Historische Liebesromane: Tausche Lüge gegen Glück (German Edition)
Author: Josephine Walters
Date: 2016-05-13T22:00:00+00:00

Tausche Lüge gegen Glück

Von Josephine Walters

1.Auflage Mai 2016

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Copyright © 2016 Julika Sonnschein

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***

Weiße Atemwölkchen stiegen in die Luft. Die verschneiten Berge versanken im Dämmerlicht. Das felszerklüftete Tal lag bereits im Schatten, die letzten Strahlen der Abendsonne erhellten noch einmal eine massive Bergwand.

Peter legte seinen Arm um Julia, und sie ließ es geschehen. War es ein Wunder, dass sie so angespannt in der Gondel hockte, sich an ihre Skistöcke klammerte und nichts als Herzklopfen hatte?

„Jetzt entspann dich“, sagte Peter nun schon zum dritten Mal und drückte sie fest an sich. „In ein paar Minuten sind wir unten im Tal. Und immerhin, als Anfänger hast du dich ganz wacker geschlagen.“

Sie wand sich unter seinen Blicken und legte die Stirn in Falten. Eine Kämpfernatur war sie, das stand fest. Aber er sollte sich nichts darauf einbilden, dass sie seiner Einladung gefolgt war. Gar nichts. Er war nett, gut gebaut und steckte die Füße unter den Schreibtisch. Er war ein guter Journalist. Aber weiter auch nichts. Sie sah ihn nicht an, ihr Blick schweifte zum Fenster hinaus. Die Tannen tanzten einen wilden Tanz. Der Wind spielte mit ihren Kronen und bog ihre Wipfel mal in die eine, mal in die andere Richtung. Julia schwieg. Sie wollte ihm keine falschen Hoffnungen machen, und sie wollte ihre Angst nicht zeigen. Sie zwang sich zu einem Lächeln. „Wie groß die Welt doch ist! Du hast mir nicht zu viel versprochen. Wie im Bilderbuch. Bloß ordentlich zugig ist’s hier oben.“

Peter nickte. Er mochte gut und gerne um die Vierzig sein, ein sonnengebräunter Typ, der das Leben in vollen Zügen genoss, bei weitem kein Kostverächter, der Bauernsohn aus Tirol. Er grinste siegessicher und machte einen Schritt auf sie zu. „Morgen melden wir dich zu einem Skikurs an. Du wirst sehen, in ein paar Stunden hast du das Ein mal Eins drauf, mein Skihaserl, du!“

Julia duckte sich unwillkürlich. Sie wollte nicht sein Skihaserl sein, und sich mörderisch die Abfahrt herunter jagen lassen – das wollte sie auch nicht. Der schwarze Mantel der Nacht schwebte über den Bergen. Fröhliche Stimmung herrschte in der Gondel, Lachen und Scherzen war um sie herum, doch Julia verzog noch immer keine Miene. Angespannt versuchte sie, das Zittern in den Knien zu ignorieren. Sie hatte das Letzte gegeben auf der Piste, die ihr so fremd war wie der Mann neben ihr. Wie hatte sie sich auch darauf einlassen können, mit ihm in die Berge zu fahren, sie, die noch nie im Leben auf Skiern gestanden hatte! Er aber konnte all ihre Bedenken mit einem Lächeln zerstreuen. „Take it easy, Ev, das ist auch nichts anderes als laufen. Geht eben einfach schneller. Alles paletti, meine Liebe. Was soll dir schon passieren? Lawinen sind nicht angesagt.“

Seine Worte waren ihr wie Balsam auf die Seele. Eine Gruppe junger Leute stieß mit Grog an. Auch sie sollte sich nicht länger fühlen wie ein junger Hund, den man das erste Mal in ein Auto gesteckt hat. Zusehends gewann sie an Sicherheit. Doch auf einmal gab es einen mächtigen Ruck, sie verlor den Halt unter den Füßen. Mit ihr stürzten andere, das Licht erlosch, Schreckensrufe ertönten, Menschen, Skier, Rucksäcke, Flaschen flogen nach vorne, auf die Frontseite der Gondel zu. Die Scheibe hielt dem Druck nicht stand, zersplitterte, eisiger Wind fegte herein, körnigen Schnee hatte er im Gepäck. Er fegte den Menschen ins Gesicht, die sich nicht zu rühren wagten und zusammen drängten wie erschrockene Schafe. Panik brach aus. „Was war das?“ „Hilfe, mein Bein! Ich bin eingeklemmt!“, schrie eine Frau verzweifelt. „Herbert, Herbert, wo bist du?“, jammerte eine andere. „Gib mir deine Hand!“ „Großer Gott, wir stürzen ab!“ Julia schnürte es die Kehle zu. Todesangst hatte sie erfasst. Sie spürte Peter vor sich und grub ihre Nägel tief in sein Fleisch. Die Gondel schwebte unentschlossen hin und her, bis sie sich wieder beruhigt hatte und wie leblos hängen blieb. Alles war so furchtbar schnell gegangen, dass Julia keinen klaren Gedanken fassen konnte. Einer suchte Schutz beim anderen. Die Gondel hallte wider von all dem Gewinsel und dem entsetzlichen Gejammer, das die Bergwände in der Schlucht um ein Vielfaches schaurig zurückgaben. Ein jeder trachtete danach, seinen Begleiter bei sich zu haben. Panik brach aus. Eine Männerstimme setzte sich über die anderen hinweg. Sie brüllte, sie hatte nichts Menschliches an sich. „Zurück! Weiter hinter! Das Gewicht gleichmäßig verteilen!“

Doch die Warnung kam zu spät. Es knackte verräterisch, einmal, zweimal, und schon gab die Wand nach. Ganz langsam bog sie sich, riss, brach fauchend ab. Die, die an der Querstange Halt gesucht hatten, nahm sie mit. Die Todesschreie der Unglückseligen hallten aus der Tiefe und steigerten die Angst der übrigen ins Unermessliche. Julia fror das Blut in den Adern. Bei dem Stoß war sie hart mit dem Kopf aufgeschlagen. Blut tropfte ihr von der Stirn, auf den Lippen konnte sie es schmecken. Peter war auf die Seite gekippt. Er lag an der Tür und rührte sich nicht. Sie schüttelte ihn, sie redete auf ihn ein, er möge sie nicht allein lassen, mit erstickender Stimme, sie schlug ihn, sie bettelte, sie bat. Er rührte sich nicht. Eine Frau betete das Vaterunser. „Maria, hilf!“, schrie eine andere, der Leibhaftige kommt uns holen!“ „Behüte und beschütze uns vor dem Bösen, steh uns bei!“ Ein Kind weinte herzerbarmend, ein anderes schlug wie wild um sich. Sie hatten einen Schock erlitten.

„Ruhe bewahren! Fest auf den Boden setzen! Noch sind wir am Leben. Das Seil hält!“, predigte einer. Es dauerte, bis seiner Stimme Gehör geschenkt wurde. Eine Taschenlampe flammte auf. Sie glitt über die Köpfe der Menschen hinweg, die Augen angstvoll geweitet, Nasen und Ohren rot von der schneidenden Kälte. Der Strahler blitzte in alle Richtungen und strich ein zweites Mal über die Köpfe hinweg. Es waren dreizehn.

Vor Julia flimmerte das Leben. Peter, da lag er, den Kopf auf ihre Arme gebettet, ihr Beschützer, wie ein Kind. Er atmete schwer. Würde er durchkommen? Warum nur hatte sie sich hierher schleppen lassen? Das fragte sie sich immer und immer wieder. Gewiss waren es auch für sie die letzten Minuten, die sie in dieser misslichen Lage verbrachte, hängend in der Ungewissheit zwischen Himmel und Erde. Was hatte sie aus ihrem Leben gemacht? Hatten sich die Mühen gelohnt, die sie auf sich genommen hatte? In der Gondel wurde es allmählich ruhiger. Die Verängstigten wagten nicht, sich an die verbliebenen Wände zu lehnen. Sie hockten und knieten in der Mitte der Gondel, Rücken an Rücken. Noch waren sie am Leben. Noch gaben sie die Hoffnung nicht auf. Die Talstation! Die Bergwacht! Sie mussten ihnen zu Hilfe kommen. „Hier gibt es kein Netz“, stellten diejenigen fest, die verzweifelt an ihren Handys herum fingerten. „Es ist sinnlos.“ „Die werden’s da unten schon gemerkt haben und nen rettenden Engel herauf schicken.“ Sturmböen krachten in die Gondel hinein und erschwerten das Sprechen. Sie zerrten an Tüchern und Schals und nahmen Taschen und Stöcke mit sich fort wie ein Dieb, den man nicht festhalten kann. „Solche Engel fliegen lange“, ließ sich eine andere hören. „Und ob die überhaupt durch diesen Sturm kommen“, meinte sie zweifelnd. „Inzwischen liegen wir schon da unten bei den anderen.“

Julia erschauderte. Es war schneidend kalt. Sie zog den breiten Schal über Hals und Kopf und schmiegte sich an Peter, als wollte sie ihn mit ihrem Körper wärmen. Aber ihr Herz war nicht bei ihm. Es flog weit fort, zu Fabian hin, den sie eine Ewigkeit nicht mehr gesehen hatte. Wie stattlich er aussah in der Uniform der NVA, wenn er VKU hatte und sie in seine Arme schloss! Der Wind pfiff und fauchte und zog und zerrte an der Gondel, als wollte er sie alle mit sich fort tragen. Die Seile ächzten, den Naturgewalten waren sie hilflos ausgeliefert. Julia sah ihr Lebenslicht am Erlöschen. Erfrieren oder abstürzen, es war schon alles eins. Sie mussten noch gut einige hundert Meter von der Talstation entfernt sein. Der Versuch, mit dem Handy eine Verbindung herzustellen, schlug immer wieder fehl. Tee aus der Thermoskanne ging herum, für jeden ein kleiner Schluck. Er war längst nicht mehr heiß, aber nun schmeckten Grauen und Verzweiflung nach Pfefferminz.

Julia schloss die Augen. Da stand er noch einmal vor ihr, ihr Fabian, mit seinem Tornister auf dem Rücken, eine F6 im Mund. Oh, wie hatte sie auf ihn gewartet! Sie presste beide Hände auf die Brust. Dieses Mal durfte sie ihn nicht wieder verlieren. Sie wollte ihn ganz, ganz fest halten. Er gehörte in eine andere Zeit, in ein versunkenes Land, an das sie mit Wehmut zurück dachte und deren Mauern sie dennoch gesprengt hatte, weil sie ihr die Luft zum Atmen nahmen.

1.   Kapitel

Auch Goldmarie hatte sich der sozialistischen Planerfüllung verschrieben, doch in den letzten Tagen schwanden ihr zusehends die Kräfte. Unter den Strahlen der Mittagssonne glitzerte die weiße Pracht wie pures Gold und ließ Zwickau, das gewöhnlich unter einer dicken Haube aus Ruß und den Abgasen der Zweitakter begraben lag, in verheißungsvollem Glanz erscheinen. Trotz der ungewöhnlichen Helligkeit war es schneidend kalt. Die Luft schien mit Sandpapierfingern an die Wangen und Nasenspitzen der Menschen zu greifen, weswegen sich nur wenige aus ihren dunklen Häusern wagten. Auf den Straßen waren Splitt, Streusalz, Asche und Harsch zu einer grauen Masse verbacken, und die meisten Gehwege glichen einer Eisbahn. Julia kümmerte die Kälte nicht. Mit der warmen Handinnenfläche verschaffte sie sich einen kleinen Durchguck in dem Meer von Eisblumen, das die Fenster der Straßenbahn zierte, und setzte vorsichtig einen Fuß vor den anderen, als sie die Bahn an der Endhaltestelle verließ. In heller Vorfreude strebte sie dem alten Bahnhofsgebäude zu. Sie rieb sich die vor Kälte fast taub gewordenen Finger. Noch nicht einmal die roten Velourhandschuhe, auf einem Einkaufsbummel in Marianske Lazne ergattert, hatten der Kälte trotzen können.

Die große Uhr am Bahnhof zeigte halb zwölf. Mit Schwung riss Julia die breite Flügeltür zur Bahnhofshalle auf, in der es kaum wärmer war als draußen, und warf einen prüfenden Blick auf den Zugfahrplan. Es war noch gut eine Viertelstunde Zeit, bis der D-Zug aus Berlin eintreffen würde. Vor der Mitropa standen drei dick vermummte Gestalten und wärmten sich die Finger an Glühwein und heißer Rostbratwurst. Immer wenn die Tür aufging, lag der Duft von Erbsensuppe in der Luft, gemischt mit dem Geruch von abgestandenem Bier, Schweiß und Zigaretten. Nur zwei der vier Fahrkartenschalter waren besetzt, aber es gab keine Kundschaft. Die beiden Bahnbeamten hielten das ovale Sprechfenster geschlossen, um sich vor der klirrenden Kälte zu schützen.

Julia blieb vor dem Zeitungskiosk stehen und überflog die fett gedruckten Überschriften der „Jungen Welt“ und der „Freien Presse“. „Daumen drücken für unsere Kati Witt in Calgary!“ stand da, ein anderer Artikel forderte „Freiheit für Nelson Mandela!“ und wieder ein anderer versprühte altbekannte Zuversicht. „Die Partei weist uns das Ziel“. Daneben steckte das „Neue Deutschland“, das ihr Vater gewöhnlich aus dem VEB Holzindustrie mit nach Hause brachte, um den Kachelofen anzuheizen. Als Buchhalter saß er dort an der Quelle, was das Feuerholz betraf, und so war es ihm leichter als anderen, die Familie über den Winter zu bringen, die mit dem zugeteilten Kontingent an Braunkohle haushalten mussten und das dann doch nie zu langte.

Die Zeiger der großen Bahnhofsuhr schienen nur langsam vorzurücken. Julia, die Hände in den Taschen ihres Anoraks vergraben, hielt stille Zwiesprache mit den zwei in Stein gehauenen Arbeiterfiguren, die zu beiden Seiten der Treppe in Überlebensgröße zu ihr herab sahen. Inzwischen hatten sich noch andere Menschen zu ihr gesellt. Einige standen in kleinen Grüppchen herum und diskutierten über die Wintersportmöglichkeiten in Oberwiesenthal, andere über das bevorstehende Fußballspiel gegen Dynamo Dresden. Die Bahnhofshalle war mit einem Schlag zum Leben erwacht. Viele trippelten ungeduldig von einem Fuß auf den anderen, schlugen die Beine zusammen und gingen schließlich dazu über, die Halle mit schnellen Schritten zu durchmessen. Doch die klirrende Kälte ließ sich nicht so leicht abschütteln. Sie kroch die Beine hinauf, was immer man tat.

Julia wandte sich von den Statuen ab, Bergleute waren es, einer von ihnen musste Adolf Hennecke sein, ein Aktivist der ersten Stunde. Aufmerksam musterte sie die Anzeigentafeln in der Halle. Sie waren schon lange nicht mehr gesäubert worden. Eine warb für das Hotel am Bahnhof, eine für die Mokka-Bar, eine andere für die Theateraufführungen im Gewandhaus auf dem Hauptmarkt. Aus Langeweile begann sie den Fingersatz des Stückes zu wiederholen, das sie zum Geburtstag ihrer Mutter in zwei Wochen vorspielen sollte. Wie sie dieses Akkordeonspiel hasste! Für das Klavier, das die Mutter vor Jahren einmal geerbt hatte, war in der Zweizimmer-Neubauwohnung kein Platz. Aus diesem Grund hatten es die Eltern gegen ein Akkordeon eingetauscht. Schon als sie zwölf war, war ihr der schwere Kasten umgehängt worden, der sie niederdrückte wie ein voller Sack. Mit der linken Hand griff sie in die schwarzen Knöpfe der Bässe, während die Finger der rechten über die Tasten stolperten und doch immer ein neues Stück zustande brachten, wenn denn wieder einmal eine Feier angesagt war und die Mutter mit ihrer Julia vor den Gästen glänzen wollte. In all den Jahren hatte sich an der ganzen Prozedur nicht das Geringste geändert.

Nur noch sieben Minuten bis zur Einfahrt des Zuges! Julias Herz setzte zu Freudensprüngen an, wenn sie an Fabian dachte. Hoffentlich würde zu Hause alles gut über die Bühne gehen, war er doch aus ganz anderem Holz geschnitzt als ihr Vater. Fabian hatte Hände, die zupacken konnten, in dem einen Moment noch rau wie ein Reibeisen, im nächsten schon samtweich und zärtlich. Bisher hatte sie ihn witzig und liebenswert erlebt, stets hilfsbereit, so wie damals, als sie mit ihrer Freundin Maria zusammen Federball gespielt hatte und der Ball plötzlich in den Ästen einer alten Kastanie hängen geblieben war. Da war es kein anderer als Fabian gewesen, der zufällig mit einem Kumpel an der Mulde gesessen hatte, beim Angeln, und der war sofort aufgesprungen und hatte sich in ein paar Sätzen in luftige Höhe hinauf gehangelt und ihnen den Ball von dort oben herunter geholt. Und dabei hatte es gleich gefunkt zwischen ihnen. Viel Zeit war dem jungen Glück nicht geblieben, denn schon bald darauf war er eingezogen worden. Aber sie schrieben sich beinahe täglich, und besonders in Deutsch, Russisch oder Geschichte, was die hagere Frau Henschen gab, schweiften Julias Gedanken in die Ferne. Sie kreisten um den jungen Mann, der Fabian hieß, doch sie blieben da nicht stehen. Julia sammelte Ansichtskarten von fernen Ländern, so wie andere Mädchen Bilder von Sängern oder Schauspielern sammelten, oder ihre Mutter eben Kaffeetassen, die es im Glasfach der Anbauwand „Eisenberg“ zu bewundern gab. Über ihrem Bett, das neben dem Ehebett der Eltern stand, hingen der Pariser Eiffelturm, Moskau bei Nacht, eine Luftaufnahme von den Alpen und die Weltstadt New York. In dem Regal neben dem Nachtschrank standen Bücher. „Die Provence“, der Bildband aus Frankreich, den ihr Onkel Egon aus Hamburg zur Konfirmation geschenkt hatte, daneben „Die Slowakei“ und „Im afrikanischen Busch“. „Weltall-Erde-Mensch“, das sie zur Jugendweihe bekommen hatte, war umgefallen und klemmte zwischen Regal und Wand. Vielleicht lag es auch daran, dass ihr ein eigenes Zimmer fehlte; die Sehnsucht nach fremden Ländern steckte nun einmal in ihr und ließ sich nicht verdrängen. Woher sie die hatte, wusste sie nicht, aber sie war da, und es war ihr größter Wunsch, später einmal in die Welt hinauszuziehen. Die Welt, für sie schon bald zu Ende, gleich hinter der Sowjetunion, sie ging über die Tschechoslowakei und erstreckte sich im Höchstfall noch bis nach Ungarn und Bulgarien. Julia wollte Journalistin werden, nichts anderes. Schon lange hatte sie sich das in den Kopf gesetzt, und es war bisher noch keinem gelungen, ihr das auszureden. Deshalb lohnte es sich für sie, trockene Geschichtszahlen herzubeten und sich Anlass, Ursache und Wirkung einzuprägen, darum gab sie nicht auf beim Wurzeln Ziehen und bei der Wahrscheinlichkeit, und eben aus demselben Grund konnte sie die Henschen mit ihren Aufsätzen beeindrucken. „Versuche, deine Pflicht zu tun, und du weißt gleich, was in dir ist“, hat die erst kürzlich wieder den Herrn Goethe zitiert. „Was aber ist deine Pflicht? Die Forderung des Tages.“

Julia kannte ihre Pflicht nur allzu gut, gehörte sie doch zu den Strebern der 11a. Aber das allein genügte noch lange nicht, einen so außergewöhnlichen wie begehrten Studienplatz zu erhaschen, waren doch ihre Eltern alle beide nicht in der Partei. Und im Klassenbuch stand bei ihr kein „A“, was ebenfalls ein nicht zu übersehender Nachteil war. Die Kinder der Arbeiter und Bauern wurden in jeden Fall bevorzugt behandelt. In solche Gedanken versunken, war Julia die Treppe hinaufgestiegen auf den zugigen Bahnsteig, wo der Wind mit den Hängelampen über den Gleisen spielte und an den Ecken schlecht geklebter Plakate riss. Das Banner mit der Aufschrift „Der Sozialismus siegt!“ erzitterte bedenklich. Die Menschen standen dicht gedrängt, als suchten sie Schutz vor der schneidenden Kälte.

Aus dem Lautsprecher über den Anzeigetafeln ertönte eine müde klingende Stimme. Sie sächselte etwas, was nur schwer zu verstehen war. Einer musste es dem anderen wiederholen: Der Zug hatte voraussichtlich dreißig Minuten Verspätung. Einer nach dem anderen murrte und flüchtete sich wieder hinunter in die geschütztere Halle. Auch Julia verließ missmutig ihren Warteplatz. Endlich, endlich war es soweit. Menschen über Menschen drängten aus den Wagen auf den Bahnsteig und verschwanden im Gewühl, andere wollten mit Koffern und Taschen in die Wagen hinein. Freudenschreie wurden laut, Namen wurden gerufen, lange Arme winkten über die Köpfe der Wartenden hinweg, Frauen umarmten ihre Männer, Freunde und Verwandte nahmen den Ankömmlingen das Gepäck ab und wollten sie zur Treppe führen. Sie alle wurden in die Halle hinunter gespült. Fabian, eine dampfende F6 zwischen den Zähnen, hatte Julia sofort erspäht und steuerte direkt auf sie zu. „Diese blöde Reichsbahn aber auch“, schimpfte er, zog sie an sich und fuhr ihr zärtlich über das Haar. So standen sie sich gegenüber, und einer forschte im Gesicht des anderen.

„Dass du nur da bist“, sagte Julia endlich und schmiegte sich an ihn. Da warf er die F6 auf den Boden und drückte einen leidenschaftlichen Kuss auf ihren Mund, und dann noch einen und noch einen, und keiner hätte sagen können, wann der eine Kuss fertig war und wann der nächste anfing, bis sie sich endlich von ihm los machte. „Ganz schön hier geblieben, mein lieber Käfer, du“, raunte er da und zog sie noch einmal zu sich heran. „Wenn du mir ausfliegst, fang ich dich doch wieder ein!“

Bei diesen Worten lächelte er sie spitzbübisch an, und sie, die siebzehnjährige Abiturientin, gab sich ganz dem Gefühl hin, im siebten Himmel zu sein, und nicht auf diesem zugigen Bahnsteig. Lange standen sie so, wie zwei Turteltauben, bis sie der klirrende Frost vorwärts trieb.

„Also los, packen mer’s!“ Mit diesen Worten nahm er den Tornister in die eine und Julia an die andere Hand. „Großer Antrittsbesuch bei deinen Alten, wenn das mal gut geht.“

Sie musste zu ihm aufschauen, denn er war beinahe zwei Köpfe größer als sie.

„Hoffentlich“, lachte sie bloß und streckte ihm die Zunge heraus. „So einen in stattlicher Uniform hat schließlich nicht gleich jede zu bieten!“

Fabian zog sie entschlossen vorwärts. „Also gut, was sein muss, muss sein. Hoffentlich haben deine Eltern tüchtig eingeheizt.“

2.   Kapitel

Die nächste Straßenbahn ließ lange auf sich warten. Gemächlich zuckelte sie die Bahnhofstraße hinunter, bis das Quietschen der Räder in der großen Linkskurve die Haltestelle am Poetenweg ankündigte. Dort mussten die beiden zunächst einen sprudelnden Wasserfall umtanzen, immer neues Wasser floss auf die Fahrbahn, vereiste, und Splitt und Asche verhinderten nicht, dass die Straße zu einer gefährlichen Schlingerbahn wurde. „Vorsicht, Wasserrohrbruch!“, riefen sich die Fußgänger gegenseitig zu, „hoffentlich kommt heute noch einer und dreht wenigstens mal den Hahn zu!“

Fabian bugsierte Julia sicher ans andere Ufer, wo sie einen E1 nahmen, der mit Mühe und Not gerade den steilen Scheffelberg schaffte und sie hinauf auf die Eckersbacher Höhe brachte. Als der Berg schon nahezu bezwungen war und auf der rechten Seite die Dächer der Walter-Ulbricht-Schule sichtbar wurden, drehten die Räder durch und der Ikarus, ein Leichtgewicht mit seinen sechs, sieben Fahrgästen, lief Gefahr zurückzurutschen. Aber es war nur ein kurzer Moment, dann hatte der Fahrer den großen Gelenkbus wieder unter Kontrolle und trieb ihn im ersten Gang  auf den Berg hinauf. Im ersten Neubaugebiet hatten die Häuser noch Ofenheizung, im E4, der Kosmonautensiedlung, die erst viel später hinzu gekommen war, profitierten die Menschen schon von der Fernwärme, die ihre kleinen Wohnungen nie auskühlen ließ. Julia lotste Fabian von der Buswendeschleife gerade aus und steuerte einem der Blöcke zu, von denen einer dem anderen glich. Der einzige Unterschied bestand darin, dass einige mit gelber, andere dagegen mit grauer Fassadenfarbe getüncht worden waren. Ein jeder Block hatte fünf Eingänge, und als Julia endlich vor ihrem Zuhause stand und die Tür aufdrücken wollte, gab diese nicht nach. „Mist, die Haustür klemmt schon wieder “, seufzte sie. „Wenn das kein schlechtes Omen ist!“

Fabian schob sie einfach beiseite und versetzte der Tür einen gewaltigen Tritt, so dass sie mit Karacho gegen die Hauswand sprang. Sie klopften sich den Schnee auf dem Abstreicher ab, der auf dem Podest vor ihnen lag, und Julia begann, Fabian ein letztes Mal einer kritischen Untersuchung zu unterziehen. Ihre Finger fuhren prüfend über den wollenen Stoff seiner dunkelgrünen Ausgehuniform und fanden hier ein Härchen und da ein Fädchen. „Meine Eltern sind ja eigentlich ganz nett, bloß manchmal eben ein bisschen ...“, sie brach ab, als suchte sie nach dem richtigen Wort, „ein bisschen spießig. Sie sind ziemlich altmodisch, glaube ich.“

Fabian wollte sich im kalten Treppenhaus keine lange Predigt anhören, mit aller Macht zog es ihn in die Wärme Er war schon den ersten Absatz hinauf geklettert, als Julia ihn noch einmal am Ärmel zupfte: „Wenn sie dich was fragen, dann musst du auf jeden Fall eine Antwort geben, verstehst du das? Sonst bist du bei denen gleich unten durch.“ Und schon hing sie wieder an seinem Hals, klappte die gefütterten Ohrenschützer der grünen Uniformmütze hoch und betonte noch einmal: „Sie sollen nichts an dir auszusetzen haben.“

Fabian war das ziemlich egal. Und dann ging es wieder los mit der Küsserei, bis seine Taschenuhr auf die Fliesen fiel. Es war schon nach halb zwei. „Du kannst einem richtig Angst machen“, sagte er da. „Das ist ja beinahe so schlimm, als müsste ich in die Höhle des Löwen! Vielleicht hätten wir noch ein Alpenveilchen kaufen sollen?“

„Hätten wir vielleicht, ham wir aber nich. Na, nun komm schon. Meiner Mutter wird’s bestimmt nicht passen, dass wir so spät dran sind. Bei uns wird nämlich immer Punkt zwölf gegessen.“

Mit diesen Worten polterten sie endgültig in den vierten Stock hinauf, wo sie Julias Mutter schon im Hausflur erwartete. In ihr war mütterliche Neugier und aufgesetzte Freundlichkeit in einem, und so stand sie da und ließ kein Auge von ihm. „Soso, Julia“, machte sie bloß, das ist also der junge Mann, der dir immer so viele Briefe schreibt.“

Die Arme über Kreuz, mit einem wohlgefälligen Lächeln auf den Lippen, musterte sie ihn, bis ihr schließlich die Hausfrauenpflichten wieder einfielen. „Kommen Sie nur schnell herein, legen Sie ab! Sie müssen ja ganz durchgefroren sein, und bei uns, da macht die ganze Wärme wieder hinaus.“

Mit diesen Worten schob sie die beiden in den winzigen Vorsaal hinein, in dem beim besten Willen keine weitere Person Platz gefunden hätte. Julia brachte aus der kleinen Küchenzeile einen Scheuerhader, denn unter Fabians Füßen hatte sich schon eine Pfütze gebildet. „Geben Sie mir den Mantel“, sagte die Mutter wie zur Entschuldigung, „bei uns geht es leider etwas eng zu.“

Nachdem sie die Kleidung im Schlafzimmer über den Betten abgelegt hatte, stand sie auch schon wieder vor ihm und öffnete mit einer einladenden Geste die Tür zum Wohnzimmer. Die beiden gegenüberliegenden Wände waren kurz, links gab es eine Anbauwand und rechts ein Sofa, und vor dem stand ein Tisch. Auf der Stirnseite befanden sich zwei große Flügelfenster, bedeckt von weißen Stores mit Spitzenmuster, die zu beiden Seiten von großblumig bedruckten Übergardinen gesäumt wurden. „Kommen Sie, setzen Sie sich doch“, flötete die Mutter, da Fabian noch immer zögerte und unschlüssig unter der Tür verharrte. „Sie hatten sicher eine anstrengende Reise.“ Sie rückte den Tisch ein wenig nach vorn, damit sich Fabian zu dem Sofa hinüber arbeiten konnte. „Wo sind Sie denn stationiert?“ Beflissen schob sie ein paar Kissen zurück, um Platz zu schaffen.

„Oben an der Ostsee, in Garz.“ Er zwängte sich auf den angewiesenen Platz, neben einen hageren Mann, der den Kopf in die Zeitung vergraben hatte und nicht auf sah. Fabian, der Anstand in Person, fuhr seine Hand heraus und streckte sie über die Zeitung ins Nichts. „Guten Tag. Sehr angenehm, Sie müssen der Vater sein.“

Schütteres, leicht ergrautes Deckhaar kam zum Vorschein, über eine Halbglatze gezogen, die Zeitung raschelte. Der Mann schob sich die Brille zurecht, sah kurz hoch, nur einen Augenblick, und war ganz Reserve: „Na ja, auf den Kopf gefallen sind Sie nicht.“ Danach setzte wieder Schweigen ein, und die beiden Männer saßen nebeneinander wie in einem Wartesaal. Fabian ließ den Blick im Zimmer auf und ab schweifen. Ein paar Grünpflanzen auf dem Fensterbrett, darunter ein abgewetzter Sessel, eine Stehlampe in der Ecke neben dem Sofa, mehr gab es nicht. Julia war in die Küche geeilt, um der Mutter zu helfen, den Tisch zu decken. „Seit um halb eins warte ich auf euch, Mädchen. Also dass ihr so spät kommen würdet ... Ich hab die Kartoffeln unter die Federbetten gesteckt, hoffentlich sind die noch warm. Die wären mir ja inzwischen zerkocht, da hätten wir jetzt Kartoffelbrei!“

Julia brachte die Teller und das Besteck herein. Sie setzte die Schüssel mit den Salzkartoffeln auf den Tisch und stellte die Pfanne mit dem Bratenfleisch daneben. „Leider gibt es bloß Möhren und Erbsen dazu. Das war das einzige, was sie im Konsum noch hatten.“ Wieder tat die Mutter, als müsste sie sich bei dem jungen Mann entschuldigen.

Fabian konnte ihre Sorge nicht verstehen. „Aber das ist doch lecker, gute Frau. Das gibt’s bei uns auch immer, wenn mein Opa kocht.“

Die Mutter teilte das Fleisch und füllte die Teller. Der Vater räusperte sich ein paar Mal und faltete endlich die Zeitung zusammen, wodurch seine hagere Statur sichtbar wurde. Der dicke Strickpullover mit Norwegermuster konnte nicht darüber hinweg täuschen, dass sein Körper dünn und sehnig war. Das schmale Gesicht wurde durch ein spitzes Kinn abgerundet, die Augen aber taxierten Fabian abschätzig. „Wo wohnen Sie denn?“

Der beeilte sich, ihn mit der Antwort nicht lange warten zu lassen. „Bei meinen Großeltern“, sagte er unbekümmert und zwinkerte Julia in stiller Verbundenheit zu. „Mein Opa hat ne Wohnung in Marienthal gekriegt, als er Aktivist wurde.“ Sollen die ruhig einmal sehen, aus was für einer tüchtigen Familie er stammt! Und wieder ließ er seinen Blick in dem kleinen Zimmer umher schweifen. „Unsere ist aber viel größer als die hier“, setzte er nach einigem Zögern hinzu.

Julia trat ihm dafür gegen das Schienbein, und er sah einfältig zu ihr hinüber. Der Vater runzelte die Stirn. Fabian langte schon nach der Gabel und schob sich heimlich ein Stück Braten in den Mund. Dieses Mal erhielt er von Julia einen Stoß mit dem Ellenbogen. Erschrocken fuhr er zusammen, legte die Gabel wieder an den Platz zurück und beschloss, erst einmal abzuwarten. Als die Familie die Hände faltete und das Tischgebet sprach, schob er den Fleischbrocken unauffällig von einer Backe in die andere und verdrehte geziert die Augen. „Komm, Herr Jesus, und sei unser Gast, und segne, was du uns bescheret hast.“

Erst als auch Julias Eltern anfingen zu kauen, traute er sich, ganz offiziell nach Messer und Gabel zu langen. Beim Essen herrschte gedrückte Stimmung. „Du, Vati, weißt du schon, dass wir im März mit der Patenbrigade nach Berlin fahren?“ Julia wollte den Vater aufmuntern und versuchte, das anhaltende Schweigen zu brechen. „Wir werden die Museumsinsel besichtigen und den Fernsehturm.“

Der Vater aber stellte sich taub. Er lehnte sich zurück, legte Messer und Gabel aus der Hand und fuhr fort, den Freund seiner Tochter auszufragen. „Was sind Sie denn von Beruf?“

„Ich bin Fernmeldebaumonteur.“ Fabian, eingedenk der gut gemeinten Ratschläge von Julia, antwortete ihm kurz und knapp und der Höflichkeit halber mit vollem Mund:

Die Mutter hatte er damit gleich auf seiner Seite. „Ach wie schön, Sie sind bei der Deutschen Post!“, rief sie aus und spießte ein Stück Möhre auf. „Da sind wir ja sozusagen Kollegen. Ich arbeite nämlich im Briefverteilamt.“

„Sag mal, Vati, bist du eigentlich bald fertig mit dem Verhör? Das ist ja schrecklich!“

Es war das erste Mal, das Julia dem Vater gegenüber eine Art von Auflehnung zeigte. Doch der ignorierte sie und wandte sich wieder dem Soldaten zu. „Und?“, bohrte er weiter. „Sag mir, wo du stehst und welchen Weg du gehst“, das war ein Lied, das Julia im sozialistischen Jugendverband schon oft gehört hatte. Jetzt sangen es ihre Gehirnzellen ohne Unterlass, und den Vater hätte sie am liebsten dafür verwünscht. Musste der ihren Freund denn von Anfang an gleich so vergraulen?

Fabian spürte den Druck und legte seinerseits die Gabel an den Tellerrand. „Was und?“, echote er ahnungslos.

Die knochige Hand des Vaters fuhr auf und ab, als müsste sie nachhelfen, die Worte aus dem Mund heraus zu schütteln. „Ob Sie in der Partei sind, will ich wissen“, knurrte er missmutig und schickte einen stechenden Blick hinterher.

„Jawohl, bin ich“, sagte Fabian nur. Seine Stimme klang kratzig, die Töne kamen in Moll, längst nicht mehr freundlich, vielmehr gereizt, beinahe frostig. „Was dagegen?“

Der Vater blieb die Antwort schuldig. Aber es war ihm anzumerken, dass er seinem Gegenüber nicht viel Sympathie entgegen brachte. Er kaute verbissen, er kaute und schluckte. Diesmal stieß Fabian Julia an, und die Mutter blickte stumm auf dem ganzen Tisch herum. Die Stimmung war am Boden. Mitten im Schlucken und Kauen stand der Vater auf und schaltete das Radio ein. Es musste der Deutschlandfunk sein, der zu jeder vollen Stunde Nachrichten brachte. „...sagte ihnen Bundeskanzler Helmut Kohl die volle Unterstützung zu. Während die Mitgliedsstaaten der Nato auf ihrem Gipfeltreffen in Brüssel darüber berieten, wie die neue Situation...“

Die Mutter versteckte sich hinter dem Essen. „Vielleicht noch etwas Soße?“

Der Vater wurde dadurch nur noch unwilliger. „Jetzt aber mal Ruhe hier, man kann ja gar nichts verstehen!“ Er warf den anderen einen strafenden Blick zu. Fabian stopfte schnell noch die letzten Bissen in sich hinein. Julia hatte ihr Besteck schon auf den Teller gelegt und rutschte unruhig hin und her. Die Situation war ihr mehr als peinlich. Bekümmert schielte sie zu Fabian hinüber.

Als dieser seine Hamsterbacken ausgeleert hatte, drückte er ihre Hand, die unter den Rändern der herabhängenden Tischdecke ruhte, und flüsterte ihr ins Ohr: „Können wir nicht endlich verduften? Uns in dein Zimmer verziehen?“ Doch Julia zischte zurück. „Geht nicht, ich hab doch keins!“

Da erhob sich Fabian und setzte einen Traumblick auf, so wie ihn der steinerne Robert Schumann hat, der in den Anlagen des Schwanenteichs hinter der Hauptpost thront. Es schien ihm ein rettender Gedanke gekommen zu sein. „Du, Ev, ich muss heute noch bei ein paar Kumpels vorbei. Kommst du mit?“

Sie reagierte sofort, noch ehe die Mutter etwas sagen konnte. „Klar, Mensch, keine Frage. Soll ich die neue Schallplatte von Frank Schöbel mitnehmen?“

Der Vater kroch immer näher an den Radiosprecher heran. Die Mutter aber tat ganz entrüstet. „Sie können doch jetzt nicht schon wieder gehen, mein Lieber“, sagte sie zu Fabian, und es klang beinahe vorwurfsvoll. „Wir haben uns ja noch gar nicht so richtig kennen gelernt!“

„Oh, da bin ich aber anderer Meinung“, entfuhr es ihm, und als er mit den Armen ruderte, um in seinen Mantel hinein zu kriechen, da war es auch schon passiert. Er hatte eine Idee zu weit ausgeholt und einen Fotorahmen getroffen, der in einem offenen Fach der Schrankwand stand. Der Rahmen geriet ins Wanken und fiel, Glas splitterte, und Julia stieß einen leisen Schrei aus. Das Bild war unversehrt geblieben. Es zeigte einen jungen Mann, der mit dem schillernden Opel um die Wette strahlte. „Oh Gott, jetzt auch noch der Egon!“, entfuhr es ihr, ehe sie davon eilte und sich wenig später wieder an der Unfallstelle einfand, mit Handfeger und Schaufel bewaffnet. Fabian wäre am liebsten in den Erdboden versunken. „Der ist in den Westen abgehaun“, raunte ihm Julia die Erklärung zu, während sie die Scherben zusammen kehrte.

„Jetzt haun wir erst mal ab!“ Mit diesen Worten zog er sie entschlossen hinter sich her, in den schmalen Korridor hinaus. Die scharfe Stimme des Vaters verfolgte sie auch draußen noch. „Dass du mir aber nicht nach um zehne kommst!“, sagte er grollend.

Die Mutter war ihnen hinterher geeilt und versuchte sie zurückzuhalten. „Aber Julia, wo wollt ihr denn jetzt noch hin? Bei dem Wetter! Da könnt ihr euch ja den Rest holen.“

Fabian ging auf ihren Tonfall ein und blickte sie treuherzig an. „Keine Angst, gute Frau, der Julia, der passiert schon nichts. Die nehm ich unter meine Fittiche, ich hab doch schließlich VKU!“

Die Mutter wusste nicht, was sie darauf sagen sollte, und machte ein Gesicht, als hätte sie in einen sauren Apfel gebissen. Als die jungen Leute schon beinahe wieder unten waren, griff sie nach dem Schal, der an der Garderobe hing, und stürzte der Tochter hinterher. „Julia, nimm wenigstens den dicken Angoraschal, hörst du! Wart kurz, ich bring ihn runter!“

Sie schwenkte ihn wie eine Trophäe. An der Haustür hängte sie ihn der Tochter um den Hals, fürsorglich, ja liebevoll. „Also dann, macht’s gut miteinander, und viel Spaß noch!“

3.   Kapitel

Julia war froh, der Aufsicht der Eltern entkommen zu sein. Sie wusste, die Partei war dem Vater ein Dorn im Auge. Warum musste sie auch immer und überall mitmischen! Den Nachmittag mit Fabian hatte sie sich wahrlich anders vorgestellt. Bestimmt würde Vater nun wieder anfangen zu streiten.

Doch die Eltern schwiegen. Die Stunden krochen dahin. Nach dem Abwasch holte die Mutter das Strickzeug hervor, genau um sechzehn Uhr brachte sie den Kaffee auf den Tisch, spülte, und trat dann an die Eisenberg heran, wo sie die Fotos von ihrer Tochter herausnahm und mit den Augen liebkoste. Julia war noch ein kleines Mädchen gewesen, sie ging gerade mal in den Kindergarten, als sie bei allen möglichen Anlässen abgelichtet worden war. Das Kindchen mit Mutti auf der Schaukel im Schrebergarten, mit den Eltern vor dem Sandkasten, und schließlich mit stolzer Brust auf der „Schwalbe“ der Nachbarn. Oder war es ein „Troll“? Wie selbstverständlich hielten die kleinen Ärmchen den wuchtigen Lenker umklammert, als wollten sie jeden Moment Gas geben und davon fahren. Als draußen die Dämmerung herein brach, wurde auch der Vater wieder mobil. Er, der sich eine ganze Weile noch einmal in die Ecke verkrochen und hinter seiner Zeitung vergraben hatte, erhob sich schwerfällig und begann, das kleine Zimmer mit großen Schritten zu durchmessen. Er wanderte wie ein Getriebener, dreieinhalb Schritte hin und dreieinhalb Schritte her, wie ein Strafgefangener, bis es der Mutter zu viel wurde. „Jetzt setz dich nur mal hin, Gottfried, so kannst du doch auch nichts daran ändern. Mir wird ja schon ganz schwummrig, wenn ich dich bloß seh!“

Er aber ließ sich nicht beirren und setzte seinen Lauf fort. Es hatte den Anschein, als wäre er gerade erst so recht in Fahrt gekommen. „Das sind mir die richtigen Bonzen, an die die Evi da geraten ist“, gab er barsch zurück. „Ne feine Sippschaft, das! Und solche kriegen’s auch noch vorne und hinten reingeschoben!“

Die Mutter wollte es nicht zu einem Streit kommen lassen. Sie legte das Strickzeug beiseite, näherte sich dem Fenster und blickte hinaus in die Dunkelheit. Der Vollmond am Himmel verkündete eine klare Nacht. Selbst in der Wohnung war deutlich zu spüren, wie die Kälte da draußen zubiss. Sollte sie noch einmal anfeuern oder sich einfach nur die dicke Schafwolljacke überziehen? „Also ich weiß auch nicht, wie das Mädel ausgerechnet an so einen geraten konnte“, sagte sie leise, als sie in die Ärmel schlüpfte. „Und überhaupt – sie geht doch noch zur Schule! Also ich früher hätte mir das ja bei weitem nicht getraut.“

„Nicht zum Ausdenken, so einer als Schwiegersohn“, ereiferte sich der Vater und steigerte sich immer mehr in das Thema hinein. „Der ganze Saftladen hier, der kotzt mich einfach nur an. Und dann bringt uns die Evi auch noch so einen Hundertprozentigen angeschleppt!“

Von Politik wollte die Mutter nichts wissen. „Wir können nur beten“, entgegnete sie. „Das Kind ist noch so jung. Da versteht sie die Zusammenhänge ja noch gar nicht.“ Mit diesen Worten griff sie nach der Bibel, die auf dem Fernseher lag, und begann im Neuen Testament zu blättern. „Hier, im Lukasevangelium, da steht es, wie man leben soll: Du sollst deinen Nächsten lieben ...“

Der Vater schüttelte den Kopf. „Wenn hier nicht bald mal was passiert, dann bricht das Kartenhaus von ganz alleine zusammen, du, das geht von jetzt auf dann. Bei uns im Betrieb, da sieht’s schon lange zappenduster aus.“

Fabian und Julia saßen bei schummriger Beleuchtung im „Fritz Heckert“ auf dem Brückenberg. Das „Fritz Heckert“, das war ein Kohleschacht, wo die Schüler von der siebten Klasse an einmal die Woche UTP hatten, und in dem es an den Wochenenden auch Tanzabende gab. Die weißen Kugellampen aus den Sechzigern waren bunt bemalt. Jetzt warfen sie blaue, rote und gelbe Streifen über den öligen Fußboden. Zwischen den Kugellampen hingen Papiergirlanden. Noch waren es hauptsächlich junge Leute, die sich in dem bunt flimmernden Saal eingefunden hatten. Herausgeputzte Mädchen standen herum, flüsternd und glucksend, die einen verlegen und die anderen gelangweilt, sie bewegten rhytmisch die Knie und schielten verstohlen oder abschätzig zu den Jungen. Die hielten sich anfangs noch etwas abseits, gaben sich dennoch möglichst salopp und zeigten viel Mut in ihren Mienen. Zu den wenigen Paaren, die an den kleinen Tischen Platz genommen hatten, gehörten auch Fabian und Julia. Es waren nur ein paar Mädchen, die sich auf der Tanzfläche abhampelten und sich von den Klängen von Mambo, Shake und Hully-Gully mitreißen ließen. Sie schmissen die Arme in die Luft und schüttelten sich wie irre; Julia kam es wie verzweifeltes Nichtschwimmergezappel vor. Ihre Augen brannten von der von Qualm und Bierdunst wabernden Luft. Die Musik dröhnte aus den Verstärkerboxen, und sie hätte sich am liebsten die Ohren zugehalten. Sie nippte an ihrem Glas. Fabian hatte ihr irgendeinen Cocktail für Jugendliche bestellt. Er schmeckte nach Vanille, doch von dem Alkohol darin klebte ihr die Zunge. „Vor um neune geht hier gar nichts los“, stellte Fabian fest und rückte näher an sie heran. Bei dem Geräuschpegel im Saal konnte man sein eigenes Wort nicht verstehen. Da schlüpfte sie in ihren Anorak und zog ihn hinaus auf die Straße, vorbei an dem schreienden und lachenden Menschenschlauch auf der Treppe, der noch auf Einlass wartete. Eine Weile standen sie so nebeneinander und schauten zu den Sternen auf. Ein jeder hing seinen Gedanken nach. „Jedenfalls bin ich ganz froh, dass wir deine Eltern hinter uns haben“, sagte er endlich und bohrte seine Stiefelspitze in den verharschten Schnee.

Sie nickte stumm. „So sind sie nun mal. Ich hatte dich ja vorgewarnt.“

Er rieb sich die blau gefrorenen Finger und zündete sich eine Zigarette an. „Und jetzt? Wollen wir zu meinen Großeltern?“

Julia schüttelte den Kopf und zog die Schultern hoch. Doch die klirrende Kälte kroch unaufhaltsam die Beine hinauf und schnitt ihnen in die Glieder. „Also dann, wieder rein in die Gute Stube“, schlussfolgerte er und schob sie vor sich her. „Ich hätt’s ja auch gern ein bisschen ruhiger, aber hier draußen, da halt’ ich’s einfach nicht mehr aus.“

Im Saal hing der Zigarettenrauch wie eine schwelende Glocke unter der Decke. Julia ließ sich von der ausgelassenen Stimmung nicht anstecken, die inzwischen aufgekommen war. Sie saß auf ihrem Stuhl, die Beine übereinander geschlagen, und spielte mit dem silbernen Zigarettenetui von ihm. Fabian trank sein Wernesgrüner und wusste nicht, wie er ihr die traurige Stimmung vertreiben sollte. Als aus den Lautsprechern ein Tango dudelte, zog er sie auf die Tanzfläche. Das half. Sie ließ sich von ihm drehen und hin und her schaukeln und auch ein bisschen von oben begucken, denn er war ja viel größer als sie. „Wart nur, die besten Sachen, die kommen erst noch“, sagte er gut gelaunt, während er sie an den Tisch zurück führte und ihr galant den Stuhl zurecht schob.

„Aber ich muss doch um zehne wieder zu Hause sein“, gab sie zu bedenken.

„Musst du das?“, gurrte er zärtlich. „Schließlich bin ich doch auch noch da!“ Er legte ihre kleine weiße Hand in seine große rissige und sah ihr fest in die Augen. „Du sagst einfach, es kam kein Bus mehr. Bei dem Wetter! Und da mussten wir eben laufen.“

Die Musik dröhnte aus den Verstärkerboxen. Und dann kamen sie, die langsamen Runden, auf die Fabian gewartet hatte. Auf der Tanzfläche wurde es eng, die Paare traten mehr auf der Stelle als dass sie tanzten, und einige Sekunden lang blieb das Licht ganz weg. „Je t’aime“ dudelte eine kratzige Stimme aus den Lautsprechern, eine andere stöhnte, war voller Lust und Begierde, und Julia gab sich ganz dem Zauber des Augenblicks hin. Fabian hielt sie fest umschlungen, seine Hand tastete über die Rundungen ihres Körpers und zog sie mit sich fort. Julia und Fabian tanzten. Für sie hätte das Lied ruhig noch einmal von vorn beginnen können. Die Tanzfläche hatte inzwischen noch andere Soldaten aufgenommen, so wie Fabian allesamt in Ausgehuniform. Sie waren an Röcken oder weiblichen Jeanshintern interessiert, und Fabian rückte nach einigen Runden tiefer in die Schummerecke und kuschelte mit Julia im Waschküchenschein einer heimeligen Kugellampe.

Erst als es schon kurz vor Mitternacht war, brachen sie auf. Wie Polarforscher stapften sie über die gefrorenen Wege und erreichten gerade noch rechtzeitig den letzten E1. Durch den Frost und die eisige Kälte wieder in die Gegenwart zurück versetzt, fing Julia in dem Bus noch einmal an. Du, ich hab da ne Idee. Vielleicht täten ja meine Eltern doch noch warm werden mit dir.“

Fabian brach in schallendes Gelächter aus. „Mit mir? Sag mal, ist das dein Ernst? Und wie, wenn ich bitten darf?“

Die wenigen Nachtschwärmer, die mit ihnen im Bus waren, verrenkten sich die Köpfe. Doch Julia merkte es nicht. „Du musst einfach die zehnte Klasse noch mal machen!“ Sie sagte das in einem Ton, als hätte sie soeben den Stein der Weisen entdeckt. „Du brauchst bessere Zensuren, wenn du studieren willst.“

Bei den letzten Worten hatte Fabian aufgehört zu lachen. „Aber ich will ja gar nicht studieren“, wehrte er ab. „Lass mich damit bloß in Ruhe!“

Doch Julia blieb hartnäckig und ließ sich nicht davon abbringen, ihren Faden weiter zu spinnen. „Besser wär’s aber schon. Dann könntest du noch deinen Meister machen, und wenn du den erst mal in der Tasche hast, dann wird mein Vater nicht mehr so abfällige Reden schwingen können.“

Er wollte dem ganzen Gerede ein Ende setzen und ihr den Mund mit einem Kuss verschließen, doch sie entzog sich ihm. „Die mündliche Abschlussprüfung in Russisch musst du natürlich auch noch mal machen.“ Nein, sie ließ sich nicht beirren, so hatte sie sich auf die Idee versteift. „Du musst dich zumindest richtig vorstellen können, hörst du“, schärfte sie ihm ein und begann auch schon, halb im Ernst und halb im Spaß, ihm die ersten Sätze vorzusprechen. „Menja sowut Fabian. Ja schiwu w gorodje Zwickau.“

Aus dem hinteren Teil des großen Gelenkbusses wurde beifallheischend geklatscht. Fabian verdrehte die Augen, peinlich berührt, und gab Julia unmissverständliche Zeichen. Nein, jetzt würde er schon gar nichts nachsprechen, jetzt nicht, vielleicht später mal. Er brachte sie nach Hause und flüchtete noch rechtzeitig in die Dunkelheit, nachdem sie unten geklingelt hatten. Die Mutter kam die acht Treppenabsätze mit ihrem Schlüsselbund herunter geklappert und sparte nicht mit Vorwürfen. Doch die ließ Julia an sich abprallen. Sie hielt sich an Fabian fest, sie klammerte sich an ihn, als sie ihre Jeans über die Stuhllehne hängte, und sie dachte an ihn, als sie unter ihre Bettdecke schlüpfte und der Vater neben ihr schnarchte. „Irgendetwas muss man doch schließlich werden“, dachte sie. „Irgendeinen Platz ausfüllen, an dem man wichtig ist und gebraucht wird. Nie im Leben möchte ich einmal auf der Post anfangen, so wie das meine Mutter immer will. Nein, ich will Journalistin werden. Und wenn das nicht geht ... Irgendetwas möchte ich anstellen, egal was. Bloß um den anderen zu beweisen, dass ...“

Über diesem schwerwiegenden und nicht zu Ende gedachten Satz war sie auch schon eingeschlafen.

4.   Kapitel

Frau Holle wollte es noch einmal wissen. Abwechselnd mit der Goldmarie schüttelte sie ihre Betten über Zwickau, im Schichtbetrieb. Die Räumfahrzeuge waren pausenlos im Einsatz und konnten den gewaltigen Schneemassen doch nicht Herr werden. Die Menschen krochen aus den grauen Häusern und Fabrikhallen und schippten und klopften, klopften Eis von Dächern und Fahrbahnen, und schippten auf Straßen und Wegen. Im E4, da fiel die Heizung aus. Die Familien hatten in ihren vier Wänden nun plötzlich Temperaturen, wie sie in den Kühlhäusern des Schlachthofs herrschten. Viele Waggons, die die Kohle aus den Braunkohletagebauen um Leipzig nach Zwickau brachten, waren unterwegs stecken geblieben, andere hatten zwar ihren Bestimmungsort erreicht, aber sie waren zugefroren und eingeschneit. Das schwarze Gold, das sowohl die sozialistischen Betriebe als auch ganze Wohnviertel mit Fernwärme versorgen sollte, war nicht verfügbar.

Die Produktion in den Fabriken brach zusammen. In Pölbitz, nahe der Werke des VEB Sachsenring, war eine Abteilung Soldaten damit beschäftigt, die Gleise freizuschaufeln. Waggons waren zwar auf dem Bahnhof eingetroffen, konnten aber nicht entladen werden, weil Spitzhacken fehlten. Die Erweiterten Oberschulen „Käthe Kollwitz“ und „Gerhart Hauptmann“ stellten die Schüler ab der zehnten Klasse vom Unterricht frei und schickten sie zur Verstärkung an die Stützpunkte, an denen Mitglieder der GST, der Kampfgruppen und der Werktätigen der volkseigenen Betriebe bereits pausenlos im Einsatz waren.

Julia stapfte mit ihrer Freundin Maria durch den hohen Schnee über die Ethel-und-Julius-Rosenberg-Brücke nach Pölbitz. Die Schneeflocken tanzten ihnen um die rote Nase, mal weich und daunenhaft, mal grieselig, der Wind trieb sie ihnen ins Gesicht und peitschte ihre Haut. Julia schlug den Kragen hoch und zog den Kopf in die Schultern. Die Brücke sang unter den Windböen, das raue Rauschen der Mulde klang beängstigend, und der tiefe Schnee unter der Brücke wirkte von weitem wie Dunst. Julia und Maria kämpften sich verbissen vorwärts. Hinter den schemenhaften Umrissen der Häuser auf der Talstraße versanken sie bei jedem Schritt bis zu den Knien. Als sie die Gleise schon vor sich sahen, ließen sie die schrillen Pfiffe eines sich ihnen von hinten nähernden Güterzuges erschrocken zusammen fahren. Gemächlich tuckerte die Lok an ihnen vorbei. Der Lokführer hatte sich aus dem Fenster gelehnt und ruckte an der roten Eisenbahnermütze. Doch der Gruß galt nicht den beiden Mädchen. Erst jetzt bemerkten sie die Menschen, die entlang der Gleise arbeiteten, mit Schaufeln und Hacken bewaffnet. Einige, auf Spaten und Schippen gestützt, blickten zu dem Kohletender hinauf und grüßten einen Mann mit ascheverschmiertem Gesicht und Fellschapka, die Ohrenschützer unter dem Kinn zusammengebunden. Julia und Maria waren angekommen.

Die Leitungen der E-Loks knisterten, und auch vor dem Hauptbahnhof staute sich Waggon um Waggon, deren Ladung festgefroren war. „Junge, Junge“, irgendein hohes Tier, das die Maulwürfe bei der Arbeit anleiten sollte, rückte den Schutzhelm zurecht und blickte besorgt auf das Gestöber. „Das kann ja noch was werden.“

Fabian hatte sich mit seinem Großvater zu den Lehrlingen der Deutschen Reichsbahn gesellt, und zu den vielen Freiwilligen, die ihre Kräfte messen wollten mit der ungeheuren Naturgewalt. Der heiße Atem der Menschen verging, kaum dass er ausgestoßen war, Schweiß rann ihnen über die Stirn und hatte sich im nächsten Moment schon wieder verflüchtigt. Die Spitzhacke in der Hand, hielt ein jeder seinen eigenen Rhythmus, wie ein Schatzsucher, der nie an Aufgeben denkt. Bis zur Erschöpfung arbeiteten die Männer, da war auf einmal aus der Ferne das Geräusch von Motorhämmern, das sie aufhorchen ließ. Diese schafften gewiss das Zehnfache von dem, was sie mit der bloßen Hand ausrichten konnten. Allmählich wurden die Bewegungen des Großvaters schlaffer, fielen aus dem Takt, und setzten schließlich ganz aus.

„Wenn wir bloß mehr von den Dingern hätten“, stieß er bedauernd aus und hieb mit letzter Kraft auf die vereisten Schätze ein.

„Ist aber bestimmt vom Klassenfeind, Alterchen, vergiss das nicht“, witzelte einer, der die Worte gehört hatte.

„Und warum gibt’s bei uns die Dinger nicht?“

„Ist im Fünfjahresplan nicht vorgesehen“, erklärte ein anderer todernst, musste dann aber selber über seine eigenen Worte lachen.

Der Alte war in Nachdenken versunken, schüttelte verständnislos den Kopf und beäugte das schwere Gerät. Fabian entging nicht, wie erschöpft er war. „Mach mal ne Pause, Opa, komm, mach nur“, sagte er und nahm ihm die Spitzhacke aus der Hand. „Guck, da drüben, da teilen sie Glühwein aus, so einen könnt ich jetzt auch vertragen.“

Mit diesen Worten hakte er den Widerstrebenden unter und dirigierte ihn zu einem Tisch, der schon von vielen Menschen umringt war. Zwei junge Frauen standen dahinter und füllten die Pappbecher, von der Mitropa gespendet, mit dem heißen dampfenden Getränk. Auch Fabian nahm sich einen Becher und hielt ihn der hübschen Blondine hin. Ihre Haarpracht war von einer modischen Schapka verdeckt, unter der sich ein paar vorwitzige Strähnen hervor wagten. Mit ihrem aufgelegten Rouge und den rot gemalten Lippen stach sie von den anderen Frauen ab und zog die Blicke der Männer auf sich, was sie offensichtlich genoss. Die Schöpfkelle in der Hand, machte sie auch auf Fabian Eindruck. „Immer schön ranklotzen.“ Sie lächelte verschmitzt. „Wenn wir euch nicht hätten!“

Fabian nahm ihr den Becher ab, deutete eine Verbeugung an und blickte ihr in die wasserblauen Augen. „Die Firma dankt.“

Sie vergaß darüber das Einschenken, fingerte umständlich nach einem Taschentuch und fuhr sich damit über die Nase. Auch sie konnte den Blick nicht von ihm wenden.

„Den ganzen Tag Wache schieben ist schon einfacher“, gab Fabian ehrlich zu.

„Willste‘n Grog?“ Sie bedeutete ihm, auf die Seite zu treten, und hielt schon im nächsten Moment eine Flasche Nordhäuser Doppelkorn in der Hand.

In der Menge entstand Bewegung. „Die Soljanka ist fertig!“, rief einer über die Köpfe der Menschen hinweg. Er trug eine Pudelmütze und einen dicken Wollschal um den Hals und stieß einen anerkennenden Pfiff aus. „Die ist echt Spitze, kann ich euch sagen. Aber es is e großer Topp, dass ihr mir bloß net verschwappert!“

Das Mädchen ließ den Korn blitzschnell unter ihrem Mantel verschwinden. „Gehen wir?“, forderte sie Fabian auf, und der verstand sofort. Sie hieß Inge. Zunächst einmal verschwand sie auf den öffentlichen Toiletten, und Fabian nutzte die Zeit, um in der Schalterhalle zumindest einen Funken Wärme zu tanken. Er zog die feucht gewordenen Fäustlinge ab, die an den wollenen Innenseiten mit Eiskügelchen bedeckt waren, und schob sich eine „Karo“ in den Mund. Es dauerte nicht lange, dann stand Inge wieder vor ihm, keck und verführerisch. Sie hatte neues Make Up aufgelegt und strahlte ihn an. „Hunger?“, forschte sie und kringelte abwartend an einer blonden Strähne.

„Appetit“, gab er zu und biss ihr verwegen ins Ohrläppchen. „Gehst du noch zur Schule?“

Sie schüttelte den Kopf. „Nee, zum Glück nicht mehr. PGH „Neue Linie“, wenn du weißt, wo das ist. Also wenn du mal‘n fetztigen Schnitt brauchst ...“

Damit zog sie ihm die grüne Kappe herunter und tat enttäuscht. „Aber ich sehe schon, bei dir gibt’s im Moment nichts zu holen“, kicherte sie, und er ließ sich von der ungezwungenen Heiterkeit anstecken. Um ein Haar hätte er sich an einem Lungenzug verschluckt. „Grässliches Kraut“, hüstelte er verlegen. „Taugt wirklich nur noch zum Abgewöhnen.“

„Komm“, sagte sie auf einmal entschlossen. „Wir könnten hier die Mücke machen. Das hat doch alles keinen Zweck. Was ihr jetzt frei schaufelt, das hat’s in der nächsten Minute schon wieder zugeschneit.“

Fabian schwieg und sah den bläulichen Schwaden hinterher, die er ausstieß. Normalerweise war er nicht der Typ, der sich so schnell aus der Reserve locken ließ. Er dachte an Julia und daran, dass sie sich am Abend wieder treffen wollten.

„Hast wohl schon eene?“, flüsterte Inge und war auf einmal seinem Mund ganz nahe. In diesem Moment kam eine alte Frau auf sie zu gerannt. Sie stieß Rufe aus und winkte schon von weitem, als sie Fabian erkannt hatte. Mit den Ellenbogen bahnte sie sich einen Weg durch die Umstehenden. Völlig außer Atem, klopfte sie ihrem Enkel vertraulich auf die Schulter. „Hier steckst du also, Jungchen. Ich hab dich ja schon überall gesucht. Da, das ist heute Mittag für dich gekommen!“

Mit diesen Worten zog sie ein zerknittertes Papier aus der Manteltasche. Fabian riss ihr das Telegramm aus der Hand und überflog es rasch. Es war das Ende seines verlängerten Kurzurlaubs. Er wurde unverzüglich zu seiner Einheit zurückgerufen.

„Da oben bei denen, da wird’s jetzt auch wie verrückt schneien“, vermutete er und drückte seine „Karo“ aus. „Ich soll spätestens morgen früh wieder angetanzt sein. Na ja, so ist das eben. Hoffentlich geht überhaupt ein Zug.“

Mit diesen Worten zog er die Notbremse, breitete vor Inge bedauernd die Arme aus und drückte einen Kuss auf die Wange der Großmutter. „Ich schreib euch, versprochen, und haltet die Ohren steif!“ Die Alte hakte sich bei ihm unter, und im nächsten Augenblick waren sie auch schon durch eine der großen Flügeltüren verschwunden.

5.   Kapitel

Und dann war doch alles wie jedes Jahr. Der Frühling klopfte an, streute zuerst Blau und Gelb über die Wiesen und Felder, dann zartes Rosè und leuchtendes Rot, der Wind fächerte das Grün des jungen Grases, die Bienen schwärmten aus, die Vögel jubilierten, und auch die Menschen reckten und streckten sich nach Licht und Wärme. Julia genoss es, dass ihr da draußen ein eigenes Zimmer gewachsen war, das sie die bedrückende Festung zu Hause immer öfter durchbrechen ließ, und freute sich auf Fabian, der schon zu Pfingsten die Uniform an den Nagel hängen durfte. Alles wäre auch gut gegangen, wenn ... ja, wenn der lange Raschmann aus der 11b nicht gewesen wäre. Die Junge Gemeinde traf sich immer freitags, im Jugendheim der evangelischen Freikirche, und letzte Woche, da war er ihr ganz einfach hinterher geschlichen, wie ein richtiger Detektiv, hatte seine Entdeckung in der Schule herum posaunt und ihr daraus einen Strick gedreht. Ruhm und Ehre von der Partei- und FDJ-Leitung war ihm sicher, und er heimste sie sehr gerne ein. Julia aber war vor den Freundschaftsrat zitiert worden und saß nun im Blauhemd neben zwei jungen Männern in dem dunklen knarrenden Korridor vor dem Zimmer des Direktors wie eine arme Sünderin. Für die beiden ging es um drei Jahre Nationale Volksarmee, für sie um ihren Studienplatz. Klaus hatte die Situation mit Witzen zu überspielen versucht, doch dann war Andreas von da drinnen herausgekommen, eine Spur blasser als sonst, die rechte Hand in der Hosentasche, die linke zur Faust geballt. Er nickte und lächelte an ihnen vorbei, ohne stehen zu bleiben, und keiner fragte, wie es da drinnen gewesen war. Unnahbar kam er ihnen vor, wie er so dahin schlenkerte, er griff nach dem Geländer, als wäre er ein alter Mann. Die drei Augenpaare folgten ihm die Treppe hinunter, bis sie ihn nicht mehr sehen konnten. „Ich lass mich von denen nicht weich klopfen, ich nicht!“, prahlte Klaus. „Da können die lange warten. Denen werd ich mal ordentlich die Meinung sagen, da könnt ihr Gift drauf nehmen!“

„Das traust du dir?! Das glaub‘ ich nicht. Wenn du erst mal vor denen stehst, dann machst du dir doch gleich in die Hosen.“

Matthias kannte Klaus. Wenn er auch immer das große Wort schwang, wenn sie unter sich waren. Wenn es ihm an den Kragen ging, dann gab er allemal klein bei. Julia krempelte die Arme der blauen Bluse hinauf, als wäre es ihr auf einmal zu heiß, besann sich aber dann eines Besseren und zupfte sie wieder herunter. Die schweißgebadeten Hände kämpften verzweifelt mit den beiden Knöpfen am Handgelenk. Sie sagte nichts zu alledem. Doch als sie dann hereingerufen wurde, lief alles so ganz anders ab, als sie es sich vorgestellt hatte, in beinahe freundschaftlicher Atmosphäre. Der Direktor, eingerahmt von dem Vorsitzenden der Parteileitung und dem der Schulgewerkschaftsleitung, wies sie auf einen Stuhl und blickte ihr forschend ins Gesicht. „Journalistik“, begann er daraufhin im nachdenklichen Ton und legte den Kopf auf die Seite, „das ist natürlich was ganz Besonderes. Ihre Noten sind gut, da kann man nichts sagen, außer in Mathe und Chemie, aber das macht noch lange keinen Journalisten aus! Was sollen denn das für Berichte werden, wenn Ihnen das Grundlegende fehlt, die marxistisch-leninistische Weltanschauung? Ohne parteilichen Standpunkt?!“ Er räusperte sich einige Male, bevor er seinen letzten Trumpf ausspielte. „Glauben Sie denn, Sie werden überhaupt einen Studienplatz erhalten können, wenn Sie so ein Doppelleben führen?“ Mit diesen Worten legte er den Stift beiseite, mit dessen Spitze er die ganze Zeit über auf den Tisch eingestochen hatte, wie zur Bekräftigung seiner Aussage. „Hören Sie“, fuhr er fort, und seine Stimme dröhnte ihr noch lange in den Ohren. „Unser Volk investiert Hunderttausende von Mark in die Ausbildung. Dieses Vertrauens und dieser Großzügigkeit muss sich ein Student erst einmal würdig erweisen. Und in Ihrem Fall haben wir da berechtigte Zweifel.“

Er erhob sich, tastete nach dem Parteiabzeichen am Revier seiner Anzugjacke und sah in die Ecke, in der neben einem hoch aufgeschossenen Gummibaum die drei Flaggen steckten, die der DDR mit Hammer, Sichel und Ährenkranz, die rote Fahne, das Banner der Arbeiterklasse, und die Pionierfahne in Wimpelform. Wie gebannt starrte er auf die Fahnen, als müsste er sich von dort Gewissheit holen, und nahm eine Erwartungshaltung ein. „Jetzt bin ich aber gespannt, was Sie zu den Vorwürfen zu sagen haben.“

Julia hatte vorgehabt, sich zu rechtfertigen, dem Direktor wenigstens einmal zu widersprechen, aber irgendetwas schnürte ihr die Kehle zu. Sie schluckte ein paar Mal und brachte dann lediglich zusammenhangloses Gestammel heraus. Das Gremium hörte Phrasen wie „sie werde an sich arbeiten“ und „die Kirche stelle, soviel sie wisse, die Überlegenheit des Sozialismus über den Kapitalismus nicht in Frage“. Ihr Gefasel stellte die hohen Tiere nicht zufrieden. Einzig und allein der FDJ-Sekretär setzte sich für sie ein. Er schlug vor, ihr noch bis zum Ende des Schuljahres Bedenkzeit zu geben, und ihr einen Paten zur Seite zu stellen, der sie auf dem richtigen Weg anleiten sollte. Das Gremium kam zu keiner Einigung. Sie wollten sich noch einmal eingehend beraten, und sie ihre Entscheidung in den nächsten Tagen wissen lassen.

Julia schlich hinaus wie ein begossener Pudel. Auch sie sah nicht nach links und rechts, die Armee-Geweihten wirkten wie zwei Geister, die zu ihrem Glück gezwungen werden mussten, weil sie am Sinn des Gespenst-Seins gehörige Zweifel hegten.

Natürlich könnte sie immer noch auf der Post anfangen – ihre Mutter hatte sich schon umgehört. Oder im Konsum und in der Drogerie – so etwas ging auf jeden Fall. Aber dazu hätte sie kein Abitur gebraucht. Den Eltern wäre es sowieso das Liebste, wenn sie in Zwickau bliebe. Am besten immer hübsch am häuslichen Herd in Eckersbach. Ich hab aber einfach keine Lust, hier zu bleiben, seufzte sie, erfüllt von Bitterkeit. Nein, lieber galt sie als unerzogenes Mädchen, was ihr die Mutter immer wieder vorhielt. Wenn ich nur daran denke, dass ich dann Tag für Tag durch die Häuserreihen latschen müsste, über die schiefen Gehwegplatten, um hinter dem Ladentisch des Postamts Briefmarken abzustempeln, Ferngespräche durchzustellen oder Ersttagsbriefe zu verkaufen, könnte ich schon davonlaufen.

Es war schwül wie vor einem Gewitter, als Julia an den langen Reihen der Garagen vorüber ging, die Straße hinunter, an den Fischteichen vorbei, um dann nach rechts abzubiegen, in die schmale Asphaltstraße, die nach Auerbach führte. Sie lief und lief, vorbei an den engbrüstigen niedrigen Häusern mit winzigen blühenden Gärten. Noch zeigte sich am Himmel kein Wölkchen, noch lastete der heiße Atem des Maientages über der Stadt. Und Julia kam es vor, als sehnten sich selbst die dicht aneinander hockenden spitzgiebeligen Häuschen nicht anders als sie nach einem kühlenden Regen, nach Weite, nach Luft. Sie kam am Graurock vorbei, einem kleinen bewaldeten Hang, auf dem sie als Kinder so gerne gespielt hatten. Immer weiter geradeaus ging sie, und hatte schließlich die kleine Vogelsiedlung erreicht. Der Amselweg lag wie ausgestorben da. Die wenigen Läden links und rechts hatten ihre Jalousien heruntergelassen, kaum jemand zeigte sich in der Mittagsglut. Nur über dem Konsumgeschäft hockte eine dicke, grauhaarige Frau am offenen Fenster. Immer wieder schielte sie zum „Spion“, einem Fensterspiegel, damit ihr nur nichts von dem spärlichen Leben da draußen entginge. Aber was sah sie da schon? Unter ihr vor dem Hoftor hatten ein paar Mädchen mit Kreidestrichen eine Himmel-Hölle-Hopse auf den Gehsteig gekritzelt. Ein strohblonder Junge, die Füße komisch gekreuzt, hüpfte angestrengt von einem Feld ins andere, um möglichst ohne Übertretung der Grenzen von der heißen Hölle in den freien Himmel zu hopsen. Aber eins der Mädchen hatte ihn schon am Arm gepackt: „Strich betreten. Gildet nicht!“ Der Junge trat enttäuscht ab, er hatte den Himmel nicht erreicht.

Müde und ausgelaugt ging Julia im schmalen Schatten der Häuserreihe. Hier also soll ich mein Leben verbringen? In dieser engen Stadt, wo abends auch noch die Laternen auf mich aufpassen?, dachte sie bitter. Ich höre Mutter schon sagen: Sei froh, dass du es so bequem hast und weiter zu Hause wohnen kannst.

Aber wollte sie es denn „so bequem“ haben? Harte Kanten wünschte sie sich und scharfe Ecken, an denen sie sich stoßen konnte. Ferne Länder wären ihr noch mal so recht. Wenn sie nur Weite um sich hatte und frische Luft statt dieser muffigen Atmosphäre zu Haus. Am liebsten würde sie jetzt gleich in irgendeine Himmelsrichtung wandern und sich die Welt erst einmal ansehen, ehe sie sich für einen Beruf entschied. Nein, sie wollte Journalistin werden und nichts anderes, das wurde ihr dabei noch einmal so richtig klar. Denen daheim würde sie die Welt beschreiben, und es würde ihnen Hören und Sehen vergehen, wenn sie auch nur erahnen könnten, was man ihnen so alles vorenthalten hatte.

Warum musste das denn sein, dass alles immer ganz exakt nach Plan und Zeit ging? Warum in aller Welt gab es bloß Fünfjahrespläne, Gruppenpläne, Planwirtschaft? Und warum ging auch zu Hause immer alles nach der Uhr? Manchmal kam es ihr vor, als hielte man für ihre Zukunftsträume nur ein paar Konfektionskleider bereit. Eins davon sollte sie anziehen. Ob es nun paar Nummern zu groß war oder zu klein – es wurde passend gemacht. Es musste einfach passen. Und dann noch dieses Theater wegen der Weltanschauung. Lächerlich, auf einer Weltanschauung herumzureiten, wo sie die Welt doch gar nicht kannte. Wem sollte sie nur glauben? Die in der Schule stießen sie ab, je länger sie mit ihr herum diskutierten.

Julia lief und lief, als wollte sie all die lästigen Gedanken hinter sich lassen. Dabei hatte sie gar nicht bemerkt, dass sie schon längst in den Finkenweg eingebogen war, in dem Maria wohnte. Maria, ihre beste Freundin. Maria mit dem kühlen Kopf, die immer nach einem Ausweg suchte und der keiner so leicht ein X für ein U vormachen konnte. Sie versprühte Zuversicht. „Wenn sie dir tatsächlich noch eine Galgenfrist einräumen, dann kommst du raus aus dem Schneider. Im Sommer, da ist längst Gras drüber gewachsen, glaube mir.“ Julia saß auf Marias Bettcouch unter der Dachschräge des kleinen Zimmers. Ein Sandmann aus Stoff baumelte von der Decke herab, sie erfasste ihn und drehte ihn unschlüssig in den Händen. In dem Säckchen, das eigentlich den Traumsand enthalten sollte, steckte weiße Watte. Ratlos starrte sie auf das rotbraune Teppichmuster zu ihren Füßen, dessen Schlingenwirrwarr dem realen Leben nachempfunden sein musste. Maria legte ihr den Arm um die Schultern. „Du musst denen einfach ein bisschen blabla vormachen, das kann doch nicht so schwer sein. Und ein zweites Mal darfst du dich eben nicht erwischen lassen!“

Julia ließ die Schultern hängen. Alles hatte sich auf einmal so zugespitzt, ohne dass sie eine Schuld verspürte. „Sagst einfach, du ringst um den richtigen Klassenstandpunkt, und wegen der Weltanschauung, da hätte es sogar schon Streit mit deinen Eltern gegeben.“

„Meine Eltern will ich da nicht noch mit hineinziehen, und dann wäre es ja auch ne komplette Lüge.“

„Aber eine notwendige. Wenn man bedenkt, was alles davon abhängt!“ Maria war nicht zu bremsen, wenn es galt, die Freundin auf Vordermann zu trimmen. „Denk an den Galileo Galilei von Brecht. Der hat im Endeffekt auch nichts anderes gemacht, als es ihm an den Kragen ging.“ Sie erfasste Julias Hand. Und da war es, als ginge die Kraft und Stärke auf die Freundin über. „Das mit dem Streit, das stimmt schon, aber nicht wegen der Kirche, sondern wegen Fabian“, gab sie zu.

Maria triumphierte. „Na, siehst du. Und was ist denn der schon? Ein Arbeitersohn, und in der Partei ist er auch. Du liebst ihn doch, oder?“

Julia sagte nichts, aber ihr Gesicht färbte sich dunkelrot.

„Na also, was wollen wir mehr“, witzelte die Freundin. „Da liegst du doch genau richtig! Erklärst es denen eben so. Sag ihnen, er habe dir gefehlt, und da hättest du dich eben an die falschen Leute gehängt. Mensch Ev, deine Aufsätze sind immer die besten, und Phrasen dreschen haben wir doch alle gelernt!“

Jetzt konnte Julia schon beinahe wieder lächeln. „Und du meinst, dass sie mir das abnehmen?“

Maria stieß sie in die Seite. „Du musst es eben glaubhaft rüberbringen! Kannst ja zu Hause vor dem Spiegel schon mal immer ein bisschen üben. Als Journalistin musst du sowieso ne halbe Theatertante sein, am besten, du stellst dich jetzt schon darauf ein.“

Julia war ein Stein vom Herzen gefallen. Sie umarmte die Freundin in inniger Verbundenheit. „Maria, was würd ich bloß machen, wenn ich dich nicht hätte. Du bist und bleibst die Beste!“

6.   Kapitel

Der Reisebus fuhr an Meerane vorbei, blinkte und bog auf die Autobahn in Richtung Karl-Marx-Stadt. Julia saß in ihrem grünen Minirock etwas schüchtern neben Fabian und verfolgte mit einem Ohr das laute Stimmengewirr, das durch den Bus hallte. „Du altes Schlitzohr, haste die wieder von den Tschechen rüber geholt?“, foppte ein großer Blonder. Julia bemerkte erst jetzt, wie eine Stange Zigaretten die Runde machte. Wenig später verwandelte sich die stickige Luft in eine schwere Dunstglocke, die über den Köpfen der Fahrgäste lastete, und sie musste husten.

An der Hauptpost am Schwanenteich hatte Fabian Julia voller Stolz seinen Kollegen präsentiert. „He, Jilischen, altes Haus! Guck, das ist meine Julia.“ Der Mann, allenfalls ein großer Junge, der ihr daraufhin etwas linkisch die Rechte gereicht hatte, steckte in einem einfachen Oberhemd und hatte die Ärmel hochgekrempelt, allzeit bereit, kräftig zuzupacken, wann immer es vonnöten war. „Der Jilischen, Ev, das ist ne treue Seele“, erklärte ihr Fabian und klopfte seinem Gegenüber wohlgefällig auf die Schulter. „Wenn du mal nicht kannst, macht nichts, der Jilischen, die gute Haut, die springt für dich in die Presche.“

Da drängte sich ein attraktiver junger Mann zwischen sie, braune Ringellocken, breite Koteletten bis über die Ohren. „Na na, du verteilst ja wieder Lorbeeren“, brummte er zu Fabian hin. „Komm ich in deiner Rede eigentlich auch mal vor?“

Er baute sich vor Julia auf, deutete einen Kratzfuß an und sagte weich wie Butter: „Gestatten, Jürgen Fritsche, meine Dame. Ich freue mich, Ihre Bekanntschaft zu machen.“ Dann erst zog er eine junge Frau hervor, die sich bis jetzt im Hintergrund gehalten hatte. „Das hier ist meine Verlobte, Monika. Die hat es sich zur Aufgabe gesetzt, junges Gemüse großzuziehen, und zwar im wahrsten Sinne des Wortes.“ Nun fragte Julia doch allen Ernstes, in welchem Gartenbaubetrieb sie denn beschäftigt wäre. Jürgen brach in schallendes Gelächter aus, seine Begleiterin aber wandte sich brüsk ab. „Ganz falsch geraten, Ev“, erklärte Fabian. „Der Jürgen, der macht das bloß immer so. Die ist Pionierleiterin an ner POS in Lichtenstein!“

Die Frau von Jilischen wurde Julia nicht vorgestellt. Sie konnte auch nur vermuten, dass es seine Frau war, denn sie wich nicht von seiner Seite, auch wenn sie an der Unterhaltung keinen Anteil nahm. Ihr Name war Kerstin, und Julia fand heraus, dass sie als eine der Küchenfrauen im „Fritz Heckert“ den Kochlöffel schwang.

Jürgen aber war der Hahn im Korb. Bassstimmen begrüßten ihn mit lautem Hallo, und er war niemals um ein Wort verlegen, an jeder Front war er ganz Ohr. Im Bus belegte er einen der braunen Ledersitze vor Julia und diskutierte lautstark über ihren Kopf hinweg. Wie standen die Chancen des BSC Dynamo Dresden gegen den 1. FC Berlin?

Einer musste ein Kofferradio mit im Gepäck haben. „Wir waren viiiel zu ju-hu-hung, um un-ser Glück zu ver-schtehn“, quäkte eine Frauenstimme und schraubte sich in schwindelnde Höhen hinauf. Wahrscheinlich litt auch der Besitzer des Radios unter diesen Tönen, denn er begann, an dem Gerät herum zu kurbeln und einen anderen Sender zu suchen. „Marmor, Stein und Eisen bricht, aber unsere Lie-hie-be nicht“, schwor da eine Männerstimme, doch auch diese traf den Geschmack der Allgemeinheit nicht. Erst bei „Honey honey“ summten alle mit, und das Radio dudelte auf Hochtouren. Nun war die Stimmung übergeschwappt. Julia hatte gar nicht mitbekommen, welchen Weg der Bus genommen hatte. Auf einmal ging es quer durch leuchtende Rapsfelder und Viehkoppeln. Nach einem kleinen Wäldchen drosselte der Bus plötzlich sein Tempo, holte zum großen Bogen aus und kam zwischen einem Gasthof und drei, vier geduckten Häusern zum Stehen. „So, meine Herrschaften, da wären wir!“, rief der Busfahrer, dehnte sein Kreuz und bediente den Türöffner. In die vom Sitzen steif gewordene Ausflugsschar kam Bewegung. Die Flotten zwängten sich zuerst durch den Gang, und diejenigen, die hinten saßen, wollten nicht die letzten sein. „Jetzt macht schon, dass ihr hier rauskommt, Menschenskinder!“, feuerte ein baumlanger Kerl die Genossen an, „sonst haben sich die anderen derweile die Vorspeise reingedrückt!“

Die Eingangstüre des ländlichen Gasthofes erzitterte in den Angeln, als sich die Menschenmenge hinein schob. Der Saal wartete mit großgemusterter, ein wenig vergilbter Tapete auf, großblumig waren auch die Malimo-Vorhänge an den wandhohen Fenstern. Die Lampen mussten noch aus den Sechzigern stammen, die Stühle an den langen Sechsertafeln waren zwar zusammengewürfelt, doch in annähernd gleichem Design gehalten. Jürgen gab ganz den Chef und dirigierte Fabian und Jilischen an eine Tafel, die gleich links neben der Bühne stand. Theatralisch baute er sich vor Fabian auf und breitete die Arme aus. „Komm an meine grüne Seite, Bruderherz! Auch für deine bessere Hälfte haben wir noch ein Plätzchen.“ Mit diesen Worten schob er Julia einen Stuhl heran und wandte sich auch schon Jilischen zu, als gehörte er zum Einlasspersonal. „Wenn die Herrschaften dann bitte ebenfalls Platz nehmen wollen?“ Damit deutete er auf die andere Seite des Tisches, und ein zufriedenes Lächeln huschte über sein Gesicht, allerdings nicht ohne Julia mit einem vielsagenden Blick gestreift zu haben. Als sich das Scharren der Füße gelegt hatte und nach dem Bestellen der Getränke wieder ein wenig Ruhe eingekehrt war, strebte ein Mann mittleren Alters auf die Bühne und schob sich hinter das Rednerpult. Keiner wusste, wer er war; zu Fabians Brigade gehörte er nicht. Er hielt den Kopf gesenkt, so dass sein Doppelkinn über dem Kragen des blütenweißen Hemdes hervorquoll, und rieb sich ein paar Mal über die glattrasierten Wangen, bei deren Anblick Julia automatisch an die Speckfettbrote dachte, die ihr die Mutter manchmal machte. Endlich begann er mit seiner Rede, die er wohl nicht ganz auswendig gelernt hatte, denn er zog zuweilen einen Zettel hervor, von dem er etwas ablas, und tupfte sich mit einem Taschentuch den Schweiß von der Stirn. „Liebe Genossinnen und Genossen, liebe Kollegen und Freunde“, leitete er ein, „ich freue mich, Sie zu diesem Abend hier begrüßen zu dürfen. Denn Sie, liebe Genossinnen und Genossen, Sie haben Ihr Bestes gegeben, Sie haben dazu beigetragen, die Früchte des Sozialismus zu mehren. Wieder haben Sie den Plan übererfüllt, und deshalb ist es mir eine besondere Ehre, Sie heute als „Brigade der sozialistischen Arbeit“ auszeichnen zu dürfen. Die Errungenschaften unseres Arbeiter- und Bauern-Staates, auf die wir mit Recht immer wieder stolz sein können, ...“

Den Arm um Julia gelegt, lauschte Fabian andächtig dieser Rede, Julia aber ließ ihren Blick durch den Saal schweifen. Er flog über die Nachbartische hinweg hinüber zu den Fenstern, streifte die Bühnendekoration und blieb schließlich an ihrer Armbanduhr hängen. Jürgen war ihrem Blick gefolgt und beugte sich zu ihr hinüber. „Is ja ’n echtes Schmuckstück“, schmeichelte er.

„Ja, ne echt Schweizer Uhr, vergoldet“, zischte sie zurück.

Jetzt schaltete sich auch Kerstin ein. „Wie kommt man denn zu so einer?“

„Wenn man nen Westonkel hat“, gab Julia trocken zurück, und Kerstin hob bedauernd die Schultern. Da fuhr Fabian gereizt herum und sah Julia vorwurfsvoll an. „Könnt Ihr nicht wenigstens jetzt mal aufhören mit dem Gequassel?“

Monika, die Pionierleiterin, ließ es sich nicht nehmen, das letzte Wort zu haben. „Ihr tut ja hier alle so, als ob es bei uns keine Uhren gäbe! Mir jedenfalls ist meine vollends genug.“ Sie sprach’s, lehnte sich provokativ zurück und schlug die Beine kokett übereinander. Durch diesen Zwischenfall verpassten sie die Stelle, an der geklatscht werden musste. Von da an erhielt Julia von Fabian jedes Mal einen leichten Stoß in die Seite, und so kam es, dass an ihrem Tisch ebenso viel Beifall gespendet wurde wie an den anderen, wenn auch leicht versetzt. Endlich erschienen die Bedienungen und servierten die Vorsuppe. „Hab ich einen Kohldampf, Leute! Wir sind heut so spät aufgestanden, da haben wir das Mittagessen glatt ausfallen lassen“, bekannte Jilischen und schob den Bauch vor sich her. Kerstin legte ihm den Finger auf den Mund. Doch Fabian hatte schon den Fotoapparat in der Hand und nahm die beiden ins Visier. „Kleinen Moment, hallihallo, jetzt bleibt mal so!“

Jürgen, der belustigt zu Fabian hinüber sah, weil der seine Praktica wie ein rohes Ei behandelte, fand gleich wieder einen Grund zum Sticheln. „Das kommt doch hoffentlich in Farbe, oder?“

Fabian war leicht irritiert. „Nee, damit kann ich nicht dienen. Also wenn ihr heute alle bloß auf vornehm macht, Leute ...“

Julia übertönte ihn und stimmte gleich fröhlich an: „Du hast den Farbfilm vergessen, mein Michael“, und Kerstin, Jürgen und Jilischen fielen begeistert ein. Sie gerieten darüber völlig aus dem Häuschen und schlugen sich vor lauter Begeisterung auf die Schenkel. Fabian dagegen fühlte sich wieder angegriffen.

„Also echt, du verstehst auch gar keinen Spaß, Mensch“, brummte Jürgen und klopfte ihm beschwichtigend auf den Rücken. „War doch nicht so gemeint, alter Junge.“

Monika hatte den Gesang verpasst. Sie kam gerade von der Toilette, erfasste die Situation jedoch recht schnell. „Oh doch, so war das gemeint, genau so.“ Sie beließ es dabei, Jürgen mit den Augen abzustrafen. „Außerdem hat die Sache mit der Nina Hagen nen Haken, liebe Leute“, klärte sie die anderen auf. „Die schrille Chaotenlady ist nämlich schon lange nüber gemacht in den Westen, wo die sich nu Farbfilme an jeder Ecke kaufen kann.“

Jilischen wollte das strittige Thema abbrechen und Frieden stiften. „Jetzt hört mir aber langsam damit auf! Guckt nur emal, da kommt der Rinderbraten, sogar mit Pilzen! Mensch, sieht das gut aus!“ Er ließ einen anerkennenden Pfiff hören und schnalzte genüsslich mit der Zunge. „Aber vorher, da mach ich noch einen Schnappschuss von euch“, sagte er kurz entschlossen und griff zu Fabians Kamera. Dieser rückte näher an Julia heran, brachte aber nur ein gezwungenes Lächeln zustande. „Das war wohl nischt“, kommentierte Jilischen und verzog das Gesicht. „Aber jetzt, Achtung, alle noch mal richtig hergucken, näher zusammenrücken, Julia, du musst noch ne Idee weiter nüber, Jürgen, rück ran, komm, na mach schon, sonst seh ich von dir bloß den halben Kopp.“ Wie zufällig berührte Jürgen Julias Wange.

„Ja, so ist’s gut“, war Jilischen hinter der Linse zu vernehmen. „Schließlich gehören wir doch zur Brigade der Besten, oder nicht?“

7.   Kapitel

Die Brigade der Besten ruhte sich nicht auf den Lorbeeren aus. Sie schaufelte und grub sich durch die Republik, sie ebnete den Weg für „Horch und Guck“, und ein paar Auserkorene, die der Sache des Sozialismus treu ergeben waren, gelangten so in den Besitz eines Telefonapparates, eines Standgerätes, grau oder grün. Julia hatte der ketzerischen Lehre der Kirche abgeschworen und war in die Arme des sozialistischen Jugendverbandes zurückgekehrt. Fabian, für sie Fels in der Brandung, sie trieb ihn immer wieder an, den zuweilen recht phlegmatischen jungen Mann. „An meiner Ev ist ein kleiner Kolumbus verloren gegangen“, hatte er einmal im Spaß zu seinen Kollegen gesagt. Und da war was dran. Sie liebte es, den Dingen auf den Grund zu gehen, alles zu hinterfragen und Zusammenhänge herzustellen, auch wenn sie in Stabü gut sülzen und mit „Fakten“ aufwarten konnte. So manches Mal musste er sich anhören, was absolute und was relative Wahrheit war, in der Geschichte graben und Antworten geben für das Parteilehrjahr. Sie schleppte ihn auf Feste, Filme mit Angelika Domröse waren für sie das Beste. „Die Legende von Paul und Paula“ fand sie wunderschön, sie hatten sie mindestens schon fünfmal gesehen. Manchmal ging‘s auch in die „Neue Welt“, was ein Ballhaus war, ihr fiel immer was ein, das ganze Jahr. Er aber wollte viel lieber in seinen vier Ecken bleiben. Julias ungebremste Unternehmungslust konnte er nicht teilen. Während seines Ehrendienstes bei der Nationalen Volksarmee hatte er eine ruhige Kugel geschoben. Mit der Ruhe war’s nun vorbei. Dabei wollte er doch weiter nichts am Feierabend, als die Füße hochlegen, sich ein paar „Juwel“ einziehen oder ein kleines Pfeifchen schmauchen und Willi Schwabes Rumpelkammer gucken. Oder die Olsenbande. Von ihm aus auch irgendetwas anderes. Fabian liebte die Gemütlichkeit.

Im Winter hing wieder eine gelbliche Dunstglocke über der Stadt, gespeist vom Rauch der Häuser und Fabriken. Die Schlote der Schächte qualmten auf Hochtouren, allen voran das „August Bebel“ in Schedewitz. Das Werk hängte eine schwarze Rußwolke über die neue Muldenbrücke und hüllte die Umgebung bis zum Oberhohndorfer Berg in grauen Nebel. Väterchen Frost war scheinbar außer Landes, und Frau Holle hatte sich von der sozialistischen Arbeitsmoral abgekehrt. Das Leben plätscherte dahin ohne spürbare Veränderungen. Auf dem Rand der Klassenarbeiten stand bei Julia jetzt Klasse 12. Achtzehn Jahre war sie alt, zu einer jungen Frau herangewachsen, was aber der Wohnungsnot keinen Abbruch tat.

Die Tage kamen und gingen, und auf einmal waren die alten Kiesgruben nahe des „Martin Hoop“ mit leuchtend gelben Punkten übersät, die Julias Mutter sammelte und auf deren Wirkung sie nun einmal schwor. Und dann kamen die Störche zurück. Sie bauten neue Nester und turtelten und paarten sich und flogen majestätisch ihre Runden über den Dächern der alten Bergarbeiterstadt. Es roch nach Frühling, das frische Grün der Bäume und Büsche tat den Augen gut.

In der Windstille eines Maientages stand Julia auf dem steinigen Muldenweg und spielte mit einem blühenden Zweig. Fabian warf mit geschickter Hand ein paar glattgeschliffene Kiesel ins Wasser. „Wir könnten an der Leipziger Straße noch ein Eis essen gehen, und dann“, er tat auf einmal ganz geheimnisvoll, und ein spitzbübisches Lächeln huschte über sein Gesicht, „und dann hab ich noch eine Überraschung für dich.“

Julia hängte sich an seinen Hals.“Für mich? Was ist es denn?“ Nein, nun ließ sie nicht mehr locker. Auf der Stelle sollte er es ihr sagen, sie konnte es nicht erwarten. Wer A sagt, muss auch B sagen. „Lass mich raten. Vielleicht Kinokarten? Oder ein Brigadeausflug? Na, sag schon, hat es was damit zu tun, dass du ausgezeichnet worden bist?“

„Wir müssen ein paar Schritte gehen, dann zeig ich’s dir schon“, sagte er bedächtig und wehrte all ihre Versuche, ihm sein Geheimnis zu entlocken, energisch ab. Sollte sie ruhig noch ein bisschen zappeln!

Leichtfüßig hüpfte sie neben ihm her. Sie ließen die Mulde hinter sich und kamen an der Kohlenhandlung vorbei. Hier ertönten vertraute Geräusche, Kohlen wurden geschippt, und wenn ein Zentner voll war, hörte man, wie die Briketts aus den blanken Rinnen in Rupfensäcke rumpelten. Schon bald bewegte sich das Paar im Schatten der hohen Stadthäuser. Die Leipziger Straße war belebt. Eine Straßenbahn ratterte vorüber, „Heinrich-Braun-Krankenhaus“ stand an dem Triebwagen. Sie schlenkerte in den Gleisen, und die Fahrgast-Traube schwankte hin und her. Julia, zwei Kugeln Vanille in der rechten Hand, drückte ihre Nase an den Schaufenstern vom Jakob-Tischler platt. Ein Sofa, zwei Sessel, ein Tisch – alles echte Handarbeit. Von der Moritzkirche dröhnten fünf Schläge herüber, Spätnachmittag. „Ach, wenn wir doch endlich ne Wohnung bekämen! Ich würde das ockergelbe Sofa nehmen, das hier, das sieht so edel aus“, sagte Julia träumerisch.“ Sie stieß einen wohligen Seufzer aus. „Ne richtige Bleibe, nur für uns.“

„Kommt Zeit, kommt Wohnung“, sagte Fabian bloß und führte sie über die Straße. Die ehemals stolzen Stadthäuser waren alle baufällig, das eine mehr, das andere weniger. Von den meisten war schon der Putz in großen Placken abgebröckelt. Das Rot der freiliegenden Ziegel wirkte entzündet, der Mörtel zwischen den Steinen war auf einzelne Kerne reduziert. Unter den Ecken der Ziegel konnte man ihn leicht herauskratzen.

Julia wurde immer ungeduldiger. „Wohin gehen wir eigentlich?“

Fabian wollte nicht mit der Sprache heraus rücken. „Ich muss in die Max-Pechstein-Straße, komm nur mit, du wirst schon sehen.“

Sie wäre lieber wieder an die Mulde gegangen, aber er hielt ihre Hand fest in der seinen. „Heut musst du dich mal nach mir richten. Noch ein paar Schritte, und wir sind da.“

„Willst du einen Kollegen besuchen?“

„Nö“, gab Fabian unumwunden zu. „Der wohnt nich mehr hier. Jetzt ist die Wohnung frei.“

„Frei?“ Julia brachte vor lauter Staunen den Mund nicht wieder zu. Und auf einmal baumelte ein Schlüssel vor ihren Augen, wie im Traum ergriff sie ihn. „Für uns?“ Ungläubig ließ sie ihn durch die Finger gleiten. „Ne Wohnung, ne richtige Wohnung?! Und du verarschst mich nich?“

Fabian drückte sie an sich. „Na, komm, ich will sie dir ja die ganze Zeit schon zeigen. Ich weiß aber nicht, ob’s da so fein ist ...“

„Och, du, fein braucht sie gar nicht zu sein, die Hauptsache, wir sind für uns!“, jubelte Julia. Dann sprudelte es nur so aus ihr heraus. „Und damit hast du so lange hinter dem Berg gehalten? Wie hast du das denn hingekriegt? Ist sie von der KWV?“

„Nee, vom Kontingent der Deutschen Post. Aber ob sie dir nun gefällt ...“

„Junge“, rief sie ein ums andere Mal und knuffte ihn und schubste ihn, „warum sagst du das denn erst jetzt! Na los, lass uns rennen! Ich kann’s schon gar nicht mehr erwarten!“

Hand in Hand liefen sie eine Reihe rußgeschwärzter Hausfassaden ab, als suchten sie einen Schatz. Graue Mietskasernen, in so manchem Hinterhof flatterte Wäsche. Kinder knallten mit Zündplättchenpistolen aufeinander los. Die Zäune säumten übervolle Mülltonnen, von Fliegen umschwirrt, von weißem Gewürm bevölkert. Endlich blieb Fabian vor einem der Häuser stehen. „Hier muss es sein“, sagte er und deutete auf die Nummer, die über der offen stehenden Haustür angebracht war. „Wir müssen aber durch zum Hinterhaus.“

Auch diesem Umstand konnte Julia etwas Positives abgewinnen. „Sehr gut, da hört man den Straßenlärm nicht so sehr. Da hinten ist man bestimmt geschützter.“

Im Hausflur roch es dumpfig, nach unausgelüfteten Betten, Feuchtigkeit und Schimmel im schadhaften Mauerwerk und nach Kartoffelsuppe. Aus einer Wohnung drangen laute Stimmen, Geschrei, Gekeif und danach das Klirren von Geschirr. Sie beeilten sich, auf den Hof hinaus zu kommen. „Jungchen, du, hier kann man wenigstens wieder richtig atmen. Ob das da drinnen auch so stinkt?“

Mit gemischten Gefühlen betraten sie das Hinterhaus. Als erstes fiel ihr Blick auf die knarrenden Holzdielen, die teilweise mit Resten von Linoleum übernagelt waren. Es roch nach Bohnerwachs. Eine ältere Frau war gerade dabei, die Landkartenreste mit einem zerschnittenen Pullover zu polieren. Das fein-milchige Haar, hochgesteckt zu einem Dutt, groß wie ein Tennisball, war so dünn, dass ihre pergamentblasse Kopfhaut durchschimmerte. Die Frau sah nicht von ihrer Arbeit auf, als Fabian ihr einen „Scheen guten Tach“ wünschte und sie sich an dem wackeligen Geländer nach oben zogen. Den Schlüssel steckte er dann in eine Tür im zweiten Stock, und als die endlich aufsprang, da war es Julia, als erblickte sie das Schloss von Dornröschen. Mit einem Schritt standen sie in dem kleinen Wohnzimmer, an den Wänden verschossene Blümchentapete, auf dem Boden Fetzen von ehemals bunt gemustertem Stragula, gleich neben der Eingangstür der Dauerbrandofen. Die zwei Fenster, von denen der Kitt abbröckelte und die Farbe, lagen zum Hof hinaus. Sie grüßten ein anderes Hinterhofhaus aus gelblich braunem Backstein. Beinahe wäre Julia über die Schwelle gestolpert, hinter der die Küche begann. Sie suchte ein Waschbecken, fand aber keines, bloß einen alten Ausguss. Verständnislos musterte sie die vielen Rohre an der Wand. „Kein Klo?“

„Nein, mein Schatz, leider nicht. In dem Fall musst du dich schon da hinunter bemühn.“

Sein Zeigefinger schnellte empor und wies auf die grauen Zwergenhäuschen im Hof, am Zaun zum Nachbarhaus. Julia hatte sie für einen Schuppen gehalten. Es gelang ihr, die Enttäuschung herunter zu spielen. Tagsüber war sie ja ohnehin in der Schule. Und es ging mit Riesenschritten auf den Sommer zu. „Aber das Bad?“, fragte sie vorsichtig.

Fabian hob die Schultern. „Leider, mein Schatz, auch da muss ich passen. Auf jeden Fall sind wir schnell im Johannisbad, das ist doch nur ein Katzensprung bis zur Talstraße.“

„Schon gut, Jungchen, wenn ich nur ein eigenes Zimmer krieg und nicht mehr neben meinem Vater schlafen muss“, meinte sie und fing an zu kichern. „Wenn nämlich erst mal schnarcht, da wackelt die Wand!“

Sie traten über eine zweite Schwelle, die führte in den letzten Raum. Es war ein Fünfeck mit schrägen Wänden, das kleine Fenster gleich links neben der Tür. Kaum ein Lichtstrahl gelangte so herein. „Geht schon“, resümierte Julia, „im Schlafzimmer kann es ruhig dunkel sein. Aber wohin sollen wir die Betten stellen?“ Ein derartiges Zimmer war ihr noch nie zu Gesicht gekommen. Ratlos schaute sie zu Fabian auf.

„Kein Problem, mein Schatz. Das werden wir gleich haben. Dafür hab ich ja die Schmiech mitgebracht.“ Er hantierte mit dem Meterstab und deutete auf die längste Wand. „Hierher, nur hierher geht’s, die andere Seite ist viel zu kurz.“

Julia nickte zustimmend. „Und sonst? Was stellen wir sonst noch hinein?“

„Meine Oma, die hat ne Frisiertoilette, die kann ich bestimmt kriegen. Die würde dahin passen.“

Julia war von der Aussicht nicht sonderlich erbaut. „Na, auf die bin ich mal gespannt. Da soll ich mich wohl immer fragen, wer ist die Schönste im ganzen Land?“

Fabian nahm sie auf den Arm und begann, mit ihr im Zimmer herumzutanzen, als wäre sie so leicht wie eine Grille. Die Holzdielen stöhnten und ächzten unter der Last. „Für mich wirst du immer die Schönste sein, mein Schatz.“ Er schmachtete sie an. „Wenn du willst, machen wir Nägel mit Köpfen. Schmieden wir Pläne. Heiratsplände!“

Unter dem Küchenfenster neben dem Ausguss hockten sie lange Zeit nebeneinander und schwiegen. „Du“, fing Julia nach einer Weile an, „du musst ein bisschen geduldig mit mir sein, ich hab ja nicht kochen gelernt. Und wenn ich etwas falsch mache, dann sollst du es mir sagen, und ich will dich auch niemals belügen.“

Er zog sie auf seinen Schoß. „Nein, mein Schatz, es ist ja gut. Ich zeige dir, wie die Schnitzel gehen, und Roulladen, die muss ich mindestens einmal im Monat haben.“

„Und wir wollen uns auch ganz gewiss nie streiten. Oh Gott, Jungchen, was wollen wir glücklich sein, wir beide allein.“

Der Himmel war da über den vielen Dächern, die ersten Sterne zeigten sich. Fade blinkten sie am Horizont. Lange standen sie da am Fenster und sprachen kein Wort, jedes die Hand auf der Schulter des anderen. Dann kehrten sie zu dieser Erde zurück, mit dem engen Hof und der alten neuen Wohnung in dem Hinterhaus.

„Du, Fabian“, fing Julia ganz sachte an. „Ich muss dich noch was fragen.“

„Ja?“, sagte er unsicher.

„Aber sei nicht böse!“

„Nein“, sagte er.

„Hast du was gespart?“

Er machte eine lange Pause. „Ein bisschen“, sagte er zögernd. „Und du?“

„Auch ein bisschen, aber nur ein ganz ganz kleines bisschen.“

„Sag du“, sagte er.

„Nein, du zuerst“, sagte sie.

Er schüttelte den Kopf.

„Also gut“, sagte sie. „Ich hab achthundertvierzig Mark, das meiste ist von der Konfirmation und von der Jugendweihe. Und du?“

„Ich? Ich verdiene achthundertneunundsechzig im Monat, und von meinem Opa, da hab ich auch noch was.“

„Und was?“

„Fünfundzwanzigtausend.“

Julia schnappte nach Luft. „Mark?“

„Na, was denkst denn du!“

„Fünfundzwanzigtausend Mark“, echote sie fassungslos. „Und was machst du mit dem vielen Geld?“

Fabian badete sich in ihrem Erstaunen und beeilte sich, seinen letzten Trumpf auszuspielen. „Ich werd ein Auto an Land ziehen, mein Schatz. Wart nur, ich hab da schon einen schönen Fisch an der Angel!“

8.   Kapitel

Der graue Lastkraftwagen der Deutschen Post hoppelte über den aufgeweichten Waldweg zur Dänkritzer Schmiede. Tagelang hatte es wie aus Kübeln gegossen und alle Schlaglöcher bis zum Rande gefüllt. Fabian steuerte den Transporter und quälte den Motor durch den Schlamm. „Hast du das Geld dabei?“, fragte Jilischen, der auf dem Beifahrersitz saß. Fabian deutete auf eine alte Zigarrenkiste der Marke „Finesse“, die zu seinen Füßen lag. „Und du willst wirklich zwanzigtausend geben?“, forschte Jilischen weiter und zog die Stirne kraus. „Na, du musst es ja haben.“

„Hab ich auch“, sagte Fabian trocken. „Bei meinem Opa, da liegt es eh bloß rum. Und deshalb hat er mir‘s schon jetzt vererbt. Junge, hat er gesagt, als er mir’s zugesteckt hat, du kannst’s auf alle Fälle besser verwenden als ich. Ich hab doch alles, was ich brauch! Das hat er gesagt. Und jetzt kauf ich das Ding, wenn es in Ordnung ist.“

Jilischen schwieg, und so blieb unausgesprochen, was er mit dem Geld machen würde, wenn er denn welches hätte. „Ich werd dem Gaul mal ins Maul gucken, das werd ich schon, aber zwanzigtausend, Mensch, das ist verdammt viel Geld.“ Bei diesen Worten kniff er die Augen zusammen, so dass sie aussahen wie zwei Schlitze.

Fabian warf sich in die Brust. „Na und. Wir werden den Opa dafür hochleben lassen. Und dann machen wir mal ne Spritztour zusammen, versprochen.“

Darüber waren sie auf dem Parkplatz der Gaststätte angekommen. Mehrere Autos standen da. Der rot-weiße Wartburg 311 wartete etwas abseits, an einer hohen Buchenhecke, und stach ihnen gleich ins Auge. Neben ihm präsentierte sich der hellblaue Trabant 601 in voller Größe, die Türen einladend geöffnet. Ein kleiner Mann mit schwarzer Mähne und runder Hornbrille lotste sie heran, der andere war abwartend in seinem Wartburg sitzen geblieben und musterte die beiden Ankömmlinge, die sich ihnen mit großen Schritten näherten.

„So, da wären wir also“, sagte Fabian erleichtert. „Herr Schlesinger?“

Der Kleine nickte und breitete die Arme aus. „Da ist das gute Stück. Na, hab ich zu viel versprochen?“

„Scheint alles dran zu sein.“ Fabian gab sich fachmännisch und fing an, die Karosserie zu beklopfen. Er prüfte die Fensterkurbeln, sah nach dem Verbandskasten im hinteren Teil des Wagens und klappte dann das Handschuhfach auf. Jilischen sah sich genötigt einzugreifen. Jetzt ging es erst einmal zur Sache. „Baujahr?“

„Sechsundsiebzig.“

„Wie viele Kilometer hat der denn schon auf dem Buckel?“

„Fünfundachtzigtausend.“

Jilischen wiegte den Kopf. „Hm, eigentlich gehört er da schon zum alten Eisen.“

Der Kleine ließ das so nicht stehen. „Na, nu machen Se aber mal en Punkt. Wenn’s die alten hier nicht gäbe ...“

„Ich weiß, ich weiß.“ Jilischen winkte ab. „Auf‘n neuen musste dreizehn Jahre warten.“

„Allerdings.“ Der Bebrillte triumphierte.

„Kann ich vorne mal aufmachen?“ Jilischen interessierte vor allem die Motorhaube.

„Aber gerne. Verstehste was von Autos, Kumpel?“

„Ein bisschen“, gab Jilischen zu. „Was ist mit ner kleinen Probefahrt?“

Der andere war sich seiner Sache sicher. „Aber klar doch, kommt, steigt ein!“

Fabian drehte den Zündschlüssel im Schloss, und schon sprang der schnuckelige Trabbi an. Aber dann drosch er auf die Kupplung ein und kam doch nicht zurecht. Er rammte den Knüppel hin und her, und das Fahrzeug sprang, als wäre es ein kleiner Stier.

„Noch nie‘n Trabbi gestreichelt, was?“ Der Kleine schüttelte den Kopf. „Rutsch schon rüber, Kumpel, mach Platz hier, lass mich mal ran!“

Er erklärte nun geduldig die Handhabung des Zweitaktmotors, und an der nächsten Gabelung musste Fabian zeigen, was er gelernt hatte. Viele Wege führten durch den Wald. Sie waren menschenleer und bestens dafür geeignet, einen Autokauf abzuwickeln. Die Menschen jagten nicht mehr in dem Wald. Ihr Jagdrevier, das war die Stadt, denn da gab es die „Autoersatzteil-Zentrale“. An Tagen, wo der Sage nach Lieferung gekommen sein sollte, bildeten sich lange Schlangen davor. Begehrte Jagdplätze waren auch die Bücherläden, die immer dann erstürmt wurden, wenn gerade neue Kochbücher eingetroffen waren oder Autokarten. Haushaltswaren gehörten zu den Raritäten sowie Kleidungsstücke. Nur die Glücklichen, die harte Westmark hatten, konnten ihre Jeans aus dem Intershop holen.

So nach und nach bekam Fabian den kleinen Trabbi wieder in die Gewalt. Die tiefen Löcher auf den schlammigen Wegen ließen sie zuweilen bis an die Decke springen, was der Freude keinen Abbruch tat. Das Besitzfieber hatte Fabian gepackt.

Wieder auf dem Parkplatz angekommen, wollte der Schwarzhaarige das Geschäft schnell abwickeln. „Alles klar soweit?“ Nun sollte der letzte Akt kommen, zwanzigtausend bar auf die Hand. Fabian zögerte ihn noch ein wenig hinaus. „Zwanzigtausend, das find ich schon ein bisschen happig, wenn man bedenkt, dass ein neuer …“

Doch mit seinem Gegenüber war nicht zu fackeln, er zuckte bedauernd die Schultern. „Auch gut, dann müssen Sie aber noch zwölf Jahre warten. Den hier“, beinahe liebevoll streichelte er das helle Dachgestell, „den werd ich schon los, mit geschmatzten Händen sogar. Wenn nicht Sie, dann eben ein anderer.“

Schon hatte er sich zum Gehen gewandt, da kam ihm Fabian hinterher gerannt, die Zigarrenkiste in der Hand. Der Schwarzhaarige schleppte sie zu dem Wartburg und tafelte die Hunderter-Häufchen mit den vielen Marx-Köpfen auf dem Rücksitz auf. Sein Begleiter setzte sie rasch zu Tausendern zusammen, und als er den zwanzigsten in den Händen hielt, verloren sich seine verbissenen Gesichtszüge, und er strahlte Zufriedenheit aus.

„Aber das bleibt schön unter uns, Herr Schlesinger“, mahnte Fabian noch einmal. „Das Geld hat mir mein Großvater zugesteckt, das ist vorher noch nie irgendwo aufgetaucht.“

Damit war der Kauf besiegelt. Fabian beschlich das unbeschreibliche Gefühl, einen unerhörten Schatz gehoben zu haben, und wie im Freudenrausch schlug er Jilischen in die ausgestreckte Rechte. „Danke vielmals, altes Haus. Du weißt ja: Eine Hand wäscht die andere. Also, wenn du mal was brauchst ...“

Jilischen legte zum Gruß die Hand an die Stirn, schwang sich auf den Fahrersitz des Transporters und trieb ihn aus dem Wald heraus. Fabian stieg in den Trabbi, ruckte an der Kupplung, das Fahrzeug sprang an, und dann wurde er ordentlich durchgeschüttelt. Die gelbe Kunstblume aus Sebnitz schaukelte auf dem Armaturenbrett hin und her.

An der Auffahrt zur Crimmitschauer Straße hatte es einen Moskvich kalt erwischt. Wahrscheinlich war ihm die „Schwalbe“ in die Seite geflogen und dabei auf der Strecke geblieben. Sie lag, den Lenker verbeult, am Straßenrand, und der junge Fahrer lehnte wie ein Häufchen Unglück an einem grauen Trafohäuschen. Sein Kopf war blutverschmiert. Zwei Männer und eine Frau, wahrscheinlich die Insassen des Kraftfahrzeugs, die mit einem Schock davongekommen waren, flanierten an der Unfallstelle und warteten offensichtlich auf das Eintreffen der Polizei. Dem Moskvich hatte es die Zähne ausgeschlagen, unzählige Splitter der Windschutzscheibe glänzten auf der Fahrbahn, und die Kühlerhaube war eingedrückt.

Fabian, dem das Schalten noch immer nicht in Fleisch und Blut übergegangen war, murkste den Motor ab und rollte geräuschlos an den Straßenrand. Die junge Frau, rot lackierte Fingernägel, blonde Locken in der Stirn, eine Zigarette in der Hand, die kam ihm irgendwie bekannt vor. Sie machte ein paar Schritte auf ihn zu. „Heh du, bist du nicht der Fabian, der letzten Winter am Bahnhof so schwer am Schippen war?“ Die Dicke musterte ihn wohlwollend, angetan von dem Wiedersehen. „Lass dich mal anschauen. Inzwischen hast du dir wenigstens‘n ordentlichen Haarschnitt zugelegt, noch nicht ganz topp, aber immerhin.“ Prüfend glitten ihre Finger durch sein Haar.

Fabian wusste nicht, wie ihm geschah, und zuckte wie elektrisiert zurück. Er konnte nicht verbergen, dass sie Eindruck auf ihn machte, obwohl seine rechte Hand schon wieder nach dem Steuerknüppel tastete.

Inge blieb das nicht verborgen. „Fahranfänger?“, lachte sie ihm ins Gesicht.

Fabian schüttelte den Kopf. „Aber das erste Mal mit so ner Pappkiste.“

„Aha.“ Sie lachte wieder. „Einmal ist immer das erste Mal. Wenn du mich mitnimmst, könnte ich dir ne Fahrstunde geben. Ich muss nach Zwickau rein, auf den Rat des Kreises.“

„Na dann, schönes Fräulein, darf ich’s wagen, freies Geleit Ihnen anzutragen?“

Inge schaute ihn dümmlich an. „Was bist denn du für einer. Fängt auch noch an zu dichten, und das mitten auf der Straße!“

Sie klappte den Spiegel herunter, der rechts neben der Papierblume befestigt war, und begann an ihrer Frisur herum zu zupfen. „Also wenn mal was ist, ne“, sagte sie vertraulich, „ich bin in der PGH „Neue Linie“ in der Bahnhofstraße. Kannst mich ruhig mal besuchen kommen! Es geht auch ohne Voranmeldung.“

Als sie schon auf den Ring gekommen waren, musste er wieder schalten. Der Gang wollte sich partout nicht einlegen lassen. Er bearbeitete den Knüppel mit aller Kraft, doch auf einmal war da Inges Bein. Lag es nun daran, dass der „VEB Sachsenring“ den Innenraum zu eng geplant hatte oder aber an seiner Ungeschicklichkeit, er wurde rot bis über beide Ohren, und wieder durchfuhr ihn dieser alles elektrisierende Schlag, als hätte neben ihm der Blitz eingeschlagen.

9.   Kapitel

Kurz vor Dresden, an der Wilsdruffer Tankstelle, fuhr Fabian rechts ran. Der Tankwart, graue Haare, blaues Overall, kurbelte die Anzeige der Zapfsäule auf Null und begann den Wagen zu betanken. Zur Feier des Tages rundete Fabian großzügig auf und gab ihm zwei Mark Trinkgeld. Es war ein schöner Junitag. Die Sonne lachte am Himmel und schob die Quecksilbersäule am Thermometer auf zweiundzwanzig Grad.

Hinab ins Elbtal ließ er den Wagen rollen. Er sah die Dresdner Kirchtürme, den Rathausturm, sogar den Fernsehturm. Dann ging es stromaufwärts. Julia hatte das Fenster zur Hälfte heruntergekurbelt. Von Pirna-Sonnenstein blinkten die Fenster der Neubauviertel herab, Klötze und Quader, in die Ausläufer des Elbsandsteingebirges gerammt. Hinter Pirna frischte der Wind auf. Jetzt roch es nach Sommer: Trockenheit, Kuhdung, wilder Kümmel von den Wiesen, Schmierfett von den Schaufelraddampfern und Sonnencreme, die die Passagiere nicht zu dünn auftrugen. Wenn Fabian in den Rückspiegel blickte, nach Wehlen hinunter, stiegen die Felszinnen der Bastei aus dem Fluss, Reisegruppen verließen das Schiff, das gerade angekommen war, wiesen nach oben und winkten. Der stolze Fahrer hatte sich inzwischen mit seinem Vehikel angefreundet. Es war die erste Spritztour, die sie zusammen unternahmen, und sie sollte hinauf führen auf die Bastei.

Auf den hinteren Sitzen hockten Jürgen und Inge. Sie ließen sich über Hamstertouren aus, zu den Tschechen hinüber, die äußerst lohnenswert wären, schon wegen der Ölsardinen und der gezuckerten Milch, nicht zu vergessen das Böhmische Bier, das könne sich wirklich sehen lassen.

Wenn man Fabian gefragt hätte, warum ihn sein letzter Friseurbesuch extra in die Stadt geführt hatte, wo er schnellen Schrittes auf die PGH „Neue Linie“ zugesteuert war, er hätte es nicht sagen können. Aber es hatte ihm mehr als gut getan, dass Inge ihm den Kopf massierte und seine Haare nach dem Waschen sorgsam trocken rieb. Dabei hatte ein Wort das andere gegeben. Fabian hatte die Bastei erwähnt, als sie seinen Kopf einseifte. Und er pries seinen Trabbi in den höchsten Tönen. Damit hätte er wirklich ein gutes Händchen gehabt. Hundertzehn, das brächte er noch gut zuwege, und die Kupplung könnte ihm jetzt auch nicht mehr so leicht ein Schnippchen schlagen. „Der Mensch ist ein Gewohnheitstier.“ Inge war dabei ihre Tante Annemarie eingefallen. Die sei vor drei Jahren nach Wehlen gezogen, und seitdem hätte sie sie nicht mehr wiedergesehen.

Nun saß Inge also hinten neben Jürgen und sorgte dafür, dass das Heck ordentlich Schlagseite bekam. Julia knabberte mit Fabian Russisch Brot und schob ihm gerade ein großes E in den Mund. Das Mittelstück war gleich zu Bruch gegangen, als sie es herausgenommen hatte. „Und Jilischen?“, forschte sie. „Warum hast du den nicht mitgenommen? Schließlich hat der mit dir den Kauf über die Bühne gebracht!“

Ein leiser Vorwurf schwang in ihrer Stimme mit. Fabian zuckte nur die Achseln. „Der konnte nicht“, brummte er. „Muss Kohlen rein schaffen. Und außerdem ist die Kiste ja bloß für vier Personen zugelassen.“

Julia passte es nicht, dass die aufgetakelte Schnepfe dort hinten Jilischen den Platz abspenstig machte. Hätte sie nicht ebenso gut mit dem Zug fahren können, um ihre Tante zu besuchen? Für Jürgen war es wiederum recht angenehm, mit der drallen Inge zu plaudern und von hinten zuzusehen, wie Julias schräg gebundener Pferdeschwanz aufreizend zu ihm nach hinten wippte.

Schon grüßte sie der Kurort Rathen. Fabian stieg aus, die Zigarette zwischen den Lippen, stemmte die Hände in die Hüften und ließ seinen Oberkörper kreisen. Danach legte er die Hände auf die Schultern und bewegte die Arme. Zum Schluss streckte er die Arme nach vorn wie bei einer Schwimmübung. „Da braucht man ganz schönes Sitzfleisch“, meinte Jürgen und streckte sich ebenfalls. Julia wollte gerade die Rucksäcke aus dem Kofferraum holen, als sich Inge bemerkbar machte, die als einzige sitzen geblieben war. „Da müssen wir ja ne Ewigkeit den Berg hinauf. Kannst du denn nicht noch ein bisschen näher ran fahren, Fabian?“

Fabian hörte auf zu schwimmen und legte den Kopf schief. „Hm. Mit dem ganzen Gepäck ... Eigentlich hast du recht. Die Reisebusse fahren ja schließlich auch da rauf“, überlegte er laut.

„Aber ich will laufen“, sagte Julia mit großer Bestimmtheit und schickte ihm einen strafenden Blick.

„Ich auch“, pflichtete ihr Jürgen bei.

Inge, die erst am Abend bei ihrer Tante mal kurz „vorbeigucken“ wollte, hatte nunmehr die Möglichkeit, ihre Pfunde auf der gesamten Sitzbank zu verteilen. Vereinbarter Treffpunkt war der Steinerne Tisch.

„Die ist ja ein Schrank“, flüsterte Jürgen Julia zu. Die winkte Fabian, der den Wagen drehte und wieder auf die Straße steuerte. Jürgen fiel es nicht leicht, mit Julia Schritt zu halten. Die Windjacke über die Schulter geworfen, war er ganz außer Atem, als er am Elbufer neben ihr her schritt. Bald schon ging es steil bergan. In den Schluchten wuchsen Farne. Die Felswände waren moosig, von Brauneisen und gelber Schwefelflechte durchzogen, glitschig wie Krötenhaut. Sie nahmen nicht den Wanderweg für Touristen, sondern eine Abkürzung, die zur Bastei hinaufführte. Von dort oben, das wusste Julia, konnte man weit ins Land hinein sehen, auf gescheckte Felder, viele davon mit blühendem Raps, und auf den großen Elbbogen, in der die beiden Tafelberge auszuruhen schienen: der Königstein und der Lilienstein.

Als der Weg schmaler wurde und nur noch ein Trampelpfad übrig war, gingen sie im Gänsemarsch, er allzeit ihren wippenden Pferdeschwanz im Blick, der ihn erregte und ihm den Atem nahm. „Ganz schön schwer, hier heraufzukommen“, sagte er, „aber du hast eine gute Kondition.“ Wie zufällig streifte er ihre linke Hand, als er einen Ast zurückbog, der den Weg versperrte.

„Na ja, man will ja auch was sehen von der Welt“, gab sie zurück und kraxelte einen Felsvorsprung hinauf, der abseits des Weges lag.

„Du bist ne richtige Sportskanone“, brummte er voller Bewunderung und fuhr im selben Moment erschrocken zurück. Geröll rutschte in die Tiefe. War sie vielleicht doch etwas zu leichtsinnig und unvorsichtig gewesen? „Du willst also Journalistin werden“, fing er wieder an. „Und wenn das nun nicht geht, was dann?“

„Weiß nicht. Vielleicht könnt ich noch was im Außenhandel machen, das würd mich auch interessieren.“

Jürgen streifte sie mit begehrlichem Blick. „Bei mir passiert nicht das Geringste. Immer dasselbe. Die ganze Zeit bin ich am Schachten.“

Julia lachte ihn an. Wenn sie lachte, überkam ihm wieder dieses Gefühl, von ihr Besitz ergreifen zu wollen. Wenn sie lachte, dann war sie noch viel hübscher als ohnehin. Zwei Grübchen legten sich um ihren Mund. Die Augen strahlten wie zwei Sonnen. „Das glaub ich dir gerne. Dann probier doch einfach mal was Neues aus!“

Plötzlich nahm er ihre Hand, und sie zog sie nicht zurück. „Wo ist denn Monika?“, fragte sie nur. „Wollte die nicht mit?“

Er schüttelte den Kopf. „Die musste als Pilei in ein Lager nach Gdynia.“ Er machte eine wegwerfende Handbewegung. „Na, soll sie nur. Da hab ich zu Hause mal sturmfreie Bude.“

Fabian und Inge mussten schon lange vor ihnen am Steinernen Tisch angekommen sein und reckten ihre bleichen Nasen in die Sonne. Sie hatten aufgetafelt wie bei einem königlichen Jagdausflug: Eier, Brot mit Kasslerleberwurst, Broiler, Wernesgrüner Pils, Kaffee und Spreewälder Gurken. Eine Hühnerbrust zwischen den Zähnen, hatte Inge ihren Kopf dicht an dem von Fabian, der gerade im Begriff war, ihr die Reiseroute auf der Karte zu erklären. Sie sperrten Mund und Nase auf, als die erhitzten Köpfe von Fabian und Julia so unverhofft auftauchten. Julia ließ sich erschöpft auf die Holzbank nieder und prostete Fabian zu. „Geschwindigkeit ist keine Hexerei“, rief sie übermütig, „doch wir sind dabei!“

„Menschenskinder, seid ihr hier hoch geflogen oder was?“, gurrte Inge. „Wir sind doch noch gar nicht so lange da.“ Sie faltete die Straßenkarte zusammen.

Julia griff nach einem Ei. „Kann ich bitte mal das Salz haben?“

Als Inge es ihr herüberreichen wollte, schwappte die Gurkenbrühe auf den Tisch und ergoss sich über ein paar Brote. Fabian war bemüht, das Malheur zu überspielen. „Halb so schlimm, das kann jedem mal passieren.“ Er stopfte sich eine Gurke in den Mund. Jürgen erhob sein Wernesgrüner. „Auf uns, und auf die erste Ausfahrt! Möge es nicht die letzte sein! Prost alle miteinander!“

In einem Anflug von Heiterkeit stieß Julia mit der dicken Inge an. Der Kopf der Thermoskanne prallte gegen den grünen Flaschenhals vom Wernesgrüner. Es schepperte dumpf. An der gegenüberliegenden Felsengruppe tauchten Kletterer auf. Sie waren angeseilt und bewegten sich sehr sicher vorwärts. „Mein lieber Mann, da gehört schon Mut dazu“, meinte Fabian anerkennend und hielt die Hand über die Augen, um besser sehen zu können. „Mir wird schon schwindelig, wenn ich da bloß hinauf schau. Also für mich, da wär das nichts.“

Inge konnte ihm nur beipflichten. „Für mich auch nicht. Wenn’s schief geht, können die sich glatt den Hals brechen.“

Julia war aufgestanden, löste ihren Pferdeschwanz und warf das Haar nach hinten. „Die müssen eben aufpassen“, sagte sie. „Na ja, ein bisschen Nervenkitzel ist bestimmt dabei. Aber hinterher muss es ein tolles Gefühl sein, wenn sie erst mal oben sind.“

Inge warf ihr einen verwunderten Blick zu. „Abenteuerlust?“ Bei dem „st“ schoss ihr ein Krümelchen aus dem Mund. Teilnahmslos blickte sie zu den Bergsteigern hinüber.

Julia lachte übermütig. „Ja, warum auch nicht. Ich müsst bloß einen haben, der mich hält, wenn ich das Gleichgewicht verlier’.“ Dabei huschte ein verschmitztes Lächeln über ihr Gesicht. Jürgen fing es auf. „Das tät ich schon machen, wenn’s drauf ankommt. Ich lass keine so leicht fallen!“

Fabian hatte die letzten Worte nicht mehr gehört. Er war zur Seite getreten und hatte angefangen, seinen Rucksack zu packen.

10.                   Kapitel

Fabian ließ das Fotopapier in die Schale gleiten. Er wendete es mit der Plastezange, drückte es tiefer, wendete es abermals und starrte auf das Weiß, bis sich die Umrisse von Julia zeigten und allmählich klarer wurden. Dann hielt er das Foto mit der Zange hoch. Er zündete sich eine Zigarette an, tunkte das Bild ins Stoppbad und von da an in die Schale mit dem Fixierer. Jürgen und Inge tauchten erst schemenhaft auf, verwandelten sich in Sekundenschnelle in Menschen aus Fleisch und Blut lächelten ihn freundlich an. Jetzt wurde auch die Basteibrücke im Hintergrund sichtbar.

Von weitem hörte er die Stufen knarren. Jemand kam die Treppe herauf. Er vernahm, wie die Tür klappte, und wie Julia ins Zimmer trat. Wahrscheinlich hatte er wieder einmal vergessen abzuschließen. „Sei vorsichtig, ich bin in der Küche beim Entwickeln! Lass erst die Rollos herunter, ehe du hereinkommst!“

Er nahm ein neues Blatt aus der Verpackung, achtzehn mal vierundzwanzig, und schob es in den Vergrößerungsrahmen. Die Zeitschaltuhr stellte er auf fünfzehn Sekunden, und schon begann sie zu brummen. Julia tastete sich über die Schwelle, am Abwaschtisch vorbei. Ein rotes Lämpchen, das schwaches Licht verbreitete, zeigte ihr den Weg. Sie drängte sich an ihn heran und ergriff seine Hand, die er in die Tasche des weißen Laborkittels gesteckt hatte. „Schau doch mal, was ich dir mitgebracht hab!“ Mit diesen Worten hielt sie ihm Rundes hin, apfelgroß, samtweiche Haut. „Pfirsiche!“, triumphierte sie, noch ehe er etwas sagen konnte. „Die hab ich vorhin erwischt, als ich an der Gemüsebude vorbei bin.“

„Komm mal her zu mir, mein Schatz“, lockte er. „Deine Haut ist noch tausendmal zarter, die hat einen einmaligen Duft, und die ist weich wie Seide ...“ Er tastete nach ihrer Brust, da riss ihn die Uhr aus seinen Träumen, und er tauchte das Papier mit der Zange in den Entwickler. „Die Pfirsiche kannst du selber essen“, brummte er bloß. „Das, was ich will, bist du, Evi. Bloß einen Moment noch, warte kurz ...“

„Lass mich auch mal sehen“, drängte sie. „Jetzt zeig doch mal!“

Den Arm um ihre Schulter gelegt, arbeitete er weiter, in voller Konzentration. Fotografieren war sein Hobby. Manchmal entwickelte er auch Filme für andere und verdiente sich dadurch so manche Mark.

„Ich hab mir ein Buch ausgeliehen über die Sorben“, fing sie auf einmal an. „In den Spreewald, da wollte ich schon immer mal. Wir könnten ne Kahnfahrt machen, stell dir vor, sogar die Post staken sie dort durch die Kanäle!“

„Jetzt lass mich doch erst mal hier fertig werden“, wehrte Fabian ab und klapperte mit der Fotozange. „Lange dauert’s nicht mehr, vielleicht noch ne Viertelstunde.“

Eine Zeit lang wartete Julia geduldig. Sie wartete, dass das Licht anging. Aber es blieb dunkel, und er hantierte noch immer in den Fotoschalen. „Hast du dich eigentlich noch mal gekümmert, wegen deines Meisterstudiums, meine ich. Du wolltest doch ...“

Jetzt wurde Fabian richtig ärgerlich. „Mensch, Evi, dir fällt aber auch immer was anderes ein. Kannst du mich nicht wenigstens mal einen Moment in Ruhe lassen?!“

Er hängte das Foto von der Bastei zu den anderen, an die Schnur, die er vom Küchenschrank herüber gespannt hatte. „Ich will kein Meisterstudium machen. Bloß du bist so erpicht darauf, und deinen Eltern bin ich nicht gut genug. Aber mir reicht das, was ich jetzt mach. Kapier das endlich mal!“

Da war für Julia das Maß voll. „Na ja, wenn das so ist ... Dann bleib halt bei deiner Maulwurftruppe, bis du schwarz wirst! So schwarz wie jetzt die Küche ist. Bei der Einstellung wirst du es nie zu was bringen!“ Mit ausgebreiteten Armen tastete sie sich durch das verdunkelte Wohnzimmer und rannte die Treppe hinunter. Er hörte, wie die Haustür unten zuschlug, und wie ihre Absätze über den Hof klapperten.

Fabian reute es sofort, so grob gewesen zu sein, wusste er doch, wie Julia das Reisefieber gepackt hatte, seit sein Trabant 601 vor der Haustür stand. Schon in der nächsten Woche suchte er seinen Meister auf. „Könnt‘ ich heut‘ vielleicht schon mal ein bissel eher gehen? Ich muss zum Zahnarzt, unbedingt. Mein Weisheitszahn.“ Dabei verzog er schmerzhaft das Gesicht. „Hoffentlich muss der nicht raus.“

Der Meister war kein Unmensch. „Geht in Ordnung, alter Junge. Was sein muss, muss sein. Aber das stehst du schon durch.“

Lügen haben kurze Beine, Notlügen längere. Anders wäre Fabian nicht in die Stadt gekommen, und er musste doch dahin, an den Doktor-Friedrichs-Ring. Den Wagen ließ er irgendwo an der Mauer vom Schloss Osterstein stehen und eilte die Innere Plauensche Straße, in Richtung Dom. Im ehemaligen Schocken, dem einzigen Kaufhaus der Stadt, hatten sie in der Abteilung Campingmöbel gerade noch ein Zweimannzelt. Doch das war noch nicht alles, was es zu erledigen galt. Vor dem Volkspolizeikreisamt stand eine Menschentraube, mit der er nicht gerechnet hatte, und die war beständig am Wachsen. Die Menschen murrten. „Ich war schon vor Ihnen da“, giftete eine Frau zwei Männer an, die laufend auf ihre Uhr schauten. „Stellen Sie sich gefälligst hinten an!“ „Na, nu regen Sie sich bloß nicht auf, wir stehen auch schon über eine Stunde!“ „Ist doch wahr“, ereiferte sich die Frau. „Manche denken eben, mit Dreistigkeit, da kommen die überall durch.“ „Geht denn das hier überhaupt nicht weiter?“, zeterte eine andere. „Ich brauch doch bloß eine Besuchserlaubnis.“ „Ja, denken Sie, wir wollen nichts?“ Ein junges Pärchen sah sie mit scheelen Blicken an. „Auch wir müssen warten, bis wir drankommen.“

Über eine Stunde stand Fabian in der Schlange, bis er erst einmal in das Gebäude hinein gekommen war. Ein Perlenvorhang regulierte den Zugang zum kioskartigen Verschlag eines Pförtners, der inmitten von Telefonen hockte, die an Wandscheren aus- und einfuhren. Die Besucher brachten ihre Anliegen vor, öffneten ihre Taschen und durften passieren. Nun galt es, in das richtige Zimmer vorzudringen, das für die entsprechenden Anliegen zuständig war. Fabian legte einem schläfrigen Beamten seinen Personalausweis vor. Den von Julia hatte er vor ein paar Tagen stibitzt, ohne dass sie es gemerkt hatte. Ihre Geldbörse lag doch immer irgendwo herum. „Ich will mit meiner Freundin zelten fahren, an den Balaton“, erklärte er kurz und knapp. Der Beamte sah nicht auf, zog sich die Ausweise herüber, blätterte sie durch und stempelte sie ab, unbeteiligt, wie geistesabwesend. Aber Fabian hatte jetzt, was er wollte. Er nahm seine Brieftasche heraus, bezahlte und strahlte. Er strahlte über beide Ohren, steckte die Ausweise wieder ein und ging zum Auto zurück. „Die Augen, die Julia machen wird, die würd ich am liebsten jetzt schon sehen“, dachte er befriedigt und klopfte sich auf die Brust.

Julias Traum, Journalistin zu werden, war geplatzt. Das Abitur in der Tasche, hatte sie sich zu Beginn des neuen Studienjahres an der Hochschule für Bauwesen und Architektur in Weimar einzufinden.

Der siebzehnte August war Fabians erster Urlaubstag. Ein paar Sonnenstrahlen fielen in das düstere Vorderhaus. Julia hatte ein Stück Holz unter der Türleiste durchgeschoben, so dass sie die schwere Eingangstür nicht jedes Mal aufs Neue zu öffnen brauchte. Sie schleppte ihren Rucksack an die Straße und schleifte einen kleinen Rollkoffer hinter sich her, auf ihrem Kopf thronte ein gelber Sonnenhut. Keiner hätte für möglich gehalten, was in den kleinen Trabant so alles hinein passte. Fabian ordnete und drapierte alle Utensilien, die sie mitnehmen wollten. Er stapelte und schlichtete, er rückte zur Seite und drückte zusammen, was sich drücken ließ, um auch ja keinen Platz zu verschenken. Sogar Zündkerzen hatte er aufgetrieben, im Tausch gegen eine fehlende Radkappe, für den Skoda von Monikas Schwager. Fabian war bei der „Autoersatzteil-Zentrale“ gerade vorbeigekommen, als die Radkappen geliefert wurden, und Jürgen, voller Dankbarkeit, hatte ihm an Ort und Stelle vorgeführt, wie man den Zündkerzenstecker zog, die Kerzen herausschraubte und mit einer Drahtbürste putzte. „Es ist ja nun nicht gerade der nächste Weg“, hatte er dabei gesagt, „da muss man auf alles vorbereitet sein.“

Der Windschutzscheibe rückte Julia mit einem nassen Schwamm zu Leibe. Fabian nahm den Becher von der Thermoskanne ab und füllte ihn zur Hälfte. Er hatte immer Kaffeedurst. Vorsichtig nippte er, der Schluck war viel zu heiß, dann noch einmal und noch einmal. Er hielt sich den Plastebecher unter die Nase und lächelte. So roch Urlaub. So kannte er ihn. Julia wollte keinen Kaffee. Sie lehnte an der Kühlerhaube, einen Augustapfel in der Hand.

„Hast du den Gashahn zugedreht?“

„Klar doch. Ich will ja nicht, dass unsere schöne Wohnung in die Luft fliegt!“

„Warte, ich hol noch das Nudossi. Hast du den Senf mit eingepackt?“

„Hab ich. Aber ich hab auch genügend Forint. Wenn was fehlt, dann können wir es dort noch allemal dazu kaufen.“ Fabian blickte sie zärtlich an. „Das, was man nicht kaufen kann, bist du, mein Schatz.“ Er nahm ihren Kopf in seine Hände. Es waren Arbeiterhände, rau und aufgerissen, sie kratzten an ihren Wangen wie eine Bürste. Fabian machte keine großen Worte. Er kannte keine Komplimente. Aber er sagte immer, was er dachte, und sie konnte sich auf ihn verlassen. Sie schlang ihre Arme um seinen Hals, die Rechte hielt noch den Apfelstiel, und gab ihm einen Kuss. „Ich liebe dich. Wir werden für immer zusammen bleiben. Es gibt nichts, das uns jemals auseinander bringen kann! “

Zwei gefüllte Kanister im Kofferraum, zwischen Luftmatratzen, Schlafsäcken und Beuteln versteckt, das Zelt auf dem Rücksitz unter Handtüchern und Deckenzeug – sie waren reisebereit. Bei Bad Schandau wollten sie die Grenze passieren. Wenn alles gut ging, waren sie in fünf bis sechs Stunden da.

11.                   Kapitel

Die Sandsteinfelsen grüßten zu ihnen herunter, als sie das Elbtal aufnahm, das immer schmaler wurde, je weiter sie hinein fuhren. Die Roster, die sie sich an der Uferpromenade kauften, schmeckte nach Urlaub und Abenteuer. In ein, zwei Stunden würde die Enge der Täler und Schluchten hinter ihnen liegen. In Prag sah die Welt ganz anders aus. Während sich Julia diesen Gedanken hingab, fiel Fabian ein, dass er noch hätte Kronen tauschen müssen. Als sie bei Bad Schandau die Grenze passierten, merkte er, wie müde und abgespannt er war. Er musste erst einmal alle Viere von sich strecken, ehe er sich wieder hinter das Lenkrad setzen konnte.

Julia war noch nie in Prag gewesen. Einen Autoatlas auf den Knien, lotste sie Fabian durch die Straßen, doch nicht jede Straße war in der Karte eingetragen. Er versuchte, sich an der Moldau und am Hradschin zu orientieren, aber er verfuhr sich immer wieder und merkte erst zu spät, dass sie bereits den Wenzelsplatz passierten.

Als sie endlich eine Parklücke gefunden hatten, dämmerte es schon. In den feinen Hotels kamen sie sich vor wie zwei Landstreicher. „Nehmen Sie auch Mark?“, fragte Fabian nun schon zum dritten Mal. Und dann folgte genau dasselbe Prozedere, wie er es bereits von den anderen Rezeptionisten kannte. Der schwarz Befrackte lächelte süßlich und streckte erwartungsvoll die Hand über den Tresen. „Sehr gerne, mein Herr.“ Aber spätestens als er des bläulich gefärbten Karl-Marx-Kopfes ansichtig wurde, den ihm Fabian zuschieben wollte, verzog er das Gesicht, als hätte er in eine Zitrone gebissen, und sein gut gefetteter Haarschopf verschwand geschäftig hinter dem Tresen. So mussten sie auch hier unverrichteter Dinge den Rückzug antreten. Im Foyer wurde deutsch gesprochen. „Lasst mal schön stecken, das bezahle ich“, sagte ein Mittvierziger in Jeans gerade, als Fabian und Julia an den klobigen Sesseln vorbei gingen. Der Mann trug ein weißes Hemd, das die Bräune seines Gesichts hervorhob. Er zog ein ganzes Bündel Scheine heraus, in der anderen Währung, auf die der Portier so scharf war. Als Julia das sah, keimte Neid in ihr auf, Eifersucht, und sie musste ein paarmal schlucken. „Mensch Fabian“, stieß sie verbittert hervor, „warum sind wir bloß auf der falschen Seite geboren?!“ Doch der stand nicht mehr neben ihr. Er hatte einen Kellner ausfindig gemacht, der gebrochen deutsch sprach. „Ich“, der braune Lockenschopf zeigte auf sich, „ich haben Tante, Tante haben Zimmer. Moment, Adres hier.“ Damit hielt er Fabian eine Visitenkarte hin, die dieser genau studierte. Er klopfte dem Kellner zum Dank auf die Schulter und suchte nach Julia. Die stand neben der großen Palme und ließ ihren Blick ein letztes Mal durch das Foyer schweifen, in dem offenbar nur Menschen erster Klasse willkommen waren. „Na, nun guck doch nicht so“, raunte ihr Fabian ins Ohr und zwirbelte sie an den Haaren. „So schlecht sind wir doch auch nicht dran. Mein Opa sagt immer, es braucht noch seine Zeit. Wenn wir nur alle richtig ranklotzen, dann haben wir den Westen eines Tages sogar noch überholt.“

Julia schüttelte sich. Solche Phrasen wollte sie sich im Urlaub nicht auch noch anhören. Auf der ganzen Welt würde es ihnen zum Verhängnis werden, dass sie aus der DDR kamen. Diese Erkenntnis stieß sie bitter auf. Doch Fabian zündete die Friedenspfeife an, als sie sich das sahnige Eis von den Tschechen auf der Zunge zergehen ließen. Die kleine Pension war gemütlich, und die Wirtin nahm sogar ihre Forint. Das große Bett war weich und hatte eine tiefe Kuhle in der Mitte, so dass Julia dem Freund nicht entfliehen konnte. Sie lag auf ihm oder unter ihm – es war immer ein heiliges Ritual, in dem sie sich mit ihm wie in einem Tanz bewegte, der wie von selbst ablief, voller Lust. Sie kannte seine Zärtlichkeiten, sie waren ihr vertraut, und so öffnete sie sich ihm ganz ohne Scheu, sie begehrte ihn, sie liebte ihn. Sie wusste nicht, woher es kam, von innen befeuchtet zu werden, vor Begierde zu keuchen, zu stöhnen, zu schreien, eine Begierde, die gelöscht werden musste. Es war ein Ritual mit zwei nackten Hohepriestern, die sich umeinander schlangen und mit einer nicht zu übertreffenden Besessenheit kämpften, um zusammen den heiligen Akt auszuführen. Als der vollbracht war, fuhren seine rauen Hände sanft über ihre zarte Haut, und sie glaubten sich im Paradies.

Die Nacht war kurz. Sie wurden von einem harten Knall geweckt. Der Morgen graute, der Berufsverkehr hatte begonnen. Auch sie mussten bald wieder an Aufbruch denken. Der erste Kanister war schon leer. Fabian gähnte und suchte seine Sandalen. Dafür würde er sich aber in Ungarn so richtig auf die faule Haut legen. Sommer, Sonne, Wasser und Julia, das war alles, was er brauchte. Wie sie in den letzten Tagen aufgeblüht war!  Sie war zusehends fraulicher geworden, die Rundungen um Brust und Hüfte hatten zugenommen und waren nun noch viel mehr das Objekt seiner Begierde. Und dabei freute sie sich auf den Urlaub wie ein kleines Kind. Der Urlaub in Ungarn – es war das schönste Geschenk, das er ihr hätte machen können.

In Bratislava gingen sie an ihre Vorräte und verdrückten gleich zwei ganze Packungen Burger Knäckebrot. Der Büchse mit dem Schmalzfleisch rückte er mit einem Hammer zu Leibe. Mit dem Zündschlüssel drückte er den Deckel hoch. Erst als die Sonne schon am Untergehen war, kamen sie in Badacsony an, müde, erschöpft und voller Lebenslust. Sie entrollten das Zelt und fingerten die Stangen zusammen. Familien saßen vor den Wohnwagen und spielten Karten. Gedämpfte Musik tönte aus den Kofferradios. Julia schien es, als quakten in der Nähe Frösche. „Das Wasser muss ganz in der Nähe sein“, lockte sie. „Komm, lass uns noch baden! Du bist richtig verschwitzt, ich muss mir ja die Nase zuhalten!“

„Morgen“, sagte er bloß, „morgen. Ich bin todmüde. Könnte auf der Stelle umfallen.“

Da watete sie alleine los. Das Wasser war warm. Nur allmählich wurde es tiefer. „Geh nicht zu weit weg, Evi, sei vorsichtig!“, hörte sie ihn noch rufen. Sie gab keine Antwort. Sie ließ sich geräuschlos ins Wasser gleiten und, auf dem Rücken liegend, genoss sie den lauen Sommerabend. Als sie zurück kam, lag Fabian schon in tiefem Schlaf. Sie nestelte die Stricke am Zelt zu und legte sich neben ihn. Der Mond schien, und das beruhigte sie. Es war der gleiche Mond, den sie zu Hause sah, wenn sie aus dem Fenster blickte.

Die Sonne stand schon hoch am Himmel, als sie von dem Gesumm eines Insekts geweckt wurde, das sich ins Zelt verirrt haben musste. Sie blinzelte verschlafen, rieb sich die Augen und rückte näher an Fabian heran. „Hallo, mein Schatz, guten Morgen!“, flüsterte sie und biss ihm ins Ohrläppchen.

„Lass das, ich schlafe noch“, knurrte er bloß und drehte sich auf die andere Seite.

Julia ließ nicht von ihm ab. „Komm schon, der neue Tag ist da!“

Er rührte sich nicht. Sie drohte ihm kaltes Wasser an. Endlich tastete er nach der Uhr, mit geschlossenen Augen. „Wie spät ist’s denn?“

„Gleich elfe.“ Julia schüttelte ihn noch ein paarmal und stieg dann in ihre Hose.

„Das ist ja noch mitten in der Nacht, du kleiner Teufel!“ Er bereute diese Äußerung sofort, denn nun schälte sie ihn aus seinem Schlafsack und saß bald darauf rittlings auf ihm. Mit gespieltem Entrüsten trommelte sie auf ihn ein. „Nimm das sofort zurück!“

Er hielt ihre Fäuste fest und zog sie zu sich herunter. „Bleib noch ein bisschen hier bei mir, ich will deine Nähe spüren“, gurrte er. Doch sie schlüpfte unter seinen Armen durch. „Ich hol uns erst mal was zu essen“, sagte sie kurz entschlossen und schnellte in die Höhe. „Brot brauchen wir, und Wasser. Wasser ist gerade mal noch eine Flasche da. Kannst ja schon immer den Tisch decken, bis ich wieder komm!“

Um sie herum hatten schon einige Familien Handtücher und Decken ausgebreitet, es roch nach Sonnencreme. Kinder spielten am Ufer. Etwas abseits gab es einen Bolzplatz. Eine Frau hängte Wäsche auf. Die meisten Urlauber kamen aus der DDR. Julia sah das an den Nummernschildern der Wohnwagen und auch an den Produkten, die die Leute mit sich führten: Neukircher Zwieback, Florena Creme, auf einem Campingtisch lag ein goldglänzendes Päckchen Mokka-Fix, daneben ein „Magazin“. Ein Vater spielte mit seinem Sohn Federball. Bei Julias Frage nach einem Laden zuckte er zusammen, als wäre er bei etwas ertappt worden, das verboten war. Ein paar Frauen sahen ungeniert zu ihnen herüber und steckten die Köpfe zusammen. Umständlich wies er ihr den Weg zum Kiosk, immer geradeaus, den Spielplatz links liegen lassen, an den Toiletten vorbei und dann nach rechts. Dort könne man auch Langosch essen. „Don’t worry, be happy“ schallte es aus den Lautsprechern, und Julia fühlte sich großartig. An dem Kiosk standen nur wenige Leute, sie kam bald dran. Sie entschied, auch noch ein Stück ungarische Salami zu kaufen, die Fabian so gerne aß. Die Menschen an den Tischen schrieben Karten, lasen, es war auffallend still. Ein junger Mann zupfte sie am Ärmel .Er trug eine dunkle Sonnenbrille und hatte eine bunte Bermudahose an. „Hier darfste das Zeug nich kaufen“, sagte er verschmitzt. „Da musste schon in den Ort, in de Kofi fahren. Da isses immer noch sauteuer. Aber das hier, das geht gar nicht. Früher hat die Wurscht mal drei achtzig gekostet, Forint, verstehste, das war noch Sozialismus, aber nu wissen die Brüder auch, wie sie’s machen müssen.“

Inzwischen waren noch mehr Leute herangekommen. „Ein paar Infos gefällig, schönes Kind? Also wenn du noch nichts vor hast …“

Das erste, was ihr auf dem unscheinbaren Zettel in die Augen stach, das war die Rose im Stacheldraht. Sie las und verstand nicht, was sie las. Dann zuckte es auf einen Schlag in den Beinen, sie setzten sich von ganz allein in Bewegung, wo doch der Kopf noch immer am Studieren war. Nach ein paar Metern schon rannte sie, die schwere Tasche über der Schulter, sie rannte an den Toiletten vorbei, als stünde sie in einem Wettlauf mit der Zeit. Sie flog den sandigen Weg hinauf, wo sie ihr Zelt aufgebaut hatten, und ließ sich, atemlos vom schnellen Laufen, neben Fabian nieder, der im Schneidersitz vor seinem Koffer saß. Er hatte ihn als Tisch hergerichtet, ein Handtuch darüber gedeckt, das Nudossi darauf gesetzt, zwei Löffel, zwei Messer, zwei Plastiktassen. Über die grünen Kleeblattservietten kroch ein kleiner Marienkäfer.

Julia hatte dafür keinen Blick. „Die machen die Grenze auf!“, stieß sie hervor, atemlos vom schnellen Laufen. „Guck dir das mal an!“ Sie zog das zerknitterte Papier aus der Hosentasche und hielt es ihm vor die Nase. „Mensch Fabian, das ist unsere Chance, so eine kommt nie wieder!“

Er verstand nicht, wozu sie ihn schon wieder bringen wollte, kaum dass der Tag so recht begonnen hatte, ihr erster Urlaubstag. In aller Hast suchte sie ein paar Kleidungsstücke zusammen. Ein Kind weinte. In der Nachbarschaft ertönten Freudenschreie. Die Grillen zirpten. Eine Horde Jugendlicher fing an zu grölen.

Fabian verstand noch immer nicht. „Mensch, Evi, willst du nicht erst mal mit mir frühstücken?“

„Nein!“, fauchte sie ihn an, sie schrie, sie brüllte, und dann blieb ihr die Stimme gänzlich weg. „Begreifst du denn noch immer nicht? Wir können jetzt rüber machen!“

Die Worte musste er mehr erraten, als dass er sie verstand. Fassungslos starrte er sie an, den Mund leicht geöffnet. „Hast du die Brötchen nicht mitgebracht?“, sagte er endlich.

Sie schüttelte ihn, als müsste sie ihn noch einmal aufwecken. „Mensch, jetzt kapier doch schon! Die Brötchen sind jetzt so was von egal. Hier geht was um, du. Die Leute sind so aufgewühlt. Manche Zelte sind längst leer. Junge, worauf warten wir noch? Was die können, das können wir schon lange!“

Er saß da, als hätte ihn der Schlag getroffen. „Aber wir können doch nicht …“, begann er vorsichtig, doch weiter kam er nicht.

„Und ob wir können!“, drängte sie. „Na los, jetzt mach, dass du auf die Beine kommst, sonst ist’s vielleicht schon zu spät!“ Noch einmal versuchte sie, ihn hochzuziehen, doch dieses Mal wehrte er sich. Er wollte lieber im Schneidersitz vor dem gedeckten Tisch hocken bleiben. „Nein, Evi“, protestierte er. „Bei so was mach ich nicht mit. Was soll das denn hier werden? Wollten wir nicht Urlaub machen?!“

Sie schüttelte den Kopf, der war hochrot wie Fahnentuch, Schweiß rann ihr über die Stirn, er tropfte in die Augen. Mit dem Unterarm fuhr sie darüber, verbiss den Schmerz, sie wollte keine Sekunde verlieren. Schon war sie wieder ins Freie geschlüpft. Sie klapperte mit Zeltringen, schlug sie gegeneinander und schabte in großer Erregung den Rest der daran klebenden Erde ab. „Von mir aus kannste feste weiter machen mit dem Schaufeln. Wie viele Gräben musste eigentlich noch ziehen, bis dir mal klar wird, was die mit uns machen?“ Sollte er doch da sitzen bleiben, bis er schwarz wurde! Sie eilte davon, einer Gruppe junger Leute hinterher, die eilig in Richtung Schilf vorwärts strebte. Hinter sich verspürte sie keuchenden Atem. War Fabian ihr nachgekommen? Sie lief und lief, stolperte durch Dornengestrüpp, zerkratzte sich Arme und Beine, hastete vorwärts. Da fühlte sie einen kräftigen Arm auf ihrer Schulter – und erwachte.

Peter war im Begriff, sich hoch zu ziehen. Im Schein der Taschenlampe konnte Julia sein Gesicht sehen, blass, verzerrt, verständnislos. Muskeln spielten um seinen Mund, machten seine Augen zu schwarzen Löchern und höhlten seine Wangen aus. Die Backenknochen zeichneten sich ab, von ihrer Blickrichtung aus sprangen sie in dieser Beleuchtung vor wie Regale. „ Mensch, Evi! Was in aller Welt ist hier passiert?“ Er rieb sich den Kopf. „Ich muss einen kompletten Filmriss gehabt haben.“

Julia zitterte am ganzen Leib. „Wir stehen, wir hängen in der Luft“, hauchte sie „es hat ordentlich gekracht, und mit einem Mal war stockfinstere Nacht.“ Sie klammerte sich an ihn. Ihre Stimme war nur noch ein dünnes Flüstern, getragen von trockenem Schluchzen. „Die Wand, wir sind alle nach vorne geflogen, die ganze Wand ist mit hinunter.“ Sie deutete in die Tiefe. „Menschen auch. Es war entsetzlich.“

Peter erschauderte bei den Worten, zwang sich aber, die aufkeimende Ohnmacht nicht zu zeigen. Angestrengt blinkerte er mit den Augenlidern. „Schicksal. Schicksal eben. Da kann man nichts machen“, warf er dahin, konnte aber nicht verhindern, dass seine Stimme bebte. Lange saß er da und starrte vor sich hin, machtlos, der Naturgewalt ausgeliefert. In der misslichen Lage wirkte er dennoch erstaunlich gefasst. Plötzlich entspannte sich sein Gesicht wieder. Sein Mund verlor den angestrengten Zug, seine Haut glättete sich und saß wieder an den richtigen Stellen. Er richtete sich hoch auf, voller Selbstvertrauen, wie ein Sultan aus Tausendundeiner Nacht, und nicht lange, dann tastete er nach seiner Tasche und angelte die Kamera heraus.

Julia konnte es nicht fassen. „Geht dir das denn gar nicht nah? Was willst du mit der Kamera?“

Jetzt zuckte er zusammen wie ein ertappter Sünder und drehte seinen Kopf in eine andere Richtung. Eine Frau redete den bevorstehenden Tod herbei, der das erlösende Ende dieses Alptraums sei. Sie sehnte sich nach ihm, dem Gevatter Tod, der stets erschien am Ende unklarer Krankheiten, plötzlicher Herzattacken und dramatischer Ereignisse mit ungewissem Ausgang, so wie dies hier eines war.

„Erwartest du vielleicht, dass ich hier herum jammere wie ein kranker Hund, der den Mond anbellt?“, rechtfertigte sich Fabian. Es klang bissig. „Davon wird es auch nicht besser.“ Die Kälte kroch ihm die Beine herauf, die Hände waren klamm. Die Finger ließen sich kaum bewegen. Er machte Fäuste und blies seinen Atem hinein. „Ist die Bergwacht schon informiert?“

„Kein Netz, keine Verbindung“, sagte Julia tonlos. „Wie spät ist es eigentlich?“

Peter ließ ein Streichholz aufflammen, das sofort wieder erlosch. Beim achten schaffte er es, wenigstens den Stundenzeiger seiner Armbanduhr zu erhaschen. „Irgendwas mit zehn. Heute wollte ich mit dir in die Wirtschaft gehen.“ Er hob bedauernd die Schultern. „Macht nichts, das machen wir ein andres Mal.“ Ein Blitz durchzuckte die Dunkelheit, dann noch einer und noch einer. Peter war aufgestanden, die Kamera klickte in alle Richtungen.

„Was machst du da?“, fragte Julia.

„Das siehst du doch“, gab er schroff zurück. „Entweder wir krepieren hier oben, oder ich verdien mit den Bildern ne ganze Stange Geld. Geld regiert die Welt!“

Sie musste schlucken. Die Sympathie, die sie Peter entgegengebracht hatte, schmolz dahin. Das Verlangen, Journalistin zu werden, wurde in diesem Moment begraben. Sie betrachtete ihn mit Verachtung.

„Na, ist doch wahr“, sagte er lapidar. Aber es kam keine Bestätigung. Julia rückte von ihm ab. Sie wurde immer unglücklicher. Wie konnte er das tun in dieser Situation?

„Die Presse wird sich nur so auf die Aufnahmen stürzen, das sag ich dir. Das ist ne einmalige Gelegenheit!“ Er spürte nicht, wie sie vor ihm zurück wich. Sein Eifer ließ ihm dazu keine Zeit.

Draußen wütete der Sturm. Die Gondel wurde von einer Böe erfasst, fing wieder an zu schlingern und schlug mehrmals gegen etwas an, es musste ein Pfeiler sein. Peter zog es die Beine weg. Er stieß einer Frau in den Rücken, und die wimmerte leise. Drucksend murmelte er eine Entschuldigung. Sie reagierte nicht. „Fassen Sie sich, gute Frau. Rettung wird kommen. Wenn erst der Sturm nachlässt …“ Peter sprach ihr Trost zu, während er ihr Elend im Bild fest hielt.

Die Alte schien ihn gar nicht zu hören. Sie hatte die Arme über die Brust geschlagen und stammelte unverständliche Worte. „Meine Rosi, meine Rosi!“ Das war das einzige, das Peter heraus hören konnte. Er ging darauf ein. „Wo ist die Rosi?“

Sie deutete in die Tiefe und presste ihre Hand gegen das Scheibenglas. „Im Himmel ist sie, das weiß ich gewiss. So ein liebes Kind“, sagte sie mit erstickender Stimme. „Warum hat sie mich alte Frau nicht gleich mitgenommen?“

Julia rutschte zu ihr herüber. Doch die Alte schüttelte nur den Kopf. „Meine Tochter wird es nicht verstehen. Sie wird mich verdammen in alle Ewigkeit. Warum sie, warum nicht ich?!“, klagte sie mit erstickender Stimme, immer wieder von Weinkrämpfen unterbrochen. „Sie hatte das Leben noch vor sich. Das ganze Leben!“

Julia wollte ihr Mitgefühl zeigen. Sie nahm die welken Altfrauenhände in die ihren und schwieg. Worte halfen hier nicht viel. Peter hatte sich schon dem Nächsten zugewandt. Julia hasste ihn dafür. „Darf ich fragen, was Sie an diesem Tag hier herauf verschlagen hat?“

Der Mann hielt seine Frau eng umschlungen und lächelte wehmütig, als er von Peter abgelichtet wurde. „Wir fahren jedes Jahr hierher auf den Hasliberg. Hier oben haben wir uns einmal kennengelernt, vor zwanzig Jahren.“ Erinnerung, Trauer, Wehmut sprachen aus seinen Worten. „Vielleicht ist es jetzt das letzte Mal gewesen“, setzte er bitter hinzu. In der hinteren Ecke saßen zwei Schwestern aus Dresden. „Wir wollten nur einmal im Leben die Alpen sehen“, sagte die eine. „Wo sie uns die vierzig Jahre lang vorenthalten haben. Vierzig Jahre! Ein halbes Menschenleben.“ „Und dann so was“, fiel die andere ein. „Wer hätte das gedacht! Glauben Sie, dass sie noch rechtzeitig kommen werden? Dass die Bergwacht was macht?“ Peter verstand es, die Leute für sich einzunehmen. Er verstand sich in schönen Reden und wusste dabei immer wieder nach aussagekräftigen Motiven zu suchen.

Was weiß er eigentlich von mir?, schoss es Julia durch den Kopf. Dass ich in Ludwigsburg wohne, dass ich Journalistin werden will, weiter nichts. Ich habe ihm nichts anderes erzählt. Und das ist auch gut so. Er hätte die Geschichte gleich hochgezogen, meine Geschichte. Er hätte sie verkauft an die Boulevardpresse und das Geld dafür eingestrichen. Meine Geschichte. Sie schloss die Augen. Dennoch sah sie, wie er blitzte, zu den Blitzen gesellten sich Sterne, viele glitzernde Sterne, sie erhellten die Nacht und brachten sie in den helllichten Tag zurück.

12.                   Kapitel

Julia rannte und rannte, so schnell sie ihre Füße tragen konnten. Es war der nie gekannte Geschmack der Freiheit, unvorhergesehen und unvorhersehbar an sich, der sie antrieb und alles um sich herum vergessen ließ. Es war die verhaltene Freude ringsumher, die vielen Menschen, die so wie sie vorwärts strebten, sie feuerten sie an und bestärkten sie in ihrem Entschluss. Erst dann, als sie sich alle in die Arme fielen, überwältigt vom Zauber des Augenblicks, jubelten, schluchzten, sich auf die Erde fallen ließen und sie mit den Händen berührten, wie um sich zu vergewissern, auch wirklich angekommen zu sein, erst da konnte sie wieder einen klaren Gedanken fassen. Wo war Fabian? Vielleicht war er ihr doch noch nachgekommen? Erschöpft ließ sie sich auf eine der Bänke nieder, die für die Ankömmlinge bereitgestellt waren – es gab Würste und Spaghetti – und konnte doch keinen Bissen hinunter bringen. Immer mehr Menschen drängten heran. Sie stellte sich an den Stacheldrahtzaun, in dem ein riesiges Loch klaffte. Noch immer trafen Männer und Frauen ein, Familien, Jugendliche, nur Fabian war nicht unter ihnen. Erst da wurde ihr allmählich die Tragweite ihrer Entscheidung bewusst. Fabian würde nicht kommen. Vielleicht saß er noch immer im Zelt und betete seinen Koffer an.

Und da saß er, von Fremdheit angeweht, von Unverstand. Ein Unverstand, der ihm auf der Seele lag. Wieder und wieder fragte er sich, ob es seine Julia gewesen war, die so zu ihm gesprochen hatte, oder aber eine Fremde, die ihr nur ähnlich sah. Er fand die Zuneigung in der Unerbittlichkeit nicht, mit der sie ihm begegnet war. In einer Minute nur hatte sie ihr beider Glück zerstört. Es war eine atemstockende Berührung gewesen, ihre letzte. Ein stiller Blitz, der ihn getroffen hatte, als sie ging, ein Blitz, in dem alles verschwand, was er an ihr so liebte: ihr Lachen, ihre Kühnheit, ihre Anhänglichkeit. In einem einzigen Moment hatte sie ihn abgeworfen wie eine lästige Haut. Waren es ihre Lippen, die ihm abschätzig zuflüsterten, er dürfe das Atmen nicht vergessen? Die Farben wurden stumpf, der helle Tag dunkel, der Urlaub eine Qual. Als er die Brieftasche öffnete, um die Forint zu zählen, lächelte sie ihn an, die Unschuld in Person, und er spürte die Glut, die in ihm aufstieg. Die alte Liebe war noch nicht erloschen. Noch konnte er sie einholen. Doch würde sie mit ihm gehen? Oder würde sie ihn nur auslachen? Ihr Lachen konnte so verletzend sein, er hatte es schon so manches Mal im Ohr gehabt. Sollte er für sie alles auf eine Karte setzen, seine Wohnung, auch wenn sie ungemütlich war, seine Arbeit, auch wenn sie ihr nicht genügte? Es musste noch etwas anderes geben als die Überwältigung durch den Augenblick. Ein vorsätzliches Abrücken von tiefeingewurzelter Überzeugung wäre es für ihn, wenn er ihr jetzt nachlief. Hatten sie es denn nicht gut zu Hause? Eine bessere Wohnung würde er schon noch zugeteilt bekommen.  Nein, er war nicht bereit, für die neue Freiheit einen jeden Preis zu zahlen. Seine Kehle war trocken, die Füße schwer wie Blei, als er den Stoff zurück schlug und vor das Zelt trat. Das helle Sonnenlicht blendete ihn. Der Platz lag wie ausgestorben da, übersät mit Decken und Handtüchern, als hätte sie jemand zum Bleichen in die Sonne gelegt. Gespenstische Ruhe herrschte. Ein Kind spielte im Sand, ein Mann bog seine Angel zurecht. Die Ruhe war unerträglich. Er kostete den Langosch, der schmeckte nicht, das Bier pumpte er in sich hinein, das schmeckte fade. Das Wasser, so fand er, war viel zu kalt. Für ihn war der Urlaub vorbei. Er packte zusammen und fuhr zurück. Eine Gruppe von Schulkindern haschte nach den Forint, die er im Fahrtwind aus dem Fenster flattern ließ. Als es Nacht wurde, schlief er drei, vier Stunden, dann fuhr er weiter, ohne Pause. Nach Hause. Er schloss sich ein, ließ die Vorhänge heruntergezogen und warf sich aufs Bett. Er rasierte sich nicht mehr, ging nicht zum Briefkasten, aß die Fertigsuppen, die er im Küchenschrank fand, und trauerte um Julia. Der Trabant stand an der Mauer vom Schloss Osterstein. Kein Mensch hätte auch nur im Traum daran gedacht, dass er schon wieder zurückgekommen war.

In Julia keimte der Trotz. Ihre Augen brannten, Tränen stiegen auf, sie schluckte sie hinunter. Sie würde ein neues Leben beginnen, ein Leben in Freiheit. Sie würde sich ihren Traum erfüllen und Journalistin werden. Lange Gänge, viele Zimmer, grölende Menschengruppen, Zigarettendunst, dazwischen Haribo, Nutella und Kinderschokolade. Ein Gemisch aus Knoblauch, Schweiß und Alkohol umfing sie, für Erinnerungen undurchlässig. Sie würde eine andere werden, schon bald würde sie eine andere sein.

Eine Tür öffnete sich, und sie trat ein. Der Mann vor ihr, um die Fünfzig, gab ihr zur Begrüßung die Hand. Dunkelbrauner Pullover, Goldrandbrille, auf den ersten Blick gefiel er ihr. Berge von Unterlagen stapelten sich auf seinem Schreibtisch, verschiedene Vordrucke in Regalen. „Christine Weiß, Laborantin“ las Julia auf einem Blatt, das ihr gerade vor die Füße flatterte. Sie bückte sich danach und reichte es ihm hinauf. Er nickte nur und räusperte sich. „Also, dann fangen wir mal an. Ihren Personalausweis haben Sie nicht dabei?“

Julia schüttelte den Kopf. „Leider, ich kam gerade vom Schwimmen, da ...“

„Schon gut, schon gut“, unterbrach er sie. „Bitte beantworten Sie meine Fragen, weiter nichts. Sie sehen doch, was hier los ist.“ Mit einer Handbewegung deutete er hinaus auf den Flur. Julia machte sich unwillkürlich kleiner. Er schob sich den Bogen auf dem Tisch zurecht und schrieb ein paar Zahlen in ein dick umrandetes Feld. „Dann muss ich jetzt ihre Personalien aufnehmen. Also los. Vor- und Zuname?“ Erwartungsvoll sah er sie an.

„Julia Schwarz.“ Sie wurde doch nicht etwa rot?

„Zuletzt wohnhaft in?“

„Dresden. Straße der Befreiung 36.“

Julia wusste auch nicht, warum sie gerade diese Adresse angab. Auf der Straße der Befreiung hatte ihre Großmutter gewohnt, die vor sieben Jahren gestorben war.

„Geboren?“

„Am 9. Mai 1971.“ Der neunte Mai war der Geburtstag ihrer Großmutter gewesen.

„In?“

„Zwickau.“ Das stimmte.

„Zwickau? In Sachsen?“, fragte der Beamte und drehte das Schreibgerät in der Hand.

„Genau. Da, wo der Trabbi herkommt.“

„Die Eltern?“

„Wofür brauchen Sie denn das? Die sind natürlich drüben geblieben.“

Sie lächelte ein wenig. Lächeln sollte er eigentlich auch mal, er wirkte die ganze Zeit über so steif.

„Das gehört eben alles dazu. Also?“

„Mein Vater wurde 1928 geboren, am 19. Januar, in Schmölln.“

„Beruf?“

„Buchhalter.“

„Die Mutter?“

„Postangestellte.“

„Geboren am?“

„15. Dezember 1927.“

„Geschwister?“

Julia verneinte stumm. Er wartete, den Kopf gesenkt. „Und? Bitte antworten Sie laut und deutlich!“

„Nein!“ Sie schrie es beinahe heraus, sie war jetzt schon richtig ärgerlich. Warum musste der denn das alles wissen? Das war ja das reinste Verhör!

„Und Sie sind ganz alleine herübergekommen?“

„Ja, der Fabian wollte nicht.“

„Wer ist denn das?“

„Mein Lebensgefährte. Wir wollten heiraten.“

„Hm. Daraus wird ja jetzt wohl nichts mehr.“ Er notierte etwas auf einem Blatt Papier.

„Was wollen Sie denn nun machen, so ganz alleine hier?“

Misstrauisch musterte er sie von Kopf bis Fuß, obwohl die Frage eher wie die eines besorgten Vaters klang.

„Ich will Journalistik studieren“, sagte sie da sehr bestimmt, und dabei sprühte sie nur so vor Zuversicht. „Der Egon, was der Bruder von meinem Vater ist, der ist vor ein paar Jahren sogar über die Ostsee geschwommen, und der hat was geschafft.“

„Na dann“, sagte er gedehnt und unterdrückte ein Gähnen, „dann werden Sie es auch schaffen. Ich wünsche Ihnen viel Glück!“

Julia hielt ihm die Rechte hin, doch er hatte sich schon zur Tür gewandt. „Der Nächste, bitte!“

Etwas enttäuscht verließ sie den Raum. Sie drückte sich an der Menschentraube vorbei, die auf dem Korridor hing. An einer Tür klebte ein Schild. „Für Intellektuelle. Die Konrad-Adenauer-Stiftung hilft Ihnen weiter.“ Nur zögernd trat sie näher, klopfte an und drückte die Klinke herunter, doch die Tür gab nicht nach. Nur mit Mühe konnte sie sich zu dem schwarzen Brett vorarbeiten, das ein Stück der rechten Wand bedeckte. Mit dem Finger fuhr sie über die Stellenanzeigen, Hausmeister, Staplerfahrer, sie brauchten einen Mesner, das kam alles nicht in Frage, doch auf einmal stockte sie. Eine Frau suchte ein Kindermädchen. Sie schrieb die Nummer auf ein Blatt Papier und ging zur Telefonzelle, um sie anzurufen.

13.                   Kapitel

Das Haus der Opernsängerin stand in Stuttgart. Mit dem bestellten Au Pair aus Japan gab es Probleme, und so suchte die Dame dringend einen Ersatz. Auf dem Hauptbahnhof angekommen, fragte sich Julia nach Stammheim durch. Es war ein altes Villenviertel. Sehr vereinzelt nur standen da efeuumrankte Häuser hinter undurchsichtigen Hecken, und draußen an den Mauern waren außer den Namensschildern auch noch andere Hinweise angebracht. „Achtung, Alarmanlage“, hieß es da, dann und wann auch „Videoüberwachung“, und an den Toren stand „Vorsicht, bissiger Hund“. Vor so einer reißenden Bestie hatte Julia den meisten Respekt. Und wie die Gebäude hier aussahen! Die Kommunale Wohnungsverwaltung hätte in so eine Villa bestimmt acht Familien gesteckt. Das Haus, das Julia suchte, war freundlich und gelb gestrichen und von Rosenhecken umrankt. Ihr kam es vor wie das Schloss, in dem Schneewittchen ihren Winterschlaf hielt. Noch nie in ihrem Leben hatte sie so ein schönes, prunkvolles Haus gesehen. Mit großer Hochachtung hob sie die zitternde Rechte, um auf die goldene Schelle zu drücken. Eine riesige schwarze Dogge äugte ihr über den Zaun entgegen und grollte und machte ihr Angst. Schon bald begann sie fürchterlich zu bellen und verhinderte jeglichen Kontakt mit der Sprechanlage. Es dauerte eine Weile, bis die Frau des Hauses erschien, ein dickes Kleinkind auf dem Arm. Die ganze Erscheinung blendete Julia vor Eleganz, und sie kam sich in dem verwaschenen T-Shirt und den Trainingshosen vom Campingplatz so plump vor wie ein Kartoffelsack. „Sie müssen die junge Frau aus dem Osten sein“, sagte die schöne Dame in dem fantastischen Sommerkleid. „Ich bin sehr in Eile, denn ich muss gleich zum ‚Barbier von Sevilla’, wissen Sie. Mein Mann ist noch immer in Paris, und ich weiß wirklich nicht, wo mir der Kopf steht.“

Mit kühler, gepflegter Hand zog sie Julia ins Haus hinein. „Können Sie heute schon anfangen?“, fragte sie, kaum dass sie zwischen Tür und Angel waren.

„Sofort, wenn Sie möchten“, sagte Julia. In tiefer Ehrfurcht verharrte sie im Flur. Nein, es war schon eher eine Halle. Die Frau setzte das Kind auf den marmorglatten Boden, wo es sofort damit anfing, auf dem prallen Hintern zu robben sich schnaufend in Richtung Küche zu entfernen. Das Wohnzimmer war sehr hell, mit vielen Pflanzen und Blumen geschmückt und gekonnt sparsam mit antiken Möbeln eingerichtet. Julia hatte noch nie in ihrem Leben solche Möbel gesehen, jedenfalls nicht in einem Haus aus der Neuzeit. Sie erinnerten sie an den Dresdner Zwinger mit dem Geist von August dem Starken. Wenigstens ein kleines Stückchen Heimat. In einer großen Nische stand ein weiß lackierter Konzertflügel. Die Dame wies Julia einen Sessel an einem gläsernen Couchtisch an und unterzog sie einer gründlichen Musterung. Aus einer goldenen Dose klaubte sie sich eine langhalsige, extraschlanke Zigarette und wandte sich Julia mit großer Erleichterung zu. „Sie schickt mir der Himmel! Die Haushälterin liegt mit Grippe darnieder, dem Au Pair, dem geben sie kein Visum, diese Vollidioten, und mein Mann ist schon wieder auf Tournee. Heute und morgen kommt das Dienstmädchen meiner Freundin herüber. Die soll Ihnen erklären, was zu tun ist. Ich muss noch proben, oh Gott, es ist ja schon so spät!“

Rauchwölkchen stiegen in dezenten bläulichen Kringeln zur Decke empor. Sie sah auf Evelin herab, als wäre sie eine Außerirdische. „Und Sie sind erst vor kurzem zu uns herüber?“

„Ja, ich bin über Österreich gekommen, es ging alles sehr schnell.“

Die Dame hüstelte. „Die große Politik, um die hab ich mich noch nie gekümmert. Aber deutsch sprechen Sie ja. Einmal hatten wir eine aus Portugal, die konnte man glatt vergessen.“

Julia wusste darauf nichts zu erwidern. Sie versuchte ein dünnes Lächeln.

„Haben Sie denn schon mal Umgang mit Kindern gehabt?“, fuhr die Dame fort. „Mein Kevin geht in die vierte Klasse, es ist zuweilen schon recht schwierig mit ihm. Ganz zu schweigen von Mark, der hat es faustdicke hinter den Ohren, der kann einen manchmal richtig zur Weißglut bringen.“ Bei den letzten Worten stieß sie einen tiefen Seufzer aus und lehnte sich kraftlos zurück.

Erst jetzt bemerkte Julia die beiden Strubbelköpfe, die hinter einem mit Pflanzen behangenen Raumteiler steckten. Wahrscheinlich standen sie schon eine ganze Weile dort und hatten alles mit angehört. Der ältere wollte sich gleich revanchieren. „Was, schon wieder ne neue Tussi? Mum, wir brauchen keine mehr! Wir sind den Kinderschuhen entwachsen. So sagt man doch, oder?“

Wie zum Beweis zeigte er seine Füße vor und schleuderte eine Sandale ein paar Meter weit über den Boden. Größe achtunddreißig mindestens, schätzte Julia. Der andere dachte, was der kann, das kann ich schon lange, und schickte seine Schuhe gleich hinterher. „Wir sind schließlich keine Babys mehr. Wir brauchen keine Aufpasser!“

Bei den „ss“ stieß er mit der Zunge an. Das wäre das perfekte „tie-eitsch“ für jeden Englischlehrer gewesen. Auf einmal waren die Gedanken von Julia wieder bei ihrer alten Klasse. Was die jetzt wohl alle machen würden? Sie hatte sich noch nicht einmal von Maria verabschiedet. Sicher würde sie sie nie mehr wiedersehen.

„Kevin, Mark, jetzt reicht es aber! Raus!“, schrie die Operndiva im schönsten Mezzosopran und ließ einen bitterbösen Blick folgen, worauf die Köpfe der beiden sogleich verschwanden.

Resigniert hob sie die Arme. „So ist es eben. Jetzt haben Sie gleich einmal gesehen, wie es bei uns zu geht. Glauben Sie, Sie könnten hier die Stellung halten, so für fünf, sechs Wochen vielleicht?“

Julia war mehr als geknickt, aber sie zeigte es nicht. Sie biss die Zähne zusammen. „Sehr gern sogar. Ich liebe Kinder, ich bin sicher, ich werde gut aufpassen.“

In diesem Moment kam das Kleinkind zurück, mit einer Schöpfkelle in der Hand. Damit donnerte der Hosenscheißer auf den Boden, und als Julia ihn davon abhalten wollte, auf den Glastisch einzuschlagen, fing er an zu plärren.

„Sie kriegen den Tag fünfzig D-Mark auf die Hand“, brüllte die Dame über den Tisch hinüber, um überhaupt noch verstanden zu werden. „Das ist sehr viel Geld, aber da sie ja hier mit Null anfangen, will ich Sie gerne unterstützen.“

Sie sprach’s und rückte an das weiße Klavier, blätterte in Noten und hieb ein paar Mal schwungvoll auf die Tasten. Julia versuchte, die Gunst des Kindes mit ganz unmusikalischen Fingerübungen zu gewinnen, als die Musik ganz unerwartet verstummte und die Dame auf dem Klavierhocker einmal um ihre eigene Achse fuhr. „Da fällt mir gleich noch etwas ein. In der Krippe, da suchen sie eine Putzfrau“, sie zog die Stirne kraus, „doch, ja, ich glaube, die suchen immer noch eine. Wenn meine Haushälterin wieder da ist, dann können Sie sich am Abend noch was dazu verdienen.“

Ohne eine Antwort abzuwarten schritt sie versonnen auf das breite Fenster zu und fing an, Tonleitern auf und ab zu trällern. Das Kind versuchte wohl, den Takt dazu zu schlagen. Als Julia ihm den Kochlöffel abnehmen wollte, warf es sich trotzig nach hinten und fing wieder an zu kreischen. Sein Gesicht verfärbte sich dunkelrot, und es strampelte wütend mit den Beinen. Dabei trat es mit solcher Wucht gegen den Klavierhocker, dass der über den Boden schlidderte und am Glasschrank zu Fall kam. Es klirrte. Julia wurde schwarz vor den Augen. Sie wusste noch nicht einmal, wie das Kind hieß, das sich hier so frei entfalten durfte.

„Basti“, sagte die Dame nach dem Donnerschlag, „Bastilein, das darfst du aber nicht noch mal machen.“ Sie rollte drohend mit den Augen. „Zeig mal der Julia, wo die Küche ist, sie soll dir eine Banane geben.“

Als der kleine Basti die halbe Urwaldfrucht genüsslich zu Brei verarbeitete, bedeutete sie Julia, ihr zu folgen. „Jetzt führe ich Sie noch schnell auf Ihr Zimmer. Kommen Sie mit, es wird Ihnen bestimmt gefallen.“

Das Zimmer war groß und hell und zeigte auf den parkähnlichen Garten. Es war so groß wie die gesamte Wohnung in der Max-Pechstein-Straße. Es war warm und heimelig, und die Ausstattung übertraf alle Erwartungen: helle Sitzecke, sehr geschmackvoll, Farbfernseher mit Kabelanschluss, ein leerer Vogelkäfig, eine Stereoanlage, die sie leider nicht bedienen konnte. Es gab sogar ein separates Bad. Eine feine Dusche, ein großer Spiegel, der sie unnötigerweise von allen Seiten zeigte, und eine Waschmaschine.

Inzwischen war auch der kleine Basti oben angelangt. Julia stemmte das Bananenkind auf ihre Hüfte. Es drückte seinen klebrigen Mund in ihr Gesicht und bestand darauf, dass sie von der angelutschten Banane abbiss. Unten schellte das Telefon. Die Dame seufzte schwer. „Ich hoffe sehr, dass Sie dieser Aufgabe gewachsen sind. Die Kinder, die erfordern schon alle ihren Mann. Ich hab einfach nicht so viel Zeit für sie, leider ...“ Sie reichte Julia die Hand. „Jetzt muss ich aber wirklich. Susanne müsste jeden Moment hier sein. Die ist immer pünktlich. Also dann, viel Glück!“

Der Zwölfjährige pfiff verächtlich durch die Zähne, als Julia mit Basti wieder herunterkam. Er grinste frech und musterte sie abschätzig, überbrachte ihr aber dann doch ein Angebot. „Wenn du Hausis machen kannst, dann kommen wir schon ins Geschäft.“

14.                   Kapitel

„Sie nehmen Basti und gehen mit ihm in den Park“, ordnete die Diva an, als sie gegen zehn aus den Federn kam. „Ich muss jetzt üben und brauche allergrößte Ruhe. Zu Mittag machen Sie Fischstäbchen und Kartoffelpüree, das werden Sie doch wohl können.“ Schon in der Küche fing sie wieder an zu trällern, hatte sie doch gerade den gesamten Haushalt organisiert. Julia schnappte sich das dicke Kind und wuchtete es in den Buggy. Festschnallen konnte sie es nicht, weil die Gurte viel zu eng waren. So klemmte es im Kinderwagen wie ein Kloß in der Kartoffelquetsche. Eigentlich hätte sie schon längst an der Hochschule in Weimar sitzen müssen. Stattdessen war sie nun Kindermädchen und schob mit einem überfütterten Kleinkind durch ein Villenviertel, von dessen Existenz sie bislang noch gar nichts gewusst hatte. Wenn sie die Umgebung sah, die prunkvollen Häuser mit den riesigen Gärten, die Nadelgewächse, die ihre Zweige majestätisch auf zum Himmel hoben, stehende Gewässer mittendrin, lauschige Gartenhäuschen und Swimmingpools, kam sie sich vor wie auf einem anderen Stern.

Kevin und Mark würdigten sie keines Blickes, als sie aus der Schule kamen. Sie schlangen das Kartoffelmus in sich hinein und verschwanden dann auf ihren Zimmern, was sie sehr beruhigend fand. Basti mampfte genüsslich an seiner Banane und quetschte die Reste in die Speichen seines Treckers. Julia war viel zu geschafft, um ihn daran zu hindern. Schon zwanzig vor sechs hatte sein Gejammer eingesetzt und sie seitdem auf Trab gehalten. Die Diva ließ sich nur einmal kurz blicken, um Julia ade zu sagen, hob Bastis Popo vor ihre Nase und stellte sachlich fest: „Der kleine Scheißer braucht eine neue Windel.“

Julia nahm das stinkende Bündel, das heftig protestierte und lieber mit seiner Mutter in die Staatsoper gefahren wäre, und schleppte es ins Badezimmer. Die Wanne war riesengroß und oval. Schwimmenten, Eimerchen, Spieltiere und aufgeblasene Frösche lagen herum. Julia legte den Wonneproppen trocken und bereitete ihm ein Kamille-Baby-Bad. Dann begann ein großes Spritz- und Planschfest, das ihre Hose völlig durchnässte. Auf einmal ging die Tür auf, und der Strubbelkopf von Mark schaute herein, keineswegs gut aufgelegt. „Wir sind vielleicht auch noch da, ist das klar?“ Er hatte ein Lehrbuch in der Hand und knallte es auf den Planschbeckenrand. Nur ungern verletzte Julia ihre Aufsichtspflicht und folgte dem Gymnasiasten auf sein Zimmer. Hier donnerte er sein „Green line“ auf den Tisch und murmelte irgendeine Beschwörungsformel. Es ging um die Tempusformen der Verben, das sah sie auf den ersten Blick. Für sie waren die Zeiten mittlerweile enorm wichtig geworden, sie traten aus dem Status der Grammatik heraus. Sie konnte sie förmlich spüren, hatte sich doch ihr Leben von gestern auf heute schlagartig geändert. Was würde ihr wohl die Zukunft bringen? Für Mark war die Zukunft nicht wichtig, er stocherte in der Vergangenheit. Warum hier das Present Perfect und da das Simple Past? Julia erklärte geduldig, solange sie noch Jauchzen und lustvolles Gequäk aus dem Badezimmer vernahm. Auch Kleinkinder beaufsichtigen hat seine Zeit. Dazu ließ sie sich lieber wieder am Ufer nieder und begann, Basti das Märchen von den Bremer Stadtmusikanten zu erzählen, um ihm vom Spritzen abzuhalten. „Da sagte der Esel I-A, I-A!, nein, ich bleib nicht mehr länger da, ich zieh hinaus in die Welt, und bleib da, wo es mir gefällt. Und wie er nun so des Weges zog ...“

Ein Luftzug ließ sie stutzig werden. Sie fuhr herum und schielte Mark aus der Froschperspektive an. Er hielt ein Heft in der Hand. „Die Übung kann ich trotzdem nicht“, erklärte er trotzig.

Evelin saß auf der Matte, und es wurde ihr abwechselnd kalt und heiß. Hastig schlang sie sich ein halbwegs trockenes Handtuch um die Knie. „Guck mal nach Signalwörtern“, ermunterte sie ihn.

Basti zog Julia beinahe in die Wanne hinein. „Und dann, was hat er dann demacht, Evi, und dann?“ Jetzt war auch schon der Pulli nass. Sie ergriff ein Gummitier, das in der Wanne schwamm, und packte es am Genick. „Dann ..., dann traf er den Hahn, der machte ein jämmerliches Kickeriki ...“

„Denn er hatte gerade alle Signalwörter gefressen, und das letzte war ihm im Hals steckengeblieben“, schaltete sich Mark ein und grinste frech.

„Muss der dann zum Onkel Doktor?“, fragte Basti und schmiegte sich an sie, noch bevor sie ihm das Badetuch überwerfen konnte. Nun war ihr Pullover vollends nass. „I wo“, entgegnete sie. „Der stolze Hahn kann sich schon selber helfen. Der kluge Esel, der Hund und die Katze nahmen den Hahn in die Mitte und ...“

„Ist hier Märchenstunde oder was?“ Kevin, der zu Hause keine Unterhaltung kannte außer der, die von den Fernsehgeräten ausging, hatte sich unbemerkt herangeschlichen und in Ermangelung eines anderen trockenen Platzes auf die Klobrille gesetzt. „Wenn du so gut dichten kannst, dann kannst du dich nachher gleich mal an meinen Aufsatz ranmachen“, sagte er in einem Ton, der keinen Widerspruch duldete. Julia rieb sich die Hosen trocken. „Du machst das, ist das klar?!“ Das klang schon bedrohlicher.

Basti schlang die kleinen Wurstärmchen um ihren Hals. Er wollte sie nicht hergeben.

„Und der hier?“, wandte Julia zaghaft ein.

„Auf den werden wir schon ein Auge haben, verlass dich drauf, und wenn wir einen Film laufen lassen. Der sitzt vor der Glotze wie ne Eins.“

Das Aufsatzthema war: „Stell dir vor, du hast Zauberpillen geschluckt. Wie verändert sich dein Leben?“ Darunter standen einige Arbeitshilfen für die Viertklässler. „Sie vergrößern dich – sie verkleinern dich – sie machen dich unsichtbar – du kommst in gefährliche Situationen, doch am Ende wird alles wieder gut. Nicht vergessen: Einleitung und Schluss.“

Als Evelin sich über das Heft beugte, spürte sie ein feines Kribbeln in der Nase, wie wenn einem die Tränen kommen wollen und man sich nicht gestatten will loszuheulen.

Zwei, drei Wochen später waren sie ein eingespieltes Team. Kevin und Mark hatten nie mehr irgendwelche Aufgaben vergessen und lieferten mit einem Mal die besten Hausarbeiten ab. Bastian hatte ein paar Fettpölsterchen verloren, weil Julia rundum mit ihm auf Achse war. Auch sein Wortschatz hatte sich erweitert, denn sie las ihm immer wieder Geschichten vor, und er gewann die Figuren lieb, auf die er im Bilderbuch bisher nur immer wütend eingeschlagen hatte. Die Haushälterin war wieder da und brachte die leckersten Speisen auf den Tisch. Es war eine mitteilsame Frau, und sie hielt dann und wann gern einen Schwatz mit Julia. Eines Tages ließ sie verlauten, dass der Russischkurs nun schon zum zweiten Male ausfiele, wegen Krankheit der Lehrerin.

Was für ein Russischkurs? Julia verstand die Zusammenhänge nicht. Ja, ihr Mann habe sich doch an der Volkshochschule eingeschrieben, denn er wolle nun wirklich mal die Sprache lernen, die sein Großvater gesprochen habe. Der sei Russe gewesen und hätte all die Jahre in Kasachstan gelebt. Ob Julia da nicht mal einspringen könne? Schließlich käme sie doch auch aus dem Osten.

In den Ohren von Julia klang das wie helle Zukunftsmusik. Wenn sie Basti nun im Park spazieren schob, übte sie das Zungen- err: rutschka, resinka, radio, sie stellte sich den alten Buchen und Erlen vor, den weißen Birken und den trauernden Weiden, die ihr im Winde zunickten, als hätten sie sie verstanden. „Menja sowut Julia. Menje 18 ljet. Ja is GDR. Ja is ... Dresden.“

Die Volkshochschüler konnten sich alle schon selber vorstellen, aber viel mehr wussten sie nicht. Ach was, die kyrillische Schrift! Die wollten sie später noch lernen, jetzt hätten sie erst einmal ganz andere Fragen. Ob sie den Honnecker mochte? Warum sie abgehauen sei? Auch was sie von Gorbatschow hielte, wurde sie gefragt. Der sei doch zu den Feiern zum 40. Jahrestag gekommen. Was, sie hätte sich gar nicht informiert? Schade, schade, ja, dann sei sie also nicht im Bilde. Als die Stunde um war, ließen sie ihr noch die Zeitung da. „Stuttgarter Wochenblatt“, so hieß sie wohl. „Gefahren warten nur auf jene, die nicht auf das Leben reagieren“, stand unter dem Bild. Das soll er gesagt haben? Ja, da stand es schwarz auf weiß, es musste in einem Interview gewesen sein. Eine Zeit lang war Julia schwer am Schlucken, eine Träne tropfte auf den Kopf von Gorbatschow. Da war sie nun abgehauen, hatte ihre Liebe aufs Spiel gesetzt. Und nun? Sie starrte in das leere Klassenzimmer und von da wieder auf das Muttermal von Gorbatschow. Komisch, in der DDR hatte er das noch nie gehabt. Im Angesicht ihrer Tränen begann sich sein Kopf langsam zu wellen und wurde immer unscheinbarer. Ohne zu fühlen, was sie tat, löschte sie das Licht und hockte sich an die Heizung, teilnahmslos, ausgebrannt, ganz Unverstand. Zum Fenster schien der Mond herein. Lange saß sie so, unfähig, die Beine zu bewegen, dann richtete sie sich auf und schritt nach vorn, fast feierlich. Sie schrieb den Namen ihrer großen Liebe an die Tafel, Fabian, mal auf Russisch, mal auf Deutsch, einmal rot und einmal mit weißer Kreide, als könnten ihr die Schriftzüge seine Gestalt zurückbringen. Erst als eine nahe Kirchturmuhr zwölf Schläge tat, wollte sie den Raum verlassen. Doch die Klinke gab nicht nach, der Hausmeister hatte abgeschlossen.

15.                   Kapitel

Die fernöstliche Schönheit stieß Julia vom Futtertrog. In Mathe war sie ein kleines Licht, auch Aufsätze schreiben konnte sie nicht, dafür aber kannte sie die Küche wie ihre Westentasche. Die Haushälterin schwor auf ihre Frühlingsrollen, Kevin und Mark konnten mindestens sieben auf einmal davon verdrücken. In der Schule sackten beide wieder ab, und den Basti, den hielt keiner mehr auf Trab. Er wurde wieder fett und robbte lustlos über das Parkett.

Das komfortable Appartement bezog nun das Au Pair, doch jetzt eine Wohnung zu finden, das war schwer. Der Strom der Flüchtlinge, die aus dem Osten kamen, wollte nicht abreißen. Immer mehr Menschen schwappten auf der Welle mit, die in die westlichen Bundesländer gespült wurde. Diese Vermieterinnen! Julia telefonierte den halben Tag, und immer wieder wurde sie nach ihrem Einkommen gefragt. Kein Beruf, keine Arbeit, keine Verdienstbescheinigung? Eingliederungsgeld! Nein, danke, wer nicht schaffen geht, hat das Nachsehen.

Weiter, weiter, die Welt ist groß. Es muss ja auch nette Menschen geben. Sie sah schöne Zimmer, helle, sonnige, aber die Leute wollten sie nicht vermieten. Es ging ihnen mehr um ihre kostbaren Tapeten, die empfindlichen Böden und die neuen Küchenmöbel, und so ließen sie sie lieber leer stehen. Julia studierte die Inserate in den Zeitungen, doch das waren nicht viele. Die Rubrik mit den Mietgesuchen erstreckte sich dagegen über ganze drei Seiten. Eine Stecknadel im Heuhaufen wäre wohl eher zu finden gewesen. Da war‘s für Julia ein großes Glück, dass die Diva für sie ein gutes Wort einlegte und sie auf diese Weise zu zwei Zimmern kam. Denn auch im Westen war es so, dass eine Hand die andere wäscht. Der Musikstudent, der im Opernhaus zuweilen die Noten umblättern durfte, der hatte eine Großtante in Ludwigsburg. Die wiederum hatte ein altes Weingut, das sie alleine nicht mehr bewirtschaften konnte. Deshalb quartierte sie hin und wieder Fremde ein, die sie die Einsamkeit vergessen machten und ihr die schmale Pension ein wenig aufbesserten.

Neckarweihingen war ein altes Straßendorf, inmitten von Weinbergen gelegen, von Feldern und Wiesen umgeben, die den Neckar säumten. Es rief Erinnerungen wach an die Ausläufer des Erzgebirges, die Julia von Kindheit an vertraut waren. Die Luft war frisch und rein, ein eisiger Wind brachte die ersten Flocken und wirbelte sie durch die Straßen. Für Julia war der erste Schnee immer etwas Besonderes gewesen. Jahr für Jahr hatte sie sich darauf gefreut wie ein kleines Kind, doch nun war alles anders. Hier gab es keine Schornsteine, die die Luft verpesteten. Alles war fremd und ungewohnt. In dem alten Fachwerkhaus musste sie bis unters Dach hinauf. Das erste Zimmer war sehr klein und ließ nur wenig von dem matten Sonnenlicht herein. Das zweite, dessen kleine viergeteilte Fenster zum Nachbarhaus hinaus zeigten, lag auf der Schattenseite. Zwei eiserne Öfen, die mit Öl beheizt wurden, graues Linoleum, altmodische Lampenschirme, bei weitem kein Vergleich zu dem traumhaften Appartement, das sie in Stammheim bewohnt hatte. Doch hier war sie für sich. Endlich! Ein paar Möbel holte sie von der Straße herein, Sperrmüll, so sagten die Leute dazu. Ein Bett erhielt sie von der Diakonie, und die Wirtin spendete noch zwei abgenutzte Polstersessel, die sie sowieso schon immer gerne loswerden wollte.

Frau Pfitzenmaier, eine große knochige Frau, mit gelbbrauner verwelkter Haut und einer rötlichen Knollennase, schwimmenden Augen und dünnem weißgrauem Haar, gab sich anfangs freundlich und gelassen. „Hätt i’s ned, dann däd i’s ned.“ Doch schon bald wies sie die neue Mieterin in ihre Schranken. „Auf koin Fall dierfetse hier drinna raucha, des ruiniert mir d’ Tapeta. Und no ebbes: Koi Herra’bsuch! I han amol oine kett, die hat bald jeden Tag an andr’ herg’schleppt.“ Julia hatte Mühe, den Ausführungen der Alten zu folgen, das Schwäbisch war ihr nicht vertraut, aber sie hörte den frostigen Ton heraus, und der erschreckte sie. „Se hen doch net etwa ein Freund?“

Sie schüttelte den Kopf. „Net?“, fuhr die Pfitzenmaier erleichtert fort. „Des isch au guat so. Erscht sollt ma’r mol was Ordentlichs lerna!“ Die Arme in die Seiten gestemmt, sprudelte sie unentwegt weiter. „I han ja au nur an Se da oba vermiatet. Sonst wär des Getrampel über meim Kopf ja net zum Aushalta. Und bringa Se mer nur koi Viecher dahera, verschte’nnt Se: koine Haustiere!“ Den letzten Satz sagte sie mit großem Nachdruck. Na, das fing ja schon einmal gut an.

Gleich am ersten Abend brachte sie der Frau die Miete herunter. Sie hielt ihr die 335 Mark passend hin und nickte ihr freundlich zu. „Bitte schön. Ich will Sie auch gar nicht lange stören.“

„Wieso solltet Se schtöra?“, flötete die alte Frau zurück. „Zu mir kommt koiner. Jo, als mei Maa no g’lebt hat ... Aber s’ isch vielleicht au gut, wenn er des alles nimmer erleaba muaß. Im Grab det er sich umdreha, wenn er des hier hait seha würd.“

„War er schwer krank?“, fragte Julia voller Anteilnahme. Aber die Alte ging gar nicht darauf ein. „Von meina Kinder kommt au koins mehr“, fuhr sie fort. „Was hat mer net alles für se do, als se no kloi warn. Mei Annegret sollt amol unsere Wengert übernehma. Se war mei ganza Schtolz. Und was isch draus g’worda, gsoffe hat se, bis alles da Bach na isch. Mei Bua isch zu de Luftwaffe und do isch ar hänga bliaba.“ Sie zog ein Taschentuch heraus und wischte sich die Augen. Dann ging sie wieder zum Geschäftlichen über. „Bloß dass Se’s wissa: Gerna vermiat i die Zimmer net. Aber ma ko ja net aus seiner Haut.“

Diese Rede gab der unerwünschten Mieterin zu denken. In Socken schlich sie die knarrende Treppe hinauf und drückte die Vorsaaltür geräuschlos hinter sich zu, als wäre sie ein dreister Eindringling. Die Alte polterte ihr noch hinterher. „Vergessat Se die A’meldung uf am Rothaus net. Sonscht han i nochher d’ Ärger!“

Eingeschüchtert wie ein kleines Kind, lehnte Julia an der Wand und hielt die Luft an. Die resolute Bauersfrau flößte ihr eine ungekannte Furcht ein. Nein, so bald wollte sie ihr nicht wieder begegnen. Doch schon am nächsten Tag fing die ihre Mieterin auf der Treppe ab, als hätte sie ihr aufgelauert. „Und sen Se mer sparsam, junges Frollain. Strom und Wasser sen fei teier. Und’s Gas hat au scho wieder ufg’schlaga.“

Fortan traute sich Julia kaum Licht zu brennen, die matten Glühbirnen gaben ohnehin nicht viel her. Es wurde Winter, doch eingedenk der Warnung ließ sie die Öfen lieber kalt. Wenn sie nach Hause kam, behielt sie die Jacke an, da konnte sie es aushalten. Über die Weihnachtsfeiertage gab sie an, verreist zu sein. Dabei saß sie in der Dunkelheit, versunken in den schweren Plüsch, und schaute in die Nacht hinaus. Das Nachbarhaus war hell erleuchtet. Sie konnte in die Zimmer sehen, in denen sich die ganze Familie versammelt hatte. Die Kinder tollten umher, packten die Geschenke aus und freuten sich an dem großen Lichtermeer. Der Baum erstrahlte in hellem Glanz, die Alten saßen beisammen und falteten die Hände. Auf dem Tisch war ein weißes Tischtuch ausgebreitet, glänzendes Geschirr stand darauf. Julia musste unwillkürlich an das Meißner Porzellan denken, ein Erbe ihres Onkels, das nur zu ihrer Konfirmation zum Einsatz gekommen war. Herrlich dampfte die gebratene Gans, die mit Äpfeln und getrockneten Pflaumen gefüllt war. Bei dem Anblick lief ihr das Wasser im Munde zusammen, und sie holte den halben Broiler hervor, den sie am Vortag beim Fleischer gekauft hatte. Was ein Broiler sein sollte, das wusste der Metzger erst, als sie auf das halbe Hähnchen gezeigt hatte. Sie wollte die traurige Stimmung vertreiben, zündete eine Kerze an und summte ein paar Takte von der „Stillen Nacht“. Bei der Pfitzenmaier unten liefen Opernmelodien. Um die zu übertönen, schaltete sie das Fernsehen ein. In der ARD sang der Thomanerchor „Oh du fröhliche, oh du selige, gnadenbringende Weihnachtszeit.“ Da rannen ihr die Tränen über die Wangen, sie konnte sie nicht länger zurückhalten. Lautlos flossen sie, unaufhaltsam, und, gepackt von Sehnsucht, presste sie die Nase an die kalte Scheibe. Den Fernseher hatte sie abgestellt. Lange hörte sie die alte Frau in der Küche herumwirtschaften. Dann war alles wieder still.

Schon vor ein paar Tagen hatte Julia einen Briefumschlag an Fabian adressiert. Er lag auf dem Tisch neben der Kerze, die gespenstische Schatten warf. Schon mehrmals hatte sie den Stift in die Hand genommen und am Schaft gekaut, ehe sie zum Schreiben ansetzte, doch das Papier hatte sie immer wieder zerknüllt. Es war eine geheimnisvolle Macht, die sie davon abhielt, umzukehren. Nannte sie sich Stolz, Scham, verletzte Eitelkeit, oder war es Trotz, gespeist aus Strebsamkeit und Zuversicht, gepaart mit Hoffnung und dem festen Glauben an ihr Ziel, einmal Journalistin werden zu wollen? Nein, jetzt war es zu spät, viel zu spät. Ihren Eltern hatte sie eine Weihnachtskarte geschrieben. „Es geht mir gut. Sorgt euch nicht. Julia.“

Das neue Jahr brach an, genauso leise, wie sich das alte verabschiedet hatte. Draußen war es ungewöhnlich mild. Schon zierten erste Farbtupfer die braune Erde, Schneeglöckchen reckten sich dem Licht empor. Kam der Frühling, kam die Hoffnung, ganz gleich, dass es erst Januar war. Kam die Hoffnung, kam die Kraft zurück, die Julia in so mancher Stunde verlassen wollte. Die linden Lüfte waren erwacht, sie holten sie heraus aus dem alten Bauernhaus und trugen sie in die Stadt hinein. Ausgerechnet das Arbeitsamt hatte sich ihrer erbarmt und ihr eine Stelle in den eigenen Reihen angeboten, befristet auf ein Jahr, und das erschien ihr wunderbar. Dann hatte sie Geld, dann würde sie sich an einer Hochschule einschreiben. Mit starkem Willen baute sie die Aktenberge ab, die sich vor ihr türmten, sie las und stempelte und schrieb. Wenn sie an ihrem Schreibtisch saß, sah sie den hohen Kirchturm der Friedenskirche auf der anderen Seite der Stuttgarter Straße. Er thronte da und mahnte: Friede! Friede auch auf diesem Amt. Doch der wollte dort nun einmal nicht einziehen.

Lästermäuler wohnten da, die nichts Besseres zu tun hatten, als dem stoischen und tristen Tagesablauf mit den steifen Paragraphen, je nach Gesetzeslage, noch eine andere Seite abzugewinnen, das lustlose Gähnen hinter vorgehaltener Hand zu unterdrücken und die gründliche Ausführung der Maniküre beim Schlürfen ihres täglichen Kaffees mit Klatsch- und Tratschgeschichten zu würzen. Ihr neues Opfer, das hieß Julia. Was wollten die Leute von drüben bloß auf einmal alle im Westen? Dachten die, sie hätten hier ein Honiglecken? Na, die Reig‘schmeckte würden sie schon in ihre Schranken weisen. Sollte die doch bleiben, wo der Pfeffer wächst! Nicht selten warf ihr Frau Gscheitle noch einmal einen Stapel Akten auf den Tisch. „Hier ham Se d’ Unterschrift vergessa, und do fehlt d’ Vordruck, und bei dene Fäll solltet Se erscht die Schulbescheinigung anfordern. Sonst besteht koi Anspruch auf Kindergeld.“ Sie stieß einen tiefen Seufzer aus und beugte sich über den Tisch. „Des han i Ihna doch scho hundertmol erklärt. Jetzt gucket Se die Fäll halt noch mal durch.“

Die Anteilnahme der anderen zeigte sich durch Beifall heischendes Nicken, zynisches Gelächter und so manchen Hustenanfall. Unterhaltungen verstummten, Eiseskälte breitete sich aus. Julia flüchtete, kämpfte die aufsteigenden Tränen nieder, legte frisches Rouge auf. Sie stöckelte ins Erdgeschoss und holte die Post. Mit süßlichem Lächeln ging sie vorüber an den Menschen, die zuhauf auf den Fluren saßen, Schreibmaschinengeklapper hinter geschlossenen Türen, Warteschlangen vor offenen. Um ein Haar wäre sie mit einem Mann zusammen gestoßen, der im Sturmschritt eines der Zimmer verließ. Sie bückte sich nach den Mappen, die ihr dabei aus der Hand gefallen waren. Doch er war schneller, hatte sie in Windeseile wieder zusammen gerafft und blickte sie unverwandt an. Julia fuhr zusammen, als sie ihn so vor sich sah, ihre Augen wurden groß wie Tennisbälle. „Du?“, fragte sie ungläubig.“ Was machst du denn hier?“

Jürgen war noch nie um ein Wort verlegen gewesen. „Dasselbe könnt‘ ich dich jetzt fragen.“ Er betrachtete sie mit großem Wohlwollen und rückte ihr den Stapel auf dem Arm zurecht. Sie aber blieb kühl und reserviert. „Angenehme Überraschung, dass du mir hier übern Weg läufst.“ Er baute sich breitbeinig vor ihr auf und setzte zu einem Handkuss an, doch sie wich ihm aus. „Mensch, Jürgen, jetzt hör schon auf mit dem Theater! So viel Zeit hab ich nicht, ich arbeite schließlich hier. Ich muss gleich wieder oben sein.“

Er protestierte. „Halt, hiergeblieben! Im Wegrennen bist du wahrlich ein Meister.“

Da zuckte sie zusammen. Was hatte ihm Fabian erzählt? Sie wand sich unter seinen Blicken. „Nein, ehrlich, Mensch, die gucken mir hier sonstwie auf die Finger. Ich muss jetzt schnell in die Poststelle.“

Jürgen ließ sich nicht so leicht abwimmeln. „Aber du wirst doch ne Mittagspause haben?!“

Sie willigte ein. „Sagen wir halb eins da drüben an der Kirche? Und dann verkrümeln wir uns. Ich will nicht, das die hier drinnen was mitkriegen.“ So frostig ihre Stimme auch klang, Julia war ganz angetan von diesem unerwarteten Zusammentreffen. Endlich hatte sie jemand, dem sie ihr Herz ausschütten konnte. Aber wollte sie das denn? Auslachen würden sie sie bloß, wenn sie erst einmal verlauten ließ, wie es ihr bisher ergangen war. Nein, das ging niemanden etwas an.

Jürgen erzählte von der Botschaft in Prag. Ein unbeschreibliches Gefühl sei es gewesen, als die Züge kamen. „Und was ist mit Monika?“, wollte sie wissen.

Er machte eine verächtliche Handbewegung. „Die wollte nicht mit. Das ist und bleibt ne standhafte Pilei, vielleicht will die ja auch noch mal Direx werden, was weiß ich. Na ja, wie heißt es doch so schön: Jedem das Seine!“

In einer Pizzeria aßen sie zu Mittag. „Und du?“, fragte er endlich und sah ihr tief in die Augen. „Du schlägst dich so durch?“

Julia stopfte sich einen Berg Spaghetti in den Mund. Sie wurde rot und konnte nur nicken. Und dann verschluckte sie sich auch noch und griff nach ihrem Wasserglas. „Es ist ne Bombenstellung“, sie würgte alles hinunter, was sich nur schlucken ließ, „und wenn ich das Geld zusammen hab, dann fang ich ein Studium an und mach mir meinen Traum wahr.“ Sie empfand Genugtuung, als sie das sagte, und Stolz.

Er lag auf der Lauer. „Journalistik, immer noch?“

Wieder nickte sie. Aber er sollte nicht so viele Fragen stellen, lieber von sich erzählen. „Und du?“, drängte sie ihn in andere Bahnen, „was ist mit dir hier so?“

„Na, auf’n Kopp gefallen bin ich nu ooch nich“, beeilte er sich zu sagen. „Fünf Wochen hatte ich Arbeit in nem Autohaus, aber nu ist’s auch schon wieder aus. Haste heute schon was eingekauft?“

Sie schüttelte den Kopf. „Kommst einfach mit auf meine Bude, ich lad dich ein. Übergangswohnheim, da ist’s nich so fein, aber es soll ja auch nur vorübergehend sein.“ Er half ihr in den Mantel. „Weißte was? Ich mach Roster und Sauerkraut, bloß die Roster, die schmecken hier einfach nich.“

„Macht nichts“, sagte sie entschlossen und strebte der Türe zu. „Also um Viere wieder hier an der Kirche. Ich freu mich auf dich.“ Das war gewaltig untertrieben. Ihr Herz raste, als sie das sagte, es machte Sprünge, Freudensprünge.

16.                   Kapitel

„Und Fabian, was macht der?“, fragte sie, als sie in dem zellenartig eingerichteten Zimmer des Übergangswohnheims saß, die Beine adrett über Kreuz geschlagen. Es sollte beiläufig klingen. Jürgen brauchte nicht zu wissen, was ihr Fabian noch immer bedeutete. Sie blätterte in den Autozeitschriften, die auf dem Tisch lagen. Bewusst ließ sie die Seiten knistern. Dabei schloss sie die Augen und hielt den Atem an. Sie hörte ihn in der Küche hantieren. „Ach der“, warf Jürgen abfällig dahin, als er die Bratwürste in die Pfanne gab, „der ist noch nie aus der Knete gekommen, du kennst ihn doch. Lässt alles auf sich zukommen, bewegt sich nicht. Tut jetzt ordentlich dicke mit der Inge.“

Julia schnürte es die Kehle zu. „Mit der?“ Sie tat empört. „Was will der denn mit der? So ne angemalte Schnepfe!“

Aber Jürgen hörte es nicht. Das Sauerkraut brutzelte in der Pfanne, er klapperte mit Deckeln, die Schranktür schepperte. Julia rutschte auf die Bettkante und erging sich in Selbstmitleid. Ausgerechnet die Inge. Was er nur an der fand? Wahrscheinlich hatte er sich von der jede Woche den Kopf waschen lassen. Julia hatte nicht die geringste Vorstellung davon, welche Veränderungen inzwischen in ihrer Heimat vor sich gegangen waren.

Fabian sollte das Belladonnysat für die Großmutter abholen, da geriet er auf der Bahnhofstraße in eine aufgebrachte Menschenmenge. Mit Mühe schaffte er es in die Apotheke hinein, traute sich aber nicht wieder heraus. Immer mehr Menschen drängten und schoben heran. Als er den ersten Schritt auf den Fußweg setzte, wurde er einfach mitgerissen. Alles strömte zum Bahnhof hinauf. Ellenbogen fuhren ihm zwischen die Rippen, als er sich in entgegengesetzter Richtung in Bewegung setzen wollte. Derart eingepfercht, schwamm er auf der Welle mit und ließ sich treiben, wohin sie schwappte. Sie überschwemmte das Bahnhofsgebäude, lärmte, grölte und nahm beständig zu. Aufgebrachte Polizisten stellten sich ihr entgegen und versperrten die Eingänge. Sie schienen aus dem ganzen Land zu kommen, Fabian sah Hallenser Kennzeichen und Schweriner an den Einsatzwagen. Es fuhren keine Straßenbahnen mehr. „Nu lassense uns ieberhaupt nimmer raus!“, skandalierte eine Gruppe von jungen Leuten. „Die Saubrieder, die!“

Eine andere Stimme pflichtete ihnen bei. „Das wird wirklich immer scheener hier. Aber dos aane sach ich euch: Wenn ich ah grod bei de Tschechen Urlaub gemacht hätt, ich wär fei aah do in die Botschaft nei.“

Seit Mittag war der pass- und visafreie Reiseverkehr zur Tschechoslowakei ausgesetzt. Nach Polen war er noch nicht wieder eingeführt worden. Nun könne man nur noch „per Beene“ verreisen, hieß es mit bitterbösem Spott. Die Polizisten trugen Schutzhelme mit Visieren, sie bewegten sich vorsichtig und dennoch wachsam, in ständiger Bereitschaft zuzuschlagen, wenn es die Situation erforderte. Fabian versuchte immer wieder, sich aus der Umzingelung zu befreien. „Entschuldigung, würden Sie mich bitte mal durchlassen?“ Ein paar Männer in karierten Baumwollhemden zeigten ihm einen Vogel. „Kannst dir ja Flügel wachsen lassen, Mensch“, höhnte der eine. „Wenn wir welche hätten, dann stünden wir nicht hier!“ Schreie ertönten, ein Schlagstockrauschen setzte ein. Irgendjemand hatte einen Stein geworfen, die Scheibe von der Mitropa ging zu Bruch. Nun setzte ein richtiger Steinehagel ein, der sich gegen die anwalzende Staatsmacht richtete. Schilde zersprangen, Visiere platzten und splitterten in tausend Stücke. Fabian zog den Kopf ein. „Jetzt treten Sie bitte mal zur Seite“, fing er wieder an, „ich hab doch mit der ganzen Sache hier überhaupt nichts zu tun!“

Kein Mensch hörte auf ihn. Knüppel sausten herab, Menschen wurden zu Boden gerissen, getreten, getrampelt, sie hoben abwehrend die Hände. Wasserwerfer sprühten Schneisen in die Knäuel aus Flucht und Zuschlagen, und Fabian wurde zusammen mit anderen auf das Verdeck eines LKWs gezerrt.

„Hören Sie, ich bin ein anständiger Bürger!“, stammelte er. „Ich wollte doch nur …“

„Schnauze! Kopp runter und rauf mit dir!“, herrschte ihn einer der Treiber an. „Deine Märchen kannst du auf der Wache erzählen.“ Einer, der neben ihm auf dem Verdeck gelandet war, feixte ihn schadenfroh an. „Mitgefangen, mitgehangen!“

„Der Staat is so gut wie pleite“, flüsterte es hinter ihm. „Ich hab’s von meinem Bruder, und der muss es ja wissen. Der hat’n Bekannten im Zentralrat, und der hat jetzt gesagt …“

„Ruhe hier!“ Der Knüppel eines Uniformierten fuhr dem Sprecher in die Beine.

„Ich wollte bloß mal schnell …“ Auch Fabian kam nicht weiter. Wieder ließ der Aufpasser seinen Knüppel sausen. „Ruhe hab ich gesagt, sonst kriegst du noch paar in die Fresse!“

In der Kaserne mussten sie stramm stehen, mit dem Kopf zur Wand, zusammengetrieben wie eine Herde Vieh vor dem Schlachthof. Es war schwer, die ganze Zeit über in derselben Stellung zu verharren, die Arme hinter dem Nacken gekreuzt, den Blick starr auf die Wand gerichtet. Fabian waren die Beine eingeschlafen. Er spürte, wie sein Herz klopfte, vor den Augen flimmerte das Bild von Julia. Wie würde sie ihn auslachen, wenn sie ihn so sehen könnte!

Stunden vergingen, bis sie ihn laufen ließen. Mit ihm liefen viele. Auf den Straßen lagen Flaschen und zusammengeknüllte Zeitungen. Aber die Menschen hielten sich nicht zurück. „Schöne Scheiße. Wie soll ich das bloß meiner Frau erklären. Die sitzt derheeme und wird sich die Oochen ausheulen.“ „So kann’s einfach nimmer weiter gehen. Du kommst dir ja bloß noch verarscht vor.“ „De Leut lassen sich nich mehr so einkästeln wie früher, die ham itze Lunte gerochen, nu wolln die raus!“ Die Straße war voller Gerüchte. Die Menschen schwiegen nicht mehr. Auf ihren Gesichtern lagen Trauer und Unruhe, aber auch ein neuer Glanz. Noch immer fuhr keine Straßenbahn. Ein paar Jungen stießen eine leere Dose vor sich her. Fabian zog den Kopf ein. An einer Litfasssäule entdeckte er Inge. Sie lächelte ihm zu. „Du blutest ja!“ Und schon hatte sie ein Taschentuch zur Hand und tupfte ihm damit die Stirn. Ihm tat es gut, ihre Nähe zu spüren. „So ein Schwein hat mir eins drüber gezogen, aber es ist alles halb so schlimm“, erklärte er.

Sie stellte sich auf die Zehenspitzen und strich ihm ein paar Strähnen aus der Stirn. „Das muss zu Hause aber richtig verarztet werden.“

Wie in Hypnose starrte er sie an. „Du hast zarte Hände“, flüsterte er. „Mit denen kannst du übrigens ganz prima Haare schneiden.“

„Und du Trabbi fahren“, lachte sie.

So ging es eine ganze Weile hin und her, bis er ihr Gesicht in beide Hände nahm und sie sich ganz nahe waren. Seine Lippen berührten die ihren, und sie hielt ganz still und öffnete sich ihm. Der Kuss ließ die schlimmen Erlebnisse vergessen. Ihr Haar, die blonden Locken, die bis auf die Schultern herab fielen, hatten es ihm angetan. Es war ihr Geruch, der ihn anzog, der Duft von grünen Pfirsichen, ihre vollen Brüste, viel größer als die von Julia, und ihre Hände, die zaubern konnten. Er wollte mit ihr leben, für alle Zeit.

17.                   Kapitel

Im Eingang zum Barockschloss Hochzeitskutschen, der Duft des Flieders, lieblich betörend, die Kerzen der Kastanien, majestätisch erhaben, sie wandten sich dem Himmel zu, jedes Bächlein, hell und klar, das murmelte von Liebe, Liebe ... Der Nachen auf dem Neckar, wie leicht glitt er im Wind dahin, in der Stille der Ruf eines Vogels aus einer Weidenkrone voll rieselndem Grün, der Mohn holte sein rotes Festgewand hervor und breitete es aus, und auch Jürgen hätte Julia am liebsten auf Händen getragen. „Evi, komm, lass uns wieder nüber machen“, sagte er eines schönen Maientages, als sie im Park spazieren gingen. „Was werden wir uns hier so abstrampeln, wo wir’s drüben doch viel leichter haben könnten.“

„Ich will studieren“, fiel sie ihm da ins Wort. „Von hier, da muss ich eh bald fort. Hab schon paar Bewerbungen abgeschickt, mal sehen, wo’s mich hin verschlägt, schön wär‘ Köln, doch auch München geht.“

„Hast du die Kohle schon zusammen?“

„Was denkst denn du! Und jetzt lass mich bloß mit deiner Retourkutsche in Ruh‘.“

„Alle Achtung, du ziehst’s also wirklich durch? Das hätt ich nie gedacht. Aber wenn’s dir Spaß macht …“

Er zog sie auf eine Bank, die einladend am Wege stand. Im nächsten Augenblick hatte er auch schon ein kleines Herz in der Hand. Es stammte aus einer Gebäckdose, in der Sonne glänzte ihre blanke Oberfläche wie pures Gold. Jürgen setzte zu einer kleinen Rede an. „Für dich, meine liebe Kämpfernatur! Es soll dir meine Verehrung zeigen.“

„Quatsch nicht!“ Julia schob das Herz beiseite, allerdings nicht ohne einmal davon gekostet zu haben.

„Wenn du nach München kämst, das wär gar nicht so schlecht“, nahm Jürgen den Faden wieder auf. „Dann könnten wir mal ins Hofbräuhaus, ne richtsche Sause steigen lassen.“

Er schwelgte in heller Vorfreude, doch Julia ließ sich von ihm nicht anstecken. Jürgen bemerkte es noch nicht einmal. Er sah wie gebannt zu den Ameisen hinunter, die zu seinen Füßen hin und her wanderten. Sie waren den ganzen Tag auf Achse und schleppten und trugen zusammen, was sie nur konnten, unermüdlich. Wenn eine alleine es nicht schaffte, den betäubten Mistkäfer abzuschleppen, dann waren auch schon ein paar andere da und griffen ihr dienstbeflissen unter die Arme. Jürgen legte den Kopf schief, was immer ein Zeichen dafür war, dass er nachdenklich wurde. „Zum ersten Juli gibt’s auch drüben nur noch Westgeld, Ev.“

Er wartete auf die Wirkung, die seine Worte bei Julia auslösen würden, doch die schwieg. Da erläuterte er ihr groß und breit, was mit der Einführung der Währungs-, Wirtschafts- und Sozialunion noch alles auf sie zukommen werde. „Viertausend Märker kannste umtauschen, eins zu eins. Das is ne ganze Stange Geld. Davon könnten wir gut und gerne‘n Laden aufmachen. Dienstbare Geister gibt’s drüben grad genug. Mensch, Ev!“ Immer wieder versuchte er ihr die Sache schmackhaft zu machen. Julia aber ging gar nicht darauf ein. Gedankenverloren hob sie den Kopf und lauschte den Bäumen, die rauschten, als flüsterten sie ihr etwas zu. In die Stille hinein ertönten die Schreie eines Kuckucks. Julia versuchte, die Rufe mitzuzählen, kam aber nur bis dreizehn, und gab danach auf.

„Was wohl jetzt der Fabian macht?“, fing sie auf einmal wieder an.

Jürgen gähnte herzhaft und schlug die Beine übereinander. „Der?“, sprach er gedehnt und federte ein wenig mit den Beinen, „na was schon, Gräben schachten eben. Wenn sie ihn noch nicht entlassen ham. Jetzt wer‘n grad viele entlassen, hab ich gehört.“

Sie bohrte ihre Schuhspitze in den weißen Kies der Parkanlage, und mit der Zeit entstand ein tiefes Loch. „Aber sonst? Ich mein, was macht er sonst noch so? Weißt du was?“

„Der is bei der dicken Inge, da kannste Gift drauf nehmen. Und wenn du mich fragst, da gehört er auch hin. Der passt zu der wie die Faust aufs Auge.“

Diese Worte hatten ihre Wirkung nicht verfehlt. Schlagartig hörte sie auf zu scharren. Ein tiefer Schmerz durchzuckte sie, und sie wandte sich von ihm ab. Er aber fuhr herum und ging vor ihr auf die Knie. „Evi“, gurrte er zärtlich, „komm doch mit mir zurück! Ich liebe dich. Ich hab dir das noch nie gesagt, ich hab’s einfach nicht gewagt. Ich liebe dich!“

Wieder zeigte sie keinerlei Regung, er aber besiegelte seinen Wunsch mit einem Kuss. „Jetzt noch mal Evi, ganz im Ernst“, er legte den Arm um sie und rutschte noch näher an sie heran, „ich für meinen Teil denke, wir sollten so bald wie möglich die Fliege machen. Bei den Wessis hier, da sind die Sachsen nicht gerade beliebt, das merkste ja selber.“

Julia konnte mit ihm fühlen. Es war sicher nicht leicht in diesem Wohnheim, wo die Wände Ohren hatten und das Zimmer kein Gesicht. Doch sie entzog sich ihm und schüttelte den Kopf, und das mit einer Entschlossenheit, die ihn erschreckte. „Du wirst schon wieder eine Arbeit finden“, meinte sie und streichelte seine Hand.

Dann gingen sie weiter, doch die Fröhlichkeit, mit der sie den Tag begonnen hatten, war wie weggeblasen. Julia wurde mit einem Male klar, wie ernst es ihm mit dem Gedanken war. „Ich hab‘ den Wessis ne ganze Menge abgeguckt, das reicht mir. Die sind drüben alle noch ein bissel hinterm Berg. Bauklötzer werden die staunen, Bauklötzer, wenn ich da auf einmal wieder aufkreuz und was Ordentliches auf die Beine stell.“ Jürgen steckte voller Tatendrang.

Doch Julia konnte er damit nicht imponieren. Sie war nichts, sie hatte nichts. Ihre Eltern würden ihr nichts als Vorhaltungen machen. Und Fabian wollte sie nicht in den Armen der dicken Inge sehen, das würde sie umbringen.

Jürgen versuchte es noch einmal. „Kommst du heute Abend zu mir?“

Julia schüttelte energisch den Kopf. „Ich hab noch was vor“, sagte sie trocken und flog ihm davon.

Jürgen sah ihr lange nach, wie sie den glatten Kiesweg entlang stöckelte, hinaus auf die Stuttgarter Straße, den Kopf erhoben, mit durchgedrücktem Rücken, sehr selbstbewusst. Er wollte um sie kämpfen. So leicht würde er sich nicht geschlagen geben.

Bei Julia drehten sich die Gedanken um ganz andere Dinge. Sie hatte in den letzten Wochen einen jungen Mann kennen gelernt, einen zukünftigen Wirtschaftsinformatiker. Thomas war schon im fünften Semester, und als sie ihm von ihren Plänen erzählt hatte, da hatte er sie nur noch darin bestärkt. „Ich kenn‘ da einen, der dir bestimmt von Nutzen ist. Wenn du willst, kann ich dich mal mit ihm bekannt machen. Beziehungen, meine Liebe, Beziehungen, ohne die läuft in der Branche gar nichts.“ Julia hatte in der Heimat die Wahrhaftigkeit dieses Satzes am eigenen Leib erfahren. Es wunderte sie umso mehr, dass er auch hier Gültigkeit hatte.

Um zwanzig Uhr sollte sie nach Kornwestheim kommen, ins „Luna“, das war ein Tanzlokal. Dort wurde sie bereits erwartet, von einem älteren Herrn, der an einem der hinteren Tische saß. Julia begrüßte ihn mit einem koketten Augenaufschlag, den sie oft genug vor dem Spiegel geübt hatte. Der Zweck heiligt schließlich die Mittel. Der Herr, graumeliertes, schütteres Haar, Oberlippenbart, ein feines Lächeln um den Mund, der wusste die Geste auch gleich zu deuten. Er bestellte Champagner, und als er sich nach dem Glas bückte, das er soeben umgestoßen hatte, landete seine Hand auf ihrem Knie. „Ach, ich habe mich ja noch gar nicht vorgestellt“, murmelte er, und es klang schuldbewusst. „Ullkamp, Stefan, Verleger.“ Umständlich kramte er in seiner Brieftasche nach einer Visitenkarte und legte sie neben das Hirschragout, das der Kellner gerade auftafelte. „Ja, also, unter bestimmten Voraussetzungen können Sie natürlich gern ein Praktikum bei uns machen“, sagte er und atmete schwer. „Dann werden wir sehen, ob Sie geeignet sind.“

18.                   Kapitel

„Name und Adresse stimmt noch?“, fragte die Angestellte schmalzig.

Julia drehte sich rasch um und reckte den Hals, als würde sie auf einen Bekannten warten, mit dem sie vor der Sparkasse verabredet war.

„Ja ja“, machte sie nur und sah unruhig auf ihre Uhr. Eine geschlagene Stunde lang hatte sie vor dem Schalter anstehen müssen. Noch nie hatte es einen derartigen Andrang auf der Bank gegeben, noch nie, seit sie denken konnte.

„Ihren Ausweis brauche ich trotzdem noch mal.“

„Reicht es nicht, wenn ich Ihnen die Kontonummer sage?“

„In diesem Fall nicht. Wir sind gehalten, die Personalien zu überprüfen.“

Julia begann, in ihrer Tasche zu kramen. Sie fischte nach dem Portemonnaie und versuchte dabei mit aller Kraft, ihr eingefrorenes Lächeln nicht aus dem Gesicht fallen zu lassen. Die Augen der Angestellten wurden zu Schlitzen. Julia schoss das Adrenalin in die Kniekehlen, oder was sonst machte ihre Beine plötzlich so puddingweich? Endlich hatte sie ihren alten Ausweis in der Hand. Die Kassiererin drehte ihn prüfend hin und her und sah in ihren Unterlagen nach. „Also gut“, sagte sie schließlich herablassend, „das sind dann ganze neunhundertachtundneunzig Mark, mit Zinsen. Wollen Sie gleich etwas mitnehmen?“

„Alles“, erwiderte Julia fest entschlossen.

Die andere zögerte. „Ja, aber wenn wir Ihr Konto weiterführen sollen, ...“

„Nein, sollen Sie nicht.“ Julia war kurz angebunden. „Ich ziehe um.“

Die Angestellte zog die Brauen hoch. „Wie Sie wünschen.“

„Warum dauert das denn so lange hier“, brummte der Mann hinter ihr missmutig und trat von einem Fuß auf den anderen.

„Wie Sie wünschen“, sagte die Kassiererin noch einmal und beeilte sich, ihr das Geld vorzuzählen. „Das sind mal schon fünfhundert“, Julia registrierte die gespitzten Lippen, „sechshundert, siebenhundert, achthundert, neunhundert, ein Fünfziger, zwei Zwanziger, und hier ist noch der Rest.“

Julia griff nach den Hundertern wie eine Katze nach der Maus. Die kleineren Scheine steckte sie ins Portemonnaie und setzte ein Lächeln auf, das es mit dem der Sonne da draußen aufnehmen konnte. Jetzt war sie Tante Alma und Onkel Reinhard erst einmal so richtig dankbar, dass sie ihr zur Konfirmation keine Handtücher, Wischtücher oder Bettwäsche geschenkt hatten, weder Tischdecken noch Bücher und keine umhäkelten Taschentücher. Das zahlte sich in barer Münze aus. Und dabei war das hübsche Sümmchen in den vier Jahren noch angewachsen. Mit großer Erleichterung und einem leichten Anflug von Stolz verließ sie die Bank, in der sie außer den vielen Menschen und dem neuen Geld keine nennenswerten Veränderungen feststellen konnte. Alles roch nach Heimat, auch die alten Häuser standen noch am selben Fleck. Ein paar, die wurden hell angestrichen, andere bekamen eine neue Haube auf den Kopf, und so manchen Bau nahm man erst mal auseinander und schlug ihm die Zähne aus. Diverse Rohre, ein alter Ofen, ein zerfranstes Sofa, ausgediente Wasserboiler und angeschlagene Klobecken thronten neben den Mülltonnen, sichtbare Zeichen der Veränderung, Zeugen einer neuen Zeit, die jetzt angebrochen war. Menschen über Menschen schoben sich an ihr vorbei. Alle strebten sie nach vorne, alle waren sie am Hetzen, als wären sie drauf und dran, etwas Unbestimmtes zu verpassen, etwas, das vor ihnen lag, und von dessen Existenz sie bis vor kurzem noch gar nichts gewusst hatten. So viele Menschen, überlegte Julia, wo sie nur früher alle gewesen waren?

Die kupfergrünen Schindeln des Doms glänzten in der Sonne. Ja, die Häuser standen noch da, aber die Plakate, die an den bröckelnden Fassaden klebten, gehörten hier irgendwie nicht her. „Wählt die Mitte!“, hieß es da, und ein Herr Genscher lächelte zu ihr herunter. Andere Aushänge baten um Unterstützung für die SOS-Kinderdörfer oder luden zur Einkehr bei Mc Donalds ein. Nach und nach hatte Julia das Gefühl, in der Heimat eine Fremde zu sein. Sie lief durch die Phillipp-Müller-Straße und ließ den Blick über dunkle Häuserreihen schweifen. Fabian sah sie nicht, und das war gut so. Sie wagte nicht, auch nur einen Schritt in den Hinterhof zu tun. Auf den Straßen waren noch immer viele Trabbis zu sehen, weiß und grün und blau, doch es gab Farben, die den Straßenverkehr aufmischten. Es war, als wäre ein Maler über Nacht in der ganzen Stadt herumgeschlichen und hätte das langweilige Grau mit Farben bedacht. Die Karossen der fremden Autos schaukelten durch die Schlaglöcher des alten Pflasters als wären es Schiffe, die auf Wellen ritten. Auch die Straßenbahnen sahen anders aus, von außen vollgepfropft mit Reklamesprüchen. „Meister Proper – putzt nicht nur sauber, sondern rein!“, Schokolade, „Die mit dem Sarotti-Mohr, die soll es sein!“, „Große Reise - kleine Preise“, das neue Reisebüro am Ring lässt grüßen. Gedankenverloren schlenderte sie über den Platz der Völkerfreundschaft, der von Vietnamesen bevölkert war. Solche Stände waren doch immer verboten gewesen! Sie handelten und feilschten besser als jeder Marktschreier. Mit einladender Bewegung deuteten sie auf die Schätze, die vor ihnen lagen: Textilien aller Art, dazu Sonnenbrillen, Ketten, Spangen, Ringe. Früher, als Julia ihnen an einer dunklen Ecke einmal einen Jeansrock abkaufen wollte, da war gleich die Polizei gekommen. Und nun? Julia verstand die Welt nicht mehr. Nein, das konnte doch nicht ihre Heimat sein! „Viele Problem, keine Arbeit, nix Geld“, sagte einer der Männer zu einer alten Frau, die ihm gerade ein paar Schlüpfer abkaufte. „Frau krank, nich gut, ich viel Problem.“

Am Poetenweg stieg Julia in die Bahn ein und fuhr ein paar Stationen mit, hinunter zur Schedewitzer Brücke. Und wieder kam sie aus dem Staunen nicht heraus. Die Sitze waren mit nagelneuen, weichen Polstern bezogen. Wenn sie durch die blanken Scheiben schaute, bot sich ihr ein alltägliches Bild. Doch der Schein trügte. Manche Gebäude wirkten nahezu gespenstisch und leer, alles Leben schien aus ihnen gewichen. In den Fabrikhallen waren Scheiben eingetreten oder zugenagelt. Dafür gab es Automärkte, wohin das Auge sah. Wie die Pilze waren sie aus der Erde geschossen, sozusagen über Nacht. Die Flaggen von HONDA, HUNDAY, FORD und OPEL flatterten im Wind und zogen die Käufer an. Da standen sie in Reih und Glied, Neuwagen, Gebrauchtwagen und Vorführwagen, gegen Barzahlung und auf Raten, Ersatzteile und Zubehör, alles war erhältlich. Hinter der Brücke stieg Julia aus, und schon winkte das nächste Autohaus. Der Verkäufer, ein  junger Mann, den sie nur von hinten sah, erinnerte sie irgendwie an Jürgen. Er war gerade dabei, einem noch unentschlossenen Paar die Vorteile des neuen AUDI zu erklären. Er gebe ihnen einen Sonderpreis, er hätte da noch Spielraum, natürlich, und das Autoradio, das ließe er ihnen gratis einbauen. Schonbezüge? Aber ja, auch die biete er an. Dann ging er um das Auto herum und öffnete die Motorhaube. Jetzt konnte Julia ihn auch von vorne sehen. Nein, es sei keineswegs ein Benzinfresser, sie sollten allein an den Platz denken, den der Kofferraum hergebe. Julia fuhr eine Gänsehaut über den Rücken. Es war Jürgen. Er war ein TOP-Verkäufer, das musste sie ihm lassen. Aber auch sie würde noch in die richtige Spur kommen. Dann würden sie aber Augen machen!

Als die Dämmerung heraufzog, streifte sie an der Moritzkirche vorbei und lief über die Ethel-und-Julius-Rosenberg-Brücke, die Talstraße entlang. Hinter dem VEB „Gewerbekühlung“ stieg sie den bewaldeten Hang zur Eckersbacher Höhe hinauf. Sie wagte nicht, eine „E1“ zu nehmen, denn sie wollte unerkannt bleiben. Mit klopfendem Herzen näherte sie sich dem Block, in dem die Eltern wohnten. Lange hielt sie sich in einem fremden Eingang versteckt, immer ihre Haustür im Visier. Doch keiner kam heraus. In der Stube hatten sie jetzt Licht, wahrscheinlich waren sie gerade beim Abendbrot. Julia pirschte sich heran wie eine Katze. Schon hatte sie den Finger auf dem Klingelknopf. Gleich würde ihre Mutter den Kopf aus dem Badfenster stecken und dann die vielen Treppen herunterkommen, so wie früher. Das Herz schlug ihr bis zum Halse, es pochte, nein, es vibrierte, als könnte es jeden Moment einen Kurzschluss geben. Blitzschnell zog sie den Finger zurück. Nein, alles zu seiner Zeit. Erst wollte sie es zu etwas bringen. Noch hatte sie nichts vorzuweisen. Schon am nächsten Tag musste sie wieder in Ludwigsburg sein. Die Fahrgemeinschaft traf sich in Karl-Marx-Stadt am Alten Rathaus, um dreizehn Uhr.

Auf der Straße der Nationen bot sich ihr das gleiche Bild. Die Leute drängten und schoben sich durch die Ladenstraßen, drückten sich die Nasen platt an den bunten Auslagen in den Schaufenstern und waren doch irgendwie alle auf dem Sprung. Julia konnte sich nicht erinnern, jemals so viele Menschen auf einen Haufen gesehen zu haben, außer zum Ersten Mai, dem Kampf- und Feiertag der Werktätigen. Da war der Umzug staatlich verordnet, bei den Schülern gepaart mit Begeisterung über den schulfreien Tag, bei den Werktätigen verbarg sich hinter der Peitsche immerhin noch das Zuckerbrot in Form einer Bockwurst, die ihnen Ansporn zum Marschieren war.

Mehrere Anzugmänner in Schlips und Kragen kamen gerade aus der Deutschen Bank. Nahmen sie Kurs auf das Restaurant gegenüber? Immerhin ging es schon bald auf Mittag zu. Junge Frauen mit Kinderwagen schoben an ihr vorbei, flüchtig nur trafen sich ihre Blicke. Selbst die Alten verlangsamten ihren Schritt nicht und schwammen in dem Strudel mit. Mussten sie denn nicht auf Arbeit sein? Waren sie arbeitslos? Oder zu Frührentnern befördert? Die sollten ja eigentlich ein bisschen Zeit mitbringen. Warum rannten die nur alle so?

Als Julia gerade ihren Fotoapparat zur Hand nahm, um ein paar Aufnahmen vom Rosenhof zu machen, passierte es. Sie lief zwei, drei Schritte rückwärts, um die Korbstühle zu umschiffen, die vor dem Cafè in der Sonne standen, und landete mit ihrem Linken recht unsanft auf einem fremden Fuß. Ihr schoss das Blut in den Kopf, als sie in Marias schmerzverzerrtes Antlitz sah. Die Freundin fand als erste die Fassung wieder. Im Überschwang der Gefühle fiel sie ihr um den Hals. „Mensch, Julia, wo willst du hin?“

Alles war blitzschnell gegangen, und Julia fühlte sich ertappt. Sie hatte einfach keine Zeit, ein Lügennetz zu stricken, und sie wollte es auch nicht. „Aber es muss unser Geheimnis bleiben, versprich mir das“, schärfte sie der Freundin ein. „Und du, Maria, was machst du nun hier? Erzähl mir schon. Wie geht es dir?“

„Gut“, war die Antwort, „wirklich gut, ich kann nicht klagen. Werde die Beamtenlaufbahn einschlagen. Ich war grade auf dem Landratsamt.“

„Landratsamt?“ Julia glaubte sich verhört zu haben.

„Ganz genau“, lachte Maria, und es schien ihr, als würde sie sie auslachen. „Jetzt gibt’s bei uns nämlich auch all das, was ihr drüben habt.“

Dann machten sie sich über den großen Eisbecher her, den die Serviererin gebracht hatte. Die Preise hatten ordentlich angezogen. Ganze sechs Mark West musste Julia dafür hinblättern, die sie nur ungern aus dem Portemonnaie nahm.

19.                   Kapitel

Wie schnell ein Jahr vergangen war! Bei dem Ullkamp hatte Julia nun einen Stein im Brett. Es bot sich auch bald eine Gelegenheit, ihr Können unter Beweis zu stellen. Sie sollte das Stimmungsbarometer ablesen, das jetzt im Osten hing. Das könne schließlich niemand besser als sie, zumal sie ja von drüben komme. Da stach sie der Hafer, war’s Ehre, war’s Anerkennung, war’s Streben nach dem Lorbeerkranz? Endlich konnte sie mal zeigen, was in ihr steckte. Sie hatte auch schon eine Überschrift für den Artikel, den sie schreiben würde: „Altweibersommer – der zweite Frühling für den Osten“. Ja, so sollte er heißen, und er würde dem Ullkamp gewiss viele neue Leser bescheren.

Auf dem Sackbahnhof der alten Messestadt angekommen, ging sie zu den Haltestellen der Straßenbahn, lief dann weiter in die Innenstadt von Leipzig und baute sich zuerst auf der Fußgängerbrücke auf, die zur „Blechbüchse“ führte. Das Centrum-Warenhaus blinkte in der Sonne. Die Menschen nahmen keine Notiz von ihr und walzten an ihr vorüber. Da blieb ihr nichts anderes übrig als ihnen hinterher zu jagen. „Entschuldigung, mein Name ist Julia … Schwarz. Darf ich Ihnen vielleicht mal ein, zwei Fragen stellen?“, hechelte sie. „Ich mache eine Umfrage für die FBZ.“

Niemand fühlte sich angesprochen, der Menschentrupp war schon wieder im Gewühl verschwunden. „Hallo, Sie, hätten Sie vielleicht mal einen kleinen Moment?“, rief sie dem nächsten hinterher. Die meisten hatten keinen. Sie feixten Julia an, als wäre sie eine Erscheinung, und hasteten einfach weiter. Endlich! Ein älteres Ehepaar, das trat zur Seite, das nahm sich die Zeit. „Wie fühlen Sie sich, nachdem die Mauer weg ist, bald schon ein ganzes Jahr?“ Julia hielt dem Mann das Mikro unter die Nase. Das knackte anfangs ganz fürchterlich, denn er lachte aus vollem Halse. „Großartig“, sagte er dann und strahlte sie an. „Ich bin im Vorruhestand, was will ich mehr. Ganz ehrlich, ich hätt im Traum nich damit gerechnet, dass das emal so kommen würd‘ in unsrem Land. Nu kann ich das Leben mit meiner Frieda in vollen Zügen genießen. Ni wahr, meine Gutste?“ Mit diesen Worten tätschelte er ihr die Wange und wurde dabei immer redseliger. „Nu können wir reisen, ni wahr, das war schon immer unser Traum, aber uns ham sie ja nich gelassen. Im April, da war’n wir auf’m Eiffelturm, und wenn nachher das Matschwetter losgeht, im November, da wollen wir emal nach Bali. Mal sehen, wo’s uns nächstes Jahr hin verschlägt!“ Seine Frieda pflichtete ihm bei: „Wer hätt noch vor einem Jahr gedacht, dass die Welt eso groß is, nor?“ Der Mann nickte Julia noch einmal zu und mischte sich mit seiner Frieda wieder ins Getümmel.

Julia drückte auf STOP. Ihr erstes Interview! Wenn sie bloß die aus ihrer Klasse jetzt so sehen könnten! Ran an den Speck, dann klappt es schon, sagte sie sich. „Und Sie, wie geht es Ihnen jetzt, seit die Mauer nicht mehr steht?“

Bei dem Typen, Dreitagebart, blasse Haut, die Ärmel des Rollkragenpullovers hoch gekrempelt, war sie da an der richtigen Adresse. Er winkte verächtlich ab. „Beschissen, ganz beschissen, dass Sie’s nur wissen. Ich hab keene Arbeet meh. Das hätt ich mir emal nich träume lassen, dass ich in mein’ Leben de ganze Zeit bloß noch Däumchen dreh.“

„Wo waren Sie denn zuletzt beschäftigt?“, wollte Julia gerade fragen, doch da wehte er schon an ihr vorüber. Anders eine stark geschminkte Frau mit einem Einkaufskorb am Arm, in dem sie ihr Schoßhündchen spazieren trug. Ihre Begeisterung kannte keine Grenzen. „Stelln Sie sich doch emal vor, unser Haus wird von Grund auf renoviert! Die ganzen alten Leitungen haben die schon rausgerissen. Das gab zwar mächtig Dreck, aber so was nimmt man doderfür doch gern in Kauf. Wir kriegen sogar ein richtiges Bad!“

Julia konnte sich ihre Freude gut vorstellen. Sie dachte an die alte Wohnung in der Phillipp-Müller-Straße. Eine andere, die die letzten Worte mitgehört hatte, wiegte bedenklich den Kopf. „Na na, wenn da man bloß nicht die Miete gleich mit renoviert wird ...“

So nach und nach entstand um Julia herum ein kleiner Auflauf, als gäbe es bei ihr irgendetwas zu kaufen. Es war wie früher: Die Menschen stellten sich an, weil sich ein paar andere vor ihnen auch anstellten. Doch Julia konnte das nur recht sein. Sie brauchte ihr Verslein nur noch selten aufzusagen, die Leute redeten frei von der Leber weg, was sie über die Einheit dachten. Eine Krankenschwester trat heran, einen Pfirsich in der Hand. Julia setzte sie ganz groß in Szene. „Und Sie? Wie schmeckt Ihnen die neu gewonnene Freiheit?“

Die hielt nur ihren Pfirsich hoch. „Einfach köstlich“, mummelte sie mit vollem Mund. „So was gab’s früher ja so gut wie nie.“

Ein älterer Herr mit leichtem Blazer und breitkrempigem Hut, der sich auf einen Krückstock stützte, war da ganz anderer Meinung. Er kam aus Baden-Baden und stattete seinem Bruder in Leipzig einen Besuch ab. „Ich kann nur sagen, wir haben uns da ganz schön was aufgeladen. Allein der Kuddelmuddel mit der Krankenkass! Das Geld wird hinten und vorne nicht langen, und dann auch noch der Solidaritätszuschlag. Mein lieber Mann, da sind wir aber ganz schön verkohlt worda.“ Er schüttelte verbissen den Kopf. „Ich sag’s gern noch einmal, auch wenn Sie’s nicht hören wollen: Da hat uns der Kohl wirklich eine Supp eibrockt, wir wissen noch gar nicht, wie wir die auslöffeln sollen.“

Von den drei Hausfrauen, die gerade vom Markt kamen, wollte sich nur eine äußern. Sie waren schwer am Schleppen. „Alles ist mit eenem Mal eso teuer worn, ich bin die ganze Zeit am Rechnen, dass es auch ja bis zum Letzten langt. Brod und Budder, und Quark un Käs, man kann hinguckn, wo mer will. Dr Strom, es Wasser un es Gas macht de Leider nauf.“

Als es auf eins zuging, beschloss Julia, sich erst einmal ein Lokal zu suchen, um zu Mittag zu essen. Doch in Anbetracht der Preise zog auch sie die Stirn kraus und kaufte sich stattdessen beim Bäcker ein Stück Eierschecke. Die weckte in ihr Erinnerungen an alte Zeiten. Auch die Tüte, in der sie steckte. „Meine Mutti kauft hier“, stand darauf.

Nach dem Imbiss ging‘s dann frisch gestärkt ans Werk. Julia steuerte die Haltestellen der Straßenbahn an. Hier konnten sich die Leute nicht so einfach davon machen wie auf der Straße. Hier war sie näher dran, es gab kein Entrinnen.

„Was für uns das Beste is an der ganzen Sach“, sagte ihr einer frei heraus, „das is, dass mir nu wohne könne, wo mir wolln. Bald zwanzig Jahr hot uns unner Hauswert in den Topp geguckt, was mir ze Mittach hatten, Sie, der hat uns schikaniert nach Strich und Faden, aber mir konnten doch net raus, weil mir ebn nischt annersch hatten. Wie oft mir schon auf der Wohnungsverwaltung warn!“ Seine Frau nickte zustimmend, ja, so ist das nun einmal gewesen. „Von de Quadratmeter her, do wär die Wohnung für uns angemessen, und eene annere hätten se net für uns. Wie oft ham mir uns das Sprüchel anhörn müssen!“ Die Frau drückte die Brust heraus. „Nu ham mir uns ne annere Wohnung gesucht, in Gohlis draußen. Nu kann der sein’ Köder im Garten rumsausen lassen, wie er will, nu kann der uns nimmer schaden.“

„Weeßte noch, Brigitte, wie du emal grad deine Wäsch aufgehängt hattst und der Kerl nischt annersch ze tun hatt’ als sei Dach ze teern. Erinnerungen wurden wieder lebendig. „Du meine Güte, was mir mit dem so alles erlebt ham, do tät grad e ganzes Buch voll wern.“

Der Spiegelschrank und das neue Bügelbrett gerieten völlig aus dem Häuschen und wären in der Kurve beinahe vom Platz gekippt.

„Und Sie, wie hat sich Ihr Leben verändert? Was haben Sie gewonnen durch die Einheit?“, fragte Julia einen Mann im blaukarierten Baumwollhemd, der ein paar Abteile weiter hinten saß. „Zement, Ziegeln und was weeß ich“, sagte der mit großer Erleichterung. Es war wie ein Triumph. „Vor zwei Jahren, da ham wir e Haus geerbt“, erklärte er Julia, die ihn nicht sofort verstehen konnte. „Von meiner Tante, wissen Sie. Nu könn’ Sie sich ja vorstelln, wie so e Haus aussieht, wenn jahrelang bloß ne alte Frau drinne gewohnt hat und wo’s noch derzu nischt gab, wenn de nischt ze schmiern hattst. Do isses vergammelt. Un nu, nu brauch ich bloß zu’n OBI nei, und do hol ich mir das Zeuch, was ich brauch.“

Ein paar große Jungen im Schlosseranzug nahmen kein Blatt vor den Mund. „Nu, dass mer unnere Gusch nimmeh ze halten brauchn“, sagten gleich drei auf einmal. „Früher, da hat mer sich ja gar net een eenzschen Muckser getraut, denn die STAST, die hatt’ ja ihre Leit überall. Do hot mer einfach keen über’n Weg getraut, und nu kann ich reden, wie mer der Schnabel gewachsen is.“

Schon eine ganze Menge Stoff in trockenen Tüchern, fuhr Julia hinaus aufs Messegelände und nahm Kurs auf das Völkerschlachtdenkmal. 1813, sie las die Jahreszahl, die im Geschichtsunterricht eine von vielen war, ohne eine Vorstellung zu haben von der blutigen Schlacht, die Napoleons Weltmacht vernichtet hatte. Die Preußen und die Österreicher, die Sachsen und  – Julia kramte in ihren Gehirnzellen nach verschüttetem Wissen – und die Schweden und die Russen, die hatten dem großkotzigen Wicht auf den Feldern um Leipzig den Garaus gemacht. Doch ein Spaziergang war die Befreiung von der napoleonischen Fremdherrschaft nicht, hunderttausend Opfer hatte sie gebracht. Nachdenklich betrachtete Julia die Säulen aus Granitporphyr, ehe sie die vielen Treppen hinauf stieg zur Aussichtsplattform, wo man weit ins Land hinein schauen konnte. Und nun – wer hätte schon gedacht, dass die Einheit so schnell kommen würde, und dazu ganz ohne Blutvergießen! Von oben sahen die Menschen aus wie Ameisen, noch kleiner als die Zinnsoldaten, die am Fuße des Mahnmals noch einmal in Reih und Glied marschierten, im Feldzug gegen den Kaiser der Franzosen. Julia ließ sich den frischen Wind um die Nase wehen und beugte sich weit über die Brüstung, bereit für Neues, und versprühte Zuversicht.

„Ich gratuliere!“, schmeichelte Herr Ullkamp und kam mit ausgebreiteten Armen auf sie zu. „Ihr Artikel ist mit großem Wohlwollen aufgenommen worden. Aus Ihnen wird noch mal was, liebe Julia, das können Sie mir glauben!“

Väterlich tätschelte er ihr die Wange, während die Rechte, ganz in der Manier des Liebhabers, über ihren drallen Hintern fuhr. Julias Lächeln drohte dahin zu schmelzen, doch sie nahm sich zusammen. Der Grauhaarige zeigte, dass er kein Anfänger war. Er schmeichelte Julia wieder und wieder, ließ ein sachgemäß ausgeführtes Vorspiel folgen, dann vögelte er verbissen und verlangte von ihr Leidenschaft. Die spielte sie mit großer Energie, zum Glück kam er ziemlich schnell, jedenfalls noch ehe sie wund gerieben war. Im Oktober schon, da würde sich das Blatt wenden. Ja, da würde alles anders werden. Ein paar Wochen noch, was hieß das schon. Das Praktikum, das hatte sie in der Tasche, und den Studienplatz, den konnte ihr keiner mehr streitig machen.

Wieder in ihren vier Wänden, strebte sie als erstes unter die Dusche, angeekelt wie sie war. „Ich war noch niemals in New York, ich war noch niemals auf Hawai“ dudelte das Radio, während ihr das lauwarme Wasser angenehm über den Rücken rieselte. Sie hatte die ganze Zeit über an Fabian denken müssen. Auch dann noch, als sie sich schon lange den Bademantel übergeworfen hatte und sie die Anrufe abhörte, die in ihrer Abwesenheit angekommen waren. Die Sehnsucht nach Fabian ließ sie nicht los, sie wurde übermächtig. Eine ganze Weile drehte sie das Handy in ihren Händen, unentschlossen, bis sie sich schließlich entschied, Maria anzurufen. Sie brauchte jemandem, dem sie ihr Herz ausschütten konnte. Und auf Maria war Verlass. Mit den Augen aber suchte Julia nach dem kleinen Teddybären, fingergroß, den ihr Fabian noch in Prag gekauft hatte. Sie nahm ihn vom Bücherbord herunter und setzte ihn neben das Sparbuch, das auf dem Tisch lag. Dann holte sie die Pralinenkiste hervor, in der sie ihr Bargeld aufbewahrte, und begann es zu zählen, wie der Geizhals Ebenezer Scrooge am Weihnachtsabend. Die Münzen stapelte sie zu je zehn Mark, reihte Häufchen an Häufchen und setzte die Wagen zu einem Zug zusammen. Zuletzt nahm sie das kleine Foto von Fabian vom Nachttisch, das in einem golden glänzenden Rahmen steckte, und koppelte es als Lok davor.

20.                   Kapitel

Das Wochenende mit Maria verging wie im Flug. Sie hatte noch den Montag drangehängt, mehr war nicht drin. „Halt die Ohren steif, Ev, und lass dich nicht unterkriegen! Du schaffst das schon!“, hatte ihr Maria noch nachgerufen, als die Türen schlossen. Dann hatte sie der Zug wieder mit sich fortgetragen, vierhundert Kilometer weit, fort in die alte neue Zeit.

Zu Hause die Karte von Jürgen, die ihr gleichgültig war. Der Strand mit den Palmen, der kleine Steg, die schillernde Fläche des graugrünen Wassers, das alles wurde im selben Augenblick von ihren spitzen Nägeln zerstanzt und wartete darauf, verbrannt zu werden. Jürgen war also auf den Philippinen. Was er von ihr wollte, das wusste sie auch so. „Hab jetzt ein Autohaus. Das Geschäft läuft, der Rubel rollt“, stand da. „Stell dir vor, Monika ist in den Reichstag geflattert. Dort wird sie für die PDS neue Ideen ausbrüten. Mit einem kapitalistischen Unternehmer will sie nichts mehr zu tun haben. Es wär‘ schön, dich an meiner Seite zu wissen. Du bist aus demselben Holz geschnitzt wie ich. Überleg‘s dir doch noch mal und gib uns eine Chance! Jürgen“

Wie im Traum tastete sie nach dem Foto von Fabian, das sie noch einmal hatte machen lassen. „Bild vom Bild“, war der Kommentar von Fotografenmeister Buschmann gewesen, der für alles eine Lösung hatte. „Bild vom Bild“ sei überhaupt kein Problem. Nun hatte sie Fabian gleich zweimal parat, doch im wahren Leben, da stand sie alleine da. Einsamkeit kann bitter sein. So manches Mal kam sie ins Grübeln und versuchte sich vorzustellen, was wohl passiert wäre, wenn sie ihn nicht Hals über Kopf verlassen hätte, damals am Balaton. Wenn sie ehrlich war, musste sie sich eingestehen, dass sie ihn noch immer liebte. Ihr Herz war nicht frei für einen anderen. Wieder überkam sie diese unstillbare Sehnsucht, mächtig und allgegenwärtig, eine tiefe Sehnsucht nach dem Klang der Heimat, den Maria für kurze Zeit verbreitet hatte, die Sehnsucht nach Fabians schwieligen Händen, die sie so sanft liebkosen konnten. Sie liebte es, neben ihm zu liegen und am Morgen neben ihm aufzuwachen.

„Fräulein Evi“, rief in dem Moment Frau Haiber aus dem ersten Stock. „Würda Sie mir vielleicht noch oine Sack Kartoffla hola? Den hab i vorhin boim Einkaufa net meh fort bracht.“

Frau Haiber war leicht gehbehindert. Schon oft hatte ihr Julia einen Gefallen getan, und so nickte sie auch dieses Mal zu ihr hinauf. Sie setzte sich in Bewegung, wie in Trance. Ihre Beine kannten den Weg, liefen wie von selbst, doch die Gedanken waren weit, weit fort. Sie flüsterte seinen Namen: Fabian! Nein, sie würde ihn nie, niemals mehr wiedersehen. Sie hatte kein Auge für den sonnigen Tag, sah nicht die blühenden Astern in den Gärten, hörte nicht das Lachen der Kinder, und atmete nicht den Duft des Herbstes in sich ein. Sie ging, den Blick gesenkt, wie eine Trauernde. Noch war sie nicht sehr weit gegangen, ein paar Meter nur, als ihr ein Fußball vor die Füße kullerte. Laut zankend, kamen ihm ein Junge und ein Mädchen hinterher gerannt.

„Mensch, pass doch auf! Immer schießt du den Ball so weit weg!“

„Stimmt ja gar nicht. Du hast den Ball weggeschossen, du Lügner!“

„Ich bin kein Lügner. Nimm das sofort zurück!“

„Ich denke gar nicht daran. Außerdem ist es mein Ball.“

„Gar nicht wahr! Der gehört deinem Bruder.“

„Na und? Meine Mutter hat erlaubt, dass ich damit spiele. Also los, gib den Ball jetzt her!“

„Komm doch und hol ihn dir!“

Ein Wort gab das andere, dann trat der Junge gegen den Ball, mit voller Wucht. Der prallte zurück, durch eine Litfasssäule gestoppt, änderte flugs seine Richtung und sprang auf die Straße. Das Mädchen hastete ihm nach, schon sah es aus, als hätte sie ihn eingeholt. Doch er entglitt ihr wieder und rollte weiter. Erst da erwachte Julia. Sie sah, wie das Auto um die Ecke kam, das bunte Sommerkleid des Kindes erweckte ihre Sinne, das Hupen des Fahrers erschreckte sie. In letzter Minute hatte sie noch den Rock des Mädchens zu fassen gekriegt, zog es zurück, stolperte über den Bordstein und blieb wie leblos liegen. Alles um sie herum wurde schwarze, finstere Nacht.

21.                   Kapitel

„Schweres Gehirnschädeltrauma.“ Doktor Schweigert beugte sich noch einmal über die junge Frau. „Starke Quetschungen am rechten Oberschenkel. Doktor Haiber, wir schauen uns zusammen gleich noch mal die Aufnahmen an.“

Schwester Hildegard reichte dem Arzt das Verbandsmaterial. Doktor Schweigert seufzte tief. „Das rechte Bein muss operiert werden. Wadenbein und Schienbein und Splitterbruch im Mittelfuß. Sieht gar nicht gut aus.“

Er schob die Röntgenbilder zu Doktor Haiber hinüber. „Das Schultergelenk kann ich gleich wieder einrenken. Spritze, bitte!“

Schwester Lilo steckte den Kopf zur Tür herein. „Um wen handelt es sich hier überhaupt? Und wen sollen wir benachrichtigen?“

Die Umstehenden sahen sich ratlos an. „Sie hatte den Stoffbeutel bei sich, weiter nichts, und die Geldbörse“, sagte Schwester Hildegard. „Vielleicht hilft uns die ja weiter.“ Mit diesen Worten klappte sie die Börse auf und hatte gleich darauf Julias Personalausweis in der Hand. „Ist schon geklärt, meine Lieben. Hier steht es schwarz auf weiß: Julia Schwarz, Ludwigsburg, Häslenweg 24.“

„Das muss irgendwo in Neckarweihingen sein.“ Doktor Schweigert zog sich den Mundschutz herunter und ging unter die Wasserleitung. „Ich hab da‘n Bruder, der wohnt in der Neckartalstraße.“

„Okay, ich kümmer mich drum“, versprach Schwester Lilo und eilte zum Telefon. „Ich ruf mal die Auskunft an. Vielleicht wissen die Leute in dem Haus ja was.“

„Sie kommt zunächst auf die Intensivstation, bis sie wieder bei Bewusstsein ist“, ordnete Doktor Haiber an und streifte sich die Handschuhe ab.

Julia schlief lange und fest. Sie lag in einem weichen, weißen Bett und fühlte sich wie in Watte gepackt, nein, besser noch, sie schwebte dahin, leicht wie eine Feder. Durch dichten Nebel schwebte sie dahin. Nach mühsamem Blinzeln erkannte sie auch den Schlauch, der aus ihrem Handgelenk kam. Sie versuchte ihn abzuschütteln, aber er bewegte sich wie in Zeitlupe mit. Dann eben nicht, dachte sie, dann schlafe ich eben noch ein bisschen, schon lange habe ich nicht mehr so herrlich und so tief geschlafen.

„Sie wacht auf“, hörte sie eine Schwester sagen, und in ihren Schläfen begann es gewaltig zu pochen. Jemand klopfte ihr freundlich, aber bestimmt auf die Wange. Sie blinzelte, und unter unendlicher Anstrengung gelang es ihr, die Augen einen Spalt zu öffnen. Ihr war, als müsste sie sich jeden Moment übergeben, und im Hinterkopf spürte sie tausend Nadelstiche.

„Frau Schwarz, können Sie mich hören?“, sagte die Stimme wieder.

Ihr Mund war so ausgetrocknet, als sei sie zusammen mit Jürgen auf den Philippinen von der Mafia geknebelt worden. Sie schloss die Augen wieder, und da standen die Männer vor ihr, schwer bewaffnet, alle vier. Das energische Klopfen auf ihrer Wange wurde heftiger. „Sie haben jetzt über zwei Tage geschlafen! Sie müssen etwas trinken!“

Sie weigerte sich. Sie wusste, ihr Leben stand auf dem Spiel. Sie wollte weglaufen vor den Männern, heraus aus diesem dichten Nebel, sollte sie nicht einkaufen gehen, richtig, Kartoffeln sollte sie holen, Kartoffeln ... Da hielt ihr die Schwester eine Schnabeltasse an die Lippen, und sie saugte sie gierig aus. Endlich war der Knebel weg.

Die Schwester machte sich jetzt an ihrem Handgelenk zu schaffen, und Julia sah irgendeine Flüssigkeit in ihren Arm sickern. Den anderen Arm spürte sie nicht. Hatte ich einen Unfall?, fragte sie sich. Die Kinder! Was war mit den Kindern? Ich wollte doch ... Sie versuchte sich aufzusetzen, was die Schwester erfreut zur Kenntnis nahm.

„Na also“, rief sie fröhlich aus. „Da sind Sie ja wieder!“

„Fabian ...“, flehte Julia.

„Ihr Fabian besucht sie bestimmt ganz bald“, sagte die ahnungslose Schwester. „Bis jetzt haben wir nicht gewusst, wen wir informieren sollen.“

Julia rieb sich die Augen, mit der linken Hand, und der Schlauch schaukelte mit. Sie fühlte sich noch immer wie berauscht. Der rechte Arm war nicht mehr da. Wo war der rechte Arm?

Die Schwester lächelte auf sie herunter. „Sie hatten eine Gehirnerschütterung.“

In dem Moment betrat ein männlicher Weißkittel den Raum. Er nahm ihren Arm und fühlte ihren Puls. Dann spreizte er ihre Lider und leuchtete ihr mit einer Lampe in die Pupillen. „Wie viel ist da drin?“, fragte er die Schwester, indem er auf den Tropf zeigte. Die Schwester antwortete etwas, ihre Stimme hatte einen schuldbewussten Klang. „Sie war gestern schon mal kurz da, aber da war sie völlig instabil. Die hatte psychotische Zustände ... Weinkrämpfe, Verfolgungswahn ...“

Von wem die nur sprachen?

„Dosis deutlich runtersetzen“, hörte Julia den Doktor sagen. Dann schlossen sie die Tür hinter sich und ließen sie mit ihren Gedanken allein.

„Jetzt hört mal alle her!“ Schwester Lilo setzte ein verheißungsvolles Gesicht auf und erhob gewichtig den Zeigefinger, bevor sie in der Cafeteria ihre erstaunliche Neuigkeit zum Besten gab. „Das Schädeltrauma, das ist gar nicht von hier, und dann noch der Name. Die heißt nämlich Stark!“

Doktor Schweigert verschluckte sich an seinem Kaffee. „Woher wollen Sie das wissen?“ Und Doktor Haiber sagte ungläubig. „So was muss erst mal bewiesen werden!“

„Wird es auch.“ Schwester Lilo war sich ihrer Sache sicher. „Jetzt kommt nämlich das dicke Ende. Als ich den Ausweis wieder in die Börse stecken wollte, hab ich die noch mal richtig untersucht. Na ja, das übliche, AOK-Ausweis, Bankcard und was da alles so drin ist. Aber ganz hinten, in einem Extrafach, da war noch dieser Ausweis hier“, triumphierte sie und legte ihn neben das Stück Schwarzwälder Kirsch, das sich Schwester Hildegard soeben einverleiben wollte. „Julia Stark, geboren in Zwickau, wohnhaft Eckersbacher Höhe“ las Doktor Haiber laut und drehte das Dokument in den Händen hin und her. „Deshalb wohl auch der Verfolgungswahn“, sagte Doktor Schweigert und schüttelte den Kopf. „Das ist ein starkes Stück“, meinte Doktor Haiber und rief seine kriminalistische Spürnase zu Hilfe. „Was machen wir jetzt?“

Keiner wusste es zu sagen, und Schwester Hildegard schob sich eine Kirsche in den Mund.

„Einwohnermeldeamt Zwickau“, ordnete Doktor Haiber an. „Das liegt doch auf der Hand. Du meine Güte, was gibt’s nicht alles jetzt in diesem Land!“

„Sollen wir nicht vielleicht die Polizei informieren?“ Doktor Schweigert wollte lieber auf Nummer sicher gehen.

„Ach wo. Das klären wir erst mal so.“

Oben auf der Station stand ein fremder Herr vor dem Schwesternzimmer und fragte nach der jungen Frau, die vor zwei Tagen eingeliefert worden war. Schwester Hildegard wunderte sich. „Sie können nicht der Vater sein!“

„Nein, ich bin der Großvater.“

Sie verstand noch immer nicht.

„Der Großvater von Jasmin, der sie hinterher gesprungen ist. Mein Gott, wenn ich bloß dran denke, was da hätte passieren können! Mal streitet sie sich mit dem Nachbarskind und dann sind sie wieder die dicksten Freunde, na ja, so wie Kinder eben sind.“

Mit einer Kopfbewegung deutete er auf den langen Gang. „Ist sie schon wieder zu sich gekommen?“

Die Schwester nickte. „Zimmer zweihundertdrei, Sie können gern zu ihr hinein. Es sind wohl keine Verwandten in der Nähe, auch von Bekannten keine Spur.“

„Unter diesen Umständen ist es mir noch einmal mehr ein Anliegen.“

„Sehr gerne, Herr ...?“

„Schmieder. Hubert Schmieder.“

Schwester Lilo schickte ihn den Gang entlang. „Bitte schön, und nehmen Sie gleich die Vase für die Blumen mit. Ein bisschen Abwechslung kann ihr nicht schaden.“

Die Wärme, die die Einsamkeit verdrängte, tat Julia mehr als gut. Und Jasmin hing an ihr. Das Kind hatte für die junge Frau einen Papierflieger gebastelt und ließ ihn am Tag darauf in ihrem Zimmer steigen. Ohne Scheu schaute sie zu Julia hinauf. „Welche Richtung soll es sein? Bulgarien oder Lichtenstein?“ Jasmin ließ ihr die Wahl. „Du musst dich entscheiden“, drängte sie. „Nun sag schon: Fenster oder Tür? Jetzt sag es mir!“ Julia deutete an die Decke hinauf, wo die Leuchtstoffröhre angebracht war. „Der Weg darf aber nicht zu weit sein“, setzte Jasmin altklug hinzu. „Sonst stürzt er gleich wieder ab. Es ist nämlich ein Kurzstreckenflieger, sozusagen.“

Jasmin war ein aufgewecktes Kind, stets guter Dinge, und mit den braunen Ringellöckchen ungewöhnlich hübsch. Von nun an besuchte sie Julia jeden zweiten Tag. Einmal brachte sie Onkel Werner mit. Der liebte Musik, er war witzig und spritzig und immer gut drauf. Ob alle Musikstudenten mit diesen Gaben ausgestattet waren? Wenn sie an ihren Studienplatz dachte, kam Julia das Heulen an. Der Kalender, der zeigte den zweiten November, und sie fuhr im Rollstuhl durch den Flur des Klinikums. Schöne Journalistin! Das erste Studienjahr hatte sie in den Wind gesetzt.

22.                   Kapitel

Am schlimmsten waren die Nächte, die vielen durchwachten Nächte, in denen sie die Einsamkeit umschlang wie eine giftige Natter, Filme vor- und zurück spulte, mit immer derselben Hauptperson. Fabian eilte auf sie zu, mal in Arbeitshosen, mal im Trainingsanzug, mal in der grünen Uniform der NVA. Sie schlenderten den Fluss entlang, betraten zusammen die Tanzfläche, wie elektrisiert bewegte sie sich mit ihm im Takt der aus dem Lautsprecher dudelnden Schnulzen. Ihre Lippen suchten seine vollen, weichen, die beim Küssen aufzublühen schienen wie die ihren, wenn er ihr seine Liebe schenkte. Dabei verfiel sie in einen sanften Schlummer, doch nicht lang, und sie erwachte. Noch war es finstere Nacht. Kindergeschrei ertönte, eine Frau stöhnte, röchelte, der Wagen der Schwester schepperte. Da sah sie ihn wieder vor sich, ihren Fabian, er eilte ihr entgegen. Hier hatte der Film einen Riss. Sie wartete, dabei wusste sie, dass alles Warten sinnlos war. Er würde sie nicht einmal vermissen. Sie würde ihn nicht wiedersehen, nein, niemals, und sie war schuld daran.

Fabian wollte wissen, was der Motor hergab. Sicher würde er zu spät kommen. Ein Sohn sollte es werden, hatten sie gesagt.

Die Hände der Mutter krampften am Bettgestell, schweißgebadet. Dumpfes Stöhnen, dann Gebrüll, Geschrei, Gewimmer, eine jagende Serie von hervor gerissenen Qualschreien ... es war nichts Menschliches, keine Menschenstimme hörte man daraus ... Und ebbte ab. Eine Krankenschwester nahm Inges Hand und sprach ihr Mut zu. „Gleich ist es vorbei. Das Köpfchen guckt ja schon.“ Sie strich ihr sanft die nassen Haare von den Schläfen und tupfte ihr die Schweißperlen von der Stirn. Man hörte, wie die Hebamme mit Geräten und Gefäßen herum hantierte, dann fing die Qual von vorne an. „Gut so, weiter so, pressen, noch ein bisschen, jaa, noch einmal, und ja, jetzt ist es da!“ Schwester Erika kommentierte hitzig wie ein Sportreporter, der vor Freude ganz aus dem Häuschen ist über das Tor, das die Mannschaft gerade ins Netz gejagt hat. Stolz drückte sie der Mutter das runzlige rote Wunder in den Arm. „Sehen Sie nur, was für ein prächtiger Junge! Und der kleine Wuschelkopf. So viele Haare!“, rief sie begeistert aus. „Dafür hat sich das doch gelohnt, hab ich nicht recht?“

Inge streifte das winzige Wesen, das ihr Sohn sein sollte, nur mit einem kurzen Blick, dann schaute sie wieder zur Decke hinauf, an der die Schatten der uralten Kastanien in den milchigen Sonnenstrahlen des Novembertages tanzten. Es schien, als hätten die Schwestern im „Heinrich Braun“ mehr Wärme für den neuen Erdenbürger als die Mutter selbst. Inges Augen wanderten zur Tür. „Weiß es mein Lebensgefährte schon?“

Wasser plätscherte, das Kind begann zu schreien. „Nein, er hat noch nicht angerufen. Leider“, meinte die Schwester bedauernd, „Sie haben ja kein Telefon. Sonst hätten wir es ihm natürlich gleich ausgerichtet.“

Inge zeigte keine Rührung. Ihr Blick wurde zu Stein, sie rollte sich ein und drehte sich zur Wand. Unbeteiligt, wie eine Außenstehende. „Er wollte doch in der Frühstückspause vorbeikommen“, klagte sie. „Wie spät ist es jetzt überhaupt?“ Ihre eigene Stimme hörte sie wie aus weiter Ferne, sie klang belegt und ausgedörrt.

Die Frauen schauten auf die große runde Uhr über der Tür. Es war gleich um eins. Inge wartete noch lange, doch Fabian kam nicht. Die Schwester wickelte den Säugling und trug ihn hinaus. Muttergefühle wollten einfach nicht aufkommen. Nein, jetzt wollte und wollte sie nicht alleine sein, und in diese Gedanken versunken, schlief sie endlich ein.

„Ich hol uns‘n Döner von unten rauf“, sagte Schwester Erika. „Wer will denn noch einen?“ Ihre Finger glitten flink zwischen die Papiere und sortierten den Inhalt der Börse. „Für‘n kleinen Blumentopf muss es noch langen“, sagte sie zu den anderen und legte fünf Mark zur Seite. „Meine Schwiegermutter hat nämlich heute ihren Fünfundfünfzigsten, da müssen wir hin.“ In Windeseile flog sie die Treppen hinunter, dem Ausgang zu. Bei dem Türken kam sie auch gleich dran, am Blumenkiosk stellte sie sich an. Ein junger Mann im Schlosseranzug kaufte gerade einen großen Strauß Winterastern. Die gutmütige Verkäuferin band ihn hübsch zusammen und steckte noch verschiedene Gräser hinein. Sie ließ sich mit ihren Kunden auch gerne mal auf ein kleines Schwätzchen ein. „Na, da wird sich ihre Frau aber freuen“, meinte sie und riss eine grüne Manschette von der Rolle ab.

„Das will ich doch hoffen.“ Der Mann war offenbar nicht zu Gesprächen aufgelegt. Na ja, dachte sie, die jungen Leute heutzutage, die sind eben immer auf dem Sprung. „Sie wird bestimmt bald wieder gesund werden“, sagte sie mitfühlend und hüllte den Strauß in dünnes Papier. „Was hat sie denn?“

„Das erste Kind!“, erwiderte Fabian mürrisch, was sie erschrocken zurück fahren ließ. Nun wollte sie das Geschäftliche recht schnell hinter sich bringen. „Zwölf Mark, der Herr!“

Er legte einen Zehnmarkschein auf den Tresen und kramte umständlich nach dem zweiten. Dabei fiel ihm ein halb vergilbtes Bild aus der Brieftasche heraus, noch eins in Schwarz-Weiß. Die Schwester bückte sich auf den grauen Asphalt hinunter, um es aufzuheben. Das Mädchen schenkte ihr ein schnelles Lächeln, fröhlich und unbeschwert. Leicht verlegen nahm der Mann das Foto an sich und steckte es hastig wieder ein. Das Wechselgeld ließ er auf dem Tresen liegen. Oben auf der Station traf er auf die schlafende Inge. Sie war nicht sein Dornröschen, und er wollte sie nicht wach küssen, also gab er den Strauß rasch ab und ließ sich seinen Sohn zeigen. „Dem Vater wie aus dem Gesicht geschnitten“, behauptete die Schwester und hielt den Kleinen hoch. „Ein richtiger Wonneproppen, ganze sieben Pfund!“

Zwei Tage später feierte Fabian die Geburt seines Sohnes mit Jilischen im „Goldenen Anker“. Der prostete ihm zu. „Auf euch! Jetzt seid ihr auch ne richtige Familie.“

Fabian zögerte, ehe er sein Glas erhob. „Ja, mit‘m endlosen Geschrei die ganze Nacht!“ Wehleidig verzog er das Gesicht, als hätte er Zahnschmerzen.

Jilischen klopfte ihm aufmunternd auf die Schulter. „Mann oh Mann, den werdet ihr schon groß kriegen! Am Anfang, da is das nu mal eso.“

Fabian nickte, in sein Schicksal ergeben. „Die Inge is bloß noch am Schreien und kommandiert und mault den ganzen Tag. Mal soll ich dies machen und mal jenes, am besten ist’s, ich halt‘ den Mund.“ Er nahm einen großen Schluck aus der Flasche. Hier konnte er seinem Ärger endlich einmal Luft machen. Schaum stand ihm auf den Lippen, mit dem Ellenbogen wischte er ihn weg.

„Du liebst sie nicht, nein, du liebst sie nicht ...“, begann Jilischen vorsichtig und bekritzelte den Biedeckel mit einem roten Stift.

Fabian starrte lange in sein Glas, als wartete er darauf, dass sich das schale Bier in Wein verwandelte. Jilischen schüttelte den Kopf. „Du denkst noch immer an deine Verflossene, stimmt’s? Wie hieß die flotte Biene gleich, Eveline oder so?“

Fabian überkam eine tiefe Ohnmacht. Er nahm den Bierdeckel unter seinem Glas und ließ ihn über den Tisch rollen. Mehrmals musste er den Versuch wiederholen, bis er schließlich die gegenüberliegende Tischkante erreichte und er von da hinunter kippte. „Alles Schnee von gestern. Die ist ja ab in den Westen“, flüsterte er wehmütig.

Jilischen war es nicht entgangen. „Sachte, sachte, Mann“, sagte er und hob den Finger. „Der Westen ist jetzt der Osten, und der Osten is der Westen. Es is doch alles eens. Wenn ich du wär‘, tät‘ ich mal en kleen Abstecher dort nieber machen.“

Fabian stieß einen tiefen Seufzer aus. „Die würd’ mich bloß auslachen. Nee, für die bin ich nischt wert. Einfach‘n armes Säckel, weiter nischt. Un wer weiß, wie lange noch. Die woll‘n den Laden hier dicht machen.“ Er verfiel wieder ins Grübeln und erging sich in Selbstmitleid. „Da hatt’ ich noch gedacht, ich hätt’ mit dem Sachsenring‘n Fang gemacht ...“ Unwillig schüttelte er den Kopf. „Die würd’ mich doch bloß auslachen. Die will was Höheres, die will een, der‘s zu was gebracht hat, un der ihre Eltern erst ...“ Er ließ eine abschätzige Bewegung folgen. „Die wollten der doch schon immer een backen“, sagte er mit trockenem Mund und bestellte noch zwei Bier. Dann legte er seine Hand auf die von Jilischen, die mit den Fransen des Tischtuches Zöpfe flocht. „Ach, komm, Mensch, lass uns das Thema wechseln. Ständig über seine Alte herzezieh‘n, das bringt doch nischt. Was macht eigentlich die Deutsche Post?“

Jilischen stöhnte nur. „Bei der gibt’s Arbeet noch un nöcher. Du fehlst, kann ich nur sagen, aber die stell‘n nu ooch keene mehr ein. Un alles geht auf unnere Kosten. Was denkste, wie viele Leut‘ heut e Telefon woll‘n. Un im Vergleich ze frieher ooch eens kriegen! Da kommen wir gar nich mehr hinterher. Sei bloß froh! Du brauchst den Buckel nu nich mehr so krumm ze machen, wenn de bloß Autos lackierst.“

„Stimmt, aber nu kapier‘s doch emal! Lange wird’s keene Trabbis mehr geb‘n. Oder möcht‘st du dir noch‘n Trabbi zuleg‘n, jetzt, wo de die Qual der Wahl hast? Nimmste en Japaner oder en Deutschen? Die Deutschen, die ham alleene schon sechs verschiedene Marken, oder stehste eher auf Renault? Die Franzosen, die sind vielleicht ooch nich so verkehrt. Ich glaub, ich tät mir en Golf kaufen, wenn ich die Kohle hätt’. Aber doch keen Trabant!“

Am Nachbartisch spielten sie Skat. „Hat der Karl heut wieder e Schwein!“, brüllte einer im Überschwang der Gefühle, und die anderen donnerten mit den Fäusten auf den Tisch, dass die Wände wackelten.

„Ob ich bei VW mal ne Chance krieg, das steht noch in den Sternen“, fing Fabian wieder an. „Im Moment hängt sowieso alles in der Schwebe.“

Jilischen nickte ihm zu. „Überall hängt alles in der Schwebe, du. In der neuen Zeit, da kannste dir nich mehr sicher sein. Das war früher ganz anners.“

Sie machten alle beide ein nachdenkliches Gesicht, doch Jilischen wollte sich die Feierlaune nicht verderben lassen. Er erhob sich schwerfällig und stelzte mit steifen Beinen an die Theke. „Die nächste Runde geht auf mich! Und auf die guten alten Zeiten!“

23.                   Kapitel

„Wenn ich den Rollstuhl nicht gekriegt hätte, wär’ ich gar nicht hier runter gekommen.“ Julia ließ ihre Finger über das kühle Leder gleiten, ganz behutsam, beinahe liebevoll. Die Kantine war um diese Zeit noch leer. Nur ein Pärchen saß an einem der Tische, versteckt hinter einer großen Zimmerlinde.

„Und wenn du diesen dummen Unfall nicht gebaut hättest, dann wären wir uns nie begegnet.“ Werner gab ihr einen leichten Puff in die Seite.

Aber Julia ging nicht darauf ein. „Ich sollt‘ doch schon lang in Hamburg sein. Und’n Job ist auch nicht drin, solange ich hier festgenagelt bin. In den Sparstrumpf passt noch so viel rein, der könnt schon bissel voller sein.“

Werner schlürfte genüsslich seinen Kaffee. „Jetzt aber, heh! Wenn du nicht gewesen wärst! Im Grunde ist alles zu was gut im Leben. Man muss dem bloß die richtige Wendung geben.“ Bei den letzten Worten huschte ein tierisches Grinsen über sein Gesicht. Wie bei Till Eulenspiegel, dachte sie, wenn er den Leuten wieder mal einen Streich gespielt hat. Mit einem Mal verschwand die leblose Starre aus seinen Zügen. „Ich glaub, ich hab da was für dich, wenn du knapp bei Kasse bist. Willste mal seh‘n?“

Noch ehe Julia zu einer Antwort ansetzen konnte, zog er ein Faltblatt heraus und legte es ihr neben die Kaffeetasse. „Monika Graf – Escortservice der Extraklasse, mit Stil und Charisma“ stand darauf. Sie wusste damit nichts anzufangen. Dann fiel ihr Blick auf das Kleingedruckte, ganz unten, vielleicht wurde sie ja daraus schlau. Sie musste sehr genau hinsehen, um die schnörkelige Schrift entziffern zu können. „Ob zum Candlelight Dinner oder zu einem entspannten Abend nach dem anstrengenden Arbeitstag, als Gesellschaft auf Geschäftsreisen oder zu offiziellen Anlässen – wir lassen Sie nicht im Regen stehen.“

Sie las das einmal, sie las es zweimal, und zuckte fragend die Schultern. „Warum gehen die denn nicht mit ihren Bekannten dahin?“

Werner holte tief Luft, ehe er zu einer Antwort ansetzte. „Aber Evi, das kann uns doch egal sein! Weil sie keine haben, weil sie einsam sind, vielleicht wollen sie auch bloß mal was Hübsches sehen ...“ Du meine Güte, war das Mädchen ein einfältiges Ding! Ob alle aus der DDR so waren? Er schlug auf seine Schenkel ein, als müsste er jedes Wort aus seinem Munde heraus klopfen. Dabei sprach er sehr schnell und undeutlich, so dass Julia ihn nur mit Mühe verstehen konnte. „Hätt‘ mir früher einer gesagt, dass man mit so was Geld machen kann, dem hätt‘ ich bloß‘n Vogel gezeigt, aber jetzt ... Ich mein, wenn du mal kapiert hast, was da abgeht, dann hörste nicht mehr damit auf.“ Auf einen Schlag war das Trommeln verstummt, und er blickte sie an wie der Lehrer in der Schule. „Da kriegst du in kurzer Zeit ne ganze Stange zusammen. Das ist die Sache. Solche Leute haben Geld wie Heu.“

Sie beugte sich weit über den Tisch, zu ihm hinüber. Nun war sie auf einmal doch interessiert. „Und was muss man da machen?“

„Na, eben alles, was die wollen.“ Werner kaute auf seinen Lippen herum und verknotete dabei die Finger. „Kann sein, die lassen noch was extra springen. Voriges Jahr war ich bei so ner Verrückten zum Kaffeekränzchen, da musste ich Cello spielen, Mann oh Mann! Und dann ...“ Er blickte sie vielsagend an.

„So was mach ich nicht!“ Julia war die Entrüstung ins Gesicht geschrieben. „Außerdem kann ich Akkordeon gar nicht mehr.“

Werner lachte, er wollte gar nicht mehr damit aufhören. „Na, vielleicht willste mal in die Trompete blasen?!“

Da wurde sie erst richtig giftig. „Ich werde mich hüten, mich für andere zum Affen zu machen!“

Das Gespräch verstummte, denn eine Schwester steuerte ihren Tisch an, einen Obstsalat in der Hand. Werner rückte bereitwillig ein Stück zur Seite. „Sehen Sie zu, dass die Julia wieder auf die Beine kommt“, scherzte er.

„Alles braucht seine Zeit.“ Die Schwester blieb ernst. „Jetzt ist’s noch nicht soweit. Große Sprünge sollte sie aber nicht gleich wieder machen.“

„Keine Seitensprünge?“ Werner ließ theatralisch den Kopf hängen. „Da können Sie sie ja gleich in Watte packen.“

Julia tat so, als ginge sie das alles nichts an. Als die Schwester gegangen war, nahm Werner den Faden wieder auf. „Die Hüften musst du aber schon wieder schwingen können, wenn du bei uns einsteigen willst!“ Mit diesen Worten stand er auf und tänzelte mit den leeren Tassen hinüber zur Theke. Das sah so komisch aus, dass Julia einen Anflug von Heiterkeit nicht unterdrücken konnte. Wieder neben ihr, ließ er noch mehr durchblicken. „Ne Dicke hat mich mal mit auf ne Kreuzfahrt geschleppt, ganz hoch rauf in den Norden, das war vielleicht ein Leben! Wie im Schlaraffenland, den ganzen Tag bloß faul in der Sonne liegen, am Abend an der Bar, und die Nacht, die war ...“

„Die war wunderbar“, unterbrach ihn Julia unwillig. „Erspar mir die Einzelheiten! Das ist nichts für mich.“

„Keinen Bock drauf? Na, dann eben nicht. Scheiß auf die Kohle. Du hast ja keine Not.“ Beleidigt zog er die Schultern hoch.

Julia blickte finster vor sich hin. Er konnte sehen, wie ihre Backenknochen zu arbeiten begannen, wie sich ihre Brust hob und senkte. Sie schluckte ein paarmal, die Kehle war ihr wie zugeschnürt. „Ich muss es mir noch überlegen.“ Es war ihr anzumerken, wie viel Überwindung sie dieser Satz gekostet hatte.

„Mach nicht so auf moralisch“, meinte er. „Komm doch einfach mal vorbei. Jetzt hast du ja eh erst mal‘n Jahr frei.“ Er kratzte sich hinter dem Ohr. Plötzlich schien ihm noch etwas eingefallen zu sein. „Kannste Russisch? Da kannste auch dolmetschen, auf Business Meetings, die suchen immer Führer, Hostessen auf Messen und Kongressen. Da springt zwar nicht ganz so viel raus, aber rentabel ist es allemal.“

Wieder setzte Schweigen ein. „Du musst nicht immer so mimosenhaft sein!“ Werner versuchte, ihr die Sache schmackhaft zu machen. „So kriegste noch am meisten zusammen, wenn du nächstes Jahr an die Uni willst.“

Die Stimme von Schwester Hildegard ließ sie zusammen schrecken. „Ah, Julia, wir haben Sie schon überall gesucht. Da oben wartet nämlich Besuch auf Sie.“

Julia machte einen langen Hals. „Auf mich?“

Schwester Hildegard lächelte entwaffnend. „Na, Sie sind doch die Julia Stark, oder nicht?“

Da fuhr ihr ein Schreck in die Glieder, wie ihn nur ein ertappter Sünder kennt. Das Freudenfeuer brannte auf Sparflamme, knisterte leise und erlosch. Fabian kann es doch nicht sein! Selbstvorwürfe gewannen die Oberhand. Ich bin aus seinem Leben gerannt, ich hab‘ nicht auf ihn gehört, ich habe unser Glück zerstört. In banger Erwartung ließ sie die Schultern hängen. „Wer ist es denn?“

Die Schwester legte nur den Finger auf den Mund. „Überraschung!“ Kleine Blitze zuckten dabei in ihren Augen, sie konnte die Freude nur schwerlich verbergen, der jungen Frau die Botschaft überbracht zu haben. „Und nun machen Sie schon, dass Sie hinauf kommen! Ihre Gäste hatten schließlich einen weiten Weg!“ Mit Schwung beförderte sie Julia in den Fahrstuhl. Die junge Frau hätte ihn am liebsten angehalten. Sie schwitzte Blut zu Wasser. Wer kam wohl hier herüber, um ihr hinterher zu spionieren? Doch als sie die Eltern vor ihrem Zimmer sitzen sah, brach sie in Tränen aus. Die Freude über das unerwartete Wiedersehen war allzu groß.

„Mein Mädel“, sagte der Vater gerührt und beugte sich zu ihr herab. „Dass du nur lebst! Und dass es dir gut geht!“

Die Mutter weinte leise in ihr Taschentuch. „So was von Stolz aber auch“, murmelte sie ein übers andere Mal, „das hast du von deinem Vater.“ Dann nahm sie sie in die Arme, die Mutter ihr Kind, die es verloren glaubte und es nun endlich wieder hatte. Sie wechselten keine Worte, Worte waren überflüssig, sie konnten nicht ausdrücken, was die Mutter fühlte, der unsägliche Schmerz, die Spuren der Vergangenheit, all das war vergessen, vorbei. Gottes Wege sind wunderbar, sagte sie sich immer wieder, Gottes Liebe steht über allem, was auch geschieht. Da wallte in ihr eine unbeschreibliche Freude auf, ja, jetzt konnte alles noch einmal neu beginnen, ganz unbeschwert wollten sie aufeinander zugehen.

Auch bei Julia kam die Erinnerung. Es waren keine schönen Bilder, die vor ihren Augen aufstiegen. Sie klappte die Lider ein paarmal auf und zu, aber sie verschwanden nicht.

Als sie von der Schule heim kam, hörte sie schon auf dem Korridor, dass die Eltern im Wohnzimmer aufgeregt miteinander sprachen. Sie lauschte an der Tür. Was sagte der Vater da? „Kein Vertrauen, meinst du? Weil sie genau weiß, dass dieser Fabian eben nur ein Spleen ist, nichts weiter.“

„Du machst es dir zu leicht, Gottfried“, rief die Mutter. „Das Mädchen weiß, was sie will. Du kannst nicht über das Leben deiner Tochter bestimmen, sie ist jetzt erwachsen, kapierst du das nicht?“

Der Vater schlug mit der Faust auf den Tisch. „Herrgott noch mal! Du hast dir doch auch immer nur ein wohlbehütetes Haustöchterchen heranziehen wollen, das ist es, was das Mädel durchschaut hat. Als ob es kein Spleen von dir wäre, sie mit dem Beruf auf der Post an uns binden zu wollen.“

„Was sagst du da? Sie hätte mich durchschaut? Gottfried?! Jetzt möchte ich wissen, wie du das gemeint hast.“

Da trat Julia ein. Immer wieder schüttelte die Mutter den Kopf. Dann fing sie auch noch an zu weinen. „Hör auf!“, schrie sie der Vater an. „Erst müssen wir beide uns mal ernsthaft aussprechen. Und dann zu dir, Julia. Jetzt gehst du einstweilen in die Küche.“

Aber auch als sie ängstlich und verloren auf dem harten Küchenstuhl hockte, hörte sie die erregte Stimme des Vaters durch die dünnen Wände. „Dass sie nun diesen Kerl auch noch heiraten will! Dass mir das die eigene Tochter antut!“

„Genug!“, rief da die Mutter mit Donnerstimme. „Wir müssen uns ihrer Entscheidung beugen. Oder meinst du, du kannst mit Gewalt etwas ändern?“

Nie zuvor hatte Julia ihre Mutter so energisch erlebt wie heute. Immer kannte sie sie als die Nachgebende. War ja nicht so gemeint, Gottfried. Diesmal, spürte sie, hatte sie es so gemeint. Diesmal würde sie nicht nachgeben.

Aber gerade das beunruhigte Julia am meisten. Was sollte nun werden? In ihrer Verzweiflung dachte sie plötzlich an Isabel Frank aus der Klasse. Hatte es bei Isabels Eltern nicht auch damit begonnen, dass keiner von ihnen nachgeben wollte? Und am Ende hatten sie sich scheiden lassen. Nein, nur das nicht! Julia spielte schon mit dem Gedanken, hinüberzugehen und sie um Verzeihung zu bitten. Schon wollte sie sagen, dass sie doch auf der Post anfangen würde. Doch gleich darauf verwarf sie den Gedanken wieder. Wenn wirklich alles gut werden sollte zu Hause, dann durfte sie mit keiner Unehrlichkeit beginnen. Allein dem Vater zuliebe würde sie niemals mit Fabian brechen, das wusste sie. Nach einer Weile wurde sie noch unruhiger und lief wie eine Gefangene in der engen Küche hin und her. Sie hörte die erregte Auseinandersetzung der Eltern hinter der Tür. Unlustig stocherte sie in ihrem Essen herum, traurig, ohne Appetit. Am liebsten würde sie jetzt weit, weit weg sein. So lange, bis die Erinnerung an diesen Tag nur noch wie ein ferner Traum erschien.

Ja, und dann hatte sie sich endgültig entschlossen, streifte ihre blauen Jeans herunter, eilte ins Schlafzimmer und holte das hübsche Kleid aus dem Schrank, um es anzuziehen. Ihr war, als würde sie für lange Zeit von zu Hause weggehen. Sie wusste nur noch, dass sie ihren Campingbeutel hastig voller Wäsche gestopft und ganz leise die Wohnungstür hinter sich zugemacht hatte. Und noch auf der Treppe hatten sie die bitteren Worte des Vaters verfolgt. „Dass mir das die eigene Tochter antut ...“

„Liebe Julia, ich bin ja so stolz auf dich“, sagte der Vater nun, voller Bewunderung, und wohlgefällig ließ er den Blick auf der Tochter ruhen. „Mein Mädel, ich will dir gewiss nicht im Wege steh‘n.“ „Ja“, sagte auch die Mutter, wie befreit von einer schweren Last. „Wir wollten doch nur, dass du es einmal besser hast.“

Julia nickte ihnen zu. Auch ihr war es zumute, als wäre ihr ein schwerer Stein von der Brust gefallen. Von nun an würde das ganze Versteckspiel ein Ende haben, sie war Julia Stark, das Schwarz würde sie über Bord werfen, wo es hingehörte.

Der Vater strahlte sie an und hielt auf einmal eine Zeitung in der Hand. „Jetzt suchen wir erst mal ne Wohnung für dich!“ Freude schwang mit in diesen Worten, Eifer, und das Gefühl, endlich etwas tun zu können. Es war wie bei einem kleinen Kind, das schon im November anfängt, Weihnachtsgeschenke für die Eltern zu verstecken.

Das wurde freilich ein anderes Weihnachtsfest als das im vergangenen Jahr. Am Heiligabend dampften die grünen Klöße auf dem Tisch, und es war alles ganz feierlich. „Egal, was immer auch früher war“, meinte die Tochter und verbarg ihre Rührung nicht, „ich dank euch von Herzen. Frohe Weihnachten, und ein gutes neues Jahr!“

24.                   Kapitel

Es ging auf Pfingsten zu, als die Eltern das nächste Mal kamen, und Julia wurde nicht müde, sie überall herumzuführen. „Das Sideboard dort? Ist von IKEA, schon zweimal runter gesetzt, und die Esstischgarnitur, auf den ersten Blick von Flecken keine Spur, bloß da unten sind ein paar“, sie drehte einen Stuhl um, „aber das fällt gar nicht weiter auf. Der große Leuchter hier? Ein richtiges Schnäppchen, sag ich dir.“

Die Blicke der Mutter blieben bei den Rosen stehen. „Also ich weiß nicht“, sagte sie, stolz auf ihren siebten Sinn, oder war es mütterliches Gespür? „Du hast doch einen Verehrer, warum stellst du ihn uns nicht mal vor? Ich würde ihn gerne kennenlernen.“

Julia wurde rot bis über beide Ohren. „Nein, Mutti, wirklich nicht, es ist nicht so, wie du denkst. Ich hab bloß paar neue Jobs angenommen, und die Sachen kauf ich mir alle, die krieg‘ ich nicht geschenkt.“

„Geschmack hast du jedenfalls, das muss man dir lassen“, lobte der Vater und setzte noch einmal zum Rundgang an. Julia stellte drei Gläser auf den Tisch. „Ihr müsst unbedingt den Trollinger probieren“, schwärmte sie und schenkte ein. „Der kommt von den Steillagen, der ist ganz fein. Jetzt gönnt euch erst mal Ruh und holt eure Sachen herein. Ich mach euch gleich noch paar Häppchen dazu.“

Mit diesen Worten war sie auch schon in der Küche verschwunden. Die Eltern sahen sich verwundert an. Wie sich das Kind aber auch verändert hatte! Herausgemacht hatte sie sich. Von Kopf bis Fuß gemausert. Der Vater kam ihr in die Küche nach. „Aus dir ist eine richtige Dame geworden! Also wenn ich noch ein bisschen jünger wäre …“

Die Mutter zog ihn ins Wohnzimmer zurück. „Du bist mir schon einer. Hilf mir lieber beim Auspacken. Wir haben der Evi doch auch was mitgebracht.“

Ihrer Tochter schraubte sie die Augen heraus: „Du kennst ihn ja, den Herrn Papa. Manchmal kann er den Mund nicht voll genug kriegen.“ Sie nahm einen Schluck von dem Roten und wiederholte das Kompliment auf ihre Art. „Alle Achtung, Julia, wie du das nur geschafft hast in der kurzen Zeit ...“ Hier brach sie ab, denn mit einem Male dachte sie wieder an die Kleidungsstücke, die sie bei der Begrüßung in aller Eile über einen der Stühle geworfen hatte. „Mein Kostüm braucht unbedingt einen Bügel, es knittert immer so leicht. Wo kann ich das denn hinhängen?“

Die Tochter hatte gerade von der Sahne genascht. „Bügel sind im Kleiderschrank, die zweite Tür links“, gab sie mit vollem Mund zurück.

Der Vater war in den Anblick der Grünanlagen versunken, die hinter dem Haus lagen. Die Bäume und Sträucher standen in voller Blüte, und nur das muntere „Tschilp, tschilp“ eines Sperlings durchbrach die wohltuende Stille. Völlig unerwartet trübte die schrille Stimme der Mutter die besinnliche Idylle. „Julia, was machst du denn mit dem ganzen Kleiderzeug hier?! Das is doch etwa nich von dir!? Alles, was recht ist, du, da will ich aber jetzt ne Erklärung dafür!“ In großer Erregung hatte sie einige Teile zusammengerafft und sie wahllos über den Arm geworfen. Diverse Festtagsroben waren darunter, mit gewagtem Ausschnitt und enger Taille, ein trägerloses Schalenkleid in Papageiengrün, zwei, drei Miniröcke, Strumpf-Strapse und reizvolle Unterwäsche, fliederfarbene und schwarze. Erst vor ein paar Tagen hatte sich Julia von Werner breit schlagen lassen, war mit ihm einkaufen gegangen und hatte die Tüten danach gedankenlos in den Schrank gestopft.

„So was kann man doch nicht anziehen!“, zeterte die Mutter und lief entsetzt in die Küche hinüber. „Das schlägt ja dem Fass den Boden aus! Gibt’s hier etwa noch ein paar Nutten in diesem Haus?“ Sie wollte sich gar nicht wieder beruhigen.

Julia aber war am Kauen, am Würgen, am Schlucken, am Husten. Ein paar Mal setzte sie zum Sprechen an. „Mutti, hab ich dir eigentlich schon erzählt, ...“ Der nächste Hustenanfall ließ nicht lange auf sich warten. Noch einmal griff ihre Mutter nach den dünnen Stücken und ließ sie prüfend durch die Finger gleiten.

„Mutti, ich bin doch in einer Theatergruppe“, brachte Julia endlich heraus und wischte sich die Tränen ab, die ihr beim Würgen gekommen waren. „Da proben wir gerade für den Zigeunerbaron. Du kannst dir gar nicht vorstellen, was man da alles für Klamotten braucht!“

„Mein liebes Kind“, die Mutter rümpfte die Nase, „das ist ja eine Sünd!“ Sie hatte sich nicht vom Fleck gerührt und blickte noch immer grimmig drein.

Der Vater betrachtete die Sachen mit anderen Augen. „So so, Du spielst also Theater“, sagte er anerkennend und machte ein paar Schritte auf sie zu. „Mein lieber Schwan! Dass da noch keiner angebissen hat!“

Die Mutter bedachte ihn mit einem Seitenblick und legte die Sachen mit spitzen Fingern in den Schrank zurück. „Tja, Evi, so sind die Männer nu emal, das ewig Weibliche zieht sie hinan – der alte Goethe lässt grüßen.“

Julia schüttelte es, als müsste sie sich übergeben, wenn sie an ihr erstes Date dachte. Nein, sie wollte und wollte doch nicht. Wenn Werner das nächste Mal klingelt, mache ich einfach nicht auf! Laut aber sagte sie: „Heut Nachmittag zeig ich euch das Blühende Barock. Dahin ist’s von hier aus gar nicht weit, wir gehen zu Fuß, im Märchengarten ist’s immer besonders schön in der Sommerzeit.“

Auf dem Schlosshof hatten sich schon etliche Touristen versammelt. Viele Japaner waren darunter, die in Broschüren blätterten und in Taschen kramten, Weißhäutige, zumeist mit Sonnenbrillen, die englisch sprachen „Nice weather today, isn’t it?“ „Yeah, really lovely, it’s good to be in Germany!“ und Kinder im Vorschulalter, die über die Kieswege fegten und nicht stille stehen wollten. Die breite Treppe säumten zwei prächtige Säulen, vor denen sich der eine oder andere schnell noch einmal ablichten ließ. Auch Julias Vater zückte die Kamera. Ihr Führer war ein ergrauter Lakai. Er stellte sich als ergebenster Diener seiner königlichen Hoheit vor und machte viele Worte. „Das Schloss wurde in den Jahren 1704 bis 1733 unter Herzog Eberhard Ludwig gebaut und zählt heute zu den größten erhaltenen Barockschlössern. Oft bezeichnet als das ‚Schwäbische Versailles’, war es Residenz der württembergischen Herzöge und Könige. Aber kommen Sie nur herein, meine Damen und Herren, und sehen Sie selbst“, er machte eine einladende Bewegung und rüttelte den großen Schlüsselbund. „Es gibt 452 Zimmer, von denen ich Ihnen heute natürlich nur eine Auswahl zeigen kann. Bitte bleiben Sie immer schön zusammen! Hier drinnen kann man sich verlaufen wie in einem Labyrinth.“

Zuallererst präsentierte er den großen Saal. Die Kronleuchter an der Decke schillerten im gleißenden Sonnenlicht, das durch die hohen Fenster fiel. Sie schwangen und klangen und spielten eine leise Melodie. Bei jedem Schritt, den die Besucher auf das Parkett setzten, gingen sie mit. Wie werden sie erst geklungen haben bei einem rauschenden Fest, dachte Julia und wagte ein paar Walzerschritte, als die Gruppe schon ein anderes Kabinett betreten hatte. In den Gemächern der Herzogin sahen sie wertvolle Sekretäre und edle Gemälde. Sogar Napoleon soll unter den Gästen gewesen sein, ein Winzling gegenüber dem Herzog, der ein Riese war. „Und nun bitte mal ganz leise sein“, zum Zeichen legte der Diener den Finger auf den Mund, „sonst dürfen wir jetzt hier nicht rein.“ Hinter der Absperrung sah man ein prunkvolles Bett, einen Himmel darüber aus wallenden Metern Stoff, was so manchem Besucher einen Ausruf der Bewunderung entlockte.

„Das Schlafgemach des Herrschers“, erklärte der Alte lakonisch. „Die Gemächer seiner Gemahlin befinden sich im östlichen Flügel des Schlosses. Wenn sie sich dann und wann einmal etwas zu sagen hatten, trafen sie sich im Salon. Das war ungefähr die Mitte, und so hatte jeder den gleichen Weg.“

Julia musste unwillkürlich daran denken, wie es wohl wäre, wenn Fabian nach Nürnberg käme. Das wäre ungefähr die halbe Strecke. Ach, Fabian. Sie konnte sich nicht erklären, wieso sie gerade jetzt wieder auf ihn gekommen war.

„Was aber tat der Monarch, wenn er nicht schlafen wollte?“ Die Stimme holte sie ins Fürstengemach zurück.

Verlegenes Hüsteln ertönte, ein Kind versuchte, unter der Absperrung durchzukriechen, ein Fotoapparat blitzte auf.

„Fotografieren ist hier strengstens verboten, mein Herr!“, mahnte er. „Denken Sie nur an die Wandverkleidungen, den prunkvollen Stuck und die Deckenbilder, noch alle im Original erhalten.“ Ein zweideutiges Lächeln huschte über sein Gesicht. „Der gute Ludwig hätte sicher auch was dagegen gehabt.“ In gedämpftem Ton fuhr er fort. „Sehen Sie die kleine Tür dort drüben in der Wand?“ Es war eine unscheinbare Öffnung, die gar nicht aufgefallen wäre, wenn er nicht darauf aufmerksam gemacht hätte.

Rufe wurden laut, wie bei einem Ratequiz. „Toilette?“, vermutete ein junger Mann.

Der Bedienstete schüttelte nur den Kopf. Verschmitzt zeigte er auf einen großen Stuhl, drückte den Sitz zur Seite, und schon wurde ein Schieber sichtbar, für das Verrichten der königlichen Notdurft. Zum Beweis zog er ihn vollständig heraus.

„Küche? Waschgelegenheit?“ Nun fieberten sie alle mit, als gelte es, Wunder etwas zu gewinnen. Der Alte wollte die Besucher auf die Folter spannen. Er nahm eine Schüssel in die Hand und zeigte auf den tönernen Krug, den er von einer prunkvollen Kommode herunter nahm. „Das reichte für eine Katzenwäsche.“ Er lächelte weise. „In der Zeit trug ohnehin ein jeder eine Perücke, unter der stets ein paar Flöhe wohnten.“

Von Abscheu erfüllt, kicherten die Kinder, alles war schockiert, und der eine oder andere begann sich zu kratzen. „Das Kratzen mit dem Stöcklein galt früher übrigens als vornehm, da ging’s den Läusen nicht gleich an den Kragen. Doch nun zurück zu dieser unscheinbaren Tür“, flötete der Lakai geheimnisvoll. „Nichts für ungut, meine Damen und Herren aus dem einundzwanzigsten Jahrhundert, diese Tür, die führte zur Gesindestube. Und nun kann sich gewiss ein jeder vorstellen, dass unser guter Ludwig kein Kostverächter war.“

Die Eltern schauten zum Fenster hinaus auf die Parkanlagen, blumenübersät, mit kunstvoll beschnittenen Hecken und Springbrunnen in der Mitte. Andere hatten sich schon zum Gehen gewandt, Julia aber stand noch immer da und studierte die Bilder an der Wand. Die Frauengestalten hatten es ihr angetan. „Ja“, sagte da der alte Mann und blickte sie versonnen an. „Seine Mätresse, die Grävenitz, die lebte in Saus und Braus in diesem Haus. Der hat er die Räume prächtig eingerichtet, mit Spiegeln an den Wänden, ja ja, das Mensch, das trug er stets auf Händen. Doch für die armen Leut‘ war das eine schlimme Zeit.“ Damit verließ er die Westhälfte des Schlosses und schlurfte bedächtig einen dunklen Gang entlang. Julia aber kämpfte mit sich einen schweren Kampf. Nein, ich lasse den Werner einfach nicht herein. Wenn er denkt, für Geld könne man den Teufel tanzen lassen, mag sein, dann geht er eben allein. Ich will nicht eine von der Sorte sein!

25.                   Kapitel

Der helle Schein eines Feuerzeugs teilte die Nacht, und Julia erwachte. Ein Kind wimmerte. Es war schon gegen drei. Noch einmal schlug das Feuerzeug an. „Jetzt kommt der Hund“, sagte ein kleiner Junge, „mit Augen so groß wie Mühlräder. Der schnappt sich die Bahn und trägt sie den Berg hinab.“

„Woher willst du das denn wissen?“, forschte ein anderer ungläubig.

„Weil er dem armen Soldaten auch geholfen hat!“, behauptete der erste.

Ein junges Pärchen lächelte. „Ist das ein Märchen?“

„Ein schönes“, sagte eine alte Frau und rieb sich die erstarrten Glieder, „wenn’s nur wahr wäre, was der Junge sagt.“

Nun schalteten sich auch andere ein. „Nur Mut! Wir haben bis jetzt hier oben ausgeharrt, da wird es auch noch weitergehen.“ Doch auch Zweifel wurden laut. „Noch sind wir nicht in Sicherheit.“ „Das Seil kann reißen!“ „Mag sein, mag sein, aber das glaube ich nicht. Der Sturm hat nachgelassen.“ Ein paar Standhafte gaben die Hoffnung nicht auf. „Sie werden kommen und uns holen.“ „Seit sieben Stunden sind wir nun schon hier. Und immer diese Ungewissheit die ganze Zeit‘!“

Der schneidende Frost biss in die Glieder. „Wenn ich einen Wunsch frei hätte, dann wäre ich jetzt am liebsten zu Hause am warmen Ofen.“ „Ich auch, ich auch!“, stimmten andere ein, und Julia dachte: Wo ist mein Zuhause? Wo steht der warme Ofen für mich?

„Wenn’s mir vergönnt ist, möcht‘ ich noch einmal meine Mutter sehen. Sie hat große Schuld auf sich geladen, und dafür hab‘ ich sie gehasst all die Jahre. Aber wessen Gewissen ist schon rein? Wer nichts zu verbergen hat, der werfe den ersten Stein.“ Die Frau, sie musste um die Sechzig sein, schluchzte in ihr Taschentuch. „Mein Herbert, wie schnell das alles ging! Jetzt ruht er dort unten auf felsigem Grund, und ich kann ihm nicht nach, muss warten auf die Stund, da der Herrgott mich ruft …“ Hier versagte ihr die Stimme. Zwei Arme packten sie, nahmen sie in die Mitte und stützten sie. Ein jeder zeigte Anteilnahme. „Was ist denn passiert mit ihrer Mutter?“, wollte Julia wissen. Sie dachte an den heißen Sommertag am Balaton, und wie sie ihr altes Leben hinter sich gelassen hatte, auf einen Schlag.

„Ach, das ist eine lange Geschichte.“ Die Angesprochene stützte den Kopf in die Arme und wurde wieder nachdenklich, bis sie schließlich zu erzählen begann. „Mein Großvater, ein stattlicher Gutsbesitzer aus Pommern, der war schon immer ein Wüstling gewesen, der den größten Teil seines Reichtums vergeudet hatte und bei seinem Tode seinem jungen Sohn eine zerrüttete Wirtschaft hinterließ. Aber mein Vater Albert war ganz der Mann, dem verfallenen Hause wieder aufzuhelfen. Er wusste Geld zu beschaffen durch die Banken und Handelshäuser, und je nach Lage hielt er es mal mit den Deutschen und mal mit den Russen. Das war ein Spiel mit dem Feuer, aber es gelang ihm immer wieder, den Kopf aus der Schlinge zu ziehen, wenn die Situation brenzlig wurde. Da geschah es, dass er die schöne blonde Heidrun heimführte, meine Mutter, die ihm nach Jahresfrist ein Töchterlein schenkte, das war ich. Doch mein Vater, der auf einen Sohn gehofft hatte, war unzufrieden und ließ es uns spüren. Als meine Mutter gar kränkelte und die Ärzte sagten, sie würde nie wieder genesen, erfasste meinen Vater, dessen ganzes Sinnen und Trachten auf den Glanz seines Hauses gerichtet war, eine sinnlose Wut. Der Rasende trug sein Geld ins Wirtshaus und stieß uns beide aus dem Hause. Dann suchte er die blühendste und gesündeste Magd aus dem Tale und heiratete sie. Die gebar ihm an einem Tage zwei gesunde Söhne. Mein Vater aber feierte, sieben Tage und sieben Nächte, hatten sich doch alle seine Wünsche erfüllt. Ich lebte mit meiner Mutter in einem kleinen Dorf im Allgäu, abgeschieden von den Menschen. Sie war gut und sanftmütig und liebte mich, wie eine Mutter ihr Kind nur lieben kann. Doch eines Nachts wachte sie, der Wind peitschte über das Gebirge hin, der Regen prasselte an die Scheiben, und nasse Kälte ergriff Besitz von unserer Hütte. Am Morgen darauf war die Schrift verschwunden, die unsere Tür geziert hatte: „Seid sanftmütig und demütig von Herzen.“ Meine Mutter hatte sie zerrissen. Die letzte schöne Linie in ihrem Antlitz verschwand, ihre Augen blitzten kalt, sie dürstete nach Rache.

Die Jahre vergingen, die Mutter wurde alt. Ich ging schon auf die Handelsschule, da traf ich erst Bodo und dann Kurt. Ich konnte nicht erahnen, dass es meine Brüder waren. Sie sahen sich zum Verwechseln ähnlich, und später erfuhr ich dann, meine Mutter hatte das so eingefädelt. In ihren Augen waren die Bastarde wie Diebe an dem Leben ihres Kindes, an meinem Leben. Begreifen konnte ich das erst viel später. Ein jeder von ihnen glaubte, gewisse Rechte auf mich zu besitzen, ich aber hatte mich keinem von ihnen versprochen. Sie wollten jedoch nicht aufhören, um meine Gunst zu buhlen. Ihre Augen wurden feindseliger und feindseliger, wenn sie einander begegneten, und eines Tages fand man das Bruderpaar, im Wald erschlagen. An einem Tag hatten sie das Licht der Welt erblickt, an einem Tag erlosch ihr Licht. Von da an verwandelte sich die Liebe zu meiner Mutter in Hass, trug sie doch die Schuld an ihrem Tod. Mit Herbert bin ich fort gezogen von dem Ort. Mein Herbert – da unten ruht er nun!“ Wieder hatte sie mit den Tränen zu kämpfen. Ihre Stimme war nur noch ein dünnes Flüstern. „Er liebte die Freiheit, den Frohsinn und das Leben und wollte bei der vergrämten schuldbeladenen Frau im Walde nicht leben. Er wollte hinaus in die Welt, und ich ging mit ihm. Oh, wie viele Dinge hat er mir gezeigt!“ Sie schwieg, und ein jeder hielt an sich. Keiner wagte die Stille zu durchbrechen. Endlich sprach die Alte weiter. Es reute sie, so hart gewesen zu sein. „Was soll ich noch auf dieser Welt! Meine Mutter, die Gute, war einsam eine Ewigkeit, wie ein Bild aus Stein saß sie in ihrer Hütte. Geb’s Gott, dass sie auch jetzt noch dort sitzt! Dann kann ich ihr sagen, wie leid es mir tut, dass ich ihr verzeihe, von ganzem Herzen. Das ist der einzige Wunsch, den ich noch habe.“

Noch immer herrschte andächtige Stille. Nur das Tosen des Windes war zu hören, der in dem Gebirge zu Hause war. Das Kind wimmerte wieder.

Der Säugling schrie zum Gott Erbarmen. Das welke Gesichtchen, von flammendem Rot überzogen, hatte mit dem von Fabian durchaus Gemeinsamkeiten, der gerade von der Arbeit nach Hause kam und die neuen Kataloge mit bösem Blick zur Kenntnis nahm. Es waren drei, sie mussten heute erst gekommen sein, von Quelle und von Otto, den Namen des dritten konnte er nicht entziffern. Das Paket, das daneben lag, war der eigentliche Grund dafür, dass er auch an diesem Tag wieder ausrastete. Die Rechnung knisterte in seinen Fingern.

Inge grüßte ihn nicht. Sie schüttelte die Flasche für das Kind, als wäre sie in einer Bar und mixte einen Drink. Geschirr klirrte und fiel auf die Fliesen. Sie bückte sich nicht, ließ die Scherben einfach liegen. Vor den Augen von Fabian tanzten Zahlen. Die 223 Mark verdiente er nicht im Schlaf! Ausgelaugt und abgespannt, so saß er da, um Kraft zu sammeln für das Duell, das wieder einmal angesagt war. Schon hagelte es bittere Vorwürfe. Er taxierte Inge mit feindseligen Blicken und schritt über die Scherben hinweg, auch er wollte sich nicht bücken. „Wieder hast du was bestellt! Ja, sag mir mal, hängen nicht schon genug Klamotten von dir im Schrank?!“

Inge schüttelte indes immer wilder, als müsste sie all den Frust von sich abschütteln, den sie seit der Geburt von Ricco mit sich herum trug. „Reg dich bloß ab, du“, fauchte sie ihn an. „Meinst du vielleicht, ich sitz den ganzen Tag hier rum und spiel den Babysitter in der Kittelschürz? In der Kittelschürz? Schließlich will ich auch mal was Anständiges haben!“

„Quatsch nicht!“ Ganze 223 Mark! Wo sollte er die denn wieder hernehmen? Und überhaupt: Bei diesem ewigen Geschrei konnte man sich ja überhaupt nicht konzentrieren! „Vielleicht siehst du mal zu, dass da hinten endlich Ruhe wird!“, brüllte er sie an. „Oder muss ich mir erst wieder das Ohropax in die Ohren stecken?!“ Mit beiden Händen hielt er sich die Ohren zu. Inge verließ die Küche, in Erfüllung ihrer Mutterpflichten, und blitzte ihn noch einmal gehörig an.

Da wurde Ruhe, wohltuende Ruhe. Er holte sich den Taschenrechner herüber und tippte Zahlen ein, Zahlen über Zahlen. Zuletzt schlug er sich nur noch an den Kopf und schloss die Augen. Nein, das Geld würde hinten und vorne nicht langen. Noch einmal fing er an zu rechnen, er überschlug die Summen, feilte und teilte. Nein, er hatte sich nicht geirrt, es konnte nicht reichen. Wenn er Inge nicht endlich einmal einen Riegel vorschieben würde, dann würde das nie anders werden. Oh, warum hatte er sich bloß auf die eingelassen! Julia, die hätte ihm das ganz gewiss nicht angetan. Er konnte es gar niemandem sagen, für immer würde er sie in seinem Herzen haben. Von Sehnsucht erfüllt, trat er ans Fenster und ließ seinen Blick schweifen. Doch es war Inge, die kam, mit der leeren Flasche in der Hand. Sie zog das Schnapprollo herunter. „Hättest du nicht mal abwaschen können?“, zischte sie ihn an. „Ich kann doch hier nicht alles alleine machen!“

Das brachte Fabian erst recht auf die Palme. „Dass du’s nur weißt: Ich arbeit’ den ganzen Tag für Otto und Quelle und Witt, bloß dass bei denen der Umsatz stimmt. Aber das eine sag ich dir: Lange mach ich das nicht mehr mit!“

„So so, der Herr arbeitet“, höhnte Inge, „und wie lange geht das noch?“

„Bis Ende nächster Woche, dann isses aus“, gab er kleinlaut zu. „Die ganzen Klamotten schickste am besten gleich wieder zurück.“

„Ich denk ja gar nicht dran“, ereiferte sie sich. „Sieh du lieber zu, dass du genug nach Hause bringst! Aber dazu reicht’s bei dir eben nich.“

Sie ließ Wasser in die Spüle ein und stellte mit lautem Geschepper Tassen und Teller hinein. Fabian überhäufte sie mit Vorwürfen. „Die anderen kriegen wenigstens was auf die Reihe! Guck dir bloß mal den Jürgen an. Der hat jetzt sogar ein Autohaus! Ich denk, mich laust der Affe, als ich gestern in Schedewitz war.“ Ihre Stimme schraubte sich in schwindelerregende Höhen. „Ein Autohaus hat der! Keen blassen Schimmer, der wusst‘ grade mal, was e Lada un e Moskvich war, aber nu flutscht das bei dem nur so. Und was machst du?!“ Er wurde immer kleiner, und sie sah auf ihn herunter. „Du tust auch nich e bissel was dazu! Lässt den lieben Gott‘n fromme Mann sein!“

Da konnte er nicht mehr an sich halten und hieb in blinder Wut auf den Tisch. „Mach die Klappe zu, du! Ich werde schon wieder ne Arbeit kriegen.“

„Fragt sich bloß, was für eene“, zeterte Inge. „Bestimmt keene, wo ooch genug Kohle derbei reinkommt. Daderfür biste nämlich ze dämlich.“ Den Lappen mit dem ATA in der Hand, redete sie sich immer mehr in Rage. „Du warst im Sachsenring“, hielt sie ihm vor. „Da verstehste doch viel mehr als der! Menschenskinder, ist denn das so schwer?“

Fabian fuhr mit den Fingern das Muster des Wachstuchs nach, das Inge über den Tisch gebreitet hatte. Man konnte sehen, wie seine Backenknochen arbeiteten, eine steile Falte stand auf seiner Stirn. „So einfach is das nu ooch wieder nich“, verteidigte er sich. „Da brauchste erst mal en Kredit, da brauchste en Platz, wo de anfängst, ne Gewerbeerlaubnis un was weeß ich. So einfach is das nich.“

„Un warum hat der das dann alles gekrischt?“, geiferte Inge dazwischen.

Er zuckte die Achseln. „Das interessiert mich doch nich. Schuster, bleib bei deinen Leisten, so heißt’s nu emal, un da dran halt ich mich. Wir werden schon irgendwie über de Runden kommen.“

Inge wollte sich nicht damit abfinden. „Ja, irgendwie! Deshalb fährste ja ooch immer noch die alte Kiste! Ohne Klimaanlage. Der Ricco un ich, wir schwitzen uns ze Tode, wenn wir mal wohin müssen. Un die Leit, die feixen schon von weitem, wenn se den Stinker nur komme sehn.“

Das schlug dem Fass den Boden aus. Unbändige Hitze stieg in ihm auf, sie ließ sich nicht länger unterdrücken. „Wenn’s dir bei mir nich passt, bitte schön, hier hat der Schreiner das Loch gemacht!“

Am Tag darauf wanderte er zum Arbeitsamt. Da saßen schon viele. Manche versuchten, ihr Los mit Humor zu tragen. „Na, Kumpel, was machst du denn für ein Gesicht? Am Ende sind wir noch lange nicht!“ Damit knuffte er Fabian freundschaftlich in die Seite, doch der blieb reserviert. „Und die sollen einem hier ne Arbeit geben? Glaubste das?“

Der andere wiegte bedenklich den Kopf. „Tja, wenn man e bissel Glück hat, dann schon. Aber sich den Arsch aufreißen, das tun die nu ooch wieder nich. Da musste schon selber sehn, wo de bleibst.“

Und Fabian sah. Die Firma „GLASKLAR“ suchte Leute für die Fenstermontage. Der Haken an der ganzen Sache war, dass er keinen eigenen Wagen hatte. Denn nicht nur die Leute im Osten brauchten neue Fenster. Manchmal musste man nach Bayern hinüber, ein anderes Mal sogar bis zu den Schwaben. Nun galt es also, einen Wagen zu beschaffen. Da fiel ihm auch gleich Jürgen ein, für Inge schon lange der mit dem Heiligenschein.

„Nein nein, ein Darlehen aufnehmen, das muss nun auch nicht sein.“ Mit großem Sachverstand erklärte Jürgen ihm eine andere Möglichkeit – Leasing, das lag doch auf der Hand! „Da zahlst du jeden Monat ne kleine Rate, das macht dich nicht gleich arm. So bist du beweglich und kommst schnell hin und her, was willste mehr“, sagte Jürgen, der jetzt Fachmann war, und kramte in seinen Unterlagen.

„Und wie hoch ist die Rate?“

„Kommt ganz drauf an, was du bezahlen kannst.“

„Was ich bezahlen kann?!“

„Na klar, die Raten werden angepasst. Du sagst uns, was du hast, und danach legen wir die Rate fest.“

„Und da ist auch kein Trick dabei?“

Jürgen klopfte dem ehemaligen Arbeitskollegen auf die Schulter. „Hast wohl schon viel Scheiß erlebt mit den Wessis, eh? Aber nee, so eener bin ich ja nu ooch wieder nich. Schließlich kenne mir uns doch.“

Doch Fabian setzte lieber einen Fuß vor den andern, ehe er stolperte. „Und wie hoch ist die Rate, zum Beispiel mal?“

„Zwischen hundertfünfzig und zweihundert, so Pi mal Daumen, würd ich sagen. Na, nu komm schon, altes Haus, jetzt suchen wir erst mal was Richtiges aus. Am besten, du nimmst gleich den VW. Wär das okay?“

„Die Inge wird sich damit wohl nich zufrieden geb‘n. Die will immer was Besseres, das musste schon verstehn. Was die sich nu emol in den Kopp gesetzt hat …, un ich muss ja dodermit schließlich auch in den Westen nüber.“

„In den Westen?“, staunte Jürgen. „Gibt’s en Umzug oder was?“

Fabian winkte lässig ab. „Auf Montage muss ich da nüber, un jede Woch dann wieder rüber. Irgendwie muss das eso gehn, wie das wird, das wird mer sehn.“

Jürgen lächelte überlegen. „Wer ze spät kommt, den bestraft das Leben.“ Dann spuckte er in die Hände. „So, nu zeig ich dir erst emal das gute Stück. Een hab ich grad noch da, da haste wirklich Glück.“

„Du ... Jürgen“, Fabian hielt ihn am Arm zurück. „Da ist noch was, was ich dich schon immer mal fragen wollt.“ Er wurde ganz verlegen. Seine Stimme klang belegt, die Zunge klebte am Gaumen, und die Lippen bewegten sich nur schwer, als hätten sie große Mühe, die Worte zu formen. „Du warst doch neunzig mal kurz drüben. Hast du da was von der Evi gehört? Ich mein‘ nur so, es könnt‘ doch sein.“ Er schluckte und schaute Jürgen dabei nicht an. Vielleicht hatte er es schon bereut, die Frage in den Mund genommen zu haben.

Jürgen stellte sich breitbeinig vor ihm auf, die Arme in die Hüften gestemmt. „Dieee“, er holte tief Luft und schlug die Augen zum Himmel auf, als erwarte er von dort oben einen Geist, der ihm das bestätigen könnte, „die würdest du gar nicht mehr wiedererkennen. Die fährt jetzt‘n Mercedes un sitzt in nem Büro.“ Er fuchtelte mit den Armen. „Na, nu guck nur nich so. Die is nich für dich gemacht, die is keine graue Maus mehr, die hat’s ze was gebracht.“

Fabian schien es, als stürze Eisregen auf ihn herab, als er das hörte. Er wandte sich um, als suchte er etwas, woran er sich festhalten konnte. Da wanderte sein Blick hinauf zu dem flatternden Fahnenstoff, den starke Windböen an die Stangen peitschten. Die Buchstaben von MITSUBISHI, AUDI, VW und FORD schlugen hin und her in luftiger Höhe, unerreichbar, hoch über ihm.

26.                   Kapitel

Julia saß in der Vorlesung neben einem Kaugummi kauenden Jungen, auf den die Worte von Professor Doktor Holzapfel wohl eher eine einschläfernde Wirkung haben mussten. „Det is vielleicht een Schwachsinn, den der da wieder zusammen labert“, zischte er, bevor er eine Etage tiefer rutschte und in einen Dämmerzustand verfiel. „Ick weeß det doch schon allet! Bloß den Stempel für det Semester brauch ick noch ma.“ Julia schielte vorsichtig zu ihm hinunter. „Kapierste det?“

Sie fühlte sich bemüßigt, ihm unauffällig zuzunicken, und schrieb gewissenhaft mit, welche Vorgehensweise von Herrn Dr. Holzapfel zu erwarten war. TV- und Radio-Journalist. 1.Saubere Recherche  2.Aufbereitung des Stoffes  3.Überzeugende Präsentation

Der große Junge blinzelte sie erschrocken an. „Ick hab doch nich etwa jeschnarcht? Det passiert mir hin und wieder mal.“ Vergeblich versuchte er, seinen Kopf auf ihre Schenkel zu betten. Sie schlug einfach die Beine über Kreuz, da ging er wieder in die Tiefe.

Am nächsten Tag entdeckte sie seinen grünen Lodenmantel in der Mensa. Er war auf einen der Stühle geworfen, und eine angefangene Zigarettenpackung lugte aus der Seitentasche. Da dieser Stuhl rundherum der einzige war, auf dem sich noch keiner niedergelassen hatte, hängte Julia den Mantel ordentlich über die Lehne und setzte sich darauf, um sich den in der Schlange erstandenen Gemüseeintopf nicht im Stehen einverleiben zu müssen. Der entfachte sogar ein klein wenig Heimweh nach ihrer Mutter. Weißkrauteintopf, das hatte es zu Hause mindestens einmal im Monat gegeben. Da tauchte der Besitzer des Mantels auf und quetschte sich zu ihr auf den wackeligen Mensastuhl. Sein Hintern war entschieden zierlicher als ihrer, so dass es relativ unproblematisch zu arrangieren war. Die bräunliche Banane, die er dann als Nachspeise verzehrte, benutzte er praktischerweise gleich als Aschenbecher für seine Verdauungszigarette. „Biste ne Streberin?“, stieß er zwischen den Zähnen hervor, während der blaue Dunst in die Luft stieg.

Julia wurde es ungemütlich. „Denkste?“, gluckste sie nur und schob sich den nächsten Löffel in den Mund. Er stand auf und deutete eine leichte Verbeugung an. „Karsten Kunze, aus Berlin-Marzahn.“

Julia musste grinsen. „Is jut, allet klar. Ick heiß‘ Julia, und ick bin aus der Nähe von Stuckart.“

So kamen sie sich näher, völlig unkompliziert. Er bot ihr seinen krümeligen Zigarettenvorrat an und schob ihr auch noch freundschaftlich die matschige Bananenschale vor die Brust. „Du nimmzt immer allet janz jenau, det seh ick schon an deiner Nasenspitze.“ Wie zufällig legte er den Arm um die gemeinsame Stuhllehne. „Kannze mir nich mal’n Gefallen tun?“, sagte er bittend. „Ick wollt‘ dir ma wat fragen.“

Julia blickte ihn entgeistert an. „Un wat?“ Die Zigarettenpackung schob sie entschieden zurück. Es hatte sie früher nicht gestört, dass Fabian geraucht hatte, nur der braune Fleck an seiner Rechten, zwischen Zeige- und Mittelfinger, und der war ständig gewachsen.

„Kannze heute ahmd ma nach Gemmrigheim fahrn, in de Festhalle? Da is die Bürgermeister-Vorstellung, weeßte. Ick hab dene dat zwa versprochen, hab aba janz vajessen, det ick schon wat anderes vorhab heute ahmd.“ Er habe fest zugesagt, die Vorstellung der Kandidaten zu moderieren, aber nun habe er eine nicht mehr rückgängig zu machende Verabredung in seiner Stammkneipe, die von allergrößter Wichtigkeit und streng vertraulich sei.

Julia lächelte geschmeichelt, dass er ihr seine Stellvertretung zutraute. Als sie ihr Einverständnis bekundete, wusste er das gebührend zu würdigen. „Feist, echt feist von dir, eh“, sagte er anerkennend und stand endlich auf. „Ick werde später mal vorbei schauen, aber vor um zehne kann ick nich. Du musst dat janze Jekäse aber orntlich publikumswirksam hinkriegen. Denste, dat schaffste?“

Julia nickte wieder. Wenn dat keen waschechter Baliner sein muss, dann schon, dachte sie. Karsten Kunze hatte sich seinen Mantel geangelt und war schon außer Reichweite. Ihr Vater würde sicherlich spitzzüngig bemerkt haben, dass dieser Hallodri für sie wohl nicht geeignet sei. Doch das wusste sie selber. Dabei wollte sie sich nicht eingestehen, dass sie jeden Mann, der ihr über den Weg lief, noch immer mit Fabian verglich. Dieser Typ hier würde sich jedenfalls ganz hinten anstellen müssen.

Ihr erster öffentlicher Auftritt als Moderatorin! Wer hätte schon gedacht, dass sie sich noch während des Studiums in einer solch verantwortungsvollen Position wiederfinden würde! Die Festhalle war bis auf den letzten Platz besetzt: Gestandene Hausfrauen mit ihren Ernährern, die Mitglieder der Weinbaugenossenschaft, das Lehrerkollegium, Vertreter der freiwilligen Feuerwehr und der zahlreichen Vereine, allen voran Pfarrer Engler, Metzger Scharf und Bäckermeister Pfannkuch. Ein hilfsbereites Gemeinderatsmitglied hatte Julia einen kleinen Zettel zugesteckt, durfte sie bei der Begrüßung doch keinen vergessen. Und schon hielten sie alle feierlich Einzug: die alte Amtsinhaberin Gerlinde Morgenroth, der ehemalige Rektor des Gymnasiums Schweinsberger, der das Dorf bereits auf einen strategischen Wechsel eingestimmt hatte, der Bürgermeister von Kaltental, der sich schon den Thron besteigen sah, und der Industrielle Vogler, der sich für den Ausbau des Kernkraftwerkes stark machen wollte und der Gemeinde Steuereinnahmen in Millionenhöhe versprach.

Julia hatte eine erbittert geführte Diskussion zu leiten. Es wurde gestritten, was das Zeug hielt, da machte es schon Mühe, die Oberhand zu behalten. Da war die Bürgermeisterin, noch immer fest im Sattel, um keine Antwort verlegen, wenn es darum ging, die vielfach angezweifelten Entscheidungen der letzten Jahre zu verteidigen. Doch auch der Schweinsberger war recht schlagfertig. Er konnte besonders mit dem neuen Feuerwehrhaus punkten, das er den Leuten in Aussicht stellte. Den Kaltentaler nahm keiner richtig ernst. Die Äußerungen von Engler schlugen hohe Wellen, und Julia hatte so manches Mal stark durchzugreifen, um die Ruhe im Saal wiederherzustellen. So zog sich die Veranstaltung in die Länge, die sie durch ein paar lockere Fragen abrunden wollte. „Wobei werden Sie schwach?“, fragte sie die Kandidaten. „Bei meinem Mann“, sagte die Morgenroth und ahmte Julias Lächeln nach. „Bei einem Glas Trollinger“, grinste der Rektor und hielt demonstrativ sein leeres Glas in die Höhe. „Und was würden Sie als erstes tun, wenn Sie denn wirklich Bürgermeister wären?“ „Mich endlich mal so richtig ausschlafen!“ Der Kaltentaler gähnte herzhaft und erntete dafür ein paar missbilligende Lacher. „Eine Dorflinde auf dem Rathausplatz pflanzen“, versprach der Rektor mit ernsthafter Miene. Die Amtsinhaberin ergriff das Wort. „Eine Kinderkrippe für die Frauen und Mütter am Ort!“ „Und welche drei Dinge würden Sie auf eine einsame Insel mitnehmen?“ „Ein Mühlrad“, der Kaltentaler zwinkerte Julia vielsagend zu, „genügend Trinkwasser und so ne hübsche Frau wie Sie!“

Da kam Karsten Kranz auf die Bühne, es war wie eine Erlösung. „Meine sehr verehrten Damen und Herren“, begann er, um korrektes Deutsch bemüht, „ich hoffe, det war für Sie ein aufschlussreicher Abend, und Sie haben den Kandidaten so richtig auf den Zahn gefühlt. Die Julia, die schleppt mir aber keiner ab, wie dem auch sei. Wir bedanken uns, det Sie so zahlreich erschienen sind. Also dann, bis zur zweiten Runde nächste Woche! Dann geht der Wahlkampf in die heiße Phase.“

Die unbeschwerte Art, mit der der schlacksige Karsten die Dinge anging, imponierte Julia. Dieser Junge brachte Sonne in ihr Leben, und die Wärme, die ihr bis jetzt gefehlt hatte. Karsten gab sich als wahrer Überlebenskünstler, auch wenn sie seine Ansichten nicht immer teilte. Zu keiner Verabredung pünktlich, hatte er doch immer an die Blumen gedacht, selbst wenn er sie schnell noch aus dem erstbesten Garten beschaffen musste. Wenn er mal wieder beim Pokern die Glückssträhnen zählte, hatte er die Spendierhosen an und führte sie aus wie ein richtiger Mann. Doch ihm fehlte es an Beständigkeit, und sie wollte einen, mit dem sie leben konnte für alle Zeit. Von der Sorte war Karsten nun einmal nicht. Er pfiff jeder hinterher, die lange Beine hatte und ihm schöne Augen machte, und flatterte durchs Leben wie ein bunter Schmetterling. So kam es, dass sie sich mitunter aus den Augen verloren und ein jeder seines Weges ging. Wenn er aber vor ihrer Tür erschien, war die alte Vertrautheit auf Anhieb wieder da, die Sympathie, der sie nicht entfliehen konnte. Karsten ließ sich nie unterkriegen, so ausweglos die Dinge auch zu sein schienen. Das war der Grund, weshalb sie sich immer wieder zu ihm hingezogen fühlte. Bei ihm tankte sie neue Kraft, holte sich neuen Schwung, wenn er auch nicht für ein ganzes Leben reichte. Es war wie bei einem Auto, mit dem man nur ein paar hundert Kilometer vorwärts kommt, und dann ist die Tankfüllung leer.

Es war schon Mitternacht vorbei, als Julia wieder vor ihrer Haustür stand. Sie hatte viel zu viel Wein getrunken nach der letzten Prüfung, zum krönenden Abschluss des Studienjahres, auch weil sie sonst die Atmosphäre der Selbstbeweihräucherung der angehenden Journalisten wohl kaum ertragen hätte. Ihr war schlecht, als müsste sie sich übergeben, und ihr Kopf brummte, als hätte sich dort oben einer mit dem Presslufthammer eingenistet. Sie torkelte zur Abortbrille und hob den Kopf. Was war das für ein merkwürdiges Geräusch? Es klang wie eine Zeitschaltuhr, immer und immer wieder tickte sie, klick-klack, klick .klack… Hm. Könnte ein Holzwurm sein, dachte sie, die Großmutter hatte früher auch mal einen. Jetzt war es schon viel zu spät, um sich darüber den Kopf zu zerbrechen. Leicht irritiert blickte sie zur Tür. Da lag etwas Langes, Schmales, wie ein Rinnsal sah es aus. Sie begriff, dass es Wasser war, als sie mit den Strümpfen hinein tapste. Und wie sah erst die Küche aus! Über und über mit Pfützen bedeckt, und dabei tröpfelte es von oben ohne Unterlass, als wären dies lediglich die Vorboten eines viel schlimmeren Unheils, das sintflutartig über sie hereinbrechen würde. Die Decke überzogen nasse Flecken, landkartengroß, die Wände schwitzten, als würde ihnen die Sommernacht keine Kühle bringen, Tropfen perlten von den Möbeln ab, Tropfen standen auf dem Schrank, klick-klack ... Du lieber Himmel! Sie umschiffte die Pfützen, so gut es ging, und lief stehenden Fußes zum Telefon. Karsten hin oder her – in der Not musste er ihr beistehen. Er war sauer, mitten in der Nacht geweckt zu werden, aber er sagte sein Erscheinen zu. Sie informierte den Vermieter und atmete wieder, jetzt, da sie Verstärkung hinter sich wusste. An der Decke entstanden schwammige Blasen, die Farbe bröckelte ab. Klick-klack, klick-klack ... Tropfen gesellte sich zu Tropfen, sie sammelten sich, wurden zu einem Rinnsal, nein, zu vielen kleinen, und die rannen an den Wänden herab, sie liefen in die Ritzen des Küchenschranks und tropften zuletzt in die großen Pfützen. Der Küchenschrank! Darin lag doch ne Menge Geld, ein Vermögen lag da, hinter den Tassen und Tellern. Dort war alles aufbewahrt, was sie auf die Hand bekam. Mit fliegenden Fingern verschaffte sie sich Platz und hob ihren alten Schatz. Die Zigarrenkiste – triefend nass, die Hunderter, die Fünfziger feucht, die Zwanziger durchweicht. „Haste ne Leine?“ Sie schüttelte den Kopf. Nein, sie hatte keine. Aber die Schnur von dem Paket, das ihr Maria erst neulich geschickt hatte, die musste noch irgendwo sein. Richtig, hinter der bauchigen Vase, da lag sie noch, und Karsten spannte sie von der Schranktür zur Türklinke, von der Türklinke zur Lampe, vom Lampenschirm zum Kühlschrank ... Nein, sie reichte nicht mehr ganz. Mit zitternden Fingern hängte Julia die Scheine an die Leine, als hätte sie große Wäsche. „Mensch, is det ne Menge Kohle“, kommentierte Karsten mit Respekt. Sie begannen zu blasen, aus Leibeskräften, doch schon bald ging ihnen die Puste aus. „So wird det nischt“, stellte Karsten fachmännisch fest. „So sin wir übermorgn noch nich fertig.“ Sie holte den Föhn, doch da erschreckten sie die Lichtkegel eines vorüberfahrenden Wagens, und er fiel ihr aus der Hand. Der Wind scheuchte die Scheine, als wären sie ein Trupp Tauben, der sich schlagartig in die Luft erhob. Die Jagd begann. Karsten riss die Leine herunter, und in ihrer Pein warfen sie alles in einen Topf hinein. Doch es dauerte, bis sie endlich den passenden Deckel fand. Der Vermieter pochte mit den Fäusten an die Tür. „Frau Stark, Frau Stark, ich bin schon hier, jetzt öffnen Sie mir!“ Er spurtete noch einen Stock hinauf, doch auch da stand er vor verschlossener Tür. Die Polizei musste sie erst aufbrechen. Der alte Mainhardt lag in der Badewanne. Er war einem Schlaganfall erlegen.

Draußen wurde es schon wieder hell, doch Julias Müdigkeit war wie weggeblasen. Sie legte den zweiten Gang ein, föhnte die Scheine weiter, bis sie trocken waren, und bügelte sie danach glatt. Doch sie legte sie nicht in den Schrank zurück, sondern trug sie noch am Vormittag auf die Bank.

„Ich rate Ihnen zu Investmentfonds“, erklärte der Angestellte sein Metier. „Damit kommt einer ganz schnell auf die Beine. Das bringt die beste Rendite, 8% pro Jahr, ist das nicht wunderbar? Beim Sparkassenbuch kriegen Sie gerade mal drei zwei.“ Julia hatte keine Ahnung, was ein Investmentfond war. „Wir arbeiten mit anderen Unternehmen zusammen“, setzte er an, „und die investieren in starke Immobilien in Gebieten mit solider Infrastruktur.“ Für Julia hatte der Satz eine schöne Melodie. „Bei günstiger Gelegenheit kaufen wir Immobilien auf und verkaufen dann wieder, oft umfangreich saniert und nachhaltig modernisiert.“ Das leuchtete ein. Besser kann’s ja gar nicht sein! Und Karsten sagte: „Das ist gut, sehr gut sogar. Da sparst du Steuern jedes Jahr!“

Der Kassierer streckte die Hand aus nach dem Bündel, das Julia auf den Schalter gelegt hatte, und ließ die Scheine durch die Zählmaschine gleiten. Es waren fünfundzwanzigtausend Mark. Als sie die Bank verließ, kaufte sie in Gedanken schon ein nagelneues Schlafzimmer, mit einem hübschen Ehebett. Sie brauchte nur die Hand auszustrecken, da lag Fabian neben ihr. Nein, er war schon aufgestanden. Er hatte seine verwaschenen Arbeitshosen an. In dem Moment stieß sie mit einem der Fensterputzer zusammen, die in ihren blauen Anzügen die großen Glasflächen der Bank reinigten. Sie errötete unwillig und entschuldigte sich. Es war nicht Fabian. Der Mann mit der Halbglatze sah ihm noch nicht einmal ähnlich.

27.                   Kapitel

Was waren schon elf Jahre! Das neue Jahrtausend brach an, die Leute begrüßten es mit viel Champagner, mit Raketen und Böllerschüssen. Julia hatte ein Glas Wein in der Hand, sie stand auf dem Balkon, bestaunte das Feuerwerk der Großstadt und hörte die Glocken läuten. Es war wie ein neuer Anfang, während das Ende des alten Jahres ein Abschied war, ein endgültiger, schmerzvoller Abschied von ihrem alten Leben. Wenn sie in ihren Aufzeichnungen blätterte, die ihr Leben wie Tagebücher begleiteten, konnte sie allein an den Beschreibungen vergangene Eindrücke wiederaufleben lassen, Stimmungen nachfühlen und sich ganz genau erinnern, was sie früher einmal gesehen, gespürt, gerochen und gehört hatte. Sie war in die neue Welt gestürmt, ohne jemals zur Besinnung gekommen zu sein. Nun hatte sie ihr Ziel erreicht. Als Redakteurin eine geachtete Persönlichkeit, verbrachte sie Tag für Tag in ihrem Verlag, hatte sie doch weder Kind noch Kegel. Die wenigen freien Minuten, die ihr blieben, vergingen mit ohnmächtigem Ausgeliefertsein. War das nun das Leben, das ihr bis dahin immer vorgeschwebt war? Und nun kam schon das nächste Jahr. Immerhin: Sie war Mitglied im Gesangsverein, und so war sie doch nicht ganz allein. Aber sie fand sich nicht immer gut zurecht, kannte nur wenige Menschen, die ihr tatsächlich etwas bedeuteten, und begann nur allmählich, sich an den Kreis zu gewöhnen, der ständig wechselte, weil einige in die Ferien fuhren, andere Freunde mitbrachten oder neue Leute dazu kamen.

Zu Weihnachten hatte sie ihre Eltern in Zwickau besucht, mit dem Zug. Die Bahnhofsuhren ließen die Sekundenzeiger schleichen und auf der Zwölf leicht zögern, bis der Minutenzeiger aus seiner Erstarrung ins nächste Fach fiel und wie betäubt, gestaucht von den Puffern der vergangenen und der bevorstehenden Minute, endlich hängen blieb. Die Zeit eilte dahin. „Januar, Februar, März, April – die Jahresuhr steht niemals still“, das hatten Kinder gesungen, die mit Julia zurück nach Stuttgart gefahren waren. Immerfort schwirrten sie ihr im Kopf herum. „Wenn Mutti früh zur Arbeit geht, dann bleibe ich zu Haus. Ich bind‘ mir eine Schürze um und feg’ die Stube aus.“ Das hatte sie selbst einmal gesungen, im Kindergarten, damals in der DDR. Schon komisch, wie ihr das gerade in diesem Moment wieder einfiel. Inzwischen ging sie ja selbst zur Arbeit, aber es war niemand da, der auf sie wartete, wenn sie spätabends müde und ausgelaugt aus dem Büro kam. Sie hätte nicht sagen können, was ihr eigentlich fehlte, aber sie vermisste etwas, das ihr bis dahin völlig unwichtig gewesen war, das ihr Halt sein könnte und Sinn zugleich. Sie vermisste die unbeschwerte Fröhlichkeit, die einen überkommt, wenn man das Leben mit dem geliebten Partner teilt. In dieser Nacht, an der Schwelle zum einundzwanzigsten Jahrhundert, wurde ihr das auf einmal klarer denn je. Noch immer trauerte sie ihrer großen Liebe nach, doch für die war es jetzt zu spät, und so trug sie sie zu Grabe, ein für allemal, als die Glocken das neue Jahrtausend einläuteten.

Die Zeit eilte vorwärts, mit Siebenmeilenstiefeln, sie stand nicht still. „Januar, Februar, März, April ...“ Wieder waren die linden Lüfte erwacht und kündigten den nahenden Frühling an. Amsel, Drossel, Fink und Star bereitete sich auf Nachwuchs vor, die Vögel bauten neue Nester in den Büschen und Hecken und warteten darauf, dass die Jungen schlüpften. Auch in den Gärten und Anlagen um Julias Haus regte sich neues Leben. Schon gegen Fünf am Morgen ertönte das Brutgezwitscher einer Amsel, das laute „Kiwitt“ eines Käuzchens mischte sich hinein, und wenig später fielen auch die Spatzen ein. Wie freute sich Julia, als sie auf Ostern von Maria eingeladen wurde! Ihre Freundin war inzwischen glücklich verheiratet und hatte zwei Kinder, um die sie sich mit ihrem Mann gemeinsam kümmerte. Seit zwei Jahren hatte sie sogar ihre Arbeit auf dem Landratsamt wieder aufgenommen. Ihr Mann Heiner – das war aber auch einer! Ohne Zweifel gehörte er in die Reihe der Super-Papis, wie es sie am Sandkasten gibt, oder beim Eltern-Kind-Turnen oder beim Schwimmen, er war einer von denen, die ihre Kinder fröhlich schulterten und mit ihnen durch die Gegend tobten. Sie putzten ihren Sprösslingen die Nase und waren für sie Weihnachtsmann und Osterhase.

Ein etwa fünfjähriger Junge hüpfte über die blühenden Wiesen, gefolgt von einem braunhaarigen Mädchen, das einen ganzen Kopf kleiner war. „Jetzt wart doch mal, Robbi, hier gibt es noch so viele Blumen!“ Die Kleine zupfte Schafgarbe und Löwenzahn, auch Wolfsmilch und Glockenblumen. Sie hätte am liebsten gleich alle Kräuter ausgerupft und sie in ihrem Rucksack verschwinden lassen. Doch ihr Bruder fand keinen Gefallen daran, immer wieder stehen zu bleiben, wenn er einmal in Fahrt gekommen war. Er jagte den Schmetterlingen hinterher, Admirale und Zitronenfalter waren darunter, das hatte ihm der Vater erklärt, und als die Beine langsam müde wurden, gab ihm der Vater einen Stecken in die Hand. Damit schritt er ganz manierlich neben dem Großen her. Was wusste der Vater aber auch immer für spannende Geschichten zu erzählen! Sie wollten zu den Quarksteinen, einer kleinen Felsgruppe im Tal des Crinitzbaches. „Vor vielen, vielen Jahren sollen in der Höhle Zwerge gewohnt haben“, begann er und nahm den Jungen bei der Hand. „Die waren sehr fleißig und hatten den Müller gern. Jede Nacht schlichen sie zur Mühle – husch-husch-husch – und halfen dem Müller, das Korn zu mahlen. Der freute sich darüber und gab ihnen eine gute Suppe zum Lohn. So lebten sie zusammen in Eintracht und in Frieden, bis eines Tages der alte Mann starb und ein neuer Herr kam. Der wollte dem nächtlichen Treiben Einhalt gebieten, denn er wollte die Mühle ganz für sich allein. Er rieb sich in die Hände und sann auf eine List ...“

Maria und Julia hatten angefangen, dem Mädchen Kränze zu winden. Es dauerte eine ganze Weile, bis sie herangekommen waren. Sie suchten sich unterhalb der Felsengruppe ein Lager im frischen Gras und hielten da ihr Picknick ab. Julia riss die Blütenblätter eines Gänseblümchens ab und drehte den nackten Stiel in der Hand. „Wie das dein Mann so alles macht!“, sagte sie, voll des Lobes über ihn. „Einfach bewundernswert, wie er mit den Kindern umgeht, und wie die beiden an ihm hängen!“

Maria nickte: „Da bin ich auch ganz froh. Ich wollte meine Arbeit nicht aufgeben, wollt‘ auch noch was haben von meinem Leben. Mein Mann wurde Hausmann, und wie du siehst, er stellt sich gut an. Er hat es nicht bereut, er macht es gern, bis heut‘.“

Julia schlug die Augen nieder. „Weißt du überhaupt, was du für ein Glück hast? Ich bin immer allein, wenn ich am Abend nach Hause komme. Auf mich wartet keiner.“

Maria wusste nicht, wie sie der Freundin helfen sollte. „Hast du eigentlich deinen ersten Freund mal wiedergesehen?“, begann sie nach einer Weile, in der ein jeder von ihnen den eigenen Gedanken nachhing.

Julia machte eine abwehrende Handbewegung. „Fabian.“ Beinahe feierlich sprach sie seinen Namen aus. „Ich bin doch abgehauen, damals am Balaton. Und Jürgen, ein Kumpel von ihm, der hat gesagt, dass er jetzt verheiratet ist, noch dazu mit einer, die ich auf den Tod nicht ausstehen kann. Nein, nein, der Zug ist abgefahren.“

„Liebst du ihn noch?“, forschte Maria und nahm sie in den Arm.

Julia zog einen alten Schlüsselanhänger hervor. Liebevoll fuhr sie über das gefleckte Metall, als wollte sie es streicheln. Schöner Anhänger. Aber die Schlüssel fehlten, leider.

„Los, komm, verstecken, Mama!“, brüllte der Junge zu ihnen herüber. „Ihr müsst aber auch mitspielen, sonst macht’s keinen Spaß.“

Die Mutter nickte und ging zu den Kindern hinüber. „Mama, du fängst an“, bestimmte ihr Sohn. „Aber nicht schummeln, hörst du?“

Julia konnte sich das Lachen nicht verkneifen. „Na, dann sieh mal zu, dass du deine muntere Truppe wieder findest“, rief sie ihr nach.

„Eins zwei drei vier Eckstein, alles muss versteckt sein ...“ Maria hatte die Arme über die Augen gelegt und zählte gehorsam. Als sie sich dann aufmachte, um die Kinder zu suchen, sprintete ihr Mann hinter einem blühenden Busch hervor, übermütig, ganz aus dem Häuschen, und freute sich wie ein kleines Kind: „Frei!“

„Mai, Juni, Juli, August“ wecken uns allen die Lebenslust ...“ Julia hatte einen Stapel Magazine unter dem Arm und wurde von den anderen Redakteuren mit Achtung begrüßt. Sie legte sie auf ihrem Schreibtisch ab und nahm den Fahrstuhl in die zweite Etage, wo sie auf die weiteren Anweisungen des Chefredakteurs wartete. „Guten Morgen, Herr Anders. So ein schönes Wetter heute! Was bringen wir denn nächsten Monat in der Sonderbeilage? Etwas über das Ozonloch? Oder über die vielen Hitzetoten in Spanien?“

„Liebes Fräulein Stark“, bremste er ihren Tatendrang, „bei Ihnen geht’s ja schon wieder in die Vollen! Ja, den Sturm und Drang der Jugend, den haben Sie sich bewahrt. Aber kommen Sie, trinken Sie erst mal eine Schorle mit mir, die belebt. Bei diesen Temperaturen!“

Er blätterte in Unterlagen. „Lassen Sie mich überlegen. Jetzt ist erst mal die Ost-West-Bowle dran, die ist schon lang in trocknen Tüchern, aber im Oktober, da möchte ich mal was ganz anderes machen.“ Seine Finger spazierten auf der Tastatur des Laptops, unschlüssig, welche Richtung sie einschlagen sollten. Da blieb sein Blick an einem Bild hängen, das der Kalender zeigte: Eine Frau mit ihrem Kind. Sie saß neben dem Schreibtisch, das Kind auf dem Schoß. Das schien ihm das Richtige, nun wusste er, was er wollte. „Julia, Sie bringen mir einen Artikel zum Thema: ‚Kind kontra Karriere“, bestimmte er. „So was ist jetzt angesagt. Sie sind eine junge Frau, fleißig, dynamisch, ehrgeizig, das passt auf Sie doch ganz genau. Umfangreiche Recherchen, das versteht sich von selbst. Bringen Sie eigene Erfahrungen ein, und nicht vergessen, bebildert sollen die Seiten sein!“

Es war das erste Mal, dass sie ihm gegenüber eine Abwehrstellung einnahm. Sie setzte sich kerzengerade auf. Alles hätte sie erwartet, und alles hätte sie gekonnt, nur eben nicht das. „Ich kann das nicht!“

Ihr Chef schaute streng. „Und ob Sie das können, liebes Fräulein Stark, sonst kann es eine andere! Denken Sie vielleicht, Sie sind unersetzbar? Als Journalistin können Sie sich nicht nur die Rosinen herauspicken. Denken Sie mal darüber nach!“ Das klang sehr hart, kalt, unerbittlich, so, wie ihr soeben die Schorle durch die Kehle geflossen war. Es klang bedrohlich. Da klingelte das Telefon, die Sekretärin kam herein. „Ah, eh ich’s vergesse: Bis zum fünfundzwanzigsten muss alles fertig sein!“

Julia hatte nach all dem nicht mehr gewagt, ihren Urlaub auch nur mit einer Silbe zu erwähnen. Der Flug war schon gebucht. Sie wollte nach Gran Canaria, vielleicht, weil Jürgen einmal dort gewesen war? Immerhin, sie musste schon sattelfest sein, wenn er ihr den Stuhl nicht vor die Türe setzen sollte. Da half alles nichts, sie musste in den sauren Apfel beißen, und der würde ihr die langweiligen Tage am Strand auf jeden Fall verkürzen.

28.                   Kapitel

Auf dem schmalen Sandstreifen zwischen den Klippen und dem Meer blühte das Strandleben. Unter gestreiften Sonnenschirmen standen Liegestühle in Reih und Glied, und hinter Palmen konnte man sich in kleinen Hütten umkleiden. Kinder bauten Sandburgen mit Eimern und Schaufeln, andere ließen sich die Wellen um die Füße spülen und suchten nach Muscheln. Alte Damen in schwarzen Pyjamaanzügen standen bis zur Taille im Wasser, während junge Frauen in eleganten Kleidern und breitkrempigen Hüten vor den Fotoapparaten ihrer Männer posierten. Hin und wieder lief ein Paar den Strand entlang und ließ sich die angenehm kühle Brise um die Ohren wehen. Popmusik dröhnte aus Lautsprechern, Coca-Cola Schilder schwangen hin und her. „Ich will aber jetzt ein Eis!“ Hinter sich hörte Julia eine trotzige Kinderstimme. Das kleine Mädchen verschränkte die Arme über der Brust und stampfte mit dem Fuß in den Sand.

Urlauber aus Deutschland gab’s also auch. Es waren derer sogar viele, wie sich später noch herausstellen sollte. Julia schlenderte den Strand hinunter, um die Bucht herum. Da wurde er mit einem Male breiter, und im Hintergrund befanden sich ausgedehnte Bungalowanlagen. Kinder im Teenageralter spielten Beachball, Kleinkinder buddelten im Sand, und die Erwachsenen lagen wie die Heringe in der Sonne und ließen sich braten. In dem Moment, als Julia vorüberging, wurde der Ball durch einen kräftigen Schlag auf die Seite gebolzt, es juckte sie in den Fingern, sie streckte die Hand nach ihm aus und berührte ihn, einmal, zweimal, und war schon mittendrin im Spiel. Wann hatte sie das letzte Mal in einer Mannschaft gespielt? Mit großem Spaß trieb sie den Ball über das Netz hinüber und begrüßte ihn mit derbem Schlag, wenn er zurückkam. Der Junge neben ihr hatte sie als Partnerin akzeptiert, und schon bald war die gegnerische Partei bezwungen. Erschöpft ließ sich Julia in den warmen Sand sinken. Die Bewegung hatte ihr gut getan. „Bist du mit deinen Eltern hier?“, fragte sie den Jungen, der unweit von ihr bäuchlings im Sand lag, den Kopf in die Arme gestützt. „Da drüben sind sie“, sagte er nur und deutete auf die Anlage. „Wenn du nicht schwerhörig bist, kannst du sie hören.“ Er bohrte die Finger in die Ohren und rannte zum Wasser hinunter. Und wirklich – vor einem der Bungalows war ein handfester Streit im Gange.

„Du hast ja Haare auf den Zähnen!“, schrie ein Mann.

„Und dir fallen Haare und Zähne aus! Immer nur Müsli und Espresso und keine Bewegung!“, zeterte eine Frau.

„Du kochst mir ja nichts mehr!“, beschwerte sich der Mann.

„Ich denke gar nicht daran, zweimal zu kochen! Ich hab jetzt wieder ne Stelle, und die Kinder sind schon alt genug.“

„Du hast nie gut gekocht! Die Geborgenheit hat mir auch gefehlt!“

„Du warst ja nie zu Hause. Und das war großes Glück!“

„Einer musste ja das Geld verdienen! Im Schweiße meines Angesichts! Ist das nun der Dank dafür?“

„Der Dank wofür? Dass du mich geschwängert hast?!“

Nun waren noch andere Leute aufmerksam geworden und drehten den Kopf in die Richtung, aus der die Worte kamen. „Du liebe Zeit“, sagte ein alter Mann zu seiner Frau, die ihm gerade den Rücken eincremte. „Wären die man bloß zu Hause geblieben!“

„Warst eben zu blöd, die Pille zu nehmen!“

Eine Frau zog ein kleines Mädchen mit sich fort. „Komm, Nele. Die drehen hier einen Film, da darfst du nicht stören.“

„Meinst du, ich stopf mich mit Hormonen voll, damit du deinen zügellosen Trieb an mir abreagieren kannst?!“

Die zornigen Stimmen verstummten nicht. Sie waren jetzt erst richtig in Fahrt gekommen. „Wenn du denkst, du kannst das Haus behalten, dann hast du dich aber in den Finger geschnitten!“

„Das kannst du dir an den Hut stecken! Ich sorg jetzt für mich selber. Jahrelang saß ich zu Haus am Herd ...“

„Im gemachten Nest! So leicht baut sich das nicht! Aber das eine kann ich dir sagen ...“

Da fiel eine Tür ins Schloss, und, als hätte jemand das Radio abgestellt, war auf einmal wieder Ruhe eingekehrt. Der Wind zauste Julia das Haar, die Möwen kreischten, dann und wann feuerten Kinder die Beachballer an, die ihr Spiel wieder aufgenommen hatten, ein Mädchen jammerte, weil ihr eine Qualle zu nahe gekommen war, und in der Ferne tuckerte ein Motorboot. Julia hatte die ganze Zeit tüchtig die Ohren gespitzt und vermerkte für sich: TOP1: Aufbegehrende Hausfrau schafft den Absprung aus der Abhängigkeit.

Unten am Wasser hatten Kinder Kuchen gebacken. Ein Mädchen führte Julia in die Backstube und schnitt den Kuchen mit der Schaufel an. Auch hier ließ sie sich auf das Spiel ein. Sie kniete in dem weichen warmen Sand, labte sich an der Pampe und lobte das Kind. „Einfach köstlich!“, rief sie aus und kroch zu den anderen hinüber. „Welchen Kuchen esst ihr denn am liebsten?“

„Kirschkuchen!“ „Apfelstrudel!“ „Käsekuchen!“, riefen sie alle durcheinander.

„Also gut“, entschied Julia, „lasst uns einen Kirschkuchen machen.“

Da aber Kirschbäume anderen Boden bevorzugen und an der Wasserkante nicht zu finden waren, mussten Muscheln die Kirschen sein. Sie sammelte mit den Kindern rosafarbene und weiße und bläuliche und legte sie in das kleine Eimerchen hinein.

„Hallo, ich bin die Monika!“ Auf einmal stand eine junge Frau vor ihr und reichte ihr die Hand. „Schön, wie Sie sich mit unseren Kindern abgeben. Wollen Sie uns vielleicht einmal besuchen?“

„Gerne“, sagte Julia. „Sie sind mit der ganzen Familie da?“

Die Frau nickte. „Mein Mann probiert mit Jan gerade den neuen Gleitflieger aus.“ Dann stellte sie Julia die beiden Kleinen vor. „Das hier ist Mandy, unser Nesthäkchen, und das ist Britta. Die hab‘ ich von meinem ersten Mann. Nun sagt mal schön Hallo“, wies sie die Kinder an. „Aber die tennen wir doch son“, protestierte die Größere. „Mit der haben wir die danze Zeit Tuchen tebacken!“

Schon am nächsten Morgen saß Julia mit der Familie auf der Terrasse des Ferienhauses. Ein Foto von einer glücklichen Familie – das machte sich immer gut. „Könnt ihr nicht alle noch ein Stück näher zusammen rücken?“

Der Vater nahm den Sohn auf den Schoß, die Frau die beiden Mädchen. Julia richtete einen prüfenden Blick auf die Tischdekoration. In diesem Moment flog eine diebische Elster heran. Sie landete direkt neben dem glänzenden Stanniol der halbleeren Pralinenkiste, ungeachtet der sorgfältig drapierten Frühstücksutensilien, packte es und war auch schon auf und davon. Julia hatte gerade noch rechtzeitig abgedrückt. Na, wenn das kein besonderes Familienfoto war!

TOP 2 registrierte sie: Glückliche Patchworkfamilie beim Frühstück.

„Was sind Sie denn von Beruf?“, fragte sie die Frau, als sie ihr Ei aufklopfte.

„Lehrerin“, entgegnete die. „Aber mein Studium wird hier nicht anerkannt, was soll ich da machen.“

„Ach, wie schade! Wo haben Sie denn studiert, wenn ich fragen darf?“

„In Leipzig.“

„Na, so was!“ Julia konnte das nicht begreifen. „Als hätten wir noch die Kleinstaaterei ...“

„Mein Mann, der ist bei Bosch und verdient ganz gut. Da bin ich ihm eben hinterher gezogen, und die Kinder, die brauchen mich ja auch.“ Sie seufzte ein bisschen und nahm dann einen Schluck Kaffee, als müsste sie die Bitterkeit hinunter spülen, die so plötzlich in ihr aufgestiegen war. „Aber einmal, einmal möchte ich schon wieder arbeiten. Nur, wenn es eben nicht geht ...“

Am nächsten Tag fuhr Julia mit dem Bus in den Palmitos Park. Eine junge Frau in einem knappen Minikostüm in Schwarz steuerte direkt auf ihre Sitzbank zu. Sie hatte eine zerknitterte Zigarettenpackung in der einen Hand und ein Designerköfferchen in der anderen. Ihre sorgfältig gestylte Mähne schillerte in schwarz-bläulichen Farben. An ihren Fingern prangten klobige Ringe, und an den Handgelenken schepperten blecherne Armbänder. Zu Julias grenzenlosem Erstaunen schleppte sie ein Baby im Tragesack mit sich. Es hatte eine wunde schmuddelige Haut. Aufgeweichte Kekskrümel hatten sich mit Saft- und Milchresten vermischt und klebten nicht nur um den Mund herum.

„Könne Se mal halten?“

Mit diesen Worten drückte sie Julia das Bündel auf den Schoß. Das fühlte sich recht klamm an und strömte widerliche Düfte aus. Schon wieder eine Deutsche, dachte sie, obwohl ich die in dem Aufzug eher für eine Spanierin gehalten hätte.

„Fahre Se noch wait?“, fragte die Schöne atemlos, nahm die Zeitung vom Sitz neben Julia und ließ sich trotz akuter Knitterfaltengefährdung darauf nieder.

„Bis zum Vogelpark“, sagte Julia.

„Oh, das is wunnabaa“, freute sich die Mutter. „Isch brauch dringend Zigaredde.“

„Aber Sie haben doch welche in der Hand!“

„Das iss es ja!“, stöhnte sie. „Die sin lä!“

Mit ihren blaulackierten Fingernägeln umkrampfte sie hilflos das Schächtelchen. „Isch braach jetzt aane.“ Sie sprachs, wanderte den Gang entlang nach hinten und ließ Julia mit dem Bündel allein. Als der Bus das nächste Mal hielt, kam sie mit einer Zigarette im Mund zurück. Eine zweite hatte sie sich hinter das Ohr geklemmt. „Des is zwar net meine Margge“, gab sie zu, „abbä bessä als nix.“

Genießerisch sog sie den Duft der großen weiten Welt in sich ein und hüllte alles in blauen Dunst. „Die hab ich aber jetzt wirklisch gebraacht“, sagte sie noch einmal und wurde langsam mitteilsam. „Schließlich hab ich die ganze Nacht geabbait.“

„Als was?“, entfuhr es Julia.

„Im gewäbblischen Beraisch“, gab die Mutter zurück. „Isch kontrollier Spielaudomade.“

Julia schwante, welches Gewerbe sie betrieb, wenn sie mal keine Spielautomaten kontrollierte.

„Und das Baby?“

„Kain Problem“, warf sie dahin. „Mai Mädsche is besondäs pflegelaischt. Die nämmisch immä mit. Spedä, wenn’s laufe kann, muss isch mir was aifalle lasse.“

Julia dachte, sie würde sich nicht beeilen, ihr das Laufen beizubringen, und sie womöglich lieber im versifften Tragesack irgendwo herumliegen lassen.

Das war gleich TOP 3 für die Reportage: Kind und Karriere – es geht doch!

Bei alledem wurde Julia ganz wehmütig ums Herz. Wenn sie doch ein Kind hätte! Ein Baby, ja, das war genau das, was sie sich schon lange wünschte. Aber leider, dazu brauchte man erst einmal den richtigen Mann, und der war ihr bisher noch nicht über den Weg gelaufen.

Am nächsten Tag mietete sie einen der Liegestühle, die unweit der Hotelanlage aufgestellt waren, und wandte sich wieder ihrer Arbeit zu. Frisch eingecremt, lag sie in der prallen Sonne und kaute an ihrem Stift herum. Nun musste sie die Fallbeispiele zu Papier bringen, doch hin und wieder fielen ihr die Augen zu. Sie schrieb ein paar Worte, strich durch und schrieb weiter, so dass die Zeilen eher Ähnlichkeit hatten mit einem schwarzen Wollknäuel, den ihre Mutter zu Socken verarbeitete, als mit einem Zeitungsbericht. Ärgerlich auf sich selbst, legte sie den Stift zur Seite und zog die Stirn in Falten. Der schöne Urlaubstag! Was hatte sie nicht alles entdecken wollen auf der fremden Insel. Schnorcheln, auch mal eine Bootsfahrt machen, schwimmen, tauchen, tanzen, lachen, und nun hatte sie ihre liebe Not, dass sie die Reportage bis zum fünfundzwanzigsten auch ja hinbekam. An Maria schrieb sie eine Ansichtskarte. „Das Wetter ist herrlich, das Wasser ist warm, aber die pure Erholung ist es nicht. Mein Chef hat mich selbst hier noch mit Arbeit eingedeckt. Und ich hab keine Lust, den ganzen Tag nur Umfragen zu starten und zuzusehen, wie die anderen Leute Urlaub machen.“ Den Eltern flatterte eine ganz andere Karte ins Haus, seltsam nur, dass der Absender der gleiche war. Las Palmas in Übergröße, tiefblauer Himmel auf Hochglanz poliert, und Menschen, die mit der Sonne um die Wette strahlten. „Wer hier nicht glücklich ist, ist selber schuld. Die Insel ist ein Traum. Ihr solltet nur einmal sehen, was den Gästen alles geboten wird! Ich hab aber auch mal eine Auszeit gebraucht, denn in meinem Beruf bin ich doch immer ziemlich eingespannt. Bleibt gesund und munter, Eure Julia“

Ein Ausflugsschiff zog vorüber, und der Wind trug deutsche Schlagermelodien an den Strand. „Der Puppenspieler von Mexiko, war einmal traurig und einmal froh“, spielte eine Kapelle, und die Passagiere lärmten und kreischten im Chor.

Da fühlte Julia die gähnende Leere um sich herum noch einmal mehr. Die Einsamkeit, die sie zu Hause auf Schritt und Tritt verfolgte, war ihr auch hierher nachgeflogen. Vor ihren Augen tanzten grelle Sterne. Wahrscheinlich hatte sie zu lange in die Sonne geschaut. Sie schloss die Lider, und nach einer Weile waren die Sterne fort. Ein lebendiges Bild erschien, sehr klar, ganz scharf. Es zeigte einen jungen Mann, der die Arme nach ihr ausstreckte, sie aber nicht erreichen konnte. Wie im Film spulte sich alles noch einmal vor ihren Augen ab. Der helle Sand um sie herum wurde zu Schnee, der Zug kam nicht, und es war eisig kalt. Sie fröstelte und versuchte, sich in der Halle aufzuwärmen. Eine Zeitung hatte über Katharina Witt geschrieben, es ging um Calgary und um die Carmen-Kür, auch das wusste sie noch. Und dann war er gekommen, er nahm sie in den Arm, stellte seinen Panzertornister ab und wollte sie nicht mehr loslassen. „Käfer“, hatte er zu ihr gesagt, und dass er sie überall wieder einfangen werde. Ein Schauer durchfuhr sie, als sie daran dachte, und auf einmal war es wirklich kalt, eisig kalt, so kalt wie damals. Sie setzte sich kerzengerade auf und rieb sich die Augen. Zwei Männer hatten sich einen Scherz erlaubt und ihr Bier auf die Schenkel gedrückt. Ein schadenfrohes Lachen auf den Lippen, machten sie, dass sie fort kamen. Julia hörte den einen von weitem noch sagen: „Die lässt sich auf deine blöde Anmache nicht ein, das ist bestimmt ne Studierte.“

„Das sind die schlimmsten“, lästerte der andere. „Die wissen noch nicht mal, wo die Kinder herkommen.“

29.                   Kapitel

Die Schreckensbilder des elften September gingen um die Welt. Julia dachte zuerst, sie habe sich verwählt und der Einsturz der Zwillingstürme gehöre zu irgendeinem Action-Thriller, bis ihr klar wurde, dass es tatsächlich der Nachrichtensender n-tv war, zu dem sie sich durchgezappt hatte. Im ganzen Hotel war die Terrorattacke das Thema Nummer eins. Alles sprach nur noch davon, zu den Mahlzeiten hörte man nichts anderes mehr, und auch am Strand hatte sich das Bild verändert. Die Reihen der Sonnenanbeter hatten sich auffällig gelichtet, die Menschen, denen Julia begegnete, waren misstrauisch und blickten skeptisch. Selbst über dem Markt lag bedrückende Stille. Zwei Tage später reiste sie ab. Mit unsicherem Gefühl bestieg sie den Flieger. Doch das Leben ging weiter wie eh und je. Am laufenden Band produzierte sie die in Auftrag gegebenen Reportagen, mal über die lahmende Wirtschaft, mal über die gedämpfte Kauflaune der Bürger. Dagegen half weder die Politik der „ruhigen Hand“ von Bundeskanzler Schröder noch die inständigen Bitten des eisernen Peter, seines Vertrauten. „Kauft und baut!“ Die Bürger hörten nicht auf sie und vergruben ihre geliebte D-Mark lieber unter dem Kopfkissen. Im Jahr darauf waren sie sie dann ohnehin los. Der Euro kam. Zum zweiten Mal in ihrem Leben musste sich Julia an neue Scheine gewöhnen.

Im August wurde sie nach Dresden geschickt, um von der immer prekärer werdenden Hochwasserlage in den Elbegebieten zu berichten. „Am besten, Sie ziehen sich gleich Gummistiefel an“, scherzte ihr Chef, als er sich von ihr verabschiedete, „sonst kriegen Sie schon bald kalte Füße.“

Der ICE konnte gerade noch rechtzeitig in den Hauptbahnhof einfahren, bevor der Zugverkehr komplett eingestellt wurde, weil sich die von Stunde zu Stunde anschwellende Weißeritz ihr altes Flussbett zurück eroberte und damit auch die Gleisanlagen des Bahnhofs rücksichtslos überschwemmte. In Dresden angekommen, nahm Julia die Straßenbahn nach Laubegast, wo schon die gesamte Uferpromenade unter Wasser stand. Mit ihrer Kamera näherte sie sich einem der Häuser, nach dem die Wassermassen bereits lüstern die Finger ausstreckten. Es fehlten noch drei Stufen, die von der Promenade aus hinauf führten, dann hatten sie es gänzlich eingenommen.

„Heh, könnse nich mal mit anfassen?“, forderte sie ein weißhaariger Alter auf, dem der hastig mit Erde befüllte Müllsack gerissen war. „Wie kann man denn nu noch Fotos schießen, wo schon alles am Absaufen is“, polterte er. Die Frau neben ihm schaufelte ungerührt weiter. Das Kopftuch war ihr in die Stirn gerutscht und bedeckte beinahe die Augenbrauen. Julia machte ein paar Schritte auf den griesgrämigen Alten zu. „Julia Stark, Journalistin“, stellte sie sich vor.

„Solche ham uns jetzt grade noch gefehlt“, unterbrach er sie unwirsch. „Das Volk is doch auch nichts Besseres!“

„Gibt’s hier noch‘n trockenen Platz für die Kamera?“, fragte Julia versöhnlich.

„Am besten auf’m Tisch im ersten Stock“, gab der Mann unwirsch zurück. „Aber ne Garantie is das ooch nich. Wie lange es da noch trocken bleibt, weeß bloß der liebe Gott.“

Eine junge Frau steckte den Kopf zum Fenster heraus. Sie hatte rote Ränder unter den Augen, die auf schlaflose Nächte hin deuteten. „Ich bring Lena und Lukas zu Moni nach Neustadt, Mutti“, verkündete sie und beugte sich weit vor. „Hier ist’s mir für die beiden langsam nicht mehr geheuer!“

Die alte Frau blickte nur kurz auf und schaufelte dann verbissen weiter. Julia krempelte die Ärmel hoch, hielt ihr die Säcke auf und schleppte sie vor die Tür. Dann kam die Nachbarin, deren Haus etwas weiter weg von der Elbe stand. Sie brachte Eierkuchen. „Bloß nicht in Panik verfallen! Das Wasser kommt doch nicht zum ersten Mal. Über die Jahre haben wir den immer gleichen Kampf gehabt.“

Doch die Alte wollte den Worten keinen Glauben schenken. „Diesmal ist’s schlimmer. Die haben schon Katastrophenalarm ausgerufen“, entgegnete sie, „und sie Schulen sind auch schon geschlossen.“ Sie stellte sich auf die Zehenspitzen. „Sehen Sie noch was von den Böschungstreppen?“

Die Nachbarin wollte sie beruhigen. „Nun steigt’s nicht mehr, glauben Sie mir. In ein paar Tagen geht’s bestimmt wieder zurück. So war das schon manchmal, da hatten wir Glück.“

Der Mann wandte sich wieder an Julia. „Mir ham das Häusel neunzig gekauft und pikobello angericht‘, gleich nach der Wiedervereinigung.“ Ein leidender Blick streifte sein Eigentum. „Wissense, was mir da alles neingesteckt ham?“

Julia musste unwillkürlich an ihre erste Ausfahrt denken, damals, vor dreizehn Jahren, als es mit dem Trabbi in die Sächsische Schweiz ging. Jetzt war die Elbe weit über die Ufer getreten und hatte Wiesen und Äcker verseucht. Nach dem Essen kam die junge Frau zurück, die ihre Kinder in Sicherheit gebracht hatte, und packte kräftig mit zu. Die Alte nannte sie Bärbel. Ihr Mann Lothar brachte eine zweite Pumpe angeschleppt, die sie sogleich an das Notstromaggregat des Nachbarn anschlossen, denn mittlerweile war auch der Strom ausgefallen.

Julia blieb bei ihnen, bis die Dämmerung heraufzog, und sie boten ihr ein kleines Zimmer unter dem Dach für die Nacht. „Wird’s gehen?“, fragte Lothar nach dem einfachen Mahl, zu dem sie alle in der Küche zusammengekommen waren. Er leuchtete ihr mit einer Kerze die Treppen hinauf und stieß mit dem Fuß gegen die knarrende Tür, so dass sie geräuschvoll aufsprang. Julia sank erschöpft auf einen der beiden Stühle, neben einer alten Campingliege, und starrte an die Decke, die vor Spinnweben nur so strotzte. „Sie haben schöne Augen“, kam es auf einmal unverhofft, „hat Ihnen das schon mal jemand gesagt? Aber traurige. Warum?“

Sie spürte seinen heißen Atem, er war genau über ihr. Da hob sie abwehrend die Hände und drehte sich schnell zur Seite.

Noch zwei Tage verbrachte sie bei der Familie in Laubegast. Und Lothar, der gutaussehende junge Familienvater, der wusste es immer so einzurichten, dass er in ihrer Nähe war. Da sprang der Funke auf Julia über. Als sich beim Schaufeln ihre Hände wie zufällig berührten, verspürte sie einen elektrisierenden Schlag, der ihren ganzen Körper erzittern ließ. Dabei klopfte ihr Herz so wie damals, als sie sich in Fabian verliebt hatte. Sie wollte dieses Gefühl unterdrücken, aber es gelang ihr nicht, und jedes Mal, wenn Bärbel an ihr vorüber ging, fühlte sie sich schuldig und abgrundtief schlecht. Schon ein paarmal hatte sie sich vorgenommen zu gehen, aber ihre Arme schaufelten und schaufelten, bis zur Erschöpfung, und gehorchten ihr nicht. Am Abend schlich er noch einmal die knarrenden Stufen hinauf. Sie stellte sich schlafend, da küsste er sie und strich ihr eine Strähne aus der Stirn. Er hüllte sie fürsorglich in die Decke ein. Lange kauerte er neben ihr, wartete. Julia fürchtete mit jedem Atemzug, sich zu verraten. Ihr Herz raste, als wollte es aus der Brust springen. Endlich ging er. Sie vernahm, wie die Tür ins Schloss fiel und er die knarrenden Stufen hinunter stieg. Es tat weh, aber es war auch wie eine Befreiung. Am Mittwoch, dem 14. August, mussten sie das Haus räumen. Polizisten gingen von Haus zu Haus und trugen diejenigen heraus, die sich weigerten, ihren Besitz im Stich zu lassen. Julia fand Zuflucht in einem kleinen Hotel auf den Loschwitzer Höhen. Hier war sie in Sicherheit und schlief sich erst einmal gründlich aus. Dann schrieb sie eine E-Mail an ihren Chef.

Dresden-Laubegast: Die Jahrhundertflut kommt

Dienstag, 13. August: Um vier Uhr früh steht das Wasser schon auf der Straße. Um sechs Uhr schwappt es von der Straße auf ein nahe gelegenes Grundstück. Ein paar Enten schwimmen vor dem Tor. Um acht kann man im Erdgeschoss nur noch mit Gummistiefeln laufen. Der Strom fällt aus. Die Bewohner beginnen vor dem Tor einen Damm zu bauen. Sandsäcke sind nirgends aufzutreiben, und so werden alle möglichen Müll- und Einkaufstüten mit Gartenerde befüllt. Noch geben die Menschen die Hoffnung nicht auf. Kerzen und Wein helfen ihnen durch die Nacht.

Mittwoch, 14. August: Banges Hoffen und dennoch Angst vor der großen Flut. Kein Strom, kein Telefon, kein Radio, kein Fernsehen, keinerlei Infos. Stündlich wissen die besorgten Nachbarn etwas anderes: Das Wasser soll noch 40 Zentimeter steigen, noch 50 Zentimeter, das Wasser soll … Mit Sandsäcken werden massive Mauern gebaut. Die Menschen atmen auf. Endlich gibt es Sandsäcke! Doch die Freude darüber ist bald getrübt. Wie ein Lauffeuer geht es um: „Hört auf, es hat alles keinen Zweck mehr! Das dicke Ende kommt erst noch!“

Fassungslosigkeit, Unverstand, stummer Widerstand. Die Polizei weist an, die Häuser zu räumen. „Verlassen Sie sofort Ihr Grundstück und bringen Sie sich in Sicherheit!“ In letzter Minute greifen sich die Menschen, was sie packen können: Fotos, Dokumente, Dinge, die nichts wert sind, aber an denen ihr Herz hängt. Eine Frau füllt noch Futter in den Napf ihrer Katzen und öffnet die Bodenluke. Auch Katzen müssen schwimmen können, wenn es darauf ankommt.

Wenn Julia aus dem Fenster des Hotelzimmers blickte, konnte sie nicht viel erkennen. Grau in Grau lag unter ihr die Stadt, und sie wusste nicht sicher, wo die Häuser anfingen und wo der Gürtel des Wassers aufhörte, der sich über sie gelegt hatte. In der Innenstadt herrschte das totale Chaos. Ganze Straßenzüge waren gesperrt, die Hälfte der Brühlschen Terrasse stand unter Wasser, und die Katholische Hofkirche reckte ihren Turm wie einen warnenden Zeigefinger gen Himmel. Bald konnte sie auch einen zweiten Artikel nach Stuttgart mailen.

Welle der Solidarität rollt an

An einem einzigen Tag verloren viele, wofür sie nach der Wende zehn Jahre lang geschuftet hatten. Und sie durften noch nicht einmal zusehen, wie ihr Hab und Gut in den Fluten versank. Doch so wie die Westdeutschen in Zeiten des Kalten Krieges Bohnenkaffee und Südfrüchte in den Osten geschickt haben, lassen sie ihre Brüder und Schwestern auch jetzt nicht im Stich. Sie spenden enorme Geldsummen, aber auch Waschmaschinen, Kühlschränke, Küchengeräte und Bettwäsche. Benötigt werden noch Regale von mindestens zwei Metern Höhe, um die Sachmittel entsprechend zwischenlagern zu können.

Als Julia diese Sätze in den Laptop hämmerte, spürte sie auf einmal eine enge Verbundenheit mit diesen Menschen, denen das Schicksal so bitter mitgespielt hatte, waren es doch ihre Landsleute. Im Restaurant bestellte sie sich einen Linseneintopf. Wie heimisch der duftete! Und auch die Wiener Würstchen waren knackig und aromatisch und schmeckten wie bei Mutter zu Hause. Der leicht schwankende Gang des Kellners erinnerte sie an Fabian, und da war sie auf einmal wieder da, die Sehnsucht, die sie sich selbst nicht eingestehen wollte. Sie ertränkte sie in Arbeit. Am Abend traf sie Peter, einen Pressevertreter aus Österreich. Er war tropfnass, als er das Restaurant betrat. Sie saßen zusammen bis in die Nacht und tauschten Artikel aus.

Opfer und Täter

In der Not gab es unter den Opfern der Flut nicht nur Solidarität. Dorfbewohner haben mit eigenen Händen einen Deich aufgerissen, um ihr Hab und Gut zu schützen. Andere Dörfer mussten dafür untergehen. Einem Sachsen-Anhaltiner, Mitglied der Freiwilligen Feuerwehr, der deshalb angeklagt werden soll, sind dennoch fünfzig seiner achtzig Schweine ertrunken. Auf die drohende Vorladung bei Gericht reagierte er trotzig: „Vor den Konsequenzen habe ich keine Angst. Sollen sie mich ruhig einsperren. Was hab ich denn jetzt noch zu verlieren!“

30.                   Kapitel

Wieder fing es leise an zu schneien. Feinkörniger Schnee wehte herein. Das Dunkel der Nacht verblasste, wurde zu milchigem Grau, trübte ihren Blick, und die Gestrandeten wurden teilnahmslos. Zusammengedrängt wie Schafe, saßen sie da, apathisch, vom Frost in die Zange genommen, und warteten. Das Brummen eines Motors erfasste das Gebirge, es wurde lauter und lauter, und die Berge gaben es um ein Vielfaches zurück. Ein Hubschrauber! Das muss ein Hubschrauber sein! Die Menschen jubelten. Peter hatte die Finger wieder an der Kamera. „Das ist ne echte Sensation, Ev, dass ich so was mal erleb!“ Er redete sich immer mehr in Rage. „Daraus machen wir ne Reportage, und die verkaufen wir dann. So nah wie wir ist keiner dran.“

Julia konnte seine Euphorie nicht teilen. Sie ließ die Gedanken schweifen und rückte zu der Frau hinüber, die allein in einer Ecke saß und sich trüben Gedanken hingab. Ihre Geschichte hatte sie sehr berührt. Julia erfasste ihre Hand. „Wir werden leben, alles Böse ist vergeben.“

„Für meinen Herbert ist’s zu spät“, stieß die Frau erbittert aus.

„Das Leben kommt, das Leben geht.“ Julia suchte nach den richtigen Worten. In stillem Einvernehmen drückte sie ihr die Hand. „Glauben Sie mir, es wird sich alles finden.“

Der Hubschrauber kreiste über ihnen, ein Seil fiel herab, zuerst die Kinder, dann transportierte die Bergwacht einen nach dem anderen ab. Sie waren gerettet! Peter konnte Julia nicht mehr sehen. Er hatte einem Almbauern ein paar Scheine zugesteckt, und der brachte ihn auf schnellstem Wege hinunter zur Talstation.

Regen peitschte die Weiden und Erlen am Schwanenteich, er klopfte auf die von Grünspan überzogene runde Kuppel der Mokka-Bar und verlangte den Scheibenwischern Höchstleistungen ab. Ein Heimkehrer, den es in die Fremde verschlagen hatte, hätte sich nicht so leicht zurechtgefunden, denn Zwickau hatte ein neues Gesicht. Das bröckelnde Fassadengrau, an das das Auge gewöhnt war, das gab es nicht mehr. Ganze Häuserreihen waren versunken, wie einst Vineta, deren Glocken noch heute aus den Tiefen des Meeres zu hören sein sollen. Die Glocken, die die Mittagszeit verkündeten, waren sehr real. Scheppernd klangen sie vom Dom herüber. Wenn man zum Hauptmarkt wollte, musste man laufen, die Innere Plauensche Straße hinauf, oder die Marienstraße, in der sich Laden an Laden reihte. Familien mit Kindern strömten zu Müller, während Ältere die City-Optik frequentierten, mit ihren Hörgeräten und Brillen. Am Schumannplatz gab es jetzt eine große Tiefgarage, die die Flut der Wagen in sich aufnahm. Es war nicht leicht, einen der Plätze zu ergattern, und auch an diesem Tag schien alles voll belegt zu sein.

Fabian irrte lang umher, bis er endlich eine Frau erblickte, die ihre Einkäufe umständlich im Kofferraum verstaute, um danach heraus zu fahren. Geduldig wartete er in seinem roten Audi, bevor er sich dem ersehnten Inselchen näherte, im ersten Gang. Doch plötzlich gab es einen lauten Knall. Wie ein UFO, so schoss ihm etwas metallic Blinkendes in die Seite. Es war aus dem Nichts aufgetaucht und wollte mit dem breiten Hinterteil noch vor seiner roten Nase in der Lücke sein. Fabian, zutiefst erschrocken, ließ instinktiv die Scheibe auf der Beifahrerseite herunter. Ihm schien, als hätte ihm die Nobelkarosse die Zunge heraus gesteckt. Zornesröte schoss ihm ins Gesicht, und in ein paar Sätzen war er um sein Auto herum. „So ein blöder Hund! Der muss doch blind sein!“, wetterte er.

Der blöde Hund zog es zunächst vor, hinter den getönten Scheiben in Sicherheit zu bleiben. Vorsichtig öffnete er das Fenster, einen Spalt breit nur. „Reg dich bloß ab, du Schnösel,du“, legte er los. „Wahrscheinlich sind noch nicht mal paar Kratzer zu sehn ...“ Wäre dieser Satz eine Tonleiter gewesen, so war er vom hohen C langsam die Treppe herunter geklettert und nun am Ausgangspunkt angekommen. Es verschlug ihm die Sprache, als er Fabian vor sich sah. Und auch Fabian hatte ihn bald erkannt, trotz seiner exquisiten City-Jacke, unter der ein silbergraues Rugby-Shirt hervor lugte. Es war Jürgen. Die Jeans, ohne die er früher niemals aus dem Haus gegangen war, hatte er gegen eine Five-Pocket-Hose ausgetauscht. Seine Hände waren im ersten Moment geflüchtet und hatten sich jeweils ein Pocket als Unterschlupf gesucht. Die Rechte haderte mit sich, ob sie sich nun dem Gegner stellen sollte oder ob es wohl besser war, in der Versenkung verschwunden zu bleiben. Sie entschied sich dann aber doch für ersteres und streckte sich dem Aufgebrachten friedfertig entgegen. Jürgen stellte sich breitbeinig vor Fabian auf, wobei der Schlankmacher-Schnitt der topmodischen Hose am besten zur Geltung kam, und musterte ihn abschätzend. Reue über das Geschehen mischte sich mit Wiedersehensfreude, und doch umspielte ein feines Lächeln seinen Mund.

Fabian erwiderte es nicht. Er steckte wie immer in einem blauen Schlosseranzug. Ungeachtet der grauen Schläfen und einigen angegrauten Strähnen war er ganz und gar der Alte geblieben. So standen sie sich gegenüber und starrten sich an, wie zwei Rivalen. Endlich brach Jürgen das Schweigen und ging auf Fabian zu. „Mensch, altes Haus, das ist vielleicht ein Wiedersehen! Du hast dich überhaupt nicht verändert.“

Fabian zögerte, ehe er die ausgestreckte Hand ergriff. Er war älter geworden, reifer, um seinen Mund hatten sich zwei steile Falten gegraben. „Tach, Jürgen“, sagte er trocken und blickte sich suchend um. „Du bist auch noch der Alte. Hast dich schon immer überall vorgedrängelt. Das war meine Lücke, mein Lieber.“

Jürgen lachte gekünstelt auf. „Na, na, mach’s mal halb lang.“ Das wollte er nicht auf sich sitzen lassen. „Für den Schaden, da komm ich schon auf. Nur keine Panik, alter Junge“, sagte er beschwichtigend. „Aber jetzt musst du dich erst mal woanders hinstellen.“

Dabei erwies er sich als außerordentlich hilfsbereit und lotste Fabian an die Wand oberhalb des Aufgangs. Dann sprach aus ihm der Fachmann. „Fahren kannste zwar noch, sollste aber lieber nich mehr. Oh je, den rechten Kotflügel, den hat’s ja doll erwischt. Die Warnblinke, die is auch im Eimer, und der Scheinwerfer erst ...“

Er ließ sich vor dem Wagen nieder, stand auf, ging wieder in die Knie und befühlte den Kotflügel. Es sah aus, als wäre er von der Versicherung und hätte einen Schaden zu beurteilen. „Weißt du was“, sagte er schließlich, „wir regeln das unter der Hand. Gib mir ne Woche, und dann ist deine Karre wieder flott.“

Fabian überlegte, ehe er einschlug. „Aber am Dienstag muss ich nach Leipzig, für drei Tage, und am Freitag nach Freital.“

„Nach Leipzig? Was machste denn da?“, fragte Jürgen verwundert.

„Ich bin jetzt Baggerfahrer. Umschulung vom Arbeitsamt. Das mit der Montage ging grade mal zwei Jahr‘. Die Inge hat nich mehr mitgemacht. Die wollte immer mehr, und dann war’s doch ze wenig. Und kaum dass ich aufgehört hatt‘, hatte die schon‘n annern.“

Jürgen tat allwissend. „Na ja, Weiber eben.“ Er klopfte ihm tröstend auf die Schulter. „Und jetzt? Bringt die wenigstens ihren Arsch auch mal hoch?“

Fabian zuckte nur mit den Schultern. „Interessiert mich nich mehr. Wir sind geschieden.“

„Ach so.“ Jürgen schielte nach der Uhr. „Sei froh, da haste se los.“ Er krempelte den Ärmel hinter. „Nach Leipzig kannste mit dem Zug fahren. Und von Leipzig nach Freital ooch.“

„Hm“, machte Fabian nur. Es war derselbe Ton, mit dem er schon früher immer alle Vorschläge von Jürgen akzeptiert hatte. Er geriet ins Grübeln, doch dann, einer plötzlichen Eingebung folgend, ging er direkt auf ihn zu. „Du weißt doch was von Julia?!“, stieß er gepresst hervor.

Jürgen wehrte lässig ab. „Ach die ... Das is’n Schmetterling, heute hier und morgen dort, jeden Tag am andern Ort.“ Über diesen Reim musste er lachen, als hätte er den besten Witz gemacht. „Nee, nee“, sagte er dann, wieder ernst geworden. „Ich kenn se ja ooch. Hör bloß endlich auf, der nachzutrauern. Die is was Besseres, die verkehrt in ganz anderen Kreisen, die is nichts für so’n armes Säckel wie dich.“

Fabian ließ nicht locker. „Weißt du, wo die wohnt?“

„Woher soll ich das wissen. Irgendwo bei Stuttgart, glaub ich. Aber wo genau, das kann ich dir ooch nich sagen.“

Fabian ließ von ihm ab und musterte die Nummernschilder der anderen Wagen. Die meisten waren aus Zwickau, einige aus Glauchau. Es gab einen VW aus Hamburg und einen Renault aus Dresden. „Und wie geht’s eigentlich dir?“, fragte er Jürgen, als seine Gedanken wieder im Parkhaus angekommen waren. „Was macht das Geschäft?“

Da wurde Jürgen ganz kleinlaut. „Es läuft nich mehr so gut“, gab er zu. „Der große Boom is schon lang vorbei. Jetzt, bald dreizehn Jahre nach der Einheit, is so ein Viertakter für de Leut kein Braten mehr.“

Er schüttelte sich wie ein Hund, der gerade aus dem Wasser gekommen ist. „Aber die Schulden, die sind mir geblieben“, seufzte er. „Die lassen sich nich so einfach abschütteln, die fressen mich langsam auf, weißte das ...“ Erschrocken warf er noch einmal einen Blick zur Uhr. „Was, schon bald dreiviertel eins? Du, ich muss los. Zehn nach um, da hab ich nen Termin auf’m Amtsgericht. Deinen Wagen lass ich abschleppen, und ich meld mich, wenn er fertig is. Brauchst dich um gar nischt ze kümmern, hörste?!“ Mit diesen Worten griff er nach Fabians Autoschlüssel und ließ ihn in eine der five pockets gleiten. „Halt die Ohren steif, altes Haus!“ Er hob die Hand zum Gruß und machte, dass er fort kam. Die Verhandlung durfte er auf keinen Fall verpassen.

31.                   Kapitel

„Die Fahrscheine, bitte! Ist hier noch jemand zugestiegen?“

Der Herr, der Julia gegenüber saß, hatte seine Karte schnell zur Hand. Bei Julia musste der Schaffner lange warten. Sie kramte in ihrem Köfferchen, sie kramte in ihrer Tasche. Dabei flatterte eine Ansichtskarte auf den Boden. Julia trug ein lachsfarbenes Kostüm mit Minirock, der sich beim Bücken um etliche Zentimeter nach oben schob und ihre Oberschenkel weithin sichtbar werden ließ. Der Herr, ein Mann in den besten Jahren, glotzte ungeniert zu ihr herüber, während seine Finger nach dem Papierchen fischten. Als ihre Köpfe in der Mitte des Abteils aufeinander geknallt waren, entschuldigte er sich mit vielen Worten. Julia schnellte verlegen in die Höhe und zupfte den engen Rock herunter. Die Fahrkarte hatte sie doch in ihrer Jackentasche! Der Schaffner war’s zufrieden. „Bis Leipzig, die Dame“, trompetete er und wünschte eine gute Fahrt.

Der Herr schwenkte seine Beine zur Seite und wandte kein Auge von ihr. Am liebsten hätte sie sich einen anderen Platz gesucht. Demonstrativ zerriss sie die Karte in kleine Schnipsel und steckte sie in den Müll. Der Schnipsel mit der Unterschrift von Jürgen fiel daneben. Da hatte der Kerl wenigstens etwas zu gucken. Doch er guckte ganz woanders hin. Na, warte nur, dachte sie, für dich hab ich das hier nicht angezogen, und verschanzte sich hinter der Zeitung. So, nun waren auch die Beine weg. Zum Glück stieg er in Nürnberg aus. Sie war allein. Endlich! Sie genoss es, allein zu sein. Sie ließ das Fenster herunter und atmete die frische Luft, erleichtert darüber, dass die zugestiegenen Fahrgäste an ihr vorüber zogen. Selbstbewusst und äußerst damenhaft stöckelte sie durch den Gang auf das WC. Das war das reinste Spiegelkabinett. Unruhig wanderte sie vor den Wänden hin und her, zupfte den Lachs über den Knien zurecht, krempelte die Ärmel hoch und ließ das Wasser laufen, weil der Angstschweiß sie auf einmal überkam. Dann zog sie die Jacke aus, den Bauch ein und stolzierte wie ein eitler Pfau hin und her. Würde sie das überhaupt noch hinkriegen? Schließlich war sie schon lange raus aus dem Geschäft. Sie setzte sich auf die Klobrille und übte das damenmäßige Hinsetzen, übte die Beine übereinanderschlagen, die Beine nebeneinanderstellen, aufstehen, drei Schritte gehen, umdrehen und davon stöckeln. Es klappte. Sie konnte sich noch sehen lassen. Für den Unbekannten würde sie ihr Bestes geben. Sie sollte ihn auf der Messe abholen und nicht von seiner Seite weichen. Freilich hätte sie viel lieber ein paar Artikel über die Messegeschäfte zusammen geschrieben. Aber das hatte sie sich nun einmal verscherzt, und darüber verspürte sie noch nicht mal Schmerz. Schuld daran war die „Bunte“. Die verunglückte Seilbahn zierte das Titelbild. „Das Schicksal schlägt zu: Tod der Mutter durch Tod des Ehemannes gerächt. Bei dem Seilbahnunglück in Sölden gab es sieben Tote, darunter der Geschäftsmann Herbert Hillenmayer, dessen Ehefrau nun Alleinerbin ist. Allerdings dürfte sie wenig Grund zur Freude haben, hat sie doch den Tod ihrer Mutter zu verantworten, die sich an Allerheiligen vom Höllenkegel stürzte …“ Julia lief ein kalter Schauer über den Rücken, als sie das las. Sie dementierte den Artikel von Peter, der groß aufgemacht, reich bebildert, erschienen war, und der Verlag gab ihr den Laufpass. Nun musste sie noch einmal von vorn anfangen. Wenn Werner nicht gewesen wäre, der sie aufgefangen hatte, sie wäre erst einmal zusammengeklappt. Aber er war da, zur rechten Zeit. Er hatte sie wieder ins Geschäft gebracht. Und schon winkte ihr der erste Auftrag. Das Leben würde weitergehen, irgendwie. Waren das nicht ihre eigenen Worte?

Sie stöckelte auf ihren Platz zurück und warf den Kopf trotzig nach hinten. Der ICE begann mit einem Mal zu schaukeln, sie geriet ins Straucheln und musste sich an den Griffen der Sitzplätze festhalten. Eilig zwängte sie sich an dem Gepäck vorbei, das zuweilen die Hälfte des Ganges versperrte. In einem Abteil saßen drei Frauen, zwei von ihnen mussten schon im Rentenalter sein. Es waren vertraute Töne, die Julia ins Ohr klangen. „Frau Schmalfuß, also nu missn Se uns awwr ooch endlich mal besuchen“, sagte die eine zur anderen gerade. „Mir sinn ihn schon so ofd läsdisch gefallen! Awwr Sie uns noch nie.“

„Ich gumm gerne emal verbei“, ließ sich die Angesprochene hören. „Aber sachen Se emal, Frau Rockstroh, was ham Se dä in dähm Babbgardong da oben drinne?“

„Ne Dordde von dähm Ludwigsburger Schloss“, erklärte die Jüngste von ihnen voller Stolz. „Meine Dande in Möggern, die hat ne Bäggerei, und die will emal brobiern und gucken, wie das aussieht, und dann macht se die Dinger nach, midd’m Gohliser Schlösschen drauf.“

„Na, wenn das geene gute Geschäftsidee is“, pflichteten die anderen bei und waren voll des Lobes für die tüchtige Bäckersfrau.

An einem der Fensterplätze, die nicht belegt waren, entdeckte Julia die Leipziger Zeitung. Sie nahm sie an sich, blätterte sie durch und sah auch schon die Stellenanzeigen. Es war nur eine Hand voll, nicht mehr. Gipser und Stuckateure suchten sie, Friseure, eine Zahnarzthelferin, eine technische Assistentin, einen Frührentner als Pförtner, Studenten für die Schülerhilfe, keine Journalistin.

„Wo fahren Sie denn hin, wenn ich mal fragen darf?“ Ein alter Herr mit Schnauzbart sprach drei jüngere Männer an, die sich zu ihm gesellt hatten. Es schienen Studenten zu sein. Sie waren alle mit Laptop und Handy ausstaffiert und mussten erst ihre Stöpsel aus den Ohren nehmen, um den Alten zu verstehen. „Wir müssen an die Uni nach Leipzisch“, gab der eine bereitwillig Auskunft. „Und was der Thomas ist, der hat ein Vorstellungsgespräch in der Sachsenklinik. Und Sie?“

Der Alte klatschte in die Hände. „Ich“, rief er aus, froh darüber, sich endlich jemandem mitteilen zu dürfen, „ich hab‘n Stand auf dem Weihnachtsmarkt, mit Maultaschen und Spätzle, verstehste. Bis jetzt war ich immer nur in Pforzheim, aber ich denk, den Sachsen, den kann man das auch emal schmackhaft machen.“ Mit diesen Worten zog er ein Skatspiel heraus. „Na, was haltet ihr davon?“

Bald schon sah Julia die vier einträchtig in die Karten vertieft. „Dreh ihm den Hahn zu, jaa!“, feuerte der fliegende Händler an. „Jetzt geht er in die Binsen!“ „Pass auf, er hat sich völlig überreizt!“ Drei Abteile weiter vorne wurden der Scharping und der Schröder durchgehechelt. „Was der Schröder aber auch alles auf den Weg bringen soll! In dem seiner Haut möchte ich nicht stecken.“

Und ich nicht in meiner, dachte Julia bitter. Aber mit der muss ich leben. „Ach, hätt ich genommen den König Drosselbart, sagte die stolze Königstochter und brach in Tränen aus, als der fremde Dragoner all ihre Krüge, Töpfe und Schüsseln zu Scherben geritten hatte, bis kein Krug und keine Vase mehr übrig war.“ Das Buch hatte sie neulich erst den Kindern von Maria vorgelesen. Schon komisch, wie ihr der Text gerade jetzt wieder einfiel.

Draußen war alles Grau in Grau. Wiesen und Felder flogen vorbei, es wurde dunkel, beinahe schwarz, der Himmel verfinsterte sich immer mehr. Doch nicht lange, da tanzten schon die ersten Schneeflocken durch die Luft. Sie blieben nicht liegen, die winzigen Eiskristalle, sie schmolzen im gleichen Augenblick dahin, kaum dass sie die Erde berührt hatten. Mit prüfendem Blick schaute sie an sich herunter. Hing der Aufhänger auch nicht heraus? Auch nicht das Preisschild oder die Pflegeanleitung? Der ICE brauste durch Wiesen und Auen. Sie sah auf die Uhr. Ja, er würde pünktlich um 12.41 Uhr in Leipzig sein. Wie waren ihre Beine? Keine Laufmasche im Strumpf? Keine Fluse auf dem Schoß? Nein. Makellos.

32.                   Kapitel

Auf dem Bahnsteig 10 fielen sie sich unsanft in die Arme und riefen gleichzeitig: „Du?“ Fabian hatte auf den ICE gewartet, der von Nürnberg kam und dann nach Dresden weiterfuhr. Er wollte gerade seinen Fuß in den Zug setzen, als es passierte. Menschen über Menschen drängten aus den Wagen auf den Bahnsteig, Menschen vom Bahnsteig in die Wagen, die Zwei aber rührten sich nicht vom Fleck. Sie blieben einfach stehen in all dem Gewühl, und spürten weder Püffe noch Rempeleien. Sie versperrten den Eingang, doch das schien ihnen noch nicht einmal aufzufallen. Ein Mann regte sich mächtig auf: „Die denken wohl, die können hier ewig knutschen!“ Unwillig schlurfte er um sie herum, schleifte sein Köfferchen hinter sich und strebte zum nächsten Wagen vor. „Warum geht denn das hier nicht weiter?“, zeterten zweie in Dirndlkleidern. Die eine gebrauchte resolut ihre Ellenbogen und stieß Fabian damit in den Bauch. Doch selbst dieser Puff konnte ihn nicht aus dem Zustand der Hypnose erwecken, in den er gefallen war. „Keine Ahnung, Elfriede, aber da gehen wir doch einfach noch ein Stück weiter.“ Ihre Begleiterin sah wohl ein, dass hier nichts zu machen war. Ein junges Paar unternahm den Versuch, einen Kinderwagen hinein zu tragen. „Entschuldigen Sie bitte, könnten Sie vielleicht mal ein wenig zur Seite rücken?“ Doch die beiden begriffen noch immer nichts. Es war, als schwebten sie auf einen anderen Stern. „Das sind bestimmt wieder irgendwelche Ausländer. Mach fix, da rennen wir lieber einen Wagen zurück!“ Im selben Moment ertönte auch schon die Lautsprecherdurchsage: „Zum Intercity nach Dresden bitte einsteigen, die Türen schließen und Vorsicht bei der Abfahrt des Zuges!“

Fabian und Julia aber standen noch immer da, als würde all der Lärm um sie herum an ihnen abprallen. Sie blickten sich an und wollten nicht voneinander lassen. Selbst die Stimme des Schaffners brachte sie nicht aus ihrem Traumzustand heraus. „Heh, Sie, machen Sie, dass Sie reinkommen, wenn Sie noch mit wollen. Es wird Zeit!“

Fabian blickte ihn irritiert an: „Ich will ...“, begann er zu stammeln, doch es war schon zu spät. „Rein oder raus, Mann!“ Die Türen schlossen. Ein Gleisarbeiter mit orangefarbener Weste zog sie gerade noch rechtzeitig vom Zug fort. Sie ließen es geschehen. Noch immer forschte der eine im Gesicht des andern. Sie hat schon ein paar Krähenfüße unter den Augen, aber die stehen ihr noch nicht einmal schlecht. Macht ganz auf Dame, dachte er, da hat der Jürgen doch recht gehabt. Ein feines Lächeln huschte über sein Gesicht. „Evi“, sagte er endlich, und er erkannte seine Stimme selbst nicht mehr. Sie strahlte eine Wärme aus, die er ihr niemals zugetraut hätte. „Evi, dass es dich noch gibt.“ Behutsam setzte er ein jedes Wort, als wäre es zerbrechlich wie Porzellan. „Und da fällst du mir so einfach in die Arme ...“

„Nein, du mir! “Jetzt lachte auch sie. Das Lachen war wie eine Befreiung. Sie verspürte eine unheimliche Erleichterung dabei, und im Bauch stieg wieder dieses feine Kribbeln auf, so wie damals, als sie sich zum ersten Male gegenüber standen. Er nahm ihren Arm, und sie entzog ihn ihm nicht, und so lenkten sie ihre Schritte in die Richtung, in die sie die anderen setzten, und irrten dennoch ziellos umher. Sie kamen in die PROMENADEN, den modernen Einkaufsboulevard mit beispiellosem Charme, doch sie nahmen ihn nicht wahr. Dazu waren sie viel zu sehr mit sich selbst beschäftigt. Julia fasste sich als erste wieder. „Wo willst du eigentlich hin? Also nicht, dass du wegen mir noch deinen Zug verpasst ...“

„Ich muss nach Dresden. Aber ich kann auch den nächsten Zug nehmen.“ Er blickte sie schmachtend an. „Nun erzähl schon, Evi, wie geht es dir? Mein Gott, als ich dich vorhin so plötzlich gesehen hab, ich dachte zuerst, du wärst ne Erscheinung ...“

Und wieder war er in ihrem Lachen gefangen, es klang hell und ungezwungen. „Na ja, wir haben uns ja auch eine Ewigkeit nicht gesehen!“ Sie musterte ihn mit einem prüfenden Blick. Ihre Finger wanderten über das bunt gestreifte Arbeitshemd, das unter der dicken Winterjacke hervor lugte. Geschickt glätteten sie den umgestülpten Kragen, so wie es eine treusorgende Ehefrau macht, die ihren Mann am Morgen nicht unordentlich ins Geschäft lassen will. „Es werden dreizehn Jahre“, sagte sie dabei und zwang sich zu einem Lächeln.

Er tat erstaunt. „Was, dreizehn Jahre ist das schon her? Dreizehn Jahre?“

Seine Worte setzte er mit Bedacht, als müsste er sie sich auf der Zunge zergehen lassen. Dann forschte er in ihrem Gesicht. „Und du, Julia, was machst jetzt du? Hast du einen Mann? Und Kinder? Und wo willst du eigentlich hin?“

Kokett stöckelte sie vorwärts, so wie sie es vorhin noch geübt hatte, und wehrte den Angriff gekonnt ab. „Immer mit der Ruhe, mein Lieber, immer mit der Ruhe. Du bist noch genauso ungeduldig wie vor dreizehn Jahren.“

Als sie an einem Blumenladen vorbeikamen, kaufte er ihr Rosen, rote. Vor einem Restaurant blieb sie stehen und studierte die Speisekarte. „Mir ist ganz flau im Magen. Ich könnt‘ jetzt ganz schön was vertragen. Aber hast du denn so viel Zeit?“

Er blickte auf die Uhr. Es gelang ihm, den Schrecken zu überspielen, der ihn erfasst hatte. Eigentlich hätte er schon um fünfzehn Uhr in Freital sein müssen. Aber er sagte etwas anderes. „Gar kein Thema. Weißt du, wie viel ich noch Überstunden abzubummeln hab?“

Sie setzten sich an einen der runden Tische in der Ecke und ließen es sich schmecken. Fabian bestellte zwei Kognak und kippte sie in einem Zug hinunter. „Und?“, fragte er nun noch einmal, „hast du einen Mann?“ Eine leichte Röte war ihm wieder ins Gesicht gestiegen, als hätte er Angst vor der Antwort, die sie ihm geben könnte.

„Verheiratet bin ich nicht, wenn du das meinst.“ Sie stopfte sich den Mund voll Kuchen und seufzte tief. „Es ist die Arbeit, einfach die Arbeit. Wenn man es zu etwas bringen will, dann hat man eben keine Zeit für Männer.“

Er hatte den Atem angehalten, als sie sprach, nahm nun ihre Hand und legte sie in die seine. „Du hast dein Studium durchgezogen, oder?“, forschte er und zog die Stirn in Falten. „Und da laufen dir keine Männer über den Weg?“

Sie wich seinen Blicken aus. „Weißt du, was man in einem großen Verlag den ganzen Tag macht?“ Sie vergaß nicht, die Beine kokett übereinander zu schlagen. „Wer die Arbeit kennt, der rennt, und da sieht man manchmal den Wald vor lauter Bäumen nicht.“

Fabian bekam immer mehr Achtung vor ihr und klopfte mit der flachen Hand auf den Tisch. „Donnerlittchen, da hat sich das ja alles gelohnt!“

Bei Julia machte sich Verlegenheit breit. Die Situation wurde ihr in zunehmendem Maße peinlich, zumal schon einige von den Nachbartischen neugierig zu ihnen herüber guckten. „Ach lass nur“, warf sie dahin, „so was Besonderes ist das nun auch wieder nicht.“

Doch Fabian galoppierte nun einmal auf der Zielgeraden. „Und was machst du jetzt hier in Leipzig?“, forschte er weiter.

„Ich ...?“, sagte sie gedehnt und klappte die Beine auf die Seite. „Ich muss aufs Messegelände, weißt du, mich mit’m Agenten treffen, Verhandlungen ankurbeln, Projekte durchsprechen, Geschäfte machen und alles solche Sachen.“ Dann legte auch sie sich auf die Lauer, während sie wie abwesend an ihren Ohrringen drehte. „Und du, Fabian, was machst jetzt du?“

„Du siehst gut aus“, stoppte er sie und schnupperte an den Rosen, die sie neben ihrem Teller abgelegt hatte. Er zauberte sein einnehmendstes Lachen hervor, das jahrelang in der Versenkung gelegen hatte, rückte näher an sie heran und legte ihr wie zufällig den Arm um die Schulter. Sie ließ es geschehen, spürte die anheimelnde Wärme, die von ihm ausging. Seine Stimme klang rau und belegt. „Ich ... also ich“, begann er zu stottern, „ich hab auch noch mal die Schulbank gedrückt.“ Er redete und redete, als wollte er das Geständnis schnell hinter sich bringen. „Hab das Abi nachgemacht und noch mal umgesattelt. Da gibt’s ja genug Möglichkeiten jetzt, wo wir die Einheit haben.“ Die beiden Geschäftsleute am Nachbartisch, mit ihren Aktenmappen unter dem Arm schienen ihm eine gewisse Sicherheit zu bieten, und so fiel es ihm leichter, sein Netz weiter zu spinnen. „Hab ein bisschen Glück gehabt. Das fünfte Jahr bin ich nun schon Bauingenieur.“

Diese Worte hatten ihren Eindruck nicht verfehlt. Ihre bewundernden Blicke taten ihm gut. Aber sie stimmten ihn auch traurig, und dieses bittere Gefühl, das nun in seiner Kehle steckte, wollte er mit zwei weiteren Kognak hinunter spülen.

„Trink nicht so viel“, mahnte Julia und erinnerte ihn an seine Pflicht. „Du musst doch noch nach Dresden!“

Schuldbewusst setzte er das Glas auf den Tisch zurück, auf dem noch die anderen standen. Seine Hände waren rissig und rau, so wie eh und je. Es waren Arbeiterhände. Julia studierte sie ausgiebig, fand aber keinen Ring. „Was macht die Inge?“ Die Frage war ihr nun doch herausgerutscht, obwohl sie sich lieber die Zunge abgebissen hätte.

Er winkte ab. „Alles Schnee von gestern.“

Sie wollte ihn schnell wieder auf andere Gedanken bringen. „Also nicht, dass du jetzt meinetwegen deinen Termin verpasst.“

„I wo. Das eilt nun auch nicht so“, sagte er leichthin. „Da entsteht ein Neubaugebiet. Außer Schlamm und Gräben gibt’s da weiter nischt zu sehen. Muss erst morgen früh da sein, bei den Vermessungsarbeiten.“ Wieder streifte er sie mit kühnem Blick. „Aber ich kann auch noch um achte fahren.“

Er hatte ihre Serviette in der Hand und begann daraus ein Schiff zu falten. Dann ließ er es zu ihr hinüber fahren und kam ihr dabei ganz nahe. „I am sailing, I am sailing, I am sailing cross the sea, I am sailing stormy waters, to be with you, to be free“, summte er im Flüsterton an ihrem Ohr. Sie hatte seinen heißen Atem im Nacken, und er war ihr ganz und gar nicht unangenehm.

„Du solltest doch russisch lernen, du Drückeberger!“ Schallendes Gelächter ertönte, und so manch einer an den Nachbartischen registrierte neidvoll die ungezwungene Fröhlichkeit, die sich an ihrem Tisch ausbreitete.

Mit einem Male wurde er wieder ernst. „Also die Frauen“, sagte er leise und blickte an ihr vorbei: „Die, die ich haben will, die krieg ich nicht, und die anderen, phh“, er machte eine ausladende Handbewegung, als wollte er sie alle beiseite schieben, „die sind nicht der Rede wert.“

Sie lächelte weise über seine Beichte und schöpfte wieder Hoffnung.

Auf einmal hatte er eine Schachtel Streichhölzer in der Hand. Die Hölzchen legte er auf die weiße Tischdecke und baute daraus ein Haus. „Weißt du noch, damals in der Phillipp-Müller-Straß“, sagte er versonnen. „Es war nicht grad feudal, aber es war unser.“ Er tauchte immer mehr in die Vergangenheit ein. „Guck mal, hier stand der Schrank, und das Bett da! Weißt du noch, wie die klapprige Kommode aussah?“

„Ja“, sagte sie und spann den Faden mit. „Es war das beste Schlafzimmer, das es gab.“ Darüber gerieten sie richtig ins Schwärmen, und so nach und nach kamen noch weitere Erlebnisse ins Spiel. „Denkst du manchmal noch dran, wie wir auf der Bastei herum gekraxelt sind?“

„Und was wir immer alles von den Tschechen herüber geschleppt haben!“

Nun mussten sie wieder kichern und scherzten wie zwei kleine Kinder. Doch das Handy von Julia fuhr dazwischen, als wäre es auf das ausgelassene Gebaren eifersüchtig. Eine Männerstimme schlug Alarm. „Ja“, sagte Julia nur knapp, und ihre Stirn verfinsterte sich, „in einer Stunde bin ich da.“

Fabian sah sie fragend an. „Es war schön, dich wiederzusehen“, sagte er. Trauer umspielte seine Züge.

„Ja, es war schön“, sagte sie tonlos, mehr zu sich selbst. „Aber ich bring dich noch zum Zug, das auf jeden Fall.“

Nach Dresden ging öfter mal einer. Der nächste kam schon in einer Viertelstunde. Und wieder standen sie sich gegenüber und sahen sich an und schwiegen. Keiner wusste mehr etwas zu sagen.

„Du kannst ruhig gehen. Wenn du es so eilig hast ...“

Julia schüttelte den Kopf. Wenn er bloß wüsste, wie gut ihr seine Nähe tat! Sie standen sich gegenüber und sahen wieder aneinander vorbei. Zwei Augenpaare, sie waren rastlos auf Wanderschaft, und wenn sich ihre Blicke dann doch einmal trafen, erschraken sie und musterten die Aushänge in der Halle. Jetzt war es Julia, die das Schweigen brach. „Du, ich hab so nen Durst, ich glaub, ich kauf mir noch ne Cola.“ Mit diesen Worten ging sie auf den Automaten zu, zog die Geldbörse aus der Tasche und steckte ein paar Münzen in den Schlitz. Die Visitenkarte, die dabei herausgefallen war, bemerkte sie nicht. Dafür er, hatte er seine Liebe doch die ganze Zeit auf Schritt und Tritt bewacht und belauert wie die Katze die Maus. Befriedigt steckte er die Karte in seine Hosentasche, die konnte ihm keiner mehr nehmen. Als der Zug einfuhr, gab er ihr einen Kuss. „Alles Gute für dich. Ich wünsch dir, dass du glücklich wirst!“

Seine Stimme klang jetzt wieder rau und brüchig, und Julia verspürte tausend Stiche in der Brust. Sie hatte Mühe, die aufsteigenden Tränen zurück zu halten. Aber sie winkte, als der Zug aus der Halle fuhr, und auch er hatte die Hand zum Gruß erhoben, selbst dann noch, als er sie schon lange nicht mehr sehen konnte. In seiner Hand die Visitenkarte, die war ihm wie ein Trumpf, wie eine Trophäe hielt er sie in die Höhe, und sein Herz schlug ihm bis zum Hals hinauf. „Jim Kretschmar – seriöse Managerbegleitung für Business-Meetings, Messen, Kongresse, auch als Dolmetscher, City-Guide und Fremdenführer“, stand darauf. Darunter war eine Stuttgarter Adresse angegeben. Über sein Gesicht huschte nun wieder dasselbe Lächeln wie am Mittag, als sie ihm so überraschend in die Arme gefallen war. Es war ein winziges Lächeln nur, das tief aus seinem Innersten kam und breiter und breiter wurde, ein Lächeln wie bei einem Kind, dem mit einem Male etwas klar geworden ist, was es vorher nie begriffen hat. Bis Dresden hielt er die Karte in der Hand. Bis Dresden studierte er sie. Sein Herz klopfte, und er starrte sie an, als wollte er sie auswendig lernen.