Author: Christina Förster
Date: 2012-10-29T00:00:00+00:00
Keywords: Fantasy & Science Fiction; Fantasy
Description: "Seit vielen Tausend Jahren existieren die "Begabten" nun schon auf diesem Planeten. Und seit Anbeginn der Zeit bekämpften sie einander. Nur wenige Orden vertrauten sich genug, um vorübergehende Bündnisse zu schließen und für die gemeinsame Sache zu streiten. Doch das Schicksal wollte es, dass ihr gemeinsamer Feind stärker und die Barrieren, die ihn von dieser Welt fernhielten, brüchiger wurden. Um ihre Kräfte zu bündeln, gründeten sie mit dem Einbruch des neuen Millenniums Cromwell, einen Ort, an dem junge Magie-Begabte eine gemeinsame Ausbildung erhalten können. "Kaltes Feuer" begleitet eine
Publisher: Editia

Christina Fischer

Die Cromwell Chroniken
Kaltes Feuer

Prolog

Die Nacht war eiskalt. Doch das war sie immer. Es war ein Teil von ihr. Jahr um Jahr, Zyklus um Zyklus. Der Mond hatte sein Angesicht gänzlich verborgen. Neumond. Schwarzmond. Auch das war ein Teil dieser Nacht, war es schon immer gewesen. Nebel kroch langsam über den Boden. Die Wärme der Erde wehrte sich gegen die Kälte des Windes. Noch. Doch ihr Widerstand würde weichen und der Zyklus würde von Neuem beginnen. Seit Jahrtausenden war es so und seit Jahrtausenden wurde es gefeiert. Erst wenn das Leben erstirbt, kann es neu geboren werden.

Sie hatten sich versammelt. Sieben Gestalten in schwarzen Gewändern. Eine Tradition, so alt wie die Menschheit selbst, wurde heute Nacht zelebriert. Durfte wenige Stunden aufleben, um erneut zu vergehen und zu ruhen.

Man konnte ihren Atem in der Luft sehen. Weiße Wölkchen, die zum Himmel aufstiegen, doch ihr Ziel nie erreichen würden. Der kühle Hauch des Windes trug sie hinweg, zerrte und zerriss sie, bis ihre Formen schwanden.

Sie hatten einen Kreis gebildet. Linien zogen sich quer über den Boden. Sie bildeten ein magisches sternenförmiges Geflecht und bündelten ihre Stärke. 3 Begabte waren mächtiger als einer, 5 mächtiger als 3, doch 7 war die stärkste Zahl von ihnen.

Sie hatten wieder einen vollkommenen Zirkel formen können. Doch diesmal war es schwerer gewesen. Der Feind rückte näher. Besondere Vorkehrungen waren getroffen worden, um diesen heiligen Ort zu schützen. Würde es genügen?

Ein leiser Singsang erklang in der Stille der Nacht. Nacheinander stimmten sie mit ein. Die Kraft der Einzelnen begann sich zu vereinen. Pulsierend folgte sie dem Rhythmus ihrer Meister. Sie schwoll an, beständig wachsend. Machtvoll und doch gefügig, gefährlich und doch gebändigt. Gleichwohl sie sich jederzeit gegen jene, die sie riefen, richten konnte, um sie zu verschlingen, wenn sie nicht auf der Hut blieben.

Hände wurden zur Seite gestreckt, Füße begannen im Gleichtakt zu stampfen, zu schreiten, zu kreisen. Tanzend, fast schwebend, bewegten sich die verhüllten Leiber um das dunkle Zentrum. Der Kreis löste sich auch während des Reigens niemals auf. Form und Magie waren zwei Seiten einer Medaille. Waren Teil des Ganzen und unverzichtbar.

Schneller und ausschweifender wurden die Bewegungen. Ekstatisch zuckte die Magie zwischen ihnen. Das wilde Tier schrie nach Freiheit und warf sich kraftvoll gegen den Willen derer, die es gefangen hielten.

Schneller, immer schneller drehte sich der Kreis. Drehte sich die Zeit. Zur Vollendung hin von dem, was da war und was da ist und was da sein wird.

Mit einem Ruck kam der Tanz zu seinem abrupten Ende. Jede Gestalt hatte sich vor den eigenen, spitz zulaufenden Linien platziert. Wellen der Kraft brachen die Dämme. Das magisch gewobene Geflecht hielt sie in der festgelegten Form. Rasend schnell entzündeten sich die Linien hin zur Mitte, hin zum Dunkel.

Laut knisternd entbrannte das magische Licht im Zentrum des Gebildes. Blau waren seine Flammen und kalt war sein Biss. Geisterhafte Schatten glitten über die Gesichter der Anwesenden. Das Dunkel war vergangen. Vollendung hatte der Tanz gefunden, das Ritual war beendet. Züngelnd fauchte es den starren Figuren entgegen. Das kalte Feuer.

Kapitel 1

Scheißtag! Und eigentlich hat er so gut angefangen, dachte Valerian und musste unweigerlich schief grinsen.

So gut war natürlich übertrieben. Es war Jahre her, dass er einen guten Tag gehabt hatte. Hatte er überhaupt schon mal einen guten Tag gehabt? Einen wirklich guten?

Mit einem tiefen Seufzen zog er die Eingangstür des Jugendamtes auf. Sein großer, durchtrainierter Körper ließ ihn im Eilschritt die Treppen erklimmen. Er passierte Gänge, die kein Ende zu nehmen schienen. Schilder mit den Namen der zuständigen Sozialarbeiter pflasterten die Wände neben unzähligen Türen. Seine braunen Augen huschten kurz darüber. Valerian kannte einige von ihnen. Frischgebackene Jugendarbeiter, die voller Elan diesen Beruf ergriffen. Sie waren fast zu beneiden um ihre hohen Ideale. Nicht, dass diese lange anhielten …

„Anpassung der eigenen Norm an die Wirklichkeit“ nennt man so was dann wohl.

Er liebte Soziologie und wählte gerne entsprechende Zitate, um seine jeweilige Lebenslage zu beschreiben. Womöglich würde er es einmal studieren.

Wieder ein schiefes Grinsen.

Du hast ganz schön viele Wünsche für einen 17-Jährigen ohne Geld, (echte) Familie, Freunde und die Aussicht, lange genug dieselbe Schule zu besuchen, um halbwegs anständige Noten zu schreiben.

Nicht, dass er dumm gewesen wäre. Seine Lehrer hielten ihn sogar für „äußerst begabt“.

Valerian schüttelte den Kopf. Kein Wunder, dass sie ihn für „äußerst begabt“ hielten. Das Berliner Schulniveau ist ein Witz! Als gebürtiger Münchner war er anderes gewohnt: Die Disziplin in den Klassen war höher. Der Respekt den Lehrern gegenüber war fast greifbar. Kein Wunder! Das Zauberwort hieß „Überraschungstest“. Die Lehrer waren nicht beliebt, sie waren gefürchtet. Manche Schüler betraten mit Bauchschmerzen das Schulgebäude. So war es ihm auch ergangen. Doch das schien alles so lange her zu sein, als sei es in einem anderen Leben gewesen.

Doch, Schule ist in Berlin definitiv leichter.

Dafür stimmte der Rest nicht. Die Stadt war dreckig und hässlich. Zugegeben, er war nicht weit herumgekommen und daher bestimmt kein Berlin-Experte. Wer zwischen Jugendamt und innerstädtischer Wohngruppe pendelte, der lief gewiss nicht Gefahr, die Schönheiten Berlins zu entdecken.

Valerian war nun schon seit zehn Jahren in vormundschaftlicher Betreuung. Seine Eltern, Hanna und Richard Wagner, waren bei einem schweren Autounfall ums Leben gekommen, als er gerade einmal vier Jahre alt war. Das Schicksal wollte es, dass er zu dieser Zeit seine Großmutter besucht hatte. Ein Besuch, der drei Jahre andauern sollte …

Sie hatte ihn geliebt wie einen eigenen Sohn und sie war es, die ihm Halt gegeben hatte nach diesem schweren Verlust. Als sie starb, blieb er allein zurück.

Allein hieß jedoch nicht ohne Verwandtschaft. Tante Edith, die jüngere Schwester seiner Mutter, war nur zu glücklich, den damals Siebenjährigen aufzunehmen. Neben dem Gefühl, etwas Gutes zu tun, versprach ihr dieses christliche Werk auch ein regelmäßiges Einkommen. Kinder-und Pflegegeld sei Dank!

Ihr Mann Björn wusste das Geld ebenfalls zu schätzen. Sein Alkoholkonsum wollte ja finanziert sein. Hin und wieder kam es zu Streitereien, die meist handgreiflich endeten. An dieser Stelle schaltete sich wieder das Jugendamt ein: Das Kindeswohl war an bestimmten Kriterien festgemacht, die es einzuhalten galt. Gewalt wurde nicht toleriert.

Als Folge davon kam Valerian in die eine oder andere Pflegefamilie. Manche Leute waren nett, andere weniger. Meist waren Schulwechsel damit verbunden.

Nach ein paar Monaten jedoch hatte Tante Edith – mit Hilfe des ausgenüchterten Björn – das Jugendamt so weit, dass sie das Sorgerecht zurückbekam, und der „Spaß“ ging von vorne los.

Entsprechend „gut“ waren Valerians Noten und in der Klasse gingen Wetten um, wie lange er wohl diesmal bleiben würde.

Björns Kündigung kam nur für ihn unerwartet. Die „Familie“ verlegte ihren Wohnsitz von Dachau nach Berlin. Valerian erfasste eine sofortige Antipathie gegen die Hauptstadt. Aber womöglich lag das nur daran, dass ein Björn auf Entzug noch widerlicher war als ein betrunkener Björn.

Und auch hier war er wieder „der Neue“ in der Schule gewesen.

Es gab viele Rollen im System „Schulklasse“, doch vom „Nesthäkchen“ über den „Clown“ bis hin zum „Klassenschläger“ war „der Neue“ definitiv die schlimmste. Und da er bei der Schulwahl nicht mitreden konnte, hatte er nie die Chance, dieser Rolle zu entkommen. Seine Erfahrung hatte ihn jedoch gelehrt, wie sich dieser Kreislauf durchbrechen ließ – und es erschien zudem noch sehr leicht. Er musste nur eines tun: lange genug dieselbe Schule besuchen, bis er nicht mehr neu war.

Um dem etwas näher zu kommen, wollte er freiwillig in eine sozialpädagogische Wohngruppe ziehen. Mit viel Überredungskunst („Es kostet euch kein Geld!“) hatte sich Tante Edith schließlich breitschlagen lassen, ihr Einverständnis zu geben („Zum Wohle des Jungen!“). In einer Wohngruppe war man zwar auch der Außenseiter, aber zumindest war er sich sicher: Tiefer kann man nicht sinken! Und diesmal hing es von ihm ab, ob sein soziales Gefüge sich ändern würde, und nicht von den Trinklaunen Björns.

In den letzten Wochen lief es auch recht gut mit Edith und Björn. Er war mit der neuen Arbeit auf dem Bau ausgelastet und sie verdiente sich bei Aldi etwas dazu. Der Anruf vom Jugendamt heute Morgen war unerwartet gekommen und er traf wie ein Schlag in den Magen. Egal, was sie von ihm wollten, es konnte nichts Gutes sein. Scheißtag!

Die Türe öffnete sich und ein lächelnder Sozialarbeiter trat ihm entgegen. Herr Köppers war seit zwei Monaten für ihn zuständig. Wieder so ein ahnungsloser Anfänger! Er kann einem ja schon fast leidtun …

„Ah, Valerian, da bist du ja! Sehr schön!“

Der lächelte gekünstelt und nickte knapp. Ja, ja, wir lieben dich alle! Komm lieber zur Sache!

„Sie meinten, dass ich um 14 Uhr hier sein soll – also bin ich hier. Was gibt es denn?“

Seine Entgegnung war brüsk und abweisend. Erst mal zappeln lassen! Dem wird das Grinsen schon noch vergehen!

Doch weit gefehlt. Herr Köppers schien bester Laune.

„Aber, aber! Komm doch erst mal rein! Es warten schon alle auf dich.“

Alle? Wer sollen denn bitte alle sein?

Stirnrunzelnd trat Valerian ein und musterte verblüfft die Anwesenden.

Im Büro saßen zwei elegant gekleidete Männer sowie Tante Edith, die ein ebenso sonniges „Köppers-Lächeln“ zur Schau stellte. Er wusste nicht, von wem er sich mehr bedroht fühlte: den „Men in Black“ oder einer euphorischen Tante. Sie musste große Mühen auf sich genommen haben, um die unliebsame Spätschicht mit einer Kollegin zu tauschen.

Sein Blick wanderte wieder zu den beiden Männern. Definitiv keine Sozialarbeiter. Sie sind zu gut und zu teuer gekleidet.

Der Kleinere, obwohl sicher einsfünfundsiebzig, war ein älterer Mann um die sechzig. Er hatte hellgraue Haare und einen großväterlichen Zug in seinem Gesicht. Er saß ganz entspannt da, die Hände locker auf dem Tisch platziert. Hätte er im nächsten Moment ein ledergebundenes Buch aufgeschlagen und angefangen, ein Märchen vorzulesen, dann wäre das Bild perfekt gewesen. Neben ihm lehnte ein Spazierstock am Tisch. Valerian erkannte ein silbernes Geflecht in dem schwarzen Holz, das sich zu einem interessanten Muster zu formen schien.

Der Mann daneben wirkte halb so alt wie sein Begleiter. Seine hellblonden Haare waren streng aus dem Gesicht gekämmt und saßen perfekt. In seine goldenen Manschettenknöpfe waren große Rubine eingefasst. Ein dritter Rubin prangte in Form eines goldenen Siegelringes an seinem linken Ringfinger. Seine hellgrauen Augen schienen kalt wie Eis und sein Blick war bohrend. Valerian stellte entsetzt fest, dass sich seine Nackenhaare aufrichteten.

Die beiden Männer erhoben sich simultan, als er den Raum betrat. Der Ältere streckte ihm die Hand entgegen und zu Valerians eigener Verwunderung ergriff er sie.

„Das sind Sir Prof. Dr. Fowler und sein Kollege Prof. Lichtenfels“, verkündete Herr Köppers gewichtig.

„Das ‚Sir‘ reicht vollkommen.“ Der ältere Mann zwinkerte Valerian kurz zu. Als er sprach, war ein feiner englischer Akzent zu hören.

Was hat ein englischer Ritter beim Berliner Jugendamt zu suchen, fragte sich Valerian verwundert.

Der jüngere Mann machte keine Anstalten, sich näher vorzustellen, und so nahmen sie alle Platz. Tante Edith strahlte immer noch, als hätte sie im Lotto gewonnen. Sie las jedes Boulevard-Blättchen, das ihr (natürlich kostenlos) in die Hände fiel (meist beim Friseur oder Arzt), und wenn dieser Fowler wirklich von Adel war, dann kannte sie ihn gewiss. Jetzt war klar, warum sie die Strapazen auf sich genommen hatte, um herzukommen. Edith und der Sir … Das würde sie noch wochenlang ihren Freundinnen erzählen können! Doch was wollten die Männer von ihm?

„Sir Fowler“, Herr Köppers warf dem Engländer einen jovialen Wir-sind-ja-jetzt-Freunde-Blick zu, „ist Leiter einer besonderen und neuen Schulart. Er hat dir ein großartiges Angebot zu machen. Und, so viel darf ich verraten, das ist ein einmaliges Angebot. So etwas bekommt man nie wieder!“ Dazu hob er vielsagend die Brauen.

Ein Angebot, das man nicht ausschlagen kann, was? Na, das werden wir ja noch sehen …

Valerian versuchte, das enthusiastische Nicken seiner Tante zu ignorieren.

„Die Cromwell Hochschule am Rande von Berlin ist nicht einfach nur eine Privatschule, sie bietet den Schülern auch außergewöhnliche Studieninhalte“, ergriff nun Sir Fowler das Wort. „Allerdings steht sie nur ganz bestimmten Studenten offen. Studenten mit besonderen Begabungen. Solchen wie Ihnen.“

Eine Stunde später verließen alle das Büro. Tante Edith hatte während des Gesprächs doch tatsächlich ein paar Freudentränen produziert. Womöglich, weil die Schulleitung ihr die entfallenden Pflegegeldzahlungen ausgleichen würde, solange Valerian als Student der Cromwell Hochschule galt. Von Sir Fowler hatte sie sich mit einem improvisierten Knicks verabschiedet.

Nicht zu fassen! Valerian schüttelte den Kopf. Er durfte auf diese Privatschule und es würden überhaupt keine Kosten für ihn oder seine Verwandten entstehen! Im Gegenteil, sie zahlten noch eine Entschädigung! Allein diese Tatsache hatte ihn sehr misstrauisch gemacht. Es sei ein gemeinnütziges Projekt mit finanzkräftigen Sponsoren aus der Wirtschaft, hatte es geheißen. Auf die Frage, wie sie denn ausgerechnet auf ihn gekommen seien, war selbstverständlich auch eine einleuchtende Antwort vorhanden gewesen: Man habe Kontakt zu den Schulleitungen ausgewählter Berliner Gymnasien aufgenommen. Dabei sei sein Name zu Tage getreten. Tante Edith war schon vorab informiert worden und natürlich hellauf begeistert. Bei ihr hatte es keinerlei Überredungskünste bedurft. Warum auch? Sie profitierte davon, wenn er weg und das Geld trotzdem da war.

Prof. Lichtenfels und Valerian waren die Einzigen, die nicht erfreut zu sein schienen. Mit diesem Mann eine Gemeinsamkeit zu haben, war erschreckend. Einen Trost gab es jedoch: Ein halbes Jahr noch, dann war er volljährig.

Dann kannst du machen, was du willst. Warum nicht diese Zeit so komfortabel wie möglich gestalten?

Wann es losgehen würde, hatte er seinen zukünftigen Rektor gefragt.

„Bereits nächsten Montag“, war als Antwort gekommen.

Das waren noch drei Tage!

Was er bis dahin noch brauchen würde, wollte der junge Mann wissen.

Kleider und das Allernötigste. Für den Rest sei gesorgt.

Na dann, auf ins Abenteuer!

Kapitel 2

Linda atmete tief ein. Der schwere, süße Duft der Rosen war betäubend stark. Sie liebte Rosen. Im Schneidersitz saß sie im Garten der Familie und sonnte sich. Sie war gerne im Freien, egal, bei welchem Wetter.

Ob es auf dem Gelände von Cromwell auch einen Garten gibt? Oder vielleicht sogar einen Park? Werde ich mich dort zurechtfinden?

Sie musste über sich selbst lachen. Jetzt klang sie fast so ängstlich wie ihre Mutter.

Helene Benndorf war als Alleinerziehende stets um ihre Tochter besorgt. Aus gutem Grund, wie sie fand. Linda war von zartem Wuchs und hatte blondes schulterlanges Haar. Ihre Augen schimmerten in einem goldenen Braun und ihre Mundwinkel hoben sich gerne zu einem Lächeln. Sie war empfindsamer als die meisten Menschen. Allein durch Tonfall und Stimmmelodie offenbarten sich ihr die Gefühle des anderen. Doch ihre Fähigkeiten überstiegen reine Empathie bei Weitem. Genau wie ihre Mutter war sie in der Lage, die geheimsten Gefühle ihrer Mitmenschen wahrzunehmen, ohne dass die etwas von sich preisgaben. Ihr feines Gespür verhalf ihr ganz intuitiv dazu.

„Marlinde! Dein Bruder ist hier, um dich zur Schule zu fahren!“

Der Ruf ihrer Mutter hallte durch den Garten.

Die junge Frau atmete tief durch. Es war also Zeit zu gehen …

Ein großer Volvo hatte an der vereinbarten Stelle auf ihn gewartet. Und das, obwohl er zehn Minuten zu früh dran war.

Ein Volvo … Irgendwie konnte Valerian ein Gefühl der Enttäuschung nicht unterdrücken. Er hatte mit einem Rolls Royce gerechnet. Wieso, wusste er selbst nicht. Das hatte wohl mit dem englischen Rektor zu tun und den teuren Designeranzügen. Oder womöglich, weil seine neue Schule gerne mit viel Geld um sich warf. Vermutlich würde er nur eingebildete, verwöhnte und verhätschelte Mitschüler haben, die alle einer reichen Familie entstammten. Waren es überhaupt Mitschüler oder doch eher Kommilitonen?

Na, großartig …

Er wusste nicht einmal, ob seine zukünftige Bildungsstätte eine Schule oder doch eher eine Universität war. Womöglich eine Fachhochschule?

Valerian konnte ein leises Lachen nicht unterdrücken. Mit einem wohligen Seufzen presste er sich gegen die ledernen Polster des Rücksitzes und machte es sich bequem. Auf den zweiten Blick war das Auto doch vornehmer als gedacht. Es roch sogar noch neu. Und der Chauffeur war auch recht elegant gekleidet. Er trug einen dunklen Anzug, Krawatte und ein weißes Hemd. Natürlich fehlte die Sonnenbrille nicht. Er sah ein bisschen aus wie Arnold Schwarzenegger. Ob er einen Crashkurs in Verfolgungsfahrten absolviert hatte?

Schmunzelnd wandte der junge Mann den Blick aus dem Fenster. Womöglich ist Berlin doch nicht komplett hässlich …

Seit einer Weile fuhren sie durch Gegenden, die einiges mehr an Grünfläche zu bieten hatten als alles, was er zuvor von dieser Stadt zu Gesicht bekam. Die Häuser standen weiter auseinander und rochen förmlich nach altem Geld. Valerian öffnete seinen Rucksack und kramte den Brief heraus, den ihm Sir Fowler vor seinem Abschied überreicht hatte.

„Willkommen in der Cromwell Hochschule – für begabte Studenten!

Die Cromwell Hochschule ist eine besondere Einrichtung für junge Erwachsene, die schon vor der Vollendung des 18. Lebensjahres ein Erststudium beginnen möchten.
Die Cromwell Hochschule ist die erste ihrer Art und ein Beispiel internationaler Zusammenarbeit im Bildungswesen. So stammt der Lehrkörper aus unterschiedlichen Ländern Europas.

Unsere Studierenden zeichnen sich durch überragende Begabungen aus. Ein(-e) Cromwell Absolvent(-in) wird lange nach seines-bzw. ihresgleichen suchen müssen.

Discite moniti!“

Tja, jetzt wäre das Kleine Latinum von Vorteil …

„Discite moniti“ – das klang militärisch zackig. Vermutlich hieß es so etwas Ähnliches wie „Lerne oder stirb“.

Gutgelaunt verstaute er seinen Brief wieder und widmete sich der Landschaft.

Die Septembersonne grillte das blecherne Autodach, doch vermochte sie nicht den kühlen Luftstrom der Klimaanlage zu erwärmen. Welch ein Komfort! Er würde später auch einmal unheimlich reich werden müssen, denn an diesen Luxus gewöhnte man sich nur zu schnell.

Schließlich hielten sie vor einem hohen schmiedeeisernen Tor. Valerian spähte aus dem Fenster und sein Blick suchte den Zaun ab. Nichts. Keine Videokamera. Kein Eingabepad für einen Code. Einfach nur rechts und links des Portals eine Steinsäule, darauf je eine Gargoyle-Statue, die starr und mit grässlicher Fratze herabblickte. Das ganze Konstrukt wirkte antik, hinterließ jedoch einen soliden Eindruck.

Sicher ist dort oben bei den Wasserspeiern irgendeine Form von Kamera versteckt. Tief im steinernen Schlund der Biester, überlegte der junge Mann.

Zumindest wäre das eine Erklärung dafür gewesen, warum sich plötzlich die Tore öffneten.

Aha, also doch elektrisch! Und verblüffend gut auf Alt gemacht.

Der Volvo setzte sich langsam wieder in Bewegung.

Sie fuhren eine geschwungene Straße entlang. Auf beiden Seiten konnte man einen weitläufigen Park erkennen. Eine immens große Anlage mit hervorragendem Baumbestand. Valerian lehnte sich mit einem zufriedenen Grinsen zurück. Selbst wenn die Lehrer nutzlos waren, würde er zumindest in angenehmster Atmosphäre joggen können.

Thomas Benndorf musterte seine Schwester von der Seite. Er hatte sein Auto vor dem riesenhaften Anwesen der Cromwell Hochschule geparkt. Immer wieder kamen Autos an und entließen junge Studenten in das Innere des Gebäudes. Seine Schwester saß auf dem Beifahrersitz und sah zu ihm auf. Sie trug – wie immer – ihre Sonnenbrille, doch die konnte ihn nicht über ihre Gemütslage hinwegtäuschen. Er konnte die Nervosität in ihrer Aura sehen. „Wer einer Familie aus Orakeln entstammt, der geht nicht unbeschadet daraus hervor“, spottete er gerne. Alle Benndorfs – egal, ob weiblich oder männlich – hatten seherische Fähigkeiten. Er war jedoch bei Weitem nicht so begabt wie seine Schwester. Konnte nicht in die Tiefen eines Menschen blicken. Linda war diesbezüglich etwas Besonderes.

Er öffnete sich für die Schwingungen der Kraft und „sah“. Das Farbengewirr um ihre zarten Konturen war so leuchtend wie schon lange nicht mehr. Als sei sie aufgeblüht.

„Du möchtest das also wirklich machen, Minipig?“

Linda lachte hell auf. Dieser Kosename verfolgte sie nun schon seit ihrer jüngsten Kindheit – und das, obwohl sie nicht der Meinung war, einem kleinen Schwein zu gleichen.

„Ja, natürlich will ich das! Ich war schon lange nicht mehr so aufgeregt! Endlich mache ich etwas ganz alleine, ohne an deinem oder Mamas Rockzipfel zu hängen!“

Sie schenkte ihm ein liebevolles Lächeln (von dem sie wusste, dass es seinen letzten Widerstand dahinschmelzen lassen würde). Tom verzog das Gesicht und murmelte etwas von „nie im Leben einen Rock getragen“.

„Das ist eine große Chance für mich! Ich will das unbedingt! Auch wenn ich euch vermissen werde“, fuhr seine Schwester liebevoll, aber unnachgiebig fort.

Mit einem Seufzen beugte er sich zu ihr hinüber, um sie in seine Arme zu schließen. Manchmal hasste er die Welt. Linda war einfach zu zerbrechlich für sie. Am liebsten würde er sie wegsperren, um sich dann beruhigt seinen eigenen Projekten zu widmen. Doch natürlich war das unmöglich und auch alles andere als fair.

Er richtete sich wieder auf und meinte entschieden: „Aber hineinbringen werde ich dich noch!“

„Nur bis zur Treppe.“

„Bis zu deinem Zimmer.“

„Bis zur Eingangstür!“

„Verdammt! Wer hat dir eigentlich beigebracht, so stur zu verhandeln?“

„Das verdanke ich alles nur meinem großen Bruder und einzigem Vorbild.“

Wieder schenkte sie ihm ein Du-kannst-deiner-kleinen-Schwester-doch-eh-nicht-böse-sein-Lächeln.

Tom verzog frustriert das Gesicht. Sie wusste genau, wie sie ihn manipulieren konnte. Dieses Lächeln funktionierte immer bei ihm.

„Bis hinter die Eingangstür! Und ich warte so lange, bis ich sehe, dass du dich zurechtfindest!“, beharrte er bockig.

Lachend stieg Linda aus. Ihr Bruder nahm die Tasche und alle wichtigen Dinge, die sie sonst noch brauchte, aus dem Kofferraum. Als er das Auto umrundet hatte, hakte sie sich bei ihm ein und schritt frohen Mutes die Eingangstreppe hinauf.

Valerian öffnete die Autotür und stieg aus. Das Haus bot einen einschüchternden Anblick. Erhaben stand es da, wie ein Herrenhaus aus längst vergessener Zeit. Aus Stein gehauen, standhaft und beständig wider die Jahrhunderte. Die von Säulen umrahmte Eingangstreppe führte weit ausholend einer großen Doppeltür entgegen. Valerian hatte gar nicht gewusst, dass es solche Häuser in Berlin überhaupt gab. War die Stadt im Zweiten Weltkrieg nicht beinahe vollständig zerstört worden? Es musste eine Nachbildung sein. Engländer waren ja für ihre Spleene bekannt. Vermutlich hatte der verrückte Ritter-Rektor seinen Familiensitz abreißen und hier neu aufbauen lassen. Geld schien ja hier genügend vorhanden zu sein.

Bei diesem Gedanken huschte ein schiefes Grinsen über sein Gesicht. Das Ganze war auch zu verrückt! Natürlich sollte er dankbar sein. Seit den neuen Gesetzen war ein Studium für ihn alles andere als erschwinglich geworden. Doch eine gesunde Portion Humor machte seine skurrile Lage etwas erträglicher.

Der Fahrer hatte das Auto umrundet und stellte den Koffer neben ihm ab. War jetzt der Zeitpunkt, an dem der Fahrer ein Trinkgeld bekam?

Hoffentlich nicht, ich habe praktisch kein Geld bei mir. Erst einmal mit einem Dankeschön probieren …

„Vielen Dank fürs Herbringen.“

Valerian musste den Wunsch zu salutieren unterdrücken.

„Keine Ursache, Herr Wagner.“

Der Chauffeur nickte ihm leicht zu und wandte sich zum Gehen. Vermutlich würde er heute noch andere junge Studienanfänger zu ihrem neuen Wohnort fahren. Valerian sah ihm noch kurz hinterher und ließ dann den Blick schweifen.

Um ihn herum wuselten Neuankömmlinge, die noch ziemlich desorientiert herumliefen. Manche wurden hier von ihren Eltern abgesetzt und unter feuchten Augen verabschiedet (wie peinlich!). Zum Glück war ihm das erspart geblieben. Tante Edith und ihr Björn hätten auch mehr als deplatziert gewirkt. Sie gehörten weder zur geistigen Elite noch zur High Society. Womöglich hatte das sein neuer Rektor genauso gesehen und ihn vorsorglich abholen lassen.

Umso besser!

Sportlich joggte er die Treppe hoch, jeweils zwei Stufen auf einmal erklimmend. Oben angelangt, traf er auf eine beschäftigte Frau, die trotz des herrschenden Chaos alle Fäden in der Hand hielt. Sie war schätzungsweise Ende zwanzig und hatte braunes langes Haar, das ihr stufig modern ins Gesicht fiel. Sie war schlank, groß gewachsen und auf ihre eigene Art sehr attraktiv. Sie erinnerte ihn ein wenig an die Sängerin von „The Corrs“. Deren Namen wusste er zwar nicht mehr, aber das war sowieso nicht seine Musik. Sie trug eine markant geschnittene Brille, die ihr gut stand und sie ein wenig herrisch wirken ließ. Ihre Augen waren von einem besonderen Grün und blickten dem Gegenüber bis tief unter die Haut. In ihrer linken Hand hatte sie ein Clipboard, auf dem einige Blätter befestigt waren. Ihre Rechte hielt einen Kugelschreiber und versah eine Liste mit Haken. Als er näher herantrat, sah sie zu ihm auf und erkundigte sich kurz angebunden nach seinem Namen.

„Valerian Wagner.“

Die fein geschwungenen Brauen der Frau schossen in die Höhe und sie erwiderte: „Ah, na endlich! Sie werden bereits vom Rektor erwartet.“

Sie fuhr herum und die Hand mit dem Kugelschreiber schoss nach vorne. „Durch die Halle, den Gang rechts runter, die letzte Tür auf der linken Seite. Sein Name steht angeschrieben. Und etwas Beeilung, wenn ich bitten darf! Nächster!“

Der „Nächste“ hinter ihm drängte Valerian bereits zur Seite.

Valerian, dem eine schneidende Bemerkung schon auf der Zunge lag, schluckte diese herunter. Ist das zu fassen?! Diese verschrobene Sekretärin kommandierte ihn schon vor Studienbeginn herum! Was bildet die sich überhaupt ein? Geh lieber mit deinen Büroklammern spielen, Tussi!

Leise fluchend eilte er durch das riesige Foyer, ohne dem Raum oder den Anwesenden Beachtung zu schenken.

Unsanft wurde sie von jemandem angerempelt und hätte beinahe das Gleichgewicht verloren.

„He, pass doch auf, wo du langgehst, Mensch! Bist du etwa blind?“

Der aggressive Tonfall traf sie mit voller Wucht.

Überrumpelt murmelte sie nur: „Ja, das bin ich wirklich“, und nahm ihre Sonnenbrille ab. Ab sofort würde sie ihre Augen nicht mehr verstecken.

Erst jetzt schien dem unbekannten Gegenüber ihr weißer Blindenstock aufzufallen. Linda konnte die verlegene Röte, die ihm ins Gesicht stieg, zwar nicht sehen, doch sie erkannte an der entstandenen peinlichen Stille, dass die Botschaft angekommen war.

Linda war blind geboren worden. Komplikationen bei der Geburt und der daraus resultierende Sauerstoffmangel waren dafür verantwortlich gewesen. Die Ärzte hatten den Eltern Hoffnung schenken wollen und darauf hingewiesen, dass sich die „Sehstörung“ in den ersten Wochen noch zurückbilden könnte, doch Helene, ihre Mutter, hatte es besser gewusst. Als sie hochschwanger war, hatte sie in einer Vision ihre Tochter gesehen: als begnadetes Orakel – und blind. „Es ist dein Schicksal“, hatte sie immer gesagt und in ihren Worten lagen Zuversicht und Stolz.

Die Welt als ein Meer von Geräuschen wahrzunehmen, das war für Linda etwas ganz Alltägliches und sie konnte gut damit umgehen, wenn sie ihre Umgebung gut kannte. Nun war sie jedoch hier, in dieser riesigen Schule, und bis eben ahnungslos durch die Gänge geirrt.

Tief durchatmen, befahl sie sich. Ich habe hier immer noch einen verwirrten Typen vor mir stehen, der am liebsten im Boden versinken würde.

„Ist schon okay, ich komme zurecht. Geh nur!“, sprach sie, an ihn gewandt.

Sie hörte keine Schritte und konnte deutlich seine Unsicherheit spüren. Seltsam, denn ansonsten spürte sie nicht viel. Eine kaum wahrnehmbare magische Aura umgab ihn. Doch etwas war anders. Er war kein gewöhnlicher Mensch. Auch kein gewöhnlicher Begabter. In deren Aurenfarben wusste sie ebenfalls zu lesen. Doch sein Farbgeflecht blieb ihr aus rätselhaften Gründen verborgen. Merkwürdig … Seine Verlegenheit war dafür geradezu greifbar. Ja, das kommt davon, wenn man es immer eilig hat, dachte sie grimmig.

„Es ist wirklich in Ordnung, ich bin nicht erst seit gestern blind“, versuchte sie es erneut und schenkte ihm ein aufmunterndes Lächeln.

„Tja … also … dann geh ich mal. Tut mir wirklich leid …“

Erst zögerlich, dann schneller entfernten sich die Schritte. Er war wohl froh, dieser peinlichen Situation entronnen zu sein. Sie konnte es gut nachempfinden.

Großartig! Einfach großartig!

Erst wurde er von dieser dämlichen Sekretärin herumgeschubst und dann ließ er es an einer Blinden aus! Was für ein Idiot er war! So winzig war sie ja nun nicht, dass man sie übersehen konnte.

Meine Güte! Du hast sie fast zu Boden gerissen!

Fluchend marschierte Valerian den Gang entlang. Das arme Ding! Sie hatte so verloren gewirkt. So … zerbrechlich. Wie eine fein gearbeitete Statue hatte sie dagestanden. Ihre Haut so hell wie weißer Marmor und ihre vollen Lippen, ein samten roter Traum, wie die Blätter einer Rose.

Hitze schoss durch seinen Körper und er schloss die Augen.

Valerian Wagner, du bist so erbärmlich! Die erste heiße Braut, die du hier findest, und schon rennst du sie wie ein Bauerntrampel um! Klasse Leistung!

Mit einem leisen Knurren drückte er, ohne zu klopfen, die Klinke an der Bürotür des Rektors herunter. Sir Fowler saß an einem großen, antiken Holzschreibtisch und sah lächelnd zu dem jungen Erwachsenen auf. Merkwürdigerweise wirkte er weder verärgert noch überrascht von dem plötzlichen Eindringen. Der teure Anzug von ihrer ersten Begegnung war verschwunden. An seine Stelle waren ein einfaches Jackett und ein hellblaues Hemd getreten. Auf seiner Nase saß eine altmodische Lesebrille.

Wieder drängte sich Valerian das Bild eines Geschichtenerzählers auf und sein unangemeldetes Eintreten tat ihm ein wenig leid.

„Ah, Valerian, da sind Sie ja!“, meinte der alte Herr erfreut, legte seine Brille zur Seite und winkte den frischgebackenen Studenten zu sich an den Tisch.

„Ich hoffe, ich störe nicht“, murmelte der andere verlegen.

„Aber nein, nicht im Geringsten. Setzen Sie sich doch bitte!“

Seine Hand deutete auf einen gemütlichen Sessel dem Schreibtisch gegenüber. Seufzend nahm der junge Mann Platz. Das Büro war ein wildes Durcheinander an Büchern. Riesige Stapel türmten sich im ganzen Raum – aber nicht, weil es keine Bücherregale gegeben hätte. Im Gegenteil. Die Wände des Zimmers bestanden aus nichts anderem.

Sir Fowler lächelte entschuldigend.

„Verzeihen Sie bitte die Unordnung hier. Na ja … ich gestehe, ich bin etwas aufgeschmissen, wenn es um das Aufräumen und Ablegen von Büchern geht. Vielleicht wird es ja doch mal Zeit, eine Sekretärin einzustellen. Ich werde mich noch heute darum kümmern …“

Bei dem verschmitzten Zwinkern, das die Worte des Mannes begleitete, konnte auch Valerian unmöglich seinen Groll aufrechterhalten und seine Mundwinkel hoben sich leicht. Eines jedoch machte ihn stutzig: Wenn diese herrschsüchtige Person am Eingang keine Sekretärin gewesen war, was war sie dann?

Seine Gedanken wurden von Sir Fowler unterbrochen.

„Lieber Valerian, ich habe Sie herbitten lassen, weil ich Ihnen noch nicht den richtigen Willkommensbrief überreichen konnte. Ich hoffe, Sie nehmen mir das nicht übel. Ich hätte lieber früher und auch ausführlicher mit Ihnen gesprochen, doch es dauerte – zu meinem Bedauern – sehr lange, bis wir Sie gefunden hatten.“

Mit diesen Worten wurde Valerian ein Schreiben überreicht. Das Design glich dem des Briefes, den er bereits bekommen hatte.

Er zog das Blatt näher zu sich heran und begann zu lesen:

„Willkommen in der Cromwell Hexenschule – für begabte Studenten!

Mit der Cromwell Hexenschule wurde ein Ort geschaffen, der allen jungen Begabten sowohl als Hafen als auch als Quelle des Wissens dienen soll.
Die Cromwell Hexenschule ist die erste ihrer Art, da sie ordens-und konventübergreifend gegründet wurde und betrieben wird. Das Kollegium setzt sich aus einzelnen Vertretern der jeweiligen Orden zusammen.
Studierenden soll die Möglichkeit geboten werden, in allen Bereichen der Magie Erfahrungen zu sammeln. So können sie später, dank dieses Wissens und ihrer persönlichen Begabung, eine überlegte Entscheidung für einen der magischen Schwerpunkte treffen.

Scientia potentia est!“

Er blinzelte und las noch einmal. Dann hob er langsam den Blick und sah den alten Mann stirnrunzelnd an.

„Hexenschule?“, fragte er und schüttelte ungläubig den Kopf.

Der Engländer nickte und lächelte freundlich.

„Ganz recht. Auch wenn ich gestehen muss, dass der Name sehr einseitig klingt. Wir beherbergen selbstverständlich nicht nur Hexen, sondern auch Magiebegabte, die für sich einen anderen Titel beanspruchen.“

Okay! Das war’s! April, April! Die Show ist vorbei!

Valerian seufzte. Er hatte gleich gewusst, dass an der ganzen Sache ein Haken sein musste. Zu schön, um wahr zu sein …

„Äh … ja … klar … Hexenschule. Ha, ha! Wo ist die Kamera?“

Seine gute Laune war schlagartig verflogen. Hielt der Alte ihn für bescheuert?

„Ich weiß, was Sie jetzt denken …“, begann Sir Fowler beschwichtigend.

Nein, weißt du sicher nicht, du Pappnase!

„Und ich kann Ihre Aufregung gut verstehen, selbst wenn ich mich selbst nicht als Pappnase bezeichnen würde“, fuhr der Mann in einem ruhigen Tonfall fort.

Valerian saß wie erstarrt da.

Zufall! Nur ruhig bleiben …

„Ich persönlich glaube ja nicht an Zufälle …“

Der Sessel fiel mit einem lauten Poltern nach hinten um, als Valerian ruckartig aufstand. „Ist das ein Trick?“, rief er aufgebracht.

„Nein, Valerian, das ist es nicht. Und ich muss um Entschuldigung bitten, dass ich so einfach ungefragt in Ihre Gedanken eingedrungen bin. Das ist sonst nicht meine Art, das versichere ich Ihnen. Ich habe in der Vergangenheit als Beweis meiner Fähigkeiten Gegenstände schweben lassen – bis eine Studentin ohnmächtig wurde. Da dachte ich, ich müsse etwas subtiler vorgehen.“

Er lächelte gequält.

Valerian starrte ihn fassungslos an. Wo war er hier reingeraten? Wollte der Kerl Experimente mit ihm machen? War er verschleppt worden? Abgeschieden von der Zivilisation?

Valerian hatte sowohl „FlashForward“ als auch „Heroes“ gesehen und kannte sich daher aus mit den kranken Plänen überengagierter Wissenschaftler. Er hatte genug! Es wurde Zeit zu verschwinden!

„Ach, bitte, nehmen Sie doch wieder Platz, ja? Es gäbe da noch ein paar Dinge, die ich gerne mit Ihnen besprechen würde, und wir haben heute einen straffen Zeitplan, wenn Sie verstehen …“

Sir Fowler deutete einladend auf den umgekippten Sessel.

Macht der Kerl Witze? Glaubt der wirklich, dass du dich so einfach ergibst?

„Ich verstehe nicht! Warum können Sie meine Gedanken lesen und was wollen Sie von mir?“, rief Valerian aufgebracht.

Der alte Herr rieb sich nachdenklich das Kinn und lehnte sich dann langsam zurück. Er betrachtete Valerian mit einer Ruhe, die den jungen Mann zum Kochen brachte.

„Ich entstamme einem sehr alten Magiergeschlecht. Wir leben schon seit Jahrhunderten in Huntingtonshire, einem Distrikt der Grafschaft Cambridgeshire. Früher war das die drittkleinste Grafschaft Englands.“ Sir Fowler lächelte schwärmerisch. „Viele sehen es auch heute noch als Grafschaft an, doch es wurde 1965 mit dem Soke of Peterborough zur neuen Grafschaft Huntingdon and Peterborough vereinigt und später, im Jahre 1974, der Grafschaft Cambridgeshire zugeordnet. Zu Beginn war der Distrikt unter dem Namen Huntingdon bekannt und …“

„Das interessiert mich alles nicht!“, herrschte Valerian ihn aufgebracht an. „Ich will wissen, warum Sie meine Gedanken lesen können!“

Indigniert faltete der ältere Herr seine Hände vor der Brust. „Nun, dazu wollte ich gerade kommen … Die Fowlers sind also ein altes Magiergeschlecht und einige von uns haben telepathische Fähigkeiten. Das haben wir aber einem eher entfernten Zweig der Familie zu verdanken.“

Abwartend betrachtete Valerian den Rektor. Doch diesmal schien es, als wolle Sir Fowler sich kurzfassen.

„Und was soll das genau heißen? Magiergeschlecht? Tragen Sie spitze Hüte und wedeln mit einem Zauberstab herum?“

Valerian warf dem Gehstock einen scheelen Blick zu. Diesmal lehnte die Gehhilfe an der Wand hinter Fowlers Sessel. Der Knauf war komplett aus Silber und ein feiner Schriftzug wand sich im Kreis um den edlen Griff. Doch Valerian war zu weit weg, um etwas lesen zu können.

Sein Versuch, den Engländer zu beleidigen, war danebengegangen. Tatsächlich schien die Vorstellung eines mystisch angehauchten Erscheinungsbildes den Rektor zu erheitern. Sein Bauch wippte im Takt seines tiefen Lachens.

„Nein, keineswegs. Ich reite auch nicht nachts auf einem Besen und Katzen waren mir schon immer suspekt. Ich bin eher ein Hunde-Mensch. Jagdhunde mag ich ganz besonders. In England ist die Jagd noch immer ein weit verbreiteter Sport.“

Die Stimme des Mannes nahm einen enthusiastischen Tonfall an.

Valerian rollte die Augen. „Ja, ja, England ist schön, ich hab’s kapiert. Und das mit dem Magier-Hexen-Gelaber ist ja ganz nett, aber eben nichts weiter als pure Fiktion. Eine Geschichte, die man kleinen Kindern erzählt, wenn sie nicht einschlafen können.“

Der ältere Herr schmunzelte hinterlistig.

„Gehen Sie mal ins Foyer und sagen das dem nächsten Mitstudenten, dem Sie begegnen. Doch seien Sie gewiss, dass Sie dafür herzhaft ausgelacht werden.“

Valerian atmete tief durch und meinte verstimmt: „Sie behaupten also, dass Sie hexen können? Sehr schön, beweisen Sie es! Es soll schon andere Menschen mit Psi-Kräften gegeben haben. Ich kenne ,Akte X‘! Zeigen Sie mir etwas Gezaubertes!“

Der ältere Herr schürzte leicht die Lippen und ließ den Blick durch den Raum schweifen. Seine Augen blieben an einem Kristall-Briefbeschwerer hängen, der auf dem Schreibtisch stand. Er schob diesen in die Mitte des Tisches. Es war ein faustgroßer Aquamarin. Das helle Blau erinnerte an einen klaren Sommerhimmel.

„Per verbum mea illucesco lux mihi“, sprach der Mann ruhig und hielt seine Handfläche einige Sekunden über den Edelstein.

Als er die Hand wegzog, begann der Stein langsam von innen zu leuchten. Erst nur ein zarter Strahl, dann immer stärker und stärker, bis der ganze Raum in ein hellblaues Licht getaucht wurde. Es war, als wäre man plötzlich unter Wasser, zu Besuch in einer fremden Welt.

Valerian keuchte auf und lehnte sich weit zurück. Mit aufgerissenen Augen betrachtete er den grell schimmernden Stein.

Ein Trick! Irgendwo ist ein LED eingebaut!

Sein Verstand wollte nicht wahrhaben, was seine Augen ihm deutlich zeigten. Er griff nach dem Briefbeschwerer und drehte ihn in den Händen, konnte jedoch keinen Makel daran finden. Keine Einschlüsse, keine Kerben, kein Platz für eine Batterie oder Ähnliches. Der Stein war auch nicht warm geworden. Er leuchtete einfach.

Einfach? Von wegen!

Er legte ihn behutsam zurück auf die Tischplatte und sah sein Gegenüber an.

„Können Sie es wieder aufhören lassen?“, fragte er leise.

„FINI CANTIO“, sprach der Rektor sanft, zog seine Hand in einem Halbkreis über den Kristall und das Leuchten verschwand sofort.

Gespannt betrachtete Sir Fowler den jungen Mann und verharrte schweigend, bis dieser sich regte.

Valerian stieß kraftvoll die Luft aus. Ihm war gar nicht aufgefallen, dass er den Atem angehalten hatte.

„Also schön … okay … sagen wir, ich kaufe Ihnen diese Magier-Nummer ab. Was soll ich hier? Ich habe noch nie Gedanken gelesen und ich habe auch noch nie etwas ohne Hilfsmittel zum Leuchten gebracht. Ich bin kein Magier oder Hexer oder was auch immer!“

Er verlieh seinen Worten Nachdruck, indem er heftig den Kopf schüttelte.

Der Engländer begegnete dem jungen Mann wieder mit einem verständnisvollen Lächeln.

„Da haben Sie allerdings Recht. Sie sind in der Tat kein Hexer.“

Misstrauisch musterte der Jüngere ihn.

„Aha. Dann bin ich also einer dieser ‚Magiebegabten‘, die für sich einen anderen Titel beanspruchen?“, fragte er und hob skeptisch die rechte Augenbraue.

Sir Fowler lehnte sich vor und hob bedeutungsvoll den rechten Zeigefinger. „Genau so ist es!“

„Ach, Blödsinn! Ich kann gar nichts! Ich bin nicht telepathisch veranlagt und bete auch nicht Satan an, also verschonen Sie mich mit dem Mist!“

Trotz der heftigen Worte war sein Tonfall versöhnlicher geworden. Irgendwie konnte man diesem alten Mann einfach nicht lange böse sein.

Zu seiner Überraschung reagierte sein neuer Rektor keineswegs brüskiert über seine Wortwahl. Er lachte leise.

„Den Satan anbeten? Ich sehe, Sie wissen nicht sehr viel über die Magie. Und genau aus dem Grund sind Sie hier. Sie sollen so viel wie möglich über diese Kraft in Ihnen lernen. Was Ihre Fähigkeiten angeht, so haben Sie diese noch nicht erlangt. Dafür ist die ,Wandelung‘ nötig, doch die hat sich noch nicht vollzogen.“

„Na, ganz toll! Ich bleibe also eine nutzlose Raupe, bis ich mich irgendwann in einen Schmetterling verwandle?“

Valerian verzog das Gesicht.

„Das ist ein schönes Bild. Ja, so könnte man es beschreiben. Doch natürlich sind Sie alles andere als nutzlos! Sie haben viele Begabungen, die es wert sind, gefördert zu werden.“

Der ältere Mann hatte sich wieder lächelnd zurückgelehnt.

„Also, wenn ich hier der Einzige bin, der diese ‚Wandelung‘ noch nicht vollzogen hat, dann können die anderen eindeutig mehr als ich.“

„Oh nein, die anderen vollziehen keine ,Wandelung‘, genau wie ich diese nie durchlebt habe. Hexen, Magier und auch die meisten anderen Magiewirkenden erhalten ihre Fähigkeiten mit der Pubertät.“

Oh super, du hängst mal wieder hinterher! Das Schulnesthäkchen! Die Klassennull!

Wie er es hasste! Wieder einmal hatten die anderen ihm etwas voraus. Doch diesmal lag es nicht daran, dass er neu war auf der Schule, sondern dass er weniger konnte als die anderen. Ein Zustand, den er selbst nicht beeinflussen konnte. Das war noch viel schlimmer!

Sir Fowler schien gemerkt zu haben, dass die Stimmung des jungen Mannes ins Unermessliche sank, denn er ergänzte: „Sie müssen als Einziger von uns die ,Wandelung‘ vollziehen, weil Sie etwas ganz Besonderes sind, Valerian. Mit einem kleinen Zauberspruch einen Stein leuchten zu lassen, das sind doch nur einfache Taschenspielertricks.“ Er machte eine wegwerfende Handbewegung. „Sie dagegen haben eine ganz eigene Bestimmung. Sie sind …“

In diesem Moment klopfte es kurz an der Tür und die Frau vom Eingang trat ins Zimmer. Valerian verzog das Gesicht, als er sie sah. Die militärisch strenge Sekretärin! Was wollte die denn jetzt hier?

„Ah, Professor Foirenston! Valerian, Sie haben die Konrektorin ja bereits kennengelernt, nicht wahr?“

Der junge Mann starrte entsetzt in eine andere Richtung.

Konrektorin! Ausgerechnet! Beinahe hättest du deine zukünftige Professorin beleidigt. Oh Mann! Was für ein chaotischer Tag!

Auch wenn Valerian es nicht zugeben wollte, der Gedanke, in einer magischen Welt zu leben, faszinierte ihn. Keine zehn Pferde hätten ihn jetzt noch hier wegbringen können. Leider war die Professorin aber genau im falschen Moment erschienen. Der Engländer hatte ihm gerade etwas offenbaren wollen.

So ein Mist aber auch!

Valerian erhob sich. Sein Lächeln war in höchstem Maße bemüht.

„Ja, habe ich. Tag, Frau Professor.“

Die nickte ihm knapp mit strenger Miene zu.

„Sir Fowler, ich wollte nur kurz Bescheid geben, dass Marlinde Benndorf auch schon eingetroffen ist.“

Dann war sie wieder verschwunden.

Der Rektor umrundete den Tisch.

„Hier ist die erste Gelegenheit für Sie, sich zu beweisen, Valerian. Eine zukünftige Mitstudentin von Ihnen ist gerade eingetroffen. Das arme Kind ist blind und wird sich sicher in dem großen Haus nicht gleich zurechtfinden. Bitte bringen Sie sie doch in den Großen Saal, damit sie sich nicht verläuft und rechtzeitig zur Begrüßungsfeier da ist.“

Shit!

Der ältere Herr sah Valerian verblüfft hinterher, als dieser fluchend die Türe aufriss und aus dem Zimmer eilte.

„Aber Sie wissen doch gar nicht, wie sie aussieht?!“, rief er ihm vergebens nach.

Mann, Mann, Mann! Das wird ja immer besser!

Er sollte ausgerechnet auf die Kleine aufpassen, die er schon gleich zur Begrüßung umgerannt hatte. Die würde sich bedanken, dass sie ausgerechnet ihn als Eskorte bekommen sollte.

Marlinde hieß sie also. Der Name klang fremd und anziehend. Sie sollte auch eine Hexe sein? Wie jemand, der jeden Moment mit leuchtenden Steinen und Feuerbällen um sich warf, wirkte sie eigentlich nicht.

Merkwürdig … Er fühlte sich kein bisschen beunruhigt durch die Neuigkeit, dass alle seine Mitstudenten magische Fähigkeiten besaßen. Er war nicht einmal auf die Idee gekommen, dass ihm jemand schaden könnte. Hin und wieder begegneten ihm verwunderte Blicke, als er den Gang zurückhetzte. Gefährlich aber wirkten die anderen nun wirklich nicht. Vermutlich lag das daran, dass sie noch keinen Unterricht genossen hatten. Womöglich wurden sie erst später zu machtbesessenen Monstern … oder so ähnlich.

Also, jetzt spinnst du wirklich, Alter!

Nach zwei weiteren Schritten kam er um die Biegung, bei der er vorhin mit Marlinde zusammengestoßen war. Fünf Meter daneben sah er sie stehen. Weiter war sie nicht gekommen.

Schuldgefühle stiegen in ihm hoch. Er hatte sie angerempelt, aus dem Gleichgewicht gebracht und völlig orientierungslos stehen lassen.

Was bist du doch für ein Idiot! Jetzt kannst du nie bei ihr landen!

Er überbrückte die restlichen Meter mit wenigen Schritten und räusperte sich leicht. Sie drehte sich zu ihm um.

Er konnte sie einfach nur anstarren. Sie war nicht im herkömmlichen Sinne attraktiv, dafür war sie zu blass und verletzlich. Doch es war gerade diese Verletzlichkeit, die sie mit einem Zauber umgab.

Ein Zauber! Mensch, hör dich doch nur mal selbst denken! Sie ist eine Hexe! Sicher hat sie einen Liebeszauber gesprochen! Und du bist ihr wahrscheinlich als Einziger auf den Leim gegangen! Bist halt doch eine dumme Raupe!

„Wer auch immer du bist, ich kann dich leider nicht sehen.“

Ihr Lächeln war entwaffnend und befreiend zugleich. Jeder lästige Gedanke war wie aus dem Kopf gefegt.

Sag was!

„Ja … also … ich bin es noch mal. Der Rüpel von vorhin.“

Ihr Lachen klang fröhlich und schien den Gang zu erhellen.

„Hallo, Rüpel! Hast du auch einen Namen?“

„Äh … ja … klar. Ich bin Valerian. Ich soll dich hier etwas herumführen. Du bist Marlinde, richtig?!“

Er hatte Mühe, flüssige Sätze zu formulieren.

„Ja, genau. Aber nenn mich bitte Linda. Marlinde klingt so alt-backen.“

„Finde ich überhaupt nicht!“, kam es mit ungewolltem Elan aus seinem Mund und Röte stieg ihm ins Gesicht.

Zum Glück ist sie blind, sonst wüsste sie spätestens jetzt, was für ein Verlierer du bist!

Linda lächelte unbekümmert.

„Danke, das ist nett. Wohin sollst du mich denn bringen?“

Ein Koffer stand an ihrer Seite.

„Zum Großen Saal, wo auch immer der ist … Aber vielleicht bringen wir lieber zuerst einmal dein Gepäck aufs Zimmer?“

„Das wäre großartig! Vielen Dank! Ich kann dir sogar sagen, wo es ist … oder eher, wo es laut Professor Foirenston sein soll“, meinte sie schmunzelnd.

„Gut, dann machen wir es so: Du beschreibst und ich trage den Koffer dorthin.“

Kapitel 3

Sie erreichten den Großen Saal pünktlich zu Beginn der Begrüßungszeremonie.

Der Große Saal war in der Tat groß. Eine Sporthalle hätte nicht größer sein können. Die Decke war gut und gerne fünf Meter hoch. Helle Steinsäulen trennten einen mittleren von zwei äußeren Bereichen. Auch der Boden war aus Stein. Helle und dunklere Marmorplatten bildeten ein riesiges Mosaik. Von dessen Pracht war jedoch leider wenig zu sehen, denn der Raum war mit jungen Leuten prall gefüllt. Alle drängten in den hinteren Teil des Raumes. Dort konnte Valerian auch einige Erwachsene erkennen. Sir Fowler stand auf einer kleinen Bühne, hinter ihm weitere Personen. Er entdeckte Prof. Foirenston, die Konrektorin, und Prof. Lichtenfels, den Mann mit den eiskalten Augen, unter ihnen.

Der Rektor trat vor ein Mikrofon und begann zu sprechen: „Liebe Studierende! Ich möchte Sie alle aufs Herzlichste in Cromwell begrüßen!“

Seinem warmen Empfang folgte ein begeisterter Applaus. Er wartete lächelnd, bis es wieder ruhiger wurde, und fuhr dann mit lauter Stimme fort: „Ich selbst bin jemand, der lange Reden verabscheut, und deshalb will ich mich kurzfassen.“

Zustimmendes Nicken bestätigte den Redner.

„Sie folgen einem Weg, der erst seit Neuestem beschritten wird. Cromwell wurde am 1. Januar des Jahres 2000 gegründet. Grund war die Einsicht, dass sich mit dem neuen Millennium die Tore zur Anderswelt immer weiter öffnen und der ‚Umbruch‘ immer näher rückt. Die Oberhäupter der deutschen Orden standen vor der Wahl, die Kräfte der einzelnen Konvente zu bündeln oder dem Untergang geweiht zu sein.“

Schweigen. Blicke wurden ausgetauscht. Valerian erkannte Beunruhigung in den Mienen der anderen. Sein Blick schweifte zu Linda. Auch sie hatte die Brauen zusammengezogen. Im Gegensatz zu ihren Kommilitonen konnte er jedoch keine Überraschung über die düsteren Worte Sir Fowlers in ihrem Gesicht ablesen.

Was redet der da eigentlich? Was sind Konvente?

„3 Begabte sind mächtiger als einer, 5 sind mächtiger als 3, doch 7 ist die stärkste Zahl von ihnen – und deshalb haben sich 7 Orden vereint, um gemeinsam einen Ort zu schaffen, der mit gebündelten Kräften dem Chaos entgegentreten wird! Dieser Ort ist die Cromwell Hexenschule und Sie sind ihre neuen Lernenden! Mittlerweile sind noch andere Orden zu uns gestoßen und stärken das magische Bündnis von damals. Für Sie und für uns alle. Füllen Sie diese Hallen mit Stolz, Macht und Loyalität! Und bedenken Sie immer: Tu’, was du willst, solange es niemandem schadet!“

Zu Valerians Überraschung erhob sich an dieser Stelle ein erneuter Applaus, jedoch nur von etwa der Hälfte der anwesenden Studenten.

Hallo? Haben die alle nicht zugehört? Wir sollen Kanonenfutter im Kampf gegen diese Anderswelt werden! Was immer die Anderswelt auch ist … Wenn dieser Engländer tatsächlich glaubt, ich werde blindlings einen auf Magie-Soldat machen und ahnungslos einem „Kampf gegen das Böse“ beiwohnen, dann hat sich der Gute aber getäuscht!

Valerian war kein Patriot. Wie sollte man auch nach dem „Genuss“ der deutschen Schulbildung zu einem gesunden Nationalstolz gelangen? Über zehn Jahre lang wurde das Thema Judenverfolgung immer wieder durchgekaut. Hatte man es in Geschichte hinter sich, wurde es in Deutsch wieder aufgegriffen. War das überstanden, kam das Thema in Gemeinschaftskunde auf – und natürlich genoss die Oberstufe eine Ehrenrunde zum Thema Zweiter Weltkrieg.

Hatte man dann schließlich sein Abitur in der Tasche, konnte man nur froh sein, wenn man keinem Juden begegnete. Andernfalls hätte man vor Scham in den Boden sinken müssen. Es war wichtig, sich mit der Historie des eigenen Volkes auseinanderzusetzen (aus Fehlern soll man ja bekanntlich lernen), doch hatte Deutschland nicht mehr zu bieten als eine düstere Vergangenheit?

Offenbar nicht. Zumindest wurde einem Heranwachsenden keine Liebe für sein Vaterland in die Wiege gelegt. In diesem Bereich versagte das deutsche Schulsystem seit Jahrzehnten.

Doch das kümmerte den frischgebackenen Studenten nicht weiter. Er war bisher auch ganz gut ohne den Funken eines patriotischen Gefühls durchs Leben gekommen. Und wenn Valerian sich nicht einmal für sein Vaterland opfern würde, dann auch sicher nicht für irgendeine zusammengewürfelte Organisation. Eine Gruppe, die Ziele verfolgte, deren wörtliche Bedeutung er nicht einmal kannte.

Anderswelt? Oh Mann! Wenn dir der Tag etwas gebracht hat, dann merkwürdige Wörter: „die Wandelung“, „der Umbruch“, „die Anderswelt“, „Konvente“ – zum Totlachen, echt!

Prof. Foirenston hatte in der Zwischenzeit den Platz des Rektors eingenommen und mit ihrem Teil der Rede begonnen. Es ging wohl um die Hausordnung und Kurseinteilungen. Valerian hatte dem Gesagten keine Beachtung geschenkt. Formale Regelungen langweilten ihn aus Prinzip.

Plötzlich aber kam die Menge um ihn herum in Bewegung und er sah sich verwundert um. Linda drückte leicht seinen Arm.

„Wir sollen alle in unseren Kursraum gehen“, meinte sie freundlich.

„Oh … okay … Und welcher wäre das? Wie viele Kurse gibt es denn? Sind wir überhaupt im selben Kurs?“

Erst bist du weggetreten und dann der Streber vom Dienst?! Nur weiter so, dann hat sie schon jemanden, über den sie mit den anderen Mädels lachen kann!

Manchmal glaubte Valerian, ein kleines Teufelchen auf seiner Schulter sitzen zu haben. Das empfand er als höchst einseitig, hatte sich bisher doch noch nie ein kleiner Engel auf der anderen Schulter gezeigt.

Lindas fröhliches Lachen durchbrach seine pessimistischen Gedanken. „Machen wir es wie vorhin: Ich sage dir, wohin wir gehen müssen, und du führst mich hin, ja?“

Valerian konnte ein Grinsen nicht unterdrücken. Sie war echt süß, diese kleine Hexe.

Er hatte sie in gerader Linie vom Eingang zu einem Tisch geführt. Sie befand sich demnach in der ersten Reihe. Ihre Hand strich kurz über die Oberfläche des Holzes. Ein kleiner Tisch, sie würde ihn sich mit niemandem teilen müssen, sehr gut. Eine Umgebung für sich alleine war eine Umgebung, die man kontrollieren konnte.

Der Raum war für die blinde junge Frau völlig schwarz. Nur die Menschen darin leuchteten in bunten Farben. Es sah aus, als wäre um jedes Lebewesen eine ovale Hülle gespannt. Eine farbige Strahlenkorona, dachte sie.

Bewegte sich ein Mensch, so konnte sie vage die Extremitäten und die Drehung des Kopfes ausmachen. Normalerweise waren diese Farben sehr kräftig, nur bei ihrem neuen Begleiter vermochte sie fast gar nichts zu sehen, als würde er abgeschirmt.

„Danke fürs Herbringen, Valerian! Ab hier sollte ich alleine klarkommen.“

Sie zog langsam ihre Hand aus seiner Armbeuge.

Ein neues Gefühl zeigte sich in der Farbzusammensetzung seiner Aura. Enttäuschung? Da sie jedoch nur so wenig bei ihm erkennen konnte, vermochte sie es auch nicht genau zu deuten.

„Ähm … ja … kein Problem. Ich sitze hier neben dir. Sag einfach, wenn du etwas brauchst.“

Linda konnte spüren, wie er zurücktrat.

Vorsichtig nahm sie auf ihrem Stuhl Platz. Um sie herum schien ein reges Treiben zu herrschen. Rucksäcke wurden auf-und zugezogen, vereinzelt hörte man ein Lachen und das allgemeine Stimmengewirr übertönte einzelne Dialoge. Sie konnte fühlen, dass sie von einer Person unverwandt angesehen wurde, doch in all dem Farbengewirr ihrer Mitstudenten konnte sie weder die Person ausmachen noch etwas Genaueres erspüren.

Sie hörte, wie sich die Tür ein weiteres Mal öffnete und der Kurs schlagartig still wurde. Das musste die Konrektorin sein. Wie war noch mal ihr Name? Foirenston. Keltische Vorfahren also. Das versprach, spannend zu werden.

„Willkommen in Cromwell! Mein Name ist Professor Katlin Foirenston. Ich bin Ihre Kursleiterin und werde bei Ihnen im ersten Semester Rituale I unterrichten. Es werden bei Weitem nicht alle von Ihnen später einmal in der Lage sein, Rituale zu wirken, doch Sie werden ein Ritual erkennen und – sollte es gegen Sie gerichtet sein – auch nötige Gegenmaßnahmen ergreifen können. Die Kurse der Stufe I sollen für alle Lernenden eine Erweiterung ihres magischen Wissens und nicht unbedingt ihrer magischen Talente darstellen. Doch bevor wir weitermachen, hätte ich noch eine Frage an den Kurs: Sie sind in einem Alter, in dem es üblich ist, gesiezt zu werden. Ich persönlich benutze jedoch lieber die Vornamen der Studierenden. Hat jemand etwas dagegen?“

Der Kurs verneinte einstimmig.

Prof. Foirenston ging die einzelnen Namen der Studenten alphabetisch durch. Jeder sollte sich vorstellen. Name, Alter, letzter Wohnort und die magischen Talente, welche sich in den letzen Jahren herauskristallisiert hatten. Am Rücken der Stühle konnte Linda erkennen, dass die Studenten aufstanden, um sich vorzustellen. Bei solchen Gelegenheiten verfluchte sie ihren Nachnamen. B war einfach zu weit vorne im Alphabet.

„Marlinde Benndorf.“

Zögerlich schob sie, so leise wie möglich, den Stuhl nach hinten und erhob sich. Sie konnte die Blicke der anderen auf ihrem Körper spüren. Spannung und Erwartung wogten ihr entgegen. Ihr wurde heiß. Sie hörte hier und da Stoffgeraschel und wusste, dass sich einige zur Seite beugten, um den weißen Stab neben ihrem Tisch auf dem Boden neugierig zu betrachten.

Einfach anfangen, dann hört zumindest das Spekulieren über mich auf!

„Ich bin Linda und komme aus Heidelberg. Ich bin dieses Jahr, Ende August, 17 Jahre alt geworden.“

„Ah, Ende August … Dann sind Sie eine Jungfrau.“

Gelächter ging durch die Klasse. Linda machte ein verlegenes Gesicht und nickte leicht.

„Heidelberg ist eine sehr schöne Stadt. Vor allem der Schlossberg ist ein herrliches Ausflugsziel. Ich hoffe, Sie werden sich hier in Cromwell wohlfühlen, Linda.“

Linda konnte das wohlwollende Lächeln der Professorin spüren und erwiderte es dankbar.

„Welche Talente haben sich bei Ihnen in der Pubertät herausgestellt?“

„Ich bin eine Seherin.“

Wieder brach die Klasse in Gelächter aus. Eine blinde Seherin war offensichtlich zu viel des Guten. Wäre sie eine von ihnen gewesen, hätte sie sich das vermutlich genauso wenig vorstellen können.

Sie lächelte matt.

Die Farben in Prof. Foirenstons Aura verrieten ihr, dass sie einigen Studenten einen warnenden Blick zuwarf. Dieser brachte selbst die Lautesten zum Schweigen.

„Ich besitze meine Kräfte schon von klein auf“, fuhr Linda in ihrer ruhigen Art fort.

Auf einmal verstummten die Studierenden. Die magischen Talente eines Begabten traten eigentlich erst mit dem Erwachsenwerden zu Tage. Das war sowohl bei Mädchen als auch bei Jungen der Fall. Die Gabe bereits als Kind zu erhalten, war etwas völlig Neues für die Anwesenden. Wie viel Übung sie schon haben musste!

Linda spürte Staunen, Ungläubigkeit und Bewunderung. Sie unterdrückte ein Seufzen. In der Grundschule hatte sie es einmal nicht ausgehalten und einer Klassenkameradin von ihren Fähigkeiten berichtet. Die hatte sie schlicht und ergreifend ausgelacht. Linda war erst verdutzt gewesen, doch dann hatte sie sich damit abgefunden. Es war verständlich, dass ihre früheren Mitschüler ihr nicht glaubten, wenn sie sagte, sie sei eine begabte Seherin. Doch hier, in einer Hexenschule, hätte sie etwas mehr erwartet.

Als hätte die Dozentin ihre Gedanken erraten, fragte sie: „Möchten Sie uns an Ihrer Gabe teilhaben lassen?“

Linda nickte entschlossen.

„Sehr gerne sogar.“

Kein Geräusch drang durch das Zimmer. Nur ihr Blut rauschte in ihren Ohren.

Was, wenn mich die Gabe jetzt im Stich lässt? Wie stehe ich dann vor den anderen da? Und was soll ich überhaupt vorführen? Vielleicht erwarten die anderen etwas, was ich noch gar nicht kann? Das ist immerhin mein erster Tag hier …

Wieder kam ihr Foirenston zur Hilfe.

„Sie haben Ihre Gabe schon sehr lange. Sind Sie womöglich bereits in der Lage, sich meine Sinne zu leihen?“

Linda wäre fast ohnmächtig geworden vor Erleichterung. Das Ausleihen beherrschte sie schon seit Jahren fehlerfrei. Lediglich bei Tieren hatte sie noch Schwierigkeiten.

„Wenn ich mir Ihre Augen leihen dürfte, dann könnte ich der Klasse den Raum beschreiben.“

Das Leihen der Sinne einer anderen Person erforderte für diesen Zeitraum eine enge Bindung zu ihr. Bei ihrer Professorin hatte Linda keine Bedenken. Sie mochte Prof. Foirenston auf Anhieb und fühlte sich durch ihre rustikale Art sicher.

Die Dozentin trat vor Linda an den Tisch und nahm ihre Hände. Dann führte sie die Zeige-und Mittelfinger der jungen Frau an ihre eigenen Schläfen. Das Berühren des Kopfes war für das Leihen des Sehsinns zwar nicht nötig, aber es erleichterte die Sache.

Sie kennt sich mit meiner Gabe aus, schoss es der Studentin durch den Kopf.

Linda schloss die Augen und atmete mehrmals langsam ein und aus.

Jetzt einfach nur noch entspannen. Na ja, gar nicht mal so einfach, wenn der ganze Kurs einen beobachtet.

Langsam öffnete sie sich gegenüber den feinstofflichen Schwingungen um sich herum. Sie konnte die magische Aura ihrer Professorin wahrnehmen. Meine Güte! Sie hatte ja keine Ahnung gehabt, wie mächtig diese Hexe war! Kein Wunder, dass man sie zur Konrektorin ernannt hatte. Es hätte mehr als nur eine Klasse von magischen Studenten bedurft, um sie zu überrumpeln.

Der starke Fluss der Magie war ungewohnt für die junge Seherin. Als würde sie zum ersten Mal in einem Ozean schwimmen anstatt im Hallenbad. Plötzlich aber ebneten sich die Wellen für sie, öffneten einen geraden Weg zu den Augen der Professorin. Linda wusste, dass die ihr absichtlich half, und sie war ihr mehr als dankbar dafür. Sie konnte fühlen, dass ihre eigene Magie nach den Augen der Professorin griff, und – sie konnte sich selbst sehen!

Es war einfach zu komisch, sich selbst mit den Augen einer anderen Person zu betrachten. Da Prof. Foirenston recht groß war, blickte sie leicht auf sich herab. Sie wirkte geradezu schmächtig und blass. Behutsam drehte sie den Kopf der Professorin – und da fand sie ihn: den Typen, der sie angerempelt hatte, Valerian. Er war es, der sie schon die ganze Zeit über beobachtete.

Du meine Güte! Sieht der gut aus!

Die dunklen, mittellangen Haare hingen ihm auf eine coole Art unordentlich ins Gesicht. Seine dunkelbraunen Augen betrachteten sie interessiert. Linda wurde ganz mulmig zumute. Blindheit war doch ein Segen, da wusste man wenigstens nicht, wenn man so angestarrt wurde!

Ich muss sofort woanders hinschauen! Immerhin sieht Professor Foirenston mit!

Ihr Blick wanderte weiter durch den Raum. Die Sonne durchflutete das Zimmer und tauchte alles in einen warmen Gelbton. Sie brachte die Farben der Ölbilder zum Leuchten, die die cremefarbenen Wände zierten. Hier und da hingen oder standen Symbole der Macht, geformt aus Kristallen, Hölzern und Metallen. Der Raum war sowohl freundlich als auch mystisch eingerichtet. Es war angenehm, sich nicht nur darin zu befinden, sondern ihn auch einmal betrachten zu können.

Linda ließ schließlich vom Mobiliar ab und musterte ihre Kommilitonen. Ihr wurde unwohl, als sie all die Gesichter ihrer Mitstudierenden sah, die sie erwartungsvoll anstarrten.

Okay, also was beschreibe ich nun?

Sie sah sich weiter um, sanft den Kopf Katlin Foirenstons zur Seite wendend. Dann entdeckte sie etwas. Ein Gemälde, das sie beschreiben würde. Es war umso eindrucksvoller, weil es sich genau in ihrem Rücken befand.

„An der seitlichen Wand hängt ein großes Bild in einem alten Holzrahmen. Es stellt eine Waldlichtung dar und im Hintergrund kann man die Dächer eines Schlosses erkennen. Eine Frau mit langen roten Haaren kniet auf der Erde. Um sie herum befindet sich ein Pentagramm. Ihre Hände sind zur Seite gestreckt und die Handflächen deuten nach oben. Sie hat die Augen geschlossen, doch ein drittes Auge – auf ihrer Stirn – ist geöffnet. Es ist eine Seherin!“

Den letzten Satz hatte sie voller Verwunderung und Freude ausgesprochen. Seher waren seltener als „gewöhnliche“ Hexen und sie wurden von diesen meist nicht sonderlich geschätzt. Seher galten nicht als „echte“ Begabte, weil sie nicht mittels Ritualen und Zaubersprüchen Magie wirkten. Einige behaupteten sogar, dass Seher gar keine Magiewirker seien, da sie ihre Kräfte passiv, intuitiv anwandten. Dieses Bild zeigte eindeutig, dass Prof. Foirenston dieses Vorurteil nicht teilte; das erleichterte Linda und stimmte sie fröhlich.

Diese Frau wird mir immer sympathischer!

Ein Murmeln war durch die Reihen der Studierenden gegangen.

Scheint, als hätte ich genug Eindruck geschunden.

Linda atmete erleichtert auf. Doch das Flattern in ihrem Magen wollte sich noch nicht richtig legen. Endlich hatte sie es hinter sich.

Ein Glück!

Langsam ließ sie ihre Hände sinken und Dunkelheit hüllte sie wieder ein.

Prof. Foirenston strich ihr freundschaftlich über den Arm. „Vielen Dank, Marlinde! Sie haben bereits jetzt schon ein hohes Maß der Beherrschung Ihrer Kräfte erreicht. Ich bin sicher, dass Ihre Kommilitonen viel von Ihnen lernen können. Ich könnte mir auch vorstellen, dass Sie im Hauptstudium einige Kurse überspringen dürfen.“

Die Worte gingen runter wie Öl – heißes Öl, das die Schamesröte in die Wangen der jungen Frau trieb. Zum Glück hatte es die Dozentin eilig, mit der Begrüßungsrunde fortzufahren, so konnte sie sich wieder setzen und in der Masse untertauchen.

Eine Seherin also … Na, dann hat sie wohl doch keinen Liebeszauber an dir ausprobiert, überlegte Valerian nicht ohne Erleichterung.

Nicht, dass er viel von Hexen und Sehern wusste. Die fehlende Verzauberung war im Moment jedoch nur ein kleiner Trost. Eine Stunde lang ging diese Vorstellungsrunde jetzt bereits und einer war talentierter als der Nächste. Eine hatte die Größe ihres Rucksacks auf die Hälfte verringert, ein anderer ein schimmerndes Gebilde vor sich in der Luft erschaffen. Er war der Einzige, der nichts beitragen konnte – und je länger das Ganze ging, desto höher war der Anspruch an die Verbliebenen, die bisherigen Vorstellungen zu toppen.

Was machst du eigentlich hier? Du bist der Einzige, der überhaupt nichts kann!

Ärgerlich ballte er die Fäuste. W war einfach zu weit hinten im Alphabet!

„Valerian Wagner.“

Seufzend erhob er sich. Das würde eine sehr kurze Vorstellung werden.

„Mein Name ist Valerian. Ich wohne seit Kurzem in Berlin und verfüge über keinerlei magische Fähigkeiten.“

Er machte Anstalten, sich wieder hinzusetzen, doch Prof. Foirenstons Blick ließ ihn innehalten. Einige Mitstudierende grinsten und stießen einander an.

„Das ist nicht ganz richtig, Valerian. Sie können zwar keine Magie wirken, das ist korrekt, doch sind Sie auch kein gewöhnlicher Sterblicher. Streng genommen sind Sie überhaupt nicht sterblich.“

Köpfe ruckten zwischen ihm und der Professorin hin und her. Was hatte denn das zu bedeuten? Wer die Magie beherrschte und sie über Jahre hinweg praktizierte, der alterte langsamer, das wussten einige. Doch sterben konnten sie alle. Wenn nicht durch das Altern, dann zumindest an Krankheiten oder durch Gewalt. Es war sehr still geworden im Raum. Die Luft knisterte vor Spannung.

Prof. Foirenston fuhr fort, als hätte sie überhaupt nichts bemerkt. Es schien nichts zu geben, was sie beeindrucken oder aus der Bahn werfen konnte.

„Valerian ist der Nachfahre eines sehr alten Geschlechts. Die Gabe der Unsterblichkeit wird immer innerhalb einer Familie weitergegeben, auch wenn die meisten Mitglieder sterblich bleiben.“

Die Lippen des jungen Mannes formten sich zu einer dünnen Linie. Wusste diese Frau von seinen Eltern? Wenn ja, dann sollte sie jetzt besser still sein, sonst …

„Es ist auch nicht richtig, dass Sie keine magischen Fähigkeiten besitzen. Die Unsterblichen sind nicht nur in ihrer physischen Form geschützt, sie haben auch einen Schutz vor Magie. Aus dem Grund wird es Ihren Mitstudierenden nie gelingen, Sie mit Magie zu beeinflussen.“

He, also das ist doch endlich mal was! Unantastbar für alle Welt! Cool! Wenn das so ist, dann ist diese Unsterblichkeitsnummer doch okay …

„Aber diese Kräfte besitzen Sie erst, sobald Sie die ,Wandelung‘ vollzogen haben.“

War ja klar, dass es einen Haken gibt!

Und schon war das Hochgefühl wieder verschwunden. Warum hatte sie das auch ausplaudern müssen? Entnervt verdrehte er die Augen und setzte sich wieder. Die anderen schien das Thema jedoch brennend zu interessieren.

„Ich dachte, die Unsterblichen wären eine reine Legende“, äußerte sich eine Studentin erstaunt.

„Was genau ist die ,Wandelung‘, Professor?“, kam es von weiter hinten.

„Wann vollzieht sie sich?“, fragte jemand von der Seite.

Die Dozentin hob abwehrend die Hände. „Die ,Wandelung‘ vollzieht sich in einem dramatischen Augenblick. Ich kann jetzt aber nicht mehr dazu sagen. Die Vorstellungsrunde hat länger gedauert als gedacht. Wir hinken dem Zeitplan hinterher. Ich schlage vor, dass Sie diese Fragen Professor Lichtenfels stellen. Er wird Sie in Magische Theorie I unterrichten. Ich gebe jetzt einen Plan herum, der Ihnen zeigt, welche Kurse Sie für die ersten zwei Semester haben werden. Die Studierenden in Cromwell müssen mindestens acht Semester absolvieren. Jedes Semester enthält sowohl theoretische als auch praktische Inhalte. Die Studierenden – also Sie – sollen während des Grundstudiums die Gelegenheit bekommen, in sämtliche magische Wissensgebiete einzutauchen, um sich einen Überblick zu verschaffen. Das Grundstudium erstreckt sich über vier Semester, also zwei Jahre. Damit genug Zeit für die einzelnen Kurse bleibt, dauern diese in der Regel zwei Semester. Wenn Sie vom zweiten in das dritte Semester versetzt werden, dann gilt dies automatisch als ein bestandener Abitur-Abschluss.“

Ein wohlwollendes Raunen ging durch den Kurs.

So leicht kann man hier also Abi machen … Die Firma dankt!

„Das Hauptstudium beginnt, wenn Sie die Endprüfung des Grundstudiums bestanden haben. Im Idealfall wäre das dann das fünfte Semester.“

Ein leises Lachen ging durch die Klasse.

„In Cromwell sind wir bemüht, junge Magiewirkende so gut wie möglich auszubilden. Sollten Ihre Begabungen das Kursniveau überschreiten oder möchten Sie Ihr Wissen zu einem Fachgebiet perfektionieren, dann melden Sie sich bitte bei mir oder dem Rektor. ,Begabtenförderung‘ ist ein Wort, das hier großgeschrieben wird. Im Hauptstudium haben Sie Pflichtfächer, werden darüber hinaus aber noch Wahlpflichtfächer erhalten, also aus einer größeren Menge an Kursen wählen können.“

Während Prof. Foirenston sprach, teilte sie die Blätter aus. Valerian überflog die Übersicht:

Grundstudium (1. und 2. Semester)

Beschwörungen I: Prof. Lichtenfels
Einführung in die Psychologie: Prof. Lichtenfels
Illusionen I: Dozentin Mytsereu
Kräuterkunde I: Dozentin Frey
Magische Theorie I: Prof. Lichtenfels
Meditation für Anfänger: Dozentin Frey
Rituale I: Prof. Foirenston
Selbstverteidigung I: Pater Ignatius

Valerian seufzte leise. Sie hatten Prof. Lichtenfels in drei verschiedenen Fächern.

Egal, wie lange man den pro Woche sehen muss, es ist eindeutig zu lang!

Ob Linda den Kerl auch schon getroffen hatte? Was sie wohl zu ihm sagen würde?

Valerian blickte zum Nachbartisch und hielt erstaunt inne. Vor der jungen Seherin lag ebenfalls ein Blatt, dieses enthielt erhabene Pünktchen, über die sie ihre Fingerspitzen gleiten ließ. Blindenschrift!

Schmunzelnd betrachtete er sie. Sie war also doch nicht so hilflos, wie er gedacht hatte. Seufzend kehrte er zu seiner Liste zurück.

Drei Namen sagten ihm nichts. Mytsereu – wie das klang! Was das wohl für eine Type war? Und Pater Ignatius? Ein katholischer Priester? An einer Zauberschule? Noch unpassender ging es ja wohl nicht! Was unterrichtete der noch mal? Selbstverteidigung! Am Liebsten hätte Valerian laut losgelacht. Ein Priester, der Selbstverteidigung unterrichtete! Warum nicht gleich Schlösserknacken?

Prof. Foirenston war wieder vorne bei ihrem Pult angelangt und sah auf ihre Armbanduhr. „Wir haben es jetzt kurz vor zwölf. Ich schlage vor, dass Sie sich auf den Weg zum Speisesaal machen. Am ersten Tag geht bekanntlich viel Zeit beim Räumesuchen verloren. Sie finden übrigens in jedem Kursraum neben der Tür einen Grundriss, der Ihnen zeigt, wo Sie sich gerade befinden. Ich wünsche einen guten Appetit.“

Kapitel 4

Die Speisesaalsuche dauerte tatsächlich länger als gedacht. Ihr Kurs war einer der letzten, die ankamen. Der Raum war nicht ganz so riesig wie der Große Saal, dafür aber wesentlich voller. Stühle scharten sich um Sechser-Tischgruppen, die im Raum verteilt standen. Die Einrichtung war sehr modern, passte jedoch gut zu dem alten Gemäuer. Die Neuankömmlinge ernteten ein paar neugierige Blicke, vermutlich von den höheren Semestern. Es befanden sich ungefähr 250 Personen in dem Raum. Die Dozenten hatten sich alle an einer längeren Tafel im hinteren Bereich des Speisesaals niedergelassen. Links, direkt neben dem Eingang, konnte man sich mit einem Tablett und Besteck eindecken.

Heute stand Putengeschnetzeltes mit Reis als Tagesmenü auf einer Tafel angeschrieben. Dazu gab es einen kleinen Salat und ein Mousse au Chocolat. Valerian lief das Wasser im Mund zusammen. Dem vegetarischen Gericht hatte er nicht einmal einen Blick gegönnt. Vegetarische Menüs kamen für Valerian nicht infrage.

Weiberkram! Echte Männer essen Fleisch!

Sie mussten eine ganze Weile nach einem Platz suchen. Jemand vom Küchenpersonal trug Lindas Tablett, da sie sonst Schwierigkeiten gehabt hätte, sich ohne Blindenstab zu orientieren. Schließlich fanden sie einen Tisch, an dem schon zwei Leute saßen. Valerian konnte es kaum mehr aushalten. Er hatte gar nicht bemerkt, dass er so hungrig war.

Das Essen war überraschend gut.

„Ich hasse diesen Fraß!“

Der blonde Kommilitone neben ihm schob mit seiner Gabel das Essen hin und her. Sein braungebranntes Gesicht zierte ein angewiderter Ausdruck.

Dann sah er zu ihnen auf und reichte Valerian die Hand. „Ich bin Cendrick van Genten und das ist meine Zwillingsschwester Katharina.“

Er schenkte Valerian ein so gekonntes Lächeln mit seinen blendend weißen Zähnen, dass man hätte meinen können, er sei einem Modemagazin entsprungen. Seine Kleider waren modern, äußerst elegant und betonten die attraktive Gestalt des jungen Mannes.

Valerian schüttelte die ihm angebotene Hand und begrüßte die vorgestellte Schwester.

Unterschiedlicher hätten Geschwister nicht aussehen können: Die junge Frau hatte rabenschwarzes, glatt fließendes Haar, welches sie zu einem lockeren Zopf geflochten trug. Auch sie hätte als Model durchgehen können. Mit ihrer porzellanhellen Haut und ihrer grazilen Haltung war sie bildhübsch. Allein die dunkelblauen Augen hatte sie mit ihrem Bruder gemein.

Die beiden musterten Linda unentschlossen und tauschten fragende Blicke aus.

„Oh, darf ich vorstellen: Das ist Linda und ich bin Valerian!“

Die Modelzwillinge lächelten einstudiert und es wurden ein paar freundliche, nichtssagende Worte ausgetauscht.

„Cendrick schreibt sich übrigens mit C, nicht mit K“, erklärte das blonde Männermodel gerade.

Valerian hob fragend die Augenbrauen. Nicht, dass es ihn interessierte, warum sich dieser Cendrick mit C schrieb, aber offensichtlich wollte sein Sitznachbar auf etwas hinaus.

„Meine Mutter hat dafür geschwärmt. Der Name hat irische Wurzeln und bedeutet soviel wie ‚königlicher Anführer‘“, erklärte er auch schon bereitwillig mit einer betont wegwerfenden Geste.

So sehr betont, dass es schon wieder auffällig wurde.

„Okay“, brummte Valerian.

Das Thema interessierte ihn immer noch nicht, doch der Blondschopf erzählte munter weiter.

„Jedenfalls hat mein Vater es mit Initialen. Er heißt Christoph van Genten. CvG. Also muss sein Sohn natürlich die gleichen haben. Deshalb wurde aus Kendrick eben Cendrick.“

Valerian warf ihm einen merkwürdigen Blick zu.

Cendrick winkte ab.

„Was ist an C so besonders, dass dein Vater darauf bestanden hat?“, erkundigte sich Linda zurückhaltend.

Cendrick brauchte nicht lange über eine Antwort nachzudenken.

„Es ist der schönste Buchstabe im Alphabet.“

„Ja?“

„K ist doch auch schön“, bemerkte seine Schwester. Ein katzenhaftes Lächeln huschte für einen kurzen Moment über ihr Antlitz.

„V ist am schönsten“, behauptete Valerian. „V ist eindrucksvoll, so wie Victory – Sieg – Yeah!“

Nun war er es, der merkwürdige Blicke erntete.

„Wichtiger als der Buchstabe ist die Bedeutung. ‚Königlicher Anführer‘ sagt doch schon alles. Was heißt Valerian?“

Die Frage wurde mit einem Schulterzucken quittiert.

Cendrick griff in die Hosentasche und angelte ein Smartphone heraus. „Schauen wir mal, was Google dazu sagt“, murmelte er und tippte auf dem Display herum.

Nun war Valerians Interesse doch geweckt. Er machte einen langen Hals, um lesen zu können, was Cendrick Interessantes herausfand.

„Hier ist es: Valerian kommt aus dem Lateinischen und bedeutet ‚Der Starke‘ oder ‚Der Gesunde‘. Nice!“

„HA!“, machte „Der Starke“ und grinste selbstzufrieden in die Runde, wie ein Schäferhund, der erfolgreich alle Schafe auf die Weide getrieben hatte.

„Super, Valerian“, schmunzelte Linda.

„Ja, so einen super Namen hättest du auch gerne, was?“

„Klar, ich wollte schon immer stark wie ein Mann sein. Mir fällt kein tolleres Attribut ein für … mich … als Frau.“

Valerian sah die blinde Seherin schmollend an, während Katharina leise lachte.

Ihr Bruder war weit weniger zurückhaltend. Grölend klopfte er ihm auf die Schulter.

„Mach dir nichts draus, Alter! Frauen können das nicht nachvollziehen. Die haben nicht das Bedürfnis, Beschützer des schwachen Geschlechts zu sein – weil sie es selbst sind!“

Seinem verschwörerischen Zwinkern begegnete Valerian mit missmutigem Gebrumme. Schließlich widmete er sich wieder dem Essen und stopfte sich eine voll beladene Gabel in den Mund. Das Kauen schien ihn zu trösten. Kauen machte Valerian zufrieden. In dieser Hinsicht war er wie ein großes Wollschaf.

Während Valerian den Teller leerte, hatte Cendrick seinen weit von sich geschoben und hielt das Gespräch am Laufen: „Als meine Familie von der Gründung dieses Institutes hörte, war sie alles andere als begeistert. Es gibt Orden, die man einfach nicht vermischen sollte, müsst ihr wissen. Zum Glück wählten sie einen Rektor, der sich an keinen Orden gebunden hat. Sir Fowler ist ein Einzelgänger. Mit denen kommen wir noch am besten aus, weil sie einfach zu unstrukturiert sind, um wirklich Schaden anzurichten.“

Er warf ein gewinnendes Lächeln in die Runde.

Schade, dass dein Grinsen so gänzlich verschwendet ist, dachte Valerian und seine Mundwinkel hoben sich. Linda wird deinem Charme sicher nicht erliegen. Sie kann ja nicht mal sehen, wie du aussiehst, und ich habe eh keine Ahnung, wovon du da faselst.

„He, isst du dein Schokomousse noch?“, erwiderte Valerian stattdessen.

Cendrick, offensichtlich nicht gewohnt, dass man seinem Monolog mit so wenig Begeisterung folgte, schob indigniert das Dessert herüber. Er setzte zu einem zweiten Versuch an. „Ich persönlich finde nicht, dass das Kräfteverhältnis fair aufgeteilt wurde. Es sind eindeutig zu wenige Magier unter den Lehrenden. Zu viele von denen wirken intuitive Magie. Das hat doch nichts mehr mit Kunst zu tun. Das ist wie Atmen. Niemand käme auf die Idee, dem überhaupt Beachtung zu schenken, und hier macht man ein riesiges Drama um diese Leute.“

Cendricks Schwester schwieg bei seinen Ausführungen. Sie schien nicht viel zu sagen zu haben.

Kein Wunder! Wer mit so einer Quasselstrippe aufgewachsen ist, der hat gelernt, sich kurzzufassen.

Valerian schmunzelte und schob sich den letzten Löffel Schokomousse in den Mund. Linda dagegen wirkte keineswegs so erheitert wie er. Ihr Gesicht hatte sich verdüstert und der Appetit auf das Dessert schien wie weggeblasen. Ob sie es ihm geben würde?

„Du bist also der Ansicht, dass Begabte, die sich intuitiver Magie bedienen, banal sind? Dass es für sie keine Kunst ist, ihre Fähigkeiten zu nutzen, und dass sie keines ausgewogenen Trainings bedürfen, um ihre Gabe einzusetzen?“

Cendrick schien erst jetzt aufzufallen, dass eine blinde Seherin mit am Tisch saß, und er schaltete sofort auf Prince Charming um.

„Selbstverständlich gehören Seher nicht zur Kategorie der intuitiven Magiewirker. Das Sehen ist ja eine aktive Kraft, die ein hohes Maß an Konzentration und Talent voraussetzt. Ganz zu schweigen von der hohen moralischen Verantwortung seiner Umgebung gegenüber.“

Oh Mann, was für ein elender Schleimer!

Linda ließ sich von diesen Worten etwas besänftigen, auch wenn sie immer noch nicht Cendricks Meinung war. „Alle Magiewirker haben eine hohe moralische Verantwortung, was ihre Gabe angeht. Es ist die Pflicht der älteren Begabten, der jüngsten Generation genügend Wissen zu vermitteln, damit wir unsere Fähigkeiten mit Bedacht einsetzen.“

Zu ihrer Ausführung schürzte Cendrick nur unbeeindruckt die Lippen. Offenbar sah er sich keiner moralischen Verantwortung unterworfen.

„Auch jemand, der Telekinese beherrscht, muss mit seiner Kraft sorgsam umgehen. Oder fändest du es lustig, wenn du eines Abends nach Hause kämst und alle Türschlösser wären auf magische Weise verbogen und deine Wohnung ausgeräumt worden? Ganz bestimmt nicht!“, schloss die Seherin.

„Liebe Linda“, setzte Cendrick in einer honigsüßen Stimme an, „selbstverständlich bedarf es bei jedem Menschen einer moralischen Erziehung, ohne die ein Zusammenleben überhaupt nicht möglich wäre. Ich wollte lediglich zum Ausdruck bringen, dass das Niveau der moralischen Verantwortung mit der Stärke der Kraft einhergeht – und das ist bei jeder magischen Fähigkeit unterschiedlich.“

„Was ist eigentlich ein Konvent?“, schaltete Valerian sich vorsichtshalber in das Gespräch ein.

Cendrick schien über diese Gelegenheit, erneut zu glänzen, erfreut, denn er antwortete bereitwillig: „Ein Konvent ist ein regionaler Verbund von Begabten der gleichen … hm … nennen wir es Gattung. Innerhalb Deutschlands gibt es davon sehr viele. Magierkonvente, Hexenkonvente und so weiter. Diese verschiedenen Konvente sind überregional in Orden aufgeteilt. Alle Magierkonvente bilden zusammen einen Magierorden. Wie Fowler schon gesagt hat, gab es 7 große Orden. Natürlich gibt es noch weit mehr, aber hier in Deutschland sind es 7 große gewesen. Jetzt sind es wohl 9. Selbstverständlich achtet jedes Land darauf, dass es eine magische Zahl ist. Meine Familie“, er zeigte mit einer gewichtigen Geste auf seine Brust, „ist schon seit Jahrhunderten Mitglied des Hetaeria Magi.“

Schweigen. Valerian blinzelte und sah fragend in die Runde.

„Der Geheimbund des Magus?“, versuchte Cendrick zu verdeutlichen.

Immer noch keine Reaktion.

Von der herrschenden Unkenntnis – ganz zu schweigen von dem offenkundigen Desinteresse – enttäuscht, setzte Cendrick zum nächsten erklärenden Redeschwall an: „Der Hetaeria Magi geht auf Simon Magus, auch Simon der Magier, Simon von Samarien oder Simon von Gitta genannt, zurück. Er war ein samaritanischer Gnostiker und lebte um 65 n. Chr. in Rom. Wirklich nie gehört?“

Valerian, der gedanklich immer noch mit Lindas Dessert beschäftigt war, starrte den anderen ertappt an und schüttelte vorsichtshalber den Kopf.

Cendrick klopfte ihm aufmunternd auf die Schulter. „Na, macht nichts! Wir sind ja in einem Kurs – und wie lange war noch die Regelstudienzeit?“ Er zwinkerte ihm vielsagend zu.

Acht Semester.

Auf einmal erschien Valerian diese Zeit furchtbar lang und trostlos.

Vier Jahre lang diese Laberbacke ertragen. Wie ätzend!

„Aber jetzt muss ich leider los. Wir sehen uns sicher später noch. Kommst du auch mit, Cat?“

Cendrick hatte sich an seine Schwester gewandt. Die nickte und verabschiedete sich dann von den anderen.

Linda beugte sich zu Valerian hinüber.

„Nur fürs Protokoll: Meine Familie gehört der Sapientia Oracularum an. Das heißt übersetzt ‚Die Weisheit der Orakel‘ und geht auf das Orakel von Delphi zurück. Man braucht kein Geschichtsprofessor zu sein, um zu wissen, dass WIR etliche Hundert Jahre älter sind.“

Sie hatte so energisch gesprochen, dass Valerian lachen musste.

„He, das ist gar nicht witzig! Dieser aufgeblasene …“

Sie schluckte das Wort herunter.

„Glaubt, er und seine Familie seien die Allertollsten!“

Valerian hob abwehrend die Hände und meinte mit einem breiten Grinsen: „Ich sag ja gar nichts! Ich finde euch magisches Völkchen einfach nur lustig.“

Nun musste auch Linda schmunzeln.

„Die Rivalität unter den Orden ist genauso alt wie deren Existenz. Aus dem Grund war meine Familie auch sehr froh über die Gründung von Cromwell. Es wird Zeit, dass wir alle einen Schritt aufeinander zugehen.“ Sie verzog das Gesicht. „Selbst wenn das bedeutet, Leuten wie den van Gentens ausgesetzt zu sein …“

Valerian war immer noch am Grinsen, als sich jemand mit einem überladenen Tablett näherte. „Ist hier noch frei?“

Ein weiterer Erstsemestler hatte sich zu ihnen gesellt. Er war mittelgroß, hatte braune kurze Haare und war alles in allem sehr unscheinbar. Auf Lindas Gesicht erschien ein strahlendes Lächeln.

„Aber natürlich! Setz dich ruhig! Ich bin Linda.“

„Flint“, entgegnete der andere mit einem matten Heben der Mundwinkel.

„Ich bin Valerian. Isst du wirklich deine drei Desserts?“

Flint nahm neben Linda Platz und reichte ihm eine der Süßspeisen rüber.

„Die Köchin meinte, dass alle anderen schon ihr Essen geholt hätten, und sie wolle nicht, dass etwas schlecht wird. Ich konnte ihr irgendwie nicht begreiflich machen, dass ich nicht so viel esse.“

„Kein Thema, dafür bin ich ja da!“, erklärte Valerian großspurig und löffelte gut gelaunt drauf los.

„Du bist auch in unserem Kurs, nicht wahr?“, begann Linda ein Gespräch.

Flint, der bereits mit dem Essen begonnen hatte, nickte leicht.

Wie kann man solch leckere Sachen nur so unanständig langsam essen, wunderte sich Valerian.

„Du bist auch aus Berlin, nicht wahr? Von wo genau?“, fuhr Linda gut gelaunt fort. Es war ersichtlich, dass Flints Gesellschaft mehr nach ihrem Geschmack war.

Der Angesprochene hatte kein einziges Mal aufgesehen und schien auch weiter mit seinem Essen beschäftigt.

„Aus der Geschlossenen“, kam die knappe Antwort.

Valerians voller Löffel kam in der Luft zum Stehen. Er schluckte hörbar die letzte Portion Mousse herunter und meinte stirnrunzelnd: „Woher?“

Linda warf ihm einen warnenden Blick zu. Erstaunlich, wie ihr das gelang, ohne dass sie ihn sehen konnte.

Sicher so eine Frauensache.

„Du hast schon richtig gehört“, kam es gleichmütig von Flint-mit-dem-gesenkten-Kopf. Er hatte seine Mahlzeit nicht unterbrochen. Kontinuierlich leerte er seinen Teller.

Langsam wie eine Schnecke. Frühestens heute Abend ist er fertig.

„Das ist ja schrecklich! Bist du wegen deiner Kräfte eingesperrt worden?“, erkundigte sich Linda in einem gefühlvollen Tonfall.

„Hm“, erklang die Antwort, die sowohl ja als auch nein hätte heißen können.

Valerian rollte die Augen. Linda sollte diesen Versager lieber weiteressen lassen und sich dafür mit ihm beschäftigen. Offenbar hatte der Knabe sowieso kein Interesse an einem Gespräch. Frauen und ihre soziale Ader! Sie konnten auch nie an einen hungrig blickenden Hund vorbeilaufen. Ein echter Mann hätte dem Köter einfach einen Tritt gegeben und damit wäre das Thema erledigt.

Seufzend nahm er einen großen Schluck von seiner Cola.

„Valerian und ich sind übrigens im selben Zimmer“, informierte Flint die anderen zwei. Valerian blieb das Getränk im Hals stecken. Er wollte gleichzeitig schlucken und Luft holen und begann zu husten.

„Das ist ja großartig!“, fiel Linda begeistert ein. „Dann kannst du Valerian später euer Zimmer zeigen, er findet sich nämlich nicht sehr gut zurecht.“

Der prustende Unsterbliche warf der lächelnden Seherin einen bösen Blick zu.

Du kannst froh sein, dass du nichts siehst, Mädel!

„Kein Problem“, kam die gleichmütige Antwort von Flint.

Er ist einsam. Er braucht ein paar Freunde, dachte die blinde Seherin und ihrem Sitznachbarn flog ihr Herz zu.

Das Blassblau seiner Aura, vermischt mit Grau, deutete auf Pessimismus und einen Hang zu übertriebener Schüchternheit hin. Linda hatte schon früh gelernt, in den Farben der Auren zu lesen. Sie sah sie ständig. Dunkelheit herrschte um sie herum nur dann, wenn sie allein war. Aus diesem Grund genoss sie die Gegenwart anderer. Sie sah deutlich die Konturen von Lebewesen und das in den verschiedensten Ausprägungen. Jeder Farbe konnten mehrere Bedeutungen innewohnen und für jede Farbe gab es eine positive, reine, und eine negative, unreine, Qualität. Alles zusammen gab Aufschluss über das momentane Charakterbild ihres Gegenübers.

Die Farben des Emotionsspektrums glichen denen des Regenbogens: Rot, Orange, Gelb, Gold, Grün, Blau, Violett, Weiß. Rot stand für Menschen, die dem Materiellen anhafteten. Zugleich zeigte es aber auch eine hohe Aktivität, Tatkraft und Bodenständigkeit. Das Thema Leidenschaft und Sexualität spielte eine große Rolle. Allerdings auch Spott, Ärger, Wut und Streitsucht. Orange deutete auf Gesundheit, Spontaneität, Humor und Lebensfreude hin, während die negative Seite Ich-Bezogenheit und Ruhelosigkeit offenbaren konnte. Gelb war dem Intellekt und erworbenem Wissen zugeordnet. Schien es hell, dann konnte es auf eine hohe Spiritualität, Leichtigkeit und Freude hindeuten. War es jedoch ein schmutziger Gelbton, dann enthüllte es Habgier, Ziellosigkeit und Oberflächlichkeit. Gold stellte die reinste aller Farben dar. Von ihr existierte nur eine gute Variante. Sie versinnbildlichte die bedingungslose Liebe und das Göttliche im Menschen. Sie war überaus selten in einer Aura anzutreffen. Am häufigsten sah man sie bei jungen Eltern, wenn ihr neugeborenes Baby in der Nähe war. Grün repräsentierte die Farbe der Harmonie, der Heilung und aller bejahenden Gefühle gegenüber der Natur (Tierliebe, Liebe zu einem Garten, einer Pflanze). Die abträgliche Form zeigte Gier, Neid und Eifersucht. Blau drückte Einfühlungsvermögen, Religiosität und Mystik aus. Erschien das Blau schmutzig, dann illustrierte es das eigene Unvermögen zum Loslassen, eine Pervertierung der Religiosität und einen Hang zum Dunklen. Fanatiker und Sektenführer zeigten diese schmutzige Version am häufigsten. Violett verkörperte die höhere Stufe des Blaus. Sie kam bei hochsensiblen Menschen mit einer ausgeprägten Spiritualität und einer tiefen Hingabe zum Göttlichen vor. Die ungute Ausprägung verriet die Tendenz zu Tagträumen oder einer krankhaften Ablehnung von allem Materiellen. Weiß veranschaulichte eine hohe Bewusstseinsstufe und hohe Energie. Erleuchtete Menschen zierte viel Weiß in ihrer Aura. Es galt als ein Zeichen für spirituelle Vollkommenheit. Darüber hinaus verband es die positiven Eigenschaften der anderen Farben. Weiß verfügte, genau wie Gold, über keine schlechte Affirmation. Es verkörperte das Beste im Menschen. Wenn es sich mit anderen Farben mischte, so deutete das eine Aufwertung derer an.

Außerdem existierten noch drei Farben, die die Auren am häufigsten verdunkelten: Braun, Grau und Schwarz. Während Braun noch eine positive Seite vorweisen konnte (darin war noch etwas Rot enthalten), gehörten zu Grau und Schwarz nur negative Eigenschaften. Je dunkler, desto stärker. So wie Weiß das Gute, charakterisierte Schwarz das Schlechte im Menschen.

Glücklicherweise war Schwarz ein Zustand, den man praktisch nie antraf. Solch ein Mensch hätte abgrundtief böse sein oder mit dunklen Mächten im Bunde stehen müssen.

Magiebegabte besaßen noch eine weitere Farbe. Die Farbe der Magie war wunderschön, wenn auch schwer zu beschreiben. Sie glich dem hellen Türkisblau eines Aquamarin, das sich in einem weißen Kristall brach und sich in einem prächtigen Kaleidoskop an Blautönen darstellte. Dabei war der Farbton nie gleichmäßig, sondern schien zu pulsieren, wie das Pochen eines Herzens – lebendig – magisch. Je stärker die Kraft und die Fähigkeit, diese zu nutzen, desto heller erstrahlte es. Diese Farbe wurde „Color Magicus“ oder „Color Micare“ genannt, weil sie auf magische Weise funkelte und strahlte. Aus pragmatischen Gründen wurde jedoch meist nur „Color“ gesagt.

Jeder Mensch hatte eine so genannte Grundfarbe, die darüber Aufschluss gab, wie er am häufigsten dachte und fühlte. Daran erkannte Linda ihre Mitmenschen. Darüber hinaus gab es bestimmte flüchtigere Farbkomplexe, die die momentane Stimmung der Person verrieten. Es war gleichermaßen ein Segen und ein Fluch, die Aura anderer Wesen (denn nicht nur Menschen besaßen Auren) lesen zu können. Jede Notlüge und Halbwahrheit war sofort offenkundig. Linda konnte man nicht vormachen, sie zu mögen. Sie sah es unmittelbar. Die Fähigkeit, andere zu durchschauen, hatte ihr als Kind nur wenige Freunde eingebracht. Sie hatte still darunter gelitten und akzeptieren gelernt, dass Menschen keine Heiligen waren. In Flint sah sie einen Leidensgenossen. Vielleicht hatte er nicht so viel Glück gehabt wie sie und seine Mutter hatte sich nicht so hingebungsvoll um seine emotionalen Verletzungen gekümmert wie ihre.

Valerian schien nicht sehr begeistert von ihrem Anfreundungsprojekt. Ihn interessierte mehr sein Zuckernachschub.

Wie kann man nur so viel von dem süßen Zeug essen?

Zu schade, dass er der Einzige war, in dessen Aura sie nicht lesen konnte. Es hätte sie sehr interessiert, was für ein Mensch er war. Nur wenn seine Gefühle sehr intensiv wurden, schimmerte ein Hauch von Farbe zu ihr hindurch. Ob das damit zusammenhing, dass er ein Unsterblicher war? Prof. Foirenston hatte erwähnt, dass Unsterbliche immun gegen magische Beeinflussungen seien. Das galt dann wohl auch für magisches Durchleuchten. Und das, obwohl er die „Wandelung“ offenbar noch nicht vollzogen hatte …

Sie konnte es kaum abwarten, Prof. Lichtenfels zu löchern. Oder besser: Sie konnte es kaum abwarten, zuzuhören, wie ihre Kommilitonen ihn löchern würden. Sie selbst sprach nicht gerne vor anderen. Sie wurde nervös, wenn sie Desinteresse in den Auren um sich herum las, und das endete meist in heftigem Gestotter. Doch jetzt wollte sie erst einmal Flint zum Reden bekommen. Irgendwie musste man ihn doch aus seinem Schneckenhaus herauslocken können.

„Hattest du schon Gelegenheit, dich im Gebäude umzusehen? Ich habe gehört, dass es hier eine Bibliothek gibt“, fuhr sie lebhaft fort.

„Hm … nein … habe ich noch nicht. Ich habe vorhin meine Sachen ausgepackt. Die Zimmer sind recht schön“, murmelte Flint vor sich hin. Von Valerian war nur ein genüssliches Seufzen zu hören.
Vermutlich hatte er eine weitere Dessertschale erfolgreich geleert.

„Also ich bin fertig. Von mir aus können wir gerne einen Rundgang machen. Es geht ja erst um 14 Uhr weiter“, bot er an.

„Eine großartige Idee! Warten wir doch auf Flint und gehen dann alle zusammen!“, schlug Linda lächelnd vor.

Es herrschte einen Moment Stille.

„Meinst du, dass er das heute noch schafft?“, kam es skeptisch von Valerian.

„Schon okay. Geht ruhig ohne mich.“

Flints Tonfall war wie immer gleichmütig und kraftlos.

Linda wollte bereits widersprechen, doch Valerian kam ihr zuvor: „Sehr gut! Wir sehen uns dann später im Kurs oder auf unserem Zimmer.“ Der Unsterbliche sprang auf. Die junge Seherin fluchte innerlich und erhob sich widerwillig.

„Also schön … Dann bis später, Flint!“

Valerian war an ihre Seite getreten und führte sie fort. Sie seufzte leise, als sie den Speisesaal verlassen hatten.

„Du magst ihn nicht besonders“, meinte sie in einem anklagenden Tonfall zu ihrem Begleiter.

„Na hör mal! Er kommt direkt aus der Geschlossenen zu uns! Er hat sie nicht alle! Er hat uns beim Essen nicht einmal angesehen und seine ganze Art ist merkwürdig.“

Linda schnaubte undamenhaft. „Früher hat man Frauen verbrannt, wenn sie wussten, wie man einen Kräutersud herstellt. Normalsterbliche verstehen die Kraft nicht und haben deshalb Angst vor uns. Du weißt doch nicht mal, was genau der Grund dafür war, dass er in einer Anstalt gelandet ist.“

„Verteidige ihn, so viel du willst! Ich brauche jedenfalls nur einen Blick auf den Kerl zu werfen und merke sofort, dass mit dem etwas nicht stimmt. Mir läuft es kalt den Rücken runter, wenn ich ihn nur ansehe“, beharrte Valerian stur.

„Das ist doch wirklich albern!“, empörte sich seine Begleiterin. „Er ist einfach alleine und braucht ein paar Freunde. Und wenn ihr euch ein Zimmer teilt, dann müsst ihr doch eh miteinander auskommen.“

Sie glaubte, ihn leise etwas von Hunden murmeln zu hören, und schüttelte den Kopf. Sicher so eine Männersache …

Kapitel 5

Wir werden zu spät kommen, schoss es dem Unsterblichen durch den Kopf.

Als Valerian seine Begleiterin aus dem Speisesaal geführt hatte, schlug diese vor, dass er doch erst einmal sein Zimmer aufsuchen und seinen Koffer auspacken solle. Leider aber musste er sich ziemlich schnell eingestehen, dass er sich einfach nicht in diesem riesigen Gebäude zurechtfand. Also hatte sie sich seiner erbarmt und ihn nach Kräften beim Suchen unterstützt. So merkwürdig es auch war, doch ohne die Blinde hätte er seinen Weg durch das Haus niemals gefunden. Auf einem Belegungsplan hatte er nachgelesen, dass die Unterkünfte des ersten Stocks für die Studentinnen und die im zweiten Stock für die Studenten vorgesehen waren. Vielleicht ging die Schulleitung davon aus, dass, wenn es Männern möglich war, bessere Leistungen im Sport zu erbringen, diese auch einen längeren Weg bis zum Ausgang zurücklegen konnten.

Schließlich hatten sie sein Zimmer gefunden. Es war, wie der Rest des Hauses, modern eingerichtet und mit hellen Möbeln ausgestattet. Es befanden sich zwei Betten, zwei Schreibtische, zwei Einbauschränke sowie ein Bad mit WC und Dusche darin. Alles sehr geschmackvoll ausgewählt. Das Ganze erinnerte ihn an ein edles Internat für Kinder aus reichem Hause. Das einzige, was er vermisste, war ein PC. Offenbar gab es, versteckt in den Tiefen der Hausflure, irgendwo einen Internetraum. Dem würde er abends einen Besuch abstatten. Flint hatte bereits seinen Koffer auf ein Bett gelegt und so wählte Valerian das andere als Nachtlager.

Näher am Fenster, ideal!

Erst im Zimmer war Valerian eingefallen, dass er seinen Koffer im Büro des Rektors hatte stehen lassen. Jetzt aber stand er neben einem der Schreibtische. Sir Fowler musste dafür gesorgt haben, dass das Gepäckstück nach oben gebracht wurde.

Während Linda wartete, warf er den Inhalt seines Koffers in die verschiedenen Fächer des Schrankes, die Flint für ihn übrig gelassen hatte. Obschon der Raum groß war, war er trotzdem nicht sehr erfreut, ihn mit Flint gemeinsam bewohnen zu müssen. Mal sehen, ob sich da noch etwas machen ließe. Das würde er aber besser nicht mit oder vor Linda diskutieren.

Als er mit dem Einräumen fertig war, zeigte sein Wecker 13.50 Uhr.

Kein Problem, dachte Valerian und sie machten sich zum zuletzt besuchten Kursraum auf.

Doch leider hatten sie sich geirrt: War es in der Schule üblich gewesen, dass die einzelnen Lehrer zum Klassenzimmer ihrer Schüler kamen, so war es anscheinend hier so geregelt, dass die Studenten ihren Dozenten hinterherstiefelten.

Faule Säcke! Was nun?

Wieder wusste Linda Rat. Sie machten sich auf zum Aushang im Foyer – eine Art Schwarzes Brett, an dem unter anderem ein Plan mit der Kursraumverteilung angebracht worden war. Nur, welchen Dozenten hatten sie nun überhaupt?

Das hatte sich Linda ebenfalls gemerkt. Heute, am ersten Tag, ging es darum, die einzelnen Dozenten des ersten Semesters kennenzulernen. Am Vormittag war Prof. Foirenston dran gewesen und nachmittags kämen Prof. Lichtenfels, Dozentin Frey und Pater Ignatius an die Reihe.

Diese Mytsereu-Type legt heute offensichtlich keinen Wert darauf, mit uns Bekanntschaft zu schließen.

Valerians Laune hatte sich in dem Moment verschlechtert, als er erkannte, dass sie jetzt zu Prof. Lichtenfels unterwegs waren. Gegen diesen Mann hatte ihn eine spontane und überwältigende Antipathie erfasst.

Der Professor hatte seinen Kursraum im Erdgeschoss, im nördlichen Teil des Hauses. Dort, wo nie die Sonne scheint, dachte Valerian grimmig.

In der Tat waren die Räume hier kühler, was in der allgemein herrschenden Hitze eine angenehme Abwechslung darstellte. Da aber alles, was mit diesem aalglatten Magus zu tun hatte, automatisch schlecht war, wollte sich Valerian diesen Fakt nicht eingestehen, und so führte er Linda unwillig weiter. Als sie um die Ecke kamen, sahen sie, dass die Tür bereits geschlossen war. Sie klopften kurz an und traten leise ein. Prof. Lichtenfels stand hinter seinem Lesepult, das ihm fast bis zur Brust reichte. Als die beiden in den Raum kamen, wandte er ihnen seinen kühlen, bohrenden Blick zu.

Im Gegensatz zu Sir Fowler war das „Men in Black“-Outfit bei ihm keine Ausnahme gewesen. Auch heute erschien der Professor tadellos gekleidet vor seinen Studenten. Im Verhältnis zu deren Freizeitlook wirkte er in seinem schwarzen Anzug ziemlich overdressed. Der schattige Raum machte ihn mit seinem blonden Haar noch bleicher und er wirkte unnahbarer als je zuvor. In seinen schlanken, langen Fingern hielt er einen Zeigestock. Der rote Rubinring funkelte an seiner linken Hand.

Valerian murmelte eine Entschuldigung und scannte schnell den Raum.

So ein Pech! Nur noch zwei Plätze in der ersten Reihe waren frei. Wer zuletzt kam, der musste direkt vor den Profs sitzen, so war das nun mal. Bei Prof. Foirenston war es ihnen genau gleich ergangen. Flint hatte es auch nicht besser erwischt – oder war ihm das Konzept des Sich-einen-guten-Platz-Erkämpfens fremd?

Oder er ist einfach ein widerlicher Streber.

Die anderen beiden in der ersten Reihe kannte Valerian nicht.

„Ah, Herr Wagner und Frau Benndorf gesellen sich auch zu uns!“, kam es mit einem spöttischen Unterton.

Valerian knirschte mit den Zähnen. War es nicht großartig, wie der Prof am ersten Tag bereits ihre Namen kannte? Aber heute wollte er es sich nicht schon mit seinem Dozenten verderben, deshalb führte er die nun leicht errötete Linda schweigend zu ihrem Platz am Fenster und setzte sich daneben.

„Da wir nun vollzählig sind, können wir also anfangen …“

Prof. Lichtenfels sah bedeutungsvoll auf seine Armbanduhr.

Wohl um sich eine geistige Notiz zu machen, wie viele Minuten wir ihn gekostet haben, dachte Valerian genervt.

„Mein Name …“, hob der Dozent erneut an und wandte sich zur Tafel um. Sein Name war in unübersehbar großen Buchstaben darauf zu lesen. „… ist Professor … Damian … Lichtenfels!“

Jeder Namensteil wurde mit einem Schlag des Zeigestockes auf die Tafel betont. Der Klang erinnerte unangenehm an den Hall von Peitschenhieben.

„Meine Familie stammt aus dem Hetaeria Magi. Wir können unsere Wurzeln bis zu Magus selbst zurückverfolgen.“

Bei seinen Ausführungen ließ er seinen kühlen Blick über die Reihen gleiten und nickte würdevoll dem Raum im Allgemeinen und den Sprösslingen des Hetaeria Magi im Speziellen zu. Als Valerian sich leicht umdrehte, konnte er das selbstzufriedene Lächeln von Cendrick sehen, der schräg hinter ihm in der zweiten Reihe saß.

Scheint, als hätte Lichtenfels seinen ersten Fan gefunden. Die passen zusammen wie die Faust aufs Auge. Ein Herz und eine Seele. Birds of a feather. Krähen, die sich gegenseitig kein Auge aushacken. Die sehen sogar praktisch gleich aus. Na ja, vielleicht ist Cendrick noch einen Tick menschlicher als Graf Dracula.

„Sie sind alle hier, weil Sie etwas lernen möchten. Deshalb rate ich Ihnen: Halten Sie zu Beginn Ihres Studiums einen Moment inne und denken Sie darüber nach, was Sie vom Lernen abhalten könnte.“ Ein kleines, grausames Lächeln zeigte sich auf seinen adonisgleichen Zügen. „Und dann eliminieren Sie es!“

Schweigen. Blicke wurden unter den Studierenden ausgetauscht. In einigen Gesichtern spiegelte sich purer Unglaube, in anderen Amüsement. Der Kerl machte doch sicher Witze.

„Schwätzer und Träumer sowie Störenfriede und Dummköpfe haben in meinem Kurs nichts verloren und sind hier unerwünscht! Ich werde mich ihrer zu entledigen wissen.“

Ein Unheil verkündendes Lächeln begleitete seine Worte, sodass Valerian sich unwillkürlich fragte, auf welche Art genau sich der Professor eines „Störenfrieds“ entledigen wollte.

„Glücklicherweise – oder für Sie auch unglücklicherweise – sind alle meine Kurse zum Bestehen Ihres Grundstudiums Voraussetzung. Deshalb rate ich zu Aufmerksamkeit und Engagement.“

An dieser Stelle sah der Prof Valerian direkt ins Gesicht.

Klasse, der hat dich schon herausgepickt, ohne dass du etwas angestellt hast.

„Ich habe hier“, der Dozent hatte wieder zu sprechen begonnen und hob einen Stapel Blätter hoch, „eine Übersicht über die Kurszeiten sowie einen Wochenplan für das erste Semester. Geben Sie das rum!“

Der letzte Satz wurde in einem kommandierenden Tonfall gesprochen und galt der blinden Seherin. Lichtenfels ließ den Stapel auf Lindas Tisch fallen. Die zuckte erschrocken zusammen. Wie hätte sie auch mit solch einem lauten Geräusch rechnen können?

Oh Mann, was für ein Aas!

Valerian nahm den Stapel von ihrem Tisch, ging die Seiten durch, bis er den Blindenschriftdruck für sie fand, nahm sich dann selbst ein Blatt und reichte den Rest weiter. Jetzt war er doch froh, dass Flint neben ihm saß, hatte er doch sonst niemanden, mit dem er einen genervten Blick austauschen konnte. Die erste Reihe war einfach nicht beliebt. Leider aber machte ihm Flint einen Strich durch die Rechnung, denn diesmal beugte er sich nicht über seinen Teller, sondern über den Tisch.

Vielleicht hat der Gute ja irgendeine Nackenstarre und er kann nur wie ein Maulwurf durch die Welt robben, dachte Valerian gehässig.

Je länger er den Dozenten ertragen musste, desto tiefer sank seine Laune.

Damian Lichtenfels, die Ereignisse um sich herum ignorierend, fuhr mit deutlicher Stimme fort: „Sie werden Ihren Unterricht in Doppelblöcken absolvieren. Sowohl vormittags als auch nachmittags erhalten sie je zwei Doppelstunden zu einem Kurs.“

Valerian sah auf seinen Plan und war heilfroh, dass der heutige Montag anders abgehalten worden war.

Wochenplan für das erste Semester:

Montag:
Vormittag = Psychologie
Nachmittag = Magische Theorie I

Dienstag:
Vormittag = Meditation für Anfänger
Nachmittag = Selbstverteidigung I

Mittwoch:
Vormittag = Rituale I
Nachmittag = Beschwörungen I

Donnerstag:
Vormittag = Kräuterkunde I
Nachmittag = Illusionen I

Der gesamte Montag bestand nur aus Unterricht bei Prof. Lichtenfels!

Wer hat sich denn diesen Plan ausgedacht? Das ist doch zum Kotzen, verdammt!

Und wo war der Freitag geblieben? Oder hatten sie am Wochenende keine Seminare?

Sein Blick wanderte nach links zu Linda. Ihre Hände tasteten über das präparierte Papier und er konnte erkennen, dass auch sie das Gesicht verzog. Dann sah er nach rechts. Flint schien wieder um ein paar Zentimeter geschrumpft zu sein. Sein Interesse galt ganz seiner Tischplatte.

Seufzend wandte sich Valerian wieder seinem Kursplan zu.

Wie lange geht denn so ein Vormittag?

Er warf einen Blick auf die Kurszeiten.

Kurszeiten:

8.45 - 10.15 Uhr
10.30 - 12 Uhr
12.00 - 14 Uhr Mittagspause
14.00 - 15.30 Uhr
15.45 - 17.15 Uhr

Er überschlug kurz und stöhnte innerlich. Sechs Stunden! Im Vergleich zu seiner alten Schule waren sechs Stunden nicht viel, aber dort hatte es auch keinen Lehrer gegeben wie Prof. Ich-mach-euch-das-Leben-zur-Hölle! Demotiviert rutschte er auf seinem Stuhl tiefer. Er würde das erste Semester hassen, das wusste er jetzt schon. Der Typ war der Horror. Daneben wirkte Prof. Foirenston wie ein Schmusekätzchen.

Valerian ließ den Blick durch den Kursraum schweifen. War Prof. Foirenstons Zimmer hell und luftig gewesen, so bestach dieses durch sein kaltes und muffiges Klima. Die Wände waren mit dunklem Holz getäfelt. Die Fensterfront wurde zum Großteil von langen, schweren und (leider) hässlich dunkelgrünen Samtvorhängen verdeckt. An den Wänden hingen ausgestopfte Tiere und mittelalterliche Drucke von Teufeln, Hexenverbrennungen und magischen Symbolen.

Ziemlich unfreundlich – also passend zum Besitzer.

Prof. Lichtenfels erging sich mehr als eine Stunde in langen Reden über die Kunst der Magie, über die wahre Bestimmung für Magiewirkende und das Maß an Talent, das er für seine Kurse der Stufe II voraussetzte. Er nehme schließlich nicht jeden. Alles in allem erinnerte er Valerian immer mehr an Cendrick. Die beiden würden sich vermutlich heiß und innig lieben. Er musste unbedingt herauskriegen, wie die anderen Orden hießen. Vielleicht war ja auch einer für Unsterbliche dabei und mit einem Dozenten aus demselben Orden hätte er dann endlich jemanden nach seiner Fasson gefunden.

Um 15.35 Uhr führte Valerian Linda aus dem Raum. Prof. Lichtenfels hatte fünf Minuten überzogen, weil ihm zuvor „fünf Minuten gestohlen“ worden seien, so hatte er sich ausgedrückt. Valerian hasste den Kerl. Der Großteil der anderen Kursteilnehmer schien ebenfalls froh, dass die anderthalb Stunden endlich überstanden waren. Keiner hatte sich die Mühe gemacht, mit dem Professor zu sprechen oder Fragen zu stellen.

Wer will das auch? Der ist ja eh in einem endlosen Monolog versunken.

Leider hatten sich dadurch die Fragen zu seiner Unsterblichkeit auch nicht beantwortet.

Ach, was soll’s … Lieber später noch etwas im Internet surfen. Wikipedia weiß alles.

Diesmal mussten die beiden nicht nach dem Kursraum der nächsten Dozentin suchen, da sie einfach dem Pulk aus Studenten folgen konnten. Das war das Praktische bei so vielen Leuten: Einer wusste immer, wo es langging.

Der Weg zum nächsten Raum führte sie zum Foyer und aus dem Gebäude heraus. Sie gingen links um das Anwesen herum und kamen an einem riesigen Gewächshaus an. Genauso gut hätte man es „Gärtnerei“ nennen können, denn dessen Größe machte ihm alle Ehre.

Vor dem Eingang standen zwei Personen. Eine junge Frau, Mitte zwanzig, und ein groß gewachsener Mann, Ende vierzig. Die zarte Schönheit mutete geradezu winzig neben ihrem stattlichen Begleiter an, ging sie ihm doch gerade mal bis zur Achsel. Sie hatte helle Haut, die von kleinen Sommersprossen geziert wurde. Ihre veilchenblauen, sanften Augen blickten den Studierenden lächelnd entgegen. Das fein geschnittene Gesicht wurde von hellroten Locken eingerahmt. Sie trug ein weißes Trägerkleid, dessen Stoff der Wind um ihre Beine bauschte. Im Ganzen wirkte sie mehr wie ein Kind als eine Erwachsene und dabei so freundlich und offen, dass man gar nicht anders konnte, als sie gernzuhaben.

Der Mann war muskulös und hatte braune kurz geschnittene Haare, die an den Schläfen bereits leicht ergraut waren. Hellbraune wache Augen blitzten in seinem braungebrannten Gesicht. Der Mann strotzte nur so vor Lebenskraft. Oberarme und Brustkorb glichen denen eines Gewichthebers. Er trug eine schwarze Hose und ein dunkelgraues Hemd. Erst auf den zweiten Blick entdeckte Valerian den weißen Kragen am Hals des Mannes. Das waren also die letzten beiden Dozenten für heute.

Als die Gruppe Studierender bei dem Paar angelangt war, begann die Frau zu sprechen: „Willkommen im ersten Semester! Ursprünglich sollte sich der Kurs im Gewächshaus treffen, doch bei der Hitze ist es unter dem Glasdach kaum auszuhalten. Ich schlage vor, wir gehen ein paar Schritte in den Park hinein und setzen uns alle in den Schatten der Bäume. Seid ihr einverstanden?“

Um Valerian herum lächelten und nickten die Kommilitonen wie Mondkälber.

Oh Mann! Werdet erwachsen, dachte er.

Sie wurden um die „Glasvilla“ herum-und tiefer in den Park hineingeführt. Ganz in der Nähe begann eine Baumgruppe, die sich weiter hinten zu einem kleinen Waldstück ausbreitete.

Der Park ist wirklich riesig.

Valerian setzte Linda über seine Entdeckung in Kenntnis und sie begann zu strahlen. „Da müssen wir unbedingt bald hin!“, tuschelte sie in seine Richtung.

Die Gruppe ließ sich im Gras auf einer kleinen Lichtung nieder und die zwei Lehrenden blieben vor ihr stehen.

„Also hier ist es wirklich viel angenehmer!“, bemerkte die Dozentin und blickte lächelnd in die Runde.

„Allerdings“, bestätigte der Hüne neben ihr.

Obwohl sich seine Mundwinkel nur leicht hoben, hatte er eine starke positive Ausstrahlung. Valerian fragte sich, woher das kam.

Gold, überall Gold!

Linda musterte hingerissen den vor ihr stehenden Mann. So etwas hatte sie noch nie gesehen! Er verfügte fast ausschließlich über die reinsten Farben in seiner Aura. Gold, Weiß und Color, die Farbe der Magie. Sie hatte ein so prächtiges Farbenspiel noch nie zu Gesicht bekommen. Er musste ein wahrhaft gütiger und spirituell hoch entwickelter Mensch sein. Es war berauschend, ihn anzusehen. Sie fühlte sich schwerelos und wäre am liebsten ewig so dahingeglitten. Sie war so – ergriffen! Diese Aura würde sie immer und überall wiedererkennen. Sie war einzigartig.

Linda nahm eine leichte Bewegung wahr. Hatte er ihr zugenickt?

Sie lächelte verlegen und drehte schnell den Kopf weg.

Wie peinlich, er hat mich erwischt, als ich ihn angestarrt habe! Na ja, Mutter Theresa haben sicher auch viele Leute zeit ihres Lebens angestarrt …

Bei diesem Vergleich musste sie innerlich lachen.

Währenddessen hatte sich die Dozentin vorgestellt. Felicitas Frey gehörte dem Sapientia Oracularum an und würde sie in Kräuterkunde sowie Meditation unterrichten. „Pater Ignatius und ich dachten, dass es bestimmt allen recht ist, wenn wir unsere Vorstellungsrunden gemeinsam machen. So brauchen Sie sich nicht zwei Mal vorzustellen und sind heute Abend schneller fertig. Auf diese Weise bleibt Ihnen auch noch etwas Zeit, um vor dem Abendessen den Park zu erkunden.“

Ihre Worte wurden mit zustimmendem Klatschen aufgenommen.

Die Umgebung war wirklich herrlich. Linda hörte die Vögel in den Ästen ihr Liedchen trällern. Sie spürte einen sanften Luftzug auf ihrem Gesicht und genoss das friedliche Rascheln der Blätter. Zudem hatte sie eine tolle „Aussicht“. Das Gold in Pater Ignatius’ Aura war Balsam für ihre Seele.

Und er verfehlte auch bei den anderen Studierenden seine Wirkung nicht. Schon als sich der Kurs den Dozenten genähert hatte, begannen sich die Auren ihrer Kommilitonen zu wandeln. Das aggressive Rot, das in Prof. Lichtenfels’ Unterricht aufgetaucht war, zog sich zurück. An dessen Stelle trat ein friedliches Grün. Jene, die nahe bei Pater Ignatius saßen, bekamen sogar ein entspanntes und meditatives Blau. Dieser Mann löste etwas in seinen Mitmenschen aus. Ein Wunsch nach „mehr“, im spirituellen Sinne.

Faszinierend!

Lange hing Linda diesem Gedanken nach, bis ihr auffiel, dass sie den Pater schon wieder angestarrt hatte. Sie schien allerdings nicht die Einzige zu sein. Um sie herum mischte sich hier und da ein schwärmerisches Rosa um die Konturen mancher Studentinnen. Sie konnte ein breites Schmunzeln nicht unterdrücken und wandte sich wieder der Dozentin zu. Offenbar war das von ihr vorgeschlagene „Du“ als Ansprache für die Studenten akzeptiert worden.

„Die Meditation dient dazu, euren Geist zum Schweigen zu bringen und eure Aufmerksamkeit zu fokussieren. Erst wenn eure Vorstellung von dem, was ihr erreichen wollt, klar ist, kann euer Wille die Magie in gelenkter Bahn fließen lassen. Die Meditationspraxis ist so alt wie die Menschheit selbst. Zu früheren Zeiten wurden die Techniken im Geheimen weitergegeben. Sowohl in Mönchsorden …“ Sie hielt kurz inne. Linda sah an dem Weiten der Aura, dass die Frau einen Arm in Richtung des Paters ausstreckte. „… als auch in Hexenzirkeln. Oft war eine Einweihung damit verbunden. Die Mitglieder gelobten einander, sich gegenseitig in der Meditationspraxis zu unterstützen. Sollte euch die Meditation Spaß machen, so könnt ihr damit wahre Wunder bewirken. Viele erreichen durch die Meditation einen erhöhten Bewusstseinszustand, der ihnen eine immense Kontrolle über ihre magischen Fähigkeiten erlaubt.“

Linda ließ wieder den Blick schweifen und erkannte Flint unter den anderen. Das Grau in seiner Aura hatte sich etwas gelichtet und ein neuer Farbton war in seinem zaghaften Hellblau aufgetaucht. Linda war sich nicht sicher, ob das auf einen Sinn für Verantwortung oder auf Hingabe schließen ließ.

Als sie noch grübelte, ergriff der Pater das Wort: „Wie meine Kollegin schon richtig sagte, ist mein Name Pater Ignatius. Ich bin Ordensvertreter des Custodes Iluminis, der Wächter des Lichts. Ich komme frisch aus Rom zu euch. Nun werden sich einige unter euch womöglich gewundert haben, warum ein katholischer Priester Selbstverteidigung unterrichtet …“

Er wartete das zustimmende Gemurmel ab und fuhr dann fort.

„Hilf dir selbst, so wird dir geholfen! Meine lieben Studierenden – ihr habt Hilfe sehr nötig. Sir Fowler hat in seiner Begrüßungsrede schon angedeutet, dass sich immer mehr Tore zur Anderswelt – der Dimension der Dämonen – öffnen. Nichts Gutes kommt von dort zu uns und die Menschen sind dem schutzlos ausgeliefert. Die gute Nachricht ist: Gott lässt uns damit nicht alleine! Heutzutage werden mehr Begabte geboren als jemals zuvor und viele finden ihren Weg zum Glauben und können auf die Stärke Gottes vertrauen. Doch geben wir uns keinen Illusionen hin: Der Feind ist stark! Und ihr sollt auf ihn vorbereitet sein, wenn ihr euer Studium abgeschlossen habt. Da das Böse in vielfältigen Formen lauert, ist es der Schulleitung und auch mir ein Anliegen, dass ihr alle zuerst einmal lernt, euch selbst zu schützen. Ein toter Wächter ist ein schlechter Wächter …“

Er lachte leise und einige Studenten fielen mit ein.

„Zu Beginn werden wir lernen, auszuweichen. Später kommen das Abblocken von Angriffen sowie Gegenangriffe an die Reihe. Sollten mir alle von euch bis in die höheren Stufen erhalten bleiben, werdet ihr noch den Kampf mit Klingen und Schusswaffen lernen.“

Linda nahm ein erstauntes Raunen wahr. Ihre Mitstudenten hatte der letzte Satz eiskalt erwischt. Sie hatte ebenfalls nicht damit gerechnet, dass das Training solch militärische Züge annehmen würde. Schusswaffen? War das überhaupt erlaubt? Zum Glück würde sie das nicht betreffen. Mal abgesehen davon, dass sie ihren Gegner nicht sehen konnte – oder zumindest dass alle das dachten –, wurde ihr allein bei dem Gedanken, eine Waffe in die Hand zu nehmen, schlecht. Sie hatte einfach zu viel Fantasie. Wenn ihr etwas erzählt wurde, dann stellte sie sich alles bis ins kleinste Detail vor. Im Gegensatz zu anderen Blinden wusste sie, wie ihre Umwelt aussah. Sie hatte viele Stunden damit verbracht, sich die Sinne von Tieren zu leihen. So war es ihr möglich gewesen, ein Bild ihrer Umgebung zu entwerfen, auch wenn diese für sie fremd war.

Bei einem Messer würde sie sich die ganze Zeit vorstellen, wie die metallene Klinge tief ins Fleisch drang, bis sie auf einen Widerstand stieß. Und wie das warme Blut des Getroffenen sich langsam in dunklen Wellen über dessen Körper ergoss.

Uargh! Mir wird schlecht!

Vielleicht war dieser Meditationskurs ja doch nützlicher als gedacht. Selbst ihre Mutter hatte ihr ständig nahegelegt, doch mal zu meditieren.

Inzwischen war die Dozentin wieder an der Reihe und hatte bereits einige Sätze zur Kräuterkunde verloren. Das klang wesentlich unblutiger. Heilpflanzen hatten Linda schon immer interessiert.

„Neben den Heilpflanzen gibt es auch jene, die eine leichte Rauschwirkung haben. Diese könnt ihr in der Meditation einsetzen. Das ist dann bereits fächerübergreifender Unterricht …“

Linda hörte ihr fröhliches Lachen und auch ihre Mundwinkel hoben sich. Einige ihrer Kommilitonen lachten ebenfalls, doch an der Art des Lachens hörte man, dass sie mit den Rauschpflanzen ganz andere Absichten verfolgten.

„Mal locker chillen“, hörte sie Cendrick leise hinter sich flüstern.

Die Seherin schüttelte den Kopf und ihr Blick glitt zu Valerian hinüber. Anhand der blassen Kontur seiner Aura erkannte sie, dass er mehr lag als saß. Sie war immer wieder aufs Neue verblüfft, dass sie von ihm überhaupt keine Schwingungen aufnehmen konnte. Bisher hatten sich nur erfahrene und mächtige Begabte ihr gegenüber abschirmen können. Sie wusste, dass es einen Zauberspruch gab, mit dem man das erreichen konnte. Doch wenn sich jemand magisch abschirmte, dann leuchtete das Color Magicus des aktiven Zaubers in seiner Aura. Sie konnte dann zwar keine Emotionen lesen, doch immerhin sah sie die Person überdeutlich schimmern. Valerian dagegen war fast wie ein weißer Fleck auf einer Landkarte. Zumindest stellte sie sich jene genau so vor wie ihn … In einem großen Puzzle war er das fehlende Teil – und genau dadurch fiel er auf.

Frustrierend!

Nun gut, womöglich würde sich das ändern, wenn sie erst einmal gelernt hatte, ihre Kräfte besser zu beherrschen. Man lernte ja bekanntlich sein Leben lang nie aus …

Kapitel 6

Die Zeit war wie im Flug vergangen. Am liebsten hätte Valerian sich hingelegt und die Augen für eine Weile zugemacht. Trotz der vielen Leute war es hier so ruhig und friedlich, dass ihm zum ersten Mal auffiel, wie müde er war. Der Tag hatte ihn geschafft. Er „saß“ zurückgelehnt, auf seine Ellbogen gestützt und musterte aus halb geöffneten Augen das Geschehen vor ihm. Das mit der Meditation hatte interessant geklungen, bis die Dozentin die magischen Fähigkeiten erwähnt hatte. An diesem Punkt hatte er abgeschaltet.

Betrifft dich eh nicht, dachte er.

Jetzt war Valerian doch verstimmt darüber, dass er nicht mit Prof. Lichtenfels gesprochen hatte. Er wollte wissen, was es mit den Unsterblichen auf sich hatte. Das konnte doch nicht so schwer sein?! Warum hatte er seine Kräfte nicht in der Pubertät bekommen, so wie die anderen hier (mit Ausnahme von Linda)? Wie konnte man diese „Wandelung“ hervorrufen? Irgendetwas musste er doch tun können?! Vielleicht war Wikipedia, die freie Enzyklopädie, doch nicht der geeignete Ort zum Suchen … Er würde Sir Fowler fragen! Der schien über alles Bescheid zu wissen. Das konnte man von einem Rektor ja auch schließlich erwarten … Sobald dieser Vorstellnachmittag zu Ende war, würde er sich auf den Weg zu Fowlers Büro machen. Und diesmal würde ihn keine Konrektorin oder sonst wer unterbrechen! Er würde sich einfach nicht abwimmeln lassen! Was konnte der alte Herr schon machen? Ihn rauswerfen?

Ernüchtert musste Valerian sich eingestehen, dass das sogar ziemlich wahrscheinlich war. Wir werden ja sehen, wer den größeren Dickkopf hat, dachte er mit einem grimmigen Lächeln.

Seine Gedanken drifteten wieder ab. Er war schon gespannt auf das Abendessen. Ob es wieder Dessert geben würde? Sehnsüchtig dachte er an das Schokomousse von heute Mittag – und er bekam Hunger.

Linda hatte ihrem Bruder versprochen, sich regelmäßig (also täglich) bei ihm zu melden. Um das zu erleichtern, hatte sie ihr Notebook von zu Hause mitgebracht. Die Software hatte eine Vorlese-Funktion und Linda konnte sie ohne Schwierigkeiten bedienen.

Nachdem Valerian sie ins Haus gebracht hatte, verließ er sie ziemlich schnell. Er habe noch etwas zu erledigen, war seine Erklärung. Also fragte sie Flint, ob er sie zum Internetraum bringen würde, um dort ihr Laptop an einer dafür vorgesehenen Station anzuschließen. Er hatte ihr bereitwillig geholfen.

Nun saß sie alleine in dem PC-Raum und testete das Internet. Die Verbindung schien gut zu sein und das stimmte sie zuversichtlich. Sie schob sich die mitgebrachten Kopfhörer über die Ohren, loggte in das Chatprogramm ein und hoffte, dass sie ihren Bruder antreffen würde.

„magic_z online“, informierte sie eine stockende Computerstimme.

Ihr Bruder war also da! Wunderbar!

Das Zehn-Finger-Schreibsystem hatte sie in der Schule gelernt und den Text, den andere ihr schrieben, las der Computer vor.

magic_z:
hey, da bist du ja endlich!
wird auch zeit, ich warte schon lange auf dich!
*beschwer*

snowflake:
hi du!
nicht beschweren
ich kam so schnell ich konnte ;-)

magic_z:
na, dann sag schon
wie der erste tag war
fr. studentin

snowflake:
*schmunzel*
sehr gut! es gab massig viel zu essen
du kannst also mama gleich beruhigen

magic_z:
sie steht schon neben mir
aber sie durfte bisher nicht an den pc
du kennst ja unsere mutter

magic_z:
*autsch*
sie schlägt mich!
;-D

snowflake:
*lacht*

magic_z:
Hallo, Marlinde, hier ist deine Mutter.

snowflake:
hallo mama!
na, hast du dich auch ans chatten gewagt?
;-) <— das ist ein zwinkernder smiley!

magic_z:
Mein liebes Kind, du wirst es vielleicht nicht für möglich halten, doch mir ist sehr wohl bekannt, was ein Smiley ist. Und was heißt hier gewagt?

magic_z:
Es ist ja nicht so, als würde Tippen
eine Herausforderung darstellen. Immerhin habe ich früher das Zehn-Finger-System gelernt. Ich war Klassenbeste!

snowflake:
hihi
gib es zu: du benutzt groß-und kleinschreibung!

magic_z:
Selbstverständlich!
Was ist das überhaupt für eine Frage?
Als ich noch zur Schule ging,

magic_z:
da hat man uns anständiges Schreiben beigebracht.
Groß-und Kleinschreibung gehört sich einfach.
Schreib mir lieber, wie es dir in dieser Schule geht.

snowflake:
es ist doch gar keine schule
es ist eine FH und es geht mir sehr gut :-)

magic_z:
Wie findest du dich denn zurecht?
Hat jemand mit dir einen Rundgang gemacht?
Kennst du jetzt das komplette Gebäude?

magic_z:
Ich habe gehört, dass du deinen Bruder
sofort weggeschickt hast, als ihr angekommen seid.
Also ich bezweifle, dass das eine kluge Entscheidung war.

snowflake:
du brauchst dir echt keine sorgen um mich zu
machen
hier sind viele nette leute
die führen mich von raum zu raum

snowflake:
ich bin praktisch nie alleine
nur jetzt gerade im internetraum

magic_z:
Und wie kommst du wieder auf dein Zimmer?

snowflake:
ich werde abgeholt
:-D <— lachendes gesicht

magic_z:
Das ist nicht zum Lachen.
Thomas hat mir erzählt, dass das Gebäude riesig ist.
Nur eine falsche Biegung und du findest dich nicht mehr zurecht!

snowflake:
also mama!
ich werde wirklich abgeholt
außerdem sind hier massig studenten unterwegs

snowflake:
du brauchst dir keine sorgen zu machen
he, ich habe sogar eine gute nachricht für dich!

snowflake:
ich habe einen meditationskurs im ersten semester
das müsste dich doch freuen
:-)

magic_z:
Dich muss es freuen, mein Kind.
Die Schulung des Geistes ist eine der wichtigsten Lektionen im Leben einer Seherin.

magic_z:
So, ich werde jetzt das Abendessen kochen.
Es gibt Pasta.
Ich hoffe, du isst auch anständig in dieser
Schule.

snowflake:
jaaaa maaamaaaa
mach ich schon :-D

magic_z:
hey minipig – wehe, ich muss dich bei meinem
nächsten besuch durch die gänge rollen
*duckt sich*

snowflake:
*wirft ihm eine sahnetorte an den kopf*
die gelegenheit werde ich nicht bekommen
valerian isst immer mein dessert

magic_z:
ooooh, valerian
so so
:-P

snowflake:
spar’s dir
:-P

magic_z:
was denn? *unschuldig guck*
ich sag doch gar nichts über dich und – valerian –
*herzchen in die luft mal*

snowflake:
*herzchen ausradier*
zwischen mir und valerian ist überhaupt nichts
er ist einfach nur nett

snowflake:
er hilft mir
damit ich die wege zu den einzelnen kursen finde
nicht mehr!

magic_z:
*höhö*
ja, klar! nicht mehr
:-D

magic_z:
ist er auch ein seher?
du weißt ja:
männer taugen nichts, wenn sie keine seher sind^^

magic_z:
das sieht man schon an mir!
*voll taugt*
ich hoffe doch er ist vom sapientia oracularum?

snowflake:
nein, er ist kein seher
er ist ein unsterblicher

magic_z:
wow!
so einen hab ich ja noch nie getroffen!
sind die nicht unheimlich stark und untötbar?

snowflake:
keine ahnung
er ist noch kein richtiger unsterblicher
soviel ich weiß

snowflake:
unsere konrektorin meinte, dass die unsterblichen
die „wandelung“ durchleben müssen
und dann bekommen sie erst ihre fähigkeiten

magic_z:
klingt schmerzhaft
:-/

snowflake:
tja, weiß ich nicht
bisher hat uns das keiner erklärt

snowflake:
stell dir vor: er wusste nicht mal,
dass er ein übernatürlicher ist
bis er hierher kam – der arme

magic_z:
ahso
und was genau treibst du jetzt mit dem burschen?
*magisches abwehrschild hochhalt*

snowflake:
ich – treibe – überhaupt nichts mit ihm!

magic_z:
ja ja, nur nicht aufregen, schwesterchen
denk an dein herz
:-P

snowflake:
manchmal bist du wirklich ein typischer bruder
:-P

magic_z:
hey!
das werte ich als kompliment!

snowflake:
pah!
dir erzähl ich gar nichts mehr
das hast du jetzt davon

magic_z:
*ganz traurig guck*

snowflake:
*ignoriert das*

magic_z:
*leise schnief*

snowflake:
*rolleyes*

magic_z:
:-D
gibt es noch andere heiße typen außer valerian?

snowflake:
was weiß ich?
ich kann sie nicht sehen
:-P

magic_z:
wow, jetzt kommt sie mit der blinden-nummer
alles nehme sich in acht!
*schutzhelm aufsetz*

snowflake:
du bist echt unfair
du lässt mich ja nicht mal schmollen
;-)

magic_z:
natürlich bin ich unfair!
ich bin dein bruder!
das ist quasi genetisch!

magic_z:
gibt’s auch ein paar nette mädels?
ich nehme nur welche mit einer dunkelroten aura
*grinst anrüchig*

snowflake:
pff!
geh kalt duschen!

magic_z:
hrhr, nee, aber ich geh jetzt essen
mach es gut, minipig!
halt die ohren steif!

snowflake:
ciao, großer :-)

Schmunzelnd loggte sie aus dem Internet aus.

Zügig eilte Valerian den Gang entlang. Pater Ignatius’ Rede hatte ihn beschwingt.

Dem Bösen in den Hintern treten, genau! Kein Problem für dich! Aber erst einmal müssen ein paar Fragen beantwortet werden, dachte er.

In dieser heroischen Stimmung machte er sich auf zum Rektorat, klopfte kurz an und trat dann unaufgefordert ein.

Valerian hätte das Zimmer beinahe nicht wiedererkannt. Sämtliche Bücher auf dem Boden waren verschwunden. Die alten Werke waren nun fein säuberlich in den Regalen untergebracht. Er stand halb im Raum und ließ den Blick umherschweifen. Alles in allem sah das Büro nun sehr edel aus. Wie eine alte Bibliothek.

„Kann ich helfen?“, erklang eine hohe, leicht schrille Stimme hinter ihm.

Valerian zuckte zusammen und fuhr herum. Der Anblick, der sich ihm bot, war höchst verwirrend: Vor ihm stand eine mittelgroße Frau. Das knapp schulterlange Haar hatte sie feuerrot gefärbt. So leuchtend, dass man Angst hatte zu erblinden. Diese krasse Haarfarbe biss sich jedoch mit dem Moosgrün ihrer Strickjacke und wollte auch sonst nicht so recht zu ihrem übrigen Erscheinungsbild passen. Die Frau trug eine schwarz umrandete Lesebrille, die in einem harten Kontrast zu ihren weichen Zügen stand. Die Art, wie sie ihn anlächelte, hätte sie selbst vielleicht als mystisch-verklärt beschrieben, er jedoch einfach nur als künstlich und beunruhigend. Die Hände hielt sie auf vergeistigte Art gefaltet und den Kopf leicht zur Seite geneigt. Die Pose erinnerte ihn ein wenig an eine Marienstatue, die er einmal als Kind gesehen hatte.

Valerian lief es kalt den Rücken herunter. Seine Mundwinkel hoben sich mechanisch. Kombiniert mit dem leicht panischen Zug um seine Augen, wirkte das wohl eher grotesk.

„Äh … da bin ich mir gerade nicht so sicher …“

Sein Blick hechtete in Richtung Tür. Er hätte schnell genug wieder draußen sein können, stünde sie nicht so ungünstig im Weg.

Sie lachte betäubend grell auf und schob sich mit einem affektiert ausgestreckten Mittelfinger die Brille wieder in Position. Dabei zog sie Mund und Nase herab. Valerian konnte nicht anders, als sie anzustarren.

Die Frau ist einfach zu viel …

„Ich bin Sir …“ Auch sie schien Freude daran zu haben, einen Adeligen zu kennen, und betonte entsprechend stark das Wort „Sir“.
„… Fowlers …“ Leider schienen ihre Englischkenntnisse ihrem Adelsspleen hintenanzustehen, denn die Aussprache war miserabel. „… neue Sekretärin.“

Wieder ein gruseliges Lächeln und ein quietschendes Gelächter, das abrupt endete. Sie trat einen Schritt auf ihn zu. Valerian wäre am liebsten zurückgewichen. Ein starkes, moschusartiges Parfüm wallte ihm entgegen.

Sie senkte den Kopf, um ihn durch ihre Wimpern zu fixieren, und sprach mit leiser, rauchiger Stimme: „Man nennt mich … Luna.“ Dabei weitete sie effektvoll die Augen.

Valerian fragte sich, ob es sehr unhöflich gewesen wäre, jetzt in schallendes Gelächter auszubrechen. Er ließ es wohl besser. Die Parfümwolke nahm ihm sowieso die Luft zum Atmen.

Erstickt an aphrodisierendem Duftwasser. Wie uncool!

„Hi, Luna! Ich bin Valerian“, brachte er mit seinem schiefen Grinsen zustande.

Luna, offenbar der irrigen Annahme erlegen, dass sie bei ihm Eindruck geschunden hatte, fing über das ganze Gesicht an zu strahlen (was nicht besser aussah) und begann, mit ihrem hohen Stimmchen loszuplappern: „Ich habe hier mal etwas Ordnung hineingebracht! Das sah ja aus! Du meine Güte!“

Ohrenbetäubendes Gelächter erscholl.

„Ja, das kann man allerdings sagen“, antwortete Valerian lahm. „Ist der Rektor zufällig in der Nähe?“

Die Frage hätte er sich eigentlich sparen können. Welcher Mensch würde schon freiwillig in Lunas Nähe bleiben?

Die Antwort überraschte ihn nicht.

„Oh nein, ein wichtiger Brief flatterte ins Haus und er musste schnell in die Stadt, um sich darum zu kümmern.“

Ihre rote Mähne flatterte ebenfalls, als sie den Kopf schüttelte.

„Okay …“, kam es langgezogen von dem Studenten. „Dann werde ich wohl einfach später noch einmal vorbeischauen.“

Mechanisches Grinsen anschalten!

„Okey dokey!“, meinte sie vergnügt, hob ihre Rechte und winkte ihm in Kleinkindmanier zu.

Valerian umrundete die Frau und eilte aus dem Büro.

Mechanisches Grinsen abschalten.

Er massierte sein Gesicht.

Boah, die Frau ist ja eine echte Plage!

Kein Wunder, dass Sir Fowler sie angestellt hatte. So würde ihn mit Sicherheit niemand zu lange belästigen.

Flint und Linda trafen im Speisesaal ein, als Valerian bereits beim Essen war. Auf jedem Tisch standen eine Wurst-und eine Käseplatte sowie ein mit verschiedenen Backwaren gefülltes Körbchen. Bei Valerians Hunger würde es jedoch nicht lange gefüllt bleiben. Suppen und Salate konnte man sich beim Küchenteam holen.

Der Unsterbliche hatte sich in Ermangelung einer Süßspeise mit dem Vertilgen möglichst vieler Brötchen getröstet. Als die zwei sich zu ihm setzten, streckte er Flint das Körbchen entgegen und trug ihm mit halb vollem Mund auf: „Da! Geh mal auffüllen!“

Flint seufzte schwer, ließ die Schultern nach unten sinken und trottete gehorsam los.

Wie er das mit den Schultern immer hinkriegt? Man möchte meinen, sie hängen sowieso schon die ganze Zeit schlaff an ihm herab. Aber nein, sie können noch tiefer! Er ist und bleibt eben doch ein Kriecher, dachte Valerian und schüttelte mit einem abfälligen Schnauben den Kopf.

Linda verzog grimmig das Gesicht.

„Sag mal, musst du ihn eigentlich so herumkommandieren?“

„Nö, muss ich nicht. Aber wenn er es sich bieten lässt …“

Valerian begann amüsiert zu glucksen, verschluckte sich dabei aber und griff hustend nach seiner Cola.

Linda bedachte ihn mit einem schadenfrohen Blick und ließ sich dann von ihm erklären, was es zu essen gab. Kurz darauf stieß Flint wieder zu ihnen. Er griff sich ein Brot und reichte den Korb dann weiter. Wieder hatte er den Blickkontakt vermieden.

Sie aßen eine Weile schweigend, bis Linda fragte: „Was habt ihr beiden denn vor dem Essen noch alles gemacht?“

Da Flint durch Schweigen glänzte, ergriff Valerian bereitwillig das Wort: „Ich wollte mit Sir Fowler sprechen, doch er war nicht da. Stattdessen habe ich seine neue Sekretärin kennengelernt. Der Mann ist wirklich verflucht!“ Er fing an zu lachen. „Die Frau ist grausam! Ihr Lachen rüttelt an deinem Trommelfell und ihr Anblick schmerzt in den Augen! Sei froh, dass du sie nicht sehen kannst, Linda! Sie hat feuerrote Haare und merkwürdige Augen.“

„Farbige Kontaktlinsen“, kommentierte Katharina van Genten, als sie und ihr Bruder sich dazusetzten. „Hallo zusammen!“

Cendrick nickte und lächelte modelmäßig in die Runde.

„Du hast sie auch schon gesehen?“

Valerian konnte nicht anders, er schüttete sich vor Lachen aus.

Katharina nickte und rollte die Augen. „Sie ist wirklich mühsam. Zum Glück ist sie keine Dozentin. Die Frau hat keinen Tropfen magisches Blut in sich.“

Linda hatte sich von den Neuankömmlingen ab-und Flint zugewandt.

„Und was hast du vorhin gemacht?“, erkundigte sie sich freundlich.

„Hm? Ich war in der Bibliothek“, kam die leise Antwort.

Es war offensichtlich, dass ihm nicht der Sinn nach einem Gespräch stand. Valerian und die Zwillinge unterhielten sich währenddessen lautstark über die Sekretärin, aßen und amüsierten sich köstlich. Cendrick war – wer hätte es gedacht – der Redeführer. Und das, obwohl er sie nur aus den Beschreibungen seiner Schwester kannte.

„Vielleicht sollte man ihr mal ein Begrüßungsgeschenk machen. So als richtigen Einstieg an einer Hexenschule.“ Er blickte verschwörerisch in die Runde.

Valerian grinste schief. „Woran hattest du denn da gedacht? Eine Kröte auf dem Kopfkissen?“

„Ich bitte dich, Valerian!“, entrüstete sich der junge Magier. „Sei doch nicht so schrecklich einfallslos! Nein, ich dachte da an etwas anderes …“ Ein hinterlistiges Lächeln schlich sich über seine Züge. „Etwas ganz anderes …“

Seine Schwester war wieder verstummt. Aufmerksam beobachtete sie ihren Bruder und musste auf einmal schmunzeln. Bruder und Schwester tauschten noch einen Blick aus, dann nickten beide und erhoben sich. Valerian sah verwundert zu ihnen hoch.

Cendrick schob seinen Stuhl zurecht und meinte: „Kommst du später noch in den Geräteraum? Ich will heute Abend noch etwas trainieren.“

„Klar. Warum nicht? Wenn ich ihn finde.“

„Cool. Also bis später!“

Und schon waren die zwei verschwunden.

Valerian nahm schmunzelnd einen Schluck von seiner Cola. Erst als er sie wieder absetzte, wurde er Lindas Gesichtsausdruck gewahr. Sie schien alles andere als zufrieden. „Was?“, fragte er entnervt.

„Findest du es in Ordnung, einfach so über diese Frau abzulästern? Und dann auch noch in einer Lautstärke, dass es auch ja jeder in diesem Raum mitkriegt?“

Sie hatte ihre Stimme gesenkt und herrschte ihn leise an.

„Nun mal schön locker bleiben! Du hast sie nicht getroffen. Sie ist wirklich grässlich“, verteidigte er sich.

„Das warst du gerade aber auch.“

Linda verschränkte vorwurfsvoll die Arme.

Valerian sah von ihr zu Flint und fragte sich, was denn jetzt los war. Flint nagte an seinem Brot, dem ersten, und starrte auf sein Glas.

Oh toll, er wechselt zwischen Teller, Tisch und Glas. Welch herausragende Kulisse. Versager!

Wieder waren seine wütenden Gedanken auf Flint fixiert. Einer musste ja schuld sein …

Valerian blickte zu Linda zurück. Sie funkelte ihn immer noch wütend an.

Sie sieht echt heiß aus, wenn sie das macht.

Bei dem Gedanken musste er unfreiwillig schmunzeln.

„Ach, komm! So schlimm war das jetzt auch wieder nicht“, meinte er beschwichtigend.

„Wehe, du hilfst den beiden, ihr einen Streich zu spielen, Valerian Wagner! Dann werde ich dich persönlich bei Professor Foirenston anschwärzen!“

Sie schob den Stuhl zurück und stand auf.

„Ich werde zurück auf mein Zimmer gehen. Schönen Abend noch.“

„Na gut, warte, ich begleite dich“, meinte Valerian seufzend und machte Anstalten, sich zu erheben.

„Nicht nötig!“, entgegnete sie eisig. „Ich finde meinen Weg schon alleine. Mach’s gut, Flint!“

Flint sah kurz zu ihr auf und verabschiedete sich. Dann senkte sich sein Blick rasch wieder. Valerian schaute ihr grimmig hinterher, wie sie sich, mit dem Blindenstock bewaffnet, einen Weg durch den Saal bahnte.

„Weiber! Man kann nicht mit ihnen, aber auch nicht ohne sie!“

Flint reagierte nicht.

Jetzt, da die Zwillinge und Linda fort waren, hatte er Valerians ungeteilte Aufmerksamkeit.

„Sag mal, Flint, hast du schon einmal versucht, etwas gegen dieses Problem zu machen?“

Valerian konnte erkennen, dass sein Gegenüber die Stirn runzelte. Bedächtig nahm Flint einen weiteren Bissen von seinem Brot, kaute, schluckte und sprach: „Was für ein Problem?“

„Na, dieses Ich-sehe-niemandem-in-die-Augen-Problem. Das ist unnormal, weißt du?“

Valerian begann, unruhig auf die Tischplatte zu trommeln. Flints Art strapazierte seine Geduld.

„Unnormal?“, kam die bedächtige Erwiderung. „Was ist hier schon normal?“

Valerian rollte entnervt mit den Augen.

Der Typ rafft es einfach nicht! Loser eben!

„Ach, vergiss es! Ich mach mich jetzt auch auf den Weg. Bis später!“

Flint war immer noch bei seinem ersten Brot, als Valerian in Richtung Ausgang spurtete. Ihn schien einfach nichts zur Eile antreiben zu können. Er war ganz die Ruhe selbst.

Kapitel 7

Blaues Licht. Hell. Durchschimmernd. Wie ein Aquamarin.

Eine zarte Melodie. Leise ertönen die schwebenden Klänge.

Jemand spricht. Doch bleibt das Gesprochene unverständlich.

Ein Schrei. Laut wie ein stechender Schmerz. Der Schleier des Friedens zerreißt. Dunkelheit.

Valerian schreckte hoch. Wieder hatte er diesen Traum gehabt.

Wieder?

Ja, er wusste es genau. In diesem Moment, im Halbschlaf, war er sich sicher, dass er jenen Traum schon mal geträumt hatte.

Noch während sein Geist sich klärte, entfielen ihm die Bilder. Entglitten ihm wie Nebel. Frustriert atmete er aus und sah sich um. Er war in seinem neuen Zimmer in Cromwell, das er sich mit Flint teilte. Da war das Bett, in dem der andere schlief.

Doch Flint schlief nicht! Als er sich vollends an die Dunkelheit gewöhnt hatte, erkannte der Unsterbliche dessen offene Augen! Sie starrten regungslos an die Decke. Flints Körper war steif wie ein Brett.

Ach du meine Güte! Was ist denn mit dem los?

Valerian strich sich mit der Hand durchs Haar und rief leise nach seinem merkwürdigen Zimmergenossen.

Keine Reaktion.

Dann noch einmal, etwas lauter.

Nichts.

Murrend schlug er das dünne Leinentuch zurück und trat an Flints Bett.

„He, was ist mit dir?“, fragte er leise, dabei stupste er ihn leicht an.

Flint blinzelte, starrte jedoch weiter an die Decke. Valerians Nackenhaare richteten sich langsam auf. Flints Anblick war ihm unheimlich. Hätte der verrückte Kerl nicht gerade geblinzelt, er hätte ihn für tot gehalten.

Valerian beugte sich etwas herab und konnte den Atem des Mitstudenten auf seiner Wange spüren.

Der Knabe ist echt merkwürdig. Was hat er denn nun schon wieder?

Kopfschüttelnd wandte er sich ab und ging zum offenen Fenster. Tief ließ er die kühle Nachtluft in seine Lungen strömen. Das war die angenehmste Tageszeit bei dieser Hitze.

Er wandte sich wieder dem Raum zu. Ein Blick auf die Uhr verriet, dass es erst 4 Uhr morgens war.

Ein paar Stunden Schlaf genehmigst du dir noch.

Er schlurfte gähnend zum Bett, ließ sich auf die Matratze fallen und war auch schon kurz darauf eingeschlafen.

Flint war bereits verschwunden, als Valerian wieder aufwachte. Er duschte, rasierte sich und zog sich frische Kleider an. Bei der Hitze war es unvermeidlich, täglich seine Klamotten durchzuschwitzen.

Valerian warf einen Blick ins Bad und entdeckte einen Wäschekorb. Dort hinein schmiss er seine Kleider.

Hoffen wir mal, dass die wieder zurückkommen.

Seine Armbanduhr sagte ihm, dass es bereits 8.15 Uhr war. Es blieb etwas weniger als eine halbe Stunde, um zu frühstücken.

Mist, viel zu wenig Zeit.

Er schnappte seinen Rucksack und spurtete die zwei Treppen ins Erdgeschoss hinunter. Unterwegs hätte er beinahe ein paar Kommilitonen umgerannt.

Im Speisesaal angekommen, belud er sein Tablett mit allem, was die Küche zu bieten hatte, und hielt nach einem Platz Ausschau. Linda und Flint saßen an einem voll besetzen Tisch. Schade, er hätte sie gerne noch etwas besänftigt, bevor der erste Kurs heute startete. Offenbar störte sich auch keiner der anderen Studenten an ihrem schweigsamen Tischnachbarn.

Sind wohl nicht wählerisch.

Von Cendrick und Katharina fehlte jede Spur. Er suchte sich einen anderen Platz und schaufelte so schnell wie möglich das Essen in sich hinein. Später musste er sich eingestehen, dass darunter der Genuss zu leiden hatte, aber sein Hunger war stärker.

Noch während seines Frühstücksmassakers sah er Linda und Flint mit einer Gruppe Studenten den Raum verlassen. Er würde sich wirklich beeilen müssen. Ohne seinen „blinden Kompass“ war er in diesem Haus verloren.

Valerian hatte es noch nie fertiggebracht, eine Karte oder einen Plan zu lesen. Seine Talente lagen eher in anderen Bereichen. Zumindest fühlte es sich gut an, wenn er sich das sagte …

Er leerte seinen Teller, räumte das Tablett auf und stiefelte einem Studenten hinterher, den er von den gestrigen Kursen kannte. So gelangte er in den dritten Stock, den er zuvor noch nicht betreten hatte. Streng genommen hatte er bis gerade eben noch nicht einmal gewusst, dass es überhaupt einen dritten Stock gab.

Sie bogen rechts ab, betraten einen großen Seitenflügel und kamen an einer offen stehenden Tür an. Diese Tür unterschied sich von den anderen im Haus. Sie war nicht gänzlich aus solidem Holz, sondern hatte ein buntes Glasfenster, dessen Bild sich aus farbenfrohen Mosaiken zusammensetzte. Er konnte auf die Schnelle keine genauen Konturen ausmachen und es blieb keine Zeit mehr, um sich eingehender damit zu befassen, denn die Dozentin winkte bereits die verbliebenen Studenten hinein.

Innen lag ein schwerer dunkelroter Teppich am Boden. Er sah sehr weich aus. Alle wurden aufgefordert, ihre Schuhe auszuziehen, sich eine Sitzgelegenheit zu suchen und sich im Kreis niederzulassen. Jedes Kursmitglied konnte zwischen einem harten Meditationskissen, das mit Dinkel gefüllt war, einem niedrigen Gebetsbänkchen oder einem ganz gewöhnlichen Hocker wählen.

Valerian tat sich mit der Wahl schwer. Ein flauschiges Sofakissen wäre mehr nach seinem Geschmack gewesen. Keine der Sitzmöglichkeiten sah sonderlich bequem aus und lud zum Dösen ein. Er schnappte sich ein Meditationskissen und nahm beim Fenster Platz. Linda und Flint saßen ihm schräg gegenüber.

Zu seiner Überraschung stellte Valerian fest, dass Flint doch tatsächlich die Dozentin offen musterte – und noch dazu mit Interesse. Er grinste schief. Zumindest schien der Knabe in dieser Hinsicht „normal“ zu sein.

Dozentin Frey lächelte sanft in die Runde.

„Ich begrüße euch zu unserer ersten Meditationsstunde. Ich hoffe, dass ihr gestern noch genügend Gelegenheit hattet, euch das Haus und die Umgebung anzusehen, um schon ein bisschen heimisch zu werden.“

Sie strahlte ihre Studenten fröhlich an.

So nett kann sie doch gar nicht sein … So nett ist niemand! Das ist krankhaft!

„Bevor wir beginnen, möchte ich gerne noch einiges über diesen Kurs und die Meditation im Allgemeinen sagen. Ich werde den Stoff praxisorientiert halten. Das bedeutet, dass wir öfter praktisch tätig sein werden, statt uns mit der Theorie zu befassen. Natürlich wird der Beginn des Semesters theorielastiger als das Ende sein. Der Meditationskurs für Anfänger wird im zweiten Semester fortgeführt und ist dazu gedacht, eine Grundlage für alle zu bieten, die die Meditation kennenlernen wollen.“

„Und wenn wir sie nicht kennenlernen wollen?“

Ein Lachen ging durch den Raum und jemand klopfte Cendrick anerkennend auf die Schulter. Er hatte zur Sprache gebracht, was die Hälfte der Anwesenden dachte.

Felicitas Frey stimmte leise in das Gelächter mit ein.

„Damit sprichst du einen wahren Punkt an. Doch der Besuch der einzelnen Kurse ist im Grundstudium noch für jeden eine Pflicht. An dieser Stelle verweise ich dich gerne an den Rektor und sogar deine Eltern. Jene haben in einem Brief an Sir Fowler angedeutet, dass sie großen Wert auf die regelmäßige Meditationspraxis im Kursplan legen.“

Die Studenten brachen wieder in Gelächter aus.

Eins zu null gegen Cendrick! Valerian grinste breit vor sich hin.

„Es stimmt, dass nicht jeder von euch einen magischen Nutzen aus der Meditation ziehen kann. Ihr werdet aber noch erfahren, dass Meditation schon seit Jahrtausenden praktiziert wird – und meist gerade auch von magisch unbegabten Menschen. Wenn schon die unmagische Menschheit vermochte, den Gewinn, der in der Meditation liegt, für sich zu entdecken, dann überlegt, welche Möglichkeiten sich erst für einen Begabten erschließen. Meditation ist eine Schulung des Geistes, von der jeder profitieren kann. Auch diejenigen unter euch, die sich später nicht der Ritualmagie zuwenden werden … Deshalb möchte ich euch gerne dazu ermuntern, es wirklich einmal zu versuchen. Gebt der Meditation dieses Semester lang die Chance zu beweisen, dass sie für euch von Nutzen ist. Sollte danach jemand aus diesem Kurs zu mir kommen und sagen: ‚Frau Frey, jetzt habe ich das ganze Semester lang Meditation geübt und es hat mir überhaupt nichts gebracht‘, dann werde ich denjenigen persönlich von der Anwesenheitspflicht befreien und ihr könnt das zweite Halbjahr dienstags ausschlafen.“

Die Studenten grinsten breit. Es schien, als hätten alle diese Vereinbarung stillschweigend angenommen. Ein halbes Jahr aktive Teilnahme war ein vernünftiger Preis, um ein weiteres halbes Jahr drei Stunden länger schlafen zu können.

Spätestens jetzt hatte auch der oder die Letzte beschlossen, dass man diese Frau einfach mögen musste, und der Unterricht begann.

„Boah, was für eine Qual!“

Cendrick war der Erste, der den Meditationsraum nach Beendigung des Kurses verlassen hatte. Es war ihm bereits gelungen, eine Clique um sich und seine Schwester zu scharen.

Katharina schwieg, wie sooft. Sie schien keine Schwierigkeiten mit der Meditation gehabt zu haben. Im Gegenteil, sie hatte sogar im Lotussitz meditiert.

Wenn überhaupt, dann war es für Valerian eine Qual gewesen. Er hatte es probiert und sofort beschlossen, es nie wieder zu versuchen. Mal davon abgesehen, dass er die Beine nicht auf solch unnatürliche Art verdrehen konnte, hatte er auch sofort einen Krampf im Fuß bekommen. Wer dachte sich auch so eine schwachsinnige Haltung aus?! Nun hatte er sich zu dem Grüppchen gesellt, das sich bald auf den Weg zum Speisesaal machen wollte. Essen stellte im Moment das Einzige dar, was ihn aufheitern konnte.

„Triple F ist ja ganz okay, aber das Fach ist sterbenslangweilig“, ließ Cendrick weiter verlauten.

„Triple wer?“ Ein dunkelhaariger Studienkollege sah den blonden Schönling fragend an.

„Triple F. Dreimal F. Frau Felicitas Frey.“

Cendrick sandte ein gewinnendes Lächeln in die Runde, als wäre diese Namensgebung der genialste Einfall des Jahrhunderts.

Oh Mann! Was für ein Schwätzer!

Valerian war nur ein paar Schritte mitgegangen, ehe er stehen blieb. Er musste sich eingestehen, dass Linda wohl doch Recht behalten sollte bezüglich des reichen Muttersöhnchens. Zu schade aber auch … Er drehte sich um und sah sie, mit dem Rücken zu ihm, in der geöffneten Türe stehen.

„Was ist? Soll ich dich in den Speisesaal mitnehmen?“

Sie wandte sich zu ihm um und hob in gespielter Überraschung die Brauen. „Was? Der Herr ist bereit, sich von seinem großen Idol abzuwenden?“

„Was für ein großes Idol? Redest du etwa von Cendrick?“, erkundigte sich Valerian unwillig.

„Von wem sonst? Gibt es noch einen weiteren Stern am dunklen Firmament?“, spöttelte die blinde Seherin.

Alles klar, du hast sie durchschaut! Sie will etwas herumzicken wegen dieser Geschichte. Aber du darfst dich einfach nicht provozieren lassen. Wenn du brav zu Kreuze kriechst, könnt ihr endlich zum Speisesaal und du kriegst etwas zwischen die Kiemen!

„Aber Linda, neben dir, der strahlenden Sonne, ist jeder Stern doch nur ein blasses Abbild deiner leuchtenden Präsenz.“

Er versuchte ein gekonnt charmantes Lächeln und erinnerte sich gleichzeitig, dass sie ihn überhaupt nicht sehen konnte. Das dabei entstandene schiefe Grinsen wirkte weit weniger amourös als das von Cendrick.

Linda brach in schallendes Gelächter aus. „Zumindest deinen Humor hast du nicht verloren! Also schön, bring mich runter. Flint braucht einfach zu lange.“

Sie streckte ihre Hand nach ihm aus und er hakte sie bei sich unter.

„Was? Er ist da immer noch drin? Was für ein elender Streber!“

Die Seherin musste schmunzeln. „Es scheint, als habe dein Zimmergenosse seinen Lieblingskurs entdeckt. Ich gönne es ihm. Ich glaube, es gibt nicht viel, was ihm Freude macht.“

„Wie will er überhaupt wissen, was ihm Freude machen könnte, wenn er immer nur am Inhalt seines Tellers oder am Zustand der Tischplatte interessiert ist? Apropos Teller: Was gibt es heute eigentlich zu essen?“

Sein Tonfall hatte auf so rasante Art gewechselt, dass Linda wieder lachen musste. Sie tätschelte ihm freundschaftlich den Oberarm. „Manchmal bist du wirklich drollig, Valerian Wagner.“

Hätte sie seinen entgeisterten Blick gesehen, hätte sie vor lauter Lachen wohl keine Gelegenheit mehr bekommen, ihre Fettuccine zu genießen.

Das Mittagessen musste heute – zu Valerians Missmut – kürzer ausfallen. Am Nachmittag stand Selbstverteidigung auf dem Programm und das erforderte, dass man sich umzog.

„Es sind doch höchstens zehn Minuten weniger Zeit“, versuchte Linda ihn zu besänftigen.

„Zehn Minuten sind mindestens zwei Desserts, wenn nicht sogar drei“, kam die entrüstete Antwort.

„Du bist ziemlich verfressen, weißt du das?“

„Pfff, Frauen! Ihr habt einfach keine Ahnung!“

Nörgelnd führte Valerian Linda in Richtung Sporthalle. Er trug eine schwarze Sporthose und ein Muskelshirt. Linda hatte darauf verzichtet, sich umzuziehen. Sie war wohl der Meinung, dass sie sowieso nicht viel in Pater Ignatius’ Kurs lernen konnte.

Selbstverteidigung. Endlich ein Fach, das dir etwas nützt!

Valerian tätschelte gedanklich sein kleines Teufelchen. Ohne seinen Sarkasmus hätte ihn die Langeweile bereits dahingerafft.

Im großen Foyer kamen ihnen Kommilitonen entgegen. „Er hat ein Schild an die Tür der Turnhalle gehängt. Wir haben heute draußen Unterricht“, wurden die beiden informiert.

Als Valerian und Linda sich umdrehten, kam gerade Cendrick mit seinem Fanclub die Treppe herunter. Links und rechts führte er je eine kichernde Mitstudentin im knappen Nike-Sportdress. Der Anblick ließ den Unsterblichen innehalten. Hotpants waren nun wirklich keine Klamotten für ihn selbst, aber sie beim anderen Geschlecht zu betrachten, das hatte etwas für sich. Sommermode ist doch was Herrliches, dachte er und konnte sich ein breites Grinsen nicht verkneifen.

Linda blieb verdutzt stehen, als er sich nicht mehr rührte. „Stimmt etwas nicht?“

„Hm? Oh … doch, doch. Ich genieße nur die Aussicht.“

Stirnrunzelnd wandte sie den Kopf und stieß ihm kurz darauf unsanft ihren Ellbogen in die Seite.

„Au! Wofür war das denn?“, brauste Valerian auf.

„Für deine Aussicht“, murrte sie verstimmt.

„Ich weiß überhaupt nicht, warum du dich beschwerst. Du siehst ja nicht mal, was ich sehe.“

Diese Antwort war schneller gekommen als erwartet. Valerian fluchte innerlich. Hätte er sich doch besser auf die Zunge gebissen! Es war ja nicht ihr Fehler, dass sie blind war. Er war zwar nicht zimperlich, aber so etwas wie Pietät kannte er doch. Womöglich war jetzt eine Entschuldigung angesagt …

„Ich meine …“

„Schon richtig, ich sehe nicht, was du siehst. Ich sehe mehr als du.“

Bestimmt zog sie die Hand aus seiner Armbeuge und wandte sich alleine in Richtung Ausgang. Ihre Schritte waren langsam, tastend, jedoch selbstsicher. Und sie ließ ihn stehen wie einen dummen Jungen.

Oh Mann! Weiber! Die wissen auch nie, was sie wollen.

Eine Blinde, die meinte, mehr als er zu sehen? Na, von ihm aus! Dann sollte sie eben „sehen“, wie sie alleine zurechtkam. Er würde damit keine Probleme haben.

Sicherheitshalber warf er einen Blick um sich, ob er nicht Flint entdeckte. Das Haus war immerhin größer, als man von außen meinen konnte, und irgendwie musste er später sein Zimmer finden.

Draußen hatte sich bereits der Großteil des Kurses versammelt. Doch keine Spur von Flint. Linda seufzte leise. Sie wollte zwar unbedingt selbstständig sein, doch ab und zu geführt zu werden, war eine erholsame Abwechslung. Nun, sie würde sicher klarkommen. Man durfte sich einfach nicht zu abhängig machen von eingebildeten Machos!

Sie ärgerte sich schon seit dem Morgen wegen des heute „drohenden“ Selbstverteidigungskurses – und nun war ihr die gute Laune gänzlich vergangen. Wie kann man nur so rollig sein? Kaum tragen Frauen etwas weniger, schon bekommen die Kerle einen Adrenalinschock! Widerlich!

Sie schüttelte den Kopf und versuchte, sich auf Pater Ignatius zu konzentrieren. Das Gold seiner Aura sah man schon von Weitem. In diesem Anblick konnte man sich verlieren. Linda hätte es einem anderen Menschen nicht beschreiben können. Jede Farbe transportierte ein Gefühl, eine bestimme Qualität. Sie konnte sich diesen Schwingungen nur schwer entziehen. Deshalb mied sie Leute, die aggressiv oder depressiv waren. Sie zogen sie mit auf ihrer Abwärtsspirale und die junge Seherin war dieser Bewegung hilflos ausgesetzt. Ihre Mutter strahlte hin und wieder an manchen Stellen golden, wenn sie miteinander sprachen, und auch bei ihrem Bruder konnte sie ab und zu etwas erspähen. Doch das war selten und somit unheimlich kostbar. Pater Ignatius dagegen sah für sie aus, als wäre er in einen Liebestrunk gefallen. Er war wie … wie eine Quelle.

Der Gedanke hielt Linda gefangen. Eine Quelle bedingungsloser Liebe. Gab es so etwas überhaupt? War nicht viel wahrscheinlicher, dass ein Zauber auf ihm lag, der seine Aura verfälschte?

So etwas hatte sie noch nie gesehen. Ihre Mutter hatte ihr auch noch nie von einem solchen Strahlen berichtet. Sie würde ihr heute Abend im Chat eine Nachricht zukommen lassen.

Eine Bewegung riss sie aus ihren Gedanken. Flint bahnte sich einen Weg zu ihr. Unwillkürlich hoben sich ihre Mundwinkel.

„He, hat er schon angefangen?“, tuschelte ihr der Student leise ins Ohr.

„Nein, noch nicht. Du bist noch rechtzeitig“, flüsterte sie zurück.

„Ich hasse Sport. Am liebsten wäre ich gar nicht gekommen.“

Das Unwohlsein war deutlich in seiner Aura zu sehen. Linda konnte es ihm nachfühlen. Sie mochte Sport ebenfalls nicht, hatte jedoch – im Gegensatz zu Flint – immer eine gute Ausrede, um ihm fernbleiben zu können. Wer käme auch auf die Idee, einer Blinden einen Badminton-Schläger in die Hand zu drücken?

Sie warf einen Blick nach vorne. Hier war es ebenso. Was konnte der Priester ihr schon beibringen? Sie würde nie lernen können, einem Schlag auszuweichen oder einen Angreifer zu überwältigen. Für manche Dinge im Leben war das Sehen nun mal unverzichtbar. Schließlich würde sie auch niemand ein Auto fahren lassen.

„Ich begrüße euch alle zu unserer ersten Stunde in Selbstverteidigung!“, begann der Pater. „Nur, um Missverständnissen von Anfang an vorzubeugen: Ihr dürft diesen Kurs auf keinen Fall mit eurem einstigen Schulsport vergleichen.“

Linda zog ertappt den Kopf ein.

„Dieser Kurs kann und soll euch in der Zukunft das Leben retten!“

Die Ansprache hatte ihre Wirkung nicht verfehlt. Waren einige zu Beginn noch am Plaudern gewesen, so hatte der Dozent nun die Aufmerksamkeit aller.

„Ich bezweifle, dass ein Test darüber Aufschluss geben könnte, wie fleißig ihr trainiert habt. Davon abgesehen bin ich selbst kein Freund von Noten. Würdet ihr hier schlecht abschneiden, wäre die Motivation, weiterzutrainieren, durch die schlechten Zensuren noch geringer als zuvor. Jedoch profitieren gerade diejenigen, denen das Fach schwerfällt, am meisten von den Übungen. Aus diesem Grunde ist mein Kurs nicht ausschlaggebend für eine Versetzung in das Hauptstudium.“

Leise Seufzer der Erleichterung waren zu vernehmen.

„Jedoch stimmt unser Rektor Sir Fowler mit mir darin überein, dass dieser Kurs lebenswichtig für euch ist. Aus diesem Grund gilt eine Anwesenheitspflicht. Ich veranstalte hier weder Hochleistungssport noch komplizierte Nahkampfübungen.“ Er hielt kurz inne und man konnte hören, wie sich durch ein Schmunzeln Wärme in seine Stimme stahl. „Die kommen erst in den späteren Kursen dran …“

Ein leises Lachen ging durch die Menge und es schien, als seien nun alle motiviert mitzumachen. Zu ihrer Überraschung stellte Linda fest, dass selbst Flint und sie dazuzählten.

Dieser Mann ist einfach erstaunlich!

Eine halbe Stunde Aufwärmübungen, eine Viertelstunde Joggen und noch mal Dehnübungen. Bisher lief alles gut.

Pater Ignatius gab jedem Schüler einzeln Instruktionen, wie er oder sie den eigenen Laufstil verbessern konnte.

„Nimm deine Ellbogen mehr an den Körper heran, Bettina! Je mehr du sie bewegst, desto mehr Energie verschwendest du.“

Er brachte Frauenhelden zur Raison.

„Cendrick, wenn du nicht sofort deine Hände von deiner Mitstudentin nimmst, dann setze ich meinen Kater auf dich an.“

Er war immer hilfsbereit.

„Patrick, binde deine Schuhe, sonst landest du bald mit der Nase im Kies.“

Und er vergaß auch den geistlichen Anteil seines Lehrauftrags nicht.

„Denkt daran: Sonntagmorgen ist Messe in der Kapelle!“

Valerian beschloss, dass – obwohl der Mann der „Heiligenschein-Truppe“ angehörte – Pater Ignatius definitiv sein Lieblingsdozent war. Das kam vor allem daher, dass Selbstverteidigung bisher das einzige Fach war, welches er sowohl verstand als auch gut beherrschte. Es lag ihm einfach.

Valerian nahm sich vor, nun täglich früher aufzustehen (dann war auch die Chance, dass er merkwürdige Träume hatte, geringer) und durch den Park zu joggen.

„Dieser Kurs ist reine Zeitverschwendung“, ertönte Cendricks Stimme hinter ihm. „Ich selbst betreibe in meiner Freizeit schon seit Jahren Leistungssport.“

Ein begeistertes „Oh!“ und „Ah!“ von den zwei Damen in seiner Begleitung war zu hören.

„Aber seien wir ehrlich: ‚Dieser Kurs kann und soll euch in der Zukunft das Leben retten‘? Etwas übertrieben, oder? Immerhin waren wir lediglich joggen und nicht beim Kickboxen!“

Die Studentinnen lachten zeitgleich.

Valerian schüttelte den Kopf und rollte die Augen. Es war ihm egal, was der blonde Magiersprössling zu diesem Thema zu sagen hatte. Der Pater hatte wirklich Recht.

Du wirst nicht mit Zaubersprüchen um dich werfen können und nie nützlich bei einem Ritual sein. Das Einzige, was du gut kannst, ist laufen. Also solltest du eben das tun, wenn die Anderswelt meint, ein paar ihrer Haustiere bei uns einzuschmuggeln.

Fröhlich pfeifend kehrte er nach dem Unterricht in sein Zimmer zurück, duschte ausgiebig und zog sich frische Kleider an. Weiterhin gut gelaunt sprintete er die zwei Treppen zum Erdgeschoss hinab und regte sich zum ersten Mal nicht darüber auf, dass seine Mitstudentinnen im ersten Stockwerk und somit näher an den Kursräumen untergebracht waren. Beschwingt durchschritt er die Eingangshalle und klopfte kurz darauf an Sir Fowlers Tür. Nun, so fühlte er, war der Zeitpunkt gekommen, um mehr über sich und seine „unsterbliche Natur“ zu erfahren.

„Momeeeeeent!“

Die piepsig hohe Stimme der Sekretärin schallte gedämpft durch die Tür, doch Valerian wollte sich von niemandem die Laune vermiesen lassen. Und so schenkte er der Frau ein munteres Lächeln, welches von ihr enthusiastisch erwidert wurde, als sie die Tür aufriss.

„Ooohh! Valerian! Schön!“, strahlte die Schreibkraft begeistert, obwohl dieser gar nicht zu ihr wollte.

„Hallo, Frau … äh … Luna …“

Sein schiefes Grinsen wurde mit einem hohen Gelächter, das vermutlich kokett wirken sollte, quittiert.

„Ach, Sie sind mir einer!“

Sie schlug ihm sacht auf den Arm und klimperte affektiert mit den Wimpern.

So sehr Valerian auch wollte, ihm ging das Bild einer alten Jungfer einfach nicht aus dem Kopf.

„Nicht Frau Luna, einfach nur Luna. Wie … der Mond.“

Den letzten Satz hatte sie wieder mit einer betont rauchigen Stimme gehaucht.

Sie hat ihre mystische Ader also noch nicht über Bord geworfen.

„Ähm … ja … richtig … einfach nur Luna … Also, ich würde immer noch gerne den Rektor sprechen. Ist er zufällig da?“

Valerian versuchte, über die Sekretärin hinweg in das Büro zu spähen, was nicht besonders schwierig war, da sie ihm nur bis zur Schulter reichte. Zu seiner Enttäuschung musste er jedoch feststellen, dass das Sekretariat ebenso leer schien wie das Oberstübchen seiner Gesprächspartnerin.

„Ach, das tut mir leid, der ist vor einer Stunde in die Stadt gefahren. Hat dort einen Termin. Klang sehr wichtig.“

Sie zwinkerte ihm geheimnisvoll zu.

„Äh … und hat er zufällig gesagt, wann genau er wiederkommt?“

Seine gute Laune begann zu sinken.

„Oh nein, das hat er nicht. Das kann man bei solchen Sitzungen ja auch nie voraussehen.“

Sie war bemüht, den Anschein zu erwecken, als nehme sie selbst ständig an irgendwelchen wichtigen Sitzungen teil.

„Aber er hat gesagt, dass Professor Foirenston ihn solange vertreten würde, und ihr Büro ist ja genau gegenüber.“

Sie deutete an Valerian vorbei.

Die drei Büros bildeten eine Sackgasse. Das Sekretariat befand sich in der Mitte, auf der linken Seite war Fowlers Büro und rechts das von Prof. Foirenston. Valerian unterdrückte die Frage, warum Luna auch dann ihre Tür öffnete, wenn jemand ganz offensichtlich nicht zu ihr wollte.

Also schön, dann versuchst du es eben bei der Konrektorin.

„Ja, ist gut. Danke vielmals.“

Unzeremoniell wandte er sich ab und klopfte an die gegenüberliegende Tür.

„Kommen Sie rein!“, wurde von drinnen kommandiert.

Valerian öffnete die Tür und schloss sie direkt vor Lunas enttäuschtem Gesicht wieder. Er konnte sich ein breites Grinsen nicht verkneifen. Das Büro der Konrektorin war fast so groß wie das des Rektors. Es war nur viel ordentlicher und weniger vollgestellt. Die Bücherregale waren gut bestückt und ließen noch genügend Platz, um dekorative Gegenstände dazwischen unterzubringen.

Die Professorin saß an einem riesigen Schreibtisch aus stabilem Holz. So alt das Design war, so neu war ihr Laptop, auf den sie flink einhackte.

Sie spähte kurz über den Rand ihres Bildschirms und meinte kurz angebunden: „Was gibt es, Valerian?“

Kaum gesprochen, tippte sie auch schon weiter, als stünde er nicht wartend im Raum.

Vielleicht hofft sie, dass du von alleine wieder verschwindest. Nur nicht zum Hierbleiben ermuntern!

„Hallo, Professor. Eigentlich wollte ich zu Sir Fowler“, begann er zögernd.

„Er ist nicht da“, erklärte sie unnötigerweise.

Valerian verdrehte gedanklich die Augen. Ach nee?!

„Äh … ja … das ist mir nicht entgangen und deshalb hatte ich gehofft, dass Sie mir womöglich helfen können. Frau … also… Luna … erwähnte, dass Sie den Rektor vertreten.“

Tief durchatmend betätigte Foirenston eine Tastenkombination und Valerian hörte das typische Geräusch des Rechners beim Abspeichern. Die Professorin lehnte sich etwas zurück, um ihn mit ihrem durchdringenden Blick zu fixieren.

Will die dich etwa loswerden?

„Was kann ich für Sie tun?“

Ohne weitere Umschweife trat Valerian nach vorne und nahm ungefragt Platz.

Du lässt dich nicht von ihr abschütteln, egal, ob ihre Blicke töten können.

Foirenston runzelte widerwillig die Stirn (was ihrem Aussehen keinen Abbruch tat) und sah ihn weiter abwartend an.

„Ich möchte mehr über die Unsterblichen erfahren. Wo sind sie? Sind noch mehr meiner Verwandten Unsterbliche? Gibt es einen Dozenten, der unsterblich ist? Wann werde ich meine ,Wandelung‘ haben? Bin ich danach ein anderer Mensch? Bin ich überhaupt noch ein Mensch? Kann ich etwas tun, damit sie schneller vonstattengeht? Wie viele …“

Er hielt inne, als Prof. Foirenston abwehrend die Hände hob.

„Valerian, das haben Sie mich alles schon einmal gefragt. Was habe ich Ihnen beim letzten Mal geantwortet?“

Valerian seufzte. Sie wollte ihn also immer noch nach draußen bugsieren. „Sie sagten, dass ich Professor Lichtenfels fragen solle, aber …“

„Und trotzdem stehen Sie vor meiner Tür? Haben Sie ihn bereits gefragt?“

„Nein das habe ich nicht, denn …“

„Dann empfehle ich Ihnen, dies schleunigst nachzuholen. Professor Lichtenfels hat sein Büro ebenfalls im Erdgeschoss. Gehen Sie zu einem der vielen Hauspläne. Sie hängen am Eingang in jedem Kursraum, man kann sie gar nicht verfehlen.“

Ja klar, man kann sie gar nicht verfehlen. In diesem Schuppen, wo sich niemand traut, ein paar Zimmernummern an den Türen zu befestigen. Dämliche Pläne!

„Professor, ich halte das nicht für eine gute Idee.“

„Professor Lichtenfels ist eine Koryphäe, was Geheimbünde angeht. Und wenn ein Orden geheim ist, dann gewiss der der Unsterblichen.“

„Ja, wie soll ich sagen … Professor Lichtenfels ist einfach …“

Diesmal hielt Valerian selbst inne. Wie sollte er den Satz bloß höflich zu Ende führen? „Ein Scheusal“ käme womöglich nicht gut an.

„Er ist speziell …“, beendete er den Satz.

Prof. Foirenston musterte eine Weile angestrengt die Decke. Es war schwer zu sagen, ob sie entnervt oder amüsiert war. Schließlich meinte sie: „Nun gut, ich gestehe, dass Professor Lichtenfels – von seinem ungeheuren Wissen abgesehen – nicht unbedingt die beste Wahl für Sie ist.“

Sie bedachte ihn mit einem wissenden Schmunzeln.

Ha, ha! Sehr witzig! Der Typ ist aber auch ein Kotzbrocken.

„In diesem Fall empfehle ich Ihnen das Gespräch mit Dozentin
Mytsereu. Suchen Sie sie, reden Sie mit ihr – und vielleicht erhalten Sie ein paar Antworten.“

Der merkwürdige Name kam ihm bekannt vor.

Wie um seine Gedanken zu bestätigen, ergänzte die Konrektorin: „Sie unterrichtet Illusionen Stufe I.“

Ah, also hat diese Mytsereu doch noch mehr zu bieten als ihre Abwesenheit am ersten Tag. Sieh einer an!

„Sie ist die Wissensquelle schlechthin, wenn es um Sagen und Legenden geht. Darüber hinaus befasst sie sich mit den Geheimnissen des Okkulten und sie ist sicher nur zu gerne bereit, sich Ihres … Problems … anzunehmen.“

Ihre letzten Worte wurden von einem ironischen Lächeln begleitet, das eine beunruhigende Wirkung auf Valerian hatte. Wenn Prof. Foirenston einen Anlass sah, ihn auf diese Art und Weise zu betrachten, dann hatte er allen Grund, alarmiert zu sein.

„Ist sie denn in ihrem Büro?“

„Ich bin mir nicht sicher, wie meine Kollegin ihre Sprechstunden eingerichtet hat. Sie ist da sehr … flexibel.“

Ihr Blick wurde so düster, dass Valerian froh war, nicht das Objekt ihrer Abneigung zu sein. Es war erstaunlich, wie schnell diese Frau bedrohlich wirken konnte. Eines war offensichtlich: Sie mochte diese Mytsereu nicht.

Liegt womöglich an dem eigenwilligen Namen …

Die Konrektorin machte eine wegwerfende Handbewegung.

„Gehen Sie einfach hin. Die meisten Dozenten hängen eine Nachricht an ihre Tür, wenn sie ihr Büro verlassen, mit der Information, wann man sie wieder antreffen kann. Ich bin sicher, dass sie auch dafür … gesorgt hat.“

Bei dieser Zweideutigkeit verzog die attraktive Frau das Gesicht.

Hehe, da kannst du ja froh sein, dass sie jemanden weniger mag als dich!

Gut gelaunt erhob sich der junge Unsterbliche.

„Alles klar, ich geh dann mal. Schönen Tag noch, Professor.“

„Hm“, kam es grimmig zurück, als sie sich wieder ihrem Laptop zuwandte.

Mytsereu also, dachte Valerian und schloss die Tür des Büros. Der werde ich mal einen Besuch abstatten.

Bevor Luna ihn auf dem Gang abfangen konnte, er hatte nämlich das dumpfe Gefühl, dass sie an der Türe gelauscht hatte, eilte er zum nächsten Kursraum. Dort hing, wie versprochen, ein Querschnitt des Herrenhauses mit den diversen Räumen und deren Beschriftungen. Obwohl er Karten hasste, fand er sich erstaunlich schnell zurecht. Die Büros der Professoren waren alle im Erdgeschoss. Deren Kursräume ebenso. Die Büros der Dozenten dagegen befanden sich im dritten Stock, genau wie auch deren Kursräume. Das erklärte, warum er zur Meditation nach oben gemusst hatte.

Zufrieden durchschritt er das Foyer und wollte sich schon zur Treppe wenden, als sein Blick von etwas anderem angezogen wurde. Auf einem Tisch, der neben dem Aushang stand, lagen diverse Flyer und eine Zeitung. Er griff danach und überflog die erste Seite. Es handelte sich offenkundig um eine Studentenzeitschrift namens „Cauldron, toad & witch’s tooth“.

Was bedeutet das noch mal? „Kessel, Kröte und Hexenzahn“? Heißer Name!

Das Blatt hieß die Erstsemestler willkommen und warb für einen Artikel mit dem Titel „Das Kollegium stellt sich vor“ auf Seite 3. Valerian blätterte besagte Seite auf und suchte nach dem Bericht über die mysteriöse Dozentin Mytsereu.

Er las ihn. Er las ihn noch einmal.

Unentschlossen, ob er sich nun besser oder schlechter fühlen sollte, joggte er kurzerhand die Treppe nach oben, um am eigenen Leibe seine Erfahrung mit ihr zu machen.

Kapitel 8

Dozentin Mytsereu

Mytsereu ist einfach eine Wucht, das kann man nicht anders in Worte fassen. Dazu kommt, dass sie eine mächtige Magiewirkerin von extravaganter Herkunft ist. Wer diese Frau erst einmal erblickt hat, der macht sich keine weiteren Gedanken um ihren Namen.
Es fällt zudem schwer, sie mit (keuschen) Worten zu beschreiben. Man muss sie einfach kennenlernen, sonst glaubt man es eh nicht …

(Auszug aus der aktuellen Studentenzeitschrift „Cauldron, toad & witch’s tooth“)

Er klopfte zwei Mal kurz an und wartete.

„Herein!“, rief eine warme Frauenstimme.

Valerian betrat den Raum und erstarrte. Sämtliche Gedanken waren wie weggeblasen und sein Kopf schien angenehm leer. Gedanken wurden eh überbewertet … Er stand einfach nur da und starrte die Frau vor sich an.

Allmächtiger!

Dabei hatte er das dumpfe Gefühl, dass er sie früher schon einmal gesehen hatte. Vor einigen Jahren hatte er sich mal so ein farbiges Heftchen mit Fotos darin gekauft … zu Studienzwecken … Studien der … weiblichen Anatomie … sehr biologisch …

Zugegebenermaßen trug die Dozentin mehr am Leibe als die „Damen“ in diesem Heft. Was jedoch keineswegs beruhigend war … Schließlich konnte man nicht anders, als sich vorzustellen, was sie wohl (oder womöglich sogar nicht!) unter ihrer hochgeschlossenen Kleidung trug.

Über einer sehr großzügigen Oberweite erhob sich ein Gesicht mit ebenmäßigen Zügen, vollen roten Lippen und glattem blondem Haar. Hätte sie nicht eine so … frivole (man konnte es nicht anders sagen) … Ausstrahlung gehabt, sie hätte Heidi Klum alle Ehre gemacht.

Heidi – oder besser: Mytsereu – saß mit überkreuzten Beinen an ihrem Schreibtisch und schien etwas auf dem Bildschirm ihres Laptops zu lesen. Daneben lag ein Schreibblock und mit dem Bleistift in ihrer Hand tippte sie zart und gedankenverloren gegen ihren Schmollmund.

Valerians Kehle war auf einmal unsagbar trocken geworden. Hitze kroch seinen Nacken hinauf und breitete sich bedrohlich auch in tieferen Regionen seines Körpers aus. Ein eindeutiges Signal, dass es Zeit war, sich abzulenken.

Er räusperte sich lautstark.

Bei diesem Geräusch hob die Frau gemächlich den Blick, wobei dieser von unten über seine Beine und langsam nach oben zu seinem Gesicht wanderte. Das empfand Valerian alles andere als zuträglich, um seinem „Hitzeproblem“ Herr zu werden.

Als wüsste die Dozentin genau, was in ihm vorging, hoben sich träge ihre Mundwinkel zu einem lasziven Lächeln.

Oh Mann! Sie sieht aus wie ein Engel! Ein sehr … verdorbener Engel!

Der Gedanke jagte Valerian einen angenehmen Schauer über den Rücken.

Thema! Thema! Du bist aus einem bestimmten Grund hier! Rede! Los! Sag was!

Doch sie kam ihm zuvor. „Kann ich dir helfen?“

Das warme Timbre ihrer samtweichen Stimme hüllte ihn ein wie ein …

Nicht weiterdenken! Reden!

„Äh … ja … hallo, Frau Mytsereu. Also, Professor Foirenston schickt mich und … sie meinte, Sie seien genau die Richtige für mich. Ich meine, dass Sie am meisten über mein Problem wissen. Äh … nicht direkt Problem, sondern Sie wissen am besten Bescheid über das, was ich wissen muss … wissen will …“

Täuschst du dich oder ist es gerade um zehn Grad heißer geworden?

„Tatsächlich?“

Sie sprach langsam, als hätte sie alle Zeit der Welt. Valerian wollte nicht darüber nachdenken, wobei sie sich noch überall Zeit ließ. Langsam legte sie ihren Bleistift zur Seite. Valerian konnte sehen, dass sein Ende feucht schimmerte.

Du kommst in die Hölle! Ganz sicher! Unreine Gedanken über eine Dozentin. Das gibt sicher zehn Jahre extra Fegefeuer.

Mit einer einladenden Geste deutete sie auf einen bequemen Sessel gegenüber dem ihren. „Nimm doch bitte Platz.“

Valerian beeilte sich, der Bitte nachzukommen.

Sitzen war gut. Sitzen und dabei hinter einem Tisch die untere Hälfte seines Körpers zu verbergen, war noch besser.

„Ich habe dich noch nie gesehen. Demnach bist du also im ersten Semester. Verrätst du mir deinen Namen?“

„Valerian Wagner.“

Mytsereu, die gerade dabei gewesen war, ihren Laptop auszuschalten, hielt inne. Ihre Augen leuchteten kurz auf und wiederum hatte Valerian das Gefühl, von ihrem Blick bis aufs Knochenmark geröntgt zu werden.

„Valerian – was für ein außergewöhnlicher und außergewöhnlich schöner Name!“

Sie schenkte ihm ein weiteres laszives Lächeln. Vermutlich konnte sie gar nicht anders lächeln. Manchen Leuten lag so etwas im Blut.

Sie schob ihren Laptop zur Seite, wechselte das überkreuzte Bein und lehnte sich kurz darauf leicht vor. Selbst wenn Valerians Leben davon abgehangen hätte, er hätte sich nicht dazu bringen können, den Blick weiterhin auf ihr Gesicht zu richten. Unweigerlich sank er nach unten, um die sündige Aussicht zu genießen, und ruckte dann schnell wieder nach oben.

„Valerian …“

Sie vermochte den Namen wie ein lustvolles Seufzen auszusprechen. Eine höchst aufwühlende Feststellung.

„Wie kann ich dir helfen?“

Oh, also da gäbe es wirklich einige Möglichkeiten … Konzentration!

„Ich hatte gehofft, Sie könnten mir etwas über meine Bestimmung erzählen. Sir Fowler meinte, ich sei ein Unsterblicher.“

„Hm …“

Mytsereu lehnte sich in ihrem Stuhl zurück und angelte nach ihrem Bleistift. Unwillkürlich spannte sich Valerian an.

Sieh ihr einfach in die Augen! In die AUGEN!

„Was weißt du denn bereits über die Unsterblichen, Valerian?“

„Nun, eigentlich nur, dass sie unsterblich sind. Dass sie nicht getötet werden können.“

Die Dozentin nickte leicht vor sich hin und tippte mit der Bleistiftspitze auf den Block. Eine Weile fixierte sie gedankenverloren die Wand, ehe sie sich ihm wieder zuwandte.

„Das ist nicht ganz richtig. Man kann Unsterbliche sehr wohl töten. Es gibt da … Gerüchte …“

Sie lächelte geheimnisvoll und erhob sich in einer fließenden Bewegung.

„Etwas zu trinken? Cola? Saft? Wasser?“

„Äh … Wasser. Danke!“

Kühl war gut! Kühl und nicht klebrig!

Sie platzierte zwei Gläser auf dem Tisch, die sie von einem Sideboard geholt hatte, und füllte sie. Valerian griff rasch danach und stürzte geräuschvoll einen großen Schluck seine Kehle hinunter. Er kam sich vor wie in einem Werbefilm. Am liebsten hätte er gerufen: Ah, wie erfrischend!

Mytsereu setzte sich wieder, nippte an ihrem Glas und hielt es wie abwesend weiter in ihrer Hand, als sie sprach: „Es heißt, dass einst ein Unsterblicher geköpft wurde. Dumm, wie die Leute damals waren, hatten sie geglaubt, er würde sich danach in Luft auflösen. Im Gegensatz zu einem Untoten, den der fehlende Kopf vermutlich wirklich aufgehalten hätte, lebte der Unsterbliche jedoch weiter. Unglücklicherweise hatten sie seinen Kopf aber bereits in einem Brunnen versenkt, weshalb er kopflos diesen Ort weiter heimsuchte.“

Valerian wäre beinahe der letzte Schluck Wasser im Hals stecken geblieben. Er hustete lautstark und es dauerte eine ganze Weile, bis er wieder normal atmen konnte. Sie zog ihr perfektes Stupsnäschen kraus und machte ein verständnisvolles Gesicht.

„Wirklich nicht sehr schön, in der Tat … Eine modernere Variante war es, den Unsterblichen in Beton einzugießen. Das half natürlich, ihn festzuhalten, aber auch dieser lebte unglücklicherweise weiter.“

Valerian hatte langsam, aber sicher das Gefühl, dass ihm schlecht wurde. Das einzig Gute daran war, dass dies sein Durchblutungsproblem löste und seinem überhitzten Gehirn die Gelegenheit gab abzukühlen.

„Warum wollte man sie umbringen? Hatten sie irgendwelche Verbrechen begangen?“

„Oh nein! Nicht, dass ich wüsste … Weißt du, Valerian, nicht nur die Unsterblichen, sondern auch die anderen magischen Orden haben untereinander ein Abkommen geschlossen, nur im Geheimen zu agieren. Wir wurden schon immer wegen unserer Andersartigkeit verfolgt. Aus diesem Grund wurden Hexen, Magier und alles, was nicht zu den ‚gewöhnlichen Menschen‘ passte, gefürchtet, gehasst und man versuchte letzten Endes, sie zu vernichten.“

Sie nippte erneut an ihrem Glas und diesmal gelang es Valerian sogar für einen kurzen Moment, keine Spekulationen über die Weichheit ihrer Lippen anzustellen.

„Man hat also einfach versucht, sie zu töten, weil sie als unsterblich galten? War das so eine Art Sport?“

Valerians Stimme klang verärgert und Mytsereu betrachtete ihn mitfühlend.

„Versuch dir mal folgende Situation vorzustellen: Du und ein paar Freunde gehen in eine Kneipe und trinken etwas. Es ist lustig, ihr trinkt etwas mehr und irgendwann habt ihr zu viel getrunken. Dann wird eure Unterhaltung ausladender und irgendwann schlägt einer über die Stränge. Es kommt zu einer Schlägerei. Im Rausch haut einer dem anderen eine Bierflasche über den Kopf – und kann zusehen, wie die blutige Wunde sich vor seinen Augen wieder schließt.“

Valerian hatte den Blick gesenkt und starrte missmutig auf die Tischplatte. Er hörte, wie die Dozentin das Glas absetzte, sich erhob und hinter ihn trat. Als sie ihre Hände auf seine Schultern legte, war es, als hätte der Blitz eingeschlagen. Sofort schoss die Hitze zurück in seinen Körper und – schlimmer noch – breitete sich schneller aus als zuvor.

„Weißt du“, hörte er das leise Hauchen der Dozentin an seinem Ohr, „die Menschen halten sich heute für aufgeklärt und meinen, sie haben einen offenen Geist.“ Ihre Hände begannen, zärtlich seine Schultern zu kneten. „Doch in Wirklichkeit sind sie immer noch die instinktgetriebenen, brutalen Wesen, die sie schon in der Steinzeit waren. Menschen halten sich für tolerant, aber tatsächlich sind sie es nur bei denen, die ihnen ähnlich sind.“

Er bekam keine Luft mehr. Er musste hier raus! Und zwar schnell!

Eilig sprang er auf und schob seine Hände in die Hosentaschen, ehe er sich umdrehte.

„Äh … ja … Tiere eben. Monster. Brutal. Widerlich. Gut, dass ich das jetzt weiß … Äh … dann werde ich mal wieder gehen und … ja … genau.“

Mytsereu hatte eine Hand locker auf die Stuhllehne gelegt und betrachtete ihn mit stillem Amüsement. Ihr Blick verriet, dass sie ihn durchschaute, doch sie hatte den Anstand, es für sich zu behalten.

„Also, vielen Dank noch mal und … bis dann!“

Und schon hechtete er aus dem Büro.

Es war Nacht und Valerian konnte nicht einschlafen. Er wollte auch gar nicht schlafen. Es gab so vieles, worüber er nachdenken musste.

Beim Abendessen hatte er sich rar gemacht und erst kurz vor Schluss sein Essen in sich hineingeschaufelt. Auf einen hellsichtigen Kommentar seiner blinden Mitstudentin konnte er verzichten. Im Übrigen wollte er Flint keine Gelegenheit geben, sich über ihn lustig zu machen.

Sobald er mit dem Essen fertig war, verschwand er im Trainingsraum. Dorthin war er durch Cendricks Hilfe gelangt. Jener hatte – zwei Mitstudentinnen im Schlepptau – den Weg zum Swimmingpool erkundet. Leider war Valerian auf diesen schrecklichen Angeber angewiesen gewesen. Von dessen Schwester hatte jede Spur gefehlt. Ein seltener Anblick, doch vermutlich hatte sie keine Lust, seinem Geflirte beizuwohnen.

Er war spät aufs Zimmer gegangen, hatte ausgiebig geduscht und war erst aus dem Bad gekommen, als er sich sicher war, dass Flint bereits schlief.

Jetzt war es kurz nach Mitternacht.

Geisterstunde.

Valerian musste grinsen. Vielleicht hatte es wirklich etwas auf sich mit diesem abergläubischen Firlefanz. Wer weiß, womöglich musste er sich auch noch vor schwarzen Katzen in Acht nehmen?

Seine Gedanken wanderten immer wieder zu der Begegnung mit der attraktiven Dozentin zurück. Sie war wirklich genau so, wie man sie in der Studentenzeitschrift beschrieben hatte. Vermutlich hatten schon viele Studenten ihretwegen wach gelegen und in die Kissen geseufzt.

Doch das war nicht der eigentliche Grund für seine Schlaflosigkeit. Er hatte über ihre Worte nachgedacht: Die Unsterblichen waren gefürchtet worden. Wegen ihrer Andersartigkeit, wegen ihrer Überlegenheit. Das brachte ihn zu einer anderen Frage zurück, die er sich immer wieder stellte: Inwiefern würde er sich bei der „Wandelung“ verändern? Innerlich oder nur äußerlich? Und wenn nur äußerlich, in welchem Umfang? Würde er über Nacht aussehen wie Hulk Hogan? Wäre er ein Muskelmonster? Eine mutierte Hohlbirne? Dieser Gedanke erschien ihm wenig verlockend. Noch kräftiger zu sein, das war sicher eine nette Sache, aber strohdumm wollte er deshalb noch lange nicht werden. Dann eher doch ein Schwächling … Im Moment betrachtete er sich als mittelmäßig stark und als leicht überdurchschnittlich trainiert und fit. Er war zufrieden mit seinem Körper. Valerian empfand sich auch definitiv als überlegen intelligent (natürlich!), weshalb er auf keinen Fall seinen hellen Kopf und den wachen Verstand verlieren wollte.

Vermutlich aber waren diese Gedanken sowieso müßig. Sein persönliches Fazit aus den Gesprächen mit Mytsereu und Sir Fowler war, dass er keine Möglichkeit hatte, auf die „Wandelung“ Einfluss zu nehmen. Würde er irgendwann einfach aufwachen und anders sein? Ganz ohne sein Zutun? Vielleicht sogar schon morgen früh?

Einschlafen, wandeln, aufwachen, unsterblich sein. Das wär’s!

Aber nein, das war nicht möglich. Die „Wandelung“ wurde ja in einem „dramatischen Augenblick“ vollzogen. Daraus schloss Valerian, dass es sich um eine gefährliche Situation handelte. Vielleicht konnte man sie ja forcieren? Er könnte sich zum Beispiel auf Zuggleise stellen. Das wäre dann definitiv eine gefährliche Situation.

Wenn du das tust, dann brauchst du dir um deine grauen Zellen keine Gedanken mehr zu machen. Die werden sich dann nämlich großzügig in alle Himmelsrichtungen verteilen.

Valerian verzog das Gesicht. Nein, Selbstmord-Experimente waren definitiv keine gute Idee. Es musste noch eine andere Lösung geben. Vielleicht irgendein Magie-Zeug? Er hatte zahlreiche Kommilitonen und die meisten hatten unterschiedliche Kräfte. Irgendjemand musste doch darunter sein, um … na ja … ihm einen Trank zu brauen oder so ähnlich.

Valerian war wieder einmal gezwungen, um Hilfe zu bitten. Doch wen sollte er fragen? Linda und Flint wussten nichts über Unsterbliche. Seine Mitstudenten offenbar auch nicht, sonst hätten sie am ersten Tag nicht Prof. Foirenston gelöchert. Leider wusste sie auch kaum etwas. Zumindest war es ihr immer ein Anliegen gewesen, ihn möglichst schnell abzuwimmeln … Diese Luna hatte generell von nichts eine Ahnung und Dozentin Mytsereu – die weiß sicher eine ganze Menge, doch er musste seiner Selbstbeherrschung erst erlauben, ihn wieder einzuholen, ehe er da einen neuen Vorstoß …

Oh Mann!

Als Valerian gerade eine erneute kalte Dusche in Erwägung zog, hörte er ein leises Stöhnen von Flints Bett. Das darf jetzt aber echt nicht wahr sein!

So geräuschvoll wie möglich setzte er sich auf und bemerkte, dass Flint ganz ruhig dalag. Genau genommen war er völlig starr. Im bleichen Schein des Mondes konnte Valerian erkennen, dass Flints Augen weit aufgerissen waren. Er sah aus, als würde ihn eine unsichtbare Macht fesseln und foltern. Sein Anblick war zum Fürchten! Schweiß bedeckte sein aschfahles Gesicht und seine Hände hatten sich krampfhaft in das Bettlaken gekrallt. Sein Atem ging laut und stoßweise.

Valerian schob die Beine aus dem Bett und erhob sich. Er hatte keine Ahnung, was er tun sollte, aber Flint sah nicht sehr gut aus und ihn beschlich das instinktive Gefühl, dass dieser Zustand seiner Gesundheit abträglich sein konnte. Also stieß er leicht gegen seinen Arm.

„He, Flint, wach auf!“, flüsterte der Unsterbliche eindringlich.

Keine Reaktion.

Großartig! Warum haben sie den Irren auch aus der Geschlossenen gelassen? In der Klapse haben sie wenigstens Medikamente. Hier krepiert er nur stöhnend in seinem Bett.

Er rüttelte ihn vorsichtig.

„Flint, he! Los, wach auf!“

Valerians Stimme war lauter geworden.

Flint begann, unkontrolliert zu zucken und sich zu winden.

„Ach, Scheiße! Was ist denn jetzt los?“

Der Unsterbliche wich erschrocken einen Schritt zurück, als Flint sich ruckartig hinsetzte und hastig mehrmals tief ein-und ausatmete.

„Flint? Bist du wieder wach?“

Valerian sah sich im Zimmer um. Irgendetwas musste doch hier herumstehen, was Flints Verhalten erklärte. Aber da war nichts Außergewöhnliches.

Flint regte sich wieder. Er strich sich mit beiden Händen über das fahle Gesicht und seufzte erschöpft.

„Flint?“

„Ja“, kam dessen matte Antwort. „Ich bin wach. Danke, dass du mich geweckt hast.“

Flint ließ sich nach hinten auf den Rücken fallen und behielt die Hände vor dem Gesicht.

Valerian starrte ihn mit einem fragenden Blick an. Was war da gerade passiert? Warum hatte es so ausgesehen, als hätte eine große unsichtbare Hand nach Flint gegriffen und ihn mehrmals kräftig durchgeschüttelt? Jetzt wäre er froh gewesen, wenn die naseweise Seherin hier wäre! Trösten war Frauensache. Er kam sich dabei dämlich vor, aber konnte er einfach so wieder in sein eigenes Bett hüpfen und Flint sich selbst überlassen? Wer wusste schon, was dann mit seinem Mitbewohner passierte? Vielleicht hatte er einen epileptischen Anfall gehabt? Valerian kannte sich zwar mit solchen Dingen nicht aus, aber er stellte sich darunter solch ein Zucken vor. Der Schaum vor dem Mund hatte jedoch gefehlt. Hätte Flint nicht auch rot oder blau anlaufen müssen?

Valerian war ratlos. Sein Wissen um solche Krankheiten war zu gering. Er wollte am liebsten auch nichts damit zu tun haben. Allerdings wäre es höchst unerfreulich, wenn er sich jetzt in sein Bett verzog und morgen mit einer Leiche im Zimmer aufwachte. Er griff also nach einer Flasche Cola, die auf seinem Nachttisch stand.

„Hier … Magst du was trinken?“

Zucker tut sicher gut. Das wird ihn aufpeppen.

Flint ließ die Arme sinken und sah kraftlos zu Valerian. Sein Gesicht hatte einen Hauch Farbe zurückbekommen. Er nickte schwach und setzte sich langsam auf. Valerian reichte ihm die Flasche und musterte Flint kritisch.

„Was ist mit dir? Ich dachte, dass du jeden Moment krepierst! Du hast mir echt einen ziemlichen Schrecken eingejagt!“

Valerian schaffte es, seine Worte so vorwurfsvoll herauszubringen, dass man den sorgenvollen Tonfall beinahe hätte überhören können.

Flint verzog das Gesicht und sah mit einem bedrückten Ausdruck zu ihm hoch.

„Ja … sorry … tut mir leid. Ich … hab wohl geträumt.“

Rasch hatte er den Blick wieder gesenkt und nahm noch einen kräftigen Schluck. Es schien, als würde die Cola ihm wirklich guttun, denn nun hatte seine Haut wieder einen lebendigen Farbton.

Valerian runzelte die Stirn.

„Geträumt? Klar hast du geträumt. Und ich will wissen, was es war!“

Seine Stimme ließ keinen Widerspruch zu.

„Hm … ich weiß es nicht mehr …“

Doch Flints Ausrede klang so unglaubwürdig, dass Valerian prompt ärgerlich wurde. Energisch riss er dem erschrockenen Flint die Colaflasche aus der Hand.

„Sag mal, willst du mich veralbern? Du bist hier vor lauter Rumgezucke fast aus dem Bett gefallen! Also erzähl mir keinen Mist von wegen Traum vergessen, klar?!“

Valerian war immer lauter geworden und funkelte Flint wütend an. Automatisch sanken die Schultern des anderen einige Zentimeter herab.

Wie bei einem geprügelten Hund, dachte Valerian und fühlte sich schuldig.

„Ich kann mich aber wirklich nicht erinnern“, murmelte Flint leise, den Blick auf die Bettdecke gerichtet. Seufzend strich er sich durchs Haar. „Ich träume eigentlich immer ähnliche Dinge. Manchmal liege ich gefesselt auf Zuggleisen.“

Oha … Déjà-vu!

„Oder ich stehe am Fenster meines brennenden Hauses und kann nicht raus. Oder ich sitze in einem Auto, das eine Klippe hinabstürzt.“

„Du hast Albträume.“

„Ja … schon … aber …“

„Aber was?“, unterbrach Valerian ungeduldig.

Wie kann man nur so langsam sein?

„Aber es sind keine normalen Albträume. Ich kann nicht aufwachen.“

„Ja, und? Das gibt es halt. Ich kann auch nicht aufwachen, wenn ich schlecht träume. Sonst hätte ich ja kein Problem damit.“

Valerian bemühte sich um ein Lachen. Es klang bemüht.

Flint verzog vorwurfsvoll das Gesicht und warf ihm einen kurzen Blick zu, ehe er wieder vor sich ins Nichts starrte.

„Das ist es nicht. Ich träume, dass ich sterbe.“

„Ja, und? Das gibt es schon mal.“

„Nein, das gibt es eben nicht!“, fuhr ihn Flint aufgebracht an. „Man kann nicht von seinem eigenen Tod träumen! Denk mal nach! Hast du schon jemals von deinem eigenen Tod geträumt?“

„Ich kann mir meine Träume eh nie merken“, murrte Valerian zurück. Insgeheim erinnerte er sich jedoch, gelesen zu haben, dass Menschen nicht von ihrem Tod träumen konnten. Spätestens während man sie im Traum umbrachte, wachten sie auf. Das menschliche Gehirn war nicht in der Lage, sich ein Leben nach dem Tode vorzustellen. Genau wie Menschen sich nicht die Ewigkeit vorstellen konnten. Es gab dafür einfach keine bildlichen Vorlagen. Wenn Flint jedoch tatsächlich von seinem Tod träumte, was genau träumte er da? Was passierte?

Als hätte Flint die gedachte Frage erahnt, schüttelte er abwehrend den Kopf und ließ sich erneut rückwärts aufs Bett fallen. „Ich möchte nicht darüber reden. Lass uns einfach schlafen.“

Valerian verzog unzufrieden das Gesicht.

„Das ist ja großartig! Meine Cola kannst du aussaufen, aber fürs Reden bist du dir dann zu schade!“

Flint drehte sich von ihm weg und zog die Decke über die Schulter. „Ich kauf dir morgen eine neue …“

Jetzt kam sich Valerian wieder ziemlich dumm vor.

Dieser blöde Kerl kann nicht mal eine einfache Frage beantworten. Dämlicher Psycho!

„Ach, vergiss es!“

Valerian legte sich wieder hin und sah an die Decke. Nun konnte er erst recht nicht schlafen. Zum Glück wusste er aber, wer daran schuld war. Das Leben war bedeutend einfacher, wenn man jemandem die Schuld geben konnte.

Wenn man mal darüber nachdachte, so war es wirklich skurril: Er, Valerian, war jemand, der nie würde sterben können. Natürlich nur gesetzt den Fall, er sollte nicht vor seiner „Wandelung“ sterben. Im Gegensatz dazu träumte Flint jede Nacht – da war Valerian sich sicher – von seinem eigenen Tod.

Verrückt! Einfach verrückt!

Kapitel 9

Schallendes Gelächter hallte ihnen entgegen, als Linda und Flint am nächsten Morgen den Speisesaal betraten.

Linda schmunzelte. „Meinst du, die Küche hat sich etwas Besonderes zum Frühstück einfallen lassen?“

Ein einsilbiges „Hm …“ war die einzige Antwort ihres Begleiters. Er war schon die ganze Zeit so missgelaunt.

Gestern Morgen hatten sie sich an der Treppe getroffen.

Es war nun eigentlich nicht mehr notwendig, dass er sie überall herumführte, denn sie kannte jeden Weg, den sie einmal zurückgelegt hatte. Doch Lindas Großmutter hatte ihr erzählt, dass Männer das Gefühl mochten, einer Frau helfen zu können. Davon abgesehen war es bequem, geführt zu werden; sie musste sich weit weniger konzentrieren.

In ihr keimte der dumpfe Verdacht auf, dass er einmal mehr Valerians Sticheleien zum Opfer gefallen war. Das würde Flints gedrückte Stimmung erklären. Aber der Unsterbliche war nirgendwo zu sehen. Allein das war bereits verdächtig.

Doch so schnell wollte sich Linda von Flint nicht abschütteln lassen. Als sie sich auf den Weg zum Buffet machten, fragte sie daher: „Kannst du den Grund ihrer Heiterkeit erkennen?“ Sie deutete zur Quelle des Gelächters im Raum.

Eine Weile blieb es still, dann antwortete er: „Sie haben irgendeine Zeitschrift auf dem Tisch.“

„Oh! Die sollten wir uns später auch mal zu Gemüte führen. Das könnte deine Stimmung heben“, schlug sie lächelnd vor.

„Hm“, kommentierte er wenig begeistert.

Harter Brocken, aber dich krieg ich schon noch weich!

Das Küchenteam hatte in der Tat etwas Besonderes zum Frühstück „gezaubert“. Valerians heiß begehrtes Schokomousse gab es nun ausnahmsweise schon am Morgen. Jener tauchte kurze Zeit später auf und nahm dies wohlwollend zur Kenntnis: „Schokocreme! Juchhu!“

Am regen Klappern konnte Linda hören, dass er sich kräftig an der Schüssel bediente.

„Ich liebe Schokocreme! Das könnte ich den ganzen Tag essen!“, jubelte er enthusiastisch.

Es war erfrischend, solch eine Frohnatur um sich zu haben. Linda konnte nicht mehr aufhören zu schmunzeln.

„Das erklärt die vier Portionen auf deinem Tablett“, kam es trocken von Flint.

Sie setzten sich gemeinsam an einen Tisch und begannen ihr Frühstück.

„Valerian, hast du diese Zeitschrift gesehen, die alle zu lesen scheinen?“

„Hä?“, kam es mit vollem Mund. Er schluckte. „Ah … ja … die Studentenzeitung … Da stehen einige Tipps für die Erstsemestler drin. Unter anderem Zusammenfassungen über die einzelnen Profs und Dozenten. Eine davon kann ich auch schon bestätigen. Kennt ihr Mytsereu?“

Den letzten Teil sprach er leise und nach vorne gelehnt.

Sieh an! Geheimsache, dachte Linda.

Da Flint sich ausschwieg, schüttelte sie stellvertretend den Kopf.

„Die Frau ist … wow! Der Hammer! Ich dachte, ich kippe vom Stuhl!“

Er erging sich für einen Moment in den Beschreibungen ihrer Kurven und füllte seinen Mund dann wieder mit Essen.

Linda nutzte die Chance: „Lies uns doch mal was vor. Vielleicht von Professor Foirenston, hm?!“

Sie hörte Geblätter und schließlich ein lautes Schlucken.

„Also, hier steht:

Konrektorin: Professorin Katlin Foirenston
Prof. Foirenstons Vorfahren entstammen einem alten Hexengeschlecht aus dem schottischen Hochland. Sie selbst lebt seit ihrer Kindheit mit ihrer Familie in Deutschland. Als Ordensvertreterin der Wicca ist sie selbstverständlich ihren heimatlichen Gefilden treu geblieben. Leider auch ihrem stürmischen Naturell. In ihrem Unterricht sollte man daher lieber aufpassen, manch ein Student soll schon in einem Anfall von Wut (vorübergehend) von ihr in eine Kröte verwandelt worden sein.

Ha! Witzig!“

Valerian lachte und schob dann einen Löffel Schokomousse nach. Auch Linda fand die Beschreibung lustig. Zugegeben, sie war sich bei dem letzten Satz nicht sicher, ob es sich tatsächlich nur um einen Scherz handelte, doch das „stürmische Naturell“ konnte sie bestätigen.

„Ja, ist wirklich gut. Lies noch eins, bitte.“

„Hm … mal sehen … Ach ja, Sir Fowler:

Rektor: Sir Lloyd Fowler
Rektor Fowler ist gebürtiger Engländer und leitet die Cromwell Hexenschule. Er wurde aufgrund seiner magischen Kenntnisse und seines überragenden theoretischen Wissens für das Rektorat bestimmt. Da er in keinem der großen Orden Mitglied ist, gilt er darüber hinaus auch als unparteiisch den einzelnen Orden gegenüber. Er ist einer der besten Professoren, die man sich wünschen kann. Leider bekommt man ihn erst in den späteren Semestern.

Ach nee, oder?! Wir haben den noch gar nicht?“

Valerians Enttäuschung war greifbar. Er schien sich jedoch schnell mit Schokoladencreme trösten zu können.

„Nein, wir haben ihn leider erst im Hauptstudium“, erklärte Linda.

„Das dauert ja noch Jahre!“, empörte sich der Unsterbliche.

„Vielleicht wollen sie die besten Lehrer für den Schluss aufheben“, lachte die blinde Seherin. „Davon abgesehen haben wir doch Foirenston. Ich mag sie.“

„Die Besten zum Schluss? Du meinst wohl, das große Übel als Erstes“, meinte Valerian gespielt düster.

Allen am Tisch war klar, wer damit gemeint war.

„Und wenn wir schon beim Thema sind:

Professor Damian Lichtenfels
Professor Lichtenfels ist so deutsch, wie sein Name es sagt. Sein blondes Haar, die blauen Augen und seine kühle Haltung runden das Bild ab. Er trägt stets einen Anzug, wie man es vom Hetaeria Magi auch nicht anders erwartet hätte. Schade nur, dass ein solch überragender Intellekt von einem Herzen aus Stein regiert wird.“

Diesmal fiel Valerian vor Lachen fast vom Stuhl.

Linda sah grinsend zu Flint hinüber. Seine trüben Farben lichteten sich nach und nach. Noch ein wenig und er würde womöglich schon am Mittag ein kleines Lächeln zustande bringen. Sie wusste, dass es albern war, aber sie hatte es sich zum Ziel gemacht, den Menschen in ihrer Gegenwart Freude zu bereiten. Zum einen, weil sie allen etwas Gutes tun wollte, zum anderen, weil sie es selbst nicht aushielt, wenn jemand in ihrer Nähe traurig oder missmutig war.

„Wen haben wir denn noch?“, erklang es grübelnd von Valerian, während sie hörte, dass er eine Seite umblätterte.

„Dozentin Felicitas Frey
Schwarm aller Männer und ein Engel in Person. Frau Frey ist die Seele von Cromwell. Sie ist nicht nur bildhübsch, sondern auch die gütigste Seherin überhaupt. Ohne sie wäre Cromwell ein einsamerer Ort.“

„Ist sie wirklich so hübsch?“, fragte Linda neugierig.

„Och ja, geht so … recht passabel“, antwortete Valerian mit betonter Untertreibung.

„Ach, klar! So sexy wie deine neue Lieblingsdozentin ist sie sicher nicht.“

Linda verzog verächtlich das Gesicht.

Dafür erntete sie jedoch nur ein gut gelauntes Gelächter.

„Es hört sich jetzt vielleicht lustig an, aber die Frau macht mir mehr Angst, als dass sie mich anmacht. Ist schon beängstigend, wenn eine Dozentin ihre Hände auf deine Schultern legt …“

Sein belustigtes Glucksen ging in ein Husten über.

„Schokocreme und Scham vertragen sich wohl nicht?“, stellte Linda schadenfroh fest.

Valerian konnte nicht antworten, er musste erst ein paar Schlucke trinken. „Gibt es sonst noch Berichte von Dozenten?“, erkundigte sie sich schnell, um ihm zuvorzukommen.

Wieder erklang ein Blättern zwischen dem Auskratzen der Glasschälchen.

„Noch zwei.

Pater Ignatius
Vor 5 Uhr morgens auf den Beinen, nach Mitternacht den letzten Kontrollgang um das Gelände – so kennen wir Pater Ignatius. Zum Glück ist er ein Geistlicher, sonst wären ihm die Studentinnen (und vermutlich auch die Dozentinnen) bereits verfallen. Zugegeben, man muss an dieser Stelle anmerken, dass er sehr sportlich ist. Beten ist seine Hauptbeschäftigung. Vermutlich, weil es bei ihm etwas nützt. Das sollte man bei einem Mitglied des Wächterordens natürlich auch erwarten können.“

Wieder erklang Gelächter von Valerian. „Mann, wer hat das geschrieben? Der Typ ist so witzig!“

„Wer sagt, dass es ein Mann geschrieben hat?“, mutmaßte Linda schmunzelnd.

Das unwillige Grunzen quittierte sie mit einer herausgestreckten Zunge und fröhlichem Gekicher.

„Also los, lies noch das Letzte vor, dann müssen wir zum Seminar!“

„Professor Desmondo
Der Dozent ist so einmalig wie sein Name. Es ist so gut wie unmöglich, etwas über ihn zu erfahren. Nicht einmal zu seinem Vor- (oder Nach-)namen konnte die Redaktion vordringen. Eigentlich kann man überhaupt nicht viel von ihm berichten. Unumstritten ist jedoch sein morbider Hang zu Toten und schaurigen Massakern. Er macht dem Umbraticus Dicio alle Ehre. Zum Fürchten.

Hm, sagt mir gar nichts, der Kerl … Und was für ein Orden soll das jetzt sein? Klingt ja sehr abenteuerlich!“

Linda hielt sich bewusst zurück und schwieg für einen Moment. Wie von ihr erhofft, ergriff Flint das Wort.

„Umbraticus Dicio heißt die ‚Schattenherrschaft‘.“

„Uaaaargh! Und die befassen sich mit Toten und Massakern? Ist ja abartig!“

Valerian schüttelte sich hörbar.

„Es ist der Orden meiner Familie“, kommentierte Flint nüchtern.

Betretenes Schweigen.

„Äh … na ja … du hast ja bisher nie was von Toten oder Massakern erwähnt“, erklang es lahm von Valerian.

„Der Tod hat viele Formen. Und die meisten kennst du noch gar nicht, Valerian.“

Linda vermochte die neuen Farben in Flints Aura nicht zu deuten, doch sie vermutete einen drohenden Unterton in seiner Stimme.

An Valerian schien das wohl auch nicht vorbeigegangen zu sein, denn er teilte provozierend angeberisch mit: „Ach, weißt du, Flint, ich glaube, der Tod ist etwas, womit sich ein Unsterblicher nun wirklich nicht belasten muss.“

Sie konnte hören, wie Flint Luft holte.

Jetzt fangen die schon wieder an. Ist doch unmöglich! Die spielen sich immer auf wie Streithähne. Kindergartengetue!

Das war das erste Mal, dass Flint sich offen gegen Valerian zur Wehr setzte. Doch Linda hatte das ungute Gefühl, dass die beiden jeden Moment aneinandergeraten würden, und dem wollte sie unbedingt einen Riegel vorschieben.

„Ich glaube, es ist schon recht spät. Wir sollten uns beeilen, der Unterricht bei Professor Foirenston fängt gleich an. Und ihr möchtet doch nicht als Kröte enden, oder?“

Sie versuchte, betont unbekümmert zu sprechen, fand das Resultat jedoch bescheiden.

„Ja, gehen wir“, lenkte Flint ein. „Ich habe eh keinen Hunger mehr. Komm, ich nehme dein Tablett, Linda.“

Dankbar lächelte sie ihm zu und konnte hören, wie Valerian eilig seine Süßspeise auslöffelte.

Sie verließen zu dritt den Speiseraum und durchquerten die Halle. Als sie am Schwarzen Brett vorbeikamen, rief Valerian begeistert: „He, schaut mal, sie haben die ersten AGs ausgehängt!“

Dann wurde es still. Sie waren stehen geblieben.

„Was steht denn da?“, fragte Linda interessiert.

„Einer aus einem höheren Semester bietet Karate-Kurse an. Cool! Sogar noch einen in Thai-Boxen. Das klingt genial! Wollte ich schon immer mal ausprobieren. Hm … und eine Aufforderung der Studentenzeitschrift zur Mitarbeit. Langweilig! Einer aus dem ersten Semester fragt, ob noch jemand in seiner Band spielen will. Eher nicht, bei meinem musikalischen Talent.“

Wieder wurde es eine Weile still. Linda stellte sich vor, wie er sich fast die Nase plattdrückte, um alles lesen zu können. Schmunzelnd wartete sie, dass er fortfuhr.

„Ein paar Dozenten haben auch etwas ausgehängt. Pater Ignatius bietet einen Verteidigungskurs für Frauen an. Weiberkram!“

„Was ist das? Habe ich noch nie gehört“, fragte Linda verwundert.

„Ach, das ist so ein Frauenkampfsport. Weiß nicht genau, worum es geht, aber interessiert mich auch nicht.“

Linda verdrehte die Augen und behielt ihre Meinung für sich.

„Dozentin Frey bietet Yoga an. Hach, schade … gar nichts von Mytsereu. Einen Blick auf Hot-Babe im engen Sportdress hätte ich schon gerne mal riskiert.“ Der letzte Satz war wohl unfreiwillig aus ihm herausgeplatzt, denn sie erkannte ein verlegenes Hellrot in seiner Aura. Es war nur ein Hauch von Farbe, sodass Linda es mehr erahnen als wirklich wahrnehmen konnte, doch es war zweifelsohne da. Das war die Gelegenheit, ihn deshalb zu necken.

„Wieso? Hast du auf einen Tantra-Kurs gehofft?“

Sie brach in schallendes Gelächter aus und auch von Flint hörte sie ein leises Glucksen.

„Hä? Was bitte soll Tantra sein?“, erkundigte sich Valerian verständnislos.

Linda lachte noch lauter. „Er kennt es gar nicht!“, witzelte sie.

Flints Aura lichtete sich schlagartig und als er sprach, klang er sogar amüsiert.

„Tantra gibt es im Hinduismus und im Buddhismus. Es ist eine esoterische Philosophie, die zum Beispiel beim Sex praktiziert wird.“

Das Hellrot in Valerians Aura breitete sich weiter aus. Vor allem im Bereich seiner Wangen. Linda musste sich den Bauch halten und auch Flint lachte nun hörbar.

„Ha, ha! Lacht doch! Immer auf den kleinen Unsterblichen! Fieslinge!“, murrte Valerian beleidigt, aber mit einem Unterton, der verriet, dass er gegen seinen Willen auch belustigt war. „Auf jetzt, sonst verärgern wir Professor Foirenston! Nur, dass ihr es wisst: Euch wird kein Mensch küssen, wenn ihr zwei schleimige, hässliche Kröten seid!“, drohte er, dabei Lindas Stimme imitierend.

Linda gefiel die erste „richtige“ Stunde bei Prof. Foirenston sehr gut. Sie sprach zwar so, als würde sie überhaupt keinen Spaß verstehen, doch konnte die blinde Seherin an feinen Nuancen und den eindeutigen Farben ihrer Aura deutlich erkennen, dass die Frau durchaus Humor zu schätzen wusste. Fast fand Linda es schade, dass den anderen dieser Aspekt entging, doch sie hoffte, dass sie es später noch lernen würden.

Selbst der Unterricht bei Prof. Lichtenfels verging recht kurzweilig (Valerians Meinung darüber wich natürlich von ihrer eigenen ab und er verkündete sein Leiden lautstark). Auch hier sollte der Autor der Studentenzeitung Recht behalten: Der Dozent machte in der Tat einen sehr cleveren Eindruck. Und es war wirklich bedauerlich, dass er so eine menschenverachtende Einstellung an den Tag legte. Sie fragte sich, wie es dazu gekommen war und ob man es rückgängig machen konnte.

Ich sollte mir mal selbst zuhören! Ich will meinen eigenen Prof kurieren! Einen erwachsenen Mann! Jetzt mache ich mich echt lächerlich. Ich sollte mich lieber intensiver um mein Studium kümmern.

Sie mochte die innere Stimme ihrer Selbstzweifel nicht, aber leider meldete sie sich immer wieder unüberhörbar zu Wort. Vielleicht wäre sie ohne sie viel selbständiger und selbstsicherer.

Und vielleicht wäre ich einfach nur ein eingebildeter Kotzbrocken, der selbstverliebt durch die Gegend wandert.

Linda seufzte schwer. Sie wusste nicht wieso, aber sie glaubte immer, dass sich letztendlich alles zum Besten wendete und alle Ereignisse einen guten Grund hatten. Also war auch diese innere Nervensäge zu etwas nütze, auch wenn sie dem Nutzen noch nicht auf die Schliche gekommen war.

Das Abendessen gestaltete sich für Valerian genauso erfreulich wie das Frühstück („Kalter Braten! Ich liebe kalten Braten!“) und so verlief der Abend weiter vergnüglich. Als sie auf ihr Zimmer zurückkehrte, musste sich Linda reumütig eingestehen, dass es schon eine ganze Weile her war, dass sie sich bei ihrer Familie gemeldet hatte – obwohl sie doch hoch und heilig versprochen hatte, sich täglich zu melden.

Also schnappte sie sich ihren Laptop und machte sich auf zum Internetraum. Sie schaffte es sogar nach dem zweiten Anlauf, die richtigen Anschlüsse zu finden. Mit einem zufriedenen Lächeln öffnete sie ihr Chatprogramm und musste sich erst einmal ein paar Beschwerden vom Vortag anhören, die im Offlinemodus an sie geschickt worden waren.

Anschließend informierte sie die nüchterne PC-Stimme: „magic_z online.“

Es vergingen keine drei Sekunden, da tauchte die erste Nachricht auf und in ihren Kopfhörern erschallte es:

magic_z:
aha!
jetzt sieh mal einer an
wer sich da tatsächlich noch an den pc bequemt!

magic_z:
das untreue schwesterherz!
*arme verschränk und schmoll*

snowflake:
*grins*
hi
du nervensäge!

magic_z:
so so!
wir haben es wohl gar nicht mehr nötig
uns zu melden oder wie?

magic_z:
wir haben ja jetzt ein eigenes leben und sind studentin!
:-P

snowflake:
du bist echt ein lästermaul!
jetzt habe ich mich ein mal nicht gemeldet
und schon jammerst du rum

magic_z:
wir waren wohl beschäftigt mit unserer neuen flamme
:-D

snowflake:
von wegen neue flamme
der ist viel zu beschäftigt mit essen
außerdem schwärmt er für eine dozentin

magic_z:
der mistkerl!
sag mir wo sein zimmer ist
ich werde ihn verprügeln! ;-)

snowflake:
ha ha ha … sehr witzig
nein im ernst
mir geht es gut und ich habe hier viel spaß

magic_z:
na, das ist die hauptsache
täte mir ja schon leid, wenn ich gleich in der
ersten woche deine ehre verteidigen müsste ^^

snowflake:
hehe, ja genau:
mein bruder, der tugendhafte ritter
*lacht*

magic_z:
hey! ich bin tugendhaft!
und würde ich in einem anderen jahrhundert leben
wäre ich sicherlich auch ein ritter

snowflake:
pff!
du bist doch viel zu schwach um so ein schwert zu heben
und auf pferden konntest du dich noch nie oben halten

magic_z:
gar nicht wahr!

snowflake:
wohl wahr!

magic_z:
stimmt nicht!
*arme verschränk*

snowflake:
stimmt wohl!
erinnerst du dich noch an unseren urlaub in
bayern?
du bist ständig vom pony gefallen!

magic_z:
da war ich 10!
wie nachtragend von dir!
:-P

snowflake:
*lacht noch mehr*

magic_z:
und davon abgesehen mache ich jetzt
muskeltraining!
ich könnte jedes dumme schwert schwingen

snowflake:
hehe, ja klar!
du meinst wohl ein laserschwert
:-P

magic_z:
viel lernen du musst, junger padawan
bis erlangen du wirst meine perfektion
:-D

snowflake:
*grins*
ja, genau
:-D

snowflake:
so lange du dich nicht von der dunklen seite
der macht verführen lässt, luke

magic_z:
luke?
wer will schon luke sein?
ich bin darth vader!

snowflake:
alles klar – any
(so haben sie anakin doch als baby-jungen
genannt, oder?)

magic_z:
(ja haben sie und) PAH!
*sie anschmoll*

snowflake:
*breit grins*
schmoll du ruhig!
wie geht’s unserer mutter?

magic_z:
ha! jetzt kommt minipigs schlechtes gewissen
also doch zum vorschein
:-D

snowflake:
:-(

magic_z:
heul doch!

snowflake:
:’-(

magic_z:
*grins*
um ehrlich zu sein war sie nicht mal besorgt

magic_z:
hat mir sogar verboten dich auf dem handy
anzurufen
so weit ist es gekommen!
:-/

snowflake:
*lacht*
ganz recht!
hör auf deine mutter ^^

magic_z:
*schmunzel*
wie könnte ich anders?

magic_z:
ihr seid die zwei frauen meines lebens
*trostlos gegen die wand stier*

snowflake:
hehe
du kriegst sicher noch eine ganz tolle freundin

magic_z:
jaaa …
in 50 jahren, wenn ich alt und tattrig bin …

snowflake:
hehe
wenn du weiterhin so frech bist
dann bestimmt nicht früher!

magic_z:
pah! verschwinde!
lass mich alleine in meinem elend!
du undankbarer fratz!

snowflake:
hihi
ok, ich verzieh mich mal ins bett
ciao du!

magic_z:
*winkt und wirft ihr eine torte hinterher*

snowflake:
*weicht aus und springt glucksend in ihr
bettchen*

magic_z:
*grinst*
gute nacht minipig!

snowflake:
gute nacht john-boy!

magic_z:
john-boy?

snowflake:
ja, kennst du den witz nicht?
*grins*

magic_z:
offensichtlich nicht
*murr*

snowflake:
immer wenn die lichter im haus ausgehen,
sagt ein junge gute nacht und als antwort kommt
„gute nacht, john-boy“

magic_z:
ich bin aber nicht john-boy!
ich bin MAGIC_Z!

snowflake:
für was genau steht eigentlich das z?

magic_z:
k.a.
das hab ich mittlerweile vergessen
:-D

snowflake:
oh mann!

magic_z:
egal! es ist cool!
auf jeden fall besser als john-boy!

snowflake:
wenn du mich weiterhin minipig nennst,
dann brauch ich auch einen fiesen spitznamen für dich!

magic_z:
minipig ist nett!
*nick*

snowflake:
*zweifel*

magic_z:
ich habe dich schon kurz nachdem du
auf die welt kamst so genannt!
das hat quasi tradition!

snowflake:
*lacht*
ja ja, von wegen!
nacht JOHN-BOY!

magic_z:
MAGIC_Z!

Kapitel 10

Unruhig spielte Valerian mit seinem Löffel. Dabei klapperte dieser rhythmisch an seine Cornflakesschale. Flint warf ihm einen merkwürdigen Blick zu und aß sein Frühstück weiter.

„Valerian?“

„Hm?“ Der Unsterbliche wirkte wie aus seinen Gedanken gerissen.

„Willst du dich jetzt doch für die Studentenband bewerben?“

„Was?“

Er sah Linda perplex an.

„Vielleicht als Schlagzeuger?“

Ein kleines Grinsen konnte sie sich nicht verkneifen. Sie deutete auf seinen Löffel. Valerians Augen senkten sich auf das Besteck. Meist fiel es gar nicht auf, dass Linda nicht sehen konnte.

Der Groschen war noch nicht gefallen.

„Wieso Schlagzeuger? Nee, bin nicht musikalisch.“

Flint blickte ihn ungläubig an, als hielte er sein Gegenüber für das naivste Lebewesen auf diesem Planeten.

„Was denn?“, platzte es schließlich gereizt aus Valerian heraus.

„Bist du nervös?“, fragte Linda.

„Ich? Nervös? Nein! Warum sollte ich nervös sein?“

Mit einem lauten Klong! landete der Löffel schließlich in der Schale.

Linda wandte sich Flint zu. „Er ist nervös.“

„Ja, ziemlich eindeutig“, murmelte dieser – und fing sich prompt einen düsteren Blick von Valerian ein.

„Ich bin nicht nervös, klar?!“

„Aha, jetzt weiß ich es!“, rief Linda triumphierend.

Valerian runzelte misstrauisch die Stirn. „Was meinst du?“

Linda kaute in aller Ruhe an ihrem Apfel.

„Wir haben heute zum ersten Mal Dozentin Mytsereu.“

„Ha, also das lässt mich doch völlig kalt!“, behauptete Valerian großspurig. Hin und wieder strich er sich durch die Haare. Sein Blick glitt unruhig durch den Raum.

„Ach, komm, Valerian, das ist albern! Sie wird dich schon nicht vor der ganzen Klasse vernaschen!“, schmunzelte die Seherin.

„Ja, ja, du hast gut Lachen! Dich hat sie auch nicht fast ausgezogen in ihrem Büro! Bestimmt wird sie irgendeinen Vorwand erfinden, um mir eine Strafarbeit zu geben – und ich habe schon eine ziemlich genaue Vorstellung, was das sein wird.“

Er bedachte die Anwesenden mit einem düsteren Blick und begann wieder mit dem Löffel zu spielen. Linda brach in schallendes Gelächter aus.

Valerians Aussichten auf den heutigen Tag wurden umso düsterer, je mehr Linda grinste. Männer mochten Frauen mit Sexappeal, aber dabei war vor allem wichtig, dass der Mann „jagte“. Bei Mytsereu konnte man nur als Beute enden.

Er musste noch einige Späße über sich ergehen lassen, ehe sie zum Treibhaus aufbrachen. Linda genoss es für seinen Geschmack etwas zu sehr, ihn damit aufzuziehen. Sie hatte wirklich Glück, dass sie so gut aussah, sonst hätte er sie schon längst fallen lassen. Zumindest sagte er sich das gerne … Die Überlegenheit dieses Statements hatte eine beruhigende Wirkung auf ihn.

Die erste Kräuterkundestunde verlief wie erwartet – langweilig. Zugegeben, er konnte sich aber auch an keinen einzigen Satz mehr erinnern, den Dozentin Frey gesagt haben könnte. Vielleicht, so musste er sich eingestehen, ist deine Aufregung doch etwas übertrieben. Was will sie schon machen? Sie ist eine Frau, nichts weiter! Er würde sich beruhigen und später ganz entspannt in ihren Kursraum marschieren. Ganz einfach!

„Ich kriege keinen Bissen runter!“, jammerte Valerian und schob sein Mittagessen von sich.

Flint und Linda warfen sich spöttische Blicke zu. Zumindest sah es so aus … Die drei hatten den Vormittag damit verbracht, sich die Grundzüge der Botanik anzueignen. Öde …

Linda hingegen hatte es sehr großen Spaß gemacht. Flint hatte ihr zwischendurch seinen Sehsinn geliehen, damit sie die Pflanzen, die Dozentin Frey ihnen zeigte, auch bestaunen konnte.

Der Unterricht hatte Valerian (zumindest ein bisschen) von dem Nachmittagskurs abgelenkt und so war er gut gelaunt mit den anderen zum Speisesaal aufgebrochen. Der Geruch des Mittagessens hatte ihn verführt, eine große Portion zu verlangen, doch noch ehe er die erste Gabel probiert hatte, war Mytsereu mit Pater Ignatius zur Dozententafel gelaufen und ihr Anblick hatte ihm den Appetit verdorben. Da gab es nur eins: Lügen!

„Ich fühle mich irgendwie nicht gut. Vielleicht sollte ich mich ins Bett legen. Entschuldigt ihr mich bitte im Unterricht?“

Er machte schon Anstalten, sich zu erheben, als Linda ihn zurückpfiff: „Oh nein! Hiergeblieben! Du willst doch nicht im Ernst wegen dieser Frau kneifen?! Das gibt es doch gar nicht!“

„Du hast sie auch noch nie gesehen! Wenn du sie sehen könntest, dann würdest du verstehen, warum ich flüchten will.“

„Es gäbe nur einen einzigen Grund, vor ihr fortzulaufen – wenn sie nämlich ein Dämon wäre! Doch irgendwie kann ich mir nicht vorstellen, dass ein Dämon hier unterrichten darf.“

„Es gibt Dämonen?“ Valerians Kinnlade klappte nach unten.

„Ja, die gibt es“, fuhr Linda bedeutend ernster fort. „Und sie sind die gefährlichsten Gegner, die man sich vorstellen kann. Wenn du einen Dämon siehst, dann bist du schon so gut wie tot. Aus dem Grund sind wir ja auch hier: Wir sollen lernen, uns gegen die Mächte des Bösen zu verteidigen. Die Anderswelt spuckt leider immer wieder solch unschöne Gestalten aus. Und was Mytsereu betrifft: Selbst wenn sie so schrecklich ist, wie du sagst, so wäre sie sicher nicht hier, wenn sie nicht eine ungeheure Erfahrung hätte.“

„Oh ja! Das glaube ich sofort!“, stimmte der Unsterbliche ironisch zu.

„Ich meine Erfahrung in der Bekämpfung von bösen Kreaturen. Ich kann dir ja gerne mehr über sie sagen, wenn ich sie erst einmal vor mir hatte. Dann kenne ich die Struktur ihrer Essenz“, bot Linda bereitwillig an.

„Hmpf … Mir wäre es lieber, wenn ich sie nicht mehr zu Gesicht bekäme.“

„Ach, Valerian! Keine Sorge! Iss etwas und dann fühlst du dich gleich wieder gut!“

Er murrte etwas Unzufriedenes, was sie jedoch nur mit einem amüsierten Schmunzeln quittierte.

Also schön, versuch es! Immerhin ist sie eine Seherin. Vielleicht sieht sie ja etwas, was du nicht siehst.

Valerian saß in Mytsereus Kursraum und machte einen unglücklichen Eindruck. Sehr unglücklich! Die Wände trugen eine rote Tapete zur Schau. Die Stühle (leider noch bequemer als die von Sir Fowler) waren ebenfalls mit einem roten Stoff bezogen. Sogar der Teppich war (wer hätte das gedacht?) rot. Überall standen und hingen Skulpturen, deren Darstellung (und vor allem deren Positionen) er nicht näher betrachten wollte. Es war unglaublich, wie sie es geschafft hatte, ihre „persönliche Note“ in dieses Zimmer zu bringen. Hier und da glimmten Räucherstäbchen und verbreiteten anrüchige Düfte. Wäre er allein gewesen mit Linda, dann hätte er diese Atmosphäre womöglich zu schätzen gewusst. So allerdings fühlte er sich mehr als unwohl. Er kam sich vor wie in einen dieser Filme versetzt, die Björn immer ganz hinten im Regal versteckt hatte. Glücklicherweise war Valerian nicht der einzige junge Mann, der Qualen litt. Ihn umgaben lauter bleiche Gesichter. Auch das von Flint.

Keine Überraschung! Der sieht immer so aus.

Es gab nur einen einzigen männlichen Studenten, der diesen Kursraum mochte.

„Mmmhhh! Das ist Patchouli! Ich kenne den Geruch. Hervorragend in Kombination mit einem Massageöl. Wirkt herrlich entspannend!“

Cendrick lächelte einer Kommilitonin mit kastanienfarbenen Locken anzüglich zu. Es kam Valerian so vor, als hätte sich der Magier für den heutigen Tag eine andere „Schönheit“ zugelegt, denn die zwei Begleiterinnen der vergangenen Tage saßen in der letzten Reihe und waren in ein Gespräch vertieft.

Cendrick, du nerviger Angeber! Halt besser die Klappe!

Valerian rollte die Augen und massierte sich die Schläfen. Die Chancen standen gut, dass ihm bald übel wurde. Spätestens dann konnte er sich abseilen.

Seine Aufmerksamkeit wurde auf die sich öffnende Tür gelenkt. Mit katzenhafter Geschmeidigkeit schlenderte die Dozentin in den Raum. Sie warf die Haare gekonnt zurück und wandte sich mit einem atemberaubenden Lächeln an die Klasse. „Herzlich willkommen zu unserer ersten Stunde! Ich habe euch alle schon sehnsuchtsvoll erwartet.“

Valerian hatte das ungute Gefühl, dass sie ihn dabei für eine Sekunde länger ansah als die restlichen Studenten.

Der Ausdruck seiner Kommilitonen änderte sich schlagartig. Die Männer schienen einheitlich zu beschließen, dass Patchouli der tollste Duft überhaupt sei. Flint war dabei natürlich – wie immer – die Ausnahme. Er betrachtete sie zwar, wirkte jedoch eher nachdenklich und distanziert.

Währenddessen tauschten die weiblichen Lernenden ungläubige Blicke aus und runzelten die Stirn. Manche sahen aus, als wollten sie sagen: Was denn, die soll uns unterrichten? Ist ja wohl ein Scherz! Einigen konnte man den unverhohlenen Neid an der Nasenspitze ablesen.

Am liebsten hätte Linda laut geschrien.

Dieses Biest hat einen Liebeszauber auf sich!

Doch das wäre wohl nicht sehr höflich gewesen. Es war hinterlistig, doch Linda bezweifelte, dass sie ihn absichtlich gewirkt hatte. Vielmehr hatte es den Anschein, als sei er in ihren Körper hineingewoben worden. Mytsereu war ein einziges strahlendes Gitter der Magie und ihre Form war gewiss nicht die, die sie für die anderen zur Schau trug. Linda war vermutlich die Einzige, die ihre wahre Gestalt sehen konnte.

Gerissen, wirklich gerissen!

Linda brauchte sich nicht umzudrehen. Sie wusste genau, was sie entdecken würde. Vermutlich hatten nur wenige ihrer Kommilitonen bereits gelernt, einen Schutzschild zu wirken. Doch selbst wenn, wer käme schon auf die Idee, sich in einer Schule gegen die Dozentin zu schützen? Es war wirklich zu dreist! Wie konnte man diese Frau unterrichten lassen? Linda zog ernsthaft in Erwägung, sich beim Rektor zu beschweren, bezweifelte aber, dass es den gewünschten Effekt hätte. Sie war blind, doch nicht blind genug, als dass sie das ungeheure Potenzial dieser Frau nicht gesehen hätte. Diese Frau, dieses Wesen, war einschüchternd mächtig. Und alt.

Der Unterricht war gut. Mytsereu erklärte den Stoff anhand von Beispielen und vermochte selbst trockene Theorie anschaulich zu machen. Die meisten bekamen jedoch wegen ihres Endorphinrausches wenig davon mit. Valerian und Flint schienen die Einzigen zu sein, die sich noch im Griff hatten. Vielleicht aber auch nur Flint. Erstaunlich … Sie konnte erkennen, dass Flint Mytsereu frontal betrachtete und sich dabei keine seiner üblichen Ängstlichkeiten zeigten. Selbst Linda konnte er nicht so offen ansehen, das wusste sie. Sie wusste nur nicht, weshalb.

Die Doppelstunde raste vorbei wie im Fluge und Linda musste widerwillig zugeben, dass die Dozentin in der Tat eine gute Lehrkraft war. Schade. Das machte es schwer, etwas an ihr auszusetzen.

Es war Donnerstagabend und Linda zog gerade den Reißverschluss ihrer Reisetasche zu. Ihr Bruder würde sie noch vor dem Abendessen abholen. Sie musste lächeln bei dem Gedanken. Vor ihrer Abreise hatte Linda ihrer Mutter versprochen, das erste Wochenende auf jeden Fall nach Hause zu kommen. Und da die Freitage frei waren, konnte sie bereits heute gehen.

Sie wusste jetzt schon, dass ihre Mutter sie komplett „durchleuchten“ würde. Sie wollte überprüfen, ob sie genug gegessen hatte, ob sie zurechtkam und ob sie auch wirklich glücklich war. Mütter eben! Sie würden sich viel Zeit nehmen, um zu reden, und schließlich würde ihre Mutter sie am Sonntagnachmittag erneut ziehen lassen müssen. Linda genoss es, zum ersten Mal ihr eigenes Leben zu führen. Und sie hoffte, dass sich auch ihre Familie möglichst schnell daran gewöhnte. Auf der anderen Seite tat es ungeheuer gut, vermisst zu werden.

Doch weder von Flint noch von Valerian hatte sie je etwas über deren Familien gehört. Das fand sie merkwürdig. Ihre Familie stellte einen großen und wichtigen Teil in ihrem Leben dar, auch wenn sie nicht mehr komplett war. Lindas Vater galt seit ihrem fünften Lebensjahr als vermisst, aber ihre Mutter war nicht sehr gesprächig, wenn sie mehr über dieses Thema erfahren wollte. Sie hatte nie herausgefunden, ob ihr Vater die Familie verlassen hatte oder die Familie ihn. Als Linda noch klein war, hatte sie sogar immer behauptet, dass ihr Vater im Himmel sei. Erst in Gesprächen mit Tom hatte sie herausbekommen, dass er noch lebte. Ihr Bruder erinnerte sich besser an ihn, doch auch er hatte nie mehr in Erfahrung gebracht als Linda.

Nach einer Weile stellten sie keine Fragen mehr. Ihre Familie funktionierte so, wie sie war. Helene Benndorf war eine großartige Mutter und Sibylle, deren Mutter, eine hingebungsvolle Oma. Davon abgesehen waren diese Frauen mächtige Seherinnen. Tom und Linda würden unglaublich viel von ihnen lernen können. Ihr Opa Heinrich starb auf einer Geschäftsreise im Ausland und der Familie war es nicht erlaubt worden, die sterblichen Überreste in die Heimat zu bringen. Das war im selben Jahr geschehen, als ihr Vater die Familie verlassen hatte. Es war schon merkwürdig und belastend gewesen, zwei so liebe Menschen kurz nacheinander zu verlieren und beide an keinem anständigen Grab betrauern zu können.

Linda schüttelte energisch den Kopf. Sie wollte sich jetzt nicht die Laune verderben lassen. Dieses Wochenende würde sie mit ihren Liebsten verbringen und darauf freute sie sich schon sehr. Kein Grund also, es sich selbst kaputt zu machen. Sie trat mit Tasche und Blindenstock bewaffnet aus dem Zimmer. Unterwegs begegnete ihr Flint. Sie sah ihn schon von Weitem. Irgendetwas belastete ihn.

„Hi, Linda. Gehst du nach Hause?“

„Für das Wochenende, genau“, nickte sie zustimmend.

Sie hörte sein Seufzen.

„Ich werde auch am Wochenende zu Hause sein.“

„Oh, bei deiner Familie?“

„Bei meinem Vater“, kam die wenig begeisterte Antwort.

„Du klingst ja nicht sehr erfreut.“

„Hm …“

„Wirst du abgeholt?“, versuchte Linda, das Gespräch aufrechtzuerhalten.

„Nein, der Cromwell-Chauffeur bringt mich zu ihm.“

„Und wann bist du wieder hier?“

Sie vermutete richtig, dass er am liebsten nur die Schulter zucken und dem Gespräch ausweichen wollte. Doch das konnte er nicht, da er wusste, dass sie seine Reaktion nicht sehen würde. Es war zwar etwas ungerecht, doch sie wollte ihn zum Reden ermuntern. Nicht, weil sie neugierig war, sondern weil sie feststellte, dass es ihm guttat. Es dauerte immer eine Weile, doch seine bedrückte Aura hellte sich meist auf, sobald er eine Weile mit ihr und Valerian zusammen war.

Bevor Flint ihr jedoch antworten konnte, hatte sie ein gut gelaunter Valerian eingeholt. „Ach, hier seid ihr! Abendessenzeit! Kommt ihr mit in den Speisesaal? Ich hoffe ja auf Pizza …“

Linda hob ihre Tasche ein Stück hoch und lächelte schief.

„Oh“, erklang die enttäuschte Antwort des Unsterblichen.

„Ich sehe, du gehst nach Hause. Du etwa auch, Flint?“

Nun klang er sehr verblüfft.

„Ja“, antwortete sein Zimmergenosse trostlos.

Linda hörte Valerian leise glucksen und schmunzelte ebenfalls.

„Er scheint sich nicht besonders zu freuen“, kommentierte sie.

„Kein Wunder, ich will auch nicht nach Hause. Glücklicherweise hat meine Tante wenig Begehr, meine Präsenz einzufordern.“

Linda wandte sich wieder dem Ausgang zu.

„Ich bin am Sonntagabend wieder da! Ich hoffe, dass du uns dann etwas Tolles von deinem Wochenende erzählen kannst, Valerian. Und du auch, Flint.“

Lachend trat sie ins Freie.

Von vorne hörte sie Schritte, die ihr nur allzu vertraut waren. „Da ist sie ja, meine Rabenschwester!“, erklang Toms neckende Stimme.

Ein Hauch von Gold schimmerte ihr in seiner Aura entgegen und sie wusste, dass sie ein schönes Wochenende haben würde.

Langeweile.

Valerian hasste es, sich dies einzugestehen, doch er langweilte sich. Er vermisste Linda und ihre gute Laune. Er vermisste sogar FLINT!

So weit bist du schon gesunken. Asche auf dein Haupt!

Er hatte so viele Pläne gehabt. Endlich mal ausschlafen und die Angebote von Cromwell nutzen. Die AGs, die Sporthalle, den Swimmingpool! Eventuell mal einen Besuch in der Innenstadt … Eine Woche schon ohne Tante Edith und Björn. Und Flint weg. Sturmfrei! Warum fand er plötzlich keinen Gefallen mehr daran? Er ärgerte sich darüber. Nachts schielte er auf Flints Bett, ob er nicht doch schräg gegenüber lag, und tagsüber hielt er immer mal wieder Ausschau nach bekannten Gesichtern. Doch auch die van Gentens schien es nach Hause gezogen haben. Das war doch echt nicht möglich! Das erste Wochenende in Freiheit und sie rannten alle gleich wieder weg! Es war zum Verzweifeln!

Er joggte eine Weile, ohne den Park genießen zu können. Er hob Gewichte und langweilte sich schnell dabei. Er wollte ein Buch lesen und legte es frustriert wieder weg, weil er sich schon nicht mehr an den zuletzt gelesenen Satz erinnern konnte. Er besuchte den Internetraum und surfte. Stöberte bei Wikipedia, um etwas über Unsterbliche zu entdecken. Doch er fand nichts Interessantes und suchte nach einer neuen Beschäftigung.

Das Haus wirkte wie ausgestorben. Er hatte Sir Fowler noch einmal aufsuchen und ausfragen wollen, aber es war wie verhext. Jedes Mal, wenn er auftauchte, war er fort.

Verhext … Ja, das trifft es!

Wer dafür ständig durch das Haus geisterte, war die nervige Sekretärin Luna. Als sie bemerkte, dass er sich schwer damit tat, sie zu duzen, hatte sie ihm vorgeschlagen, er solle sie doch „Madame Luna“ nennen. Wäre er nicht so schlecht gelaunt gewesen, hätte er womöglich darüber gelacht. So langsam glaubte er, dass einer seiner Mitstudenten ihn verflucht hatte. Anders konnte er sich seine Pechsträhne nicht erklären. Schließlich hatte er die Bibliothek aufgesucht und stöberte lustlos und gedankenverloren in den alten Schinken.

Das einzig Gute an diesem Wochenende war das Essen. Die Reste der Woche wurden aufgetischt, was bedeutete, dass er viel Auswahl hatte. Obwohl Essen Valerians Laune immer hob, verblasste dieser Effekt durch das Fehlen von Gesellschaft. Sowohl die Studententische als auch die Dozententafel waren nur halb besetzt. Erstsemestler sah man kaum. Von Sir Fowler fehlte jede Spur. So las Valerian noch ein bisschen in der Studentenzeitschrift und beschloss dann, den Großteil des restlichen Wochenendes einfach zu verschlafen.

Kapitel 11

Der Montag begann schrecklich! Seit den frühen Morgenstunden goss es in Strömen. Eigentlich hätten sich die Bewohner von Cromwell darüber freuen sollen, da es endlich etwas abkühlte. Leider aber hatten die meisten Studenten ungünstig gepackt und froren nun in ihrer kurzen Kleidung. Es stürmte und der Wind peitschte den Regen prasselnd an die Fensterscheiben. Das fehlende Sonnenlicht ließ die Gänge des Herrenhauses düster und karg wirken.

Der Tag war ideal, um schlecht gelaunt zu sein, und das traf auch auf die Mehrheit der Erstsemestler zu. Einen ganzen Tag lang Prof. Lichtenfels ertragen zu müssen, erschien vielen als übermenschliche Herausforderung.

Prof. Damian Lichtenfels betrat den Raum. Seine große, elegante Gestalt hätte besser zu einer Abendgesellschaft gepasst und wirkte merkwürdig deplatziert in einem Kursraum. Sofort wurde es ruhig. Keiner wollte es sich mit dem Prof verscherzen. Ohne einen Blick an die Studierenden zu verschwenden, schaltete Lichtenfels den Overheadprojektor an und legte eine Folie auf. Ein Inhaltsverzeichnis wurde an die Wand projiziert und er begann mit seinem kühlen Vortrag.

„Psychologie ist ein Fach, das Sie alle für die nächsten vier Semester begleiten wird. Am Ende des zweiten und vierten Semesters werden sie jeweils eine dreistündige Klausur über den Stoff der vorangehenden zwei Semester schreiben. Diese Noten werden bei der Versetzung ins Hauptstudium berücksichtigt, weshalb ich meinen Studenten immer nahelege, schon während der Kurse Zusammenfassungen zu schreiben und den Stoff zu lernen.“

Zwei Studierende hoben ihre rechte Hand.

„An dieser Stelle melden sich für gewöhnlich immer die magisch interessierten Schnelldenker und merken an, dass Psychologie doch überhaupt nichts mit dem Erlernen der magischen Praxis zu tun hat.“

Die zwei Hände verschwanden und die Studenten warfen sich gegenseitig verwirrte Blicke zu. Cendrick, der direkt vor dem Professor saß, grinste schadenfroh bis über beide Ohren.

Der Dozent fuhr ungerührt fort: „Deshalb lassen Sie sich von mir an dieser Stelle erleuchten: Psychologie ist für Sie weit wichtiger im Streit wider das Böse als jedes Ritual, jeder Zauberspruch oder jede Kampftaktik, die man Ihnen an dieser Institution hoffentlich beibringen wird. Gerade für die magisch weniger Begabten …“

Er sah zu Valerian, dann noch zu einigen anderen auserwählten Opfern.

Scheißkerl!

Lichtenfels legte einen seiner schlanken Zeigefinger an seine Schläfe.

„Erkenne deinen Feind! Erst wenn Sie verstehen, wie Ihr Gegenüber denkt, wenn Sie nachvollziehen können, in welchen Bahnen seine Gedanken wandern, erst dann haben Sie eine Chance, im Kampf gegen ihn zu bestehen.“

Prof. Lichtenfels tippte an den Rand der Folie.

„Wir werden mit den ‚Theoretischen Grundlagen‘ und der ‚Entwicklungspsychologie‘ starten. Hier werden Sie mit der Psychologie als Wissenschaft bekannt gemacht. Wir werden uns statistische Verfahren sowie deren Maßeinheiten, Korrelationen und Messfehler besehen. Anschließend geht es um die Vererbung, die Verhaltensgenetik, die Formbarkeit von Merkmalen und der Umwelt. Wir werden die menschliche Entwicklung, das Säuglingsalter, die Kindheit, Adoleszenz und das Erwachsenenalter studieren. Beginnen werden wir mit den biologischen Grundlagen, damit Sie früh die Gelegenheit erhalten, sich davon zu überzeugen, dass die zukünftige Partnerwahl nicht dem Zufall überlassen werden darf. Schließlich wollen Sie alle doch einmal Nachkommen produzieren, die es wert sind, Ihren Familiennamen tragen zu dürfen, nicht wahr?“

Mit einem kalten Lächeln ließ er den Blick über die Studenten schweifen. Valerian sah sich ebenfalls um. Cendricks Miene troff vor Selbstgefälligkeit, als sei er sich völlig sicher, dass seine Eltern in dieser Hinsicht vorgesorgt hatten. Seine Schwester trug wie gewohnt eine verschlossene Miene zur Schau. Es war schwer einzuschätzen, ob sie die Zuneigung, die ihr Bruder gegenüber dem Professor empfand, teilte oder nicht. Flint verschränkte die Arme und starrte seinen Kuli an, der auf dem Tisch lag. Linda saß mit zu Fäusten geballten Händen da und blitzte den Dozenten herausfordernd an. Es war abzusehen, dass sie gleich etwas Dummes tun würde. Dann schoss ihre Hand auch schon in die Höhe.

Sie war es leid, diesem aufgeblasenen Kerl mit seiner selbstgefällig grau-braunen Aura zuzuhören. Ohne darauf zu warten, von ihm aufgefordert zu werden, schoss sie los: „Professor, sind Sie sicher, dass wir immer noch beim Fach Psychologie und nicht schon bei Dr. Mengele angelangt sind?“

Damian Lichtenfels antwortete nicht, doch sie hörte erst das leise Knarzen vom Öffnen einer Schublade, dann Rascheln vom Durchblättern von Papier. Es verstrich eine ganze Weile und schließlich schloss sich die Schublade wieder. Seine Aura begann sich neu zu färben. Das Grau wurde dunkler und sie wusste, dass sie sich in Acht nehmen musste, bevor die ersten roten Flecken auftauchten.

„Frau Benndorf, wenn ich mich nicht täusche.“

Es klang abgelesen.

Lindas Herz rutschte ihr in die Hose. Heute Morgen hatte sie den Tag eigentlich noch gut gelaunt begonnen. Sie war früher als sonst aufgewacht und konnte dem Regen zuhören, wie er rhythmisch an ihr Fenster prasselte. Sie hatte den kühlen Luftzug genossen, der das Zimmer erfrischte. Endlich hatte es sich gelohnt, die langärmligen T-Shirts mitgenommen zu haben.

Hätte sie doch jetzt einfach ihren Mund gehalten, dann wäre der Kurs wenigstens an ihr vorbeigeplätschert, aber nein, sie hatte sich provozieren lassen. Jetzt musste sie sich der Diskussion stellen – und dazu hatte sie überhaupt keine Lust.

„Marlinde Benndorf, das ist richtig.“

Sie konnte nur mit Mühe ein Seufzen unterdrücken.

„Frau Benndorf, bitte lassen Sie mich Ihnen eine Frage stellen: Besitzen Sie einen Bachelor oder Master in Psychologie?“

Er versucht es also auf die hinterlistige Tour. Na großartig, dachte die blinde Seherin. Sie presste die Lippen zusammen und schwieg.

„Frau Benndorf? Haben Sie meine Frage nicht verstanden? Ich formuliere sie gerne für Sie um“, setzte der Professor mit scheinheiliger Freundlichkeit nach. Ein lauerndes, schmutziges Rot-Orange schlich sich in seine düstere Farbpalette. Er hatte Blut geleckt …

„Danke, das ist nicht nötig. Ich habe die Frage verstanden. Nein, ich besitze nichts dergleichen, wie Sie sicher wissen.“

„Ah, dann darf ich Ihre Frage als Wunsch interpretieren, etwas mehr über die Psychologie zu lernen?“

„Ja, genau, darum geht es mir. Ich möchte etwas lernen.“

Fast hätte sie erleichtert aufgeatmet, wäre ihr nicht das Misstrauen in Flints Aura aufgefallen.

„Sehr schön. Dann lade ich Sie ein, heute Abend meinen Kurs Beschwörungen II zu besuchen. Ich bin sicher, dass die Siebtsemestler nichts dagegen haben, wenn Sie zu uns stoßen. Dort wird sich für Sie ganz gewiss die Gelegenheit zum Lernen ergeben. Der Kurs beginnt um 22 Uhr. Ich werde Sie im Foyer erwarten.“

Damit schien für ihn das Thema erledigt zu sein.

Was? Muss ich jetzt etwa nachsitzen? Das ist ja wohl nicht sein Ernst?!

Linda war fassungslos. Flint schickte sich an, ihr zur Hilfe zu eilen.

„Professor Lichtenfels, wollen Sie Linda wirklich dafür bestrafen, dass sie eine einfache Frage gestellt hat?“, sprach er vorsichtig.

„Oh nein, das sehen Sie gänzlich falsch, Herr …“ Wieder das Knarzen, gefolgt vom raschelnden Papier. Diesmal ließ er die Schublade offen.

„Maienbach“, kam ihm besagter zuvor.

„Maienbach“, echote es gedehnt von vorne.

Das Orange verschwand langsam aus Lichtenfels’ Aura und zurück blieb ein schmieriges Rotbraun. Es war zäh und bedrohlich. Linda wäre am liebsten aus dem Raum geflohen. „Blindheit ist ein Segen“, hatte ihre Großmutter immer gesagt. Doch Linda war nicht blind, zumindest nicht im herkömmlichen Sinne. Sie sah tiefer als die meisten. Sie sah die Emotionen und Charakterzüge der Menschen. Meist ein sehr unschöner Anblick … In solchen Momenten wünschte sie sich die „Blindheit“ der Sehenden. Ihnen blieben die Abgründe ihrer Mitmenschen verborgen. Linda dagegen musste alles mit ansehen. Ungeschützt.

„Herr Maienbach, wie wäre es, wenn Sie mich ansehen würden, wenn Sie schon die Frechheit besitzen, mich bei meinem Unterricht zu stören?“

Lichtenfels’ Stimme war leiser geworden, doch Linda hörte, wie er sich näherte. Seine nächsten Worte sprach er direkt neben ihr. Er hatte sich wohl zu Flint hinabgebeugt.

„Ach … ich vergaß … Sie haben da ja … ein kleines … Problem …“

Eine heiße Woge der Wut kroch Lindas Nacken hoch, doch im selben Moment hörte sie, wie ein Stuhl geräuschvoll zurückgeschoben wurde und Valerian energisch verkündete: „Wissen Sie, Lichtenfels, Sie mögen sich ja mächtig überlegen vorkommen mit Ihrer ‚reinen‘ Hetaeria-Magi-Herkunft und Ihren Maßanzügen, aber das gibt Ihnen noch lange nicht das Recht, mit uns umzuspringen, als wären wir minderwertige Subjekte!“

„Ist dem so, Herr Wagner?“

Diese Entgegnung war wie eine kühle Eiswand, die die überschäumende Hitzewelle der Wut zum Einfrieren brachte. Im Kursraum herrschte gespanntes Schweigen.

„Ja, dem ist so“, setzte Valerian trotzig und etwas lahm nach.

„Ich finde es bewundernswert, wie Sie für Ihre zwei kleinen Freunde in die Bresche springen. Sie und Herr Maienbach werden sich heute Abend ebenfalls um 22 Uhr im Foyer einfinden. So viel ‚Bildungsdrang‘ sollte belohnt werden. Und es heißt ,Professor Lichtenfels‘ für Sie!“

„Tun Sie nicht so, als ob das eine Belohnung wäre! Sie wollen uns bestrafen – und das nur, weil wir nicht Ihrer Meinung sind! Das halte ich für unangebracht, Professor!“

Valerian versuchte, sich in den Griff zu bekommen. Er versuchte es wirklich, das konnte Linda spüren, doch er war chancenlos gegen die Gefühlskälte des Professors.

„Was Sie für angebracht halten oder nicht, spielt in meinen Kursräumen keine Rolle. Sie drei werden sich nun aus diesen Räumlichkeiten entfernen und mir bis Mittwoch eine vollständige Zusammenfassung der Unterrichtsinhalte des heutigen Tages abliefern! Vorher will ich Sie hier nicht mehr sehen.“

Drückende Stille folgte diesen ruhig ausgesprochenen Worten. Linda nahm die Anspannung rings um sich deutlich wahr. Wie es schien, war ihr Wunsch in Erfüllung gegangen. Jetzt konnte sie den Unterricht verlassen. Leider fühlte es sich nicht so gut an wie erhofft. Ergeben begann sie, ihre Sachen zu packen. Sie fühlte sich schrecklich. Ihr Wille war gebrochen.

Ganz im Gegensatz zu Valerian. Dessen Ärger schien eine schier unerschöpfliche Energiequelle zu sein. Sein Ton wurde wieder aggressiver.

„Können Sie uns bitte verraten, wie wir eine Zusammenfassung schreiben sollen, wenn wir nicht am Unterricht teilnehmen dürfen?“

„Sie haben doch eine Seherin als Bekannte. Vielleicht erhält sie ja eine Vision.“

Okay, es ist offiziell! Du kannst den Typen nicht leiden, dachte Valerian.

„Wirklich witzig!“, höhnte er.

„Ich denke, Sie werden mich noch einen weiteren Abend beehren, Herr Wagner. Ihnen scheint immer noch nicht bewusst zu sein, dass es ein Privileg ist, meinen Unterricht besuchen zu dürfen. Doch keine Sorge, das werde ich Ihnen noch einbläuen. Auf die eine … oder andere Weise.“

Linda wusste, dass sie eingreifen musste, sonst wäre Valerians Schullaufbahn auf der Stelle beendet gewesen.

„Psst! Sei still und geh! Du hast dir schon genug Ärger eingehandelt! Oder willst du auch noch von Cromwell fliegen?“

Sie hatte so leise geflüstert wie nur möglich, doch den Ohren von Damian Lichtenfels schien wenig zu entgehen.

„Hören Sie besser auf Ihre Freundin, Herr Wagner. Respektlosigkeit wird nicht toleriert auf Cromwell. Das sollte Ihnen spätestens jetzt klar sein.“

Bevor Valerian auf diese provozierenden Worte antworten konnte, schob Linda ihn kurzerhand aus dem Raum, so gut sie sich an die Richtung erinnerte. An den Schritten hörte sie, dass Flint ihnen folgsam hinterhertrottete.

Als sich die Tür hinter ihnen schloss, atmete sie tief durch. Während Valerian sich lautstark über den Professor aufregte, hing Linda ihren eigenen Gedanken nach. Das war also ihr erster Unterrichtsmontag gewesen. Sie hatte es geschafft, schon in ihrer zweiten Woche und als Erste im Kurs eine Strafe zu erhalten. Ihre Mutter würde ausrasten. Und ihr Bruder würde sich den Bauch halten vor Lachen. Der Gedanke an ihn hob ihre Stimmung etwas. Er hatte sie immer mit einem ironischen Unterton als „Rebellin“ bezeichnet, wenn sie versuchte, Streit zwischen ihm und ihrer Mutter zu schlichten. Er spielte darauf an, dass sie sich nie gegen die Wünsche ihrer Mutter stellte. Sie konnte einfach nicht aus ihrer Haut. Sie wollte es jedem Recht machen. Und jetzt war sie eine echte Rebellin.

Mal sehen, was Tom dazu sagt.

Sie würde auf ihr Zimmer gehen, ihren Laptop zum Internetraum bringen und etwas mit ihm chatten. Immerhin hatte sie ja jetzt jede Menge Zeit.

Kapitel 12

Valerian hatte den Tag im Fitnessraum verbracht. Dort hatte er Gewichte gestemmt, gegen Sandsäcke geboxt – und mit jedem Schlag war sein Ärger geringer geworden. Die anderen zwei hatte er nicht mehr gesehen. Leider konnte man freie Zeit weit weniger genießen, wenn man wusste, dass ein Abend mit Nachsitzen bevorstand. Das Ganze bekam zudem noch einen bitteren Beigeschmack, wenn man bei Prof. Lichtenfels nachsaß und nicht wusste, was dort auf einen zukam.

Sicherlich etwas Fieses, dachte Valerian, als er sich 21.55 Uhr im Foyer einfand. Linda und Flint waren auch schon da.

Um Punkt 22 Uhr erschien der Professor.

„Wie ich sehe, haben die Herrschaften es nun vermocht, den Umgang mit einer Uhr zu erlernen. Sie haben Ihre Zwangsfreizeit also gut genutzt.“

Du solltest ihn schlagen. Nicht viel. Nur einen einzigen Schlag. Eine saubere Rechte. Mitten in seine selbstgefällige Visage.

Doch noch ehe Valerian weiterdenken konnte, führte sie Lichtenfels in einen (wer hätte das gedacht?) neuen und unbekannten Teil des Hauses. Offenbar gab es auch ein Kellergeschoss, denn sie stiegen eine Steintreppe hinab.

Unten angekommen, trafen sie auf eine siebenköpfige Gruppe von Studenten aus einem höheren Semester. Ihnen wurden mitleidige, schadenfrohe und vor allem herablassende Blicke entgegengeworfen. Valerian hätte nicht sagen können, was er bevorzugte. Offenbar hatte man die Nachsitzenden bereits angekündigt, denn keiner wirkte besonders überrascht, sie zu sehen. Oder kam das so häufig vor, dass es schon niemanden mehr verblüffte?

„Erstsemestler, darf ich Ihnen vorstellen: Das ist die Elite, die Cromwell zu bieten hat! Sie werden in einem Jahr mit herausragenden Leistungen ihre Ausbildung bei uns abschließen.“

Der Ausdruck in den Gesichtern der Studenten wechselte sofort zu einer stolzen (und mehrheitlich eingebildeten) Selbstzufriedenheit. Sie genossen es offensichtlich, sich im Lob des Professors zu sonnen.

Cromwells Elite? War ja klar, dass die alle Studenten des „Eisbergs“ sind! Und wie bezeichnend, dass es nur sieben von ihnen gibt!

Valerian verzog das Gesicht. Lieber würde er jeden Abend nachsitzen, als sich in ein willenloses Magier-Hündchen zu verwandeln, das jedes Mal freudig hechelnd mit dem Schwanz wedelte, wenn „Herrchen“ ihm ein „Lob-Leckerli“ vor die Füße warf.

Speichellecker!

„Das sind drei wissbegierige Studenten aus dem ersten Semester“, fuhr Lichtenfels mit der Vorstellungsrunde fort. „Sie möchten ihre Erkenntnisse in der praktisch angewandten Psychologie verbessern. Also wollen wir ihnen diese Möglichkeit bieten, nicht wahr?“

Valerian beschlich ein komisches Gefühl – und das kam nicht nur daher, dass Lichtenfels vorgab, ihnen einen Gefallen zu tun. Linda sah aus, als ginge es ihr gar nicht gut, und Flint hatte ebenfalls eine ungesunde Gesichtsfarbe. Beide starrten auf die Tür und sahen offenbar etwas, was ihm verborgen blieb.

Blöder Magiekram! Bisher hattest du dadurch nichts als Ärger!

Er wollte, dass es endlich anfing. Was auch immer sie machen würden, es konnte schon nicht so schlimm werden. Vielleicht ein paar Tische putzen oder alte Regale abstauben. Selbst wenn sie die Nacht durchmachen mussten, das konnte man überleben. Und in Zukunft würde er sich zusammenreißen, dann hätte er ein ruhiges Leben in Cromwell.

„Ja, ja, schon gut. Können wir anfangen … Professor?“, fragte Valerian ungeduldig.

Lichtenfels deutete mit einer eleganten Bewegung auf die Tür. „Nur zu!“ Ein kaltes Lächeln begleitete seine Worte.

Ohne Umschweife tat Valerian genau das: Er drückte die glattpolierte Klinke. Die Tür schwang nach innen auf.

Valerian sah hinein. Blinzelte. Sah noch einmal hinein. Runzelte die Stirn. Wandte seinen fragenden Blick an die Umstehenden. Flint und Linda standen starr wie Salzsäulen und konnten den Blick nicht vom Innern des Raumes abwenden. Ihre Gesichter spiegelten eine Mischung aus Unglauben, Angst, Abneigung und dem Wunsch, Hals über Kopf davonzurennen.

„Ein Kinderzimmer?“, fragte der Unsterbliche schließlich.

„Ein Kinderzimmer“, bestätigte der Professor.

Er trug ein selbstgefälliges Lächeln zur Schau. Allein das genügte, um bei Valerian ein unruhiges Kribbeln in der Nackengegend zu erzeugen.

„Ich verstehe nicht ganz …“

„Oh, keine Sorge“, sprach der Dozent leise, fast zart. „Sie werden es sicher bald verstehen. Nach Ihnen dreien.“

Valerian betrat entschlossen den Raum. Er würde sich keine Unruhe anmerken lassen. Aber es hatte schon etwas Merkwürdiges an sich, in diesem Zimmer zu stehen – oder besser: dem kleinen Saal.

Ein großer, langgezogener Bereich schloss in einem kleineren weiter hinten ab, der völlig anders eingerichtet war. Während sich im vorderen Teil keine Möbelstücke befanden, sondern nur der blanke Steinboden zu sehen war, gab es hinten eine Einrichtung im Stile des 19. Jahrhunderts. Teppich, Tapete und sogar das Spielzeug waren dementsprechend ausgesucht worden. Ein handbemaltes Schaukelpferd stand da und ein uralter Ball lag auf dem Boden. Es gab einen großen hölzernen Kreisel und Zinnfiguren. Selbst ein Puppenhaus, das Valerian bis zur Hüfte reichte. Und es war kalt hier drinnen. Valerian fröstelte leicht.

Wegen der Kälte. Ausschließlich wegen der Kälte! Zumindest sagte das sein kleines Teufelchen tapfer immer und immer wieder.

Linda und Flint folgten ihm zögerlich. Immer noch starrten sie gebannt vor sich hin. Er konnte nur mühsam dem Drang widerstehen, vor ihren Gesichtern mit den Fingern zu schnipsen. Als er ihren Blicken folgte, stieß er wieder auf das Schaukelpferd. Es sah aus, als stamme es aus einem Spielzeugmuseum.

Vielleicht will der „Eisberg“ ja deinen Spieldrang untersuchen, um später darüber abzulästern.

Doch sein breites Grinsen erfror, als er es endlich auch sah: Das Schaukelpferd, es bewegte sich!

Stirnrunzelnd wandte sich Valerian zu den anderen um. Der Beschwörungskurs hatte sich ebenfalls in das Zimmer begeben, stand jedoch im hinteren Teil.

Lichtenfels erhob wieder das Wort: „Dieser Raum ist auf eine Initiative des Paters zurückzuführen. Er hat ein weiches Herz und ist vor allem denen zugetan, die die Bezeichnung ‚unschuldig‘ noch am ehesten verdienen. Der Kurs hat vorhin ein Exemplar beschworen und wir sind nun hier – oder besser: Sie sind nun hier –, um es zu seiner Erlösung zu führen.“

„Von wem reden Sie eigentlich? Hier ist doch niemand.“

Der Dozent warf einen Blick in die Runde, der deutlich machte, dass Valerians Worte seine eigenen Ansichten über dessen Unfähigkeit aufs Ausdrücklichste bestätigten.

„Natürlich ist es nicht allen gegeben, sie zu sehen. Als Unsterblicher kommen Sie, Herr Wagner, sehr wenig – oder sollte ich sagen: fast nie – mit der hohen Kunst der Magie in Berührung. Das ist ein Grund, weshalb ich immer skeptisch war, sie überhaupt in Cromwell aufzunehmen. Aber sogar unser Rektor leidet an dem Phänomen des weichen Herzens und deshalb sind wir nun alle hier. Nach der ,Wandelung‘ hätten Sie wohl eine größere Chance, von Nutzen zu sein. Doch wie es der Zufall will, sind Sie im Moment leider noch unfähig. Können Sie sich wirklich nicht denken, worum es hier geht? Reicht Ihr Verstand tatsächlich nicht dafür aus?“

Valerian wollte gerade eine gewürzte Antwort zurückschleudern, als Linda sich mit brüchiger Stimme zu Wort meldete: „Die Kindelîn tôt.“

„Und jetzt noch mal für die Seichtgemüter, denen sich die Kenntnis des Althochdeutschen entzieht“, erwiderte der Professor und warf dem Unsterblichen einen abfälligen Blick zu.

„Die toten Kindlein“, hauchte Linda.

„Korrekt, Frau Benndorf! Die Seelen der Kinder, die den Tod fanden und nun zwischen dieser und der nächsten Ebene festsitzen, ohne Hoffnung, sich aus eigener Kraft befreien zu können. Ewig verdammt, im Nichts zwischen den Welten zu treiben. Ohne ein Bewusstsein für Zeit und Raum. Die meisten halten sich für lebendig und suchen ihre engsten Verwandten oder ein liebgewonnenes Kuscheltier. Solch einen Geist hat Ihnen mein Beschwörungskurs gerufen. Ich hoffe, Sie erweisen sich der Aufgabe als würdig.“

Die Antwort war in solch einem nüchternen Tonfall gesprochen, dass Valerians sich wünschte, den Professor als Sandsack zu missbrauchen.

„Und wie sollen wir die Kinder nun erlösen? Wäre das nicht eher die Aufgabe des Paters?“, kommentierte Valerian bissig.

„Vorsicht, Herr Wagner! Ihr hitziges Temperament und Ihre ungezügelte Zunge haben Sie bereits zwei Abende in dieser Woche gekostet. Und glauben Sie mir, ich habe noch viele Aufgaben für Sie, wenn Sie sich weiterhin weigern, einen respektvollen Tonfall mir gegenüber anzuschlagen.“

Das aufkeimende Streitgespräch schien Linda aus ihrer Erstarrung zu lösen, denn sie griff nach Valerians Arm und sagte leise: „Komm!“

Die drei Erstsemestler traten tiefer in den Raum hinein.

Unzufriedenheit wuchs in Valerian. Er wusste, nein, er fühlte, dass etwas nicht stimmte. Je weiter sie nach vorne traten, desto kälter wurde es. Und er spürte, wie sich die ersten Härchen auf seinen Armen aufrichteten. Fast erwartete er, dass sein Atem kleine Wölkchen in der Luft bilden würde, doch das war natürlich albern.

„Würde mir mal jemand erklären, was hier überhaupt vor sich geht?!“, flüsterte er eindringlich.

„Sie haben ein Kind beschworen. Ein verstorbenes Kind, das nicht in die nächste Ebene gehen kann“, hauchte Linda zurück.

„Ja, das habe ich jetzt auch mitbekommen. Aber was soll das heißen? Ich sehe keinen … Geist …“

„Es steht direkt neben dem Schaukelpferd“, wisperte sie bedrückt.

Valerian blickte wieder nach vorne. Das Holzpferd stand still. Hatte er sich die Bewegung von vorhin nur eingebildet? Vielleicht war ein Luftzug durch die Tür ins Zimmer …

Sei kein Spinner! Wir befinden uns hier im Keller! Wo soll da Durchzug herkommen? Wenn du schon keine übersinnlichen Kräfte hast, dann sei wenigstens aufmerksam!

Sein Teufelchen hatte sich also auch wieder gegen ihn gewandt.

„Wie kannst du … es … überhaupt sehen? Ich dachte, du bist blind?“, lenkte er frustriert ab.

„Jedes lebende Wesen hat eine Aura: Pflanzen, Tiere, Menschen. Magische Dinge wie Amulette, Zaubersprüche oder Geister haben ebenfalls eine. Sie sehen zwar anders aus, aber wenn ich mich darauf konzentriere, kann ich die Umrisse erkennen“, tuschelte sie.

„Na schön, das erklärt aber noch lange nicht, warum Mister Schweigsam auf einmal auch Geister sieht“, meinte er, auf Flint deutend.

Beide wandten sich ihm zu.

Flint trat direkt vor das Schaukelpferd und ging in die Hocke. Als er sprach, ließ sein Blick nicht einen Moment von dem unsichtbaren Objekt ab. Seine Stimme war nur ein Hauch und doch fuhr es Valerian durch Mark und Bein: „Es ist ein Mädchen. Vielleicht vier Jahre alt … Sie kommt nicht aus unserer Zeit. Ihre Kleider sehen aus wie aus dem 19. Jahrhundert. Sie trägt … Wie heißen diese senkrechten Locken?“

„Zapfenlocken?“, schlug Linda vor.

„Ja, so was in der Art … Sie hat ein kurzes Kleidchen an … und sie … singt.“

„Sie – was?“, fragte Valerian ungläubig.

„Ich denke“, fuhr Flint leise fort, ohne auf die Frage einzugehen, „dass sie bereits über 100 Jahre tot ist. Vielleicht sogar 150 Jahre.“

Er wandte sich um und sah mit ernster Miene zu Linda auf. Ihre Augen hatten sich erschrocken geweitet. Sie starrte ins Nichts.

Valerian fühlte sich ausgeschlossen. Als hätten die beiden eine bedeutende Information ausgetauscht und diese wäre an ihm unbemerkt vorübergezogen.

„Na schön, dann ist sie eben schon lange tot und trägt den Titanic-Look! Was soll’s?“

Linda schüttelte den Kopf.

„Du verstehst das nicht. Geister werden, je länger sie in dieser Form existieren, immer schwächer – bis sie irgendwann verschwinden. Meist ‚überleben‘ sie nicht länger als 25 Jahre. Wenn dieser Geist aber schon seit über 100 Jahren tot ist …“

„… dann ist sie ein sehr mächtiges Wesen“, beendete Flint ihren Satz.

Valerian verschränkte die Arme und sah von einer zum anderen. „Also gut, dann ist sie eben ein mächtiger Geist. Was für eine Rolle spielt das?“

„Wie der Professor schon sagte, wissen die meisten Geister nicht, dass sie tot sind. Das heißt, dass sie – unbewusst – alles um sich herum so erschaffen, als würden sie noch leben.“

Zum ersten Mal an diesem Tag fiel bei Valerian der Groschen. Das war Soziologie! Und Soziologie verstand er.

„Sie akzeptieren nicht, dass sie nicht mehr Teil des Systems sind. Also erschaffen sie das System um sich herum neu. Damit ihre eigene Rolle die gleiche bleibt wie zu Lebzeiten …“

Flint und Linda wechselten einen Blick, bei dem er nicht sagen konnte, ob sie von seinen Worten beeindruckt waren oder seine Ausführungen ausgesprochen dämlich fanden.

„Ja, genau. Das ist ein Problem.“

„Weshalb?“

„Je mächtiger der Geist ist, desto realer ist die Erschaffung seines früheren Lebens – seines Systems, wenn du so willst.“

Flint schien Experte zu sein, was Geister betraf. Er sprach locker und flüssig, als sei er es gewohnt, als Fachmann mit Geistern umzugehen.

Komischer Kerl.

„Dann erschaffen sie sich eben einen sehr realen Lieblingsteddy. Was soll’s?“

Valerian genoss es mitunter, ignorant zu sein. In der Regel brachte das die Leute auf die Palme. Doch bei Flint war das weit gefehlt. Er war die Ruhe selbst – wie immer.

„Nur, dass es eben nicht bei einem Lieblingsteddy bleibt. Manche Geister können ein komplettes Haus oder sogar einen ganzen Stadtteil um sich herum erschaffen. Verstehst du nicht, was für Ausmaße das annehmen kann?“

„Nein, tut mir leid, das verstehe ich nicht. Ich sehe diesen Geist nicht. Was kümmert es mich dann, wenn er einen ganzen Stadtteil um sich herum erschafft, den ich dann auch nicht sehe.“

„Aber so ist es nicht!“, begehrte Flint in einer (Valerian konnte es kaum fassen) leidenschaftlichen Manier auf. „Mächtige Geister erschaffen Realitäten um sich und diese sind nicht nur für die Geister real. Sie werden irgendwann selbst für dich real. Dann kannst du sie sehen und du kannst sie auch hören oder fühlen. Und je realer das ist, was sie schaffen, desto mehr verdrängt es die Wirklichkeit.“

„Warte! Soll das heißen, dass ich durch eine harmlose Einkaufsstraße gehe und im nächsten Moment stehe ich dann im Dschungel, weil sich ein Geist dort eingenistet hat und den Dschungel so mag?“

Flint verzog das Gesicht. Offenbar gefiel ihm das Beispiel nicht, doch er war erleichtert, dass Valerian sich langsam mit diesem Gedanken anfreundete.

„Es ist theoretisch möglich, ja.“

„Und ich sehe die Lianen?“

„Richtig, ja“, nickte Flint bestätigend.

„Und ich spüre den Stich eines Moskitos?“

Valerians Gesicht verzog sich ungläubig.

„Theoretisch kannst du sogar an Malaria sterben wegen dieses Stichs“, nickte Flint nochmals.

„Das … klingt gar nicht mal so gut.“

Valerian warf Linda einen Blick zu in der Hoffnung, dass jeden Moment jemand „April, April!“ rufen würde. Doch sie hatten September und vor ihm stand ein unsichtbarer, mächtiger, realitätsverändernder Geist. Alles in allem klang das schlecht. Sehr schlecht.

Linda holte ihn wieder in das Hier und Jetzt zurück: „Das ist wirklich nicht gut, Valerian. Solche Geister sind eine große Bedrohung für uns. Es können nämlich nicht zwei Realitäten gleichzeitig an ein und derselben Stelle existieren. Das heißt, wenn der Geist stark genug ist …“

„… bricht unsere Realität zusammen“, beendete Flint Lindas Satz.

Sie nickte ernst.

Valerian schwieg. Zum ersten Mal war er sprachlos. Am liebsten hätte er sie ausgelacht, weil sie ihm so einen Blödsinn erzählten, doch irgendwie wollte sich das Lachen nicht einstellen. Er sah in die Gesichter seiner Begleiter und entdeckte Besorgnis. Keinen Spaß.

„Du hast es nicht für voll genommen, als Sir Fowler einen Kampf erwähnte, nicht wahr?“, fragte Linda leise.

Benommen schüttelte der Unsterbliche den Kopf.

Wie kann man das auch ernst nehmen? Wir reden hier von Geistern, verdammt!

Fantasygeschichten hatten ihn nie interessiert, doch jetzt befand er sich in einer und wusste nicht, wie er damit umgehen sollte. Am meisten verunsicherte ihn, dass sich alle anderen darin wie zu Hause fühlten; von klein auf damit vertraut waren. Er strich sich erschöpft durchs Haar und ging ebenfalls in die Hocke.

„Okay – und was machen wir jetzt mit diesem Geist?“

„Vielleicht sollten wir hören, was sie uns zu sagen hat. Du hast gesagt, dass sie ein Lied singt, Flint. Das heißt, dass du sie hören kannst?“

Linda sah fragend zu ihm herab.

Flint nickte.

„Was singt sie denn?“

Flint schwieg für eine Weile, dann begann er rhythmisch, den Text zu sprechen:

„Ich will dir was erzählen
von der Muhme Rählen:
Die Muhme hatte einen Garten
und das war ein Wundergarten.
In dem Garten stand ein Baum
und das war ein Wunderbaum.
Auf dem Baume waren Äste
und das waren Wunderäste.
An den Ästen waren Zweige
und das waren Wunderzweige.
An den Zweigen waren Blätter
und das waren Wunderblätter.
In den Blättern war ein Nest
und das war ein Wundernest.
In dem Neste lagen Eier
und das waren Wundereier.
Aus den Eiern kamen Vögel
und das waren Wundervögel.
Diese Vögel hatten Federn
und das waren Wunderfedern.
Aus den Federn ward ein Bettchen
und das war ein Wunderbettchen.
Vor dem Bettchen stand ein Tischchen
und das war ein Wundertischchen.
Auf dem Tischchen lag ein Buch
und das war ein Wunderbuch.
In dem Buche stand geschrieben:
,Du sollst deine Eltern lieben!‘

Und dann fängt sie wieder von vorne an.“

Linda schüttelte sich. „Das ist gruselig“, hauchte sie und verzog das
Gesicht.

„Macht sie sonst noch etwas?“, fragte Valerian.

„Sie singt, sie wiegt sich leicht hin und her und sie schaukelt ihre Version des Pferdchens mit der Hand.“

„Was heißt ‚ihre Version des Pferdchens‘?“, hakte Valerian nach.

„Sie hat sich selbst ein Schaukelpferd erschaffen und das bewegt sich.“

„Und warum habe ich dann vorhin gesehen, wie sich dieses Schaukelpferd hier bewegt hat?“

„Das ist es, was ich dir zu erklären versuche. Sie schafft ihre eigene Realität und diese überschneidet sich mit der unseren.“

„Und je mehr sie das tut …“

„… desto mehr siehst du ihre Version“, beendete Flint Valerians Satz.

„Wow!“, hauchte der Unsterbliche und setzte sich auf den Teppichboden. Das musste man erst einmal verdauen.

„Meinst du, das Lied hat eine Bedeutung?“, erkundigte sich Linda bei Flint.

„Das hat es ganz sicher, sonst würde sie es nicht immer und immer wieder singen.“

„Aber was könnte es bedeuten?“

„Tja, das ist eine gute Frage. Ich habe das Lied noch nie gehört.“

Flints letzter Satz veranlasste Valerian zu der ungestellten Frage, wie oft der Umbraticus Dicio sich schon Geister-Kinderlieder angehört hatte. Erst jetzt fiel ihm auf, dass er überhaupt nichts von Flint und seinen Fähigkeiten wusste. Sah er ständig Geister? Liefen sie womöglich überall in diesem Haus herum und alle außer ihm sahen sie? Was konnte Flint noch alles bewerkstelligen? War er der Geister-Spezialist? Ein Ghostbuster?

Seine Gedanken wurden von Linda unterbrochen. „Versuch mal, mit ihr zu reden! Vielleicht sagt sie dir ja etwas, was uns weiterbringt.“

Flint warf ihr einen skeptischen Blick zu, fügte sich jedoch.

„He, Kleine, kannst du uns sehen?“

Schweigen.

„Was sagt sie?“, flüsterte Linda ungeduldig.

„Gar nichts, sie sieht mich nicht einmal an.“

„Du musst es etwas netter versuchen.“

Valerian musste breit grinsen. Jetzt war Flint an der Reihe, von Linda ermahnt zu werden, und er konnte es offenbar auch nicht leiden. Augenrollend sprach er erneut – diesmal jedoch in einem bemüht freundlichen Tonfall: „Na, du? Kleines Mädchen? Geht’s dir gut?“

Valerian brach in schallendes Gelächter aus. Flint fühlte sich in seiner Rolle als Babysitter so unwohl, dass es schon wieder lustig war.

Jener warf ihm einen ärgerlichen Blick zu. „Versuch es doch selbst, wenn du es so gut kannst!“

„He, he! Wenn ich mit Geistern reden könnte, dann würde ich das ganz sicher besser machen als du, das ist ja wohl klar!“

„Ach ja?“, begehrte Flint auf.

„Ja!“, gab Valerian energisch zurück.

Flint und Valerian waren gleichzeitig aufgesprungen und es gelang Linda nur knapp, sich schnell dazwischenzuschieben.

„Leute, so kommen wir nicht weiter! Wir wollen doch alle heute noch ins Bett. Also schlage ich vor, wir versuchen es zusammen. Ich weiß leider kaum etwas über Geister oder wie man sie erlöst. Vielleicht sollten wir wirklich einmal mit Pater Ignatius sprechen?“

„Du glaubst doch nicht im Ernst, dass uns Professor Eisenherz hier wieder rauslässt, solange der Geist noch da ist?“, meinte Valerian skeptisch.

Die drei drehten sich Richtung Tür. Prof. Lichtenfels, die Arme vor der Brust verschränkt, den Mund zu einem höhnischen Lächeln verzogen, machte keinen hilfsbereiten Eindruck. Seine Elitestudenten unterhielten sich und lachten leise miteinander. Valerian war sich nicht sicher, ob sie es aus eigenem Ansporn taten oder sich bei dem Lehrkörper einschmeicheln wollten.

Blöde Schleimer!

Eines stand für ihn fest: Egal wie, er würde die Sache mit dem Geist hinkriegen! Dazu gab es keine Alternative. Schon alleine, um das selbstgefällige Grinsen aus dem Gesicht des verhassten Mannes zu wischen. Es wurde Zeit, dass sie anfingen zu handeln!

„Okay, machen wir ein Brainstorming! Jeder sagt, was ihm einfällt, um einen Geist loszuwerden. Ich fange an: Keine Idee! Linda?“

„Hm … ich glaube, man kann sie bannen. Das habe ich von Poltergeistern gehört. Oder von Geistern, die Menschen besetzen. Man kann sie austreiben und aus unserer Dimension verbannen.“

Ihr Tonfall verriet, dass sie sich im Bereich der Spekulation befand.

„Okay … Flint?“

Der ließ sich etwas mehr Zeit mit seiner Antwort. Er schien ernsthaft über das Thema nachzudenken. „Es ist schon richtig, dass man einen Geist bannen kann, wenn dieser nicht zu stark ist. Doch ,bannen‘ heißt, dass wir ihn in die Anderswelt schleudern – und das wollen wir in diesem Fall nicht. Wir wollen das Mädchen erlösen.“

„Kurze Zwischenfrage: Was ist die Anderswelt? Ich meine, ihr redet ständig davon, aber was genau ist das?“

Valerian sah fragend in die Runde.

Flint rieb sich das Kinn und verzog das Gesicht. Das Thema schien ihm nicht zu behagen.

„Du kannst die Anderswelt mit der Hölle vergleichen. Es ist eine andere Dimension. Dort leben die Dämonen und was es sonst noch alles Bösartiges gibt. Wir reden hier aber von einem Kleinkind. Wir können sie nicht einfach in die Hölle schicken, nur weil sie sich nicht bewusst ist, dass sie tot ist. Das wäre zwar die schnellste Methode, aber es wäre auch … gemein.“

„Nein“, schaltete sich Linda sofort ein, „das machen wir auf keinen Fall! Davon abgesehen glaube ich nicht, dass wir zu dritt einen so alten Geist überhaupt bannen können, stimmt’s?“

Flint nickte. „Nein, können wir vermutlich nicht.“

„Also, ich schlage vor, wir geben dem Geist, was er will, und hoffen, dass er dann verschwindet.“

Valerian konnte sehr pragmatisch sein, wenn es darauf ankam.

„Die Frage ist: Wie machen wir uns bemerkbar? Im Moment sind wir nicht Teil der Realität des Geistes. Wir passen nicht in ihr Weltbild. Wir müssen uns irgendwie dort hineinfinden, sonst wird sie uns nicht wahrnehmen. Und ich muss zugeben, ich habe keine Ahnung, wie das Weltbild eines kleinen Kindes aus dem 19. Jahrhundert aussah“, gab Flint zu bedenken.

Die Blicke der jungen Männer wandten sich wie zufällig der Seherin zu.

„Ich kann sehen, dass ihr etwas von mir wollt!“, erklärte sie vorwurfsvoll.

„Na ja … du bist eine Frau“, stellte Valerian fest, als sei das eine ausreichende Voraussetzung, um einen kompetenten Umgang mit Kindern zu gewährleisten.

„Äh … ja … danke, Valerian.“ Linda verzog das Gesicht. Dann seufzte sie. „Wie ist das denn mit Geistern, Flint? Kann sie mich sehen, auch wenn ich sie nicht sehen kann?“

„Ja, wenn du es schaffst, ihr Interesse zu wecken.“

„Also gut, dann schlage ich vor, dass wir alle zusammen dieses Lied singen.“

Valerian und Flint warfen sich einen unwilligen Blick zu.

„Nicht dein Ernst!“

„Besser nicht.“

„Warum denn nicht?“, empörte sich die junge Frau. „Wir sollen in die Realität des Kindes einsteigen. Das tun wir dadurch. Man singt mit Kindern, oder nicht?“

Wieder wanderte ihr unbehaglicher Blick zwischen den zwei „Gesangsmuffeln“ hin und her.

„Davon abgesehen ist 3 eine magische Zahl. Sir Fowler ermahnte uns, immer daran zu denken! Also singen wir jetzt zu dritt das Lied! Sing es uns vor, Flint!“

Valerian konnte sich das schadenfrohe Grinsen nicht verkneifen und meinte feixend: „Ja, dann mach mal, Flinty Boy!“, und klopfte ihm auffordernd auf die Schulter.

Flint sah aus, als würde er einige Zentimeter kleiner werden, dann seufzte er schwer. „Okay, aber erst holt ihr euch etwas zu schreiben. Nicht, dass ich das Lied am Schluss alleine singen muss.“

„Sehr gute Idee – und wie soll Linda das lesen?“

Flints Blick wurde verlegen.

„Kein Problem, ich lerne das schnell. Und die einzelnen Zeilen bauen ja aufeinander auf. Ich traue mir durchaus zu, ein Kinderlied zu lernen“, befand die Angesprochene schmunzelnd.

„Gut, dann stürze ich mich in die Höhle des Löwen für ein Blatt Papier und einen Kuli. Gleich wieder da!“

Valerian marschierte zu Prof. Lichtenfels. Der hatte wohl trotz der Größe des Raumes bereits mitbekommen, was sie vorhatten, denn er hielt ihm die angesprochenen Utensilien unaufgefordert entgegen und sagte in einem zynischen Tonfall: „Wir sind alle schon sehr gespannt, Ihre künstlerische Seite kennenzulernen, Herr Wagner.“

Valerian grinste ironisch und schnappte sich Blatt und Stift, als das Gelächter die Runde machte. Kurz darauf war er zurück bei seinen Freunden.

„Also, ich bin bereit. Schieß los, ich schreib mit!“

Flint seufzte schwer, warf einen Blick zum Elite-Lichtenfels-Kurs und versuchte so leise wie möglich, das Lied zu singen:

„Ich will dir was erzählen
von der Muhme Rählen:
Die Muhme hatte einen Garten
und das war ein Wundergarten.
In dem Garten stand ein Baum
und das war ein Wunderbaum.
Auf dem Baume waren Äste
und das waren Wunderäste.
An den Ästen waren Zweige
und das waren Wunderzweige.
An den Zweigen waren Blätter
und das waren Wunderblätter.
In den Blättern war ein Nest
und das war ein Wundernest.
In dem Neste lagen Eier
und das waren Wundereier.
Aus den Eiern kamen Vögel
und das waren Wundervögel.
Diese Vögel hatten Federn
und das waren Wunderfedern.
Aus den Federn ward ein Bettchen
und das war ein Wunderbettchen.
Vor dem Bettchen stand ein Tischchen
und das war ein Wundertischchen.
Auf dem Tischchen lag ein Buch
und das war ein Wunderbuch.
In dem Buche stand geschrieben:
,Du sollst deine Eltern lieben!‘“

Während er sang, geschah etwas: Die Luft vor ihnen begann zu flimmern wie an einem heißen Sommertag. Doch dieses vibrierende Etwas kleidete sich in die Silhouette eines kleinen Wesens. Valerian atmete geräuschvoll aus und war sich erst in diesem Moment bewusst, dass er die Luft angehalten hatte. Da war tatsächlich etwas! Er konnte das Mädchen nicht sehen, aber er konnte erkennen, dass sich etwas vor ihm befand.

„Passiert was?“, hauchte Linda leise.

„Ja“, wisperte Valerian fast ehrfürchtig zurück. „Ich kann Konturen erkennen.“

„Sehr gut! Dann singen wir es zusammen! Vielleicht wird sie dann ganz sichtbar.“

Sie begannen also, zu dritt zu singen. Dabei bemühten sie sich, peinlich berührt von der Anwesenheit der älteren Studenten, so leise wie möglich zu sein. Das Ergebnis wurde dadurch nicht unbedingt musikalischer.

Der Anblick des Geistes veränderte sich weiter. Die Luft schien – Valerian hatte keine anderen Worte dafür – „kompakter“ zu werden, sodass er sogar die Gesichtszüge eines kleinen Mädchens ausmachen konnte. Mehr gab es nicht zu sehen. Keine Farben, keine Physis. Nur einen Hauch von Abbild, genau wie sie nur ein Hauch von Existenz war.

Das Kind war ausgesprochen hübsch. Es rümpfte seine Stupsnase, als es die drei plötzlich entdeckte. Sie starrte sie mit offenem Mund an. Die Kinderbäckchen zeichneten sich kugelrund in ihrem kleinen Gesicht ab.

Valerian konnte es nicht fassen. Er musste einfach seine Hand nach vorne strecken, musste sie berühren! Seine Hand glitt jedoch durch ihren Ellbogen hindurch – und zuckte schnell zurück. Er hatte einen leichten Schlag bekommen und seine Fingerspitzen fühlten sich kühl und betäubt an!

Das Mädchen sah ihn sowohl erschrocken als auch empört an. Sie rieb sich den Ellbogen und schien etwas zu sagen. Doch er konnte sie nicht hören.

Flints Stimme war leise. „Sie sagte, dass du vorsichtig sein sollst, du hast ihr wehgetan.“

Valerian schnaubte verächtlich. „Ich habe durch sie hindurchgefasst! Das konnte ihr überhaupt nicht wehtun!“

Flint zuckte mit den Schultern. „Töte nicht den Boten! Ich übersetze nur.“

Wehleidige Weiber!

Linda kniete sich vor das Mädchen und begann, mit einfühlsamer Stimme zu sprechen. „Hallo, du. Ich bin Marlinde, aber meine Freunde nennen mich Linda. Hast du auch einen Namen.“

Das kleine Mädchen warf ihr einen misstrauischen Blick zu, machte jedoch keine Anstalten, zu antworten.

„Magst du nicht mit mir sprechen? Nein?“, versuchte es Linda noch einmal. Das Geistermädchen schob die Unterlippe nach vorne und musterte sie ernst.

„Vielleicht versteht sie mich nicht … Sie könnte aus einem anderen Land kommen“, mutmaßte die Seherin.

„Was? Die haben auch noch verschiedene Sprachen? Das wird ja immer komplizierter!“

Valerian rieb sich den Nacken. Das war eindeutig nicht sein Spezialgebiet: kleine Kinder, Geister und Seelsorge. Noch schlimmer hätte er es gar nicht treffen können.

„Das halte ich für unwahrscheinlich. Erstens war das Lied auf Deutsch und zweitens ist es schon schwer genug, einen so alten Geist zu beschwören. Einen zu beschwören, der sich an einem entfernten Ort an seine Existenz klammert, ist so gut wie ausgeschlossen. Deshalb war das Dschungelbeispiel auch unpassend.“

Valerian machte schmale Augen und sah Flint an. „Und was bitte soll das heißen, Herr Geisterexperte?“

„Es heißt, dass es jemandem vielleicht gelingt, einen mächtigen Geist zu beschwören – was an sich schon schwer ist. Aber es gelingt sicher niemandem, einen mächtigen Geist beispielsweise aus England zu beschwören. Geister sind territorial gebunden. Sie sind wie Magnete, die an der Umgebung haften. Je weiter du von ihnen fort bist, desto schwächer ist deine Zugkraft.“

„Das bedeutet, dass sie das Mädchen nicht aus dem Dschungel hierher geholt haben könnten?“

„Ganz genau.“

„Sehr gut. Ich hasse Moskitos!“

Flint warf Valerian einen unwilligen Blick zu, ehe er schnell wieder den Kopf senkte. Warum auch immer, schien ihm der Blickkontakt zu anderen Menschen fast unmöglich. Mit dem Geist hatte er jedoch keine Probleme.

Da hat wohl jemand leicht verschrobene Vorlieben …

„Also … so kommen wir nicht weiter.“

Alle drei seufzten wie auf Kommando. Es herrschte eine Weile Stille. Das Mädchen starrte sie immer noch an. Sie hatte einen neugierigen Ausdruck im Gesicht. Ihre Rechte hielt einen Zipfel ihres Rockes umfasst und drehte diesen verlegen in der Hand.

„Wir können natürlich auch zu Professor Lichtenfels gehen und eingestehen, dass wir nicht weiterkommen“, meinte Linda demotiviert.

„Kommt gar nicht infrage!“, konterten Flint und Valerian gleichzeitig. Zumindest in diesem Punkt waren sie sich einig.

„Ich gebe sicher nicht klein bei! Den Triumph gönne ich diesem Mistkerl nicht!“, zischte Valerian.

„Ich bin im Umbraticus Dicio. Meine Familie befasst sich seit vielen Generationen mit Geistern und dem Okkulten. Es ist peinlich, wenn ich hier nicht weiterkomme. Außerdem will ich später in die Kurse von Professor Desmondo. Wenn ich jetzt bei dieser nicht-magischen Aufgabe versage, dann spricht sich das sicher herum“, klagte Flint. „Das muss doch zu lösen sein! Ich meine, warum sollte uns der Prof sonst hierher holen?“

Bei diesen Worten sah er hoffnungsvoll in die Runde.

„Damit er uns vor versammelter Mannschaft demütigen kann! Vermutlich haben die schon seit Wochen versucht, den Geist loszuwerden, und es hat nicht geklappt“, meinte Valerian missmutig.

„Bleiben wir noch mal bei dem Lied“, warf Linda ein. „Fassen wir zusammen, worum es geht. Es geht um eine alte Muhme mit dem Namen Rählen. Was ist eine Muhme? Eine alte Frau, oder?“

Die anderen nickten vage. Keiner schien es genau zu wissen.

„Also gut … eine alte Frau also. Meint ihr, dass der Name eine Bedeutung hat?“

Sie sah fragend in die Runde.

Wieder betretenes Schweigen.

„Na ja“, fuhr sie ungerührt fort, „ist auch nicht so wichtig. Die Frau hat also einen Garten, in dem steht ein Baum und … Wie geht es weiter?“

Valerian warf einen Blick auf den Zettel – froh, eine Aufgabe zu erhalten, die er erfüllen konnte.

„Ein Baum, am Baum waren Äste, an den Äste waren Zweige, an den Zweigen waren Blätter, in den Blättern ein Nest, darin waren Vögel, die hatten Federn …“

„Vor den Vögeln kamen die Eier“, fiel ihm Flint ins Wort.

„Von mir aus! Eben Nest, Eier, Vögel, Federn – aus denen wurde ein Bettchen gemacht, neben dem Bett steht ein Tischchen und da liegt ein Buch drauf. Im Buch steht dann …“

Valerian hielt inne, als Flint ihn plötzlich am Arm packte. Valerian wollte schon etwas Entnervtes antworten, als er sah, worauf sein Gegenüber deutete. Das Mädchen hatte seine Lippen bewegt! Und obwohl er nicht von den Lippen lesen konnte, wusste er, was sie gesagt hatte.

„Du sollst deine Eltern lieben“, wiederholten sie gemeinsam.

Linda schüttelte sich. „Ich kann mir nicht helfen, aber ich finde das alles irgendwie merkwürdig – und unheimlich! Was ist das für ein abartiges Kinderlied? Man muss eine ganze Zeremonie heruntersingen, bevor dieser Satz kommt. Dabei ist der doch eindeutig das Wichtigste bei diesem Lied. Der Höhepunkt. Meint ihr, dass etwas mit ihren Eltern passiert ist?“

Das Mädchen hatte aufgehört, sich zu bewegen. Sie stand starr da. Die Augen geweitet. Valerian war kein Menschenkenner und er wusste definitiv nichts über Kinder, doch selbst er sah ihre Angst.

Linda sprach seinen Gedanken laut aus: „Ich kann Furcht bei ihr erkennen. Also versteht sie uns doch …“

Valerian nickte und löste seinen Blick nicht von dem kleinen Geist. Nur Flint erinnerte sich, dass Linda diese Bewegung nicht sehen konnte.

„Ja, sie versteht, was wir sagen.“

Linda begann nun wieder, in ihrer Kindergärtnerinnen-Stimme zu sprechen: „Ist etwas mit deinen Eltern passiert, Kleines? Etwas Schlimmes?“

Das Mädchen wich Schritt für Schritt vor ihnen zurück. Dabei schien es nicht einmal zu bemerken, dass es durch das echte Schaukelpferd hindurchlief.

„Du brauchst keine Angst zu haben! Hier bei uns kann dir gar nichts passieren.“

Das Mädchen wirkte immer noch verängstigt. Sie sah beunruhigt von einem zum anderen und machte den Eindruck, als ob sie am liebsten unter ihre Bettdecke gekrochen wäre.

„Wir sollten mit ihren Eltern sprechen“, wandte sich Flint an die Gruppe.

„Geister haben Eltern?“, fragte Valerian ungläubig.

Flint atmete tief durch. „Du stellst dir Geister immer als etwas Fremdes vor, das sind sie aber nicht. Geister sind verstorbene Menschen. Sie denken wie Menschen, sie fühlen wie Menschen – und sie haben das gleiche soziale Gefüge wie vor ihrem Tod. Na gut, vielleicht etwas reduziert, aber trotzdem … Wenn die Eltern nicht zur nächsten Ebene gegangen sind, dann könnten wir sie vielleicht beschwören.“

Er betrachtete seine zwei Mitstudenten kritisch.

„Nun, vielleicht nicht wir … Aber der Professor mit seinem Kurs könnte es schaffen.“

Valerian schnitt eine Grimasse. „Sag doch einfach laut, dass wir unfähig sind!“

„Ihr seid unfähig.“

„Toll. Danke.“

„Keine Ursache“, erwiderte Flint trocken.

„Ich denke, wir fragen Lichtenfels, ob sie die Eltern schon einmal beschworen haben“, unterbrach Linda den allgemeinen Austausch von „Nettigkeiten“ und machte sich auch schon auf den Weg. Valerian war verblüfft, wie zielsicher sie sich durch den Raum und genau auf den Professor zubewegte.

Vielleicht strahlt er eine radioaktive Aura aus, dachte er und musste breit grinsen. Hätte Valerian geahnt, wie nahe er damit der Wahrheit kam, sein Grinsen wäre ihm vergangen.

Es verging nicht viel Zeit, da kehrte Linda zu ihnen zurück.

„Und?“

„Was hat er gesagt?“

„Er sagte, dass die Eltern nicht beschworen werden könnten, weil sie in der Anderswelt seien“, antwortete Linda mit ernster Stimme.

„Moment! Habt ihr nicht vorhin gesagt, dass die Anderswelt die Hölle ist?“, fuhr Valerian dazwischen.

Er blickte in zwei düstere Gesichter.

„Das ist richtig.“

„Und was heißt das jetzt?“ Valerian sah die beiden verwirrt an.

„Na, was wird das schon heißen?“, brauste Linda auf.

„Diese zwei …“ Sie musste das Wort herunterschlucken. „Sie haben etwas Schreckliches getan! Und hier steht ein eingeschüchtertes totes Mädchen und kann nicht zur nächsten Ebene, weil sie sich zu sehr fürchtet. Was meinst du wohl, was sie gemacht haben?“

Valerian hatte Linda noch nie so wütend erlebt, aber er konnte es gut nachempfinden. Der Gedanke, dass dieses kleine Wesen durch seine eigenen Eltern umgekommen sein könnte, war schrecklich und er gönnte ihnen die Hölle aus tiefstem Herzen. Es war ihnen vielleicht möglich gewesen, solch eine schlimme Tat zu begehen, doch für die Ewigkeit hatte die Gerechtigkeit obsiegt.

Unrecht zahlt sich nicht aus. Ein Glück!

Erst jetzt begriff er, wie wichtig ihre „Strafarbeit“ war. Wenn sie es nicht schafften, das Mädchen zu retten, dann käme sie nie in den Himmel. Valerian hatte zwar keine genaue Vorstellung davon, was der Himmel sein mochte, doch wenn die Hölle das Schlechte war, dann musste der Himmel das Gute sein. Denn da würde man es immerhin für die Ewigkeit aushalten müssen. Vor einem Jahr hätte er noch jeden ausgelacht, der ihm erzählt hätte, dass er nach seinem Tod in den Himmel oder in die Hölle käme. Doch hier stand der (lebende?) Beweis dafür, was geschah, wenn man weder zum einen noch zur anderen fand. Linda hatte Recht. Diese Eltern mussten wirklich etwas Schreckliches getan haben. Doch es war nicht nur der vermutete Mord, sondern auch die Folgen, über die sie sich wahrscheinlich nie Gedanken gemacht hatten. Kein Wunder, dass der kleine Geist verängstigt war …

Valerian versuchte sich vorzustellen, wie es wohl gewesen sein musste, über so viele Jahre die eigene Welt aufrechtzuerhalten. Ziemlich anstrengend. Er wäre sicher verrückt dabei geworden. Doch da stand sie. Klein und zerbrechlich. Dieser unschuldige Anblick rührte sein Herz. Und das gefiel ihm gar nicht.

„Es ist nicht sicher, dass sie das Mädchen ermordet haben“, sprach Flint leise.

Linda warf ihm einen wütenden Blick zu. „Flint! Darüber brauchen wir nicht zu diskutieren! Sie sind in der Anderswelt. Allein das macht sie zu bösartigen Monstern! Sie haben ganz sicher bekommen, was sie verdient haben.“

Flint hob abwehrend die Hände. „Das bestreite ich gar nicht. Ich will damit nur sagen, dass der Tod auf vielen Wegen zu uns kommen kann. Vielleicht hat die Kleine gesehen, dass ihre Eltern etwas Unerlaubtes, Böses getan haben, und ist dabei gestürzt. Was auch immer geschah, wir wissen es nicht und können es hier auf die Schnelle auch nicht in Erfahrung bringen. Deshalb sollten wir uns weniger auf die Eltern und mehr auf das Mädchen konzentrieren. Das ist alles, was ich sage.“

Linda atmete tief durch und nickte langsam.

„Ich denke, sie hat es verdient, in den Himmel zu kommen, also helfen wir ihr dabei!“

Valerian verschränkte die Arme und sah auffordernd in Flints Richtung.

„Also, Flint, dann verrate uns mal, wie man in den Himmel kommt.“

„Geister wissen selbst, wie sie in die nächste Ebene gelangen können. Sie muss es eigentlich nur … machen.“

„Aber sie macht es ganz offensichtlich nicht, also weiß sie es wohl nicht.“

„Doch, sie weiß es! Sie hat nur Angst davor, dorthin zu gehen“, schaltete sich Linda wieder ein.

„Was macht dir Angst, Kleines?“, fragte sie, so sanft sie konnte. „Der Himmel ist ein ganz toller Ort, das wirst du schon noch sehen. Dort ist es wundervoll und dort sind nur sehr liebe Menschen.“

Das Mädchen hatte seine Aufmerksamkeit auf Linda gerichtet. Sie sah sie unsicher und zögerlich hoffnungsvoll an.

„Weißt du was? Ich kenne dort auch jemanden. Jemanden, den ich immer sehr lieb gehabt habe. Magst du wissen, wen?“

Linda schluckte. Ihre Augen schimmerten feucht und ihre Stimme klang belegt. „Mein Opa ist dort. Ich war noch recht klein, als er starb. Meinst du, du könntest ihm etwas von mir ausrichten? Sagst du ihm bitte, dass ich ihn sehr vermisse?“

Das kleine Mädchen hatte sich umgewandt und betrachtete etwas hinter sich. Ihre Stirn hatte sie in Falten gelegt und sie nagte zögerlich auf der Unterlippe.

„Was ist dort? Sieht jemand was?“, flüsterte Valerian leise und kniff angestrengt die Augen zusammen.

Flint starrte das Kind schweigend an und senkte dann den Kopf. Linda hatte einen verträumt abwesenden Ausdruck im Gesicht. Auch ihre Aufmerksamkeit lag auf der Kleinen.

„Kommt schon, Leute, sagt was!“

Er wandte den Blick nach hinten und betrachtete die älteren Studenten. Dort erblickte er bei den meisten die fragende Ahnungslosigkeit, die er auch bei sich verspürte. Andere hatten einen verzückten oder tief bewegten Ausdruck im Gesicht. Prof. Lichtenfels’ Miene zeigte – wie üblich – nicht die geringste Regung.

Der perfekte Rumolaner! Logisch wie ein Vulkanier und grausam wie ein Cardassianer! Valerian liebte Star Trek.

Wieder sah er seine Freunde an. Er stieß gegen Flints Arm.

Schließlich reagierte dieser. „Das Licht.“

„Was? Das Licht?“

„Ja. Das Licht.“

Kann dieser Typ nicht mal eine ganz gewöhnliche Frage beantworten? Muss er denn immer …

Valerians Blick streifte noch einmal den Kurs hinter sich und seine zwei Begleiter.

„DAS Licht?“

„Ja. Das Licht.“

Das Mädchen wandte sich wieder Linda zu. Seine Mundwinkel hoben sich allmählich und es nickte langsam. Dann wandte sich die Kleine flott um und hüpfte ein paar Schritte nach vorne, drehte sich noch einmal zu ihnen um, winkte energisch und – schien zu lachen.

Linda winkte zurück. Valerian konnte sich gerade noch so beherrschen. Du bist schließlich ein Kerl! Du winkst nicht wie ein Mädchen!

Schließlich rannte das Kind weiter und … war plötzlich verschwunden.

Stille. Dann ein leises Klatschen hinter ihnen, das immer lauter wurde. Die drei erhoben sich und blickten einander benommen an. Sie hatten es geschafft! Allen fiel ein riesiger Felsbrocken vom Herzen.

„Wir haben es tatsächlich geschafft!“, sagte Flint und atmete auf.

„Wir haben sie gerettet!“, schniefte Linda, lächelte glücklich und umarmte erst den Geisterseher und schließlich den Unsterblichen.

„Großartig!“, entgegnete dieser gespielt unberührt. „Meint ihr, die Küche hat noch auf? So ein kleiner Mitternachtssnack wäre jetzt genau das Richtige!“

Kapitel 13

Sie konnte sie sehen. Sie war eine von ihnen. Gehüllt in schwarzen Samt. Das war ungewöhnlich kostbar für die Wicca. Heute war ein bedeutender Tag und das bevorstehende Ritual sehr wichtig. Sie waren sieben. Ihr Auftrag war für die Hexen heilig. Viel Macht war dafür vonnöten. Das verstand sie. Doch sie vermochte nicht tiefer zu dringen. Was wollten ihr diese Bilder sagen? Ihr! Wo sie doch so wenig für die Wicca übrig hatte. Was waren die schon mit ihrem Getanze, ihren Gelagen und ihrem heidnischen Glauben? Nichts. Schwach. Verzichtbar?

Nein, verzichten konnten sie nicht auf sie. Magie floss in ihren Adern. Trotz ihrer Vorbehalte gegen die Wicca wusste sie tief im Innern, dass sie auf der gleichen Seite stehen würden, wenn die Zeit gekommen war. Doch dieser Moment war noch nicht eingetreten.

Sie versuchte, wieder Herrin über ihre Gedanken zu werden. Sie bot all ihre Macht auf und trotzdem war es schwer, so schwer. Die Magie um sie herum war machtvoll und zwang ihr einen fremden Willen auf. Ihre Schritte wurden gelenkt. Sie folgte.

Wahllos.

Willenlos.

Ihre Beine gehorchten ihr nicht mehr. Gefangen im eigenen Körper. Oder doch nicht im eigenen? Sie rief so viel wie möglich in ihrer Aufmerksamkeit wach – um zu begreifen. Sie begann bei sich selbst: Samt. Schwerer, teurer Samt hüllte sie ein. Eine Kutte, die fast bis zum Boden reichte, mit weiten Ärmeln, einer Kapuze und langem Schnitt. Ein Festtagsgewand. Aufgehoben für eines der höchsten Feste.

Doch warum schwarz? Das passte so gar nicht zu den Wicca. Die Farbe muss eine ganz besondere Bedeutung haben.

Sie konnte Kleider darunter fühlen. Das überraschte sie. Sie hatte sich immer vorgestellt, dass die meisten Wicca-Coven nackt ihre Zeremonien begingen. Es hätte ihr Bild einer barbarischen Sekte vervollständigt. Doch sie hatte falsch gelegen. Sie spürte ein Flämmchen leichter Verärgerung in sich, wusste es jedoch zu ersticken.

Emotionen würden sie zurückreißen. Und es war zu früh. Noch. Sie wollte erst begreifen, warum sie hier war, und dann würde sie die Verbindung trennen. So es ihr möglich war …

Bisher hatte sie es noch nie aus eigenem Willen vermocht. Das beunruhigte sie. Sie schätzte sich als ruhig und überlegen ein. Herrin der Lage. Doch sie wollte sich nichts vormachen: Hier hatte sie keine Kontrolle. Sie war wie die Fliege, die im Netz der Spinne festhing.

Wehrlos.

Doch nicht tot. Sie würde weiter beobachten.

Schuhe. Sie waren aus festem Material. Nicht geeignet für den Sommer. War es Herbst? Oder schon Winter?

Sie streckte ihre Fühler weiter aus. Versuchte, die Grenzen ihres Körpers zu verlassen. Etwas hielt sie zurück. Eine Barriere! Sie konnte die schmerzende Magie fühlen, die sich ätzend in ihr Fleisch biss. Es wollte sie in ihrer eigenen Haut – nein, in dieser fremden Haut – festhalten! Sie kämpfte, sie ballte ihren ganzen Willen. Doch zwecklos. Je mehr sie kämpfte, desto enger zogen sich die Fäden um sie und banden sie. Was sollte sie nun tun? Aufgeben? Sich treiben lassen? Sehend und doch blind. Hörend und doch taub? Suchend, doch ohne Aussicht, etwas zu finden, selbst wenn es noch so nah war? Sie hätte schreien mögen vor Frustration, doch hielt sie die fremde Maske bewegungslos. Gefangen in einer Form, die nicht ihre eigene war.

Wie hatte es diese Macht geschafft, sie zu finden? Was wollte sie von ihr? Warum ließ sie es zu, dass sie ahnungslos blieb? So war sie nutzlos. So würde sie nicht ihre Ziele erreichen und sie hasste Untätigkeit. Sie hasste Unwissenheit. Sie hasste es, geführt zu werden, ohne bestimmen zu können, auf welchem Weg sie ging.

Ihre Frustration wuchs weiter an und wurde grenzenlos. Jede Zelle schien Versagen zu atmen. Ihre Gedanken trübten sich, ohne dass sie es verhindern konnte.

Nun wandelte sich die Frustration. Sie spürte Wut. Weiß, schäumend und eiskalt. Ihre Wut war schon immer kalt gewesen. Wie ihr Wesen. Eine machtvolle Präsenz. Doch diese Wut war momentan unerwünscht. Sie würde die Verbindung auflösen. Diese Welt unwiederbringlich zerstören.

Nicht jetzt! Nicht so früh! Ich habe das Rätsel noch nicht lüften können! Ich bin der Antwort keinen Schritt näher!

NEEEEEEEEEIIIIIIIIIIINNNNN!

Mit einem Ruck setzte sie sich auf. Sie war in ihrem Zimmer. Saß auf ihrem Bett. In Schweiß gebadet. Es dauerte einige hektische Atemzüge, bis sie ihre Gedanken geordnet hatte. Dann war ihr Geist klar. Klar und ernüchtert. Sie hatte sie verloren. Schon wieder. Erneut war ihre eigene Unbeherrschtheit daran schuld gewesen.

Sie schloss die Augen, als die Übelkeit sie übermannte.

Ich werde mich nicht übergeben. Ich werde mich nicht übergeben. Ich werde …

Mit fünf Schritten war sie im Bad und hatte die Klobrille hochgerissen. Sie würgte und würgte, erbrach jedoch kaum etwas. Die Erfahrung hatte sie gelehrt, am Abend nichts mehr zu sich zu nehmen.

Die Minuten vergingen.

Fünf. Zehn. Dreißig.

Ihr Körper zitterte und fühlte sich schwach an, als sie zurück in ihr Bett kroch. Sie hatte sich mit einem Lappen das Gesicht gewaschen, doch es erfrischte sie nicht. Sie fühlte sich kalt. Ausgelaugt. Und unendlich hohl. Leer.

Kapitel 14

Die Luft an diesem Morgen war noch frisch. Tief sog er sie in seine Lungen und stieß sie kraftvoll aus. Der Regen des gestrigen Tages war nur ein kurzes Intermezzo gewesen. Bald würde es zu heiß sein, um draußen in der Sonne Sport zu machen. Der Sommer war dieses Jahr ungewöhnlich spät gekommen, sodass selbst der September noch zu glühen vermochte.

Valerian atmete noch einmal tief ein. Er liebte diese Stunden des Tages und würde nun öfter früh aufstehen, um zu joggen.

Carpe diem, sozusagen …

Grinsend ließ er das Schulgebäude hinter sich und verfiel in einen leichten Trab, passierte den kleinen See und schlug einen Bogen zum Wäldchen. Er freute sich schon darauf, die morgendlichen Sonnenstrahlen durch die Blätter der Bäume scheinen zu sehen.

Und das hat nichts mit Romantik oder ähnlichem Weiberkram zu tun, dachte er.

Mit schiefem Grinsen verschwand er unter den Bäumen. Er folgte einem kleinen Trampelpfad, der einen recht gepflegten Eindruck auf ihn machte.

Merkwürdig, er hatte noch nie einen Gärtner gesehen. Jetzt, wo er darüber nachdachte, fand er das seltsam. Das war ein riesiger Besitz. Wer mähte diese ganzen Wiesen?

Du zerbrichst dir echt über unsinnige Dinge den Kopf! Nicht zu fassen! Jetzt bist du endlich mal draußen, um dich zu erholen, und schon hängst du Verschwörungstheorien nach. Vermutlich haben die Gärtner den Rasen gemäht, als dein Studium noch nicht angefangen hat, und haben jetzt frei.

Valerian lächelte sein inneres Teufelchen gedanklich an. Der kleine Kumpel hielt ihn immer auf dem richtigen Kurs. Er dachte wirklich zu viel nach.

Zum Thema Nachdenken fiel ihm seine zweite Runde Nachsitzen am heutigen Abend ein.

Ein kurzes Seufzen ertönte.

Nein, darüber wollte er sich jetzt keine Gedanken machen! Im Augenblick wollte er einfach nur die Stille und die frische Luft genießen. Worauf er sich aber zukünftig öfter konzentrieren wollte, war Flint. Und das erstaunte ihn selbst. Flint schien jemand zu sein, der doch mehr Qualitäten hatte, als man es jemandem aus der Klapse zutrauen wollte. Dem sollte er nachgehen. Wer weiß, vielleicht konnte er eine seiner Fähigkeiten nutzen? Außerdem mochte er es nicht, wenn ihm etwas verborgen blieb. Bei Flint war das der Fall. Er konnte ihn nie richtig einschätzen und das machte ihn mitunter wahnsinnig.

Ein Geräusch lenkte Valerian plötzlich ab. Etwas hatte im Gebüsch geraschelt. Der junge Mann, durch seine Neugier übermannt, wurde langsamer und hielt in ein paar Schritten Entfernung an. Er legte den Kopf schief und betrachtete das Dickicht genauer. Etwas Braunes bewegte sich in dem Grün.

Vielleicht ein Reh?

Nein, das war kleiner.

Dann womöglich ein Hase?

Hasen blieben nicht sitzen, wenn man ihnen zu nahe kam. Die hatten zu viel Angst. Nein, es war etwas anderes. Doch was genau war es?

Valerian ging langsam auf das Gebüsch zu und sank in die Hocke. Er konnte etwas erkennen, wenn er nur noch etwas näher …

Ein paar grüne Augen sahen ihn an, die weit größer waren, als dass sie zu einem Hasen oder Reh gepasst hätten. Gelassene, träge Raubtieraugen! Sie hatten eine ungeheuer anziehende Wirkung. Valerian konnte fühlen, dass er langsam, wie in Zeitlupe, nach vorne kippte.

Ein jähes Geräusch hinter ihm riss ihn aus seiner Trance. Er fuhr herum und sah, dass sich der Pater näherte. Er joggte ebenfalls und – wie Valerian zu seiner Schande gestehen musste – um einiges lockerer als er selbst.

„Ah, der junge Herr Wagner! Habe ich dich gerade bei etwas gestört?“

Valerian warf einen Blick über die Schulter zum Gebüsch, doch dort war nichts mehr. Er schüttelte den Kopf.

„Ich dachte, dass ich etwas im Unterholz gesehen hätte …“

„Vielleicht einen Hasen? Es gibt einige auf dem Gelände. Sie haben eine Wiese in der Nähe in Beschlag genommen.“

„Nein, kein Hase. Das sind Fluchttiere, er hätte mich nicht so nahe herangelassen.“

„Es sei denn, er ist verletzt.“

Ist schon ärgerlich, wenn Leute an etwas denken, woran du nicht gedacht hast.

„Na, wie dem auch sei, er ist nicht mehr da“, stellte der Unsterbliche fest.

„Dann wird es nicht so schlimm gewesen sein.“

Der Pater lächelte ihn gutmütig an, während er auf der Stelle joggte.

„Sie meinen also, dass es ein Hase war? Gibt es hier noch andere Tiere?“

Der Geistliche schien kurz darüber nachzudenken.

„In diesem Wäldchen leben viele Vogelarten. Vielleicht auch ein paar Eichhörnchen und Igel.“

Valerian schüttelte schnell den Kopf.

„Nein, ich meine … andersartige Tiere … nicht normale Tiere.“

„Ein unnormales Tier?“

„Ja, sozusagen.“

„Woran genau dachtest du da?“

Der Unsterbliche hatte das unbestimmte Gefühl, dass sein Gegenüber sich über ihn lustig machte. Daher fiel seine Antwort ungeduldiger aus, als beabsichtigt.

„Ich weiß doch auch nicht. Vielleicht … etwas Magisches?“

Jetzt schmunzelte der Ältere.

„Ich bezweifle, dass übernatürliche Wesen diesen Wald bevölkern und unschuldige Studenten heimsuchen.“ In den Augen des Mannes glitzerte es amüsiert.

Super! Jetzt bist du selbst für einen Priester zu lächerlich!

„Na komm, Junge, schließ dich mir an! Ich kenne einen schönen Pfad um den Waldsee.“

„Es gibt noch einen See hier?“

„Natürlich! Das Gelände ist riesig“, lachte der ältere Mann gut gelaunt.

Kapitel 15

Treiben in hellblauem Licht. Schwerelos. Sein Körper – ganz entspannt und ausgeruht. Ein süßlicher Geruch umgibt ihn. Er ist vertraut, auch wenn er ihn nicht einordnen kann. Geborgenheit. Harmonie. Zarte Klänge streifen sein Ohr. Melodien aus der Heimat. Sie heißen ihn willkommen. Laden lockend ein, die Augen zu öffnen. Doch er genießt diese faule Behaglichkeit zu sehr. Er hat sich die Ruhe verdient. Bald würde der Schlaf kommen.

Die Musik bricht jäh ab. Schnelle Schritte sind zu hören und eine Frau schreit in seiner Nähe. Noch ehe er reagieren kann, kommt der Schmerz. Als hätte man ihm glühendes Eisen in die Eingeweide gestoßen. Panisch reißt er die Augen auf, doch da ist nichts mehr. Nur Schwärze. Seine Welt vergeht.

Mit einem Ruck saß Valerian aufrecht. Seine Rechte glitt automatisch zu seinem Bauch. Es war nur ein Traum gewesen. Nur ein Traum. Immer derselbe. Und schon war er wieder aus seinem Geist verschwunden; der Inhalt erneut verblasst. Es dauerte einen Moment, bis er seine Umgebung wieder klar erkennen konnte. Flint schlief ausnahmsweise einmal friedlich und mit geschlossenen Augen.

Selbst der kann das, nur du bringst es nicht fertig.

Erschöpft ließ er sich ins Kissen zurückfallen. Er hatte es jetzt langsam satt. Ständig träumte er diesen Mist. Wenn er wenigstens früher aufwachen würde. Zum Beispiel an dem Punkt, an dem er sich noch wohlfühlte. Aber nein, immer erst im Moment seines … Todes?

Natürlich! Jetzt, da sein Verstand wieder einsetzte, wurde ihm vieles klarer.

Weshalb ist dir das nicht schon früher aufgefallen?

Er starb in seinem Traum! Doch den eigenen Tod konnte man nicht träumen, das wusste er, also wachte er auf. Das war sicher so eine Unterbewusstseinsgeschichte. Das Unterbewusstsein konnte sich nicht vorstellen, wie es sein würde, zu sterben, also ging der Traum nicht weiter. Das war so eine Art Schutzmechanismus.

Na großartig! Super Schutz! Danke auch! Wenn es nach Valerian ginge, dann würde er früher aufwachen. DAS wäre zumindest ein echter Schutz gewesen.

Wenn er sich wenigstens an alles erinnern könnte, doch ihm blieb immer nur der Schluss im Gedächtnis.

Könnte an dem gewaltsamen Ende liegen, ermahnte er sich. Er hatte aber auch mal gelesen, dass der Traum vom Sterben keine Prophezeiung war. Irgendein Schüler von C.G. Jung meinte, dass es das „Sterben“ eines Lebensabschnittes oder einer Beziehung darstellte. Nun, wenn es nach ihm ginge, könnte er den Abschnitt jetzt gerne hinter sich lassen und weitergehen. Er hatte keine Lust mehr auf diesen Traum.

Ein Blick auf den Wecker verriet ihm, dass er noch eine Stunde schlafen konnte, ehe er sich für seinen selbst gewählten Frühsport fertig machen musste. Er wollte fitter werden – und da er eh nur Unsinn träumte, erwischte der Wecker ihn womöglich auch mal vor dem schmerzhaften Sterben.

„Guten Morgen, alle miteinander“, startete Prof. Foirenston ihren Kurs und schaltete ihren Laptop und den Beamer an. Eine schwarze Fläche wurde hinter ihr an die Wand projiziert. Valerian sah gespannt nach vorne. Links und rechts neben ihm saßen Linda und Flint. Die erste Reihe war zu ihren Stammplätzen geworden.

„Bevor wir in die Grundzüge der Rituale einsteigen, möchte ich Ihnen mehr über die Ursprünge des Wicca-Glaubens berichten. Er ist essenziell für das Verständnis der Inhalte, Abläufe und Glaubensgrundsätze, die hinter einem Hexenritual stehen. Selbstverständlich habe ich als Wicca-Anhängerin auch ein ganz persönliches Interesse daran, dass Sie dieses Wissen vermittelt bekommen. Sie können sich auch nach der Stunde immer gerne an mich wenden, sollten Sie Fragen haben. Ich werde gleich ein Handout herumgeben, das eine grobe Zusammenfassung sowie Literaturempfehlungen enthält.“

Mit diesen Worten legte sie einen Stapel Papier auf Valerians und ein Extrabündel in Blindenschrift auf Lindas Tisch.

Der Unsterbliche überflog das Deckblatt und die anderen Seiten. Als er die Zettel wieder hinlegte, grinste er zufrieden. Das mochte er an Prof. Foirenstons Unterricht: Sie teilte die Handouts zu Beginn aus. Das erlaubte es den Studenten, das Material zu ergänzen und sich ansonsten auf den Vortrag zu konzentrieren. Bei Foirenston profitierte er am meisten vom Unterricht. Wer hätte das an ihrem ersten Tag hier gedacht …

„Ich verwende bei solchen Gelegenheiten gerne Wikipedia und rate Ihnen, es ebenfalls zu nutzen. Es ist eine der größten Online-Enzyklopädien und darüber hinaus kostenlos.“

Ein leises Gelächter ging durch den Kursraum. Und auch Prof. Foirenston schmunzelte kurz, ehe sie fortfuhr: „Wenn Sie dort den Begriff ,Wicca‘ eingeben, springt Ihnen gleich als Erstes das Bild eines Pentagramms entgegen.“

Sie drückte auf eine Taste des Laptops und besagtes Bild erschien hinter ihr.

„Und da sind wir auch schon beim Thema: Wicca beschäftigt sich mit Ritualen, bei denen magische Symbole, zum Beispiel das Pentagramm, zum Einsatz kommen. Dies ist jedoch nur ein kleiner Teil. Wicca umfasst eine ganze Lebensphilosophie. Doch keine Sorge: Sie werden auch in der Lage sein, Magie zu wirken, wenn Sie nicht nackt durch die Wälder tanzen. Zumindest manche von Ihnen …“

Trotz Foirenstons trockener und todernst vorgetragener Worte ging ein Lachen durch den Kursraum. Seichtere Gemüter starrten mit erwartungsvoll großen Augen um sich und wisperten: „He, machen die das echt?!“

Valerian musste den Kopf schütteln.

Naivlinge!

Prof. Foirenston brachte die Studenten mit einer beruhigenden Geste zum Schweigen und fuhr dann fort: „Wenn wir weiterlesen, stoßen wir auf folgende Definition: ‚Wicca ist eine Mysterientradition und Religion im Hexentum, sie gehört zu den mitgliederreichsten Gruppierungen im Spektrum des Neopaganismus. Wicca ist im angloamerikanischen Raum besonders stark verbreitet. Der Begriff ,Wicca‘ entstammt ursprünglich dem Angelsächsischen und bedeutet ,Wahrsager‘ (die weibliche Form ist Wicce), das englische allgemeine Wort ,Witch‘ im Sinne von ,Hexe‘ bzw. ,Hexer‘ leitet sich von Wicce bzw. Wicca ab.‘ Vom Geschlecht unabhängig werden Mitglieder meines Ordens als Wicca bezeichnet. Der Unterschied liegt lediglich in der Schreibweise. Selbstverständlich gibt es Wiccen und Wiccas, die nicht im Wicca, also dem Orden, sind. Jene können auch mit ihrem jeweils anderen Ordensnamen bezeichnet werden.“

Sie klickte zur nächsten Folie und die Studenten wandten ihre Blätter um.

„Der Bereich der Wicca ist sehr groß und nur manche von Ihnen werden im Hauptstudium damit einsteigen. Die Lehren der Wicca liegen mir am Herzen, deshalb möchte ich, dass Sie möglichst früh mit ihren Teilaspekten Bekanntschaft schließen. Seien Sie sich jedoch darüber im Klaren, dass wir nur an der Oberfläche kratzen und Sie lediglich einen kleinen Brocken der Eisbergsspitze mitnehmen werden – für den Moment.“

Sie griff nach einem kleinen Laserstift, drehte sich zur Wand um und zeigte mit dem leuchtend roten Punkt auf die erste Überschrift der Folie.

„Göttin und Gott. Das Glaubenssystem der Wicca ist dual ausgerichtet und nicht, wie viele glauben, matriarchalisch monotheistisch. Der Wicca-Glaube ist sehr alt und gehört zu den so genannten Naturglauben, genau wie der Schamanismus. Tatsächlich beinhalten die Wicca-Praktiken auch einige schamanistische Inhalte, auch wenn sich die meisten Wicce und Wicca dessen nicht bewusst sind. Sie werden tendenziell öfter von der Göttin hören und mit ihr werde ich nun starten. Die Göttin hat viele Hundert Namen. Eine kleinere Auswahl und deren Bedeutungen finden Sie auf Ihrem Handout: Aradia, Arianrhod, Artemis, Astarte, Bastet, Bride, Brigid, Ceres, Cerridwen, Demeter, Diana, Freyja, Gäa, Inanna, Isis, Kali, Kybele, Nut, Rhiannon, Tiamat und viele andere.“

Besagte Damen erschienen als Bilder auf der nächsten projizierten Folie.

Die Studenten linsten immer mal wieder neugierig in ihr Handout. An den Namensdefinitionen konnte Valerian erkennen, dass die einzelnen Göttinnen-Namen aus verschiedenen Ländern, Kulturkreisen und Epochen stammten. Carridwen war eine walisisch-keltische Göttin des Mondes. Hekate die dunkle Mondgöttin der Griechen. Als er die Liste weiter durchging, kamen noch die Ägypter, Römer, Kaaniter, Sumerer und Babylonier dazu.

„Viele Hexen verwenden keine dieser Namen, sondern umschreiben sie lieber als ‚die Göttin‘ oder ‚die Mutter‘. Die Göttin begegnet uns in drei Aspekten: die Jungfrau, die Mutter und die Greisin. Ausgedrückt wird das oft mit diesem Symbol.“

Sie deutete mit ihrem Laserstift auf das untere Ende der Folie.

„Kann mir jemand sagen, was es zu bedeuten hat?“

Valerian sah suchend über die Schulter. Einige Hände schossen nach oben.

„Ja, Tamara?“

Er warf Tamara einen Blick zu. Sie hatte kurze hellbraune Haare, die zu allen Seiten von ihrem Kopf abstanden. Es hatte etwas verwegen-verwuscheltes, wobei unklar war, ob sie das Styling ihrer Haartracht so als modisch empfand oder keine Zeit gefunden hatte, am Morgen noch ihre Haare zu kämmen. Wenn er es richtig im Kopf hatte, dann war sie die Zimmernachbarin von Linda. Merkwürdig – er wusste fast gar nichts über sie, obwohl er Linda oft von ihrem Zimmer abholte. Valerian beschloss, die Seherin bei Gelegenheit danach zu fragen.

„Es zeigt die Dreifaltigkeit der Göttin an. Wir sehen ihre drei Aspekte. Das Heranwachsen, die Fülle und das Altern.“

„Das ist richtig, Tamara. Sehr gut.“

Die Studentin schien mit sich zufrieden.

„Tamara hat uns die Symbolik erklärt. Direkt abgebildet sehen wir den zunehmenden Mond, Vollmond und den abnehmenden Mond. Dieses Zeichen spiegelt sowohl die Mondphasen als auch den Jahreskreis wider.“

Neue Folie, neues Handoutblatt. Auf der Wand war das Gemälde einer jungen Frau zu sehen. Sie trug hellgrüne Kleidung und hatte einen Bogen gespannt.

„Sehen wir uns diese drei Aspekte genauer an: Der erste Aspekt zeigt den aufgehenden Mond. Der jungen Göttin wird die Farbe Weiß zugeordnet. Sie ist die Hüterin der Initiation, also der Einweihung. Zwei Beispiele für diesen Aspekt der Göttin sind Diana oder Artemis, die jungen Jägerinnen. Von Diana wird zudem erzählt, dass sie die Hüterin der Jungfräulichkeit war und Männer ablehnte. Ich könnte mich noch lange in Details ergehen, denn das Thema ist so umfangreich, dass sehr viele Bücher dazu geschrieben wurden. Einige davon werden Sie in unserer Bibliothek finden. Bei weiterem Interesse empfehle ich Ihnen, sich dort einmal umzuschauen. Die anderen möchte ich nun bitten, sich vor allem eines zu merken: Es geht um das Heranwachsen, das Zunehmen von Energie und Vitalität. Die Kräfte bewegen sich auf eine Fülle hin, die in der Mutter zur Vollendung kommt.“

Neue Folie, neues Glück.

Diesmal war ein weniger ästhetisches Bild von einer sehr „weiblichen“ Statue zu sehen. Sie hatte große Brüste, einen dicken Bauch und eine Schlange wand sich um ihren fülligen Leib.

„Der zweite Aspekt zeigt uns den Vollmond. Der wird mit der Farbe Rot in Verbindung gebracht, weshalb man diese Göttin auch als die ,Rote Göttin‘ bezeichnet, so wie Diana die ,Weiße Göttin‘ genannt werden kann. Die Assoziationen stimmen mit dem Begriff ,Mutter‘ und dem, was wir uns darunter vorstellen, überein: Fruchtbarkeit, Wärme, Liebe, Fülle, Schöpferin, Schutz. Es wird ergänzt durch die Pflanzen-und Tierwelt, die Heilung und – fast konträr – die Kämpferin. Auch hier kann man der Liste noch viele Attribute hinzufügen. Von dem lateinischen Wort für ,Mutter‘ – also ‚Mater‘ – stammt das Wort ,Materie‘ ab. Aus diesem Grund wird sie auch als die ,Erdenmutter‘ bezeichnet. Der Glaube an eine Erdenmutter war und ist unter den Naturvölkern weit verbreitet. Zwei Beispiele für diesen zweiten Aspekt sind Demeter und Pachamama bzw. Mamapacha. Demeter wurde von den Griechen verehrt. Ihr Name bedeutet übersetzt ‚Das Tor zum Geheimnis des Weiblichen‘. Pachamama ist eine Göttin, die von den Völkern in Peru und Bolivien vor der Zeit der Inkas verehrt wurde. Auch hier möchte ich noch einmal unterstreichen, dass ich nur einen kleinen Ausschnitt präsentiere. Wenn das Thema Sie interessiert, dann werfen Sie einen Blick auf die Literaturliste und in unsere Bibliothek.“

Sie klickte eine neue Folie an. Zu sehen war ein altes Weib mit Buckel.

Genau so, wie man sich eine Hexe eben vorstellt.

Doch diese war nicht einfach nur alt, sie hatte auch eine merkwürdige Ausstrahlung, als könnte sie die Gedanken ihres Gegenübers lesen. Ihre Augen schienen auf beunruhigende Weise zu leuchten.

„Der dritte Aspekt der Göttin scheint auf den ersten Blick widersprüchlich. Wir haben den abnehmenden Mond, auch ,Schwarzmond‘ genannt. Dieser wird oft als ‚Die dunkle Seite der Göttin‘ bezeichnet. Warum, wird gleich deutlicher. Sie steht für Krieg und Schlachten, Zerstörung und Tod, für die Menstruation, was in den früheren Jahrhunderten ein Tabuthema war. Sie steht aber auch für Erneuerung, Wiedergeburt, große Weisheit und die Gabe des Wahrsagens. Wenn Sie im Hinterkopf behalten haben, was ich zu Beginn sagte, dann machen all diese Aspekte Sinn. Im Jahreskreis wäre sie der Winter. Alles Leben neigt sich dem Ende zu, doch dieses ist nötig, damit ein neuer Frühling entstehen kann. Oder auf die Mondphasen bezogen: Erst wenn Neumond war, kann der Mond wieder zunehmen.“

Sie warf einen abschätzenden Blick durch den Kursraum, um zu ergründen, ob ihre Worte verstanden worden waren. Offenbar war sie zufrieden mit dem, was sie erblickte, denn sie fuhr sogleich fort: „Genau wie das Jahr und die Mondphasen folgen die Riten der Wicca wiederkehrenden Zyklen. Die alte Frau hat viele Namen. Auf den britischen Inseln und in Irland wird sie Sheila-Na-Gig genannt. Im deutschsprachigen Raum begegnet sie uns unter dem Namen Hel oder Percht, je nachdem, ob wir mehr im Süden oder im Norden suchen. Andere bekannte Namen von ihr sind Morrigan, Hellja, Medusa und Hekate. Gibt es hierzu Fragen?“

„Professor Foirenston, welche der Hexen ist am mächtigsten?“

Valerian hätte am liebsten laut gegähnt.

Ist doch total klar, welche die Mächtigste ist. Die Alte natürlich!

Manchmal hatte er das Gefühl, dass er der Einzige war, der richtig aufpasste.

Doch weit gefehlt …

Tamara hatte sich erneut gemeldet.

„Tamara, möchtest du die Frage beantworten?“

„Sie sind alle drei gleich stark, da es sich nur um Aspekte ein und derselben Göttin handelt. Daher vereint sie alle drei Wesenszüge in sich.“

„Das ist vollkommen richtig. Weitere Fragen?“

„Wird die Göttin heute immer noch verehrt?“

Valerian – enttäuscht, so danebengelegen zu haben – hatte sich auf seinem Stuhl ungewandt, um die Leute hinter sich zu sehen. Tamara hatte bei der Frage die Augen verdreht und die Hand erneut gehoben. Die Dozentin winkte jedoch nur ungeduldig als Zeichen, dass sie ruhig antworten sollte.

„Selbstverständlich wird die Göttin heute immer noch verehrt. Die Anhänger der Wicca sind zahlreich und auf der ganzen Welt verteilt. Fast alle leben nach den Richtlinien des Wicca-Glaubens – eine der ältesten Glaubensrichtungen übrigens, die heute noch existieren. Das heißt aber nicht, dass sie den monotheistischen Glauben ablehnen.“

Valerian konnte sich nicht helfen, aber ihn störte ihr zickiger Unterton. Kein Wunder, dass Linda sich bisher über sie ausgeschwiegen hatte. Sie war das Wicca-Gegenstück zu Cendrick und Hetaeria Magi. Beide auf ihre Art eingebildet. Doch wen kümmerte es schon, in welchem Konvent, Orden oder was auch immer die waren? Das machte ihm Sir Fowler so sympathisch. Der hatte sich von allen Orden ferngehalten. Recht so!

„Gut. Kommen wir jetzt zum männlichen Gott des Wicca-Glaubens. Sie werden gleich etwas sehen, was Ihnen sehr bekannt vorkommt.“

Mit diesen Worten erschien eine neue Folie auf der Wand. Ein junger Mann war zu sehen, doch kein gewöhnlicher Mann. Er hatte Bocksbeine und Hörner auf dem Kopf.

Die Wicca beten Satan an! Hm … Im Falle von Tamara erklärt das so
einiges.

Valerian konnte sich ein fieses Grinsen nicht verkneifen.

„Der gehörnte Gott!“, verkündete Prof. Foirenston laut über das allgemeine Murmeln des Kurses hinweg. „Ich möchte an dieser Stelle betonen, dass es sich keineswegs um Satan, Luzifer oder einen sonstigen Teufel handelt. Der Wicca-Glaube kennt keine Figur des Bösen. Die Vorstellung eines gehörnten Gottes ist ebenfalls bei Weitem älter als das Christentum. Die ersten Überlieferungen des Gehörnten fand man in Form von Höhlenmalereien.“

Sie hatte die volle Aufmerksamkeit zurückerlangt.

„Der Gott der Wicca ist genau wie die Göttin zyklisch zu verstehen. Die beiden sind ein Liebespaar. Während sie den lunaren Kreislauf widerspiegelt, symbolisiert er den solaren Jahresrhythmus. Wir werden das auch später noch bei den Feiertagen sehen. Jene sind zwischen Gott und Göttin aufgeteilt, wobei die hohen Feiertage der Göttin zugeordnet wurden.“

Sie schmunzelte kurz und die Studentinnen gönnten sich ringsum ein selbstgefälliges Grinsen.

„Dies mag auch der Grund sein, warum sich manche Feministinnen vom Wicca-Glauben angesprochen fühlen. Obwohl es ein duales Glaubenssystem ist, herrscht die Göttin in einem Matriarchat.“

Eine Hand schoss in die Luft und gleichzeitig begann ihre Besitzerin zu sprechen: „Professor, ist es nicht auch so, dass aus diesem Grund jeder Konvent nur Hohepriesterinnen hat und keine Männer Macht besitzen?“

Valerian war nicht der einzige Student, der die Augen verdrehte. Er konnte Cendrick leise lästern hören und fühlte sich ihm plötzlich herzlich zugewandt.

„Das stimmt so nicht, Tamara. Es gibt Konvente oder Coven, die ausschließlich Frauen als Mitglieder haben. Es gibt aber genauso gut auch männliche Mitglieder, Wicca, und jene können auch Priester sein. Das Hohepriesteramt wird jedoch in der Tat am häufigsten von Frauen ausgeübt.“

Valerian wusste, dass es fies war, aber er konnte sich des guten Gefühls nicht erwehren, das sich nach diesem Tamara-Dämpfer einstellte.

„Kommen wir zurück zu unserem jungen Gott … Wie ich bereits sagte, entwickelt er sich auch zyklisch, daher treffen wir bei ihm ebenfalls drei Aspekte an, die sich parallel zur Göttin verhalten. Der erste Aspekt ist der Gehörnte, auch ,Junger Jäger‘ genannt. Er ist der Gott des Waldes, der Jäger und Sammler und kümmert sich um die Belange von Mensch und Tier gleichermaßen. Er selbst ist auch sowohl Mensch als Tier. Ein Beispiel wäre Freyr. Er ist sowohl Bruder als auch Liebhaber der vorher genannten Freyja.“

Ein „Uargh!“ und „Iiieeeh!“ ging durch den Raum.

Prof. Foirenston hob missbilligend die Brauen.

„Heutzutage ist Inzest verboten. In früheren Zeiten sahen die Menschen jedoch nichts Anstößiges daran, ja, es war teilweise sogar notwendig, damit einzelne Sippen nicht ausstarben. Etwas mehr Toleranz für die Dinge, die uns fremd sind, wäre angebracht.“

Ihr Blick brachte alle zum Schweigen. Einige Studenten rutschten unwohl auf ihren Stühlen herum.

„Fahren wir also fort: Ein anderer Name für ihn wäre Cernunnos. Der Name ist mit dem Wort ,cornu‘ verwandt, was soviel heißt wie ,Horn‘. Abgekürzt heißt er ,Cerne‘, was sich zu ,Herne‘ wandelte. Seine Beziehung zu der jungfräulichen Göttin existiert nur insofern, als dass Herne nach Diana sucht. Der Jäger Herne ist bei uns bekannter als die anderen zwei Götter. Otto Nicolai komponierte ,Die lustigen Weiber von Windsor‘. In dieser weltbekannten Oper kommt eine Ballade vor, die vom Jäger Herne handelt. Sie sehen also, dass Mythologie und alte Sagen uns nie verlassen. In irgendeiner Form leben sie weiter. So hat die frühmittelalterliche Kirche dem Teufel auch bewusst das Aussehen des Gehörnten, ja, sogar dieselbe Bezeichnung gegeben. Warum? Die Heiden kannten bereits den Gehörnten als einen Naturgott und verehrten ihn oder opferten ihm. Die damalige Kirche wusste, dass man schwer Neues schaffen, jedoch leicht Altes umdeuten konnte. Sie erklärten einfach, dass ihr bisheriger Glaube falsch und der Gehörnte in Wirklichkeit Luzifer oder Satan sei, der die Menschen verderben wolle.“

Es war still geworden in Prof. Foirenstons Kursraum. Alle hörten ihr atemlos zu und auch Valerian musste sich eingestehen, dass ihn der Wicca-Kult immer mehr interessierte. Das einzige Geräusch erklang vom Lüfter des Beamers. Ein junger Mann in grüner Kleidung war nun zu sehen. Er erinnerte stark an Robin Hood.

„Kommen wir wieder zurück zu unserem jungen Gott. Er reift – genau wie seine Partnerin – weiter heran und entwickelt seine Sexualität. Ein Beispiel für ihn wäre Pan. In englischen Gefilden wir er als ‚the hooded man‘, als ‚der verhüllte Mann‘ bezeichnet. Ursprünglich hieß es jedoch ‚hooded in the green‘, also ‚verborgen im Grünen‘. Dadurch entstand die Bezeichnung des ,Grünen Mannes‘. Die Idee von ,Robin Hood‘ kommt also nicht von ungefähr.“

Sieh mal einer an …

„Unser mittlerweile ‚mittelalterlicher‘ Gott ist immer noch ein Gott des Waldes. Er ist aber weniger Teil des Waldes als sein Hüter. In England wird er auch ‚Jack in the green‘ oder ‚John Barleycon‘ genannt. ‚John Barleycon‘ ist ebenfalls eine spöttische, meist verharmlosende Bezeichnung für den Alkohol.“

Ein Lachen ging durch den Kursraum. Auch die Dozentin schloss sich an.

„Wikipedia erzählt uns von einer Ballade, die Robert Burns schrieb. Er lebte von 1759 bis 1796. Diese Ballade trägt den gleichen Namen. Ihr Inhalt ist, dass Barley – englisch für Gerste – als Korn in die Erde gebracht wird und schließlich in verarbeiteter Form als Brandy im Glas landet. Das Gedicht geht auf ein altes Volkslied zurück, das schon im 16. und 17. Jahrhundert nachgewiesen werden kann. Im Deutschen nennen wir ihn unter anderem auch ,Kornkönig‘. Es ist – nebenbei gesagt – in vielen Konventen üblich, dass Rituale im Alkoholrausch verbracht werden. Dies spiegelt die Potenz des Gottes wider. Gott und Göttin finden zueinander, werden ein Liebespaar und vereinigen sich. Durch ihn wird die Göttin vollkommen. Sie sind gemeinsam in der Lage, schöpferisch zu wirken.“

Valerian empfand sich weder als religiös oder heidnisch, aber so langsam fand er Gefallen an diesem Wicca.

Sex, Drugs and … Wicca!

Ein neues Bild erschien hinter der Professorin an der Wand. Ein alter Mann mit einem breitkrempigen Hut, welcher eine Gesichtshälfte teilweise verdeckte. Er sah ein bisschen aus wie van Helsing.

„Nun haben wir also die Paare in ihrer Jugend und den mittleren Jahren. Jetzt sehen wir uns das letzte Paar an. Den Gott in seinem dritten Aspekt – den Herrn der Mysterien, den Gott der Unterwelt. Genau wie bei der Greisin ist der letzte Aspekt des Gottes der ‚Düstere‘. Er wird mit einer ‚verdunkelten‘, ‚verborgenen‘ Gottheit assoziiert. Beispiele wären Osiris und Arawan, der König von Annwn. Auch Odin, der sein Auge opferte, um großes Wissen und Geheimnisse zu ergründen. Aus diesem Grund wird er oft mit einem Hut dargestellt.“

Sie tippte mit dem Stift auf die Folie. Eine Weile blickte sie selbst auf das Bild, dann sah sie zu ihren Studenten.

„Das waren jetzt sehr viele Informationen auf einmal. Ich denke, eine Pause wäre gut, was meinen Sie?“

Zustimmendes Gemurmel war zu hören.

„Gut, dann werde ich Fragen nach der Pause beantworten.“

Valerian beobachtete, wie Tamara den Kursraum verließ, und wandte sich dann an seine Freunde: „Also, die Frau ist echt penetrant.“

„Von wem redest du?“, erkundigte sich Linda.

„Deine Zimmergenossin, die feministische Hexe.“

Valerian konnte ein kurzes Zucken rund um Flints Mundwinkel sehen. Also war er nicht der Einzige, der diese Wicce nicht mochte.

Linda druckste etwas herum.

„Sie ist eigentlich ganz nett, wenn man sie erst mal etwas besser kennenlernt.“

Valerian fing an zu lachen.

„So gut will sie doch gar keiner kennenlernen! Sie ist nicht einfach nur eine Streberin, sie macht sich wichtig und ist dabei auch noch männerfeindlich!“

„Ach, komm! So schlimm ist sie nicht!“

Auch Linda schmunzelte unfreiwillig.

„Doch, so schlimm ist sie! Wieso hast du sie dann noch nie erwähnt? Und warum sitzt sie nie bei uns? Selbst Flint lassen wir bei uns sitzen“, meinte er scherzend und versetzte dem Angesprochenen einen kollegialen Rempler.

„Ha, ha!“ Flints Mundwinkel zogen sich freudlos in die Breite.

Valerian grinste umso vergnügter.

„Ernsthaft! Sie hat versucht, Tamara vor uns zu verheimlichen. Jetzt begreife ich auch warum!“

„Das stimmt nicht. Tamara und ich haben einfach unterschiedliche Interessen, das ist alles. Sie ist eben lieber alleine.“

„Flint ist auch lieber alleine, doch den schleifst du immer mit.“

„Das ist nicht wahr! Flint kommt gerne mit uns, nicht wahr, Flint?“

„Äh …“, begann der Angesprochene, aber er wurde schnell erlöst.

„Pff! Ist ja klar, was er jetzt antworten wird. Aber wenn er die Wahl hätte, dann würde er sich lieber mit ein paar netten Geistern unterhalten! Oder, Flint?“

„Öhm …“

Auch diesmal kam der Geisterseher nicht zu Wort.

„So ein Unsinn! Flint ist gerne unter Leuten. Er traut sich nur nicht immer, sie anzusprechen.“

„Also …“, versuchte sich der Umbraticus Dicio nun freiwillig zu Wort zu melden, doch auch jetzt wurde er sofort wieder ausgebremst.

„Ja, klar, weil er nicht gerne redet. Du zwingst ihn nur immer dazu“, beschuldigte Valerian die blinde Seherin.

„Stimmt doch gar nicht! Ich zwinge niemanden zu überhaupt nichts!“, verteidigte sie sich.

„Na ja … manchmal schon …“, murmelte Flint leise.

„Ha! Da hast du’s!“

Linda verschränkte schmollend die Arme, während sich Valerian ausschüttete vor Schadenfreude. Flint duckte sich leicht, weil sich Linda mit einem bösen Gesicht in seine Richtung wandte.

„Also, wenn ihr keinen Wert auf meine Gegenwart und mein unsinniges Geschwätz legt …“

Sie beendete den Satz nicht. Es war auch gar nicht nötig. Ihr erhobenes Kinn sprach Bände. Und die unausgesprochene Drohung hing im Raum.

Valerian lachte noch lauter und drückte die beiden an sich. Dabei war unklar, wer sich unwohler fühlte: die schmollende Seherin oder der indignierte Geisterjäger.

Kapitel 16

Prof. Lichtenfels war pünktlich wie immer. Er scannte kurz die Reihen und sein Blick fiel sofort auf seine drei „Lieblingsopfer“.

„Ah, die Herrschaften Benndorf, Maienbach und Wagner! Bekomme ich von Ihnen nicht noch eine schriftliche Ausarbeitung?“

Die Frage war rhetorisch. Vermutlich erinnerte sich der ganze Kurs daran, dass sie eine Strafarbeit bekommen hatten. Als Studenten! Es war lächerlich! Vermutlich aber würden sie sich eine weitere einfangen, wenn sie begannen, mit ihm darüber zu diskutieren. Besser war es also, den Grimm fürs Erste runterzuschlucken.

„Liegt auf Ihrem Tisch“, stellte Valerian klar. Er konnte sich vorstellen, wie gerne der Prof ihnen noch eins reingewürgt hätte, doch die Gelegenheit würde er nicht bekommen. Zumindest nicht heute, denn er hatte die Mittagspause dazu verwendet, Katharinas Unterlagen abzuschreiben.

„Ich sehe, Sie sind lernfähig. Sehr gut! Konditionierung werden wir bald in Psychologie behandeln.“

Er lächelte herablassend.

„Doch in Beschwörung Stufe I wollen wir uns einem anderen Thema widmen. Wir werden uns heute mit Geistern – auch Gespenster genannt – beschäftigen. Selbstverständlich können wir das Thema nur streifen. Sie erhalten später einen tieferen Einblick von Professor Desmondo. Zumindest die Talentierten unter Ihnen … Wie bei so vielen anderen Themen bilden sich auch hier die normalen Sterblichen ein, sie würden die ultimative Wahrheit darüber kennen. So ist es nicht verwunderlich, dass wir in Lexika versuchsweise Beschreibungen von Geistern finden. Eine Version dieser Bestrebungen finden wir in Wikipedia. Mir ist zu Ohren gekommen, dass es gewisse Kollegen und Kolleginnen gibt, die des Öfteren aus diesem von Laien zusammengetragenen ,Lexikon‘ zitieren. Ich dagegen wähle diese Internetplattform, um Ihnen an diesem anschaulichen Beispiel zu verdeutlichen, wie unbrauchbar jene Quelle ist! Verwenden Sie Wikipedia also niemals, wenn Sie eine schriftliche Ausarbeitung für mich anfertigen!“

Er tippte eine Taste auf seinem Laptop an und ein Text wurde vom Beamer an die Wand hinter ihn projiziert.

„Als Gespenst oder Geist bezeichnet der Volksglaube ein meist unkörperliches, häufig mit übernatürlichen Fähigkeiten ausgestattetes, aber zugleich mit menschlichen Eigenschaften versehenes Wesen. Es gilt als Phänomen des Spuks oder ruft diesen hervor. Sein zeitweiliges Erscheinen fällt angeblich regelmäßig in die ,Geisterstunde‘ um Mitternacht und vollzieht sich häufig in nebelhaft durchsichtiger, angedeutet menschlicher oder nicht-menschlicher Gestalt oder in einer weißen, zuweilen an Bettlaken erinnernden Gewandung. Gespenster gibt es in der Vorstellungswelt verschiedener Kulturen. Im engeren Sinne des Wortes sind Gespenster nur die Totengeister.“

Der Professor sah in die Runde.

„Gehen wir diesen Absatz der Reihe nach durch: Der erste Satz kann als richtig erachtet werden, da sich die Definition auf den Volksglauben bezieht.“

Sein ironisches Lächeln verriet, was Damian Lichtenfels im Allgemeinen vom herrschenden Volksglauben hielt. Valerian rollte die Augen und beschäftigte sich mit dem Abschreiben.

„Eine essenzielle ‚Wahrheit‘ fehlt jedoch in dieser Zusammenfassung. Geister leben nicht in derselben Realität wie wir. Sie leben in ihrer eigenen Welt und nehmen nur diese wahr. Aus diesem Grund haben Geister untereinander auch keinen Kontakt. Sobald sie jedoch in unsere Realität gerufen werden oder ihre eigene Realität die unsere überlagert, sind sie sehr wohl körperlich. Doch fahren wir fort: Im zweiten Satz wird uns berichtet, dass Geister ein Phänomen des Spuks sind beziehungsweise jenen hervorrufen. Die Formulierung ist so naiv, dass es einem fast das Herz erwärmen könnte.“

Wenn man denn ein Herz hätte, dachte Valerian prompt.

Die drei Freunde warfen sich eindeutige Blicke zu. Ein zweiter Blick durch den Raum verriet Valerian, dass seine unausgesprochene Meinung vom Großteil des Kurses ebenfalls vertreten wurde.

„Es zeigt uns deutlich, dass gewöhnliche Menschen nur das beschreiben können, was sie selbst wahrnehmen.“

Er betonte das Wort „gewöhnlich“ mit solch einer Abfälligkeit, dass er genauso gut „dämlich“ hätte sagen können.

„Geister sind keineswegs Phänomene des Spuks! Der Satz impliziert, dass ihre Hauptaktivität der Spuk sei – und das ist völlig falsch! Spuk ist nichts weiter als ein sichtbarer Beweis eines Geistes und die übertrieben ängstliche Reaktion eines Sterblichen darauf. Ein sichtbarer Beweis – und das möchte ich hier betonen –, der äußerst selten vorkommt. Ein Geist existiert nicht nur, wenn der Schrank wackelt und ein Teenager mitten im Schlaf über dem Bett schwebt.“

Boah! Cendricks Grinsen wird jede Minute breiter! Wenn der nicht aufhört, gehst du nach vorne und haust ihm sein Rituale-Handout um die Ohren!

„Ein Geist existiert immer. Er kann allerdings nur von wenigen zu jeder Zeit wahrgenommen werden. Diese Exemplare der magischen Welt sind meist im Umbraticus Dicio vertreten – und die sind selten. Nicht wahr, Herr Maienbach?“

Flint stand binnen weniger Sekunden im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit. Ein Zustand, den er nicht besonders schätzte. Der qualvolle Ausdruck, der sich auf seinem Gesicht breitmachte, unterstrich diese Tatsache deutlich.

Prof. Lichtenfels schien nicht auf eine Antwort zu warten und weidete sich stattdessen am Unwohlsein des armen Flint.

„Sagen Sie mir, Herr Maienbach, wie alt waren Sie, als Sie zum ersten Mal Geister sehen konnten?“

Flint rutschte unbehaglich auf seinem Stuhl hin und her. Es schien, als würde jedes Augenpaar, das auf ihn gerichtet war, seine Beklommenheit potenzieren. Schließlich hob er vage eine Schulter.

„Sehr klein“, murmelte er.

„Ist es nicht vielmehr so, dass Sie sie von Anfang an sehen konnten? So weit Ihre Erinnerung reicht?“

Flint nickte stumm. Sein Blick bohrte sich in die Tischplatte.

Damian Lichtenfels, du bist ein ekelhafter Advocatus Diaboli! Reservier dir diesen Staatsanwaltstonfall lieber für jemanden, der dir auch Kontra geben kann!

„In der Entwicklungspsychologie werden wir noch hören, dass sich das menschliche Gehirn in der Regel an Ereignisse ab dem vierten Lebensjahr zu erinnern vermag. Wir können jedoch davon ausgehen, dass die Menschen mit Geistersicht bereits nach der Geburt mit dieser Gabe leben.“

Er meint wohl „lernen, damit leben zu müssen“. Das war das erste Mal, dass Valerian darüber nachdachte, was es für Flint heißen musste, Geister zu sehen. Und das schon als Kind, völlig unreflektiert. Vielleicht hatte er Angst gehabt. Vielleicht hatten sie ihn gepiesackt.

„Ist es nicht auch so, Herr Maienbach, dass Geister oft wahnsinnig werden in ihrem Versuch, an der eigenen Realität festzuhalten? Können Sie diese These bestätigen?“, setzte Lichtenfels erbarmungslos nach. Flints Gesichtsausdruck bestätigte, was sein Schweigen nicht vermochte.

Oh Mann! Das ist heftig! Ein Wunder, dass er überhaupt wieder aus der Geschlossenen rausgekommen ist!

In Lindas Augen war ein mitfühlender Ausdruck getreten. Sie dachte also etwas Ähnliches. Der restliche Kurs empfand ebenso, das konnte er an ihren Gesichtern ablesen. Selbst Cendrick senkte kurz den Blick, ehe er sich wieder seinem Lieblingsdozenten zuwandte. Der einzige emotional Unbeteiligte war – wen überraschte es – Prof. Lichtenfels.

„Unnötig zu sagen, dass die Mitglieder jenes Ordens oft früh dem Wahnsinn anheimfallen. Aus diesem Grund sind sie uns besonders … kostbar.“

Er hatte einen merkwürdigen Ausdruck im Gesicht, den Valerian nicht zu deuten vermochte. Das Einzige, was er sicher sagen konnte, war, dass ihm der Tonfall des Dozenten nicht gefiel. Ein Blick zu Linda verriet ihm, dass sie unter dem Tisch die Fäuste geballt hatte.

Er lehnte sich zu ihr.

„Ich weiß, was du denkst, aber wir können ihn erst verprügeln, wenn wir gut genug sind, den Angriff mit Magie zu verstecken“, tuschelte er.

Es hatte ein Scherz sein sollen, um sie zu beruhigen. Aber selbst in seinen eigenen Ohren hatte es eher schal geklungen. Linda rang sich ein Lächeln ab und nickte knapp. Valerian war erleichtert, als er sah, dass sie sich wieder etwas mehr entspannte.

„Wenden wir uns nun dem dritten Satz zu. Es wird gesagt, dass die Geistererscheinungen meist auf Mitternacht – die so genannte Geisterstunde – fallen. Was haben Sie bereits über die zwölfte Stunde gelernt?“

Er sah auffordernd in die Runde. Es meldeten sich wie gewöhnlich Tamara und ein weiterer Student, den Valerian noch nicht kannte. Die Zwillinge warfen sich gegenseitig Blicke zu. Cendrick schien seine Schwester leicht anzustoßen, bis diese widerwillig ihre Hand hob.

Vermutlich hat er sie angehalten, die Familienehre zu verteidigen. Wäre sicher peinlich, wenn kein Hetaeria Magi eine Antwort weiß.

Prompt wurde Katharina von Lichtenfels aufgerufen. Tamara verzog den Mund, wirkte allerdings nicht überrascht.

Echt nicht zu glauben! Jeder weiß, dass er dafür sorgt, dass sein eigener Orden sich profilieren kann, und keiner sagt was! Diese Magier sind alles Weicheier!

„Die zwölfte Stunde, sowohl mittags als auch nachts, begünstigt magische Vorgänge, zum Beispiel Beschwörungen, Zaubersprüche und Rituale.“

„Ausgezeichnet! Ich sehe, dass Ihre Familie immer noch viel Wert auf die Lehren des Ordens legt.“

Der Dozent lächelte anerkennend in ihre Richtung. Cendrick grinste breit zurück. Katharina verzog keine Miene, nickte jedoch knapp.

Clever und bescheiden. Da könnte sich ihr Bruder mal ein Beispiel nehmen.

„Es ist also richtig, dass Geistererscheinungen häufiger zur zwölften Stunde in der Nacht wahrgenommen werden können. Das liegt allerdings nicht an der so genannten Geisterstunde, sondern daran, dass – wie Frau van Genten eben richtig beschrieben hat – sich das magische Feld ändert. Und da Menschen von Grund auf ängstlich sind, bilden sie sich zudem noch gerne die eine oder andere Erscheinung ein, weshalb ihnen bisher auch nie aufgefallen ist, dass mittags genauso viele Erscheinungen stattfinden. Im weiteren Text wird das Äußere eines Geistes beschrieben – und zwar als ‚häufig in nebelhaft durchsichtiger, angedeutet menschlicher oder nicht-menschlicher Gestalt oder in einer weißen, zuweilen an Bettlaken erinnernden Gewandung‘. Herr Maienbach, möchten Sie das ergänzen?“

Die Antwort kam sehr flott. „Nein.“

Ein hinterlistiges Lächeln breitete sich auf dem blassen Gesicht des Dozierenden aus. „Möchten Sie nicht, weil Ihnen dazu nichts einfällt oder weil Sie es nicht schätzen, sich an meinem Unterricht zu beteiligen?“

Wie fies! Er lässt ihn wieder voll ins Messer laufen!

Natürlich hatte Flint nach so einer Frage nicht die Wahl zu schweigen.

„Geister können so aussehen wie sie es wollen, wenn sie sich materialisieren.“

„Korrekte Antwort.“

Wow, er lobt ihn! Der Eisberg muss Fieber haben. Er schmilzt ja förmlich.

„Ich wüsste jedoch gerne von Ihnen, wie sie aussehen, wenn sie dematerialisiert sind.“

Flint wurde es nun zu bunt. Er hob entschlossen den Blick und sah den Professor mit einer stoischen Haltung an.

„Genau gleich“, kam es zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor.

Valerian konnte erkennen, dass eine Vene an Flints Schläfe pochte.

„Könnten Sie das etwas ausführlicher beschreiben?“

Valerian zog die Augenbrauen zusammen. Was sollte das Gefrage? Lichtenfels wollte Flint bestimmt nicht helfen, vor dem Kurs mit seinem Wissen glänzen zu können. Weshalb dann dieses Getue?

Flint hielt den Blickkontakt zu dem Professor weiter aufrecht. Seine Hände hatten sich um die Tischkante gekrallt und er sah aus, als hätte er jeden Muskel seines Körpers angespannt. Das musste sehr anstrengend sein. Da Valerian wusste, dass Flint nicht gerne Leute ansah, fand er dessen Verhalten jetzt wirklich übertrieben. Warum diese Zurschaustellung von Stress? Warum konnte Flint Lichtenfels nicht einfach nur ansehen? Selbst wenn er darin ungeübt war, es sollte ihm keine körperlichen Schmerzen bereiten. Doch genau das schien es zu tun. Valerian wurde daraus nicht schlau.

Dann erinnerte er sich jedoch, dass Lichtenfels zu Flint gesagt hatte, er habe ein kleines Problem. Damals hatte sich Flint geweigert, ihn anzusehen. Okay, Flint hatte ganz sicher ein Problem, sonst würde er nicht voller Entsetzen den Dozenten anstarren. Aber warum? Was sah er denn so Grauenhaftes, wenn er Lichtenfels ansah? Nicht, dass allein schon dessen Anblick nicht ausgereicht hätte, um ins Koma zu fallen …

Es musste mehr dahinterstecken – und Lichtenfels wusste das! Vermutlich hatte Fowler eine Liste herumgegeben, damit sämtliche Dozierenden alles über die Studenten wussten. Jetzt hatte er Flint herausgefordert und der fühlte sich verpflichtet, ihn anzusehen. Und je mehr er fragte, desto länger würden diese Qualen andauern. Das war der Plan! Simpel und effizient! Lichtenfels wollte Flint bestrafen. Aber wofür?

„Was ist an aussehen, wie sie es wollen unausführlich?“

Flint hatte es geschafft, sich langsam, aber sicher in Rage zu bringen. Das Pochen an seiner Schläfe hatte sich verstärkt und er lief langsam rot an. Sonst hielt er sich prächtig.

Nur weiter so, Junge!

„Nun, Herr Maienbach, im Gegensatz zu Ihnen ist es für die restliche Magierwelt eine Besonderheit, einen Geist zu sehen. Sie sollten großzügig genug sein, uns andere daran teilhaben zu lassen. Beschreiben Sie doch zum Beispiel das Aussehen des letzten Geistes, den Sie sahen.“

Und in diesem Moment machte es Bing! bei Valerian. Er hatte eine Idee, wie er die Situation entschärfen konnte.

„Professor Lichtenfels, ich glaube, ich kann Ihnen da weiterhelfen. Zufälligerweise war ich dabei, als Flint seinen letzten Geist gesehen hat.“

Na ja, hoffst du zumindest …

Lichtenfels machte ein Gesicht, als hätte er gerade an einer vollen Windel gerochen.

„Wir suchen hier nach einer wissenschaftlich strukturierten Beobachtung und nicht nach den Fantasien eines talentlosen Unsterblichen.“

Valerians Plan war aufgegangen: Der Professor hatte den Augenkontakt abgebrochen! Neben ihm atmete Flint erleichtert auf.

„Ha, ha, Herr Professor! Witzig wie immer! Doch wenn ich talentloser Unsterblicher richtig zugehört habe, dann wählen Geister dasselbe selbst gewählte Äußere, ob nun materialisiert oder nicht. Daher bin ich der ideale Augenzeuge – es sei denn, es ist doch nicht von solch großem Interesse für die ‚restliche Magierwelt‘.“

Valerian überraschte seine Freunde nicht nur durch einen völlig gelassenen Tonfall, sondern auch mit einem dreisten Grinsen. Prof. Lichtenfels schien ebenfalls überrascht. So überrascht, dass er nicht schnell genug eine Antwort auf Lager hatte.

„Dachte ich mir doch, dass Sie da keine Einwände haben würden. Es lebe die Wissenschaft! Der Geist war farblos, transparent. Es sah aus, als hätte man Wasser in eine unsichtbare Form gekippt. Man sah, dass da etwas war – und auch die Formgebung, aber eben keine Materie. Es war im Übrigen ein kleines Mädchen, wie Sie sicherlich wissen. Es war ja Teil Ihrer Bestrafung für uns und Sie waren sogar selbst anwesend, wenn ich mich recht erinnere. Wir drei haben dem Kind geholfen, ins Licht zu gehen. Die Helden vom Dienst sozusagen.“

Er imitierte ein gekonntes Cendrick-Lächeln und war überrascht, wie gut es ankam. Und wie gut es sich anfühlte! Das Lächeln auf Prof. Lichtenfels’ Gesicht war eingefroren. Hätte man ihn geschubst, wäre er sicher nach hinten gekippt und am Boden zersplittert.

Eine nette Vorstellung! Musst du dir merken!

„Die Helden vom Dienst … in der Tat“, echote der Professor ironisch.

„Seien Sie bloß vorsichtig, Herr Wagner. Heldenmut ist schon vielen zu Kopf gestiegen. Und nur die wenigsten haben es überlebt …“

„Ach, Professor, als Unsterblicher habe ich da doch sicher einen Extrabonus.“

Valerian lächelte charmant und zwinkerte in Katharinas Richtung. Zu seiner grenzenlosen Verwunderung lächelte sie kurz zurück.

„Oh … sicher, wenn Sie es jemals bis zur ,Wandelung‘ überleben …“

Valerian wollte schon eine gepfefferte Antwort zurückschleudern, als es erst klopfte und sich dann die Tür öffnete.

„Entschuldigung, Professor“, meldete sich ein piepsiges Stimmchen, das der Sekretärin Luna gehörte. „Sie werden gebeten, ins Rektorat zu kommen. Es ist sehr dringend.“ Bei dem Wort „sehr“ blickte sie über den Rand ihrer skurrilen Brille und versuchte, durch ihre Wimpern zu spähen. Der Effekt war weniger beeindruckend.

Prof. Lichtenfels richtete sich auf und war so reserviert wie eh und je.

„Kurze Pause! Wir werden später das Thema wieder aufnehmen. Beschäftigen Sie sich solange mit der Widerholung des bisherigen Stoffes!“

Seine Schritte waren zielstrebig und militärisch zackig.

Ein echter Deutscher, dachte Valerian und rollte die Augen.

Luna tippelte hektisch hinter ihm her.

Als die Tür zufiel, begann sofort das Gerede im Kursraum. Valerian wandte sich Flint zu. Dieser hatte mittlerweile nur noch eine hellrote Gesichtshaut und das Pochen klang langsam ab.

„Alles okay bei dir?“

Flint presste die Lippen aufeinander und nickte knapp, ehe er den Blick erneut senkte.

„Flint, ich fand es großartig, wie du ihm Paroli geboten hast! Er war gezwungen, sich zu rechtfertigen“, begeisterte sich Linda und nickte ihm anerkennend zu.

Der Geisterseher löste langsam seine Hände von der Tischplatte. Er hinterließ einen feuchten Abdruck.

„Der Kerl ist ein Arsch!“

Valerian war verblüfft. Eigentlich war er es, der die Dinge auf den Punkt brachte und Beleidigungen einflocht. Doch diesmal kam ihm Flint zuvor. Er fasste sich jedoch schnell genug, um zu ergänzen: „Genau, Mann, und was für einer!“

Linda hob skeptisch die Augenbrauen, schwieg aber.

Kurz darauf öffnete sich die Tür ein weiteres Mal und Luna trat ein.

„Professor Lichtenfels lässt ausrichten, dass Sie alle gehen können. Das Beschwörungsseminar muss leider früher beendet werden.“

Das erfreute Johlen, das sie aus dem Zimmer begleitete, war bezeichnend für die allgemeine Erleichterung.

„Super! Frei! Gehen wir nach draußen. Hat keinen Sinn auf das Essen zu warten. Ist noch zu früh.“

Linda fing an zu lachen. „Außer dir hat, glaube ich, niemand an Essen gedacht, Valerian.“

Die drei verließen das Gebäude.

„Gehen wir zu dem Waldsee, den Pater Ignatius mir gezeigt hat! Vielleicht sehen wir auch diese seltsamen Augen wieder, von denen ich euch erzählt habe …“ Er hob bedeutungsvoll die Brauen.

„Du und dieser Hase!“

„Es war kein Hase! Hasen sind …“

„… Fluchttiere“, ergänzte Flint freudlos, aber zumindest im richtigen Moment.

Beim See angekommen, machte es sich jeder so bequem wie möglich. Das hieß für Linda, die Füße im Wasser baumeln zu lassen, für Valerian, lang ausgestreckt im moosgepolsterten Gras herumzuliegen, und für Flint, im Schneidersitz trübsinnig auf die Wasseroberfläche zu starren.

Linda atmete tief ein und genüsslich wieder aus. „Hier ist es wirklich schön!“

„Ganz nett, nicht wahr?“

„Hm“, ergänzte Flint.

Valerian stützte sich auf den Ellbogen ab und musterte den Geisterseher eindringlich.

„Okay, Flint, spuck’s aus!“

Dieser verzog keine Miene. „Was?“, murmelte er lustlos.

„Ach, komm! Du weißt genau, was ich meine!“

„Nein.“

Valerian rollte die Augen. „Es ist kaum zu glauben, wie du manchmal nerven kannst!“

„Leute, warum verderbt ihr diesen friedlichen Ort?“, beklagte sich Linda.

„Sag einfach, was du willst, Valerian“, forderte ihn Flint ungerührt auf.

„Also schön … Ich will wissen, warum Lichtenfels etwas gegen dich in der Hand hat.“

Flint blickte kurz über seine Schulter, dann wieder deprimiert nach vorne.

„Was meinst du damit?“, erkundigte sich die Seherin.

„Na, das ist doch offensichtlich. Lichtenfels weiß, wie er Flint provozieren kann. Außerdem sagte er, er wisse von seinem kleinen ‚Problem‘. Mich würde interessieren, was er damit gemeint hat.“

Flint schwieg beharrlich.

Linda sah unruhig von einem zum anderen.

„Flint?“, fragte sie schließlich vorsichtig.

„Hm?“

„Willst du Valerians Frage nicht beantworten?“

Ihre Stimme war besonders einfühlsam.

„Okay …“, meinte Flint resigniert. „Das ist eine der ‚Gaben‘, wie es Professor Lichtenfels so schön formuliert hat, die ich als Mitglied einer Umbraticus-Dicio-Familie mitbekommen habe. Linda weiß sicher auch, dass in der Familie immer die gleichen Gaben auftauchen. Manche bekommen mehrere, manche wenige oder gar keine. Ich habe das volle Programm abbekommen.“ Er verzog das Gesicht. Linda und Valerian betrachteten ihn schweigend.

„Zusammengefasst kann man es so sagen: Ich habe nicht nur die Geistersicht, ich habe auch den ,Blick der Wahrheit‘. Das heißt, ich sehe das, was kommen wird. Es ist eine Art Vision der Zukunft, aber auch irgendwie nicht. Ich sehe in den Gesichtern der Menschen deren wahre Natur. Und die wahre Natur eines Menschen ist die der Vergänglichkeit.“

Er atmete tief durch.

„Äh … und was soll das heißen?“, fragte Valerian ungläubig.

„Es heißt, dass ich dich ansehe und dir sagen kann, wie du mal sterben wirst.“

Schluck … Oookaaayyy …

Betretenes Schweigen folgte.

„Und … wie sieht das … so aus?“

Flint warf einen fassungslosen Blick über seine Schulter.

„Was glaubst du wohl, wie es aussieht?“

Valerian spielte verlegen an einem Grashalm herum.

„Es sieht grauenhaft aus! Ich sehe, wie sich die Würmer durch deinen Schädel fressen, wie deine Haut langsam zerfleddert und herunterlappt und deine Augäpfel …“

„Ist ja gut!“, fiel ihm Linda schnell ins Wort.

„Wir … glauben dir, dass es schrecklich ist. Wir brauchen aber nicht jedes Detail zu kennen. Zumindest ich nicht …“

„Sorry“, murmelte der Geisterseher geknickt.

„Das ist ja widerlich! Das siehst du bei jedem von uns?“

Bedrückt nickte Flint.

„Bei jedem?“ Valerian konnte es nicht glauben.

„Ja, bei jedem.“

„Auch bei mir?“

„Ja.“

„Mist!“

Der Unsterbliche sah beleidigt aus.

„Du hattest deine ,Wandelung‘ ja noch nicht“, sagte Linda mit versöhnlicher Stimme.

„Trotzdem! Ich bin gerne eine Ausnahme! Siehst du es auch bei …“ Valerian blickte sich um. „… Tieren?“

„Ja, auch bei Tieren.“

„Und bei Kindern?“

Flint nickte nur depressiv.

„Auch bei Pflanzen?“

„Nein, nicht bei Pflanzen.“

„Warum nicht bei Pflanzen?“

„Valerian!“, versuchte sich Linda mahnend einzuschalten.

„Was denn? Das ist doch interessant!“

„Wäre es möglich, dass du mich nicht wie ein Forschungsobjekt durchleuchtest? Danke!“

Flint war wieder rot im Gesicht geworden und sein Tonfall war aggressiv.

Dann schwiegen alle.

Nach einigen zähen Minuten erbarmte er sich: „Pflanzen sind Teil des magischen Geflechts der Natur. Die Natur besitzt ihr eigenes Essenzfeld. Als solches ist sie unvergänglich und ein Grashalm ist es auch. Wenn ein Grashalm verdorrt, dann fällt er auf den Boden und dient als Humus, wird irgendwann Erde und so weiter. Er ist zu jedem Zeitpunkt Teil der Natur und der Kreislauf beginnt von vorn. Deshalb sehe ich nicht, wie die Pflanzen sterben. Tiere und Menschen werden auch irgendwann Teil der Erde, aber das war’s dann im biologischen Sinne. Sie werden nie wieder Teile von Tieren und Menschen sein – höchstens in Form von Nahrung. Es gibt keinen Kreislauf. Darüber hinaus haben sowohl Tiere als auch Menschen ihr eigenes Essenzfeld. Sie sind selbst Magiewirker … sozusagen.“

„Was? Tiere auch?“

„Im begrenzten Maße, ja. Hast du noch nie von Familiaren gehört?“

Nein, hatte er natürlich nicht.

„Sie können als Fokus dienen, wenn man Magie wirkt“, erklärte Linda hilfsbereit.

„Eh … ah ja … Ich kapier kein Wort!“

„Macht nichts! Wir werden das alles noch irgendwo im Unterricht besprechen, ganz sicher.“

Sie lächelte ihn aufmunternd an und widmete ihre Aufmerksamkeit wieder Flint.

„Tiere und Menschen haben ihr eigenes magisches Geflecht. Ihre eigene Essenz. Pflanzen haben das nicht“, fuhr Flint fort.

Valerian runzelte die Stirn. Ihm war gerade ein Gedanke gekommen. „He! Moment mal! Ich dachte, ich bin unsterblich?“

„Bist du noch nicht“, sagte Linda etwas verlegen.

Das machte Valerian unzufrieden. Die anderen hatten alle ihre magischen Fähigkeiten. Manche sogar seit ihrer Geburt. Nur er stand mal wieder hintenan.

Lindas folgende Worte katapultierten ihn allerdings schlagartig aus seinem Selbstmitleid. „Das tut mir sehr leid, Flint. Es muss sehr hart für dich sein, ständig solche schrecklichen Bilder vor Augen zu haben.“

Sie legte ihm mitfühlend einen Arm um die Schultern. Zu seinem Schrecken konnte Valerian sehen, dass Flints Augen feucht wurden, ehe er den Kopf senkte und knapp nickte. Das machte ihn noch unzufriedener. Einen wütenden Flint konnte er gut ertragen, aber einen resignierten hätte er am liebsten durchgeschüttelt.

Wie kann man sich nur so hängen lassen? Vom Rumjammern wird nie etwas besser! Das ist ja wohl nicht die neueste Erkenntnis!

Er behielt diesen Gedanken jedoch für sich.

„Gibt es irgendetwas … was diese ‚Bilder‘ … etwas dämpft?“, druckste Linda mühevoll herum.

Flint verzog das Gesicht und meinte ironisch: „Meinst du so etwas Nützliches wie Medikamente? Die betäuben dich, bis du einfach nur noch da liegst und gefüttert werden musst! Nicht wirklich spaßig!“

Linda lief rot an. Auch sie senkte resigniert den Blick.

„Ach, komm, Flint!“, wollte Valerian die Stimmung wieder etwas aufhellen. „Du kannst mir nicht erzählen, dass Medikamente die einzige Möglichkeit wären, um diese Bilder besser in den Griff zu bekommen!“

„Es sind keine Bilder, es sind Visionen.“

„Was soll’s? Dann sind es halt Visionen. Wen interessiert’s?“

„Mich interessiert es, weil es nämlich einen Unterschied macht!“

„Wo bitte ist der Unterschied zwischen ,Ich sehe einen Totenschädel, weil es ein Bild ist‘ oder ,Ich sehe einen Totenschädel, weil es eine Vision ist‘? Erklär mir das mal!“

„Der Unterschied ist, dass man Bilder oder Erinnerungen oder Fantasien unterdrücken kann, Visionen aber nicht. Das ist der Unterschied! Klar?“

Flint regte sich schon wieder auf. Valerian liebte es, ihn zu ärgern. Natürlich nur, wenn Flint mitmachte …

„Okay … von mir aus … Vision. Du kannst sie also nicht kontrollieren. Aber ist das per Definition so oder kannst nur du sie nicht beherrschen?“

Mit einem Ruck drehte sich Flint herum. Sein Gesicht war knallrot und eine zornige Falte hatte sich zwischen seinen Augen gebildet.

„Was genau willst du mir eigentlich sagen, Valerian Wagner? Meinst du, dass ich nicht schon alles versucht hätte? Dass ich einfach zu dämlich wäre, meine eigenen Horrorvisionen abzustellen, wenn es doch ohne viel angenehmer wäre? Der dumme Flint strengt sich einfach nicht genug an! Dem Idioten muss man einfach mal zeigen, wie es geht, hä?“

Flint hatte sich hochgerappelt und Valerian folgte ihm.

„Du meinst immer, es wäre alles so leicht! Magie – was ist das schon Besonderes? Kann ja jeder beherrschen!“

Er stieß dem Unsterblichen unsanft an die Brust. Zu seiner Verwunderung schwankte Valerian etwas zurück. Der Kleine hat ja richtig Kraft!

Flint fuhr fort, sich aufzuregen: „Du hältst dich für ach so schlau, dabei hast du nicht den geringsten Schimmer, was hier überhaupt vor sich geht! Für dich ist das alles wie ein großer Abenteuertrip in eine fremde Welt, die es zu besichtigen gilt! Wie Disneyland! Du hast dir einen albernen Hut gekauft und torkelst nun durch die ganzen Attraktionen hindurch und freust dich an allem Neuen! Aber soll ich dir mal was sagen? ÜBERRASCHUNG! Du wirst nicht mehr herauskommen aus dieser Fantasiewelt, denn sie ist real, sie ist deine Welt und du bist ahnungslos und unfähig in ihr gefangen, bis dein dummes Grinsen in seine Einzelteile zerfällt, so wie ICH es bereits JETZT SEHEN KANN!“

Flint brüllte nun nonstop. All die Wut und Frustration, die er in den letzten Jahren in sich eingesperrt hatte, brachen aus ihm heraus. Es war wie ein großes, beängstigendes Feuerwerk.

„Ich hasse es, wie die Leute mich ansehen! Und ich hasse es, wie du mit mir redest! Ich bin ein Sonderling? Oha, wie merkwürdig! Wie komisch, dass jemand, der sein Leben lang Geister sieht, dessen Mutter an diesen ach so tollen ‚Gaben‘ zugrunde ging und dessen Leben total ruiniert ist, sich absondert!“

Valerian hatte das Gefühl, einen Fauststoß nach dem anderen in den Magen zu bekommen. Beschwichtigend hob er die Arme und versuchte, möglichst ruhig zu klingen.

„Wow, Flint, beruhige dich! Niemand hat das gesagt.“

„BERUHIGEN? Ich soll mich beruhigen? Bist du total bescheuert? Ich saß gerade in einem Unterricht, bei dem der Dozent nichts Besseres zu tun hatte, als auf mir herumzuhacken. Und dann säuselte er, wie kostbar ich wäre mit meinen ‚Gaben‘! GABEN? ES IST EIN FLUCH, VALERIAN! UND WIR STERBEN DARAN! UNSER GANZER ORDEN STIRBT DARAN! HAST DU DAS JETZT ENDLICH KAPIERT?“

Diesmal war der Fauststoß in den Magen kein verbaler Angriff mehr. Valerian fühlte, wie ihm die Luft aus den Lungen wich. Er warf sich nach vorne und riss dabei Flint mit zu Boden.

Wenn du eine reinkriegst, dann nimmst du den Schwachmatiker aber mit!

Linda schrie erschrocken auf.

„Der See! Passt auf, dass ihr nicht in den See fallt!“

Diese Angst war jedoch unbegründet. Sie rollten bereits in die andere Richtung und prügelten sich ohne Rücksicht auf Verluste. Valerian war mit einer stärkeren Statur gesegnet, doch Flint war beträchtlich wütender. Jeder Treffer war ein Ausrufezeichen hinter dem Satz der verfluchten Wahrheit, die sein Leben bestimmte.

Da beide Studenten keine trainierten Boxer waren und sich Wut schnell abkühlt, wenn man ein paar Schläge eingesteckt hat, endete der Kampf nach wenigen Minuten. Stöhnend blieben die zwei wie verendete Junikäfer auf dem Boden liegen, alle viere von sich gestreckt.

Linda stieß beide auffordernd mit ihrem Blindenstock an.

„Ich habe keine Ahnung, wie ihr ausseht, also gebt einen Laut von euch, damit ich weiß, dass es euch gut geht. Wobei das natürlich schon ein Widerspruch in sich ist … Wie kann man sich nur prügeln? Kindergartengetue!“

Valerian schnitt eine Grimasse. Eigentlich hätte es ein freches Grinsen werden sollen, doch seine Seite schmerzte zu sehr.

„Ach, Linda, das verstehst du nicht, wir sind eben Männer. Die prügeln sich schon mal. Und danach ist alles wieder in bester Ordnung.“

„Bester Ordnung? Dass ich nicht lache!“

Flint setzte sich auf und betastete sein linkes Auge. Es hatte sich rot gefärbt und Valerian war sich sicher, dass es bis morgen zugeschwollen und hübsch bunt sein würde.

„Das geschieht dir recht! Was prügelst du dich auch mit Leuten, die größer sind als du!“, meinte Valerian neckend und hievte sich ebenfalls in eine aufrechte Position, entschied jedoch nach kurzer Zeit, dass Liegen eigentlich viel angenehmer war – vor allem, wenn einem noch viel mehr wehtat als nur die Seite.

„Oh, Flint! Sobald ich wieder fit bin, muss ich dich dafür verprügeln, dass du mich so verhauen hast“, ächzte er.

Flints Mundwinkel hoben sich und er lachte kurz, unterließ das jedoch schleunigst wieder, als er sein schmerzendes Kinn fühlte.

„Nur zu gerne. Ich werde bis dahin mit dem Pater trainieren. Dann mache ich dich fertig!“

„Gut gesprochen, Tiger!“

Valerian hob schlaff eine Hand nach oben und Flint schlug ein.

„Männer!“, murrte Linda und rollte die Augen.

Unter Valerians Gelächter erhoben sich die „Schwerverletzten“ und machten sich humpelnd auf den Weg zurück zum Cromwell-Gebäude.

Kapitel 17

Und wieder war sie hier. Sie konnte diese Tanzschritte fast schon auswendig. Nacht für Nacht befand sie sich erneut an diesem Ort und jedes Mal versuchte sie aufs Neue, ihm seine Geheimnisse zu entlocken. Das Tempo war ärgerlich langsam und sie hätte alles getan, um schneller voranzukommen.

Prof. Foirenston hatte zwar ihr Wissen über die Wicca erweitert, doch das Ergebnis war unbefriedigend. Sie musste noch so viel mehr erfahren – und dabei wollte sie überhaupt nichts von ihnen wissen! Alles befand sich im Widerspruch zu ihren Zielen, ihren Wünschen und ihren Interessen. Doch sie hatte keine Wahl. Sie würde morgen Nacht hierhin zurückkehren, ob sie wollte oder nicht. Sie würde hier mit dieser samtenen Kutte herumlaufen und tanzen. Und das Wissen ob dieser Unausweichbarkeit machte sie fast wahnsinnig. In ihrem Innern begann es zu brodeln und sie konnte fühlen, wie die Bindung zu ihrer Vision schwand. Denn nichts anderes war es. Eine Vision. Ein Fetzen eines vergangenen, gegenwärtigen oder zukünftigen Ereignisses. Ein Echo zwischen den Realitäten.

Ruhig! Denk an Meeresrauschen! Stell dir sanfte Wellen vor! Konzentriere dich auf deinen Atem!

Ihr Puls verlangsamte sich und sie konnte spüren, wie sie zurückglitt. Tiefer hinein in das Geschehen der Vision. Es gelang ihr mittlerweile besser, sich im Zaum zu halten. Sie hatte die Meditation intensiv geübt und erzielte tatsächlich Fortschritte. Sie wurde nicht mehr unverhofft herausgezogen und konnte ihre Aufmerksamkeit auf die Dinge um sie herum lenken. Es war wichtig, dass sie die Bedeutung der Vision entschlüsselte. Visionen waren eine Seltenheit. Menschen, die in der Lage waren, sie zu empfangen, noch seltener. Visionen waren wie Leuchtbojen. Durch einen der unzähligen Auslöser wurden sie ausgesandt und sendeten ihr Signal, bis jemand es empfing oder das Signal mit der Zeit verblasste. Aus dem Grund waren Visionsauslöser nie alt und es galt, sie schnell zu ergründen. Denn was immer der Auslöser auch sein mochte, es hatte eine enorme magische Essenz verbraucht. Ein einzelner Mensch war nicht in der Lage, Visionen auszusenden. Es würde seinen Essenzvorrat übersteigen – und ihn vermutlich töten.

Gestern hatte sie einen genialen Einfall gehabt. Sie hatte sich bis jetzt immer gesperrt, die Person zu sein, in deren Rolle sie jede Nacht schlüpfte. Womöglich war das der Fehler. Vielleicht würde sie weiterkommen, wenn sie sich nicht länger isolierte; wenn sie „eins“ werden würden. Aber wollte sie das? Es konnte ein widerliches Gefühl sein, so tief in eine andere Person vorzudringen. Sie mochte es nicht, in diesem fremden Körper zu stecken. Wie würde es erst sein, wenn sie auch noch die Emotionen und Gedanken des anderen teilte? Wäre das nicht zu intim? Wäre es nicht … abstoßend? Was wäre, wenn diese Gefühle und Gedanken sie überwältigten und sie somit ganz die Herrschaft über die Vision verlor? Nur noch ohnmächtig dahintrieb, bis sie endlich erwachte? Wäre das ein akzeptabler Zustand? Andererseits konnte es nicht länger dauern als eine Nacht. In der Theorie. Eine Nacht war ein bedeutungsloser Verlust im Vergleich zu dem Gewinn, den sie erzielen könnte. Sie musste sich einfach nur überwinden. Doch das war leichter gesagt als getan. Es entsprach ihr nicht, sich gehen und alle Stricke loszulassen. Sie liebte die Kontrolle nicht nur, sie brauchte sie – und zwar sehr. Herrschaft über sich und in begrenztem Rahmen ihr Umfeld, das gab ihr Sicherheit. Doch ihr war klar, dass sie nicht beides würde haben können.

Schließlich entschloss sie sich zu einem Kompromiss: Sie würde sich langsam in diese andere Person hineinversenken. Langsam. Schritt für Schritt. So konnte sie jederzeit wieder zurück. Nun – zumindest würde sie es versuchen können. Die Chancen standen so am besten. Also los!

Langsam, wie in Zeitlupe, ließ sie sich tiefer sinken. Tiefer und tiefer, bis sie einen Sog spürte. Sie versuchte, sich zu halten, und als das nicht funktionierte, dagegen anzukämpfen.

Ich muss wieder zurück! Muss mich losreißen!

Doch es war zwecklos. Sie hatte losgelassen und nun trieb sie. Hilflos. Eine fremde Macht hatte die Kontrolle über sie gewonnen.

Am liebsten hätte sie zornig aufgestampft. Jede Faser ihres Körpers begann zu schmerzen. Es nahm sich aus, als würde sie von allen Seiten zusammengepresst und obendrein noch unter Strom gesetzt. Sie hatte das Gefühl, dass ihr Körper zuckte und sich krampfhaft wand, doch sie regte sich nicht. Dunkelheit hüllte sie ein und die Gewissheit, dass da gar nichts war.

Kein Halt. Keine Hilfe.

Ihr Verstand würde im Nichts enden, während ihr Körper immer noch regungslos in ihrem Bett verblieb.

Ein heftiger Schlag von hinten ließ sie nach vorne rucken und – sie konnte wieder sehen! Doch mehr als das! Sie konnte riechen, ihre Haut fühlen, den Boden fühlen!

Ihre Haut? Nein, das war nicht sie, der Unterschied war spürbar.

Sie hatte es geschafft! Sie war in dieser fremden Frau! Beinahe hätte sie aufgelacht vor Euphorie, doch sie unterdrückte diesen Impuls. Endlich teilte sie die Empfindungen dieser Fremden. Es war völlig anders, als sie es erwartet hatte. Sie hatte gedacht, dass zwei Personen eine wären, doch so war es nicht. Sie hatte diesen anderen Körper übernommen. Der fremde Geist blieb ihr verschlossen, ja, sie konnte ihn nicht einmal fühlen. Hatte sie ihn vertrieben?

Unwichtig! Ich muss mich auf das Wesentliche konzentrieren. Sag mir, wo du bist!

Sie blickte sich um. Es war wie immer, doch hatte sie nun das Gefühl, als hätte man einen dämpfenden Umgebungsfilter entfernt. Die Farben waren satter. So intensiv wie in der Realität. Das war etwas Neues. Sie hatte die Farben früher immer als milchig und blass wahrgenommen. Jetzt war alles schärfer und klarer. Sie ging, wie so oft, mit den anderen durch den Wald. Der Wald war ihr unbekannt. Es gab nichts Markantes in der Umgebung. Sie trug die samtenen Kleider. Sie wusste, an welcher Stelle diese Frau den Saum des Gewandes heben würde, um über einen kleinen Ast zu steigen. Sie kannte jeden Atemzug. Doch zum ersten Mal hatte sie den Eindruck, wirkliche Kontrolle zu besitzen. Sie hatte losgelassen und als Belohnung Macht erlangt. Es war ein gutes Gefühl, das ihren Körper und Geist berauschte. Es lockte sie, diese neue Macht auszutesten. Sie konzentrierte sich und – hob die rechte Hand an ihre Wange. Das war nicht Teil der Vision! Es war ein Test gewesen!

Die Reaktion war unmittelbar. Ein mächtiger Schlag von vorne stieß sie zurück und sie trieb wieder in der Dunkelheit. Im Nichts – wo der Schmerz auf sie wartete.

Kapitel 18

Valerian atmete genüsslich die frische Luft ein. Das Kräuterkundeseminar war ganz nach seinem Geschmack. Er hatte zwar nicht den blassesten Schimmer, welche Heilkräfte diese Pflanze hier vor ihnen gerade hatte, aber mit einer kleinen Schaufel ein Loch buddeln und einen Setzling reinstopfen, das brachte er fertig. Im Theorieteil des Unterrichts erlaubte er seinen Gedanken, davonzudriften. Es war herrlich, einfach nur vor sich hinzugrübeln und nicht befürchten zu müssen, jeden Moment angemotzt oder bestraft zu werden. Das mochte er an der jungen Dozentin. Sie hatte etwas Mitgefühl in dieser mitleidlosen Welt.

Gut gelaunt grinste Valerian und topfte die nächste Pflanze ein. Das erinnerte ihn an die kurze Zeit bei seiner Großmutter auf dem Bauernhof. Dort hatte er auch gerne im Garten geholfen. Die Luft war genauso frisch gewesen und er hatte durchatmen können. Eigentlich verblüffend, dass es in dem schmutzigen und furchtbar hektischen Berlin so viel Grün und so viel gute Luft gab!

Als er heute Morgen aufgewacht war, hatte er Flint auf dem Boden sitzend entdeckt. Er schien zu meditieren. Man sah ihn sonst nie so entspannt. Wenn er wach war, wich er den Blicken seines Gegenübers aus oder verzog das Gesicht. Nachts trug er ebenfalls eine angespannte Miene zur Schau und starrte mit offenen Augen panisch an die Zimmerdecke. Nur in der Meditation war es seinen Gesichtsmuskeln vergönnt, sich auszuruhen. Dabei hatte Valerian – mit großem Unwillen – entdeckt, dass Flint streng genommen recht gut aussah.

Niemand mag Konkurrenz, am wenigsten wir … äh … ich … du …

Nach einem verwirrten Moment schüttelte Valerian den Kopf und beschloss, eine Weile nicht zu denken. Es war besser so.

Linda musste lächeln. Zwischen Valerian und Flint entwickelte sich tatsächlich so etwas wie eine Freundschaft. Wer hätte das gedacht? Gehofft hatte sie es natürlich schon die ganze Zeit, aber wirklich damit gerechnet? Die zweite Woche in Cromwell war fast vorüber. Zugegeben, die Wochen waren auch wirklich sehr kurz. Da der Unterricht nur von Montag bis Donnerstag dauerte, waren die Wochenenden schnell erreicht und sehr lang. Vielleicht sollte sie noch ein Fernstudium beginnen? Ob es das für blinde Menschen gab? Sie würde ihren Bruder darauf ansetzen, er sollte das für sie in Erfahrung bringen. Sie hatte sich sowieso schon sträflich lange nicht mehr gemeldet. Nachdem ihre Familie so gefasst auf ihre Ankündigung reagiert hatte, dass sie dieses Wochenende hierbleiben würde, war sie es ihnen schuldig, etwas von sich hören zu lassen.

„Jetzt sind wir an der Reihe!“, hörte sie Valerian sagen.

Niemand von den anderen wagte es, sich bei der Essensausgabe vor ihn zu stellen. Keiner konnte solch einen unermesslichen Hunger haben. Einen unsterblichen Hunger sozusagen … Leise lachte sie und war sich sicher, einige verwunderte Blicke einzufangen.

Valerian konnte ihr Lachen hören und meinte verteidigend: „Was denn? Ich bin dabei, Krafttraining zu machen. Ich brauche das Eiweiß für den Muskelaufbau!“

„Nudeln enthalten fast kein Eiweiß“, kam es nüchtern von Flint.

„Pah! Das ist alles eine Frage der Menge!“

Nachdem sie ihre Tabletts gefüllt hatten, wählten sie einen Tisch und setzten sich. Doch die Ruhe währte nicht lange. Cendrick und sein neuer „Fanclub“ folgten ihnen auf den Fersen.

„He, Valerian, Kumpel! Ihr habt doch nichts dagegen, wenn wir uns dazusetzen? Klasse! Danke, Mann!“

Linda hörte Valerian noch nicht antworten, da wurde auch schon ein zweiter Tisch an ihren geschoben. Als sie den Kopf noch etwas weiter drehte, sah sie eine Aura, die sie sofort Tamara zuordnen konnte. Tamara war in dieser Hinsicht (und in so vielen anderen) einmalig.

Die blinde Seherin wusste nie so recht, wie sie sich ihr gegenüber verhalten sollte. Zum einen spürte sie deren Unwillen, wenn sie versuchte, sich mit ihr zu unterhalten oder sich Zeit für sie zu nehmen. Zum anderen sah sie ganz deutlich ihre Bedrückung und Einsamkeit. Linda wurde aus ihr nicht schlau. Und da Tamara oft abweisend reagierte auf jede gezeigte Nettigkeit, hatte Linda es aufgegeben, sich intensiv um sie zu kümmern. Sie hatte deshalb bereits ein schlechtes Gewissen, doch sie fand einfach keinen Draht zu der Hexe. Sie gab ihr das Gefühl, ein Störenfried zu sein – und das mochte die junge Seherin nicht.

Flint hatte sich wieder in seine schweigsame Hülle zurückgezogen. Linda hatte so gehofft, dass sie zu dritt ein wenig plaudern könnten, doch mit dem Cendrick-Fanclub in unmittelbarer Nachbarschaft begann ihre Hoffnung zu schwinden. Sie hatte jetzt selbst keine Lust mehr auf ein Gespräch. Vielleicht konnten Flint und sie sich ja schnell absetzen? Valerian dagegen schien seine helle Freude zu haben. Sie konnte sehen, dass er mehrmals in Katharinas Richtung blickte und seine Gefühle keinesfalls nur platonischer Natur waren.

Sie musste gestehen, dass sie enttäuscht war. Etwas mehr Stil hätte ich ihm schon zugetraut. Dieses kleine Magierpüppchen aus arrogantem Hause, was will er denn mit der?

Um überhaupt etwas zu sagen, wandte sich Linda Flint zu: „Was meinst du, was wird die Mytsereu nachher behandeln?“

„Um ehrlich zu sein … ich kann mich kaum an die letzte Stunde erinnern. Alles ist irgendwie verschwommen. Ich weiß nur noch, dass es sehr interessant war. Sie muss eine gute Lehrkraft sein …“

Linda rollte gedanklich die Augen.

„Gute Lehrkraft“? Alles klar …

Also war Flint nicht immun gegen diesen Liebeszauber gewesen. Es musste einen anderen Grund gehabt haben, warum er sie so fasziniert angestarrt hatte.

Linda seufzte enttäuscht.

Das einzig Gute war, dass die Männer irgendwann immun sein würden. Es war mit Medizin zu vergleichen: Je öfter man beispielsweise Aspirin nahm, desto resistenter wurde man und die einzelnen Dosen mussten erhöht werden, um die gleiche Wirkung zu erzielen. Sie hoffte nur, dass das schnell passieren würde, sonst würden die männlichen Studenten nie in vollem Umfang von diesem Unterricht profitieren können.

Wieder überlegte sie, ob sie nicht doch mit dem Direktor reden oder zumindest ihre Freunde warnen sollte. Doch sie kannte die Wirkung und vor allem die Nebenwirkung von Liebeszaubern. Keiner der „Opfer“ würde ihr glauben. Sie konnte sich sogar richtig unbeliebt machen, wenn sie Mytsereu vor den anderen zu sehr kritisierte. Und was, wenn Sir Fowler sie überhaupt nur deshalb unterrichten ließ, weil sie ihn schon komplett umgarnt hatte? Linda würde sich an Prof. Foirenston wenden. Eine Frau erlag weniger leicht dem Zauber einer anderen Frau und außerdem war sie die „Ansprechpartnerin für persönliche Anliegen“, vergleichbar mit einer Vertrauenslehrerin. Es war ihr ein sehr persönliches Anliegen, dass ihre Freunde nicht Woche für Woche unter einem Zauber standen.

Sie reckte ihren Hals und konnte entdecken, dass Pater Ignatius und Dozentin Frey an der Dozententafel saßen. Sowohl vom Rektor als auch der Konrektorin fehlte dagegen jede Spur.

Es war frustrierend, dass manche Dozenten einfach so verschwanden! Ein leises Seufzen entfuhr der Seherin. Linda hasste Untätigkeit, doch dazu fühlte sie sich an diesem Tisch verdonnert. Also beendete sie ihr Essen zügig und erhob sich.

„Ich gehe noch in den Internetraum. Wir sehen uns dann später.“

Flint stand ebenfalls auf. „Ich komme mit.“

Linda erkannte sofort, dass er nur nach einem Vorwand suchte, um den anderen zu entfliehen. Sie nickte schmunzelnd und nahm dankbar sein Angebot an, ihr Tablett mitzunehmen. Ein beladenes Tablett und ihr Blindenstock vertrugen sich einfach nicht.

Nach kurzer Zeit saßen sie und ihr Laptop im Computerraum. Flint hatte sich zur Meditation zurückgezogen. Er tat das nun mindestens drei Mal täglich, wenn sie richtig mitgezählt hatte.

Ungeduldig wartete sie darauf, bis ihr Chatprogramm geöffnet wurde. Wenn sie es richtig in Erinnerung hatte, dann müsste ihr Bruder gerade in einer Vorlesung sitzen.

„magic_z online“, verkündete auch schon die monotone PC-Stimme.

Linda stöpselte lächelnd ihre Kopfhörer ein (zwecks Privatsphäre) und tippte munter drauflos.

snowflake:
hallo großer bruder!
tu mir bitte mal einen gefallen

magic_z:
aha! so weit sind wir schon!
madame minipig fängt an während der vorlesung zu
chatten!
was unsere mutter wohl dazu sagen wird???

snowflake:
höhö
erstens: ich habe mittagspause und
zweitens: DU chattest gerade in DEINER vorlesung!

snowflake:
was wird unsere mutter wohl – dazu – sagen?!
*triumphierend zu ihm rüberguck*

magic_z:
*wegschau und leise vor sich hinmurmel*
mist, sie hat uns erwischt!
sollen wir uns davon in die knie zwingen lassen?

magic_z:
niemals!
*tuschel*
*dreht sich zu ihr zurück und verschränkt die
arme*

magic_z:
na und? ich bin älter als du
unsere mutter sagt überhaupt nichts
wenn ich meine akademischen studien schleifen
lasse

snowflake:
*hüstel*
ganz klar – sie wird sich richtig freuen
;-)

magic_z:
na ja, freuen wäre vielleicht etwas übertrieben
aber sie sagt sicher nichts dagegen
*davon überzeugt ist*

magic_z:
*trotzdem nicht will, dass sie es ihr erzählt*
*darauf mächtig besteht!*
:-P

snowflake:
:-D
ich lasse mich bestechen
geh mal bitte in google und suche mir ein
fernstudium für blinde

magic_z:
O_O
haben wir nicht gerade erst ein studium begonnen
schwesterschmerz?

magic_z:
warum willst du jetzt noch ein studium?
zu viel freizeit?

magic_z:
ich schick dir ein paar von meinen
projektarbeiten
die darfst du gerne für mich machen
^^

snowflake:
hehe
netter versuch
leider stimmt es

snowflake:
wir haben immer nur von mo – do vorlesung
das heißt, dass ich am WE nichts zu tun habe
und es muss ja auch nicht gleich sein

magic_z:
was ich persönlich begrüße
komm gefälligst heim und bespaße deinen bruder!

snowflake:
wie es sich für eine anständige schwester gehört!
*seinen tonfall imitier*

magic_z:
genau!
*entschieden nick*

snowflake:
*grins*
nein, das kannst du knicken
ich will lieber etwas für – mich – tun

magic_z:
püh!
selbstsüchtiges biest
:-P

snowflake:
:-P
also was sagt google jetzt?

magic_z:
google sagt, dass es eine „fernuni hagen“ gibt
die ein fernstudium für blinde und sehbehinderte
anbietet

snowflake:
cool!
was für kurse?

magic_z:
ööhh … moment

snowflake:
schneller!

magic_z:
jaaa jaaa … hetz mich nicht!
ich soll hier noch nebenher studieren
oder zumindest so tun als ob ;-)

snowflake:
ok ok
also? sag schon!

magic_z:
downloads …
cool, die haben hier textdateien zum downloaden
reingestellt
die beschreiben die geschichte der blindenschrift

snowflake:
und?

magic_z:
*liest*

snowflake:
waaaahhh!
ich will keine geschichtsstunde in
blindenschrift!
ich will wissen, was man hier studieren kann

snowflake:
*nörgel*

magic_z:
das ist aber voll interessant
du kannst hier ein font runterladen

magic_z:
das texte in HBS 6-Punkt taktil/visuell
und HBS 8-Punkt taktil/visuell darstellt
cool^^

snowflake:
*rolleyes*
faszinierend
*gähn*

magic_z:
find ich schon!
*liest weiter*

snowflake:
ach mensch tom
ich hab nicht ewig mittagspause
jetzt such mir schon das zeug raus!

magic_z:
du schätzt die errungenschaften
der heutigen blindenwissenschaften doch eh nicht!

snowflake:
es gibt keine blindenwissenschaften^^
… gibt es nicht, oder???

magic_z:
^^
google sagt:

magic_z:
Es wurden keine mit Ihrer Suchanfrage
- blindenwissenschaften -
übereinstimmenden Dokumente gefunden

snowflake:
=^.^=
*lol*

magic_z:
was denn? es hätte sein können!
du schätzt gar nicht, was für eine arbeit ich
hier für dich mache!
:-D

snowflake:
ich hab das schon alles was ich an
blindenschriften brauche
was ich nicht habe ist ein fernstudium
alles klar?

snowflake:
also mach hinne!
:-P

magic_z:
*grummel*
hier wird auch wirklich gar keine eigeninitiative
geschätzt

snowflake:
^^

magic_z:
ok
also es gibt drei möglichkeiten sich
einzuschreiben:
*kopiert ihr das grad rein*

magic_z:
-> Vollzeitstudium,
-> Teilzeitstudium,
-> Akademiestudium

snowflake:
und was genau?

magic_z:
„Das spezielle Angebot für Blinde und
Sehbehinderte umfasst derzeit Kurse aus folgenden
Fächern:

magic_z:
Anzahl der Kurse
-> Rechtswissenschaften 47
-> Soziologie 25

magic_z:
-> Psychologie 13
-> Neuere deutsche Literaturwissenschaften 7
-> Bildungswissenschaften 4

magic_z:
-> Philosophie 2
-> Brückenkurs 1

snowflake:
oha – ganz schön viel

magic_z:
da steht noch was:
„In den spezifisch aufbereiteten Materialien
werden allerdings aus technischen Gründen weder
mögliche Wechsel

magic_z:
der Aufgabenstellungen in den Einsendearbeiten
noch Wechsel in den curricularen Zuordnungen
der Kurse berücksichtigt.“

snowflake:
aha – und was heißt das?

magic_z:
keine ahnung
:-D

snowflake:
:-(

magic_z:
ich glaube, dass sich das auf deine prüfungen
bezieht und du da nicht wechseln kannst … oder so

snowflake:
oder so heißt, dass du keine ahnung hast

magic_z:
richtig :-D
aber du musst dich ja eh erst mal
für ein fachgebiet entscheiden

magic_z:
wenn du das mal hast, dann kannst du denen
ja immer noch eine mail schicken und fragen,
was das heißen soll, ne?!

snowflake:
hm …

magic_z:
hier steht noch was:
„Die Kurse können jeweils in mindestens drei
Versionen bezogen werden:

magic_z:
-> Punktschrift-Druckausgabe
-> Audioausgabe
-> Dateiversion in Blindenkurzschrift (.brl)“

magic_z:
klingt doch gut
sie haben auswahl
=)

snowflake:
hm …

magic_z:
ah, hier steht noch was zu den studierenden-
zentren
es gäbe eins in deiner nähe:
Berlin: Humboldt-Universität
direkt in heidelberg gibt es nichts =/

snowflake:
hm …

magic_z:
deine sprachgewandtheit erschlägt mich geradezu
-.-

snowflake:
ja sorry
ich bin schon wieder völlig geplättet
war vielleicht doch ne dumme idee mit dem
fernstudium

magic_z:
du lässt dich ja sehr leicht demotivieren ^^

snowflake:
mach dich ruhig lustig!

magic_z:
*sich lustig mach*

snowflake:
*murr*

magic_z:
du musst ja nicht gleich eine entscheidung
treffen
jetzt überleg dir doch erst mal, was du studieren
willst
angebote gibt es jedenfalls genug, das steht fest

snowflake:
jo das mach ich wohl
*immer noch demotiviert ist*

magic_z:
ist deine mittagspause nicht langsam mal vorbei?

snowflake:
wie spät ist es denn?

magic_z:
13:55

snowflake:
uargh! 14h geht es weiter bei uns
ich muss los!

magic_z:
*winkt ihr grinsend hinterher und studiert selbst
mal weiter*

Kapitel 19

Valerian hatte große Pläne für dieses Wochenende. Zum einen würde er des Nachts nicht mehr als zehn Stunden mit Schlafen verschwenden, das hatte er sich fest vorgenommen. Tagsüber, so beabsichtigte er, würde er im Fitnessraum seinen Körper in Form halten. Und da sowohl Flint als auch Linda in Cromwell bleiben würden, hatte er genug Gesprächspartner vor Ort. Am meisten erhoffte er sich jedoch vom Essen. Er liebte die wochenendlichen Dessertreste bereits jetzt. Da konnte er frei wählen unter den Süßspeisen der ganzen Woche. Vorausgesetzt, er war früh genug da. Aber auch diesen Punkt gedachte er, um jeden Preis zu erfüllen.

Valerian spähte gut gelaunt auf seine Uhr und stellte fest, dass er noch eine knappe Stunde Zeit hatte, bevor er die anderen zwei treffen würde. Sie hatten sich für 20 Uhr in der kleinen Schwimmhalle verabredet.

Er war zwar immer noch verwundert, dass all diese Räume – inklusive ein Schwimmbecken – in ein einziges Gebäude passten, doch Cromwell war offenbar größer, als sich der menschliche Geist ein gewöhnliches Haus vorzustellen vermochte.

Nach dem Unterricht der liebreizenden – eher aufreizenden – Mytsereu hatte er das Bedürfnis verspürt, sich kräftig den Kopf durchpusten zu lassen. Er war immer noch etwas benebelt von dem Ambiente in ihrem Kursraum. Doch dieses Wochenende würde er nutzen!

Genau! Carpe … äh … Wochenende!

Vielleicht sollte er Flint mal mit auf eine seiner Touren nehmen? Er hatte zwar nicht einmal halb so viel Kondition wie der Unsterbliche, doch wenn er ihn nie mitnahm, konnte das auch nicht besser werden. Der Geisterseher verbrachte ohnehin zu viel Zeit in Räumen. Seit Neuestem hatte er die fixe Idee, ständig zu meditieren. Valerian bezweifelte, dass ihn das weiterbringen würde. Flint musste mal was erleben, sich unter Leute mischen. Vielleicht ein paar Frauen kennenlernen.

Am besten verkuppelst du ihn mit Tamara. Dann hast du schon zwei Miesepeter unter einem Hut. Valerian gönnte sich ein kurzes fieses Grinsen und streifte dann pflichtbewusst diesen illoyalen Gedanken ab. Nein, er würde sich benehmen. Flint war sein Zimmergenosse und er hatte bewiesen, dass mehr in ihm steckte als nur der wirre Geist eines Psychos. Valerian hatte Pläne für den Geisterexperten, er musste sie nur noch genau ins Auge fassen.

Diesen und anderen Überlegungen hing er an, während er seine Lieblingstour durch den herrlichen Park des Cromwell-Anwesens joggte. Die Luft war angenehm, die Umgebung friedlich und er genoss das satte Grün der Wiesen.

Plötzlich sah er sie wieder: die Augen! Er wäre vor Schreck fast gestürzt und hielt schwer atmend inne. Diese wundervollen Augen! Strahlend wie geschmolzenes Gold, durchmischt mit leuchtendem Grün. Augen, in denen man sich verlieren konnte. Und dieser starre, raubtierhafte Blick, der ihn immer mehr gefangen hielt. Er war ihm sowohl fremd als auch irgendwie vertraut. Wenn er ihn doch nur besser zuordnen könnte!

Langsam ging Valerian in die Hocke und versuchte, näher heranzukommen. Die Augen betrachteten ihn interessiert und aufmerksam. Diesmal würde er …

Hinter ihm knackte laut ein Ast. Valerian hatte seine Umgebung so sehr vergessen, dass er zusammenzuckte. Er hatte nur ein Mal kurz geblinzelt und schon waren die Augen verschwunden. Ärgerlich drehte er sich um und erspähte den Quell seines Grolls.

Tamara! Wie passend!

Die Hexe hatte ihn noch nicht bemerkt und folgte dem kleinen Pfad durch den Park, die Nase in einem Buch.

Ungehalten schnaubte Valerian und erhob sich. Nun war es Tamara, die zusammenzuckte.

„Oh, du bist es!“, meinte sie und verzog das Gesicht.

„Ja, ich bin es“, knurrte Valerian genervt und verschränkte die Arme. „Merkwürdiger Ort zum Lesen. Gehst du dabei immer spazieren?“

„Wüsste nicht, was dich das angeht … Was machst du eigentlich hier?“

Pff! Wie reizend! Kein Wunder, dass die sich hinter irgendwelchen Büchern vergräbt. Diese arrogante Zicke hält doch kein vernünftiger Mensch aus!

Valerian lächelte ironisch und deutete auf seine Sportklamotten und Joggingschuhe. „Wonach sieht’s denn aus? Ich geb dir einen Tipp: Es hat etwas mit Bewegung zu tun.“

„Ach, stimmt, du bist die Sportskanone!“, kommentierte sie unbeeindruckt. „Na ja, mit irgendwas muss man sich wohl beschäftigen, wenn man ansonsten eine Null ist.“

„He, Tamara, hat dir schon mal jemand gesagt, dass du ein Kotzbrocken bist?“

„He, Valerian, hat dir schon mal jemand gesagt, dass du eine Nervensäge bist?“, imitierte die Wicce ihn.

Das veranlasste den Unsterblichen, in schallendes Gelächter auszubrechen.

„Also, weißt du was? Du bist wirklich einmalig! Kein Mensch kann dich leiden, du kapselst dich immer ab und versteckst dich hinter einem Buch, schleimst bei den Lehrern – und du sagst mir, dass ich eine Nervensäge bin? Mädel, du hast ja so was von keine Ahnung!“

Tamara sah ihn stumm an. Es war nur zu deutlich, dass er sie gehörig gereizt hatte. Gedanklich rieb er sich schon mal die Hände und machte sich auf einen Ausbruch gefasst. Doch er wurde enttäuscht.

„Weißt du was, Schlaumeier? Du bist es nicht mal wert, dass ich mich zu einer Antwort herablasse. Spotte nur, so viel du willst. In vier Jahren bin ich hier weg und eine talentierte Wicca. Du bist dann vielleicht auch weg, aber du wirst immer der beschränkte Trottel bleiben, der du jetzt schon bist. Denk mal darüber nach!“

Mit diesen Worten hob sie ihr Kinn leicht an und wollte sich abwenden.

Wie? Das war alles?

„Was denn? Das war es schon? Die begnadete Hexe blafft mich nur dumm von der Seite an und zieht dann ab? Damit willst du mich fertigmachen? Ich lach mich tot! Uups, geht ja gar nicht! Ich bin ja unsterblich – hätte ich fast vergessen. Wenn ich also in vier Jahren hier weg bin, dann sehe ich einer rosigen Zukunft entgegen, während du in deinen todsicheren Untergang läufst! Wird sicher lustig für dich, du talentierte Wicca!“

Er schenkte ihr ein höhnisches Grinsen.

Tamara kniff ärgerlich die Augen zusammen. Offenbar hatte er nun ihr Blut genug in Wallung gebracht. Das hatten diese Wicca wohl alle gemeinsam: Sie waren leicht reizbar.

„Wie kannst du es wagen, in diesem Ton mit mir zu reden?“, fauchte sie ihn wütend an. „Ich werde dir zeigen, was es heißt, eine Wicca zu verärgern!“

„Oh, Hilfe! Jemand möge mich retten!“, flehte Valerian sarkastisch und faltete theatralisch die Hände. „Eine wildgewordene Tarantel droht damit, mich zu beißen!“

Was dann geschah, vermochte Valerian später nicht mehr zu rekonstruieren. Sämtliche Handlungen schienen zur gleichen Zeit abzulaufen: Flint und Linda bogen um die Ecke und riefen seinen Namen. Er sah zu ihnen hinüber und hob die Rechte, um ihnen zuzuwinken. Im selben Moment brüllte Tamara etwas aus voller Kehle, von dem er kein Wort verstand. Dabei wedelte sie – für seine Begriffe wirr – mit den Händen in der Luft herum.

Ein Schlag traf ihn mitten in den Magen und warf ihn mit voller Wucht nach hinten. Er flog erst noch einige Meter, bevor er hart auf dem Rasen aufkam. Die Luft wurde aus seinen Lungen gepresst und er lag für einige Sekunden wie betäubt da. Valerian hörte, wie sich schnelle Schritte näherten, und er sah kurz Flints besorgtes Gesicht, ehe er in Dunkelheit versank.

Stöhnend schlug er die Augen auf. Sein ganzer Rücken brannte. Er wollte sich aufsetzen, merkte jedoch, dass ihm alle Knochen wehtaten, also ließ er es bleiben. Ein freundliches Gesicht kam in sein Blickfeld und lächelte zu ihm herab. „Dozentin Frey?“, murmelte er benommen.

„Willkommen zurück! Du hast deinen Freunden einen ganz schönen Schrecken eingejagt“, meinte sie sanft.

Valerian warf einen Blick an die helle Decke. Er kannte keinen Raum, der so aussah.

„Wo bin ich?“

„Du bist im Krankenzimmer. Professor Lichtenfels hat dich hierher gebracht.“

Das angenehme Gefühl in ihrer Gegenwart wurde brutal ausgelöscht von Valerians übergroßer Verachtung für diesen Mann.

„Oh … wie nett …“

Sie schmunzelte gutmütig und griff nach einer grünen Blutdruckmanschette, die sie ihm um den Oberarm legte und aufpumpte. „Ruhig liegen bleiben“, ordnete sie an.

„Wie lange bin ich denn schon hier?“

„Noch nicht so lange. Zwanzig Minuten vielleicht.“

Mit dem Stethoskop in seiner Armbeuge überprüfte sie seinen Blutdruck.

„Zwanzig Minuten?“, rief er entgeistert.

„So lange war ich ohnmächtig?“

„Nicht bei Bewusstsein, ja. Das war eine gewaltige Magieentladung, die du da abbekommen hast. Du kannst von Glück reden, dass du so kräftig gebaut bist. Eine zierliche Person hätte schlimmere Verletzungen davongetragen. Jetzt bitte für einen Moment nicht reden, damit ich deine Werte aufschreiben kann.“

Valerian fügte sich ungeduldig, doch weitere Worte sprudelten aus ihm heraus, als sie mit ihren Notizen fertig war.

„Was heißt denn bitte ‚schlimmere Verletzungen‘? Mein Rücken fühlt sich an, als hätte man mir die obere Hautschicht abgeschliffen und noch ein paar Rippen gebrochen! Und aus irgendeinem Grund fühle ich meine Vorderseite nicht, was ich doch sehr beängstigend finde!“

Felicitas Frey lachte leise.

„Wenn Patienten sich so heftig beschweren, dann befinden sie sich meist schon wieder auf dem Weg der Besserung. Am Montag wirst du kaum noch etwas spüren. Ganz bestimmt. Und was deine Vorderseite angeht: Die habe ich absichtlich betäubt, damit du nicht so große Schmerzen hast. Aber auch das sollte sich bald wieder legen.“

„Montag? Was ist mit meinem Wochenende? Ich hatte einige Pläne für die nächsten Tage! Das hat diese dämliche Hexe mir versaut, diese …“

Er knurrte etwas Unverständliches und hob drohend eine Faust.

„Professor Lichtenfels möchte dich sehen, sobald du dich gut genug fühlst, um aufzustehen.“

„Oh, ich fühle mich auf einmal wieder viel schlechter. Kann ich die Nacht über hierbleiben? Unter ärztlicher Beobachtung? Sie sind doch Ärztin, oder nicht?“

„Ich bin Medizinerin, schreibe aber noch an meiner Doktorarbeit.“

„Na, macht nichts, ich habe vollstes Vertrauen in Ihre Fähigkeiten.“

Er versuchte, sich zu recken und die Arme hinter dem Kopf zu verschränken. Soweit konnte er sich bewegen. Das war schon mal ein Anfang.

„Tut mir leid, Valerian, aber ich werde dich wohl entlassen müssen. Außerdem willst du deine Freunde doch nicht ganz alleine bei ihm lassen, oder?“

Der Unsterbliche runzelte misstrauisch die Stirn.

„Warum sind sie denn bei Professor Lichtenfels? Sie haben doch gar nichts damit zu tun.“

„Ich weiß auch nichts Näheres. Du hast mich hier ziemlich beschäftigt“, meinte sie lächelnd und mit einem fröhlichen Zwinkern. „Ich weiß nur, dass der Professor die Leitung übernommen hat, solange Sir Fowler und Professor Foirenston fort sind.“

Valerian sah sie entsetzt an.

„Was? Sie sind weg? Warum? Seit wann? Sie kommen doch bald wieder, oder? Was heißt denn genau, er hätte die Leitung übernommen? Heißt das, dass er es sein wird, von dem wir uns eine Moralpredigt anhören müssen? Himmel bewahre!“

Die Medizinerin verzog leicht das Gesicht.

„Bei einer Moralpredigt wird es wohl kaum bleiben. Magie gegen einen Mitstudenten einzusetzen, ist ein schweres Vergehen, das in Cromwell nicht toleriert wird“, sagte sie in einem ernsten Tonfall.

„Aber was hat das mit uns zu tun? Tamara war doch diejenige, die Magie benutzt hat! Ich kann das ja nicht mal!“

„Ich weiß wirklich nicht, was gerade in seinem Büro vor sich geht. Ich war die ganze Zeit hier bei dir.“

Seufzend und stöhnend drückte sich Valerian in eine sitzende Haltung und musste feststellen, dass das bedeutend angenehmer war, als auf der schmerzenden Rückseite zu liegen.

Frey gebot ihm Einhalt. „Schön langsam! Gib deinem Kreislauf ein paar Minuten. Du bist zwar kräftig und jung, aber mit solch einer Ladung Magie ist nicht zu spaßen. Schone dich dieses Wochenende etwas. Keine anstrengenden Aktivitäten, kein Sport! Solltest du irgendwann Schwindelgefühle verspüren, dann komm wieder her oder lass mich rufen. Man wird ja nicht jeden Tag von einer Ladung Essenz in den Magen getroffen. Das kann einen schon umhauen.“

„War es das, was sie mit mir gemacht hat? Hat sie mich mit ‚Essenz‘ angegriffen?“

„Streng genommen ist sie einfach nur explodiert und hat versucht, dir mittels Magie Schaden zuzufügen. Da sie jedoch weder konzentriert noch vorbereitet war, fiel der Zauberspruch bedeutend schwächer aus als geplant.“

Valerian machte große Augen.

„Schwächer als geplant? Was soll denn das heißen? Besonders schwach fand ich den nicht.“

Die Dozentin nickte ernst. „Das war ein Angriffszauber, Valerian. Es ist nicht der Sinn der Sache, dass der Gegner danach wieder aufsteht. Du hattest eine ganze Schar Schutzengel bei dir.“

Ihre Worte ließen selbst den abgebrühten Valerian nicht völlig kalt.

Tamara wollte dich fertigmachen – und du hast sie dazu getrieben. Glanzleistung!

Mit klopfendem Herzen verließ Valerian das Krankenzimmer und wandte sich in Richtung Hölle. Zumindest kam es ihm so vor … Er wurde gleich doppelt bestraft. Erst hatte Tamara ihn erfolgreich „verprügelt“, sodass er das ganze Wochenende Schmerzen haben würde, und nun musste er sich auch noch mit dem „Eisberg“ beschäftigen.

Als er um die Ecke bog, sah er Flint und Linda vor Lichtenfels’ Büro stehen. Offenbar mussten sie draußen warten. Die zwei begrüßten ihn freudig und erkundigten sich nach seinem Befinden.

„Ich konnte es nicht fassen, als ich sah, was Tamara mit dir angestellt hat!“

„Linda, nichts für ungut, aber du bist blind! Wieso siehst du mich dann bitte im peinlichsten Moment meines Lebens?!“

Valerian machte ein wehleidiges Gesicht.

„Erstens sehe ich sowohl Magie als auch Auren von Lebewesen, wie du weißt, und zweitens hatte das überhaupt nichts mit Peinlichkeit zu tun! Es war schockierend! Jeder Orden hat unterschiedliche Ansichten, was Magie und deren Ausübung angeht. Doch wir alle sind uns einig, dass wir sie nicht gegeneinander einsetzten dürfen. Das ist ein Missbrauch der Essenz!“

„Na ja, das sehen nicht alle so …“

Linda warf Flint einen ungeduldigen Blick zu. „Schwarzmagier zählen nicht!“

„Warum bitte zählen sie nicht? Sie benutzen auch Magie.“

„Sie praktizieren dunkle Magie. Versuchen, gezielt Schaden zuzufügen. Eine Perversion der Essenz!“

„Nur, weil sie böse sind, kann man sie doch nicht einfach von der moralischen Verantwortung entbinden“, entgegnete Flint reserviert.

„Ich entbinde sie keineswegs. Ich zähle sie nur nicht zu den verantwortungsvollen Magieanwendern. Und außerdem sollten wir jetzt wirklich nicht streiten. Valerian ist gerade verletzt worden.“

Der Unsterbliche hätte am liebsten laut gelacht. Es war zu köstlich! Kaum litt seine Gesundheit, ging Linda auf Flint los und nutzte ihn, Valerian, als Ausrede, um Flints Argumente zu entkräften. Er hätte sie küssen können – wenn es seine Art gewesen wäre. Doch das war nicht der Fall.

Leider …

„Ja, ich freue mich auch, euch wiederzusehen“, meinte er stattdessen mit einem breiten Grinsen. „Eines ist klar: Ich ersehne meine ,Wandelung‘ mehr denn je. Wenn ich schon ein Spielball für durchgeknallte Hexen werde, dann doch bitte mit Superheilkräften. Frau Frey meinte, es hätte übel ausgehen können, wenn Tamara besser gewesen wäre.“

Die zwei stimmten mit einem düsteren Nicken zu.

„Sie ist gerade bei ihm“, sagte Linda und deutete mit dem Daumen zur Tür. „Wir mussten alles aus unserer Sicht berichten, doch da wir nicht viel wussten, schickte er uns gleich wieder raus.“

„Er schien froh darüber zu sein, dass er derjenige ist, der uns alle disziplinieren darf“, ergänzte Flint trocken.

„Was heißt hier ‚uns alle‘? Ist ja wohl offensichtlich, wer hier diszipliniert werden sollte, oder nicht?“

Ein Blick in die Runde ließ seine Laune schlagartig sinken.

„Ach, nein! Sagt bloß, wir werden ebenfalls bestraft?! Das kann ja wohl nicht wahr sein!“

In diesem Moment ging die Tür auf und eine in Tränen aufgelöste Tamara verließ fluchtartig das Büro. Sie weigerte sich, einen von den dreien auch nur anzusehen, und eilte schnell den Gang hinunter. Wenn Valerians Körper nicht von oben bis unten geschmerzt hätte, hätte er wohl so etwas wie Mitleid empfunden.

„Benndorf, Maienbach, Wagner – reinkommen!“, rief kurz darauf eine gleichgültige Stimme.

Auf in den Kampf! Du schaffst das, Tiger!

Valerian war nur ein Mal zuvor in Prof. Lichtenfels’ Büro gewesen.

Kunststück, das ist auch erst deine zweite Woche, du Genie!

Der Raum ähnelte dem Rektorat nur auf oberflächliche Weise. Alte Möbel, alte Teppiche, Bilder an den Wänden. Damit hörten die Gemeinsamkeiten aber auch schon auf. Die Inneneinrichtung wirkte, als hätte sich jemand bemüht, Prof. Lichtenfels’ Charakter zu berücksichtigen. Das führte zu dem Ergebnis, dass jede Menge ausgestopfte Tiere für ein mulmiges Gefühl und Regale voller alter Bücher für einen muffigen Geruch sorgten. Hier und da standen – dezent verborgen – einige Kristalle in den Schränken. Das Zimmer lud in keiner Weise zum Verweilen ein – was allerdings auch an dem unwirtlichen Besitzer liegen konnte.

Damian Lichtenfels saß hinter einem großen, altehrwürdigen Schreibtisch und hatte die Fingerspitzen aneinandergelegt. Sein Blick war kühl und berechnend. Um seinen Mund zeigte sich das verdächtige Anzeichen eines grausamen Lächelns. Er sah aus wie eine zufriedene Katze, die gerade das Goldfischglas geleert hatte. Valerians Nackenhaare stellten sich eines nach dem anderen auf. Nichts war beunruhigender als ein zufriedenes Monster.

„Nehmen Sie Platz“, begann Lichtenfels und deutet auf drei Stühle ihm gegenüber. „Sie werden sich womöglich wundern, dass Sie zu mir zitiert wurden. Sowohl unser Rektor, Sir Fowler, als auch die Konrektorin, Professor Foirenston, sind dieses Wochenende in einer dringenden Angelegenheit unterwegs und stehen deshalb nicht für Schulbelange zur Verfügung. Mir wurde diese Aufgabe anvertraut. Bis vor einer Stunde hatte ich nicht damit gerechnet, dass es viel geben würde, was meiner Observation bedarf. Doch natürlich hatte ich Sie völlig außer Acht gelassen. Sie drei scheinen Probleme und störende Vorfälle anzuziehen wie Magneten.“

Er hob abwehrend eine Hand, als Valerian den Mund öffnen wollte, um etwas zu erwidern. Offenbar sollte ihm niemand diesen Augenblick des Triumphes nehmen.

Gönn ihm die Moralpredigt! Du hast nichts falsch gemacht. Du bist hier das Opfer. Entspann dich.

Valerian lehnte sich wieder zurück und verschränkte die Arme.

„Diesen Fehler werde ich nicht noch einmal begehen. Es ist notwendig, Sie drei einer strengen Aufsicht zuzuführen. Sie haben nun deutlich bewiesen, dass Ihnen zu viel Freiraum nicht bekommt. Es kann nicht gestattet werden, dass sich Studenten selbst gefährden. Sie werden dieses Wochenende also auf die Räumlichkeiten der Lehrstätte beschränkt bleiben, wo Sie unter meinem Einflussbereich verweilen. Am Montag werde ich Sir Fowler Bericht erstatten und er wird darüber entscheiden, wie sich das weitere Studienleben für Sie gestalten wird.“

Moooooment! Nachdenken! Was hat er da gerade gesagt? Hausarrest für das ganze Wochenende? Und alles nur wegen dieser Tamara?

„Äh … Professor? Das ist ja unheimlich … fürsorglich, dass Sie so sehr um unser Wohlergehen besorgt sind. Aber ich versichere Ihnen, dass sich das Problem von alleine löst, wenn Sie Tamara hier bei sich einsperren. Damit sollten eigentlich alle Risiken, die unser Leben gefährden könnten, behoben sein.“

Valerian bemühte sich um ein Lächeln.

Lichtenfels entgegnete seinen Blick mit einem kühlen Anheben der Mundwinkel. Die Stimme des despotischen Professors klang seidenweich, als er antwortete: „Ich begrüße Ihre … unkonventionelle Eigeninitiative. Mit etwas mehr Übung werden Sie darin auch sicher bald Erfolge erzielen. Doch Frau Hofer ist bestimmt in Zukunft das kleinste Ihrer Probleme. Sie ist gerade am Packen.“

Trotz der unverdienten Strafe war Valerian gerade nach Tanzen zumute. Leider schloss sich Linda seiner Befürwortung nicht an.

„Aber, Professor, sie wird doch bestimmt nicht gleich beim ersten Vergehen vor die Tür gesetzt?!“

Ihre Stimme klang entsetzt.

„‚Erstes Vergehen‘, Frau Benndorf? Oh, bitte, nur zu! Äußern Sie Ihre Meinung! Uns liegt viel an einem qualifizierten Meinungsaustausch mit unseren Studenten. Wie viele Angriffe sollten Ihrer Meinung nach einem Cromwell-Studenten erlaubt sein, bevor er mit Konsequenzen zu rechnen hat? Warten wir bis zum ersten Todesfall, ehe wir ein höfliches Schreiben überreichen, in dem steht, dass wir magische Übergriffe auf Mitstudenten nicht schätzen?“

Sein Tonfall war schneidend.

Valerian hätte den Kerl erwürgen können.

Es ist echt ätzend, wenn er Linda auf diese dumme Tour kommt …

Andererseits hatte er ins Schwarze getroffen. Magie konnte jemanden töten, das hatte selbst Frey gesagt. In manchen Situationen war Strenge eben doch vonnöten.

Er hätte sich selbst ohrfeigen können, weil er mit Lichtenfels einer Meinung war, aber wenn Valerian zwischen einer aggressiven Tamara in oder außerhalb von Cromwell wählen konnte, dann stand für ihn ganz klar fest, wo seine Präferenz lag. Seine Freundschaft mit Linda konnte daran nichts ändern.

Flint hielt sich, wie gewohnt, dezent zurück mit seinen Äußerungen. Da er mit gesenktem Kopf dasaß, war nicht zu erkennen, was der Geisterseher von der Angelegenheit hielt.

Leider gelang es Linda nicht, ihre Unzufriedenheit zu zügeln. Und leider ging sie auch bei ihrem Versuch, Tamara zu verteidigen, sehr ungeschickt vor.

„Aber sicher werden Sie Sir Fowler diese Entscheidung überlassen, oder nicht? Schließlich ist er der Rektor und Sie nur sein Stellvertreter!“

Valerian rieb sich seufzend über die Schläfe. Wie kann man nur so blöd sein?

Lichtenfels’ Miene hatte sich nicht verändert. Er sah immer noch aus, als hätte man ihn aus weißem Marmor gehauen. Wie eine Viper stierte er auf sein Opfer (nun die arme Linda) herab.

„Frau Benndorf, das ist ein wichtiger Punkt. Ich bin der festen Überzeugung, dass Sie und ich dieses Thema unbedingt näher erörtern sollten. Sagen wir doch gleich, morgen von 8 bis 18 Uhr. Ich denke, diese Zeit sollte ausreichen. Und nun wünsche ich Ihnen einen guten Abend und rate Ihnen, sich aus sämtlichen Streitereien herauszuhalten.“

Der letzte Satz war direkt an Valerian gerichtet. Dieser versuchte mit einem Ich-weiß-gar-nicht-was-Sie-damit-meinen-Blick zu kontern. Doch diesmal war es Flint, der sich dazu hinreißen ließ, die Situation zu entschärfen.

„Danke für Ihre Zeit, Professor“, kam es flott, ehe er aufsprang und Linda gegen ihren Willen und unter Protest aus dem Zimmer zog. Valerian hatte Mühe, ihnen zu folgen.

Alles in allem war er schon ziemlich stolz auf sich. Er hatte es geschafft, Tamara zu provozieren, und dafür gesorgt, dass sie einen Rausschmiss kassierte. Und er war mit drei Tagen Hausarrest (in einem Haus so riesig, dass er sich darin verlaufen konnte) davongekommen.

Die nächsten Tage würde er sich also zwischen Schwimmbad und Speisesaal (mit riesigem Dessert-Buffet) entscheiden. Das Leben konnte in der Tat großartig sein …

Kapitel 20

Diesmal! Diesmal muss es gelingen! Meine Geduld ist am Ende! Ich will nicht ständig das Gleiche sehen! Es ist, als würde jemand immer wieder den Anfang einer DVD laufen lassen und sobald es interessant wird, abschalten. Diesmal will ich es bis zum Schluss sehen! Keine Unterbrechungen mehr! Keine Verzögerungen! Ich werde mich jetzt gänzlich dieser Vision hingeben und jede Bewegung wie vorgelebt mitmachen. Keine Experimente mehr! Ich muss das Ende sehen! Endlich begreifen, worum es hier geht! Warum ich ausgewählt wurde. Warum sie nicht eine aus den eigenen Reihen gewählt hat. Das ist ein wichtiges Detail und ich werde ihm auf die Spur kommen!

Geschmeidig schritt sie hinter den anderen her. Keiner sprach. Die Luft war eisig und ihr kalter Biss schmerzte in den Lungen. Die Hände und sogar die Füße in den winterlich gefütterten Schuhen waren kalt. Sie war durchgefroren, doch Handschuhe wären hinderlich gewesen und noch mehr Kleidung konnte sie unter diese Robe nicht stopfen.

Vorsicht! Konzentriere dich auf das, was vor sich geht … Lass die Gedanken der Frau an dir vorbeistreifen … Konzentriere dich auf den Wald! Kommt er dir bekannt vor?

Nein, immer noch nicht. Welche markanten Punkte sollte man hier auch schon finden? Da standen Bäume. Mächtig viele Bäume. Das war alles. Sie hatte jedoch das untrügliche Gefühl, dass sie sich immer noch in Berlin aufhielt. Gar nicht weit entfernt. Nur wo? Vielleicht würde das Ritual darüber Aufschluss geben. Wenn es nur nicht so schrecklich kalt wäre … Doch es war wichtig, was sie hier tat. Es hing so viel davon ab …

Sie hatte Angst davor, zu versagen. Eigentlich war das unsinnig. Die anderen waren bei ihr und sie würden zu siebt sein. Eine starke magische Zahl! Doch mit jedem Jahr war es schwerer geworden, das Ritual erfolgreich zu beenden. Das letzte Mal hatte sogar eine von ihnen ihr Leben dabei verloren. Ihre ganze Essenz war während des Rituals absorbiert worden. Es war grauenhaft gewesen. Der schreckliche Anblick suchte sie noch immer in ihren Träumen heim. Sie hätten sie niemals dafür auswählen dürfen, doch wie hätte eine von ihnen es vorher wissen können, dass sie noch nicht bereit war? Wie hätten sie ihre Fähigkeiten zu überprüfen vermocht? Und wer hätte ahnen können, wie entsetzlich das Ende sein würde …

Sie sollte jetzt nicht mehr darüber sinnieren. Sie war sich nun sicher: Die Vision zeigte eine Begebenheit der Vergangenheit. Das stand für sie fest. Es war bereits geschehen.

Aber warum ist es so wichtig, dass ich das jetzt sehe? Ist das Ritual fehlgeschlagen? Ist es das? Und warum sehe ich alles aus der Sicht genau dieser Frau? Ist sie mittlerweile …

Sie konnte und wollte diesen schrecklichen Gedanken nicht zu Ende führen.

Ich muss mich konzentrieren! Es ist vollkommen egal, ob sie tot ist oder nicht! Ich kann es nicht mehr ändern! Also sollte ich mich lieber um meine Aufgabe kümmern, die jetzt vor mir liegt.

Ihr Blick streifte die Gegend. Sie konnte den Boden schon gar nicht mehr erkennen. Der Nebel hatte ihn vollständig bedeckt.

Also gut, es ist eiskalt, es gibt Bodennebel – ergo ist es feucht und nicht kalt genug zum Schneien.

Warum fror sie dann so? Magische Kälte? Wann trat gewöhnlich magische Kälte auf?

Na also! Ich bin auf der richtigen Spur! Eine Präsenz ist hier! Und da sie Unwohlsein auslöst, ist es eine unheile Präsenz. Was genau könnte es sein?

Die Liste war endlos. Es fing mit Geistern an und endete mit Dämonen.

Einen Dämon werden sie schon nicht herbeirufen. Sie sind ja nicht dumm. Obwohl …

Mist, wir reden hier von Wicca, den größten Emanzen, die es gibt.

Okay, nichts übereilen! So weit sind wir noch nicht. Erst einmal muss ich den Platz erreichen. Gleich sind wir da. Bis dahin werde ich versuchen, noch so viel wie möglich zu entdecken.

Ihr Blick ging automatisch nach oben. Wie immer konnte sie nichts sehen. Da war nur der Himmel, ein paar Sterne und sonst nichts.

Nichts! Natürlich! Warum ist mir das nicht gleich aufgefallen? Der Mond ist nicht zu sehen!

Wicca assoziieren ihre Göttin mit dem Mond. Der Mondzyklus spielt eine herausragende Rolle bei den Hexen. Wenn dieses Ritual bei Neumond praktiziert wurde, dann war das von großer Bedeutung. Sie würden nicht ihre Göttin um Hilfe bitten!

Sie tun es förmlich hinter ihrem Rücken. Doch wen wollen sie um Kraft anflehen? Denn nichts anderes taten die Wicca in ihren Ritualen (zumindest ihres Wissens).

Wer bleibt noch, wenn die Göttin nicht da ist?

Ihr Gott!

Doch die männliche Komponente des dualen Göttersystems der Naturreligion wurde der Sonne zugeschrieben. Es war aber Nacht. Sie erwarteten also weder Unterstützung von ihrer Göttin noch vom Gott. Doch weshalb konnten sie es sich leisten, auf sie zu verzichten? Es sei denn …

Dieses Ritual widerspricht den Wicca-Prinzipien!

Sie hatten den Platz erreicht. Sie wusste genau, wo sie stehen musste. Sie würden ein Heptagon bilden. Einen Stern mit sieben Zacken. Auf dem Boden befanden sich bereits die gezeichneten Linien. Darum ein großer Kreis. Man hatte alles mit Salzkristallen gezeichnet. Kristalle waren in der Lage, Essenz zu speichern und zu verstärken. Nichts blieb hier dem Zufall überlassen. Das ganze Ritual, seine Komponenten, die gesprochene Formel und die ausführenden Hexen, alles war durchdacht – seit Jahrhunderten.

Leider hatten ihre Kräfte mit den Jahrzehnten nachgelassen und so fiel es ihnen jedes Jahr schwerer, dieses Ritual zu praktizieren. Doch sie würden es schaffen. Sie mussten! Alles hing davon ab. Ein Tod war leicht zu verkraften. Besser eine Wicca starb an den Folgen, als dass sie alle versagten. Es wäre eine Katastrophe.

Die Bilder des letzten Jahres stiegen in ihr auf und ihr wurde übel. Sie hatte so gehofft, es überwunden zu haben, doch es war zu grässlich gewesen. Oh nein! Was wäre, wenn sie in diesem Jahr diejenige wäre, die das Ritual als Opfer verlangte? Sie war jetzt schon ein reines Nervenbündel. Was, wenn sie versagte? Sie hatte schreckliche Angst.

Ich verliere die Nerven. Ich muss mich von diesen Emotionen lösen! Was sagte Frau Frey immer: Versuche, deine Gefühle aus der Ferne zu betrachten! Distanziere dich von den Gedanken! Disoziiere!

Doch es war zu spät. Sie wurde in dem Strudel der Angstgefühle mitgerissen und kämpfte darum, nicht unterzugehen. Ihre Kräfte begannen zu schwinden. Es wurde schwerer und schwerer, dem stärker werdenden Sog standzuhalten. Es riss und zog an ihr. Panik stieg in ihr auf, als ihr die eigene Schwäche bewusst wurde, die immer mehr zunahm. Ihre Konzentration rann wie Wein aus einer zerbrochenen Flasche. Unaufhaltsam. Noch ein letztes Mal bäumte sich alles in ihr auf. Sie spürte, wie sie erneut etwas Halt gewann.

Langsam! Langsam! Ich muss mich nur zurücktasten ans sichere Ufer.

Aber eine erneute Woge der fremden Macht kam näher und riss sie mit sich fort.

Es war vorbei.

Ihre Kräfte waren am Ende. Sie konnte nichts mehr tun, als sich ihrer Hilflosigkeit zu ergeben. Sie ließ los, ließ sich einfach treiben im Strudel aus Schwärze und Schmerz.

Der Weg zum Bad war frei. Sie wusste, sie hatte genau fünf Sekunden, bevor ihr Magen rebellieren würde.

Kapitel 21

Linda saß in der Dunkelheit und starrte in die Leere. Das Zimmer schien so unendlich still. Nichts regte sich. Da war nur sie … mit viel zu vielen unerwünschten Gedanken. Tamara war nun schon seit Stunden fort und sie vermisste die Aura der Schlafenden. Ohne diese war der Raum vollkommen schwarz. Nun war sie wirklich blind.

Ihre Hand glitt tastend über den Nachttisch. Auf Knopfdruck sagte ihr Wecker, dass es 0.21 Uhr war.

Sie konnte nicht schlafen. Also, warum hier liegen bleiben und sinnlos grübeln? Mit etwas Glück war ihr Bruder im Chat. Das würde sie herausfinden!

Sie zog sich rasch an und machte sich mit Laptop und Blindenstab auf den Weg zum Internetraum. Während sie wartete, dass das Betriebssystem hochfuhr und das Chatprogramm sich öffnete, merkte sie, wie erschöpft sie doch eigentlich war.

Das ist schrecklich! Ich bin todmüde, aber ich kann einfach nicht einschlafen. Ständig bin ich am Grübeln, dachte sie frustriert.

Die Computerstimme riss sie aus den Gedanken: „magic_z offline“

Na, super … Er ist nicht da …

Doch das würde sie nicht davon abhalten, etwas für ihn im Netz zu hinterlassen. Sie musste nur darauf achten, dass die einzelnen Botschaften nicht zu viele Zeichen enthielten, sonst würden sie nicht abgesendet.

snowflake:
huhu bruderherz
wie ich sehe bist du nun brav im bett
zumindest hoffe ich das

snowflake:
;-)
kann gerade nicht schlafen
mir geht so viel im kopf herum

snowflake:
eine wicce hat heute valerian angegriffen
mit magie
jap, ich weiß, was du jetzt sagen wirst:

snowflake:
wer den verantwortungsvollen umgang mit magie
noch nicht so kurz vor dem erwachsenwerden
gelernt hat, der verdient es nicht, darin
ausgebildet zu werden

snowflake:
jaaa jaaa … stimmt schon
aber du hättest ihre aura sehen sollen
sie war total verzweifelt

snowflake:
der eklige lichtenfels hat sie rausgeworfen
weil der rektor nicht selbst da war
voll blöd

snowflake:
sie hat sich die augen ausgeheult, als sie ihre
klamotten in die reisetasche geschmissen hat
:-(

snowflake:
habe doch ein zu weiches herz
das fiese ist, dass valerian wirklich gut
provozieren kann und ich könnte wetten, dass
er das bei ihr getan hat

snowflake:
natürlich habe ich ihn nicht gefragt, ob er sie
geärgert hat
er hält mich eh schon für total unsensibel
wenn es IHN betrifft!

snowflake:
und er hatte wirklich glück
nur schürfwunden
das hätte schlimmer enden können

snowflake:
hach mann, warum bist du nicht da?
würde gerne mit dir reden
:-/

snowflake:
wehe du hast morgen … äh heute … keine gute
ausrede!
;-)
also gut, dann gehe ich mal wieder ins bett

snowflake:
freue mich schon darauf von dir zu hören
gib unserer mutter einen kuss von mir
;-D

snowflake:
*knuffelt ihn und düst wieder ins bett*

Blaues Licht. Azurfarbener Himmel. Strahlend schön. Keine einzige Wolke zu sehen. Die Sonne scheint blendend hell. Lachende Menschen um ihn herum. Körper, die sich im Rhythmus drehen. Musik, die verlockt, weiterzutanzen. Noch mehr, immer mehr, bis der Kopf zu schwirren beginnt und ein befreiend euphorisches Gefühl durch den ganzen Körper prickelt. Er könnte stundenlang so tanzen. Er ist ausgelassen und erleichtert. So unendlich erleichtert. Sie haben es geschafft. Endlich haben sie es geschafft. Es scheint eine Ewigkeit gedauert zu haben, doch nun ist es vollbracht. Nun kann er sich dem Feiern hingeben. Sie haben mehr als genug Grund dazu. Er tanzt über viele Stunden. Seine bildschöne Begleiterin macht es ihm leicht. Sie gehört zu ihm und sobald der Tag sich neigt, würde sie die Seine werden – für immer.

Der alkoholhaltige Trunk hat schließlich doch erreicht, was der Tanz nicht vermochte. Seine Glieder fühlen sich schwer an. Er würde rasten, nur einen Moment. Er haucht seiner Partnerin einen verheißungsvollen Kuss auf die Innenseite ihres Handgelenks. Sie schenkt ihm ein verführerisches Lächeln und bittet ihn, sich nicht zu viel Zeit zu lassen. Zufrieden geht er zu einer in der Nähe stehenden Bank und setzt sich. Eine Weile streckt er seine Beine von sich und sieht einfach nur den tanzenden Paaren zu.

Seine Lider werden schwer. Er will sich ausruhen. Bloß einen Augenblick liegen, dann wäre er wieder hergestellt. Die Bank fühlt sich gut an unter seinem Rücken. Er hätte sich auch auf den Boden gelegt, sein Körper schreit förmlich danach. Er hat es sich verdient.

Eine Weile lässt er sich treiben in den Tönen, die wie Wasser um ihn plätschern. Alles ist so friedlich und frohgemut. Womöglich könnte er doch einschlafen, wenn er noch länger so liegen bleiben würde. Was würde seine Partnerin sagen? Er hat ihr eine unvergessliche Nacht versprochen. Bei dem Gedanken heben sich seine Mundwinkel träge. Die Zeit verstreicht langsam.

Es dauert, bis er die Änderung bemerkt, die sich plötzlich vollzogen hat. Es ist da, ehe er die Schritte hört, noch lange, bevor die Musik abbricht. Das bedrückende Gefühl der Angst und des Versagens. Dieses Gefühl kennt er so gut, dass es ihm in den letzten Monaten zu einer zweiten Haut geworden ist. Sie hatten es doch nicht geschafft. Es war ein Traum gewesen und sie hatten nur einen Tag gehabt, um ihn zu träumen.

Er will seine Augen aufreißen, will aufspringen und zu der Frau gehen, nach der sich sein Herz so sehr sehnt, doch sein Körper verweigert ihm den Dienst. Er hört sie schreien. Ihre Angst und ihr Schmerz hallen in seinen Ohren und scheinen ihn zu verhöhnen. Er hat versagt. Alles ist umsonst gewesen.

Der Schmerz kommt eher als erwartet. Abrupt geht es zu Ende. Es ist vorbei. Hier würde er sterben. Angetrunken auf einer Bank, mit einer Klinge in seinen Eingeweiden. Das Schwarz hüllt ihn ein, noch ehe die Schmerzeswogen jeden Teil seines Körpers erreichen. Alles ist so schnell gegangen. So schnell …

Valerian schreckte auf. War das Flint, der da eben geschrien hatte?

Oh Mann, mit dem willst du wirklich nicht tauschen!

Ob sein Zimmergenosse wieder Geister sah? Er drehte sich behutsam auf den Bauch, um seinen lädierten Rücken zu schonen, und schlief wieder ein.

Es war eine Strafe. Eine verdammt fiese sogar. Die Sonne schien freudig zu ihnen hinein und sie saßen mit düsteren Mienen drinnen. Früher war Valerian ein richtiger Stubenhocker gewesen und Flint sah heute noch aus, als gehöre er zu dieser Sorte Mensch. Doch gegen seinen Willen eingesperrt zu sein, das erweckte in jedem den Ruf der Wildnis … oder der Natur.

Linda versuchte natürlich alles, um die schlechte Laune zu heben. Sie nahm sich gesondert Zeit, um auf die vorzüglichen Nachspeisen und deren riesige Auswahl hinzuweisen. Sie hatte natürlich Recht und als echte Naschkatze vermochte Valerian mit steigendem Zuckerspiegel seine Stimmung auch nicht länger im Keller zu halten. Flint konnte sich mit der Zeit der besseren Laune ebenfalls nicht erwehren und so gestaltete sich ihr Wochenende doch noch vergnüglicher als gedacht. Am Samstag entdeckten sie einen (verbotenen?) Weg aufs Dach und beschlossen, die Sonne so lange wie möglich zu genießen.

„Traumhaft hier! Ich könnte stundenlang einfach nur faul herumliegen“, seufzte Linda genüsslich.

„Ist ganz schön … hoch“, merkte Flint ängstlich an.

„Du bist echt ein Weichei! Sogar Linda ist mit uns die Feuerleiter hochgeklettert!“

„Sie kann ja auch nicht sehen, wie tief es nach unten geht“, motzte Flint beleidigt zurück.

Valerian sparte sich die Antwort und warf stattdessen ein kleines Steinchen in Flints Richtung.

„Aua!“, meinte dieser im Spaß und sie mussten alle drei lachen.

„Hach, Leute, es wird Zeit, dass ich endlich diese dämliche ,Wandelung‘ hinter mich bringe. Eigentlich wollte ich dazu Sir Fowler befragen, doch der hat ein Talent darin, mir auszuweichen. Immer wenn ich Zeit hätte, ihn zu fragen, ist er weg – und umgekehrt.“

„Hast du es denn so eilig?“, fragte Flint.

„Was heißt hier eilig? Du siehst schon seit deiner Geburt Geister.“

Flint verzog das Gesicht, als könne sich Valerian wirklich etwas anderes aussuchen, worauf er neidisch war.

„Super, wir können ja tauschen!“

„Ernsthaft! Ich bin der Einzige, der hier nichts taugt.“

„Ach, was! Das stimmt doch gar nicht“, meinte Linda beschwichtigend.

„So? Dann sag mal, wobei ich bereits nützlich war.“

„Beim Nachsitzen“, schlug Linda vor.

„Du meinst wohl dabei, euch Nachsitzen zu verschaffen …“

„Wir sind doch hier in Cromwell, um zu lernen. Ist ja klar, dass wir noch nichts können.“

„Jaaaa! In der Theorie! Aber die meisten können schon was. Ich meine, schaut euch Tamara an. Jeder würde denken, dass diese Streberin kampfmäßig eine Versagerin ist, doch sie hätte mich beinahe gekillt.“

Linda warf ihm einen vorwurfsvollen Blick zu. „Blödes Beispiel.“

„Okay, dann von mir aus … von mir aus ihr beide! Du bist blind und kannst trotzdem total viel um dich herum erkennen. Du merkst, ob dein Gegenüber aufrichtig ist. Das ist genial! Oder Flint, du kannst Geister sehen – und auch wenn du es nicht magst, es ist cool. Aber was ist mit mir? Ich bin total unnütz. Ich bin zwar resistenter gegen Magie, aber soll das alles sein?“

„Diese Resistenz hat dir das Leben gerettet“, sagte Linda nun sehr ernst.

Es folgte eine Runde Schweigen.

Linda konnte das gut. Sie brachte Dinge auf den Punkt und nahm ihnen die Beliebigkeit. Dadurch wurde es natürlich auch unmöglich, sie ins Lächerliche zu ziehen. Seufzend gab Valerian sich geschlagen.

„Okay, das ist wirklich etwas Gutes. Also schön, dafür bin ich dankbar.“

Schweigen.

„Ich mag aber noch mehr können!“, ergänzte er quengelnd.

Wieder folgte eine Runde Gelächter.

„Weißt du, Valerian, ich glaube, du solltest dir diesen Wandelungs-Wunsch noch einmal überlegen. Wenn sie in einer alltäglichen Situation stattfinden würde, dann wäre sie bereits erfolgt. Zu Beginn oder am Ende eines Lebensabschnitts. Zum Beispiel zu Beginn des Erwachsenenalters. Das ist aber nicht geschehen, also wird es in einer außergewöhnlichen Situation zu dieser ,Wandelung‘ kommen – und das könnte gut oder schlecht sein.“

„Ach nee!“, höhnte der Unsterbliche. „Mrs. Sonnenschein sieht auf einmal eine dunkle Wolke!“

„Ich mein’s ernst. Es könnte ungemütlich werden.“

„Ja, vielleicht. Vielleicht müsste aber auch nur ein kleines Ritual mit mir gemacht werden oder jemand sagt einen Zauberspruch. Oder ich zische so einen blubbernden Zaubertrank. Was weiß ich? Es gibt Tausend Möglichkeiten, was diese ,Wandelung‘ auslösen könnte, und es ist mir zu doof, darauf zu warten, dass es von alleine passiert! Es könnte nie passieren! Dann sitze ich noch in hundert Jahren hier herum!“

„Keine Sorge, bis dahin würdest du die Kletterpartie aufs Dach nicht mehr schaffen“, kommentierte der Geisterseher trocken. Linda warf Flint einen verdutzten Blick zu und brach dann in Gelächter aus.

„Ha, ha! Sehr witzig!“, beschwerte sich Valerian und machte ein vorwurfsvolles Gesicht. „Ich freue mich ja, dass du Humor entwickelst, alter Mann, aber ich leide hier!“

„Sorry“, meinte Flint und Linda musste sich erneut ausschütten vor Lachen.

„Pah! Ihr nehmt das einfach nicht ernst. Schlechte Freunde, jawohl!“, beschwerte sich Valerian und griff sich theatralisch an die Stirn.

Der Gedanke hatte sich wie eine Zecke an ihm festgebissen. Tamara hatte Recht gehabt! Er würde wirklich weiterhin unfähig bleiben, wenn nicht schleunigst etwas passierte. Vielleicht sollte er doch noch einmal mit Mytsereu sprechen? Er könnte versuchen, sie in einen Chatroom zu locken oder ihr einen Brief zu schreiben. Dann müsste er sie zumindest nicht persönlich treffen. Doch vermutlich brachte es diese Frau fertig, die harmloseste aller Konversationsformen amourös erscheinen zu lassen. Es sei denn … Natürlich! Jemand anderes würde für ihn mit ihr sprechen!

Jetzt sprichst du meine Sprache, Alter!

„He, Cat! Ist doch okay, wenn ich dich so nenne, oder?“

Die angesprochene Katharina van Genten sah von ihrem Buch zu ihm auf und nickte. Wenn das überhaupt möglich war, wirkte sie heute noch etwas blasser als sonst.

Wohl so eine Adelsgeschichte. Blaues Blut, blasse Haut …

Für Valerian waren Snobs und Adlige die gleiche Sorte Mensch. Deshalb hatte er auch keine Hemmungen, sie in einen Topf zu werfen.

Es hatte eine Weile gedauert, bis er sie in der Bibliothek aufgespürt hatte. Doch da er wusste, dass die van Gentens dieses Wochenende ebenfalls in Cromwell bleiben wollten, hatte er sich nicht von der Suche abbringen lassen. Nun setzte er sich ungefragt zu ihr und warf einen Blick auf die Bücher, die ihren Tisch bedeckten.

„Bereitest du dich auf die Kurse nächste Woche vor?“

„Unter anderem. Kann ich irgendwas für dich tun?“, fragte sie kurzangebunden.

Ihre Stimme war ruhig und ihre Miene teilnahmslos. Katharina hatte so eine Art, die es ihr erlaubte, die interessantesten und nervenaufreibendsten Themen in einer Reden-wir-über-das-Wetter-Stimme zu erzählen. Valerian hatte oft das Gefühl, als sei ihr alles gleichgültig.

Vermutlich muss man so genügsam sein – bei dem Bruder! Der Knabe hätte jeden anderen vermutlich schon längst zur Weißglut getrieben.

„Ja, ich hoffe, dass du das kannst. Ich versuche nämlich, meinem Unsterblichkeitsdilemma auf den Grund zu gehen, komme dabei jedoch nicht wirklich voran.“

„Dilemma?“

„Na ja, ich frage mich, wann es nun endlich losgeht. Wann tritt denn diese ,Wandelung‘ ein?“

„Was bringt dich auf den Gedanken, dass ich das wüsste?“

Sie hob irritiert die rechte Augenbraue.

„Ich weiß, dass unsere Illusions-Dozentin mehr darüber weiß. Leider verlief unser letzten Gespräch etwas … unglücklich. Und da du eine Frau bist …“

„… hast du gedacht, ich bin immun gegen ihre Avancen“, beendete sie den Satz für ihn.

Er nickte und grinste schief. „Ich bin auch immun! Ich finde ihre Anbaggerei nur nicht so angenehm …“

Cat starrte ihn eine Weile an und schmunzelte dann leicht. Sie ähnelte mit ihrer kühlen Art irgendwie Lichtenfels. Natürlich war sie wesentlich umgänglicher und sah viel besser aus, trotzdem war nicht zu verleugnen, dass sie eine Hetaeria Magi war.

„Okay. Du möchtest also, dass ich sie für dich über dieses Thema aushorche. Was bekomme ich dafür?“

Ihre Mundwinkel hoben sich zu einem überlegenen Lächeln. Sie drehte dabei den Kopf und schloss ihre Augen leicht.

Sie sieht aus wie eine Katze, die den Sahnetopf erspäht hat. So selbstzufrieden. Der Spitzname kommt also nicht von ungefähr.

„Oh … also … na ja … was möchtest du denn dafür haben?“

Katharina schürzte die Lippen und musterte ihn nachdenklich.

„Ich überleg mir was und sag dir dann Bescheid. Wenn du mit dieser Bedingung einverstanden bist, werde ich sie ausfragen.“

Mit diesen Worten wollte sie sich wieder ihren Büchern widmen.

Was? Du sollst warten? Schlechte Idee!

„Äh … also … mir wäre es schon recht, wenn du sie so schnell wie möglich ausquetschen könntest.“

„An welchen Zeitpunkt hattest du denn dabei gedacht?“, fragte sie misstrauisch.

„Jetzt sofort?“

Er lächelte schief.

Sie seufzte und legte das Buch wieder hin.

„Also gut. Und ich soll es wohl sicher auch noch gründlich machen und brauche nicht ohne Ergebnisse wieder aufzutauchen, richtig? Das wird dich was kosten, Valerian.“

„Ja, ja, schon klar. Ich … äh … bin nur nicht der Vermögendste.“

„Oh nein, ich dachte nicht an Geld. Davon habe ich genug.“

Reib es doch rein! Hier, da hast du noch etwas Salz für meine Wunden!

„Nein, ich dachte da an einen … Gefallen.“

„Einen Gefallen?“, erkundigte er sich misstrauisch.

„Du erinnerst dich doch, dass Prof. Foirenston uns ermutigt hat, ein eigenes Ritual zu versuchen …“

Oh, oh! Das hört sich gar nicht gut an!

„Jaaaaa?“, erwiderte er zögerlich.

„Dabei könntest du mir helfen.“

„Äh … was genau bringt dich auf den Gedanken, dass ich dir dabei nützlich sein könnte?“

„Du bist trotz allem ein Magiebegabter und hast einen höheren Essenzvorrat als Normalsterbliche. Den könnte ich in einem Ritual anzapfen und dadurch meine Macht vergrößern. Das ist total ungefährlich für dich.“

„Trotz allem“? Pff!

Valerian verzog das Gesicht. Ihr Satz hatte geklungen wie: Hab keine Angst! Die logische Folge nach solch einer Aussage war aber, dass man genau in diesem Moment Angst bekam.

Da hilft nur eins – herauswinden!

„Willst du nicht lieber deinen Bruder fragen? Der hat sicher viel mehr Erfahrung bei so was. Vermutlich wäre dir jeder andere hier in Cromwell eine größere Hilfe als ich.“

„Hm … nicht direkt. Jeder andere hier hat vermutlich mehr Erfahrung damit, das stimmt. Das heißt aber nicht, dass sie mir eine größere Hilfe sind. Im Gegenteil: Je mehr man von Magie versteht, desto mehr möchte man sie lenken und beherrschen. Ich brauche jemanden, der mich einfach machen lässt und sich selbst passiv verhält.“

„Aber was, wenn ich es verbocke? Ich bin eine Null in Meditation! Sicher muss man bei so einem Ritual seinen Geist leeren.“

„Das ist richtig.“

„Ha! Siehst du? Ich bin dir nicht nützlich!“

„Hm … schade.“

Damit klappte sie ihr Buch wieder auf und las ungerührt weiter.

Clever! Jetzt hilft sie dir nicht. Du hast es noch nicht ganz gecheckt, wie man sich selbst anpreist, oder?

„Aber ich bin sicher, dass ich etwas anderes für dich tun kann. Ich bin ziemlich kräftig. Ich könnte deinen Rucksack für dich tragen.“

Sie warf ihm einen zweifelnden Blick zu.

„Nein, danke. Da habe ich oft Ingredienzien und Kristalle drin. Sehr empfindlich.“

„Oder … oder … etwas anderes?“

„Ach nee, lass mal. Ich brauche sonst nichts.“

In aller Seelenruhe blätterte Katharina die Seite um. Er hätte sie am liebsten gewürgt. Sie ignorierte ihn einfach!

Seufzend gab er nach.

„Okay, ich mache dein Ritual mit dir. Aber ich will, dass du sie zuerst ausfragst! Und wenn das Ritual schiefgeht, dann habe ich trotzdem meine Schuldigkeit getan. Deal?“

„Und ich will, dass wir es mindestens drei Mal versuchen, wenn es nicht klappt. Ich bestimme den genauen Zeitpunkt. Wenn es danach immer noch nicht gelingt, dann sind wir trotzdem quitt.“

Sie hielt ihm die Hand hin und er ergriff sie.

„Okay, Deal!“

Katharina sah ihm tief in die Augen. Im selben Moment spürte er ein leichtes Prickeln an seiner Handfläche und die Gewissheit überkam ihn, dass er gerade einen Pakt geschlossen hatte. Es fühlte sich so an, als würden ein Dutzend Leute über sein Grab laufen und kräftig darauf herumtrampeln. Sehr ungemütlich! Und eindeutig final!

Auf einmal dämmerte es ihm, dass er nicht nachgefragt hatte, um was für ein Ritual es sich überhaupt handelte.

Cat musste seinen Blick bemerkt haben, denn sie bestätigte seinen Verdacht.

„Nur eine kleine Versicherung, dass du dich an unsere Abmachung hältst.“

„Ich hoffe mal, dass das in beide Richtungen funktioniert“, erwiderte Valerian leicht verärgert.

„Das tut es“, antwortete sie schlicht und schloss ihr Buch.

„Na, dann mach dich besser mal auf die Socken!“

Er schlug absichtlich einen kommandierenden Tonfall an, um seine Verunsicherung zu überdecken.

„Bin schon dabei“, erwiderte sie gelassen.

Sie erhob sich und legte den Bücherstapel in ein Fach in der Nähe des Bibliothekars. Dann marschierte sie direkt zu Mytsereus Büro und betrat es nach kurzem Klopfen. Da sie die einzige Dozentin war, die ihr Büro ebenfalls im Erdgeschoss hatte, postierte sich Valerian vor dem Schwarzen Brett, um einen guten Blick auf die Tür zu haben.

Kapitel 22

Es war fast schon Mittag an diesem herrlich strahlenden Sonntag. Leider waren sie weiterhin zu Hausarrest verdonnert. Also nutzte Linda die Zeit, um nochmals Kontakt zu ihren Lieben aufzunehmen. Irgendwann musste sie ihren Bruder einfach erreichen. Er saß für gewöhnlich den ganzen Tag am PC.

Sie machte sich auf in den Internetraum und loggte ein: „magic_z
online“

Na also! Geht doch!

Zufrieden hörte sie sich die ersten Nachrichten an, die bereits im Netz auf sie gewartet hatten.

magic_z:
he kleines!
klingt ja übel!
kennst du diese aggro-wicca denn näher?

magic_z:
sorry, dass ich nicht da war
die jungs und ich sind um die häuser gezogen
du kennst uns männer ja

magic_z:
*höhö*
mach dir auf jeden fall keine sorgen
das wird sich bestimmt wieder einrenken

magic_z:
und ja, ich bin wirklich der meinung,
dass die hexe durchgeknallt ist
oh mann!

magic_z:
man sollte der echt nicht beibringen
wie sie jemanden um die ecke bringen kann
*grimmig schau*

magic_z:
gibt doch genug idioten auf der welt
da brauchen wir nicht noch ein paar mit zauber-
sprüchen
also echt!

Sie musste lachen. Ihr Bruder konnte ihre Laune immer heben, selbst wenn diese ihren Tiefpunkt erreicht hatte.

snowflake:
he, du pappnase
*grins*

magic_z:
he! wen nennst du hier pappnase?
das trauen sich nicht mal meine professoren
:-D

snowflake:
hehe
ich bin ja auch deine schwester
ich habe mehr rechte!

magic_z:
du hast das recht mal deinen hintern nach
hause zu bewegen damit wir dich
wieder zu gesicht bekommen!

magic_z:
unsere mutter ist immer richtig depressiv,
wenn sie nur für drei leute das sonntagsessen
kocht

snowflake:
glaub ich nicht^^
geht’s oma gut?
=)

magic_z:
klar, du kennst sie doch
an diesen körper traut sich kein virus ran
:-D

snowflake:
=(
du bist echt fies!

magic_z:
das muss ich auch sein!
*sich verteidigt*
was für eine freude im leben bleibt mir sonst
noch?

magic_z:
meine schwester ist weg
ich kann sie nur alle paar tage am pc ärgern
:-(

magic_z:
das ist total unbefriedigend!
zumindest auf dauer

snowflake:
*gg*

magic_z:
hat sich was neues ergeben mit eurer wicca?

snowflake:
nee, noch nicht
ich hoffe mal, dass der rektor ein machtwort
sprechen wird

magic_z:
und dem „ekligen lichtenfels“
eine reindrückt?
:-D

snowflake:
ja, genau^^

magic_z:
wann kommt der denn wieder?

snowflake:
k.a.
heute oder morgen schätze ich
er unterrichtet montags ja auch

magic_z:
na, dann drücke ich die daumen
;-)

snowflake:
danke =)

magic_z:
und was treibt das minipig jetzt noch?
so mutterseelenalleine?
(will heißen: ohne deinen liebsten bruder :-D)

snowflake:
och, heute morgen war ich schon in der messe
(nicht lachen!)

snowflake:
nacher werde ich mir ein wenig mein neues
hörbuch reinziehen und später den pool testen
oder anders rum ^^

magic_z:
O_O
du warst in der MESSE?

snowflake:
ja =)

magic_z:
vera*** lber mich doch!
du bist nicht mal katholisch!

snowflake:
na und? unser pater ignatius aber
und es war wirklich nett
richtig heimelig =)

magic_z:
*mustert die irre vor sich und schüttelt den
kopf*
wer bist du?
und was hast du mit meiner schwester gemacht?

snowflake:
hehe

magic_z:
da hast du sicher ganz alleine mit ihm rumgehockt

snowflake:
gar nicht wahr!
es sind auch einige custodes iluminis da gewesen

magic_z:
pff! die zählen nicht!

snowflake:
doch natürlich zählen die!
warum sollten sie nicht zählen?

magic_z:
die müssen da ja hin!

snowflake:
sie – müssen – gar nicht
sie gehen eben gerne

magic_z:
kein – wunder –

snowflake:
*g*
keine wunderwitze bitte

magic_z:
wenn mir das beten was bringen würde,
dann würde ich es auch öfter versuchen

snowflake:
=(
beten bringt wohl was!

magic_z:
okok – ich streite mich nicht
muss jetzt eh was essen
*bauch reib und abdüs*

snowflake:
sag einen gruß an alle
*hinterherruf und sich auch um ihr mittagessen
kümmert*

„Da ist sie ja!“, sagte Flint.

„Ich dachte, du kommst gar nicht mehr!“, rief Valerian und sprang schnell auf, um Linda den Stuhl zurechtzurücken.

Die blinde Seherin setzte ihr Tablett ab und meinte misstrauisch: „Was genau soll ich tun?“

„Hä? Wieso tun?“, fragte Valerin unschuldig.

„Du willst doch irgendwas von mir.“

„Gar nicht wahr!“, entgegnete der Unsterbliche stur und tippelte ungeduldig auf der Stelle.

„Du musst Katharina van Genten für ihn suchen“, verriet Flint.

„Nur, wenn du gerade Zeit hast … So dringend ist es gar nicht …“, behauptete Valerian schnell.

Flint warf dem Unsterblichen einen trägen Blick zu und meinte trocken: „Sie sieht genau, was in dir vorgeht. Du kannst sie nicht anlügen.“

„Stimmt, das kannst du wirklich nicht“, bezeugte Linda wahrheitsgemäß.

„Ach, na schön!“

Schnell setzte er sich hin und begann nervös mit seinem Besteck herumzuspielen.

„Ich wollte sie etwas fragen, aber leider ist sie nicht wieder aufgetaucht. Und nun brauche ich jemanden, der in den Frauentoiletten nachsehen geht. Okay?“

„Nachsehen … ah ja …“

Linda grinste breit.

„So viel wie du von mir siehst, kannst du nicht mehr behaupten, blind zu sein“, schmollte Valerian.

„Also schön, ich werde nachher die Toiletten abklappern. Darf ich zuerst noch mein Mittagessen zu mir nehmen?“, fragte sie und setzte sich ebenfalls.

„Klar, kein Problem! Lass dir Zeit! Nur nicht hetzen! Es eilt ja wirklich nicht.“

Wie um die Unglaubwürdigkeit seiner Worte zu unterstreichen, zappelte er noch mehr auf seinem Stuhl herum.

„Magst du deine Käsespätzle? Ich liebe Käsespätzle. Könnte mich da reinlegen. Es geht nichts über selbstgemachte Spätzle … mit ein paar in Butter angedünsteten Zwiebeln und natürlich Käse. Daher auch der Name. Käsespätzle.“

Valerian hörte nicht mehr auf zu plappern. Er redete und redete – und je mehr Sätze es wurden, desto sinnloser wurde deren Inhalt.

Irgendwann war es Linda zu viel.

„Valerian Wagner, geh gefälligst zum Tresen und hol dir noch ein Dessert! Du machst mich wahnsinnig!“

„Ich kann nichts mehr essen. Krieg keinen Bissen runter.“

„Dann ist es also doch etwas Ernstes!“

„Valerian hat Katharina zu Mytsereu geschickt und nun möchte er wissen, was sie über die Unsterblichen herausbekommen hat.“

Valerian sah Flint entsetzt an. „Woher weißt du das?“

Dieser hob gleichgültig eine Schulter.

„Sie hat es mir erzählt, als sie dich gestern gesucht hat.“

„Und du hast mir nichts gesagt?“, fuhr Valerian ihn an und erhob sich drohend.

„Reg dich ab, ich hab erst jetzt wieder dran gedacht.“

Der Unsterbliche setzte sich wieder und murrte unzufrieden.

Linda schüttelte indes den Kopf und beendete ihr Mahl.

„Also, ich wäre so weit … wenn du mein Tablett fortbringst.“

Sie schenkte ihm ein betont reizendes Lächeln.

„Damit halten wir uns jetzt nicht auf! Flint, nimm du unsere Tabletts, ja? Auf geht’s!“ Er schnappte sich Lindas Arm und führte die protestierende Seherin zügig aus dem Speisesaal.

Sie machten eine Runde durch sämtliche Frauentoiletten im Erdgeschoss, jedoch ohne Ergebnis. Danach wollten sie sich in den nächsten Stock begeben, kamen aber nicht so weit wie gewünscht, denn schon nach dem ersten Treppenabsatz hörten sie laute Stimmen.

„Ich hatte dich von Anfang an im Auge! Du bist eine Schande für die magiebegabte Welt! Wenn die Hetaeria Magi in Cromwell das Sagen hätten, dann wären Leute wie du hier nicht willkommen!“, gellte Cendricks Stimme durch das Treppenhaus.

Valerian reckte verwundert den Hals. Cendrick klang aufgebracht und verärgert. „Was hat er denn diesmal?“, murmelte der Unsterbliche vor sich hin.

„Keine Ahnung“, gab Linda leise zurück.

„Cendrick, ich möchte mich nicht mit dir streiten …“, versuchte eine männliche Stimme, den Magier zu besänftigen.

„Natürlich nicht! Das ist ja das Problem mit euch Nullen. Ihr habt kein Rückgrat. Hältst mir sicher lieber noch die andere Wange hin, was? Nur zu, meine Faust wird sich freuen!“

Linda lehnte sich zu ihrem Begleiter hinüber und sagte leise: „Das ist Graciano. Ich habe ihn heute Morgen in der Messe bei Pater Ignatius getroffen. Er ist auch ein Wächter des Lichts.“

„Wächter des Lichts?“, erkundigte sich Valerian gedämpft.

„Ja, Custodes Iluminis, der Wächterorden. Genau wie der Pater auch.“

„Und wieso ‚Licht‘?“

„Na, ich vermute mal, Gottes Licht. Keine Ahnung. Ich kenne deren Geschichte nicht.“

„Moment! Du warst in der MESSE?“

„Pssst! Nicht so laut!“, zischte sie zurück.

Sie erreichten nun den ersten Stock und hatten Einblick in die Begebenheiten des Streites. Auf der einen Seite stand Cendrick. Er hatte ein paar Leute um sich geschart und sah sehr wütend aus. Seine Schwester hielt sich mit einem gelangweilten Gesichtsausdruck dezent im Hintergrund.

Die Gegenpartei war der eben genannte Graciano. Ein braungebrannter, gut aussehender Südländer, dem Pater gar nicht unähnlich. Und neben ihm – Flint.

Wer hätte das gedacht? Kaum lässt man den mal aus den Augen, gibt es Streit!

Besser die Angelegenheit schleunigst klären, ehe sie aus den Fugen geriet.

„He, Cendrick, alter Kumpel! Was ist denn hier los?“, meinte Valerian betont lässig und schlenderte zu dem wutentbrannten Supermodel hinüber.

„Dieser … Penner … mischt sich in Dinge ein, die ihn nichts angehen!“

Valerian warf zuerst einen Blick auf Graciano und dann wieder zurück zu Cendrick.

„Worum geht’s denn?“

„Dein ‚Freund‘ hier hat meine Schwester auf unflätige Weise angegraben und jetzt entzieht er sich der verdienten Prügel.“

„He, ich kenne Graciano nicht mal!“

„Ich rede von dem Psycho!“

Autsch! Flint gräbt Katharina an? VOR dir? Mach den Kerl platt!

Valerians Blick wurde sofort unfreundlicher. „Flint, hast du sie noch alle?“

„Ich habe sie nicht angegraben!“

„Hat er wirklich nicht“, kam es gleichgültig von hinten. Katharina warf einen gelangweilten Blick auf ihre Fingernägel, während sie sprach.

„Ruhe! Ich kläre das!“, bellte Cendrick dazwischen.

Nun schob sich Linda in den Vordergrund. „Es ist doch mehr als offensichtlich, was hier abgeht. Du suchst nur einen Grund, um auf Graciano herumzuhacken.“

„Misch dich nicht ein, kleine Seherin! Das erledigen hier jetzt die richtigen Männer.“

„Du und ein richtiger Mann? Ha! Ich lach mich gleich tot!“

„Nur zu!“

„Was ist denn hier los?“

Die Worte waren wie ein eisiger Schauer, der die überhitzten Gemüter sofort auf den Nullpunkt herabkühlte. Prof. Lichtenfels war ebenfalls auf den Gang getreten und näherte sich mit gefährlich langsamen Schritten. Seine Haltung war aufrecht und kalt, doch sein Gesicht war von Zorn erfüllt. Sämtliche Parteien beschlossen sofort stillschweigend, dass sie nur gewinnen konnten, wenn sie hier und jetzt einer Meinung waren, oder sie würden alle der aufflammenden Wut des Professors zum Opfer fallen.

„Gar nichts, Professor. Hat sich schon erledigt“, antworteten Cendrick, Flint und Valerian wie aus einem Munde.

Graciano schwieg.

Vermutlich darf er nicht lügen, das Weichei … Na ja, ist auch besser so. Nachher versaut er es noch.

„Ich erwarte, dass hier sofort Ruhe einkehrt! Gehen Sie Ihren Beschäftigungen so leise und unauffällig wie möglich nach und geben Sie mir keinen Grund, noch eine weitere Suspendierung auszusprechen!“

Der warnende Blick ging in erster Linie an Cendrick.

Aha! Da hat wohl jemand Angst, dass dem Hetaeria Magi Schande bereitet wird, dachte Valerian schadenfroh.

Das Grinsen gefror allerdings nur zu schnell wieder, als Lichtenfels’ Blick als Nächstes zu ihm wanderte. Valerian nickte schnell und atmete erleichtert auf, als sich der Prof sowie die Cendrick-Gang entfernten.

Mit düsterem Blick wandte er sich den drei Verbliebenen zu: „Ich habe schon wieder die Gelegenheit verpasst, mit Cat zu sprechen. Verdammt! Ich will auf der Stelle wissen, wem ich das zu verdanken habe! Derjenige bekommt jetzt nämlich einen deftigen Tritt in den Hintern!“

Kapitel 23

Sie waren auf das Dach geklettert und Valerian hatte sich vor den anderen aufgebaut. Er marschierte vor ihnen auf und ab und versuchte, dabei möglichst streng auszusehen.

„Also, was ist da gerade passiert?“

Er warf Flint einen forschenden Blick zu. Dieser wich ihm jedoch gekonnt aus, indem er sein Haupt senkte.

Offenbar war Graciano nicht nur gutaussehend, sondern auch noch nett und hilfsbereit. Er antwortete: „Flint hat mir ein paar Unterlagen über Geister ausgeliehen und die wollte ich ihm zurückgeben.“

Wie zum Beweis schwenkte Flint träge einen Schnellhefter.

„Wir haben kaum zwei Sätze miteinander geredet, da kam Cendricks Schwester vorbei. Flint erzählte ihr, dass du sie suchen würdest, und in diesem Moment erschien Cendrick mit seinen Freunden.“

„Und?“

„Und dann begann er, Flint zurechtzuweisen, und ich wollte einschreiten …“

„… woraufhin Cendrick dir sagte, dass du dich nicht in Dinge einmischen sollst, die dich nichts angehen“, beendete Valerian Gracianos Satz.

„Richtig.“

Valerian verzog das Gesicht. „Okay, aber seien wir ehrlich: Das ist kein echter Grund.“

„Natürlich ist es kein Grund“, schaltete sich nun Linda ein. „Die Reibereien zwischen Hetaeria Magi und Custodes Iluminis sind so alt wie die Orden selbst.“

Graciano hob die Hand zum Einspruch. „Der Wächterorden hat mit niemandem Reibereien. Wir werden angefeindet. Davon abgesehen gibt es unseren Orden schon länger als den Hetaeria Magi.“

„Aber nicht viel länger“, konterte Linda.

Graciano verzog leicht das Gesicht. Valerian konnte erkennen, dass er liebend gerne widersprochen hätte, aber offenbar war sie einfach im Recht.

„Wie lange sind denn diese ‚einseitigen Reibereien‘ im Gange?“, erkundigte sich der Unsterbliche.

„Man könnte behaupten, dass sie biblisch sind“, antwortete Flint und schmunzelte verlegen.

„Wow, Flint! Das war dein erster Witz!“, antwortete Valerian so übertrieben trocken, dass er damit sogar Flints verschlossenes Ich übertraf.

Jener ging sofort wieder auf Tauchstation und murmelte etwas vor sich hin. Dafür fing Valerian einen bösen Blick von Linda ein.

„Es ist wirklich biblisch. Es steht in der Apostelgeschichte“, verkündete sie.

Valerian runzelte die Stirn. „Wo genau?“

„Im Neuen Testament, Apostelgeschichte, Kapitel 8 Vers 9“, erklang die prompte Antwort von Graciano.

Er schien nicht nur attraktiv, nett und zuvorkommend zu sein, er hatte offenbar auch ein gutes Gedächtnis. Valerian konnte es nicht leiden, wenn jemand mit Zitaten um sich warf und auch noch genau wusste, wo er sie gelesen hatte.

Graciano ist ja ein ganz Eifriger. Auf den sollte man besser ein Auge haben!

„Hat jemand ’ne Bibel da?“

Diesmal sah Valerian sofort den Wächter des Lichts an. Dieser hatte den Anstand zu erröten, ehe er sein Buch weiterreichte.

„Luther-Bibel“, las Valerian laut vor. „Ich dachte, dass nur die Protestanten aus der Luther-Bibel lesen.“

Flint blickte Valerian mehr als überrascht an.

Tja, staune ruhig! Valerian ist auch gebildet!

„Das stimmt“, lächelte Graciano. „Die Katholiken verwenden überwiegend die Einheitsübersetzung, aber ich bin evangelisch.“

Valerian, den das Thema von Minute zu Minute mehr langweilte, winkte schnell ab. „Ja, ja … ist auch nicht wirklich wichtig …“

Er räusperte sich, ehe er das Buch aufschlug und darin zu blättern begann.

Irgendwie sahen alle Seiten gleich aus. Größere und kleinere Zahlen und massenweise kleine Buchstaben. Hier und da eine nichtssagende Überschrift. Wie sollte er da bitte die angegebene Stelle finden?

„Öh …“

Wehe, du gestehst vor dem Christkindchen ein, dass du die Seite nicht findest! Das ist peinlich! Hier musste es doch irgendwo ein Inhaltsverzeichnis geben?! Er blätterte nach vorne und fand dort ausschließlich Abkürzungen.

Irgendwann schob er die Bibel genervt zurück in Gracianos ausgestreckte Hand.

„Na, dann schlag mal auf!“, forderte Valerian gönnerhaft. Sein Tonfall stellte klar, wer hier wem einen Gefallen tat.

Der junge Wächter lächelte und hatte in weniger als fünf Sekunden die Seite aufgeschlagen.

Valerian schnappte sich erneut das Buch. „Also dann: 9Es war aber ein Mann mit Namen Simon, der zuvor in der Stadt Zauberei trieb und das Volk von Samaria in seinen Bann zog, weil er vorgab, er wäre etwas Großes. 10Und alle hingen ihm an, klein und groß, und sprachen: Dieser ist die Kraft Gottes, die die Große genannt wird. 11Sie hingen ihm aber an, weil er sie lange Zeit mit seiner Zauberei in seinen Bann gezogen hatte. 12Als sie aber den Predigten des Philippus von dem Reich Gottes und von dem Namen Jesu Christi glaubten, ließen sich taufen Männer und Frauen. 13Da wurde auch Simon gläubig und ließ sich taufen und hielt sich zu Philippus. Und als er die Zeichen und großen Taten sah, die geschahen, geriet er außer sich vor Staunen. 14Als aber die Apostel in Jerusalem hörten, dass Samarien das Wort Gottes angenommen hatte, sandten sie zu ihnen Petrus und Johannes. 15Die kamen hinab und beteten für sie, dass sie den heiligen Geist empfingen. 16Denn er war noch auf keinen von ihnen gefallen, sondern sie waren allein getauft auf den Namen des Herrn Jesus. 17Da legten sie die Hände auf sie, und sie empfingen den heiligen Geist. 18Als aber Simon sah, dass der Geist gegeben wurde, wenn die Apostel die Hände auflegten, bot er ihnen Geld an 19und sprach: Gebt auch mir die Macht, damit jeder, dem ich die Hände auflege, den heiligen Geist empfange. 20Petrus aber sprach zu ihm: Dass du verdammt werdest mitsamt deinem Geld, weil du meinst, Gottes Gabe werde durch Geld erlangt. 21Du hast weder Anteil noch Anrecht an dieser Sache; denn dein Herz ist nicht rechtschaffen vor Gott. 22Darum tu Buße für diese deine Bosheit und flehe zum Herrn, ob dir das Trachten deines Herzens vergeben werden könne. 23Denn ich sehe, dass du voll bitterer Galle bist und verstrickt in Ungerechtigkeit. 24Da antwortete Simon und sprach: Bittet ihr den Herrn für mich, dass nichts von dem über mich komme, was ihr gesagt habt.“

Er sah die anderen an und die blickten schweigend zurück.

„Erklärt mir das jetzt mal jemand, oder was?“

„Gibt es dem etwas hinzuzufügen? Die Bibel gibt doch genau wieder, was damals geschah. Simon der Magier, also Magus, wollte sich ein paar zusätzliche ‚Zaubertricks‘ aneignen und dachte, er könnte den Geist Gottes dafür missbrauchen. Dafür wurde er von einem Apostel, einem Wächter, verflucht“, sagte Graciano und sah Valerian ruhig dabei an.

Valerian blinzelte.

Nichts. Keine Veränderung. Er war immer noch ahnungslos.

„Und?“

Linda fing leise an zu lachen.

„Nicht – witzig!“, knirschte Valerian mit Nachdruck.

„Also … eigentlich schon“, kicherte sie.

„Es gibt andere Schriften, die Simon Magus genauer darstellen. Ich gebe zu, dass die Bibel sich bei ihm sehr knapp ausdrückt. Allerdings ist er auch keine wichtige religiöse Persönlichkeit. Braucht man wirklich mehr von ihm zu wissen, als dass sein eigenes Seelenheil ihm nicht genug wert war, um dafür selbst Abbitte zu leisten?“

Graciano schien darauf keine Antwort zu erwarten. Die stand für ihn bereits fest. „Okay. Also Simon Magus war ein Ketzer?“

„Das kommt darauf an, wen du fragst. Manche würden ja sagen, andere behaupten, dass er sehr wohl ein Christ war. Die Texte über ihn sind so alt wie das Neue Testament, dabei jedoch weit weniger sorgfältig überliefert worden. Allerdings behaupten seine Anhänger natürlich, dass sie seine handschriftlichen Tagebücher besitzen.“

„Und was haben nun die Hetaeria Magi gegen euch? Ich meine, ich weiß jetzt, warum die Wächter einen Grund hätten, die Magi nicht zu mögen, aber was ist mit denen?“

„Neid, weil wir ihnen immer noch voraus sind? Rachegelüste, weil Magus verflucht wurde? Ich weiß es nicht …“

„Blick ich nicht! Na gut, Magus wurde verflucht … Wen kümmert’s? Das ist zwei Jahrtausende her!“

„Der Fluch wurde weitergegeben. An alle seine Anhänger“, schaltete sich Flint ein.

Sieh an, Schlaumeier weiß auch Bescheid! Nur du wieder nicht …

„Ach nee! Und was genau ist ‚der Fluch‘, bitte schön? Mann, muss ich euch denn alles aus der Nase ziehen?“

Graciano fing an zu lachen, als hätte Valerian etwas unheimlich Komisches gesagt. Prinzipiell stand Valerian ja gerne im Mittelpunkt, doch er bevorzugte es mitzulachen. So langsam verstand er Cendricks Antipathie gegen diesen Heiligenscheintypen.

„Das weiß keiner. Sie erzählen es uns schließlich nicht“, klärte dieser ihn auf.

„Und es hat sich noch niemand die Mühe gemacht, sich mal dahinterzuklemmen und es herauszufinden?“

Nun erntete er von allen dreien ein hämisches Grinsen. Wie er das hasste!

„Schon in Ordnung, ihr braucht es mir nicht zu sagen. Ich kann auch einfach Cendrick fragen. Der erzählt es mir sicher gerne.“

Das gewünschte Ergebnis stellte sich im Handumdrehen ein. Das Grinsen hatte einem angewiderten Gesichtsausdruck Platz gemacht.

„Jeder Orden hat seine eigenen Methoden, um das Ordenswissen zu schützen und vor den anderen geheim zu halten. Die Hetaeria Magi haben eine eigene kleine Armee aufgestellt. Sie sind komplett ausgerüstet. Stell sie dir einfach wie ein SWAT-Team vor. Der Unterschied ist, dass sie keine Uniformen, sondern teure Designeranzüge tragen“, erklärte Graciano.

„Und was ist mit euch und euren Orden?“

„Ja, auch unsere Familien haben Schwüre abgelegt“, kam es vage von Linda.

„Ihr drei ebenfalls?“

„Nun … nein … noch nicht. Man legt seinen Schwur nach dem Vollenden des 18. Lebensjahres ab.“

„Also habt ihr nichts versprochen!“

„Ja … schon … aber …“ Linda schüttelte energisch den Kopf. „Darüber können wir nicht sprechen! Wir sind über unsere Familien gebunden. Selbst wenn wir es nicht wären, das … das geht einfach nicht!“

Nun fand Valerian das Thema überhaupt nicht mehr spaßig. Der Spieß hatte sich umgedreht. Die drei vor ihm hatten alle ein ach so wichtiges Geheimnis zu hüten und er war der Einzige, der nichts zu melden hatte.

Verdammt! Wie ist das schon wieder passiert?!

Der Montag brach an. Fowler und Foirenston wurden bereits beim Frühstück entdeckt und im Speisesaal machte die Neuigkeit von Tamaras Rückkehr schnell die Runde.

Valerian wurde die Nachricht von Linda überbracht.

„Ich möchte, dass ihr euch wieder vertragt!“, verkündete sie.

Die Züge des Unsterblichen verdüsterten sich.

„Hast du Tollwut? Niemals!“

Leider blieb die blinde Seherin hart. Sie verlange, dass er sich mit der Hexe aussöhne, oder sie wolle nie wieder etwas mit ihm zu tun haben. Es wäre besser für alle Beteiligten, wenn Valerian zeige, dass er der Vernünftigere sei.

Also beschloss er, sich mit Tamara auszusöhnen. Er konnte sie zwar nicht leiden und ihm wäre es nur recht gewesen, wenn sie fort geblieben wäre, doch Linda war nun mal seine Freundin und er hätte sie vermisst, wenn sie ihre Drohung wahrgemacht hätte. Davon abgesehen hieß „aussöhnen“ nicht, dass man ab sofort nett zu der Person sein musste.

Eben! Ist mehr ein angedachter Waffenstillstand.

Valerian hatte den Zeitpunkt zwischen Frühstück und Kursbeginn zum idealen Moment auserkoren, um mit Tamara zu sprechen.

„He, ich habe beim Frühstück gesehen, dass du wieder bei uns bist. Äh … sehr gut! Ich hoffe, dass zwischen uns alles okay ist. Denke, dass wir uns beide dämlich verhalten haben, und … na ja … sind wir quitt?“

Er streckte ihr die Hand entgegen und blickt sie abwartend an.

Tamara blickte erst zu Prof. Lichtenfels, der gerade den Raum betrat, und schüttelte dann mit einem hämischen Grinsen Valerians Hand.

„Jetzt sind wir quitt.“

Valerian kam nicht mehr dazu nachzufragen, worauf sich diese merkwürdige Andeutung bezog, denn das allgemeine Schnell-hinsetzen-um-nicht-störend-bei-Lichtenfels-aufzufallen-Getümmel hatte begonnen und er verzog sich zu seinen Freunden.

„Guten Morgen. Heute möchte ich Ihnen allen ein Produkt größter Kompetenz und mächtigstem Einfallsreichtum vortragen, denn dies darf unter keinen Umständen der Öffentlichkeit vorenthalten werden. Sicher erinnern Sie sich noch an die schriftliche Ausarbeitung der Herrschaften Benndorf, Maienbach und Wagner. Wie es scheint, hatte Herr Wagner eine besonders kuriose Idee.“

Als Lichtenfels ein Blatt Papier aus seiner Mappe zog, warf Valerian Tamara in schlimmer Vorahnung einen Blick zu. Er fühlte sich von ihrem selbstgefälligen Grinsen bestätigt.

Lichtenfels räusperte sich und begann dann zu lesen: „Zusammenfassung der ersten Stunde in ‚Magische Theorie‘. Von Valerian Wagner: In der ersten Stunde im Kurs ,Magische Theorie‘ befassten wir uns mit Beschwörungen. Beschwörungen sind Sachen mit Dämonen und so. Gemacht wird das, indem man dann halt ’nen Kreis mit ’nem fünfzackigen Stern zeichnet. Am besten mit frischem Blut. Und dann ruft man ganz laut den Namen von Satan, auch Satanas, Luzifer oder Beelzebub genannt. Beschwörer sind böse Menschen und alle fürchten sich vor denen, denn sie machen voll schlimme Sachen. Das finde ich cool! Später will ich auch mal ein Beschwörer werden. Die meisten haben Piercings an der Augenbraue oder auch an der Zunge. Sie ziehen sich davor alle schwarze Sachen an, weil Satanisten (Beschwörer) dadurch noch böser werden. Das ist so ein Magie-Matrix-Ding. Sie sammeln die bösen Schwingungen in der schwarzen Farbe. Deshalb färben sich auch viele die Haare schwarz und lassen sie wachsen. Da können sie dann viel mehr Magie sammeln. Das funktioniert wie die Bonuspunkte im Supermarkt. Wenn man dann noch Totenköpfe auf seiner Kleidung hat (gibt es auch als Piercings), funktioniert das Ganze noch besser, weil man ja die bösen Mächte beschwört. Und wenn man selber böse ist, mögen die einen. Deshalb ist Professor Lichtenfels auch ein voll guter Beschwörer (Satanist). Durch den Satan wird man dann mächtig. Und dann muss man eine Sekte gründen, weil wenn mehrere Leute Satan rufen (beschwören), dann kommt er öfter (nur, wenn man schwarze Kleider und Piercings hat). Das findet Satan nämlich gut. Und wenn man eine Gruppe von sechs Leuten ist (6 ist magisch, kommt von 666, der Zahl des Tieres = Satan), dann muss man in den Wald oder auf einen Friedhof. Wegen der Beschwörung eben. Und dort zündet man dann Kerzen an, die auch schwarz sind. Denn dann ist die Beschwörung gleich noch viel mächtiger (aber voll teuer). Zur Not kann man die Kerzen auch mit Edding anmalen, das merkt der Satan nicht. Dann opfert man etwas. Am besten den Hamster der kleinen Schwester. Oder man tanzt wie die Leute in den HIM-Videos auf Viva oder MTV. Dann kommt Satan und man kann mit ihm reden. Wenn man ihn dann in einen Pakt zwingt, dann wird man der mächtigste Mensch der Welt und kann die Weltherrschaft an sich reißen. Genau wie Pinky und der Brain. Das ist aber voll schwer, weil der Satan nämlich schlau ist. Wenn man dümmer als der Satan ist, dann verbrennt man zu einem kleinen Häufchen Asche. Beschwörungen sind nämlich voll gefährlich. Das war’s.“

Das Kichern und Lachen war immer lauter geworden und nun lagen die anderen grölend auf den Tischen. Langsam kroch die Hitze seinen Nacken hoch und er hatte das unbedingte Bedürfnis, Tamaras Kopf mit seinen bloßen Händen zu zertrümmern.

Bring sie um! Tamara ist so gut wie tot! Sie weiß es nur noch nicht!

Nach vorne gewandt meinte er betont beherrscht: „Das habe ich ganz sicher nicht geschrieben!“

Seine Stimme ging jedoch in der allgemeinen Fröhlichkeit unter. Selbst Lichtenfels gab sich einem dämonischen kleinen Lächeln hin.

Oh Tamara! Das war ein Fehler! Das war ein übler Fehler! Du wirst es bereuen, dich mit Valerian Wagner angelegt zu haben! In dem Moment, wo du es am wenigsten erwartest, wird’s übel mit dir enden!

Zähneknirschend nahm er den Spott zur Kenntnis. Selbst Linda konnte sich nicht beherrschen und hatte bereits Tränen in den Augen. Nur Flint saß schweigend neben ihm und starrte auf seine Tischplatte.

Wenigstens einer hält zu dir. Danke auch, Leute! Ist doch echt zum Kotzen! Dämliche Schule! Dämliche Magier! Ihr werdet schon noch sehen, was ihr davon habt, wenn die Welt droht unterzugehen und alle nach einem Unsterblichen schreien!

Die Wochen gingen vorüber. Linda hatte es mit viel Anstrengung geschafft, Valerian wieder versöhnlich zu stimmen. Sie hatte hoch und heilig schwören müssen, dass sie nie wieder vor dem Kurs über ihm lachen würde. Später hatte Graciano ihnen dann erklärt, dass „heilig“ und „schwören“ für Christen ein Widerspruch sei, denn Jesus selbst sagte, dass niemand schwören solle. Whatever.

Mit der Zeit wurde Valerian immer unzufriedener. Er hatte es weder geschafft, mit Sir Fowler zu sprechen, noch ein ungestörtes Gespräch mit Cat zu führen. Ihr Bruder bewachte sie seit Neuestem rund um die Uhr. Valerian hegte den leisen Verdacht, dass er sie sogar aufs Klo begleitete. Natürlich hätte er sie auch einfach vor Cendrick fragen können, doch das unangenehme Gefühl, als Feigling dazustehen, hielt ihn davon ab. Er war sowieso schon der Kursclown.

Lichtenfels hatte auf ein erneutes Schreiben der Strafarbeit verzichtet, wofür es nur einen Grund gab. Die Genugtuung, dich am Boden zu sehen, war ihm wohl Strafe genug. Sicher wusste er genau, dass der Text nicht von dir geschrieben worden war!

Valerian hatte nicht herausfinden können, wie Tamara die Blätter vertauscht hatte oder ob Lichtenfels sie wegen dieses „Spaßes“ wieder zurück nach Cromwell kommen ließ, aber letzten Endes war das auch nicht wichtig. Er stand als Vollidiot da und das würde ihm sein ganzes Studium lang anhaften. Dafür würde er sich bei ihr rächen. Er hatte darauf verzichtet, das den anderen mitzuteilen, denn in letzter Zeit hing Graciano oft bei ihnen herum und der Typ war bei solchen Dingen eine absolute Spaßbremse. Ständig schmetterte er einem irgendwelche Bibelstellen an den Kopf, die einen sofort darauf hinwiesen, dass man gerade etwas völlig Falsches tat.

Graciano und Cendrick mieden sich, weshalb er Katharina noch seltener sah. Und da der Unterricht bei Mytsereu immer noch sowohl irritierend als auch stimulierend, jedoch definitiv merkwürdig war, steigerte sich Valerians Unwohlsein immer weiter.

Die Hitze hatte abgenommen, dafür regnete es nun seit Tagen. Waren die drei Freunde am Anfang noch oft draußen gewesen, um die frische Luft und die Sonnenstrahlen zu genießen, so verbrachten sie zunehmend mehr Zeit in Cromwells unendlichen Hallen. Valerian kam das gelegen, so konnte er öfter den Geräteraum besuchen. Sein Fitnesstraining machte sich bemerkbar und er konnte bereits einen netten Bizeps vorweisen. Auch in den verschiedenen Kampfsport-AGs hatte er sich eingetragen, wodurch er jetzt jeden Abend ein anderes Sportprogramm absolvierte. Der Sport wurde sein Leben. Das war allerdings das einzig Positive … Die Kurse zogen an und wurden so anspruchsvoll, dass er das Gefühl hatte, nur noch Bahnhof zu verstehen. Die Botschaften der Lehrkräfte rasten wie Schnellzüge auf ihn zu, überholten sein Fassungsvermögen und ließen ihn als Dummkopf dastehen. Die Materie war ihm – verständlicherweise – einfach zu fremd. Es war lästig, demütigend und er hasste es.

Und wie!

Kapitel 24

„Nachrichten erhalten in Ihrer Abwesenheit …“

magic_z:
Hallo, Marlinde, hier ist deine Mutter.

magic_z:
Ich hoffe,
dass du wohlauf bist und dein Studium gut
vorangeht.

magic_z:
Wann bekommen dein Bruder und ich
dich wieder einmal zu Gesicht?

magic_z:
Oma fragt auch jeden Tag nach dir.
magic_z:
Denk daran,
dass du keine warmen Pullover dabei hast!

magic_z:
Ich habe dir einen Stapel Wäsche rausgelegt,
den du bei deinem nächsten Besuch mitnehmen
kannst.

magic_z:
Kommst du dieses Wochenende?
Soll Thomas dich mit dem Auto abholen?

magic_z:
Ich erwarte, bald von dir zu hören, Marlinde!

magic_z:
Kuss und Umarmung, deine Mama!

„magic_z online“, erklärte die stockende PC-Stimme.

snowflake:
wow! hilfe!
da fühlt man sich ja erschlagen, wenn man das
alles hört
^^

magic_z:
*gg*
hallo
schwesterschmerz!

snowflake:
*zwinker*
es ist ja eigentlich süß
wie sie meine wäsche als ausrede vorschiebt

snowflake:
dabei will sie mich nur sehen^^
und sie hat sich auch wirklich zusammengerissen!
ich war jetzt schon eine ganze weile nicht mehr
da

magic_z:
ja!
:-(
fast einen monat!

magic_z:
du untreue seele!
:’-(
*schnief*

snowflake:
*breit grins*
Ooooohh … hast du mich vermisst?
=)

magic_z:
na, aber HALLO!
und wie! ;-)
das weißt du doch!

magic_z:
ich richte mein leben nach meiner armen,
kleinen, blinden schwester aus
mein minipigchen!

magic_z:
ohne mich bist du hilflos, das weiß jeder
wie könnte ich da anders als mir den ganzen tag
um dich sorgen zu machen?

magic_z:
vermutlich bist du schon gar nicht mehr am
studieren
hängst irgendwo in der gosse rum
konsumierst drogen und bist schwanger!

snowflake:
*lacht schallend*
ach, komm!
das denkst du eh nicht!

magic_z:
*arme verschränk und misstrauisch guck*
es läge im bereich des möglichen!

snowflake:
aber nicht für mich
;-)

magic_z:
wer weiß, was sie mit dir gemacht haben?!
sektenindoktrinierung!
dunkle rituale!

magic_z:
massenorgien!
die wicce hat sicher nen schlechten einfluss
*grimmig nick*

magic_z:
sicher macht ihr nur party
kein lernen
nur sex und drogen

magic_z:
MANN! warum bin ICH nicht an dieser uni?!
*neidisch guck*

snowflake:
weil du etwas „solides“ studieren wolltest
schon vergessen?
^^

magic_z:
*murr*
der größte fehler meines lebens

snowflake:
*rofl*
also jetzt spinnst du wirklich!
:-D

magic_z:
ich sehe schon die überschriften in der
bildzeitung:
„Hexen mitten unter uns! –

magic_z:
Wie minderjährige Blinde dazu gezwungen wurde
den Antichristen zu empfangen“

snowflake:
jetzt mach aber mal halblang!
du bewegst dich an der schmerzgrenze
*ermahn*

magic_z:
sorry, nicht bös gemeint!
*knuddelt das schwersterchen*

snowflake:
*grummel*
;-)

snowflake:
erzähl
was gibt es zu hause
irgendwas neues?

magic_z:
außer, dass unsere mutter amok läuft
weil sie nichts von dir hört?

snowflake:
*schuldbewusst guck*
ich hätte mich öfter melden sollen, hm?

magic_z:
*lacht*
mach dir mal keinen kopf
=)

magic_z:
sie muss sich einfach daran gewöhnen
dass ihre jüngste aus dem haus ist

magic_z:
ist ja nicht so, als wäre sie ganz alleine
sie hat immer noch ihren allzeit verlässlichen
sohn!
verlässlich – super – unersetzlich – usw!

snowflake:
na, und was für einen tollen!

magic_z:
eben!
und wehe ich sehe da einen lachenden smiley!

snowflake:
:-D

magic_z:
mist!
;-)

snowflake:
^^
jetzt bin ich mal hier und du erzählst mir nichts!
irgendwas muss doch passiert sein

snowflake:
ich habe mich ja schon eine woche nicht mehr
eingeloggt
gar keine news?

magic_z:
aaaahh …
da hat wohl jemand ein schlechtes gewissen, hä?
gut so! bruder verschmähen! schäm dich!

snowflake:
*schäm*

magic_z:
genau!

snowflake:
*asche auf ihr haupt streu*

magic_z:
mehr!

snowflake:
*mehr streu*

magic_z:
*zufrieden nick und sich entspannt zurücklehn*
also dann beichte doch DU erst mal
was hast DU so getrieben?

magic_z:
und ich möchte hier anmerken
dass ich diskret genug bin um nicht zu fragen mit
wem!
:-P

snowflake:
:-P
blödmann!
ich habe gar nichts – getrieben –

snowflake:
das studium hat halt angezogen
viel lernen und so

magic_z:
lernen … ja, ja … alles klar!
MIR kannst du doch nichts erzählen!

snowflake:
glaub’s mir halt nicht!
*trotzig die arme verschränk*

magic_z:
hm … hm … hm …
na, ich will mal nicht so sein
;-D

magic_z:
bei uns sind gerade projektarbeiten *wäääh*
ist sehr viel arbeit
ein bisschen mitleid wäre nicht verkehrt!

snowflake:
*mitleid rüberschick*
armer kerl!

magic_z:
endlich bemerkt es mal jemand!

snowflake:
=^.^=
und euch geht es gut?

magic_z:
na klar, mach dir mal keinen kopf
selbst unsere mutter hat zu
– einem leben nach dem auszug der tochter –
gefunden

snowflake:
*grins*

magic_z:
sie hat angefangen aus teekräutern die zukunft
zu lesen

snowflake:
haha
wie witzig
^.^

magic_z:
ich mein das ernst
das macht sie wirklich
;-)

snowflake:
O_O
oh … mann!

magic_z:
du sagst es!
:-D

Kapitel 25

Wieder ein Montag.

Valerian hasste Montage noch immer. Warum musste jede Woche einen Montag haben? Warum musste Lichtenfels sich ausgerechnet an diesem Tag im Kursplan der Erstsemestler breitmachen?

Und warum hörst du nicht endlich auf mit Jammern, du Langweiler?

Ärgerlich tippte Valerian mit dem Ende seines Kugelschreibers auf die Tischplatte. Die Kugelschreibermine schoss raus – rein – raus – rein – raus.

„Herr Wagner, haben Sie es sich in den Kopf gesetzt, uns alle in den Wahnsinn zu treiben?“ Die kühle und überhebliche Stimme des Professors riss Valerian aus seinen Gedanken.

„Ähm …“, begann der Student seinen Satz, sah kurz verwirrt zu Lichtenfels, dann auf seinen Block und schließlich auf seinen Kuli.

Der Groschen fiel.

„Oh …“

„Nach diesem geistreichen Kommentar darf ich wohl gnädigst darum bitten, dass Sie sich in der Äußerung Ihres unbändigen Interesses an meinem Unterricht mäßigen, ansonsten muss ich leider Ihr Schreibutensil konfiszieren.“

„Äh … klar …“

Pissnelke!

Damit kehrte Lichtenfels zum Dozieren zurück.

Die drei Freunde tauschten verblüffte Blicke. Aus dem Augenwinkel wurde Valerian ähnlicher Reaktionen seiner Mitstudenten gewahr. Er war in der Tat sehr leicht davongekommen.

Man kann ja auch mal Glück haben!

Er schmunzelte und wollte sich schon wieder nach vorne drehen, als Katharinas Stuhl in sein Sichtfeld kam. Er war leer.

Ein kurzer Blick auf die Uhr informierte den Unsterblichen, dass der Kurs bereits vor zwanzig Minuten begonnen hatte. Kein Student traute sich, bei Lichtenfels zu spät zu kommen. Erst recht nicht eine Hetaeria Magi. Es musste einen anderen Grund haben, weshalb sie fehlte.

Er blickte auf den Stuhl daneben und musterte das Gesicht ihres Bruders. Cendrick bemerkte dies und runzelte die Stirn. Dabei sah er so ärgerlich aus, dass Valerian nun besser nichts fragte.

Der Unsterbliche war noch am Überlegen, ob er es trotzdem riskieren sollte, als erneut eine nüchterne Stimme sagte: „Herr Wagner, vermag ich es in der Tat rein gar nicht, Sie und Ihre Aufmerksamkeit zu fesseln?“

Valerian entdeckte nur noch das schadenfrohe Grinsen des blonden Mitstudenten, ehe dieser sich schnell nach vorne drehte.

„Äh … ’tschuldigung, Herr Professor, mir ist nur aufgefallen, dass Katharina fehlt.“

Nun hob sich Lichtenfels’ rechte Augenbraue.

„Meine Güte! Hätte ich geahnt, in welch seelische Qualen Sie die Unpässlichkeit einer Kommilitonin stürzt, ich hätte Sie persönlich vor Beginn des Kurses über ihre Abwesenheit informiert.“

Der schneidende Sarkasmus konnte zwei Dinge nicht verhehlen: Erstens: Mit Katharina stimmte etwas nicht.

Vielleicht ist sie ja krank?

Zweitens: Lichtenfels hatte vor Kursbeginn davon erfahren.

Seufzend verzog Valerian das Gesicht.

Ja, ja, immer diese Nervensäge. Was soll’s? Dann geduldest du dich eben, bis du sie wegen Mytsereu ausquetschen kannst. So ein Mist aber auch!

Die Mittagspause war – wie immer – für seinen Geschmack viel zu kurz. Sie reichte gerade mal für einen zweiten Nachschlag beim Essen und einen Nachtischklau bei Flint.

Der Nachmittag zog sich quälend in die Länge. Als sie das Abendessen hinter sich gebracht hatten, musste sich Valerian abreagieren. Also beschloss er, in den Fitnessraum zu gehen und an seinem „Sixpack“ – ein neuer Spitzname, den er in einem Anflug von Größenwahn seinem Bauch gegeben hatte – zu arbeiten.

Als Valerian wieder sein Zimmer betrat, war Flint schon da. Er saß auf dem Boden, die Beine im Schneidersitz, die Hände locker darauf, so, wie sie es in der Meditation gelernt hatten.

Er ist wohl so begeistert von der Dozentin, dass er bis zur nächsten Stunde kräftig üben will, dachte Valerian grinsend.

Plötzlich hob Flint den Kopf und sah ihn an. Ein vages Lächeln huschte über sein Antlitz.

Der Unsterbliche hielt in der Bewegung inne. Ein Flint, der ihm direkt ins Gesicht sah und dabei lächelte? Was stimmte bei diesem Bild nicht?

Es dauerte einen Augenblick, bis es ihm auffiel: Flint sieht dich an!

Das war das erste Mal. Und es war ein merkwürdiges Gefühl. Er hatte sich so an den Anblick seines Haarschopfes gewöhnt …

Ein lächelnder Flint hatte auf ihn genau dieselbe Wirkung wie eine lächelnde Tante Edith. Es war das Gefühl, das man hatte, wenn man zu lange in der Badewanne liegen blieb und das eigentlich warme Wasser inzwischen unangenehm kühl geworden war. Wie ein nasser Waschlappen im Gesicht. Wie barfuß im Schnee zu stehen. Es war einfach falsch. Dieses komische Lächeln sollte besser schnell verschwinden. Er würde schon dafür sorgen.

„Äh … Flint?“

„Ja?“

Die Stimme des Geistersehers war klar und zum ersten Mal deutlich hörbar. Sie klang sogar recht gut.

Gruselig! Weg damit!

„Sag mal, hast du was geraucht?“

Valerian bemühte sich um einen besonders herablassenden Tonfall.

Leider hatte sein dummer Spruch nicht die gewünschte Wirkung. Flint fing an zu lachen.

Meine Güte! Der Typ ist ja doch ein Mensch … Das hat ja gerade noch gefehlt.

„Nein, hab ich nicht, aber ich fühle mich so.“

Flint ließ den Blick durch das Zimmer schweifen, als sehe er alles zum ersten Mal. Er zeigte die Neugierde eines Kleinkindes.

Absolut nervtötend …

„Äh … ja … Wenn man dir sonst noch irgendwie helfen kann, sag einfach Bescheid.“

Valerian wusste nicht warum, aber er hatte irgendwie immer das Bedürfnis, auf Flint herumzuhacken.

In diesem Moment vollzog sich eine Veränderung in Flints Blick. Seine Züge verfinsterten sich plötzlich und sein Kopf sowie die Schultern sackten nach unten.

„Es hält nicht an …“, erwiderte er enttäuscht.

Flints Stimme war erneut auf das gleichmütig-deprimierte Level gesunken, das man von ihm kannte. Valerian atmete innerlich auf. Er hatte zwar keine Ahnung, wovon der andere sprach, doch eines hatte er begriffen: Flint war wieder normal. Da Linda jedoch jeden Moment vorbeikommen konnte, um Valerian abzuholen, wollte er den anderen nicht in diesem mitleiderregenden Zustand alleine lassen.

Wer weiß, womöglich würde sie sonst vorschlagen, hierzubleiben und Flint Gesellschaft zu leisten.

„Tja … schätze, du musst weiter üben, was?“, versuchte er es in einem betont lässigen Tonfall.

Flint nickte. Selbst auf der anderen Seite des Raumes wirkte es noch deprimiert. Es war zum Haareraufen! Leicht genervt durchquerte Valerian das Zimmer. „Was soll’s? Dann schaffst du dieses Meditationsdings eben nicht beim ersten Mal. Wir sind hier vier Jahre. Bis dahin wirst du es schon packen, hm?!“

Diesmal bemühte er sich, aufmunternd zu klingen. Er war sehr schlecht darin.

Flint zeigte keine Reaktion. Aufmuntern war eindeutig Lindas Job.

„He, Männer, habt ihr das von Katharina gehört?“

Linda musterte Flint, Graciano und Valerian. Sie saßen zu viert beim Frühstück im Speisesaal. Der Erste der Angesprochenen zeigte schüchternes Interesse, der zweite Aufmerksamkeit und der dritte …

… würde wohl hungrig aussehen, wenn es dafür eine eigene Farbe gäbe, dachte Linda und musste schmunzeln.

„Waff denn?“, erkundigte sich Valerian mit vollem Mund.

„Ich habe versucht, mehr über ihre Abwesenheit herauszubekommen, doch egal, wen ich frage, jeder sagt mir etwas anderes. Ich habe jetzt schon Erkältung, Magen-Darm-Infekt und hohes Fieber abgehakt“, erklärte sie.

„Sie könnte doch auch alles davon haben. Also, ich finde das nicht spektakulär“, meinte der Unsterbliche übertrieben lässig.

Linda verdrehte die Augen und beachtete Valerian nicht weiter, stattdessen wandte sie sich den anderen zwei zu.

„Ich finde es wirklich merkwürdig. Vielleicht sollten wir direkt bei Cendrick nachfragen. Er scheint nur in letzter Zeit so angespannt und übellaunig.“

„Ich würde dir gerne helfen, Linda, doch du weißt, dass Cendrick nicht sehr gut auf mich zu sprechen ist. Wenn es aber dein Wunsch ist, dann frage ich bei ihm nach.“

Für diese Liebenswürdigkeit erntete Graciano ein strahlendes Lächeln.

„Lass nur! Ich werde gehen.“

Alle Blicke wandten sich Valerian zu.

„Du?“, meinte Linda ehrlich überrascht.

„Ja. Was ist schon dabei? Ich lad ihn auf eine Joggingtour ein und frage.“

Die Seherin musterte seine Aura mit einem skeptischen Blick und fand ihre Meinung in den Farben der anderen bestätigt.

Offenbar deutete er diesen Ausdruck falsch (oder richtig?), denn sie konnte hören, dass sein Stuhl energisch zurückgestoßen und das Tablett klappernd aufgenommen wurde. Seine Aura hatte sich ärgerlich verfärbt.

„Jetzt sei doch nicht sauer“, begann sie.

„Vergiss es! Ich bekomme alleine heraus, was mit Cat los ist. Gar kein Stress!“

Seine Schritte entfernten sich.

Linda löffelte schweigend ihren Joghurt. Was war in letzter Zeit nur mit Valerian los? Er schien so ungeduldig.

„Er ist schon eine ganze Weile so“, meinte Flint, der wohl in ähnlichen Bahnen dachte. „Ich glaube, es geht immer noch um diese Mytsereu-Sache, aber er erwischt sie nie alleine.“

„Aber warum will er sie alleine erwischen?“

„Ich weiß es nicht, aber ich glaube, Cendrick soll es nicht mitbekommen. Uns hat er ja auch nichts weiter erzählen wollen.“

„Leute, wir sollten wirklich nicht über Valerian sprechen, wenn er nicht da ist. Ich bin sicher, dass er auf uns zukommt, sobald er dafür bereit ist.“

Lindas Mundwinkel hoben sich unwillkürlich. Sie wusste nicht, warum, aber es berührte sie immer sehr, wenn Graciano sprach. Jedes Mal, wenn er sie ermahnte, zeigten sich kurz zuvor ein paar goldene Sprenkel. Das bewies ihr, dass er es aus Fürsorge tat und nicht, um sich wichtig zu machen.

Leider konnte Valerian das nicht sehen. Er reagierte immer sehr überempfindlich, sobald der Wächter etwas sagte. Vielleicht sollte sie mal mit ihm darüber reden? Doch das hatte noch Zeit. Sie war gespannt, was Valerian bei Cendrick erreichen würde.

Auf dem Weg zum Unterricht hing Linda noch diesem Gedanken nach, als etwas in der Ferne ihre Aufmerksamkeit erregte. Schräg unter ihr bewegten sich bekannte Farben. Sie brauchte nur einen Moment, um sie zuzuordnen. Cendrick van Genten! Er musste sich im Treppenhaus befinden. Ohne weiter zu überlegen, folgte sie ihm und tastete sich die Stufen zum ersten Stockwerk hinunter. Was wollte Cendrick hier? In diesem Teil des Hauses befanden sich die Unterkünfte der weiblichen Studenten.

Vermutlich geht er zum Zimmer seiner Schwester … Sehr gut, dann kann ich gleich sehen, wie es ihr geht!

Cendrick blieb tatsächlich vor Katharinas Zimmer stehen. Seine Hand griff nach der Klinke. Plötzlich hob er den Kopf und blickte direkt in Lindas Richtung. Seine Aurenfarben wechselten schlagartig. Ärger und Zorn schwappten in ihm hoch, sodass die Seherin erschrocken stehen blieb. Doch dann sah sie weitere Farben, die sich wie düstere Schleier über seine allgemeine Gemütsverfassung legten: Besorgnis und – Angst!

Linda hatte den Hetaeria Magi noch nie ängstlich erlebt. Ein Blick auf seine momentane Aura verriet ihr jedoch, dass genau diese Emotion sein ganzes Tun und Sein beherrschte.

Wie ist das möglich? Das ist doch nicht einfach nur Sorge um seine kranke Schwester. Was fürchtet er so? Was macht ihn so unsicher?

„Was willst du?“, rief er barsch in ihre Richtung.

„Sehen, wie es deiner Schwester geht.“

„Sie ist krank und niemand darf sie stören. Sie braucht Ruhe!“

„Was genau hat sie denn? Vielleicht kann ich helfen …“

„Ach ja? Bist du auf einmal eine Heilerin? Kümmere dich um deinen Kram! Wir haben hier alles unter Kontrolle!“

Linda wusste nicht, was sie denken sollte. Misstrauen und Verzweiflung hatten sich in seine Aura geschlichen. Die leuchtenden Farben wurden trüber und trüber. Ratlos sah sie bei dieser Veränderung zu. Sie hatte doch eigentlich nur das Beste für ihn und seine Schwester gewollt …

„Tut mir leid. Ich will dich nicht nerven, aber mir liegt deine Schwester auch am Herzen. Wenn ich etwas für sie tun könnte, dann würde ich es gerne machen.“

Cendrick schwieg. Noch immer hielt seine Hand den Türgriff umschlossen. Er schien nachzudenken. Die dunklen Schleier lichteten sich etwas und sein Zorn verschwand. Schließlich schüttelte er langsam den Kopf.

„Tut mir leid. Du kannst nichts tun. Trotzdem danke für das Angebot.“

Damit war er auch schon im Inneren des Raumes verschwunden und die Tür fiel hinter ihm ins Schloss.

Kapitel 26

Unzufrieden gesellte sich Linda beim Mittagessen zu den anderen. Cendrick tauchte erst gegen Ende der Pause im Speisesaal auf. Den Freunden entging seine verspätete Anwesenheit nicht. Bei genauerem Hinsehen konnte man entdecken, wie mitgenommen das blonde Supermodel aussah. Blasser als sonst und ziemlich übernächtigt. Das Auffälligste war jedoch, dass man ihn in letzter Zeit immer alleine sah. Seine Gang begleitete ihn nicht mehr. Ob er ihrer überdrüssig geworden war?

Ein gewöhnlicher Beobachter hätte vermuten können, dass ihm die Krankheit seiner Schwester sehr naheging. Doch Linda war sich sicher, dass ihr Verschwinden andere Gründe haben musste. Eine gewöhnliche Erkältung Katharinas hätte Cendrick nicht den Schlaf geraubt. Und warum war die Magierin nicht im Krankenzimmer gewesen? Vielleicht war es sogar etwas richtig Ernstes? Wäre Katharina dann in einem Krankenhaus nicht viel besser untergebracht?

Linda hielt sich eigentlich nicht für neugierig, aber jetzt ertappte sie sich immer öfter dabei, wie sie über Cendrick und seine vermisste Schwester grübelte.

Moment! Wieso habe ich gerade „vermisst“ gedacht? Sie ist doch krank, oder?

Linda sinnierte stirnrunzelnd darüber. Was genau hatte Cendrick über Cat gesagt? War überhaupt das Wort „krank“ gefallen?

Er hatte sie gefragt, ob sie eine Heilerin sei. Heiler waren Magiebegabte, die mit Essenz heilen konnten. Warum fragte er nicht, ob sie eine Ärztin oder Krankenschwester war? Heiler benötigte man bei alltäglichen Krankheiten oder Unfällen in der Regel nicht.

Vielleicht hat sie etwas ganz anderes?

Vielleicht wurde sie tatsächlich vermisst? Womöglich war sie abgehauen? Doch wohin?

Mit einem hatte Cendrick natürlich Recht: Es war ganz und gar nicht ihre Sache. Das war schon immer ihr Problem gewesen. Sie machte sich zu schnell Sorgen um andere und wollte am liebsten deren Probleme für sie lösen. Ihr Bruder ließ keine Gelegenheit aus, sich darüber lustig zu machen und sie damit aufzuziehen. Das ärgerte sie zwar, aber streng genommen hatte er Recht. Eigentlich wäre es viel besser, wenn sie sich nur noch um sich selbst Gedanken machte und die anderen einfach in Ruhe ließe. Eigentlich …

Aber mir ist jetzt schon klar, dass ich keine Ruhe finde, bis ich nicht weiß, was da los ist. Also bekomme ich es lieber gleich raus!

Sie erhob sich und fragte Flint, ob er ihr Tablett wegbringen könne. Dann ging sie Cendrick hinterher, der den Speisesaal schon wieder verließ.

Linda entdeckte noch den Anflug von Verwunderung über ihr hastiges Aufbrechen bei den anderen, als sie auch schon um die Ecke bog. Cendrick erklomm gerade die Stufen zur ersten Etage. Leise folgte sie dem Schein seiner Aura. Sie vermutete, dass er sich wieder zu Katharinas Zimmer begeben würde – und so war es auch. Diesmal wollte sie mehr erfahren!

Linda hatte Glück: Cendrick entdeckte nicht, dass er verfolgt wurde. Er betrat den Raum und schloss die Tür hinter sich – vergaß jedoch, abzuschließen. Da die Seherin nicht heimlich an der Tür lauschen wollte, nahm sie sich vor, mutig zu sein und direkt einzutreten.

Sie griff nach der Klinke.

„Was tust du da?“

Linda zuckte zusammen und fuhr herum. Drei Neugier anzeigende Auren kamen auf sie zu. Die Herren waren ihr offenbar in gespannter Erwartung einer Neuigkeit gefolgt. Ebenfalls unbemerkt …

Sie verzog schuldbewusst das Gesicht.

„Ich bin Cendrick hinterhergegangen. Er ist in Katharinas Zimmer. Ich wollte sehen, wie es ihr geht.“

„Ich dachte, dass er dich heute Morgen bereits weggeschickt hat?“

Valerians Bemerkung war weniger eine Frage als eine Feststellung. Sie konnte sein breites Grinsen förmlich hören.

„Jaaa“, gestand sie gedehnt.

„Und dass er dir gesagt hat, dass du dich um deine eigenen Sachen kümmern sollst?“

„Jaaa“, kam es jetzt schon etwas ungeduldiger.

„Und trotzdem schleichst du ihm nach?“

„Na, hör mal! Ich schleiche ihm nicht nach! Ich habe ihn lediglich nicht einholen können, ehe er das Zimmer betrat.“

Noch während Linda das sagte, wusste sie, dass ihre Wortwahl ein Fehler gewesen war. Gracianos Aura veränderte sich schlagartig. Er hatte eine Lüge gewittert. Innerlich seufzte die blinde Seherin auf. Eine Moralpredigt hatte ihr jetzt gerade noch gefehlt. Sie wollte schleunigst Cendrick hinterher und sich nicht vor ihren Freunden rechtfertigen.

Doch Graciano schien sich zu beherrschen. Er schwieg.

Als Linda das bemerkte, meldete sich ihr schlechtes Gewissen, weil sie schon genauso genervt von ihm dachte, wie Valerian über ihn herzog. Dabei hätte der Wächter des Lichts Recht gehabt. Sie hatte ja Cendrick wirklich verfolgt und ihn nicht einholen wollen.

„Na gut …“, lenkte sie ein. „Ich wollte ihn nicht einholen. Ich wollte in ihr Zimmer gehen. Vielleicht ist sie ja gar nicht mehr hier und ihr Bruder versucht, diesen Umstand zu verbergen?“

Die anderen sahen sie schweigend an.

Graciano entspannte sich wieder, als sie ihre wahren Beweggründe nannte. Flint wirkte unschlüssig und Valerian glühte vor Schadenfreude.

Ja, ja, ich gönne es dir! Du hast mich ertappt!

„Na, dann nach dir“, meinte er mit einem Schmunzeln in der Stimme.

Bevor er noch etwas Weiteres sagen konnte, drehte sie sich um und stieß die Tür auf. Cendrick wirbelte herum und wollte von innen die Tür zustoßen, doch Valerian war schneller. Linda hörte ein lautes Krachen und der Unsterbliche stand vor ihr im Zimmer. Sie verzog seufzend das Gesicht. So war das nicht geplant gewesen. Etwas mehr Feingefühl hätte sie sich schon erhofft.

Cendrick fluchte laut und Flint sowie Graciano traten hinter Linda ein, schoben sie dabei mit in den Raum und schlossen die Tür.

Wildes Gezeter begann. Cendrick echauffierte sich darüber, dass sie hier ohne zu fragen eingedrungen wären. Valerian dagegen verhöhnte ihn, weil er zu dämlich gewesen sei, einen Schlüssel im Schloss zu drehen. Diese beiden Gemüter waren wie geschaffen, um aneinander hochzugehen und in einer gewaltigen Explosion zu enden. Graciano und Flint bemühten sich, zu vermitteln und die beiden Streithähne auseinanderzuhalten.

Die Seherin bekam das alles nur am Rande mit. Ihre Aufmerksamkeit war auf eine schwach glimmende Aura weiter hinten gerichtet. Es musste sich um Katharina handeln.

Langsam trat Linda zu ihr. Die Hetaeria Magi lag vermutlich in ihrem Bett. Die markantesten Farben in ihrer Aura waren zwar immer noch die gleichen, doch die Qualität der Farben hatte sich radikal verändert. Linda hatte so etwas noch nie gesehen. Es war, als hätte man eine Decke über eine Lichtquelle gehängt. Man sah den Schein nur noch gedämpft. Wie die Farben eines Fensterbildes, wenn die Sonne schon unterging. Sie konnte keine unreinen Verfärbungen feststellen. Es war nicht so, als hätte etwas Dunkles die Frau besetzt. Ihre Farben waren einfach … gedämpft. Linda fiel kein besseres Wort dafür ein. Und es fühlte sich falsch an. Ungesund und unnatürlich. Am meisten machte ihr Sorge, dass diese Schwäche in der Aura am ganzen Körper herrschte. Eine Aura hatte immer mal wieder zartere Stellen. Wenn sich jemand ein Bein gebrochen hatte, dann sah man auch das in der Aura auf Bruchhöhe. Aber nie wurde der ganze Körper in Mitleidenschaft gezogen. Wie gebannt blickte sie auf diese merkwürdige Aura herab und konnte das Gefühl nicht abschütteln, dass etwas mächtig schiefgelaufen war.

Katharina gab keinen Laut von sich. Regungslos lag sie da. Doch sie schien nicht zu schlafen. Im Schlaf waren die Menschen entspannt. Selbst wenn ihre Träume unangenehm oder belebt waren, wirkte die Aura der Schlafenden ausgeglichen.

Um Linda herum war es still geworden.

„Was … hat sie?“

Es war Cendrick, der diese Frage an sie gerichtet hatte. Seine Stimme klang seltsam. Dünn und brüchig.

Was sage ich ihm jetzt?

Langsam schüttelte die Sapientia Oracularum den Kopf.

„Ich bin weder Ärztin noch eine Heilerin … Ich kenne mich mit so etwas nicht aus“, antwortete sie ausweichend.

„Erzähl keinen Mist, Benndorf!“, brauste Cendrick auf.

„Vorsicht!“, mahnte Valerian.

„Ich weiß genau, dass du nicht so blind bist, wie alle meinen. Also, sag mir, was du siehst!“

Der blonde Magier ließ sich nicht beirren.

Er hofft, dass ich ihr helfen kann. Aber ich habe keine Ahnung, was sie haben könnte.

Mit einem traurigen Gesicht wandte sie sich zu Cendrick herum. „Es tut mir echt leid. Ich würde dir gerne helfen … und deiner Schwester, aber ich weiß absolut nicht, was sie hat. Du hast Recht. Ich bin tatsächlich nicht so blind, wie man meinen möchte, aber so etwas habe ich noch nie gesehen. Vielleicht weiß einer der Professoren mehr? Wem hast du denn schon alles Bescheid gesagt?“

Stille.

„Du hast doch jemandem Bescheid gesagt, oder?“

Stille.

„Cendrick?“

Sie konnte sein Seufzen hören und schließlich meinte er unwillig: „Nein … hab ich nicht.“

„Warum nicht?“, tönte es nun von allen Seiten. „Bist du total irre?“

„Hört auf, mich zu nerven! Ihr habt keine Ahnung, worum es hier geht, also haltet einfach die Klappe!“, brüllte Cendrick.

„Na, offenbar weißt du ja bestens, worum es geht. Dann weih uns doch mal ein!“, verlangte Valerian.

„Das würdest du nicht mal kapieren, wenn man dir Gehirnmasse zum Frühstück geben würde!“, versetzte Cendrick.

Die beiden funkelten sich wütend an.

„Leute! Leute! Jetzt kommt mal runter! Das nützt doch nichts. Wir alle wollen Cat helfen. Also nehmt euch bitte zusammen!“

Linda versuchte, so strafend wie möglich in die Runde zu blicken.

Das verbale Gerangel unter den Herren der Schöpfung erstarb.

„Na also … Geht doch … Und jetzt sag mir, Cendrick, warum du so ein großes Geheimnis um die Sache machst und wie es dir bisher gelungen ist, dass es niemandem auffällt.“

Schweigen. Sie konnte dabei zusehen, wie der Trotz in seine Aura stieg und mit seinen anderen Gefühlen zu ringen begann. Er wollte ihr nicht antworten, aber er wollte seiner Schwester helfen. Natürlich sah er ein, dass das eine nicht ohne das andere möglich war.

„Ihr versteht das nicht. Das ist etwas Familieninternes. Darüber kann ich nicht mit euch sprechen.“

„Ach, jetzt kommst du auf dieser Schiene? Die anderen Hetaeria Magi zählen wohl doch nicht so sehr, hä?“, ertönte es sarkastisch von Valerian.

„Die zählen schon, aber das ist eine private Angelegenheit, du Idiot!“

„Pass auf, wen du hier einen Idioten nennst, Blondi!“

Linda seufzte hörbar. Sie hatte die beiden noch nie so erlebt. Normalerweise kamen sie gut miteinander aus. Aber vermutlich war im Moment kein vernünftiges Gespräch mit Cendrick möglich. Er war einfach zu angespannt. Die Sorge um seine Schwester hielt ihn fest umklammert, das konnte sie deutlich spüren. Es war Zeit, dass sie auf das Wesentliche zu sprechen kamen und sich nicht von seinen Provokationen ablenken ließen.

„ES REICHT JETZT!“, brüllte sie in das allgemeine Gezeter hinein. „Ich denke, wir sollten uns ganz schnell einig werden, was wir hier wollen. Ich will Katharina helfen, denn ich befürchte, dass ihr Zustand sehr ernst ist.“

Die Angst in Cendricks Aura wuchs und verschluckte förmlich jeden aggressiven Impuls.

„Außerdem habe ich keine Lust, euch ständig beim Streiten zuzusehen. Also, entweder ihr seid ab sofort hilfsbereit und kooperativ oder aber ich werfe euch raus, weil ihr nur im Weg steht.“

Die darauffolgende Stille wertete sie als positive Zustimmung (oder zumindest als Fehlen jeden Widerspruchs).

„Cendrick, was weißt du über ihren Zustand? Du hast dir sicher einige Gedanken gemacht in letzter Zeit. Zu welchem Schluss bist du gekommen?“

Die Seherin konnte sein schweres Seufzen hören.

„Ich denke, sie hat herumexperimentiert. Sie erwähnte vor einigen Monaten, dass sie immer wieder … träumte.“

Nun war es Linda, die schwieg.

„Und …?“

„Sie meinte, dass die Träume …“

Wieder seufzte er schwer. Es schien ihm unendliche Mühe zu bereiten, den Satz herauszubekommen.

„… dass die Träume Visionen seien, die sie näher erforschen wolle“, schloss er schließlich.

Ach du meine Güte! Das hieße ja …

Linda sah sich unter ihren Freunden um. Flint und Graciano dämmerte wohl die gleiche Erkenntnis, die sie wie ein Hammerschlag getroffen hatte. Nur Valerian glänzte – wie immer bei solchen Dingen – mit Ahnungslosigkeit. Doch sie musste Recht haben. Cendricks Aura zeigte tiefe Scham und Unwohlsein.

Sie mussten alle ziemlich betreten aus der Wäsche geschaut zu haben, denn irgendwann fragte Valerian ungeduldig: „Ja, und? Was habe ich jetzt schon wieder verpasst? Könnt ihr nicht mal in aller Deutlichkeit das sagen, was ihr ausdrücken wollt? Muss man denn immer bei euch nachhaken? Kein Wunder, dass ich mich ständig aufrege, wenn ihr immer …“

„Valerian!“, unterbrach ihn Linda.

Ihr Tonfall enthielt eine besondere Note, die ihn sofort verstummen ließ.

„Die Mitglieder des Hetaeria Magi besitzen nicht die Fähigkeit, Visionen zu empfangen.“

„Und? Cat wohl schon. Wo ist das Problem?“

Cendrick schwieg und hatte sich von der Gruppe abgewandt. Er tat Linda schrecklich leid.

Sie senkte ihre Stimme, ehe sie weitersprach: „Die Mitglieder eines Ordens bestimmen sich nicht aus den Angehörigen einer Familie. Du bist also nicht zwangsläufig im selben Orden wie deine Eltern. In einen Orden kommen nur diejenigen, welche die entsprechenden magischen Begabungen mitbringen. Der Hetaeria Magi hat keine Mitglieder, die Visionen haben, ganz einfach deshalb, weil alle mit den Gaben eines Mediums im Sapientia Oracularum sind. In meinem Orden, Valerian.“

Sie blickte ihn ungebrochen ernst an, um den tiefen Sinn ihrer Worte zu unterstreichen. Leider hatte das so gar keine Wirkung auf den Unsterblichen. Vielleicht war er auch einfach nicht empathisch genug.

„Dann gehört sie eben zum Seherorden. Wo ist das Problem?“

Ein resigniertes Seufzen ging durch den Raum. Manchmal wusste Linda nicht, ob sie weinen oder lachen sollte, wenn sie mit Valerians Begriffsstutzigkeit umgehen musste. In der Regel erklärte sie ihm gerne alles genau, doch jetzt hatte sie das Gefühl, dass jedes weitere Wort von ihr Cendricks Schmach verschlimmerte.

Graciano erlöste sie von ihrer unangenehmen Aufgabe: „Alte Familien wie die van Gentens rühmen sich, dass sie schon seit vielen Generationen immer nur die Mitglieder ein und desselben Ordens hervorgebracht haben. Gerade die Hetaeria Magi – sorry, Cendrick, aber so ist es – sehen die anderen Orden als minderwertig an. Will heißen: Wenn Katharina eine Seherin ist, dann gilt sie für die anderen Familienangehörigen nicht als gleichwertig. Dieser alten Hetaeria-Magi-Familie wurde ein Zacken aus der Krone gebrochen.“

Cendrick wandte sich wütend an den jungen Wächter: „Meine Schwester zählt für meine Familie genau wie jedes andere Mitglied! Meine Eltern vergöttern sie, obwohl sie von ihrer … Andersartigkeit … wissen. Also halt besser deine Klappe oder ich muss sie dir neu justieren!“

„Tut mir leid“, entgegnete Graciano verlegen. „Ich wollte lediglich zum Ausdruck bringen, dass viele Hetaeria Magi Snobs sind und schlecht über deine Familie reden werden, wenn herauskommt, dass sie nicht nur ‚reine‘ Magier hervorgebracht haben.“

Cendricks Kopf sackte nach unten. Mit seinen Worten hatte Graciano genau ins Schwarze getroffen. Heimlich dachte Linda ja ebenfalls, dass die Magier Snobs waren. Diejenigen vom Hetaeria Magi ganz besonders. Cendricks Bemühen, Katharinas Zustand geheim zu halten und keine Hilfe zu holen, obwohl es so ernst um sie stand, zeigte ihr, dass es sich genauso mit den van Gentens verhielt. Sie waren Snobs. Vermutlich war das auch der Grund gewesen, warum er seine Gang so vernachlässigt hatte. Er hatte befürchtet, dass sie etwas entdecken könnten. Nach außen traten sie zwar immer als starke Einheit auf, aber wenn man selbst ein Hetaeria Magi war, dem es nicht gelang, in dem engen Reglement des Ordens perfekt zu funktionieren, dann hatte man einen schweren Stand.

„Gut, jetzt sind wir einen großen Schritt weiter. Da wir nun wissen, was sie getan hat, können wir einen Weg finden, wie wir ihr helfen können. Und Cendrick, du weißt hoffentlich, dass du bei keinem in diesem Raum fürchten musst, dass er euer Geheimnis ausplaudert. Nicht wahr?“

Die letzte Äußerung war eher an die anderen adressiert gewesen.

„Danke. Ich könnte vielleicht doch etwas Hilfe gebrauchen“, gestand Cendrick kleinlaut.

Linda nickte zufrieden und ließ sich auf dem Schreibtischstuhl nieder, den sie nach kurzem Tasten gefunden hatte. Es kam ihr entgegen, dass jedes Zimmer der Studierenden die gleiche Einrichtung und Anordnung der Möbel hatte.

„Ich denke, wir sollten uns am besten zuerst mit der Vision beschäftigen. Was hat Cat dir von ihrem Traum erzählt?“

An den Geräuschen um sich herum hörte sie, dass die anderen es sich ebenfalls mehr oder weniger bequem machten.

„Nicht viel. Nur, dass es immer der gleiche sei und sich sehr real anfühle. Deshalb schloss sie daraus, dass es sich um eine Vision handeln müsse.“

„Sie hatte schon öfter Visionen?“

Das war ein Gebiet, auf dem sich Linda auskannte. In ihrer Familie hatte es ausschließlich Seher gegeben. Doch im Gegensatz zu anderen Familien hätte es bei ihnen niemanden gestört, wenn einer der Nachkommen andere magische Fähigkeiten entwickelt hätte. Im Gegenteil, es wäre eine Bereicherung gewesen. Doch sie verstand Cendricks Problematik. Die Ordensmitglieder mussten gegenüber der Außenwelt Stillschweigen geloben. Der Schwur wurde mit der Vollendung des 18. Lebensjahrs gesprochen. Wenn es den van Gentens gelingen sollte, dass Katharina diesen Schwur sprach, dann war sie für immer Mitglied des Hetaeria Magi und niemand konnte daran etwas ändern. Doch Linda bezweifelte, dass es keine Mittel und Wege gab, herauszufinden, was das zukünftige Mitglied für Fähigkeiten hatte. In ihrem Orden musste man eine Prüfung bestehen und sie konnte sich nicht vorstellen, dass das bei den strengen Hetaeria Magi anders war.

„Ja, schon ein paar Jahre lang.“

„Hm … dann erkennt sie sicherlich den Unterschied zwischen einem Traum und einer Vision. Sie erhält sie immer nachts?“

„Immer wenn sie schläft, also meistens nachts, ja.“

Das erklärte natürlich, warum Cat sich bisher unbemerkt in den Magi-Kreisen hatte bewegen können. Die meisten Seher wurden unvorbereitet von ihren Visionen überrascht. Wenn Cat jedoch nur in den privaten Sphären ihres eigenen Bettes welche erhielt, dann war das recht unauffällig.

„Du hast gesagt, dass sie vielleicht experimentiert hat. Was genau hat sie versucht?“

„Sie wollte die Kontrolle über ihre Vision erhalten, soviel ich weiß.“

Linda zog die Stirn kraus.

„Aber das ist völlig unmöglich! Sobald man aktiv eingreift, wird sie beendet.“

„Ich hab keine Ahnung von Visionen oder Träumen oder sonst was in der Art. Was weiß denn ich, was sie gemacht hat?!“

„Hm … Meine Mutter ist eine begabte Seherin. Sie hat mir mal gesagt, dass man sich bei einer Vision so passiv wie möglich verhalten und den Weg beschreiten soll, den diese vorgibt. Tut man das nicht, dann endet die Vision einfach. Deshalb begreife ich nicht, was schiefgehen konnte. Katharina hätte einfach aufwachen müssen“, dachte sie laut. „Am besten, ich frage wirklich meine Mutter! Sie kann uns am schnellsten weiterhelfen.“

Sie hörte, dass Cendrick sich ruckartig erhob. „Auf keinen Fall! Keiner außerhalb dieses Raumes darf etwas davon erfahren, verstanden? Niemand!“

„Cendrick“, begann Linda begütigend, „du glaubst doch nicht im Ernst, dass meine Mutter irgendetwas weitererzählen würde? Wir Seher sprechen nicht über die, denen wir helfen. Das weißt du genau.“

„Das ist ein anderer Fall! Ich will nicht, dass deine Mutter etwas erfährt!“

„Aber sie und meine Oma sind die Einzigen, die ich fragen kann! Willst du lieber zu einem der Professoren gehen?“

Sie konnte die Frustration erkennen, die ihn gepackt hatte. Er war hin und her gerissen zwischen dem, was das Beste für seine Schwester war, und dem Stillschweigen, das er für nötig hielt.

Linda versuchte, ihre Chance zu nutzen.

„Ich verspreche, dass ich keine Namen nenne! Ich würde versuchen, es wie eine theoretische Angelegenheit aussehen zu lassen. Meine Mutter ist zwar gut darin, mich zu durchschauen, aber wenn ich ihr klarmache, dass ich darüber nicht sprechen kann, dann bohrt sie auch nicht weiter nach. Ganz bestimmt!“

Es verstrich noch eine geraume Zeit, doch schließlich ließ sich Cendrick überzeugen und Linda zückte ihr Handy.

Nach einer Viertelstunde wusste Linda grob über sämtliche Gefahren der Visionensuche Bescheid und nach weiteren fünfzehn Minuten beendete sie das Gespräch. Die Namen Hetaeria Magi oder van Genten waren nicht einmal gefallen.

Cendrick wartete bereits voller Ungeduld.

„Und? Was hat sie gesagt?“

„Ich glaube, ich weiß jetzt, was du mit ‚herumexperimentieren‘ gemeint hast. Wenn ich richtig liege, dann hat sie sich in der Vision treiben lassen. Sie hat nicht versucht, die Kontrolle zu erlangen, sondern hat jeden Selbstschutz fallen lassen. Sehr gefährlich und auch sehr dumm. Das hätte sie nicht tun sollen.“

„Was genau heißt das denn, Linda?“, erkundigte sich Graciano.

„Das heißt, dass sie sich der Macht – welche auch immer es ist, die ihr die Vision geschickt hat – ergeben hat. Das heißt, dass ihr Geist sich vom Körper losgelöst hat. Womöglich wird er von dieser fremden Macht gefangen gehalten. Das kann man nicht sagen.“

„Welche Macht hat ihr die Vision gesandt?“, schaltete sich nun wieder Cendrick ein.

„Das lässt sich von außen nicht feststellen. Tut mir leid.“

„Wie sollen wir ihr dann helfen?“

„Durch eine geleitete Geistessuche. Jemand nimmt Kontakt mit ihrem Geist auf und versucht, sie zurück in unsere Realität zu leiten.“

„Und wer bitte soll das machen?“

„Also ich würde immer noch meine Mutter vorschlagen. Sie ist eine der wenigen, die ich kenne, die das machen könnten.“

„Kommt gar nicht infrage! Wie sollen wir das anstellen? Sie hierher einladen und in dieses Zimmer schmuggeln? Oder meine Schwester heraustragen? Noch auffälliger geht es ja gar nicht!“

„Dann schlag etwas anderes vor.“

Cendrick schwieg betreten.

Natürlich hatte er keine bessere Idee. Das hieß jedoch nicht, dass er diesem Plan zustimmen würde.

„Vielleicht kann ich ja helfen“, sagte Flint leise.

„Du?“, fragten Cendrick und Valerian gleichermaßen ungläubig.

„Ich dachte, dass du nur Geister sehen kannst. Was verstehst du denn von Visionen?“

„Ich verstehe nichts von Visionen, aber ich bin in der Lage, mit jedem feinstofflichen Gebilde Kontakt aufzunehmen. Dazu gehören Geister und dazu gehört auch der menschliche Verstand.“

„DU kannst in MEINEN Kopf sehen?“

Valerian klang gleichermaßen überrascht wie schockiert.

„Nein, so funktioniert das nicht. Ich kann nicht einfach in deinen Kopf sehen. Aber ich kann mich in einem Ritual auf die Schwingungen eines Verstandes einpendeln und, wenn der andere es will, auch mit ihm sprechen. In der Theorie zumindest …“

Linda hob skeptisch die Brauen.

„In der Theorie? Das heißt, dass du es noch nie versucht hast?“

„Nein, habe ich nicht.“

Schamesröte zeigte sich in der Höhe von Flints Gesicht und es tat ihr schon fast leid, dass sie gefragt hatte. Doch Rituale waren gefährlich, wenn man sie nicht voll und ganz beherrschte, und sie wollte nicht, dass Flint dieses Risiko einging.

„Dann solltest du es nicht versuchen, Flint. Das, was du vorhast, ist eine Geistesverschmelzung. Das könnte schrecklich für dich enden. Meine Mutter hat viel Erfahrung, was das Sehen betrifft. Es wäre vernünftiger, wenn sie sich um Cat kümmern würde.“

Offenbar schien sie die Einzige im Raum zu sein, der Vernunft etwas bedeutete. Cendrick hatte da ganz andere Anliegen.

„Ist dieser Ritus für meine Schwester gefährlich? Könntest du ihr schaden?“

„Nein, auf keinen Fall. Mit deiner Schwester passiert überhaupt nichts. Ich bin es, der sich verändert. Ich gleiche mich ihrer Schwingung an. Sobald ich dieselbe Schwingung habe, werde ich versuchen, mit ihr in Kontakt zu treten. Das ist für sie völlig ungefährlich.“

Hören die mir eigentlich zu?

„Es kann aber für Flint sehr schädlich sein! Wenn etwas schiefgeht, dann könnte er genauso apathisch werden wie Katharina!“, warf Linda ein.

„Das könntest du wirklich machen? Du kannst dich mit deinem Ritusdingsbums mit Koma-Leuten unterhalten? Krass!“

Linda passte Valerians Begeisterung nicht. Ihrer Meinung nach kam die zur falschen Zeit.

„Hallo? Ich sagte: gefährlich! Im Sinne von Gefahr! Im Sinne von schlechte Idee!“

„Wenn es seine Bestimmung ist, Katharina zu helfen, dann wird er dabei geschützt sein.“

Linda warf Graciano einen ärgerlichen Blick zu. Dass ihr jetzt auch der gutmütige Wächter in den Rücken fiel, gab ihr den Rest.

„Ich fass es nicht! Ihr habt sie doch nicht mehr alle! Wie wollt ihr diesen dämlichen Ritus überhaupt ausüben?“

„Normalerweise versenke ich mich alleine in diesen Zustand, aber weil ich es zum ersten Mal bei einem anderen Menschen versuche und weil Katharina eine Magiewirkerin ist, werde ich mehr Essenz benötigen als sonst. Ich bräuchte euch als Essenzbatterie“, erklärte Flint.

„Auch auf die Gefahr hin, wieder einmal als ahnungsloser Depp dazustehen: Was heißt ,Essenzbatterie‘ genau? Cat hat so was Ähnliches ebenfalls mal erwähnt“, erkundigte sich der Unsterbliche und klang dabei sehr misstrauisch.

„Es heißt, dass wir alle in einem Kreis sitzen, Händchen halten und Flint erlauben, unsere Essenz anzuzapfen“, meinte Cendrick nicht ohne Ironie.

„Aaah … jaaa … klar! Blöde Frage! Da hätte ich auch selbst drauf kommen können“, entgegnete Valerian sarkastisch.

„Ehrlich gesagt hatte ich genau das gemeint …“, kommentierte Flint.

„Echt jetzt? Ich bin eine Batterie?“

Valerian konnte es nicht fassen.

„Du bist sogar eine sehr starke Batterie. Du hast ziemlich viel Essenz in dir.“

„Das kann ich bestätigen“, schaltete sich Graciano ein.

„Jap, so ist es. Du hast mehr als wir anderen hier“, bestätigte Cendrick wenig begeistert.

„Echt jetzt?! Boah, ist ja geil! Ahaaaa, deshalb braucht ihr mich! Ich bin das Essenzpaket! Die Oberwumme! Der Energy-Booster! Unverzichtbar!“

Valerian bekam sich schier nicht ein vor lauter Triumphgefühl.

Linda traute ihren Ohren nicht. Waren die anderen denn noch zu retten? Sie waren alle im ersten Semester! Keiner von ihnen hatte große Erfahrungen mit der Magie und war schon gar nicht versiert genug, um so ein gefährliches Ritual durchzuführen. Trotzdem warfen sich diese Narren in die Brust und meinten, sie könnten mal eben ein Ritual der Geistesverschmelzung durchführen. Die hatten sie ja nicht mehr alle! Sie würde dabei jedenfalls nicht mitmachen! Sollten sie sich doch eine andere Dumme suchen.

Kapitel 27

Es war ein merkwürdiges Gefühl. Hier saßen sie nun und alle warteten darauf, dass er ein kleines Wunder vollbrachte. Aber konnte Flint das überhaupt schaffen? Hatte er den Mund nicht doch zu voll genommen? Was würde Cendrick tun, wenn es nicht klappte? Und was würde mit Katharina passieren? Sie sah so blass aus. So zerbrechlich. Als hätte sich das Leben bereits von ihrem Körper verabschiedet. Flint fühlte sich unwohl in ihrer Nähe. Und er fühlte sich noch viel unwohler, wenn er sie ansah. Die prophezeienden Bilder ihres Verfalls bekamen durch ihren Zustand eine viel realere Note.

Ein Schauer lief ihm über den Rücken und er musste sich schütteln.

Flint sah sich im Raum um. Alles war vorbereitet worden. Mit sehr viel Überredungskunst hatte sich Linda breitschlagen lassen, ebenfalls mitzuhelfen. Sie brauchten sie tatsächlich. Mit ihr waren sie genau fünf im äußeren Kreis. 5 war eine magische Zahl. Es würde ihre gemeinsame Essenz verstärken.

Er hatte einen Ritualkreis in Form eines Pentagramms vorbereitet. An vier Ecken saßen die Essenzspender: Linda, Graciano, Cendrick und Valerian. An der fünften saß er selbst. Katharina lag im Zentrum des Sterns. Die Linien hatte er mit Salz gestreut. Auf Kerzen war verzichtet worden. Sie waren eigentlich nur Schnickschnack, den die Wicca gerne zum Stimmungmachen einsetzten. Nötig waren sie jedenfalls nicht. Da sie besser keine Aufmerksamkeit auf sich lenken sollten, verzichteten sie auf überflüssige Details, die man sich hätte besorgen oder ausleihen müssen. Sie hatten schließlich nicht viel Zeit zur Vorbereitung gehabt. Das Salz hatte Valerian aus der Küche geholt (gemeinsam mit einem großen Vanille-Eisbecher).

Der Umbraticus Dicio schloss die Augen und begann mit der Versenkung. Die anderen waren instruiert, das Gleiche zu tun. Ihm war klar, dass Valerian kläglich versagen würde, aber da er ohnehin nur als Essenzbatterie diente, reichte es vollkommen, dass er an seinem Platz saß. Doch das hatte Flint ihm sicherheitshalber verschwiegen. Einen vor sich hin murrenden Unsterblichen konnte er nicht brauchen. Der Geisterseher musste sich auf seine eigene Tätigkeit konzentrieren.

Flint hatte noch nie mit Hilfe eines Pentagramms seine Fähigkeiten benutzt. Hätte er vorher gewusst, wie viel einfacher und essenzhaltiger das war, er hätte nie etwas anderes getan. Es war, als würde er auf Händen getragen, und alles lief wie von allein ab. Er musste lediglich im richtigen Moment seine Kraft einsetzen und schon erreichte er den gewünschten Zustand.

Immer weiter entfernte sich sein Geist von der Realität. Es war, als würde er schweben. Wie angenehm! Schwerelos driftete er dahin.

Nach und nach änderte sich dieses Gefühl jedoch. Er konnte eine fremde Präsenz spüren. Katharinas Geist! Allmählich näherte er sich ihr. Als ihre Schwingungen sich schließlich verbanden, war es, als tauche er in eine fremde Welt ein.

Er schritt durch Dunkelheit.

Hier gab es weder Raum noch Zeit. Flint sah die Unendlichkeit und wusste, dass er sich nicht darin verlieren durfte, sonst würde er niemals zurückfinden.

In der Ferne konnte er ein Licht sehen.

Langsam näherte er sich der Quelle.

Schritt für Schritt.

Oder kam sie auf ihn zu?

Heller und heller wurde es und schließlich war er vollkommen von Licht umhüllt, konnte jedoch gleichzeitig seine Umgebung nicht klar erkennen. Nebel umwirkte seinen Körper, wand sich um ihn und nahm ihm die Sicht. Es war, als würde er in einer Wolke spazieren.

Hellgraue Schlieren hatten ihn eingekreist.

Sie tanzten vor seinen Augen.

Nun versuchte er, sich zu orientieren, doch das war schier unmöglich. Als hätte jemand einen durchscheinenden Schal vor seine Augen gebunden. Daran musste Flint sich erst gewöhnen.

Er wusste aber, dass die scheinbare Leere nur ein Trugbild war. Denn hier war er richtig. Zuerst musste er sich jedoch vollends darauf einstimmen.

Endlich konnte er weit entfernt etwas erkennen.

Die Konturen einer Frau …

Mühevoll kniff er die Augen zusammen. War das Katharina? Waagerecht schwebte sie in der Luft. Ihre Gestalt schien wie auf unsichtbarem Wasser zu treiben. Eine leichte Bewegung fuhr immer wieder durch ihre Haare und ihr weißes Schlafgewand. Ihre Augen waren geschlossen. Er konnte nicht sagen, ob sie von seiner Anwesenheit wusste.

Flint ging weiter auf sie zu, doch sie blieb immer gleich weit von ihm entfernt. Eine unsichtbare Barriere, die er nicht durchschreiten konnte.

Er fühlte sie.

Stimmen drangen an sein Ohr. Ihren Ursprung konnte er nicht ausfindig machen. Sie schienen von überallher zu kommen und von unterschiedlichem Charakter zu sein.

Misstrauische Stimme: „Wer bist du? Was willst du hier?“

Ärgerliche Stimme: „Er hat hier nichts verloren! Weshalb ist er gekommen?“

Ängstliche Stimme: „Oh nein! Er hat uns gefunden! Wir sind verloren!“

Die einzelnen Emotionen wurden dem Geisterseher förmlich entgegengeschleudert. Deren überwältigende Wucht ließ ihn taumeln. Mächtig zogen und zerrten sie an ihm. Es war, als würde er in einem Fluss mit starker Strömung schwimmen, nur dass die Richtung der Strömung sich immer wieder änderte. Völlig unmöglich, einen klaren Gedanken zu fassen.

Tief atmete er durch und versuchte, sich darauf zu konzentrieren, weshalb er hier war. Er wollte Cat zurückholen! Womöglich sollte er das zur Sprache bringen?

Die Stimmen warteten jedoch nicht schweigend auf seine Antwort. Ohne Unterlass prasselten Sätze auf ihn ein. Wie ein emsiger Apparat, der nicht zur Ruhe kam.

Misstrauische Stimme: „Bist du ein Bote? Von wem? Was sind deine Absichten? Gib dich zu erkennen!“

Ängstliche Stimme: „Warum sagst du nicht einfach, wer du bist? Hat dich jemand geschickt?“

Ärgerliche Stimme: „Er will sich uns nicht offenbaren!“

Misstrauische Stimme: „Bleib, wo du bist, und bringe dein Anliegen vor!“

Zögerliche Stimme: „Wie ist es ihm überhaupt gelungen, zu uns zu kommen? Wir sind gut versteckt …“

Misstrauische Stimme: „Ich traue dir nicht. Du hast hier nichts verloren! Nenne deinen Namen!“

Spöttische Stimme: „Womöglich hat er seinen Namen bereits vergessen?“

Herablassende Stimme: „Oder er und sein Name sind nicht weiter von Bedeutung. Das vermute ich schon die ganze Zeit.“

Misstrauische Stimme: „Wer seinen Namen nicht nennt, der will im Verborgenen bleiben. Und wer im Verborgenen geht, der täuscht etwas vor!“

Ängstliche Stimme: „Er ist ein Bote der Anderswelt! Er ist zu uns vorgedrungen, um uns zu zerstören!“

Sämtliche Stimmen schienen gleichzeitig zu sprechen, sodass Flint immer nur einen Bruchteil der Worte verstehen konnte. Das ging ihm alles viel zu schnell und so brüllte er einfach so laut er konnte: „Halt! Halt! Ich komme gar nicht mit! Ich will mich ja offenbaren! Mein Name ist Flint. Flint Maienbach. Ich bin hier, weil ich Katharina suche. Ist sie hier irgendwo?“

Ärgerliche Stimme: „Was geht es dich an?!“

Misstrauische Stimme: „Was willst du von ihr?“

Spöttische Stimme: „Der glaubt tatsächlich, dass wir ihm helfen, sie zu finden! Haha!“

Ein lautes Gelächter ertönte. Es schien sich an unsichtbaren Wänden zu brechen und hallte dröhnend und höhnisch zu ihm herüber. Fast betäubend klang das Geräusch in seinen Ohren und nur ganz leise gehaucht konnte er folgende Worte in dem allgemeinen Stimmentumult ausmachen:

Freundliche Stimme: „Schön, dass du da bist.“

Er versuchte, dieser Stimme zu folgen, doch die anderen übertönten sie sofort wieder.

Misstrauische Stimme: „Es gibt keinen Grund, warum wir dir helfen sollten.“

Ängstliche Stimme: „Es ist schlimm genug, wie es ist. Was, wenn er es schlimmer macht?“

Energische Stimme: „Wir wissen, wer du bist! Sag uns, wie du hergefunden hast!“

Flint seufzte. Er hatte bei Weitem nicht mit so viel Anfeindung gerechnet. Mutlosigkeit legte sich wie ein schwerer Mantel um seine Schultern. Es war fast unmöglich, dagegen anzukämpfen. Er musste sich an seine Meditationsübungen erinnern. Sich gänzlich von den eigenen Gefühlen lösen und distanzieren. Sie aus der Ferne beobachten … Er schloss die Augen und versuchte es. Tatsächlich, die Stimmen um ihn herum wurden langsamer und leiser. Doch nur für einen kurzen Moment, um dann mit erneuter Kraft wie eine Meereswoge über ihn zu schwappen.

Dieser innere Kampf um Ruhe währte eine ganze Weile, bis endlich der Stimmentumult abzunehmen begann. Schließlich konnte er wieder einen klaren Gedanken fassen.

„Ich bin mit Hilfe von Katharinas Bruder und einigen Freunden hier. Wir machen ein Ritual, um mit ihrem Geist in Verbindung zu treten. Offenbar ist etwas schiefgelaufen, denn ich kann nicht mit ihr sprechen. Wer seid ihr?“

Spöttische Stimme: „Ist er nicht köstlich? Nein, wie amüsant! Er kennt uns nicht und möchte doch so gerne mit Katharina sprechen!“

Verwunderte Stimme: „Aber das tust du doch bereits, Flint Maienbach.“

Freundliche Stimme: „Katharina ist ganz in deiner Nähe. Oder besser, du bist ganz in ihrer Nähe.“

Flint strich sich nervös durch die Haare. Leider verstand er kein Wort von dem, was die Stimmen ihm sagten.

„Tut mir leid, das … das verstehe ich einfach nicht! Ist sie das da vorne? Ich sehe eine Frau in der Luft schweben.“

Spöttische Stimme: „Oooh! Er versteht es nicht! Der Arme!“

Ärgerliche Stimme: „Bist du wirklich so dämlich oder tust du nur so?“

„Haltet ihr sie hier gefangen? Ist es das?“

Spöttische Stimme: „Gefangen?“

Freundliche Stimme: „Aber nein, du irrst dich. Wir sind nicht gefangen.“

Ungeduldige Stimme: „Wie oft sollen wir es dir denn noch erklären?“

Freundliche Stimme: „Wir alle sind Katharina, Flint. Jeder von uns ist ein Teil von ihr.“

Es schien klick zu machen, denn auf einmal verstand er, was die Stimmen meinten: Er hatte nicht Kontakt zu Katharinas Geist aufgenommen, er war in ihren Geist eingedrungen! Jede Stimme war ein Teil ihrer Persönlichkeit, jeder Satz ein Gedanke, der ihr durch den Kopf schoss! Deshalb war alles so unstrukturiert, komplex und verwirrend. Deshalb waren manche Stimmen lauter als andere, je nachdem, welche Gefühlsregung gerade in ihr auftauchte. Am liebsten hätte er laut geseufzt, denn nun wurde er sich bewusst, dass die Aufgabe weit komplizierter werden würde, als er zuerst gedacht hatte – und dass er womöglich eine Grenze überschritten hatte. Eine Grenzüberschreitung, die sie ihm zu Recht vorwerfen konnte.

Spöttische Stimme: „Huch, es ist ja auf einmal so ruhig geworden! Ist er noch da?“

Misstrauische Stimme: „Er überlegt, wie er weiter gegen uns vorgehen soll!“

Energische Stimme: „Du hast uns gefunden, Flint, hast du wirklich nichts mehr zu sagen?“

Ärgerliche Stimme: „Mein Bruder hatte doch Recht. Du bist ein Versager! Du bringst nichts zu Ende!“

Misstrauische Stimme: „Warum haben sie dich geschickt? Gäbe es nicht Magiebegabte, die qualifizierter dafür wären? Mein Bruder mag dich nicht mal. Warum sollte er zustimmen, dass du hier eindringst?“

Spöttische Stimme: „Lass mich raten: Sie haben Lose gezogen und er hat gewonnen?“

Ärgerliche Stimme: „Was denkt mein Bruder sich eigentlich, dich vorzuschicken? Warum ist er nicht selbst gekommen?“

Flint gab es auf, sich diesem Mahlstrom an Worten entgegenzusetzen, und stieg einfach beim letzten Satz ein, den er verstanden hatte.

„Weil er nicht herkommen kann! Er hat keinen Zugang zu den Zwischenwelten. Niemand im Hetaeria Magi kann das!“

Zum ersten Mal umgab ihn Schweigen. Es schien, als habe er einen wunden Punkt getroffen. Schnell wollte er sich diese Gelegenheit zu Nutze machen und sprach eindringlich weiter: „Ich bin Katharinas Freund, ich möchte ihr helfen! Ihr müsst mich nur lassen!“

Spöttische Stimme: „Er ist ihr Freund? Er will ihr helfen?“

Höhnische Stimme: „Wer bist du schon, du untalentierter Wurm?! Du kannst sie nicht mal ansehen, ohne rot zu werden. Du bist nicht mehr als der Dreck unter unseren Fingernägeln!“

Misstrauische Stimme: „Warum sollten wir dir vertrauen? Du nennst dich einen Freund, der helfen will, doch wissen wir das mit Sicherheit?“

Hoffnungslose Stimme: „Du kannst uns nicht helfen. Niemand kann das.“

Ängstliche Stimme: „Wir bleiben lieber hier. Hier ist es sicher.“

„Nein! Hier ist es nicht sicher! Katharinas Zustand wird täglich schlimmer! Ihr Körper verkraftet die Trennung von ihrem Geist nicht mehr lange! Wenn ihr Körper stirbt, dann sterbt ihr alle mit ihr!“

Wieder herrschte für einen Moment Stille.

Misstrauische Stimme: „Willst du uns verwirren?“

Energische Stimme: „Hier ist Sicherheit! Wir brauchen Sicherheit! Ohne sie können wir nicht leben!“

„Getrennt von ihrem Körper könnt ihr auch nicht leben!“

Misstrauische Stimme: „Das ist eine Falle!“

„Nein, es ist keine Falle! Ihr müsst mir vertrauen!“

Höhnische Stimme: „Wir sollen dir vertrauen? Bist du noch ganz bei Trost?“

Freundliche Stimme: „Wir möchten dir vertrauen.“

Kritische Stimme: „Bevor wir dir vertrauen, sag uns, warum du es wert bist, dass wir das tun.“

Energische Stimme: „Genau! Beweise es! Überzeuge uns! Warum verdienst du unser Vertrauen?“

Flint musste widerwillig zugeben, dass das durchaus eine berechtigte Frage war. Warum hatte man ihn ausgewählt? Weil er der Einzige unter den Anwesenden war, der es hätte tun können. Doch warum sollte Katharina ihm glauben? Sie kannte ihn ja nicht wirklich. Die beiden hatten sich bisher kaum unterhalten. Streng genommen sprach er nur mit Valerian, Linda und Graciano. Warum sollte Katharina sich ihm öffnen?

Ich muss nachdenken! Mir wird sicher etwas einfallen.

Ihm musste einfach etwas einfallen, sonst wären all die Mühen und all die Essenz umsonst vertan. Aber noch viel schlimmer war der Gedanke, dass Cat etwas zustoßen könnte. Zudem blieb ihm nicht mehr viel Zeit. Mit jedem Moment, den er hier vergeudete, entzog das Ritual ihm Kraft. Wenn er sich nicht beeilte, dann würde er das Bewusstsein verlieren – und wer könnte Katharina dann noch helfen? Es war ja schon ein Wunder, dass er es überhaupt bis in ihren Geist geschafft hatte!

„Ihr könnt mir vertrauen, weil … weil ich nicht lüge und weil … ich mich anstrenge, ihr zu helfen!“

Das war eindeutig nicht so herausgekommen, wie er es geplant hatte.

Die Stimmen schmetterten lauthals ihre Keulenhiebe.

Energische Stimme: „Was sagst du da? Du strengst dich an, ihr zu helfen? Soll das ein schlechter Scherz sein?“

Spöttische Stimme: „Wie? Das ist alles? Er versucht es bloß?“

Höhnische Stimme: „Das ist bei Weitem nicht genug, Kleiner.“

Ängstliche Stimme: „Er hat Zweifel, dass er uns helfen kann, deshalb drückt er sich so vage aus!“

Misstrauische Stimme: „Ich sage: Es ist eine Falle! Er hat Flints Gestalt angenommen, um uns ins Verderben zu stürzen! Wer bist du wirklich?“

Plötzlich spürte Flint etwas, was er schon lange nicht mehr verspürt hatte. Es kam tatsächlich von ihm selbst und nicht von einer der Stimmen: Wut! Er war zornig. Mit sich, da er nicht fähig war, etwas zu erreichen, was für ihn ein Kinderspiel sein sollte. Mit den anderen, dass sie ihn in diese Lage gebracht hatten. Und mit Cat, weil sie ihm nicht genug vertraute, um bei ihrer eigenen Rettung mitzuhelfen.

Dadurch passierte etwas, was Flint nicht für möglich gehalten hätte: Ihm platzte der Kragen.

„Halt! Schluss jetzt! Seid still! ICH rede!“

Das Stimmengewirr ebbte in der Tat ab. Nur noch leises Gewisper war von überallher zu hören.

„Indem ich hier bin, habe ich viel riskiert! Es könnte mich meinen Verstand, ja, sogar mein Leben kosten! Würde ich das tun, wenn es mir nicht wichtig wäre? Würde ich das tun, nur um Cat in eine Falle zu locken? Als ob ihre Situation noch nicht schlimm genug wäre … Ganz sicher nicht! Ich bin hier, weil ich ihre einzige und letzte Chance bin, zurück zu den Lebenden zu gelangen! Denn eins steht fest: Ihr Körper stirbt! Je länger ihr Geist von ihrem Körper getrennt ist, desto dünner wird das Band, das beide miteinander verbindet. Wenn dieses Band reißt, dann ist es nicht mehr möglich, beide jemals wieder miteinander zu verschmelzen. Ich weiß, ich weiß, es ist ein großer Vertrauensvorschuss, auf mich zu hören. Ich weiß auch, dass dazu viel Mut nötig ist. Ich habe dir, Katharina, nie bewiesen, dass ich ein Freund bin, der für dich da ist. Du weißt nicht, ob ich dir helfen kann, und du hast keinen Grund, mir zu vertrauen. Doch jetzt bitte ich dich darum! Ich bitte dich, deine Deckung aufzugeben und dich meiner Führung anzuvertrauen. Lass mich dir helfen! Ich verspreche dir, dass du den Weg zurück nicht alleine gehen musst. Ich werde bei dir sein, ja, ich werde sogar jeden Schritt vor dir gehen. Du brauchst mir nur zu folgen, doch dafür musst du mir jetzt vertrauen, Katharina!“

Schweigen.

Nichts regte sich.

Kein Geräusch drang an sein Ohr.

Hatte er versagt oder war das ein gutes Zeichen? Entschlossen, nur vom Besten auszugehen und eine Niederlage nicht gelten zu lassen, fuhr er fort: „Katharina, wenn du mir vertraust, dann schwöre ich dir, dass du einen Freund fürs Leben gefunden hast. Dann werde ich da sein, wann immer du mich brauchst. Ich werde dir mit allem helfen, was mir zur Verfügung steht, und du wirst nie wieder von deinem Bruder abhängig oder allein sein.“

Merkwürdig … Das hatte er gar nicht sagen wollen. Solche Gedanken hatte er noch nie zuvor gehabt. Und doch war es die Wahrheit. Er würde für sie da sein. Es lag nicht an ihm, dass er nur wenige Freunde hatte. Die anderen mochten ihn einfach nicht. An ihm, an seinem Willen selbst, war es noch nie gescheitert.

Wie waren diese Gedanken in seinen Kopf geraten?

Er hatte keine Gelegenheit, länger darüber nachzudenken, denn nun bekam er wieder Antwort.

Ernsthafte Stimme: „Gibst du uns dein Wort?“

Flint hätte am liebsten gelacht vor Erleichterung, doch er war so angespannt, dass er nur ein Nicken zustandebrachte. Er hatte den Sieg so gut wie in der Tasche!

Dann fiel ihm ein, dass „Stimmen“ wohl keine Augen hatten, und er beeilte sich zu versichern: „Natürlich! Ich gebe euch mein Wort!“

Schweigen.

So betäubend und überwältigend er das laute Stimmengewirr empfunden hatte, die Stille war schlimmer. Er fühlte sich unsicher und isoliert. Das war Katharinas Geist. Was konnte es bedeuten, wenn sie einfach nicht mehr dachte? Wieder fragte er sich, ob ihr Schweigen ein gutes oder ein schlechtes Zeichen war. Er wollte endlich eine Antwort haben. Es machte ihn fast wahnsinnig, dass er nur warten konnte.

Ernsthafte Stimme: „Dann nimm sie mit.“

Im selben Moment spürte der Geisterseher, dass die unsichtbare Barriere vor der schwebenden Gestalt verschwand. Er machte ein paar Schritte auf sie zu und trat dicht an sie heran. Sie schwebte genau auf seiner Augenhöhe. Ihre Augen waren geschlossen. Ihre Haut hell und glatt wie Porzellan – umflossen von ihrem schwarzen Haar. Ihre Züge ruhig und ebenmäßig. Sie war wunderschön.

Es freute Flint, dass Katharina ihm ihr Vertrauen geschenkt und ihn zu sich gelassen hatte. Doch wie bekam er sie nun hier fort?

„Katharina, kannst du mich hören?“

Flint berührte die junge Frau behutsam an den Schultern. Ihre Gestalt öffnete die Augen und blickte in die seinen.

In dem Moment spürte der Geisterseher ein starkes Ziehen in seiner Brust. Die Realität riss an ihm, das Ritual neigte sich dem Ende. Schnell schlang er die Arme um Katharinas Taille. Er blickt ihr fest in die dunkelblauen Augen und sagte: „Ich werde jeden Schritt mit dir gemeinsam gehen!“

Der Sog wurde stärker. Flint konnte das Blut in seinem Kopf rauschen hören und alles um ihn herum drehte sich. Es war, als würden sie beide in einem riesigen Strudel nach unten gezogen und immer enger aneinandergepresst. Er schloss die Augen und Dunkelheit umgab ihn. Nur noch ein Gedanke jagte durch seinen Geist: Ich darf sie nicht loslassen! Ich darf sie nicht loslassen! Ich darf sie nicht loslassen!

Um sich herum hörte er die Stimmen ihrer Gedanken kreischen und schreien. Er spürte ihre Panik und – einen Anflug von Reue? Auch Cat hielt sich an ihm fest und schneller, immer schneller wurden sie durch die Dimensionen katapultiert.

Dann fühlte er nichts mehr.

Keine Cat.

Keinen Sog.

Keinen Körper.

Sein Geist schwand.

Katharina atmete einmal tief ein und schlug die Augen auf. Sofort veränderte sich die Essenzqualität im Ritualkreis. Valerian hatte bis dahin ein leichtes Kribbeln verspürt. Vermutlich gab es dafür ein mächtig schlaues Wort, das alle außer ihm kannten. Jedenfalls war dieses „Kribbeln“ jetzt auf einmal fort. Er hob ein Augenlid zur Hälfte an und spickte zu den anderen. Als er gewahr wurde, dass alle außer ihm bereits die Augen offen hielten, murrte er leise. Cendrick redete heftig auf Katharina ein und Linda versuchte, vermittelnd einzugreifen.

„He, hast du gut gemacht!“

Valerian stieß Flint spielerisch mit dem Ellbogen in die Seite – und Flint sackte im Zeitlupentempo nach hinten und fiel dann um. Verblüfft sah der Unsterbliche zu ihm hinüber und sein Herz setzte für einen Schlag aus. Flint war leichenblass. Seine Adern zeichneten sich deutlich unter der transparenten Haut ab. Schweiß stand ihm auf der Stirn. Er sah aus, als würde ihn bald das Zeitliche segnen.

Warum fiel Valerian ausgerechnet in diesem Augenblick so eine Formulierung ein?

Graciano war sofort neben ihm. „Oh Mann, Flint?!“

Er fühlte Flints Puls am Hals und wandte sich zu Valerian um.

„Er lebt und atmet auch, aber sein Puls ist ganz schwach!“

„Mist!“

„Wir sollten ihn ins Krankenzimmer bringen und jemanden holen!“

„Seid ihr verrückt?! Die werden sofort fragen, was los ist!“, schaltete sich Cendrick ein.

Valerian konnte spüren, dass er sauer wurde. Ein bitteres Gefühl stieg in ihm hoch.

„Nun hör mir mal gut zu: Wir – und vor allem Flint – haben das nur für dich und deine Schwester gemacht! Also wirst du uns jetzt auch dabei helfen, dass Flint wieder auf die Beine kommt! Und wenn das bedeutet, dass du und deine Schwester euer kleines Geheimnis ausplaudern müsst, dann ist mir das scheißegal!“

„Ich wusste, wir können dir nicht trauen! Aber das spielt keine Rolle! Du hast dein Wort gegeben, dass du nichts sagen wirst. Denk dran!“

„Da scheiß ich drauf! Was hat eure kleine Mauschelei euch eingebracht? Nur einen Haufen Ärger!“

„Flint geht’s gut. Der wird sich sicher bald wieder erholen. Er ist nur etwas geschwächt von dem Ritual“, behauptete Cendrick.

„NUR ETWAS GESCHWÄCHT?“, brüllte Valerian den Hetaeria Magi aus voller Kehle an.

„Leute, wenn ihr so herumschreit, dann brauchen wir Flint gar nicht mehr fortzubringen, dann kommen bald alle hierher zu uns!“, versuchte Linda, sich einzuschalten.

„Das ist mir SO WAS von …“

„Komm schon, Valerian! Keiner von uns will, dass Flint etwas passiert. Wir helfen ihm auf jeden Fall“, beharrte sie.

„Da bin ich mir nicht so sicher, ob WIR das alle so sehen …“

Cendrick und Valerian warfen sich einige giftige Blicke zu, dann kümmerte sich der Erstere wieder um seine Schwester.

Kapitel 28

Es war Cendricks Glück, dass er Recht behalten sollte. Flints Zustand hatte sich schon am nächsten Morgen beträchtlich gebessert. Graciano und Valerian hatten ihn die Treppe hoch zu seinem Bett geschleift und Flint war zum Glück von alleine am anderen Tag aufgewacht. Er hatte sogar wieder Farbe im Gesicht.

Valerian wollte sich von ihm erklären lassen, warum ihn der Ritus so mitgenommen hatte. Zu seinem Unmut war Flint jedoch nicht ins Detail gegangen, als es darum ging, zu erzählen, was sich genau während des Rituals zwischen ihm und Cat zugetragen hatte. Das war enttäuschend. Später erfuhren sie, dass Dozentin Frey bei Katharina gewesen war und ihr für einige Tage Bettruhe verordnet hatte. Offenbar hatte sie keine Fragen gestellt und das Geheimnis der van Gentens blieb weiter gewahrt. Alles schien wieder genau so zu sein, wie es sollte. Bis auf eines …

Wie er sie vergöttert! Ihr Körper ist ein Gedicht und wie sie sich bewegt!

Er sollte nicht weiter darüber nachdenken. Heute Nacht wird er über diesen Körper alles erfahren, was es zu wissen gilt. Heiß schießt die Vorfreude durch seine Lenden. Auch wenn es unreif ist, er genießt dieses Gefühl. Er hat seiner Liebsten schon viel zu lange keine Beachtung mehr geschenkt. Die letzten Monate und die tragischen Umstände, in denen sie sich befinden, haben ihn davon abgehalten. Doch das ist nun alles vorbei. Sie waren erfolgreich und er hat es verdient, sich nun diese Freuden zu gönnen.

Sie selbst hat es auch verdient. Lange hat sie auf ihn warten müssen. Natürlich hätte er sie viel lieber bei sich gehabt, doch es war zu gefährlich. Er hat es für sie alle tun müssen – und es hat sich gelohnt. Er kann es noch gar nicht fassen. Es ist wie ein Traum.

Als der Tanz zu Ende ist, schließt er sie in die Arme. Er genießt die Wärme ihres Körpers, die Weichheit ihrer Haut und ihren Duft. Nie wird er ihren Geruch vergessen. Es ist, als hätte seine Seele ihn tief in sich aufgenommen. Dort ist er sicher und geschützt für die Jahrtausende, die da kommen würden. Er würde sie auf ewig wiederfinden. Und sie ihn.

Seine Liebste lacht immer, wenn er ihr so etwas erzählt. Sie sagt, er sei schrecklich sentimental. Vermutlich hat sie Recht. Er wird tatsächlich leicht sentimental, wenn es um sie geht. Sie ist das Teuerste und Wertvollste, was er besitzt – oder besser: besitzen wird. Heute Nacht werden sie den Bund schließen und sein Glück wird bis in die Ewigkeit andauern.

Doch die letzten Monate fordern ihren Tribut. Er ist müde. Sie sagt, es läge an dem süßen Honigtrunk, der seine Glieder schwer werden lässt, und lacht dabei. Doch er weiß es besser. Es wird eine Weile brauchen, bis seine Essenz wieder die volle Kapazität erreicht hat. Sein Körper hat zu oft Schaden genommen. Die Regeneration braucht Zeit. Bis dahin gilt es, sich viel auszuruhen.

Er entfernt sich von den Tanzenden und sitzt eine Weile nur da. Dann legt er sich nieder. Die Sonne scheint auf seinen Körper und wärmt ihn. Was für ein unbeschreiblich gutes Gefühl. Es kommt ihm wie eine halbe Ewigkeit vor, in der er das hat missen müssen. Die Tage sind düster gewesen, die Sonne verhangen.

Letzten Endes hat sich alles zum Guten gewendet und er ist dankbar dafür. Dankbar, sein Leben wie gewohnt aufzugreifen und das zu vollenden, was er schon seit so langer Zeit anstrebt: Liebe und eine Familie.

Doch plötzlich ist die Wärme verschwunden. Was ist geschehen?

Er hört ihren Schrei. Schmerzhaft gellt er in seinen Ohren wie die Klinge, die sich in seinen Bauch schiebt.

Schmerz.

Schwärze.

Nichts.

Mit einem Schrei fuhr Valerian aus seinen Träumen. Der Raum war ein kalter Gegensatz zu seinem verschwitzten Körper. Die Bilder waren bereits verblasst, doch etwas blieb: ein lähmendes Gefühl in seiner Herzgegend. Es war, als würde eine riesige Pranke auf seinen Brustkorb drücken. Valerian glaubte zu ersticken. Das Atmen bereitete ihm große Mühe. Doch er wusste, dass er sich das nur einbildete. Hier war nichts, was sein Atmen beeinflussen konnte. Das war alles in seinem Kopf. Zumindest sagte er sich das immer wieder …

Doch warum hatte er diese Panik? Warum meinte er, sich gleich übergeben zu müssen? Und war es tatsächlich so, dass die Wände gerade von allen Seiten auf ihn zurasten? Sein Herz schmetterte in der Brust. Es fühlte sich an, als würde es jeden Moment zerspringen.

Sein Blick fiel auf Flint, der trotz des Tumults selig weiterschlummerte. Zum ersten Mal bemerkte der Unsterbliche, dass sein Gegenüber die Augen beim Schlafen geschlossen hielt. Sein Antlitz war entspannt. So kannte er den Geisterseher gar nicht. Flints Anblick hatte etwas unerwartet Beruhigendes. Es war so … normal. Und normal erschien Valerian gerade mehr als gut zu sein.

Seine Atmung verlangsamte sich und sein Herzschlag sank auf ein normales Niveau.

Doch nun tauchte ein neues Gefühl in ihm auf: Wut!

Da hast du gerade erst diese Katharina gerettet – und das ist der Dank? Na gut, du warst nur die Essenzbatterie, aber immerhin! Du hast ein gutes Werk vollbracht. Wenn es einen Gott gibt – wie Graciano immer behauptet –, dann könnte der mal ein bisschen Dankbarkeit zeigen! Deine Tat verdient eine Belohnung und nicht auch noch eine Strafe!

Er hatte keine Lust mehr, weiter im Dunkeln zu tappen. Er versuchte schon seit Monaten, den Rektor zu sprechen, damit der ihm mehr über seinen Zustand sagen konnte, und was war? Nichts war! Er schaffte es nicht, ihn anzutreffen. Jetzt reichte es! Valerian hatte es satt zu warten! Er war es leid, vertröstet zu werden! Und er hatte genug davon, den Rektor zu jagen und jedes Mal an einer kichernden Luna abzuprallen. So langsam musste etwas passieren! Und es würde gefälligst auch etwas passieren! Sofort! Dafür würde er schon sorgen!

Ein Blick auf die Uhr verriet, dass es halb acht Uhr morgens war. Das sollte den Unsterblichen jedoch nicht davon abhalten, seinen Plan zu verwirklichen. Er duschte und zog sich an. Als er die Zimmertür hinter sich schloss, zeigte seine Uhr kurz vor acht.

Entschlossenen Schrittes marschierte er zum Rektorat. In den Gängen war noch kaum jemand unterwegs. Er erntete einige seltsame Blicke, doch die ignorierte er. Seine langen Beine verschlangen die Meter, die ihn von seinem Ziel trennten.

Dort angekommen, klopfte er energisch an die Tür. Ihm war bewusst, dass seine Lautstärke die höflichen Normen bei Weitem übertraf, doch das war ihm gleichgültig. Er wollte mit dem Rektor sprechen und nichts würde sich ihm in den Weg stellen.

Wie auf Kommando öffnete sich die Tür daneben und Luna streckte ihren Kopf heraus.

Oh nein, nicht die schon wieder!

Innerlich stöhnend ignorierte er die Schreibkraft so gut es ging.

„Oh! Sie sind es!“, quiekte sie übertrieben gut gelaunt für diese Uhrzeit.

Valerian mochte den frühen Morgen nur, wenn er draußen alleine an der frischen Luft joggen konnte. Dafür war es jedoch leider schon etwas zu kalt. Als Antwort hämmerte er weiter auf die Tür ein und würdigte sie keines Blickes.

„Der Rektor ist in einer wichtigen Besprechung und darf im Moment leider nicht gestört werden!“

In einer Besprechung? Um acht Uhr morgens? Ja, klar, Püppi! Hör auf zu nerven!

Ihr strahlendes Lächeln begann zu bröckeln, als er sie nur grimmig anblickte und ungebremst weiterhämmerte.

Hinter ihnen wurde die Tür aufgerissen.

„Was ist das hier eigentlich für ein Lärm? Valerian, was treiben Sie da?“

Die ungeduldige Stimme kam von Prof. Foirenston. Er hatte sie wohl gerade bei ihren Vorbereitungen für die heutigen Kurse gestört. Ihr Blick war unheilverkündend.

Jetzt nur nicht weich werden! Du hast ein Ziel. Sei hartnäckig!

Ungerührt schlug seine Faust auf die protestierende Holztür ein. So langsam hatte er einen guten Rhythmus.

„Er möchte zum Rektor, aber ich habe ihm bereits gesagt, dass er ihn nicht empfangen kann“, zischte Luna.

Was Valerian jedoch entging, waren die vielsagenden Blicke, die zwischen den Frauen ausgetauscht wurden.

„Valerian, wenn der Professor nicht für Sie öffnet, dann heißt das wohl, dass er nicht gestört werden will. Also benehmen Sie sich nicht wie ein Sturkopf, sondern hören Sie mit dem Krach auf!“

Foirenstons Stimme wurde zunehmend ärgerlicher.

Sie wird dich schon nicht in eine Kröte verwandeln. Sie wird dich schon nicht in eine Kröte verwandeln. Sie wird … Mist! Was, wenn sie es doch macht?

Als die Konrektorin hinter ihm bereits deutlich hörbar Luft holte, öffnete sich vor ihm die Tür und er nutzte die Gelegenheit, um sich in Sir Fowlers Büro zu schieben. Dieser sah ihn leicht verwundert und seine Kolleginnen milde lächelnd an.

Ehe sich seine Laune weiter wandeln konnte, sprudelte es schon aus Valerian heraus: „Ich versuche Sie schon seit Wochen zu erreichen und jetzt kann ich einfach nicht länger warten, also bitte, nehmen Sie sich ein paar Minuten für mich Zeit, denn das, was ich wissen muss, ist für mich mehr als wichtig! Es ist lebenswichtig – und womöglich nicht nur für mich, sondern auch für alle um mich herum, ja, vielleicht sogar für die ganze Menschheit, wenn man bedenkt, dass …“

Luft! Atmen! Verdammt! Satz nicht beendet! Japs!

Doch Sir Fowlers Miene drückte immer noch gutmütiges Wohlwollen aus, als er sich zu den zwei Frauen wandte, um sich zu entschuldigen. „Ich muss wohl eingenickt sein. Vielen Dank, dass Sie Herrn Wagner für mich in Empfang genommen haben.“

Mit diesen Worten schloss er leise die Tür und bot dem Unsterblichen einen seiner bequemen Ledersessel an. Valerian ließ sich deutlich erschöpft darauf nieder. Nun, da er endlich sein Ziel erreicht hatte, war sein ganzer Elan wie verflogen. Mit anderen Worten: Er hatte den Faden verloren.

„Hättest du gerne ein Glas Wasser? Ich werde mir eins nehmen. Mein Arzt sagt, dass ich nicht genug trinke.“

„Oh! Sind Sie krank?“, erkundigte sich der Unsterbliche irritiert.

„Aber mitnichten! Ich bin lediglich älter, als man vermuten möchte – und das Alter fordert nun mal seinen Tribut.“

Gut gelaunt goss Fowler zwei Gläser ein und platzierte eines vor seinem Gast. Mit einem großväterlichen Lächeln setzte er sich gegenüber und betrachtete Valerian neugierig.

„Es tut mir leid, dass du mich so lange nicht erreicht hast. Was kann ich für dich tun?“

„Ich will wissen, wie ich die ,Wandelung‘ vollziehen kann.“

Die Worte waren heraus, ehe Valerian darüber nachgedacht hatte.
Ursprünglich hatte er etwas ganz anderes fragen und vor allem viel subtiler in das Gespräch einsteigen wollen. Doch streng genommen war es genau das, was er wissen wollte: wie er schnellstmöglich ein vollwertiger Unsterblicher wurde. Seine Freunde konnten Geister sehen und mit ihnen sprechen und in Ritualen Komapatienten aufwecken und …

Er hielt inne. Erst in diesem Moment fiel ihm auf, dass er ausschließlich Dinge beschrieben hatte, die Flint beherrschte. Er beneidete Flint. Und das ärgerte ihn.

Schlimm genug, dass diese Supernull ihren eigenen Seelenfrieden findet, aber muss er dich auch noch in allen magischen Sachen ausstechen? Dieser Verlierer hat mehr drauf als du – und er kommt sogar noch besser bei Cat an! Die Welt ist einfach nicht fair!

Ja, es war ganz eindeutig: Er musste ein richtiger Unsterblicher werden und somit ein vollwertiges Mitglied seiner Clique.

„Du bist bereits vollwertig, Valerian. Das weißt du doch sicher …“

Er liest schon wieder deine Gedanken. Toll!

„Nun verzeih, aber ich habe deine Gedanken keinesfalls gelesen. Sie haben sich mir quasi aufgedrängt. Hast du gewusst, dass du einen sehr starken Willen hast?“

Hast du in der Tat.

„Aber selbstverständlich werde ich deinen Wunsch respektieren. Ich muss mich einfach besser gegen dich abschirmen.“

Cool! Gegen dich müssen sich die Dozenten extra stark abschirmen! Du bist halt so eine fette Essenzbatterie, dass es kracht!

Sir Fowler lachte herzlich. Offenbar hatten Valerians Gesichtszüge Bände gesprochen.

„Du bist wirklich einzigartig! Und klug bist du auch, deshalb weißt du sicher schon einiges über die ,Wandelung‘.“

„Ich weiß, dass sie sich in einem ‚dramatischen Augenblick‘ vollzieht“, erzählte Valerian.

„Das ist völlig richtig.“

Fowler nickte.

Ja, wie? Das war’s jetzt? Was nützt dir dieses Wissen?

„Okay! Sehr gut! Dann will ich ihn jetzt! Meinen ‚dramatischen Augenblick‘! Soll ich vor einen Zug springen? Von einem Hausdach hüpfen? Unter Wasser tief einatmen? Was hilft? Was soll ich machen?“

„Hm …“

Sir Fowler wiegte nachdenklich den Kopf hin und her.

„Ich vermute, dass all diese Sachen zu einer ,Wandelung‘ führen könnten … wenn nicht, würdest du daran sterben.“

Hmpf. Treffer in die Magengrube.

„Ich könnte ja ein niedriges Hausdach nehmen“, versuchte er, seine gefährlichen Vorschläge etwas abzumildern. Er brauchte Sir Fowler nur anzusehen und schon kam er sich vor wie der dämlichste Trottel überhaupt. Natürlich war das eine dumme Idee gewesen, aber drastische Ziele erforderten manchmal drastische Maßnahmen. Oder nicht?

Er sah weiterhin in Fowlers Gesicht und das unangenehme Gefühl verstärkte sich.

„Okay! Fein! Dann sitze ich eben weiter hier rum und überhaupt nichts passiert!“

Ärgerlich verschränkte er die Arme vor der Brust und stierte den Engländer grimmig an. Dieser nahm einen Schluck und seufzte wohlig.

„Ich liebe dieses Wasser! Es schmeckt herrlich! Jedes Mal, wenn ich einen Schluck nehme, fühle ich mich wunderbar belebt!“

Na toll, steig doch gleich in die Werbebranche ein!

Wieder fing Fowler an zu lachen.

„Hat dir mal jemand gesagt, dass deine Gesichtszüge sehr authentisch sind? Auch ohne Telepathie ist mir klar, was du gerade denkst.“

Darauf sollte er besser nicht wetten. Du kennst ja nicht mal das Wort „authentisch“ …

„Mensch, Junge! Denk doch mal nach, was ich dir damit sagen will!“

„Was weiß ich? Vermutlich, dass es so toll ist, seinen Durst zu stillen?“

Trotzig stierte er den Rektor an.

Dieser hob seine Brauen, als wollte er sagen: Nun stell dich doch nicht dümmer an als du bist!

Das Ärgerliche war: Dieser Blick zog bei Valerian.

„Sie wollen mir sagen, wie super es ist zu leben, dass man auf keinen Fall riskieren darf, das Leben aufzugeben, weil es ein soooo unendlich wertvolles Geschenk ist und wir täglich voller Dank auf die Knie fallen müssen, weil wir dieses Wunder gar nicht fassen können. Ist es das? Na, klasse! Das hilft mir jetzt auch nicht weiter!“, nörgelte der Unsterbliche.

Sir Fowler betrachtete ihn mitfühlend.

„Nein, vermutlich nicht.“

Der alte Herr nahm einen Bleistift vom Tisch, hob ihn ein Stück hoch und ließ ihn auf die Tischplatte fallen.

„Schwerkraft. Eine lästige Sache. Führt bei mir dazu, dass Sachen zerbrechen, die mir herunterfallen. Es gibt Zauber, die die Gravitation für einen Moment aufheben oder zumindest beeinflussen können. Du kannst das nicht. Hast du dich schon jemals darüber aufgeregt?“

Valerian warf ihm einen entnervten Blick zu.

„Natürlich nicht! Das wäre dämlich.“

Sir Fowler nickte nachdenklich und schmunzelte leicht.

„Ja, das wäre es womöglich. Es ist vermutlich dämlich, sich über etwas zu ärgern, was man einfach nicht zu ändern vermag.“

Er lächelte Valerian munter an.

„Es wäre aber auch verständlich. Denn manchmal will man unbedingt etwas und es macht einen fast wahnsinnig, dass man es nicht haben oder erreichen kann. Ich verstehe, dass du lieber heute als morgen ein Unsterblicher wärst, weil es gut klingt und weil es sicher auch ein gutes Gefühl ist. Man hat dir mit der Verkündung ‚Du bist ein Unsterblicher‘ ein Päckchen in die Hand gedrückt. Das Gemeine ist, dass du es bisher nie auspacken konntest. Und nun sitzt du da und wartest und ärgerst dich darüber, weil du nur ein Ziel hast: Du willst an den Inhalt herankommen! Aber ist es das Risiko deines Todes wert?“

Ist doch echt zum Kotzen, wenn andere Leute einen ermahnen und auch noch Recht damit haben!

Es herrschte Schweigen.

Schließlich erkannte der Unsterbliche, dass es noch sehr lange still im Raum bleiben würde, wenn er nicht endlich sprach.

„Nein … vermutlich nicht“, murrte er endlich übellaunig.

„Nein, sogar ganz bestimmt nicht. Und um meine Worte noch zu unterstreichen, Valerian, möchte ich dir sagen, dass es bei Weitem nicht nur Vorteile hat, ein Unsterblicher zu sein.“

„Pfff! Jaaa … klaaar …“, entgegnete der Student gedehnt.

Nein, es ist sicher nicht toll, nicht verletzt werden zu können, aus jeder Prügelei als Sieger rauszugehen, immun gegen Magie zu sein und ewig zu leben. Wer würde das schon wollen???

„Ah, du meinst also, du wärst dann der starke Superheld, dem nichts etwas anhaben kann? Das klingt wirklich gut. Es stimmt nur nicht.“

Unwillig runzelte Valerian die Stirn.

Wenn der Alte glaubt, er könnte dir die Freude auf die Unsterblichkeit vermiesen, dann irrt er sich aber gewaltig!

Sir Fowler hatte sich in seinem Sessel zurückgelehnt. Die Fingerspitzen berührten sich leicht und er hatte die Lippen nachdenklich geschürzt. Valerian hatte das ungute Gefühl, dass der ältere Mann darüber nachdachte, ob er sich von Valerians Gedanken beleidigt fühlen sollte. Unruhig beobachtete er das Verhalten des Rektors. Doch seine Sorge schien unbegründet, denn sein Gegenüber drehte sich etwas in seinem Sessel und deutete lächelnd auf ein Gemälde, das an der Wand hinter ihm hing.

„Siehst du das Bild dort? Es zeigt einen alten Freund von mir. Sir Reginald Scott.“

Valerian warf einen gelangweilten Blick auf das Porträt. Das Gemälde stellte einen streng dreinblickenden Mann mit schwarzen Haaren in mittleren Jahren dar. Er hatte etwas Nobles in seinen Zügen, doch alles in allem war er unscheinbar.

„Er ist einer der wenigen Freunde, die mir noch geblieben sind. Das ist bedauerlich, aber der normale Lauf der Dinge, wenn man älter wird. Die, die man liebt und sein Leben lang kennt, werden auch älter und sterben irgendwann. Immer öfter überkommt mich das Gefühl, dass ich hier alleine zurückbleiben werde.“

Er wandte sich wieder dem jungen Mann zu und lächelte leicht. Fowler schien seinen Frieden mit diesem schmerzlichen Umstand gemacht zu haben.

„Wenn du die ,Wandelung‘ vollzogen hast, dann wirst du ewig leben. Alle um dich herum aber nicht. Du wirst zusehen, wie Freunde geboren werden, leben und dann sterben – und du kannst nichts, aber auch gar nichts dagegen tun, denn das ist so normal wie die Schwerkraft.“

Schweigen.

Der Rektor faltete die Hände und ließ seine Worte nachklingen.

Valerian seufzte schwer. Er wollte jetzt keine Ermahnungen hören. Merkte das Sir Fowler nicht? Offenbar schien ihn das nicht zu kümmern.

Grimmig sah er erneut zu dem Bild hoch. Das Gemälde musste vor mehr als zwanzig Jahren angefertigt worden sein. Mittlerweile würde der Mann wohl überall graue Haare haben und eine Brille tragen. Vermutlich hatte er mehr Falten und eine gebrechliche Haltung.

Plötzlich aber fiel ihm ein, wie es sich angefühlt hatte, von Tamaras Magie ergriffen und durch die Luft geschleudert zu werden.

Zerbrechlich!

Der menschliche Körper war enorm flexibel und anpassungsfähig, doch wenn man ein gewisses Maß überschritt – dann zerbrach er einfach. Er dachte an Linda und Flint. Sie waren ungefähr so alt wie er. Wie lange würden sie leben? Im Idealfall achtzig Jahre. Aber hatte er nicht einmal jemanden sagen hören, dass man länger lebte, wenn man Magie wirken konnte? Doch da war wieder das Teufelchen auf seiner Schulter, das die Dinge beim Namen nannte, die er nicht benennen wollte.

Selbst wenn sie noch 200 Jahre alt werden, irgendwann stehst du ohne sie da. Dich wird es einfach immer geben – und sie nicht.

Seine Euphorie war wie weggeblasen. Ediths und Björns Tod konnte er verschmerzen, aber was war mit seinen Freunden?

Missmutig sah er auf Fowler, der schon wieder einen seiner mitfühlenden Blicke für ihn reserviert hatte.

„Ist ja gut! Ich hab’s kapiert! Genieße dein menschliches Dasein so lange du kannst, Valerian, denn als Unsterblicher wirst du noch lange genug leben. Ja, ja …“, knurrte er ärgerlich.

Der Rektor zwinkerte ihm verschmitzt zu.

„Ich hätte es nicht besser formulieren können. Womöglich entwickelst du auch ein paar hellseherische Fähigkeiten.“

„Hmpf!“

„Ich könnte es auch anders sagen: Wie es ist, ein Unsterblicher zu sein, wirst du lange genug austesten können. Erprobe dich doch bis dahin in deiner temporären Normalität.“

„Wenn Andersartigkeit bedeutet, schwächer und anfälliger gegen Magie zu sein, dann kann ich es kaum erwarten, mein ewig-unsterbliches Dasein zu beginnen.“

„Ah, daher weht der Wind! Wir sprechen über Tamara?“

Valerian war von sich selbst überrascht. Er hatte in den letzten Wochen praktisch nie über Tamara nachgedacht. Die Sache mit Cat hatte ihn so sehr beansprucht, dass er an seine Rachepläne keinen einzigen Gedanken mehr verschwendet hatte. Auch der Vorfall im Park war in Vergessenheit geraten. Erst als er in dieses Büro trat, war sie auf einmal wieder in seinen Gedanken präsent gewesen. Merkwürdig … Doch wenn er darüber nachdachte, dann merkte er, wie sehr ihn der Zwischenfall mit Tamara damals aufgerüttelt hatte. Er hätte ihr den Rausschmiss beileibe gegönnt. Doch Sir Fowler hatte sie zurückkommen lassen – und das ärgerte ihn maßlos.

„Sie haben sie einfach so wieder aufgenommen! Sie wurde nicht einmal bestraft!“, platzte es aus Valerian heraus.

Sir Fowler hatte so viel Anstand, betreten zu nicken.

„Ich kann verstehen, dass dich das gegen mich aufgebracht hat. Es muss von außen schwer nachvollziehbar scheinen, warum ich sie nicht härter bestraft habe.“

Härter? Gar nicht!

„Jedoch fand ich, dass sie durch Professor Lichtenfels’ rigoroses Einschreiten schon genug gestraft war.“

Typisch! Frauen müssen nur ein wenig rumheulen und schon bekommen sie alles, was sie wollen!

Fowler sah ihn an und schwieg. Valerian starrte ärgerlich zurück.

„Vielleicht habe ich wirklich einen weichen Punkt bei verzweifelten Frauen“, räumte der Rektor ein.

„Sie lesen schon wieder meine Gedanken!“, empörte sich der Unsterbliche.

Sein Gegenüber hob abwehrend die Hände. „Du schreist sie mir förmlich entgegen. Ich gestehe, ich bin es nicht gewöhnt, mich ständig der Gedanken von anderen zu erwehren.“

Das ist doch nur eine Ausrede!

Schließlich merkte Sir Fowler versöhnlich an: „Mir ist klar, dass es dich frustriert, dass du noch kein Unsterblicher bist. Doch das bedeutet nicht, dass du nichts über dein Leben oder deren Kultur erfahren könntest. Mytsereu weiß mit Sicherheit einiges darüber. Allerdings teilt sie ihr Wissen nicht gerne. Man muss sie etwas … motivieren.“

Ach du meine Güte!

„Sie ist zugegebenermaßen etwas … speziell.“

Pah, so kann man das auch nennen.

„Doch du wirst merken, dass sie eine ganz reizende Person ist. Und ihr Wissensschatz ist unbestritten enorm, auch wenn man ihr das womöglich nicht ansehen mag.“

Nein, vermutlich wurdest du vom Anblick ihrer Strapse abgelenkt …

Nun musste Sir Fowler lachen und Valerian konnte sich ein kurzes Schmunzeln nicht verkneifen. Es war aber auch zu ärgerlich, dass er den Rektor mochte. Wäre der alte Mann nicht so ein netter Mensch gewesen, es wäre viel leichter, ihm böse zu sein, aber so …

„Ich kann mir vorstellen, dass es etwas Überwindung kostet, mit ihr zu sprechen. Du kannst dir in jedem Fall sicher sein, dass sie deine Grenzen nicht verletzen will – auch wenn sie etwas eigenwillig mit den Hausregeln umgeht.“

Sir Fowler lächelte ein wenig gequält.

Valerian dachte sofort an die eher zweideutige Einrichtung ihres Kursraumes und schloss sich dem gequälten Lächeln an.

„Womöglich werde ich doch noch mal mit ihr reden“, murmelte er.

Aus dem Fenster zu springen, um den lasziven Nachstellungen dieser Frau zu entgehen, das hätte natürlich etwas sehr Dramatisches. Vielleicht vollzog sich die „Wandelung“ ja im Flug?

Wenn du Glück hast …

Kapitel 29

Ein paar Tage später hatte Cendricks alte Gang den Weg zu ihm zurück gefunden. Valerian konnte nur den Kopf schütteln, wenn er daran dachte, wie lächerlich sich diese Leute machten. Wie konnte man sich nur freiwillig auf das Niveau eines Groupies herablassen?

In der Mittagspause kam dann die ganze Meute zu Linda, Flint, Graciano und ihm an den Tisch und der Magier meinte kurz angebunden (und für Valerians Geschmack etwas zu undankbar): „Ich soll euch von Cat fragen, ob ihr heute Abend zu ihr kommen würdet. Sie möchte uns etwas mitteilen.“

Sein Gesicht dagegen sagte: Eigentlich will ich euch gar nicht dort haben und ich weiß echt nicht, was sie mit Losern wie euch anfangen will, aber sie wäre vor Kurzem fast gestorben und ihr habt geholfen, sie zu retten. Also tue ich ihr diesen kleinen Gefallen.

Die Freunde tauschten einige Blicke aus und es war, zu Valerians Überraschung, Flint, der das Wort ergriff: „Geht klar! Sag ihr, dass wir gerne kommen.“

„Okay. Nach dem Abendessen also. Bis später!“

Mit Spannung wurde der Abend erwartet. Was würde Cat ihnen berichten? Oder wollte sie sich einfach nur bedanken? Das hätte sie jedoch auch im nächsten Kurs machen können …

Die allgemeine Ungeduld war fast schon greifbar, als sie endlich an Katharinas Zimmertür klopften.

Die junge Frau öffnete ihnen lächelnd.

Es war ein ungewöhnlicher Anblick. Keiner der anderen konnte sich erinnern, Cat schon einmal lächeln gesehen zu haben. Sie sah fast wie ein neuer Mensch aus.

Ein sehr gut aussehender neuer Mensch. Zum Anknabbern gut aussehend, dachte der Unsterbliche und grinste dämlich.

„Schön, dass ihr gekommen seid! Ich habe euch nicht nur hergebeten, um euch persönlich zu danken. Ich weiß, dass ihr ein schwieriges Ritual vollzogen habt, um mich zurückzubringen. Das war wirklich großartig von euch! Vielen Dank!“

Kam es Valerian nur so vor oder hatte sie gerade Flint am längsten angesehen?

Tja, du bist halt nur die olle Essenzbatterie. Nicht der Star der Manege.

Ärgerlich verwünschte er das Teufelchen auf seiner Schulter.

„Zum anderen aber möchte ich jetzt den Gefallen von Valerian einfordern!“

Wie bitte?! Das ist ja wohl die Höhe! Was für ein Gefallen soll das denn bitte sein?

In diesem Moment hatte er jedoch erneut das seltsame Gefühl, als würden Dutzende Leute über sein Grab laufen und kräftig darauf herumhüpfen. Grimmig verzog er das Gesicht.

„Der Pakt?“

„Genau der.“

Cat bestätigte mit einem eleganten Neigen ihres Hauptes.

Boah, der sollte man echt den Hals umdrehen!

„Also, nachdem dir gerade durch nicht zu knappe Hilfe meiner Essenz das Leben gerettet wurde, hätte ich echt nicht gedacht, dass du diesen Gefallen noch einmal zur Sprache bringst!“, beschwerte sich Valerian.

Katharina hatte genug Anstand, um verlegen zu lächeln.

„Tut mir leid, aber ich brauche deine Hilfe leider immer noch. Noch dringender als zuvor.“

Er zuckte mit den Schultern.

Hauptsache, du hast es bald hinter dir. Dumme Pute!

„Okay, von mir aus, dann helfe ich dir. Doch wenn ich mich recht entsinne, war der Deal, dass du zuerst ein paar Informationen rüberwachsen lässt. Ich warte!“

Die anderen hatten ihre Köpfe tennismatchartig von einer zum anderen bewegt.

„Du hast einen Pakt geschlossen?“

Linda sah Valerian verdutzt an.

„Ich wusste nicht, dass wir einen schließen, bis es auf einmal blitzte und donnerte.“

Die Worte des Unsterblichen troffen vor Sarkasmus.

„Du hast einen Pakt mit Valerian geschlossen, ohne ihn vorher über die Konsequenzen zu informieren?“

Diese leisen Worte waren mit ernster Miene von Flint vorgetragen worden.

Von Lindas Einwand schien Katharina nicht sonderlich berührt worden zu sein, doch was Flint sagte, machte sie betroffen. Sie senkte kurz den Blick und sagte beschämt: „Ich wollte lediglich unterstreichen, wie ernst es mir mit unserem Abkommen ist.“

„Es ist vollkommen üblich, einen Pakt zu schließen, wenn zwei eine Vereinbarung treffen.“

Cendrick schien entschlossen, seine Schwester zu verteidigen.

„Vielleicht bei den Hetaeria Magi – aber bei allen anderen fragt man nach, bevor man ein solch verhängnisvolles Bündnis schließt!“, erklärte Linda streng.

„Die Ignoranz der Seher! Das ist ja mal wieder typisch!“, lästerte der blonde Magier.

„Freunde! Es ist geschehen und niemand kann es ändern! Also lasst uns nicht darüber streiten! Wir werden schon eine Lösung finden.“

Graciano nickte den Anwesenden begütigend zu.

Ist echt nicht auszuhalten, diese Psalmsingerei!

„Ja, ja! Schön und gut … Wir waren dabei, dass Cat mir etwas über meine ,Wandelung‘ sagt!“

„Okay. Mytsereu hat sofort durchschaut, dass ich in deinem Auftrag bei ihr war. Ich glaube, sie hat meine Gedanken gelesen, obwohl sie diese Fähigkeit eigentlich nicht haben sollte. Umso überraschter war ich, als sie mir trotzdem einiges erzählte. Doch zuerst: Was weißt du bereits über die Unsterblichen und die ,Wandelung‘?“

And again … Jedes Mal, wenn dir jemand anderes etwas über die Unsterblichen erzählen soll, fragen sie dich, was du schon weißt. IST DOCH EGAL! Die sollen gefälligst die Informationen rausrücken, Mensch!

Schwer seufzend antwortete Valerian im Steno-Stil: „Unsterblich, untötbar – zumindest in den meisten Fällen. Man hat in der Vergangenheit jede Menge gruselige Sachen mit ihnen angestellt, um sie loszuwerden, aber sie lebten bedauerlicherweise weiter. Die ,Wandelung‘ vollzieht sich im Erwachsenenalter. Dramatischer Augenblick vonnöten. Wenn man Pech hat, überlebt man ihn nicht.“

Für diese Rede erntete er ein paar indignierte Blicke von seinen Freunden.

Cat jedoch fuhr gelassen fort: „Ganz richtig. Ich darf ergänzen: Unsterbliche haben ein Vielfaches an Essenz als normale Magiewirkende.“

Ach ja, stimmt! Die Essenzbatterie! Deshalb wollte sie dich für ihr kleines Ritual …

„Sie sind darüber hinaus auch fast immun gegen Gedankenbeherrschungszauber oder sonstige Auswirkungen von passiven Zaubern.“

„Äh … Was sind passive Zauber? Wie kann man denn passiv einen Zauber … machen?“

„Oh, das bezieht sich nicht auf das Wirken des Zaubers, das ist natürlich immer aktiv, es bezieht sich auf die Wirkung des Zaubers. Ein Feuerball, der auf dich geschleudert wird, hat eine aktive Wirkung. Wenn jemand jedoch lediglich deine Gedanken lesen möchte, so ist dies ein passiver Zauber.“

Ist das nicht toll, dass sie von einer Hetaeria-Magi-Familie aufgezogen wurde? Wahres Lexikon, diese Kleine! Zumindest sie versteht, was sie da sagt.

„Aha“, meinte Valerian wenig begeistert. „Also, meine Gedanken kann man nicht lesen, mir dafür aber den Hintern mit einem Feuerball rösten? Wie praktisch!“

„Gegen den Feuerball bist du ebenfalls besser geschützt als andere. Aber ja, ein bisschen angekokelt könntest du werden. Allerdings wird das auch schnell wieder heilen, denn Unsterbliche sind deshalb unsterblich, weil sie eine potenzierte Regenerationsrate haben.“

Potenzierte Regenerationsrate? Meine Fresse!

„Mit anderen Worten: Ich bin Wolverine. Du schneidest mich und ich heile.“

„So ist es.“

„Cool! Natürlich hat deine Geschichte eine kleine Schwäche, denn der gute Fowler kann sehr wohl meine Gedanken lesen.“

„Ja, dazu hat Mytsereu auch etwas gesagt. Es kann sein, dass vor der ,Wandelung‘ – eben weil dein Essenzpool so stark ist und du noch nicht komplett abgeschirmt bist – deine Gedanken besonders stark … hm … ich nenne es jetzt mal … ausstrahlen. Das ist aber nur für den Moment so“, erklärte Katharina.

Das muss Fowler gemeint haben, als er sagte, dass er es nicht gewohnt sei, sich der Gedanken anderer zu erwehren.

„Und wann werde ich nun endlich ein Unsterblicher?“, wollte Valerian wissen.

„Dann, wenn deine Seele neu erwacht.“

Alles klar – kein Wort verstanden … Was schwafelt die?

„Die Unsterblichen sind ein altes Geschlecht. Sie lebten vor Jahrtausenden. Aus irgendeinem Grund starben sie und nun kehren ihre Seelen zurück in unsere Zeit.“

„Was soll das heißen? Machen sie einen Zeitsprung?“

Es hatte komisch klingen sollen, aber keiner lachte.

„Es heißt, dass die Unsterblichen Reinkarnationen ihrer alten Existenzen sind.“

Kopfweh! Schmerz! Denken! Uarghs!

Valerian verzog das Gesicht und schüttelte den Kopf.

Cat konnte ein kleines Schmunzeln nicht unterdrücken und hob erneut an: „Also, ich versuch es noch mal: Damals lebten die Unsterblichen. Okay?

„Okay …“

„Und sie hätten fröhlich weitergelebt, hätte man sie nicht getötet. Okay?“

„Okay.“

„Aber aus irgendeinem Grund kann man einen Unsterblichen nicht endgültig töten, deshalb können ihre Seelen reinkarnieren. Okay?“

„Äh … nein … nicht okay. Was heißt hier ‚nicht endgültig töten‘? Ich dachte, man kann sie gar nicht töten! Zumindest in der Regel …“

„Offenbar gab es einst eine Waffe, die dies vermochte.“

„Hä?“ Valerian blickte sie entgeistert an. „Das darf ja wohl nicht wahr sein?! Eine Waffe, die Unsterbliche killt?“

„Ich fürchte, so ist es“, bestätigte Katharina.

Der Unsterbliche starrte fassungslos vor sich hin. Sein schöner Traum der Unantastbarkeit war in Rauch aufgegangen.

„Und was genau war das?“, erkundigte sich Graciano interessiert.

„Das weiß leider niemand mehr. Es existieren keine Überlieferungen über dieses Volk“, antwortete sie.

„Das heißt, dass niemand weiß, was aus dieser Waffe wurde?“, stellte Linda besorgt fest.

„Das ist richtig“, bestätigte Cat ihre Annahme.

„Äh … und was soll das heißen … ‚reinkarnieren‘? Macht es irgendwann in einem ‚dramatischen Augenblick‘ schwupps und ich bin von einer alten Seele besetzt? Wie krank ist das denn?!“, echauffierte sich Valerian mit einem entsetzten Gesichtsausdruck.

Die anderen warfen sich fragende Blicke zu. Cendrick rümpfte leicht angewidert die Nase. Nur Cat blieb weiter gelassen.

„Nein, du bist du. Du bist bereits diese alte Seele. Du bist nur noch nicht erwacht und deshalb hat sich dein Körper noch nicht gewandelt.“

„WAS?“

„Tja, ich kann auch nichts dafür. So ist es nun mal. Deal eingehalten!“

„Moment! Moment! Jetzt mal schön langsam! Der Deal wurde nicht eingehalten! Ich will wissen, wann die ,Wandelung‘ sich vollziehen wird, und du erzählst mir irgend so einen Scheiß von Reinkarnation, verdammt!“

„Die ,Wandelung‘ wird sich vollziehen, sobald deine Seele erwacht ist“, wiederholte Katharina geduldig.

„Das sagtest du bereits!“

„Was fragst du dann ständig?“

Cat machte schmale Augen und funkelte den zornigen Valerian an.

„Was ist das für eine beschissene Antwort?! Ich will wissen, wann es so weit ist! Kapierst du das denn nicht? Uhrzeit! Datum! Und nicht irgendein Mist von wegen erwachter Seele!“

Katharina verschränkte die Arme und schürzte ihre Lippen.

„Das kann dir niemand sagen. Der Zeitpunkt kann kommen oder er kommt nicht. Vielleicht wirst du niemals ein wirklicher Unsterblicher. Das liegt nicht in deiner Hand.“

„In wessen Hand liegt es dann, zum Teufel?“

Graciano zuckte merklich zusammen.

Valerian warf ihm einen flammenden Blick zu, der unmissverständlich klarmachte, welche Stunde geschlagen hätte, wenn er jetzt zu einem frommen Vortrag ansetzen würde.

Du hast schließlich ein Recht darauf, wütend zu sein! Jeder hier kann irgendetwas Besonderes und du wirst womöglich nie ein Unsterblicher. Da darf man schon mal ein bisschen rumfluchen. Verdammt!

Katharina schwieg eine Weile, bis sie zu einer Antwort anhob: „Das kann ich dir nicht beantworten. Auf diese Frage muss jeder für sich selbst eine Antwort finden.“

Valerian starrte sie für einen Moment ausdruckslos an. Er kam sich betrogen vor. Und das Schlimme war, dass dieser Pakt ihn immer noch gebunden hielt.

Die dunkelhaarige junge Frau wandte sich nun auch an die anderen im Raum: „Mein Bruder hat euch bereits darüber informiert, dass ich eine Vision hatte. Sie kam ungewöhnlich oft und detailreich. Ich glaube, es ist kein Zufall, dass ich sie nun schon seit so vielen Wochen immer wieder erhalte. Ich weiß nicht weshalb, aber ich glaube, sie hat etwas mit uns allen zu tun.“

„Was heißt ,mit uns allen‘?“

Graciano blickte Katharina fragend an.

„Mit uns allen hier im Raum.“

„Wir haben etwas mit deiner Vision zu tun?“

Valerian musterte sie ungläubig.

„Davon gehe ich aus, ja.“

„Und wie kommst du zu dieser Annahme?“

„Ich kann es nicht sagen. Es ist einfach ein Gefühl.“

„Es hat nicht zufällig etwas damit zu tun, dass du für dein Ritual fünf Helfer brauchst und wir bereits von deinem kleinen Geheimnis wissen?“

Linda warf ihr einen herausfordernden Blick zu.

Cat erlaubte sich ein katzenhaftes Schmunzeln.

„Ich gestehe, dass sich die Dinge in unserem Fall hervorragend fügen.“

Die hält dich schon für arg dämlich, oder?

„Ich habe mit dir den Pakt geschlossen und ich werde auch für dein kleines Experiment den Kopf hinhalten, aber lass die anderen zufrieden mit diesem Hokuspokus!“

„Sieh mal, ich wusste schon früher, dass mich deine Hilfe bei der Erkundung der Vision bedeutend weiter bringen würde. Aber wenn ich die Vision in einem Ritualkreis empfangen könnte, dann wäre ich zum einen besser geschützt und zum anderen hätte ich eine reale Chance, die Rätsel, die mir die Vision aufgibt, zu lösen. Wir alle könnten davon profitieren – und sei es nur davon, dass wir eine neue Erfahrung gemacht haben. Professor Foirenston hat uns ermuntert, uns in Ritualen zu betätigen. Nichts anderes schlage ich euch vor. Und wenn es funktioniert, dann könnt ihr sogar teilhaben an der Vision.“

„Das ginge?“, fragte Graciano fasziniert.

„Das kommt überhaupt nicht infrage! Bei deinem hübschen Vortrag hast du nämlich eins vergessen: Bei deinem letzten Versuch, die Vision zu erkunden, hat sich dein Geist vom Körper gelöst und nicht mehr zurückgefunden! Erst ein aufwendiges Gedankenverschmelzungsritual hat dich zurückgebracht. Auf diesen Spaß kann ich gerne verzichten. Du machst das Ritual nicht!“

Cendrick blickte sie stur an.

Großer Häuptling Blauauge hat gesprochen, hugh!

Gelassen strich sich Katharina eine Haarsträhne hinters Ohr und erwiderte den Blick ihres Bruders unbeeindruckt, ehe sie sagte: „Oh, ich werde diese Vision so oder so weiter erkunden. Mit oder ohne eure Hilfe. Allerdings werde ich nur mit eurer Hilfe Erfolg haben. Es liegt also ganz bei euch.“

Hitzig sprang Cendrick auf.

„Das kannst du nicht machen, Cat! Was meinst du, was passiert, wenn es wieder schiefgeht? Dann werden sie eine Analyse des Rituals machen und es wird sofort klar, dass du Visionen empfängst! Denk gefälligst nicht immer nur an dich! Es geht hier um unsere ganze Familie!“

Nun wurde auch das Medium ärgerlich.

„Du hast wirklich gut reden! Du haust dich am Abend ins Bett und wenn du morgens aufwachst, dann bist du ausgeruht und entspannt und fühlst dich wunderbar. Wenn ich morgens aufwache, dann darf ich mich als Erstes übergeben, weil diese Vision jede Nacht stärker wird und mein Körper dagegen rebelliert! Dich möchte ich mal sehen, wenn du diese Tortur schon seit Wochen mitmachst und selbst überhaupt nichts tun kannst, damit es aufhört. Ich will das nicht mehr! Ich will, dass sie verschwindet! Das wird sie aber erst tun, wenn ich sie bis zum Schluss gesehen habe, und es ist fast unmöglich, so viel Essenz aufzubringen, um sie ganz zu sehen. Ich bin darin nicht geschult genug, deshalb brauche ich fremde Essenz, die mich durch die Prozedur führt.“

Während des Gesprächs hatte Flint apathisch zu Boden gestarrt. Als Cat aufgehört hatte zu sprechen, meldete er sich schließlich zu Wort: „Ich werde dir helfen. Ich werde dir Essenz spenden.“

Valerian konnte sich denken, weshalb. Flint wachte nachts regelmäßig von Albträumen geplagt auf. Er wusste, wie es war, wenn man auf eine gesunde Nachtruhe verzichten musste. Katharina war für ihn wohl so eine Art Leidensgenossin.

„Tja, Leute, wie es aussieht, trifft der Satz zu: ‚Widerstand ist zwecklos!‘ Wir sollten alle dieses Ritual mitmachen“, forderte Valerian die anderen auf.

„Ich mochte Star Wars noch nie“, murmelte Graciano.

Valerian sah ihn ernsthaft schockiert an. „Star Wars? Das war Star Trek! Die Borg! Schon mal gehört?“

Was für ein Vollpfosten! Dem muss man ernsthaft mal ein bisschen Kultur beibringen!

Graciano warf Linda einen fragenden Blick zu.

„Hört auf damit! Wir haben jetzt andere Sorgen! Was das Ritual betrifft: Also gut, ich mache auch mit. Aber ich sag euch gleich, dass ich es für keine gute Idee halte. Ich denke ebenfalls, dass es gefährlich ist. Und Cendrick hat Recht: Wenn es schiefgeht, dann war unsere Anstrengung, dir zu helfen, völlig umsonst. Ist es das, was du willst, Katharina? Dass Flint sich ganz umsonst in Gefahr gebracht hat? Für dich?“

Linda hatte die herausragende Gabe, anderen ein schlechtes Gewissen zu machen. Sie war darin fast noch besser als der Wächter des Lichts.

Tatsächlich senkte Cat daraufhin reumütig den Kopf.

„Du hast Recht. Wenn man es in dem Licht betrachtet, dann muss ich sehr undankbar erscheinen.“

Schlimmer als jede Soap! Leute, ihr seid peinlich!

Valerian verdrehte die Augen und seufzte schwer.

„Habt ihr’s dann, ihr zwei? Oder soll ich noch ein paar Taschentücher verteilen? Ich frage nur aus Interesse.“

Frauen! Das muss eine Strafe Gottes sein! Dabei bist du so nett!

Linda warf ihm einen genervten Blick zu.

„Ja, wir sind fertig.“

Na, endlich! Wurde auch Zeit!

Kurz darauf war die Angelegenheit erledigt. Alle würden sich morgen erneut in Katharinas Zimmer treffen. Das letzte Ritual hatte dort auch funktioniert.

Ein gutes Omen, befand Valerian.

So etwas wie Omen gäbe es nicht, hielt Graciano dagegen.

Die folgende Diskussion wurde ebenfalls auf später verlegt. Der Tag war lang genug gewesen.

Kapitel 30

„magic_z online.“
snowflake:
hi bruderherz!
gut, dass du da bist
ich muss dir was erzählen

magic_z:
aha!
die kleine ritualmeisterin ist da
was ist schiefgelaufen?

snowflake:
hö?
wie jetzt?

magic_z:
har har
versuch nicht die unschuldsnummer bei mir
ich bin dein bruder, ich durchschaue dich :-D

snowflake:
*mords unschuldig guck*

magic_z:
*mua ha ha*
io bino dio brudero
vergiss das nicht mein minipig

snowflake:
das heißt
io sono tuo fratello
*grummel*

magic_z:
du lenkst ab!
gestehe lieber, dass du schuldig bist

snowflake:
hmpf
schuldig im sinne der anklage

magic_z:
JUCHHU!
100 punkte für den magic-tom
:-D

snowflake:
ich dachte du bist magic-z?

magic_z:
*lässt sich nicht von ihren ablenkungsmanövern
beeinflussen*

snowflake:
*mehr grummel*

magic_z:
*freudig im chat herumtanz und schadenfroh lach*

snowflake:
ist ja gut!
*murr*

magic_z:
gib es zu!
tommy knockers hat es voll erfasst!
*hämisch grins*

snowflake:
es ist nichts schiefgegangen …

magic_z:
aber du machst rituale bei euch in cromwell
ICH WUSSTE ES!
*triumph*

snowflake:
:-P
wehe, du sagst unserer mutter etwas davon!

magic_z:
iiiiich?
oooooch?
iiiiwooooo?

magic_z:
;-D

snowflake:
es war überhaupt nichts gefährliches
also erzähl nichts weiter!

magic_z:
*kichert vergnügt*

snowflake:
ich mein’s ernst!

magic_z:
ach kleines, du glaubst doch nicht wirklich
dass ich unserer mutter etwas vormachen könnte?
;-)

snowflake:
…
du hast es von ihr
*seufzt*

magic_z:
na logo!
sie ist eine SEHERIN
schon mal darüber nachgedacht?

magic_z:
was macht sie wohl wenn du anrufst
und mega-verdächtige fragen stellst?
naaaa?

snowflake:
*hmpf*

magic_z:
eben!

snowflake:
mit oder ohne teekräuter?
^.^

magic_z:
*lacht laut*
ohne!

magic_z:
wer so auffällig erkundigungen einzieht
der braucht sich nicht wundern
wenn die mutter vorkehrungen trifft

snowflake:
menno!
ich dachte, ich wäre subtil gewesen?

magic_z:
subtil?
*hält sich den bauch vor lachen*

snowflake:
jaaaaaa?
was denn?
*schmoll*

magic_z:
ach komm sista!
du meldest dich seit wochen kaum

magic_z:
und dann rufst du tagsüber unsere mutter an
und befragst sie zu den risiken der
visionensuche?

snowflake:
und?

magic_z:
*rofl*
du machst mich fertig
*tränen wegwisch*

snowflake:
hmpf!

magic_z:
schmoll nicht!
du wirst ihr sicher alles erklären können
wenn ich dich später abhole

snowflake:
äh … ja … darum geht es
ich denk, ich werde dieses we nicht kommen

magic_z:
*LOL*

snowflake:
-.-

magic_z:
sorry, aber du bist einfach zu auffällig
ich habe in deinem alter ganz andere dinger
gedreht
aber mama hat mich NIE erwischt!

snowflake:
ja … ich weiß …

magic_z:
*selbstbeweihräucher*
und ganz einfach deshalb, weil ich mich nicht
so elend dämlich angestellt habe

magic_z:
wie es aussieht wirst du niemals
in meine fußstapfen treten
ist wohl zu viel verlangt

magic_z:
*oberfrech grins*
:-D

snowflake:
danke …
du bist mir eine große hilfe …

magic_z:
ach komm, ich helf dir doch!
ich sag dir, was du in zukunft lassen sollst,
damit sie nicht sofort checkt, was du machst

snowflake:
danke

magic_z:
ist nicht so altruistisch wie du denkst
sobald sie sich sorgen um dich macht
steigt sie mir aufs dach

magic_z:
man könnte es also selbstschutz nennen
:-D

snowflake:
:-P
wie nett!
die sorte bruder bist du also!

magic_z:
immer gerne und nur für dich
mein lästerschwein
:-D

snowflake:
meinst du sie wird sich sehr aufregen?

magic_z:
puh …
keine ahnung
ich denke, sie wird eher enttäuscht sein

snowflake:
na toll
:-(

magic_z:
verrat mir jetzt endlich, was ihr da treibt!

snowflake:
hm …
ich glaub nicht, dass die anderen das gut fänden

magic_z:
aha!
dieser unsterbliche, stimmt’s?
dein lover! er hat was damit zu tun?

snowflake:
valerian ist NICHT mein lover!

magic_z:
uuuhhh valeeeriaaaan …
ich höre förmlich das seufzen in deiner stimme,
aber es ist ja auch ein schöner name

magic_z:
valeeeeeriiiiaaaaannnnn
*schmacht*
:-D

snowflake:
du bist blöd!
verhalt dich mal deinem alter entsprechend!

magic_z:
*rofl*
ja klar^^
wie lange kennst du mich denn?

snowflake:
:-P
leider …

magic_z:
ach komm, jetzt erzähl halt was
wenn unsere mutter nachher vor mir sitzt
weinend!

magic_z:
und mir die ohren volljammert
dann will ich wenigstens mehr wissen als der
rest!
als entschädigung quasi

snowflake:
hm …

magic_z:
komm schon!
*lieb guck*

snowflake:
*immun ist*

magic_z:
*den liebgucker potenzier*

snowflake:
*seufz*
also gut!
wir wollen eine vision im ritualkreis untersuchen

magic_z:
äh … wie jetzt?
das ist ALLES?

snowflake:
jap

magic_z:
wie öde!

snowflake:
:-P
pah!
gut, dann erzähl ich dir eben nichts mehr!

magic_z:
nicht mal ein blutopfer
wie langweilig ist das denn?!
;-)

snowflake:
… du hast nie eine blutopferzeremonie gemacht …

magic_z:
natürlich nicht!
aber ich erwarte von meiner jüngeren schwester,
dass sie sich ein beispiel an mir nimmt

magic_z:
und versucht mich zu übertrumpfen
was natürlich mega-schwer ist!
da wäre mindestens ein blutopferritual nötig

magic_z:
mit was anderem kannst du mich eh nicht toppen
^^

snowflake:
:-P
du bist blöd ^^

magic_z:
aaach, das meinst du doch eh nicht so
also gut ihr macht ein kleines ritualchen
und deshalb kommst du nicht heim

magic_z:
alles klar, dann gebe ich unserer mutter bescheid
sie wird sich riesig freuen …
>:-D

snowflake:
HEY!
du hast versprochen zu schweigen!

magic_z:
iiiiich?
könnte mich gar nicht erinnern …
:-D

snowflake:
:-(

magic_z:
?

snowflake:
erzähl ihr nichts!
bittebittebittebittebittebittebitte!

magic_z:
hrhr
jaaa, ist ja gut
ich sorg dafür, dass sie kein drama macht

snowflake:
sie soll sich auch keine sorgen machen

magic_z:
linda … wir reden hier von unserer mutter
du kennst die frau!

snowflake:
ja
aber du könntest es ja wenigstens versuchen?
;-)

magic_z:
pf!
ich werde mein bestes tun
*pfadfindermäßig die hände verknotet*

snowflake:
hihi
danke!

magic_z:
mach es gut sistaschmerz
und denk immer daran:
tu garantiert nicht das, was ich tun würde!

snowflake:
*grins*
damit sollte ich auf der sicheren seite sein

magic_z:
das will ich schwer hoffen
;-)

snowflake:
*winke*

magic_z:
baba!
und küss valerian von mir
… äh … ich meine grüß ihn von mir

magic_z:
öh …
:-P

snowflake:
*grummel*

Kapitel 31

Katharina lag in einem großen Pentagramm – sie war bereits eingeschlafen.

Was für ein traumhaftes Gefühl! Ich werde förmlich durch die Vision getragen. Es geht von ganz alleine!

Wieder fand sie sich in den bekannten Kleidungsstücken vor: eine Robe, die winterliche Kleidung darunter und dicke Stiefel. Doch diesmal schwiegen die Gedanken der anderen Frau. Es war still. Nur sie herrschte in dieser Vision. Es war zur Abwechslung mal ein angenehmes Gefühl, hier zu sein. Die Kälte schien auch weniger schneidend. Als würde ein Schutzschild sie umgeben.

Die Empfindungen waren nun ebenfalls nicht mehr hautnah. Auf der einen Seite war das ein Verlust, auf der anderen Seite fühlte sie sich dadurch sicherer. Diesmal durchstreifte sie die Vision in einer festen Bahn, die sie führte und sicher in der Spur hielt.

Es ist wesentlich einfacher, sich zu konzentrieren.

Und noch etwas war anders: Diesmal flossen ihr Informationen zu, die sie vorher nicht gehabt hatte. Es war, als gleite ihr Geist durch diese illusorische Realität und söge das in der Umgebung präsente Wissen in sich auf. Sie wusste nun genau, wo sie war. Sie befand sich zwischen den Müggelbergen. Im Südosten von Berlin, im Bezirk Treptow-Köpenick. Gar nicht weit von hier gab es einen Aussichtsturm. Vom Müggelturm hatte man einen Blick über fünfzig Kilometer. Auch die Lichtung, die sie anstrebten, konnte man von dort aus sehen.

Katharina war beeindruckt, welche Details ihr auf einmal zugänglich waren. Sie kannte die Namen aller anderen Hexen um sich herum. Es handelte sich bei ihnen – das hatte sie richtig vermutet – um Wicca. Sie kannte die Vorlieben und Abneigungen jeder Einzelnen, sie wusste, wann ihre Geburtstage waren und wie lange die Frauen dem Zirkel schon angehörten.

Das ist verrückt!

Ihr war so leicht ums Herz, dass sie am liebsten gelacht hätte.

Doch diese Gefühlsregung rächte sich. Das üppige Essenzvorkommen hielt sie zwar stärker an die Vision gebunden, doch Konzentration war immer noch ein Muss. Cat konnte fühlen, dass die Umgebung für einen Moment erbebte, als würde ihr die Vision entgleiten. Schnell unterdrückte sie jedes Gefühl der Heiterkeit und gewann wieder die Oberhand.

Ich sollte mich besser auf das Wesentliche konzentrieren! Müggelberge. Den Standort kenne ich nun, aber was machen wir hier?

Sie wartete einen Augenblick und schon strömten die Antworten auf ihre Frage wie selbstverständlich in ihren Geist. Das große Ritual wurde alle sieben Jahre vollzogen.

Alle sieben Jahre, das hätte ich mir denken können.

Kleinere Rituale fanden jedes Jahr statt.

Es galt, diesen Ort zu versiegeln.

Aber was genau ist hier, was versiegelt werden muss?

Ein Dimensionstor.

Ein Dimensionstor? In welche Ebene?

In die Dämonenwelt.

Das ist ein schlechtes Zeichen! Dämonen sind um ein Vielfaches stärker als Menschen. Selbst als Magiewirkende. Wenn sie durch dieses Tor in unsere Welt gelangen würden, dann wäre das eine Katastrophe! Die Geheimhaltung unserer Art wäre dann unmöglich! Mal abgesehen von der immensen Bedrohung für die gesamte Erde …

Bei Dimensionstoren war das Essenzgeflecht zwischen der hiesigen und einer anderen Realität dünner als normalerweise. Dadurch hatte diese Barriere einen geringeren Widerstand und ein Magiebegabter vermochte sie leichter zu durchdringen. Man konnte die Anwesenheit dieser anderen Welt auch spüren. Da es sich um die Dimension der Dämonen handelte, erklärte dies Katharinas Gefühl einer unheiligen Präsenz, die sie in früheren Visionen gespürt hatte.

Sie sind zum Greifen nahe!

Die Wicca hatten also nicht versucht, Dämonen herbeizurufen. Sie hatten versucht, sie in ihrer Welt gefangen zu halten. Das lockere Netz der Essenz mit eigener Magie zu festigen und für weitere sieben Jahre das Tor zu schließen.

Neues Wissen strömte – Erinnerungen gleich – in ihren Geist. Sie erfuhr Details über die Entstehung des Ordens und dessen Zweck. Nun war ihr klar, warum diese Wicce so angespannt in das Ritual ging. Theodora hatte es beim letzten Mal nicht geschafft. Sie war noch zu unerfahren gewesen. Was für ein Verlust! Welch ein Grauen!

Kurz blitzte ein Bild vor ihrem geistigen Auge auf. Ihr Inneres sträubte sich gegen den schrecklichen Anblick. Der Körper einer Frau, deren Essenz vom Ritual absorbiert worden war. Verdorrte und in Pein verrenkte Glieder. Und dann ihre Schreie!

Erneut bebte ihre Umgebung.

Ich muss mich beruhigen! Atmen! Ich kann noch mehr erreichen, noch mehr Informationen gewinnen, wenn ich jetzt dabei bleibe! Es gibt so viel zu erkunden.

Endlich hatten sie das Heptagon erreicht und jede nahm ihren Platz ein. Die Hohepriesterin stimmte den Cantus an. Sie würde die anderen durch das Ritual leiten und die Essenz lenken. Es war ihre Aufgabe, sicherzustellen, dass der Ritus von Erfolg gekrönt sein würde.

Die Luft begann zu vibrieren, als immer mehr Essenz in den Ritualkreis strömte. Der Tanz begann.

Tanz, Tanz, Hexentanz.

Sie wusste nicht, warum die Worte auf einmal in ihrem Geist ertönten, aber so war es.

Tanz, Tanz, Hexentanz.

Wie ein leises Hauchen, das mit dem Nebel an ihr vorbeizog.

Tanz, Tanz, Hexentanz.

Und dann begann es! Die sieben Wicca drehten und wendeten sich. Alle Bewegungen wurden parallel ausgeführt. Die Form des Kreises musste unter allen Umständen aufrechterhalten werden. Gleichzeitig durften sie keine der magischen Linien zerstören. Teils schwebend, teils stampfend bewegten sie sich fort und Katharina konnte die enorme Kraft fühlen.

Die Magie begann zu wirken. Ekstatisch tanzten die Hexen weiter. Ihr Lied war lauter geworden. Magische Formeln in Melodie und Rhythmus gebannt. Immer schneller und schneller drehten sie sich und der Sog der Essenz an jeder Einzelnen von ihnen war enorm. Cat hatte das Gefühl, jeden Moment zerbersten zu müssen.

Wie viel Essenz braucht dieses verfluchte Ritual denn noch? Sie werden uns alle umbringen!

Mit einem Ruck kamen alle gleichzeitig zum Stehen. Jede Wicce hatte sich vor den eigenen spitz zulaufenden Linien aufgebaut. Wellen der Kraft brachen die Dämme. Die gewobene Essenz hielt sie in der vorbestimmten Form. Rasend schnell entzündeten sich die Linien, hin zur Mitte, hin zum Dunkel. Laut knisternd entflammte das Magische Feuer im Zentrum des Gebildes. Blau flackerten seine Zungen durch die Nacht.

Stillstand.

Alles um sie herum war eingefroren. Als habe man auf die Pausetaste gedrückt.

Katharina hatte so etwas noch nie erlebt. Das war nicht normal für eine Vision!

Überrascht bemerkte sie, dass sie sich frei bewegen konnte, ohne die Vision zu beeinflussen.

Im selben Augenblick wandte sich eine der Frauen neben ihr um und griff nach ihrem Arm.

Cat schrie erschrocken auf und wollte sich losreißen, da flüsterte die andere: „Tanz, Tanz, Hexentanz.“

Das ist dieselbe Stimme wie vorhin in meinem Kopf!

Die freie Hand der Frau griff in ihre Robe, zog ein Pergament hervor und warf es mit einer ausholenden Bewegung ins Feuer. Die erstarrten blauen Flammen beleuchteten in einem schaurigen Licht merkwürdige Schriftzeichen.

Dann wandte sie sich wieder zu Katharina um. Sie drückte ihr den Zeigefinger auf die Stirn und sagte nochmals eindringlich: „Tanz, Tanz, Hexentanz!“

Und die Vision endete.

„Habt ihr das gesehen? Konntet ihr die Vision verfolgen?“

„Ja, haben wir“, bestätigte Flint.

Er sah Cat aufmerksam und ziemlich besorgt an, ehe er schnell den Blick senkte.

„Das hätte ich gleich von Anfang an so machen sollen! Der Ritualkreis ist genial! Ich bin förmlich durch die Vision geflogen!“

Ihre Begeisterung hatte etwas Ansteckendes.

„Konntet ihr es auch sehen? Konntet ihr es fühlen? Ich war wie berauscht von der ganzen Essenz! Noch nie war ich Teil so hoch entwickelter Magie! Es war … überwältigend!“

Sie seufzte andächtig.

„Ohne euch hätte das nie geklappt. Danke! Danke auch dir, Valerian, dass du die anderen überredet hast.“

„Kein Problem! Ich weiß ja, dass ohne mich und meinen enormen Essenzvorrat jedes Ritual zum Scheitern verurteilt ist. Ich bin einfach gut.“

Mit einem selbstverliebten Grinsen blickte er in die Runde.

Linda reckte demonstrativ ihre Nase in die Höhe.

„Hm … Rieche ich hier etwas?“

Graciano grinste breit.

„Ja, Valerians Eigenlob.“

„Also mich würde jetzt wirklich brennend interessieren, wer alles etwas sehen konnte.“

Katharina sah abwartend in die Runde. Rings um sie herum hoben sich Hände. Nur einer meldete sich nicht.

Das war so klar …

Valerian verzog das Gesicht. Seine Freude war wie weggeblasen.

„Sagt nichts, lasst mich raten: Ich bin immun gegen Visionen?“

Ein paar mitfühlende Blicke wurden in Richtung des Unsterblichen geschickt.

„Klasse.“

Ist doch echt toll, wenn man etwas „Besonderes“ ist!

Er verschränkte die Arme.

„So wild wird es schon nicht gewesen sein. Ich meine, wie spannend kann ein Traum schon sein, oder?“

Ach, das ist doch echt zum Kotzen!

„Tut mir leid, Valerian.“

Linda tätschelte kurz seinen Arm. Das war definitiv zu viel des Mitleids.

„Ich schlage vor, dass wir uns auf die einzelnen Teile der Vision konzentrieren!“

Cat sah geschäftsmäßig von einem zum anderen.

„Ich finde, dass wir den Fokus auf den wichtigen Teil der Vision legen sollten – nämlich die Botschaft. Lasst uns zuerst die Schrift identifizieren und dann rollen wir den Kram von hinten auf. Ich glaube nämlich, ich habe schon erkannt, was das für eine Schrift ist. Es handelt sich um Devanagari, das Sanskrit-Alphabet. Es wird auch die ,Schrift der Götterstadt‘ genannt, weil es die Schrift der heiligen Bücher, der Religions-und Rechtssprache ist.“

Mit einem überlegenen Lächeln blickte der Schönling in die Runde.

Boah, was für ein Schlaumeier, dachte Valerian genervt.

„Um ehrlich zu sein, handelt es sich nicht um Devanagari, sondern um das Thebanische Alphabet.“

Flints gemurmelter Einwand wäre beinahe untergegangen, hätte Linda nicht nachgehakt.

„Was ist dieses Thebanische Alphabet?“

„Es ist eine uralte Geheimschrift und diente den Hexen zur Verschleierung von Texten.“

„Und woher kommen diese Schriftzeichen?“ Cendrick schien nicht sehr entzückt, dass ihm der Geisterseher die Show stahl.

„Das weiß niemand mehr. Es wird gemunkelt, dass sie von einem Honorius von Theben stammen. Deshalb nennt man sie mitunter auch Honorius-Runen“, antwortete Flint.

„Alles klar. Also … der Hono-Kerl hat Runen erfunden, um Texte für Hexen zu verschlüsseln, und jetzt schicken die Hexen uns in diesen Schriftzeichen eine geheime Nachricht. Für mich klingt das völlig logisch“, fasste Valerian zusammen.

Cendrick hob skeptisch eine Augenbraue.

„Wenn das stimmt, dann kannst du uns sicher auch den Text übersetzen.“

„Das kann ich … Dazu müsste ich diese Zeichen aber erst mal zu Papier bringen …“, meinte Flint daraufhin und seine Stimme wurde immer leiser.

Nach einer halben Stunde hatte der Geisterseher eine Abschrift angefertigt. Die Zeichen darauf glichen sowohl auf den ersten als auch den zweiten Blick denen, die sie gesehen hatten. Er hatte eine genaue Kopie des Pergaments aus der Vision angefertigt!

„Wie ist das möglich? Wie konntest du dir das alles merken?“

Flint sonnte sich für einige Momente in der allgemeinen Sprachlosigkeit und dem vereinzelten Lob der anderen. Wobei „sonnen“ für ihn hieß, dass sein Kinn nicht gänzlich auf sein Brustbein sank.

„Ich habe ein Bildergedächtnis. Wenn ich etwas Geschriebenes sehe, dann prägt es sich mir ein und ich kann es beliebig oft reproduzieren.“

Valerian grinste hämisch in Cendricks Richtung und klopfte dem Hetaeria Magi fest auf die Schulter.

„Nimm’s nicht so tragisch, Alter! Gut gemacht, Flint! Kriegt jemand eine Übersetzung dieser Krakel hin?“

Und tatsächlich – der Umbraticus Dicio produzierte ein zweites Blatt in arabischen Buchstaben.

Als er fertig war, riss Valerian es ihm weg und begann zu lesen.

„Tanz den Hexentanz mit mir!
Großes Wissen geb ich dir.
Musst folgen den Krumen, die ich dir leg!
Musst folgen und finden den richtigen Weg!“

„Das ist alles?“

Enttäuscht warf der Unsterbliche das Blatt zurück auf den Tisch.

Graciano nahm es an sich.

„Das ist interessant! ‚Musst folgen den Krumen‘ – das erinnert mich an etwas. Aber woran? Krumen … hm … Brotkrumen vielleicht? Wo kommen noch mal Brotkrumen vor?“

„Im Märchen.“

„,Hänsel und Gretel‘?“

„Genau!“

„Aber bei ,Hänsel und Gretel‘ schmeißt Hänsel die Krumen auf den Weg, damit er den Weg zurück findet. Wir suchen aber einen neuen Weg.“

„Vielleicht ist jemand den Weg schon vor uns gegangen und wir müssen nur den bereits beschrittenen Weg hinterhergehen?“

„Das spielt doch überhaupt keine Rolle! Ich denke, wir müssen uns an die Kernaussage der Geschichte halten. Der Punkt ist: Wären Hänsel und Gretel den Krumen gefolgt, dann wären sie in Sicherheit und am richtigen Ziel gewesen!“

„Euch ist schon klar, dass wir hier über Märchen streiten, ja?“

„Märchen enthalten viele Bilder, die uns unser Leben lang begleiten“, bemerkte Graciano ruhig.

Er fing sich skeptische Blicke von allen Seiten ein.

„Was ist? Das stimmt wirklich! Märchen haben eine tiefenpsychologische Bedeutung für unsere Entwicklung.“

Stille.

Valerian hatte nur für einen sehr kurzen Moment Bedenken. Doch dann gab er seinem Bedürfnis willig nach, Gracianos Worte einfach zu ignorieren.

„Okay, widmen wir uns wieder den spannenden Themen“, ergriff er das Wort. „Also, wenn dieses Märchengedöns richtig ist, dann finden wir mit dem richtigen Weg viel Wissen? Was für Wissen soll das sein?“

Der Unsterbliche sah fragend in die Runde.

„Ich denke, wir müssen auch auf die kleinen Details achten. Es heißt, wir müssen den richtigen Weg suchen und finden. Also einfach nur darauf warten, dass Krumen auftauchen, und ihnen folgen, das reicht nicht. Wir müssen dafür sorgen, dass wir sie auch finden“, kam es gedämpft vom Geisterseher, der sich immer noch nicht traute, zu Cendrick hinüberzusehen.

„Stimmt! Ich denke, das ist ein wichtiger Punkt, Flint. Wie also finden wir die Krumen?“

Linda blickte forschend zu den anderen.

„Wir sollten erst einmal klären, was ein Krume ist.“

„Eine Krume.“

„Krume ist doch männlich.“

„Nein, weiblich!“

„Bist du sicher?“

„Ja, klar! Die Krume!“

„Ist doch egal, Leute!“

„Krume – egal, ob männlich oder weiblich – soll ein Hinweis sein, denke ich.“

„Wenn diese Vision als ein Hinweis gilt, dann wären andere Visionen auch eine Krume“, schloss die Seherin.

„Wir können also nicht einfach darauf warten, dass Cat noch eine Vision bekommt.“

Die Blicke wanderten zu Katharina.

„Wir könnten selbst aktiv auf Visionensuche gehen“, entgegnete diese.

„Und wie machen wir das?“

Cendrick sah sie skeptisch an.

„Indem wir uns meditativ in Trance versetzen und hoffen, dass sie von alleine kommt“, antwortete Flint.

„Das ist viel zu vage für meinen Geschmack. Nur herumsitzen und meditieren?“

Cendrick schüttelte den Kopf.

„Was heißt hier ‚nur‘?“, entrüstete sich Valerian. „Ich soll mich stundenlang auf einem Höckerchen foltern, obwohl ich weiß, dass da eh nichts bei rauskommt?! Ohne mich!“

„Ich denke, dass jemand, oder eine Macht, uns etwas sagen möchte. Wenn wir ihr nicht die Gelegenheit geben, mit uns in Kontakt zu treten, dann werden wir es nie erfahren.“

Graciano wirkte überzeugt.

„Klar, das ist wie Gott und Lotto spielen“, erklärte der Unsterbliche. Ihm entging dabei nicht der schockierte Blick des Wächters des Lichts.

„Wie was?“, fragte Graciano entsetzt.

„Na, wie Gott und Lotto spielen! Lotto spielen ist Schwachsinn, weil man eh nicht gewinnt. Aber man muss es mindestens ein Mal gemacht haben, denn wenn Gott mir eine Million schenken möchte, dann könnte er es gar nicht, wenn ich nicht wenigstens ein Mal Lotto gespielt habe. Ist doch logisch!“

Graciano verzog schmerzlich das Gesicht, Linda fing an zu lachen und Flint musterte, wie sooft, die Tischplatte.

„Hast du denn schon gespielt?“, fragte das Medium.

„Ja, klar!“

„Und wollte Gott dir eine Million zukommen lassen?“

„Leider nein, sonst hätte ich auch so ein schickes Edeloutfit an wie dein Bruder.“

Das Gespräch wurde nicht mehr ergiebiger und so beschlossen sie schließlich, dass jeder auf eigene Faust seinen Fährten nachgehen und man sich am nächsten Abend noch einmal treffen würde.

Kapitel 32

Mit einem lauten Knall flog die Tür auf und Cendrick platzte in den Speisesaal. Seine Miene ließ jeden fröhlichen Impuls bei seinen Kommilitonen gefrieren, die gerade beim Mittagessen saßen.

Als er an ihrem Tisch ankam, beugte er sich vor und wisperte so leise wie möglich: „Es geht um Cat! Sie hat nicht auf uns gewartet! Sie hat ein Schlafmittel genommen!“

Die Panik in seinen Augen sprach Bände.

Flint war bereits von seinem Stuhl aufgesprungen und jagte, dicht gefolgt vom blonden Hetaeria Magi, aus dem Raum. Der Rest kam – aus Rücksicht auf Linda – in kurzem Abstand nach. Gemeinsam stürzten sie in Katharinas Zimmer.

Das Medium lag im Bett. Regungslos.

„Wie konnte das passieren? Ich dachte, du bist bei ihr!“, brüllte Flint Cendrick an.

„Halt die Klappe, klar?! Jemand könnte dich hören!“

„Ist mir scheißegal!“

Cendrick versetzte dem Geisterseher einen kräftigen Stoß. Dieser schlug nach dem Magier, verfehlte ihn jedoch. Mit voller Wucht prallten beide aufeinander und stürzten zu Boden. Ein Gerangel entbrannte.

„Hört auf, ihr zwei! Sofort aufhören! Valerian, tu doch was!“

Linda hatte sich flehend an ihn gewandt.

„Es nützt Katharina gar nichts, wenn ihr wütend aufeinander einprügelt!“, sagte sie streng.

„Wir brauchen dich jetzt, Flint. Und dich auch, Cendrick. Wenn wir ein neues Ritual machen, dann müssen wir wieder zu fünft sein“, ergänzte Graciano mit seiner salbungsvollen Stimme.

„Genau, also reißt euch mal am Riemen!“, beendete Valerian den Vortrag.

„Leute?“

Etwas in Lindas Stimme rief nach Aufmerksamkeit und ließ alle sich zu ihr umdrehen.

„Sie liegt nicht im Koma! Ihr Geist und ihr Körper sind immer noch eins. Sie erlebt eine ganz gewöhnliche Vision.“

„Bist du dir sicher?“

„Wie kannst du das wissen?“

Cendrick und Flint hatten beinahe gleichzeitig gesprochen.

„Ja, ich bin mir sicher. Ich weiß es, weil ihre Aura ganz gewöhnliche Farben hat. Nicht wie beim letzten Mal. Wir müssen nur abwarten, bis sie die Vision zu Ende gesehen hat, dann wird sie ganz normal aufwachen.“

In ihren Worten schwang ein leises Hoffen mit. Cendrick sah sie zweifelnd an. Flint sorgenvoll – ehe er wieder den Kopf senkte.

„Danke, Linda“, murmelte er kaum hörbar.

„Kein Problem“, antwortete sie ebenso leise.

Alle versuchten, es sich so bequem wie möglich zu machen, aber mit nur einem Schreibtischstuhl, einem Schreibtisch und einem bereits belegten Bett war das schwer. Erst jetzt fiel Valerian auf, wie viel Platz Cat hatte.

Wie kommt das? Sind die Studentenzimmer nicht alle gleich groß?

Dann bemerkte er jedoch, warum dieses so groß wirkte: Die Räume waren tatsächlich gleich groß, aber Katharina bewohnte dieses Zimmer ganz alleine.

Boah, bekommen die Mädels etwa Einzelzimmer? UNFAIR!

Doch dann kam ihm Lindas „charmante“ Mitbewohnerin in den Sinn – Tamara – und es schüttelte ihn.

„He, Cendrick, warum hat deine Schwester diesen Raum für sich alleine?“, fragte er den blonden Magier.

Der Angesprochene runzelte die Stirn.

„Wie sollten wir wohl sonst erklären, warum sie nachts wie tot im Bett liegt?“

„Oh … ach so … verstehe. Und wie … habt ihr das organisiert?“

Cendricks Augen wurden schmal und es war klar, dass er nicht mehr antworten würde.

„War ja bloß ’ne Frage!“

Der Unsterbliche hob abwehrend die Hände.

Die Zeit verging schleichend langsam. Wie lange saßen sie wohl schon schweigend in diesem Raum? Eine Stunde? Zwei? Valerian konnte es nicht mit Sicherheit sagen, auch wenn er nun fast jede Minute auf seine Uhr sah.

Mathe ist eben nicht jedermanns Stärke …

Plötzlich flogen Cats Augen auf, mit einem Ruck war sie aus dem Bett und schoss förmlich an ihnen vorbei ins Badezimmer. Von drinnen konnten sie Würgelaute hören.

Uargh, ist das widerlich! Sei froh, dass du ein Unsterblicher bist, Alter. Da musst du dir diesen Mist nicht antun.

Flint war ebenfalls aufgesprungen und goss ein Glas Wasser ein, das er ihr hinhielt, als sie nach einigen Minuten wieder aus dem Bad kam.

„Danke“, wisperte sie. Ihre Haut war aschfahl und ihre Hände zitterten.

Flint führte sie bereits wieder zum Bett, ehe Cendrick auch nur auf die Idee kam, irgendwelche Anstalten zu machen, ihr zu helfen. Es war, als wüsste der Umbraticus Dicio genau, was sie als Nächstes brauchte.

Matt ließ sie sich auf die Bettkante sinken und trank langsam, Schluck für Schluck, ihr Glas aus.

Irgendwas war da zwischen Medium und Geisterseher. Valerian konnte es nur nicht in Worte fassen. Er sah zu Linda hinüber, doch deren Antlitz verriet nichts von ihren Gedanken.

Cendrick konnte sich vor Ungeduld nicht mehr zusammenreißen.

„Jetzt erzähl schon, was du gesehen hast!“

Cat holte mehrmals tief Luft, bevor sie anfing zu sprechen. Es war auffällig, wie geschwächt sie war. Der extreme Unterschied in ihrer körperlichen Verfassung zwischen dieser und der letzten Vision im Ritualkreis stimmte selbst den unsensiblen Valerian nachdenklich. Sie hätten ihr helfen sollen …

Nein, zum Henker! Sie hätte gefälligst nicht alleine so eine Aktion starten sollen!

Doch er konnte sie auf einmal gut verstehen. Wenn er jeden Tag so degradiert beginnen würde, dann ginge es ihm auch früher oder später mächtig auf den Geist. Dagegen war die Ruhelosigkeit bezüglich seiner „Wandelung“ eine Lappalie.

„Es gab eine neue Nachricht. Wieder in diesen Runen geschrieben. Ich konnte sie nicht lesen.“

Ihre Stimme klang matt und brüchig.

„Schon gut. Wir werden eine Lösung finden. Jetzt überanstrenge dich bitte nicht.“

Flint sprach so sanft mit ihr, dass bei Valerian unwillkürlich der Würgereiz einsetzte. Und als Katharina ihren Kopf auch noch an die Schulter des Geistersehers lehnte, war seine gute Laune endgültig vorbei.

„Also, Leute, wie ich das sehe, war das reine Zeitverschwendung. Vielleicht sind wir heute Abend etwas produktiver. Bis dann!“, verabschiedete er sich ruppig.

Cendrick warf dem Pärchen einen säuerlichen Blick zu und erhob sich ebenfalls.

„Ja, ich bin auch weg!“

Linda und Graciano schlossen sich ihnen an, nur Flint wollte bleiben. Als die Tür hinter den beiden ins Schloss fiel, musste Valerian seinem Unmut Luft machen.

„Hast du das gesehen? Ist doch nicht zu fassen!“

„Flint und Cat meinst du?“

„Ja, allerdings! Dass sie nicht gleich miteinander ins Bett gesprungen sind, wundert mich!“

„Du übertreibst! Weißt du was? Wie wäre es, wenn du noch etwas an die frische Luft gehst? Das täte dir womöglich gut.“

Damit ließ Linda ihn stehen.

Pah, soll sie doch gehen, die dumme Zicke!

Ärgerlich beschloss Valerian, tatsächlich noch etwas in den Garten zu gehen, womöglich eine Runde zu joggen. Es war zwar eisig draußen, aber immerhin würde die kalte Luft seine Gehirnwindungen durchpusten. Schnell lief er die Treppe hinab und wäre beinahe mit Pater Ignatius zusammengestoßen. Er konnte gerade noch bremsen.

„Oh, Entschuldigung, Pater. Hab Sie nicht gesehen.“

Der Geistliche wandte sich um. Auf seinen Armen hielt er eine rot getigerte Katze mit flauschigem Fell. Die Markierungen in ihrem Gesicht waren besonders beeindruckend. Weißes Fell um die Augen und dunkle, rostrote Streifen über den Wangen. Doch was den Betrachter am meisten fesselte, waren die wunderschönen goldenen Augen. Diese wandten sich nun voller stummem Interesse dem Unsterblichen zu.

„Valerian? So eilig unterwegs? Du hast doch nichts ausgefressen, oder?“

Der Pater lächelte ihn gutmütig an.

„Äh … nein … ich wollte bloß eine Runde um den Block joggen. Hübsche Katze übrigens.“

Valerian konnte seinen Blick nicht von dem Tier abwenden.

„Oh, vielen Dank. Aber es ist ein Kater. Nicht wahr, Solideo?“

Der Mann begann, den Vierbeiner unter dem Kinn zu kraulen und ein lautes, zufriedenes Schnurren ertönte.

Valerian lächelte. Man konnte nicht schlecht gelaunt sein, wenn Pater Ignatius in der Nähe war.

„Ah … S o l i d e o … Klingt abstrakt.“

„Es ist lateinisch und heißt ‚Nur für Gott‘.“

Der Geistliche schmunzelte kurz und kraulte das pelzige Geschöpf hinter den Ohren. Auch das ließ sich der goldene Tiger nur zu gerne gefallen. Wohlig reckte er den Kopf mal hierhin, mal dorthin, und unablässig war sein „Motorengeräusch“ vernehmbar. Träge reckte er sein linkes Vorderbein nach vorne und gähnte herzhaft. Danach sank die Pfote schlaff herab und er schloss die Augen.

Er liegt da wie ein Sofakissen. Ein sehr hübsches und faules Sofakissen. Wie ein kleiner Pascha. Kater müsste man sein!

Valerian mochte Tiere. Seine Großmutter hatte einige gehabt. Unter anderem Katzen. Ohne dass es ihm bewusst war, bewegte er die Hand nach vorne und begann, den Stubentiger zu streicheln. Das Fell fühlte sich weich und flaumig an.

Der hat wohl schon sein Winterfell, überlegte Valerian.

„Ich wusste gar nicht, dass wir Haustiere in Cromwell haben dürfen. Oder ist das den Dozenten vorbehalten?“, erkundigte er sich bei dem Geistlichen.

„Oh nein, Solideo ist doch kein Haustier. Er ist mein Familiar.“

Der Kater kommentierte die Worte seines Besitzers mit einem gelassenen Blick zur Seite, wobei er nur durch dünne Augenschlitze spähte. Er schnurrte weiter friedlich vor sich hin. Nur seine sich rege hin und her windende Schwanzspitze verriet Aufmerksamkeit.

Endlich gelang es Valerian, den Blick von dem Vierbeiner zu lösen, und er sah den Pater an.

„Ein Familiar? Was soll das sein? Ein Familienmitglied?“

Er grinste schief.

Der Custodes Iluminis lachte kurz auf und nickte freundlich.

„So könnte man tatsächlich sagen. Ein Familiar ist nicht einfach nur ein Haustier. Ein Familiar ist ein Wesen, das einen magischen Bund mit dir eingegangen ist. Wir können unsere Gedanken und Empfindungen teilen. Auf diese Art ist sogar eine Kommunikation zwischen Mensch und Tier möglich.“

Valerian bedachte den Kater mit einem skeptischen Blick. „Und was sagt er Ihnen? So was wie: ‚Ich habe Hunger! Füttere mich!‘?“

Der Pater brach in herzhaftes Gelächter aus.

„Valerian, dein Humor ist wirklich eine Gabe! Sei froh, dass du sie hast!“

Mit diesen Worten entfernte er sich; schmunzelnd seinen Kater streichelnd. Das gleichmäßige Schnurren war noch zu hören, als der Geistliche hinter einer Ecke verschwand.

Kapitel 33

Drei Stunden später.

Wieder befanden sie sich in Katharinas Zimmer, doch nun sah es hier anders aus. Überall lagen Bücher und Kopien herum. Allgemeine Hektik war ausgebrochen. Die Anwesenden diskutierten aufgeregt. Von Valerians Ankunft wurde nur oberflächlich Notiz genommen.

„Hi, Valerian“, grüßte Graciano gewohnt freundlich.

„Gut, dann sind wir komplett“, nickte Cendrick.

„Nein, wir sind noch nicht komplett. Es fehlt noch jemand“, entgegnete Flint ruhig.

„Ich bin nach wie vor der Meinung, dass wir sie nicht mit einbeziehen sollten. Ich traue ihr nicht! Ihr wisst genau, was für meine Familie auf dem Spiel steht.“

„Cendrick, ich kann es jetzt langsam nicht mehr hören! Du und deine Familie, ihr müsst auch einmal zurückstecken für das Größere!“

Linda bedachte den Magus mit einem ungnädigen Blick.

„Linda, wir reden hier nicht von irgendjemandem, sondern von Tamara!“, beschwerte sich Cendrick.

„Tamara?!“, brach es entgeistert aus Valerian hervor. „Warum denn Tamara? Und warum ,komplett‘? Wir machen nicht schon wieder so ein Ritualdings, oder?“ Er sah forschend in die Runde.

„Nicht gleich, nein, aber wir sollten sie mitnehmen“, erklärte Flint.

„Was heißt ,nicht gleich‘? Und wohin mitnehmen?“

„Zum Feuer.“

„Was für ein Feuer?“

„Hast du Katharinas zweite Vision noch nicht gelesen?“

„Nein! Wann denn bitte schön? Ich bin gerade erst zurückgekommen!“

„Oh“, ertönte es verschämt von Flint. „Das könnte deine Fragen erklären“, gab er zu und kramte in einem Papierhaufen.

Valerian hielt die Arme verschränkt und warf ihm einen tadelnden Blick zu.

„Katharina hatte eine neue Vision. Diesmal wurde uns jedoch eine andere Botschaft gesandt. Wir haben sie aufgeschrieben. Hier“, sagte der Geisterseher und reichte seinem Zimmergenossen ein Blatt.

Valerian erkannte die verschnörkelten Schriftzeichen wieder. Doch diesmal war die Botschaft länger als die erste.

Nachdenklich studierte er die merkwürdigen Symbole.

Flint, der ihm gegenübergestanden hatte, beobachtete ihn gespannt.

Valerian blickte sein Gegenüber an.

Dann den Zettel.

Dann wieder Flint.

„Was denn?“, fuhr er den Umbraticus Dicio gereizt an. Er hasste es, wenn von ihm eine Reaktion erwartet wurde und er keine Ahnung hatte, worum es überhaupt ging.

„Oh, du hast die Übersetzung noch nicht.“

„Ja, allerdings, Flint. Es sind nicht alle solche Gedächtnisgenies wie du und Cendrick.“

Er bedachte seinen Mitstudenten mit einem düsteren Blick.

Verlegen wühlte der Geisterseher erneut in dem Papierhaufen und präsentierte kurz darauf eine Übersetzung.

„Tanz den Hexentanz mit mir!
Großes Wissen geb ich dir.
Musst folgen den Krumen, die ich dir leg!
Musst folgen und finden den richtigen Weg!

Tanz, Tanz, Hexentanz!
Tiefe Schatten, dunkle Nacht.
Kaltes Feuer heut entfacht.
Tanz, Tanz, Hexentanz!“

„Äääh …“, kam es nun begriffsstutzig von Valerian. „Und das ist … alles?“

Er sah Flint fragend an.

Flint blickte fragend zurück.

„Ja.“

„Der ganze Text?“, setzte Valerian noch einmal nach.

„Ja, der ganze Text.“

Der Geisterseher runzelte die Stirn.

„Sollte es denn mehr sein?“

„Nein, nein! Ich frag ja bloß …“, antwortete Valerian gereizt.

Klasse, da verstehst man doch kein Wort! Blöder Hexenkram!

„Und was genau habt ihr bisher gemacht?“

Lieber das Thema wechseln!

Flint holte gewichtig Luft.

„Cendrick war in der Bibliothek und hat dort Bücher ausgeliehen.“

„Was für Bücher?“, erkundigte sich sein Zimmernachbar.

„Über Visionensuche und die Symbolik in Visionen. Zum Thema Feuer stehen ein paar interessante Sachen drin“, erklärte Cendrick und schwenkte einen Folianten. Er musste ungefähr hundert Jahre alt sein. Zumindest sah er altehrwürdig aus.

„Ich bin die erste Vision noch einmal in Gedanken durchgegangen und dabei ist mir etwas aufgefallen“, berichtete Cat.

Der Unsterbliche wandte sich demonstrativ zu ihr um.

„Schieß los!“, forderte er sie auf.

„Ich bin die einzelnen Namen der Wicca in dem Ritual durchgegangen und dabei ist mir ein Name besonders aufgefallen: Amelia Hofer!“

Cat, Cendrick und Flint blickten Valerian erwartungsvoll an.

Verstehe nur Bahnhof.

„Äh … Und jetzt? Müsste es da klingeln? Sagt mir nix, der Name.“

„Amelia HOFER?“, betonte Linda und sah verblüfft aus.

Valerians Augen wurden schmal.

War ja so klar, dass jemand sie kennt!

Das Medium nickte begeistert, augenscheinlich froh, eine Gleichgesinnte gefunden zu haben.

„Genau! Denkst du, was ich denke?“

„Also ich denke das nicht“, kam es nüchtern von Cendrick.

„Ich denke schon, dass sie Recht hat“, kam es von Flint.

Es fiel ihm immer noch schwer, uneins mit dem blonden Magier zu sein. Cendrick beschränkte sich auf einen kritischen Blick in Richtung des Geistersehers, weiter nahm er den Widerspruch nicht zur Kenntnis. Der Einzige, der ebenso ahnungslos wie der Unsterbliche schien, war Graciano. Er schaute fragend um sich.

„HALLO?! Ich bin immer noch hier! Und ich habe keinen Schimmer, was ihr mir sagen wollt. Kommt das noch oder kann ich vorher eine Runde joggen gehen? Das Bedürfnis, mich abzureagieren, steigt gerade drastisch“, knurrte Valerian.

Linda sah ihn an.

„Aber du kennst Tamara doch!“

„Und?“

„Tamara heißt mit Familiennamen Hofer. Und sie ist auch eine Wicca.“

Valerian blickte in die Gesichter zweier begeisterter Frauen und verzog keine Miene. Schweigend wandte er sich an Cendrick und meinte: „Ich bin dagegen, dass sie kommt. Egal, was sie dazu beitragen kann, es wird alles nur noch schlimmer machen.“

„Ganz meine Meinung, Mann!“

Die zwei schlugen ihre Handflächen aufeinander.

Katharina schüttelte den Kopf.

„Ihr mögt sie nicht … okay … von mir aus. Ich mag sie auch nicht besonders. Aber ihr müsst zugeben, dass die Vision uns direkt zu ihr führt.“

Die beiden Machos verschränkten die Arme.

„Das sehen wir anders.“

Linda erhob sich ebenfalls und begann, an ihren Fingern abzuzählen. „Erstens: Tamara ist Wicca und die Frauen in der Vision sind Wicca. Das heißt, dass sie uns vermutlich mehr über die Hexen in der Vision berichten kann. Zweitens: Ich gehe davon aus, dass sie von ihrer Familie schon viele Informationen mitbringt, die wir uns erst mühsam in der Bibliothek zusammensuchen müssten oder gar nicht finden könnten, weil es nicht aufgeschrieben wurde.“

„Genau!“, stimmte das Medium zu.

„Drittens: Tamara hat den gleichen Nachnamen wie eine Hexe aus der Vision, die obendrein auch noch Wicca ist. Wie viele Leute gibt es schon mit dem Nachnamen Hofer?“

„Dutzende“, behauptete Valerian prompt.

„Wie Sand am Meer. Schlag mal das Berliner Telefonbuch auf. Da wirst du von Hofers nur so überschwemmt“, ergänzte Cendrick.

„Pfff! Du bist doch nur dagegen, weil du sie nicht leiden kannst!“, entgegnete Linda, an den Magus gewandt.

„Klar, das gebe ich ganz offen und ehrlich zu. Ich kann sie nicht leiden.“

„Frag mich mal, wie sehr ich ihr die Pest an den Hals wünsche.“

Valerian grinste grimmig.

„Es spielt überhaupt keine Rolle, wie wenig ihr sie mögt. Sie ist eine Wicca, ihre Verwandte war in meiner Vision und wir brauchen eine siebte Person. Ende der Diskussion! Ich gehe sie jetzt holen!“

Mit diesen Worten machte sich Katharina auf zur Tür und war auch schon verschwunden, bevor die zwei Männer protestieren konnten.

Graciano und Flint hatten leise auf der anderen Seite des Raumes miteinander gesprochen. Nun verstummten sie und sahen zu den anderen herüber.

„Schade“, seufzte Valerian. „Was soll’s? Einen Versuch war es wert. Und … he … wer weiß, vielleicht überlebt sie es ja nicht. Sind schließlich schon ein paar Wicca draufgegangen bei so einem Ritualdings.“

Er und Cendrick tauschen ein fieses Grinsen aus. Offenbar wäre das den beiden ziemlich gelegen gekommen.

Sie hatten jedoch nur zehn Sekunden Zeit, um diesen Gedanken zu genießen, ehe Gracianos Moralpredigt wie ein Tsunami über sie hereinbrach.

Tamara trat ein und sofort schwiegen die anderen. Ihre Miene drückte erst Überraschung, dann Genervtheit und schließlich Misstrauen aus. Ihre Worte wandten sich an Valerian, als sie sprach: „Hast du deine Freunde für ein kleines Racheszenario zusammengetrommelt, Wagner?“

„I wish“, kam die Antwort mit einem ehrlich gemeinten Seufzer.

„Nicht hilfreich“, murmelte Linda so leise, dass nur er es hören konnte.

Scheiß auf hilfreich! Diese dumme Gans hat dich angegriffen und hätte den Rauswurf verdient!

Die Augen der Wicce verengten sich zu schmalen Schlitzen und sie verschränkte die Arme vor der Brust.

„Was wollt ihr dann von mir?“

„Wir brauchen deine Hilfe“, schaltete sich nun Cat ein, die hinter der Hexe in den Raum getreten war. Es machte fast den Eindruck, als wollte sie die Tür blockieren.

Tamara verzog ungläubig das Gesicht.

„Ja … klar! Ihr braucht meine Hilfe. Soll ich noch mal eine Hausarbeit für jemanden anfertigen?“

Ihr Zynismus stieß Valerian unangenehm auf, schließlich hatte sie ihn schon einmal vor dem ganzen Kurs lächerlich gemacht mit ihren Schmierereien. Drohend machte er einen Schritt nach vorne.

„Jetzt hör mal gut zu, Strubbelkopf: Das ist ernst! Also Klappe halten, sonst helf ich nach!“

In ihren hellgrünen Augen blitzte es ärgerlich auf. Vorwitzig reckte sie ihr Kinn.

„Nur zu, Wagner! Beim letzten Mal hast du es ja gerade noch rechtzeitig ins Krankenzimmer geschafft. Schauen wir doch mal, ob du wieder so viel Glück hast, wenn ich vorbereitet bin.“

Die Art und Weise, wie sie „vorbereitet“ sagte, gefiel Valerian ganz und gar nicht, und sein Teufelchen war wieder einmal schneller als er.

Genial! Das ist die Gelegenheit, es ihr ein für alle Mal zu zeigen! Und wenn es gefährlich wird, umso besser! Schließlich musst du immer noch das mit der „Wandelung“ gebacken kriegen.

„Schon mal darüber nachgedacht, warum sie Weiber wie dich früher verbrannt haben?“, provozierte er.

Die Hexe machte schmale Augen, doch Cendricks nächster Satz, gelangweilt gemurmelt, weckte ihr Interesse und nahm Valerian die Gelegenheit auf eine gewalttätige Auseinandersetzung.

„Es geht um ein geheimes Wicca-Ritual, von dem in Cromwell sonst niemand weiß. Mir persönlich ist es ja egal, ob du uns hilfst, aber wenn ja, dann bist du vermutlich die einzige Wicca in zehn Kilometern Umkreis, die daran beteiligt ist.“

Träge hob er seine rechte Hand und musterte desinteressiert seine perfekt manikürten Fingernägel.

Die Augen der Wicce leuchteten kurz auf. Cendrick hatte zwei wichtige Worte in seinen kleinen Vortrag eingebaut: „Ritual“ und „geheim“. Das zog bei ihr. Doch sie wollte sich nichts anmerken lassen.

Mann, du bist so durchschaubar, Miststück!

„Woher solltet ihr denn etwas von einem geheimen Wicca-Ritual wissen? Das ist ja lächerlich!“

Cendrick hob träge die Schultern.

„Glaub, was du willst. Wir wissen davon. Aber niemand außer uns. Also, überleg’s dir …“

Das ist fast schon pervers, wie sie ihm aus der Hand frisst. Pff! So leicht kann man also eine Wicca bei der Stange halten. Die müssen sich genauso wichtig machen wie die Hetaeria Magi. Was nicht heißt, dass man das nicht für sich nutzen kann …

Gedanklich rieb sich Valerian bereits die Hände.

„Was müsste ich denn tun, um ‚eingeweiht‘ zu werden?“

Cendricks Blick hob sich langsam und heftete sich auf die Wicce. Kalkulierend musterte er sie.

„Als Erstes würdest du – selbstverständlich – Stillschweigen geloben.“

„Selbstverständlich“, echote Tamara ironisch.

„Als Nächstes würden wir dich mit den Details vertraut machen. Und dann müsstest du uns bei einem Ritual – dem Wicca-Ritual – helfen.“

„Cendrick, bitte versuch nicht, mich für dumm zu verkaufen! Ihr …“ Sie machte eine ausholende Geste. „… könnt kein Wicca-Ritual durchführen. Das ist der Grund, warum das Wörtchen ,Wicca‘ davorsteht. Und ich bezweifle, ehrlich gesagt, auch, dass ich es kann. Die Rituale unserer Konvente sind streng geheim und sehr unterschiedlich.“

„Wir kennen den genauen Ablauf des Rituals“, meldete sich Katharina zu Wort.

Tamara runzelte die Stirn.

„Ach ja? Woher denn?“

„Das tut jetzt nichts zur Sache“, schaltete sich Cendrick schnell wieder ein.

„Eingeweiht wirst du erst, wenn du Stillschweigen gelobt hast.“

„Bei ‚geloben‘ hast du doch sicher einen Pakt im Sinn, oder?“, brachte Tamara die Sache auf den Punkt.

He, sie ist gar nicht so dämlich, wie sie aussieht.

„Exakt“, gab Cendrick zu.

„Dann könnt ihr es gleich vergessen! Ich weiß genau, wie so was abläuft! Am Schluss besteht die unangenehme Tendenz, dass eine der Parteien nicht überlebt. Nein, danke!“

Häää? Was meint sie bitte mit ,nicht überleben‘?

Ein mulmiges Gefühl stieg in dem Unsterblichen auf.

Katharina schien seine Gedanken zu erraten.

„Keine Sorge! Unser Pakt ist erfüllt und somit beendet“, erklärte sie mit einem katzenhaften Schmunzeln.

Puuh! Glück gehabt, dachte er erleichtert.

„Na klar. Wegen solcher Kleinigkeiten sorge ich mich doch nicht …“ Valerian machte eine wegwerfende Geste. „Schließlich bin ich unsterblich“, lachte er leicht gekünstelt.

Noch nicht. Das ist ja das Problem!

„Nun, Tamara, streng genommen brauchen wir dich nicht, aber du solltest eigentlich ein besonderes Interesse daran haben, bei dem Ritual dabei zu sein.“

Katharina hatte einen überlegenen und hinterlistigen Tonfall angeschlagen.

Cendrick stieg sofort auf die Nummer ein. „Ach ja, stimmt! Das hatte ich ja völlig vergessen.“

„Ja, das könnte Tamara davon überzeugen, dass sie uns helfen möchte“, unterstrich Katharina noch einmal.

Die Hexe sah das Geschwisterpärchen verächtlich an.

„Ihr glaubt doch nicht wirklich, dass ich darauf hereinfalle, oder?“

Linda, der das Hin und Her nun offenkundig zu dumm wurde, ergriff das Wort: „Tamara, sagt dir der Name Amelia Hofer etwas?“

Stille.

Die Haltung der Wicca erstarrte und ihre Züge versteinerten. Sie schwieg.

Die van Gentens trugen ein großspuriges Lächeln zur Schau.

Volltreffer!

„Du magst uns nicht zufällig etwas über deine Verwandte erzählen?“

Schweigen.

„Leute, ich denke, dass wir Tamara einen Moment in Frieden lassen sollten“, sagte der Wächter des Lichts in die Stille hinein.

Als Dank erntete er einen feindseligen Blick von ihr.

„Danke, ich brauche keinen Schutz von einem Gebetsheini!“

Autsch! Das hat gesessen!

Valerian konnte sein breites Grinsen nicht unterdrücken.

Graciano lächelte nur milde weiter.

„In Ordnung, Tamara.“

Seine Worte waren so sanft, dass die Hexe noch wütender wurde.

„Damit eines schon mal klar ist: Meine Familie geht euch nichts, aber auch gar nichts an! Kapiert?“

Ihre Augen sprühten wütende Funken.

Linda konnte dem Wächter nur beipflichten. Jetzt war der falsche Moment, um die Wicca zu quälen.

„Hör mal, Tamara“, sagte sie deshalb versöhnlich, „wir wissen nicht, was es mit dieser Amelia auf sich hat … und es geht uns auch wirklich nichts an. Damit hast du Recht.“

Sie sah in einigen Auren Unwillen aufkeimen, doch sie erstickte jede Regung der anderen mit ihrer hochgehaltenen Hand.

„Die Wahrheit ist: Wir könnten deine Hilfe wirklich sehr gut gebrauchen. Gerade weil du die einzige Wicca in unserer Runde bist. Und für das Ritual brauchen wir sieben Begabte.“

Tamara schwieg immer noch. Doch egal, wie passiv sie von außen wirken musste, in ihrem Inneren tobte es. Linda sah einen rasanten Wechsel an Emotionen auftauchen und wieder verschwinden.

Schließlich nickte sie langsam.

„Okay. Hier sind meine Bedingungen: Ich werde euch helfen, wenn es Sinn macht und wenn ich der Meinung bin, dass es gut wäre. Ich werde auch einen Pakt eingehen, aber nur darüber, dass ich nichts von euren Informationen weitergebe. Den Rest halte ich mir offen. Ich will dafür alle Details kennen. Jeden Krümel an Information. Alles!“

Sie hat „Krümel“ gesagt!

In den Auren der anderen konnte Linda dieses Erkennen ebenfalls aufleuchten sehen. Tamara war eine gute Wahl gewesen. Mit ihr würde das Vorhaben gelingen.

Kapitel 34

Euch ist schon klar, dass heute Nacht gemeint ist, oder?“

Tamara ließ ihren Blick forschend durch den Raum gleiten. Sie hatte Wort gehalten und in den Pakt eingewilligt. Cendrick hatte keine Zeit verschwendet und alle anderen ebenfalls dazu gezwungen zuzustimmen. Linda und Graciano hatten zwar vehement dagegen protestiert, sich jedoch schließlich gefügt. Jetzt starrten alle die Hexe entsetzt an.

„Was meinst du mit ‚heute Nacht‘?“

Tamara hatte die Information, dass Katharina keine echte Hetaeria Magi, sondern eine Sapientia Oracularum war, erstaunlich gelassen aufgenommen. Vermutlich, weil beide Orden sie herzlich wenig interessierten. Das Wicca-Ritual hatte sie sich jedoch bis ins kleinste Detail erzählen lassen und viele Fragen dazu gestellt, bis sie absolut sicher war, auch jeden noch so kleinen Aspekt gehört zu haben. Über Amelia Hofer hatte sie jedoch bisher kein Wort verloren und die anderen respektierten ihren Wunsch, darüber zu schweigen.

„Das ist das Problem mit euch anderen Orden. Ihr seht, aber das Wesentliche überseht ihr. Ihr hört, doch das Wichtige überhört ihr. Deshalb wird die Wahrheit auch immer vor euch verschlossen bleiben“, sinnierte sie kryptisch.

„Aha … Alles klar, Strubbelkopf.“

Tamara warf Valerian einen giftigen Blick zu.

„Hör gefälligst auf, mich so zu nennen, du hirnloses Muskelpaket!“

Hehe! Sie will dich doch tatsächlich wütend machen.

Valerian wandte sich munter an Flint. „He, hast du gehört? Sie findet, dass ich stark bin.“

„Wieso diese Nacht, Tamara? Könnte nicht auch ein anderer Zeitpunkt gemeint sein?“, erkundigte sich Linda unsicher.

„Nein. Lest doch einfach, was euch gesagt wurde: ‚Tiefe Schatten … dunkle Nacht … kaltes Feuer heut entfacht‘. Katharina hat die Vision heute bekommen, also wird heute das ,kalte Feuer‘ im ‚tiefen Schatten der dunklen Nacht‘ brennen.“

Gelassen blickte sie in die fassungslosen Gesichter.

„Warum starrt ihr mich jetzt alle an?“

„Das geht so schnell!“

„Wir wissen gar nicht, wie wir es finden sollen.“

„Das Finden ist kein Problem. Die Macht, die Cat die Visionen schickt, zentralisiert sich um Cromwell oder sogar um ihre Person. Irgendwie stecken wir alle da mit drin, also wird das Feuer auch hier in der Nähe zu brennen beginnen, wenn der richtige Zeitpunkt gekommen ist. Wir müssen nur einen guten Aussichtspunkt haben, dann werden wir es auch sehen.“

„Und wie sollen wir bitte herauskriegen, wann genau dieser ,richtige Zeitpunkt‘ ist?“, erkundigte sich Valerian, für den diese ganze Angelegenheit keineswegs so glasklar war, wie Tamara es darstellte.

Sie verdrehte genervt die Augen.

„Wagner, auch wenn du nicht besonders helle bist und gänzlich ahnungslos, was magische Dinge betrifft, so könntest du wenigstens im Unterricht aufpassen. Wann ist in der Nacht der Zeitpunkt mit der magisch höchsten Dichte?“

Cat und Cendrick holten gleichzeitig Luft, doch der erhobene Zeigefinger der Wicce ließ sie innehalten.

„Nein, ernsthaft, das will ich von ihm wissen. Wir wollen einen Ritualplatz aufsuchen und da kann eine ganze Menge passieren. Das meiste davon ist gefährlich. Ich will ihn nicht mitnehmen, wenn er solche grundlegenden Informationen nicht hat. Dann ist er nur eine Belastung für uns und eine Gefahr für sich selbst.“

Valerian wollte schon einen scharfen Kommentar zurückschleudern, doch er konnte sich noch rechtzeitig bremsen.

Sie will dich nur wütend machen. Das gönnst du ihr nicht. Wer zuletzt lacht, lacht am besten. Außerdem wird dich eh gleich einer von den anderen verteidigen. Warte es einfach ab!

Also wartete er.

Und wartete.

Schweigen.

Perplex sah er in die Runde.

Sie verteidigen dich nicht! Warum verteidigen sie dich nicht?

Schließlich dämmerte es Valerian, dass die anderen tatsächlich Tamaras Meinung waren. Sie wollten ihn nicht mitnehmen, wenn er die Antwort nicht wusste.

Ja, als Essenzbatterie warst du ihnen gut genug – und jetzt? Einfach vom Feld gemobbt!

Er knirschte mit den Zähnen.

Fein, dann verrate ihnen eben, wann diese blöde magische Stunde ist!

Doch wann war das bloß? Wer hatte etwas darüber gesagt? Er war sich sicher, dass er es einmal im Unterricht gehört hatte. Aber das war bestimmt schon viele Wochen her. Er konnte sich doch nicht jeden Mist merken!

Konzentrier dich! Irgendein Prof hat es erwähnt. Wer war es?

Foirenston? Das war immerhin ein Wicca-Ritual. Sicher hatte sie etwas dazu gesagt. Oder?

Ach, verdammt!

Er wusste es nicht mehr. Er wusste, dass es in irgendeinem Kurs behandelt worden war. Im Zusammenhang mit Geistern und Geisterstunde und … BING! Lichtenfels!

Er hätte nie gedacht, dass dessen überhebliche Art ihm einmal dabei helfen würde, sich etwas einzuprägen, doch so war es. Lichtenfels hatte den Bericht bei Wikipedia und den Aberglauben der „normalen Menschen“ verspottet.

Valerian lehnte sich zurück, setzte eine selbstgefällige Miene auf und antwortete locker: „Also hättest du mich gefragt, wann tagsüber der Zeitpunkt mit der höchsten magischen Dichte ist, dann hätte ich dir 12 Uhr geantwortet, doch da wir von der Nacht sprechen, lautet die Antwort: Mitternacht.“

Eat this!

Tamara machte ein Gesicht, als hätte sie ihm am liebsten gewaltsam sein dämliches Grinsen fortgewischt. Die anderen atmeten geräuschvoll auf. An ihrem Lächeln konnte er erkennen, wie erleichtert sie waren, dass er die Antwort von alleine gewusst hatte. Offenbar hatten sie an seinem Gedächtnis ernsthaft gezweifelt.

Verräter, dachte Valerian grimmig. Hätten sie ihn tatsächlich hier zurückgelassen? Er war am Überlegen, ob er sie nicht alle zur Sau machen und dann empört gehen sollte. Einfach so mir nichts, dir nichts auf Tamaras Seite zu wechseln! Aber auf der anderen Seite wirkten sie definitiv erleichtert, dass er seinen Beitrag geleistet hatte. Sollte die Hexe Recht behalten? War es wirklich so gefährlich? In dem Fall wären seine Freunde ehrlich besorgt um ihn und nicht die illoyalen Brutusse, wie sie sich ihm gerade darstellten.

Seine Gedanken wurden von der neu entfachten Diskussion fortgeschwemmt.

„Richtig, um Mitternacht wird es sein. Jedoch wird nicht um Mitternacht das Feuer brennen, sondern davor. Das vermute ich zumindest …“, meldete sich Tamara zu Wort.

„Warum davor? Das verstehe ich nicht. Wieso sollte es nicht Punkt Mitternacht brennen?“, äußerte sich Katharina.

„Ganz einfach.“ Die Hexe hob das Kinn und schien sich mit der Antwort extra lange Zeit zu lassen. „Ich vermute, dass dieses Feuer nicht das Hauptereignis ist, sondern das Ritual. Das Ritual wird natürlich zur festgesetzten Stunde stattfinden. Zu dem Zeitpunkt, an dem die Essenz am stärksten fließt. Und das ist nun mal Mitternacht. Also wird das Feuer früher brennen.“

„Meiner Meinung nach klingt das mehr nach Raten als nach Wissen, Tamara. Das ist doch eine reine Vermutung von dir. Schließlich enthielt die Vision keinen Anhaltspunkt darüber, was es mit dem Feuer auf sich hat. Vielleicht ist auch das Feuer das besondere Ereignis. Dann liegst du falsch mit deiner Theorie.“

Es war Cendrick, der ihr Kontra gegeben hatte.

Tamara schürzte ärgerlich die Lippen und hob die Brauen. Ohne ihn anzusehen, sprach sie etwas schärfer weiter: „Macht, was ihr wollt. Ich kann euch nur sagen, was ich weiß und was mein Gefühl ist. Dafür habt ihr mich offenbar auch hergeholt. Schließlich bin ich die einzige Wicca hier. Von mir aus haltet erst um 0 Uhr Ausschau nach dem Feuer, aber wenn ich Recht behalte, dann habt ihr es bereits verpasst und alle Mühe war umsonst.“

Die anderen blickten sich betreten an.

„Wenn du wirklich Recht hast, Tamara, dann würde das bedeuten, dass das Ritual heute Nacht stattfindet“, schaltete sich Graciano mit ruhiger Stimme ein.

„Exakt.“

„Das hieße, dass das Ritual in dieser Nacht ausgeführt werden müsste oder der Zeitpunkt würde erst in sieben Jahren wiederkehren, doch dann wäre es mit Sicherheit schon zu spät.“

„Richtig. Ich bin froh, dass mir endlich jemand zuhört.“

Graciano nickte ernsthaft. „Dann sollten wir nun die Professoren einschalten.“

Ein Aufschrei ging durch den Raum. „Was?“, fragte Cat ungläubig.

„Bist du verrückt? Glaubst du, die kommen einfach so mit? Wir müssten ihnen alles erzählen!“, ereiferte sich Cendrick.

„Sie würden uns das Ritual aus den Händen nehmen!“, beschwerte sich Tamara.

„Kommt nicht infrage! Hier haben alle eingewilligt, dass niemand außerhalb dieses Raumes etwas über die Visionen und deren Inhalte erfahren würde. Und ich möchte euch daran erinnern, dass ein Pakt mehr als nur auf metaphysischer Ebene bindend ist!“

Cendrick warf einen Blick durch die Runde und suchte nach Zustimmung.

„Richtig. Dieser Pakt ist nicht nur für mich bindend, sondern auch für euch. Ich werde nicht erlauben, dass Lichtenfels und seine Truppe das alles übernehmen. Basta!“

Tamaras Worte bargen eine Finalität, die es schwer machte, zu widersprechen.

„Ich kann Graciano verstehen. Es geht nicht um Prestige oder wer das Recht hat, dieses Ritual durchzuführen. Es geht darum, dass wir uns in große Gefahr begeben. Es ist eine Sache, eine Vision zu erforschen, aber ein Wicca-Ritual, das ein Dimensionstor schließen soll? Leute, ernsthaft, das können wir nicht!“

Linda sah flehend in die Runde.

Valerian verschränkte die Arme und starrte sie düster an.

„Ich kann gut verstehen, dass ihr diese ganze Sache geheim halten wollt“, wandte sich Flint an die van Gentens. „Wir werden sicher noch einen anderen Weg finden, um diese Vision zu erfüllen. Auch ohne dass wir uns in Gefahr bringen …“

Linda bedachte Flint mit einem skeptischen Ausdruck.

„Entschuldige, Flint, aber die Sache ist kristallklar: Irgendjemand muss irgendwann dieses Ritual machen. Und wir werden es definitiv nicht fertigbringen! Denkt doch nach, Leute! In diesem Ritual sind ausgebildete Hexen gestorben! Alle! Alle Frauen in der Vision! Zumindest vermute ich das. Warum sollte uns sonst jemand um Hilfe bitten? Sie haben dem enormen Sog der Essenz nicht standgehalten, dabei haben manche von ihnen das Ritual schon seit Jahren praktiziert! Wir sind nicht mal halb so gut wie die. Wir sind popelige Anfänger! Wie sollten wir dieses Ritual erfolgreich durchziehen? Das ist völlig ausgeschlossen!“, argumentierte die blinde Seherin.

„Ich streite nicht ab, dass das Ritual gefährlich ist. Es ist sehr gefährlich. Doch die Macht hätte Katharina nicht die Vision geschickt und uns alle hier zusammengeführt, wenn es nicht unsere Bestimmung wäre, das zu erledigen“, widersprach Tamara.

„Dem stimme ich zu“, schloss sich das Medium an.

Linda schüttelte entsetzt den Kopf. „Ja, habt ihr sie denn noch alle? Wollt ihr unbedingt sterben? Das geht auch problemloser. Da brauchen wir nicht erst ein Ritual machen“, ereiferte sie sich.

„Katharina, du selbst hast gesehen, wie grausam diese Theodora zugrunde ging! Du hast ihren Schmerz und ihre Pein miterlebt. Würdest du das einem von uns wünschen?“

Graciano hatte sanft gesprochen, doch seine Worte schnitten tief.

Er ist ja so hinterhältig mit seiner Gefühlstour, dachte Valerian angewidert.

„Er hat Recht. Ich weiß, es klingt verlockend: Wir, sieben junge Studenten, schließen das Dimensionstor zur Dämonenebene. Im ersten Semester! Aber so wird es nicht kommen. Wir würden versagen, ganz sicher.“

„Mit dieser Einstellung auf jeden Fall!“, fuhr Tamara die blinde Seherin an.

„Und wie soll das Ritual vonstattengehen, Tamara? Wir haben doch keine Ahnung, worauf es ankommt. Wir haben die Wicca ein wenig herumtanzen sehen und das war es schon. Die Vorbereitungen sahen wir nie! Wir kennen nicht die Worte, die sie dabei sprechen, und so weiter. Wie sollen wir das bitte schön nachstellen, hm?“

Linda war richtig in Fahrt geraten.

Tamara sah sie nun tatsächlich etwas zurückgeworfen an.

„Was meinst du damit? Ihr seid doch schon seit Wochen daran, das Ritual zu beobachten, oder? Ich dachte, dass Cat diese Visionen schon sehr lange hat. Oder irre ich mich da?“

Fordernd blickte sie das Medium an.

„Ich habe die Vision seit Wochen, das ist richtig. Aber … na ja … ich habe mich da eher auf andere Dinge konzentriert“, antwortete Katharina verlegen.

Tamara hob ungläubig die Brauen.

„Ach du meine Güte! Ihr seid echt totale Anfänger! Das ist nicht zu glauben!“

Linda schlug in dieselbe Kerbe.

„Eben, genau! Gerade deshalb sollten wir es denen überlassen, die davon mehr Ahnung haben. Ich sage doch gar nicht, dass wir es Lichtenfels in die Hand geben sollen. Sagen wir es Foirenston, dann bleibt es ordensintern.“

Die Wicce musterte ihre Mitbewohnerin zögerlich.

Cendrick schüttelte jedoch heftig den Kopf.

„Das löst unser eigentliches Problem nicht, Linda. Wir alle haben zugestimmt, Katharinas Geheimnis zu wahren – und das verlange ich auch weiterhin! Wegen mir können sich zehn Dimensionstore öffnen. Das ist mir vollkommen egal. Hauptsache, keiner hier im Raum verplappert sich. Verstanden?“ Sein Ton duldete keinen Widerspruch. „Außerdem haben sowohl Flint als auch ich ein hervorragendes Gedächtnis. Wir haben die Vision gesehen und wir wissen auch noch den Text, der gesprochen wurde. Stimmt’s Flint? Er ist kurz und wiederholt sich oft. Es ist kein Problem, den zu lernen.“

Flint nickte den Fußboden an.

„Und was ist mit den Materialien? Da gab es sicher mehr als nur das Salz am Boden. Was ist mit den Bewegungen?“, konterte die Seherin. „Selbst wenn du und Flint die auswendig können, wir andere können sie nicht. Ich weiß ja nicht, wie viele von euch sich so einen Tanz zutrauen …“

Sie warf einen skeptischen Blick in Valerians Richtung.

„Ich jedoch werde ihn nicht lernen können. Denn auch wenn ich eure Konturen sehe, so sehe ich nicht eure genauen Bewegungen. Und die Frauen in der Vision haben immer ihre Positionen im Kreis eingehalten. Das werde ich nie lernen bis Mitternacht!“

„Was? Wir sollen rumtanzen? Niemals!“

Valerian sah angeekelt in die Runde.

Linda lächelte grimmig. „Da habt ihr’s!“

„Kein Problem. Das Getanze ist nur Show. Wir können den Ritus auch ohne das ganze Zeug durchführen. Wichtig ist nur, dass der Kreis aufrechterhalten wird, nicht wahr, Tamara?“

Cendrick hatte sich fordernd an die Wicce gewandt. Der sah man an, dass sie ihm eigentlich zustimmen musste, aber partout nicht wollte.

Anstatt zu antworten, wich sie der Frage aus.

„Ich bin dafür, dass wir es machen. Und wir haben keine Zeit zu verschwenden. Es ist schon 19 Uhr. Ich sage, wir stimmen ab! Die, die für das Erforschen der Vision, des Feuers und womöglich auch für die Durchführung des Rituals sind, heben jetzt die Hand.“

Tamara hatte ihren Satz noch nicht beendet, da hob sie bereits die Hand. Die van Gentens folgten. Linda verschränkte demonstrativ die Arme. Graciano schüttelte leicht den Kopf. Flint wich Katharinas Blick beschämt aus und starrte betont auf seine Schuhspitzen. Nun war die Entscheidung an Valerian.

Ach nee … Jetzt bist du auf einmal wieder wichtig … Interessant!

„Tja, sieht ganz so aus, als würde ich hier entscheiden, was passiert, nicht wahr?“

„So ist es“, bestätigte Cendrick.

„Ich hoffe, dass du die richtige Entscheidung triffst“, merkte Linda an.

Schon wieder meint sie, dich erziehen zu müssen. Ist doch echt unerträglich! Außerdem brauchst du immer noch deinen dramatischen Augenblick. Also, scheiß drauf!

„Ich treffe grundsätzlich die richtige Entscheidung.“

Valerians Rechte hob sich.

Ärgerlich atmete Linda aus.

„Fein! Und was machen wir jetzt?“, fragte sie gereizter als beabsichtigt.

Tamara nahm das Zepter in die Hand. Offenbar fühlte sie sich als Einzige befähigt, die anderen anzuleiten.

„Wir brauchen jemanden, der nach dem Feuer sucht. Hätte ich eine Karte des Cromwell-Anwesens, dann könnte ich es auspendeln.“

„Es gibt Karten in der Bibliothek, aber die hat bereits geschlossen.“

„Mist! Dann versuchen wir es einfach auf die herkömmliche Weise. Jemand sucht danach. Wo ist die höchste Stelle?“

„Auf dem Dach“, antworteten Valerian, Flint und Linda gleichzeitig, wenn auch unterschiedlich begeistert.

„Dann sollte sich da oben jemand postieren und Ausschau halten“, forderte Tamara.

„Ich kann das machen“, bot sich Cendrick an.

„Hmmm … also ich habe da eigentlich an jemand anderen gedacht“, wandte die Hexe ein.

Es wurde still im Raum. Linda konnte fühlen, wie die allgemeine Aufmerksamkeit sich auf sie konzentrierte.

Das soll wohl ein Scherz sein?!

„Du willst, dass ich danach Ausschau halte?“, fragte sie halb amüsiert, halb entrüstet.

„Ja, genau.“

„Oh, ich bin wirklich die Idealbesetzung für einen Aussichtsposten“, kommentierte sie ironisch.

Linda konnte spüren, wie ihre Laune sank – und das mochte sie überhaupt nicht. Warum konnten die anderen nicht auf sie hören? Alles wäre so viel einfacher.

„Ich weiß nicht, wie es dir geht, aber ich habe auch noch nie ein kaltes Feuer gesehen“, zickte Tamara. „Kurz und gut: Es wird magisch sein, also kannst du es am besten sehen, denn du siehst die Auren auch durch Hindernisse hindurch, nicht wahr?“

Tamara vermag tatsächlich zu erstaunen … Woher wusste die Wicce so gut über Lindas Fähigkeiten Bescheid? Das hatte sie noch niemandem erzählt. Mal davon abgesehen, dass es nicht immer funktionierte.

„Manchmal …“, lenkte sie ein.

„Perfekt! Dann wirst du dich auf dem Dach postieren und uns sagen, wo wir das kalte Feuer finden. Von dort kann man schließlich das ganze Grundstück überblicken. Zumindest wenn man durch Bäume sehen kann …“

„Moment mal! Weißt du eigentlich, was wir draußen für Temperaturen haben? Die Feuerleiter aufs Dach wird eingefroren sein. Wie soll Linda da hochkommen? Es ist so schon gefährlich, weil sie nichts sieht. Aber wenn es dann auch noch rutschig ist … Kommt gar nicht infrage!“

„Ich halte das auch nicht für eine gute Idee. Vielleicht sieht ja auch einer von uns dieses Feuer“, schaltete sich Flint ein.

Linda lächelte in seine Richtung. Auch wenn ihre Freunde manchmal etwas verrückt waren, so konnte man doch auf sie zählen, wenn es darauf ankam.

„Ich bin wirklich nicht die geborene Kletterin, Tamara.“

„Hm … dann steigst du eben auf Valerians Rücken und er trägt dich hoch. Ich sehe das Problem nicht.“

Linda konnte ganz schwach erkennen, dass sich Verlegenheit in der Aura des Unsterblichen breitmachte.

Ach, wie süß!

„Wir haben abgestimmt. Das heißt, dass ich euch helfe, auch wenn ich es falsch und gefährlich finde. Von mir aus können wir es so machen.“

Sie sah abwartend zu Valerian hinüber, dessen Scham sich noch verstärkte.

„Wir könnten natürlich auch einen der Psioniker fragen. Die könnten sie nach oben levitieren.“

„Psi-WAS?“

Valerian klang sowohl überrascht als auch entsetzt.

„Leute mit PSI-Kräften“, erklärte Graciano hilfsbereit.

„So was gibt es?“, erkundigte sich der Unsterbliche verblüfft.

Linda wandte sich mit indigniertem Blick zu ihm um.

„Valerian Wagner, wie lange studierst du jetzt eigentlich schon hier?“

„Entschuldigung! Ich habe eben noch nie einen getroffen“, antwortete er nörgelnd.

Sie hob die Brauen.

„Wir reden hier von unseren Kommilitonen.“

„Wir haben aber keine im Kurs“, konterte er.

„Natürlich nicht! Sie sind im Parallelkurs!“

Gelächter ging durch den Raum.

„Hä? Parallelkurs? Das kann ja wohl nicht sein! Die wären mir doch aufgefallen!“

Das Lachen wurde lauter. Valerian hatte erfolgreich – wenn auch unfreiwillig – die Stimmung aufgelockert.

Kapitel 35

Gemeinsam marschierten die sieben durch das mit eisigem Raureif überzogene Gras, das bei jedem Schritt knirschte.

Eigentlich hat der Anblick etwas romantisch Beschauliches – wenn wir nicht unserem sicheren Tod entgegenlaufen würden, dachte der Unsterbliche düster. Doch gerade er sollte sich nicht beschweren, immerhin hatte seine Stimme dieses Unterfangen erst ins Rollen gebracht.

Er war auch immer noch der Auffassung, dass es eine gute Idee für ihn war. Wie sonst sollte er endlich seine „Wandelung“ vollziehen? Aber was die anderen betraf, da schwand seine Sicherheit. Die Kletteraktion aufs Dach von Cromwell hatte Valerian bewusst gemacht, wie viel Hilfe Linda im Alltag benötigte, um ganz gewöhnliche Dinge zu erledigen. Und dieses Ritusdings war nun wirklich nicht gewöhnlich …

Zugegeben, er konnte nicht im Mindesten einschätzen, wie gefährlich so ein Ritual war, aber er konnte sich noch sehr gut an Flints leichenblasse Haut erinnern, nachdem sie die Geistesverschmelzung mit Cat angestrebt hatten. Er hatte jede einzelne Ader im Gesicht seines Freundes erkennen können. Bei dem Gedanken daran lief ihm ein kalter Schauer über den Rücken.

Wenn er die anderen richtig verstanden hatte – und da konnte er sich nie so ganz sicher sein –, dann ging es darum, eine unsichtbare Pforte zu schließen. Auf der anderen Seite davon befanden sich ein paar übel gelaunte Dämonen, die sofort alles plattmachen würden, sobald der Durchgang sich nur weit genug öffnete. Das fand er nicht unbedingt erstrebenswert.

Sie waren noch nicht einmal richtig auf dem Dach gewesen, da hatte Linda schon in eine bestimmte Richtung gezeigt. Er hatte es sich schon etwas spektakulärer vorgestellt. Er selbst konnte nämlich überhaupt nichts sehen. Immerhin war es dunkle Nacht. Also war er brav wieder heruntergeklettert. Alle hatten sich in ihre Winterkleidung geschmissen und nun trabten sie auf das kleine Wäldchen hinter dem Cromwell-Gebäude zu.

„Wir hätten Taschenlampen mitnehmen sollen. Ich sehe überhaupt nichts!“, murrte Valerian.

„Hat niemand an Taschenlampen gedacht?“, hakte Katharina nach.

„Nein“, gab Flint zu.

„Tamara, ist das nicht dein Job? So als Ritual-Tante?“

Valerian konnte sich ein breites Grinsen nicht verkneifen.

„He, Wagner, geh sterben! Leise! Woanders!“, antwortete sie düster.

Doch mittlerweile prallten Beleidigungen an Valerian ab. Zumindest, wenn sie von Tamara kamen … Denn er wusste, dass es sie fuchsteufelswild machte, wenn er nicht wie erwartet reagierte.

„Aber Süße, ich bin unsterblich. Da müsste ich mich ja richtig anstrengen.“

„Noch nicht, Flachzange! Noch besteht die Möglichkeit, dass wir dich bald loswerden.“

„Ihr zwei seid wirklich erstaunlich“, keuchte Linda, die von Valerian geführt wurde. „Ihr schafft es, in einem Affenzahn hier durch den Wald zu marschieren und euch nebenbei auch noch ausgiebig zu beleidigen. Ist das eine Sportart oder ein Talent, das man von Kind auf mitbringt?“

„Valerian zu beleidigen ist keine Anstrengung. Es ist ein natürlicher Prozess. Wie das Atmen.“

Im fahlen Licht der Sterne sah der Unsterbliche Tamara zum ersten Mal lächeln und er musste sich mit großem Widerwillen eingestehen, dass sie viel zu gut aussah, um sie als Punchingball zu verwenden. Zu blöd aber auch …

„Wäre es nicht viel netter, wenn ihr beiden gut miteinander auskommen könntet?“, erkundigte sich Graciano hoffnungsvoll.

„Ja, das wäre wohl wirklich besser. Doch leider hat Wagner eine dumme Angewohnheit: Er atmet. Aber das werde ich ihm schon noch austreiben.“

„Du bist wirklich ein Herzchen, Wuschelköpfchen“, sagte Valerian und strubbelte ihr durchs Haar.

Daraufhin fing sie laut an zu protestieren.

„Hört auf zu blödeln! Wir sind gleich da!“, meinte Cat nüchtern von hinten.

„Entschuldige bitte, wir blödeln nicht!“, ereiferte sich Tamara.

„Genau, Cat! Tamara in weniger als drei Sekunden von null auf hundert zu bringen, ist eine Kunst!“

Für diesen Spruch fing sich Valerian einen Ellbogenstoß in die Rippen ein.

„Aua!“

„Hör auf zu weicheien, du Pseudo-Unsterblicher!“

„Ich sehe etwas! Ist es das?“

Cendricks Frage veranlasste die zwei Streithähne schließlich, sich wieder auf ihre derzeitige Aufgabe zu konzentrieren. Vor ihnen schimmerte etwas Bläuliches durch die Bäume und Sträucher.

„Haben die hier eine Lasershow vorbereitet?“, witzelte Valerian.

„Wohl eher nicht.“

Ihr Schritt beschleunigte sich. Jeder wollte sehen, worum es sich bei dem blauen Licht handelte. Und dann sahen sie es: Am Boden stand eine alte silbern glänzende Schale mit Ornamenten und darin brannte ein blaues Feuer. Wenn man überhaupt „brennen“ sagen konnte … Es war merkwürdig. Weder Holz noch ein anderer Brennstoff befand sich darin, trotzdem wanden sich blaue flackernde Zungen lautlos nach oben. Es war unheimlich – und doch schön anzusehen.

„Habt ihr so etwas schon einmal gesehen?“, hauchte Graciano.

Die anderen schüttelten die Köpfe. Sie waren nähergetreten, jeder wollte dieses seltsame Feuer hautnah studieren. Das blaue Licht erhellte ihre Züge auf schauerliche Art und Weise.

„Physikalisch ist das gar nicht möglich. Man kann die Farbe einer Flamme zwar durch Metallspäne ändern, doch auch dann benötigt der Oxidationsvorgang eine Zufuhr von Energie“, hörten sie Flint sinnieren.

„Vielleicht ist es ein Hologramm?“, mutmaßte der Unsterbliche.

Eine technische Lösung war mehr nach seinem Geschmack.

„Oder aber es ist eine Illusion? Fühlt doch mal! Es gibt keine Wärme ab. Es ist tatsächlich ein ‚kaltes Feuer‘“, präsumierte der Hetaeria Magi.

„Wenn es wirklich ein magisches Feuer ist, dann hat es eventuell doch eine Energiequelle. Es könnte sich aus der Essenz in der Umgebung speisen“, überlegte Flint laut.

„Die Frage ist doch: Wie kriegen wir das raus?“, bemerkte Katharina.

„Ganz einfach!“, meinte ihr Bruder und lehnte sich nach vorn, um in das Feuer hineinzugreifen.

Flint und Linda brüllten gleichzeitig: „Nein!“

Doch es war bereits zu spät.

Schlagartig wurde es hell um sie. Die blauen Flammen züngelten in Windeseile an Cendricks Arm hoch und schlossen seinen Körper ein. Dann sprang der Funke auf die anderen über und nur einen Lidschlag später waren alle in dieses magische Feuer gehüllt. Die Welt verschwand.

„Wo sind wir?“

„Keine Ahnung.“

„War hier schon mal jemand?“

„Nicht, dass ich wüsste.“

So plötzlich, wie die Flammen sie umhüllt hatten, so plötzlich waren sie auch wieder verschwunden. Doch nun befanden sich die sieben nicht mehr in dem kleinen Wäldchen auf dem Cromwell-Gelände. Sie standen auf einem Hügel.

Das blaue Feuer hatte keinerlei Rückstände auf ihrer Haut oder der Kleidung hinterlassen. Es hatte sich nach … nichts … angefühlt. Allein das empfand Valerian schon als im höchsten Maße beunruhigend. Feuer, an dem man sich verbrannte, war schlimm. Aber Feuer, das man nicht spüren konnte, war wider die Natur.

„Großartig, Cendrick! Gut gemacht!“, fuhr Tamara ihn ärgerlich an.

Dieser hob abwehrend die Hände.

„Es war keine Absicht. Hätte ich geahnt …“

„Was heißt hier ahnen?! Ich erwarte von einem Magier, dass er sich mit solchen Gebilden auskennt!“, brauste die Wicce auf.

Cendrick verdrehte nur schweigend die Augen.

„Kann mir mal jemand sagen, was das gerade war? Warum sind wir nicht mehr in Cromwell?“, verlangte Valerian zu wissen.

„Ich vermute, es handelte sich um einen Teleportationszauber“, erklärte ihm Katharina.

„Äh … ah ja … klingt … gruselig. Und was heißt das genau?“

„Das heißt, dass wir nicht mehr dort sind, wo wir waren, und niemand die geringste Ahnung hat, wohin wir teleportiert wurden“, mischte sich Tamara ein und schoss vorwurfsvolle Blicke in Cendricks Richtung.

„Okay, wir wissen also nicht, wo wir sind. Könnt ihr das nicht … auspendeln oder so? Oder einen Blick in die Kristallkugel werfen?“

Valerian erntete einen Du-bist-ein-Idiot-Blick von Tamara.

„Klar pendel ich dir das aus, Wagner. Hast du eine Karte dabei?“

„Äh … nein.“

„Ach nee, sieh mal einer an!“, meinte sie ironisch.

„Dann muss unser Hetaeria Magi eben eines seiner Rituale machen. Wir haben das jetzt schon so oft gemacht, das klappt sicher auch hier.“

Cendrick schenkte der Gruppe ein gewinnendes Lächeln.

„Ich denke, dass es auch eine essenzsparendere Methode gibt.“

Er zwinkerte vielversprechend, griff in seine Manteltasche und zog ein brandneues Smartphone heraus.

„GPS sage ich nur.“

Ein paar Knopfdrücke später wusste er, was er wissen wollte.

„52 Grad 24 Minuten 58 Sekunden nördliche Breite und 13 Grad 38 Minuten 0 Sekunden östliche Länge“, zitierte er ihre momentanen Koordinaten. Er blickte von seinem technischen Spielzeug in eine Reihe ahnungsloser Gesichter.

Nicht hilfreich, Cendrick! Nicht hilfreich!

Auch Cendrick schien zu dieser Erkenntnis gekommen zu sein und tippte noch etwas weiter auf seinem Gerät herum.

„Nun, wir befinden uns offenbar noch immer in Berlin … auf dem Müggelberg …“

Seine Stimme bebte vor Verwunderung.

Tamara machte große Augen.

„Natürlich! Es ist genau, wie ich es gesagt habe! Heute ist das Ritual und deshalb hat uns das Feuer genau hierher gebracht. Es war tatsächlich ein Teleportationszauber!“

Cendrick, offenbar verstimmt, weil die Hexe sich in einem Gebiet auskannte, bei dem er eigentlich einen Wissensvorsprung genießen sollte, nickte widerstrebend.

„Das könnte sein, ja.“

„Was heißt hier ,könnte‘? Es ist so!“, fuhr sie ihn an. „Deshalb hat man uns hergebracht!“

„Der Müggelberg war auch in meiner Vision“, bestätigte Cat.

„Die Frage ist natürlich, wie diese Wicca es geschafft haben sollen, einen Teleportationszauber zu wirken. Immerhin sind Wicca dazu nicht in der Lage“, gab Cendrick zu bedenken.

An seinem großkotzigen Lächeln konnte selbst der ahnungslose Valerian ablesen, dass Teleportationszauber offenbar eine Spezialität der Magier waren.

Graciano sah auf seine Uhr.

„Sind wir nicht viel zu früh hier?“

Katharina nickte.

„Schon. Aber auf diese Weise bleibt uns noch Zeit, das Ritual vorzubereiten.“

„Wieso vorbereiten? Ich dachte, es reicht, wenn wir uns alle in einen Kreis setzen und …“ Valerians Hände wirbelten vage vor ihm durch die Luft. „… unsere Essenz fließen lassen?“

Linda grinste.

„Ich glaube, so leicht wird es diesmal nicht. Keiner von uns kann ein Ritual aus dem Stand machen. Und so ein aufwendiges schon gar nicht … das könnten nicht einmal die erfahrenen Magier.“

„Davon mal abgesehen müssen wir uns erst noch an die richtige Stelle begeben. Wir sind hier nämlich falsch, Leute.“ Tamara deutete durch die Bäume auf eine entfernte Lichtung. „Dorthin müssen wir!“

In der Dunkelheit stapften sie voran. Einige hatten ihre Handys herausgeholt und leuchteten notdürftig den Boden ab. Sie hatten sich in kleinere Gruppen aufgeteilt. Tamara war vorangestürmt und Valerian hatte es sich nicht nehmen lassen, neben ihr herzueilen.

Irgendjemanden muss man schließlich ärgern, dachte er guter Dinge.

Die van Gentens waren ihnen in einigem Abstand gefolgt. Sie unterhielten sich leise. Linda, Graciano und Flint hatten sie bereits abgehängt.

Schon nach kurzer Zeit erreichten sie die Stelle, auf die Tamara gezeigt hatte.

Valerian war enttäuscht. Er hatte ein paar knisternde Funken oder sonst irgendein magisches Spektakel erwartet, aber da war nichts. Nur eine ganz gewöhnliche Lichtung im Wald. Mehr nicht. Völlig unspektakulär.

„Bist du sicher, dass wir hier richtig sind?“

Er erntete einen vernichtenden Blick.

„Allerdings, du Schlaumeier!“

„Das ist der Ort?“, hörten sie nun auch Graciano hinter sich fragen. Er, Flint und Linda hatten aufgeschlossen.

„Da seid ihr ja endlich! Ich dachte schon, der Wald hätte euch verschluckt“, lachte Valerian und klopfte Flint auf die Schulter.

Der lächelte nur schief und neigte scheu seinen Kopf.

„Also, Tamara, jetzt, wo wir hier sind, was machen wir nun?“

„Wir müssen das Ritual vorbereiten.“

„Ach, und weißt du auch, wie das funktioniert? Immerhin bist du die Einzige, die das Ritual noch nie gesehen hat“, kam es herausfordernd von Katharina.

Zickenterror!

Tamara wollte schon etwas Heftiges zurückschleudern, doch irgendetwas veranlasste sie, ihren Mund wieder zu schließen.

Nicht nur sie hatte es bemerkt. Auch die anderen drehten suchend die Köpfe. Etwas hatte sich verändert. Sie waren nicht mehr allein.

Kapitel 36

Ein Geräusch war zu hören. Ein gleichmäßiges Rotieren.

Irgendwie kam Valerian das Gehörte bekannt vor – doch woher? Woher kannte er es bloß?

Es wurde lauter. Ein immer wiederkehrendes Stakkato erklang. Und mit einem Mal war ihm klar, woher ihm dieser Klang vertraut war.

Ein Helikopter, dachte er ungläubig. Aber wo soll hier ein Heli herkommen? Und was will er hier?

Wie eine schwarze Riesenhornisse näherte sich das fliegende Monstrum. Wären nicht übergroße Suchscheinwerfer über die Erde geglitten, man hätte das Flugobjekt nicht sehen können. Die großen Propeller verursachten am Boden Luftverwirbelungen. Der Krach war enorm.

„Was will der denn hier?“, brüllte Valerian zu den anderen.

„Keine Ahnung! Hier landen kann er jedenfalls nicht“, rief Flint zurück.

Er hatte Recht. Die Lichtung war nicht groß genug für so eine Maschine.

„Die sollen verschwinden! Die machen uns noch das Ritual kaputt!“

Wütend starrte Tamara nach oben. Ihre hellbraunen Haare wirbelten ungestüm um ihr Gesicht. Auch die anderen hatten ihren Blick nach oben gewandt. Nur einer schien nicht überrascht, den Hubschrauber zu sehen: Cendrick.

„Sie sind uns gefolgt“, bemühte er sich, die Geräuschkulisse zu übertönen.

„Was heißt ,gefolgt‘? Wer sind die?“, wollte Valerian wissen.

„Mein Orden“, antwortete ihm der Magus.

„Wer?“, brüllte Valerian in den zunehmenden Lärm hinein.

„Die Hetaeria Magi aus Berlin!“, rief Cendrick die Erklärung aus voller Kehle.

„Diese verfluchten Kerle! Was fällt denen ein? Das ist ein von den Wicca geheiligter Ort, die haben hier keinen Zutritt!“, schrie die Hexe über den Rotorenlärm.

„Na, offenbar schon. Da kommen sie“, murmelte Linda.

Der Helikopter schwebte weiterhin auf der Stelle, doch rechts und links waren Seile aus den nun geöffneten Seitentüren geworfen worden. Acht Frauen und Männer ließen sich daran hinab.

Die Studenten standen einfach nur da und waren sprachlos. Sie wussten nicht, ob das Auftauchen der Magier ein gutes oder doch eher ein schlechtes Zeichen war. Zumindest kam es überraschend. Wie hatten sie sie gefunden? Und was wollten sie hier?

Von oben wurden die Seile wieder eingeholt und der Helikopter flog davon. Die Magier kamen zügig auf die Cromwell-Studenten zugeschritten. Das war das erste Mal, dass Valerian weibliche Hetaeria Magi sah. Sie trugen – genau wie die Männer – zweiteilige Hosenanzüge. Deren Schnitte waren jedoch femininer. Sowohl Männer als auch Frauen waren gut aussehend, schlank und sie trugen auffällige Juwelen.

Muss man erst einen Model-Test bestehen, ehe man in diesen Orden darf?

Valerian konnte bei diesen Leuten nur den Kopf schütteln. Er war
gnadenlos weit davon entfernt, diesen verrückten Haufen zu verstehen.

Als die Erwachsenen bei ihnen angekommen waren, hatte das Motorengeräusch soweit abgenommen, dass sie sich in einer normalen Lautstärke unterhalten konnten.

Eine Frau mit streng zurückgekämmtem Haar und Pferdeschwanz trat vor die jungen Leute. „Alle mal herhören! Wir übernehmen nun diesen Ritualplatz! Sie können gehen!“

Ein Tumult brach los. Tamara und Valerian widersprachen lauthals, während Linda und Katharina sich verwundert äußerten. Flint und Graciano tauschten wissende Blicke aus. Nur Cendrick versuchte, beschwichtigend einzuschreiten.

„Moment, Moment! Immer mit der Ruhe! Ich bin Cendrick van Genten. Mein Familienname dürfte Ihnen ein Begriff sein.“

Die Frau mit dem strengen Äußeren schürzte kurz die Lippen und hob überrascht die Brauen. Dann hatte sie sich wieder vollkommen unter Kontrolle und streckte ihm ihre Rechte entgegen.

„Samantha Bachmann, Hetaeria Magi, Secunda Maga.“

Der Unsterbliche musterte sie abschätzig.

„Secunda Maga“? Warum müssen diese Magierheinis immer alles ins Lateinische übersetzen? Kein Mensch spricht das heute noch!

Cendrick dagegen konnte mehr mit diesem Ausdruck anfangen. Er ergriff die ausgestreckte Hand und schüttelte sie.

„Sehr erfreut. Wird der Primus ebenfalls hier erscheinen?“

Die Augen der Magierin verengten sich. Die Frage schien für sie ein Affront zu sein, auch wenn Valerian nicht klar sagen konnte, weshalb.

Ihr Tonfall war hörbar kühler, als sie antwortete: „Der Primus lässt es sich nicht nehmen, persönlich zu erscheinen, sobald wir alle Vorbereitungen getroffen haben.“

Mit diesen Worten gab sie den Magiern hinter sich ein Zeichen und diese stoben in alle Richtungen, um den Ritualkreis abzustecken.

Nun wurde es Tamara zu bunt. Energisch boxte sie sich an Cendrick vorbei und schob sich vor Samantha Bachmann.

„Halt! So geht das nicht! Sie befinden sich hier auf einem geheiligten Boden der Wicca und ich werde nicht zulassen, dass Sie ihn entweihen!“

Ihre Wangen hatten sich rot gefärbt.

Die Magierin musterte sie geringschätzig.

„Sie sind nicht von unserem Orden“, stellte sie herablassend fest. „Wicca, wie ich vermute.“

„Allerdings! Und Sie machen sich besser schnell vom Acker, ehe noch ein Unglück passiert!“

Ihr Tonfall war schneidend scharf und klang selbst in den Ohren des abgebrühten Unsterblichen unpassend aggressiv. Doch die Maga ließ sich nicht aus der Ruhe bringen. Wenn überhaupt, wurde sie noch reservierter.

„Kleines Fräulein, die Wicca hatten die Gelegenheit, ihr Werk zu vollbringen, doch offenbar haben sie versagt. Was nicht weiter überraschend ist bei dem wilden Haufen … Also, treten Sie zur Seite und stören Sie uns nicht weiter! Wir haben hier zu arbeiten.“

Cendrick und Valerian tauschten Blicke aus und noch bevor Tamara Luft holen konnte, hatte Valerian sie am Arm gepackt und weggezogen. Gleichzeitig schob sich der Magier wieder vor die Frau und schenkte ihr ein gekonntes Lächeln.

„Natürlich, natürlich. Ich sehe, Sie haben hier alles im Griff. Perfekt! Äh … was genau plant denn der Orden mit diesem Ritualplatz? Wird das Wicca-Ritual nachgestellt?“

Unter Cendricks Charme schmolz Samanthas Reserviertheit dahin. Ihre Stimme war halbwegs versöhnlich, als sie antwortete: „Das soll Ihnen der Primus persönlich erklären. Ich bin nur gekommen, um die Vorbereitungen zu überwachen. Er selbst wird als Ritualmeister fungieren.“

„Oh, also wenn das so ist, dann wollen wir Sie auf keinen Fall noch länger behelligen. Haben Sie vielen Dank für die Auskunft.“

Die Frau nickte gönnerhaft und wandte sich ihrer Aufgabe zu.

Die sieben anderen Magier und Magierinnen hatten begonnen, einen Ritualkreis mit Kristallen abzustecken. Kerzen wurden an den sieben Spitzen des Sterns angebracht. Sie hatten sich niedergekniet und die Hände auf merkwürdige Art und Weise gefaltet. Die Handflächen lagen, wie im Gebet, aufeinander. Nur die Mittelfinger waren auf die jeweils gegenüberliegende Hand heruntergeklappt. Sie schienen sich auf das Ritual einzustimmen.

Valerian hatte die wütende Hexe einige Meter zur Seite gezogen. Nach und nach waren ihm die anderen gefolgt.

„Lass mich los, Valerian, oder ich schwöre dir, ich …“

Er hielt ihr den Mund zu.

„Schscht! Jetzt mach mal halblang, Tamara! Du versaust uns gerade jede Möglichkeit, diese Anzüge zu irgendetwas zu überreden“, zischte er sie an.

Sie zerrte seine Hand fort.

„Mit denen verhandelt man nicht, denen hext man einen Fluch an!“

Katharina hob missbilligend eine Augenbraue und verzog das Gesicht.

„Ist dein Umgang mit Magie eigentlich immer so leichtfertig oder nur, wenn du wütend bist?“

Die beiden Frauen sahen sich mit funkelnden Augen an.

„Das sagt gerade die Richtige, du …“

Weiter kam sie nicht, weil Valerian ihr wieder den Mund zuhielt.

„Ich warne dich, Tamara! Halt die Klappe!“, zischte Cendrick.

„Du erinnerst dich schon noch an den Pakt, oder?“, fragte Valerian sicherheitshalber.

„Jetzt warte doch erst einmal ab, Tamara. Du weißt genau, wie gerne sich die Hetaeria Magi wichtigmachen. Sorry, Cendrick …“

Graciano lächelte entschuldigend.

„Ich sehe das wie Graciano. Bestimmt ist alles halb so wild und diese Frau Bachmann wollte sich nur aufspielen“, nickte Linda aufmunternd in das wutrote Gesicht der Wicce.

Flint war wieder schweigsam geworden und starrte den Boden an. So verging eine ganze Weile. Die sieben Studenten diskutierten und irgendwann wurde Tamara auch erlaubt, für sich selbst zu sprechen. Sie hatte sich soweit beruhigt, dass sie Valerian lediglich beleidigte, anstatt ihm einen Fluch anzuhexen. Der Unsterbliche empfand das als positive Veränderung.

Irgendwann sahen die Studenten Lichter näherkommen. Zwei Laternen schimmerten durch das Dickicht des Waldes. Eine Gruppe von drei Personen wurde sichtbar. Zwei Männer und eine Frau. Anhand ihrer Kleidung konnte man erkennen, dass sie dem Hetaeria Magi angehörten.

So schick, dass es einen tötet …

Diese drei hatten augenscheinlich einen anderen Weg hierher gefunden. Vermutlich mit einem Wagen, der in der Nähe abgestellt worden war. Den Rest hatten sie zu Fuß zurückgelegt.

Einer der Magier, die am Ritualkreis gekniet hatten, erhob sich und eilte auf die Neuankömmlinge zu. Leise wurden ein paar Worte gemurmelt, dann nickte der mittlere der drei Neuen. Sofort kehrte der Magier zurück an seinen Platz und meditierte weiter.

„Das ist der Primus!“, hauchte Cendrick. „Ich habe ihn noch nie persönlich kennengelernt. Es ist eine große Ehre!“

Am liebsten hätte der Unsterbliche die Augen gerollt und eine unflätige Antwort gegeben, doch er konnte seinen Blick nicht von dem Magier abwenden. Der hatte etwas an sich, was alle Blicke in seinen Bann zog. Irgendwie ähnelte er Pater Ignatius, jedoch auf eine dunklere Art und Weise. Der Mann, der auf sie zusteuerte, war gewiss kein Heiliger.

Die anderen waren neben Valerian getreten und warteten auf seine Ankunft. Er schien Mitte fünfzig zu sein, wirkte durchtrainiert, hatte kaum Falten und hätte vermutlich noch in einem Trainingsanzug Eleganz ausgestrahlt. Sein Gang drückte aus, dass ihm die Welt gehörte – und auch das, was darüber hinausging.

Samantha Bachmann war hinzugetreten.

„Darf ich vorstellen? Das ist Magnus Dormesi, Primus Magus des deutschen Hetaeria Magi. Primus, das sind die sieben Studenten von Cromwell, die uns an diesen Ort geführt haben.“

Der Mann nickte ruhig. Seine Gestik war überaus würdevoll. Als er zu sprechen begann, waren alle sofort von seinen Worten gefesselt.

„Haben Sie vielen Dank, Samantha. Ich wäre nun gerne mit den Auserwählten alleine.“

Die Auserwählten? Wow! Klingt gut!

Samantha und die zwei Begleiter des Primus zogen sich zurück. Dieser wartete ruhig, bis sie außer Hörweite waren.

„Ich kann mir gut vorstellen, dass manch einer von Ihnen nicht sehr … entzückt … ist, dass wir hier sind. Die Hetaeria Magi haben so eine Art, einfach hereinzuschneien und alles an sich zu reißen. Dafür entschuldige ich mich.“

Valerian wäre beinahe nach hinten gekippt. Ein Magier, der sich dafür entschuldigte, eine Nervensäge zu sein! Warum konnte ihm das nicht auch bei Lichtenfels passieren?

„Vermutlich hat Frau Bachmann Ihnen gesagt, dass Sie hier unerwünscht und überflüssig wären. Das können Sie getrost wieder vergessen. Bitte versuchen Sie zu verstehen: Sie sind die Auserwählten! Sie sind dazu bestimmt, das Ritual durchzuführen! Das kann Ihnen keiner nehmen, denn nur Sie sind der Schlüssel, der dieses Tor schließen kann. Doch das bedeutet nicht, dass Sie dafür Ihre gesamte Essenz aufgeben und womöglich Ihren Tod wählen müssen. Erlauben Sie dem Hetaeria Magi, Sie zu führen. Vertrauen Sie sich unserer … vertrauen Sie sich meiner Führung an. Wir sorgen für Ihre Sicherheit während des Rituals. Sie bleiben die Hauptakteure. Wir sind Ihr Sicherheitsnetz. Sollten Sie straucheln, richten wir Sie wieder auf. Wenn Sie fallen, werden wir Sie auffangen. Ansonsten werden Sie unsere Gegenwart überhaupt nicht bemerken. Wir sind von Anfang an bei Ihnen und Sie werden mit unserer Hilfe Ihr Schicksal erfüllen. Doch damit das gelingt, möchte ich nun von Ihnen allen hören: Ich bin damit einverstanden!“

„Ich bin damit einverstanden!“, ertönte es von den sieben Studenten, ohne zu zögern.

„Ich bedanke mich bei Ihnen für Ihr Vertrauen und wünsche uns ein gutes Gelingen. Nun sollten wir alle unsere Plätze einnehmen. Der Zeitpunkt ist gekommen.“

Damit neigte er leicht sein Haupt und wandte sich dem Ritualplatz zu.

Die Cromwell-Studenten sahen ihm wie benommen hinterher.

Es herrschte Schweigen.

„Haben wir gerade einstimmig seinen Vorschlag angenommen?“, erkundigte sich Tamara verdattert.

„Ja … scheint ganz so.“

„Aber ich wollte gar nicht ja sagen. Zumindest glaube ich, dass ich etwas anderes sagen wollte …“, ergänzte sie unsicher.

„Egal, was du sagen wolltest, du hast ja gesagt. Wir alle haben es!“, teilte Flint in der ihm eigenen nüchternen Art und Weise mit.

„Hat er jetzt einen Pakt mit uns geschlossen?“, fragte Linda besorgt.

„Ich glaube nicht, dass er das nötig hat“, murmelte Cat leise.

„Nein, hat er wohl nicht.“

Auch Cendrick sah ihm ehrfürchtig hinterher.

Die letzten Lichter erloschen. Nur das Flackern der Kerzen im Ritualkreis war wie aus weiter Ferne zu beobachten. Die Sekunden flossen dahin und die Spannung wuchs ins Unermessliche. Niemand sprach. Sie gaben einen denkwürdigen Anblick. Der siebenzackige Stern mit einem Kreis darum – Heptagramm genannt – hatte drei äußere Ringe. Die sieben knieten im inneren Kreis des Heptagramms und hielten sich an den Händen. Im äußeren Ring standen, mit drei Metern Abstand, sieben Frauen und Männer des Hetaeria Magi. Sie würden die eigentlichen Energiespender des Rituals sein und ihre Kraft durch die Auserwählten kanalisieren. Der Ritualmeister des Ordens würde den Ablauf lenken, damit die enorme Essenz die jungen Menschen nicht ausbrannte. Dormesi hatte ihnen erklärt, dass ihr Ziel darin bestand, das Tor ein für alle Mal zu schließen. Da sie insgesammt mehr Essenz zur Verfügung hatten als die Wicca, sollte dies möglich sein.

Doch worauf warteten sie? Und wofür war der mittlere Kreis gedacht? Fehlte noch jemand?

Valerian sah nervös auf seine Armbanduhr.

Sie zeigte 23.59 Uhr und 50 Sekunden.

51 Sekunden.

52 Sekunden.

Die Luft wurde schlagartig eiskalt.

53 Sekunden.

54 Sekunden.

55 Sekunden.

Dann tauchten sie auf. Nebelweiße Gestalten schwebten auf sie zu. Sieben an der Zahl. Ihre Konturen schimmerten fern, wie aus einer anderen Sphäre. Nur ein dünner Faden schien sie im Hier und Jetzt existent zu halten, denn sie waren schon längst vergangen und hatten aufgehört zu sein. Sie waren nur noch ein wehmütiges Echo vergangener Tage. Ein letzter Seufzer verlorener Leben.

Geräuschlos glitten sie über den in Nebel getauchten Boden. Wie projizierte Schemen schwebten sie voran. Es war nicht ersichtlich, ob sie jemanden um sich herum wahrnahmen. Zielgerichtet näherten sie sich dem Ritualkreis. Schweigend passierten sie die sieben Studenten und nahmen ihren gewohnten Platz ein, so, wie es schon immer in dieser Nacht üblich gewesen war. So, wie es ihre Bestimmung verlangte.

Der Ritualkreis bestand nun aus drei geschlossenen Ringen. Ein vollkommener Zirkel – dreifach potenziert!

Der innere Kreis bildete sich durch die sieben Studenten. Im äußeren standen die Hetaeria Magi bewegungslos da. Im mittleren begannen die verstorbenen Wicca ihren Tanz. Hauchzart glitten sie im Kreis und bewegten sich im Takt einer unhörbaren Melodie. Es war ein merkwürdiges Gefühl, sie zu sehen und ihre Anwesenheit hinter und um sich zu wissen. Kälte hüllte die Lebenden ein und haftete an ihnen wie eine unangenehme zweite Haut, die sie in ihrer momentanen Körperhaltung erstarren ließ. Die Gesichter der Studenten waren angespannt. Tamaras Augen schienen merkwürdig verschleiert. Ob sie weinte? Cendrick wirkte hoch konzentriert, Linda nervös und Graciano in sich gekehrt. Katharina warf Flint einen unsicheren Blick zu. Dieser drückte ihr schweigend die Hand und nickte aufmunternd.

Wie verabredet schlossen alle die Augen. Auf diese Weise gelang es ihnen besser, sich zu konzentrieren. Durch seine geschlossenen Lider sah Valerian immer mal wieder das Flackern einer Kerze. Ansonsten war es dunkel um ihn herum. Die Magier hatten einen Kantus angestimmt. Lateinische Formeln wurden gesprochen. Der Student kam sich vor, als nähme er an einer dunklen Messe teil. Doch so war es nicht. Er half hier, etwas Gutes zu vollbringen. Genau wie die Magier. Womöglich waren die Hetaeria Magi doch nicht alle so grässlich wie Lichtenfels …

Über ihren Köpfen begann es zu knistern wie bei einer elektrischen Entladung. Valerian riss die Augen auf und blickte nach oben. In der Luft hatte sich eine senkrechte Linie aus grellem Licht über der Mitte des Heptagrammes gebildet. Das Licht flackerte unruhig. Kleine Blitze zuckten von dieser Linie zu allen Seiten, als sei es ein lebendes Objekt, das aus unsichtbaren Klauen zu entrinnen versuchte.

So sieht also Essenz aus, wenn sie sichtbar wird! Sehr interessant, dachte Valerian.

Er hatte Linda von der magischen Farbe „Color“ berichten hören, doch sie live zu sehen, war wesentlich spektakulärer. Fasziniert beobachtete er das Gebilde. Es erhellte auf schaurige Art die Gesichter der Anwesenden. Seine Freunde hatten die Augen immer noch geschlossen und wirkten angespannt. Wie schon bei den anderen Ritualen ging an Valerian erneut das eigentliche Geschehen vorbei, welches sich im Innern der Begabten abspielte. Doch diesmal bot seine Umgebung ein interessantes Schauspiel. Valerian konnte die Anstrengung in den Mienen der Magier lesen. Offenbar war der Sog an ihren Essenzvorräten überwältigend stark. Er selbst spürte nur das gewohnt sanfte Kribbeln in seinem Körper.

Der Primus hielt einen etwa eineinhalb Meter langen Stab vor sich, auf dessen Spitze ein großer Rubin prangte. Dieser schien aus seinem Inneren heraus rot zu pulsieren.

Cendrick hatte dem Unsterblichen erklärt, dass Samantha Bachmann Dormesis Rechte Hand war. Bei der Art und Weise, wie ihr erstes Aufeinandertreffen verlaufen war, hätte der Student schwören können, dass sie bei dem Ritual ebenfalls wie ein Schatten hinter ihrem Chef stehen würde, doch das tat sie nicht. Valerian musste den Kopf verrenken, ehe er sie auf der anderen Seite außerhalb des Ritualkreises entdeckte. Sie gab einem Hetaeria Magi Anweisungen, der daraufhin mit großen Schritten zu einer Magierin eilte und ihr die Hand auf die Schulter legte. Wie auf Kommando erhob sie sich und er nahm ihren Platz ein, ohne dass es sonst jemand bemerkte.

Der Student legte die Stirn in Falten. Was ging hier vor sich? Samantha sprach bereits mit ihrem nächsten Kollegen.

Erst jetzt fiel ihm auf, dass einige der Magier aschfahl aussahen. Die Wangen eingefallen, als habe man sie viele Wochen hungern lassen. Einige hatten Mühe, sich aufrecht zu halten, rezitierten jedoch verbissen weiter ihre Formel.

Der nächste Wechsel fand statt und eine andere Maga gesellte sich zu Samantha Bachmann. Kam es Valerian nur so vor oder beschleunigte sich das Tempo, in dem die Magier ausgetauscht wurden? Diejenigen, die sich aus dem Ritus zurückzogen, brachen schwer atmend und erschöpft zusammen.

Erst jetzt wurde Valerian der volle Umfang von dem bewusst, was er da sah: Der Reigen der Geister war keine Gruppe von verklärten Hexen gewesen, die sich bei einem Ritual dumm angestellt hatten. Ihr anmutiger Tanz täuschte eine nicht existierende Leichtigkeit vor. Tatsächlich hatten sie immer und immer wieder einer monumentalen Aufgabe ohne zu hadern ins Auge geblickt, die nach und nach mehr von ihnen forderte. Zyklus um Zyklus. Bis sie das Letzte gegeben hatten, das sie besaßen.

Die Kehle des Unsterblichen wurde eng. Da, schon wieder ein Wechsel! Und hier, noch einer! Das waren nun bereits fünf. Sieben Magier befanden sich im Ritualkreis. Wie viele waren es zu Beginn gewesen? Fünfzehn? Zwanzig? Valerian hatte nicht gezählt. Es war ihm nicht wichtig gewesen. Jetzt allerdings war es mehr als entscheidend, denn früher oder später ging ihnen der Ersatz aus. Was dann? Die Konturen einiger Geister flackerten bereits. Schwand auch ihre Kraft?

Sein Puls beschleunigte sich und er blickte nervös zu seinen Freunden. Deren Antlitz verriet nur wenig. Alles in allem sahen sie normal aus und das beruhigte Valerian für den Moment. Nur auf Tamaras Wangen sah er es feucht schimmern.

Seltsam. Was war nur heute mit der Hexe los?

Linda wirkte ungewöhnlich ernst. War das Ritual für sie anstrengend? Er wünschte sich, sie würde die Augen öffnen und ihm aufmunternd zulächeln. Und mit einem Mal war es ihm furchtbar wichtig, dass es ihr gut ging. Ihnen allen! Er hatte noch nie besonders an seiner Familie gehangen, aber von diesen Menschen wollte er nicht lassen. Seine Freunde waren zu einer neuen Familie für ihn geworden.

Valerian nahm sich vor, sich beim ersten Anzeichen dafür, dass die Magier keine „Austauschkandidaten“ mehr besaßen und das Ritual zum Teufel ging, Linda zu schnappen und seine Freunde von der Lichtung zu treiben. Er würde ganz sicher nicht warten, bis der erste Dämon seinen Kopf durch die Tür steckte. Der Student hatte die Worte des blonden Schönlings noch im Ohr, wozu diese Viecher aus der anderen Dimension fähig waren. Was hatte er noch mal gesagt? Es wären hundert Begabte nötig, um einen Dämon zu besiegen? Oder waren es fünfhundert? Jedenfalls deutlich mehr als anwesend! Sollte die Welt sich doch jemand anderen suchen, der auf einen spektakulären Wandelungsmoment wartete! Er hatte es mit einem Mal gar nicht mehr so eilig.

Eine Maga wurde ausgetauscht und noch ein Magier. Der komplette äußere Ring war ersetzt worden. Valerian bemerkte, wie ruhig es mit einem Schlag geworden war. Vorhin hatte ihn der Ruf eines Nachttiers genervt, das er nicht lokalisieren konnte. Jetzt aber hätte er sich über das kleinste Geräusch gefreut. Über irgendeinen Laut.

Selbst die instinktgesteuerten Tiere haben sich aus dem Staub gemacht. Nur die dummen Menschen bleiben hier.

Der Wind trieb einen kleinen Ast in die Mitte des Platzes. Und noch während dieser flog, verlangsamte sich seine Bewegung. Als er die wirbelnde Essenz berührte, schien er für einen Augenblick aus seinem Inneren zu strahlen. Nicht so, wie er jetzt aussah, in diesem kalten Winter, sondern so, wie er einst geschaffen worden war. Voller Energie, voller Särke und Kraft. Fasziniert beobachtete Valerian das Farbenspiel. Dann loderte der Ast auf und kalte Asche wehte zu Boden.

Ein Schauer überlief Valerians Rücken. Er hatte das ungute Gefühl, dass dieses Schauspiel einen hohen Preis fordern würde. Aus irgendeinem Grund war er sich sicher, dass dies nicht hätte passieren dürfen. Natürlich war das albern, denn Valerian wusste überhaupt nichts von Ritualen, und überhaupt …

Ein lautes Krachen durchbrach da die Stille und ließ ihn zusammenzucken. Die Berührung des Zweiges hatte etwas auf der anderen Seite aufgeschreckt, das nun offenbar versuchte, zu ihnen zu gelangen.

Das Geräusch erklang erneut. Wie ein Rammbock, der auf eine Mauer traf. Valerian bildete sich sogar ein, einzelne Steine bröckeln zu hören.

Das war unmöglich! Schließlich konnte man nichts sehen. Doch was wusste er schon, was sich auf der anderen Seite des Tors befand? Vielleicht sah es dort ganz anders aus.

Noch einmal warf sich etwas gegen die Barriere. Täuschte er sich oder bebte sogar die Erde? Einer der Magier keuchte laut auf. Schnell eilte jemand zu ihm, um ihn abzulösen.

Nun bekam es Valerian richtig mit der Angst zu tun.

Scheiße! Wie lange geht so ein verdammtes Ritual eigentlich? Müsste es nicht schon längst vorbei sein? Dauert das jetzt nicht schon über eine Stunde? Irgendwann muss dieses Tor doch endlich verschlossen sein! Wir haben nicht unendlich viele Nachschubmagier! ARGH!

Langsam, aber sicher verlor er die Nerven. Einmal wäre ihm fast Flints Hand entglitten, so feucht war sie. Der Schweiß lief ihm in Strömen den Rücken herunter.

Beinahe hätte er aufgeatmet, als kein neues Krachen erklang. Doch dann ertönte ein frustriertes Kreischen von der anderen Seite, das ihm durch Mark und Bein ging. Am liebsten wäre er aufgesprungen und weggerannt, doch dann wären sie sicher ganz verloren. Das wusste er. Also harrte er zitternd aus und ertrug dieses widerwärtige Schreien, das klang, als würde jemand seine Fingernägel über eine Wandtafel ziehen. Sein Magen rebellierte und er musste mehrmals schlucken, um die Fassung zu bewahren.

Oh Mann! Hoffentlich kommt da nichts raus! Hoffentlich ist das bald vorbei! Warum wollen diese Scheißdämonen auch unbedingt in unsere Dimension? Sollen sie doch die eigenen Leute auffressen!

Es war ihm im Nachhinein zwar ziemlich peinlich, doch Valerian wusste sich nun keinen anderen Rat mehr, also begann er zu beten. Er kannte aber nur das „Vaterunser“. Seine Großmutter hatte es ihm einst beigebracht. Jetzt ratterte er es herunter. Immer und immer wieder. Bis die Angst, die sich in seinen Eingeweiden verbissen hatte, erträglicher wurde.

Da, endlich verließ ein roter Lichtstrahl den Kristall Dormesis.

Eine unsichtbare Kraft wirbelte um die Lebenden. Die roten Samtgewänder des Primus wurden hin und her geworfen. Auch an seinen Haaren erkannte Valerian die Bewegung. Doch es war kein Wind. Es musste eine andere Macht sein.

Das Lichtgebilde zuckte immer heftiger. Der bläuliche Schimmer zitterte auf ihnen, so, als versuchte etwas zu entkommen. Ein letztes markerschütterndes Kreischen war zu hören, dann ein lautes Brüllen. Und plötzlich erinnerte sich Valerian an die Worte, die der Rektor an ihrem ersten Tag bei ihrer Begrüßungszeremonie gesprochen hatte: „Grund war die Einsicht, dass sich mit dem neuen Millennium die Tore zur Anderswelt immer weiter öffnen und der ‚Umbruch‘ immer näher rückt. Die Oberhäupter der deutschen Orden standen vor der Wahl, die Kräfte der einzelnen Konvente zu bündeln oder dem Untergang geweiht zu sein.“

Und genau das taten sie hier! Sie bündelten ihre Kräfte, um gemeinsam einen unsichtbaren Feind zu besiegen!

Nach und nach breiteten sich die roten Wogen der Magie aus. Immer mehr zogen sich die einzelnen Blitze in der Mitte des Ritualplatzes zurück und das Leuchten der magischen Spalte wurde geringer. Das Ritual zeigte Wirkung! Das Dimensionstor schloss sich! Zum Schluss blieb nur noch ein kaum wahrnehmbares Glimmen zurück. Im selben Moment beschrieb die Essenz eine neue Bahn, zur Mitte des Kreises, und wild flackernd erschien das kalte Feuer mit seinem blauen Schein.

Wie auf Kommando öffneten die anderen Cromwell-Studenten ebenfalls die Augen. Für einen Augenblick waren sie alle in kaltes Licht getaucht – dann erloschen die blauen Flammen und es wurde dunkel. Sie sahen zu, wie die letzten Überreste der Essenz verblassten. Der magische Wind war abgeebbt und auch der Tanz der Wicca hatte geendet.

Ein Seufzen ertönte von den nebelhaften Frauen. Es klang nach Erlösung. Ihre Konturen begannen zu verwirbeln und langsam auseinanderzufließen. Die fremde Kraft, die sie in ihrer unfreiwilligen Form gehalten hatte, gab sie frei.

Es war ihnen selbst nach ihrem Tod vergönnt gewesen, ihre Bestimmung zu erfüllen. Das Dimensionstor war geschlossen. Für immer. Die kombinierte Essenz der Magier und der sieben Studenten hatte dafür gesorgt. Die Welt war geschützt. Zumindest vor dieser Bedrohung …

Epilog

Heute ist ein guter Tag!

Weihnachten und somit Valerians erste Rückkehr nach Hause standen bevor, doch das konnte ihm nicht die Freude verderben. Anfang Dezember war er 18 Jahre alt geworden und er hatte dieses Ereignis mit seinen neuen Freunden gebührend gefeiert. Außerdem hatte er geholfen, die Welt zu retten.

Na ja … oder zumindest Berlin … Aber immerhin!

Eine elegante Limousine hatte die sieben Studenten nach ihrem Ritual zurück nach Cromwell gebracht. Das ganze Haus war beleuchtet und alle Bewohner hellwach gewesen.

News travels fast.

Im Gegensatz zu seinen Freunden. Sie machte den Eindruck, als würden sie gleich im Stehen einschlafen.

„He, Leute! Sagt bloß, ihr macht schlapp? So anstrengend kann es doch gar nicht gewesen sein …“

Hast du eine Ahnung, sagten sie mit Blicken, die einen weniger widerstandsfähigen Menschen ins Jenseits befördert hätten.

Als sie, vom Orden der Hetaeria Magi geleitet, die große Treppe zum Eingang hinaufgestiegen waren, wurden sie von einem lauten Applaus begrüßt. Ihre Mitstudenten waren aufgestanden und hießen sie willkommen. Selbst die Dozenten befanden sich unter den Applaudierenden. Offenbar hatte einer der Magier, die bei dem Ritual mitgewirkt hatten, geplaudert. Sir Fowler hatte sich vor versammelter Mannschaft bei ihnen bedankt und ihren Einsatz gelobt.

Die Tage danach waren das reinste Zuckerschlecken gewesen. Sie waren die gefeierten Helden und jeder – vor allem die hübschen Mädels aus den höheren Semestern – wollte alles bis ins kleinste Detail von ihnen persönlich erfahren. Das kam Valerian (besonders bezüglich der hübschen Studentinnen) natürlich gelegen und er hatte es ausgekostet, so gut er konnte. Sein „Fanclub“ erlangte zwar nie die Ausmaße wie Cendricks, aber amüsieren konnte er sich trotzdem. Vor allem, weil Cendrick zu denen gehörte, die das Ritual am meisten angestrengt hatte. Während die anderen nur den nächsten Tag verpennten, schließ er fast achtundvierzig Stunden durch.

Tja, ist eben nicht alles Gold, was glänzt. Auch nicht bei Blondi!

Der Zirkel hatte es trotz des Trubels sogar geschafft, Katharinas Geheimnis zu bewahren. Wenn man bedachte, wie gering die Chancen gestanden hatten, dass sie überhaupt lebendig zurückkehren würden, dann war das ein grandioser Erfolg.

Nur eine Frage war ungeklärt geblieben: Wie hatten die Magier sie gefunden? Cendricks Kommentar am Ritualplatz hatte Valerian stutzig gemacht. Womöglich sollte er sich noch einmal mit dem blonden Magier darüber unterhalten. Aber nicht jetzt.

Doch, heute ist ein guter Tag!

Valerian hatte sein Ziel zwar immer noch nicht erreicht, sich in einen „echten“ Unsterblichen zu verwandeln, aber dafür blieb noch genug Zeit. Mit Flint kam er mittlerweile super aus und auch mit Cendrick entwickelte sich so etwas Ähnliches wie eine Freundschaft. Bezüglich der etwas hilflos geratenen Annäherungsversuche bei Linda musste er sich noch verbessern, doch dem konnte er sich ja noch sieben weitere Semester widmen. Mit Katharina kam er sowieso klar und Graciano mit seinem Heiligenschein hatte er mittlerweile zu dulden gelernt.

Er griff nach seiner gepackten Reisetasche und joggte gut gelaunt die Treppe hinunter. Unten sah er bereits die anderen in der Eingangshalle stehen. Sie warteten ebenfalls darauf, abgeholt oder nach Hause kutschiert zu werden. Unter ihnen entdeckte er auch Tamara. Ja, sogar mit ihr hatte er gelernt, sich zu arrangieren. Niemand lieferte einen so großartigen rhetorischen Kampf wie sie.

„He, Leute! Na, was gibt’s?“

„Großmaul auf 12 Uhr, würde ich sagen“, kam es wie aus der Pistole geschossen.

Valerian warf ihr einen herausfordernd-charmanten Blick zu.

„Ach, Tammi …“, meinte er lässig und legte seinen Arm um sie. „Ich weiß doch, dass du nur Augen für mich hast, wenn ich in der Nähe bin.“

Ja, in der Tat! Heute ist ein guter Tag. Der beste seit Langem …

ENDE BAND 1

FORTSETZUNG IN
„DIE CROMWELL CHRONIKEN“ BAND 2

Begriffserklärungen Chat

Chat (von englisch to chat „plaudern, sich unterhalten“): elektronische Kommunikation in Echtzeit, meist über das Internet Emote: Ausdruck von Emotionen; ** deuten den Beginn und das Ende für ein Emote an; Emotes dienen in erster Linie nicht der Kommunikation, sondern der Beschreibung.

Beispiel:

*gut find*
der Schreiber findet etwas gut *grins*
der Schreiber grinst

*lach*
der Schreiber lacht

Emoticon: Zeichenfolgen (aus normalen Satzzeichen), die ein Smiley nachbilden, um in der schriftlichen elektronischen Kommunikation Stimmungs-und Gefühlszustände auszudrücken; sie stammen aus der Zeit, in der die Kommunikation über das Internet vorwiegend über Texte geschah; verwendet werden Emoticons etwa in Chaträumen und im E-Mail-Verkehr Sowohl Emote als auch Emoticon (in beiden steckt das englische Worte emotion = Emotion) dienen der emotionalen Transparenz; sie sollen einen Ausgleich zur schriftlichen Sprache darstellen, die oft nur ungenügend die eigene Gefühlswelt transportiert =) oder :-)

lächelndes Gesicht

;) oder ;-)

zwinkerndes Gesicht

:D oder :-D

(frech) lachendes Gesicht

;D oder XD oder ;-D

(frech) zwinkerndes Gesicht :P oder :-P

Zunge rausstreckendes Gesicht =/ oder =( oder :-(
trauriges Gesicht

:‘( oder :‘-(
weinendes Gesicht

:-O oder :-o
erstauntes Gesicht

O_O

Gesicht mit weit aufgerissenen Augen, schockiert oder überrascht sein -.-

Gesicht mit geschlossenen Augen, etwas doof finden ^^ auch ^.^ dargestellt
zugekniffene Augen beim Lachen/Lächeln, drückt Humor aus =^.^=
lächelndes Katzengesicht

*g*

Emote für „grins“; je mehr gs, desto breiter das Grinsen *gggg*

*hehe* *haha* *höhö* *hihi* *hrhr*

Lachen
k.a.

Abkürzung für keine Ahnung *lol*

Emote für „laughing out loud“ = engl. für „laut loslachen“

*rofl*

Emote für „rolling on the floor laughing“ = engl. für „lachend auf dem Boden wälzen“

*rolleyes*
engl. für „rollt mit den Augen“

WE

Abkürzung für weekend = engl. für Wochenende …

Auslassungszeichen, deuten Schweigen an BB oder Baba

Abkürzung für „Bye-bye!“ = engl. für „Tschüss, mach‘s gut“

Generell gelten Großbuchstaben bei einer elektronischen Kommunikation als Ausruf bzw. Schreien.

Ordensnamen

Übersicht der aus dem ersten Band bekannten deutschen Begabten-Orden:

Custodes Iluminis (Wächter des Lichts)
Die Mitglieder des Ordens sehen sich in der Nachfolge der Apostel Jesu. Sie begreifen sich lediglich als „Werkzeuge Gottes“ und können nicht aus eigener Macht Wunder wirken.

Einzelgänger
In diesem Orden finden sich Begabte ein, wenn sie die Mitgliedschaft eines anderen Ordens verweigern oder nicht aufgenommen wurden.

Hetaeria Magi (Geheimbund des Magus)
Alter Magierorden, der sich auf Simon den Magus beruft und von ihm gegründet wurde.
Magus = Magier
Maga = Magierin Sapientia Oracularum (Die Weisheit der Orakel)
Der Orden betrachtet das „Orakel von Delphi“ als Gründungs-instanz.
Mitglieder bezeichnen sich als Seher/-in, Medium, Orakel oder Wahrsager/-in, je nach Fähigkeit.

Umbraticus Dicio (Schattenherrschaft)
Die Gründer des Geisterseherordens sind nicht mehr aufspürbar, da vermutlich dem Wahnsinn anheimgefallen.

Unsterbliche
Bisher ist nur ein einziger Unsterblicher bekannt. Das Potenzial zur Unsterblichkeit wird in der Familie an die nächste Generation weitergegeben. Zur vollen Entfaltung der Kräfte ist jedoch die „Wandelung“ vonnöten.

WICCA
Größter deutscher Hexenorden; die Anhänger sind der Natur zugeneigt
Wicca = männlicher Hexer
Wicce = weibliche Hexe

Vorschau auf Band 2

„Die Cromwell Chroniken –
Grabes Hauch“

Dicke weiße Nebelschwaden waberten zäh über den Boden. Verschluckten erbarmungslos, was auf ihrem Weg lag. Dämpften jedes Geräusch. Stille hatte sich über das Land gesenkt. Die Luft schien elektrisch aufgeladen.

Magie rief in die Weite hinaus. Sie konnten sie fühlen. Sie rief nach ihnen. Seit vielen Jahren war ihr Fleisch kalt. Tot für das Auge der Lebenden. Doch ihr Geist war jetzt klar, klarer als zu der Zeit, da das Blut noch durch ihre Adern floss. Klarer, als er jemals gewesen war.

Ein Geist, viele Gedanken.

Viele Stimmen, ein Wort.

Ein Wille, viele Wege.

Viele Leiber, ein Meister.

Sie waren sein Gefäß. Er füllte sie und schenkte ihnen neue Kraft. Kraft, die ihnen zur Existenz verhalf und somit zu einem Scheinleben – einem Unleben. Sie konnten die Menschen nicht mehr verstehen, denn sie gehörten nicht länger zu ihnen.

Sie waren Teile – er war das Ganze.

Sie glichen Stückwerk – er komplettierte sie.

Ohne ihn wären sie gebrochen. Wären sie Staub auf dem Grund der Erde.

Noch schlummerte ihr Körper, doch die Zeit des Erwachens rückte näher. Über Jahrzehnte war die Macht der Hexen Jahr um Jahr geschwunden. Sie konnten es spüren. Mit jeder Faser ihres unheiligen Daseins.

Nur noch eine Weile, eine süße, kurze Weile – und sie würden sich erheben. Würden aus ihren kalten, feuchten Gräbern steigen.

Empor. Im Dunkel der Nacht. Zur ewigen Verdammnis derer, die sich ihnen in den Weg stellten …

Danksagung

Mein Dank gilt als Erstes meinen treuen freiwilligen Korrektoren: ANNA, die wie ein fleißiges Bienchen durch die Seiten gebrummt ist und mir mit ihren Rückmeldungen den Tag honigsüß machte.
CHRISSI, die mich neben den Korrekturen mit Buchmaterial zur Verlagssuche „fütterte“ und mich zu Lesungen einlud.
KATRIN, die mir durch ihre hohe sprachliche Gewandtheit viele Satzknoten zu entwirren wusste und mich mit witzigen Kommentaren zum Weiterschreiben motivierte.
STEFFI, die so gründlich Zeile um Zeile durchforstete, dass es ihr den Beinamen „Büchernörgele“ einbrachte (und ganz nebenbei noch die Qualität des Manuskripts bedeutend steigerte).
SIMON, der immer dann ein Lob aussprach, wenn ich eines hören wollte (gerne weiter so!).
Und MOM, die sich nicht nur an Fantasy-Literatur, sondern auch daran gewöhnte, dass ihre Tochter Autorin werden wollte.

Weiterer Dank gilt dem AETERNICA Verlag für die Chance, mein Werk zur Welt und unter interessierte Leser zu bringen!

Und zuletzt noch einen Dank an SOLIDEO, meinen Kater. Für nächtelanges Beinewärmen beim Schreiben, für viele Stunden Schmusen, Schnurren und unerschöpfliche Katzenliebe.

Danke euch allen!

Die Autorin

Christina Förster wurde am 15. November 1981 im hessischen Darmstadt geboren. Sie lebt seit ihrem ersten Lebensjahr im sonnigen Südbaden, direkt an der Schweizer Grenze. In Freiburg im Breisgau studierte sie Sozialpädagogik und arbeitet nun in Basel als Sozialdiakonin in einer ev. ref. Kirchgemeinde. Neben dem Schreiben und ihrer Arbeit absolvierte sie in Luzern ein weiterführendes Studium in lösungsorientierter Kurzzeitberatung und hat im Sommer 2011 ihren Master erhalten. Christina Förster schreibt bereits seit Kindesbeinen. Sie war noch keine zehn Jahre alt, als die Schreiblust sie packte. Anfänglich hielt sie ihre Gedanken in mittlerweile über 40 Tagebüchern fest, doch sie begann auch, ihre Kreativität in Gedichten, Erzählungen und Fantasy-Rollenspielabenteuern auszudrücken. So entstand die Idee zu „Die Cromwell Chroniken“. Der Beginn einer wundervollen Geschichte, die so umfangreich ist und sich in einer Fülle von Einfällen präsentiert, dass sie als Erstlingswerk bereits mit zehn Bänden daherkommt.

„Ich habe mich eigentlich nie als Fantasy-Fan gesehen“, gesteht Christina Förster. „Aber wenn ich es genau nehme, dann fallen mir immer wieder Geschichten ein, bei denen Menschen besondere Fähigkeiten haben.“ Glücklicherweise teilt die junge Autorin ihre Ideen nicht nur mit ihrem Kater Solideo. Auch dem Leser sind „Die Cromwell Chroniken“ bereits mit Band 1 zugänglich (erschienen im Dresdner Buchverlag, Sommer 2011). Band 2 soll bald folgen. Und eines verrät die Autorin ebenfalls: „Für den dritten Band ist eine kürzere Wartezeit vorgesehen. Geschrieben habe ich ihn bereits.“

(K. Rosstauscher)

Impressum

Christina Förster
DIE CROMWELL CHRONIKEN - KALTES FEUER

Copyright
© 2011 Dresdner Buchverlag, Dresden
Dresdner Buchverlag GbR, Bürgerstraße 20, 01127 Dresden
www.dresdner-buchverlag.de

Alle Rechte der Verbreitung im deutschsprachigen Raum, auch auszugsweise, vorbehalten.

Urheberrecht am Text:
Christina Förster

Umschlag/Layout:
„ellegraph“ Dresden
Dajana Mehner, freie Grafikerin
www.ellegraph.de

Gestaltung Buch-Aufkleber & Grafik Kapitel 15:
Heizfrosch Werbung,
Fa. Jörg Hausmann
www.heizfrosch-werbung.de

Illustration Pergamentrolle Kapitel 31 & 33:
Sandra Havemeister

ISBN der gebundenen Ausgabe: 978-3-941757-28-8 (Dresdner Buchverlag)

ISBN der Taschenbuchausgabe: 978-3-943450-12-5 (Editia)

Lizensierte eBook-Ausgabe
© 2012 Aeternica Verlag, Lengede

Dieses Werk einschließlich seiner Teile ist urheberrechtlich geschützt. Jede Verwertung außerhalb der engen Grenzen des Urheberrechtsgesetzes ist ohne schriftliche Zustimmung des Dresdner Buchverlags, Dresden, unzulässig und strafbar. Das gilt insbesondere für Vervielfältigungen, Übersetzungen in andere Sprachen, Mikroverfilmungen und die Einspeicherung und Verarbeitung in elektronischen Systemen.

MOBI eBook Version 1.0, Oktober 2012

Table of Contents

Prolog

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Kapitel 18

Kapitel 19

Kapitel 20

Kapitel 21

Kapitel 22

Kapitel 23

Kapitel 24

Kapitel 25

Kapitel 26

Kapitel 27

Kapitel 28

Kapitel 29

Kapitel 30

Kapitel 31

Kapitel 32

Kapitel 33

Kapitel 34

Kapitel 35

Kapitel 36

Epilog

Begriffserklärungen Chat

Ordensnamen

Vorschau auf Band 2

Danksagung

Die Autorin

Impressum