Author: N. D. Bernhard
Date: 2016-05-12T22:00:00+00:00
Keywords: Jugendbücher; Gegenwartsliteratur; Romane & Erzählungen; Belletristik
Description: Natürlich hat die 17-jährige Josie Angst vor der Kreatur, die seit der Krankheit ihres Vaters in ihren Träumen immer stärker wird. Doch in den Träumen ist eben auch der mysteriöse junge Mann, der ihr immer wieder hilft. Als er plötzlich auch in ihrem wirklichen Leben auftaucht, beginnen sich Josies Träume und ihre Wirklichkeit zu verwischen. Wer ist er? Was ist er? Ist ihr blindes Vertrauen zu ihm gerechtfertigt? Sind seine Motive wirklich so selbstlos, wie er vorgibt? Als Josies Welt langsam auseinanderbricht, kann sie sich nur auf ihr eigenes Gefühl verlassen, um die Wahrheit herauszufinden.

Morgengrauen

N.D. Bernhard

Copyright © 2016 N.D.Bernhard

Alle Rechte vorbehalten. Dieses Werk ist urheberrechtlich geschützt. Jede Verwertung außerhalb der engen Grenzen des Urheberrechtsgesetzes ist unzulässig.

Für weitere Infos und Kontakt: https://ndbernhard.wordpress.com/.

1

Seit ich denken kann sind meine Träume lebendiger als mein Leben. An sich macht mir das nichts aus, im Gegenteil. Träume, die wie Filme sind, sind genial. Aber seit zwei Wochen ist alles anders.

Ich klatsche mir noch einmal eine Handvoll kaltes Wasser ins Gesicht. An den dunkler werdenden Ringen unter meinen Augen ändert es nichts. Die starren mich weiter feindselig an, und ich kann einfach das Gefühl nicht abschütteln, dass sie zu dem Wesen aus meinem Traum gehören. Es hat sich in mein Gesicht gekrallt, und ich sehe jeden Morgen schrecklicher aus.

Entnervt reibe ich das Handtuch über meine Wangen. So einen Unsinn zu denken hilft schon mal gar nichts. Als ob es nicht ausreicht, jede Nacht die Kontrolle abgeben zu müssen. Jetzt mache ich damit auch noch freiwillig im Wachen weiter. Wenn überhaupt, dann sollte ich an den Mann denken. Der war nämlich auch wieder in meinem Traum letzte Nacht. Und dagegen habe ich zur Abwechslung gar nichts.

Unten in der Wohnung geht die Toilettenspülung. Wahrscheinlich ist mein Onkel von der Nachtschicht heimgekommen, und ich beeile mich, meine langen Locken durchzukämmen. Ich mag meinen Onkel. Wenn wir zwei alleine sind, dann kann er richtig witzig sein, und irre lieb. Am liebsten höre ich ihn dann von früher erzählen, als er und Papa noch Kinder waren. Da war das Haus hier noch ein Bauernhaus, und der Dachboden, auf dem das Zimmer ist, in dem ich schlafe, war ein Heuboden. Ich stelle mir gerne vor, wie Papa und Onkel Peter hier oben gespielt haben. Mein Onkel ist der ältere von beiden, und ich finde, das merkt man immer noch. Ich glaube, er gibt Papa auch heimlich Geld, für den Heilpraktiker und so. Meine Tante würde ihn wahrscheinlich umbringen, wenn sie davon wüsste.

Jetzt schnappe ich mir meine Tasche und husche die Treppe hinunter. Wie ich gehofft habe, kommt mein Onkel gerade an der Glastür vorbei, und er macht sie auch gleich auf, als er mich sieht.

„Geht’s schon los in die Schule?“ flüstert er. Alle anderen schlafen noch.

„Hm.“

„Dann wünsche ich dir einen erfolgreichen Tag“, sagt er mit einem Lächeln. Er redet immer so förmlich, wenn es um meine Schule geht. Ich glaube, er ist insgeheim stolz darauf, dass ich die erste bin aus der Familie, die aufs Gymnasium geht. Papa jedenfalls macht keinen Hehl daraus, dass er sich schon meinen Doktortitel ausmalt. Dabei hat er nie Druck auf mich gemacht. Es war alles meine Idee, bis hin auf die Tatsache, dass ich seit drei Jahren nicht mehr aufs örtliche Gymnasium, sondern in die Kreisstadt gehe. Darum muss ich hier auch mitten in der Nacht aufstehen.

„Kommst du heute Abend wieder mit dem späten Bus heim?“ fragt mein Onkel.

„Ja, ich geh gleich nach dem Mittagsunterricht ins Krankenhaus.“

Er nickt. „Sag ihm, wir kommen morgen. Aber vielleicht solltest du den Besuch heute auch mal ausfallen lassen. Du siehst müde aus, Kind.“

Ich schüttle den Kopf. Ich würde nie einen Besuch bei Papa ausfallen lassen. Wenn ich ehrlich bin, dann trage ich das meinem Onkel auch am meisten nach. Dass er nicht jeden Tag die Fahrt auf sich nimmt, nur weil meine Tante es für unnötig hält. Dabei muss er doch wissen, wie verhasst es Papa dort ist. Und wie langweilig. Ich sehe es ihm an, es bringt ihn fast um den Verstand, dieses Nichtstun. Die zwei alten Leute, mit denen er sich dieser Tage das Zimmer teilt, die sind zwar nett, aber jetzt mal ehrlich. Papa ist 43. Er lässt die beiden wie Abraham aussehen.

Der Hinweis auf mein Aussehen lässt mich dann wieder an meinen Traum denken, als ich durch das noch schlafende Dorf hoch zur Bushaltestelle gehe. Früher träumte ich denselben Traum nie zweimal. Klar, so Motive, die kamen schon öfter vor. Ich habe auch vorher schon mal geträumt, dass ich endlos auf der Stelle renne und nicht vorankomme. Auch die Atemlosigkeit kenne ich, wenn mich etwas traurig macht und ich das Gefühl habe, daran zu ersticken. Aber letzte Nacht, das war das achte Mal, dass ich von diesem Haus träumte. Eigentlich ist es gar kein Haus, mehr so ein Betonbunker, in dem das Wasser an den Wänden runterläuft und sich in Pfützen auf dem dreckigen Boden sammelt. Und es ist in diesen Pfützen, wo ich das Gesicht sehe. Erst war es nur ein Schatten, der mir nur am Rande der Traumbilder bewusst war. Dann wurde der Schatten dunkler, ein schwarzes Loch, das alle meine Erfahrungen angesaugt hat. Ich wusste genau, dass ich nicht zu der Pfütze wollte, aber es spielte keine Rolle, jedes Gefühl, jedes Erlebnis schien irgendwie dorthin zu gleiten, als ob meine gesamte Traumwelt schief läge. Ganz gleich, wie sehr ich meine Fingernägel auch in den Boden krallte, ich landete jedes Mal an dieser dämlichen Pfütze. Und dann fing das Gesicht an, klarer zu werden. Der Schatten fing an sich zu einer Nase zu formen, zu leeren Augenhöhlen, und die sehen aus der Pfütze zu mir hinauf. Das Wesen ist gleichgültig, es interessiert sich nicht für mich oder die Panik, die ich habe, wenn es Wellen auf dem schmutzigen Wasser der Pfütze schlägt. Zu dem Zeitpunkt fange ich dann an zu rennen. Erst funktioniert das auch. Nur dass die Gänge einfach nicht aufhören, und auch die Pfützen nicht, und anstatt das Gesicht abzuschütteln, wie ich es eigentlich vorhabe, blitzt es in jeder neuen Pfütze neben mir auf. Irgendwann renne ich mir dann zwar immer noch die Lunge aus dem Hals, aber jetzt kommen meine Füße nicht mehr vom Fleck, und das ist dann der Moment, wo diese totale Verzweiflung über mich schwappt.

Mit Verzweiflung und Traurigkeit kann ich normalerweise. Papa ist schon seit meiner Kindheit immer wieder im Krankenhaus, und auch wenn ich es vor ihm nie zugeben würde, das macht mir solche Angst, dass ich davon fast so gelähmt bin wie in meinem Traum. Ich weiß zwar, dass er mir zuhören würde, wenn ich mit ihm darüber reden wollte, und meine zwei besten Freunde auch. Aber anders als die weiß ich eben auch, dass man solche Schleusentore besser geschlossen hält. Schließlich dient es keinem, wenn ich hier ständig in Tränen aufgelöst dasitze und mich über ein Schicksal beschwere, das so oder so seinen Lauf nehmen wird.

Das Problem ist bloß, dass ich in meinen Träumen die Verzweiflung eben nicht kontrollieren kann. Was immer dieses Wesen aus der Pfütze über mich gießt, ich bin dem einfach ausgeliefert. Letzte Nacht hat mich das zum Schluchzen gebracht. Totales, welterschütterndes Schluchzen, als ob der Schmerz aller Völker durch mich durch käme. Bloß eben nicht wirklich, weil ich nämlich nicht wirklich geschluchzt habe und deshalb auch nicht davon aufgewacht bin. Ich stand einfach nur da in diesem feuchten Betonsaal und habe mir das Herz aus dem Körper geheult, und das meine ich fast buchstäblich, denn ich konnte die Krämpfe in meiner Brust fühlen, auch noch, als der Wecker ging.

Eine Sache war aber doch anders an dem Traum gestern. Der Mann war wieder da. Seine Haut ist so dunkel, dass ich ihn in dem schummrigen Traumlicht im Bunker erst gar nicht bemerkt habe. Irgendwann dann blitzten seine Augen auf, und dann konnte ich ihn zum ersten Mal auch richtig sehen. Er ist noch jünger, vielleicht zwanzig. Und er ist groß, und dünn: richtig dünn. Aber nicht so Spargeltarzan-dürr, sondern sehnig. Er stand lässig gegen die Wand gelehnt, mit den Händen in den Taschen seiner feinen Hose, und er sah mich wieder an mit diesem intensiven Blick. Er hat mir auch dieses Mal nicht geholfen, wenigstens nicht, während ich durch die Gänge lief. Aber er war da. Anders kann ich es nicht beschreiben: sein Blick war wie eine körperliche Berührung, er hat mich damit festgehalten, hat mich umarmt und mir zugeflüstert, dass alles gut werden wird. Und ich habe ihm geglaubt.

„Du musst halt mal nachdenken, Josie“, sagt Julia, als ich ihr vor der Schule von dem Traum erzähle. Also, nicht von dem Traum an sich, von diesen Verzweiflungsträumen erzähle ich niemandem, auch nicht Julia. Nein, von dem Mann. „Du musst ihn schon mal wo gesehen haben, so läuft das in Träumen.“

Wir sitzen im Aufenthaltsraum, dem einzigen Raum, den der Hausmeister so früh schon aufschließt. Weil ich eigentlich wie alle anderen in die Schule in der nächsten Stadt sollte anstatt hier in der Kreisstadt gibt es keine vernünftige Busverbindung. Ich bin entweder eine Stunde zu früh, oder drei Stunden zu spät dran. Dass Julia, die nur ein paar Ecken von hier entfernt wohnt, wegen mir schon so früh auftaucht, ist einer der Gründe, warum sie meine beste Freundin ist.

„Nein, ich sag’s dir, ich habe den noch nie gesehen.“

„Ich sag ja auch nicht, dass der hier irgendwo rumläuft,“ sagt sie und wühlt in ihrer Tasche. „Im Vergleich zu dem verschlafenen Nest aus dem du kommst mag das hier zwar eine reißende Metropole sein, aber ein Afrikaner in einem Anzug wie vom Laufsteg?  Der wäre mir auch hier schon aufgefallen. Aha!“ Sie zieht ihr Frühstücksbrot aus der Tasche und beißt hinein. Mit vollem Mund fährt sie fort: „Nö, das war bestimmt in einem Film. Ja, genau, in dem Actionfilm, den wir da letztens bei Micha anschauen mussten. Wie hieß der nochmal? Da war doch auch ein schwarzer Schauspieler dabei.“

Ich schüttle den Kopf, aber ich gebe auf, ihr zu widersprechen. Eigentlich hat sie ja Recht, wenn ich lange genug nachdenke, kann ich immer eine Verbindung finden zwischen dem, was in meinen Träumen passiert und dem richtigen Leben. Aber den jungen Mann habe ich wirklich noch nie gesehen. So jemanden hätte ich nicht vergessen, da bin ich mir sicher. Und obwohl es Spaß macht, über ihn zu reden, ich will es auch nicht kaputt machen, das Gefühl, das er hinterlassen hat. Als er am Ende doch zu mir herüber kam, da war es nicht nur Trost, was ich empfand. Was das angeht, ist diese Besonderheit meiner Träume toll: genauso wie mir noch die Verzweiflung in den Knochen sitzt, kann ich nämlich immer noch fühlen, wie seine Hand leicht unter mein Haar strich und mich am Hals berührte, als er mich aufweckte. Es fühlt sich an, als wäre es mir wirklich passiert.

Als Micha mit dem Glockenschlag durch die Tür hetzt gibt Julia endlich auf. Micha ist Julias Freund, war es schon, als ich hier auf die Schule gewechselt bin. Da waren wir erst fünfzehn, aber irgendwie waren die beiden damals schon wie ein verheiratetes Ehepaar. Sie kennen sich schon seit dem Kindergarten, und auch wenn ich es nie zugeben würde, manchmal bin ich eifersüchtig auf ihre lange Freundschaft. Dass sie zuerst Freunde, und dann erst „Liebende, Josie, Liebende!“ sind, das ist Julias Lieblingsspruch. Wahrscheinlich hat sie Recht, und das ist die beste Basis. Was wohl so viel bedeutet wie, ich finde nie einen. Wenigstens nie jemanden, mit dem ich so eine Beziehung haben werde wie Julia mit Micha.

Unsere erste Stunde ist Englisch, die haben wir zusammen. Frau Hauser hat Julia und Micha letztes Jahr auseinander gesetzt und Micha, nichts ahnend, stattdessen neben mich verfrachtet. Wir sind aber fast genauso schlimm was das Schwatzen angeht, auch wenn wir es gewöhnlich unauffälliger tun.

„Also“, lehnt Micha sich jetzt näher, die Augen weiter unschuldig auf Frau Hauser geheftet. „Meine Eltern gehen jetzt definitiv in zwei Wochen übers Wochenende weg und nehmen die Nervensäge mit.“ Das ist seine elfjährige Schwester, die er über alles liebt. „Du und Julia, ihr kommt gleich Freitag nach der Schule mit zu mir. Julias Eltern haben schon ja gesagt. Wenn du dann noch bei deinem Onkel wohnst, dann erzählst du denen einfach, dass du übers Wochenende bei Julia schläfst. Das erlauben die doch, oder?“ Ich nicke. Papa würde mich zwar auch so bei Micha übernachten lassen, aber meine Tante ist der Meinung, dass sie das Sagen habe, solange ich bei ihnen wohne. Und bei einem Jungen zu übernachten ist in ihrem Kopf das Gleiche, wie einem Harem beizutreten. Es macht Papa wahnsinnig. Und mich erst.

„Okay“, sagt Micha und senkt seine Stimme um eine verschwörerische Oktave. „Freitagabend gehen wir ins Kontraste. Bis. Zum. Torschluss. Was meinst du? Das wird doch geil, endlich mal nicht um zwölf wie kleine Kinder heim geschickt werden. Wir machen Party bis die Sonne aufgeht.“

Ich muss grinsen. Micha Party machen sehen ist der beste Anblick überhaupt. Er ist der totale große Bruder mit einem unerschütterlichen Verantwortungsgefühl, aber immer mal wieder vergisst er sich komplett. Dann sehen Julia und ich daneben zur Abwechslung aus wie Engel.

„Hört sich gut an“, stimme ich zu.

„Sag ich doch. Und dann haben wir das übrige Wochenende eine freie Bude und können machen, was wir wollen. Mein Cousin kommt vielleicht auch mal vorbei. Du weißt doch“, sagt er unverfänglich. „Klaus. Hat ein Auto, studiert. Guter Kerl, der Klaus. Du solltest ihn mal richtig kennenlernen.“

Ich seufze. Julia und Micha haben es sich in den Kopf gesetzt, mich zu verkuppeln, und manchmal habe ich das Gefühl, dass dabei für sie mittlerweile jeder in Frage kommt. Anders kann ich mir nicht erklären, warum sie mir Cousin Klaus aufs Auge drücken wollen. Dabei brauche ich ihre Hilfe gar nicht, ich habe noch auf jeder Party eine Ablenkung gefunden, wenn ich das wollte. Aber ich will Michas gute Absichten nicht abtun, darum sage ich gar nichts.

Er schaut mich an. „Wie war’s eigentlich gestern bei deinem Vater? Geht’s ihm besser?“

Ich konzentriere mich auf meinen Block vor mir und zeichne ein paar Kringel in die Ecke rechts oben. „Er kriegt immer noch Morphin. Das hilft wohl.“ Aber es ändert nichts daran, dass sie ihm mit dem Eigentlichen scheinbar nicht helfen können. Seine Krankheit frisst ihn weiter auf.

Micha legt die Hand auf meine Schulter. „Du sagst Bescheid, wenn du irgendetwas brauchst, ja?  Jeder Zeit. Ein Wort, und Julia und ich stehen auf der Matte.“

Ich muss trotz allem grinsen. Das würden die beiden nämlich tatsächlich machen, und zwar ohne zu zögern. Aber ich hoffe einfach, dass Papa und ich auch dieses Mal wieder heil auf der anderen Seite rauskommen. So wie die Male davor eben auch.

Nach der Schule sitzen wir noch eine Weile draußen im Pausenhof. Es ist erst März, aber heute fühlt es sich fast nach Frühling an. Ich lehne mich auf dem Picknicktisch zurück und strecke das Gesicht in einen lauwarmen Sonnenstrahl. Der leichte Wind wuschelt durch mein Haar und ich fange den erdigen Geruch von neuen Blumenbeeten ein. Wenn es nach mir ginge, könnte ich hier ewig sitzen.

„Mann ist das gut, mal einen Mittag lang keinen Unterricht zu haben“, seufzt Julia neben mir. In Wirklichkeit haben wir zwei Nachmittage in der Woche frei. Meinem Onkel und meiner Tante habe ich das aber nicht erzählt. Papa hat nur gegrinst, als ich es ihm gebeichtet habe. Verraten hat er mich natürlich nicht, es würde sowieso nur dazu führen, dass meine Tante ihm mal wieder einen Vortrag darüber hält, wie komplett er meine Erziehung verbockt hat. Ihre Kinder würden sie schließlich nie anlügen.

„Gehst du gleich los ins Krankenhaus?“ fragt Julia mit geschlossenen Augen. Sie hat das Gesicht auch in die Sonne gedreht, aber im Gegensatz zu mir sieht sie dabei wie ein Filmstar auf dem Set aus. Sie sitzt kerzengerade, die Beine überschlagen, und ihr blonder Zopf liegt adrett und von jeder Windbrise unbeeindruckt regungslos über ihrer Schulter. Bevor ich Julia kennengelernt habe wusste ich nie, wie man so etwas macht mit seinen Haaren. Die aufregendste Frisur, die Papa und ich jemals hingebracht haben, waren zwei erbärmliche Rattenschwänze, die eher tot als lebendig in meinen Kinderrücken hingen. Aber als dann Julia fast jeden Tag mit einer neuen Steckfrisur daherkam, fragte ich sie am Ende doch nach Tipps. Wenn ich gewusst hätte, dass ich mich damit zu ihrem Modeprojekt mache, hätte ich die Klappe gehalten. Jeden Morgen ziept sie mittlerweile an mir herum, und einkaufen darf ich auch nicht mehr alleine.

„Ich hol mir erst noch was zu essen“, sage ich. Es dauert noch zwei Stunden bis zur Besuchszeit.

„Dann geh ich noch mit dir mit“, meint Micha, „wenigstens bis zum Imbiss. Du gehst doch zur Eckstube, oder?“ Ich nicke. „Ich würde dir ja Gesellschaft leisten“, sagt Micha entschuldigend, „aber ich muss die Nervensäge zum Zahnarzt bringen. Ich! Als ob es nicht schon nervig genug wäre, den Nachmittag lang auf sie aufpassen zu müssen. Jetzt muss ich auch noch ihr Geschrei anhören, bloß weil sie den Mund aufmachen soll.“

„Ich hasse Zahnarzt“, sagt Julia schläfrig, dann steht sie auf. „Okay, ich muss heim, meine Mutter wartet bestimmt schon. Tschüss, du“, sagt sie zu Micha und lehnt sich gegen ihn für einen Kuss. Ich rutsche meinerseits vom Tisch. „Und du“, sagt sie zu mir und umarmt mich. „Wir telefonieren. Und überleg nochmal, wo du den Mann aus deinem Traum gesehen hast. Das interessiert mich jetzt.“

„Was für ein Mann?“ fragt Micha, während wir uns auf den Weg in die Stadt machen. Die Schule ist ein wenig außerhalb vom Stadtkern. Wir könnten eigentlich mit dem Bus fahren, aber ich habe immer so viel Zeit, dass ich lieber laufe. Das ist besser, als mir irgendwo blöd die Beine in den Bauch zu stehen. Und Micha, der auch in dieser Richtung wohnt, läuft meistens mit.

„Ach, nur so einer, der letzte Nacht in einem Traum drin war“, wiege ich ab, und für Micha reicht das. Mit Träumen hat er es nicht. Er schwört, dass er sich noch nie an einen Traum hat erinnern können, und für ihn bedeutet das so viel wie, dass er überhaupt nicht träumt. Und das, obwohl Julia, die bestimmt zehn Traumdeutungsbücher hat, ihm nachdrücklich erklärt hat, dass das gar nicht sein kann. Mir ist recht, dass Micha mich nicht um Details drängt. Ich brauche die unanalysierte Erinnerung an den Mann aus meinem Traum. Ich male mir aus, wie er jetzt neben mir hergeht und mich dabei wieder mit diesem Blick umfängt. Vielleicht würde er ja auch meine Hand nehmen, seine Finger mit den meinen verschränkt, weil er meine Angst spürt. Die kriege ich immer, je näher die Besuchszeit kommt. Mit jemandem wie dem Mann aus meinem Traum wäre bestimmt alles leichter.

Am Imbiss verabschiedet Micha sich. Ich kaufe mir eine Portion Pommes und gehe damit weiter die Straße lang, vorbei am Biomarkt und dann der Drogerie, bis zu der schmalen Gasse, die zwischen dem Schuhgeschäft und einem kleinen Café nach hinten zum Parkhaus führt. Dort habe ich beim letzten Mal, als Papa im Krankenhaus war, einen kleinen Platz entdeckt, an dem normalerweise nie einer ist. Der Platz ist wirklich mehr ein halb aufgegebenes Grundstück zwischen dem Parkhaus und der Rückwand vom Schwimmbad, mit einer Bank, die schon mal bessere Tage gesehen hat, und einem Betonbottich, der entweder ein Springbrunnen oder ein Blumenbeet hätte werden sollen. Jetzt ist er mit schmutzigem Wasser gefüllt, in dem der Abfall schwimmt. Mir gefällt der Platz trotzdem. Hier stört mich keiner und keiner guckt mich blöd an, wenn ich hier die Zeit absitze. Und weil ich dabei zwischen den Gebäuden hindurch auf eine der angrenzenden Straßen sehen kann, wo ab und an auch mal einer entlangläuft, fühle ich mich trotzdem nicht wie der letzte Mensch auf Erden.

Es ist dort, zwischen den Gebäuden, wo ich ihn sehe. Zuerst glaube ich meinen Augen nicht, aber dann sieht er zu mir herüber und ich bin mir sicher, dass er mich auch erkannt hat. Er wendet seinen Blick ab und geht unbeirrt weiter, aber ich springe auf. Der Mann aus meinem Traum. Es besteht überhaupt kein Zweifel. Ich laufe um die Ecke und da geht er, hoch aufgerichtet und gerade. Er ist wirklich so groß wie in meinem Traum. Und im wirklichen Leben hat er sogar noch mehr Stil. Er trägt einen wollenen Mantel, der ihm bis kurz über die Knie kommt, und dazu so eine irische Mütze, schräg über dem Ohr.

„Hey!“ rufe ich ihm nach. Er reagiert nicht, dafür starren mich zwei alte Frauen an, die vor einem Schaufenster stehen. Ich senke kurz den Blick, während ich mich an ihnen vorbei dränge, dann laufe ich dem Mann hinterher.

„Hey!“

Ich habe überhaupt keinen Plan, was ich zu ihm sagen will. Alles, was ich weiß, ist dass ich mit ihm reden muss, dass ich herausfinden muss, warum er in meinem Traum war. Aber dass ich das wohl kaum zu ihm sagen kann wird mir in dem Augenblick klar, wo er stehen bleibt und sich zu mir umdreht.

Seine Augen sind ein ganz dunkles Haselnussbraun, das irgendwie flüssig ist, und nur einen ganz kleinen Hauch heller als seine Haut. Seine Nase ist gerade, schmal, mit der Spitze so ein bisschen nach oben gedreht, was süß aussieht über seinem vollen Mund. Ich habe noch nie so einen Mund gesehen. Was für eine Farbe ist das überhaupt?  Sie ist perfekt, braun, dunkelrot, vermischt, und seine Lippen sind nicht wie meine, nicht dünn und langweilig, sondern geschwungen und ausdrucksvoll. Ja, total ausdrucksvoll. Jetzt verziehen sie sich abfällig.

„Ja?“

So hört sich also seine Stimme an. Klar und kraftvoll. Und mit einem klitzekleinen Akzent.

„Ähm...“ Ich kann fühlen, wie ich rot werde. Ich bin sowieso nicht gut im Small Talk, und schon gar nicht mit jemandem, den ich unbedingt kennenlernen will. Noch dazu, weil er in meinem Traum war und mir ein gutes Gefühl gegeben hat.

„Ich...Kommst du von hier?“

Er schaut mich an und dabei schwingt seine linke Augenbraue in einer hochmütigen Kurve nach oben. So was habe ich noch nie gesehen. Wie macht er das?

„Wohl kaum.“

Französisch. Ich glaube, ich kann einen französischen Akzent hören, aber nur ein bisschen. Sein Deutsch ist perfekt.

„Wohnst Du...wohnst du dann im Flüchtlingsheim?“

Noch bevor seine Lippen sich verächtlich verziehen wünsche ich mir, ich hätte den Mund gehalten. Ich hab mich noch nie so klein gefühlt. Ich will doch nur mehr über ihn erfahren, schließlich ist das hier das Verrückteste, was mir jemals passiert ist. Ich habe von ihm geträumt. Genau so wie er jetzt hier vor mir steht. Ich kann noch seine Finger auf meinem Hals fühlen, verdammt nochmal.

Er schaut mich noch einen Augenblick lang an mit diesen dunkel-fließenden Augen, dann dreht er sich wortlos um und geht weiter.

Aber ich bin überzeugt, dass ich da etwas gesehen habe. Er kennt mich. So sieht man nicht jemanden an, den man nur mal so trifft. Er hat mich studiert. Sein Blick hat auf meinem Gesicht gelegen, als ob auch er sich vorstellen würde, wie sich meine Haut unter seinen Fingern angefühlt hat letzte Nacht. Er will es nur nicht zugeben. Deshalb laufe ich ihm nach und halte ihn am Arm fest. Nur für einen Moment, dann verlässt mich wieder der Mut, als ich mich ihm in den Weg stelle und er ungehalten auf mich heruntersieht. Er ist so groß.

„Ich will dich doch nur kennenlernen“, sage ich, aber seine Antwort kommt ohne Zögern.

„Ich dich aber nicht.“

2

Ich renne so aufgebracht auf die automatische Krankenhaustür zu, dass ich fast zu schnell bin und gegen das Glas klatsche. Ein Krankenpfleger wirft mir einen verdutzten Blick zu, und ich glaube, er will mich aufhalten, weil es theoretisch noch eine halbe Stunde bis zur Besuchszeit ist. Aber wahrscheinlich kann er an meinem Gesicht ablesen, dass das jetzt mal wirklich keine Not tut. Ich verlangsame meinen Schritt kurz vor der Fahrstuhltür, aber dann beschließe ich, meinen Frust durchs Treppensteigen abzuarbeiten. So kann ich sowieso nicht zu Papa. Der sieht mir ja gleich an, dass etwas nicht stimmt.

‚Ich dich aber nicht.’ Mehr hatte er mir nicht zu sagen, ich war ihm nicht einmal eine Erklärung wert. Eingebildeter Vollidiot. Blöder, eingebildeter Schnösel. Ich brauche den doch gar nicht, ob er jetzt in meinem Traum war oder nicht. Der kann mich mal.

Als ich schließlich im vierten Stock ankomme bin ich außer Atem. Das hilft. Ich binde mein Haar in einen hohen Pferdeschwanz und mache meine Jacke auf, und bis ich vor der Tür von Papa stehe, habe ich mich wieder im Griff.

Im Zimmer riecht es nochmal anders als im Flur. Dort hängt zwar auch dieser kalte, desinfizierte Geruch von Krankheit in der Luft, aber hier drin, da schwingt noch etwas anderes mit. Es sind die Salben, die man ihnen auf die Haut schmiert, und was auch immer die noch brauchen für die Verbände. Alle hier drin haben amputierte Beine wie Papa. Und bei keinem von ihnen verheilt es richtig. Vielleicht ist es ja auch verwesendes Fleisch, was ich hier rieche, oder der Geruch von offenen Wunden.

„Hallo, Josie“, sagt Papa und lächelt mich an. Während ich auf sein Bett zugehe streckt er mir die Hand entgegen. „Du bist aber früh dran heute.“  Ich zucke mit den Schultern, während ich ihn auf die Wange küsse. Dann streife ich meine Jacke ab. Herr Wohlrath, der in dem Bett gegenüber liegt, winkt mir zu.

„Hallo, Josefine! Wie geht es dir, mein Mädchen?“

Herr Wohlrath und meine Tante sind die Einzigen, die darauf bestehen, mich Josefine zu nennen. Herr Wohlrath macht es, weil es ihn an eine Flamme von früher erinnert. Meine Großmutter hieß Josefine. Die ist aber schon lange tot.

„Hallo, Herr Wohlrath. Geht es Ihnen gut?“

„Prächtig, prächtig, mein Kind. Nie besser!“

Papa zwinkert mir zu. Er macht sich zwar immer ein wenig lustig über Herrn Wohlrath, aber ich denke immer, mit Herrn Wohlraths Frohgemut gleich gegenüber, da kann man ja gar nicht in Depressionen fallen. Er liegt jetzt schon seit vier Wochen hier auf der Station. Seiner Stimmung tut das überhaupt nichts.

Das Bett neben Herrn Wohlrath ist leer, aber neben Papa liegt ein anderer Mann, nicht ganz so alt wie Herr Wohlrath, aber locker auch schon Mitte 70.

„Guten Tag, Herr Friedrich.“

Herr Friedrich lächelt mich kurz an, dann schaut er wieder auf den iPad auf seinen Knien. Herr Friedrichs Sohn arbeitet in einem Computerladen, und er stellt immer sicher, dass sein Vater die neuesten Geräte hat, um sich abzulenken. Er hat ihm auch eine Box besorgt, mit der er seinen iPad an den großen Gemeinschaftsfernseher anschließen kann. Dann können alle drei einen Film anschauen. Das fand ich nett von ihm.

Ich ziehe einen Stuhl näher an das Bett von Papa und setze mich. „Wie geht’s dir? Hast du noch was Schönes gemacht gestern?“  Immer, wenn ich Mittagsschule habe, haben wir nie so richtig Zeit miteinander. Gestern habe ich ihm deshalb eine lange Liste von Sachen dagelassen, die er auch alleine machen kann. Seine beiden Zimmergenossen haben meistens nämlich keine Lust auf Spiele.

„Der junge Pfleger hatte gestern Nacht wieder Dienst“, sagt er. „Ich konnte nicht schlafen, also hat er mit mir Schach gespielt.“

„Seit wann spielst du denn Schach?“ Dabei ist die eigentliche Frage, die mir auf der Zunge brennt, warum die Ärzte ihm nicht helfen. Wozu ist er sonst hier im Krankenhaus?

Papa lächelt mich an. „Seit er es mir beibringt. Es vertreibt die Zeit. Ich hätte nie gedacht, dass mir so ein Taktikspiel so gut gefallen könnte. Es macht Spaß, sobald ich hier raus bin, bringe ich es dir auch bei.“

„Klar“, sage ich. Ich habe diesen Pfleger noch nie getroffen, der hat immer Nachtschicht. Aber Papa erzählt mir oft von ihm, und immer lenkt er ihn ab von der Langeweile, und der Tatsache, dass er solche Schmerzen hat. So sehr, dass er nicht schlafen kann. Im Geiste sende ich dem Pfleger meinen innigen Dank.

„Und“, frage ich dann, „wie lief die Visite heute Morgen?“ Das frage ich ihn auch jeden Tag, und seit er seit zwei Wochen wieder hier drin ist, ist seine Antwort auch immer die Gleiche.

„Sie wollen noch mehr Tests machen.“ Er greift nach meiner Hand. „Wie geht’s dir, mein Schatz?“

Und das ist die Frage, die er mir jeden Tag stellt. Ich glaube, Papa weiß auch, dass ich ihm niemals mit der Wahrheit antworten würde. Und er bohrt auch nie nach. Wie soll er sich auch noch mit meinen Ängsten herumschlagen? „Alles okay“, sage ich. „Wir scheiben nächste Woche eine Matheklausur.“

„Und, kannst du den Stoff?“ Papa war immer gut mit Mathe, und als ich noch kleiner war, da hat er mir auch oft damit geholfen. Ich hab sein Talent nämlich nicht geerbt. Aber das war vor seiner Krankheit. Jetzt hat er die Energie nicht mehr dazu.

„Micha und ich setzen uns am Montag noch mal für ein paar Stunden hin“, sage ich mit geheuchelter Zuversicht. „Das klappt schon.“

„Gut.“ Er streicht mir über die Hand. „Hör mal, ich wollte was mit dir besprechen.“ Er sieht angespannt aus, und das lässt mich sofort aufhören. Ich setze mich etwas gerader. „Ich glaube, es wäre gut, wenn wir uns über die Zukunft Gedanken machen.“

Die Zukunft? denke ich. Damit meint er wohl kaum die Zeit nach dem Abi. Wir wissen beide, was der Plan ist. Das haben wir schon besprochen, als ich noch keine zehn Jahre alt war. Ich werde ein Jahr lang auf Reisen gehen, die Welt endlich anschauen, und dann werde ich studieren, und zwar Kunst.

„Was für eine Zukunft?“ frage ich argwöhnisch.

Er schaut mich an mit diesem vorsichtigen Blick, bei dem alle meine Alarmglocken losbrüllen. „Falls mir etwas passiert.“

Ich ziehe meine Hand weg.

„Josie“, sagt er.

Ich verschränke meine Arme vor der Brust. „Dir passiert nichts, Papa.“ Natürlich nicht. Er wird wieder gesund und wir gehen zusammen nach Hause, denn etwas anderes werde ich nicht zulassen. „Wie kann man so schon denken, da kann’s einem ja gar nicht besser werden. Positives Denken, das sollst du haben! Im Übrigen bin ich fast achtzehn.“

„Fast.“

„In acht Monaten, Papa. Dir passiert sowieso nichts, aber ganz bestimmt nicht in acht Monaten. Können wir jetzt damit aufhören?“

Aber ich kann an seinem Gesicht sehen, dass er nicht aufgeben will. „Es sagt ja keiner, dass mir was passiert. Aber man muss Vorkehrungen treffen. Und ich gehe mal davon aus, dass du nicht bei Onkel Peter bleiben willst.“

Bei Onkel Peter schon, aber nicht bei meiner Tante.

„Na, viel andere Wahl würde ich ja wohl kaum haben“, sage ich. „Hypothetisch gesprochen.“

„Wir könnten deine Mutter anrufen.“

Mich schlägt es fast vom Stuhl. „Mama?“ Meine Mutter ist gegangen, da war ich gerade mal vier. Das war auch die Zeit, wo die Sache mit Papas Krankheit so richtig fies wurde. Mit anderen Worten, meine Mutter ist so ziemlich die Letzte, auf die man im Zusammenhang mit Vorkehrungen für die Zukunft bauen sollte. „Weißt du überhaupt, wo die gerade ist? Sowieso, die würde sich freuen, wenn sie mich plötzlich aufs Auge gedrückt bekäme. Wieso besorgst du mir nicht gleich einen Platz im Waisenheim, da wird sie mich nämlich hinschicken.“

Dazu kann er nichts sagen, und er nickt nur ein paar Mal. Er glaubt also selber nicht daran, dass das überhaupt auf den Karten steht. Meine Mutter arbeitet für eine internationale Firma und reist mehr in der Weltgeschichte herum, als der Papst. Der einzige Grund, warum wir überhaupt wissen, dass es sie noch gibt, ist die monatliche Überweisung der Unterhaltszahlung. Und wie ich das einschätze, hört die Schlag zwölf an meinem achtzehnten Geburtstag auch auf. Ich habe meine Mutter in all den Jahren vielleicht zehn Mal gesehen.

„Damit hat sich das also“, sage ich. „Wenn dir was passiert, bevor ich achtzehn bin, dann gehe ich zu Onkel Peter. Erledigt.“

Papa schaut mich kurz gequält an, aber dann gibt er es doch auf. Stattdessen spielen wir dann eine Runde Malefiz, denn Schach kann ich schließlich noch nicht.

3

Der späte Bus kommt erst um dreiviertel acht wieder im Dorf an. Das heißt, heute gibt es kein richtiges Abendessen, denn wenn mein Onkel Spätschicht hat, kocht meine Tante sobald mein Cousin und meine Cousine nach Hause kommen. Mir ist das Recht. Mit den dreien am Tisch zu sitzen ist nämlich in etwa so amüsant wie einen Zahn gezogen zu bekommen. Das liegt nicht an meinem Cousin und meiner Cousine, die sind eigentlich ganz nett. Wir sind zwar nicht die Geschwister, für die ich uns früher mal hielt, als ich noch klein war und meine Tante aus Versehen auch schon mal ‚Mama’ genannt habe. Aber wir sind einfach zu verschieden. Für sie bin ich ein Rätsel, und wenn ich ehrlich bin, kann ich auch nicht nachvollziehen, wie die beiden in ihrem Altern noch hier bei ihren Eltern leben können. Ich habe Papa superlieb, aber wenn ich mit 23 immer noch zu Hause wohne, dann fragt er sich wahrscheinlich auch, ob mit mir so langsam etwas nicht mehr stimmt.

Ich stecke meinen Kopf durch die Glastür auf dem Weg nach oben in mein Zimmer und horche in die Wohnung. Aus dem Wohnzimmer tönt der Fernseher, und ich seufze, weil das bedeutet, dass ich jetzt an die Tür klopfen muss, um mich zurückzumelden, weil meine Tante sonst eine Szene macht.

„Ja?“ ruft sie.

Ich mache die Tür auf. „Ich bin wieder da.“

Meine Tante ist Ende vierzig. Sie trägt vernünftige Hosen und flache Schuhe, was ich ja eigentlich gut finde, ich habe es schließlich auch nicht mit den hochhackigen Dingern, die Julia mir ständig aufzwingen will. Aber da hört mein Verständnis für meine Tante dann auch schon auf. Ihr kurgeschnittenes Haar erinnert mich bloß an die endlosen Diskussionen, die sie ständig mit mir anfängt, darüber, dass meine Locken viel zu zügellos seien und ich sie wenigstens zehn Zentimeter kürzer tragen sollte. Das Gleiche gilt für ihr ungeschminktes Gesicht, das immer als Beispiel her hält wenn sie mir wieder mal erklärt, dass das bisschen Fundierung und Lippenstift, das ich trage, mich praktisch zum leichten Mädchen macht. Zwischen meiner Tante und mir klafft eine Wertekluft, die mal locker so tief ist wie der Grand Canyon.

„Das sehe ich“, sagt sie jetzt.

Ich nicke bloß. Vor Jahren hätte sie darauf noch eine Antwort bekommen, aber mittlerweile ist es mir den Streit nicht mehr wert. „Ich bin dann oben und mache noch Hausaufgaben.“  Ich habe es auch aufgegeben, ihr die tatsächlichen Details meiner Schulzeit zu erzählen. Hausaufgaben sind ein Konzept, das harmlos ist und gegen das selbst ihr kein blöder Kommentar einfällt. Auf eine Klausur zu pauken, oder schon mal den Stoff für die Abiprüfung aufzuarbeiten, das provoziert sie dagegen aus irgendeinem Grund. Ich nicke Melanie zu, die auf dem Sofa sitzt und mich anlächelt. „Hast du keinen Hunger?“ fragt sie.

„Ich hatte in der Stadt was.“

„Bloß gut, dass dein Vater dafür Geld hat“, sagt meine Tante, aber weil meine Cousin, Simon, jetzt durch die Tür kommt, bleibt mir auch erspart, darauf eine Antwort geben zu müssen.

„Ich sag dann schon mal gute Nacht.“ So mache ich es immer: solange ich vorgebe, jetzt gleich unwiderruflich in Hausaufgaben zu versinken, erwartet keiner mehr von mir, dass ich mich noch einmal zeige. Ich gehe die Treppe hoch. Das Zimmer auf dem Dachboden war eigentlich für meinen Cousin gedacht. Es hat ein eigenes Bad und eine Toilette und ist ideal für lautloses Rein-und Rausschleichen. Nicht, dass Simon das jemals getan hätte. Er und Melanie verstehen sich mit ihren Eltern prima, und würden nie etwas tun, was die nicht wollen. Ich würde daheim auch nie aus dem Haus schleichen, aber das nur deswegen, weil Papa mich sowieso überall hinfahren würde, wo ich hin will. Aber Tatsache ist, dass ich es auch hier nicht tue. Wohin sollte ich auch? Mein Leben ist in der Stadt, und wenn der letzte Bus gefahren ist, dann kann ich mich auch genauso gut hier drin vergraben.

Ich mache meinen Computer an. Wenigstens hat mein Onkel mittlerweile eine Flatrate fürs Internet, auch wenn ich wahrscheinlich die Einzige bin, die es wirklich ausnutzt. Ohne ständigen Zugang zum Internet würde ich das hier nicht aushalten. Ich logge mich ein, und eine Sekunde später pingt auch schon die erste Nachricht von Julia auf meinen Bildschirm.

„Und, weißt du jetzt, wo du den Mann schon gesehen hast?“

Ich schreibe ihr zurück, was passiert ist.

„So ein Arsch. Aber das war es bestimmt, er muss dir unbewusst aufgefallen sein, als du dort auf dem Platz gesessen bist. Da sollst du übrigens nicht mehr hin, Micha sagt, die dealen dort mit Drogen.“

„Doch nicht am helllichten Tag.“

„Du würdest dich wundern“, schreibt sie zurück. Und dann: „Aber er hat gut ausgesehen?“

Ich muss grinsen. Das Gute an Julia ist, dass sie alles immer irgendwie leichthin macht. Den Mann schamlos zu objektivieren hilft. „Total. Mit ganz hohen Wangenknochen und so einem Adamsapfel, der richtig hervorsteht.“

„So ne Mischung zwischen feminin und maskulin?“ fragt sie und ich schicke ihr ein Smiley Face zurück. „Genau.“ Wobei ich eigentlich nicht wirklich etwas Feminines an seinem knochigen Gesicht gesehen habe. Aber wie gesagt. Soll er doch sehen, ob mir seine Abfuhr etwas ausmacht.

Nach einer Weile schickt Julia mir ein entschuldigendes ‚O’. „Micha sagt, wir müssen los. Das stinkt echt zum Himmel, dass die dich an einem Freitagabend nicht raus lassen. Ich kann’s nicht erwarten, bis dein Papa wieder heim kommt.“  Eine kleine Pause, und ich kann förmlich sehen, wie sie sich auf die Lippe beißt. „Sorry!“ schreibt sie. „Das war gedankenlos. Ich hoffe, es ging ihm gut heute?“

Aber ich habe keinen Geist, jetzt darauf einzugehen. Deshalb schicke ich ihr nur eine winkende Hand zurück. „Tschüss, und viel Spaß!“ Gleich darauf verblass der grüne Punkt hinter Julias Namen, und dass ich jetzt auch noch im Cyberspace alleine bin, das deprimiert mich. Eigentlich wollte ich noch die Bilder hochladen, die ich am Mittwoch von dem Platz hinter dem Schwimmbad gemacht habe, aber stattdessen mache ich den Computer aus und lege mich aufs Bett. Ich bin sowieso müde. Und wenn ich ehrlich bin, dann hoffe ich auch, dass ich den Mann zumindest in meinem Traum wiedertreffe. Dort ist er bestimmt wieder so wie gestern. Denn ohne ihn habe ich Angst, einzuschlafen.

Ich laufe wieder durch den Bunker, und wieder sind dort die Pfützen. Das Gesicht verfolgt mich von einer schmutzigen Spiegelung in die nächste, aber wo gestern noch nur die Augenhöhlen waren, starren mich jetzt ganz deutlich zwei Augen an. Das Weiß der Iris ist wie ein Glühen, das mich zu hypnotisieren versucht. Ich weiß, dass ich fliehen muss. Es gibt keine andere Möglichkeit, ich muss wieder rennen, und ich renne, renne, renne durch die Gänge, die sich endlos vor mir ausstrecken. Links und rechts laufe ich, dann kilometerweit geradeaus, meine Lunge droht zu platzen und meine Beine werden immer schwerer. Ich kann spüren, wie sie mich kaum mehr nach vorne tragen und neben mir treibt das Gesicht in den Pfützen immer weiter an die Oberfläche. Bald wird es mich erreichen, aber jetzt taucht vor mir eine Tür auf und ich schlage dagegen, rüttele an der Klinke, so ein verrostetes, schweres Ding, das klebrig an meiner Hand hängenbleibt und meine Finger nach unten zieht. Ich fühle die Panik und sehe mich gehetzt um, auf die Pfützen, die hier in dieser Sackgasse überall sind, und dann sehe ich auch den jungen Mann, er lehnt wieder gegen die Wand und sein Blick ist aufmerksam, unablässig. Aber er tut nichts. Ich rüttele wieder an der Tür, wie wahnsinnig, und ich fange dabei an zu schreien. Dann endlich schwingt sie auf. Dahinter ist nicht mehr der Betonbunker mit seinen nassen Gängen. Es ist das Krankenzimmer von Papa. Und er liegt dort im weißen Bett, er ist alleine, das Zimmer so groß wie immer, aber die anderen Betten sind nicht da. Da liegt nur Papa, und alles ist ganz weiß, ausgewaschen und tonlos, bis auf eine Ecke, da steht der Mann wieder. Er schaut mir zu, wie ich auf das Bett zugehe, und dann vergesse ich, dass er da ist, denn mir wird klar, dass Papa tot ist. Das dort, das ist nur sein Leichnam, und die Stille um mich herum fängt plötzlich an zu schreien, aber es ist gar nicht die Stille, die schreit, das bin ich, und ich schreie und bettele um sein Leben, aber da ist nur diese irre Verzweiflung wie ein ausgerissenes Loch in meiner Brust. Aus den Augenwinkeln sehe ich, wie in der Pfütze vor der Tür das Gesicht anfängt zu strahlen, es wird klarer und definiert, seine Kontur hebt sich aus dem Wasser und es schnuppert nach mir wie ein Hund nach einer läufigen Hündin. Und dann kommt der Mann aus der Ecke auf mich zu. Wie gestern hebt er langsam seine Hand und ich bemerke zum ersten Mal, wie lang seine Finger überhaupt sind, feingliedrig und schlank, und er streicht sie durch mein Haar, lässt sie durch jede einzelne Strähne gleiten ehe er seinen Blick wieder direkt auf meine Augen richtet. Seine Hand kommt an meinem Hals zum Ruhen, und sein Daumen streicht mir behutsam über die Wange. Und davon wache ich auf.

Es ist schon Morgen. Durch die Vorhänge dringt das Licht, und darauf richten sich meine Augen ganz von alleine. Ich sehe nicht wirklich irgendetwas, ich starre nur ins Leere. Die Verzweiflung ist noch da. Ich kann spüren, wie sie sich zurück in meine Lunge drängt, wie in dem Traum, wo das Wesen unbarmherzige Jagd auf meine Ängste gemacht hat. Ich rolle mich zur Seite und starre statt den Vorhängen die Tapete neben meinem Bett an.

Aber der Mann war wieder da. Und er hat mich aufgeweckt. Ohne ihn stünde ich wahrscheinlich immer noch neben diesem Bett und schrie mir die Seele aus dem Leib. Ich atme langsam ein. Der sanfte Druck seiner Finger pocht immer noch an meiner Wange. Es war so aufregend, ihn zu spüren.

Wer er wohl in Wirklichkeit ist, frage ich mich. Und was macht er in unserer Stadt? Eigentlich sah er aus wie ein Student, aber bei uns gibt es gar keine Uni. Vielleicht arbeitet er ja wo, aber Julia hat schon Recht, die Kreisstadt ist nicht gerade die reißende Metropole. Was würde so jemanden wie ihn hierher bringen?  Ich kann ihn mir viel eher in Berlin oder Köln vorstellen. Obwohl ich da auch noch nie war. Ich war noch gar nirgends. Naja, in Stuttgart, erst vor vier Monaten. Aber das ist alles.

Ich höre es unten in der Wohnung rumpeln, und das ist mein Zeichen, mich aus dem Bett zu wälzen. Meine Tante sieht es auch am Wochenende nicht gerne, wenn ich zu lange schlafe, auch wenn das dann bedeutet, dass ich nach dem Frühstück drei Stunden tot schlagen muss, bevor wir endlich ins Krankenhaus fahren. Mir wäre viel lieber, sie würden Papa sonntags besuchen. Da fährt nämlich sowieso kein Bus. Heute dagegen käme ich auch alleine in die Stadt, aber nein. Die Diskussion hatte ich schon beim letzten Mal, und unter der Dusche bemühe ich mich deshalb, meinen Frust zusammen mit dem Traum von mir abzuwaschen. Es funktioniert auch einigermaßen. Die Verzweiflung ebbt ab, und stattdessen kann ich mich auf die Erinnerung an den Mann konzentrieren. Das Gefühl seiner Nähe darf gerne ewig bleiben.

Als ich aus der Dusche komme zeigt mir der Wecker neben meinem Bett vorwurfsvoll, dass ich über meine Tagträume wertvolle Zeit vertrödelt habe. Anstatt meine Haare wie geplant gleich zu föhnen, stecke ich sie mir vorläufig in einem nassen Gewirr hoch. Ich greife nach meiner Jeans und dem erstbesten Hemd, das mir in die Hände fällt, und laufe die Treppe hinunter, gerade noch rechtzeitig, ehe meine Tante sich in der Küche an den Tisch gesetzt hat.

„In dem Aufzug gehst du mir aber heute nicht ins Krankenhaus“, sagt sie.

Ich setze mich hin. Melanie lächelt mich an, und Simon schiebt mir die Kaffeekanne entgegen. Auf eine Art mag ich Simon richtig. Er ist ein Morgenmuffel und macht keinen Hehl daraus. Mir ist das sympathisch.

„Guten Morgen“, sage ich und er murmelt etwas Unverständliches. Ich schenke mir die Tasse ein.

„Hast du gehört, Josefine?“

Ich seufze. Neben mir hat sich mein Onkel schon daran gemacht, mir ein Brötchen zu streichen. Das macht er nur für mich. Ich habe ihn nie darum gebeten, und am Anfang kam es mir auch ein bisschen albern vor. Aber Papa hat gemeint es sei seine Art, sich um mich zu kümmern. Also lasse ich ihn und lächele ihn stattdessen an, als er es mir herüber schiebt.

„Es ist ein ganz normales Hemd, Tante Cornelia.“  Ein altes vielleicht, dessen blaue Farbe schon ein wenig verblasster ist, als es mir lieb ist. Aber es gefällt mir. Ich habe es mit Julia zusammen gekauft. Das Blau unterstreiche das Grün meiner Augen, hat sie gemeint. Ich weiß bloß, dass es bequem ist.

Meine Tante trinkt aus ihrer Tasse. Sie sieht mich dabei über den Rand hinweg an, was mich aber schon lange nicht mehr beeindruckt. Früher war das anders. Als ich noch klein war, da hatte ich richtig Angst vor dem starren Blick, den sie draufhat. Jetzt finde ich ihn nur noch blöd.

„Es ist viel zu eng, wie deine Hose übrigens auch. Man muss nicht alles zeigen, was man hat. Deshalb findest du auch keinen anständigen Freund.“

„Wie definieren wir anständig?  Freunde hatte ich ja schließlich schon einige.“ Wobei dazu für meine Tante jeder Junge zählt, der jemals zu uns nach Hause gekommen ist. Das sind viele, aber nur eine Handvoll davon würde ich als Freund in dem Sinne bezeichnen, wie sie das meint. Aber wie sie sich jedes Mal darüber aufregt, das amüsiert mich und ist es allemal wert, sie nicht weiter aufzuklären.

Sie stellt die Tasse klappernd auf den Unterteller und nimmt ihr Brotmesser. Dieses Mal sieht sie mich nicht an, als sie weiterredet. Das macht mich dagegen fuchsteufelswild. „Ja, das weiß das ganze Dorf. Und einer schlimmer als der andere.“

Das Gute ist, dass meine Tante noch keinen davon wirklich getroffen hat. Deshalb kann ich auch ohne Sorge Erstaunen heucheln. „Schlimmer?  Meinst du? Also, Jakob war zwar nur an der Realschule, aber sein Vater hatte doch ein eigenes Geschäft. Und Ferdi, also der war ja schon am Studieren, Medizin, so wie seine Mutter. Ging es dir etwa um die Piercings? Dabei sollte man auf solche Äußerlichkeiten doch nicht bauen, Tante Cornelia. Die können nämlich trügen.“ Damit beiße ich in mein Brötchen.

Dieses Mal sieht sie mich an. „Du solltest aufpassen, dass du mal nicht so endest wie deine Mutter. Deren Ruf war auch schon verdorben, noch bevor sie 20 war.“ Womit sie wahrscheinlich meint, dass meine Mutter um den Dreh herum mich zur Welt gebracht hat. Klar, das würde den Ruf von jeder Frau ruinieren, schließlich leben wir ja noch im Mittelalter.

Mein Onkel steht auf. „Jetzt lasst uns einfach in Ruhe frühstücken“, meint er, während er nochmal die Kaffeemaschine anstellt. „Aber ehrlich“, murrt Simon.

Ich beiße wieder in mein Brötchen. Dann kann ich mir aber doch nicht helfen, und ich sage, „Im Übrigen hat meine Mutter eine tolle Karriere. So furchtbar wäre das also gar nicht, wenn ich so werden würde wie sie. Ich würde auch lieber durch die Welt reisen als hier in diesem Kaff zu verdorren so wie du.“

„Kannst du jetzt nicht einfach die Klappe halten?“ ruft Simon und schlägt sein Messer auf den Tisch. Ich schwöre, meine Tasse hüpft dabei zwei Zentimeter von der Platte. „Und du, was musst du ihr auch immer etwas wissen?“ sagt er dann zu meiner Tante. „Du weißt doch genau, dass sie macht, was sie will.“

Dieses Mal sehe ich geflissentlich auf meinen Teller. Wenn mein Cousin oder meine Cousine mal meiner Tante widersprechen, dann ist ein Ausbruch fast vorprogrammiert. Da ist es am besten, so unauffällig wie möglich zu bleiben, denn meistens spielt sich der Streit dann zwischen ihnen ab. Zu meinem Erstaunen sagt meine Tante aber gar nichts. Sie streicht sich stoisch weiter die Marmelade auf ihr Brot, und dann unterhält sie sich mit meinem Onkel über irgendwelche Leute aus dem Kirchenchor, als ob nichts passiert wäre. Bis auf die Tatsache, dass sie mich zum Spüldienst verdonnert, ignoriert sie mich für den Rest vom Morgen. Mir auch recht.

Als ich wieder in mein Zimmer komme, mache ich mich erst einmal an meine Haare. Sie sind schon fast trocken, aber ich mache trotzdem noch etwas Festiger rein und föhne sie, damit sie wenigstens ein bisschen gebändigt aussehen. Dann stecke ich sie mir hoch, so wie Julia es mir gezeigt hat. Im Spiegel sehe ich trotzdem noch aus, als ob ich die ganze Nacht durchgezecht hätte. Also creme ich Fundierung in mein Gesicht und greife nach dem Lippenstift, in der Hoffnung, dass die Farbe von den dunklen Ringen unter meinen Augen ablenkt. Dann setze ich mich an meinen Computer. Während ich die Bilder von meiner Kamera herunterlade, hoffe ich eigentlich, dass auf einem davon doch noch der Mann aus meinem Traum zu sehen ist. Aber er ist nicht dort, was vielleicht auch gut so ist. Es wäre ja nicht der Mann aus meinem Traum. Der, den ich getroffen habe, der würde offensichtlich nicht seine Finger durch mein Haar streichen wollen, und mich mit seiner Berührung aus einem Albtraum befreien. Was soll’s.

4

Ich gebe Papa wie immer einen dicken Kuss auf die Wange, als wir ein paar Stunden später im Krankenhaus ankommen. Er lächelt mich an, während ich es mir neben ihm auf dem Bett gemütlich mache. Es gibt hier nie genügend Stühle, sowieso nicht, wenn die anderen Patienten auch noch Besuch haben, so wie Herr Wohlrath. Seine Frau ist da, mit seinem Schwiegersohn und der Enkeltochter. Herr Friedrich ist noch alleine, sein Sohn kommt immer erst zum Kaffee am Wochenende, hat Papa erzählt. Bis dahin sind wir in der Regel schon wieder weg.

Meine Tante wirft mir einen tadelnden Blick zu, während sie Papa die Hand schüttelt. „Wie geht’s dir?“ Sie zieht sich einen Stuhl zurecht.

„Ja, gut. Wie’s einem halt geht hier.“

„Hast du schon die Testergebnisse zurückbekommen?“ fragt mein Onkel.

„Sie haben nichts gefunden. Sie wissen immer noch nicht, warum die Wunde nicht verheilt.“ Wir alle schauen auf seinen Beinstumpf, den er unter der Bettdecke hervorgeschoben hat. Selbst deren Federgewicht macht ihm Schmerzen. Ich greife nach seiner Hand.

Mein Onkel klopft ihm leicht auf die Schulter. „Du musst die Ohren steif halten, Bernd“, sagt er. „Die Ärzte machen alles, was sie können. Die finden bestimmt etwas.“

Meine Tante räuspert sich. „Bestimmt“, pflichtet sie ihm bei. Ich sehe sie an. Und ich habe mich auch nicht getäuscht. „Trotzdem müssen wir uns darüber unterhalten, was mit Josefine passiert, falls du dich nicht mehr um sie kümmern kannst.“

Ich stehe abrupt auf. Darum hat Papa das also angesprochen gestern. „Du gemeine Hexe“, sage ich, und ich achte nicht darauf, wie meine Tante empört die Luft einsaugt. „Wie kannst du ihn jetzt damit belasten, wo er hier im Krankenhaus liegt und nichts machen kann. Kann das nicht wenigstens warten, bis er wieder zu Hause ist?“

Neben mir zieht Papa sich in sich selber zurück, während ich rede, und das macht mich noch wütender. Er ist eigentlich ein richtig fröhlicher Mensch, mein Papa. Er macht gerne Witze und hat einfach Spaß am Leben. Das hat die Krankheit schon fast zerfressen, und dann kommen die auch noch hierher und lassen ihn spüren, dass er buchstäblich nicht mehr auf eigenen Beinen stehen kann. Das vergebe ich keinem. Und meiner blöden Kuh von Tante schon gar nicht.

Mein Onkel wirft einen verstohlenen Blick hinüber zu Herrn Wohlrath und seiner Familie. Ich habe nicht laut gesprochen, aber es ist allen klar, dass sich bei uns ein Drama entfaltet. Mir ist das egal. Sollen sie doch hören, wie geschmacklos meine Tante ist.

Die schaut mich mal wieder nicht an, als sie antwortet. „Josefine, über deinen Ton unterhalten wir uns später. Und jetzt halt dich aus den Gesprächen von Erwachsenen heraus, wenn du dich nicht besser als ein kleines Kind benehmen kannst.“

Mein Onkel sagt gar nichts. Er sieht zu mir, fast flehentlich, und dann zu Papa. Das ist der Onkel, den ich schlagen könnte.

„Nein“, sage ich zu meiner Tante. „Das Gespräch ist beendet. Ihr wollt mich nicht: okay. Ich würde mir auch lieber die Kehle durchschneiden als bei euch zu bleiben. Für die paar Monate, bis ich achtzehn bin, finde ich schon etwas. Bist du jetzt zufrieden?  Aber nur mal so aus nebensächlichem Interesse“, sage ich. „Was erzählst du eigentlich deinem Pfarrer,  wenn du in die Kirche rennst? Findet der es auch so christlich, dass du das Patenkind von deinem Mann nicht mal für acht klägliche Monate bei dir aufnehmen willst, wenn es denn nötig wäre?“ Was es nicht sein wird.

Papa greift mich am Arm. Ich weiß, was jetzt kommt. Er wird mir sagen, dass ich still sein soll. Dabei hat Papa mir früher nie gesagt, dass ich den Mund halten soll. Nie. Wenn wir ein Problem hatten, dann haben wir es diskutiert. Wie zwei Erwachsene. Er respektiert meine Meinung, das hat er mir gesagt, das war schon immer so. Aber seit die Krankheit schlimmer wurde und wir immer mehr auf meinen Onkel und meine Tante angewiesen sind, seither macht er das immer öfter. Weil sie zu viel Druck auf ihn machen. Weil es der einfachere Weg ist, mich zum Schweigen zu bringen, auch wenn es ihm das Herz bricht. Und es bricht ihm das Herz. Das kann ich sehen.

Ich mache mich los. „Nein, Papa, diese Scheiße höre ich mir nicht weiter an!“ sage ich, dieses Mal lauter. Frau Wohlrath, die eigentlich eine ganz liebe Frau ist, bemüht sich pikiert, mein Schimpfwort zu überhören. Das tut mir ein wenig leid, aber meine Wut ist größer. „Was willst du von ihm, Tante Cornelia?  Soll er mich jetzt zu meiner Mutter schicken, oder was? Heute Morgen war sie noch der Teufel in Person, aber jetzt, wo du dich aus deiner Verantwortung ziehen willst, da ist sie plötzlich akzeptabel? Das eine sage ich dir“, setze ich nach und beuge mich dabei zu meinem eigenen Erstaunen über sie. „Wenn er sich wegen dir aufregt und das seinen Heilungsprozess aufhält, dann reiße ich dir deinen christlichen Arsch höchstpersönlich auf, hast du mich verstanden?“ Und damit packe ich mir meine Tasche und stürme aus der Tür.

Die Leute schauen mich komisch an, während ich heulend die Straße in die Stadt hinunter laufe, aber ich ignoriere sie. Was rede ich mir denn ein?  Mein Ausbruch hat gar nichts gebracht. Jetzt werden sie wieder auf Papa herumhacken, weil ich offensichtlich eine ungezogene und undankbare Göre bin, die ihm nichts als Scherereien macht. Und damit haben sie auch noch Recht. Das Gewettere, das er sich jetzt von ihnen anhören muss, ist ja nichts anderes als unnötige Scherereien, und ich bin der Grund dafür. Ich reibe mir schniefend über das Gesicht.

Irgendwann dann höre ich wenigstens auf zu weinen. In den Schaufenstern sieht mein Gesicht aufgeschwollen und hässlich aus, aber ich bin zu ausgelaugt, um mir groß darüber Gedanken zu machen. Ich gehe weiter, jetzt ein wenig langsamer, bis ich schließlich an einem kleinen Laden vorbeikomme, in dem ich mir eine Flasche Wein kaufe. Eigentlich trinke ich so gut wie nie Alkohol. Ich mag den Geschmack nicht sonderlich und meistens wird mir mehr schlecht als angenehm duselig. Aber im Moment fällt mir nichts Besseres ein. Papa raucht schließlich auch manchmal eine Zigarette, wenn er sich aufgeregt hat. Bloß den Rauch, den kann ich erst gar nicht ab.

Ich verstaue die Flasche in der Tasche und mache mich auf den Weg zu dem Platz hinterm Parkhaus. Für einen Moment überlege ich mir, ob ich Julia anrufen soll, die würde bestimmt kommen und sich mit mir treffen. Aber dann entscheide ich mich dagegen. Die Zeit mit Julia und Micha, die ist mein richtiges Leben. Das hier, das ist nur das Abwasser, das eigentlich unsichtbar in einen Kanal laufen sollte. Es reicht, wenn ich den Gestank ertragen muss.

Als ich schließlich auf den Platz komme ist er leer, so wie immer. Obwohl es schon später Nachmittag ist, ist von Michas Dealern und Junkies nichts zu sehen, und ich muss insgeheim über ihn lächeln. Wahrscheinlich denkt jeder der anständigen Kreisbürger, dass es hier nur so von Schattengestalten wimmelt, und das ist der Grund, warum ich den Platz immer für mich alleine habe. Wie dem auch sei, ich schraube den Deckel von der Weinflasche und setze sie an die Lippen. Der Wein brennt ekelhaft durch meine Lunge. Aber ich nehme gleich nochmal einen Schluck und lehne mich dann zurück gegen die Bank, den Kopf in den Nacken gelegt, damit ich über mir den Wolken zuschauen kann. Das Zeug mag widerlich sein, aber es hat doch die erwünschte Wirkung, es fängt nämlich alles an zu schwimmen. Nicht übermäßig, aber doch genug, dass ich mich darin verlieren kann. Für eine kleine Weile denke ich über gar nichts nach, nur den Wind, der gelangweilt mit den Wolken über den Himmel malt.

Als mein Kopf sich wieder klärt schaue ich auf die Uhr auf meinem Handy. Es sind schon über zwei Stunden vergangen, seit ich aus dem Krankenhaus gestürmt bin. Wahrscheinlich sind meine Tante und mein Onkel schon wieder nach Hause gefahren, und Papa macht sich Sorgen. Also tippe ich seine Nummer ein. Er antwortet sofort und ohne Gruß.

„Geht es dir gut, mein Schatz?“

Ich mache die Augen zu. „Es tut mir leid, Papa. War es schlimm?“

Er lacht, und da fühle ich mich sofort ein bisschen besser. „Oh, du kennst doch deine Tante. Jetzt weiß ich wenigstens, wo mein Leben überall schief gelaufen ist. Hast du gewusst, dass es schon mit dem Fußballspielen anfing?“  Ich grinse schwach in die Pause hinein, die er macht. Dann setzt er ernster hinzu: „Du hättest nicht so mit ihr reden dürfen, Josie. Du hast sie beleidigt.“

„Ich weiß.“

„Du wirst dich entschuldigen müssen.“

„Hm.“

„Aber sie haben mir versprochen, dass damit alles geregelt ist. Solange du dich ab jetzt am Riemen reißt.“

„Und was ist mir ihr?“ brause ich auf. „Reißt sie sich etwa am Riemen?“ Als er müde seufzt, schäme ich mich. „Wir haben uns darüber doch schon mal unterhalten, Josie. Wir brauchen jetzt eben ihre Hilfe, da müssen wir nach ihren Regeln spielen. Es ist ja nicht mehr für lange.“

„Darfst du bald nach Hause?“ frage ich hoffnungsvoll. Er wartet mit seiner Antwort und ich weiß, dass es ein Nein ist. „Bis du 18 bist, wenn überhaupt“, sagt er. „Wir reden nochmal darüber, wenn ich hier raus komme. Bis dahin beiß dir einfach auf die Zunge, Josie. Du weißt doch, wie sie ist.“

Ich kicke gegen einen Stein. Ich will eigentlich noch mehr sagen, aber ich habe schon genügend Unheil angerichtet für einen Tag. „Sind sie noch da?“

„Nein, sie sind schon vor einer Stunde gegangen. Du sollst mit dem Bus heimfahren, es geht wohl noch einer kurz nach sechs. Hast du genügend Geld, dir was zu essen zu kaufen?  Die Besuchszeiten sind gleich um, die lassen niemanden mehr rein.“

„Ja, ich hab Geld.“ Das stimmt zwar nicht, aber er muss ja nicht wissen, dass ich mir mit den letzten Münzen einen Wein gekauft habe. Bloß gut, dass ich für den Bus eine Monatsfahrkarte habe. Die EC Karte liegt nämlich auch daheim in meinem Nachttisch.

„Gut, dann hol dir was Schönes.“  Für einen Moment ist er still, und ich höre seinem Atmen zu. Es scheppert in seiner Lunge. Aber wenigstens scheint es ihm nicht schwer zu fallen. „Josie“, sagt er schließlich. „Pass auf dich auf, Liebes, ja? Wir telefonieren morgen. Und dann ist ja auch schon Montag.“

„Hm. Ich hab dich lieb, Papa“, sage ich noch, dann hängen wir auf. Ich lehne mich wieder gegen die Bank. Jetzt ist es kurz vor fünf, und ich nehme nochmal einen tiefen Schluck von dem schrecklichen Wein. Ich kriege heute ja schließlich sonst nichts mehr, so habe ich wenigstens etwas im Magen. Eine Weile sitze ich nur so da und schaue dem Abfall zu, den der Wind in dem Betonbottich in der Mitte vom Platz hin und her schiebt. Irgendwann piept mein Telefon, weil die Batterie leer ist, was blöd ist, denn ich hätte jetzt doch noch gerne mit Julia geredet. Naja, dann eben wenn ich wieder daheim bin. Ich starre wieder in das schmutzige Wasser.

Ich bemerke erst gar nicht, als ein Junge durch die Gasse geschlendert kommt, geradewegs hinein in meinen Platz. Er bleibt verdutzt stehen.

„Wer bist du denn?“

Er sieht harmlos aus, aber selbst mir ist klar, dass er nicht nüchtern ist. Er stiert auch gleich auf die Weinflasche, die neben meinen Füßen auf dem Boden steht. Wahrscheinlich zieht er die gleichen Schlüsse über mich, wie ich über ihn. Darüber muss ich grinsen.

„Krass“, sagt er. „Kann ich einen Schluck haben?“

„Be my guest.“ Ich habe nicht den Eindruck, dass er Englisch versteht, aber als ich die Flasche hochhebe und sie ihm hinhalte, versteht er die Einladung auch so. Er kommt rüber, schraubt den Verschluss auf, und setzt die Flasche so steil an, dass sie eine Sekunde später halb leer ist. Ich lache zu ihm hoch. „Du hattest wohl Durst?“

„Ja, was, oder?“ Er hat ein nettes Lächeln, auch wenn ihm unvorteilhaft ganz vorne ein Zahn fehlt. Jetzt lässt er sich auf die Bank fallen. Er riecht nach kaltem Zigarettenrauch und naja, eben Alkohol. Kein Junkie, soweit ich das sehen kann, aber was weiß ich schon.

„Wie heißt du?“ fragt er mich und streckt mir die Hand hin. Sie ist schmutzig, mit dunklem Dreck unter den Fingernägeln. Ich fasse trotzdem danach.

„Josie. Und du?“

„Kai. Kai“, sagt er nochmal und nickt. Ich glaube, der Wein steigt ihm schneller in den Kopf, als er dachte. Seine Augen werden um einen Deut unklarer. „Ich hab dich hier noch nie gesehen, Josie.“

Ich zucke mit der Schulter. Ich will ihm nicht sagen, dass ich öfter hier bin. Er ist bestimmt ein netter Kerl, aber meinen Platz habe ich doch lieber für mich alleine. Normalerweise. Jetzt im Moment ist mir seine Gesellschaft Recht.

„Josie“, wiederholt er. Ohne zu fragen greift er wieder nach der Flasche und trinkt einen Schluck. „Ups“, sagt er dann und streckt mir die Flasche hin. „Du auch?“

Ich streiche unauffällig meinen Ärmel über die Flaschenöffnung, eine Angewohnheit, über die Micha sich immer totlacht. Er und Julia sabbern beide am gleichen Glas herum. Nicht mal die größte Liebe würde mich dazu bewegen.

Ich gebe Kai die Flasche zurück. „Hier, du kannst den Rest haben. Ich mag Wein nicht.“

Er grinst mich breit an. „Magst Wein nicht?  Was machst du dann hier mit einer Weinflasche, he?“ Er stößt mich gutmütig an und ich nicke lächelnd. „Gute Frage. Sag mal, du hast nicht zufällig was zu essen?“ Er hebt einen schmutzigen Zeigefinger in die Luft und wühlt für einen Augenblick in seiner Jackentasche. Ich bin mir sicher, dass ich das, was er da hervorkramt, bestimmt nicht will, aber es ist ein Müsliriegel, zerdrückt aber noch eingepackt, und ich nehme ihn dankbar an. „Du gibst mir den Wein, ich geb’ dir einen Riegel, schöne Josie“, sagt er und ich lache. Er nickt. Dabei fällt ihm sein blondes Haar in die Stirn, und er schiebt es achtlos zur Seite. „Was machst du überhaupt hier alleine?  Hast du keinen Freund?“ Ich beiße in den Müsliriegel. Was das eine mit dem anderen zu tun hat weiß ich zwar nicht, aber ich esse lieber, als nachzufragen. Dabei schüttele ich den Kopf. „Das ist aber kein guter Platz für ein Mädchen wie dich“, sagt Kai. „Hier gibt’s viele böse Jungs.“

„So wie dich?“

Er lacht. Vor ihm brauche ich mich nicht zu fürchten, da bin ich mir sicher, wobei er sowieso so betrunken ist, dass ich schneller von dieser Bank herunter wäre, als er Piep sagen könnte. „Nein“, schüttelt er den Kopf, „ich bin kein böser Junge. Eher so der weiße Ritter, weißt du?  Also der, der die holde Maid beschützt.“ Er stößt mich wieder mit der Schulter an. „Damit meine ich dich.“

Jetzt muss wieder lachen. „Das ist nett von dir. Ich brauche aber keinen Beschützer. Ich kann gut auf mich selber aufpassen.“

Er setzt sich wieder so leicht schief, dass er mich ansehen kann, sein Oberkörper bedenklich weit nach vorne gebeugt. „Ja. Ja, das glaube ich dir sogar. Also, was bringt dich hierher?  Hattest du einen harten Tag?“  Er trinkt nochmal aus meiner Weinflasche, und ich nehme den letzten Bissen von seinem Müsliriegel. Und aus irgendeinem Grund sprudelt dann plötzlich alles aus mir heraus. Ich erzähle ihm von Papa und von meiner Tante, und von meinem Onkel auch, der ihr nie entgegenhält. Ich erzähle ihm von meiner Mutter, von meiner Angst, dass Papa etwas passieren könnte, und davon, wie ich doch eigentlich wissen sollte, wie es dann weitergeht, weil es ja sonst keiner für mich sortieren wird. Aber so weit will ich ja nicht denken, und wenn ich mich lange genug weigere, dann passiert es auch nie.

Ich bin mir sicher, dass Kai sich morgen schon nicht einmal mehr an meinen Namen erinnern wird. Aber genau das brauche ich. Ich erzähle ihm alles und er hört voller betrunkener Intensität zu, und als er schreit, „Die falsche Hure!“ da laufe ich zwar rot an vor Scham, aber das Sentiment, das er ausdrückt, das teile ich voll und ganz.

Irgendwann wird es dunkel und ich stehe auf. „Ich muss los auf den Bus. Weißt du, wie spät es ist?“

Kai fummelt umständlich in seiner Jackentasche herum. „Moment...“, sagt er, „Moment...Jepp, hier ist das Phone und es ist....zehn vor halb sieben.“

„Oh, Scheiße!“ rufe ich und renne los, ohne mich von Kai zu verabschieden.

Aber der Bus ist weg. Und das war der letzte raus in unser Dorf, und ohne Handy und ohne Geld habe ich nicht einmal die Möglichkeit, irgendjemanden anzurufen. Meine Tante wird mich umbringen. Und Papa habe ich jetzt komplett hängenlassen, denn er wird nicht nur noch mehr Unsinn zu hören bekommen, sie wird ihm auch noch einreden, dass ich bestimmt irgendwo tot in der Gosse liege.

Ich streiche mir mit beiden Händen ins Haar. Es ist aber auch keiner unterwegs hier! Wie kann das sein, an einem Samstagabend, da kann dieser dämliche Busbahnhof noch nicht wie leergefegt sein! Ich drehe mich gefrustet im Kreis, und als ich wieder dorthin schaue, wo ich angefangen habe, sehe ich plötzlich den Mann aus meinem Traum auf mich zukommen.

Ich schwöre, dass er vor einem Augenblick noch nicht da war. Ich lasse meine Hände sinken und sehe zu ihm auf, als er vor mir steht, und er schaut mich einfach nur wieder an, wortlos, mit diesen dunklen, fließenden Augen. Hinter ihm brennt eine Straßenlaterne, und das macht es noch schwieriger, irgendeinen Ausdruck auf seinem Gesicht zu erkennen.

„Was?“ frage ich, als er nach bestimmt einer Minute immer noch nichts gesagt hat.

„Was machst du hier alleine?“

„Auf den Bus warten?“ Wonach sieht es denn aus?  Ich steh hier doch nicht umsonst auf einem Busbahnhof herum. Er  muss ja nicht wissen, dass ich in Wahrheit nur wieder alles in den Sand gesetzt habe.

„Du hast ihn verpasst. Es geht keiner mehr bis Montag“, sagt er.

Ich hebe meine Hände in einer Geste, die, wie ich hoffe, sagt, und jetzt erzähl mir was, was ich nicht schon selber weiß, du Witzbold. Dabei kann er ja überhaupt gar nicht wissen, welchen Bus in welche Richtung ich überhaupt nehmen wollte. Es könnte ja sein ich wollte noch nach Stuttgart. Bestimmt fährt hier noch ein Bus nach Stuttgart. Wobei, hier steht überhaupt kein Bus. Warum schalten sie nicht gleich die Lichter aus.

Der Mann macht einen Schritt zur Seite. Das Licht der Straßenlaterne zeichnet scharf sein Profil nach, die kantige Linie seines Kiefers. Er trägt denselben Mantel wie gestern und darunter einen grauen Rollkragen, der seine Haut noch dunkler erscheinen lässt. Sieht irgendwie schick aus.

„Ich fahre dich heim.“

Ich kann ihn nur anstarren. Gestern noch wollte er nichts von mir wissen, und heute will er mich heimfahren?  Überhaupt, was denkt der sich, dass ich mit jedem Depp ins Auto steige?

„Hast du sonst eine Möglichkeit, nach Hause zu kommen?“

Er weiß genauso gut wie ich, dass ich es tun werde. Und das nicht nur, weil ich tatsächlich keine Ahnung habe, wie ich sonst nach Hause kommen soll. Da ist auch einfach die Tatsache, dass ich dem Mann aus meinem Traum vertraue. Und dieser Mann hier, der sieht genauso aus. In meinem Gefühl sind sie dieselben.

Er wirft mir einen ungeduldigen Blick zu.

„Ich wohne nicht hier“, sage ich.

„Ja.“

Ja? Was heißt das nun schon wieder? „Nein, ich meine, ich wohne zwanzig Kilometer von hier entfernt.“

„Wie gesagt, hast du sonst eine Möglichkeit, heim zu kommen?“

Ich verschränke die Arme vor der Brust. „Warum willst du das tun?  Gestern hast du mir noch erklärt, dass du mich nicht kennenlernen willst.“

„Ich will dich immer noch nicht kennenlernen. Aber ich kann dich schlecht hier warten lassen bis Montag.“

Es ist wie eine Ohrfeige. Wo ich heute Morgen seine Berührung noch warm auf meiner Haut gespürt habe, brennen meine Wangen jetzt, als ob er mich geschlagen hätte. Ich versuche, es vor ihm zu verstecken, aber er sieht es genau. Sein Blick gleitet über mein Gesicht, dann dreht er sich abrupt um. „Mein Wagen steht im Parkhaus.“

Er wartet nicht einmal auf mich. Und obwohl ich am liebsten in die andere Richtung gelaufen wäre, bleibt mir nichts anderes übrig, als ihm zu folgen. Seine Schritte sind so lang, dass ich fast rennen muss. Er macht nicht langsamer.

Der Wagen zu dem er geht ist ein anthrazitfarbener Mercedes mit weißen Ledersitzen. „Gehört der dir?“ frage ich perplex. So einen hat nicht mal Julias Papa, und der ist der örtliche Staranwalt.

„Ja.“  Er hängt seinen Mantel neben dem Rücksitz an den Haken bevor er in den Fahrersitz neben mir steigt. Der Motor springt mit einem beruhigenden Brummen an.

„Wow. Was machst du denn beruflich?“ Student kann er jedenfalls nicht sein. Es sei denn seine Eltern sind richtig reich.

Er schaut mich nicht an, was ich ihm vergebe, weil er den Wagen ja durch das Parkhaus schleusen muss. Hier ist es eng, und dieses Auto ist groß. Lächerlich groß. „Ich fahre dich heim“, sagt er. „Aber ich habe nicht vor, dir etwas über mich zu erzählen. Du kannst also aufhören, mir Fragen zu stellen. Wie gesagt, ich will dich nicht kennenlernen.“

„Du bist echt richtig blöd“, sage ich. „Was soll das dann hier? Hast du vor, mich auf der Strecke umzubringen?“

Er wirft mir einen dieser verächtlichen Blicke zu. Die hat der echt drauf.

„Was?“ frage ich. „Ich kenne dich schließlich nicht. Nach allem, was ich weiß, bist du ein Massenmörder, und dieser Wagen hier, der gehört deinem letzten Opfer.“ Ich sehe, wie sich sein Mundwinkel nach oben zieht, zu so einem schrägen, sexy Lächeln. Ich könnte mich dafür schlagen, dass ich es aufregend finde.

Dann kontrolliert er es wieder und starrt unbeirrt und ohne mir zu antworten auf die Straße. Die Lichter schnellen an uns vorbei, als er auf die Umgehungsstraße fährt, dann lassen wir auch die hinter uns und der Wagen ist in Dunkelheit getaucht. Nur die Lichter auf dem Armaturenbrett leuchten. Ich mag solche Nachtfahrten. Es ist irgendwie behaglich, wie die Welt da draußen an einem vorbeizieht, ohne dass man sie sieht, und der Wagen wird zu deinem Universum, in dem es warm und gemütlich ist, mit deinen eigenen kleinen Sternen in rot und blau. Und am Himmel kann man die richtigen Sterne sehen, vor allem durch ein Sonnendach, so wie in diesem Auto. Ich lehne meinen Kopf gegen den Sitz und schaue nach oben. Es ist eine klare Nacht heute. Still und glitzernd. So gar nicht wie die Demütigung, die heute noch auf mich wartet.

„Warum bist du aus dem Krankenhaus gerannt?“

Seine Stimme erschreckt mich, so weit war ich mit meinen Gedanken woanders. Jetzt drehe ich ihm den Kopf zu, ohne ihn von der Rücklehne zu nehmen. „Was meinst du?“

„Ich habe dich aus dem Krankenhaus kommen sehen. Du hast geweint.“

Ich schnaube leicht. „Dafür, dass du mich nicht kennenlernen willst, stellst du aber ganz schön persönliche Fragen.“ Ich bin mir nicht sicher, aber in dem Schein der Armaturen habe ich fast den Eindruck, dass er wieder lächelt. Ich sehe ihn weiter an. Sein Haar ist ganz kurz geschnitten, und darunter kann man die perfekte Wölbung seines Kopfes sehen. Für einen kurzen Moment habe ich das Bedürfnis, die Hand auszustrecken und darüber zu streichen. Bestimmt würde sein Haar in meiner Handfläche kitzeln. Stattdessen sage ich, „Das geht so nicht. Du kannst nicht von mir Antworten erwarten, während du mir selber nichts von dir erzählst.“

„Warum hast du geweint?“ fragt er, als ob ich überhaupt nichts gesagt hätte.

Ich seufze. „Mein Vater ist im Krankenhaus.“

„Aber er lebt noch.“

Wieder so eine Feststellung, die vielleicht eine Frage sein könnte. Ich werde echt nicht schlau aus dem. „Ja, er lebt noch. Darum ging es aber nicht“, sage ich und schaue wieder nach vorne. Was soll’s. In meinem Gefühl ist er der Mann aus meinem Traum, und dem will ich es erzählen. „Es ist meine Tante. Sie macht ihm immer Druck, und er kann sich nicht dagegen wehren, während er dort im Krankenhaus ist. Dieses Mal wollte sie ihm aufzwingen, dass er sich entscheidet, wo ich hin soll, wenn ihm was passiert. Oder vielleicht auch jetzt schon, eigentlich will sie mich auch jetzt schon aus dem Haus. Und scheinbar will sie, dass er mich zu meiner Mutter schickt. Meine Mutter!  Das muss man sich mal vorstellen. Die weiß wahrscheinlich nicht mal, dass Papa überhaupt wieder krank ist, so nahe stehen wir uns“, erkläre ich.

Er sagt nichts. Das ärgert mich. „Warum fragst du mich überhaupt was, wenn du nicht vorhast, zu antworten?“

Dieses Mal schaut er mich an. Und da ist er wieder, dieser aufmerksame Blick. Ich weiß ganz genau, dass er meine Träume gesehen hat. Wie er mich jetzt anschaut, das ist, als ob er mich nicht hier in seinem Auto anschaut, sondern dort im Bunker. Er sieht nicht mich, sondern das Mädchen, das letzte Nacht in einem leeren Krankenzimmer um ihren Vater geschluchzt hat. Er sieht in meine Seele und weiß von der Verzweiflung, die sonst keiner dort vermutet. Und er hat keine Angst davor.

Jetzt schaut er wieder auf die Straße. „Ich habe dazu nichts zu sagen. Deine Tante ist dir offensichtlich nicht sonderlich wohlgesonnen. Und dein Vater liegt im Krankenhaus. Und du bist noch keine achtzehn und kannst dich nicht um dich selber kümmern, jedenfalls nicht in den Augen des Gesetzes. Mehr gibt es nicht zu sagen.“

Und das nimmt mir komplett die Wut aus den Segeln. Ja, so genau ist das. Nicht mehr, und nicht weniger. Es gibt nichts zu sagen. Es ist einfach, wie es ist.

Wir verbringen die restliche Fahrt schweigend. Aber es ist kein unangenehmes, Ich-sollte-eigentlich-etwas-sagen Schweigen. Ich fühle mich sicher und irgendwie friedlich neben ihm, und als er in unser Dorf einbiegt und dann in unsere Straße bin ich richtig traurig. Ich könnte noch nächtelang so mit ihm durch die Gegend fahren, ohne dass wir ein einziges Wort miteinander reden.

Aber wir sind fast schon am Haus meines Onkels und ich bitte ihn anzuhalten. Ich will nicht, dass meine Tante sein Auto sieht und mich mit Fragen bombardiert, wer das war, woher ich ihn kenne, wie ich dazu komme, zu einem Fremden ins Auto zu steigen. Ich will nicht, dass sie diesen Augenblick kaputt macht.

Er fährt rechts ran. Als ich die Tür aufmache geht das Innenlicht an und scheint auf sein Gesicht. Er hat sich ein wenig zur Seite gedreht und schaut mich an, seine langen Finger locker auf das Lenkrad gelegt. Ich kann die hellere Haut seiner Handfläche sehen, wo seine Hand sich leicht abhebt, und die fast rosa Farbe seiner Fingerspitzen. Das finde ich schön. Wie ich überhaupt alles an ihm schön finde. Der Mann aus meinem Traum.

„Du kennst mich, oder?“ frage ich leise.

Er lehnt sich gegen die Tür. „Das würdest du doch wissen, oder? Nein, ich kenne dich nicht.“ Und damit ich ihn auch gar nicht falsch verstehe, so kommt es mir vor, setzt er nach: „Und ich will dich auch nicht kennenlernen. Ich habe dich einfach nur heimgefahren. Das ist alles.“

Ich beiße mir auf die Lippen. Es tut so weh. Mein ganzer Körper will sich zu ihm lehnen und ihn berühren, seine Nähe aufsaugen so wie in meinem Traum, wo er doch extra zu mir gekommen ist, nur um mir zu helfen. Ich kann fühlen, wie die Distanz zwischen uns an mir zerrt. Sie fühlt sich so falsch an.

„Sagst du mir wenigstens, wie du heißt?“

„Nein.“

Und das ist alles. Er setzt sich wieder gerade hin und wartet ganz offensichtlich darauf, dass ich endlich aussteige. Sobald ich die Tür zuschlagen habe, wendet er das Auto und fährt los, ohne sich auch nur ein einziges Mal nach mir umzudrehen.

Und mir wird erst in dem Augenblick klar, dass ich ihm zu keinem Zeitpunkt gesagt habe, wo ich wohne, nicht den Namen des Ortes, und schon gar nicht die Straße. Und trotzdem hat er beides gewusst.

5

Meine Tante hält mir einen Vortrag, der eine halbe Stunde dauert. Ich kann es ihr nicht einmal verübeln, er fängt nämlich damit an, dass ich zu spät bin.

„Der Bus kam schon vor einer halben Stunde durch. Wo warst du?“

Ich denke daran, wie der Mercedes des Mannes wieder auf die Hauptstraße abgebogen ist. Bestimmt ist er inzwischen fast zurück in der Stadt. Mit ihm in seinem Auto war es so schön ruhig und entspannt. Es spielt eigentlich auch keine Rolle, dass er es dann so hässlich hat enden lassen. Das war immer noch besser als das hier.

„Nirgends. Ich hab mich nur noch an der Bushaltestelle auf die Bank gesetzt. Es ist eine schöne Nacht.“

Meine Tante dreht sich konsterniert zu meinem Onkel um. „Mitten in der Nacht, Peter. Das Mädchen kümmert sich überhaupt nicht darum, was andere denken. Oder wie wir uns Sorgen machen.“ Ich konzentriere mich darauf, was ich Papa versprochen habe. Es ist den Streit nicht wert. Im Universum meiner Tante ist halb neun an einem Samstagabend vielleicht wirklich mitten in der Nacht. Und vielleicht denkt sie ja ehrlich, dass sich irgendeiner Gedanken gemacht hätte, wenn ich tatsächlich dort an der Bushaltestelle gesessen hätte. So wie ich das gesehen habe, hing dort schon die halbe Dorfjugend rum. Die hätten sich höchstens gewundert, was ich jetzt bei ihnen will. Seit ich aufs Gymnasium in der Kreisstadt gehe, haben wir so gut wie nichts mehr miteinander zu tun. Normalerweise sitze ich an einem Samstagabend nämlich nicht hier in diesem Kaff.

„Es tut mir leid“, sage ich wieder, bestimmt schon zum zehnten Mal. Am Ende hat dann wohl auch sie genug davon, und mit einem letzten, „Ich erwarte in Zukunft ein besseres Benehmen von dir, Josefine“, entlässt sie mich endlich.

Oben im Zimmer schließe ich sofort mein Handy ans Netz und rufe Julia an. Sie ist bei Micha und die beiden schauen einen Film.

„Ich hab wieder den Typ aus meinem Traum getroffen“, sage ich, und sofort höre ich sie zu Micha zischen, „Jetzt mach mal den Fernseher leiser.“ Und dann zu mir: „Erzähl.“  Ich setze mich bequemer auf mein Bett und lege los. Aber schon als ich zu der Stelle komme, wo er mir anbietet, mich heimzufahren, unterbricht sie mich. „Sag mir, dass du das nicht gemacht hast.“

„Wieso?“

„Mensch, Josie, weißt du überhaupt was da alles passieren kann?“

„Was hat sie gemacht?“ höre ich Micha im Hintergrund.

„Sie ist einem Wildfremden ins Auto gestiegen!“

Ich verdrehe die Augen.

„Was? Spinnt die, da kann doch alles Mögliche passieren!“ sagt Micha. „Gib sie mir mal.“

„Nein, ich mach das schon. Josie“, sagt Julia. Sie legt dann auch immer so eine ernste Stimme an den Tag, dass sie sich anhört wie ihre Mutter. Als ob ich hier das Kind sei, dabei bin ich älter als Julia. „Ich verstehe ja, dass du dich mit diesem Kerl verbunden fühlst, wegen deinem Traum und so. Aber das kommt nur aus deinem Unterbewusstsein, Josie. Das ist nicht er. Der Kerl hat damit überhaupt nichts zu tun. Er ist ein Arsch. Ein eingebildeter, unhöflicher Mistkerl. Das darfst du nicht vergessen.“

„Hm.“  Ich zwirbele das Kabel von meinem Netzteil um den Finger.

„Nein, im Ernst, Josie“, sagt sie nachdrücklich. „Du weißt doch, wie du manchmal tagelang einen Traum mit dir herumträgst. Wie damals, weißt du noch? Als du geträumt hast, über aztekische Pyramiden zu fliegen? Eine Woche lang hast du geplant, nach SüdamCornelia zu gehen. Und dann war es wieder vorbei.“

„Das hier ist anders“, sage ich. „Er wusste auch, wo ich wohne.“

„Der hat dir nachspioniert?!“

Ich lasse den Kopf in meine Hand sinken.

„Wer hat ihr nachspioniert?“ sagt Micha wieder im Hintergrund. Jetzt hat er den Fernseher ausgemacht. „Doch nicht der, mit dem sie mitgefahren ist?“

„Keiner spioniert mir hinterher.“

„Moment!“ meint Julia. „Micha will auch hören. Ich stell dich auf den Lautsprecher.“ Und dann: „Okay, jetzt kann er dich auch hören. Woher soll der sonst wissen wo du wohnst, Josie? Er hat gewusst wo sie wohnt“, erklärt sie Micha unnötigerweise.

„Das ist doch ein kompletter Spanner.“

„Ein Spanner, der mich nicht kennenlernen will?“ sage ich. „Das hat er wieder gesagt, als er mich abgeliefert hat. Er wollte weder groß was über mich wissen, noch hat er mir irgendetwas über sich erzählt. Das macht doch kein Spanner.“

„Du weißt gar nicht, was für seltsame Typen da draußen herumlaufen“, sagt Julia wieder in diesem Vortragston. „Mein Vater hat schon ganz skurrile Fälle gehabt, das sage ich dir. Vor kurzem hat er eine Frau vertreten, die war mal eine Nacht mit einem zusammen, und der hat daraufhin beschlossen, jetzt dürfe sie nur noch mit ihm reden. Eine Nacht! Dabei hat sie ihm gesagt, dass sie ihn nicht wiedersehen will. Manche Leute haben einfach einen an der Waffel.“

„Das ist doch jetzt was ganz anderes.“  Ich bereue schon, ihr überhaupt davon erzählt zu haben. Ich weiß ja auch nicht, wie ich es erklären soll. Außer mit, „Kann es nicht sein, dass zwei Leute einfach telepathisch miteinander verbunden sind? Das würde doch auch erklären, dass ich ihn in meinem Traum sehe. Vielleicht ist er da ja tatsächlich irgendwie drin, so über Telepathie eben.“

„So ein Quatsch“, sagt Micha jetzt. „Frauen reden sich immer so einen Blödsinn ein. Der Typ ist entweder ein Spanner, oder ein Idiot, such es dir aus. Telepathie, jetzt glaub ich das auch noch. Hörst du dir eigentlich zu? Der behandelt dich wie der letzte Dreck, und du redest dir ein, ihr wärt irgendwie telepathisch miteinander verbunden. Jetzt mal im Ernst.“

„Josie redet sich überhaupt nichts ein“, sagt Julia empört. „Für wen hältst du uns überhaupt?  Also, er hat ja Recht“, setzt sie dann eindeutig an mich gerichtet hinzu, „der Mann benimmt sich wie ein Flegel, und das müssen wir noch weiter analysieren. Passen tut das ja nicht dazu, dass er dich heimfährt und so. Aber das heißt noch lange nicht“, jetzt wird ihre Stimme wieder ungehalten und ich gehe davon aus, sie redet mit Micha, „dass ihm deswegen irgendjemand hier etwas durchgehen lässt. Was lachst du jetzt so blöd?“

Ich höre nicht, was Micha antwortet, stattdessen rumpelt es am Telefon, als Julia es sich wieder ans Ohr hält. „Er hat sich auf die Toilette verzogen, ist auch besser so. Ich soll dir sagen, du sollst dich trotzdem in Acht nehmen.“

Ich schiebe mich wieder nach vorne auf die Kante von meinem Bett. Hier stütze ich meine Ellbogen auf die Knie und grabe die Hand in mein Haar. „Aber meinst du, das gibt es? Telepathie in Träumen?“

Sie überlegt. „Ich weiß nicht. In Geschichten schreiben sie das manchmal, aber ob das auch in Wirklichkeit funktioniert? Hat er denn etwas über deinen Traum gesagt?“

„Nein. Aber mir kam es so vor, als ob er trotzdem davon wusste. Und ich fühlte mich sicher mit ihm“, zucke ich mit den Schultern, auch wenn sie das ja nicht sehen kann. „Sonst wäre ich doch nicht mit ihm mitgefahren.“

„Ich weiß.“ Das Gute an Julia ist, dass sie meinem Urteilungsvermögen vertraut. „Mir wäre aber trotzdem lieber, wenn ich ihn auch mal zu Gesicht bekommen würde. Und Micha, der könnte den bestimmt besser einschätzen als du und ich. Männer haben da irgendwie ein Gespür dafür.“

„Wofür?“

„Naja“, sagt sie. „Ob ihre Geschlechtsgenossen etwas Unehrenvolles im Schilde führen. Ich gebe ihm ja nicht Recht, dass du dir etwas einredest, Josie. Aber wer weiß, vielleicht trübt dein Gefühl über den Mann in deinem Traum ja dein Urteil über diesen Kerl. Könnte doch sein, oder?“

Ich habe darauf keine Antwort. Also verspreche ich ihr einfach am Ende, auf der Hut zu sein, und wir schmieden Pläne, am Wochenende bei Micha in die Stadt zu gehen, vielleicht treffen wir den Mann dann ja. Obwohl ich insgeheim hoffe, so lange nicht warten zu müssen. Das sind nämlich noch zwei Wochen, und das ist eine lange Zeit.

Am nächsten Morgen kann ich ausschlafen. Das ist das einzig Gute an einem Sonntag, da gehen alle anderen nämlich in die Kirche, und seit meinem letzten Aufenthalt bei meinem Onkel muss ich nicht mehr mit. Wie ich das hingekriegt habe, das weiß ich bis heute nicht. Es gab jedenfalls ein irre Geschrei, vor dem meine Cousine Melanie aus dem Raum geflüchtet ist, während mein Onkel mich mit schockgeweiteten Augen angestarrt hat. Und trotzdem gab meine Tante am Ende nach. Sonntagvormittage gehören jetzt mir.

Deshalb ist es auch ein echter Verrat, dass ich mit diesem atemlosen Pochen in meiner Brust aufwache. Ich hole ein paar Mal tief Luft. Die ganze Nacht über hat meine Tante in meinem Traum auf mich eingeschrien. Dass ich wertlos bin. Dass ich bin wie meine Mutter. Es wäre besser gewesen, wenn meine Mutter mich abgetrieben hätte anstatt mich meinem Vater aufzuhalsen, wo er doch krank ist, und ich ihn nur belaste. Wahrscheinlich wäre er nicht mal krank, wenn es mich nicht gebe. Wenn man es genau nimmt, ist es meine Schuld, dass er jetzt im Krankenhaus liegt.

Meine Tante kann zwar ganz schön böse sein, aber so mies war sie jetzt auch noch nie zu mir. Und das weiß ich, das wusste ich auch in meinem Traum. Aber schützen konnte ich mich vor ihren Anschuldigungen trotzdem nicht. Sie brachen wie ein Dammbruch über mich herein, und schwemmten mich immer näher an die Pfütze, wo das Wesen tropfend seine Hände über den schmutzigen Boden gekratzt hat in dem Versuch, mich zu sich in das Wasser zu ziehen. Sein Gesicht lag im Schatten, in einem der vielen Schatten, die wieder überall in dem Betonbunker auf mich lauern. Aber ich konnte trotzdem seine dunklen Augenhöhlen erkennen. Ich konnte die Zähne aufleuchten sehen, als es die Lippen gierig zurückzog. Es war wieder so, als ob es meine Essenz aus mir heraussaugt, und je verzweifelter ich gegen die Angst und die Trostlosigkeit anschrie, desto heller leuchtete es, und desto klarer wurden diese dunklen Augen, mit denen es mich festgezurrt hat.

Und während alledem war der Mann wieder da. Er hat mich angeschaut, war in jeder Sekunde bei mir, und als ich am Ende dachte, ich sterbe gleich, da kam er endlich auf mich zu. Ich habe aufgeschluchzt vor Erleichterung. Dass er mir helfen würde, dass er wieder alles gut machen würde, darüber war ich mir absolut sicher, noch bevor er seine langen Finger fast zärtlich über meine Wangen strich.

Der Traum verfolgt mich tagelang. Ich spüre immer wieder seine Berührung an meinem Gesicht. Er hat mich angesehen, und dann hat er meinen Namen gesagt. Und er kommt jede Nacht wieder. Es ist nur, weil ich auf ihn vertraue, dass ich abends überhaupt noch den Mut habe, einzuschlafen. Die Kreatur hat sich inzwischen völlig aus der Pfütze gewunden. Jetzt liegt sie dort im Halbdunkel, eine undefinierte Masse, die jede Nacht stärker die Verzweiflung und Angst in mir nach oben saugt. Mittlerweile schreie ich die Hoffnungslosigkeit schon gar nicht mehr in den kahlen Betonsaal hinaus. Ich bleibe einfach neben der Kreatur auf dem feuchten Boden liegen und wünsche mir nur, sterben zu dürfen, damit das endlich aufhört. Die Augen der Kreatur starren mich dabei stumm an, zwei schwarze, kalte Steine, aber sie leuchten, so wie ihr ganzer Körper leuchtet, so hell, dass es mich fast blind macht. Es wäscht mich aus, bis ich mir vorkomme, als ob es mich überhaupt nicht mehr gebe. Das macht der Kreatur nichts. Im Gegenteil. Es scheint sie noch anzuspornen, und in den letzten paar Nächten hat sie angefangen, die Hand nach mir auszustrecken. Ich bin mir sicher, dass ich diese Berührung auch nie wieder vergessen werde, wenn sie schließlich kommt, und dass sie kommen wird, das weiß ich. Deshalb konzentriere ich mich jeden Morgen nur auf die Erinnerung an den Mann. Ich denke an die Art, wie er mich anfasst, wenn er mich aufweckt, wie fest und trotzdem weich sich seine Hand anfühlt, wenn er sie an meinen Hals legt. Ich stelle mir seine langen Finger vor, wie das Licht über seiner Haut spielt, wie sich sein Kopf unter seinen schwarzen Haaren wölbt. Er ist inzwischen ständig in meinen Gedanken, bevor ich einschlafe, sobald ich aufwache, den ganzen Tag hindurch, aber davon erzähle ich Julia nichts. Ich brauche ihn dort in meinen Gedanken. Sonst verliere ich nämlich den Verstand.

Gesehen habe ich ihn seit dem Abend, da er mich heimgefahren hat, nicht mehr. Zwar knippse ich wie blöd Bilder in der Hoffnung, ihn so vielleicht unerwartet zu spähen, aber er ist auch auf den Bildern nie zu sehen. Zu allem Unglück wird Julia jetzt auch wie besessen von ihm, je näher das Wochenende bei Micha kommt, denn sie will von ihm Antworten. Ihm auf den Zahn fühlen, wie sie sagt, und ein für alle Mal herauszufinden, warum er wusste wo ich wohne, und warum er sich überhaupt die Mühe gemacht hat, mir zu helfen, wenn er sich dabei so unfreundlich benimmt. Dabei will ich der Sache mittlerweile gar nicht weiter auf den Grund gehen. Ich will ihn einfach nur wiedersehen im richtigen Leben, und ihn auch im Wachen in der Nähe wissen.

Für einen Moment hatte ich ja Sorge, dass das mit dem Wochenende überhaupt gar nicht klappen würde. Ich habe erst meinen Onkel gefragt, und ihm auch gleich mitgeteilt, dass Papa ja schon seine Zusage gegeben hat. Das spielt zwar nicht unbedingt groß eine Rolle, denn meine Tante hat ja doch das letzte Wort, aber es schadet nie, meinen Onkel daran zu erinnern, wer hier noch die Erziehungsberechtigung hat. Aber er hat mich komisch angeschaut. „Ich bin mir nicht sicher, Josie“, hat er gesagt, und dabei hatte ich es so schön verpackt: dass Julia mich eingeladen habe übers Wochenende und ihre Eltern sich schon ganz freuen. Micha habe ich mit keinem Wort erwähnt. „Die sind doch eine ganz andere Klasse als wir“, setzte mein Onkel deshalb hinzu, als er meinen verdutzten Gesichtsausdruck sah. Da wurden meine Augen nur noch größer. Ich weiß zwar, dass mein Onkel aus irgendeinem Grund ein Klassenbewusstsein in sich trägt, das jeden sorgsam in eine Schublade steckt. Aber ich muss gestehen, dass mir nie in den Sinn kam, ich könnte in seinen Augen irgendeiner anderen Klasse angehören als Julia. Unerwarteter Weise war es dann meine Tante, die unsere Pläne absegnete. Sie fand es ‚nett’ von den Hoffmanns, mich einzuladen, und deshalb bringe ich an dem Freitag meine Übernachtungstasche wie geplant mit in die Schule. Die Tasche schaut sich Julia jetzt misstrauisch an. „Ich hoffe doch, du hast anständig Kleider mitgebracht. Ich gehe nämlich nicht mit dir aus, wenn du dich nicht anständig in Schale wirfst.“ Hinter ihrem Rücken verzieht Micha das Gesicht. Julia ist so eine richtige Glamourfrau, wenn’s ans Ausgehen geht. Das ist einfach ihr Stil, und eigentlich belästigt sie Micha und mich mit ihren modischen Überansprüchen am Wochenende nicht mehr. Das Kontraste ist aber einer der angesagtesten Clubs in der Stadt, und da hört wohl auch Julias Freundschaft auf. Manchmal tut sie so, als ob wir auch in Kartoffelsäcken aus dem Haus gehen würden.

„Rotes Kleid, schwarze Stiefel“, sage ich, und sie nickt befriedigt. Julia kennt den Inhalt meines Kleiderschrankes genauso gut wie ich selber, sowieso das rote Kleid, das wir gekauft haben, als wir zusammen in Stuttgart waren. „Das lasse ich durchgehen. Wir sehen dich bald. Party!“ ruft sie, und ich muss noch grinsen, als ich hoch zum Krankenhaus laufe.

Seit der Konfrontation mit meiner Tante haben Papa und ich nicht wieder über die Zukunft gesprochen. Es ist auch zu deprimierend. Die Zukunft hätte eigentlich nicht länger als zwei Wochen dauern sollen, also zumindest der Teil, über den man sich hätte Sorgen machen müssen. Jetzt ist es schon Ende März und er liegt immer noch hier, und diese dämlichen Ärzte wissen einfach nicht, was das Problem ist. Und mit mir redet sowieso keiner. Dazu nehmen sie dann meinen Onkel zur Seite, der mich wiederum wegschickt, weil er meint, ich sei noch zu jung. Ich bitte dich. Wenn ich alt genug bin, dieses Leben zu leben, dann bin ich auch alt genug zu hören, warum es so ist, wie es ist. Aber da beiße ich auf Granit, und weil es Papa zu sehr aufregt, wenn ich hier im Krankenhaus eine Szene mache, habe ich aufgegeben. Dass diese Ungewissheit mich aber in den Wahnsinn treibt, das scheint hier keiner zu verstehen.

Ich küsse Papa auf die Wange. „Wie geht’s dir?“ Die Frage ist mittlerweile eine Farce. Er hat so viel abgenommen, dass seine Wangenknochen hervorstehen. Die Haut, die sich darüber spannt, ist fast gelb, und ich bin überzeugt, dass er auch anders riecht als früher. Aber ich muss so tun, als ob ich nichts davon bemerken würde. Genauso wie er. Er bemüht sich um ein Lächeln. „Mir geht’s gut, Schatz. Und? Habt ihr drei schon Pläne fürs Wochenende?“

Er weiß, dass Julia und ich bei Micha schlafen, und auch, dass ich das selbstverständlich sowohl meinem Onkel als auch meiner Tante verschwiegen habe. Es ist ein kleiner Akt des Protests, den wir uns verschwörerisch teilen.

„Ja. Heute Abend gehen wir ins Kontraste.“

„Das Kontraste, nicht schlecht.“ Er holt zwei, dreimal tief Luft. Das Rasseln in seinen Lungen ist stärker geworden, und ich kann förmlich hören, wie er kämpfen muss, um überhaupt noch Luft zu bekommen. Ich schlucke hilflos die Angst hinunter. „Aber nicht zu lange, ja?“ sagt er schließlich und zwinkert. „Und keinen Alkohol.“

„Du weißt doch, dass ich nicht trinke, Papa.“  Ich lege meine Hand auf seinen Arm. Der fühlt sich zerbrechlich an, als ob schon der leichte Druck meiner Finger ausreichen würde, um ihn zu zerdrücken. Ich muss plötzlich mit den Tränen kämpfen. Das darf er nicht sehen, deshalb schaue ich schnell zu dem neuen Bettnachbarn hinüber. Herrn Wohlrath haben sie entlassen. Vor einer Woche schon. „Guten Tag, Herr Bauer.“

„Guten Tag, Frau Kresmer.“ Ich glaube, Herr Bauer war mal Lehrer an unserer Schule. Er benimmt sich jedenfalls immer noch so förmlich, als ob ich seine Oberstufenschülerin sei.

Als ich Papa wieder anschaue, habe ich mich wieder im Griff. „Und Micha will eh nie so lange weg, er mag es nicht, wenn es früh am Morgen ist und die Stadt so leer. Das deprimiert ihn, hat er gesagt.“ Hat er nicht, aber ich will Papa nicht sagen, dass ich das so sehe. Es gibt nichts Deprimierenderes, als in den frühen Morgenstunden noch durch die Stadt zu laufen. Dann ist alles leergefegt und es fühlt sich so an, als ob nur noch die draußen herumirren, die kein Zuhause haben. Tagsüber fällt man wenigstens nicht auf.

„Da hat er Recht“, sagt Papa.

Ich rücke den Stuhl näher ans Bett. „Hast du Lust, was zu spielen?“

Er dreht mir langsam den Kopf zu. Die Höhlen unter seinen Augen werden immer tiefer, die sehen mittlerweile so fies aus wie meine. Wenigstens weiß ich, woher sie bei mir kommen. Er ist hier in diesem verdammten Krankenhaus, damit sie es besser machen, und stattdessen wird es schlimmer.

„Heute nicht, Schatz. Ich bin müde.“

Ich nicke. „Möchtest du, dass ich gehe?“

Er schüttelt den Kopf, was so viel heißt wie, er bewegt ihn ganz langsam hin und her. „Nein, bleib noch. Aber sei nicht böse, falls ich einschlafe. Dann geh einfach. Wir sehen uns ja übers Wochenende.“

Das habe ich ihm versprochen. Freie Bude oder nicht, wenn ich schon in der Stadt bin, dann komme ich ihn auch beide Tage besuchen. Das war für Micha und Julia auch total klar.

Es geht nicht lange, bevor seine Atemzüge langsamer werden. Ich bleibe neben ihm sitzen und schaue zu, wie sich seine Brust unter der dünnen Bettdecke hebt und senkt. Vier Wochen sind es jetzt schon her, seit er ins Krankenhaus kam. Unser Leben zu Hause kommt mir so weit weg vor. Ich stelle mir das letzte Wochenende vor, das wir zusammen verbracht haben. Also, nicht das direkt vor der Einlieferung, da war schon klar, dass etwas nicht stimmt, und es hing über uns wie eine schwarze Wolke. Nein, das letzte Wochenende, wo wir einfach nur wir selber waren. Da bin ich Freitag mit Micha und Julia weggewesen, und Herr Hoffmann hat mich nach dem Frühstück am Samstagmorgen nach Hause gefahren. Papa hat draußen Schnee geschippt, und die beiden haben sich noch eine Weile unterhalten, über Motorräder und irgendein Rennen, das interessiert sie beide. Ich bin neben ihm stehengeblieben bis Herr Hoffmann wieder ging, und dann sind wir zusammen rein ins Warme und Papa hat sich einen Kaffee gemacht und ich hab das Radio angestellt, zu einem Sender, der meine Musik spielt. Papa hat nur gelacht und gemeint, dass ich irgendwann mal das Gehör verliere. Dann haben wir zusammen gekocht, also, er hat Anweisungen gegeben und ich habe es meistens trotzdem falsch gemacht, aber am Ende saßen wir miteinander am Tisch und ich habe ihm von der Nacht davor erzählt. Da waren wir, glaube ich, auch im Kontraste gewesen. So wie heute.

Ich streiche meine Finger ganz vorsichtig über seine Hand, um ihn nicht aufzuwecken. Dann greife ich nach meiner Jacke und stehe leise auf. Ich fühle mich wie gelähmt von einer Angst, die ich nicht fassen kann und ich weiß nicht, ob sie real ist oder nur so ein Nachhallen von dem Albtraum von letzter Nacht.

6

Das Gefühl lässt mich auch nicht los, als wir abends am Kontraste ankommen. Das Kontraste ist ganz am anderen Ende des ehemaligen Armeegelände im Norden der Stadt, wo auch kein Bus mehr hinfährt. Das letzte Stück muss man wandern, wenigstens wenn man so wie wir noch nicht offiziell den Führerschein hat. Mir macht es nichts aus. Meine Stiefel haben normale Absätze, nicht so waghalsige Dinger wie die Pumps von Julia. Wie sie es schafft, mit denen zu gehen, ist mir ein Rätsel, aber bei ihr sieht das nicht bloß einfach, sondern zugegebenermaßen auch noch elegant aus.

„Na kommt schon“, ruft sie uns jetzt über die Schulter zu und manövriert an diversen Pfützen vorbei, die mich ungemütlich an meine Träume erinnern. Ich erwarte fast, die Kreatur in einem der vielen Schatten zwischen den Gebäuden liegen zu sehen, aber da sind nur zig Leute so wie wir, die auf die breiten Türen des Clubs zuströmen.

Julia hat beschlossen, dass wir den Mann aus meinem Traum bestimmt hier treffen. Wenn er solchen Stil hat, wie ich behaupte, hat sie gemeint, dann geht er nirgendwo anders hin als ins Kontraste. Dass ihre Theorie aber auch war, dass er überhaupt gar nicht von hier kommen kann, das scheint sie bequem vergessen zu haben. Die ganze Zeit über, als wir bei Micha im Bad standen und sie mir die Haare hochgesteckt hat, hat sie mir davon erzählt, wie sie den Mann konfrontieren will. „Mir wird er nämlich nicht einfach so davonkommen“, hat sie gesagt und mir dabei wieder schmerzhaft eine lange Strähne zusammengezwirbelt und mit einer Haarnadel, die bestimmt so spitz wie ein Metzgermesser ist, am Kopf festgezurrt. Sie hat nur die Augen verdreht, als ich aufgeschrien habe. „Du lässt dich nur so schnell abfertigen, weil du meinst, er sei in deinem Traum. Ich habe da keine Scheu“, hat sie gesagt und wieder eine Strähne aus ihrem Kunstwerk herausgezogen, die mir jetzt im Wind weich über das Gesicht streicht. „Ich werde den so lange verhören, bis dem die Ohren pfeifen und ich die Antworten habe, die ich will. So, fertig!“

Ich glaube nicht wirklich daran, dass ihre Zuversicht berechtigt ist. Aber es macht trotzdem Spaß hier durch die Menge zu steuern und mir dabei vorzustellen, dass der Mann aus meinem Traum nur kurz um die Ecke ist. Es könnte ja sein. Und deshalb mache ich Julias Spiel mit, während sie mich durch die Tür zieht und sich dabei theatralisch umsieht. Ich lasse auch den Blick über die Köpfe schweifen, denn er würde hier bestimmt einer der größten sein.

„Wollt ihr was trinken?“ ruft Micha gegen den donnernden Bass an, als wir es endlich in den Hauptraum geschafft haben. Wir werfen unsere Mäntel in eine Ecke, und Julia nickt, während sie mich schon auf die Tanzfläche schleift. „Bring mir ein Bier!“ rufe ich Micha hinterher, und das scheint ihn nicht zu wundern, wahrscheinlich freut es ihn, dass ich scheinbar auch in Partylaune bin. „Mir auch!“ ruft Julia und zwinkert mir zu.

Auf der Tanzfläche jagt das flackernde Licht endlich die Schatten von meiner Seele. Ich lasse mich in den Rhythmus der Musik fallen und strecke die Arme in die Luft, und es fühlt sich an, als könnte ich allem davonfliegen auf der Musik. Ich schließe die Augen, so wie ich es meistens tue beim Tanzen. Ich werde getragen von dem Beat und der Bewegung der Leute um mich herum, und ich lächele. Eigentlich fühle ich mich nie freier als beim Tanzen. Mir ist egal, ob mir jemand dabei zuschaut, oder was die Leute von mir denken, die hier um die Tanzfläche herumstehen. Ich wünschte, mein Leben könnte immer so sein wie in diesem Augenblick, ein losgelöstes Treiben in der Menge, bei dem keine Sorge mich lange genug fassen und an den Boden nageln kann.

Aber dann rempelt mich jemand an, und zwar mit so viel Wucht, dass ich völlig aus dem Gleichgewicht komme. Ich reiße die Augen auf, gerade noch rechtzeitig, um zu dem Muskelpaket hochzuschauen, gegen das ich falle und das mich jetzt mit einem wütenden Fluch in die entgegengesetzte Richtung stößt. Ich werde auf die andere Seite geschleudert und schaffe gerade noch ein empörtes „Hey!“, ehe ich von zwei Händen aufgefangen werde, die sich von hinten an meine Taille legen. Der Muskelprotz hat mir richtig Schwung verliehen, aber anstatt dagegenzuhalten führen mich die Hände fast im Einklang mit der Musik auf einen eleganten Kreis, während sie mich dabei auch noch um die eigene Achse drehen. Dass der Stoff von meinem Kleid so schlüpfrig ist hilft, denn die Hände gleiten wie von alleine über meinen Bauch bis sie mich wieder sicher am Rücken halten und mit geschulter Präzision zum Stehen bringen. Ich muss atemlos lachen. Noch bevor ich zu ihm aufsehe, weiß ich, dass es der Mann aus meinem Traum ist.

Und dann gefriert alles in mir. Alle meine Hoffnungen, die Sicherheit, die seine Nähe mir gibt, alles fällt von mir weg. Er erwidert mein Lächeln nicht. Wo in meinen Träumen seine Augen immer weich sind, wenn er mich anschaut, und seine vollen Lippen sich leicht geöffnet haben, um meinen Namen zu sagen, sieht sein Gesicht jetzt nur verbissen aus. Er schiebt mich auch gleich bestimmt von sich weg. Und geht.

Alles bricht wieder über mich herein. Die Verzweiflung, die Trostlosigkeit, die Angst. In meinem Körper platzt ein Loch auf, aus dem ein eisiger Wind weht, der die letzte Wärme aus mir stiehlt. Ich starre dem Mann hinterher, und für eine Weile sehe ich ihn auch noch, genauso wie ich es mir gedacht hatte, denn er ist größer als die meisten hier. Aber dann verschluckt ihn der Club doch, und ich bleibe alleine dort stehen, wo er mich zurückgelassen hat.

„Hey, alles in Ordnung?“ Es ist Micha, der mit den Getränken zurückgekommen ist, und ohne darüber nachzudenken nehme ich ihm die Bierflasche aus der Hand und fange an zu trinken. Der Alkohol steigt mir sofort in den Kopf. Ich höre trotzdem nicht auf. Bis ich die Flasche wieder absetze ist sie halb leer, und das ist genau richtig, denn ich fühle, wie alles in meinem Kopf sich verlangsamt, ich kann schon fast nicht mehr spüren, dass dort, wo eben noch meine Seele war, jetzt nur noch der Schmerz ist, von dem die Kreatur in meinem Traum sich ernährt.

Soll sie doch. Soll er doch. Es ist mir egal. Ich nehme noch einmal einen tiefen Schluck, dann lache ich Micha an und dränge mich wieder zurück auf die Tanzfläche. Die Musik ist jetzt mein Sprungbrett, das mich hierhin und dorthin katapultiert, und ich hebe wieder die Arme, schlage damit in die Luft, und unten, da trete ich so fest ich kann auf den Boden, als ob es die Kreatur selber wäre. Die Bierflasche ist bald leer und ich lasse mich von der Menge auf den Rand hinschieben, wo ich die Flasche auf einem Tisch abstelle, ehe ich mich wieder ein, zwei Menschen tief in die Tanzfläche fallen lasse. Julias Haarnadeln sind mir jetzt ein Gefängnis, und ich ziehe sie heraus, bis meine Haare über mein Gesicht fallen und bei meinem Kriegstanz mitmachen können. Ich springe hoch und es stört mich nicht, dass ich dabei wieder das Gleichgewicht verliere, dazu sind die Leute hier schließlich da, oder? Um mich aufzufangen. Dass sie mich auch schon mal schmerzhaft zur Seite stoßen, stört mich nicht, denn ich schlage einfach zurück, und dann trägt mich die Menge weiter und ich vergesse jeden einzelnen genauso schnell wieder wie er gekommen ist. Als sich jetzt Arme um meine Taille schließen, heiße ich ihren Anker willkommen und ich muss lachen, als ich sehe, dass es Kai ist, der Junge von meinem Platz hinter dem Parkhaus. Ich stütze mich für einen Moment auf seinen Schultern ab, während er in mein Gesicht lacht und etwas sagt, das ich über die Musik aber nicht verstehe. Ich muss ihn aber auch gar nicht verstehen. Er hält mich fest, und ich hebe wieder die Arme, denn mit seinen Händen auf meinen Hüften muss ich mir keine Sorgen machen, dass ich falle. Ich schließe die Augen, und jetzt schwebe ich zwischen der Musik und Kais Händen, und hier gibt es keine Angst, hier gibt es auch die Ablehnung in dem Gesicht des Mannes nicht mehr. Alles verschwimmt. Ich spüre Kais heißen Atem an meinem Hals, und ich dränge ihn nicht weg, es macht mir nichts aus, solange er mich einfach nur weiter festhält. Er presst mich an sich, jetzt wird sein Körper zu einem Pfahl, an dem ich festgebunden bin, und das ist mir dann doch zu viel und ich öffne die Augen, um ihm meine Grenzen aufzuziehen. Und da sehe ich den Mann. Über Kais Schulter hinweg sehe ich ihn gegen einen Pfeiler gelehnt stehen und er schaut uns zu, eine Hand locker in der Tasche seiner Hose, in der anderen ein Glas. Kai redet an meinem Ohr auf mich ein, er schreit so laut, dass es mich kitzelt. Der Mann aber sieht mich nur an, genauso wie in meinem Traum, sein Blick lässt mich nicht los. Und das gibt mir den Rest. Ich denke mir, ich brauche dich nicht, und ich greife nach der Flasche, die Kai zwischen zwei Finger geklemmt hat. Ich trinke daraus, es ist irgendein Wodka, der mir entsetzlich die Kehle verbrennt, aber er lodert eben auch alles andere nieder. Ich hebe wieder die Arme und lasse es zu, dass Kai mich noch fester umfasst, während wir voreinander hin und her wiegen. Er kann nicht tanzen und ist mir im Weg, aber ich bleibe trotzdem genau dort, wo ich bin. Kais Hände geben mir einen Anhaltspunkt, und das ist alles, was ich brauche. Nichts weiter. Ich brauche nichts. Ich brauche niemanden.

Irgendwann wird es mir aber doch zu dumm, und ich mache mich von Kai los. Er nimmt es mir nicht übel und nickt mir nur zu, ehe er sich zu einem anderen Mädchen umdreht. Den Mann aus meinem Traum beachte ich nicht. Ich suche nach Julia und packe sie am Arm, als ich sie nicht weit von mir entfernt auf der Tanzfläche finde. „Komm mit, lass uns was anständiges trinken!“ schreie ich ihr zu und weil sie meine beste Freundin ist lässt sie sich auch anstandslos von mir zur Bar ziehen. Ich bestelle uns zwei Jägermeister. Meinen habe ich schon geleert bevor sie überhaupt noch an ihrem geschnuppert hat. Ihr Gesicht verzieht sich so, wie sich meines anfühlt. Ich nehme ihr das Glas weg. „Gib her“, sage ich und leere auch ihr Glas in einem Zug. Sie schaut mich unsicher an. „Bist du dir sicher, dass du das machen solltest?“ fragt sie, aber ich habe mich schon zum Bartender gedreht und noch zwei Gläser bestellt. Soll dieser eingebildete Depp doch sehen, ob mich sein Blick aus der Ruhe bringt.

Als ich nach dem Glas greifen will, das der Bartender jetzt vor mich stellt, legt sich plötzlich eine dunkle, schlanke Hand auf meinen Arm.

„Du hast genug gehabt.“

Ich höre Julia neben mir ungläubig aufschreien. Aber nicht etwa, weil mich hier jemand grob behandelt, nein. Sie starrt den Mann aus meinem Traum an und ich kann genau sehen was sie denkt. So viel zu ihrem Vorhaben, Antworten zu verlangen. Sie ist viel zu beschäftigt damit, ihn anzuhimmeln.

Ich drehe mich ungehalten um. Das ist ein echtes Unterfangen, denn er lässt nämlich meinen Arm nicht los. Jedenfalls nicht gleich, sondern erst als ich direkt zu ihm aufschaue. Dann richtet er sich wieder auf, so dass ich meinen Kopf auch noch in den Nacken legen muss, so nahe steht er bei mir. Mir wird plötzlich schwindlig. Ich sage mir, das ist wegen dem Alkohol, ich habe wirklich zu viel getrunken. Aber es könnte auch sein, weil sein Aftershave mir in die Nase steigt und es mal richtig gut riecht. Und da ist auch die Tatsache, dass jetzt sein nackter Arm ganz lange, von oben bis unten, über meinen nackten Arm streift, als er seine Hand zurückzieht. Dann bemerke ich den missbilligenden Ausdruck auf seinen Lippen.

Ich stoße meine Hände gegen seine Brust. „Was bildest du dir eigentlich ein? Was willst du überhaupt von mir? Du willst mich doch nicht kennen, hast du gesagt, oder?  Also verschwinde! Hast du gehört? Du sollst verschwinden!“ Und damit ihm auch klar ist, dass ich das total ernst meine, greife ich nach dem Glas hinter mir und schütte ihm den gesamten Inhalt ins Gesicht.

Einen Moment lang sieht er mich bloß an. Dann hebt er langsam seine Hand und streicht sich damit den Jägermeister aus dem Gesicht. Seine Finger sind dünn und lang, richtig schön, irgendwie elegant und beweglich, man kann die Adern auf ihnen sehen. Als sie über seine Lippen streichen kommt es mir fast so vor als würde er ein Lächeln unterdrücken, und das macht mich nur noch wütender. Seine Lippen kräuseln sich, genau wie in meinem Traum, als er meinen Namen gesagt hat. Er hält meinen Blick, während seine Hand über sein Kinn gleitet, er hat ein schönes Kinn, nicht zu breit und nicht zu spitz, gerade richtig unter seinem vollen Mund. Der Likör tropft jetzt hinunter in die Grube an seinem Hals, und dann weiter über seine Haut, wo man sie durch den V-Ausschnitt seines T-Shirts sehen kann. Dann dreht er sich wieder um und geht. Einfach so.

Ich schnappe nach Luft.

Julia dagegen rüttelt aufgeregt an meinem Arm, und ich wünschte, sie würde damit aufhören. Mir wird schlecht davon. „Das war er, oder? Mein Gott, jetzt weiß ich, was du meinst! Micha!“ zieht sie ihn am Ärmel heran, als er auf uns zukommt. Wahrscheinlich will er nach dem Rechten sehen, er kann den großen Bruder in sich einfach nicht abschütteln. Sein Gesicht ist besorgt. „Der Mann aus ihrem Traum war da“, sagt Julia und wedelt wild ihre Hand vage in die Richtung, in der er verschwunden ist. „Und er hat sie daran gehindert, noch mehr zu trinken. Du hast nämlich wirklich schon genug gehabt“, sagt sie mit ernster Miene zu mir und dann wieder ganz aufgeregt zu Micha, „und dann hat sie ihm den Jägermeister ins Gesicht geleert!“

Micha weiß ganz offensichtlich nicht, welche Antwort von ihm erwartet wird. Er schaut in die Menge, um von dem Mann noch was zu sehen, aber der ist längst weg. „Im Ernst?“

Ich weiß ja auch nicht. Ich fühle mich plötzlich richtig daneben, mir schwimmt alles vor den Augen und unter meinen Füßen dreht sich der Boden. Das war wirklich eine blöde Idee. Wahrscheinlich kann Papa morgen den Alkohol an mir riechen, und dann macht er sich unnötig Sorgen. Blöd, blöd, blöd. Ich drehe mich wieder zur Bar, um meinen Kopf auf meine Hände zu legen. Wenn ich nur hier ein paar Minuten ganz ruhig stehe, dann geht’s mir bestimmt gleich wieder besser. Aber ich bekomme nicht einmal eine Sekunde, denn kaum, dass ich ein, zwei Atemzüge genommen habe, reißt mich jemand an der Schulter herum und bugsiert mich neben Micha und Julia Richtung Ausgang. „Minderjährig und Spirituosen trinken, das haben wir gerne!“ keift uns der Anführer-Aufpasser hinterher, als sie uns durch die Tür stoßen. Julia fällt auf die Knie und schreit entrüstet, während Micha sich an einem anderen Typ abfangen kann, bevor er sich zu Julia umdreht, um ihr zu helfen. Mich wirbelt es zweimal um die eigene Achse, und davon wird mir so schlecht, dass ich dem nächsten vor die Füße kotze. „Pass mal auf, du blöde Kuh!“ schreit der mich total zu Recht an, und ich fühle mich so elend und gedemütigt wie noch nie, als ich aufschaue und auch noch sehe, wie auf dem Parkplatz gegenüber der Mann aus meinem Traum gegen sein Auto lehnt. Als habe er gesehen, was er sehen wollte, stößt er sich jetzt ab und steigt ein. Er schaut nicht mal mehr herüber, als er an mir vorbei fährt.

7

Julia hält mir die Haare aus dem Gesicht, während ich über der Toilette in Michas Bad knie und mich übergebe. „Es tut mir so leid“, sage ich immer wieder, und sie tätschelt mir verständnisvoll die Schulter. „Mach dir mal nichts draus, das passiert den besten von uns“, sagt sie und nimmt Micha den Waschlappen ab, den er für mich angefeuchtet hat. Ich nehme ihn dankbar und wische mir damit die Spucke aus dem Gesicht. „Nein, im Ernst, ich schäme mich so.“ Ich lasse mich nach hinten auf den Boden sinken. Ich bin froh, dass auf Micha Verlass ist. Er hat uns ein Taxi gerufen, und wir waren im Handumdrehen hier, sogar ohne dass ich im Auto einen Unfall hatte. Seit wir heimgekommen sind sitze ich aber jetzt schon hier vor der Schüssel, und mein Magen fühlt sich an, als ob mir eine Stunde lang jemand mit der Faust hineingeschlagen hätte. Von dem Geschmack in meinem Mund will ich gar nicht erst anfangen, und ich leere das Glas in einem Zug, das Micha mir jetzt gibt. „Ehrlich“, meine ich nochmal.

„Geht’s jetzt wieder?“ fragt er.

„Es tut mir so leid!“

Er grinst. „Hey, das ist alles Teil der Party, oder?  Aber deinem Gigolo drehe ich den Hals um, wenn ich ihn je zu Gesicht bekomme. Was bildet der sich ein, uns bei den Türstehern zu verpfeifen?“

Julia nickt zustimmend, aber ohne etwas zu sagen. Ich glaube, im Stillen findet sie es romantisch. Ich kann da nicht ihrer Meinung sein, aber mir wäre jetzt so oder so nicht nach einem einzigen romantischen Gedanken. Ich fühle mich nämlich einfach nur mies, und das sowohl körperlich als auch moralisch. Ich rappele mich mühsam auf die Beine. „Ich geh besser ins Bett. Morgen geht’s mir besser, versprochen“, sage ich und mache ein V-Zeichen mit den Fingern. „Dann haben wir richtig Spaß. Morgen, ja?“

Micha lacht, und während ich langsam in das Gästezimmer schlürfe, höre ich ihn und Julia amüsiert tuscheln. Micha hat mir vorsorglich einen Eimer neben das Bett gestellt, und auf den starre ich verdrossen, während ich aus meinem Kleid schlüpfe. Das einzig Gute an meinem Zustand ist, dass ich nicht wirklich darüber nachdenken kann, wie weh es getan hat, dem Mann aus meinem Traum zweimal dabei zuzusehen, wie er mir den Rücken zudreht. Aber Julia hat ja Recht. Er ist eben nicht wirklich der Mann aus meinem Traum. Vielleicht weiß er ja von meinen Träumen, so wie es mir vorkommt. Aber im wirklichen Leben will er trotzdem nichts von mir wissen. Was soll’s. Mit Papa im Krankenhaus und dem Abi gleich um die Ecke hätte ich ja sowieso keine Zeit für eine Romanze. Ich will es auch nicht. Wer braucht schon so was. Ich ziehe mir meinen Schlafanzug an und schlüpfe unter die Decke. Ich jedenfalls nicht.

Als ich aufwache denke ich zuerst, der Traum gehe noch weiter. Gerade noch stand ich im Flur vom Krankenhaus und habe den Chefarzt angeschrien, der sich aber stur weigerte, mir irgend etwas zu sagen. Dabei weiß ich genau, dass ich eine Antwort brauche, und zwar jetzt sofort, sonst passiert etwas ganz Schlimmes, warum kapiert dieser Vollidiot das denn nicht?

Normalerweise endet der Traum, weil mich der Mann aufweckt, aber dieses Mal? War er überhaupt in meinem Traum?  Die Kreatur war jedenfalls da. Sie lag bei der Tür, durch die ich ins Krankenhaus kam. Eigentlich wusste ich genau, dass ich durch die Tür nicht wollte, schon deshalb, weil ich nicht an der Kreatur vorbei wollte mit ihrer langen Hand, die sie nach mir ausgestreckt hat. Sie hat mich nicht erreicht, noch nicht. Aber sie war nahe dran. Und sie hat mich wieder angesogen wie ein Vakuum, eine Urkraft, gegen die ich mich nicht wehren konnte. Ich fiel auf sie zu und durch die Tür hindurch und mitten hinein in diese verzweifelte Wut, weil dieser Mensch sich geweigert hat das einzige, kleine Ding für mich zu tun, das mir und Papa das Leben retten wird. Ich erwartete ja nicht einmal mehr Hilfe von ihm. Ich schaffe es auch alleine, wenn er mir doch nur endlich eine Antwort geben würde.

Ich sehe mich um. Während ich mich erinnere, wo ich bin, höre ich gedämpfte Stimmen. Vielleicht sind ja Michas Eltern unerwartet zurückgekommen. Na toll, die werden sich freuen, seine Freundin mit einer Fahne am Frühstückstisch sitzen zu haben.

Dann klopft es leise.

Ich weiß genau, dass ich mich nicht bewegen soll. Mit einer Gewissheit, an der mein Leben hängt.

„Josie?“ sagt Julia zögerlich.

Auf einmal hört tatsächlich die ganze Welt auf zu existieren. Es gibt nur noch dieses Zimmer, und die paar Schritte zwischen dem Bett und der Tür. Ich presse meine Hände über die Augen. Ich werde hier liegen bleiben und warten. Bis die Kreatur zurückkommt, und dann kann sie mich mit sich ziehen, in die schmutzige Pfütze hinein, wenn sie will, es ist mir egal.

Aber Julia klopft noch einmal an die Tür.

Ich muss aufstehen. Das Zimmer ist so ruhig, als ob sich jeder Laut vor mir versteckt. Vielleicht kann ich mich ja auch verstecken.

Aber statt dessen mache ich die Tür auf. Julia schaut mich aus großen Augen an, und hinter ihr stehen ihre Eltern, und Micha auch, der schaut mich auch an, mit Augen, die ganz starr sind.

„Josefine“, sagt Julias Mama und das ist dann so, als ob meine Seele aus meinem Körper flüchtet und mir aus sicherem Abstand zuschaut, wie ich mir die Faust in den Mund drücke. Frau Hoffmann schiebt Julia bestimmt zur Seite. „Josie“, sagt sie. Sie riecht nach einem teuren Parfum, und ihr Kleid ist ganz weich gegen meine Wange. Meine Faust kann das Entsetzen nicht unterdrücken, also öffne ich sie und drücke jetzt beide Handflächen hart gegen meinen Mund. Neben mir höre ich Julia aufschluchzen.

„Josie“, sagt ihre Mutter wieder. Sie hat ihre Arme ganz fest um mich geschlungen. Es tut weh. Ihr Haar kitzelt an meiner Nase. „Dein Papa ist letzte Nacht eingeschlafen, Liebes. Er ist einfach eingeschlafen, er musste nicht leiden, Josie, wenigstens das nicht“, sagt sie und ich höre so einen winzigen Laut und ich weiß, dass ich ihn nicht herauslassen darf, sonst kann ich das alles nicht aufhalten. Also presse ich mir die Hände noch fester auf den Mund. Meine Lippen tun weh. Julia schluchzt. Ihre Mutter streicht mir über das Haar und ich denke, bestimmt stinke ich. Bestimmt denkt sie, wie widerlich. Die hat sich betrunken während ihr Papa alleine im Krankenhaus lag und starb. Dabei hat er mich doch ausdrücklich gebeten, keinen Alkohol zu trinken. Ich habe es ihm versprochen.

„Es wird alles gut, Josie“, sagt sie. „Es wird alles gut.“

„Josie“, sagt Julia, in so einem verzweifelten Ton. Julia hört sich nie verzweifelt an. Ihre Mutter bewegt sich, die Umarmung löst sich, aber nur für einen Moment, während sie sagt, „Nicht, Julia.“  Dann schließen sich ihre Arme wieder um mich. Aber ich schüttele den Kopf. Ich schiebe sie weg von mir. Die Hände behalte ich dabei auf meinem Mund. Das muss ich. Richtig fest.

Meine Augen brennen. Ich starre mit ihnen an Julias Mutter vorbei, zu Micha, der zurückstarrt, mal wirklich wie ein Hase vor dem Fuchs. Ich denke, die sind beide froh, dass Julias Eltern da sind. Und damit bricht mit einem Donnern, das mir in den Ohren dröhnt, ein Graben um mich herum auf und ich weiß, dass von jetzt an jeder da reinfallen wird. Jeder, der mir zu nahe kommt, und ich auch, von jetzt an ist dieser Abgrund die Grenze meines Universums. Da werde ich hineinstürzen, wenn ich mich auch nur einen Millimeter vom Fleck bewege.

Julias Mutter legt den Arm um meine Schultern. „Wir fahren dich nach Hause“, sagt sie und ich denke, wo ist das jetzt? Zu Hause? „Julia, pack ihre Sachen bitte. Ihr könnt auch mitkommen.“

Ich will nicht zu meinem Onkel. Ich will nicht zurück ins Dorf, ich will nirgendwo in die Nähe von unserem Haus. Ich will hier bleiben. Nein, das auch nicht. Ich will, dass der Boden sich unter mir auftut und ich darin verschwinde. Ich muss nicht mal wissen, wohin.

Wie Julia und Micha mich anschauen, das ist wie ein Spiegel. Ich will aber keinen Spiegel. Mir wäre lieber, sie würden nicht mitkommen. Im Auto nehmen sie mich zwischen sich auf dem Rücksitz, und Julia hält meine Hand, so fest, dass es weh tut. Micha sitzt nur da, entschlossen jetzt. Er tut mir fast leid. Er meint, er könne irgendetwas machen. So wie bei seiner kleinen Schwester, für die kann er ja auch die ganze Welt in Ordnung rücken. Er weiß noch nicht, dass das so im wirklichen Leben nicht funktioniert. Nichts wird mehr gut. Keiner kann etwas machen.

Als wir bei meinem Onkel auf den Hof fahren geht sofort die Tür auf. Ich achte nicht darauf, wer herauskommt. Julia steigt vor mir aus dem Auto und dreht sich nach mir um, ich weiß nicht genau was sie möchte, mir die Hand reichen?  Sie sieht mich nur an, sonst ist sie doch auch nicht so zögerlich, und es ist schließlich Micha, der mich zu ihr schiebt und meint, „Hilf ihr einfach.“ Ich lasse sie. Dann kommt auch schon wieder ihre Mutter und legt den Arm um mich.

Es ist meine Cousine Melanie, die auf uns wartet. Ihr Gesicht ist geschwollen. Sie berührt mich mit einem kleinen Laut, der sich wie ein atemloses „Oh!“ anhört. Ich starre sie an. Ein Teil von mir fragt sich, warum weint sie denn?  Also, ich weiß natürlich warum sie weint, aber – warum sie? Melanie nimmt mich an der Hand. Das erinnert mich daran wie es war, als wir noch Kinder waren. Da habe ich meinen Cousin und meine Cousine vergöttert. Ich habe schließlich jeden Tag bei ihnen verbracht, solange Papa arbeiten musste. Melanies Hand fühlt sich zu warm an.

„Wir rufen später an, um zu sehen, wie es ihr geht“, sagt Julias Papa zu Melanie, und die nickt. Ich will mich eigentlich nochmal nach Julia und Micha umdrehen, aber dann tue ich es doch nicht. Melanie schließt die Haustür hinter uns.

Sie schluchzt immer noch, als wir in die Küche kommen. Dort sitzen mein Onkel, der weint auch, und meine Tante. Die weint nicht. Das rechne ich ihr fast an. Dann ist da auch die Schwester von meiner Tante. Und der Pfarrer.

„Was macht der hier?“

Die Schwester meiner Tante steht auf. Sie ist eine harmlose Frau, die Schwester meiner Tante. Ich habe eigentlich nichts gegen sie. Sie gehört zu den Leuten, die irgendwie existieren, aber man registriert sie kaum. Bis jetzt. Jetzt registriere ich, wie sie um den Tisch herum zu mir kommt. Sie legt mir den Arm um die Schulter und ich möchte sie so gerne wegstoßen. So richtig fest, gegen die Wand, dass das Haus wackelt. Wir haben nichts miteinander zu tun. Was kommt die mir hier so mildtätig?

„Wir müssen die Beerdigung regeln.“

„Papa will nicht beerdigt werden. Er will kremiert werden.“

„Ja, nun...“ sagt sie und tätschelt meine Schulter.

„Er will kremiert werden“, sage ich lauter.

Der Pfarrer ist eigentlich auch ein netter Mensch, ich kenne ihn ja nicht richtig, Papa und ich gehen nicht in die Kirche. Er schaut mich jetzt nachsichtig an. „Josefine, das ist jetzt alles ein bisschen viel für dich, mein Kind. Setz dich doch erst mal hin.“

„Tante Cornelia“, sage ich.

Sie meidet meinen Blick. „Ja, darüber reden wir noch.“

Ich weiß genau, was das heißt. Es heißt sie hat es schon entschieden und deshalb sitzt dieser Pfaffe hier und schaut mich an, als ob er mir einen seelsorglichen Gefallen damit tut.

„Da gibt es nichts zu reden.“  Ich schüttle die Hand ihrer Schwester ab. „Er will kremiert werden. Sie können wieder gehen“, sage ich zum Pfarrer, denn im Krematorium, da wird’s auch keine Predigt oder so was geben. Wenn da überhaupt einer was sagt, dann bin ich das.

Meine Tante legt ihm die Hand auf den Arm. „Wir sind damit beauftragt, uns jetzt um seine Angelegenheiten zu kümmern. Und das heißt, er bekommt eine anständige Beerdigung.“

In dem Augenblick kann ich auch sehen, wie das jetzt weitergehen wird. Sie wird alles in unserem Leben plattwalzen und einen Stein draufpacken, auf den sie dann die letzten Worte über uns schreibt. Und die, die wir eigentlich waren, die werden darunter für immer und unkenntlich begraben.

„Aber das wollte er nicht!“ fange ich jetzt an zu schreien. „Er wollte kremiert werden! Darüber kannst du dich nicht einfach hinwegsetzten, das war sein letzter Wille!“

„Davon steht in seinem Testament nichts“, sagt meine Tante, und ich denke, Welches Testament?  Papa hatte ein Testament?  Und dann erinnere ich mich daran, dass er mir davon mal erzählt hat, es liegt wohl in seinem Nachttisch, in der obersten Schublade. Ich wollte es nur nicht hören. „Du brauchst dir keine Sorgen zu machen“, sagt meine Tante jetzt in so einem beschwichtigenden Ton, der wohl eher dem Pfarrer gilt als mir. Ich mache mir nämlich keine Sorgen. Ich weiß was passieren soll, und das wird es auch. „Wir kümmern uns um alles. Beruhige dich erst mal.“

Vor dem Pfarrer steht ein noch halbvolles Glas auf dem Tisch. Danach greife ich jetzt und schleudere es mit aller Kraft auf den Boden. Das Glas zerplatzt und die Splitter pfeifen uns um die Füße und dazwischen spritzt das Wasser, das noch im Glas war. Die Schwester meiner Tante macht einen erschrockenen Satz zurück. Meine Tante dagegen springt wie von einer Nadel gestochen auf und verpasst mir eine Ohrfeige.

Das erschreckt sie dann wohl selber. Oder vielleicht wird ihr auch einfach nur bewusst, wie jeder im Zimmer sie plötzlich anstarrt. Ich kann sehen, wie sie trocken schluckt. Der Pfarrer steht auf und nuschelt was von ‚sich beruhigen’ und ‚so viel Trauer’, während mein Onkel beide Ellbogen auf dem Tisch abstützt und das Gesicht in den Händen vergräbt. Seine Schultern zucken, und ich fange an zu schreien und höre nicht auf,  bis meine Stimme heiser ist und Melanie mich irgendwann nach oben auf mein Zimmer bringt. Kurz darauf kommt sie zurück mit einem Glas heißer Milch, und dann bleibt sie einfach neben mir am Bett sitzen bis ich einschlafe.

8

Die nächsten zwei Tage verbringe ich die meiste Zeit dort, im Bett. Ich will zwar nicht schlafen, wegen meinen Träumen. Aber ich weiß nicht, was ich sonst machen soll. Wenn ich aus dem Zimmer komme, dauert es keine zwei Sekunden, bevor ich meine Tante wieder anschreie, oder mittlerweile auch meinen Onkel, der ihr nachgegeben hat und zulässt, dass sie selbst im Tod Papa nicht in Ruhe lässt. Sie werden ihn auf diesem Kirchfriedhof verbuddeln, obwohl er das nicht wollte. Und ich kann schreien, wie ich will, auf mich hört hier keiner. Als ob ich mit Papa gar nichts zu tun hätte. Als ob er nicht der einzige Mensch auf der ganzen Welt gewesen wäre, der meine Familie war. Das vergebe ich meinem Onkel nie.

Meine Mutter haben sie auch schon angerufen. Die wollte dann mit mir reden, bestimmt das erste Mal in zwei Jahren. „Josefine“, hat sie gesagt und sich dann verbessert, „Josie.“ Sie hat mir lange und geduldig erklärt, weshalb sie mich nicht nehmen kann, weil sie doch nur ganz selten in Deutschland ist und ihre Firma lässt das einfach nicht zu, die brauchen sie in Rumänien, danach soll sie vielleicht in die Ukraine und ich verstehe das doch, oder?  Ich will doch schließlich auch etwas aus meinem Leben machen. „Das war nicht meine Idee, Sandra“, habe ich gesagt und das Telefon an meine Tante zurückgegeben. Dann bin ich wieder hoch in mein Zimmer und habe nur noch gedämpft von unten ihre aufgebrachte Stimme gehört. Das ist bestimmt auch das erste Mal, seit ich denken kann, dass meine Tante mit meiner Mutter redet.

Oben sehe ich schon, dass Julia wieder auf meinem Handy angerufen hat. Sie und Micha wechseln sich mittlerweile ab, fast jede Stunde meldet sich einer von beiden bei mir. Aber auch ihnen gehen mittlerweile die Worte aus. Deshalb ignoriere ich den Anruf ohne schlechtes Gewissen. Ich lege mich wieder aufs Bett.

Das Gute ist, dass die Träume tagsüber zwar auch da sind, aber lange nicht so schlimm wie in der Nacht. Der einzige Nachteil ist, dass tagsüber der Mann nie in meinen Träumen ist. Dann bin ich mit der Kreatur allein, und die läuft jetzt herum, noch nicht ganz Mensch, aber fast. Sie folgt mir und mir ist inzwischen auch klar, dass ich nur wegen ihr überhaupt erst diese Träume habe. Sie weiß ganz genau, wohin in meiner Seele sie mich treiben muss. Dann stürzt sie mich kopfüber in die tiefst mögliche Hoffnungslosigkeit, die sie dort findet, während ich mich nicht wehren kann. Das ist es, was sie stärker macht. Und das spüre ich, auch in meinem Traum, aber das gibt meiner Verzweiflung nur eine neue Tiefe, denn ich kann absolut nichts dagegen machen. Es ist mehr als ein Teufelskreis, es ist ein Laufrad, in dem ich das Meerschwein bin, und das Rad, das sind all meine Ängste und das entsetzliche Gefühl, dass es so immer weitergehen wird. Von hier an bis ans Ende meines Lebens werde ich ohne Papa leben.

Nur der Mann in meinem Traum gibt mir ein bisschen Trost. Ich weiß, dass es nutzlos ist, aber jedes Mal wenn ich aufwache wünsche ich mir so sehr, er wäre tatsächlich hier. Jetzt, wo ich wieder darauf warte, dass die Nacht anfängt, die letzte Nacht, die Papa irgendwie noch hier ist, da schäme ich mich so für den Abend im  Kontraste. Ich will nicht, dass der Mann schlecht von mir denkt. Es macht mir nichts aus, wenn er nicht zugeben will, dass er meine Träume sieht. Er muss auch gar nichts von mir wollen, das ist okay, aber ich würde einfach alles dafür geben, wenn er wenigstens ein bisschen in meinem Leben wäre. Nur ab und zu mit mir reden, auch im Wachen. Und jetzt denkt er wahrscheinlich, dass ich nicht mal das wert bin.

Über den Gedanken schlafe ich dann schließlich ein. Sofort bin ich wieder im Betonbunker und da ist auch die Kreatur, und nur für einen Moment sehe ich den Mann gegen die Wand gelehnt stehen, denn dann kommt die Kreatur sofort auf mich zu, und ich bin ganz überrumpelt, denn das hat sie noch nie getan. Ich drehe mich um und renne, und renne, und irgendwann komme ich durch eine Tür, und es ist die Tür in die Leichenhalle. Dort steht der Sarg von Papa, aber er ist leer, weil Papa am Fenster lehnt und dagegen hämmert und immer wieder ruft, dass ich es doch nicht zulassen soll, dass er nicht langsam in der Erde aufgefressen werden will, wie kann ich ihm das bloß antun? Und im Traum fange ich dann an zu weinen aus lauter hilfloser Wut, und dann wird die Wut zur Verzweiflung, und in das Weinen mischt sich mein Schreien, das für allen Schmerz der Welt nicht ausreicht. Und die Kreatur, die ergötzt sich daran und kommt ganz aufgeregt zu mir her, und jetzt greift sie nach meinem Hals und ihre Finger fühlen sich kalt an, wie eiserne Krallen, die sich immer fester zusammendrücken. Sie zieht ihre Lippen zurück und es ist wieder das Leichenlachen, und ich kann sie auch riechen, es ist ein nasser Geruch von altem Papier, das sich an einem Gully verfangen hat, und sie fängt an mich zu schütteln und ich sehe zurück zu Papa, der immer noch gegen das Fenster trommelt, er ist so verzweifelt, so alleine, dort in diesem Grab, das jetzt neben mir aufklafft und ich hänge nur noch im Griff der Kreatur und ich weiß ganz genau, dass sie mich gleich fallen lassen wird, in das Loch hinein, wo Papa schon die Hände nach mir ausstreckt, denn wenn er schon dort alleine sein muss, dann soll ich auch da drin verrotten. Sie schlagen den Sargdeckel über uns zu, und die Kreatur fängt noch heller an zu leuchten, während ich gegen den Deckel über mir hämmere, und dann ich sehe den Mann, ich liege wieder auf dem nassen Boden der Betonhalle, und ich rappele mich auf, gerade rechtzeitig, um noch seinen erschrockenen Blick zu sehen, weil die Kreatur jetzt ausholt und mit ihrem Arm gegen meine Rippen schlägt, so hart, dass es mich gegen die Wand donnert. Von dem Schmerz wache ich auf.

9

Und das ist dann der Tag, an dem Papa beerdigt wird. Ich ziehe ein schwarzes Hemd an, das ich mir vor Jahren mal gekauft habe, als mein Busen noch viel kleiner war, und irgendwie bin ich wohl auch gewachsen. Trotzdem schlage ich die Bluse weg, die mir meine Tante stattdessen hinhält. Sie gehört Melanie, aber ich werde einen Dreck tun, auch noch freiwillig dazu beizutragen, dass sie mich mit der Kleidung anderer Leute aus meinem eigenen Leben herausradiert. Deshalb störe ich mich auch nicht daran, dass der schwarze Rock, der irgendwie Jahre in der hintersten Ecke meines Schranks überdauert hat, genauso wenig passt wie das Hemd, und dass ich in der Kombination von beidem aussehe wie eine Vogelscheuche. Wenigstens ist es die vogelscheuchige Version von mir selber.

Fast meine gesamte Stufe ist zur Beerdigung gekommen. Sie sitzen schon in den Bänken, als wir in die Kirche kommen, und ein paar davon sehen mich mit großen Augen an, während wir den Mittelgang hochgehen. Andere weichen meinem Blick aus. Ich bin beides mittlerweile schon gewöhnt. Wenn ich meinem Onkel zur Leichenhalle gefolgt bin die letzten beiden Tage, haben die Leute auch so reagiert. Wenigstens tuscheln meine Klassenkameraden nicht hinter meinem Rücken. Oder wenn sie es tun, dann kann ich es in der versammelten Menge in der Kirche nicht hören. Wo überhaupt die vielen Leute herkommen, weiß ich nicht. Das halbe Dorf ist hier. Auch ganz viele Verwandte, jedenfalls gehe ich mal davon aus, dass es Verwandte sind, die meisten davon kenne ich nämlich nicht. Sie tätscheln meinem Onkel und mir an die Wange, und eine alte Frau, die ich nur vage vom Sehen her kenne, geht sogar soweit, mich an ihre Brust zu drücken. Ich weiß nicht, was ich zu ihr sagen soll. Danke? Es tut mir auch leid? Am Ende sage ich gar nichts und lasse es stumm über mich ergehen, dass noch zig andere nach mir grabschen und mir sagen, was für ein toller Mensch mein Papa war. Der Pfarrer schwafelt eine Ewigkeit lang davon, wie Papa als Junge dem Fußballverein beigetreten ist und zum lokalen Star wurde, wie er dann trotz seiner Krankheit immer lustig und hilfsbereit blieb. Dabei hat Papa bestimmt nie mehr als zwei Worte mit dem gewechselt. Dann fängt er auch noch an, dass Papa jede Prüfung Gottes gemeistert habe, die Scheidung, mich alleine aufzuziehen, und jetzt, jetzt habe Gott ihn zu sich gerufen. Ich beiße mir auf die Zunge. Reicht es denn nicht, dass sie ihn hier gegen seinen Willen vergraben? Müssen sie ihm auch noch diesen religiösen Stumpfsinn auf den Weg geben, mit dem er sein ganzes Leben lang nichts am Hut hatte? Aber meine Tante sitzt stockgerade neben mir und nickt.

Am Grab dann packe ich es nicht mehr. Als Julia und Micha an der anderen Seite daran vorbeigehen und mich dabei wieder so entsetzt wie meine Spiegelbilder anschauen, fange ich an zu schluchzen. Es ist wie in meinen Träumen. Mir bleibt der Atem weg und mein Bauch tut weh von den Krämpfen, und dieses Mal lasse ich es zu, dass mein Onkel weinend den Arm um mich legt. So bleiben wir aneinander gelehnt stehen, während einer nach dem anderen am Grab vorbei geht und uns dabei anstarrt. Als dann endlich auch der letzte sein Blümchen auf Papas Sarg geworfen hat, küsst Onkel Peter mich auf den Kopf und geht zu denen, die auf der Seite abwartend stehen geblieben sind. Ich bleibe, wo ich bin. Um das Loch herum stehen zig Blumenkränze auf diesen blödsinnigen Ständern, und jetzt sehe ich auch einen mit einer rosa Schleife, auf der mein Name steht. ‚Josefine’ haben sie geschrieben. Papa hat mich nie Josefine genannt. Ich unterschreibe auch nie mit Josefine. Wer ist das überhaupt, diese Josefine. Und wer zum Teufel wählt schon rosa aus?

Ich drehe mich um und gehe. Meine Lider fühlen sich schwer an, und ich will mich einfach nur in Ruhe irgendwo hinsetzen und alleine sein. Weg von all den Leuten, und deshalb gehe ich auf der anderen Seite an der Kirche entlang, vorbei an dem großen Komposthaufen, wo in ein paar Tagen auch die Kränze von Papas Grab landen werden. Wahrscheinlich wird meine Tante dann irgendeine Blume auf dem Grab pflanzen und von mir erwarten, dass ich ihr dafür auch noch dankbar bin.

Auf der anderen Seite der Kirche steht neben dem Grab von irgendeinem früheren Pfarrer eine wackelige Bank unter einem Ahornbaum. Dort setze ich mich hin und vergrabe das Gesicht in den Händen. Wie lange ich so bleibe, weiß ich nicht. Niemand kommt vorbei, niemand belästigt mich. Ab und an höre ich ein Auto vom Parkplatz gleich gegenüber wegfahren, aber die Leute sehen mich entweder nicht oder beschließen, mich in Frieden zu lassen. Wahrscheinlich kommt die Hälfte davon sowieso noch auf den Leichenschmaus. Dann können sie mir ja dort nochmal ihr Beileid wünschen und mich mit diesen mitleidigen Blicken mustern, ehe sie meiner Tante bestätigen, wie froh ich doch sein kann, sie zu haben. Dass meine Mutter mich nicht nehmen wird hat sich scheinbar schon herumgesprochen. Warum das so ein Unding sein soll, das hat mir bisher noch keiner erklärt. Ich finde es viel empörender, dass mein Onkel und meine Tante das überhaupt in Betracht gezogen haben. Obwohl ich auch bei ihnen nicht bleiben will. Wenn ich schon ohne Papa weitermachen soll, dann lieber alleine.

Eine gefühlte Ewigkeit später setze ich mich wieder auf. Ich lege den Kopf in den Nacken und sehe hoch in den Baum, wo schon die ersten neuen Blätter zu sprießen anfangen. Die Welt kümmert sich eben nicht darum, dass alles kaputt ist. Die wächst weiter, als ob sie sich über mich lustig machen wollte, grün und frisch und voller Leben. Ich schaue hinüber zum Parkplatz. Da stehen immer noch zig Autos, was wohl der Grund dafür ist, dass weder mein Onkel noch meine Tante bis jetzt nach mir geschaut haben. Ich sehe die Reihe entlang. Kennen tue ich keinen einzigen der Wagen. Was die ganzen Leute hier wollen, das würde mich ja schon interessieren. Aus welchen unbekannten Familienlöchern die jetzt plötzlich hervorgekrochen sind, wo man sie doch die ganzen Jahre lang nicht gesehen hat.

Und dann bleibt mein Blick an dem schwarzen Mercedes hängen.

Er ist hier. Der Mann aus meinem Traum steht dort auf dem Parkplatz.

Sein Blick findet meinen sofort. Er steht mir zugewandt, hoch aufgerichtet und still. Er trägt eine schwarze Hose und eine schwarze Weste, und darunter ein blühendweißes Hemd mit einer schwarzen Krawatte. Das Weiß lässt alles andere an ihm noch dunkler erscheinen. Ob er auch auf der Beerdigung war?  Ich stelle mir vor, wie er vielleicht nur einige Reihen hinter mir in der Kirche gesessen hat. Wenn er doch bloß bei mir gewesen wäre. Es wäre alles besser gewesen, wenn der Mann aus meinem Traum einfach nur neben mir gesessen hätte.

Ich stehe auf. Mit jedem Schritt werde ich mir sicherer. So kann es nicht weitergehen. Ich werde jetzt darauf bestehen. Er muss mir sagen, dass er mich kennt, dass er von meinen Träumen weiß. Und dass er deshalb hier ist.

Er schaut mir zu, bis ich vor ihm stehe. Dann sieht er mit diesen haselnussbraunfließenden Augen auf mich herunter. Vorletzte Nacht hat er es genauso gemacht, bevor er wieder seine Finger über meine Wange gestrichen hat und mich aufgeweckt, ehe die Kreatur mich in noch fürchterlichere Trauer stoßen konnte. Aber jetzt bleibt er bewegungslos. Und ich schwanke wieder am Abgrund dieses Lochs, in das ich falle, weil der Mann aus meinem Traum mich im wirklichen Leben nicht will.

„Das geht so nicht“, sage ich. „Du kannst nicht hierher kommen oder dich in mein Leben einmischen, und mir dann nicht sagen, warum. Du kennst mich doch. Du musst mir sagen, dass du mich kennst.“

„Ich kenne dich nicht.“

Seine Stimme hat einen so schönen, vollen Klang. In meinen Träumen höre ich sie nie. Ich hätte sie so gerne für immer gehört. Einfach so wie jetzt. Aber so kann es nicht weitergehen.

„Weißt du was?“ sage ich. „Ich weiß ganz genau, dass du meine Träume siehst. Von mir aus kannst du so tun, als ob ich spinne. Aber ich weiß es. Also sag mir entweder, warum du hier bist, oder lass mich in Ruhe. Ich kann das nämlich nicht mehr, dass du ständig in meinen Träumen bist und mich dann im wirklichen Leben nicht kennen willst.“

Seine Augen lassen mich keinen Moment los. Gegen das weiße Hemd hat seine Haut einen fast goldenen Glanz im Schein der Sonne, und es ist so schwer, nicht einfach die Hand nach oben zu strecken und ihn an seiner perfekten Wange zu berühren. Jede Nacht macht er es so mit mir. Berührt meine Wange, damit ich aufwache aus meinen Albträumen. Ich schlucke, aber ich sehe weiter zu ihm auf. Er verlagert sein Gewicht. Dann steckt er die Hände in die Taschen seiner Hose. Und ich bin mir sicher, dass er mir am Ende doch noch die Wahrheit sagen wird.

Aber da taucht plötzlich meine Tante auf. „Josefine, es ist besser, wenn du jetzt mitkommst“, sagt sie.

Ich drehe mich zu ihr um. Das ist jetzt nicht ihr Ernst, oder? Von allen Momenten sucht sie sich diesen aus?  „Siehst du nicht, dass ich mich mit jemandem unterhalte?“

Sie sieht es sehr wohl, denn sie starrt ihn geradewegs an. „Jetzt bitte, Josefine. Bevor die Leute anfangen zu reden.“

Ich schaue von ihr zu dem Mann, dessen Lippen sich abschätzig verzogen haben. Da wird mir auch klar, was ihr Problem ist. „Du nimmst mich wohl auf den Arm, oder?“ sage ich. „Passt dir seine Hautfarbe etwa nicht, oder was?“

Jetzt endlich schaut sie mich an und zwar so pikiert, als ob ich etwas Schmutziges gesagt hätte. „Red keinen Blödsinn. Aber jemand muss sich ja jetzt darum kümmern, dass du deinen Ruf nicht komplett verdirbst.“

Ich habe eigentlich schon den ganzen Tag darauf gewartet, dass so etwas passiert. Jetzt ist Papa aus dem Weg, und wenn sie mich hier schon am Hals hat, dann werde ich auch in die verdammte Schablone schlüpfen, die sie für mich vorgesehen hat. Am Ende wird von mir nichts übrig sein. Genauso wenig wie von Papa.

Ich mache einen Schritt auf sie zu. „Meinen Ruf verderben? Weil ich hier mit ihm rede? Bist du jetzt total bekloppt?“ Aber anstatt mich anzuschauen, sieht sie wieder den Mann an, als ob der irgendwie für alles verantwortlich sei. Da brennen mir komplett und mit einem Knall alle Sicherungen durch. Ich will auf sie losstürmen und hätte es auch getan, wenn der Mann nicht seinen Arm um meinen Bauch geschlungen und mich zurückgehalten hätte.

Julia hätte eine Freude an der Szene gehabt. Ich fluche und strample und nenne meine Tante eine heuchlerische Rassistin und schreie ihr auch noch hinterher, als sie schon längst über den Parkplatz zur Kirche geflüchtet ist. Aus den Augenwinkeln bemerke ich, wie hinter dem Fenster des nächstgelegenen Hauses jemand herausschaut, und denen schreie ich auch noch hoch, dass sie ihre neugierigen Nasen gefälligst aus meinen Angelegenheiten heraushalten sollen und dass ich hier rede, mit wem ich will, habt ihr mich verstanden! Dann werde ich böse auf den Mann, weil er mich immer noch festhält, und ich schlage mit dem Ellbogen hinter mich, damit er mich endlich loslässt. Als er es tut, zuckt ein Schmerz an meiner Seite entlang, und ich ziehe mir das zu kurze Hemd wieder über den blauen Fleck, der seit letzter Nacht über meinen Rippen brennt.

Der Mann starrt mich an, dann greift er wieder nach mir und zieht mir das Hemd hoch.

„Hey! Hast du sie noch alle?“

Aber er ignoriert mich und schiebt das Hemd nach oben, bis auch er den blauen Fleck sehen kann. Dann lässt er mich wieder los.

„Putain.“

So viel Französisch verstehe ich auch noch. Ich schaue ihn perplex an. Er scheint aufgebracht und streicht sich mit der Hand über sein Gesicht, während er über meinen Kopf hinweg den Blick über den Parkplatz gleiten lässt. Dann presst er entschlossen die Lippen zusammen. „Steig ein.“

„Was?“

Aber er wartet nicht. Er fasst mich am Arm und macht die Tür seines Autos auf.

„Steig ein.“

Ich tue es halb und halb stößt er mich, dann schlägt er die Tür wieder zu. Eine Sekunde später sitzt er vor dem Steuer. Der Motor springt an und wir fahren mit quietschenden Reifen los.

10

Wir fahren schweigend auf der Landstraße an den Feldern vorbei, die ich seit meiner Kindheit kenne und die ich jeden Morgen durchs Busfenster gelangweilt anschaue. Ich kenne jeden Waldweg, jedes Wegkreuz, jedes Straßenschild hier. Wir fahren durchs nächste Dorf, dann in die Stadt, wo ich nicht mehr zur Schule wollte, den Berg hinunter und ins Tal, wo die Kreisstadt liegt. Jeden Morgen bin ich hier langgekommen, fast drei Jahre schon. Es war alles meine Entscheidung. Papa hat mich bei allem unterstützt. So fühlt es sich an, wenn man sein Leben in den eigenen Händen hält. Wenn man jemanden hat, der einen Entscheidungen ausprobieren lässt und sich die eigene Zukunft bauen.

Wir halten nicht an in der Stadt, wie ich eigentlich gedacht hatte. Der Mann steuert nicht mal ins Zentrum sondern fährt auf die Schnellstraße und beschleunigt.

„Wohin gehen wir?“

„Zu meiner Wohnung.“

„Und wo ist das?“

„In Stuttgart.“

Das ist für mich so gut wie auf einem anderen Planeten. Als ich mit Julia vor ein paar Monaten dort war, hat die über mich gelacht. Nicht bloß, weil mir die zwei Stunden im Zug wie eine Weltreise vorkamen. Sie hat mir auch immer wieder gesagt, dass in Hamburg die Einkaufsstraße viel besser sei. Da kommt ihre Mutter her. Gegen Hamburg, hat Julia gemeint, ist Stuttgart ein Kaff. Das mag sein. Nur war ich noch nirgendwo anders als Stuttgart.

„Du wohnst in Stuttgart?“

Er dreht mir kurz das Gesicht zu, dann schaut er wieder auf die Straße. Er hat eine Hand auf seinen Schenkel gelegt, die andere hält locker das Lenkrad. Seine Finger sind wirklich lang. Schön. „Ja.“

„Warum warst du dann in unserer Stadt? Ist ja nicht gerade um die Ecke.“

„Ich erkläre dir alles später, wenn wir da sind. Nicht jetzt.“  Aber das sind mehr Wörter auf einem Mal als er je zu mir gesagt hat. Also frage ich, „Sagst du mir wenigstens, wie du heißt?“

Er atmet ein, sagt aber erst nichts. Und dann: „Amiel.“

„Amiel“, wiederhole ich. Er dreht mir kurz den Kopf zu und als er wieder nach vorne schaut hebt sich sein Mundwinkel für eine Sekunde zu seinem schiefen Lächeln.

Das reicht mir. Ich setze mich wieder gerade hin und schaue zu meinem Fenster raus. Die Landschaft braust an mir vorbei. Hier erinnert mich nichts an Fahrten, die ich schon hundertmal gemacht habe. Von Papa weg, zu Papa hin. Hier ist alles neu. Die Hügel, die Wälder, die Dörfer, die immer größer werden und sich am Ende zu einer Vorstadt verdichten. Der Verkehr nimmt zu, und der Mann, Amiel, wechselt die Spur und wir beschleunigen wieder. Ihm scheinen die vielen Autos um uns herum nichts auszumachen. Er fädelt ein und aus, wann immer eine Spur von einer Schlange verstopft ist, die an einer roten Ampel wartet. Schließlich kommen wir einen Berg hinunter und ich lehne den Kopf zurück, während ich die Stadt ansehe, die sich vor uns ausbreitet. Ich frage mich, wie viele Menschen wohl in Stuttgart leben. Hier weiß wahrscheinlich keiner, was ihr Nachbar tut. Mir wäre das Recht. Endlich mal die Straße lang laufen können, ohne dass jeder mich beobachtet und jede Einzelheit meiner Tante berichtet. Mich für eine Weile einfach nur ohne Vorgeschichte in der Menge treiben lassen.

Amiel schlängelt den Wagen wieder von der linken Spur nach rechts, und parkt vor einer Apotheke. „Ich bin gleich wieder da.“ Durch das große Schaufenster kann ich ihn an die Theke gehen sehen, und auf der anderen Seite die Apothekerin, die zu ihm aufschaut. Sie lächelt ihn an, und ich analysiere, ob das jetzt ein flirtendes Lächeln ist oder einfach nur ein freundliches Verkaufslächeln. Sie dreht sich um und wühlt etwas in einer Schublade, die sie aus der Wand gezogen hat. Amiel wartet. Die Weste, die er trägt, schmiegt sich an seinen Oberkörper und betont seine sehnige Gestalt. Er sieht wieder so tadellos und elegant aus wie beim ersten Mal, als ich ihn gesehen habe. Jetzt gibt ihm die Verkäuferin eine Tüte. Er trägt sie in der Hand, als er wieder herauskommt und legt sie auf den Rücksitz ehe er wieder ins Auto steigt. Wir fahren weiter in Richtung Stadtmitte. Es muss wohl Feierabend sein, denn der Verkehr ist so dicht, dass wir kaum vorankommen. Mir macht es Spaß, hinaufzuschauen zu den Fenstern der Wohnblocks und mir vorzustellen, was die Leute dort tun. Von denen weiß keiner, was heute passiert ist. Die würden mich einfach anschauen und nichts denken.

Als wir weiter ins Zentrum kommen sind rechts und links auch Läden, wo schon die Lichter brennen. Es macht alles irgendwie festlich. Überall laufen Leute herum, manche kann man auch in den Cafés sitzen sehen und ich denke mir, dass ich das auch gerne tun würde, einfach dort sitzen. Der Welt zuschauen.

Schließlich steuert Amiel eine Tiefgarage an. Das künstliche Licht dringt grell in den Wagen und wäscht alle Farben aus. Amiels Haut sieht jetzt fast grau aus. Das heißt dann wohl, dass ich ihn an einen verblassten Frosch erinnern werde.

Er parkt den Wagen ganz hinten in einem nummerierten Abstellplatz. Ich steige aus und folge ihm durch eine Tür gleich daneben in ein freundlich erhelltes Treppenhaus. Amiel drückt auf den Knopf für den Aufzug. Keine Minute später kommt er mit einem hellen Ping an. Amiel lässt mir den Vortritt und ich sehe ihn im Spiegel, als er hinter mir einsteigt. Neben ihm, in meinen alten, viel zu kleinen Kleidern, komme ich mir wie eine bärtige Zwergin vor. Ich drehe dem Spiegel den Rücken zu.

Wir reden nicht während der Aufzug nach oben fährt. Weit nach oben. Die Anzeige sagt „17“, als er schließlich anhält. Und hier gibt es dann auch nur eine Tür.

„Du wohnst in einem Penthouse?“ frage ich erstaunt, als er diese Tür aufsperrt und mich in die Wohnung lässt. Der Ausblick ist fantastisch. Unter uns glitzern die Lichter und ich sehe die Leute als winzige Punkte auf der Königstraße entlanglaufen. Die Wohnung selber ist riesig. Und fast leer, bis auf eine lederne Couchgarnitur, einen Fernseher, und dann die Küche, die geht ohne Abtrennung ins Wohnzimmer über. Es gibt auch noch einen kurzen Flur, von dem zwei Türen abgehen.

Amiel legt das Jackett seines Anzugs über einen Hocker an der Bar. Einen Küchentisch gibt es nicht. Dann holt er die Papiertüte hervor, die er aus der Apotheke mitbrachte. „Hier“, sagt er. „Reib den blauen Fleck mit der Salbe ein, dann tut es nicht mehr weh und verheilt schneller.“

Die Tüte liegt harmlos in seiner Hand. Es erstaunt mich deshalb selber, weshalb ich bei dem Anblick plötzlich anfange zu weinen. Es ist nicht das verzweifelte Schluchzen wie vorher, am Grab. Ich bin einfach nur traurig. Ich vermisse Papa so sehr. Es ist alles nicht fair und ich will, dass er mich noch einmal im Arm hält und mir sagt, dass alles in Ordnung ist. Er wollte doch zusehen, wie ich die Welt erobere. Das war doch unser Plan.

Ich stehe einfach nur da und weine.

Amiel lässt seine Hand sinken. Dann dreht er sich um, legt das Packet leise auf die Küchenbar, und zieht mich in seine Arme.

Ich reiche ihm gerade mal bis an die Brust. Unter meiner Wange kann ich jede seiner Bewegungen spüren als er mich um die Schulter fasst, während seine andere Hand meinen Hinterkopf umschließt. So bleibt er mit mir stehen, und ich fühle mich sicher, gegen die Wärme seines Körpers gelehnt. Er streicht seine Finger ruhig über mein Haar, und da ist nichts Unbehagliches, nichts, das mich drängt, mich wieder von ihm zu lösen, weil ich mich schäme. Amiel hält mich fest, bis das Weinen langsam aufhört, und als ich mich mit einem gemurmelten ‚Tut mir leid’ von ihm löse, schüttelt er den Kopf. „Du brauchst dich nicht zu entschuldigen, Joséphine.“ Er spricht meinen Namen Französisch aus, und für einen Moment vergesse ich fast, darüber überrascht zu sein, dass er meinen Namen überhaupt kennt. Joséphine.

„Ich mag, wie du das aussprichst“, sage ich zu ihm, und er schenkt mir wieder dieses Lächeln, das seine Lippen leicht öffnet und eine aufregende Linie schräg über seine rechte Wange zieht. Nur leider lässt er mich jetzt los. Er dreht sich um und greift nach der Salbe. Dieses Mal nehme ich sie.

„Hast du...Kann ich mir von dir vielleicht Kleider ausleihen?  Ich mag die nicht länger anhaben“, sage ich und ziehe an meinem Hemd. Sie erinnern mich nur an die Beerdigung.

„Meine Kleider werden dir nicht passen“, sagt Amiel mit einem erneuten Anflug seines schiefen Lächelns. Aber dann geht er trotzdem in den kleinen Flur und öffnet eine der beiden Türen. Durch den Spalt, den er offen lässt, kann ich ein Bett sehen. Es ist weiß überzogen, so wie überhaupt alles weiß ist in seiner Wohnung. Bis auf die schwarze Couch.

„Hier“, sagt er, als er wieder herauskommt. Er gibt mir eine superweiche Jogginghose, die wie eine zwanglose Version von der eleganten Hose ist, die er selber trägt, nur dass sie am Bund Schnürchen zum Knoten hat. Außerdem ist sie grau statt schwarz. Jetzt gibt er mir auch ein Sweatshirt. „Das Bad ist da hinten.“

Die Kleider riechen nicht nach ihm, natürlich nicht, sie sind frisch gewaschen. Aber es fühlt sich trotzdem irgendwie schön an, den Stoff seiner Kleider so weich gegen meine Haut zu fühlen. Die Salbe, die er mir gegeben hat, braucht ewig, bis sie eingezogen ist, und als ich wieder aus dem Bad komme, sitzt Amiel auf der Couch und liest in einem Buch. Er hat sich die Krawatte abgezogen, und jetzt steht der oberste Knopf seines Hemdes offen. Als er mich hört, klappt er das Buch zu. Jetzt bin ich wieder verlegen. Seine Kleider sind mir natürlich viel zu groß, und ich musste die Hosenbeine mindestens fünf Mal umkrempeln, ehe ich anständig laufen konnte. Jetzt sitzen sie wie Klumpen über meinen Knöcheln, und ich sehe bestimmt noch kleiner und geschrumpfter aus, als ich mich sowieso schon neben ihm fühle.

„Ich hole dir heute Nacht deine eigenen Kleider“, sagt er. Er dachte also das Gleiche wie ich bei meinem Anblick. Ich erröte. „Willst du sonst noch etwas von daheim?“

„Du kannst da nicht einfach so reinlaufen. Die denken bestimmt, du hast mich entführt. Die wollen dich wahrscheinlich einsperren lassen.“  Was übrigens ein guter Punkt ist. Ich sollte mir besser überlegen, was ich zu ihnen sage.

„Ich habe nicht vor, von irgendjemandem gesehen zu werden.“

Ich atme einmal tief aus, dann gehe ich entschlossen los und setze mich ihm gegenüber in einen Sessel. „Ich will jetzt alles wissen.“

Er nickt langsam und legt das Buch auf den Tisch. Dantes Inferno. Wer liest denn so was am frühen Abend?

„Bien. Aber ich weiß nicht, ob du es mir glauben wirst. Du wirst denken, ich erzähle dir ein Märchen.“

Dieses Mal bin ich es, die lächelt, ein humorloses Galgenlächeln. „Ich träume schon seit einem Monat jede Nacht denselben Traum. Und jede Nacht bist du in diesem Traum. Glaub mir“, sage ich, „dein Märchen kann nicht unglaubwürdiger sein als alles, was ich mir schon seit Wochen ausmale.“

Er nickt und will anfangen zu reden, aber ich unterbreche ihn. „Dann ist es also wahr, nicht? Das bist du in meinem Traum?“ Ich muss es einfach hören.

„Ja.“ Ich atme aus. „Obwohl ich mir nicht erklären kann, wieso“, sagt er. Sein Blick ist eindringlich, als ob er es jetzt ist, der in meinen Augen etwas sucht. Ich weiche ihm nicht aus, und er fährt fort, „Das Wesen, das aus der Pfütze kam, das existiert wirklich, das ist nicht eine Fantasie, die du dir in deinem Traum ausgemalt hast.“ Ich habe es gewusst. Die Kreatur macht das mit Absicht. „Es nährt sich von der Stärke der Emotionen, die du in deinen Träumen fühlst. Je verzweifelter die sind, umso mehr Energie gibt das ihm. Das ist es, was das Wesen will: deine ungefilterten Verzweiflung.“

„Träume ich deshalb immer dasselbe?“

Er nickt. „Das Wesen kann niemanden willkürlich dazu bringen, etwas zu träumen, das sie Verzweiflung oder Trauer fühlen lässt. Aber es kann dich das träumen lassen, was sowieso schon in dir drin ist.“  Er schaut mich an, und diesmal sagt sein Blick, dass er alles gesehen hat, Papa, im Krankenhaus, in der Leichenhalle, in seinem Grab, und mein unbändiges Schluchzen. Aber da ist kein Mitleid. Er weiß, es ist einfach, wie es ist.

„Warum tut es das?“

Amiel beugt sich vor und legt die Ellbogen auf seine Knie. Weil er jetzt leicht zu mir hoch schaut, kräuselt sich seine Stirn. Selbst das finde ich irgendwie schön. „Du hast gesehen, wie es immer mehr Gestalt angenommen hat in den vergangenen Wochen?“ Ich nicke. „Es nährt sich an deiner Verzweiflung. Sie ist seine Lebenskraft. Und es ist schon viel stärker geworden, als ich dachte.“ Sein Blick fällt auf meine Seite, wo unter seinem T-Shirt der blaue Fleck dank der Salbe schon ein bisschen weniger weh tut. Oder vielleicht rede ich mir das auch einfach nur ein, weil die Vorstellung, die er da heraufbeschwört, unglaublich ist. Eine Kreatur aus meinem Traum hat mir einen blauen Fleck verpasst.

„Joséphine”, sagt er behutsam. „Das Wesen wird sich weiter an deinen Träumen nähren, bis es eines Nachts durch dich hindurch in unsere Welt kommen kann.“

„Wie bitte?“

„Das ist ihr eigentliches Ziel. In unsere Welt zu kommen.“

Ich muss mich verhört haben. „Sie? Es gibt noch mehr davon?“

Jetzt steht er auf und kommt um den Tisch herum zu mir. Er geht neben meinem Sessel in die Hocke. „Ja. Und wenn sie hier sind, dann können sie Aspekte unserer Welt kontrollieren wie in Träumen. Hast du jemals einen Traum gehabt, in dem du beeinflussen konntest, was passiert?“ Ich schüttele den Kopf. „Stell dir vor, du könntest das. Du könntest alles tun. Erinnerst du dich, wie du von dem Bunker in das Krankenzimmer von deinem Vater gelaufen bist?  Das ist die Kontrolle, die das Wesen hat. Es kann die materielle Welt in seiner Umgebung kontrollieren, wenn es in unsere Wirklichkeit gelangt ist, genauso wie in dem Traum.“

„Es kann die Welt verändern?“ Ich sehe auf ihn hinunter.

„Nicht dauerhaft, aber ja, solange es in der Nähe ist und sich darauf konzentriert, würdest du keinen Unterschied zur wirklichen Welt bemerken. Aber dafür braucht es Energie, und die bekommt es, indem es die Träume von Menschen wie dir kontrolliert.“

Ich schlucke. „Aber wie soll das gehen? Wie kann es durch meine Träume in unsere Wirklichkeit kommen? Das ist doch verrückt.“

„Niemand weiß, wie das funktioniert. Wenn du es siehst, dann sieht es so aus, wie Maler manchmal die Seele darstellen, die sich vom Körper löst. Sie heben sich einfach aus dem Körper des Träumenden heraus. Und dann sind sie da, so real und mit einem Körper wie du und ich.“

„Das hast du schon mal gesehen?“

Amiel senkt kurz die Augen bevor er nickt. „Es ist meine Aufgabe sie zu töten, wenn sie in unsere Welt wechseln.“

Ich starre ihn an. Er weicht meinem Blick nicht aus, er hält ihn nur fest. „Du tötest sie?“

„Wir können nicht zulassen, dass sie in unserer Welt leben, Joséphine. Sie haben zu viel Macht. Und wenn sie erst einmal hier sind, dann kann man sie nicht mehr finden. Sie sind genau wie du und ich, nur viel, viel stärker. Verstehst du?“ Jetzt hat er seine Hand auf meine gelegt. Meine Hand passt ganz leicht in seine. Seine Finger wickeln sich darum, ich spüre ihren leichten Druck, sehe, wie es seine Fingerspitzen noch heller, fast durchsichtig macht. Ich schaue ihn wieder an.

„Woher weißt du das alles?“

„Es gibt einige wenige, die davon wissen. Und das ist die Aufgabe, die sie mir gegeben haben.“

„Sie?“ Er nickt, erklärt es aber nicht weiter. „Und woher wusstest du, dass ich diese Träume habe?“

„Ich kann spüren, wenn es mit jemandem passiert.“

„Warum?“

Er sieht mich an. Dann: „Ich weiß es nicht.“

Ich bin ganz still. Was er da sagt, das ist so unglaublich, dass ich es von mir weisen will. Aber ich lebe jede Nacht in meinen Träumen. Ich habe diese Kreatur gesehen. Ich weiß, dass sie über die letzten Wochen stärker, und klarer geworden ist. Er sagt die Wahrheit. Er sagt die Wahrheit.

„Josie?“ Mein Spitzname hört sich aus seinem Mund fast gehaucht an. Mein Blick flackert zu ihm hinunter.

„Was passiert jetzt?“

Er hebt meine Hand und umfasst sie mit seinen beiden. „Ich werde dir zeigen, wie du dich gegen ihn wehren kannst. Er wird dich nicht weiter benutzen können, Josie. Das verspreche ich dir.“

11

„Du kannst das Schlafzimmer haben“, sagt Amiel später, und führt mich den Flur hinunter. Sein Bett ist riesig. Wir würden problemlos beide hineinpassen ohne uns je zu berühren, aber das scheint er nicht einmal in Erwägung zu ziehen. Er nimmt sich ein Kissen und eine Decke aus dem weißen Schrank, der die gesamte Länge der Wand einnimmt. Auf der gegenüberliegenden Seite ist wieder ein riesiges Fenster, vor dem die Stadt flackert und leuchtet. Amiel geht aus dem Zimmer. Kurze Zeit später kommt er wieder zurück und hält mir ein Glas Wasser und Tabletten hin. „Ich werde zu dir nach Hause gehen und ein paar deiner Sachen holen“, sagt er. „Das heißt, ich werde eine Weile lang nicht hier sein. Es ist deine Entscheidung, aber wenn du möchtest, kannst du Schlaftabletten nehmen. Das hindert die Nachtfresser daran, in deine Träume zu kommen.“

„Aber dann kann ich doch immer einfach Schlaftabletten nehmen“, sage ich erfreut, und seine Augenbraue schwingt nach oben, so wie damals, als ich ihn zum ersten Mal gesehen habe. Er schaut mich unwirsch an.

„Das ist keine Lösung, und außerdem kann man von denen abhängig werden. Nein, die sind nur für heute Nacht. Wenn du willst.“

Ich nehme sie ihm aus der Hand. Kaum will ich mir aber eine Tablette in den Mund schieben, legt er seine Hand über meine. „Joséphine.“  Dieses Mal hört sich seine Stimme zweifellos verärgert an. „Was machst du? Du kannst nicht einfach etwas schlucken, das dir irgendjemand gibt.“

Ich sehe ihn an. Tun wir jetzt also wieder so, als ob er nur irgendjemand wäre?  Also mache ich eine große Schau daraus, die Packungsbeilage zu studieren und kommentiere dabei, dass ich ihm ja offensichtlich nicht vertrauen kann. Er hat mich schließlich praktisch entführt, und diese Story von Nachtfressern zeigt ja auch eindeutig, dass er eine Schraube locker hat. Bei so einem lese ich mal besser auch das Kleingedruckte.

Er sieht mir mit einem belustigten Lächeln zu. Niemand hat so ein Lächeln wie Amiel. Es macht alle Versprechungen der Welt, wie es langsam seine vollen Lippen voneinander löst und sich dann atemberaubend über seine Wange zieht. Ich kann den Blick nicht davon nehmen, während ich die Tabletten schlucke und von dem Glas trinke. Amiel nimmt mir es wieder ab, das Lächeln immer noch auf seinen Lippen. „Gute Nacht, Joséphine“, sagt er, und schließt die Tür hinter sich.

Ich schlafe sofort ein. Als ich wieder aufwache ist es schon Morgen und ich fühle mich so ausgeruht wie schon lange nicht mehr. Ich rolle mich wohlig zur Seite. Mein Blick fällt auf Amiels Schrank, den er gestern nicht ganz zugemacht hat. Seine Kleider hängen ordentlich auf Bügeln, und es sieht nicht so aus, als ob er auch nur eine einzige der Jeans und Kapuzenpullis hätte, die Michas Schrank vollstopfen. Ich sehe gebügelte Hemden, Stoffhosen, und da ist auch der Mantel, den er trug, am Tag als ich ihm von meinem Platz hinterm Parkhaus aus gesehen habe. Mir vorzustellen wie Amiel dort vor dem Schrank steht und sich eines dieser Hemden über seinen Körper streift ist fast noch intimer, als hier in seinem Bett zu liegen. Zum ersten Mal seit Tagen habe ich das Bedürfnis, mit Julia zu reden.

Als ich eine Weile später zur Tür hinauskomme, steigt mir der Geruch von Toast in die Nase. Ich wollte eigentlich gleich ins Bad huschen, aber mein Hunger ist größer, und ich gehe über den Flur in Richtung Küche. Amiel sitzt an der Bar, vor ihm eine Tasse und ein leerer Teller. „Guten Morgen“, sagt er. Ich streiche mir verlegen über sein T-Shirt, in dem ich geschlafen habe. Wenigstens hatte ich die Voraussicht, seine Jogginghose wieder anzuziehen. „Guten Morgen.“

„Falls du Toast möchtest, ich habe eben welchen gemacht“, sagt er. Ich nicke und gehe zum Toaster, um mir die beiden Scheiben herauszuziehen. Amiel tritt neben mich und macht einen Küchenschrank über meinem Kopf auf. „Nimm dir, was du möchtest.“

Das Problem ist bloß, dass ich zu klein bin und mich absolut weigere, hier vor ihm auf einen Stuhl zu klettern, damit ich überhaupt sehen kann, was auf der Karte steht. „Marmelade?“ frage ich, und er lächelt wieder dieses Lächeln, während er über mich hinweg in den Schrank greift und mir das Glas holt. Das finde ich dann auch lustig, und ich muss grinsen. Dann setze ich mich neben ihn an die Bar. Erst jetzt bemerke ich meine bunt-rosa Reisetasche, die neben dem Sessel steht.

„Du bist also tatsächlich ins Haus von meinem Onkel eingebrochen und hast meine Sachen geholt?“

Er schaut mich nur an, als ob eine Antwort doch offensichtlich überflüssig wäre. Was sie ja zugegebenermaßen auch ist.

„Bist du also in Wirklichkeit ein Einbrecher?“

„Wie soll ich sonst an die Nachtfresser kommen?  Normalerweise bringe ich die Träumenden nämlich nicht zu mir nach Hause“, setzt er hinzu und ich kann sehen, dass er es gleich darauf bereut. Ich nehme einen Bissen von meinem Toast und lasse ihn dabei nicht aus den Augen. Aber er hat sein Unbehagen genauso schnell wieder im Griff und erwidert meinen Blick nur.

„Hm“, sage ich. Jetzt steht Amiel auf und holt eine Tasse aus dem Schrank. Er gießt Tee ein. Der dampft warm und minzig zu mir auf, als er die Tasse vor mich auf die Bar stellt.

„Hast du immer noch keine Idee, warum du in meinen Träumen warst?“ frage ich jetzt.

Er setzt sich leicht auf dem Hocker zurück und legt seinen Arm auf die Bar. Er trägt nur ein T-Shirt, und ich sehe die langen Muskeln, die sich von seinem Oberarm hinunter in seine Hand ziehen. Auf seinem Handballen bemerke ich etwas, das wie eine Tätowierung aussieht. Er sieht meinen Blick und legt seine Hand flach auf die Platte. „Nein.“

„Aber du hast sie auch gesehen?“

„Ja.“

„Hm.“ Ich esse nochmal ein Stück Toast. Ich esse eigentlich nie Toast am Morgen. Papa holt immer Brötchen, also, am Wochenende, während der Woche geht es ja nicht, da fährt mein Bus viel zu früh. Dann wird mir bewusst, dass ich nie wieder mit Papa Brötchen essen werde. Ich lege das angebissene Stück Toast wieder auf den Teller.

„Warst du das dann, der das gemacht hat?  Mich aufwecken? Das war gut, danke dafür.“

Er schaut mich so wütend an, dass ich zusammenzucke. „Ich kann in deinen Träumen nichts machen!“

„Schon gut, ich frage ja nur.“ Ich schlucke, verwirrt. Dann sage ich, „Du warst nie in meinen Träumen, wenn ich tagsüber geschlafen haben. Warum habe ich dich dann nicht auch tagsüber in meine Träume reingezaubert? Also, wenn das so funktioniert. Der Nachtfresser war meistens trotzdem da.“

Er bewegt sich nicht. „Ich glaube es geht nur, wenn ich in deiner Nähe bin.“

Ich brauche einen Moment um zu verstehen. „Wie meinst du das? In meiner Nähe?“ Ich habe schließlich über einen Monat lang von ihm geträumt. Jede einzelne Nacht.

Er zögert. Dann sagt er, „In deinem Zimmer.“

Ich stehe auf. „Du warst in meinem Zimmer, jede Nacht, einen Monat lang?“ Er sagt nichts. „Was hast du da gemacht? In einer dunklen Ecke gestanden, oder was?“ Ich weiß doch genau, dass ich auch mal auf die Toilette gehe in der Nacht. Und daheim ziehe ich mir dafür nicht unbedingt eine Jogginghose unters Hemd.

„Wie ich sagte“, sagt er. Ich würde ihn am liebsten erwürgen, so fuchsteufelswild macht mich seine scheinbare Ungerührtheit. „Wie soll ich sonst die Nachtfresser töten, wenn ich nicht da bin, wenn es passiert?“

Ich starre ihn an, die Arme vor der Brust verschränkt. Mein Blick hat überhaupt keine Wirkung auf ihn. Ich könnte genauso gut eine Statue anstieren. „Das ist so was von nicht cool“, sage ich.

Er zuckt mit den Schultern. „Ich habe nichts gesehen, was ich nicht sehen sollte, falls das deine Sorge ist.“

„Oh, fahr doch zur Hölle!“ rufe ich und schnappe mir die Reisetasche. Empört stampfe ich ins Bad. Dort wird mir schnell klar, dass Amiel neben meinem Bett stehend wahrscheinlich noch das kleinere verlegenheitsbringende Übel war. Ich ziehe den knallroten BH aus der Tasche, den ich mit Julia zusammen erst vor ein paar Wochen gekauft habe, und dann noch eine Handvoll seidener Unterhöschen, die ich auch ihrer Auswahl zu verdanken habe. Der Rest ist glücklicherweise weniger verfänglich. Meine Jeans, Pullis, ein paar T-Shirts. Und das rote Kleid, das ich im Kontraste anhatte. Ich schaue auf die geschlossene Badezimmertür. Wann soll ich denn dafür Gelegenheit haben, frage ich mich.

Er hat genügend Kleider bis nächste Woche mitgebracht und ich überlege zum ersten Mal, wie lange ich eigentlich hier bleiben werde. Was ist überhaupt mein Plan?  Ich bin einfach in Amiels Auto eingestiegen, und weiter habe ich nicht gedacht. Weiter will ich eigentlich auch jetzt nicht denken.

Als ich aus dem Bad komme sitzt Amiel wie letzte Nacht auf der Couch und liest. Ich werfe ihm einen Blick zu, aber als er nicht aufschaut gehe ich zu meiner Jacke, die ich gestern anhatte, und ziehe mein Handy heraus. Ich habe es seit der Beerdigung nicht wieder angehabt. Als jetzt das Display aufleuchtet sehe ich, dass ich zig verpasste Anrufe habe. Zwei davon sind von der Festnetznummer meines Onkels. Der Rest ist von Julia. Ich drehe mich zu Amiel. Sein Buch liegt jetzt auf dem Tisch, ich weiß nicht, wie lange er mich schon beobachtet. Ich halte das Handy hoch. „Ich sollte die wohl zurückrufen.“ Er zuckt nur mit den Schultern.

Julia hebt sofort ab, als ich ihre Nummer wähle.

„Josie! Geht’s dir gut?“

„Ja, mir geht’s gut.“

Sie macht eine Pause. „Mensch, Josie, hier ist die Hölle los. Dein Onkel hat gesagt, du seist mit einem Fremden weggelaufen. Meine Eltern löchern mich schon seit gestern, ob ich weiß, wer das sein kann.“ Sie holt tief Luft. „Es ist der Mann aus deinem Traum, nicht wahr?“

„Er heißt Amiel.“  Über meine Schulter werfe ich ihm einen schnellen Blick zu. Ich kann den Ausdruck auf seinem Gesicht nicht lesen. Aber er beobachtet mich.

„Mensch, Josie“, sagt Julia nochmal. Ich bin mir nicht sicher, ob ihr Ton zustimmend oder tadelnd ist. Darum sage ich, „Es ist alles in Ordnung, Julia. Ehrlich.“

„Wo bist du?“

Das macht mich misstrauisch. Ich will nicht, dass mich hier jemand wegholt. „Willst du mich etwa verpfeifen?“

„Nein!“ sagt sie, und dann leiser, „Nein, natürlich nicht. Aber was hast du vor, Josie?  Was ist los? Wir machen uns alle Sorgen.“

Ich sehe aus dem Fenster. Auf der Königsstraße wimmelt es schon wieder von Menschen. Es ist ein schöner Morgen, die Sonne scheint, und hier oben komme ich mir vor, als ob ich über allem schwebe, frei, und ganz weit weg von Papas Tod. „Ich habe mich wieder mit meiner Tante gestritten. Ich kann da nicht bleiben, Julia“, sage ich.

„Aber was willst du dann machen?  Du kannst doch nicht einfach weglaufen. Das lassen die doch niemals zu. Und was ist mit dem Abi?  Das kannst du doch jetzt nicht einfach schmeißen, Josie. Es ist doch nicht mehr so lange, bis du 18 bist.“

Ich lehne meine Stirn gegen das Glas. Es fühlt sich angenehm kalt an. „Ich weiß es nicht, Julia.“

„Dann komm nach Hause“, sagt sie. „Zu dritt kriegen wir das doch viel besser hin. Micha ist auch ganz außer sich, du kennst ihn doch, der stellt sich wer weiß was vor.“

Ich mache die Augen zu und konzentriere mich auf den kühlen Druck gegen meine Stirn. Auf der anderen Seite gibt es nichts als unbegrenzte Möglichkeiten, und ein Leben, in dem mich niemand kennt. „Ich kann nicht zurück, Julia, wenigstens jetzt noch nicht. Aber wir können uns hier treffen, wenn du mir versprichst, niemandem davon zu erzählen.“

„Natürlich nicht!“ sagt sie. „Wir haben heute Mittag doch sowieso keinen Unterricht, sollen wir uns am Eckimbiss treffen?  Oder ist das zu zentral?“

„Ich bin in Stuttgart“, sage ich, und hinter mir steht Amiel auf. Ich drehe mich wieder zu ihm um. „Sag ihr nicht, wo ich wohne“, sagt er. Ich schüttele den Kopf.

„In Stuttgart?“ Sie zögert. Dann: „Kein Problem. Um halb eins fährt ein Zug, da sind wir um halb drei dort. Meinen Eltern erzähle ich irgendetwas, da fällt mir schon was ein. Auf der Königsstraße gibt es ein kleines Café, ich hab vergessen, wie es heißt aber ich schick dir von unterwegs eine SMS mit der Adresse. Halb drei?“

„Okay. Bis dann. Und danke“, sage ich und hänge auf. Amiel steht immer noch im Raum und schaut mich an. Ich weiß nicht, was sein Problem ist. Er sagt kein Wort.

„Wir treffen uns in einem Café“, erkläre ich.

„Schön. Aber bis dahin arbeiten wir noch daran, dass du deine Träume kontrollieren kannst. Deshalb bist du schließlich hier“, setzt er hinzu, und das ist wie eine Ohrfeige. Ich dachte, er wollte mich hier. Ich dachte, es sei die Bestätigung, dass ich ihm auch etwas bedeute. Er hat doch selber gesagt, dass er normalerweise keine Träumenden mit nach Hause nimmt.

Ich beiße mir auf die Lippen. „Na gut, dann zeig es mir. Und wenn du es mir gezeigt hast, packst du mich dann wieder in dein Auto und schleppst mich zurück?  So funktioniert das doch, oder? Dann hast du deine Schuldigkeit getan und kannst mich wieder abschieben.“ Er gibt mir keine Antwort, und ich dränge mich an ihm vorbei zur Küchenbar, wo ich mein Handy auf die Platte knalle. „Wieso hast du mich überhaupt hergebracht?“ Ich  murmele es eigentlich mehr zu mir selbst, aber hinter mir sagt Amiel, „C’est parce que je suis un idiot.“

Das kann man jetzt auslegen wie man möchte. Er fährt sich mit beiden Händen übers Gesicht, dann schaut er mich wieder an. „Du kannst bleiben, so lange du möchtest.“ Also was jetzt? Bereut er es, mich hergebracht zu haben, oder will er, dass ich bleibe?

„Bist du wütend, weil ich Julia angerufen habe?“ frage ich. Das war es schließlich, was seine Stimmung wieder geändert hat.

„Was? Nein, natürlich nicht. Du kannst anrufen, wen du willst.“

„Was hast du dann? Ich werde wirklich nicht schlau aus dir, Amiel. Und wenn ich ehrlich bin“, sage ich, „dann brauche ich das jetzt im Moment auch nicht. Wenn du mir helfen willst, schön, aber dann behandle mich nicht alle zwei Minuten, als ob es dir zuwider sei.“

Er schaut mich überrascht an. „Tue ich das?“

Ich hebe die Hände. Fragt er mich das jetzt wirklich? Da kräuseln sich für eine Sekunde seine Lippen. „Das tut mir leid“, meint er dann. „Das war nicht meine Absicht, Josie. Bestimmt nicht.“ Und er sieht wirklich so aus, als ob er es bedaure.

Ich hole tief Luft. „Also gut. Willst du mir jetzt zeigen, wie ich mich gegen diesen Nachtfresser wehren kann?“

Er zögert einen kurzen Moment. Seine Augen sehen mich an, als ob er noch etwas sagen wollte, aber dann kommt er doch wortlos zu mir herüber. „Setz dich“, sagt er und zieht einen Küchenhocker für mich vor. Er stellt seine Beine auf die Fußstütze seines Hockers, was er eigentlich gar nicht müsste, denn obwohl die Hocker so umständlich hoch sind, dass ich undamenhaft drauf klettern muss, reichen seine Beine bis zum Boden. Er dreht sich zu mir, seine Knie an meinen Seiten. Sein Gesicht ist ganz ernst, seine Augen noch eine Spur dunkler als sonst. „Du weißt noch, was ich dir gestern gesagt habe?  Der Nachtfresser nährt sich von deinen Emotionen: je verzweifelter die sind, desto besser für ihn.“ Ich nicke. „Also drängt er dich genau dorthin in deiner Seele, wo diese Gefühle ihren Ursprung haben. Mehr kann er nicht kontrollieren. Und deshalb musst du da ansetzen: du darfst nicht zulassen, dass er dich in diese Ecke treibt.“  Na toll. Da bin ich jetzt selber noch gar nicht draufgekommen. Als ob er meine Gedanken von meinem Gesicht ablesen könnte, huscht sein schiefes Lächeln über seinen Mund, aber er verjagt es gleich wieder und macht eine ungeduldige Bewegung mit der Hand. „Du kontrollierst es doch auch im wirklichen Leben, Josie. Das musst du auch in deinen Träumen tun.“

Versteht er denn nicht, dass ich in meinen Träumen aber nichts verdrängen kann? „Ich weiß aber nicht wie, Amiel. Das ist ja das Problem.“

„Du musst damit anfangen dir klarzumachen, dass du träumst.“

Ich starre ihn an. „Das ist jetzt ein Witz, oder? Wenn ich das könnte, dann hätte ich das doch schon längst getan.“

Er redet unbeirrt weiter. „Du musst dich daran erinnern, dass du dir im wachen Leben diese Gefühle nie zugestehen würdest. Du würdest es nie zulassen, dass sie so komplett die Kontrolle über dich gewinnen. Das bist nicht du. Daran musst du dich erinnern. Dass du immer dafür kämpfst, über dich selber zu bestimmen und dich nicht zu verlieren, egal, was passiert.“

Ich weiß nicht, wieso, aber ironischerweise treibt mir das sofort die Tränen in die Augen. Ich beiße mir auf die Lippen, entschlossen, hier jetzt nicht schon wieder loszuheulen. Aber da legt Amiel auch noch die Hand an meinen Schenkel, nur ganz leicht, und sagt, „Obwohl du nicht immer nur stark sein musst, Josie.“

Und damit hat sich’s dann wieder mit meiner Selbstbeherrschung. Die ersten Tränen purzeln über meine Wange, viel schneller, als dass ich sie aufhalten kann. Das stimmt doch gar nicht, denke ich. Natürlich muss ich stark sein. Wenn ich nämlich nicht stark bin, dann bin ich so wie jetzt. Und diese Heulerei, die hilft mir ja wohl wenig dabei, dass ich das alles überlebe.

Amiel legt beide Hände an mein Gesicht. Es ist wie in meinem Traum: Er behält seine Hände einfach an meinen Wangen und lässt nicht zu, dass ich mich abwende und verstecke vor ihm. Seine Finger halten mich sicher fest, auch als meine Tränen über sie strömen, und er streicht seine Daumen auf und ab, bis es mich erdet. „Ça va?“ fragt er, als ich endlich wieder aufhöre. Ich muss durch die Tränen hindurch lächeln. Ich mag es, wenn er Französisch spricht. „Wo kommst du eigentlich her?“

Er lässt mein Gesicht los und setzt sich wieder gerade hin. „Aus dem Kongo. Was heute die demokratische Republik ist.“

„Und wie lange bist du schon hier?“

Er zuckt mit den Schultern. „Ewig.“

Ich nicke, dann hole ich tief Luft. „Also gut. Die Strategie ist also, dass ich mich, sobald ich mich so tragisch fühle, daran erinnere, dass ich so verzweifelt nie sein würde, und das sagt mir dann, dass ich träume.“ Er nickt, und dieses Mal bin ich es, die die Augenbrauen hebt. „Ich glaube nicht, dass das funktioniert.“

„Natürlich nicht, wenn du schon so anfängst“, sagt er ungeduldig. Ich muss lächeln. „Bevor du einschläfst, musst du dich daran erinnern, wie sich das anfühlt, wenn du dich so verzweifelt fühlst. Du musst das Gefühl packen und dir klarmachen, wie du im Wachen damit umgehst. Wenn es dann im Traum anders ist, wirst du es entweder von alleine kontrollieren, oder merken, dass du träumst. Dann kannst du es bewusst ändern. Du kannst dann deinen Traum zu allem machen, was du möchtest.“

Ich schaue ihn immer noch zweifelnd an. „Also gut, nur mal um des Friedens willen, lass uns mal davon ausgehen, dass du Recht hast, und das funktioniert.“ Er lehnt sich ein wenig zurück, abwartend. „Und was dann? Dann weiß ich also, dass ich träume. Hört der Nachtfresser deshalb auf?“

Amiel schüttelt den Kopf. „Nein. Aber es wird ihn schwächen. Wenn er keinen Zugang hat zu diesen Gefühlen, dann wird er irgendwann jemand anderen suchen. Ich hab dir doch gesagt, er nährt sich davon. Wenn du ihm die Gefühle nicht gibst, dann hat er auch keine Nahrung. Irgendwann gibt er auf.“

Ich kann nicht behaupten, dass mich das überzeugt. „Und das soll ich heute Nacht versuchen?“

„Ich werde dir dabei helfen“, sagt Amiel, und das Versprechen, das reicht mir schon.

12

Julias SMS mit der Adresse von dem Café kommt kurz nach zwei. „Ich bringe dich hin“, sagt Amiel und greift nach einer leichtgefütterten Lederjacke, die an einer Kleiderstange neben der Wohnungstür hängt. Er öffnet die Tür für mich.

„Du hast mir noch gar nicht erzählt, wie du zu so einer Wohnung kommst“, sage ich, während wir auf den Aufzug warten. Amiel berührt seine schmale Nase flüchtig mit dem Finger. „Die Leute, für die ich arbeite, bezahlen gut.“ Er lässt mir wieder den Vortritt, als die silberne Tür des Aufzugs aufgleitet, und drückt den Knopf fürs Erdgeschoss. „Es gibt nicht so viele wie mich. Das ist ihnen was wert.“  Aber er hört sich irgendwie bitter an, deshalb bohre ich nicht nach. Es muss denen echt was wert sein. Die Eingangshalle, durch die wir jetzt kommen, ist fein poliert, und die breite Glastür, die Amiel aufdrückt, führt direkt auf die Einkaufsstraße.

Neben Amiel durch die Fußgängerzone zu laufen ist auch wie ein Traum. Ich muss ihm immer wieder versteckte Blicke zuwerfen, nur um mich zu vergewissern, dass er auch wirklich hier ist. Gestern noch war er nur in meinem Traum. Jetzt geht er neben mir, die Hände in den Taschen seiner Jacke, eine schwarze Mütze gegen den frischen Frühlingswind über die Ohren gezogen. Es fühlt sich so normal an.

Irgendwann dann macht er Halt und deutet mit dem Kinn auf eine bunte Häuserfront. „Da ist es.“  Ich sehe hinüber. Es sieht freundlich aus und einladend, und trotzdem habe ich plötzlich das Gefühl, wie eine Schiffbrüchige allein auf dem Ozean zu treiben.

„Kommst du nicht mit?“

Er schüttelt den Kopf.

„Aber du kommst doch wieder, oder?“

Er schaut mich an, dann streckt er seine Hand aus. „Gibt mir dein Handy.“ Mit schnellen Fingern tippt er etwas ein. Als er es mir zurückgibt, zeigt das Display an, dass es jemanden anruft. Amiel, steht über der Verbindungsanzeige, und eine Sekunde später klingelt etwas in seiner Jackentasche. Ich lächele leicht und beende den Anruf.

„Ruf mich an, wenn ihr fertig seid“, sagt er, dann geht er ohne ein weiteres Wort weg. Aber ich fühle mich klasse.

Ich sehe Julia sofort in dem kleinen Café und auch Micha, der neben ihr sitzt und jetzt aufsteht, als er mich sieht. „Einen Scheiß werde ich daheim sitzen, während ihr zwei euch trefft, du Vermisste“, sagt er statt einer Begrüßung und nimmt mich in den Arm. Ich erwidere seinen Druck und dreh mich dann zu  Julia, die mir einen Kuss auf die Wange gibt. „Er hat gleich erraten, dass ich mich mit dir treffe, und dann wäre es einfacher gewesen, einen Esel davon abzuhalten, mitzukommen.“  Wir setzen uns. In ihren Augen liegt immer noch dieser vorsichtige Ausdruck, als ob sie Angst hätten, dass ich gleich explodierten könnte. Ich bestelle einen Cappuccino, als die Bedienung zu uns herüberkommt. Das fühlt sich dann fast wieder so wie immer an.

„Ich hab eigentlich gehofft, dass dieser Mensch mit dir kommt“, sagt Micha jetzt.

Julia stößt ihn an. „Er heißt Amiel.“

„Wie dem auch sei.“

Micha sieht mich irgendwie widerspenstig an. Das ist meistens so, wenn wir ein Problem diskutieren: Julia proklamiert erst mal vorbehaltlose Unterstützung und stellt dann die bohrenden Fragen, während Micha gleich damit anfängt, skeptisch zu sein. „Er hat nichts damit zu tun, dass ich hier bin“, sage ich.

„Du bist aber mit ihm weggefahren.“

Das stimmt. Aber ohne Amiel hätte es bestimmt einfach ein paar Tage länger gedauert, ehe ich es nicht mehr ausgehalten hätte. „Es war nur Zufall, dass er da war, als meine Tante und ich wieder Streit hatten. Über kurz oder lang wäre ich doch sowieso weg. Amiel hat mir nur geholfen. Er hat mich in seiner Wohnung übernachten lassen.“

„Umso mehr Grund, dass wir ihn kennenlernen.“

Julia verdreht die Augen. „Dein Onkel hat erzählt, was passiert ist. Wenn Amiel dein Freund ist, dann sei er jederzeit willkommen, hat er gesagt.“

Da habe ich meine Zweifel dran. Die Geschichte, die meine Tante im Dorf erzählt, die würde mich ja interessieren. Bestimmt hat Amiel mich darin entführt. Die Leute könnten ja ansonsten denken, ich sei freiwillig mit so einem mitgegangen. Wahrscheinlich ist sie insgeheim froh, dass ich weit weg bin. Ich würde mit meinen lauthalsen Protesten nur stören.

„Wie soll er nach einem Tag ihr Freund sein“, sagt Micha. Dann schüttelt er missbilligend den Kopf. „Du weißt überhaupt nichts über den, Josie. Ich verstehe das ja, mit deiner Tante und so, aber mit einem Wildfremden losziehen, das ist völlig verantwortungslos.“  Und als Julia ihn böse ansieht fügt er hinzu, „Was?  Denkst du, ihr Vater würde wollen, dass sie hier mit einem Unbekannten durch die Welt zieht? Und erzählt mir nicht wieder, dass er in ihren Träumen war.“

Die Bedienung kommt mit meinem Kaffee zurück und erspart mir vorerst eine Antwort. Ich greife nach dem kleinen Stück Schokolade auf dem Unterteller.

„Hat er was gesagt wegen deinen Träumen?“ fragt Julia und ignoriert Michas ungehaltenes Schnauben. Ich knülle die Verpackung zu einem kleinen Ball und stecke mir die Schokolade in den Mund. Sie schmeckt köstlich.

„Ja“, sage ich und sehe dabei Micha an. Er hält meinem Blick mannhaft stand, wir haben solche Blickwechsel öfter. „Er sieht sie auch.“ Micha verzieht das Gesicht.

„Im Ernst?“ fragt Julia. Ich drehe ihr den Kopf zu. „Ja. Aber wir wissen nicht wieso. Er hat gesagt er will mir helfen, damit ich lerne, meine Träume zu kontrollieren.“

„Klarträumen?  Cool.“  Julia strahlt. Micha dagegen hebt zornig die Hände. „Hallo?  Darum geht es doch jetzt gar nicht.“  Dann greift er nach meinem Arm. Seine Stimme wird ganz weich und das macht mir Angst. Es macht mir Angst, weil es wieder den Abgrund um mich herum aufreißt. „Du hast in den letzten Tagen ein fürchterliches Trauma durchgemacht, Josie“, sagt er. „Du bist verletzlich. Da kann jeder daherkommen und dir irgendetwas einreden. Ich mach mir Sorgen um dich. Du solltest jetzt nicht hier alleine in einer Stadt sein, die du überhaupt nicht richtig kennst. Komm nach Hause mit uns, dann können wir zusammen alles besprechen. Wir finden eine Lösung, Josie, ganz bestimmt.“

Ich seufze. „Hört zu, es ist echt total lieb von euch, dass ihr euch Sorgen um mich macht. Aber ich kann auf mich selber aufpassen, und...“

„Das bezweifle ich“, sagt Micha jetzt und ich mache verdutzt den Mund wieder zu. „Tut mir leid“, sagt er, als er den Ausdruck auf meinem Gesicht sieht. „Was du hier abgezogen hast, da frage ich mich schon, ob du nicht dein Urteilsvermögen völlig verloren hast. Bist du dir im Klaren darüber, in welche Gefahr du dich gebracht hast? Ihn im Traum gesehen“, sagt er zu Julia, „ihr habt doch beide einen Schuss.“

Julia sieht mich ein wenig betroffen an. Widersprechen tut sie ihm aber nicht. „Okay“, sage ich deshalb. „Dann vergiss eben, weshalb ich anfangs dachte, dass ich ihm vertrauen kann. Tatsache ist, dass er mir nichts getan hat, oder? Hier sitze ich, gesund und munter. Ich musste einfach nur da weg, das ist alles. Und Amiel war zufällig da und hat mir geholfen.“ Ich frage mich flüchtig, was sie zu den Nachtfressern sagen würden.

Michas Ausdruck ändert sich nicht. „Warum ist er dann nicht hier?“

„Weil er mit euch nichts zu tun hat, deshalb.“ Ich streiche mir durchs Haar. Außerdem weiß ich selber nicht, was Amiel wirklich will. Jedenfalls gehört scheinbar nicht dazu, meine Freunde kennenzulernen.

Micha verschränkt die Arme vor der Brust. „Und was jetzt? Was hast du jetzt vor? Bei ihm bleiben oder wie? Und für wie lange?“

Ich starre ihn an. „Ich weiß es nicht, Micha, okay? Ich weiß nur, dass ich jetzt nicht bei meinem Onkel sein kann. Das verstehst du vielleicht nicht, weil du selig mit deinen beiden Eltern und deiner Schwester in dem Haus wohnst, wo du aufgewachsen bist“, sage ich. „Aber falls es dir noch nicht aufgefallen ist: bei mir ist jetzt alles anders. Ich habe niemanden mehr. Wenn ich zurückkomme, dann komme ich nicht zurück zu meinem Zuhause, okay?  Mein Zuhause gibt es nicht mehr. Ich soll zu meinem Onkel und seiner Frau, und die sind ganz anders als mein Papa und ich. Die werden mich kaputt machen, Micha. Es wird keine zwei Monate dauern, dann ist von mir nichts mehr übrig, siehst du das denn nicht?  Entweder das, oder ich mache wirklich mal was komplett Verrücktes. Was soll ich deiner Meinung nach also tun?  So wie ich das sehe, habe ich die Wahl zwischen den Verstand verlieren, mich gleich selber umbringen, oder hier bei Amiel bleiben, so lange er mich lässt. Ich brauche Zeit, Micha. Hier habe ich sie.“

Meine Worte tun mir fast leid, als Micha mich jetzt betroffen ansieht. Auch Julia sagt für einen Moment lang nichts. Da ist er wieder, dieser Ausdruck in ihren Augen. Und jetzt ist es ja auch tatsächlich passiert: ich hatte den Ausbruch, auf den sie gewartet haben. Es ist ihnen über den Kopf gewachsen, und sie wünschen sich wahrscheinlich beide, dass sie ihren Eltern doch von unserem Treffen erzählt hätten.

„Natürlich sollst du machen, was für dich am Besten ist“, sagt Julia schließlich. Sie sieht schnell zu Micha. „Und wenn das heißt, für eine Weile hier zu bleiben, dann ist das absolut okay. Du solltest aber vielleicht bei deinem Onkel anrufen, nur um Bescheid zu sagen. Der versteht das bestimmt.“

Ich sehe sie an, dann nicke ich kurz.

„Und ich rede auch mit Papa“, fährt sie fort. „Familienrecht ist zwar nicht seine Spezialität, aber bestimmt hat er einen Kollegen, der helfen kann. So schwierig kann es ja nicht sein, eine Lösung zu finden, es ist ja nicht so, als ob du erst fünf bist. Vielleicht kannst du ja bei uns bleiben, das wäre doch cool, oder?“ Sie sieht mich an und als ich nicht reagiere, gleitet ihr Blick zu Micha. „Ich will ja nur sagen, es gibt Möglichkeiten, also, du musst nicht zu deinem Onkel, wenn du das nicht willst.“

„Ich weiß noch nicht, was ich möchte.“

„Das ist okay“, sagt sie schnell. „Ich meine ja nur. Wenn du soweit bist.“ Micha nickt zustimmend. Dann sagt er, „Und Amiel, der holt dich doch bestimmt nachher ab, oder?  Dann können wir ihn ja vielleicht da kurz treffen, nur, damit ich heute Nacht besser schlafen kann. Okay?  Nur für meine geistige Gesundheit“, sagt er. Und ich verstehe ja eigentlich, was er meint. Wenn es umgekehrt wäre, würde es mir wahrscheinlich auch so gehen. Aber bei der Vorstellung, dass die beiden Amiel begutachten, wird mir doch anders. „Na schön“, sage ich trotzdem „Aber ihr müsst so tun, als ob ihr nur zufällig noch da wärt. Ich will nicht, dass er es merkt.“  Und darauf stimmen sie ein. Sie überreden mich dann auch noch, jetzt gleich bei meinem Onkel anzurufen, was ich am Ende auch tue, denn irgendwie ist es mir lieber, sie dabei zu haben. Und ich habe auch Glück: mein Onkel geht selber ran und ich kann sein erleichtertest Aufatmen direkt hören, als ich mich melde.

„Josie, Gott sei Dank. Wo bist du?“

„Ich will noch nicht zurückkommen.“

Er zögert. „Geht es dir gut? Bist du noch bei dem jungen Mann?“

„Nein“, sage ich, ohne genau zu wissen wieso. Wahrscheinlich ist es besser, Amiel hier herauszuhalten. „Ich bin bei einer Bekannten. Er hat mich nur hergefahren.“

„Ach so.“  Er hört sich erleichtert an. „Kommst du bald zurück?“

Ich sehe Julia an, die sich leicht nach vorne gebeugt hat, um vielleicht etwas aufzuschnappen von dem was mein Onkel sagt. „Ich brauche noch ein wenig Abstand“, sage ich.

„Zu uns?“ Jetzt ist sein Ton verletzt.

Ich reibe mir über die Augen. Die ehrliche Antwort wäre ja. „Es hat sich alles verändert, Onkel Peter.“

„Ja, Schatz. Aber deshalb solltest du doch hier sein, bei deiner Familie.“

Ich schnaube. „Tante Cornelia ist bestimmt froh, dass ich nicht da bin.“

Dass er zögert, wenn auch nur für einen Moment, macht es einfacher. „Das ist nicht wahr, Josie. Sie macht sich nur Sorgen.“

Wegen Amiel? Oder darüber, wie ich einfach nicht in ihre Vorstellungen passe?  „Wir haben in zwei Wochen sowieso Osterferien“, sage ich, und Julia nickt aufmunternd. „Kannst du das mit der Schule regeln?  Ich will solange hier bleiben, einfach klar kommen mit allem, okay?  Bitte mach mir nicht noch zusätzlichen Stress. Ich brauche das jetzt, Onkel Peter.“

Und zu meinem Erstaunen sagt er ja. Er besteht zwar darauf, mehr über meine erfundene Bekannte zu erfahren, aber die Geschichte, die ich ihm auftische, von der alten Freundin von Papa, die nimmt er mir ab. Nur melden soll ich mich alle paar Tage.

„Klar, Onkel Peter“, verspreche ich, und lege auf.

Michas Ausdruck ist skeptisch. „Wieso hast du ihm nicht gesagt, dass du bei Amiel bist?“

Ich zucke mit den Schultern. „Das würde doch alles nur noch komplizierter machen.“

Er sieht nicht überzeugt aus. „Bist du dir überhaupt sicher, dass Amiel dich zwei Wochen lang bei sich wohnen lässt?“

„Das braucht er doch gar nicht“, sagt Julia und sieht mich an. „Das hast du genau richtig gemacht, Josie. Amiel würden sie nur misstrauen, und dann würden sie versuchen, dich zurückzubringen. Wenn du von Amiel weg möchtest, dann kannst du jederzeit zu uns kommen. Meine Eltern würden sich freuen. So oder so, jetzt hast du erst mal Zeit, alles in Ruhe zu durchdenken.“

Ich nicke. Genau darum ging es.

Wir reden noch für eine Stunde, ehe es Zeit wird für die beiden, sich auf den Rückweg zu machen. Leider haben sie inzwischen das Versprechen nicht vergessen, das sie mir abgeknöpft haben. Ich warte zwar unschuldig, dass sie gehen, aber Micha sagt unbeeindruckt, „Na los, ruf ihn an.“

Als ich Amiels  Nummer wähle, klopft mir das Herz bis zum Hals. Er nimmt nach dem dritten Klingeln ab. „Hallo, ich bin’s. Josie.“ Dann beiße ich mir auf die Lippen. Das weiß er doch. Er hat mich doch mit meinem Namen begrüßt. Dass mein Name jetzt auch auf seinem Display aufleuchtet gefällt mir irgendwie. Ich drehe mich von Julia und Micha weg. „Ahm, die beiden gehen gleich. Kommst du mich abholen? Ich kenne mich hier nicht aus.“

„Natürlich. Ich bin gleich da.“

Wir gehen vor die Tür, und ich entdecke Amiel schon nach wenigen Minuten in der Menge. „Da kommt er“, sage ich, und Micha und Julia drehen sich beide zu ihm um. „Nicht so auffällig!“ Aber jetzt hat Amiel schon aufgesehen und bemerkt, wie sie ihn beobachten. Sein Schritt verlangsamt sich kaum merklich. „Na klasse, jetzt weiß er auch, dass ihr auf ihn gewartet habt.“

Als er näher kommt bin ich mir sicher, dass er mich ignoriert. Na klar, er wollte die beiden ja nicht treffen.

„Amiel“, sage ich und gehe um Micha herum. „Das ist meine Freundin Julia, und ihr Freund Micha.“

Micha starrt ihn an, als ob er ihn auffressen wollte. Amiel beachtet es nicht und streckt ihm die Hand hin. „Hallo.“

„Hallo.“ Micha ist gut zwei Köpfe kleiner als Amiel, aber er ist viel breiter. Und die Art, wie er Amiels Hand drückt, die passt eigentlich gar nicht zu ihm. Als Amiels Lippen sich dann auch zu einem abschätzigen Lächeln verziehen, zische ich aufgebracht, „Micha!“ Was ist bloß in ihn gefahren?

Julia verdreht auch die Augen, als sie Amiels Hand schüttelt. „Ich bin Julia.“

Ich war noch nie eifersüchtig auf Julia, und ich halte mich eigentlich auch nicht für hässlich neben ihr. Aber jetzt, wie Julia zu Amiel hochschaut, denke ich doch, dass sie einfach mehr Stil hat als ich. Es wäre mir auch recht, wenn Amiel das satte Blond ihrer Haare nicht attraktiver finden würde als mein unspektakuläres Braun, das jetzt im Moment wahrscheinlich auch noch rötlich in der Abendsonne glänzt. An seinem Gesicht kann ich aber so oder so nichts ablesen. „Amiel“, sagt er nur.

„Hallo. Freut mich, dich kennenzulernen. Es tut Josie echt gut, weg von... Naja, weg von ihrer Tante zu sein“, sagt Julia mit einem entschuldigenden Schulterzucken. „Man muss es ja so nennen, wie es ist.“

„Das ist wahr“, stimmt Amiel zu. Ich schaue zu ihm auf und zum ersten Mal, seit er ankam, sieht er mich an. Er bewegt seinen Arm hinter meinen Rücken, so als ob er mich berühren wollte. „Bist du soweit?“

Ich schaue zu Micha. „Ja, ja, geht nur“, meint der. „Aber melde dich, ja?  Am besten jeden Tag.“

„Micha“, stöhnt Julia. Dann umarmt sie mich. Ich sehe ihnen nach, wie sie in Richtung Bahnhof davon gehen, und für einen Moment fühle ich eine Woge der Verlassenheit über mich schwappen. Ich sehe wieder auf zu Amiel. „Es tut mir leid. Sie wollten dich unbedingt kennenlernen. Sie machen sich Sorgen.“

Jetzt fühle ich wirklich seine Hand in meinem Rücken. „Dann sind sie gute Freunde“, sagt er.

13

Auf dem Weg zurück zu seiner Wohnung machen wir einen Umweg, und Amiel bringt mich in ein kleines marokkanisches Restaurant in einer Seitenstraße. Es riecht warm nach Gewürzen, als wir von der Kälte durch die Tür kommen, und obwohl die Einrichtung eigentlich eher wie eine Imbisstube ist, machen die Teppiche an der Wand alles bunt und freundlich. Der Mann hinter der Theke winkt Amiel zu.

„Was möchtest du?“ fragt Amiel, als wir uns an einen Tisch setzen.

Ich war noch nie in einem marokkanischen Restaurant. Papa und ich sind sowieso ganz selten essen gegangen. Bei uns gibt es ja auch nicht viel Auswahl, jedes Dorf in der Umgebung hat eben seinen Gasthof, und da sind wir meistens nur hin, wenn es wieder eine Familienfeier gab. Und ich hatte immer die Probleme, weil ich kein Fleisch esse. „Was vegetarisches?“ sage ich.

Amiel lächelt und deutet unten auf die Karte. „Baghrir el Khodra, das esse ich oft.“ Er schaut zum Mann hinter der Theke, der sich sein Geschirrtuch von der Schulter zieht und zu uns herüberkommt.

„Amiel, ça va? Cela faisait longtemps.“ Er klopft Amiel auf die Schulter und sieht dabei zu mir. „Bonjour, mademoiselle.“ „Bonjour“, lächele ich ihn verlegen an. Mir macht zwar der Französischunterricht in der Schule Spaß und ich habe auch gute Noten, aber es ist etwas ganz anderes, es hier schnell reden zu sollen. Ich fühle mich befangen. Der Mann lächelt trotzdem fröhlich zurück, bevor er wieder Amiel anschaut. „Was darf ich euch bringen, mon ami?“ Amiel bestellt, und der Mann verschwindet durch eine kleine Tür in der Wand hinter seiner Theke. Wir sind wieder allein in dem Gastraum.

„Kommst du öfter hierher?“

„Ja. Das Essen ist gut.“ Amiel sieht mich an. „Was hast du deinen Freunden erzählt?  Der Junge, wie heißt er?“ „Michael.“ „Er ist nicht begeistert von mir, oder der Tatsache, dass du hier bist.“

Ich zucke mit den Schultern. „Es ist nicht seine Sache. Ich bin froh, dass ich hier bin. Meine Tante und ich hätten uns wahrscheinlich schon umgebracht.“

„Hast du schon mit ihnen gesprochen?  Mit deinem Onkel und deiner Tante, meine ich.“

„Ja. Mein Onkel hat nichts dagegen, dass ich bis Ostern wegbleibe. Also“, setze ich schnell hinzu, als mir bewusst wird, wie sich das vielleicht anhört. „Das heißt nicht, dass ich erwarte, solange bei dir bleiben zu können. Julia hat mich eingeladen, oder ich kann auch einfach irgendwo anders hin. Ich will nur im Moment nicht zurück zu ihnen, das ist alles.“

„Ich habe dir doch gesagt, du kannst bleiben, solange du möchtest.“  Er sieht mich an.

„Danke.“

Er zuckt nur mit den Schultern.

„Wo sind eigentlich deine Eltern?“ frage ich ihn, nachdem der Mann uns Tassen mit Tee gebracht hat. Der Tee riecht nach Minze. Ich trinke eigentlich nie Tee. Ich frage mich, wo Amiel die Gewohnheit aufgeschnappt hat. Aber wenn ich ehrlich bin, würde eigentlich kein anderes Getränk zu ihm passen.

„Mein Vater lebt noch im Kongo“, antwortet er. Seine Hand spielt dabei gedankenverloren mit seiner Tasse und er sieht mich nicht an. „Meine Mutter ist Französin. Sie ist wieder in Frankreich.“

„Sind die beiden schon lange nicht mehr zusammen?“

Er nickt. Dann, als ob er bemerkt hätte, wie seine Finger unruhig um die Teetasse tanzen, legt er seine Hand flach daneben auf den Tisch. Ich kann jede seiner Adern darin sehen, wie sie über seinen Handrücken laufen und in seine Finger hinein.

„Und wo bist du aufgewachsen?“

Jetzt sieht er auf. „Im Kongo, bis ich dreizehn war. Dann hat meine Mutter mich und meine Geschwister nach Frankreich gebracht. Wo ist deine Mutter? Ich habe sie noch nie gesehen.“

Ich zucke mit den Schultern. „Als ich mit ihr gesprochen habe, war sie in Rumänien. Sie arbeitet für irgendeine große Firma, keine Ahnung, was sie genau für die macht. Wir stehen uns nicht nahe. Hast du noch viel Kontakt mit deinen Eltern?“

Er schaut mich so lange an, dass ich schon denke, er will mir nicht antworten. Dann sagt er, „Nicht wirklich. Meine Geschwister sind jünger als ich. Mit denen ist meine Mutter beschäftigt und weil die in Frankreich aufgewachsen sind, haben wir“, er sucht nach dem richtigen Wort, „eine kulturelle Barriere zwischen uns. Ich habe mich im Kongo wohler gefühlt.“

„Warum gehst du dann nicht zurück?  Dein Vater würde sich doch bestimmt freuen.“

Seine Lippen wölben sich leicht, als er mich jetzt ansieht. Ich habe wirklich noch nie jemanden getroffen, dessen Lippen so viel ausdrücken wie die von Amiel. Es ist zugleich belustigt und skeptisch. „Bestimmt“, sagt er und dann, „Aber ich habe hier mein Leben, zumindest für jetzt. Es gibt schlimmere Orte als Deutschland.“ Sein Blick schweift rüber zum Fenster, vor dem die Straße mittlerweile von Lichtern hell erleuchtet ist. Die Menge ist deutlich weniger geworden, es ist schon früher Abend, und der einsame Baum, den sie in ein Loch im Beton gepflanzt haben, wackelt aufgeregt im Wind. Es sieht kalt aus draußen. Jeden zieht es nach Hause. Wir werden wohl auch bald wieder in Amiels Wohnung gehen, und dann wartet auf mich von neuem eine Nacht voller Träume.

„Was wird passieren, wenn ich meine Träume nicht kontrollieren kann?“ frage ich Amiel. Er schaut wieder zu mir. Seine Augen sind ganz ruhig.

„Du wirst sie kontrollieren können.“

„Und wenn nicht?“

Er lehnt sich nach vorne und stützt seine Unterarme auf den Tisch, die Hände locker ineinander gefaltet. „Irgendwann wird der Nachtfresser durch dich in unsere Welt kommen, das habe ich dir doch erklärt.“

„Und dann?“

Der Tisch ist nicht groß, und Amiel ist mir so nahe, dass ich jede einzelne Wimper um seine Augen sehen kann. Es sind schöne, dichte Wimpern. Jetzt atmet er langsam aus, und auch das kann ich auf meiner Haut fühlen. „Dann werden andere kommen“, sagt er schließlich. „Und jeder davon wird versuchen, dich in seine Macht zu bekommen, denn du hast die lebendigsten Träume, die ich jemals gesehen habe. Das ist für sie eine unerschöpfliche Quelle, die sie für sich haben wollen. Je mehr Nachtfresser von deinen Träumen Gebrauch machen, umso weniger hat jeder einzelne davon. Deshalb wird jeder von ihnen dich für sich haben wollen.“

Ich starre ihn an. Vor meinem inneren Auge regt sich plötzlich die Aussicht auf ein Leben, in dem ich jede Nacht diese Albträume habe, nur um dann morgens zu immer neuem Grauen aufzuwachen, weil ein Nachtfresser mich zu seiner persönlichen Energiequelle gemacht hat.

Amiel berührt mich leicht am Arm. „Aber das wird nicht passieren, Josie. Du wirst lernen, sie zu kontrollieren.“

Aber ich habe immer noch meine Zweifel, als wir eine Stunde später wieder in seine Wohnung kommen. Es ist eigentlich noch früh, aber ich bin so angespannt, dass ich beschließe, jetzt schon ins Bett zu gehen. Amiel hat vergessen, mir einen Schlafanzug von zu Hause mitzubringen, deshalb ziehe ich wieder seine Jogginghose und sein T-Shirt an. Um die Wahrheit zu sagen, es ist irgendwie tröstlich. Er sieht auf, als ich wieder aus dem Bad komme.

„Bleibst du bei mir?“ frage ich und deute auf sein Schlafzimmer. Er nickt.

Während er ans Fenster geht, schlüpfe ich schnell hinter ihm unter die Bettdecke. Vom Bett aus sehe ich zu, wie Amiel den Arm hebt, um die Jalousien zu schließen.

„Nein, bitte lass sie offen.“

Er dreht sich wieder zu mir um. Das Zimmer ist ganz dunkel, das einzige Licht fällt draußen vom Flur in einem schmalen Streifen über den Boden. Ich sehe nur Amiels Silhouette gegen die flackernde Stadt weit unter uns. „Wirst du mich aufwecken, wenn ich es nicht kontrollieren kann?“

Er kommt langsam ans Bett. „Natürlich. Aber du musst dir jetzt wirklich vorstellen, dass du merken wirst, wie du träumst. Erinnere dich daran, wie es sich angefühlt hat, die Verzweiflung in deinem Traum. Fühle dich richtig hinein“, sagt er und setzt sich auf die Bettkante. Sein Gesicht ist mir zugewandt. In der Dunkelheit kann ich seine Züge nicht richtig ausmachen. Ich konzentriere mich trotzdem auf nichts anderes. „Wenn du das fühlst, dann weißt du, dass du träumst“, sagt er. „Dann musst du dich dagegen wehren, so wie du es im Wachen auch tun würdest. Du wirst sehen, es funktioniert, Josie.“

Ich rolle mich auf die Seite und ziehe die Beine an. Amiels Bettdecke ist wie meine zu Hause, also ich meine, richtig zu Hause, nicht die bei meinem Onkel. Man kann sie richtig zusammenknüllen und an sich drücken. „Ich habe Angst“, sage ich und schiebe ohne darüber nachzudenken meine Hand in seine Richtung. Er zögert dann auch, und ich fürchte schon, dass er mich hier hängenlassen wird, und mich wieder von sich stößt. Aber dann greift er danach. Seine Finger verschränken sich mit meinen, und das Gefühl seiner Haut gegen meine lenkt mich völlig ab von dem, auf das ich mich eigentlich konzentrieren sollte. Seine Finger streichen über meine Hand, sie sind schlank und bestimmt, und ich kann den Druck von jedem einzelnen über meinen ganzen Körper strahlen fühlen. Am Ende werden sie mein Anker. An dem kann ich mich im Traum orientieren, denke ich, und

Ich stehe im Bunker, aber der ist jetzt nur noch ein einziger, riesiger Saal. Mein Atmen hallt darin wider. Dann kriecht von der Decke eine undurchdringliche Dunkelheit an den feuchten Wänden herunter, und ich will rennen, ihr davonlaufen, aber es gibt ja keine Gänge hier, keine anderen Zimmer, in die ich entkommen könnte. Ich falle auf meine Knie und ducke mich, aber die Dunkelheit presst immer stärker auf mich herunter. Dann schließt sie mich ein, umklammert mich, drängt sich hinauf in meine Nase und drückt mir die Augen zu. Über mir kann ich den Saal sich ausweiten spüren, eine hohle, weite Dunkelheit. Das Hallen meines Atmens wird lauter, und gleichzeitig fällt es mir schwerer, überhaupt noch Luft zu bekommen. Die endlose Stille über mir. Die Schwärze. Und irgendwo darin, da steht die Kreatur, ich weiß es, ich kann es fühlen, ihre Präsenz kratzt an meiner Haut, jetzt spüre ich auch einen Atemstoß in meinem Nacken. Ich fange an zu schreien und hetze auf meine Füße, krabbele, stolpere nach vorne und dann bricht plötzlich unter mir der Boden weg und ich falle, falle, falle in eine Grube voller feuchter, glitschiger Erde, die von oben auf mich herunterprasselt. Über mir ist nur noch ein rechteckiger Ausschnitt fahlen Lichts zu sehen, und sonst

Nichts. Nichts, nirgendwo, nur ich bin alleine in dieser Grube, niemand weiß, wo ich bin, niemanden kümmert es, denn Papa ist tot und ich bin ganz alleine auf dieser Welt. Es gibt überhaupt niemanden mehr auf der Welt nur mich. Ich höre meinen eigenen Atem und starre hinauf in das fahle Licht. Und dann fällt wieder die Erde auf mich, eine Handvoll, noch eine Handvoll, dann ist es eine ganze Schaufel voll Erde, und noch eine, und noch eine, und jetzt sehe ich die Kreatur, die am Rand der Grube steht, aber es ist gar keine Kreatur mehr, es ist ein Mann, wie jeder andere auch, nur so groß, so groß, und er schaufelt Erde in die Grube, denn er will mich bei lebendigem Leib begraben, vergessen, bewegungslos, alleine, für immer ohne Papa, den gibt es nicht mehr, gab es vielleicht überhaupt nie, ich bin allein.

Ich fange an zu schluchzen, und es ist ein Schluchzen, das so tief aus meiner Seele kommt, dass es mich dabei auseinanderbricht, wie Lava, die so heiß und kraftvoll aus dem Innersten der Erde quillt, dass sie Gestein sprengt. So sprengt das Schluchzen jede Hoffnung, die ich hatte, jede Kontrolle, jeden Trost, und ich kann es nicht aufhalten, denn ich bin völlig, unleugbar alleine, Papa ist tot, ich bin alleine, Papa ist tot.

„Joséphine.“

Amiel ist über mich gebeugt als ich die Augen aufreiße. Ich weiß für einen Moment nicht, was passiert ist, aber dann trifft mich die Traurigkeit wie ein Hammerschlag in den Bauch. Ich schluchze auf und die Tränen brennen mir in die Augen, und ich weiß, dass ich diese Hoffnungslosigkeit überhaupt nicht geträumt habe, sie ist real, Papa ist tot. Ich bin ganz alleine.

„Joséphine“, sagt Amiel noch einmal. Er kniet neben dem Bett und streicht eine Hand über mein Haar, und ich schlinge die Arme um seinen Hals, weil er das Einzige ist, woran ich mich festhalten kann. Ich liege halb auf dem Bett und halb hänge ich an ihm, so verloren habe ich mich noch nie gefühlt und ich weiß, wenn ich ihn loslasse, dann kann ich nie wieder all die Stücke zusammensammeln, die jetzt in mir auseinanderbrechen.

Irgendwann setzt Amiel sich neben mich aufs Bett. Er zieht mich mit, während er sich gegen die Wand lehnt, aber loslassen tut er mich dabei nicht. Als ob er wüsste, dass ich wie aus einem Raumschiff hinaus ins All schießen würde, wenn er mich gehen ließe, behält Amiel seinen Arm um meine Taille und drückt mit der anderen Hand mein Gesicht gegen seinen Hals. „Tout ira bien, Josie“, sagt er, immer wieder, und es wird zu dem einzigen Rhythmus, der mein Herz noch weiterschlagen lässt. So schlafe ich wieder ein, an Amiels Hals gedrückt und halb im Sitzen, und falle sofort wieder in den Betonbunker, in die Stille, in das Grab, mit der Kreatur, die im Dunkeln meine Traurigkeit aufsaugt und dabei wie wild zu vibrieren beginnt. „Joséphine“, sagt Amiels Stimme dann wieder und ich wache auf, und das bestimmt fünf, zehn Mal, die ganze Nacht hindurch, und jedes Mal sitzt Amiel neben mir und hält mich im Arm.

14

Als ich das nächste Mal aufwache ist es draußen hell und Amiel ist nicht mehr da. Ich fühle mich ausgelaugt und erschöpft, und das nicht nur in meinem Körper. Mein Blick fällt auf den Nachttisch. Dort steht ein Glas Wasser, und ich greife danach und nehme einen dankbaren Schluck. Ich habe nicht einmal gemerkt, wie Amiel aufgestanden ist. Das letzte Mal, als ich aufgewacht bin, da lag er neben mir, seine Arme immer noch fest um mich geschlossen, und mein Kopf auf seiner Brust. Er hat geschlafen. Eine Weile lang habe ich nur seinem Atmen zugehört, und der friedlichen Stille im Zimmer. Es hat sich überhaupt nicht komisch angefühlt. Im Gegenteil. Ich konnte die Augen wieder schließen, und obwohl sie immer noch brannten von meinen Tränen, schämte ich mich nicht für sie. Das tue ich auch jetzt nicht.

Aus der Wohnung dringt ein Geräusch zu mir. Ich weiß überhaupt nicht, wie spät es ist. Anfühlen tut es sich wie mitten in der Nacht, aber das liegt wohl daran, dass ich zwischen den Albträumen kaum geschlafen habe. Ich schlage die Bettdecke zurück.

Meine Reisetasche steht am Ende des Bettes, wo sie gestern noch nicht gestanden hat. Amiel versteht es wirklich, sich verdammt leise zu bewegen. Ich ziehe den Reißverschluss der Tasche auf und nehme ein frisches T-Shirt und Unterwäsche heraus. Lange werden mir diese Kleider nicht ausreichen, wenn ich vorm Ende der Ferien nicht zurück will. Im Kopf überschlage ich kurz, wieviel wohl noch von meinem Taschengeld auf dem Konto ist. Viel habe ich in letzter Zeit nicht ausgegeben. Für ein paar neue Oberteile wird es wahrscheinlich noch reichen. Danach werde ich dann doch wohl nochmal mit meinem Onkel reden müssen. Ich gehe mal davon aus, dass Papa Vorkehrungen getroffen hat, damit ich Geld habe bis ich achtzehn bin. Ich seufze.

Aber das alles spielt jetzt keine Rolle. Im Moment will ich nur aus dem Schlafzimmer und Amiel sehen, deshalb knülle ich meine Kleider zusammen und gehe zur Tür. Sie ist nur angelehnt und eben als ich nach der Klinke greifen will, höre ich Stimmen. Amiel ist nicht allein. Einen Augenblick lang bin ich mir nicht sicher, was ich tun soll. Jetzt spricht Amiel, und seine Stimme ist klar und kraftvoll wie immer. „Natürlich ist sie nicht hier.“

„Wo ist sie dann?“ sagt eine andere, männliche Stimme.

„Woher soll ich das wissen?  Meine Aufgabe ist es schließlich nicht, sie zu beschatten. Gestern Nacht war sie jedenfalls daheim.“

Ich habe mein Gesicht an die Wand gedrückt, so dass ich durch den viel zu engen Spalt am Flur entlang zum Wohnzimmer sehen kann. Der Ausschnitt ist winzig, aber jetzt läuft ein Mann hindurch. Ich kann nicht sagen, ob es derselbe ist, der jetzt wieder redet.

„Das war sie nicht, und ich denke du weißt, wo sie ist.“

„Wie gesagt. Du hast mir unmissverständlich zu verstehen gegeben, dass ich nur meine Arbeit tun darf, und das heißt, ich habe keine Ahnung, wo sie jetzt ist.“

Einen Moment lang herrscht Schweigen. Dann klappert etwas, laut und abrupt, bevor es ebenso schnell wieder ruhig ist.

„Sag mir, wo sie ist.“

Ganz leise ziehe ich die Tür ein wenig weiter auf. Von dem Mann, der durch mein Blickfeld lief, ist nichts mehr zu sehen. Ich kann auch Amiel nicht sehen. Dessen Stimme hört sich jetzt wütend an.

„Ich habe dir doch gesagt, ich weiß es nicht. Gestern war sie noch daheim bei ihrem Onkel. Als die Träume aufgehört haben, bin ich gegangen. Das wolltest du doch so, oder etwa nicht? Ich weiß nicht, ob sie danach noch irgendwo hin ist. Zutrauen würde ich es ihr.“

Das müssen also die Leute sein, für die er arbeitet. Jetzt weiß ich auch, warum Amiel sich so bitter angehört hat. Die scheinen nicht gerade ein freundlicher Club zu sein. „Da ist ihre Tasche“, sagt jetzt eine andere Stimme. Meine Tasche? Ja klar, meine Umhängetasche, die habe ich gestern Abend hinter der Küchenbar auf den Boden fallen lassen. So ein Mist. Ich halte die Luft an.

„Wo ist sie?“ fragt die erste Stimme jetzt wieder. Dann tritt der Mann auch in meinen Ausschnitt vom Flur. Er ist schon älter, sein Haar ist nicht mehr ganz so dicht, und ausgewaschen, fast grau. Er ist genauso teuer angezogen wie Amiel immer. Nur ist er kleiner. Viel kleiner.

Amiel gibt ihm keine Antwort. Wieder höre ich das Geräusch, und dieses Mal bin ich mir sicher, dass es ein Schlag war.

„Such sie“, sagt der kleine Mann.

Ich habe nicht mal die Gelegenheit, die Tür zuzuschlagen. Ein dritter Mann kommt abrupt in den Flur gehetzt und ich drehe mich um und renne in die Ecke von Amiels Schlafzimmer. Das ist in etwa so erfolgversprechend, wie sich in einer Schuhschachtel verstecken zu wollen. Der Mann wirft die Tür auf und hat mich in zwei Schritten am Arm gepackt.

„Josie!“ ruft Amiel und ich höre wieder, wie jemand ihn schlägt. Der Mann zerrt mich unsanft durch die Tür. Ich wehre mich nicht, im Gegenteil. Ich laufe schnell auf das Stöhnen zu, das nervenaufreibend aus dem Wohnzimmer kommt. Dann kann ich Amiel auch sehen. Er hat seine Hand am Gesicht, und durch seine Finger fließt Blut. Noch ist er auf den Knien, aber als er mich sieht, weiten sich seine Augen und er rappelt sich auf die Beine. Er macht einen Schritt auf mich zu, aber der kleine Mann zieht ohne zu Zögern eine Pistole aus der Innentasche seiner Jacke. Ich schreie auf, als er sie auf Amiel richtet, aber das Geräusch, das das Ding macht, ist kein Patronenknallen, sondern ein Zischen. Dann bohrt sich etwas in Amiels Schulter. Er fasst danach, aber er bleibt stehen, und da ist auch kein Blut. Er sieht den Mann an. „Lasst sie ihn Ruhe“, sagt er, dann sehe ich, wie sein Blick irgendwie unscharf wird. Er dreht sich wieder zu mir. Seine Knie geben unter ihm nach, aber bevor er ganz zu Boden sinkt, sagt er, ohne die Augen von mir zu nehmen, „Ne crois jamais ce qu'ils te racontent, Joséphine.“

Ich rufe entsetzt seinen Namen. Amiels Kopf schlägt hart auf dem Boden auf und das Geräusch bohrt sich wie ein Messer in mich. Ich trete so fest ich kann an das Schienbein von dem Grobian, der mich immer noch festhält. „Lass sie los“, sagt der kleine Mann, und ich falle fast um, so abrupt lockert der Kerl seinen Griff. Ich schieße nach vorne. „Amiel, kannst du mich hören?“ Ich streiche mit der Hand über sein Gesicht, aber es bleibt regungslos. Unter seinem Kopf schlängelt sich eine kleine Blutspur vor, und ich fühle wie die Panik durch meine Adern schnellt. Sie jagt die Luft aus meinen Lungen, während ich Amiel vorsichtig umdrehe. Hätte ich doch bloß besser aufgepasst, als wir Erste Hilfe durchnahmen. Die Wunde sieht nicht tief aus. Ich weiß nicht was ich machen soll, deshalb lege ich Amiels Kopf vorsichtig auf meine Knie und drücke wenigstens mein T-Shirt dagegen. Es blutet nicht stark. Bestimmt ist es gar nicht so schlimm. Papa hat mal gesagt, solange das Blut nicht herausschießt wie aus einer Fontäne geht das schon. Ich hoffe, er machte nicht nur Spaß.

„Seht ihr das?“ fragt der kleine Mann erfreut. Ich hebe mein Gesicht zu ihm. Wer ist dieser Kerl überhaupt?  Welcher Arbeitgeber macht so etwas mit seinen Leuten? Er lächelt mich an. „Er ist wirklich gut. Wirklich gut.“ Und dann: „Na los, wir nehmen ihn mit. Und dich auch, Josefine. Ihm geht es gut. In einer Stunde ist er wieder ganz der Alte, das verspreche ich dir.“

Der Riese, der Amiel geschlagen hat, kommt vom Fenster zu mir her. Ich habe nicht einmal Gelegenheit, den Arm zu heben. Er drängt mich so brutal zur Seite, dass ich nach hinten falle, und Amiels Kopf schlägt wieder auf den Fließen auf. „Hör sofort auf damit, du Arschloch!“ Ich trete nach seinem Bein. Er ignoriert mich, und zieht Amiel einfach am Arm nach oben und wirft ihn wie ein Handtuch über seine Schulter.

„Es ist am Besten, wenn du Konrad einfach seine Arbeit machen lässt“, sagt der kleine Mann. Als ich ihn wütend ansehe, lächelt er fast entschuldigend. „Warum kommst du nicht einfach freiwillig mit, Josefine?  Wir wollen dir nur helfen, so wie er es getan hat.“ Er deutet auf Amiel. „Und ihm vertraust du doch, oder?“

Er versteht offensichtlich kein Französisch. Ich vertraue Amiel, und genau deshalb werde ich ihm kein einziges Wort glauben. Im Übrigen hält er mich wohl für total verblödet. Der glaubt doch nicht im Ernst, dass ich ihm diese harmlose Tour abnehme, nachdem er Amiel eben in den Arm geschossen hat. Amiels Warnung brauchte ich gar nicht.

Der Riese macht inzwischen mit Amiel über der Schulter auf die Tür zu. Einen hektischen Moment lang erwäge ich, ihn anzufallen, denn Schwierigkeiten machen kann ich ihm allemal. Aber was macht er dann mit Amiel?  Dem traue ich es zu, dass er Amiel einfach wieder auf den Boden fallen lässt, und wenn er sich jetzt noch nicht richtig verletzt hat, dann spätestens, wenn er auf dieser Höhe mit dem Kopf aufschlägt. Und dann ist da auch noch der andere Kerl, der mich aus dem Schlafzimmer gezerrt hat. Nein, denke ich mir. Am besten ist wohl, ich gehe einfach mit denen mit. Dann sehe ich, wo sie Amiel hinbringen, und alles Weiter überlege ich mir später. Ich hoffe mal, dass es noch ein Später geben wird.

„Na schön“, sage ich zu dem kleinen Mann. Und mehr Zeit gibt er mir auch nicht. Er zieht mich hinter sich aus der Wohnung, gerade so wie ich bin, in Amiels Jogginghose und seinem T-Shirt, ohne Schuhe, ich habe nicht einmal Socken an.

Es ist verdammt kalt draußen im Flur. Die Fließen sind eisig gegen meine nackten Fußsohlen, und es wird auch nicht besser, als wir in den Aufzug steigen. Ich werfe einen Blick auf Amiel. Seine Augen sind immer noch geschlossen, er hängt wie ein Sack über dem Rücken von dem Riesen. Seine Haut sieht ungesund grau aus.

„Mach dir keine Sorgen, ihm geht es gleich wieder besser“, sagt der kleine Mann. Dann deutet er auf meine Füße, mit denen ich schnell auf und ab tänzele. „Wir werden später deine Kleider holen.“

„Wo bringen Sie uns hin?“

„An einen sicheren Ort, wo wir uns besser um dich kümmern können.“

„Was machen Sie mit Amiel?“

Er lächelt. Ich traue diesem Lächeln nicht. Es ist zu freundlich, zu schnell. „Den nehmen wir natürlich mit. Er arbeitet schließlich für uns, wir sind für ihn verantwortlich.“  Er schaut mich an und scheint in meinem Gesicht nach etwas zu suchen. Dann nickt er. „Aber er hätte dich nicht hierher bringen dürfen. Also mussten wir – eingreifen“, sagt er und hebt einladend die Hand, damit ich aus dem Aufzug steige, als die Tür aufgleitet.

In der Tiefgarage steht Amiels Wagen noch genau dort, wo er ihn geparkt hat, zwei Tage zuvor, als wir hier ankamen. Ich schaue sehnsüchtig rüber. Aber alles was ich tun kann, ist brav dem Riesen zu einem Landrover zu folgen, so einem riesigen Ding, für das ja wohl niemand einen Nutzen hat in einer Stadt. Der Riese macht das Heck auf und lässt Amiel ohne Zeremonie hineinfallen. Für mich hält der kleine Mann zuvorkommend die Hintertür auf. Ich steige ein und sehe sofort über die Rücklehne zu Amiel. Er ist immer noch nicht aufgewacht.

„Gib ihm noch eine halbe Stunde“, sagt der kleine Mann neben mir. Ich schaue ihn an. Er ist wohl Anfang fünfzig, mit grauen Augen, die mich jetzt mustern. Ich drücke mich ein wenig weiter weg von ihm in meine Ecke des Rücksitzes. „Was wollen Sie von mir?“

„Aber das weißt du doch,“ sagt er wieder mit diesem Lächeln. „Wir wollen dir helfen, und dich vor den Nachtfressern schützen.“  Dabei schaut er mich an, so intensiv, dass ich mich wirklich langsam frage, auf welche Reaktion er eigentlich wartet. Die Erwähnung der Nachtfresser schockt mich jedenfalls nicht mehr, also bekommt er darauf keine. Er nickt zufrieden. „Sag mir, Josie – darf ich dich Josie nennen?  Wann hat Amiel dir von den Nachtfressern erzählt?“

„Vorgestern.“

„Erst vorgestern? Und wie hat er das eingefädelt? Hast du gar keine Angst vor ihm bekommen?  Du scheinst ihn sogar zu mögen.“

Ich kann nicht verhindern, dass mein Blick wieder zu Amiel flackert. Ich wünschte, er würde einfach aufwachen. Sein Kopf liegt in einem unbequemen Winkel an der Seitenwand des Landrovers. Ich würde so gerne nach hinten greifen und ihn festhalten. Als der Riese jetzt aus dem Parkhaus auf die Straße biegt, rollt Amiel mit einem dumpfen Schlag gegen einen Kasten, der neben ihm steht. Ich sehe wieder den kleinen Mann an. „Warum soll ich Angst vor ihm haben?  Er hilft mir doch, haben Sie ihn nicht dafür geschickt?“

Er lächelt wieder, zu schnell. „Natürlich. Es reagiert nur nicht jeder so ruhig wie du. Wobei“, setzt er jetzt verschwörerisch hinzu, „normalerweise erzählen wir den Träumenden auch gar nicht von den Nachtfressern. Wir tun unsere Arbeit und gehen dann wieder. So unauffällig wie möglich.“  Wieder sieht er mich an.

Ich wende den Blick ab und sehe zum Fenster raus. Jede Abbiegung will ich mir merken. Und für eine Weile funktioniert das auch. Ich erkenne die Straße wieder, die Amiel entlang gefahren ist, aber dann biegt Konrad in ein Wirrwarr von kleinen Straßen und großen Kreuzungen, und es dauert nicht lange ehe ich mir eingestehen muss, dass ich hoffnungslos verloren bin. Wahrscheinlich hat Konrad das mit Absicht gemacht. Der kleine Mann neben mir lächelt jedenfalls wieder. Schließlich brausen wir durch ein automatisches Tor, das ohne Vorwarnung rechts an der Straßenseite auftaucht. Dahinter liegt ein Park, durch den wir auf einer geschwungenen Straße jetzt fast gemächlich bis vor ein großes Haus fahren. Dass es in Stuttgart überhaupt so viel Platz gibt für Privathäuser hätte ich gar nicht gedacht.

„Da sind wir“, sagt der kleine Mann fröhlich. Er steigt aus. Ich tue es ihm nach, bleibe aber hinten am Wagen stehen, während er mit flinken Schritten auf die große Eingangstür zusteuert. Konrad, der Riese, sieht mich böse an. Jetzt merkt der kleine Mann auch, dass ich ihm nicht folge. Er bleibt wieder stehen, dann lacht er. „Oh, Konrad, jetzt sei nicht so. Na komm, dann bring ihn eben mit. Josie?“

Ich warte, bis Konrad Amiel aus dem Kofferraum hebt. Wenigstens kann ich jetzt sehen, dass er atmet, und ich strecke rasch meine Hand nach ihm aus, um ihn an der Schulter zu berühren. Keine Sekunde später hat Konrad mich grob zur Seite gestoßen.

„Na, na“, macht der kleine Mann nachsichtig. Er legt die Hand an meinen Ellbogen. Ihr Druck ist mir unangenehm, deshalb gehe ich von alleine neben ihm her auf das Haus zu. Konrad folgt uns.

Das Haus hebt sich über uns auf wie eine ungeduldige Schulmeisterin. Die Tür ist inzwischen aufgegangen und unter der enormen Lampe, die darüber hängt, steht jetzt eine Frau, die mit gerümpfter Nase auf meine nackten Füße schaut. Du blöde Kuh, denke ich, und stolpere absichtlich in ein Blumenbeet. Der Dreck verteilt sich befriedigend auf ihrem gebohnerten Holzboden im Flur, als ich an ihr vorbeigehe. Der kleine Mann nimmt jetzt endlich seine Hand von meinem Arm. „Wir werden Amiel nach oben bringen, in eines der Zimmer, ja?“, sagt er. Ich schaue dem Riesen nach, wie er mit Amiel über der Schulter die Treppe hinauf stampft, die sich direkt gegenüber der Eingangstür nach oben schwingt. Dort dreht sich Konrad nach rechts, und dann durch eine der Türen, die vom Flur abgehen. Die vierte, merke ich mir. „Und dir besorgen wir jetzt erst mal Kleider, was meinst du?“ sagt der kleine Mann. Er strahlt mich an. „Und dann unterhalten wir uns ein wenig.“

Ich nicke ihm zu. Er geht voran, den Flur entlang, der die gesamte Länge des Hauses hinunterführt. Hier stehen überall Antiquitäten. Es ist wie in einem Museum, schwere Holzmöbel, darauf irgendwelche Vasen aus Porzellan, und sogar einige Vitrinen. Aus reiner Neugierde würde ich ja schon stehen bleiben. Was für eine Geschichte haben die hier auszustellen?  Ich hätte Amiel wirklich nach seinem Arbeitgeber ausfragen sollen. Eine normale Firma ist das hier auf alle Fälle nicht. Ich weiß nicht mal, was die hier davon haben, die Welt von Nachtfressern zu befreien. Dass sie es aus reiner Menschenliebe tun, glaube ich jedenfalls nicht.

Jetzt hält der Mann an. Er deutet auf eine Tür zu meiner Linken. „Warum wartest du nicht hier, Josie. Ich werde veranlassen, dass man dir Kleider bringt. Und Frühstück? Du hast doch bestimmt noch nicht gefrühstückt.“ Das habe ich tatsächlich nicht. Mein Magen zieht sich bei der Vorstellung auch sofort begeistert zusammen, aber ich würde lieber verhungern, als von dem hier etwas anzunehmen. Trotzdem lächele ich ihn dankbar an. Julias Theorie ist, dass man Entführer besser bei Laune hält. Das war zwar mit Blick auf Filme, aber einen besseren Vergleich habe ich jetzt eben nicht.

Das Zimmer hinter der Tür ist eine Bibliothek. Nicht so eine große, eher was kleines, fast gemütliches, mit Bücherregalen bis hoch an die Decke, und dazwischen ein einladender Sessel und eine kurze Couch mit einem Tisch davon. Das Zimmer ist so klein, dass damit auch schon alles so gut wie vollgestellt ist. Ein hohes Fenster gibt den Blick frei auf einen Garten. Jetzt sieht er noch ziemlich trostlos aus, obwohl an den Büschen und Bäumen schon erste Knospen zu erkennen sind. Im Sommer ist es hier bestimmt schön.

Ich setze mich auf den Sessel und warte. Nur wenig später kommt die Frau von vorhin herein und hält mir ein wollenes Kleid hin. „Das sollte passen“, meint sie ohne auf eine Antwort zu warten. Sie schaut mich auch nicht dabei an, scheint aber zu erwarten, dass ich ihr das Kleid abnehme. Danke sage ich nicht. Sie verschwindet wieder.

Unter dem Kleid fühle ich auch Unterwäsche und eine Strumpfhose in meinen Händen, und neben den Sessel hat sie Schuhe gestellt. Ich mag es eigentlich nicht, mich irgendwo umzuziehen, wo ich die Tür nicht abschließen kann. Zumindest nicht, wenn der Raum frei zugänglich ist, wie hier. Und Anstand haben sie hier offensichtlich auch keinen, denn die Frau hat nicht einmal angeklopft. Aber es bleibt mir nichts anderes übrig. Das Kleid passt perfekt. Genauso wie die Schuhe, als ob sie die speziell für mich gekauft hätten. Als ob sie mich erwartet hätten.

Kaum dass ich angezogen bin, geht die Tür wieder auf. Ich hoffe mal schwer, hier drin gibt es keine Kameras, und ich schaue mich vorsichtshalber um. Sehen kann ich jedenfalls keine. Vielleicht hat die Frau ja an der Tür gelauscht. Sie trägt ein Tablett mit einer Tasse und einigen Brötchen, das sie auf dem Tisch abstellt. Dann nimmt sie Amiels Jogginghose und das T-Shirt, das ich auf die Armlehne des Sessels gelegt habe und dreht sich wieder um. Unter der Tür läuft sie fast in den kleinen Mann. Sie macht eine kleine Verbeugung, als er sie mit einer aufwendigen Armbewegung durch wedelt, ehe er die Tür hinter ihr schließt.

„Kakao?“ fragt er dann.

Er schenkt mir die Tasse ein und beobachtet mit einem Lächeln, wie ich mich in den Sessel setze. Er setzt sich in die Couch neben mich. Ich weiß nicht, was er von mir will. Er sieht mich weiter an, und ich nehme schließlich einen kleinen Schluck aus der Tasse. Der Kakao schmeckt erstaunlich gut. Erinnerungen an Kindergeburtstage fluten mein Gehirn, und an Papa, wie wir an der Ablage in der Küche sitzen bei uns zu Hause, und über den Garten hinüber zu unserem Nachbarn schauen. Das haben wir immer am Wochenende beim Frühstück gemacht, aber Kakao habe ich dabei schon lange nicht mehr getrunken. Ich habe mir löslichen Cappuccino gekauft, oder auch mal Latte. Papa hat zwar gemeint, dass das nicht gut sein kann mit dem ganzen Zucker drin, aber als ich ihm erklärt habe, dass seine Kannen voll Kaffee bestimmt auch keine Gesundheitsmedaille verdienen, hat er mich gelassen. Ich setze die Tasse wieder auf den Tisch und nehme mir ein Brötchen. Der Mann sieht mich immer noch an, ich habe wirklich keinen Schimmer, auf was der wartet. Aber Hunger habe ich eben doch, und wenn sie mir schon keine andere Wahl lassen, dann kann ich mich genauso gut satt essen. Als ich fertig bin, lehne ich mich im Sessel zurück.

„Josie“, sagt der kleine Mann und beugt sich auf der Couch nach vorne. Ich lasse mich noch ein wenig weiter in den Sessel sinken. „Ich würde wirklich gerne wissen, was Amiel dir gesagt hat. Erzählst du es mir?“

Ich schaue ihn an. „Über die Nachtfresser?“ Ja wohl dasselbe, was der kleine Mann mir selber erzählen würde. Schließlich arbeitet er doch für ihn.

„Nein, nein“, winkt er ab und lächelt wieder. „Nein, ich meine – wie hat er das angezettelt?  Du musst verstehen, Josie, dass unseren Angestellten jeder Kontakt mit den Träumenden untersagt ist. Du weißt, dass es Amiels Aufgabe ist, die Nachtfresser zu töten?“ Ich nicke. Es scheint ihn zu erstaunen, aber er hebt nur kurz die Augenbrauen und redet weiter. „Das müssen unsere Leute so unauffällig wie möglich tun. Das Leben der Träumenden soll davon nicht berührt werden, verstehst du?  Sie sollen nie bemerken, dass überhaupt irgendetwas passiert ist.“

Wie das funktionieren soll, frage ich mich. Ich werde wohl noch aufwachen, wenn neben meinem Bett jemand umgebracht wird. Wenn ich nicht sowieso schon wach bin, weil eine Kreatur mal so mir nichts, dir nichts aus meinem Traum durch meinen Körper hindurch in mein Schlafzimmer gestiegen ist.

„Du siehst, Josie“, sagt der kleine Mann, „ich muss wissen, warum und wie Amiel dir von seiner Aufgabe erzählt hat. Wie hat Amiel dich angesprochen?  Wie hat er dich dazu gebracht, ihm zu vertrauen?“

Deshalb sind sie also so sauer auf Amiel. Weil sie meinen, er habe gegen die Regeln verstoßen. „Ich habe ihn angesprochen“, erkläre ich.

„Ach ja?“ Der kleine Mann lehnt sich noch weiter nach vorne. „Weshalb?“

Sein Blick macht mich nervös. Ich zucke leicht mit den Schultern. „Ich wollte ihn einfach kennenlernen. Ich habe ihn die ganze Zeit in meinen Träumen gesehen, und darum...“

Der Mann springt fast auf, so abrupt, dass ich zusammenzucke. Wie eine Feder angespannt sitzt er jetzt auf der Kante der Couch. „Du hast ihn in deinen Träumen gesehen?“

Wenn ich es doch sage. „Ja, jede Nacht.“

„Und was hat er gemacht in deinen Träumen?“

„Nichts, er war einfach nur da. Also, manchmal hat er mich aufgeweckt, aber das war scheinbar nicht er, das war ich. Irgendwie.“ Ich zucke mit den Schultern. „Aber er konnte die Träume auch sehen.“

„Er konnte deine Träume sehen?“

Langsam werde ich wütend. „Das habe ich doch gesagt.“

„Erstaunlich.“  Der kleine Mann setzt sich wieder ein wenig zurück. „Aber er hat gesagt, dass nicht er es war, der dich aufgeweckt hat?“

„Ja.“

Der Mann mustert mich. „Und trotzdem konnte er deine Träume sehen.“  Ein Lächeln breitet sich jetzt über sein Gesicht, aber dieses hier scheint anders als die anderen. „Das ist wirklich erstaunlich. So etwas gab es noch nie. Ich frage mich, ob es an dir liegt...Und dann hast du ihn getroffen und ihn angesprochen?“

„Ja.“  Soll ich es ihm schriftlich geben?

„Faszinierend.“

Ich atme langsam ein. „Hören Sie, was wollen Sie eigentlich?  Amiel hat nichts gemacht. Wenn Sie mit jemandem wütend sein wollen, dann seien Sie mit mir wütend. Ich habe ihn angesprochen, okay? Er hat mich nicht dazu ermuntert, falls Sie das meinen.“ Dass er drei Mal freiwillig aufgetaucht ist, um mir zu helfen, das verschweige ich ihm.

„Oh, ich fürchte, so einfach ist das nicht“, sagt der kleine Mann. „Amiel hat gegen unsere Regeln verstoßen. Wenn er nicht gewollt hätte, dass du ihn siehst, dann hättest du ihn nie getroffen. Das ist es, was mich interessiert. Er ist einer der besten Leute, die wir je hatten. Ich will verstehen, warum er bei dir eine Ausnahme gemacht hat. Sag mir, Josie, was hat er dir über sich erzählt?“ Ich sehe ihn wortlos an. Da lacht er auf und klatscht die Hände zusammen. „Josie, Josie, Josie! Ich kann dir nicht sagen, wie faszinierend ich das alles finde. Na komm. Erzähl mir, was Amiel dir über sich erzählt hat. Es ist wichtig, auch für dich. Na komm.“

Vielleicht hat er ja Angst, dass Amiel irgendwelche Betriebsgeheimnisse verraten hat. Also seufze ich und sage, „Gar nichts. Er hat mir nur erzählt, dass er im Kongo aufgewachsen ist.“  Der kleine Mann nickt aufmunternd. „Er hat von seinem Vater geredet, und von seiner Mutter und seinen Geschwistern in Frankreich. Das ist alles. Er hat nichts über Ihre...Firma gesagt, ehrlich.“

„Fantastisch“, ruft der kleine Mann wieder und dieses Mal balle ich die Faust in meinem Schoß. Dann schaut er mich an. „Mein liebes, liebes Kind“, sagt er und streckt die Hand nach meinem Knie aus. Ich ziehe es weg, und er lässt die Hand wieder sinken. „Josie“, sagt er. „Nichts davon ist wahr. Das waren alles Lügen.“

Ich sehe ihn an und schnaube. Ja, klar. Weil ich ihm ja ein Wort glaube.

„Amiel hat keine Familie. Er kommt zwar aus dem Kongo, wenn man das so nennen kann, aber da war er schon bestimmt hundert Jahre lang nicht mehr.“

Hundert Jahre? Ist er jetzt übergeschnappt?  „Er ist zwanzig“, sage ich verächtlich. Der Kerl hält mich wohl wirklich für eine Idiotin. Ich freue mich schon fast darauf, wie diese Märchenstunde gleich weitergeht. Dann habe ich Julia wenigstens etwas Verrücktes zu erzählen.

Der Mann lächelt milde. „Nein, mein Liebes, das ist er nicht. Siehst du, Amiel ist selbst ein Nachtfresser, oder war es, bevor wir ihn unter unsere Kontrolle gebracht haben.“

Glaube ihnen nichts, hat Amiel gesagt. Er hat mich vor diesem Mann gewarnt.

„Die Tätowierung, die er auf der Hand hat?“ sagt der Mann und er nickt zufrieden, als er an meinem Gesicht abliest, dass ich sie bemerkt habe. Amiel hat die Hand flach auf den Tisch gedrückt, als er meinen Blick sah. „Die haben wir gemacht. Es ist ein Zeichen, ein machtvolles Zeichen, das verhindert, dass Amiel von seinen Kräften Gebrauch machen kann. Das Einzige, was ihm noch bleibt, ist zu fühlen, wenn ein Träumender von einem anderen Nachtfresser benutzt wird. So wie du.“

Ich glaube ihm nicht. Ich glaube ihm kein Wort. Bestimmt können das auch andere fühlen.

„Ohne uns kann Amiel heute nicht mehr leben. Er hat dir erklärt, wovon Nachtfresser sich ernähren?“ Ich nicke mechanisch. „Dank der Tätowierung kann Amiel Menschen nichts mehr träumen lassen. Das bedeutet auch, dass er sich nicht mehr von ihren Träumen ernähren kann. Wir ernähren ihn, und wir sichern ihm seinen Lebensunterhalt, und das schon seit zehn Jahren. Bevor wir Amiel hatten, sind uns die Nachtfresser immer wieder entwischt. Jetzt haben wir ein sehr produktives...Arbeitsverhältnis. Dass Amiel ein Nachtfresser ist, kommt uns zugute, und wir wissen seine Dienste zu schätzen. Vor dir hatten wir nie einen Grund zur Klage.“

„Ich glaube Ihnen kein Wort.“

„Natürlich nicht“, sagt er, und ich kann hören, dass ihm eigentlich auch egal ist, ob ich ihm glaube oder nicht. „Aber wenn du darüber nachdenkst, dann wirst auch du dir die Fragen stellen müssen, die ich mir stelle: wie kann es sein, dass Amiel in deinen Träumen war?  Ich dachte, das Zeichen unterdrücke alle seine Fähigkeiten, aber vielleicht hatte ich ja Unrecht, vielleicht gibt es da ein Schlupfloch. Weshalb vertraust du ihm so blind, obwohl du ihn nur wenige Tage kennst?  Vielleicht, weil er dich doch über deine Träume beeinflusst hat. Hat er dir gesagt, dass Nachtfresser das können?  Und bist du dir sicher, dass er sich nicht auch an deinen Träumen genährt hat, an den Gefühlen, die du darin hattest?  Wenn du es doch selber bist, die ihn in deine Träume projiziert hat, warum hast du dich dann nicht rasch durch ihn aufwecken lassen, um der Verzweiflung zu entgehen?  Vielleicht weil er es nicht wollte“, sagt er. „Vielleicht ist das auch der Grund, warum er dich vor uns versteckt hat. Du weißt, dass manche Nachtfresser das tun? Träumende mitnehmen, wo es für sie einfacher ist, sie zu benutzen und zu kontrollieren?“

Das ist alles Unsinn. Was dieser Typ hier sagt, das ist eine totale Lüge. „Amiel hat mir geholfen.“

„Aber natürlich hat er das“, stimmt der Mann zu. „Ich bin mir sicher, dass er selbst genauso erstaunt darüber ist wie ich, was hier passiert. Zweifellos sind seine Kräfte nicht zurückgekommen, sonst hätten wir ihn nicht so ohne weiteres hierher bringen können. Er konnte deine Träume ganz offensichtlich nutzen ohne sie selber zu kontrollieren. Glücklicherweise sind wir ihm rechtzeitig auf die Schliche gekommen. Wer weiß, welchen Schaden er hätte anrichten können.“

„Wie zum Beispiel?“

Wieder lächelt er mich mitfühlend an. „Mein Kind, ein Blinder könnte sehen, wie sehr du in ihn verliebt bist. Du hast in seiner Gegenwart die schrecklichsten Träume und du denkst trotzdem, dass er dir mit ihnen hilft. Wozu hätte das noch geführt? Josefine?“

„Ich will ihn sehen.“

Der Mann steht auf. „Ich fürchte, das wird nicht möglich sein. Im Übrigen müssen wir uns um den Nachtfresser kümmern, der durch dich in unsere Welt kommen will. Ich bringe dich jetzt hoch auf dein Zimmer.“

Ich stehe auch auf. „Nein“, sage ich. „Ich will entweder Amiel sehen oder sofort nach Hause. Sie haben kein Recht, mich hier festzuhalten.“

Der Mann sieht mich traurig an. „Du scheinst nicht zu verstehen, Josie: ein Nachtfresser steht kurz davor, dich als Tor in unsere Welt zu nutzen. Das können wir nicht zulassen. Ich fürchte“, sagt er und öffnet die Tür, „du wirst jetzt hier bleiben müssen. Konrad.“ Und dann kommt der Riese rein und wirft mich genauso grob über seine Schulter, wie er es mit Amiel gemacht hat.

15

Ich hänge kopfüber am Rücken des Riesen hinunter, während er mich durch das Haus trägt. So weit ich es ausmachen kann, bringen sie mich tatsächlich in ein Zimmer nahe dem von Amiel. Dort schwingt mich der Riese unsanft auf das Bett, das glücklicherweise super gefedert ist, so sehr sogar, dass ich ein paar Mal auf und ab wippe. Bis ich wieder auf die Füße komme hat der Riese die Tür des Zimmers schon wieder hinter sich zugeschlagen und sie abgeschlossen. Ich schlage mit der flachen Hand dagegen. „Was soll das!  Das ist Entführung, das könnt ihr nicht machen!“  Und dann brülle ich mit voller Stimme, „Amiel!“

Ich bekomme keine Antwort, weder von dem Riesen, noch von dem kleinen Mann, und auch nicht von Amiel. Ich schlage nochmal gegen die Tür. „Amiel!“ rufe ich so laut ich kann. Und dann nochmal, noch lauter, „Amiel!“ Aber irgendwie, je lauter ich schreie, umso lauter schleudert mir das Echo meine Zweifel zurück ins Gesicht. Amiel hat die Tätowierung vor mir verstecken wollen. Wie kann jemand die Albträume eines anderen fühlen?  Warum hat er mir nicht gesagt, warum er mich mit nach Hause genommen hat?

Es kann aber nicht sein. Amiel hätte mich nie so hinters Licht geführt. Er saß die ganze Nacht über neben mir und hat mich ständig aufgeweckt. Das macht doch keiner, der Energie davon bekommt, dass ich weiterschlafe in meinen Albträumen. Er hat gesagt, ich soll dem kleinen Mann nichts glauben.

Ich drehe der Tür den Rücken zu und schaue mich im Zimmer um. Auch hier ist alles voller Antikmöbel. Das Bett hat ein solides Kopfbrett aus Holz, in das irgendwelches Pflanzengeflecht eingeschnitzt ist. Darüber hängt eine große Lampe, nicht ganz ein Kronleuchter, aber so nahe dran. Auf jeder Seite des Betts steht ein Nachttisch, und ich ziehe bei beiden die Schubladen auf, um zu sehen, ob ich irgendetwas Nützliches darin finde. Beide sind leer, mal auf den Staub abgesehen, der sich in den Ecken gesammelt hat. Und eine tote Fliege. Ich schlage die Schublade wieder zu und gehe zum Fenster. Wie in der Bibliothek reicht dieses Fenster bis auf den Boden und ist zu beiden Seiten mit schweren Vorhängen gerahmt. Draußen ist das Licht ein bisschen dunstig. Ich weiß nicht, wie spät es ist. An dem Garten kann man auch nichts ablesen, so richtig Sonnenschein gibt es nicht, und damit auch keine Schatten. Rein gefühlsmäßig ist es früher Nachmittag, es sei denn, ich habe heute Morgen doch nicht so lange geschlafen, wie ich dachte. Ich drehe mich um. Hinter mir steht ein schwerer Holzschrank, auf dessen Türen Initialen geschnitzt sind. Ob die dem kleinen Mann gehören?  Vorgestellt hat er sich auch nicht, das spricht doch auch schon gegen seine Glaubwürdigkeit. Ich werde ihm kein Wort glauben.

In dem Schrank hängen Kleider, und mir wird ein wenig mulmig zumute als ich sehe, dass es meine sind. Dann sind die also tatsächlich zurückgegangen, um sie zu holen. Naja, mir lieber als dieses blöde Wollkleid, und ich streife es ab, um es gegen meine Jeans und einem T-Shirt auszutauschen. In einer Ablage von dem Schrank sehe ich auch die Jogginghose und das T-Shirt von Amiel, in denen ich hier angekommen bin. Die Frau muss sie heraufgebracht haben, und ich lasse meine Hand zögerlich darüber streifen. Amiel hat mir nicht erklärt, warum er mich zu sich nach Hause mitgenommen hat. Ich dachte, er würde mich mögen.

Ich lasse Amiels T-Shirt wieder los und sehe mich weiter im Zimmer um. Neben dem Schrank ist eine Tür, hinter der ein kleines, aber sehr elegantes Badezimmer liegt. Hier gibt es auch eine Badewanne, und wenn ich nicht gegen meinen Willen hier wäre, würde ich hier bestimmt auch gerne mal baden. Stattdessen mache ich die Tür wieder zu. Das Badezimmer hatte kein Fenster, und damit bleiben als einziger Fluchtweg aus diesem Zimmer die Tür, die der Riese abgeschlossen hat, oder das Fenster hinaus in den Garten. Von dem verspreche ich mir nichts, zumal es im ersten Stock ist, aber ich gehe trotzdem nochmal hinüber und rüttele probeweise am Griff. Natürlich, hierfür gibt es auch ein Schloss, und das Fenster bewegt sich keinen Millimeter. Ich gehe nochmals durch alle Schubladen, einschließlich der großen unten am Schrank, aber von dem Schlüssel gibt es keine Spur. Da packe ich die Nachttischlampe und schleudere sie mit aller Wucht gegen die Zimmertür. Die Lampe ist so ein solides Ding mit einem breiten Schirm, die macht nicht einmal einen Laut, als sie von der Tür abprallt und auf dem weichen Teppich landet. Ich lasse die Lampe liegen, wo sie ist, und werfe mich aufs Bett. Für einen Moment droht mich die Panik zu überkommen. Es weiß nicht einmal jemand, dass wir hier sind. Genauso wie in meinem Traum, und es stimmt, es wird sich auch keiner Sorgen machen, wenigstens nicht für ein paar Tage. Dann fängt Julia bestimmt an, sich zu wundern, warum sie nicht von mir gehört hat. Wer weiß, was der kleine Mann bis dahin mit mir gemacht hat.

Dann ermahne ich mich selber. Bis dahin ist der Nachtfresser bestimmt schon durch mich hindurchgekommen, sie haben ihn umgebracht, und ich kann nach Hause. Und Amiel lassen sie dann bestimmt auch wieder gehen. Ich werde ihnen sagen, dass ich seine Hilfe brauche, um meine Träume zu kontrollieren. Da, das ist doch noch so eine Sache, mit der Amiel mir geholfen hat. Von wegen, er wolle mich kontrollieren. Es hat nur eben noch nicht funktioniert letzte Nacht, deshalb waren die Träume schlimmer. Aus keinem anderen Grund.

Der Gedanke beruhigt mich, und ich konzentriere mich auf die Laute vor der Tür. Dass dort jemand steht, das ist mal ganz klar. Immer wieder höre ich das schlürfende Rutschen von Sohlen über dem Boden, und ab und an hustet einer kratzig. Wahrscheinlich ist es dieser Konrad, und ich seufze, denn den zu überwältigen, wenn sie das nächste Mal die Tür aufmachen, das kann ich mir wohl abschminken.

Irgendwann mache ich die Augen zu. Das Bett ist wirklich weich. Es umfängt mich, und ich denke mir, dass ich mich genauso gut einige Minuten ausruhen kann. Wie lange habe ich überhaupt geschlafen letzte Nacht?  Bestimmt nicht mehr als zwei Stunden, und das auch nur in kurzen Phasen, in denen ich dazuhin noch schlecht träumte. Ich werde einfach kurz ausruhen, ehe der kleine Mann wiederkommt, und ich ihm den Kopf abreiße.

Dann bin ich zurück im Bunker. Von den Wasserpfützen ist nichts mehr zu sehen, nur noch dunkle Flecken auf dem Beton. Der Bunker ist verlassen. Meine Schritte hallen von den Wänden wider als ich weitergehe, durch den riesigen Saal hindurch, ganz nach hinten, wo eine Öffnung ist. Ich hoffe, dass sie mich nach draußen bringt. Ich will einfach nur heraus aus diesem Saal, der sich hoch, ganz hoch über mir erhebt. Die Öffnung ist dunkel, und klein. Sie wird immer kleiner und ich bekomme Angst, dass sie sich schließt, also gehe ich schneller, gehe schneller durch den Saal, bis meine Schritte höhnisch von den Wänden hallen.

Ich ertrage das Hallen nicht. Es wird immer lauter, auch als ich jetzt stehen bleibe. Es hallt überall um mich herum und dann fällt von oben mit plötzlicher Wucht die Dunkelheit über mich. Ich kann nichts mehr sehen. Ich strecke meine Hände vor mir aus und will weitergehen, ich weiß ja die Richtung, in die ich muss, die Richtung, in der die Öffnung liegt, aber dann fassen meine Finger eine Gestalt, eine große Gestalt, und sie packt meine Hände und drückt sie gegen mich, und jetzt fühle ich auch wieder den Atem der Kreatur auf meinem Hals, und ich fühle die Panik, die Angst, denn gleich, gleich werde ich wieder in die Grube fallen, in die ich Papa ganz alleine verbannt habe, denn ich habe mich nicht gegen meine Tante gewehrt, ich habe ihn im Stich gelassen. Und dann passiert es. Ich falle, und falle, und dann schlage ich so heftig auf, dass mein Kopf weh tut, und über mir schließt sich der Beton und ich bin eingemauert, ganz alleine, es gibt nur noch mich, niemand weiß, wo ich bin, und niemanden kümmert es. Mein Atem dröhnt in meinen Ohren. Ich bin die einzige, die ihn hören kann. Dann fängt der Beton an zu fließen und eine Hand drückt sich hindurch, sie fasst mich und zieht mich durch den Beton, der sich über meine Glieder legt, wie eine zweite Haut, bis ich mich nicht mehr bewegen kann. Erstarrt sehe ich hinauf in die Augen der Kreatur, die doch jetzt ein Mann ist, der mich immer näher an sein Gesicht zieht, das Gesicht, in dem ich das Gesicht aus den Pfützen erkenne, und er riecht an meiner Haut, lässt seine Nase über meine Wange streifen, ehe er seine Hand über meinen Hals legt und mir in die Augen starrt. Seine Pupillen sind tot, dort ist kein Leben, sie sind nicht fließend wie Amiels, warum hilft Amiel mir nicht, aber er steht nur hinter dem Mann und schaut gleichgültig über seine Schulter auf mich herunter, während ich spüre, wie der Mann mich zurückdrängt, zurück an das Grab von Papa und ich weine und schluchze, und die Traurigkeit ist alles, was ich noch fühlen kann. Jetzt fängt der Mann an zu leuchten. Er bleckt wieder die Zähne und fängt an, mir die Luft abzudrücken, aber Amiel dreht sich um und geht, und ich sehe ihm hinterher, während mir die Luft ausgeht und ich nur noch atemlos fühle, wie ich die letzte Hoffnung verloren habe.

„Josefine?“ Der kleine Mann steht neben mir am Bett und ich setze mich mit einem kleinen Fluch auf.

„Was soll das?“

Er ignoriert mich. Im Zimmer ist es schummrig, und ein Blick zum Fenster sagt mir, dass es draußen schon dunkel wird. Wie lange habe ich denn geschlafen? Wer ist überhaupt so blöd, während einer Entführung zu schlafen?  Ich streiche mir über das Gesicht, bemüht, das Gefühl dieser kompletten Trostlosigkeit abzuschütteln, und auch die Panik, die noch um meinen Hals liegt. Ich atme tief ein. Es geht. Es war nur ein Traum.

Der kleine Mann sagt über seine Schulter, „Ich denke, es wird bald soweit sein. Konrad, bring bitte die Waffen.“  Und dann zu mir, „Hast du Hunger?  Wir bringen dir dein Abendessen aufs Zimmer, bevor du für die Nacht zu Bett gehst.“

Ich starre ihn an. Hat er eben Waffen gesagt? „Was für Waffen?“

Er lächelt wieder so freundlich und macht Anstalten, mich an die Wange zu tätscheln. Ich weiche vor ihm zurück. „Aber du weißt doch, dass wir die Nachtfresser umbringen, sobald sie in unsere Welt kommen. Das hat Amiel dir doch erzählt?“

Ich beiße die Lippen aufeinander. Bei der Erwähnung von Amiels Namen fühle ich wieder den ganzen Klotz der Verzweiflung in meinem Bauch. Er hat sich einfach umgedreht. Das macht er oft, mir einfach den Rücken zuzudrehen. Davon zu gehen und mich alleine zu lassen. Mit dem Nachtfresser. Wahrscheinlich hat er gedacht, dass der mich sowieso gleich umbringt. Dann hat er ja nichts mehr von mir. Warum soll er da noch bleiben?

Dann schließe ich die Augen. Es war nur ein Traum. Der Nachtfresser hat ihn kontrolliert, es hat mit Amiel überhaupt nichts zu tun. Amiel hat mich nicht alleine gelassen. Außerdem töten Nachtfresser die Träumenden nicht. Das haben mir doch beide erklärt, Amiel und der kleine Mann. Nachtfresser brauchen doch die Träumenden. Es liegt in ihrem Interesse, sie am Leben zu erhalten.

Aber das ist nicht der Grund, weshalb Amiel mich mit in seine Wohnung genommen hat.

Ich nicke dem Mann zu und frage mich, wie der sich das jetzt vorstellt. Die glauben hoffentlich nicht, dass Konrad hier in meinem Zimmer stehen kann, während ich schlafe. Da soll er sich mal besser einen anderen Plan überlegen, wie er den Nachtfresser töten kann.

Der kleine Mann lächelt immer noch. „Also, dürfen wir dir etwas zu essen bringen?“ Ich nicke wieder. Kurze Zeit später kommt die Frau von vorhin mit einem anderen Mann im Schlepptau nach oben. Der Mann stellt einen kleinen Klapptisch im Zimmer auf und davor zwei Stühle, dann stellt die Frau ein Tablett ab. Es duftet köstlich. Als die beiden wieder gegangen sind, setzt sich der kleine Mann zu mir. Er schaut mir wieder dabei zu, wie ich esse, eine cremige Suppe, die besser ist als jede Suppe, die ich jemals hatte, und danach einen Teller perfekt gekochter Pasta, nicht zu weich und nicht zu bissfest, mit einer tollen Pilzsauce. Sogar Nachtisch bringt die Frau noch, als ich fertig bin. Eine Schokoladenmousse. Es ist herrlich.

Ich sehe den Mann missmutig an.

„Ich habe noch einmal über unser Rätsel nachgedacht“, sagt der er unbeschwert, während ich den letzten Löffel aus dem Glas kratze. „Wie konnte es sein, dass Amiel deine Träume benutzen konnte, ohne sie selber zu kontrollieren?“ Er hält inne, als ob er von mir eine Antwort erwarten würde. Stattdessen lege ich den Löffel neben die leere Schale und lehne mich im Stuhl zurück. „Es muss tatsächlich an dir liegen“, sagt er triumphierend. „Das dachte ich schon, bevor ich dich habe schlafen sehen, aber jetzt habe ich keinen Zweifel mehr. Du musst eine besonders potente Träumerin sein. Ja! Selbst ich konnte das Flimmern sehen, von dem Amiel erzählt hat, das, bevor die Nachtfresser durch einen Träumenden hindurchkommen. Das gibt es nie. Es ist die Traumenergie, verstehst du, die das macht. Bestimmt ist sie es, die Amiel bei dir benutzen kann. Du hast die lebendigsten Träume, von denen ich je gehört habe.“

Das hat Amiel auch gesagt. Genau so, so hat er es auch genannt. Die lebendigsten Träume. Und ich weiß, dass sich die Worte in meiner Seele verbeißen, genau dort wo noch die Hoffnung lebte, dass Amiel mich nicht angelogen hat.

Ich antworte dem Mann nicht. Es scheint ihn nicht weiter zu stören, denn jetzt steht er auf und deutet dabei beiläufig auf meine Schläfe. „Das ist eine ziemliche Beule, die du da bekommst.“ Ich springe auf, ins Bad. Tatsächlich, wo ich im Traum den Kopf angeschlagen habe, hat sich unter meinem Haar schon eine Beule entwickelt. Sie ist dunkel und schmerzt, wenn ich mit dem Finger dagegen drücke.

„Wird es weh tun, wenn der Nachtfresser durch meinen Traum kommt?“ frage ich den Mann, obwohl ich eigentlich nicht vor ihm zeigen will, dass ich mir Sorgen mache. Je weniger er über mein Innenleben weiß, desto besser. Aber die Erinnerung daran, wie der Nachtfresser mich gewürgt hat, macht mir Angst.

„Nein, nein!“ winkt er ab. „Das tut überhaupt nicht weh, das merkst du nicht mal. Und wir sind natürlich hier, um dir zu helfen. Wir haben Erfahrung damit, mach dir keine Sorgen. Konrad!“ In der Tür erscheint Konrads massige Gestalt.

Der hat offensichtlich dort gewartet. Ich habe mich schon gewundert, wo er bleibt. Der Mann nickt. „Zum Beispiel haben wir festgestellt, dass viele Träumende sich verletzen, während die Nachtfresser durch sie hindurchkommen“, sagt er zu mir. „Da ist es am besten, wenn wir sie immobilisieren, damit das nicht passieren kann. Das werden wir auch zu deiner Sicherheit tun.“

Immobilisieren?  Aber noch bevor ich protestieren kann, greift Konrad nach meinem Arm. Er drängt mich aufs Bett, gerade so wie ich bin, und hat gleich darauf einen Lederriemen über meinem Oberkörper festgezurrt. Er macht ihn am Bett fest wie in einer schlechten Version eines Psychothrillers. Ich schreie und strampele mit meinen Beinen, und dabei verpasse ich ihm ein paar befriedigende Tritte, auch dahin, wo es weh tut. Er quittiert es mit groben Flüchen, und mit Gewalt. Er fängt meine Fußgelenke mit eisernem Griff ein und zieht den zweiten Riemen so fest, dass er schmerzhaft meine Haut quetscht.

Ich kann mich nicht mehr bewegen.

„Machen Sie mich sofort los!“ schreie ich den kleinen Mann an, der mich nur milde ansieht.

„Das erscheint dir jetzt alles etwas angsteinflößend, Josie, das weiß ich. Aber es ist wirklich zu deinem Besten. Alles zu deinem Besten. Konrad hier wird an der Tür bleiben, damit er hier ist, wenn der Nachtfresser kommt. Du brauchst dir keine Sorgen zu machen.“

„Amiel! Hilf mir!“ schreie ich, und der Mann schaut Konrad an. „Absolut faszinierend, findest du nicht?“ Dann klopft er ihm auf die Schulter und geht.

Ich beobachte Konrad argwöhnisch. Er beachtet mich nicht und nimmt sich nur den Stuhl, auf dem ich eben noch friedlich saß. Er setzt sich vor die Tür. In seiner Hand hält er ein Ding, das wie ein Säbel aussieht. Oder ein Messer? Ich kann es in dem schwindenden Licht nicht ausmachen, denn im Hinausgehen hat der Mann auch das Licht gelöscht. Jedenfalls sieht Konrad das Ding an, wägt es in seinen Händen ab, als ob er es prüfe. Ich rüttele nochmal an meinen Fesseln. Ich fasse es nicht. Das hier kann doch bloß ein schlechter Witz sein. Und das soll zu meinem Besten sein? Was meinen die, dass ich mir selber die Augen auskratze, wenn der Nachtfresser kommt?  „Machen Sie mich sofort los“, sage ich, aber Konrad reagiert nicht. Ich will weglaufen können, wenn es passiert. Und dabei mein Bestes tun, auch noch einmal nach Konrad zu treten. Er sitzt einfach nur da, in dem Lichtkegel, der vom Flur ins Zimmer fällt, und tut so, als ob es mich nicht gebe. Ich starre an die Decke. Gestern saß ich noch mit Micha und Julia in einem schönen Café in der Stadt. Wir dachten, ich müsste mir nur überlegen, wie es jetzt nach Papas Tod weitergehen soll, wo ich wohne, wie ich mein Abi abschließe. Und jetzt bin ich hier. Ich beiße mir auf die Lippen. Micha hat Amiel nicht vertraut. Er hat gemeint, nach allem, was passiert sei, traue er meinem Urteilsvermögen nicht mehr. Ich habe Amiel vertraut. Ich weigere mich auch jetzt noch, dem kleinen Mann zu glauben. Amiel hat gesagt, ich soll ihm nicht glauben.

Vor dem Fenster wird es langsam stockdunkel. Auch im Flur wird alles ruhiger. Nach und nach gehen die Lichter aus, wo es erst noch ganz hell war, brennt am Ende nur noch eine kleine Lampe, wahrscheinlich, um Konrad etwas Licht zu geben. Der sitzt weiterhin auf dem Stuhl und ist noch kein einziges Mal aufgestanden. Wenn ich ihn nicht atmen hören könnte, würde ich denken, er sei tot, oder würde selber schlafen. Ich stelle mir wieder vor, wie ich ihm die Lampe über den Kopf ziehe. Wenn der Nachtfresser da ist und die mich wieder losmachen, dann werde ich den Witzbolden erst mal etwas erzählen.

16

Papa liegt im Krankenbett und schaut zu mir auf. Sein Gesicht ist ganz eingefallen, über seinem dichten, schwarzen Bart sieht die Haut grün aus. Er hebt die Hand und ich fasse danach. Ich halte ihn ganz, ganz fest. Wir schauen einander an. Wir warten. Es ist ein ewiges, unabänderliches, trostloses Warten. Ich weiß, was passiert, und er weiß es auch, aber wir sind hilflos. Wir warten. Wir warten auf etwas, das wir nicht wollen, das wir abwenden wollen mit all unserer Kraft, weil alles, auf das wir gehofft haben, alles, worin unsere Zukunft bestand, davon abhängt. Wir warten. Und warten. Warten.

Aber am Ende schließen seine Augen sich. Ich fange an zu schluchzen und ich schreie seinen Namen, und ich ziehe seine Hand gegen meine Brust und halte sie so fest ich kann, aber ich kann es nicht aufhalten, er gleitet von mir und

Ich stehe vor einem Abgrund, der ganz schwarz ist, aber ich muss gar nicht in diese Tiefe sehen können, ich weiß auch so, was dort auf mich wartet. Alles in mir will zurück, in ein Zurück, das schon nicht mehr existiert, es gibt nur noch diesen Schritt in die Schwärze und

Ich stehe im Flur von unserem Haus und schaue hin zur Schlafzimmertür von Papa. Die steht offen, aber dahinter ist alles leer, und jetzt merke ich, dass überhaupt alle Räume leer sind und ich laufe von einem zum nächsten, aber unsere Sachen sind nicht da, das Haus gehört jemand anderem, die werden jeden Augenblick nach Hause kommen und mich fragen, was tust du hier? Wer bist du? Wir kennen dich nicht, ich habe kein Recht hier zu sein, hier oder überhaupt irgendwo, und

Hinter mir steht Amiel. Er sieht alles, fühlt alles, die entsetzliche Leere, die mich wie ein Vakuum hinuntersaugt, und ich strecke meine Hand nach ihm aus, so wie ich es gestern Nacht getan habe, wo er seine wunderschönen Finger um die meinen gelegt hat und er mein Anker wurde. Aber Amiel schüttelt den Kopf und er dreht mir den Rücken zu, und dann fühle ich nur noch diese atemraubende Verzweiflung, die jeden anderen Gedanken aus meinem Geist vertreibt. Amiel geht immer weiter von mir. Weiter. Schritt um Schritt, ich kann ihn schon fast nicht mehr sehen, und ich schluchze und schreie seinen Namen, er war doch in meinem Traum, er hat doch alles gesehen und er hat gesagt, er will mir helfen, aber

Ich bin allein. Um mich herum hallt wieder der Bunker, der große Saal, und dort steht der Mann, er hat den Kopf zurückgelegt als sauge er frische Luft ein, aber hier ist keine Luft, ich kann kaum atmen, und jetzt kommt er auf mich zu und legt die Hand um meinen Hals. Er hebt mich hoch und wirft mich zurück auf den Boden, dann ist er auch schon über mir, sein Gesicht direkt über dem meinen. Ich fühle seinen Fuß an meinem, er hat ihn unter sich gefangen, und es tut so weh, so weh, sein Gewicht erdrückt mich, sein Ellbogen gräbt sich in meinen Brustkorb. Jetzt tritt er wieder gegen mein Bein, hart gegen meinen Knochen und vor Schmerzen schreie ich auf und jemand sagt eindringlich,

„Josie! Wach auf!“

Ich schlage die Augen auf. Für einen Moment verstehe ich nicht, wo ich bin, was passiert, dann höre ich wieder Amiels Stimme, er ruft, „Mach dich los, Josie!“ und mir wird klar, dass der Lederriemen um meinen Brustkorb locker ist. Ich zerre in ihm. Er gibt nach und ich streife ihn ab, dann setze ich mich schnell auf. Etwas zischt über meinen Kopf. Ich ducke mich automatisch und sehe nach oben, gerade noch rechtzeitig ehe Konrads Messer aufs Neue auf mein Gesicht zusteuert.

„Josie!“ ruft Amiel und ich werfe mich zur Seite, aber die Klinge ritzt trotzdem noch über meine Schulter. Für eine Sekunde fühle ich gar nichts, dann lodert der Schmerz heiß auf meiner Haut. Konrad setzt noch einmal nach. Ich hebe die Arme panisch über meinen Kopf, die Fesseln um meine Füße lassen nicht zu, dass ich entkomme. Ich kann nichts tun und warte auf Konrads Klinge, aber da weiten sich plötzlich seine Augen. Er starrt mich an, dann kippt er zur Seite. Ich dränge mich von ihm weg. Aber die Fesseln halten mich fest, und jetzt gleitet er über meine Füße, nein, es ist Amiel, der ihn darüber zieht, mit einem Messer, das er ihm bis zum Knauf in den Rücken gestochen hat. Ich sehe zu, wie Konrad fast anmutig über die Bettkante gleitet, hinunter auf den Boden. Amiel bleibt über ihm stehen und wartet. Dann dreht er sich zu mir um.

Ich kann sein Gesicht nicht sehen, dafür ist es hier zu dunkel. Er steht für einen Moment nur da, und ich bewege mich auch nicht. Jetzt macht er einen Schritt auf mich zu und das löst mich aus meiner Starre. Schnell und mit hektischen Händen zerre ich den Lederriemen von meinen Beinen und springe auf, weg von ihm.

„Josie“, sagt er. Warum hört es sich nur so weich an, wenn er meinen Namen sagt?  Das liegt nur an seinem Akzent, der ist verlogen und hat mir eingeredet, dass ich ihm wichtig sei.

„Du hast mich angelogen!“ sage ich. Er bleibt stehen und richtet sich auf, ganz gerade, zu seiner vollen Größe. Ich kann die Form seiner schlanken Gestalt im schwachen Licht der Lampe von draußen sehen. Dann holt er langsam Luft. „Lass uns später darüber reden, Joséphine. Jetzt müssen wir weg hier.“

„Ich gehe mit dir überhaupt nirgends hin. Du hast mich nur ausgenutzt! Und dabei habe ich dir vertraut!“ Zu meinem Entsetzen laufen mir dabei Tränen über die Wangen, verräterische, schwache Tränen. Das wird er zweifellos auch ausnutzen, so wie er meine Träume ausgenutzt hat.

Amiel macht einen Schritt auf mich zu. Ich weiche vor ihm zurück, aber so groß ist das Zimmer nicht und ich stoße gegen den Nachttisch. Amiel bleibt wieder stehen. „Du bist hier nicht sicher, Josie. Wir müssen los, bevor sie aufwachen.“

„Sicherer als bei dir!“ sage ich, obwohl ich das eigentlich auch nicht glaube. Wie konnte er das nur tun? Wieso ist er auf Papas Beerdigung gekommen, wer macht denn so etwas?  Ich dachte, er wollte mir helfen. Dabei wollte er mich nur um den Finger wickeln, genau so, wie Micha es gesagt hat. Und ich dachte wirklich, ich sei ihm wichtig. Ich hätte ihm nicht vertrauen sollen. Keine einzige Träne hätte ich zulassen sollen, die ich vor ihm geweint habe. Seine Umarmung galt gar nicht mir. Er hat sich nur an meiner Verzweiflung satt gesaugt. Er hat mich benutzt.

Ich höre ihn scharf Luft einsaugen, dann macht er einen langen Schritt auf mich zu. „Hast du nicht gesehen, was Konrad versucht hat?  Er wollte dich umbringen, Josie. Das ist nämlich der Auftrag. Warum sonst, glaubst du, haben sie dich gefesselt? Damit du ihnen keine Schwierigkeiten machst. Es gibt nicht viele Träumende wie dich, Josie. Nachtfresser können nicht durch jeden durchkommen. Deshalb musst du sterben.“ Er ist mir so nah, dass ich seinen Atem auf meiner Haut spüre. Ich kann ihn auch riechen, ein kleiner Anflug seines Aftershaves, wie damals im Kontraste, und darüber seinen Schweiß. Er riecht ganz normal. Nicht wie ein Monster.

Dann wird mir klar, was er eben gesagt hat. „Was?  Dann sollst du mich umbringen?“

Er richtet sich wieder auf und ich kann hören mehr als ich sehen kann wie er seine Hand über sein Gesicht streift. „Josie, verstehst du denn nicht?  Sie wissen, dass ich das nicht tun werde, deshalb haben sie uns hierher gebracht. Ich verspreche dir, wir werden über alles reden, sobald wir in Sicherheit sind. Aber jetzt müssen wir los.“

„Warum soll ich dir glauben?“ frage ich. „Du hast mich doch die ganze Zeit über angelogen. Du arbeitest nicht einfach nur für diese Leute. Du bist selber einer von denen. Ein Nachtfresser.“  Ich hoffe eigentlich, dass er mir widerspricht. Aber er tut es nicht. Stattdessen greift er nach meiner Hand und presst sie hart in seine Linke. Seine Finger bohren sich schmerzhaft in meinen Handrücken

„Er hat dir von der Tätowierung erzählt, nicht wahr?“, sagt er. „Sie verhindert, dass ich meine Kräfte benutzen kann.“ Er lässt mich abrupt wieder los. Jetzt ist seine Stimme kühl. „Du bist also sicher vor mir. Und jetzt komm. Du weißt ganz genau, dass du denen hier auch nicht vertrauen kannst.“ Damit dreht er sich wieder um, und wahrscheinlich, weil er dabei nicht einmal versucht, mich mit Gewalt aus diesem Zimmer zu ziehen, gehe ich ihm nach. Im Vorbeigehen greife ich über Konrads leblose Gestalt nach meinen Schuhen.

Im Flur hebt Amiel den Zeigefinger an die Lippen. Wir schleichen leise am Treppengeländer entlang und die Stufen hinunter in die Eingangshalle. Anstatt zur Haustür geht Amiel aber nach hinten, in die Dunkelheit der Halle. Ich traue mich nicht, ihn zu fragen, warum, aus Angst, es könnte uns jemand hören. Das Haus ist ganz still. Dafür, dass sie Konrad beordert haben, mich umzubringen, scheint das Ganze aber niemanden weiter zu kümmern. Es sieht so aus, als ob sie sich tatsächlich einfach schlafen gelegt hätten. Ich folge Amiel auf Zehenspitzen. In der Wand hinter der Treppe ist eine weitere Tür. Amiel macht sich daran zu schaffen, und kurze Zeit später springt sie mit einem leisen Klick auf. Wir gehen in einen dunklen Gang. Ich kann nichts sehen und stoße gegen eine Wand. „Aua!“ Gleich darauf fühle ich Amiels Hand. Seine Finger gleiten fest und sicher zwischen meine, sie sind so lang, dass ich ihren Druck an meinem Handgelenk fühle. Ich will meine Hand eigentlich zurückziehen, aber die Wahrheit ist, dass es mir einen Anhaltspunkt gibt, während ich hinter ihm durch die Dunkelheit stolpere. Die Dunkelheit macht mir Angst. Ich stelle mir bei jedem Schritt vor, wieder gegen den Nachtfresser zu prallen, und in dem Augenblick spielt es keine Rolle, dass Amiel wohl auch zu ihnen gehört, denn meine Hand fühlt sich genauso sicher und natürlich an in seiner wie gestern.

Dann öffnet Amiel wieder eine Tür. Es wird deutlich kühler hier, aber da ist auch ein Fenster, durch das schwaches Licht von draußen hereinschimmert. Wir stehen in einer Garage. Da parkt der Landrover, der uns erst heute Morgen hergebracht hat. Oder war das gestern? Daneben steht ein Sportwagen. Amiel öffnet dessen Tür. Er bedeutet mir einzusteigen, während er um den Landrover geht. Ein langsames Zischen sagt mir, dass er dessen Reifen aufschlitzt. Das macht er auch noch mit den anderen beiden Wagen, die hier drin parken, bevor er sich geschmeidig auf die Motorhaube des Landrovers schwingt. Er hantiert mit dem Garagenöffner, ehe er wieder von dem Auto springt und das Tor von Hand aufschiebt.

Er steigt neben mir ein. „Bist du angeschnallt?“  Ich nicke. Amiel  lässt den Motor an und setzt den Wagen so schnell zurück, dass mir der Kopf nach vorne fällt, dann schleudert es mich ohne Pause zur Seite, während er den Wagen um die eigene Achse schlittern lässt. Eine Sekunde später rasen wir die Einfahrt hinunter, und ich frage mich besorgt, ob er von dem Tor weiß, das dort die Ausfahrt blockiert. Ich will ihn schon darauf aufmerksam machen, als der Wagen langsamer wird. Amiel drückt auf einen Knopf in der Mittelkonsole. Bis wir an das Tor kommen steht es schon halb offen, und Amiel gibt wieder Gas. Sein Gesicht ist konzentriert, als wir auf die Straße biegen, und ich kann sehen, wie er immer wieder in den Rückspiegel schaut. „Kommen sie uns nach?“

„Noch nicht.“

Wir fahren nicht lange durch die Stadt, nur für einige Straßen. Dann biegt Amiel in ein heruntergekommenes Parkhaus ein. Dort navigiert er durch das ganze Labyrinth in eine Ecke, die ganz hinten auf der untersten Ebene liegt. Hier ist kaum Licht, und als Amiel jetzt den Motor ausschält kann ich kaum mehr etwas sehen. „Komm.“  Ich folge ihm, und zwar genau zwei Parkbuchten weiter, wo er einem schwarzen Audi in die Radaufhängung greift. Gleich darauf hält er einen Schlüssel in der Hand. Die Lichter des Audis blinken, und drinnen geht die Beleuchtung an. Das Ganze hat keine zwei Minuten gedauert, dann sind wir wieder unterwegs.

„Haben wir das Auto jetzt gestohlen?“ frage ich, als wir wieder durch die Straßen fahren.

„Nein, es gehört mir. Ich wollte sicher sein, einen Ausweg zu haben, falls ich ihn mal brauche. Die Organisation weiß nichts davon. Wie geht es deiner Schulter?“

Die Schnittwunde hatte ich fast vergessen. Jetzt ziehe ich mein T-Shirt leicht zur Seite. „Es blutet ein wenig.“

Amiel beugt sich über mich, um in das Handschuhfach zu greifen. „Hier.“ Er hält mir einen abgepackten Verband hin. Ich nehme ihn. Die Packung sieht genauso aus wie die, die Papa immer vom Arzt bekommen hat, um seinen Beinstumpf daheim selber zu verbinden. „Press den Verband darauf, bis es aufhört“, sagt Amiel.

Die Stadt, die an uns vorbeizieht, ist noch ruhig, es ist niemand zu sehen. Verkehr ist auch keiner, was mich ein bisschen nervös macht, so fällt doch jedes Auto gleich viel mehr auf. Amiel scheint sich darüber keine Sorgen zu machen. Als wir an einer unnötigerweise roten Ampel warten, bleibt seine Hand locker auf dem Schalthebel liegen. Seine linke hält das Steuer, und ich kann nicht umhin darauf zu schauen. Aber die Tätowierung ist in dem Dunkeln nicht zu erkennen. Wir fahren wieder los.

„Wo gehen wir überhaupt hin?“ Amiel fährt auf die Autobahn.

„Ich habe ein Haus in den Vogesen, da sollten wir für eine Weile sicher sein.“

„Du bringst mich nach Frankreich?“

Er schaut mich kurz an. Die Lichter der Instrumente werfen einen schwachen Schein auf sein Profil. Ich kann die Linie seiner Wange sehen, und die scharfe Kante seines Kinns. „Sie wissen, wo du wohnst, Josie.“

Das stimmt wohl. Ich schaue wieder nach vorne auf die Straße. Wir haben Stuttgart schon hinter uns gelassen, und für den Moment kann man draußen nichts sehen. Alles ist dunkel. „Mist“, sage ich. „Ich habe mein Handy nicht mehr. Meinen Geldbeutel übrigens auch nicht.“ Oder meine Kleider. Wenigstens hatte ich noch meine Jeans und mein T-Shirt an, als Konrad mich aufs Bett warf.

„Ich habe alles, was wir brauchen.“

Ich werfe ihm wieder einen Blick zu. Ist es also doch so, wie der kleine Mann meinte?  Amiel bringt mich irgendwo in die französischen Berge, und ich habe nichts das mir helfen könnte, von dort zu entkommen. Besser hätte es ja nicht für ihn laufen können. Darum ging es ihm doch. Mich ganz in seiner Kontrolle zu haben.

Irgendwann ziehen wieder Lichter an uns vorbei und wechseln sich mit Dunkelheit ab. Wir fahren auf eine neue Autobahn auf, und Amiel beschleunigt. Ich muss an den Abend denken, als er mich aus der Stadt nach Hause gefahren hat. Was hat ihm das gebracht?  Das hätte er doch nicht tun müssen, oder hatte er etwa Angst, mir könnte etwas passieren und er könnte so seinen Zugang zu meinen Träumen verlieren?  Wenn ich doch wenigstens diese Vertrautheit abschütteln könnte. Diese betrügerische, verlogene Vertrautheit, die auf nichts weiter basiert, als meinen Träumen. Nicht der Wirklichkeit.

Wir schießen die Autobahn entlang bis zu einer Abfahrt, die uns kurze Zeit später über eine Brücke bringt. „France“ steht auf der anderen Seite auf einem blauen Schild, und ich wundere mich wieder, wie sich alles plötzlich so anders anfühlen kann, nur weil man über eine Grenze gefahren ist. Auf der einen Seite des Flusses ist es vertraut, und auf der anderen Seite fühlt sich selbst das Gras fremd an. Dabei weiß die Erde von der Grenze doch gar nichts.

„Hast du überhaupt irgendwann mal in Frankreich gewohnt?“

Amiel sieht kurz zu mir herüber. In dem schwachen Licht kann ich seinen Gesichtsausdruck nicht sehen. „Ja, für viele Jahre“, sagt er, und das ohne zu Zögern.

„Wo?“

„Überall. Nantes, Toulouse, Paris. Ein kleines Nest namens St Maxime. Und Marseille. Da hat es mir am besten gefallen.“

„Wieso?“ frage ich ehe ich mich davon abhalten kann.

„Es war ein geschäftiger Hafen, Menschen kamen von überall her, den ehemaligen Kolonien, Afrika. Ich habe mich wohl gefühlt. Und es war warm.“

„Wie lange ist das her?“

Er weiß, warum ich es frage. Ich höre, wie er einatmet, aber dann sagt er, „In den 60ern.“

Da war Papa noch nicht mal auf der Welt. Ich weiß tatsächlich gar nichts über Amiel. Von wegen, er sei zwanzig. Alles, was er mir erzählt hat, war eine Lüge. Er mag zwar der Mann aus meinen Träumen sein, aber nicht so, wie ich dachte. Ich bin allein, genauso allein wie ich es in meinem Traum war. Amiel hat mich nur benutzt.

Ich kann spüren, dass Amiel es hört, als ich zu weinen anfange. Aber er tut nichts. Und mir ist es egal, ob ich ihm eine weitere Schwäche zeige. Was spielt es noch für eine Rolle. Ich lehne meinen Kopf gegen das kühle Seitenfenster. Draußen unterbricht ab und zu ein kleines Dorf die Dunkelheit. Ansonsten starre ich in die Reflektion meiner eigenen Augen. Ich brauche niemanden sonst.

„Josie“, sagt Amiel irgendwann. Ich drehe leicht meinen Kopf. Die Tränen fließen immer noch, aber jetzt auch aus Wut. Ich setze mich auf.

„Bist du also im Kongo durch jemanden in unsere Welt gekommen?“

Gegen das Licht vom Armaturenbrett sehe ich, wie Amiel kurz zur anderen Seite hinausschaut, ehe er mir antwortet. „Ja.“

„Und was hast du mit demjenigen gemacht?“

„Gar nichts. Ich bin gegangen.“

„Dann hast du also jemand anderen benutzt um dich zu ernähren?  Wie funktioniert das dann? Ich meine, bindest du die dann auch so aufs Bett, wie der Riese es mit mir gemacht hat?“

„Nom de dieu!“ sagt Amiel. „Nein, natürlich nicht.“

„Aber mit einem anderen Nachtfresser konntest du einen Träumenden doch auch nicht teilen, oder?  Also erzähl mir, wie kriegt man das hin, Träumende wie mich für sich alleine zu bekommen? Sag mir, Amiel, erzählt man denen, dass man ihnen helfen will? Erzählt man denen, dass sie die Träume kontrollieren können, wenn sie sich in die Traurigkeit hineinfühlen? Bringt man sie so dazu, dass sie einem vertrauen?“ Dabei wird meine Stimme immer höher, bis ich vor Wut und Verzweiflung schreie.

Amiel antwortet nicht. Sein Blick bleibt nach vorne auf die Straße gerichtet, aber ich sehe, wie sein Kieferknochen noch deutlicher zu sehen ist als sonst. Er beißt die Zähne zusammen. Das gibt mir Genugtuung und ich setze mich wieder gerade hin. „Du kannst mich mal, Amiel“, sage ich, aber das reicht dann doch nicht aus, deshalb fahre ich wieder herum. „Dieser widerliche Mann hat gesagt, dass du mich deshalb mit zu dir nach Hause genommen hast. Das ist wahr, nicht? Du willst alleine von meinen Träumen Gebrauch machen, gib’s doch zu!  Und deshalb verschleppst du mich auch hier irgendwo nach Frankreich.“

„Tu n’écoutes pas! Die Tätowierung hindert mich daran, von irgendjemandes Träumen zu profitieren.“

„Na, das tut mir aber leid für dich“, sage ich. „Das muss ja wirklich beschissen sein, wenn man sich so gar nicht an der Verzweiflung anderer Leute laben kann.“

„Ja, es ist beschissen“, sagt Amiel, und zum ersten Mal ist er wütend. Ich zucke zusammen, aber er redet schon weiter. „Aber nicht, weil ich nicht von deinen Träumen Gebrauch machen kann, Josie. Sondern weil es bedeutet, dass ich sowohl der Organisation als auch anderen Nachtfressern gegenüber genauso hilflos bin wie du. Wenn ich meine eigenen Kräfte nutzen könnte, dann müssten wir hier jetzt nicht in die Berge laufen wie gejagte Hunde und rätseln, wer dich wohl zuerst kriegt. Denn egal wer es sein wird, Josie, du wirst es nicht überleben.“

Ich starre ihn an. Sein Brustkorb hebt und senkt sich, und er hat wieder die Zähne zusammen gebissen. Wir fahren eben durch ein Dorf, und an einer Tankstelle, an der Licht brennt, reißt Amiel abrupt das Lenkrad herum. Viel zu schnell fährt er auf den Hof. Dort steigt er aus, ohne mich noch einmal anzuschauen, und schlägt die Tür hinter sich zu. Ich drehe mich im Sitz um. Halb erwarte ich, dass er einfach weggeht und mich hier allein lässt. Aber er dreht nur den Tankdeckel auf. Als er fertig ist, sehe ich ihm zu, wie er in den winzigen Verkaufsraum geht. Im Licht sieht sein Gesicht angespannt aus, und er schaut auch den Verkäufer nicht an, der ihn bedient. Als er wieder herauskommt, trägt er eine Plastiktüte unterm Arm und wirft sie achtlos auf den Rücksitz. Wir fahren wieder los.

Um uns herum ist bald nichts mehr als Wald. Die Straße ist nur eine kleine Landstraße, aber auch von der biegt Amiel schließlich ab, und wir holpern langsam über einen schmalen Weg. Es dauert ewig. Die Scheinwerfer fallen immer wieder auf Äste, die quer vor uns liegen und mittlerweile so groß werden, dass wir doch unmöglich darüber rollen können. Aber wir machen nicht Halt und schlängeln uns immer höher, immer tiefer in den Wald hinein. Bestimmt eine halbe Stunde später, in der Amiel kein Wort gesagt hat, zieht er schließlich nach rechts in die Dunkelheit. „Das Haus ist dort drüben.“ Er stellt den Motor ab. Die Stille ist absolut. Als ob es dort draußen in dieser gestaltlosen Nacht überhaupt gar nichts geben kann. Auch nicht mich.

„Amiel“, sage ich, als er die Tür öffnet und das Innenlicht aufflammt. Er dreht sich zu mir. „Als du in meinen Träumen warst, hat dir das, was ich erlebt habe, dann auch Energie gegeben, so wie dem anderen?“

Er presst seine Lippen aufeinander und sieht mich an, ganz lange. Dann sagt er, „Aber nicht, weil ich es wollte.“

Ich steige wortlos aus.

17

Ich brauche nur ein paar Schritte zu gehen, dann geht ein Licht an und vor mir steht plötzlich ein kleines, einladendes Holzhaus. Links und rechts heben sich überall Bäume von der undurchdringlichen Dunkelheit dahinter ab. Ich gehe davon aus, dass der Wald dort weitergeht, kilometerweit, so wie den ganzen Weg entlang, den wir gekommen sind. Im Tageslicht fällt das Haus hier wahrscheinlich gar nicht groß auf. Das Holz sieht unpräpariert aus, an manchen Stellen hängt sogar Rinde. Mich wundert, wie die Tür da so gut dazu passt, dabei ist sie eine ultramoderne Mischung aus Glas und Metall. Davor warte ich ohne aufzuschauen, bis Amiel neben mich tritt. Er greift über dem Türrahmen in eine Mulde, die nur er erreichen kann, er ist so groß. Dann steckt er einen Schlüssel ins Schloss und stößt die Tür für mich auf. Ich gehe hinein. Vor mir öffnet sich ein schöner, offener Raum, der in dem weichen Licht, das Amiel anknippst, heimelig und warm aussieht. Es ist aber nicht wirklich warm, und ich schlinge die Arme um meinen Oberkörper, während meine Zähne anfangen zu klappern.

„Ich mache die Heizung an“, sagt Amiel. Er geht an mir vorbei in eine kleine Küchenecke, die wie in seiner Wohnung in Stuttgart zum Wohnzimmer hin offen ist. Dort stellt er auf einem soliden Holztisch die Tüte ab, die er aus der Tankstelle mitbrachte. Anschließend geht er durch eine Tür, die von der Küche in einen kleinen Abstellraum führt. Ich mache einige Schritte in das Wohnzimmer. Es ist nicht groß, da ist gerade mal genug Platz für eine Couchgarnitur, Leder, so wie in seiner anderen Wohnung, und einige Bücherregale. In der Mitte ist ein Kamin, so ein Ding, das aussieht wie eine Vase. Der eigentliche Schornstein ist aus einem schwarz-glänzenden Metall, das sich dunkel in der Glaswand gegenüber spiegelt. Die nimmt die ganze Front des Hauses ein. Dann sehe ich, dass es den Schornstein eigentlich gar nicht benötigt. Der Kamin ist elektrisch, aber er passt trotzdem perfekt in diesen Raum. Ich drehe mich auf der Stelle. Über der Eingangstür bemerke ich jetzt ein Mezzanin, zu dem eine kleine Wendeltreppe hinaufführt. Oben ist ein Geländer aus Glas und ich kann gerade mal die Ecke eines Bettgestells sehen. Und eine Tür, wahrscheinlich zu einem Badezimmer. Das war’s.

Amiel kommt wieder durch die Seitentür herein und geht hinüber zum Kamin. Er drückt auf einen Knopf, und eine Sekunde später flammt das Licht auf, als wäre es wirklich Feuer. In diesem Schimmer sieht seine Haut fast wie Bronze aus, und die Schatten heben die flache, perfekte Wange unter seinen hohen Wangenknochen hervor. Er sieht mich an. Seine Lippen öffnen sich leicht, als ob er etwas sagen wollte, aber ich gebe ihm nicht die Gelegenheit dazu. Ich mache auf den Fersen kehrt und stapfe die Wendeltreppe hinauf.

Ich hatte Recht, die Tür hier oben führt ins Bad. Ich schlage sie mit voller Wucht hinter mir zu. Amiel hat sich also an meinen Träumen genährt. Deshalb bin ich hier. Nicht, weil er mir helfen will. Oder noch blöder: weil ich ihm etwas bedeute. Nein, er will mich nur ausnutzen, und jetzt sitze ich in einem verdammten Wald mitten im Nichts und hab keine Ahnung, was ich machen soll. Ich teste nochmal die Tür, aber das Schloss funktioniert, sie ist abgeschlossen. Ich sehe mich um. Das Bad ist schön, mit rauen Holzwänden und weißen Bodenfließen. Das Waschbecken ist auch aus Holz, was einen eleganten Kontrast macht zu dem kleinen Metallschrank und dem glänzenden Glas der Duschkabine. Von der öffne ich jetzt die Tür, um das Wasser anzustellen. Ich hoffe mal, hier gibt es heißes Wasser, denn mir ist nach einer Dusche. Während ich darauf warte, dass das Wasser sich erwärmt, suche ich in dem Schrank nach einem Shampoo. Ich finde auch eines, aber das ist auch alles. Eine Haarspülung hat Amiel natürlich nicht. Ich seufze. Wenigstens ist das Wasser wunderbar heiß, als ich unter die Dusche steige.

Ich will Julia anrufen. Jetzt sofort, und ich will von ihr hören, dass ich doch weiterhin meiner Intuition vertrauen kann. Die hat mich doch nicht gerade jetzt so im Stich gelassen, wo ich Papa nicht mehr um Rat fragen kann. Was soll ich denn machen, wenn ich mich auf mein Bauchgefühl nicht mehr verlassen kann? Ich drehe das Gesicht hoch in den Wasserstrahl. Das Gefühl droht sich panisch an mich zu klammern, aber ich atme tief dagegen an. Was immer Amiel auch von mir will, er hat mich auf jeden Fall vor Konrad bewahrt. Das ist ja wenigstens etwas.

Ich bleibe bestimmt eine halbe Stunde unter der Dusche. Als ich wieder herausklettere fühle ich mich ein wenig besser, aber einem Tag mit Amiel will ich mich trotzdem nicht stellen. Für einen Moment überlege ich unschlüssig, was ich tun soll. Ich bin müde, aber gleichzeitig habe ich Angst, zu schlafen. Irgendetwas passiert in meinem Traum, und ich bin mir nicht sicher, dass ich dem gewachsen bin. Ich denke wieder an Amiels Vorschlag, was ich machen muss, um die Träume zu kontrollieren. Julia hat ja auch von Klarträumen geredet. Das gibt es. Vielleicht ist es ja wirklich so, dass ich damit den Nachtfresser loswerden kann. Es ist jedenfalls die einzige Möglichkeit, die ich selber in der Hand habe: meine Träume kontrollieren. Dann hat auch Amiel keinen Einfluss mehr darauf, und wenn es wirklich nur an diesem Einfluss liegt, dass ich ihm vertraue, dann wird das ja wohl auch aufhören. Also beschließe ich, wieder ins Bett zu gehen. Das Problem ist nur, dass ich wieder keinen Schlafanzug habe. Von Amiel etwas auszuleihen weigere ich mich aber, deshalb schlüpfe ich wieder in die Unterhose, die ich anhatte, und darüber mein T-Shirt samt blutigem Loch, und schließe leise die Tür auf. Das Mezzanin ist immer noch in Dunkelheit gehüllt, bis auf das Deckenlicht, das über dem Wohnraum strahlt und auch ein wenig Licht über den Boden hier wirft. Ansonsten ist der Raum leer. Von unten kann ich hören, dass Amiel in der Küche ist, und ich laufe schnell hinüber zum Bett und klettere hinein. Die Decke ist kalt gegen meine Haut, und ich stopfe sie mir um meinen Körper und rolle mich zusammen, damit ich schneller warm werde. Ich schlottere immer noch, als ein Geräusch auf der Treppe mich die Luft anhalten lässt. Amiel sagt nichts, als er um das Bett herum kommt. Er hat sich umgezogen, jetzt trägt er eine locker geschnittene Hose und dazu einen beigen Wollkragenpulli. Er hatte hier wohl Kleider, und ich fühle mich plötzlich noch verletzlicher als vorher. Das hier ist seine Umgebung, so wie in Stuttgart eben auch. Wie dämlich von mir, dass ich es so toll fand. Dass ich dachte, dort vielleicht auch einen Platz für mich zu finden. Ich gehöre nirgends mehr hin. Und hierhin zu Amiel schon gar nicht.

Er stellt eine Tasse und einen Teller mit einem Croissant auf den Nachttisch neben mich.

„Ich habe keinen Hunger.“

„Josie.“ Ich wünschte er würde aufhören, meinen Namen zu sagen. „Lass uns reden, ja?  Es tut mir leid, dass ich es dir nicht selber gesagt habe, aber es macht keinen Unterschied. Nichts hat sich geändert. Ich will dir helfen. Ich will, dass du lernst, wie du dich gegen den Nachtfresser wehren kannst.“

„Soll ich mir jetzt also wieder vorstellen, wie das so ist in meinen Träumen, wenn ich so richtig verzweifelt bin, ohne dass ich mich dagegen wehren kann?“ sage ich. „Gibt dir das eigentlich was, Amiel? Aber was denke ich denn? Natürlich, davon kriegst du ja deine Energie, wie blöd von mir.“

Er atmet langsam ein und wieder aus, dann sagt er, als hätte er den letzten Satz gar nicht gehört, „Dich in die Träume hinein zu fühlen ist vielleicht nicht die richtige Strategie für dich. Versuche stattdessen, dich in jeder Situation zu fragen, wie du dorthin gekommen bist. Das musst du auch im Wachen machen, dann wird es zur Gewohnheit. Du wirst auch im Traum merken, wenn irgendwo ein Glied fehlt. Das wird dir helfen, es als Traum zu erkennen. Für diesen Nachtfresser ist es zu spät, Josie. Er wird durch dich hindurch kommen, wahrscheinlich schon heute. Aber da werden andere sein. Wenn du nicht lernst dich zu wehren, wird es immer so weitergehen. Das will ich nicht für dich.“

„Ja, was du für mich möchtest, das hat mir der kleine Mann erklärt.“

Wieder holt er nur tief Luft. Ich spüre seinen Blick auf mir, sehe, wie er die Hände an seinen Seiten zu Fäusten geballt hat. Aber seine Stimme ist ganz ruhig als er wieder redet. „Ich werde dich dieses Mal nicht aufwecken, Josie. Es bringt nichts, es ist besser, wenn wir den Nachtfresser einfach durchkommen lassen, dann hören die Träume für eine Weile auf, bis dich der nächste gefunden hat. Bis dahin kannst du deine Träume hoffentlich kontrollieren. Aber ich werde hier sein, hörst du?  Du brauchst keine Angst zu haben.“

Jetzt sehe ich ihn doch an. Es tut so weh. Seine haselnussbraunen Augen fließen in eine solche Tiefe, in der ich mich einfach verlieren wollte. Sie sehen mich immer noch so an, als ob er sich tatsächlich Sorgen um mich machen würde. Als ob ich ihm vertrauen könnte, als ob ich mich jetzt einfach aufrichten könnte und ihn bitten, wieder in seinen Armen einschlafen zu dürfen, so wie vorgestern.

„Mach dir keine Mühe, Amiel“, sage ich und sehe wieder weg. „Du hast mich doch auch gestern Nachmittag bei der Organisation nicht aus meinem Traum aufgeweckt. Wieso solltest du auch? Es gibt dir doch deine Energie. Ich verstehe das schon.“

Dieses Mal liegt in seiner Stimme ein Anflug von Verärgerung. „Ich habe dich nicht aufwecken können, Joséphine. Ich kann zwar deine Träume sehen, aber weder schaffe ich sie, noch kann ich sie beeinflussen. Denkst du etwa, ich würde es sonst zulassen, dass dich der Nachtfresser würgt, oder dich gegen Wände schlägt?“ Er hebt die Hand und deutet auf meine Schläfe. Der Spiegel im Bad hat mir gezeigt, dass die Beule mittlerweile schön grün ist. Sie hat sich auch ausgeweitet, jetzt ist sie mehr wie die Unterseite einer Espressotasse anstatt einem zwei Euro Stück. „Ich habe dich aufgeweckt sobald ich im Zimmer war, Josie.“

„Doch nur, weil Konrad mich sonst noch vor deiner Nase umgebracht hätte“, sage ich. „Ohne mich wärst du doch wieder von der Organisation abhängig, nicht wahr? Deshalb hast du mich doch hierher gebracht, so wie Nachtfresser das eben machen mit Träumenden“, sage ich und drehe mich von ihm weg, wobei ich auch noch die Decke über meinen Kopf ziehe. Es macht mir nichts aus. Dann hat er mich eben nur ausgenutzt. Ich brauche ihn auch nicht.

Eine Weile lang bleibt Amiel neben dem Bett stehen. Ich frage mich schon, was das werden soll, dann höre ich, wie sich seine Schritte zur Wendeltreppe hin entfernen. Dort macht er nochmal Halt. Ich weiß nicht, ob er will, dass ich ihn höre oder überhaupt verstehe, denn er sagt weder sonderlich laut noch in Deutsch, „Je t'ai emmené parce que j'étais assez idiot pour penser que pour toi, je pourrais simplement être un homme.“ Dann höre ich seine Schritte auf der Treppe, und schließlich die leisen Geräusche, während er sich unten im Wohnzimmer bewegt.

Ich ziehe meine Knie noch enger an meine Brust. Aber es hilft nichts gegen die Leere, die dort in mir aufreißt. Sie wird zu einem Sog, der mich aus meinem Leben reißt und hinein in ein bodenloses Nichts. Ich schließe die Augen. Ich kann Amiel immer noch hören, aber es spielt keine Rolle mehr, was er sagt, er würde doch alles sagen, um mich wieder einzuwickeln. Ich konzentriere mich auf mein Atmen. Aber das fängt nur an in meinen Ohren zu hallen, das einzige Geräusch, das in dieser Welt noch bleibt, bis auf das Geräusch von Amiels Schritten, er geht neben mir durch den Betonbunker, und ich sehe ihn an. Es ist genauso wie vor ein paar Tagen. So sollte es schon mein Leben lang sein. Ich habe mein Leben lang auf Amiel gewartet. Er öffnet eine Tür, und wir gehen in den Flur von unserem Haus, zu Hause, bei Papa und mir, aber das Haus ist ganz still. Niemand ist dort, obwohl unsere Sachen da stehen, genauso wie immer, als ob wir eben erst aus dem Haus gegangen seien. Ich gehe voran, ins Wohnzimmer, durch den Bogen hindurch ins Esszimmer. Es ist wie eine leere Bühne. Das Stück ist zu Ende, wir brauchen die Requisiten nicht mehr. Das ist alles, was von unserem Leben übrig geblieben ist, Requisiten ohne Nutzen, und ich gehe weiter in die Küche, dort hängt Papas Jacke über einem Stuhl, und daneben steht meine Tasche. Aber es ist gar nicht mehr meine Tasche. Die Tasche gehört jemand anderem, so wie das Haus, es ist gar nicht mehr unser Haus, ich habe kein Recht hier zu sein, und ich drehe mich zu Amiel, weil die Verlorenheit mich wieder wegzuspülen droht. Aber Amiel schüttelt den Kopf. Er macht einen Schritt zurück und hebt dabei die Arme, und seine wunderschönen, vollen Lippen wölben sich vor Abscheu. Die Verzweiflung krallt sich in mein Gesicht. Ich kann fühlen, wie sie an meinen Zügen zerrt, wie sie mich ohrfeigt und schlägt, aber so sehr ich es auch will, ich kann es vor Amiel nicht verstecken. Er sieht meine erbärmliche Schwäche und dreht sich weg, und die Trauer schlägt mir den Atem aus den Lungen, und ich schnappe nach Luft. Ich bekomme keine, denn jemand hält mich fest, es ist der Nachtfresser, der meinen Hals mit seinen Händen umklammert hat, und sein Gesicht ist direkt vor meinem, ich sehe nichts, nichts, als die harten, starren Augen, die alle Hoffnungslosigkeit in mir an die Oberfläche saugen. Er trinkt davon. Er verschlingt jeden Tropfen davon und es ist immer noch nicht genug, deshalb schleudert er mich zur Seite, gegen die Wand. Ich fühle den Schmerz an meiner Hüfte, aber es bleibt keine Zeit, mich darum zu kümmern, denn vor mir ist wieder die Grube, und ich schluchze auf, als ich darin Papa sehe, und ich lasse mich hineingleiten, damit ich seine dürre Hand nehmen kann. Ich versuche ihn herauszuziehen, mit all meiner Kraft, aber der Boden zerbröselt unter meinen Füßen und ich gleite weiter ab, und dabei schütte ich immer mehr Erde auf Papa, immer mehr, und je mehr ich mich bemühe, umso schneller türmt sich die Erde auf ihm auf, bis ich am Ende nur noch seine Finger greifen kann, und dann

Nichts. Nichts, nichts gibt es mehr und ich kann nicht mehr atmen ob dieser Leere, dieser Einsamkeit, und dann ist da wieder der Mann und ich spüre seine Finger, die sich in meinen Hals bohren, während er immer weiter zudrückt und dabei mit zurückgezogenen Lippen meiner Panik zusieht. Dann lehnt er sich gegen mich und ich fange an zu strampeln, er wirft mich zurück auf Papas Krankenbett und klettert auf mich, bis ich nur noch sein Gewicht spüre, das sich hart gegen mich presst. Dann schließt er seinen Mund über meinen und ich kann ihn riechen, süßlich, sein Geruch ist in meiner Nase und ich würge, aber er lässt mich nicht los und da ist nur noch das nasse Gefühl seiner Lippen auf meinen und der unnachgiebige Druck seiner Hand um meinen Hals. Ich verdrehe die Augen, ich weiß, dass ich sterben werde, und ich sehe nach oben, sehe über mich, sehe das langgestreckte Fenster über Amiels Bett in seinem Haus in den Vogesen, durch das das Morgengrauen in das Zimmer strömt. Dann flutet mein Mund mit einem Schwall Flüssigkeit und ich fange an zu husten, es ist Blut, mein ganzer Mund ist voller Blut und ich will mich losmachen, aber ich kann nicht, denn der Mann liegt immer noch schwer auf mir und ich komme nicht von ihm los. Mehr Blut, es tränkt meinen ganzen Körper und das Gewicht auf mir wird noch schwerer, ich bekomme keine Luft. Ich schlage meine Hände gegen den Mann, ich will schreien, aber kein Ton kommt aus meinem Hals, ich würge. Dann wird der Mann von mir gezogen.

Ich starre hinauf in Amiels Gesicht. Er wirft das Messer achtlos zur Seite und dabei spritzt Blut quer über mir an die Wand. Amiel legt beide Hände an meine Wangen. Sie sind auch voller Blut.

„Joséphine, es ist gut, alles ist gut, ma douce, er ist weg.“

Ich fange an zu schreien im gleichen Moment, da ich mich wieder bewegen kann. Amiel lässt mich los. Ich strample gegen die Fesseln der Bettdecke an und schieße aus dem Bett, und alles, was ich denken kann ist, dass ich das Blut des Nachtfressers überall auf mir habe, in meinen Haaren, in meinem Gesicht, in meinem Mund, und mich würgt und ich kratze an meiner Haut, ich will es einfach nur abschaben. Amiel versucht mich festzuhalten aber ich schreie immer noch und schlage nach ihm und reiße wieder an meinen Haaren, um das Blut aus jeder Strähne einzeln herauszuziehen. Schließlich packt Amiel mich kurzerhand und zieht mich ins Bad. Er schiebt mich vor sich in die Duschkabine und dreht die Hähne auf, und einen Moment später wäscht das Wasser heiß über mich. Aber es erreicht nur, dass mein blutdurchtränktes T-Shirt jetzt an meiner Haut klebt. Ich schreie und weine und zerre mir das T-Shirt über den Kopf, aber es geht nicht, ich bleibe hängen und der blutgetränkte Stoff presst sich in mein Gesicht. Ich schluchze. „Attends“, sagt Amiel hinter mir. Ich spüre seine Finger an meiner Seite als er das T-Shirt löst, und ich reiße es mir über den Kopf und schleudere es auf den Boden, trete dagegen, aus der Duschkabine hinaus. Dann fällt mein Blick auf meinen nackten Oberkörper. Aus meinen Haaren fließt hellrot das Blut über meine Haut, und ich greife nach dem Shampoo, das ich doch erst vorhin hier habe stehen lassen, als die Welt noch normal war. Aber das Shampoo gleitet mir aus den Händen und ich schreie, während ich vergeblich versuche, es mit meinen glitschigen Fingern aufzuheben. Amiel beugt sich an mir vorbei und nimmt es. Dann greift er nach meiner Hand und leert das Shampoo hinein. Wie besessen reibe ich es mir in die Haare und über das Gesicht und über meinen Körper, auch nachdem das Wasser schon längst wieder klar geworden ist. Ich kann nicht aufhören. Ich greife immer wieder von neuem nach dem Shampoo, bis es leer ist und ich verzweifelt aufschluchze.

„Assez“, sagt Amiel. Er nimmt bestimmt meine Hände, die ich immer noch durch meine Haare kralle und führt sie hinunter an meine Seite, wo er seine Finger mit meinen verschränkt und einfach so mit mir stehen bleibt. Ich weine. So wird das also sein, von jetzt bis ich entweder sterbe oder lerne, mich gegen die Nachtfresser zu wehren. Blut und Atemnot und Trauer.

Amiel steht immer noch hinter mir unter der Dusche. Er hat seinen eigenen, blutgetränkten Pulli irgendwann ausgezogen, während ich mich wusch, und auch seine Hose. Ich werde mir plötzlich unserer Nacktheit bewusst, aber es sind nur unsere Hände, die sich berühren. Jetzt lässt Amiel mich los. Er streicht mir über das Haar, und ich glaube, er küsst mich auch auf den Kopf, aber ich bin mir nicht sicher. Gleich darauf öffnet er die Tür und geht hinaus.

Ich bleibe, wo ich bin. Das Wasser läuft weiter über meine Haut, klar und sauber, als ob es den Nachtfresser nie gegeben hätte. Die Panik hat sich gelegt, und ich streiche mir langsam über das Gesicht. Alles hat sich verändert. Gestern dachte ich noch, mein größtes Problem sei ohne Papa weiterleben zu müssen, und es irgendwie bis zu meinem achtzehnten Geburtstag zu schaffen. Jetzt weiß ich, dass es darum gar nicht geht. Wenn Amiel nicht hier gewesen wäre, hätte der Nachtfresser mich vielleicht getötet, während er durch mich hindurch kam. Und wenn nicht, dann hätte er mich mitgenommen, und wer weiß, was er dann mit mir gemacht hätte. Und das, das wird nicht aufhören. Amiel hat Recht. Ich muss lernen, meine Träume zu kontrollieren. Genauso, wie er es die ganze Zeit über gesagt hat.

Ich stelle das Wasser ab. Im Bad ist es ganz ruhig, und der Raum ist leer, als ich die Duschkabinentür aufmache. Alles ist voller Dampf, und es dauert einen Moment ehe ich sehe, dass Amiel ein Handtuch für mich auf den Hocker neben dem Waschbecken gelegt hat. Darüber liegen auch eine neue Jogginghose und eines seiner T-Shirts. Ich schaue beides einen Moment lang an. Dann schlüpfe ich schnell hinein und bürste mir mein Haar. Im Spiegel sehe ich wieder so aus wie immer. Von der Beule an meiner Schläfe mal abgesehen.

Das Haus ist jetzt von blassem Sonnenlicht durchflutet. Ich sehe, dass Amiel das Bett frisch überzogen hat. Auch von den Blutspritzern an der Wand ist kaum noch etwas zu sehen, und der Körper des Nachtfressers, der ist auch weg. Ich schaue über das Glasgeländer hinunter ins Wohnzimmer. Amiel sitzt auf der Couch, den Kopf dem großen Fenster zugewandt, das sich dort über die ganze Front des Hauses zieht. Ich folge seinem Blick und halte die Luft an als ich merke, dass auf dieser Seite gar kein Wald liegt, wie ich eigentlich dachte. Stattdessen fällt der Hügel direkt unter uns ab, und gibt den Blick frei auf einen fantastischen Ausblick über Baumwipfel und in der Tiefe ein Tal. Ich gehe die Wendeltreppe hinunter. Als ich unten ankomme, sieht Amiel mich an, aber er sagt nichts. Ich gehe zu ihm, und im Vorbeilaufen ziehe ich eine Decke mit, die über dem Sessel liegt. Ich setze mich neben Amiel auf die Couch und breite die Decke über uns aus, bevor ich meinen Kopf an seine Schulter lehne und nach draußen schaue.

18

Ich muss eingeschlafen sein, aber nicht für sehr lange, denn als ich die Augen wieder öffne, ist das Licht über den Bäumen unter uns immer noch früh-blass, und ich sitze gegen Amiel gelehnt auf der Couch. Er hat gemerkt, dass ich wach bin, aber er bewegt sich nicht. Ich schaue auf seine Hand, die neben meinen angewinkelten Knien auf seinem Schenkel liegt. Es ist die mit der Tätowierung, und ohne meinen Kopf von seiner Schulter zu heben greife ich danach. Er zuckt zusammen, aber nur ein wenig, und lässt zu, dass ich seine Hand umdrehe. Die Tätowierung liegt wie eine Spinnwebe über seinem Handballen, dunkle, dünne Linien, die sich unerwartet scharf gegen seine Haut abzeichnen. Ich kann nicht sagen, was sie darstellen sollen. Sie schaffen ein Gewirr, das für mich ohne Ordnung aussieht, und ich streiche vorsichtig meinen Daumen darüber. Amiel atmet langsam ein.

„Wie haben sie es geschafft, dir die zu machen?“

„Ich weiß es nicht. Ich saß in einem Café und habe ein Buch gelesen, und plötzlich wurde alles schwarz. Ich weiß nicht, was sie mir gegeben haben, oder wie. Als ich wieder aufwachte hatte ich die Tätowierung.“

Ich streiche wieder meinen Daumen darüber. Ich stelle mir vor, wie das gewesen sein muss, so aus seiner Existenz herausgerissen worden zu sein. Ob es sich so angefühlt hat wie der Moment, als Julias Mutter mir gesagt hat, dass Papa gestorben ist? Da wurde mein Leben auch von einer Sekunde zur nächsten anders.

Amiels Handrücken ruht in meiner Hand, und meine Finger reichen gerade mal bis zu den Mulden zwischen seinen Knöcheln. Ich krümme sie, nur ein wenig, bis meine Fingerspitzen ganz leicht seine Haut berühren. „Vermisst du es?“

Mit meinem Kopf immer noch gegen seine Schulter gelehnt kann ich fühlen, wie er einige Male ein und ausatmet. „Ja“, sagt er dann. Er hält ganz still, und plötzlich habe ich Angst, dass die Wirklichkeit alles davonschwemmen wird. Deshalb schiebe ich meine andere Hand über die Tätowierung und verschränke meine Finger mit seinen. Ich halte seine Hand ganz fest zwischen meinen, und nach einem kurzen Augenblick erwidert Amiel meinen Druck.

„Was vermisst du?“ frage ich. Mit meinem Daumen streiche ich über seine Haut, und er senkt neben mir den Kopf.

„Ich hatte die Kontrolle über meine Wirklichkeit. Ich fühlte die Welt um mich herum, sie war ein Teil von mir, wie ein pulsierendes Organ. Jetzt bin ich davon abgeschnitten. Das da draußen, das ist tot. Es ist nicht mehr so, wie es sein sollte.“

Ich löse meine Finger wieder. Ganz langsam streiche ich die Linien der Tätowierung nach, wirre, wütende Linien über Amiels schöner Haut. Seine Finger zucken ganz leicht. „Aber du kannst noch fühlen, wenn jemand so Träume hat wie ich?“

Er sieht mich an. „Ja.“ Und dann, „Du musst mir glauben, Josie, dass ich es abstellen würde, von deinen Träumen Energie zu bekommen, wenn ich es könnte. Ich weiß nicht, warum es überhaupt passiert, es hat erst angefangen, als du die Albträume bekamst. Nicht davor. Es ist nicht der Grund, weshalb ich hier bin, das schwöre ich dir.“

Ich lege meine Hand wieder über seine und dieses Mal ist er es, der unsere Finger ineinander verschlingt. „Was meinst du, davor?“

Er hält meine Hand fest. Der Druck seiner Finger ist fast schmerzhaft, und als ob er es selber gemerkt hätte, lockert er ihn jetzt. „Ich habe dich schon vor Monaten gesehen. Ich...“ er zögert, „ich war schon bei dir, als du noch zu Hause warst.“

„Was meinst du?“ Ich setze mich leicht auf, nur ein wenig, damit ich ihn besser ansehen kann. Das lenkt mich dann völlig ab. Es ist, als ob ich Amiel noch nie wirklich gesehen hätte. Ich meine, ich habe ihn natürlich angesehen, aber nicht so wie jetzt, wo ich ihn wirklich sehe, wo ich weiß, was er ist oder einmal war. Und er sieht genauso aus wie vorher. Seine Wange ist genauso glatt und fein definiert, seine Lippen sind genauso ausdrucksvoll. Darüber hebt sich die Spitze seiner schmalen Nase leicht nach oben, und auf seiner Stirn kräuselt sich sein kurzes Haar. Eigentlich will ich ihn jetzt nur berühren, fühlen, wie er sich anfühlt, aber ich konzentriere mich wieder und frage, „Schon vor Monaten?“

Seine Hand in meiner ist ganz still. „Weißt du noch, als du mit Julia in Stuttgart warst?  Du hast dir das rote Kleid gekauft.“  Natürlich, das Kleid, das ich im Kontraste anhatte. Ich nicke. „Ich habe euch gesehen. Ich dachte zuerst, dass du schon Albträume hättest, denn ich konnte deine Energie fühlen. Aber dann wurde mir klar, dass das einfach nur du bist. Und ich bin euch gefolgt und du hast von deinem Vater gesprochen, und was du nach dem Abi machen willst.“  Erst mal eine Weltreise, überall hin, wo ich noch nie war und wo alles ganz anders ist als zu Hause in unserem Dorf. Das habe ich Julia erzählt. Und dass es nur ein Traum ist, denn ich würde Papa nie so lange alleine lassen. „Du hattest deine Kamera dabei und hast von allem Bilder gemacht, und...“ Er sieht mich an, seine Augen ruhig aber irgendwie auch vorsichtig. „Ich wollte mehr über dich wissen. Ich habe gehört, wo du wohnst, und ein paar Tage später bin ich hoch in eure Stadt und habe gewartet, bis ich dich wieder gefühlt habe.“

„Deshalb warst du dort?“

Er nickt. „Und dann hat dich der Nachtfresser gefunden und ich wollte nicht zulassen, dass alles einfach seinen Lauf nimmt.“ Er sieht mich weiter an als ob er noch etwas sagen wollte, aber stattdessen schließt er seine Lippen wieder. Seine Finger sind ganz still zwischen meinen, und ich lehne mich wieder gegen ihn.

„Hast du damals schon meine Träume gesehen?“

„Nein, erst als du mich in die Träume gebracht hast.“

„Warum ist das wohl passiert, meinst du?“

„Du musst mich irgendwann gesehen haben. Anders kann ich es mir nicht erklären.“

Ich drehe meinen Kopf, so dass ich meine Stirn gegen seine Schulter drücken kann. „Das ist so peinlich.“  Er hat mich so oft berührt in meinen Träumen. Es war mir so wichtig, ich habe mich ihm so nahe gefühlt. So wie jetzt.

Amiel hebt seine Hand und streicht damit ganz langsam eine Haarsträhne hinter mein Ohr. „Nein, es ist schön. Ich wünschte nur, ich könnte richtig in deinen Träumen sein“, sagt er und dann, „Ich meine nicht, um sie zu kontrollieren. Aber Träume sind der einzige Ort, wo ich noch ein wenig ich selber sein kann. Aber immer nur in meinen eigenen. Ich kann deren Wirklichkeit nicht mit dir teilen. Das würde ich gerne.“

Der kleine Mann hat gesagt, dass Amiel schon seit zehn Jahren für sie arbeitet. Zehn Jahre, in denen er nicht wirklich er selber war. Ich stelle mir vor, zehn Jahre lang bei meiner Tante leben zu müssen. Mich schaudert.

„Wie würde die Wirklichkeit denn aussehen?“

Als ich zu ihm aufsehe sehe ich, wie sein Mundwinkel sich zu seinem schiefen Lächeln hebt. „Wie auch immer du möchtest. Du konntest doch bestimmt auch schon fliegen in deinen Träumen?“ Ich nicke, und er fährt fort, „Wir könnten über Wolken gehen, oder ganze Städte unter Wasser erleben. Alles, was du dir vorstellen kannst“, sagt er, und jetzt ist sein Lächeln so atemberaubend wie sonst. Ich könnte ihn stundenlang anschauen.

„Und das alles konntest du als Nachtfresser wirklich tun?“

Sein Lächeln hält inne. Aber er hält meinen Blick fest, und ich den seinen, und dann sagt er, „Ja.“

Ich sehe wieder hinunter in unsere verschränkten Hände. Die Tätowierung ist von meinen Fingern bedeckt, als ob es sie gar nicht gebe. „Dann verstehe ich, was du meinst. Dagegen ist unsere Wirklichkeit tatsächlich tot.“ Und einem Impuls folgend hebe ich seine Hand und presse meine Lippen auf seinen Handballen. Amiel atmet scharf ein. Und dann ganz langsam wieder aus.

Eine Weile lang sagt keiner von uns etwas. Ich habe meinen Kopf wieder an Amiels Schulter gelegt, und unsere Hände ruhen auf seinem Schenkel. Vor uns prasselt das elektrische Feuer, als ob es echt wäre, und ich kann auch die angenehme Hitze auf meinem Gesicht fühlen. Trotzdem ziehe ich die Decke enger um uns.

„Ist dir kalt?“

„Ein wenig. Warum hast du eigentlich einen elektrischen Kamin?  Gehört hier nicht ein anständiges offenes Feuer hin?“

Amiels Finger streichen über meinen Handrücken. „Ich habe Angst vor Feuer“, sagt er.

Ich drehe meinen Kopf leicht, damit ich zu ihm aufschauen kann. Von hier kann ich den kantigen Knochen seines Kinns sehen. Bestimmt würde es sich hart und weich zugleich anfühlen, wenn ich jetzt meinen Finger darüber striche. „Du hast Angst vor Feuer?  Warum das denn?“

„Das tun wir alle. Alle Nachtfresser.“  Wieder wird er ganz bewegungslos. Ich rolle mich noch enger gegen ihn.

„Warum?“

„Ich weiß es nicht. Ich schätze, es würde uns zerstören.“

Weil ich mich bewegt habe bohrt sich seine Schulter jetzt in meine Schläfe, und ich rutsche hin und her, vergeblich auf der Suche nach meiner alten, so wunderbar kuscheligen Stellung gegen ihn gelehnt. Amiel lässt meine Hand los und legt stattdessen seinen Arm um meine Schulter. Das ist noch viel besser. Er fühlt sich schön fest und schlank und hier an.

„Habt ihr Kontakt, du und die anderen?“

„Nein. Nachtfresser werden nicht Freunde. Je mehr es von uns gibt, desto schwieriger wird es, Träumende zu finden. Darum geht es. Darum, und die Wirklichkeit zu kontrollieren. Das können zwei Nachtfresser nicht gleichzeitig tun. Einer von beiden wird verlieren“, sagt Amiel. „Wenn überhaupt, dann gehen wir einander aus dem Weg, oder versuchen den anderen zu töten. Nachtfresser können einander fühlen, das macht es leichter.“

„Kannst du das auch noch?“

„Nein.“  Er bewegt seine Finger gedankenverloren über meiner Schulter, als ob er sich überhaupt nichts dabei denke, mich hier so festzuhalten, an sich gedrückt, wo ich jeden seiner Atemzüge gegen mich spüren kann. Ob er meine auch fühlt?  Ich drehe mich unauffällig weiter gegen ihn, bis mein Kopf gerade unter seinem Kinn ruht. Hier könnte ich ewig sitzen, und mich daran gewöhnen, wie das ist, sich so sicher zu fühlen. Amiel sagt nichts weiter, und das ist auch okay, denn mit Amiel ist Schweigen genauso schön wie Reden. Ich sehe an ihm vorbei zum Fenster hinaus, wo über dem Tal jetzt richtig die Sonne aufgegangen ist und sich golden und weich über die Wiesen gießt. Am Waldrand hat sich der Morgennebel verfangen, und wie wir hier sicher in dem warmen Haus über allem schweben kann ich mir fast vorstellen, dass es nur noch uns gibt, nichts anderes. Keine Nachtfresser, kein erzwungenes Zurück zu meinem Onkel, und überhaupt mein ganzes Leben nicht mehr, das alte, das für mich keinen Platz mehr hat ohne Papa. Amiel streicht weiter mit seiner Hand über meine Schulter und meinen Arm entlang, und es ist das schönste Gefühl überhaupt. Nur knurrt dann mein Magen und zerreißt undamenhaft die Stille. Ich kann das Lächeln in Amiels Stimme hören als er sagt, „Lass uns frühstücken.“

Ich seufze, als er aufsteht und mich dabei sanft zur Seite schiebt. Den Kopf gegen die Couch gelehnt sehe ich ihm zu, wie er hinüber zur Küche geht. Sein Gang ist federnd, fast tänzerisch, man kann ihn auf den Fliesen überhaupt nicht hören. In der Küche füllt er den Wasserkocher auf, und während er darauf wartet, dass der zu sprudeln anfängt, holt er zwei Tassen aus einem der hohen Schränke über der Ablage. „Das Gebäck von der Tankstelle ist nicht sonderlich gut“, sagt er, als er auch noch zwei Teller auf den Tisch stellt. „Aber wir können nachher runter in die Stadt, wenn du möchtest, zum Lunch.“

„Hier gibt es eine Stadt?“  Es fühlt sich eigentlich so an, als ob es außer dem Wald für lange Zeit erst mal gar nichts geben würde. Ich stehe auf und gehe zu ihm hinüber.

Er sieht mich kurz an, ehe er sich bückt und Butter aus dem Kühlschrank holt. „Eine kleine, ja, aber mit guten Restaurants.“

„Klar, das wäre schön. Aber...es ist bloß, ich habe nichts zum Anziehen.“

Er dreht sich wieder zu mir. „Es gibt dort auch Läden, weißt du?“  Sein Lächeln zieht an seinem Mundwinkel und ich muss automatisch zurücklächeln. An Amiels Lächeln werde ich mich nie sattsehen können. „Ja, bestimmt“, sage ich. „Aber ich habe kein Geld. Ich sollte meinen Onkel anrufen, vielleicht kann der ja...“ Aber ich weiß selber nicht, was Onkel Peter tun soll. Mir ins Ausland Geld überweisen?  Wie funktioniert das überhaupt ohne Konto?  Überhaupt, mich irgendwo in Deutschland eine Auszeit nehmen zu lassen bei einer erfundenen Bekannten von Papa, das ist das Eine. Aber was er dazu sagen würde, dass ich hier in Frankreich bin, das weiß ich nicht. Und dann erinnere ich mich daran, dass ich ja auch mein Handy nicht mehr habe. Das ist allerdings sofort ein Problem. Wahrscheinlich hat Julia schon zigmal angerufen und macht sich inzwischen fürchterliche Sorgen.

„Ich habe Geld“, sagt Amiel achselzuckend. Und als ob er meine Gedanken gelesen hätte fügt er hinzu, „Wir werden uns auch neue Handys kaufen. Ich hab meines auch nicht mehr.“ Er hat sich zum Wasserkocher gedreht und hebt ihn jetzt hoch, um die Tassen zu füllen. In einer sehe ich ein Pulver. „Ist das Cappuccino?“ frage ich überrascht. Er hält inne. „Das trinkst du doch sonst immer?“ „Ja, aber woher weißt du das?“  Es ist ein Pulver, wie ich es zu Hause immer habe. Hatte. Amiel setzt den Wasserkocher ab.

„Ich habe es gesehen. Ich dachte, es wäre dir lieber, als wieder Pfefferminztee trinken zu müssen?“

Er muss das Kaffeepulver in der Tankstelle gekauft haben. Obwohl wir uns gestritten haben hat er daran gedacht. Ich ziehe einen Stuhl unter dem schweren Holztisch hervor und setze mich mit einem Lächeln hin. „Nein, Cappuccino ist prima.“  Er gießt das übrige Wasser in die Tasse und stellt sie vor mich. Dann setzt er sich. „Wir sollten uns sowieso bald alles besorgen, was wir brauchen, falls wir hier wieder schnell weg müssen“, sagt er jetzt. „Über kurz oder lang wird die Organisation uns finden.“

„Ich dachte, sie wissen nichts von dem Haus?“

„Das tun sie auch nicht. Aber sie sind einfallsreich, und haben ziemlich gute Verbindungen.“  Ich bemerke, dass er nichts isst. Für einen Moment überlege ich, mein Croissant auch liegen zu lassen, aber dann siegt doch der Hunger. Ich beiße hinein. Amiel hat Recht. Es ist nicht viel besser als Gummi.

„Wie lange haben wir, meinst du?“

Er nimmt einen Schluck aus seiner Tasse. „Ein paar Tage, vielleicht eine Woche.“

„Und dann?“

Er sieht mich an. Sein Gesicht ist ruhig, ich kann nicht sagen was er denkt. Nur über seinen Lippen liegt Anspannung. „Ich würde dich gerne irgendwo hinbringen, wo du für eine Weile sicher bist. Das würde mir Zeit geben, zurückzugehen und mich um alles zu kümmern.“

„Ist das nicht viel zu gefährlich?“

„Nein. Was gefährlich ist, ist hier nur zu warten.“  Wieder ist diese Bitterkeit in seiner Stimme. Dann lächelt er mich leicht an. „Es wird nichts passieren. Ich will nur sicherstellen, dass sie uns nicht weiter verfolgen.“

„Und wie?“

„Mach dir darüber keine Gedanken.“

Das tue ich aber. Aber egal wie sehr ich ihn dazu zu überreden versuche, mich wenigstens mitzunehmen, damit ich ihm helfen kann, er schüttelt nur den Kopf und sagt mir immer wieder, dass er sich um alles kümmern wird.

19

Es dauert über eine Stunde, um in die Stadt zu kommen, von der Amiel geredet hat. Sie ist viel kleiner, als unsere Kreisstadt wo die Schule ist, aber irgendwie gefällt sie mir trotzdem besser. Es gibt schöne Fachwerkhäuser und einen Fluss, an dem sie sich entlangziehen, und ich wünschte mir, ich hätte meine Kamera dabei, um das Ganze einzufangen. Leute stehen über das Geländer gebeugt und schauen auf das Wasser, ohne dabei mit dem Reden aufzuhören. Alles ist irgendwie ruhig und entspannt hier. Die Sonne scheint, viel wärmer als gestern noch zu Hause, und es ist bald fast zu warm für den Pulli, den ich mir von Amiel ausgeliehen habe. Als er mich fragt, was ich zuerst machen möchte, verlange ich deshalb danach, die Läden gezeigt zu bekommen, die er mir versprochen hat. Mir graut schon vor den altmodischen Lumpen, die sie hier bestimmt verkaufen, denn so schön das Städtchen auch aussehen mag, ich kann mir nicht vorstellen, dass sie hier die Kleidung haben, die Julia befürwortet. Amiel lächelt nur. Er führt mich durch ein Wirrwarr kleiner Gassen, in denen ich schon nach den ersten drei Ecken hoffnungslos die Orientierung verloren habe. Dann stehen wir plötzlich auf einer erstaunlich akzeptablen Einkaufsstraße. Amiels Mundwinkel hebt sich. „Ich würde vorschlagen, dahin zuerst“, er zeigt mit einem langen Finger auf ein kleines Schaufenster zu unserer Rechten, ehe er die Straße hinunter deutet, „und danach dorthin.“ In den ersten Laden wäre ich nie und nimmer gegangen, wäre ich alleine gewesen. Die spartanische Auslage in dem Schaufenster sagt mir noch bevor wir durch die Tür gehen, dass ich mir hier nichts leisten kann. Das denkt auch offensichtlich die Verkäuferin, die hinter dem Ladentisch hervorkommt, zumindest, bis ihr Blick auf Amiel fällt. Dann bricht ihr Gesicht in ein freundliches Lächeln. Die beiden tauschen einige Sätze aus, die viel zu schnell sind, als dass ich irgendetwas verstanden hätte. Als sie sich dann eilig umdreht und in den Tiefen des Ladens verschwindet, berühre ich Amiel am Arm. „Lass uns gehen, ich mag die nicht.“  Womit ich meine, dass selbst das tolle T-Shirt, das ich vor mir auf dem Verkaufstisch entdeckt habe, mehr kostet, als ich es mit drei Monaten Taschengeld bezahlen könnte.

„Du brauchst sie doch nicht zu mögen, sie soll uns nur Kleider für dich zeigen“, sagt Amiel. Also gut, er will also, dass ich es ausspreche.

„Es wird ewig dauern, bis ich dir das Geld für die Sachen hier zurückzahlen kann. Das will ich nicht“, sage ich, aber da kommt die Frau schon zurück und legt geschäftig einen Stapel vor mich auf den Tisch. Jetzt fängt sie an, ein Teil nach dem anderen gegen meinen Körper zu halten. Amiel steht nur daneben und schaut ihr mit diesem amüsiert-fantastischen Lächeln zu.

Ich will eigentlich kein Interesse an den Sachen zeigen, aber als die Verkäuferin jetzt mit einer weichen Jeans an meinen Hüften herumzipfelt, seufze ich. Ich nehme auch noch einen Pulli und eine Bluse mit in die Umkleidekabine. „Hundert Jahre“, murmele ich, als ich die Jeans anziehe. So lange wird es nämlich dauern, ehe ich die Schulden abbezahlt habe. Und dann sitzt die Jeans auch noch perfekt, hat den coolsten Schnitt überhaupt, und ist so weich wie Seide. „Hundert Jahre, und wegen nichts und wieder  nichts.“

„Was hast du gesagt?“ fragt Amiel.

Ich drehe mich vorm Spiegel. Was mache ich mir vor, wenn ich diese Jeans nicht bekomme, dann werde ich nie wieder glücklich sein. Ich streife Amiels Pulli ab und ziehe mir besseren Wissens auch noch die Bluse an. „Oh nein.“

„Was ist los?“ fragt er, jetzt besorgt.

„Es wird hundert Jahre dauern, ehe ich dir das Geld dafür zurückzahlen kann“, rufe ich. „Das geht nicht!  Nicht für Kleidung! Das ist so was von unnötig.“ Nur, dass mein Spiegelbild da ganz anderer Meinung ist. Die Bluse ist bunt, ohne laut zu sein, und sie lässt meine grünen Augen richtig leuchten. Sogar das langweilige Braun meiner Haare sieht jetzt irgendwie aufregend aus. Ich kann Julia förmlich schreien hören, dass es ein Sakrileg wäre, die Kleider nicht mitzunehmen. Und ich glaube, sie hat recht.

„Du brauchst mir das Geld nicht zurückzugeben“, sagt Amiel. „Ich habe genug.“

Dann höre ich wieder die Stimme der Frau. „Sag ihr, ich will nichts mehr anprobieren!“ rufe ich, aber Amiel sagt nur, „Achtung“, und schon geht die Tür auf. Die Verkäuferin erzählt mir fröhlich etwas, und ziept dabei kritisch an der Bluse, ehe sie nickt und mir auffordernd mit zwei weiteren Oberteilen vor der Nase herumwedelt. „Du sollst sie anprobieren“, sagt Amiel unnötigerweise, und ich sehe ihn an der Frau vorbei an.

„Das sehe ich, die rechnet sich bestimmt schon ihre Provision aus. Bei den Preisen fällt die bestimmt hoch aus.“

„Zieh es einfach an.“ Aber über seinem schiefen Lächeln hebt sich abenteuerlich sein Wangenknochen ab. Dann sagt er einige Sätze zu der Verkäuferin, die aus der Kabine flattert und keine Minute später wieder davor steht. Ich kann gerade noch das neue Oberteil herunterziehen, ehe die Tür wieder aufgeht. Dieses Mal hält sie ein Kleid über ihre Arme drapiert. Es erinnert mich an mein rotes Kleid, das Kleid, das jetzt wohl bei der Organisation vereinsamt. Nur ist dieses Kleid viel, viel schöner.

„Auf gar keinen Fall“, sage ich zu Amiel. Der sieht mich bloß an.

Das Rot ist ganz dunkel, und es schimmert und leuchtet jedes Mal, wenn die Frau es geschickt hin und her bewegt. Das Sonnenlicht verfängt sich darin, und der Stoff fließt weich durch die Luft, als sie es mir jetzt hinhält. Meine Hände strecken sich automatisch, und peinlich gierig danach aus.

Das Kleid ist wirklich ein Traum. Es streicht mit kleinen Ärmeln über meine Haut, und kitzelt mich an den Oberarmen. Vorne ist es fast konservativ hochgeschnitten, aber hinten, an meinem Rücken, da fällt es weit über meine Schulterblätter hinunter über meine nackte Haut. Ich liebe es.

„Darf ich es sehen?“ fragt Amiel.

Ich drehe mich noch einmal. Der Stoff weht um meine Beine, die darunter richtig schön geformt aussehen. In dem Rückenausschnitt kann ich sehen, wie sich meine Schulterblätter zierlich wölben. In diesem Kleid sehe ich fast schön aus.

„Nein.“  Ich will es mir aufsparen, bis wir zusammen weggehen. Zusammen. Das hört sich gut an.

Dass in meiner Einkaufstasche am Ende auch noch ein Rock, zwei Blusen und die dazu passenden Schuhe sind, liegt ehrlich nicht an mir. Ich protestiere und schüttele den Kopf, aber Amiel bedeutet der Verkäuferin, alles einzupacken. Als er dann bezahlt, trifft mich fast der Schlag.

„Bist du verrückt? Das brauchte ich doch alles gar nicht,“ sage ich zu ihm, als wir wieder nach draußen auf die Straße treten. Amiel hält mich leicht an der Schulter zurück, als ich dabei fast gegen einen Mann stoße. Der starrt erst mich an und dann Amiel, aber bis ich mich daran erinnert habe, wie man auf Französisch ‚Entschuldigung’ sagt, ist er schon weitergegangen. Jetzt zuckt Amiel mit der Schulter. „Ich habe genug Geld“, sagt er wieder.

„Der kleine Mann muss dich ja wirklich gut bezahlt haben“, sage ich und denke, das sollte er auch. Schließlich haben sie ihm sein Leben weggenommen.

Amiel hat seine Hand in meinen Rücken gelegt, während wir an einer Gruppe von Leuten vorbeigehen. „Das hat er, aber ich hatte davor schon genug.“ Die Berührung lenkt mich ab. Ich würde gerne seine Hand nehmen, oder besser noch, mich in seinen Arm schmiegen, während wir hier durch die Stadt gehen. Als wir an den Leuten vorbei sind, zieht Amiel seine Hand wieder weg.

Er besteht darauf, dass wir auch noch in den anderen Laden gehen, den er mir zeigen wollte. Um meine Proteste kümmert er sich auch hier nicht, und am Ende komme ich deshalb mit zwei weiteren Taschen wieder heraus. „Wirklich, Amiel, ich brauche doch nicht so viel.“

Er ignoriert mich. „Da drüben ist ein Telefonladen, dort werde ich auf dich warten, ja?“ Er drückt mir ein paar Scheine in die Hand. „Kauf dir einfach, was du noch brauchst“, sagt er und nickt zu einem Laden hinter mir. Als ich mich umdrehe sehe ich, dass es hier auch Unterwäsche gibt. Bestimmt laufe ich rot an, es fühlt sich jedenfalls so an, als ich ihn wieder ansehe. Aber er hat Recht, Unterwäsche brauche ich auch noch.

Er wartet nicht auf meine Antwort, sondern berührt mich nur leicht am Arm ehe er weitergeht. Wenigstens ist die Auswahl hier nicht so überwältigend wie in den Dessous Shops, in die Julia mich geschleppt hat. Ich brauche nicht lange, und das Ganze kostet nur einen Bruchteil von dem Geld, das Amiel mir gegeben hat. Als ich zum Telefonladen gehe, mache ich auch noch in einer Drogerie Halt, wo ich Shampoo und eine anständige Haarspülung kaufe, und was ich sonst nicht mehr habe. Mit einer neuen Tüte unterm Arm komme ich mir zwar vor wie ein Packesel, aber auch wieder wie ein Mensch. Jetzt erinnert mich nicht jeder Moment daran, dass ich alle meine Sachen in einer Entführung verloren habe.

Für einen Moment bleibe ich stehen. Wenn Papa mich nur hier sehen könnte. Er würde sich bestimmt freuen. Ich sehe an den hübschen Häusern hoch, die im Sonnenschein glänzen, durch die Leute hindurch, von denen Wortfetzen auf Französisch zu mir herüber wehen. Jetzt bin ich doch noch auf Weltreise. Also, einer kleinen.

„Ist alles in Ordnung, Josie?“ Amiel kommt aus dem Telefonladen und stellt vor mir seine Taschen ab. Ich lächele zu ihm hoch. „Ja. Stell dir vor, es geht mir richtig gut.“

Er lächelt zurück und streicht die Rückseite seiner langen Finger über meine Wange. Dabei zieht sich auch noch sein Mundwinkel ein kleines bisschen nach oben, und zwischen der Berührung und diesem Anblick vergesse ich fast zu atmen. Was Papa wohl zu Amiel sagen würde?

Amiel lässt die Hand wieder sinken. „Schön.“ Er hält mir ein Telefon hin. „Hier. Ich habe meine Nummer schon eingespeichert.“

Ich sehe erst auf das Telefon, das viel größer ist als mein altes, und dann wieder hoch zu Amiel. „Ich kann dich nicht für alles bezahlen lassen. Gibt es irgendwie einen Weg, wie mein Onkel mir Geld schicken kann ohne zu erfahren, dass ich hier bin?“

Amiel greift wieder nach den Tüten. „Ich habe dir doch gesagt, ich habe genügend Geld. Im Übrigen würde das die Organisation nur wissen lassen, wo du bist. Sie beschatten deinen Onkel bestimmt. Nein, so ist es am besten.“

„Du glaubst, dass sie meinen Onkel beschatten?“

„Ich bin mir ziemlich sicher. Wahrscheinlich auch Julia und Micha, aber mach dir keine Sorgen“, sagt er schnell, als er meinen erschrockenen Blick bemerkt, „sie würden ihnen nie schaden. Sie würden zwar alles tun, um Träumende auszuräumen, aber ansonsten gehen sie kein Risiko ein.“

„Bist du dir sicher?“

Wir sind schon einige Schritte gegangen, aber jetzt dreht sich Amiel mir wieder zu. „Ja. Absolut.“

Ich nicke. Wir gehen schweigend zurück zum Auto. Ich stelle mir vor, wie der kleine Mann auf das Haus von Onkel Peter starrt, ihn dabei beobachtet, wie er frühmorgens mit den Brötchen heimkommt, die er auf dem Heimweg von seiner Schicht gekauft hat. Plötzlich kommt mir mein Onkel fürchterlich verletzlich vor. „Wir müssen etwas tun, Amiel“, sage ich, als wir die Tüten ins Auto verfrachtet haben. Er macht den Kofferraum zu. „Sie werden ihnen nichts anhaben, das verspreche ich dir.“

„Darum geht es nicht. Es kann doch nicht sein, dass sie sie beschatten. Nur wegen mir.“

Amiel legt die Hand an meinen Arm. „Sie werden es nicht für immer tun. Außerdem werde ich mich darum kümmern, wie versprochen.“

„Wie?“

Er lächelt, aber schüttelt den Kopf. „Lass das meine Sorge sein. Und jetzt komm, du hast doch bestimmt Hunger nach dem lausigen Frühstück, das du hattest.“

Er bringt mich zu einem kleinen Restaurant, das eine hübsche Terrasse zum Fluss hin hat. Für einen Augenblick lehne ich mich in meinem Stuhl zurück und schließe einfach die Augen. Amiel lächelt als ich ihn wieder ansehe.

„Ich habe noch nie Urlaub gemacht“, erkläre ich. „Und das hier ist wie Urlaub. Also, von dem verrückten kleinen Mann, der uns verfolgt, mal abgesehen.“

„Haben deine Eltern dich nie irgendwohin mitgenommen?“

Ich schüttele den Kopf. Das stimmt zwar nicht, wenn man es recht nimmt. In dem alten Fotoalbum, das Papa hat, da gibt es auch ein Bild von mir und meiner Mutter auf irgendeinem Boot in Österreich. Aber da war ich noch so klein, dass ich mich nicht mal daran erinnern kann. „Und dann war Papa immer krank. Er war entweder im Krankenhaus, oder zu erschöpft, oder wir hatten kein Geld. Aber das ist okay“, sage ich schnell, denn es hört sich so an, als ob Papa nicht alles für mich gemacht hätte. „Wir sind oft spazieren gefahren, das war auch schön.“

Als die Bedienung kommt, bestellt Amiel uns Getränke und deutet dann auf eine Seite der Karte. „Das dort sind die vegetarischen Gerichte.“

Zutaten gehen aber über meinen französischen Sprachschatz hinaus, und als Amiel mir das dritte Gericht übersetzt hat und ich mich immer noch nicht entscheiden kann, lege ich die Karte zur Seite. „Weißt du was, überrasch mich einfach“, sage ich, was ihn amüsiert, denn jetzt fängt er an, Französisch mit mir zu reden, nur um dann seine Lippen belustig zu kräuseln, wenn ich ihm auf Deutsch antworte. Dann wird er wieder ernst. „Wohin würdest du gerne gehen, wenn du es könntest?“

„In den Urlaub?“ Ich zucke mit den Schultern. „Überall hin. Die Welt ist so groß...Im Moment würde mir schon reichen, einige der Orte zu sehen, die dir hier in Frankreich gefallen haben. Ich würde gerne wissen, warum.“

Seine Augen werden eine Spur dunkler. Ihr Haselnussbraun verdichtet sich, jetzt ist ihr Fluss wie Lava. Das ist auch schön. „Dann lass uns das tun“, sagt er. „Wenn das hier alles vorbei ist, dann zeige ich dir Frankreich. Und wenn du willst, dann gehen wir auch anderswo hin...“

„In den Kongo?“

Jetzt zieht sich sein Lächeln in seine Wange, und seine Lippen öffnen sich noch bevor er sagt, „Ja, auch in den Kongo.“

Ich lächele zurück. Für einen Moment stelle ich mir das vor: mit Amiel durch die Welt zu reisen, die Plätze sehen, an denen er Zeit verbracht hat. Es ist fantastisch, und traumhaft, und ich verliere mich in diesen Bildern, mit Amiel Hand in Hand in exotischen Städten. Dann holt mich die Wirklichkeit wieder ein. Ich habe absolut keine Ahnung, wie es weitergehen soll. Und das nicht mal bloß wegen dieser Organisation.

„Josie? Was ist los?“

Ich beiße die Lippen zusammen, damit die Tränen es nicht bis an die Oberfläche schaffen. „Nichts“, versichere ich ihm schnell. „Das hört sich nur toll an. Das machen wir.“

Er sieht mich an. Aber er geht nicht weiter darauf ein und erzählt mir stattdessen von Marseille, und von Paris, wo er danach für ein paar Jahre lebte. So verbringen wir eine Stunde und essen, das beste Essen, das ich je hatte, das marokkanische Restaurant in Stuttgart eingeschlossen. Als wir fertig sind ist es schon nach drei, und wir schlendern am Fluss entlang zurück zum Auto, wobei wir einen Umweg zu einem Lebensmittelladen machen, in dem es in erster Linie frisches Obst und Gemüse gibt, und fast eine ganze Wand voll Gewürze. Amiel wählt gezielt alles aus, und dieses Mal bin ich es, die lächelt, als wir wieder auf die Straße kommen. „Du kochst wohl gerne?“ Er hat zwar Pasta gekauft, aber keine einzige Dose mit Sauce, so wie ich das getan hätte. Er lächelt mich an und dann greift er zu meiner Überraschung nach meiner Hand.

Ich vergesse meine Frage. Ich höre auch seine Antwort nur wie durch Watte, denn alles, was ich fühlen kann, das sind Amiels Finger zwischen meinen. Er ist nicht mehr einfach nur der Mann aus meinem Traum. Jetzt ist er so viel mehr. Amiel hat mich schon vor Monaten gespürt. Er hat mich von der Organisation befreit und den Nachtfresser getötet, der mich aus meinem Leben gerissen hätte. Und jetzt geht er hier neben mir und hält meine Hand.

Es ist verrückt. Und fantastisch.

„Ich mag die Gerüche“, sagt Amiel gerade. „Wahrscheinlich, weil das alles ist, was ich wirklich vom Essen habe. Ich esse nicht viel.“

„Warum nicht?“ frage ich automatisch, denn mein ganzes Denken ist immer noch auf das Gefühl unserer verschränkten Hände konzentriert. Erst als er für den Bruchteil einer winzigen Sekunde zögert wird mir klar, dass die Frage echt dumm war.

„Es ist nicht Nahrung, die mich am Leben hält“, sagt er.

Und das ist auch Amiel, und ich lege meine freie Hand über unsere verschränkten und lehne mich leicht gegen ihn. Er sieht auf mich herunter, und es ist gut. Alles ist gut.

20

Als wir zurück zum Haus kommen macht Amiel in seinem Schrank Platz für meine Einkäufe. „Lohnt sich das überhaupt, das alles wegzupacken?“ frage ich und denke an die Organisation und den kleinen Mann mit seinem zu schnellen Lächeln. Den muss ich nicht unbedingt nochmal wiedersehen, und wenn das bedeutet, hier bald wieder wegzugehen, dann werde ich das zwar bedauern, aber es ist mir doch noch lieber als die Alternative.

„Wir können noch ein paar Tage bleiben“, sagt Amiel. Er lehnt sich gegen das Geländer, das das Mezzanin nach unten hin umschließt. Seine Hände stecken in den Taschen seiner grauen Hose und er sieht ganz entspannt aus. Gar nicht so, als ob er sich um die Organisation Sorgen machen würde.

„Bist du dir sicher?“

Er lächelt, ein kurzer Anflug der Linie, die über seine Wange streicht. „Ja, ich bin mir sicher.“

„Ich habe nicht einmal einen Koffer“, sage ich als ich anfange, die Kleider auszupacken. Sie neben Amiels in den Schrank zu hängen fühlt sich irgendwie komisch und gleichzeitig toll an. Das hatte ich noch nie. Ich habe weder jemals bei einem Jungen in den Schrank geschaut, noch hat je das einer bei mir gemacht. Und einen Schrank mit einem davon geteilt, das ja sowieso nicht. Mit Amiel ist es dagegen genau das, was ich schon immer wollte, ohne davon überhaupt zu wissen. Ich lächele vor mich hin, als ich das neue rote Kleid über einen Bügel ziehe.

„Ich habe einen Koffer für dich. Du solltest vielleicht jemanden zu Hause anrufen“, schlägt Amiel jetzt vor. „Du warst über einen Tag lang nicht zu erreichen. Bestimmt machen sie sich Sorgen. Es wäre nicht hilfreich, wenn sie uns auch noch die Polizei hinterherschicken.“

„Sie wissen nicht, dass ich bei dir bin“, sage ich schnell, ohne mir wirklich darüber Gedanken zu machen. Er hebt eine Augenbraue. Im Ernst, das verstört mich ganz, wie er das macht. Es sieht spöttisch und fragend zugleich aus. „Also“, erkläre ich deshalb, „mein Onkel weiß nichts davon. Der denkt, ich sei bei einer alten Bekannten. Kannst du dir vorstellen, dass er das geglaubt hat? Ich dachte, wenn er weiß, dass ich bei einem Mann bin“, ich hebe unsicher die Schulter, „und dann auch noch einem, den er nur aus den bestimmt abenteuerlichen Erzählungen meiner Tante kennt, dann ist er vielleicht nicht kooperativ. Julia weiß ja, dass ich hier bin. Also, bei dir.“

Jetzt stößt Amiel sich vom Geländer ab und kommt zu mir herüber. Er berührt mich leicht am Arm. „Du brauchst dich nicht zu rechtfertigen bei mir. Mir ist nur wichtig, wo du sein möchtest.“ Ich sehe zu ihm auf. „Bei dir“, sage ich bestimmt, dann muss ich schnell wieder wegschauen. „Ich rufe Julia an, sobald ich hier fertig bin“, sage ich, und er drückt meinen Arm leicht ehe er mich loslässt. „Gut. Aber erzähle ihr nicht, wo wir sind. Nur zur Sicherheit.“

„Dann denkst du wirklich, die Organisation weiß auch von ihr?“

„Zweifellos. Und ich kann mir gut vorstellen, dass sie auch bei ihr Informationen suchen, wo du bist. Je weniger sie weiß, desto besser.“

„Aber sie werden ihr doch nichts tun, oder?“

Amiel schüttelt den Kopf. „Nein, sie würden sie nie direkt angehen. Aber es ist trotzdem sicherer, wenn sie nichts weiß. Auch für sie.“ Damit geht er wieder hinunter, und ich atme ein, zwei Mal tief ein, bis das verrückte Flattern in meiner Brust aufgehört hat. Dann räume ich meine übrigen Kleider in den Schrank, wobei ich beschämt bemerke, dass es viel mehr sind, als ich davor hatte. Ich hätte mich wirklich mehr widersetzen sollen. Womöglich denkt er noch, ich lasse mich gerne von einem Mann aushalten.

Danach setze ich mich aufs Bett und wähle Julias Nummer. Es dauert ewig, bevor sie abnimmt. Ich muss sogar zweimal anrufen, denn beim ersten Mal lässt sie die Mailbox rangehen. Na klar, sie kennt ja die Nummer nicht. „Ich bin’s“, sage ich, als sie sich endlich mit genervt-misstrauischer Stimme meldet.

„Josie!“ schreit sie. „Du kriegst so was von Schwierigkeiten, das sage ich dir, und dieses Mal bin ich komplett auf Michas Seite! Ich konnte ihn nur mit Mühe davon abhalten, gestern sowohl die Polizei als auch deinen Onkel anzurufen. Weshalb hast du dich nicht gemeldet?  Er hat dir doch was getan, dieser Amiel, nicht wahr? Du kannst es mir ruhig sagen, Josie, wir machen uns kein Urteil, wir sind deine Freunde, wir kommen einfach und holen dich ab, hörst du? Wo bist du, wir machen uns sofort auf den Weg.“

Ihr Redeschwall lässt mich lächeln. „Nein, es ist alles in Ordnung“, sage ich schnell. „Wir haben nur viel...unternommen gestern.“  Dass sie nur einen Tag dauerte, diese ganze Entführung durch den kleinen Mann, das kommt mir wirklich seltsam vor. Eigentlich fühlt es sich an wie Monate.

Julia macht eine Pause. Eine lange, bedeutungsvolle Pause. „Es tut mir leid“, sage ich.

„Das sollte es dir auch. Von wo aus rufst du überhaupt an?  Was ist mit deinem Handy? Ich habe gestern bestimmt zwanzig Nachrichten hinterlassen.“

Ich hoffe mal, dass der kleine Mann mein Handy nicht gefunden hat. Sonst sieht er Julias Nummer ja gleich. „Ich hab’s verloren, in einem Laden, richtig blöd von mir. Das hier ist ein...altes Handy von Amiel. Als er noch in Frankreich gewohnt hat“, erkläre ich. „Da war noch Guthaben drauf.“

„Ach so. Dann speichere ich die Nummer. Und, was habt ihr gestern gemacht, dass du uns darüber komplett vergessen hast?“

Ich stehe von dem Bett auf und gehe hinüber zum Geländer. Unten kann ich sehen, wie Amiel in der Küche unsere Einkäufe verstaut. Er bewegt sich wieder so leichtfüßig wie ein Tänzer an den Schränken entlang, und das, obwohl er so groß ist. Oder vielleicht gerade deshalb, er ist wie ein Balletttänzer, groß und schlank, mit sehnigen Muskeln, die ich unter dem Pulli sehen kann, der sich an seinen Oberkörper schmiegt. Bestimmt kann er richtig gut tanzen. So wie im Kontraste, eine Woche ist das erst her, als er mich so sicher aufgefangen hat und herumgewirbelt, und trotzdem bin ich am Ende sicher und geschmeidig in seinen Armen zum Stehen gekommen. Ich kann es nicht erwarten, mit Amiel zu tanzen. Und dabei das neue rote Kleid zu tragen. Ich hoffe, es gefällt ihm.

„Josie, bist du noch dran?“

„Wir waren einkaufen“, sage ich, was ja auch stimmt, nur eben an einem anderen Tag und naja, in einem anderen Land.

„Was habt ihr gekauft?“

„Verhörst du mich jetzt, oder was?“ frage ich, aber ich bin nicht böse. Sie ist eben einfach die Tochter ihres Vaters.

„Nein, ich bin nur neugierig.“  Aber dann doch nicht so neugierig, um auf eine Antwort zu warten. Sie fährt fort, „Micha wird froh sein, dass du dich gemeldet hast. Der ist in echtem Großer-Bruder-Modus, das sage ich dir. Wir haben uns übrigens auch darüber unterhalten, wie das jetzt weitergehen soll, wenn du zurückkommst. Du kommst doch zurück, oder?“

Ich sehe Amiel zu wie er jetzt hinüber zur Couch geht. Im Vorbeigehen stellt er auch den Kamin an, und das Licht erfasst wieder den goldenen Schimmer seiner Haut. Er hat sich einen Tee gemacht, und ich kann den Dampf nach oben zwirbeln sehen, als er die Tasse auf den Tisch stellt. Er greift nach einem Buch, und ich drehe mich um und lehne mich gegen das Geländer „Ich weiß nicht. Ich denke schon. Bestimmt. Was soll ich denn sonst tun. Ich muss doch das Abi abschließen.“

Für einen Moment sagt Julia nichts. „Du denkst doch nicht wirklich darüber nach, bei Amiel zu bleiben, oder?  Du bist noch nicht mal achtzehn.“

„Aber in ein paar Monaten.“

„Und dann?“

Ich seufze. „Ich weiß es nicht. Es ist nur alles so viel, Julia, verstehst du das nicht?  Ich kann mir das nicht vorstellen, wie das jetzt sein soll. Ohne Papa. Das ist alles so...viel“, sage ich wieder und weiß, dass sie daraus aus nicht schlau werden wird. Es dauert dann auch wieder eine Weile, ehe sie antwortet.

„Du kannst aber auch nicht davor davonlaufen, Josie“, sagt sie vorsichtig.

Ich lege den Kopf in den Nacken. „Das tue ich doch nicht. Ich brauche einfach ein bisschen Abstand. Nur für eine Weile. Bis zu den Ferien. Dann überlege ich mir etwas.“

„Okay“, sagt sie. „Dann denk auch schon mal über Folgendes nach: Ich habe mit meinen Eltern gesprochen, ja? Papa sagt, solange dein Onkel zustimmt, kannst du bei uns bleiben bis zum Abi. Wir sind uns hier alle einig, dass das bei denen für dich keine Zukunft hat. Wenn du willst, ruft Papa deinen Onkel gleich morgen an. Du weißt, mein Papa hat dafür ein Händchen, der wickelt deinen Onkel um den Finger, bevor der überhaupt weiß, wie ihm geschieht.“

Ich muss mir auf die Lippen beißen, um nicht zu weinen. „Das ist so lieb von euch“, sage ich, und dann stelle ich mir vor, wie der kleinen Mann in das Haus von Julias Eltern marschiert, um mich zu holen. Welcher Plan kann das verhindern?  Ich kann niemals wieder bei irgendjemandem leben, ohne die in Gefahr zu bringen.

„Dann ist es abgemacht?“ sagt Julia, und sie hört sich richtig froh an. „Papa ruft deinen Onkel gleich morgen an.“

„Nein“, sage ich schnell, und dann, „also ich meine, das wäre toll, aber lass mich noch darüber schlafen, okay?  Es ist lieb und klasse von euch, ehrlich, aber es ist alles...einfach ein bisschen zu viel, ja?  Ich rufe dich wieder an und sag Bescheid.“

Julia macht wieder eine kurze Pause. Aber dann sagt sie, „Okay, das verstehe ich. Dann melde dich aber auch morgen, hast du gehört?  Ich mache mir nämlich Sorgen um dich. Und Micha auch. Wir vermissen dich beide.“

„Ich vermisse euch auch“, sage ich und lege schnell auf, ehe die Tränen wieder über meine Augen quellen. Für einen Moment bot mir Julias Plan fast einen Ausweg. Wenn ich schon einen Weg finden muss, ohne Papa zu leben, dann wären Julias Eltern tatsächlich die beste Lösung. Ich mag die Hoffmanns. Mit Julias Mutter bin ich immer gut ausgekommen, wir hatten schon richtig gute Gespräche, fast als wäre sie auch meine Mutter. Und ihr Papa, der ist auch nett, auch wenn er meistens so viel weg ist, dass ich ihn nur ganz selten gesehen habe. Julias Eltern würden mir bestimmt dabei helfen, einen Weg durch dieses Durcheinander zu finden. Aber was ist mit den Nachtfressern?  Und der Organisation, die mich tot sehen will, weil sonst immer mehr Nachtfresser durch mich hindurchkommen?  So etwas kann ich doch nicht in das Leben von Julias Familie bringen. Nein, bei Julia zu wohnen ist auch keine Lösung.

Ich drehe mich wieder um und sehe hinunter zu Amiel. Er ist der Einzige, der von alledem weiß. Und der einzige, der mir helfen kann. Als ob er meinen Blick bemerkt hätte, sieht er jetzt zu mir auf. „Ist alles in Ordnung?“

Ich husche die Wendeltreppe hinunter und setze mich neben ihm auf die Couch. Er legt das Buch zur Seite und sieht mich abwartend an.

„Kann ich wirklich lernen, meine Träume zu kontrollieren?“

Ich habe meinen Fuß untergeschlagen und Amiel legt seine Hand auf mein Knie, das über seinem Schenkel ruht.

„Machst du dir Sorgen darüber?  Das brauchst du nicht. Du wirst es lernen, das verspreche ich dir.“  Seine Überzeugung ist ansteckend. Ich fühle die Anspannung ein wenig von mir weichen. Amiel drückt mein Knie. „Du musst dich immer wieder fragen, wie du in eine Situation gekommen bist“, sagt er. „So wie jetzt. Wie bist du hierher gekommen? Du musst dich an alle Einzelheiten erinnern, das Restaurant, der Lebensmittelladen, unsere Fahrt zurück. Das Telefonat mit Julia. Wie du die Treppe heruntergekommen bist. Dann wirst du auch anfangen, das im Traum zu tun“, sagt er, mit solcher Gewissheit, dass es sich fast einfach anhört. „Dabei wirst du merken, dass es Lücken gibt, Abfolgen, die keinen Sinn machen. Du wirst dich daran erinnern, dass du ins Bett gegangen bist, und dann wird dir bewusst werden, dass du träumst.“ Er bewegt seine Finger leicht über meinem Bein. „Es wird funktionieren, Josie, das verspreche ich dir. Und dann wirst du deine Träume kontrollieren können. Kein Nachtfresser wird mehr davon Gebrauch machen. Wenn du es nicht zulässt, werden sie aufgeben. Keiner wird mehr durch dich hindurchkommen.“

Mein Körper erinnert sich wieder an den Druck des Nachtfressers, an seine Lippen auf meinen und seine Finger um meinen Hals. „Es war das Schrecklichste, was ich jemals erlebt habe“, sage ich leise, und Amiel hebt seine Hand und streicht mir langsam über die Wange. Ich lehne meinen Kopf dagegen und er reagiert, er wölbt seine Handfläche um mein Gesicht, so wie er es in meinen Träumen getan hat. Sein Daumen streicht leicht über meinen Wangenknochen. „Ich weiß. Es tut mir leid, dass ich dir das nicht ersparen konnte.“

Ich nicke, ohne den Blick von ihm zu wenden. Wie das wohl gewesen wäre, wenn ich Amiel nie kennengelernt hätte?  Wenn ich ganz alleine und unvorbereitet gewesen wäre, als der Nachtfresser durch mich hindurch kam. Und dann die Organisation. Ich fühle die blanke Angst in meinen Adern bei dem Gedanken, dabei auch noch an das Bett gefesselt zu sein. Dabei wäre das ja nicht einmal das Schlimmste gewesen. Konrad sollte mich ja umbringen. Gleich nachdem er den Nachtfresser in einer Blutlache über mir umgebracht hätte. Das alles hat Amiel mir erspart.

„Ich bin so froh, dass du da warst“, sage ich, und er streicht noch einmal seine Hand über mein Gesicht, ehe er sie wieder auf mein Knie legt. „Bald wirst du mich nicht mehr dafür brauchen“, sagt er und ich glaube, für einen Augenblick malen wir uns das beide aus, wie herrlich sorglos das dann wäre.

Ich lehne mich gegen die Couch. „Julias Eltern haben mich eingeladen, bei ihnen zu wohnen, bis ich mit der Schule fertig bin“, erzähle ich. „Das ist doch nett von ihnen, oder?  Ich meine, es geht nicht, so wegen Nachtfressern und seltsamen Organisationen. Aber nett ist es trotzdem. Mein Papa hatte Recht, Julias Eltern sind in Ordnung.“

„Ja, er hat immer gedacht, dass sie dir helfen würden, wenn es darauf ankommt“, sagt Amiel. Dann spannt sich sein Körper, und ich starre ihn an.

„Wie meinst du?“

Als Amiel langsam den Kopf hebt, um mich anzusehen, bekomme ich Angst. Alles an ihm ist jetzt still, und seine Augen werden ganz dunkel.

„Es tut mir leid, Josie. Ich hätte es dir früher sagen sollen.“

„Was hättest du mir sagen sollen?“

Ich starre ihn immer noch an. In meinen Ohren kann ich mein Blut rauschen hören. Bestimmt ist das die Vorstufe dazu, den Verstand zu verlieren. Nicht noch mehr Wahrheiten, die alles verändern. Nicht noch mehr Stolpersteine. „Als er ins Krankenhaus kam und du so verzweifelt warst, da wollte ich ihn kennenlernen. Ich wollte wissen, wer der Mann ist, der dich aufgezogen hat.“

„Und dann hast du ihn besucht?“ Er hätte mir doch von einem Besucher erzählt. Papa hat mir doch immer alles erzählt. Ich wusste von jeder Kleinigkeit, die dort im Krankenhaus passiert ist. Ihm war so langweilig, dass er es nicht erwarten konnte, mir jede Einzelheit zu erzählen.

„Ich habe so getan, als sei ich ein Pfleger. Wir haben miteinander Schach gespielt.“

Ich fühle, wie mir die Luft in den Lungen steckenbleibt. „Das warst du?“ Ich lege eine Hand vor meinen Mund. Plötzlich bin ich wieder im Krankenhaus, in dem Zimmer von Papa, und er erzählt mir von seinen schlaflosen Nächten, von dem Pfleger, der mit ihm geredet hat. Wie wichtig es ihm war. Wie es ihm geholfen hat.

Bevor ich es verhindern kann, drängen sich diese hinterhältigen Tränen wieder in meine Augen, und ich presse meine Hand härter gegen meinen Mund. Dann schlage ich auch noch meine freie Hand über meine Lippen. Ich halte das nicht aus, nicht noch einmal. Diese Tränen werden mich ertränken, ich weiß es.

Amiel greift nach meinen Händen. Versteht er denn nicht, dass ich es nie wieder werde aufhalten können?  Wenn ich meine Hände nicht genau da behalte, wo sie sind, dann bricht meine Welt für immer auseinander und ich werde nichts, gar nichts tun können, um sie wieder zusammenzuschrauben.

Aber Amiel kümmert sich nicht darum. Er löst meine Hände von meinem Mund und für einen Moment hält er sie einfach fest. „Josie“, sagt er. „Es wird dir nichts passieren, nur weil du die Trauer zulässt. Du musst nicht immer stark sein, es wird dich nur einsam machen. Und das will ich nicht für dich.“ Dann nimmt er mich in den Arm.

Amiel hat Papa gekannt. Papa hat mir selber von ihm erzählt, nicht nur, wie sie Schach gespielt habe, auch von ihren langen Gesprächen mitten in der Nacht. Wie er ihm Kaffee gekocht hat, und ich habe Papa noch dafür geschimpft, weil es wohl kaum helfen wird, dass er besser schläft. Und jetzt ist Amiel hier, er sitzt neben mir auf der Couch und hält mich fest, so fest, dass ich überhaupt nicht wie befürchtet in tausend Stücke zerfalle. Er lässt es nicht zu.

„Er hat gesagt, dass Julias Eltern mir helfen würden?“ frage ich, als die Tränen endlich aufhören.

Amiel streicht mir mit beiden Händen durchs Haar, dann nimmt er mein Gesicht. „Er machte sich Sorgen, dass das mit deiner Tante nicht funktionieren würde. Und er dachte, dass Julias Eltern dir helfen würden, solange du Hilfe brauchst. Das hat ihn beruhigt.“

Ich will mir die letzte Nässe von den Wimpern wischen, aber Amiel lässt mich nicht. Er streicht mit seinen langen Daumen über meine Augen.

„Er hat dich gemocht, weißt du?“ sage ich. „Er hat mir immer von dir erzählt. Ich wollte dem Pfleger immer danke sagen für alles. Danke.“

Da beugt Amiel sich zu mir, und für einen atemlosen Moment denke ich, hoffe ich, dass er mich küssen wird. Aber er streift nur seine Lippen über meine Stirn, und irgendwie reicht das auch.

21

Es ist erst später Nachmittag, aber ich spüre den fehlenden Schlaf und versuche erfolglos, mein Gähnen vor Amiel zu verstecken. Wir sitzen immer noch nebeneinander auf der Couch und er hat seinen Arm um mich gelegt. Das ist auch der Hauptgrund, weshalb ich mich weigere, ins Bett zu gehen. Das, und die Angst vor den Träumen.

„Du kannst ruhig schlafen gehen“, sagt Amiel. „So schnell wird kein neuer Nachtfresser deine Träume finden.“

Ich schaue zu ihm auf. Woher er mich bloß jetzt schon so gut kennt? „Was hast du eigentlich mit dem anderen gemacht?“ frage ich, weil ich bei dem Gedanken, ins Bett zu gehen, an nichts anderes denken kann. Amiel weicht meinem Blick nicht aus. Vielleicht bin ich die Einzige, die versteht, warum das richtig anständig ist.

„Nachtfresser zerfallen nach kurzer Zeit von selbst, sobald sie tot sind. Das Bisschen, das übrig blieb, habe ich in den Wald gebracht.“

Ich sehe ihn noch einen Moment an, dann stehe ich auf. „Ich glaube mir wird schlecht.“  Es stimmt auch, ich fühle mich mulmig und unwohl, und wenn ich könnte, dann würde ich mich jetzt irgendwo in einer Höhle verstecken, vor der ein Feuer lodert, durch das kein Nachtfresser hindurch kommen kann. Dann hole ich Luft. „Dann ist jetzt wahrscheinlich der beste Zeitpunkt, um das zu üben mit den Träumen?“ Amiel ist auch aufgestanden und ich stehe direkt vor ihm. Er hebt gedankenverloren seine Hand, um eine Haarsträhne aus meinem Gesicht zu streichen. Davon würde ich Julia jetzt gerne erzählen.

„Ja, schon. Aber du hast keine der letzten Nächte durchgeschlafen. Es kann auch noch bis morgen warten.“

Ich schüttele den Kopf. „Lass uns einfach daran arbeiten“, sage ich und fülle mir ein Glas mit Wasser. „Was man heute kann besorgen und so. Kommst du?“

Er lächelt mich an, sagt aber nichts, und folgt mir nur wortlos die Wendeltreppe hinauf in das Schlafzimmer. Ich stelle mein Wasser auf den Nachttisch, bevor ich ins Bad gehe und meinen neuen Schlafanzug anziehe. Für einen Moment dort im Laden hatte ich ja überlegt, ob ich nicht etwas Aufregenderes kaufen sollte als dieses kuschelige Ding, in dem man auch einen alpinen Winterabend in Frankreich ohne Heizung überstehen könnte. Es ist zwar weder Winter, noch ist es sonderlich kalt im Haus, aber als ich wieder aus dem Bad komme, bin ich doch wieder froh um meine Wahl. Amiel steht immer noch da in seinen Kleidern. „Du bleibst doch hier?“ frage ich.

„Natürlich“, sagt er und berührt leicht meinen Arm, als er an mir vorbei ins Bad geht. Es dauert nicht lange, und er kommt wieder heraus, jetzt selber in einem leichten Schlafanzug, der locker über seinem Körper liegt. Ich sitze schon im Bett, den Rücken gegen die Wand gelehnt, und sehe zu, wie Amiel die Lichter ausknippst. Nur der Kamin brennt noch, und von unten flackert sein Licht golden an die Decke über uns. Es ist ruhig und schön, und wenn nicht alles so verrückt wäre, dann hätte ich das Gefühl, in einem perfekten Traum zu leben. Wer hat da schon die Motivation, irgendetwas kontrollieren zu wollen?  Ich will einfach nur wach bleiben und zuschauen, wie der Mann aus meinem Traum leibhaftig durch den Raum auf mich zukommt. Er schlägt die Bettdecke zurück und setzt sich neben mich ins Bett, nur um mich dann abrupt anzusehen. „Ist dir recht, wenn ich hier schlafe?“ Es ist ihm ganz offensichtlich erst jetzt in den Sinn gekommen. Das finde ich süß. Dass er ganz selbstverständlich davon ausging, dass ich ihn hier bei mir im Bett schlafen lassen würde. Wobei, er hat ja scheinbar schon seit Monaten neben meinem Bett gestanden und mir beim Schlafen zugesehen. Für ihn ist das hier wahrscheinlich normal.

„Auf jeden Fall“, sage ich, aber es ist leider zu dunkel, um die volle steile Linie zu sehen, die sich unter seinem Wangenknochen abzeichnet. Wir rutschen fast im Einklang nach unten und drehen uns auf die Seite, damit wir einander anschauen können. Amiel stützt seinen Kopf in seine Hand und sieht auf mich herunter. „Erinnere dich daran, wie du hierher gekommen bist“, sagt er. „Jede Einzelheit. Immer wieder, bis du einschläfst. Und sag dir dazwischen, dass du merken wirst, wenn du träumst.“

Ich hole tief Luft. Im Moment kann ich mich eigentlich auf nichts anderes konzentrieren als das kribbelnde Gefühl, so nahe bei Amiel zu liegen. Unter der Decke strahlt die Wärme seines Körpers zu mir herüber, und versetzt jeden Millimeter meiner Haut in Aufregung. Ich sehe zu ihm auf. Er lächelt wieder, im Licht des Kamins kann ich seine Zähne sehen, nur auf der einen Seite, wo sich sein Mundwinkel hebt. „Hörst du?“ sagt er, aber er hebt seine Hand und streicht mir damit über das Haar und dann über meine Schulter. An meinem Arm lässt er sie ruhen. Ich glaube nicht, dass er selber wirklich auf eine Antwort wartet. Oder vielleicht doch, denn nach einer Weile sagt er wieder, „Josie. Du musst dich konzentrieren.“

Ich seufze. „So kann ich nicht“, sage ich und drehe ihm den Rücken zu. Es ist nicht fair und ich bin ein wenig böse, auf die Nachtfresser und die Organisation, denn wenn es sie nicht geben würde könnte ich hier einfach genießen, mit Amiel ein Bett zu teilen. Hinter mir legt er sich jetzt hin und streckt über mir seinen Arm aus. Ich kann ihn fühlen mehr als dass ich ihn sehen kann, und ich strecke meine Hand aus, bis ich seinen Arm finde. Ich streiche daran entlang bis zu seiner Hand, wo seine Finger schon auf mich warten. Für eine Weile ist das alles, was wir tun, unsere Finger miteinander bewegen, es ist ein langsamer, umschlingender Tanz, und ich bin überzeugt, dass auch das schon ausreicht, um sich zu verlieren. Aber bevor es soweit kommt, schließt Amiel seine Hand um meine. Er rückt näher an mich heran, bis er seine Arme um mich schlingen kann und so hält er mich, sicher und unbeschreiblich nah. „Bonne nuit, Joséphine“, sagt er, und wenn seine klare Stimme nicht rau geklungen hätte, hätte ich fast geglaubt, dass er nicht das Gleiche gefühlt hat wie ich. Daran erinnere ich mich immer wieder am Schluss der ganzen Reihe von Erinnerungen, wie ich hierher gekommen bin, in dieses Bett, und immer wieder endet es damit, dass ich so eng in Amiels Armen liege. Seine Atmung fühlen. Seine Wärme. Den Druck seines Körpers.

Ich sehe von unseren verschlungenen Händen zu ihm hoch, während wir durch die Stadt gehen. Wir lachen miteinander, ich weiß nicht, worüber, aber das spielt auch keine Rolle, denn es fühlt sich so schön an. Da ist auch Papa, er lächelt uns zu und schüttelt Amiels Hand, er ist so froh, dass ich mit dem Pfleger zusammen bin, von dem er mir so oft erzählt hat, und dann gehen wir zusammen weiter, an dem Fluss entlang, dann durch den Wald, es ist der Weg hinauf zu Amiels Haus, und jetzt wird es immer dunkler, zu beiden Seiten steht nur noch undurchdringlicher Wald, und es wird kalt. Amiel lässt meine Hand los und dreht sich um, er schaut zurück zu Papa, der uns nicht mehr folgt, denn Papa ist gestürzt und ich laufe zu ihm und will ihm helfen, aber er ist so schwer, ich kann ihn nicht hochheben, und wir fallen zusammen wieder zu Boden. Ich fühle unter mir Wasser, es ist nur eine Pfütze, aber die Pfütze bewegt sich, sie kräuselt sich und weitet sich aus, und ich kann die Spiegelung darin sehen, ein ungeformtes Ding, das an die Oberfläche drängt. Ich schreie und kämpfe mich auf meine Füße, aber das Wasser schwappt mir nach, jeder Tropfen greift nach mir, und ich laufe, renne den Berg hinauf und suche im Wald nach Anhaltspunkten, denn Amiel ist nicht mehr da und ich muss doch sein Haus finden, das Haus im Wald, dort ist Amiel bestimmt. Zwischen den Bäumen bewegt sich jetzt ein Schatten und ich fange an zu schluchzen und rufe Amiels Namen, denn der Schatten wird zu einem Mann, der sich mir jetzt in den Weg stellt, aber ich weiß nicht mehr wo ich bin, ich kann nichts mehr unterscheiden, ist das überhaupt noch der Wald, oder bin ich wieder zu Hause?

„Josie, wach auf!“

Ich kann nicht lange geschlafen haben, jedenfalls fühlt es sich nicht so an. Meine Glieder sind tonnenschwer, ich schaffe es kaum, meine Augen zu öffnen. Sie wollen einfach wieder zufallen, ich bin so müde.

„Joséphine, wach auf, etwas stimmt nicht.“ Es ist die Note von Panik in Amiels Stimme, die mich endlich auftauchen lässt aus diesem verschlafenen Morast.

„Was ist los?“

Er liegt nicht mehr neben mir sondern sieht durch das Fenster hinter dem Bett nach draußen. Dort ist alles dunkel, ich glaube nicht, dass er überhaupt etwas erkennen kann. „Was ist los?“ wiederhole ich.

Er dreht sich um und schlägt dabei die Decke zurück. „Steh auf, zieh dich an. Wir müssen weg.“

„Was?“ Aber ich tue automatisch, was er verlangt, und stolpere Richtung Bad. „Dafür haben wir keine Zeit “, sagt er und hält mich am Handgelenk fest. Als er mich wieder loslässt, geht er zum Schrank und zieht von oben einen Koffer herunter. „Hier, pack deine Sachen. Beeil dich.“

Er macht mir Angst. Er greift nach einer weiteren Tasche und wirft achtlos seine eigenen Kleider hinein, dann zieht er sich an. Es dauert keine Minute. „Du musst dich beeilen, Josie.“

„Was ist denn los?“ Ich verzettele mich, während ich in meine Jeans schlüpfe, und reiße fast ein Loch in meinen Pulli, um ihn schneller über den Kopf zu bekommen. Amiel hat schon meinen Koffer genommen und trägt ihn zusammen mit seiner eigenen Tasche die Wendeltreppe hinunter. Er gibt mir keine Antwort.

Unten hat er schon seine Schuhe angezogen, als ich ihm hinterherkomme. Ich streife mir meine eigenen Schuhe über. Im Wohnzimmer ist alles dunkel. Amiel hat den Kamin ausgeschalten, und es geht auch kein Licht an, als er jetzt vorsichtig die Haustür öffnet. Er gibt mir seine Tasche, während er nach dem Koffer greift. „Schnell“, sagt er und hat dabei schon nach meiner Hand gefasst. Er zieht mich hinter sich her, so eilig, dass ich im Dunkeln stolpere. Er fängt mich auf und zieht mich unablässig weiter. Die Lichter des Audis gehen an, er muss auf die Fernbedienung gedrückt haben, und jetzt reißt er die Tür auf und schiebt mich auf den Beifahrersitz, wobei er mir in einer einzigen Bewegung die Tasche abstreift. Beides, die Tasche und den Koffer, wirft er achtlos in den Kofferraum, während er hinten um das Auto herumgeht. Auch das geht nicht länger als fünf Sekunden, dann ist er an der Fahrertür und steigt ein. Einen gehetzten Atemzug später rasen wir los.

„Was ist los, Amiel?“

Er fährt so waghalsig den schmalen Weg entlang, dass ich sicher bin, wir werden entweder gegen einen Baum knallen, oder die Achse an einem der Riesenäste brechen, die immer noch quer über dem Weg liegen. Ich atme auf, als wir schließlich auf die Landstraße kommen. Amiel fährt nur noch schneller.

„Der Mann in deinem Traum“, sagt er, ohne sich mir zuzuwenden. „Erinnerst du dich nicht an ihn? Du bist in der Stadt fast gegen ihn gerannt.“ Natürlich, als wir aus dem Laden kamen. Er hat uns beide wütend angestarrt. „Er ist ein Nachtfresser“, sagt Amiel und dann schlägt er mit der Hand aufs Lenkrad. „Ich habe es nicht einmal gemerkt. Putain de merde! Je vais les tuer pour ce qu’ils m’ont fait!“

Ich starre ihn an. „Ein Nachtfresser?  Hier?“  Ich versuche mir den Mann wieder in Erinnerung zu rufen. Nichts. Nur eine vage Wahrnehmung, dass er schon älter war, und so aussah wie jeder andere, unscheinbare Mann im mittleren Alter. Selbst in meinem Traum war er nichts, auf das ich sonderlich geachtet hätte. Bis er sich mir in den Weg gestellt hat. „Aber warum müssen wir deshalb weglaufen?“

Amiel hat die Zähne zusammengebissen. „Er sucht nach dir. Deshalb hat er dich dazu gebracht, von dem Haus zu träumen. Er wollte genauer wissen, wo du bist. Im Wald ohne Anhaltspunkte ist es schwer, Träumende zu finden.“  Jetzt wirft er mir einen Blick zu. „Und ich verstehe nicht, weshalb er dem anderen Nachtfresser auch gestattet hat, in deinem Traum zu sein.“

„Die Spiegelung in der Pfütze?“

Amiel nickt. „Das gibt es nie. Kein Nachtfresser lässt einen anderen in den Traum seines Träumenden. Irgendetwas stimmt da nicht“, sagt er und tritt wieder aufs Gas. Plötzlich wirkt die Dunkelheit um uns herum bedrohlich.

„Warum hast du solche Angst?“ Ich kann sie fühlen, sie vibriert um uns herum und krallt sich um meinen Hals. Amiel antwortet mir nicht. Ich sehe, wie sich seine linke Hand leicht vom Lenkrad hebt, die mit der Tätowierung. Er ballt sie zu einer Faust.

„Amiel?“

Wir rasen immer noch viel zu schnell über die kleine Straße, er fährt kaum langsamer, wenn wir an eine neue Kreuzung kommen. Ich bete insgeheim, dass wir bald eine Autobahn finden. Hier fegt uns bestimmt bald Seitenverkehr weg, ein verirrtes Auto, das trotz der späten Stunde noch durch die Gegend fährt. Es ist kurz vor Mitternacht.

„Wenn er dich findet, kann ich nichts machen“, sagt Amiel schließlich. „Du hast es noch nie gesehen, Josie. Ein Nachtfresser kann alles machen in der Wirklichkeit. Ohne meine eigenen Kräfte bin ich dagegen machtlos. Ich kann dich nicht schützen, es wäre nicht so wie mit Konrad.“

„Aber ich verstehe nicht...Ich dachte, wenn ich meine Träume kontrolliere, dann bleiben die Nachtfresser weg. Gilt das nicht auch für einen, der schon hier ist?“

Die Dunkelheit belebt sich jetzt langsam, wir kommen zu einer Stadt. Da ist dann auch eine Autobahnauffahrt. Endlich. Wir rasen noch schneller, die Straßenlampen fliegen mit irrer Geschwindigkeit an uns vorbei, aber wenigstens geht hier der spärliche Verkehr in die gleiche Richtung wie wir.

„Es gibt nur einen Grund, warum er dich finden wollte. Er will dich für sich“, sagt Amiel und wirft mir wieder einen Blick zu.

„Wie meinst du?“

„Deine Träume sind unbeschreiblich lebendig, Josie. Für einen Nachtfresser bist du eine unerschöpfliche Energiequelle“, sagt er und ich sehe, wie er wieder die Zähne zusammenbeißt.

„Aber jetzt wird er uns doch nicht mehr finden, oder?“

Amiel streckt seine Hand zu mir herüber. Ich schiebe meine Finger zwischen seine. „Es kommt darauf an, wie viel Macht er hat. Wenn er schon älter ist, dann kann er dich über viele Kilometer hinweg fühlen. Aber wenn wir Glück haben“, jetzt zieht er seine Hand wieder weg, um auf die Überholspur zu wechseln, „dann sind wir schnell genug davongekommen. Wenn er uns nicht gefolgt ist, dann würde es selbst mir schwerfallen, dich jetzt noch zu spüren.“

Ich sehe Amiel an. Er schaltet in einen höheren Gang, ehe er wieder die Hand nach mir ausstreckt. Aber dann zögert er. Er dreht mir den Kopf zu und bemerkt meinen Blick. Ich mag sie nicht, die Kluft, die sich von neuem zwischen uns drängen will. Das haben wir doch jetzt schon hinter uns gelassen. Gerade weil Amiel ein Nachtfresser war, es immer noch ist auch ohne seine Kräfte, kann ich mich jetzt schützen, anstatt wie eine Ente ahnungslos auf einem Teich zu sitzen, bis mich der nächste Nachtfresser für seine Zwecke einfängt. Was Amiel ist, spielt keine Rolle. Ich greife nach seiner Hand.

„Stimmt es also, dass du schon über hundert Jahre alt bist?“

Für einen Moment liegt seine Hand ganz still in meiner. Dann schließen sich seine Finger und er hebt unsere Hände hoch an seine Lippen. Das Gefühl auf meiner Haut schlägt wie ein Stromschlag in mein Herz, ich bin mir sicher, es setzt davon sekundenlang aus.

„Ja.“

Es dauert einen Moment, ehe ich wieder normal atmen kann. Unsere Hände liegen wieder harmlos auf meinem Schenkel.

„Heißt das, dass du mehr Kräfte hattest als andere Nachtfresser?“

„Nicht mehr, nur intensiver, schneller.“

Wir fliegen immer noch die Straße entlang. Ich kenne mich in Frankreich nicht aus. Die Straßenschilder sagen mir wahrscheinlich, in welche Richtung wir fahren, aber ich frage trotzdem, „Wohin gehen wir?“ Ich glaube, das hat er sich selber noch nicht überlegt. Er zögert bevor er mir antwortet.

„Raus aus Frankreich. Irgendwohin, wo viele Leute sind. Wenn er uns folgt wird es auf die Weise schwieriger sein, dich zu finden.“ Dann fällt er wieder in sein angespanntes Schweigen. Einige Kilometer lang zähle ich noch auf den Schildern mit, wie wir immer näher zu Nancy kommen. Dann schlafe ich ein.

Ich träume gar nichts. Als ich wieder aufwache, komme ich mir vor, als wäre ich stundenlang weggewesen. „Wo sind wir?“

Amiel fährt langsamer, und jetzt scheint er auch viel ruhiger. „Eben erst an Luxemburg vorbei. Gleich sind wir in Belgien.“

Ich überlege mir für einen Moment, ob ich mich anständig aufsetzen soll, aber ich fühle mich so wohl, hier auf dem Sitz eingerollt, dass ich Amiel nur den Kopf zudrehe. „Tut mir leid, dass ich eingeschlafen bin.“  Ich habe schon seit jeher so eine Regel, wonach es sich gehört, einem Fahrer Gesellschaft zu leisten. Amiel lächelt, ich kann im Licht der Armaturen seine Zähne aufblitzen sehen. Es ist sein schiefes Lächeln, aber nicht ganz so schief wie sonst. „Schlaf ruhig weiter, es macht mir nichts aus, nachts zu fahren.“

„Warum bist du eigentlich nie müde?“

Er zuckt mit den Schultern. „Das ist die Ironie der Sache. In so vielen Dingen bin ich noch wie ein Nachtfresser. Aber nicht in denen, die ich jetzt bräuchte.“  Er hört sich aber nicht mehr ganz so bitter an wie vorhin.

„Müssen Nachtfresser nicht schlafen?“  Ich  hatte eigentlich gehofft, dass der, der uns auf der Spur ist, jetzt vielleicht auch erst mal seine Nachtruhe braucht.

„Nicht so viel wie Menschen“, sagt Amiel. „Und wenn sie viel Energie von Träumenden bekommen, dann noch weniger.“

Ich frage mich, ob er genügend Energie hat. Wahrscheinlich schon. Meine Träume waren ja nicht gerade toll die letzten Tage über. Dass sie Amiel helfen gibt ihnen ja fast noch einen Sinn. Dann wird mir plötzlich etwas klar.

„Was passiert eigentlich mit dir, wenn ich meine Träume kontrollieren kann?“

Amiel wirft mir einen Blick zu. „Mach dir darüber keine Gedanken. Ich finde schon einen Weg.“

„Wie?  Der Typ von der Organisation hat gesagt, dass du ohne sie nicht leben kannst. Jetzt helfen dir meine Träume, aber wenn du die auch nicht mehr hast?  Was wird passieren, wenn du keinen Zugang mehr zu Träumen hast, Amiel?“

Er überholt ein anderes Auto, und ich schaue den Fahrer argwöhnisch an. Er sieht dem Nachtfresser aus meinem Traum überhaupt nicht ähnlich.

„Amiel?“ wiederhole ich dann, weil er keine Anstalten macht, mir zu antworten.

„Dann sterbe ich“, sagt er, und mir ist, als ob mir jemand die Luft abdrückt. Das Schicksal will mich wohl auf den Arm nehmen. „Das wär’s dann also“, sage ich und hole tief Luft. Okay. Kein Problem. Mit den paar üblen Träumen werde ich auch noch fertig. Ich muss mir nur überlegen, was ich dann mit den Nachtfressern mache, die wahrscheinlich jede Woche fröhlich durch mein Schlafzimmer in die Welt marschieren wollen. Nicht gerade die Art und Weise, wie ich neben Amiel aufwachen wollte, aber was sich nicht vermeiden lässt, muss man einfach ins Positive verkehren. Bestimmt fällt mir auch gleich auf, was das Positive hieran ist. Amiels Leben zu schützen zum Beispiel.

„Was wär’s dann?“ fragt er.

„Na was wohl?  Du glaubst doch nicht wirklich, dass ich dich sterben lasse, nur damit ich keine schlechten Träume mehr habe. Warum hast du mir das nicht früher gesagt?“

„Weil ich einen Weg finden werde“, meint er, aber ich sehe jetzt stur nach vorne. Ich kann genau hören, wie er Luft holt, aber bevor er dazu kommt etwas zu sagen, meine ich, „Bis du mir deinen Plan eröffnen kannst, werde ich meine Träume nicht kontrollieren. Fertig.“  Und er belässt es dabei. Ist auch besser so. Es wäre nämlich zwecklos.

Trotz meiner guten Absichten falle ich wieder in einen traumlosen Schlaf. Dieses Mal sind wir in einer Stadt, als ich wieder aufwache und zum Fenster hinausschaue. Dunkel ist es aber immer noch.

„Wir sind gleich da, dann kannst du richtig schlafen“, sagt Amiel. Ich habe keine Ahnung, wo ‚da’ sein soll. Das hier ist keine Stadt, die ich kenne, nicht einmal aus Bildern. „Wir sind in Brüssel“, erklärt Amiel. „Ich habe uns ein Zimmer in einem Hotel mitten im Zentrum reserviert. Da sollten wir nicht leicht zu finden sein.“ Dass er wohl telefoniert hat, ging auch völlig an mir vorbei. Ich setze mich auf und reibe mir die Augen. Er hat nicht gelogen, als er meinte, wir gingen ins Zentrum. Die Straßen werden immer enger, und ich bin froh, dass hier noch nicht richtig Verkehr ist. Mir wird ganz bang, so nahe fahren wir an den parkenden Autos vorbei. Schließlich biegt er in eine Tiefgarage, deren Einfahrt eigentlich noch zu eng für ein Fahrrad ist. Amiel stellt den Motor ab. „Hier sollten wir sicher sein“, sagt er noch einmal.

22

An der Rezeption sehe ich, dass Amiel mit einem anderen Namen unterschreibt. Ich weiß nicht, ob das wegen dem Nachfresser oder der Organisation ist, aber beides macht mir ein ungutes Gefühl. Die Frau hinter der Theke gibt ihm die Schlüsselkarte. Er bedankt sich, auf Französisch, dann legt er die Hand in meinen Rücken und führt mich zum Aufzug. Bis jetzt hat es mir nichts ausgemacht, dass mir Amiel bei unserer überstürzten Abreise nicht einmal Zeit ließ, meine Haare zu kämmen. Aber hier, wo wir unter einem riesigen Kronleuchter durch die glitzernde Eingangshalle gehen, trägt es nur noch mehr dazu bei, dass ich mich wie ein Landei fühle. So ein Hotel habe ich bisher nur in Filmen gesehen. Ich warte schon darauf, dass der Aufzug auch so ein altmodisch-vornehmes Ding ist, das von einem uniformierten Liftboy bedient wird, der das gusseiserne Gitter davor für uns aufzieht. Als es dann ein stinknormaler Lift ist, wenn auch mit einer blankpolierten bronzefarbigen Tür, bin ich fast enttäuscht. Wir fahren hoch in den 15. Stock. Dort gleitet die Tür mit einem leisen Geräusch zurück, und legt den Blick frei auf einen langen Gang, der so tief mit einem Teppich ausgelegt ist, dass man unsere Schritte überhaupt nicht hören kann. Amiel schließt eine Tür auf und dahinter öffnet sich ein unerwartet großes Zimmer, mit einer kleinen Couchecke und einem großzügigen Bett. Das Beste ist aber der Ausblick, und ich frage mich, ob das ein Ding von Amiel ist, dass er immer einen Ausblick braucht. Ich gehe hinüber zu dem großen Fenster. „Was ist das da vorne?“ Es sieht aus wie ein Kirchturm, aber die Kirche selbst fehlt irgendwie. Amiel setzt unser Gepäck ab und tritt hinter mich. Er stützt seine Hand über meinem Kopf am Fensteralkoven ab. „Das ist das Hôtel de Ville, das Rathaus. Und das ganz da hinten, das ist die Nationalbasilika.“

Ich lehne mich gegen ihn. Amiel legt seinen freien Arm um meine Taille, und im Fenster kann ich unsere Spiegelung sehen, nur ganz schwach. Ich lächle. „Sieht schön aus.“

„Ja. Vor dem Hôtel de Ville ist der Grand Place, und um den sind nichts als alte Häuser. Es würde dir gefallen. Man kommt sich fast so vor wie früher.“

„Wie, ‘früher’?“

Ich lege meine Hand auf seinen Arm. Er hat sich seine Jacke schon abgestreift und trägt nur noch ein T-Shirt. Unter meinen Fingern fühle ich die ganz weichen Härchen auf seinem Unterarm. „17. Jahrhundert“, sagt er, und ich kann sein Lächeln im Glas sehen. „Da war ich aber auch noch nicht hier, falls du das meinst.“

Ich atme ein wenig erleichtert aus. Obwohl es ja eigentlich keinen Unterschied macht, denn ob er jetzt hundert Jahre oder dreihundert Jahre auf der Welt ist, es ist einfach eine verrückt lange Zeit. Trotzdem überkommt mich jetzt die Neugierde und ich frage, „Und wie lange bist du schon hier?“

Amiel nimmt die Hand von der Wand und hält mich jetzt mit beiden Armen fest. „1826.“ Ich zucke zusammen. Die Zahl zu hören gibt dem Ganzen dann doch eine ganz andere Dimension. Amiel war schon auf der Welt, da hat in Deutschland noch nicht mal die Märzrevolution stattgefunden. Dabei fühlt sich das schon an wie in der Urzeit. „Josie?“ sagt Amiel und in der Fensterspiegelung kann ich sehen, wie er auf mich herunter sieht. Es ist verrückt. Einfach verrückt. Dass er in meinen Träumen war, auch die Sache mit den Nachtfressern, sogar dass er selber ein Nachtfresser ist, das konnte ich ja alles noch verdauen. Aber diese Zahl, die gewinnt die Überhand. Sie droht, mich unter sich zu begraben, und deshalb drehe ich mich hastig in Amiels Armen um und schlinge meine eigenen um seine Taille. Wenn ich mich einfach nur fest genug an ihn drücke, dann verändert sich bestimmt nichts.

„Joséphine“, sagt Amiel vorsichtig. Er hält mich immer noch fest, aber er bewegt sich nicht mehr. „Ist alles in Ordnung?“

Ich schließe meine Arme noch enger um ihn. Ich fühle seine Wärme unter meiner Wange und habe seinen Geruch in meiner Nase, sein Geruch, der mir langsam schon richtig vertraut wird. Ich will Amiel immer riechen. Ich will ihn immer so festhalten können wie jetzt.

„Du lebst schon so lange.“

Jetzt hebt er eine Hand und streicht mir damit durch das Haar. „Ja.“

„Aber was willst du dann mit mir?  Du hast schon so viel gesehen, und so viel erlebt... Ich komme dir doch bestimmt vor wie ein kleines Kind“, sage ich, und das Gefühl von vorhin, wie klein und unerfahren ich an der Hotelrezeption gestanden habe, das schlängelt sich wieder spöttisch über meine Haut.

Amiel macht einen kleinen Schritt von mir weg. Ich fürchte schon, dass ihm das Offensichtliche jetzt auch aufgegangen ist, aber er löst sich nicht aus meiner Umarmung, sondern nimmt nur mein Gesicht zwischen beide Hände. Er zwingt mich, ihn anzusehen. „Joséphine.”  Seine Daumen streichen über meine Wangen. Dann hebt er leicht die Augen, und seine Hände folgen seinem Blick und gleiten zwischen meine Haare, um meinen Kopf herum. „Comment t’expliquer?“ Jetzt ist eine Intensität in seinem Gesicht, die mein Herz flattern lässt. Seine perfekten Lippen sind leicht geöffnet, er nimmt seine Hände aus meinem Haar, nur um sie gleich darauf noch einmal durch jede Strähne einzeln zu ziehen. Ich starre zu ihm auf, er ist das Schönste, was ich jemals gesehen habe. Jetzt streicht er mit seinem Handrücken ganz langsam meinen Wangenknochen entlang. „In all der Zeit, die ich schon auf der Welt bin, habe ich nie jemanden getroffen, der so lebendig und real ist wie du“, sagt er, aber seine Augen sehen mich nicht an, denn sein Blick folgt der Bewegung seiner Hand, so wie es jede einzelne Faser meines Körpers tut. Seine Berührung gegen meine Haut ist so deliziös langsam, dass die plötzliche Sehnsucht nach ihm mich fast umhaut. Amiels Hand ist jetzt an meinem Mund und er dreht sie und streicht mit den Fingerspitzen über meine Lippen. Dann nimmt er mein Kinn zwischen seine langen Finger und küsst mich.

Ihn zu schmecken überwältigt sofort alle meine Sinne. Ich öffne meine Lippen, damit nichts mehr mich von ihm trennt und nichts seinem Fordern im Weg steht. Er reagiert sofort. Sein Griff um mein Kinn löst sich und er fasst nach meinem Gesicht. Sein Kuss wird sagenhaft tief. Ich muss mich an seinem T-Shirt festhalten, denn mein Körper verliert mit einem Mal alle Kraft. Es ist nur noch dieser eine Punkt im gesamten Kosmos, der Substanz hat, wo Amiels Lippen mich mit Nachdruck erforschen. Und er hält sich nicht zurück. Seine Fingerspitzen pressen sich in meinen Hinterkopf und gleichzeitig tritt er noch näher an mich heran, und ich wölbe mich taumelnd zu ihm nach oben.

Als er sich von mir zu lösen beginnt, lässt mich auch das zittern. Er küsst über meinen Mundwinkel, mein Kinn, während er seine Hände, immer wieder, zwischen mein Haar streicht. Dann lächelt er mich an. Die Linie in seiner glatten Wange ist so halsbrecherisch steil, dass selbst sein anderer Mundwinkel auf diese Seite hin wandert. Ich werde nie, nie wieder in meinem ganzen Leben etwas so Wunderschönes sehen wie Amiels Lächeln. Seine Finger liegen an meinem Hals, jetzt gibt er mir noch einen einzigen, andauernden Kuss. „Ich habe die Welt noch nie so erlebt wie du“, sagt er. „Als ich meine Kräfte noch hatte, da war alles ein Teil von mir, aber das geschah von selbst, weißt du? Aber du“, er legt seine Hand an meine Wange, „du siehst alles. Du siehst dir die Welt wirklich an, und du fühlst sie dabei stärker, als ich es je getan habe. Auch ohne deine Träume bist du der lebendigste, realste Mensch, der mir je begegnet ist, Josie.“ Ich habe meine Arme immer noch um seine Taille geschlungen, und jetzt lehne ich mich gegen ihn. Ich fühle mich erschöpft von seinen Küssen, aber es ist eine wohlige Erschöpfung, die meinetwegen ewig andauern darf. Und dann gleich wieder von vorne anfangen.

„Dann macht es dir nichts aus, dass ich noch nichts gesehen und nichts erlebt habe? Das ist doch langweilig.“

Er küsst mich aufs Haar. „Im Gegenteil. Ich kann es nicht erwarten, dir alles zu zeigen, was du willst, ma douce. Ich will die Welt durch deine Augen sehen.“

Mit der Vorstellung kann ich gut leben. Und vielleicht ist das ja auch der Ausweg: so weit wie möglich von meinem alten Leben weg zu sein. Ohne Papa hält mich sowieso nichts mehr dort. Ich lächele in den Stoff von Amiels T-Shirt. „Hört sich toll an. Fangen wir also mit Brüssel an?“

Sofort versteift sich Amiels Körper wieder. „Josie, wir können nicht raus.“

Ich sehe zu ihm hoch, ohne mich von ihm zu lösen. „Natürlich gehen wir raus. Du glaubst doch nicht im Ernst, dass ich hier für wer weiß wie lange sitze und mich verstecke. Wie soll das überhaupt gehen? Ich kann ja nicht für ewig hier drin bleiben.“ Aber genau das scheint sein Plan zu sein, jedenfalls seinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen. Jetzt lasse ich ihn doch los. „Amiel! Ich kann nicht für immer hier drin bleiben.“

„Nur, bis ich mir etwas überlegt habe! Bis dahin ist es zu gefährlich, Josie. Ich kann den Nachtfresser nicht fühlen, und wenn er dich findet, dann kann ich dich nicht beschützen. Hier drin sind wir am sichersten.“

Ich verschränke die Arme vor der Brust, und zu meinem Unwillen reagiert Amiel darauf wieder mit seinem kühnen Lächeln. Ich ignoriere es, was mal richtig schwierig ist, um nicht zu sagen, hoffnungslos. Ich kann sowieso nur noch daran denken, dass ich nach oben greifen will und ihn zu mir ziehen, damit ich das Lächeln küssen kann, jeden einzelnen steilen Winkel davon. Trotzdem sage ich so bestimmt ich kann, „Kommt überhaupt nicht in Frage. Ich ziehe mich jetzt um und dann gehen wir wieder schlafen, bis es eine anständige Uhrzeit ist und ich nicht mehr so todmüde bin. Aber dann gehen wir raus. Du überlegst dir also mal besser, was du mir in Brüssel als erstes zeigst. Ich war hier noch nie.“  Dabei wühle ich schon in meinem Koffer nach meinem Kulturbeutel.

Als ich aus dem Bad wieder herauskomme sitzt Amiel in seinem Schlafanzug mit angewinkelten Beinen auf dem Bett. Er hat mein Handy in der Hand. „Ich hab dir eine App draufgeladen, mit der ich sehen kann, wo du bist. Das hört sich total ungeheuer an“, sagt er, als er es mir hinhält, „und das ist es auch, aber das ist die Bedingung, die ich dafür stelle, dass wir hier rausgehen. Wenn dich doch einer kriegt, werde ich dich nicht für lange spüren können. Das erhöht also unsere Chance, dass ich dich finde.“

Ich nehme das Telefon. „Du hast recht, es hört sich ungeheuer an.“

Er zuckt mit der Schulter. „Du kannst es gerne löschen, aber dann bleiben wir hier. Es ist deine Entscheidung.“

Ich ziehe eine Grimasse, bevor ich neben ihm unter die Bettdecke schlüpfe. Das Bett ist total weich, und als er sich auch hinlegt, versinken wir bestimmt zehn Zentimeter tief in der Matratze. Es ist kuschelig und sicher, und die Müdigkeit kommt so abrupt über mich, dass ich es kaum mehr schaffe, mich in Amiels Arme zu rollen. Ich hebe mein Gesicht zu ihm, und er küsst mich, nicht fordernd wie vorher, sondern unbeschreiblich sanft und zärtlich. Es sendet kleine Wellen der Wonne durch meinen Körper, und ich seufze, als er seine Lippen wieder von meinen löst. Ich lege meinen Kopf auf seine Brust. „Josie?“ sagt er, aber ich versinke schon angenehm in den Schlaf. Wie lange habe ich überhaupt schon keine Nacht mehr richtig durchgeschlafen?  Bestimmt hat der Nachtfresser keine Ahnung, wo wir sind. Bestimmt ist es für den anderen schon zu spät, um mich heute nochmal zu finden. Bestimmt kann ich jetzt Einfach. Nur. Schlafen.

„Joséphine, du musst mir versprechen, deine Träume zu kontrollieren“, sagt Amiel und sein Arm drückt mich an sich. „Erinnere dich daran, wie du hierher gekommen bist.“ Und ich sehe wie von alleine wie wir durch den Hotelempfang gehen, Amiels Arme um meinen Bauch, als wir über Brüssel schauen, und seine Lippen, seine wunderschönen, fordernd-weichen Lippen auf meinen, als er mich geküsst hat. Sein Arm um meine Schultern, meine Wange auf seiner Brust, so will ich immer einschlafen.

23

Als ich aufwache liege ich halb auf dem Rücken, mein Kopf auf Amiels Arm und meine Hand nach oben gestreckt, wo meine Finger sicher mit seinen verschlungen sind. Ich schaue zu ihm. Er liegt auch auf dem Rücken, sein Gesicht mir zugewandt und seine Hand locker auf seinem Bauch. Er schläft, und ich rolle mich vorsichtig gegen ihn. Augenblicklich spannt sich sein Arm um meine Schulter, und er kommt mir entgegen. „Bonjour, ma douce.“ Von draußen strömt schweres, goldenes Licht durch das Fenster, keiner von uns beiden hat daran gedacht, die Vorhänge zu schließen. Es könnte später Morgen sein oder früher Nachmittag, aber im Moment ist es mir ehrlich gesagt so oder so egal. Brüssel kann warten, denn jetzt legt Amiel einen Finger unter mein Kinn und hebt es hoch, bis sich ihm mein Mund nur allzu willig anbietet. Seine Lippen sind leicht geöffnet, als sie sich an meine legen, und die Berührung seiner Zunge lässt augenblicklich die ganze Welt hinter meinen geschlossenen Lidern in tausend Farben explodieren. Amiel zieht mich halb über sich. Seine Hand schließt sich fest um meinen Hinterkopf und ich lege meine Finger an seine Wange. Er fühlt sich genauso samtweich an wie ich es mir vorgestellt habe, und dabei doch kantig und hart, und als ich einen Finger fasziniert von dem Gefühl über seine Haut streichle, dreht Amiel mich abrupt auf den Rücken. Seine Hand umfasst meine Hüfte, und die Berührung ist fast genauso wahnsinnig wie seine drängenden Lippen an meinen. Ich bin mir sicher, dass ich jeden Moment aufschreien werde, denn die Empfindung reicht bis tief in meinen Körper. Aber da löst Amiel sich von mir. „Vielleicht sollten wir besser gehen.“ Seine klare Stimme hört sich rau an, und hinter seinem Kuss, als er sich noch einmal zu mir herunterbeugt, kann ich seine eigene Aufruhr spüren. Er wartet nicht auf eine Antwort. Er steht auf und geht ohne ein weiteres Wort ins Bad. Eine Sekunde später kann ich die Dusche hören.

Ich starre hoch an die Decke. Ich hätte mich dafür entschieden, hier zu bleiben. Hier in diesem Bett, und zwar für immer. Mein Körper ist aufgewühlt, wie kann das überhaupt sein nur von Küssen?  Ich habe mich eigentlich immer glücklich geschätzt, was die Jung anging, mit denen ich so zusammen war. Aber im Vergleich zu dem hier war das gar nichts. So habe ich noch nie reagiert. Mit Amiel verfließe ich in tausend Ströme, die mich alle ins Unendliche treiben wollen, und mir kann es trotzdem nicht schnell genug gehen. Ich rolle mich rüber zum Nachttisch. Dort liegt mein Handy, und ich tippe Julias Nummer ein noch bevor ich weiter darüber nachdenken kann.

„Hey, Josie!“ sagt sie fröhlich. „Schön, dass du dich meldest.“

„Wir haben uns geküsst“, sage ich anstatt einer Begrüßung, und ich rechne es Julia wieder einmal hoch an, dass sie nicht auf Zeremonie besteht. Sie sagt sofort und mit Begeisterung, „Im Ernst? Und, wie war’s?“

Julia und Micha hatten ihren ersten Kuss, da waren sie vierzehn. Davon hat Julia mir noch schwärmerisch erzählt, als ich sie ein Jahr später kennengelernt habe. Und ich habe es die ganzen Jahre über nicht verstanden. „Es war völlig anders als mit den anderen“, sage ich. „Ich habe es überall gespürt. Überall.“

Julia lacht. „Das hört sich doch richtig gut an.“

Und das war es auch, mehr als richtig gut. „Aber ich hatte mich kaum im Griff, Julia“, sage ich, und weil Julia meine beste Freundin ist, weiß sie, was ich damit meine.

„Du sollst dich auch nicht im Griff haben, wenn du dem richtigen Mann begegnest. Das habe ich dir doch die ganze Zeit über zu erklären versucht“, sagt sie. „Das funktionierte bei den ganzen Jungs nur, weil sie sowieso nicht die richtigen waren. Amiel hat dich doch nicht dazu gebracht etwas zu tun, was du nicht wolltest, oder?“ Jetzt hört sich ihre Stimme besorgt an. Ich muss daran denken, wie Amiel sich von mir gelöst hat. Meinetwegen hätte er das nicht tun brauchen. Im Bad kann ich immer noch das Wasser der Dusche laufen hören.

„Nein, im Gegenteil.“

Julia lacht leise. „Da siehst du. Ich habe es ja gewusst, wenn man jemanden in seinen Träumen sieht, so wie du Amiel, dann ist das ein Zeichen von etwas ganz Großem. Es wird auch Zeit“, sagt sie. „Es tut dir gut, mal wirklich was zu fühlen. Stell dich jetzt bloß nicht dagegen, hast du gehört? Lass es zu. Amiel scheint wirklich gut für dich zu sein.“

Ich verdanke es Julia, dass ich mich am Ende einfach über das Kribbeln in meinem Bauch freue, als Amiel wieder aus dem Bad kommt. Er trägt nur Unterwäsche, und ich sehe ihm zu, wie er Kleider aus seiner Tasche holt. Er hält mir den Rücken zugedreht, aber das hindert mich nicht daran, wie verzaubert dem Spiel seiner sehnigen Muskeln zuzusehen, während er sich eine Jeans überstreift. Jetzt schlüpft er in ein Hemd und dreht sich erst zu mir um, als er es schon fast zugeknöpft hat. Ein Stück seiner Brust kann ich trotzdem noch sehen. Amiels Haut glänzt auch da fast golden. „Es tut mir Leid“, sagt er mit seinem unfassbaren Lächeln. „Ich hätte dir wirklich im Bad den Vortritt lassen sollen. Aber ich dachte es ist sicherer, wenn ich gehe.“

„Sicherer für wen?“ Ich klettere aus dem Bett. Dann fasse ich eine Faust voll von seinem Hemd und ziehe ihn zu mir herunter. Zu meiner absoluten Berauschung kommt er mir sofort entgegen. Der Kuss ist dieses Mal weder fordernd noch zärtlich, er ist einfach nur selbstbewusst, ein Versprechen, auf dessen Einlösung ich ungeduldig warten werde. Ich muss lächeln, als wir uns wieder voneinander lösen. „Also, meine Sicherheit stand jedenfalls nicht auf dem Spiel“, sage ich. Ich hole mir meinerseits Kleider, dann gehe ich ins Bad, und dabei kann ich fühlen, wie Amiels Lächeln mir folgt.

Als ich wieder ins Zimmer komme kann ich es dann doch kaum erwarten, endlich die Stadt zu sehen. Dort weht ein frischer Wind. Amiel schlägt sich den Kragen seiner Jacke hoch, ehe er nach meiner Hand greift. Ich bin auch froh um die Mütze, die ich mir bei unserer Einkaufstour gekauft habe, und ich rücke sie jetzt mit meiner freien Hand auf meinen Haaren zurecht. Es dauert nicht lange, dann kommen wir an dem Marktplatz an, von dem Amiel mir erzählt hat. Wir verbringen eine Stunde nur damit, die Atmosphäre aufzusaugen, und ich wünschte mir, ich hätte meine Kamera dabei. „Wir können eine kaufen“, schlägt Amiel vor, aber ich denke mit Schaudern daran, wieviel Geld er schon für mich ausgegeben hat. Ich gehe jetzt einfach mal davon aus, dass ich meine eigene Kamera irgendwann wiederbekomme. Nach dem Marktplatz besteht Amiel darauf, dass wir essen gehen. Erst als er es erwähnt fällt mir auf, dass ich seit gestern Nachmittag nichts mehr hatte. Er bringt mich in ein kleines, verstecktes Restaurant, das höchstens zehn kleine Tische hat, und auch hier scheint man ihn zu kennen. Die Kellnerin sagt etwas, das sich fast wie Deutsch anhört, aber nicht wirklich, und ich starre Amiel an, als er ihr ohne Zögern in derselben Sprache antwortet. Es ist wohl Flämisch.

„Wie viele Sprachen sprichst du denn?“ frage ich, als die Kellnerin uns an einem schönen Tisch direkt vor dem Fenster platziert hat.

Er zuckt mit der Schulter. „Einige. Ich hatte Gelegenheit genug, sie zu lernen.“  Dann empfiehlt er mir mehrere vegetarische Gerichte, aber ich bin inzwischen so von dieser ungewohnten Auswahl überwältigt, dass ich ihn entscheiden lasse. Ich bereue es nicht, denn das Gericht aus Auberginen und gerösteten Pinienkernen und Walnüssen ist toll. Als ich danach satt neben Amiel wieder auf die kalte Straße hinaustrete, bin ich mit der ganzen Welt im Reinen. Amiel greift nach meiner Hand. „Was willst du jetzt machen?“ Es ist schon nach vier, aber mein Stadtplan, den ich im Hotel mitgenommen habe, behauptet, die Basilika sei noch geöffnet. Amiel geht ohne Protest mit. Wir fahren mit der Metro, und wenn ich ehrlich bin, finde ich das alleine schon toll. Die vielen Leute, die vielen Sprachen, und das Gefühl, nicht mehr irgendwie mit allen um mich herum aus dem Gleichschritt zu sein, denn hier gibt es überhaupt keinen. Hier hat jeder seinen eigenen Rhythmus. Dass Amiel wie im Schlaf zu wissen scheint, wo wir hin müssen, trägt den Rest dazu bei, dass ich mich in keinem Moment unsicher fühle. Ich drücke seine Hand.

Je länger wir aber durch die Gegend wandern, desto angespannter schein Amiel zu werden. In der Basilika dreht er sich immer wieder um, und scheint hinter jedem Pfeiler den Nachtfresser zu suchen. Am Ende habe ich Mitleid mit ihm. „Na schön“, sage ich, als wir wieder die Außentreppe hinunter kommen. „Dann lass uns eben wieder zurück ins Hotel gehen. Aber gehen, nicht mit der Metro!“„Dieu soit loué“, sagt er bloß, und zieht mich von der breiten Straße, auf der wir sind, rüber in eine kleinere. Wir gehen mehrere Straßen entlang, und ich muss fast lachen, wie sehr Amiel bemüht ist, uns so schnell als möglich wieder zurück ins Hotel zu bringen. Ich erkenne schließlich die engeren Straßen, die wir vorher schon gesehen haben, und ich will etwas darüber zu Amiel sagen. Aber Amiel bleibt plötzlich stehen.

Ich folge seinem entsetzten Blick, und da sehe ich es auch. Die Häuser um uns herum fangen an zu fließen. Anders kann man es nicht beschreiben: die Fassaden lösen sich auf und verwischen sich zu einer glatten weißen Wand, die uns umgibt wie ein Würfel. Der bewegt sich, wie zähe Farbe, die jemand langsam umrührt.

„Was ist das?“ Ich greife in den Rücken von Amiels Jacke, denn er hat sich jetzt vor mich gestellt. Dabei sieht er so verzweifelt-entschlossen aus, dass ich mit einem Mal noch mehr Angst bekomme, als mir der fließende Würfel schon gemacht hat.

Durch eine der weißen Wände drückt sich jetzt langsam ein dunkler Fleck. Er wird immer größer, dann fließt er zu einer Gestalt zusammen, die sich wie ein Geist von der Wand löst. Und dann erkenne ich ihn. Es ist der Nachtfresser aus meinem Traum. Der Mann, gegen den ich in Frankreich gestolpert bin.

„Da habe ich euch also gefunden.“

Seine Stimme ist rau, aber nicht unangenehm. Er sieht noch genauso unscheinbar aus, aber jetzt weiß ich den Blick in seinen Augen besser zu deuten. Er war gar nicht aufgebracht, er war interessiert, und zwar mit einer Intensität, die Amiel zur Seite fegen wird, wenn er ihm im Weg steht.

Amiel antwortet dem Mann nicht. Hinter seinem Rücken greift er nach meiner Hand.

„Du kannst sie nicht vor mir verstecken“, sagt der Nachtfresser. Er kommt einige Schritte auf uns zu, und sie hallen laut von den Wänden des Würfels wider. Den sollte es doch überhaupt gar nicht geben.

„Du bekommst sie nicht“, sagt Amiel.

Der Nachtfresser bleibt wieder stehen, und dieses Mal kann ich für einen kurzen Moment sein Gesicht sehen. Er scheint von der Kälte in Amiels Stimme nicht beeindruckt zu sein. Mir sendet sie einen Schauer den Rücken entlang. So habe ich Amiel noch nie reden gehört. Es ist, als ob er ein ganz anderes Wesen sei. Berechnend und skrupellos.

„Das glaube ich aber doch.“

Dann bewegen sich die Wände wieder, und ich reiße den Kopf herum, gerade noch rechtzeitig, um die riesige Welle zu sehen, die mich einen Sekundenbruchteil später von den Füßen reißt. Das Wasser ist eiskalt und ich schnappe nach Luft, und ich lasse in meiner Panik Amiels Hand los und weiß im selben Moment, dass das der größte Fehler war. Die Welle hat Amiel gar nicht gefasst. Sie wirbelt wie an einer unsichtbaren Wand entlang nur auf meiner Seite des Würfels, aber hier ist sie ein wütender Ozean, und sie drückt mich immer wieder unter, bis ich keine Luft mehr bekomme. Dann zieht sie sich genauso abrupt wieder zurück und lässt mich aus zwei Metern Höhe auf den Boden krachen. Mein Kopf schlägt auf, und für den Bruchteil einer Sekunde wird alles dunkel.

„Joséphine!“ Amiels Stimme bringt mich wieder zurück. Er läuft auf mich zu, aber dann fällt er so plötzlich und mit Wucht zurück, als ob er gegen Glas gelaufen wäre. Ich sehe die Panik in seinem Gesicht, bevor er sich wieder zu dem Nachtfresser umdreht.

„Sie wird dir nichts bringen“, sagt Amiel. „Sie hat gelernt, ihre Träume zu kontrollieren.“

Ich starre den Nachtfresser an, hoffe, dass mein Blick ihn täuschen kann. Ja, ich kann meine Träume kontrollieren. Von mir bekommst du keinen einzigen Funken Energie.

Der Nachfresser sieht Amiel fast nachsichtig an. „Woher weißt du eigentlich so viel darüber? Du fühlst dich nicht an wie ein Mensch“, sagt der Nachtfresser. „Aber ein Nachtfresser bist du auch nicht. Oder doch?“

Ich glaube nicht, dass Amiel merkt, wie seine Hand mit der Tätowierung sich zu einer wütenden Faust schließt. Aber der Nachtfresser hat es gesehen. Mit einem raschen Schritt ist er bei Amiel und packt ihn am Handgelenk. Von hier aus sieht es nicht so aus, als ob der Nachtfresser prinzipiell stärker wäre als Amiel. Im Gegenteil. Amiel zieht mit seiner freien Hand ein Messer aus seiner Hosentasche, und ich habe nicht einmal Gelegenheit mich zu wundern, wie mir das Messer den ganzen Nachmittag über entgehen konnte. Er stößt es dem Nachtfresser tief in den Hals, und der strauchelt auch zurück und hält sich die Hand an eine blutende Wunde. Für einen Moment hört die Würfelwand auf zu fließen. Sie erstarrt und an einigen Stellen flockt die Farbe ab, wie in einem alten Fabrikgebäude, das mal wieder neu gestrichen werden müsste. Dann zieht der Nachtfresser die Hand von seinem Hals, und von der blutenden Wunde ist nichts mehr zu sehen. Die Wand fängt wieder an zu strömen, dick und undurchdringlich. Ich streiche mir eine glitschnasse Haarsträhne aus dem Gesicht, um besser sehen zu können, wie sich die Augen des Nachtfressers zu Steinen verfestigen. Dann materialisiert sich plötzlich ein Felsen in der Luft und schießt auf Amiels Kopf zu. Der Felsen kommt buchstäblich aus dem Nichts, und zwar mit so viel unerwarteter Geschwindigkeit, dass Amiel es gerade noch schafft, sich wegzuducken. Aber dann fängt es genauso plötzlich damit an, nur so Steine und Felsbrocken auf ihn herunter zu hageln, und Amiel hebt seine Arme schützend über seinen Kopf.

„Amiel! Amiel!“ schreie ich immer wieder, und schlage mit den Händen gegen die Glaswand, oder was auch immer dieses unsichtbare Ding ist, das mich von ihm trennt. Jetzt ist er zu Boden gefallen, und ich kann sehen, wie Blut aus einer Platzwunde an seinem Kopf fließt. „Amiel!“

Der Nachtfresser beachtet mich nicht, aber etwas scheint ihn trotzdem abzulenken, denn er sieht plötzlich über seine Schulter. Dort wölbt sich die weiße Wand, als ob von draußen jemand dagegen drücken würde. Dann hören auch die Steine auf, auf Amiel herunter zu prasseln. Der Nachtfresser geht auf ihn zu, reißt sein Handgelenk noch einmal hoch und schaut darauf. Ich bin mir nicht sicher, ob er die Tätowierung wirklich sieht, denn er lässt Amiels Arm fast genauso schnell wieder fallen und kommt auf mich zu. Ich erwarte eigentlich, dass er jetzt auch gegen die Glaswand stößt, aber er geht ungehindert weiter und packt mich an den Haaren. Dann zieht er mich zur weißen Wand, und das Letzte, was ich sehe, ist Amiels verzweifelter Blick, als er sich wieder aufrappelt.

24

Durch die weiße Wand durchzugehen ist wie für einen Moment das Gehör zu verlieren. Alles wird still, dann kommen wir auf der anderen Seite wieder heraus und die Geräusche der Stadt schlagen auf mich ein. Wir sind immer noch in der Gasse, es sind überhaupt keine Leute unterwegs, wie kann denn das schon wieder sein, es ist doch erst früher Abend. Der Nachtfresser zieht mich an den Haaren weiter. Ich schlage nach seiner Hand, und dabei versuche ich, hinter mich zu schauen. Die weiße Wand ist immer noch dort, aber sie fließt jetzt stärker und hier und da sieht sie für einen Lidschlag fast durchsichtig aus. Amiel kann ich trotzdem nicht mehr sehen. Jetzt biegt der Nachtfresser auch noch in eine andere Straße.

„Hör auf mit der Zappelei!“ zischt er. Ich strampele nur noch wilder und bemühe mich so gut ich kann, ihm meine Fäuste in die Seite zu bohren. Da macht er plötzlich Halt. Er verpasst mir einen so harten Schlag ins Gesicht, dass alles dunkel wird.

Als ich wieder zu mir komme, pulsiert meine Wange. Es tut schrecklich weh und ich will mechanisch meine Hand dagegen drücken, da wird mir bewusst, dass beide meine Arme festgehalten werden. Ich hänge zwischen dem Nachtfresser und einem anderen Mann. Wir sind in einem Parkhaus, und sie zerren mich zu einem roten Wagen, wo der andere Mann die Tür aufmacht und mich so hart auf die Rückbank stößt, dass ich mit dem Kopf gegen die gegenüberliegende Tür knalle. Kaum dass er selber vorne eingestiegen ist, fährt der Nachtfresser los.

„Sei gefälligst vorsichtiger mit ihr“, sagt er gelangweilt zu dem anderen. Ich setze mich langsam auf. Mein Kopf tut so weh, mir wird ganz schlecht davon. „Wir brauchen sie noch.“

Der andere Mann grunzt irgendetwas, das ich nicht verstehen kann. Dem Nachtfresser scheint seine Antwort auch egal zu sein. Er fährt aus dem Parkhaus hinaus. Der Verkehr hier ist ziemlich stockend, wir müssen noch im Zentrum sein, und da kommt mir endlich auch in den Sinn, dass ich ja eigentlich aussteigen könnte. Ich rüttle an der Tür, aber natürlich, sie ist verriegelt. Stattdessen schlage ich jetzt ans Fenster. Neben uns ist eine weitere Fahrspur, wo eine Frau völlig ungestört ganz eindeutig etwas vor sich hinträllert. „Hallo! Hallo!“ schreie ich so laut ich kann, aber sie bemerkt mich nicht einmal, sondern fährt einen Meter vorwärts. Damit bin ich jetzt auf der gleichen Höhe mit ihrem leeren Rücksitz. „Hallo!“ schreie ich trotzdem nochmal. „Siehst du mich denn nicht, du blöde Kuh!“

Der andere Mann dreht sich um und schlägt mir mit der Faust an die Schläfe. Ich falle zurück gegen den Sitz, und der Schmerz explodiert erst an meiner Haut, dann reißt er die gesamte Hälfte meines Gesichts weg. Einen solchen Schmerz habe ich noch nie im Leben erfahren. Ich denke an Papa. Manchmal, wenn er mich schon im Bett glaubte, saß er alleine auf der Couch im Wohnzimmer und weinte, weil ihm sein Bein so weh tat. Ob es sich wohl so angefühlt hat?  Ich bin mir nur noch vage der Bewegung des Autos bewusst. Mit der Wange an der Lehne drehe ich die Augen nach oben, wo ich an der Ecke des Fensters die Häuser vorbeiziehen sehen kann. Irgendwann hören die auf, und das Auto beschleunigt sich. Ich habe Blut im Mund.

„Ich hoffe mal für dich, dass sie noch lebt“, sagt der Nachtfresser. Der andere Mann wirft mir über die Schulter einen Blick zu. „Sie lebt noch.“ Ich habe nicht viel Kraft, aber mit dem bisschen,  das noch in mir steckt, trete ich gegen den Vordersitz. Der Nachtfresser lacht. Den anderen Mann hat es nicht mal geschüttelt.

Ich habe Kopfschmerzen. Jedes Mal, wenn der Nachtfresser auf die Überholspur wechselt, ist die Beschleunigung wie ein Messerstich in meine Stirn. Aber wenigstens fühlt es sich nicht mehr so an, als ob ich mich gleich übergeben müsste. Ich setze mich wieder ein wenig gerader hin. Die Landschaft zischt am Fenster vorbei, und das bring für einen Moment die Übelkeit zurück. Ich schließe wieder die Augen und atme tief ein.

Soweit ich den Schildern entnehmen kann, fahren wir in Richtung einer Stadt namens Nivelles. Da war ich auch noch nie, denke ich bitter, dann bewege ich mich unauffällig, um zu spüren, ob mein Handy noch in meiner Tasche steckt. Das tut es. Ich hoffe mal, wir fahren nicht zu lange bis an unser Endziel, dann kann Amiel wenigstens sehen, wo wir sind. Ich danke ihm im Stillen für seine Paranoia, und bitte um Verzeihung, dass ich nicht auf ihn gehört habe. Wenn wir im Hotel geblieben wären, wie er es wollte, hätte uns der Nachtfresser vielleicht nicht gefunden. Oder wenigstens hätte er uns nicht auf offener Straße überfallen können und mich wie einen Sack Kartoffeln entführen. In Wirklichkeit hätte es aber keinen Unterschied gemacht. Jetzt verstehe ich auch Amiels Angst, und was der kleine Mann von der Organisation gemeint hat. Der Nachtfresser konnte alles machen. Wir hatten nie eine Chance.

Wir sind inzwischen auf einer anderen Autobahn, und nach etwa einer halben Stunde fährt der Nachtfresser auch von der ab. Die Gegend um uns herum ist fast noch ländlicher als zu Hause. Anfangs kommen wir noch durch ein paar Käffer, dann breiten sich kilometerweit nur Felder aus. Schließlich fahren wir in einen Wald. Die Straße verengt sich und wird zu einem Feldweg, über den der Wagen nur mit empörtem Quietschen holpert. Es ist kein Geländewagen, das ist mal sicher. Ich hoffe, es bricht ihnen die Achse bei dieser Aktion.

Wir machen Halt. Ich lehne mich zur Seite, damit ich zwischen den beiden Vordersitzen hindurch das Gebäude vor uns sehen kann. Es passt überhaupt nicht hierher. Um uns herum ist ein schöner Mischwald, der sich fürsorglich in einem perfekten Kreis um eine beschauliche Lichtung gelegt hat. Ein Haus wie Amiels in Frankreich würde hier hingehören, oder vielleicht ein kleines romantisches Jagdschloss. Stattdessen sehe ich ungläubig auf einen geduckten Betonblock.

Der Nachtfresser ist inzwischen ausgestiegen, und jetzt macht er auch meine Tür auf. Ohne Zeremoniell zieht er mich aus dem Auto. Ich schaffe es kaum auf meine Füße. Er geht so schnell, dass ich ständig stolpere, und das bohrt den Schmerz in meiner Stirn jedes Mal noch tiefer. Wir gehen auf ein blaues Tor zu, das sich jetzt kreischend öffnet. „Fahr den Wagen rein“, sagt der Nachtfresser über seine Schulter und zieht mich auf eine polierte Betontreppe zu. Sie führt in eine dunkle Tiefe, und ich weiß zwar, dass ich dafür bezahlen werde, aber ich stemme meine Beine gegen die Wand. Die Dunkelheit dort macht mir Angst. Alles an diesem Bunker macht mir Angst, und ich denke daran, was Amiel und der kleine Mann von der Organisation gesagt haben. Dass Nachtfresser Träumende entführen, um sie als Energiequellen zu benutzen. Was dort unten am Fuß der Treppe auf mich wartet mag ich mir nicht ausmalen.

Die Ohrfeige kommt noch schneller, als dass ich mich darauf hätte vorbereiten können. Der Nachtfresser schlägt mich so hart, dass ich einige Stufen hinunterstürze, aber noch bevor der Schmerz in meine Schulter fährt, hat der Nachtfresser mich schon wieder gepackt und reißt mich hoch. Die Dunkelheit um mich herum wird noch dunkler, und als sie sich wieder klärt, sind wir in einem kurzen, kahlen Flur. Zu beiden Seiten gehen Türen ab, meistens in kleine, trostlose Räume. Am Ende des Flurs macht der Nachtfresser vor einer weiteren Tür Halt. Sie scheint abgeschlossen zu sein, aber nach einem Moment öffnet sie sich mit einem leisen Klick wie von alleine. Dahinter rieche ich die Feuchtigkeit. Es ist eine modernde Nässe, die von den Wänden dampft und sich sofort in meine Lungen legt. Ich huste. Der Raum hinter der Tür ist klein, er erinnert mich an den alten Kellerraum im Haus meines Onkels, wahrscheinlich der älteste Teil des Hauses, wo es fast noch aussieht wie ein Bauernhaus aus dem letzten Jahrhundert. Die Decke hier wölbt sich auch leicht und ist dick verputzt, in einem Weiß, das vom abblätternden Alter schon ganz grau geworden ist.

Mein Blick fällt auf die fünf schmutzigen Betten, die gegen eine Wand gereiht stehen. Sie haben tiefe Matratzen, und Decken, die irgendwie aussehen, als ob sie auch schon hundert Jahre irgendwo unter einer Brücke gelegen hätten. Bestimmt wimmeln sie nur so von Flöhen. Der Nachtfresser stößt mich nach vorne.

Der Raum liegt in einem nervösen Halbdunkel und meine Augen haben sich noch nicht daran gewöhnt, als ich jetzt plötzlich etwas anderes als die Feuchtigkeit rieche. Es ist ein strenger, durchdringender Geruch, der mich würgt, und ich schlage die Hand über die Nase. Es riecht nach ungewaschenen Körpern, und jetzt bemerke ich auch, dass die Betten überhaupt nicht leer sind, wie ich dachte. Unter den scheußlichen Decken liegen Menschen, angebunden wie die Organisation mich ans Bett gebunden hatte, und ich drehe mich um und schaffe es zu meinem eigenen Erstaunen, an dem Nachtfresser vorbei zur Tür zu laufen. Dort pralle ich mit voller Wucht gegen ein unsichtbares Hindernis. Ich falle auf meinen Hintern und werfe mich schnell auf meine Knie, um mich wieder aufzurichten. Aber es geht nicht. Über mir ist plötzlich eine Decke, und neben mir sind Wände, und sie drücken auf mich, machen den Platz, den ich einnehme, immer kleiner, bis mein Gesicht gegen den feuchten Betonboden gepresst ist. Es drückt mir die Luft ab.

„Was ist denn hier los, Corentin?“ Der andere Mann kommt jetzt die Treppe herunter.

Corentin? Es muss der Name des Nachtfressers sein, denn er sieht jetzt auf. „Binde sie einfach an das Bett.“

Der Mann greift durch mein Gefängnis hindurch, als ob ich es mir nur eingebildet hätte. Ich schnappe nach Luft. Er drängt mich auf das einzige, leere Bett zu. Dabei zerrt er mir meine Jacke von den Schultern, und ein neuer, unerträglicher Schmerz sticht von dort quer durch meinen Körper. Ich frage mich, ob ich mir die Schulter gebrochen habe. Aber den Arm kann ich noch bewegen. Wenigstens das.

Der Mann drängt mich auf die Decken. Keine Sekunde später hat er die Riemen um meinen Oberkörper und um meine Beine gespannt.

Ich drehe den Kopf. Neben mir auf dem Bett liegt ein Mann, vielleicht Ende zwanzig, es ist schwer zu sagen, denn er hat einen ungepflegten Bart, der ihm struppig über die Wange wächst. Sein Körper zuckt immer wieder, und ich überlege schon, ob er vielleicht Krämpfe hat. Dann wird mir klar, dass er träumt.

Ich sehe wieder hoch zu dem Mann, der mich hier angebunden hat und immer noch neben mir steht. Ich kann nicht sagen, ob er auch ein Nachtfresser ist. Amiel hat Recht, man sieht es ihnen wirklich nicht an. Der Mann hebt jetzt probeweise eine Hand und senkt sie in Richtung meines Schenkels. Weil es das Einzige ist, was ich tun kann, spucke ich ihn an. Und ich bin echt stolz auf mich. Mein Speichel schießt geradeheraus in sein Gesicht, und das, obwohl ich überhaupt keine Übung darin habe. Es ist widerlich. Und ich bekomme dafür eine Ohrfeige, die ich aber gerne in Kauf nehme. Zumindest denke ich das, bis meine Wange wieder in Flammen auflodert und ich vor Schmerz aufschreie.

Corentin kommt zu uns herüber. „Diese hier wird uns lange anhalten“, sagt er. Er legt dem anderen eine Hand auf die Schulter. „Unser Freund hat sie auch schon gefunden. Wenn überhaupt, dann wird es nur ein, zwei Nächte dauern, dann haben wir sie soweit.“

Ich rüttle an meinen Fesseln. Ich habe ein Déjà Vu, und ich fühle einen irrationalen Ärger gegen die Organisation, die doch keinen Deut besser ist als die Nachtfresser, vor denen sie die Welt doch anscheinend schützen will. Wenn es ihnen überhaupt darum geht. Was ich im Moment bezweifele.

Jetzt schaut der Nachtfresser mich an. Das ist das erste Mal, und ich bin so erschrocken davon, dass ich wieder erstarre. Seine Augen sind blau, ein waches, fluoreszierendes Blau. „Schlaf!“ sagt er zu mir, und das ist dann doch so absurd, dass ich anfange zu lachen. Dafür bekomme ich noch eine Ohrfeige. „Ich habe gesagt, du sollst schlafen.“

Ich starre ihn an. „Glaubt ihr zwei Witzbolde tatsächlich, dass jemand einfach so einschlafen kann, nachdem ihr sie entführt und geschlagen habt? Was auch immer ihr hier vorhabt“, sage ich, „das habt ihr mal richtig schlecht aufgezogen.“

Der Nachtfresser beugt sich zu mir herunter. Er drückt meinen Kopf unsanft zur Seite, bis ich wieder auf den Mann im Bett neben mir schaue. „Glaubst du?“ sagt er. Der Mann zuckt wieder, und jetzt sehe ich auch den Kopf einer Frau, die auf der anderen Seite in einem Bett neben ihm liegt. Ihre Haare hängen in verknoteten Strähnen am Bett herunter. Auch sie zuckt im Schlaf. Sie haben beide Albträume.

Der Mund des Nachtfressers ist so nahe an meinem Ohr, dass ich seinen Atem fühlen kann. Seine Finger bohren sich tiefer in meinen Unterkiefer. „Entweder du schläfst jetzt von alleine, oder ich verpasse dir solche Prügel, dass du in ein Koma fällst. Damit habe ich zwar noch nicht experimentiert, aber glaube mir, wenn du nicht tust, was ich sage, dann mache ich auch das.“ Damit lässt er mich los.

Ich hole tief Luft. Na gut, du blöder Depp. Ich weiß, was ich tun muss. Von mir kriegt ihr jedenfalls keinen Funken Energie, keinen einzigen, und ich schließe meine Augen und denke daran, was Amiel gesagt hat. Wie ich mich daran erinnern soll, wie ich in eine Situation kam. Ich fange mit unserem Kuss an, als wir im Hotel aufgewacht sind. Mein Herzklopfen und das Kribbeln ganz tief in mir drin, dann Amiels Lächeln, als er aufgestanden ist. Ich erinnere mich daran, wie wir zusammen Hand in Hand in den Grand Place spaziert sind und uns die alten Häuser angeschaut haben, und dann das Restaurant mit der freundlichen Kellnerin. Ich denke an die Basilika, wo Amiel mir die Statuen erklärt hat, und das Gefühl von seinem Arm um meine Schulter, als ich mich gegen ihn gelehnt habe, um an die Decke zu schauen. Ich erinnere mich an den Ausdruck in seinen Augen, als er die fließende Wirklichkeit bemerkt hat und dann den Nachtfresser. Jeden Schlag rufe ich mir in Erinnerung, die die Nachtfresser mir verpasst haben, auch jedes Schild, das ich vom Auto heraus wahrgenommen habe. Dann den Betonblock, die Treppe in diesen Keller. Das Bett. Und das tue ich immer wieder, immer wieder in dieser Abfolge, bis ich die Müdigkeit kommen fühle. Und dann werden die Erinnerungen zu meinem Mantra, und die Bilder von Amiel zu meinem Horizont.

Der Raum um mich herum fühlt sich kalt an. Ich ziehe meine Jacke stärker um meinen Bauch, sie drückt leicht dagegen, aber das ist egal, ich muss mir einfach eine neue kaufen, wenn ich das nächste Mal mit Amiel einkaufen gehe. Ich sehe mich nach ihm um, und dort steht er auch, an die Wand gelehnt, so wie immer. Er hat seine langen Beine überschlagen. Er trägt auch wieder den knielangen Mantel, ich mag den Mantel an ihm, und seinen Schal, er hat Recht, es ist wirklich kalt hier. Das liegt bestimmt auch an den Pfützen, überall diese Pfützen und das Wasser, das vom Beton tropft, es macht meine Haare ganz fusselig, bestimmt sehe ich aus wie ein Pudel und

Ich falle gegen ein Bett, und da liegt Papa, allein, sie haben ihn hierhin verlegt, weil er ja sowieso stirbt. Er liegt ganz alleine in diesem schmutzigen Bett, in diesem Betonsaal, und ich setzte mich neben ihn und wir warten. Wir warten, und wir warten. Ich sehe eine einzelne Träne an seiner eingefallenen Wange herunterlaufen, aber er ist schon zu schwach, um sie wegzuwischen. Deshalb tue ich das für ihn. Ich kämpfe dabei die Verzweiflung nieder, die mich zu ertränken droht, dort in der Pfütze unter Papas Bett, wo die Oberfläche jetzt anfängt sich zu bewegen, ganz langsam, weil darunter ein Gesicht nach oben drängt. Es sieht zu mir auf, saugt die Trauer in meine Augen, und durch meine Tränen sehe ich Papa nur noch ganz verschwommen, während seine Hand in meiner immer schlaffer wird. Ich weiß, was passieren wird. Aber ich muss warten. Ich muss warten, warten, und weiter warten, ohne, dass ich es abwenden kann, muss ich warten bis Papa

Stirbt.

Ich schluchze noch immer als ich aufwache. Der Mann neben mir leuchtet und flimmert, als ob jemand Strom durch ihn durchjagen würde. Schmerzen scheint es ihm nicht zu machen, im Gegenteil. Er grinst auf mich herunter, während der andere, Corentin, nur zufrieden nickt. „Sieht du“, sagt er. „Wie ich gesagt habe. Die hier ist richtig ergiebig.“ Damit dreht er sich um und geht zur Tür. „Aber sie ist nicht als Nahrung hier. Das musst du noch lernen. Und jetzt komm.“

Der Mann schaut mich noch einmal an. Dann folgt er Corentin, aber dieses hungrige Grinsen hat er immer noch im Gesicht. Sie schlagen die Tür hinter sich zu, und jetzt höre ich nur noch den Nachhall des Geräuschs, das ängstlich an den Wänden hochspringt. Aber es gibt kein Entkommen. Das Schloss klickt in der Tür, und dann ist da nichts mehr als die Stille in dem milchigen Licht der Glühbirne über mir, und der Geruch von Feuchtigkeit und Körpern, die schon ganz lange hier drin sind. Der Gedanke beißt sich in meinem Bauch fest. Dann kratze ich allen meinen Mut zusammen und sage in die Richtung des jungen Mannes neben mir, „Hallo!  Kannst du mich hören?“

Er rührt sich nicht. Stattdessen höre ich eine Bewegung auf meiner anderen Seite, aber weiter entfernt. „Er ist schon zu tief eingeschlafen“, sagt eine Stimme.

„Oh Gott sei Dank!  Wie heißt du?“

„Lara.“ Sie hört sich nicht viel älter als ich an. „Und du?“

„Josie.“

„Oh.“  Pause. „Sie haben von dir gesprochen. Dann haben sie dich jetzt also.“

Ich schlucke trocken. Ja, sie haben mich. „Was wollen sie von mir?“

„Das Gleiche wie von uns allen. Wir hier unten, wir sind die mit den lebendigen Träumen. Mit uns experimentieren sie, wie viel Wirklichkeit wir für sie produzieren können. So wie dieses Gebäude.“

„Was meinst du?“

„Dann träumst du noch nicht davon?  Naja, du bist ja erst angekommen.“ Lara schweigt für einen Moment. Als sie wieder redet, glaube ich, in ihrer Stimme Tränen zu hören. „Sie haben einen Weg gefunden, unsere Träume dazu zu benutzen, ihre Wirklichkeit für sie zu produzieren. Wir sind es, die dieses Gebäude errichten. Du wirst auch noch anfangen, davon zu träumen. Bald wirst du nichts anderes mehr träumen. Unsere Traumenergie schafft das Gebäude. Dazu sind wir hier.“  Sie verfällt wieder in Schweigen, und ich fürchte schon, dass sie eingeschlafen ist. Dann sagt sie, „Ich habe euch die Daumen gedrückt, dir und deinem Freund.“

Amiel?  Woher weiß sie von Amiel?

„Sie sagen, er fühle sich wie ein Nachtfresser an, aber er sei nicht wirklich einer. Das kann aber doch nicht sein, oder?“

Die Erklärung ist zu lang, zu kompliziert. Das will ich ihr sagen, aber sie wartet meine Antwort nicht ab, als ob auch sie fürchte, jedes zu lange Schweigen könnte dazu führen, dass eine von uns wieder einschläft. „Ich habe schon seit zwei Jahren diese Träume. Der Nachtfresser, der mich hierher gebracht hat, das war der dritte, der durch mich hindurch gekommen ist.“  Sie hört sich deprimiert an. „Und du?“ fragt sie. „Wie viele sind schon durch dich durchgekommen?“

„Erst einer.“

„Wirklich?  Warum haben sie dich dann hergebracht?“ Und dann, leiser, „Es ist schrecklich, nicht wahr?“

Ich nicke stumm in das Halbdunkel. Dann wird mir klar, dass Lara das ja nicht sehen kann, und ich sage, „Ja, es war schrecklich. Aber Amiel war da und hat mir geholfen. Er hat ihn umgebracht.“

„Amiel...ist das dein Freund?“

Das ist das erste Mal, dass jemand ihn so genannt hat. Gerade hier, an diesem fürchterlichen Ort. Amiel. Mein Freund. Aber vielleicht ist das ja genau richtig. Daran werde ich mich festhalten. „Ja. Bestimmt findet er uns bald. Dann holt er uns hier raus.“  Sie erwidert nichts, aber ich meine, ihr Atmen hören zu können. Es ist nicht so unruhig wie das verängstigte Keuchen des jungen Mannes neben mir. Sein Traum muss entsetzlich sein. „Wie lange bist du schon hier?“ frage ich.

„Ein paar Tage?  Ich weiß es nicht. Man verliert das Gespür für Zeit.“

„Und die anderen?“

„Ich weiß es nicht. Einer davon ist gestorben kurz nachdem ich angekommen bin. Dann haben sie einen anderen gebracht. Wir reden, wenn er wach ist. Aber meistens zwingt Corentin mindestens drei von uns, zu schlafen. Er schlägt uns, wenn wir es nicht tun.“

„Ja.“  Und es ist erstaunlich wie schnell man dann doch lernt zu schlafen unter Zwang.

„Ich glaube, der Mann neben dir stirbt auch bald. Er war schon lange nicht mehr wach.“

Ich drehe den Kopf wieder in seine Richtung. Sein Körper zuckt unablässig. Ich wiederhole mechanisch, „Bestimmt findet Amiel mich bald.“

„Ist er also doch ein Nachtfresser?“ Laras Stimme ist misstrauisch.

„Er ist nicht wie die anderen“, sage ich. Auch wenn er noch seine Kräfte hätte, so was wie das hier würde Amiel nie tun. Nie. „Er würde Menschen nie so benutzen.“

„Das ist aber ihre Natur.“

„Nicht die von Amiel.“ Seine Kräfte waren stark, hat er gesagt. Stärker noch bestimmt als die von Corentin. Wenn er sie bloß noch hätte. Dann wäre er bestimmt schon lange hier. Das hier ist alles die Schuld von der Organisation.

„Weißt du, wie alt er ist?“ fragt Lara.

„Fast zweihundert Jahre.“

„Bist du dir sicher? Normalerweise überleben sie nicht so lange. Zumindest scheint keiner von denen hier älter als ein paar Jahrzehnte zu sein.“

„Wie viele sind es denn?“

„Zehn? Zwanzig?  Aber sie streiten sich oft. Corentin hat wohl auch schon welche umgebracht. Das passt den anderen nicht.“

„Warum bleiben sie dann hier?“

„Wegen uns.“ Jetzt bricht ihre Stimme, und ich höre, wie sie wirklich anfängt zu weinen. „Sie können nur von uns profitieren, wenn sie zusammenarbeiten. Es braucht mehrere von ihnen, um unsere Träume einzustellen. Und dann...“ Ich warte. Aber jetzt wird Laras Schluchzen lauter. Es dauert einige Minuten, ehe sie sich wieder gefangen hat. „Ich glaube, was sie mit uns machen, das bringt uns um. Und es ist ihnen völlig egal, sie ersetzen uns einfach.“

Ich atme langsam ein. Es würde mich nicht wundern. Wenn es ihnen darum geht, uns immer weiter in Albträume zu treiben, aus denen wir ihnen ihren Bunker bauen, dann kostet uns das wahrscheinlich selber alle Lebenskraft. Sie haben ja scheinbar auch nicht vor, uns Erholung zu verschaffen. Wir sollen wohl die ganze Zeit träumen. Tag und Nacht. Bestimmt gibt es deshalb auch keine Fenster hier.

„Wie lange dauert es, ehe wir sterben?“ frage ich.

Aber Lara gibt mir keine Antwort mehr.

Ich starre an die Decke. Der Rhythmus im Zimmer ist hektisch, das schnelle, flache Atmen, das Schaben der Beine des Mannes neben mir unter seiner Decke. Ich atme langsam, tief, um gegen die Panik anzukämpfen. Das hier bin nicht ich. Ich weiß, wie ich hierher gekommen bin, und ich gehe wieder jeden Schritt durch, angefangen mit dem Tod des Nachtfressers, der durch mich hindurch gekommen ist, den stelle ich mir in jeder gewalttätigen Einzelheit vor, dann wie Amiel mich unter die Dusche stellte. Wie wir zusammen auf der Couch saßen, in der kleinen Stadt einkauften, dann zusammen schlafen gingen. Die Fahrt, Brüssel, das Hotel, sein Kuss, ganz lange erinnere ich mich an Amiels Kuss, und wie ich in seinen Armen aufgewacht bin, erst heute Morgen. Bestimmt ist es noch derselbe Tag. Der Tag, wo Amiel und ich in Brüssel herumliefen, zum Marktplatz, der Basilika, bevor der Nachtfresser kam. Ich erinnere mich an alles, ich weiß, wie ich in dieses Bett kam. Dieses schmutzige Bett mit den feuchten Decken in diesem dunklen Kellerraum, das ist das letzte, wirkliche Geschehnis meines Lebens. Alles andere, das sind Träume. Daran werde ich mich erinnern. Ich werde mich erinnern und merken, wenn die Nachtfresser wieder in meine Träume wollen. Und dann werde ich sie daran hindern. Bis Amiel kommt und mich hier herausholt.

Aber ich schaffe es nicht. Für einen Moment wird mir klar, dass ich träume, als Amiel mich mit den Steinaugen von Corentin anschaut und ich denke, Amiels Augen sind gar nicht so. Die fließen mit einem wunderschönen, tiefen Haselnussbraun. Aber noch während ich mich zu dem Nachtfresser umdrehe, der sich wie ein Schatten in der Pfütze zu meinen Füßen nach oben drängt, schlägt Corentin mich. Der Schlag katapultiert mich durch eine Wand und in ein Loch, aus dem ich nicht mehr herauskomme, denn ich bin lebendig begraben, ganz allein, ohne irgendjemanden. Ich weiß mit einem Mal ganz genau, dass niemand jemals kommen wird, und die Einsamkeit wird zu einem schwarzen Loch, das mir den Atem aus dem Körper saugt und nur noch ein schweres, hartes Pochen zurücklässt. Allein. Das ganze Universum breitet sich sprunghaft um mich herum aus, ein undurchdringliches Schwarz, in dem ich treibe. Allein. Meine Ohren dröhnen. Ich denke an Papa. Die Trauer legt sich wie ein zu enges Kleid um meinen Körper, ich kann sie fühlen, überall, und ich fange an zu weinen. Mein Weinen wird bald zu einem heftigen Schluchzen, und es hallt in dem Betonsaal wieder, dort ist auch niemand, nur ich, und die Pfütze neben mir, mit dem Gesicht mit den dunklen Augenhöhlen, darin sind tote Augen, so tot wie Papas Augen, er liegt in der Grube, es ist seine Beerdigung, ich habe ihn im Stich gelassen, jetzt liegt er dort, für immer. Ich habe versagt und ich kann es nie mehr, nie mehr gut machen. Es ist vorbei. Zu spät.

Als ich aufwache versuche ich, die Einsamkeit und die Angst abzuschütteln, aber es dauert ewig. Die feuchte Luft hat sich inzwischen in meinen Kleidern eingesaugt, und ich zittere leicht. Mein Gesicht tut weh. Wahrscheinlich habe ich jetzt ein zweites blaues Auge von Corentins Schlägen. Von ihm und den anderen Nachtfressern ist nichts zu sehen.

Ich mache wieder die Augen zu. Ich zwinge die Bilder aus meinem Traum wieder hoch, damit ich sie studieren, analysieren kann. Ein Loch, lebendig begraben. Das hätte ich doch merken müssen!  Durch eine Wand fliegt man nicht, und schon gar nicht direkt in ein Loch mit meterdicker Erde über einem. Und alleine. Ich bin nicht alleine. Amiel sucht bestimmt alles ab nach mir. Und Julia und Micha werden die Polizei rufen, wenn sie nicht binnen zweier Tage von mir hören. Ich habe Freunde, denen ich wichtig bin. Ich habe einen Freund. Das ist das Gegenteil von alleine. Ich bin nicht allein. Es war ein Traum, das hätte ich merken müssen.

Aber auch in meinem nächsten Traum merke ich gar nichts. Nicht einmal für eine Sekunde, da ist nur Verzweiflung, Traurigkeit, Angst. Und Corentin und der andere Nachtfresser sind jetzt nicht mehr alleine, da ist noch ein dritter, und meine Träume spielen sich immer mehr in dem Bunker ab. Es macht es nur noch schwieriger. Je länger ich hier bin, und ich weiß nicht, wie lange das schon ist, umso mehr wird der Bunker doch zu meiner Realität. Ich bin durch das Tor des Betonbunkers hier herein gekommen. Der Bunker ist real. Er ist wirklich hier. Ich kann nicht mehr unterscheiden, wann ich ihn träume, und wann er echt ist.

Als ich wieder einmal aufwache stehen im Raum zwei Nachtfresser. Sie ziehen den Mann aus dem Bett neben mir und ich weiß sofort, dass er tot ist. Sein Körper schlägt auf dem Boden auf und es hört sich an wie jeder andere, schwere Sack, da ist keine Reaktion mehr, keine Spannung. Ich schluchze auf. Die Nachtfresser tragen ihn die Treppe hinauf, ohne irgendein Zeichen, dass es ihnen auch nur das Geringste ausgemacht hat. Ich fange an zu weinen.

„Lara?“ flüstere ich verzweifelt. „Lara, bitte sag etwas!“

Sie antwortet nicht.

Ich atme tief, tief ein. Alles andere als dieses Bett ist nicht real. Daran muss ich mich erinnern. Der letzte reale Akt war in diesen Betonklotz zu kommen und diese Treppe hinunter zu gehen, und dann in diesem Bett zu liegen. Alles andere,

Das ist nicht real, denke ich, als ich Corentin entspannt in einem Sessel sitzen sehe, in einem riesigen Betonsaal, weshalb würde irgendeiner sich dafür entschließen, hier in diesem Saal zu sitzen?  Neben ihm ist ein Tisch, darauf liegt eine Zeitung, er liest, und es ist trotz der Feuchtigkeit angenehm warm. „Ich träume“, sage ich

Und Corentin springt auf. Er kommt zu mir herüber und aus den Augenwinkeln sehe ich, wie auch einer der anderen Nachtfresser auf mich zu kommt, aber dieser hier ist noch neu, er ist noch nicht wirklich geformt, obwohl ich mich wundere, wie er nach so kurzer Zeit schon hier vor mir stehen kann, geformt oder nicht.

Ich denke an Amiel, wie er davon geredet hat, dass er allein in seinen Träumen noch so sein kann wie früher, mit den Kräften, die er als Nachtfresser auch in unserer Wirklichkeit hatte, ich denke an all die fantastischen Dinge, die er mir beschrieben hat, vom Fliegen, und den Welten unter Wasser, die wir erleben könnten. Das kann ich doch auch. In meinem Traum habe ich die gleichen Kräfte wie ein Nachtfresser, und als der neue weiter auf mich zutorkelt mit seinem unkoordinierten Gang, fühle ich ein Messer in meiner Hand. Das werfe ich nach ihm und es landet direkt in seinem Herzen, als ob ich mein ganzes Leben lang nichts anderes gemacht hätte, als mit unbeirrbarer Präzision Messer zu werfen. Der Nachtfresser sinkt zu Boden, er ist ganz offensichtlich tot, und ich komme noch dazu, Corentin triumphierend anzulachen, bevor er mich schlägt, mit solcher Gewalt, dass ich über den Tisch fliege. Ich donnere mit dem Kopf direkt in die Wand. Und werde ohnmächtig.

Als ich aufwache, schlägt immer noch jemand auf mich ein. Er hört erst auf, als er merkt, dass ich wach bin. Da packt er mich an den Haaren. „Ich werde dich umbringen, wenn du das noch einmal machst.“

Ich fühle das Blut über meinen Lippen. Aber dieses Mal bemühe ich mich nicht, Corentin nicht zu provozieren. Ich habe einen von ihnen umgebracht. Das geht tatsächlich. „Du kannst mich mal.“

Er schlägt mich wieder, und alles wird schwarz, was ein Segen ist, denn mein Körper explodiert in Schmerzen.

Sie hören erst auf, als ich die Augen wieder aufmache und mich in der Eingangshalle des Betonbunkers umsehe. Sie ist lichtdurchflutet. Von hinten, durch das offene Eingangstor, weht eine leichte Frühlingsbrise, sie riecht nach Lilien. Ich höre Amiels Stimme und will mich nach ihm umdrehen, aber da merke ich, dass ich es nicht kann. Ich bin eingemauert in der Wand, nur meine Augen schauen heraus, selbst mein Mund ist bedeckt, und ich versuche nach links zu schauen, soweit ich kann, um Amiel zu finden, seinen Blick auf mich zu lenken. Aber er kann mich nicht sehen. Er sucht, und sucht nach mir, aber die Organisation hat ihm seine Kräfte genommen, es spielt keine Rolle, dass er vielleicht einer der ältesten Nachtfresser ist, die es auf dieser Welt gibt, er ist so hilflos wie ein Mensch. Er sieht mich nicht, er weiß nicht, dass ich hier bin, und er steigt wieder in sein Auto ein und fährt davon und

Ich stehe an Papas Grab ganz alleine, auch Onkel Peter ist schon wieder gegangen, heim mit meiner Tante und meinem Cousin und meiner Cousine, nur ich stehe noch hier, alleine, denn das bin ich, alleine, und Papa liegt dort unten und verrottet, ich kann es riechen, das Fleisch, durch das sich gierig die Würmer fressen, es ist

Meine Schuld, die sich durch mich hindurchfrisst und nur noch Verzweiflung zurück lässt, denn es gibt nichts mehr, was ich tun kann, es ist vorbei, alles ist vorbei, mein Schluchzen, die Hilflosigkeit, sie vermischen sich zu der endlosen Hoffnungslosigkeit, die sich von jetzt bis in alle Zeiten ausdehnt und nichts, nichts wird jemals etwas daran ändern, ich habe keine Chance, nie mehr, es ist alles vorbei.

Ich wache auf von meinem Schluchzen, dann merke ich, dass ich es überhaupt nicht bin. Das Bett neben mir ist wieder belegt und ich drehe leicht den Kopf. Meine Wange tut weh, bis hinauf in meine Schläfe, und deshalb schaue ich vorsichtig wieder nach oben an die Decke.

„Hallo?“ Meine Stimme ist kratzig und ich muss husten. Darüber verstehe ich die Antwort nicht. Also sage ich, „Ich bin Josie. Wer bist du?“

„Je ne parle pas allemand.“

Es ist eine Männerstimme und sofort fange ich an zu weinen. Ich spüre wieder die Verzweiflung, aber dieses Mal ist es echte Verzweiflung, denn so redet Amiel. Und er ist immer noch nicht hier, er kann mich nicht finden ohne seine Kräfte und mein Handy, das hat bestimmt schon lange keine Batterie mehr. Wie lange bin ich schon hier? Tage? Wochen?

Dann zwinge ich mich, das Gefühl zu unterdrücken.

„Je suis Joséphine“, sage ich und ich wünschte mir, Amiel könnte es hören. Wenn ich ihn wiedersehe, werde ich nur noch Französisch mit ihm reden. Wie blöd, dass ich mich immer geschämt habe. Dabei gibt es doch nichts Schöneres, als mit Amiel Französisch zu reden. „Comment tu t’appelles?“

Er heißt François und soweit ich es ausmachen kann, hat er die Nachtfresserträume seit fünf Jahren. Durch ihn sind erst vier gekommen und ich frage mich langsam wirklich, warum ich das Glück habe, hier zu sein.

„Sais-tu comment contrôler tes rêves?“ Als er es verneint erkläre ich ihm die Technik, wie er sich fragen muss, wie er in jede Situation gekommen ist. Ich weiß nicht, ob er noch schnell genug lernen kann, sein Träume zu kontrollieren. Aber mir hilft es. Mich dran zu erinnern, dass ich es schon einmal geschafft habe. Schon mehrmals, wenn man es genau nimmt.

Und ich schaffe es auch wieder. Dieses Mal ist es der andere Nachtfresser, der, der mich zusammen mit Corentin entführt hat, der durch meinen Traum geht, und ich denke, dich habe ich das letzte Mal gesehen, als wir die Treppen hinunter gegangen sind, die Treppen zu dem Raum, in dem ich jetzt liege, schlafe, denn das hier, das ist nur ein Traum, dich gibt es hier nicht wirklich. Und ich gebe mir selber wieder ein Messer in die Hand und ich werfe es nach dem Kerl, aber obwohl es ihn trifft, mitten in den Hals hinein, zieht er es einfach nur wieder heraus und stürzt sich auf mich. Er schlägt mich mit der Faust ins Gesicht, dann wirft er mich zu Boden, und einen Moment später fühle ich sein Gewicht auf mir und ich fange an zu schreien, und zu schreien, und zu schreien,

Und er gibt mir eine Ohrfeige und nestelt an meinem Hemd herum, wobei ihm ironischerweise der Riemen im Weg ist, mit dem er mich hier angeschnallt hat. Dieses Mal weiß ich, dass ich wach bin. Er macht Anstalten, die Riemen zu lösen und hat sie auch fast schon so weit, als er plötzlich die Augen aufreißt, und dann sehe ich den Speer, der ihm von hinten durch den Körper geschossen kam. Der Speer ragt nur wenige Zentimeter über mir durch seine Brust. Ich halte erschrocken die Luft an, denn für einen Moment sieht es so aus, als ob der Nachtfresser auf mich herabstürzen wird. Dann wird er zurückgerissen. Über mir steht Corentin, und er schleudert ihn gegen die Wand. „Habe ich dir nicht gesagt, dass du die Finger von ihr lassen sollst?“

„Sie hat ihren Traum kontrolliert“, keucht der andere. Warum er den Speer nicht einfach aus sich herauszieht, frage ich mich, dann merke ich, dass schon ein anderes Messer in seiner Kehle steckt. Wie viel braucht es eigentlich, um einen Nachtfresser zu töten? „Ich wollte ihr Grund geben, noch schlechtere Träume zu haben“, sagt er.

Corentins Gesicht bewegt sich nicht, aber ich weiß, dass er es ist, als sich im nächsten Augenblick ein Beil wie aus dem Nichts materialisiert und dem anderen den Kopf abhackt. Blut spritzt bis herüber zu meinem Bett, und neben mir höre ich François leise aufschluchzen. Er ist also wach und ich fürchte schon, dass er jetzt auch für meine Aktion bezahlen muss. Aber Corentin ignoriert ihn. Er sieht auf mich herunter, sagt aber wie zu sich selber, „Sie verstehen einfach nicht, wie Träume funktionieren.“ Dann, als ob er mich erst jetzt wirklich bemerken würde, hebt er eine Seite meines Hemdes hoch, das der andere schon halb aufgeknöpft hat. Ich kann mir nicht helfen. Mein Atem stockt mit der absoluten Panik, die sich jetzt in meiner Kehle aufbäumt. Unter dem Hemd liegt mein BH frei, ein schönes, seidenes Teil, das ich extra angezogen habe für den Fall, dass Amiel und ich uns bei der Rückkehr zum Hotel noch einmal so geküsst hätten wie vor unserem Aufbruch in die Stadt. Corentin schaut auf meine Brüste und er hebt einen Finger, als ob er mich berühren wollte. „Ich sehe, was dein seltsamer Freund an dir findet. Nur schade, dass ihr immer so schnell altert. Man wird es leid, euch erst dazu zu bringen, einen zu lieben. Der Aufwand lohnt sich ja kaum.“ Dann lässt er mein Hemd wieder los. „Aber keine Angst, ich habe auch keinen Gefallen daran, euch zu zwingen. Das brauche ich auch nicht. Denn wozu hat man schließlich Träume? Vielleicht kriegen wir das ja später auf angenehmere Weise hin“, sagte er und lächelt. Dann geht er zur Tür, wo er sich noch einmal umdreht. „Wenn du noch ein einziges Mal deine Träume kontrollierst, dann bringe ich dich selber um. Das ist meine letzte Warnung.“  Und damit fällt die Tür wieder hinter ihm ins Schloss.

Ich fange an zu weinen. Ich kann es nicht aufhalten und die Tränen strömen über meine Wangen, bis ich die Nässe auf dem Kissen unter mir fühlen kann. Ich will nach Hause. Ich will zurück zu Amiel. Und dann schleichen sich Corentins Worte in mein Schluchzen, und ich frage mich, wie lange ich überhaupt mit Amiel haben werde?  Jeder Tag treibt mich unaufhaltsam weiter von ihm weg. Und jetzt wird mir meine kostbare Zeit auch noch hier gestohlen, und ich bekomme womöglich nie wieder die Chance, wirklich mit Amiel zusammen zu sein. Das Leben ist viel zu kurz, hat Papa immer gesagt. Jetzt verstehe ich, was er damit meinte.

Mir wird alles egal. Ich stolpere durch den Betonsaal, in dem jetzt in fast jeder Pfütze ein neuer Nachtfresser darauf lauert, durch mich einen Durchgang in diese Welt zu finden. Wenn ich merke, dass ich träume, dann bringe ich sie um. Aber oft ist das nicht mehr. Die Schläge, die ich von Corentin bekomme, verlangen ihren Zoll, und ich bin bald so erschöpft, dass ich mich überhaupt nicht mehr wehren kann. Die Ungeborenen, wie ich die schattenhaften Nachtfresser jetzt nenne, drängen wie Ratten in meine Träume. Und die meisten sind schon halb geformt, wenn sie erscheinen. Zusammen mit Corentin, und einer endlosen Reihe von anderen Nachtfressern, die schon hier in unserer Welt sind, drängen sie mich von einer verzweifelten Trauer in die nächste, und der erste von ihnen, der durch mich hindurchkommt, braucht dafür nicht einmal drei Träume. Wie der andere, den Amiel in Frankreich getötet hat, drückt dieser mir erst in meinem Traum die Luft ab, dann wache ich auf und fühle ihn auf mir, sein ganzes Gewicht drängt sich über mich, bis er heruntergezogen wird. Ich bin fast dankbar für Corentins zufriedenes Grinsen, als er den neugeborenen Nachtfresser zur Treppe zieht, „Dort haben wir so viel Nahrung für dich, wie du willst“, sagt er, denn ich, ich bin nur das Portal, der Projektor. Ich erinnere mich daran, was Amiel gesagt hat, dass es so viele wie mich nicht gibt, Träumende, durch die Nachtfresser hindurchkommen können. Deshalb sind wir hier unten, ich, François, vielleicht auch noch Lara, obwohl ich sie schon lange nicht mehr gehört habe. Die anderen beiden, wer auch immer sie sein mögen, haben noch kein einziges Wort gesagt. Ich fange an zu weinen und schließe trotzdem wieder die Augen, denn ich bin zu erschöpft und mein Körper fühlt sich inzwischen an, als ob jemand ihn angezündet hätte. Ich kann meine Finger nicht mehr fühlen. Auch meine Beine nicht. Jeder Millimeter meiner Haut brennt. Ich will nur schlafen.

Der Schatten, der sich von der Wand löst, ist ein unförmiger Mann, und ich rolle mich neben der Pfütze zusammen, zu der mich die Kreatur gezogen hat, die dort schon sein Tagen, Wochen, Monaten auf mich wartet. Ich schluchze und lege die Hände über meinen Kopf, mache mich so klein, wie ich nur kann, aber ich kann den anderen Mann lachen hören, der, der mir schon seit Jahren zusieht, wie ich hier zwischen den Pfützen durch den Betonsaal laufe, der Betonsaal, der sich kilometerweit zu allen Seiten ausdehnt, ich kann nie an sein Ende kommen, er ist zu groß, es macht überhaupt keinen Sinn, es überhaupt zu versuchen, ich werde einfach hier bleiben und warten. Die Kreatur neben mir drückt jetzt ihr Gesicht durch die Oberfläche des schmutzigen Wassers, dabei ist es doch gar kein Gesicht, es ist eine dunkle Masse, aber nein, nicht wahr, es ist das Gesicht von Papa, das die Würmer schon angefressen haben, weil ich es zugelassen habe. Ich habe nicht einmal das hingebracht, den einzigen Menschen schützen, der sich je um mich gekümmert hat, nicht einmal das, und jetzt liegt er dort und ich bin allein, ganz allein, es gibt niemanden mehr, der weiß, dass ich hier in diesem Betonsaal den unförmigen Mann auf mich zukommen höre, dass er jetzt meinen Kopf zu sich nach oben zwingt, damit er die Trauer, die Verzweiflung, die Einsamkeit aufsaugen kann, die mich umklammert, genauso wie die Kreatur neben mir, die nach meiner Hand greift. Sie zerren mich zwischen sich hin und her, streiten sich darüber, wer mehr von mir bekommen soll, und der andere Mann, der schreit wütend auf, und ich denke, ich träume, er ist ein Nachtfresser, und mit dem Messer in meiner Hand steche ich ohne zu zögern nach der Kreatur in der Pfütze.

Ich wache auf, weil Corentin mich wieder schlägt, aber es ist mir egal, soll er. Ich schmecke das Blut auf meinen Lippen, wo eine neue Wunde in meinem Gesicht aufplatzt, und er lässt von mir, nicht ohne mir dabei die Hand über die Nase zu drücken, bis ich nicht mehr atmen kann. „Das nächste Mal“, sagt er, aber er  bringt mich auch dann nicht um, er wartet nur in dem Betonsaal auf mich und sieht zu, wie der unförmige Mann wieder auf mich zu torkelt, aber er ist gar nicht mehr unförmig, er ist nur groß, schrecklich groß und breit, und jetzt fängt er an zu laufen, und ich renne los, durch den Saal, auf eine Tür zu, am anderen Ende, aber die rückt immer weiter von mir weg, und weiter, ganz gleichgültig, wie schnell ich renne, die Tür bewegt sich weiter, weiter, weiter von mir weg und ich bleibe in dem Beton stecken und falle nach vorne, direkt auf das weiße Krankenbett, wo vor einer Minute noch Papa gelegen hat. Aber Papa ist jetzt tot, er ist nicht mehr da, niemand ist mehr da, nur noch ich, auf dem Bett mit dem Mann, der sich jetzt auf mich wälzt und mir die Hand auf den Mund legt, ich bekomme keine Luft, keine Luft. Sein Gewicht drückt mich durch das Bett in die Erde, bis die mich umfängt, und ich kann mich nicht mehr bewegen, unter mir, an meiner Seite, sind die Wurzeln von Bäumen und sie halten mich fest, während über mir der große Mann ist, ich kann seine Augen sehen, er starrt mich an, flimmert, er flimmert und giert und

Ich reiße die Augen auf und bäume mich gegen die Riemen, die mich an das Bett binden, aber es ändert nichts, ich kann mich nicht bewegen und über mir liegt der Neugeborene. Jetzt presst er seinen Mund auf meinen und ich kann ihn fühlen und ich schreie und schreie, bis hinter ihm die Tür nachlässig aufgeschoben wird und einer der Nachtfresser hereinschlendert. Er zieht den Neugeborenen von mir herunter, wobei er kaum einen gelangweilten Blick auf mich wirft. Hinter ihnen fällt die Tür wieder ins Schloss.

Ich will einfach nur, dass es aufhört. Ich will endlich schlafen, richtig schlafen. Ohne Kämpfe und ohne Nachtfresser. Ich will nicht mehr mit diesen Schmerzen aufwachen müssen. Ich will überhaupt nicht mehr aufwachen. Bitte lass es einfach nur aufhören.

Aber ich bin wieder im Betonsaal und die Stille erdrückt mich, presst mein Gesicht auf den feuchten Boden, und ich fühle die Tränen an meiner Nase entlangtropfen, hinunter in die Pfütze, die schon wieder anfängt zu vibrieren, ich mache die Augen zu, denn ich will den Schatten nicht nach oben treiben sehen, ich will mich nicht mehr wehren, lass sie doch kommen, einer, nach dem anderen, nach dem anderen...

„Joséphine!“ Es ist Amiel, ganz sicher ist es Amiel, und ich kneife die Augen noch fester zu, konzentriere mich nur noch auf die Stimme, selbst wenn er nicht wirklich hier ist, ich kann ihn jetzt in meine Träume zaubern, damit er das Letzte ist, was ich sehe, bevor Corentin es endlich geschafft hat, mich auch umzubringen.

„Joséphine!“ sagt die Stimme wieder und dieses Mal erinnere ich mich an François und ich mache mühsam die Augen auf. Ich kann meinen Kopf nicht mehr drehen, das tut viel zu sehr weh, deshalb flüstere ich nur hoch an die Decke, „Quoi?“

“Ça brûle!”

Ich habe keine Ahnung, was er meint. Außerdem schallt seine Stimme viel zu laut in meinen Ohren, sie macht mir Kopfschmerzen und ich schließe die Augen wieder und hoffe einfach, dass ich im Schlaf noch einmal Amiel sehen kann, seine Stimme hören. Im Betonsaal ist alles schwarz, dunkel und still, aber nicht erdrückend, einfach nur leise, und ich lasse mich erschöpft auf den Boden sinken und warte auf Amiels Stimme, bis sie sagt, „Joséphine“, und ich lächele. „Joséphine, mach die Augen auf“, und das tue ich, und da sehe ich ihn, dort in einem Lichtkegel mitten im Betonsaal und ich rappele mich auf und laufe in seine Arme, und er hält mich fest, so sicher, streicht über mein Haar, mein Gesicht, mir wird nichts mehr passieren, nie wieder, ich werde hier in Amiels Armen einschlafen und dann ist es vorbei. Endlich. „Ma douce“, sagt er und küsst mich aufs Haar und dann, „Wach auf“, aber ich will nicht, denn wenn ich aufwache, dann ist er nicht mehr hier und ich will nicht mehr alleine gegen die Schmerzen ankämpfen, es war alles zu spät, ich habe es nicht lange genug ausgehalten, und ich drücke mich stärker an ihn und frage mich, ob man im Traum eigentlich auch merkt, wenn man stirbt. Oder darf ich einfach so gehen, gegen Amiels Brust gelehnt, nichts mehr spüren, nichts mehr träumen?

„Josie, chérie, du musst aufwachen.“

Und er drängt mich. Ich kann fühlen, wie er mich von sich schiebt, mit jedem Atemzug fühle ich mich weiter weg von ihm. Ich fange an zu weinen und strecke die Hand nach ihm aus, und er ist noch da, genau hier, aber ich muss trotzdem die Augen aufmachen, ich komme nicht dagegen an, ich werde ihn verlieren und wieder im Keller im Betonbunker liegen, zwischen François und den Toten, bis ich wieder schlafe und träume und die Nachtfresser kommen und die Schmerzen anfangen,

Aber Amiel ist noch da.

Die Tränen tun auf meinen Wangen weh und das Schluchzen sticht wie ein Messer überall in meinen Bauch. Aber ich kann nicht aufhören. Ich weine weiter, weil ich denke, ich halluziniere, denn wie kann es sein, dass Amiel hier neben mir sitzt, in diesem Keller, und mich im Arm hält. Aber genau das tut er. Er hat die Riemen gelöst und mich nach oben gezogen, und jetzt hebe ich die Arme, um sie heftig um seinen Hals zu schlingen. Er ist noch da. Meine Augen sind offen und ich weiß, dass ich wach bin, aber Amiel ist noch da.

„Mon cœur.“ Er hält mich gegen seinen Hals gepresst, aber ganz sachte, um mir nicht weh zu tun. Dann legt er die Hände an mein Gesicht. „Josie. Alles wird gut, aber jetzt müssen wir los.“

Ich versuche zu nicken, aber es geht nicht. Er scheint mich trotzdem zu verstehen, denn jetzt steht er auf und zieht mich auf. Meine Beine geben unter mir nach. Amiels Züge verzerren sich, als er mich auffängt und hochhebt. Ich lege einen Arm um seine Schulter und lasse meinen Kopf dagegen sinken. Was dann passiert, kriege ich nicht wirklich mit. Wir gehen die Treppe hoch, hinaus aus dem Keller, und dort schlägt mir Hitze ins Gesicht, und ich zucke zusammen. „Es ist gleich vorbei“, sagt Amiel. Ich öffne wieder die Augen und jetzt weiß ich auch, was François gesagt hat. Es brennt. Überall, lichterloh, um das ganze Gebäude herum brennt der Wald, auch in den Räumen brennt es, kleine Feuerherde lodern an allen Ecken. Wie die hierher kamen, das verstehe ich nicht. Ich kann die Nachtfresser sehen, die, die wohl schon die ganze Zeit über mit Corentin hier gewohnt haben, und sie starren wie versteinert die Flammen an. „Warum löschen sie sie nicht?“ frage ich, denn hätten sie dazu nicht die Kraft?  „Sie haben Angst.“ Ich schaue über Amiels Schulter zu, wie die Nachtfresser tatsächlich keine einzige Bewegung machen. Als seien sie von dem Feuer hypnotisiert.

„Das war eine tolle Idee“, sagt da Corentins Stimme, und Amiel setzt mich abrupt ab. Es tut weh und ich stöhne auf, aber Amiel achtet nicht auf mich, sondern hebt etwas vom Boden auf. Einen Moment später lodert es heiß neben mir auf. Eine Fackel. Der Benzingeruch beißt in meine Lunge.

„Oh, für mich brauchst du dazu schon mehr“, sagt Corentin, und jetzt ist es Amiel, der in einer plötzlichen Feuersbrunst gefangen ist. Die Hitze brennt auf meiner Haut, es tut so weh, dass ich einen Schritt von Amiel wegmache, obwohl ich es nicht möchte. Ich zwinge mich wieder näher zu ihm, trotz der Schmerzen, mit der die Hitze in meine Wunden brennt.

Amiel hat denselben versteinerten Ausdruck auf seinem Gesicht, wie die Nachtfresser hinter uns. Er bewegt sich keinen Schritt und starrt jetzt nur noch auf die Flammen. Ich fange an zu weinen. Es spielt keine Rolle, dass er hier ist, dass er mich gefunden hat und mir helfen will.

Corentin schlendert zu mir herüber. Auch er behält das Feuer im Auge, aber anders als die anderen scheint er darüber seinen Kopf nicht zu verlieren. Er greift in meine Haare.

„Hast du wirklich geglaubt, du könntest mit deinem kleinen Trick alle meine Bemühungen zunichte machen?“ Er schüttelt mich grob. „Da“, sagt er zu mir. „Sieh es dir an. Ich werde ihn verbrennen lassen, so wie er es gerne mit uns tun würde. Und dich werde ich weiter benutzen, bis ich den letzten Tropfen Traumenergie aus dir herausgepresst habe.“ Dann sieht er wieder Amiel an. „Was übrigens nicht mehr lange dauern wird. Auch wenn du ihr beigebracht hast, wie sie ihre Träume kontrollieren kann. Es hat sie nicht geschützt, siehst du? So wie du sie auch nicht schützen konntest. Was bist du überhaupt?  Du armselige Kreatur.“

Ich werde für immer diesen Anblick in mir tragen. Von Amiels panischen Augen, und den Flammen, die sich immer näher an ihn heranfressen. Ich nehme die letzte Kraft zusammen, die ich habe und trete nach dem Nachtfresser, und er schlägt mich gegen den Hinterkopf, so hart, dass ich mit einem Stöhnen auf den Boden sinke. Er lässt mich los. Ich schaue auf, zu Amiel, der auch in die Knie gegangen ist, damit er mir in die Augen sehen kann. „Josie“, formen seine Lippen. Hören kann ich ihn nicht hinter der zischenden Flammenwand, aber das brauche ich auch nicht. Ich weiß, wie weich es sich anhört. Das werde ich nie vergessen, die Art, wie Amiel meinen Namen sagt.

Corentin packt mich wieder, dieses Mal an meinem Hals. Sein Griff würgt mich, als er mich schüttelt, aber er hat eindeutig nicht vor, mich jetzt gleich, hier umzubringen. Das hier, das ist für Amiel, und ich zwinge mich dazu, die Augen nicht von ihm zu nehmen. Wenn er hier stirbt, dann will ich es so machen wie er es die ganze Zeit gemacht hat, ich will mit ihm in diesem Augenblick sein, und nicht wie ein Schwächling davor weglaufen. Was Corentin dabei mit mir macht ist mir egal. Dessen Finger drücken hart gegen meine Luftröhre und ich fühle, wie meine Glieder schwer werden und es am Rande meines Blickfeldes anfängt zu flimmern. Die Augen behalte ich trotzdem auf Amiel.

Deshalb sehe ich auch, wie er plötzlich die Lippen zusammenbeißt. Dann streckt er eine Hand in die Flammen. Ich will schreien aber Corentins Griff lässt mich nur röcheln, und ich reiße entsetzt die Augen auf. Amiel öffnet seine Finger und mir wird klar, dass es die Hand mit der Tätowierung ist. Ich starre ihn an, sehe, wie sein Gesicht sich vor Schmerz verzieht, und dann tritt ein anderer Ausdruck in seine Augen. Er schaut mich an, dann steht er auf, und im nächsten Moment sind die Flammen weg.

Corentin tritt mich zur Seite. Er springt über meinen Kopf hinweg auf Amiel zu, aber er hängt noch in der Luft, da wird von einer unsichtbaren Gewalt gepackt und gegen die gegenüberliegende Wand geschleudert. Unter mir fühle ich den Betonboden zittern.

Corentin steht wieder auf. Er klatscht, und dann schwirrt plötzlich etwas so nahe über meinen Kopf hinweg, dass es eine Haarsträhne mitreißt. Es ist ein Pfeil, aber nicht so ein Indianerpfeil, der wenig ausrichten kann, sondern ein fieses Armbrustteil, das so schnell durch die Luft pfeift, dass es ganz bestimmt von einer Rakete abgefeuert wurde. Ich schnelle wieder herum, um zu sehen, ob es Amiel getroffen hat, aber der Pfeil verharrt bewegungslos vor seinem Gesicht in der Luft, und es dauert einen Moment bevor mir klar wird, dass er wohl in einer unsichtbaren Wand steckt. Dann macht Amiel eine nachlässige Bewegung mit seiner Hand, und der Pfeil klappert auf den Boden, zur gleichen Zeit wie der Boden unter mir weggleitet und ich plötzlich in die Etage unter mir sehen kann. Ich falle, aber Amiel wirft sich nach vorne und fasst mich an der Hand. Er zieht mich wieder hoch, hinter sich, und über uns fängt die Decke an, sich zu wölben. Aber es sind nicht nur die Betonklumpen von dort, die auf Corentin zurasen. Da ist auch ein riesiger Rammbock, von hinten, wo Corentin es nicht sieht. Ich hoffe schon, dass der ihn erwischt, aber bevor das Teil ihn erreicht fließt der Betonsaal plötzlich um Corentin herum zu einer fantastischen Welle zusammen, die ihn über unsere Köpfen hinweg auf die andere Seite des Saales trägt. Wir fahren herum. Ich fühle mich desorientiert, sehe immer wieder auf den Beton, der wie in einer Zentrifuge um uns schwirrt und nur langsam wieder in der Form des Saales erstarrt. Amiel achtet nicht darauf. Sein Gesicht ist ausdruckslos, und doch fühle ich seine ganze Aufmerksamkeit auf den einen Punkt gerichtet, wo Corentin sich jetzt wieder zu uns herumdreht. Einen Moment lang liegt ein Lächeln auf seinem Mund, dann reißt er die Augen auf. Es ist ein schrecklicher Anblick. Alles um uns herum ist ruhig, von den Flammen mal abgesehen, da ist kein Laut und nichts, was die Panik in Corentins Augen verursachen sollte. Aber er greift an seinen Hals und sein Mund klafft auf, als ob er keine Luft bekäme. Neben mir richtet Amiel sich langsam auf. Er lässt Corentin nicht aus den Augen und geht stattdessen langsam auf ihn zu, bis er nur noch einige Schritte von ihm entfernt steht. Dann hebt Corentins Körper sich plötzlich in die Höhe, immer höher und höher, bis er über unseren Köpfen in der Luft hängt. Sein Gesicht ist blau. Er hat die Augen verdreht, um Amiel anzusehen, aber dann schnellt sein Blick wieder nach oben, denn jetzt vibrieren vor ihm mindestens zwanzig Messer in der Luft. Corentin beginnt mit den Füßen zu strampeln und ich will die Hände vor die Augen schlagen, doch in dem Moment rüttelt das Gebäude, als ob ein Beben die Erde unter uns aufgerissen hätte. Ich schreie auf und falle zu Boden, und Amiel schnellt zu mir herum. Als er sieht, dass mir nichts passiert ist, dreht er sich wieder zu Corentin, aber diese eine Sekunde hat gereicht. Der Betonsaal formt sich schon zu einem Würfel, in dem Corentin verschwindet.

„Wo ist er?“ frage ich nach einem atemlosen Moment.

„Er läuft weg“, sagt Amiel. Sein Gesicht ist noch angespannt.

„Kannst du es fühlen?“

Er nickt. Für eine ganze Weile bewegt er sich nicht, dann kommt er endlich zu mir herüber. Wir sind beide von Betonstaub bedeckt, und ich schüttele schnell mein Haar. Dabei tut mir sofort wieder der Kopf weh, und ich stöhne auf. Amiel fasst nach meiner Wange. Er kippt mein Kinn leicht nach hinten, damit er besser die Wunde auf meiner Stirn ansehen kann. Sie blutet immer noch.

„Tut es sehr weh?“

Ich will erst wieder den Kopf schütteln, dann besinne ich mich eines Besseren. „Nein, es geht.“  Ich schaue nach den anderen Nachtfressern. „Was ist mit ihnen?“

„Sie sind tot.“

Fast im gleichen Augenblick hören die Flammen auf. Und tatsächlich, verstreut über dem Betonboden kann ich jetzt die Überreste der Nachtfresser sehen. Es wäre gelogen zu behaupten, dass ich irgendetwas dabei empfinde.

„Wir müssen nach den anderen sehen“, sage ich.

„Nach wem?“

„Den anderen Träumenden.“  Ich denke an François, der mich bei seiner Ankunft so an Amiel erinnerte. „Wir müssen sie auch befreien.“

Ich kann sehen, dass Amiel für einen Moment in Betracht zieht, meine Bitte abzuschlagen. Aber dann nickt er. „Kannst du gehen?“

Meine Beine fühlen sich noch zittrig an, aber ich schaffe es, hinter Amiel die Treppe hinunter zu gehen. Dieses Mal brennt hier ein freundliches Licht.

„Bist du das?“ Ich deute auf die Lampen, die schön geschwungen aus der Wand ragen. Sie könnten aus einem Schöner Wohnen Heft stammen. Künstlerisches Dekor für Industriegebäude. Amiel nickt. Vorsichtig drehe ich seine Hand, die linke, mit der er mich festhält. „Die Tätowierung ist weg.“

Amiel sieht auf mich herunter. „Das Feuer hat sie weggebrannt.“

„Das geht?“

Er zuckt mit den Schultern. „Anscheinend. Es war die einzige Möglichkeit, die mir in den Sinn kam.“  Jetzt streicht er über mein Haar. Ich kann fühlen, wie es schwer und schmutzig an seinen Fingern klebt. Ihn scheint es nicht zu stören. „Ich wäre lieber gestorben als dabei zuzusehen, wie er dich umbringt.“ Jetzt beugt er sich zu mir und küsst mich auf die Stirn.

Seiner Hand ist überhaupt nichts anzusehen. Seine Haut ist makellos und schön, wenn ich es nicht mit eigenen Augen gesehen hätte, würde ich niemals glauben, dass die Flammen direkt in sie hineingebrannt haben. „Du kannst dich selber heilen?“

„Es passiert automatisch.“

Er zieht mich weiter. Das weiche Licht, das er leuchten lässt, ändert trotzdem nichts an dem säuerlichen Gestank, der mir in die Nase schlägt, sobald wir zurück in den Kellerraum kommen. Ich muss würgen und Amiel sieht mich an, mit einem konzentrierten Blick in den Augen, der mich für einen Moment verstört. Dann ist der Gestank weg, und ich rieche eine feine Note von Frühlingsgras. „Wie genial ist das denn“, murmele ich, und für den Bruchteil einer Sekunde hebt sich Amiels Mundwinkel. Dann geht er zu dem Bett, das am nächsten zur Wand steht. Dort liegt eine junge Frau, vielleicht fünf Jahre älter als ich, und sie ist auch nach dieser Zeit bei den Nachtfressern noch immer wunderschön. Ich frage mich, ob das Lara ist.

Amiel hat seine Augen geschlossen. Sein Brustkorb weitet sich langsam, und für einen Moment scheint die Luft um ihn herum zu vibrieren. Dann sinkt ein Schimmern in seinen Körper und er hebt sein Kinn. Ich kann hören, wie er zitternd wieder ausatmet. Als er die Augen wieder öffnet wirft er mir einen schnellen Blick zu, ehe er näher zu der Frau tritt. Er greift leicht um ihren Arm.

„Ich kann sie nicht mehr erreichen“, sagt er nach einer Weile. „Sie ist zu tief in ihrem Traum.“

„Was heißt das?“

Er sieht mich an. „Die Frau, die sie war, gibt es nicht mehr.“  Dann schließt er wieder seine Augen, und gleich darauf schnappt die Frau ein, zweimal nach Luft. Amiel bewegt sich nicht, und ich weiß nicht, ob er dafür verantwortlich ist, aber eine Sekunde später ist es vorbei. Das Gesicht der Frau entspannt sich. Im gleichen Augenblick habe ich das Gefühl, dass sich der Boden unter meinen Füßen bewegt. Es ist nur ein kurzes Beben, wie eine Welle, die durch das Gebäude läuft. Dann hört es auf, zumindest dort, wo ich stehe. Ich kann sehen, wie die Wände sich leicht bewegen, und instinktiv trete ich näher zu Amiel. Er drückt den Arm der Frau noch einmal, dann geht er ans nächste Bett.

Hier liegt ein kleines Mädchen, sie kann nicht älter sein als zehn. Ich sehe entsetzt zu Amiel, dessen Gesicht keine einzige Emotion verrät. Er geht ein wenig näher zu ihr und ich kann wieder das Flimmern um seinen Körper sehen, es macht alles andere unscharf. Als es erneut in ihm versunken ist, erstarrt er für eine Sekunde. Sein ganzer Körper wird zu einer Statue, dann atmet er wieder aus und beugt sich über das Mädchen. „Je suis désolé”, sagt er leise, und als wäre es eine Antwort, gibt das Mädchen einen kleinen Laut von sich. Ihr Körper bäumt sich leicht auf, und dann strömt die Luft mit einer unerträglichen Finalität aus ihren Lungen. Mir schießen Tränen in die Augen. Amiel drückt meinen Arm, dann dreht er sich dem nächsten Bett zu. Der junge Mann darin hat die Augen panisch aufgerissen. Er starrt Amiel an, und ich kann sehen, wie noch mehr Farbe aus seinem ohnehin schon blassen Gesicht weicht. Alles an ihm ist schockierend hell. Seine Haare sind so blond, dass sie fast weiß sind, und seine Hände, die er in die schmutzige Decke unter sich gegraben hat, sind praktisch durchsichtig. François, wird mir klar, und ich mache automatisch einen Schritt auf ihn zu. „François,  c’est moi, Joséphine.“ Seine Augen flackern nur für einen Moment zu mir, dann heftet er sie wieder auf Amiel. Er sagt etwas auf Französisch, viel zu schnell, als dass ich es in meiner Erschöpfung hätte verstehen können. Aber Amiel antwortet ihm sofort, seine Stimme klar und beruhigend, und was auch immer er ihm erklärt, es scheint François erst zu erstaunen, dann entspannt er sich und nickt. Amiel macht die Riemen los und hilft ihm, sich aufzusetzen. „Ça va?“ François nickt. Für eine Weile bleiben wir so, François schwer atmend auf dem Bett, ich gegen Amiel gelehnt. Dann küsst Amiel wieder mein Haar. „Lasst uns gehen“, sagt er, aber ich zeige auf den älteren Mann in dem letzten Bett. „Was ist mit ihm?“

Amiel sieht mich eine Sekunde lang an. Dann nimmt er mich in den Arm, und ich verstehe, noch bevor er sagt, „Er ist schon tot, ma douce.“ Ich presse mein Gesicht gegen ihn. Ich atme ihn ein, ein, zwei Mal, ganz tief. Nur François und ich sind übrig. Nur wir zwei. Von fünf Träumenden, die sie hier unten festgehalten haben.

Dann schaffe ich es, zu nicken. Amiel greift wieder nach meiner Hand, und François folgt uns, als wir wieder nach oben gehen.

Nur dass es ‚oben’ nicht mehr gibt. Wo eben noch das gesamte Betongebäude über dem Kellerraum stand, ist hier jetzt nur noch offener Himmel. Es ist später Nachmittag und die Sonne scheint, friedlich und zufrieden. Ich greife erschrocken nach Amiels Arm. „Was ist das?“

Er drückt mich an sich. „Ich glaube, sie haben euch dazu  benutzt, dieses Gebäude zu errichten“, sagt er, und seine Stimme ist voller ungläubigem Staunen. „So etwas habe ich noch nie gehört. Jetzt, wo ihr aufgehört habt...zu träumen, da ist auch das Gebäude verschwunden.“

„Aber der Keller...?“ Ich drehe mich erstaunt um und sehe erst jetzt, dass sich auch der Keller auflöst, und die Körper der drei anderen Träumenden schweben wie auf unsichtbaren Bahren durch die Luft, ehe sie sanft auf dem Boden zwischen dem saftigen Gras landen. Jetzt ist von dem gesamten Betonbunker nichts mehr zu sehen. Als ob es ihn nie gegeben hätte. Ich sehe zu Amiel.

Natürlich. Er hat den Keller aufrechterhalten, damit wir unbeschadet wieder heraufkommen konnten. Und er war es auch, der die Körper der anderen mit nach oben gebracht hat. Jetzt sehe ich sie wieder an. „Sollten wir sie nicht beerdigen?“

„Dann findet sie niemand, Josie. Bestimmt haben sie Familien, die sie vermissen. Die sollten wissen, was mit ihnen passiert ist.“

Ich muss an Lara denken. Sie hörte sich eigentlich jünger an, als die Frau dort aussieht, die auf dem Boden liegt. Trotzdem hoffe ich, dass es Lara ist. Ich mag mir nicht vorstellen, wo Laras Körper jetzt sonst ist. Weggeworfen.

Amiel bringt uns zu seinem Auto, das nicht weit von der Lichtung zwischen den Bäumen am Straßenrand geparkt steht. Trotzdem kostet mich der unebene Weg über die Wiese das letzte bisschen Energie, das ich habe, und als ich stolpere, lässt Amiel meine Hand los und legt stattdessen seinen Arm um meine Schultern. „Wir sind gleich da.“

Am Auto macht er die Tür für mich auf. Ich klettere umständlich hinein und spüre dabei jeden Zentimeter meines Körpers. Als ich endlich sitze, seufze ich erleichtert auf. François sieht genauso mitgenommen aus, wie ich mich fühle. Kaum, dass Amiel ihm auch ins Auto geholfen hat, legt er seinen Kopf nach hinten und ich kann hören, wie er tief ausatmet. Dann sinkt er gegen die Tür, und ich glaube, er ist schon eingeschlafen, bevor Amiel überhaupt den Motor angelassen hat. „Du kannst auch schlafen, chérie“, sagt Amiel und küsst meine Hand.

Ich will aber nicht. Ich will hier sitzen und ihn anschauen, aber dann fahren wir los und der Motor summt, und meine Augen schließen sich wie von selbst. Ich wache nur deshalb auf, weil das Auto sich nicht mehr bewegt. Wir stehen vor einem Krankenhaus und Amiel ist schon ausgestiegen, um François aus dem Wagen zu helfen. Niemand kümmert sich um sie. Die Pfleger, die hier Pause zu machen scheinen, sehen nicht einmal auf, während Amiel François in einen Rollstuhl setzt. Dann dreht er sich zu mir. „Ich helfe dir.“

Mein Körper versteift sich. Ich sehe zu dem grellen Schriftzug über dem Eingang, dann auf das Krankenbett, das nicht weit hinter der Schiebetür steht.

„Nein.“

Amiel geht neben mir in die Hocke. „Josie, du brauchst einen Arzt. Dein Gesicht ist übersät mit Schwellungen, wer weiß, welche Schäden Corentin sonst noch angerichtet hat. Ich kann nichts gegen deine Verletzungen tun, chérie. Du musst untersucht werden.“

„Nein.“ Und dann, weil ich nicht die Kraft finde, es ihm zu erklären, setzte ich einfach hinzu, „Bitte.“

Amiels ausdrucksvolle Lippen verziehen sich. Einen Moment lang hält er einfach nur meine Hand, dann nickt er, ohne ein weiteres Wort. Er bringt François an die Tür der Notaufnahme, wo die Pfleger ihn erst zu bemerken scheinen, als Amiel sich wieder zum Auto dreht. Dann kommt endlich Leben in sie.

24

Amiel spricht nicht. Er hält meine Hand, nimmt seine nur weg, wenn er schalten muss. Das ist nicht oft. Wir sind schnell auf einer Autobahn, und ich frage nicht, wo er mich hinbringt. Die Landschaft zieht an uns vorbei, aber mir wird schlecht davon, also drehe ich leicht den Kopf, nur ein wenig, um Amiels Profil anzusehen. Das tue ich, bis ich wieder einschlafe.

Ich träume nichts. Es ist keine unerinnerte Schwärze, und auch keine erschöpfende Leere, sondern einfach nur...Nichts. Stille. Ruhe. Ich wache wieder auf, nicht weil meine Träume mich gehetzt haben, sondern weil mein Körper einfach weh tut.

„Wir sind gleich da“, sagt Amiel und hebt meine Hand, damit er sie küssen kann. Ich sehe nach vorne. Wir sind in einer Stadt, mit schönen hohen Häusern, fast so wie in Brüssel. Aber es ist nicht Brüssel. Alles ist nur auf Französisch, und es ist auch viel weniger Verkehr. Ich sehe wieder zu Amiel. Mir ist egal, wo wir sind.

Irgendwann parkt er das Auto in einer kleinen Straße, die zu beiden Seiten so übervoll mit Autos ist, dass ich nicht weiß, wie er hier überhaupt einen Parkplatz gefunden hat. Er geht erst an den Kofferraum, aus dem er zu meinem Erstaunen sein und mein Gepäck herausholt, dann kommt er an die Beifahrertür und streckt die Hand nach mir aus. Den Arm sicher um meine Taille gelegt, führt er mich an die Tür des Gebäudes vor uns.

„Was tun wir hier?“

Die Tür, die sich wie von Geisterhand aufschwingt, führt in einen schummrigen Mietsflur hinein. Es ist nicht gerade heruntergekommen, eher müde und alt, als ob hier schon lange niemand mehr richtig froh gewesen wäre. Hinter den Wohnungstüren auf dem Erdgeschoss dringt Lärm zu uns. Ein Kind schreit. Jetzt huscht eine Katze an uns vorbei und flitzt durch den Türspalt hinaus, ehe die Haustür wieder ins Schloss fällt.

„Ich habe eine Wohnung hier. Sie gehörte Freunden. Hier kannst du dich ausruhen.“

Er führt mich auf einen Aufzug zu, über dessen Tür ein handgeschriebenes Schild klebt. Amiel zieht es weg, und die Tür öffnet sich gehorsam. Ich zögere, aber als wird drin stehen, setzt sich der Aufzug schnurrend in Bewegung. Amiel küsst mich auf den Kopf. Auf einer altmodischen Neun bleibt der Aufzug schließlich stehen, und die Tür surrt wieder zufrieden auf. Der Flur ist auch hier dunkel und irgendwie kalt. Wir gehen bis ans Ende, zu einer unscheinbaren Tür, die sich wieder wie von alleine aufschwingt.

Ich traue meinen Augen nicht. Die Wohnung ist lichtdurchflutet und voller Kurven, die überhaupt nicht zu dem rechtwinkligen Gebäude passen, in das wir hineingegangen sind. Und wo draußen alles grau und dunkel war, blenden mich hin drin die grellen Farben. Es ist wie aus den Bildern aus Papas Kindheit. Die Stühle im Esszimmer sind aus rotem Plastik und gewölbt, während die Couchgarnitur, die hinter einer Kurve steht, kantig und ohne Armlehnen ist, und in dem schrillsten Orange, das es gibt. Die Wände sind weiß gestrichen, bis auf die tapezierten Highlights, deren Muster so psychedelisch sind, dass mir davon schwindlig wird. Ich drehe mich wieder zu Amiel.

„Das ist ja wie eine Zeitkapsel.“

„Ich habe es so gelassen, wie es war, als meine Freunde mir die Wohnung vermacht haben. Möchtest du dich hinlegen?“

Hinlegen und in einem anständigen Bett schlafen ohne Angst hört sich toll an. Aber ich kann mich selber riechen, und Amiel bestimmt auch. „Kann ich erst duschen?“

„Selbstverständlich.“  Er führt mich um eine Kurve herum. Alles hier sieht aus, als ob irgendeine fleißige Hausfrau erst vor einer Minute mit Schrubben aufgehört hätte. Auf einem Tisch steht sogar ein frischer Blumenstrauß.

„Bist du dir sicher, dass hier niemand wohnt?“

Amiel wirft einen schnellen Blick über seine Schulter und macht dann eine Tür auf. „Eine Putzfirma kommt einmal die Woche. Die tauschen auch die Blumen aus.“

Das Bad hinter der Tür ist wie ein Kokon. Die Wanne ist in eine kuschelige Nische eingelassen, und ich sage spontan, „Kann ich auch baden?“

Amiel zieht einen kleinen Hocker für mich zurecht, während er das Wasser einlaufen lässt. Es geht nicht lange, und ein feuchter Dampf zieht durch den Raum.

„Soll ich dich alleine lassen?“

„Nein!“ Dann senke ich den Blick. Eigentlich will ich nicht, dass Amiel die Male sieht, die Corentin und die anderen Nachtfresser auf meinem Körper hinterlassen haben. Aber die Vorstellung, auch nur eine Sekunde von ihm getrennt zu sein, ist noch schlimmer. „Kannst du bleiben?“ bitte ich leiser.

„Natürlich, ma douce.“

Er hilft mir auf, und ich drehe ihm den Rücken zu, weil ich mich trotz allem vor ihm schäme. Als ich mir das T-Shirt über den Kopf ziehe, stöhne ich kurz auf vor Schmerz. „Warte, ich helfe dir.“ Dann hält Amiel inne, mein T-Shirt immer noch in der Hand. „Bon dieu.“

„Es sieht schlimmer aus, als es ist“, sage ich schnell, denn ich will nicht, dass er wieder auf einen Arzt besteht. Er legt vorsichtig eine Hand in meinen Rücken.

„Josie...“

„Nein, wirklich, es geht.“

Ich streife meine übrigen Kleider ab, und Amiel hilft mir in die Wanne. Das Wasser streicht vorsichtig über all die Stellen auf meiner Haut, die wund und geschwollen zu pochen beginnen. Es ist warm, fast schon heiß, aber gerade so, dass es entspannend ist. Die Hitze senkt sich langsam durch die Blutergüsse hinunter in meine Muskeln und durch alle Erinnerungen der letzten Zeit hindurch. Ich spüre, wie ich anfange zu weinen, aber es ist kein verzweifeltes Weinen, es ist nicht einmal besonders traurig. Ich bin einfach nur müde. Und so froh, hier zu sein.

Amiel hat seinen Arm um meinen Rücken gelegt, um mich zu stützen, und jetzt lehne ich meinen Kopf an seine Stirn. Er wölbt seine freie Hand um mein Gesicht, und als ich meine Lider schließe, fühle ich nur noch Amiels Atem. Der Duft seiner Haut vertreibt endlich den feuchten Nebel aus dem Keller, der hartnäckig in meiner Lunge festgesessen hat. Jetzt ist nur noch das real: Amiel, seine Hände, die mich sicher halten, und das Wasser, das vorsorglich alles von mir abwäscht, was nicht hierher gehört. Nach einer Weile drehe ich den Kopf, bis ich Amiels Lippen finde. Er erwidert meinen Kuss, und ich fließe in diesen Moment, bis er mich alles andere vergessen lässt. Amiels Finger streicheln über mein Gesicht, aber seine Lippen bleiben beständig auf meinen. „Ich hatte solche Angst, dich zu verlieren“, sagt er irgendwann, und ich kann nur nicken. „Diese ganze Zeit nicht zu wissen, wie es dir geht...“ Er küsst mich wieder, ganz vorsichtig. „Ich habe fast den Verstand verloren.“

„Wie hast du mich eigentlich gefunden?“

Jetzt fühle ich sein schiefes Lächeln gegen meinen Mund. „Die App auf deinem Handy. Und als ich nahe genug war, konnte ich dich wieder fühlen.“ Das Handy steckt immer noch in der Gesäßtasche der Jeans. Wahrscheinlich ist es schon seit Tagen tot.

Jetzt löse ich mich leicht von ihm. „Gibt es hier einen Waschlappen?“

Er schaut sich nicht einmal um. Ich kann fühlen, wie sich ein Teil seiner Aufmerksamkeit auf etwas anderes richtet, obwohl er keinen Moment lang den Blick von mir nimmt. Dann materialisiert sich neben uns auf der Kante der Badewanne ein kuschelig weicher Waschhandschuh. Ich lächele und greife danach. Es fühlt sich so gut an. Ich wasche mich, ganz langsam, obwohl mein Körper dank des heißen Wassers jetzt schon viel weniger weh tut. Als ich den Handschuh über meine Schulter streiche, nimmt Amiel ihn mir ab. Ich schließe wieder die Augen. Seine Hand streicht vorsichtig über meinen Rücken, und dann wieder nach oben, über meine Schultern und meinen Hals entlang.

„Hilfst du mir auch noch mit meinen Haaren?“

Er fasst mich wieder hinter dem Rücken und lässt mich langsam zurücksinken. Ich kann fühlen, wie das Wasser zwischen meine Haare zieht und unerbittlich den Dreck und den Gestank löst. Dann hebt Amiel mich wieder leicht nach oben. Wie aus dem Nichts taucht nun Shampoo auf, und er drückt es auf mein Haar. Ich will eigentlich helfen, aber meine Arme zu heben reißt eine Schneise von Schmerz quer über meinen Oberkörper, und Amiel schüttelt stumm den Kopf. Er streicht seine Hand langsam über meine verknoteten Strähnen. Eine Weile schaue ich ihn dabei an, dann schließe ich wieder die Augen. Seine Finger sind ganz vorsichtig. Trotzdem verfangen sie sich unablässig, und ich bemühe mich erfolglos, dabei nicht zusammenzuzucken. Er hebt mich wieder hoch, um auch noch Haarspülung zu benutzen, und jetzt endlich fühle ich, wie mein Haar immer leichter wird, und schließlich wie Seide durch Amiels Finger gleitet. Er hilft mir wieder auf. „Möchtest du noch im Wasser bleiben?“ Aber ich bin so müde, dass ich nur noch ins Bett will, und Amiel hebt mich aus der Wanne. Er wickelt ein Handtuch um mich, und zusammen reiben wir mich vorsichtig trocken. Als er mir in meinen Schlafanzug geholfen hat, sind seine Augen ganz dunkel. „Es tut mir so leid, Josie. Ich wünschte, ich hätte dich schneller gefunden.“

Ich lege meine Wange gegen seine Brust. Anstatt einer Antwort überlasse ich mich einfach dem Rhythmus seines Atems, während er die Arme um mich legt und mich an sich gedrückt festhält. Ich könnte ihm sowieso nie erklären, wie das hier, dieser Moment, einfach alles ist, was ich brauche.

Irgendwann nimmt er meine Hand. Wir gehen aus dem Bad um eine weitere Kurve herum, die auf eine geschwungene Treppe zusteuert, die uns nach oben in ein riesiges Schlafzimmer bringt. Es muss auf dem eigentlichen Dach des Gebäudes sein, denn eine Tür führt nach draußen unter einen gewölbten Überhang, der an einem Geländer endet. Das dreht sich in einem rechten Winkel nach rechts und an der Kante entlang und der Ausblick von dort muss gigantisch sein. Aber im Moment habe ich nur Augen für das fantastisch große Bett. Ich schlüpfe unter die Decke und schlafe fast auf der Stelle ein, aber da schreckt mich ein Gedanke wieder auf. „Glaubst du, Corentin sucht nach uns?“

Amiel setzt sich auf die Bettkante. „Mach dir keine Sorgen darüber. Hier bist du sicher, und er ist viel zu weit weg, um wirklich in deine Träume zu kommen. Schlaf ruhig, ma douce. Ich mache dir inzwischen etwas zu essen. Du hast bestimmt Hunger, oder haben sie dir zu essen gegeben?“

Ich schüttele den Kopf. Zumindest nicht, dass ich mich daran erinnern könnte, aber was will das schon heißen. Meine Erinnerungen sind sowieso nur noch ein verschwommenes Fließband von Bildern, in denen ich Realität von Traum nicht mehr zu unterscheiden weiß.

Amiel streicht mir über das Haar. „Dann wird es Zeit. Drei Tage...du musst am Verhungern sein.“

„Drei Tage?“ Ich starre ihn an.

„Ja.“

Nur drei Tage?  Dieses ganze endlose Schlafen, die Träume, die Schläge, der junge Mann, der neben mir gestorben ist, Lara, die eine Ewigkeit lang nicht mehr gesprochen hat, das alles passierte in nur drei Tagen?  Augenblicklich fange ich an zu weinen, und dieses Mal schüttelt mich das Schluchzen so sehr, dass es weh tut. „Josie, was ist los?“ Ich lehne mich nach vorne, bis mein Körper gegen Amiels ruht. „Dachtest du, du seist kürzer weg gewesen?“

Drei lächerliche Tage. Und ich habe nichts mehr, das ich dem Gefühl entgegensetzen kann. Ich weine, und es tut weh, und das nicht nur in meinem Körper, sondern auch in meinem Geist. Jetzt wird mir auch klar, dass ich das hier nie vergessen werde. Nichts wird mehr sein wie vorher. Mein Leben mit Papa ist endgültig vorbei. Seine Josefine gibt es nicht mehr und sie kommt auch nie mehr wieder zurück.

25

Als ich wieder aufwache, ist es im Schlafzimmer dunkel, nur von der Treppe her schimmert ein weiches Licht über den Boden. Es ist genug, um mich zu orientieren, und ich bleibe einen Moment einfach so liegen und sehe hinaus aus dem Fenster, vor dem am Horizont die Lichter der Stadt glitzern. Amiel liegt nicht mehr neben mir, aber ich kann ihn unten hören, und kann auch das Essen riechen, das er kocht. Mein Magen knurrt. Ich setze mich langsam auf. Ich versuche, mich an meinen Traum zu erinnern, aber obwohl ich das vage Gefühl habe, dass schon wieder ein Ungeborener darin war, kann ich ihn nicht wirklich fassen. Als ob es nur angefangen hätte, und dann in Vergessenheit verpufft wäre.

„Josie, bist du wach?“

Amiels Schatten blockiert das Licht und ich brauche einen Moment, um die Umrisse seiner Gestalt zu finden. „Ja.“ Eine Sekunde später flammt eine rötliche Lampe an der Decke auf.

„Wie geht es dir?“

„Okay. Wie lange habe ich denn geschlafen?“

„Ein paar Stunden. Willst du etwas essen? Ich habe eine Suppe gekocht, die wird dir gut tun.“

Er hilft mir aus dem Bett. Meine Glieder tun immer noch weh und ich bin froh, als ich mich unten am Esstisch in einen der erstaunlich bequemen Plastikstühle setzen kann. Amiel schöpft mir von der Suppe in einen Teller. Er hatte Recht. Mit jedem Bissen geht’s mir langsam besser. „Hast du keinen Hunger?“

Er hat mir bis jetzt nur zugeschaut, aber jetzt steht er auf und holt sich auch einen Teller. Zusammen essen wir schweigend, aber es ist das schönste Schweigen, das ich kenne. Als ich fertig bin, legt auch Amiel seinen Löffel zur Seite. „Möchtest du wieder schlafen gehen?“ Ich nicke.

Zu meiner Freude macht er hinter uns alle Lichter aus, obwohl es so spät noch gar nicht sein kann. Ich schaue ihm zu, während er seinen Schlafanzug anzieht, dann rutsche ich unter der Decke zur Seite. Amiel rollt mich in seinem Arm fest gegen sich. Und so schlafe ich wieder ein, versinke in ein wunderbares Schwarz, in dem irgendwo ein Ungeborener an einem Traum zerrt, aber er kriegt ihn nicht zu fassen. Diese tiefe, gestaltlose Ruhe überdeckt einfach alles.

Als ich das nächste Mal aufwache, dauert es eine Weile, ehe ich richtig zu mir komme. Meine Glieder sind so schwer, dass sie ein fester Teil der Matratze zu sein scheinen, und ich muss mich langsam strecken und dehnen, ehe sie wieder zu mir gehören. Draußen ist es immer noch dunkel, am Himmel flackert der Mond, halb verdeckt von dem Überhang auf der Dachterrasse. Ich streiche meine Hand unter der Decke zur Seite. Amiel ist nicht da. Jetzt erst bemerke ich die leise Musik, die unten in der Wohnung spielt. Ich reibe noch einmal meine Hände über das Gesicht, dann schlage ich entschlossen die Decke zurück und stehe auf.

Amiel sitzt auf der knallorangenen Couch, eine Tasse in der Hand. Er hat sich angezogen, jetzt trägt er einen engen Pulli über einer Stoffhose, und auf seinem angewinkelten Knie liegt ein Fotoalbum. Als er mich hört sieht er auf.

„Hallo, ich habe gar nicht gemerkt, dass du aufgewacht bist.“

Er stellt seine Tasse auf den Tisch und legt den Arm um meine Schulter, als ich neben ihn schlüpfe.

„Konntest du nicht schlafen? Warum bist du auf?“

Er küsst mich auf die Stirn. „Doch, die ganze Nacht und den halben Morgen hindurch.“  Er lächelt. „Du hast fast vierundzwanzig Stunden lang geschlafen, ma douce.“

„Im Ernst?“ Ich ziehe meine nackten Füße auf die Couch, denn der Fließenboden ist kalt. Amiel schiebt das Album zur Seite, damit er mit seiner freien Hand meine Füße umfassen kann. Ich bin kitzlig und zapple kurz, als er darüber streicht, aber seine Hand ist schön warm, ihr Druck angenehm fest.

„Was schaust du da an?“ will ich wissen.

Er reibt meine Füße noch für einen Moment, dann zieht er das Fotoalbum wieder zu uns her. „Das sind Bilder von meinen Freunden, denen die Wohnung hier gehörte. Das ist Edouard.“  Der Mann könnte Amiels älterer Bruder sein, wenigstens auf den ersten Blick. Seine Hautfarbe ist ein wenig dunkler, aber er ist genauso groß und schlank. In dem Bild lacht er, über das ganze Gesicht hinweg, so unbeschwert, dass ich unwillkürlich auch lächeln muss. Er hat auch genauso viel Stil wie Amiel, nur dass die Mode aus einer anderen Zeit stammt. „Wann war das?“  Amiel küsst meine Schläfe. „1965. Da kannte ich ihn und Marguerite schon vier Jahre.“  Er blättert um und deutet auf das Bild von einer Frau, deren blonde Mähne wild über ihre zierlichen Schultern rauscht. Sie sieht aus wie ein Filmstar, und für einen Augenblick fühle ich die Eifersucht, denke, bestimmt war das Amiels Freundin. Aber dann sehe ich die anderen Bilder auf der Seite. Die Frau im Arm von Edouard, daneben eine Nahaufnahme, wie die beiden sich lachend küssen, irgendwo an einem Strand. „Was ist aus ihnen geworden?“

„Was eben aus allen wird“, sagt Amiel. Dann nimmt er meine Hand und küsst sie ehe er ruhiger sagt, „Edouard hatte eines Tages einen Unfall auf einer Baustelle, und dreißig Jahre später ist auch Marguerite gestorben. Die Kinder leben noch.“  Er blättert wieder um. Auf diesem Bild ist jetzt auch Amiel zu sehen. Seine Haare sind viel länger als heute, sie kräuseln sich in alle Richtungen, und er trägt einen engen, buntgemusterten Pulli, wie Edouard neben ihm. Beide haben Kinder auf dem Arm, Edouard einen Jungen, und Amiel ein kleines Mädchen, das ihre pummeligen Arme voller Begeisterung um seinen Hals geschlungen hat. Alle vier lachen in die Kamera. Ich lehne den Kopf an Amiels Schulter. „Das hier ist Armand“, erklärt er. „Und das ist Natalie. Sie war erst zwölf, als Edouard gestorben ist.“  Auf dem Bild sieht sie aus wie vier oder fünf.

„Sie scheint dich sehr gemocht zu haben. Bestimmt war sie froh, dass sie wenigstens noch dich hatte. Und Marguerite auch, oder?“

Amiel streicht mit einem langen Finger über das Bild, dann auf die andere Seite, wo er mit Marguerite unter einem Baum steht, Armand an der Hand. „Nein, da war ich schon nicht mehr hier. Wir hatten kaum mehr Kontakt, nur ein paar Briefe, und ab und zu haben wir telefoniert.“

„Warum?“

Jetzt sieht er mich an. „Sie wussten nicht, was ich bin. Wir waren fast zehn Jahre lang befreundet. Es wäre ihnen bald aufgefallen, dass ich mich im Gegensatz zu ihnen nicht verändere. Also musste ich gehen. Auch wenn sie wie eine Familie für mich waren.“

Zehn Jahre nur. Ich mache für einen Moment die Augen zu, dann fasse ich mit beiden Händen nach seinem Gesicht und ziehe ihn zu mir. Mit der Stirn gegen seine gelehnt sage ich schließlich, „Es ist nicht fair. Irgendwann wirst du gehen, ob du mich nun liebst oder nicht.“

Er löst sich von mir. „Aber natürlich nicht, Josie. Mit uns ist es anders, du weißt doch jetzt schon, dass ich mich nicht verändere. Vor dir brauche ich mich nicht zu verstecken. Ich bleibe bei dir, so lange du es willst.“

„Bis ich zu alt bin“, sage ich.

Er streicht über meine Wange, und für einen Moment sagt er nichts. Im Hintergrund spielt immer noch Musik, irgendein französischer Chanson, der wahrscheinlich auch aus den 60ern ist, oder den 70ern, oder welcher Zeit auch immer, die Amiel hier zurück gelassen hat. „Ich wünsche mir nichts mehr, als mit dir alt zu werden, Joséphine”, sagt er endlich. Aber was ändert das?  Ich wünsche mir auch, ich könnte für immer jung bleiben für ihn. Und es bleibt trotzdem eben nur das: ein Wunsch, der sich nie erfüllen wird. „Es ist nicht fair“, sage ich wieder.

Amiel zieht mich gegen sich. Er wölbt seine langen Finger um mein Gesicht, und presst seine Lippen auf meine Stirn. „Josie, das ist noch so viele Jahre hin. Vielleicht willst du mich bis dahin gar nicht mehr.“

„Und wenn doch?“

„Dann bin ich da und wir finden einen Weg.“

„Wie?“

„Das weiß ich noch nicht, aber ich werde einen finden.“

„So etwas kann man nicht versprechen.“

„Ich schon“, sagt er einfach, und ich beschließe, ihm zu glauben, weil ich die Alternative jetzt auch gar nicht ertrage. „Wie hast du Edouard und Marguerite denn kennen gelernt?“ frage ich, nur um uns abzulenken.

„Edouard hat mich angesprochen, als er überhört hat, dass ich aus dem Kongo komme. Da war er auch her, ich glaube, er hatte Heimweh.“

„Und dann?“

„Dann hat er darauf bestanden, dass ich mit zu ihm nach Hause komme, um seine Frau und seine Kinder kennenzulernen. Und als die beiden hörten, dass ich selber keine Familie hier habe, da haben sie mich praktisch adoptiert.“ Ich sehe zu ihm auf und er lächelt. „Ich wollte es eigentlich nicht, bis dahin habe ich mich immer von Menschen fern gehalten. Aber die beiden, die waren viel zu hartnäckig.“

Ich greife nach seiner Hand und küsse sie, ehe ich meine Finger mit den seinen verschränke. „Sie sind die Familie, von der du mir erzählt hast, oder?“  Ich zeige auf ein Bild von Edouard und Marguerite mit ihren Kindern. „Dein Vater aus dem Kongo, deine Mutter Französin, und deine beiden Geschwister, die viel jünger sind als du. Das hast du in dem Restaurant in Stuttgart gesagt.“ Er nickt. „Und sie haben dich auch so gesehen?  Darum haben sie dir die Wohnung hier vermacht, oder?“

„Das war Edouard“, sagt Amiel. „Er war Architekt, und das hier war sein erster eigener Entwurf, eine kleine Wohnung für sich und Marguerite. Sie gefiel mir immer. Ich mag es, hoch oben zu wohnen... Als die beiden dann mit den Kindern in ein Haus umgezogen sind, habe ich hier mehr oder weniger gewohnt, bis ich ging. Ich bin jetzt zum ersten Mal wieder hier, seit Edouard mir die Wohnung vermacht hat.“

„Wirklich?“

„Ich wollte Marguerite nicht zufällig begegnen, und den Kindern auch nicht. Aber jetzt bin ich froh, dass ich dich hierher gebracht habe.“ Er küsst mich. „Hast du gut geschlafen oben?“

Ich kuschele mich enger an ihn. „Ja, aber ich kann mich nicht an meine Träume erinnern. Es fühlt sich komisch an, nach all den Träumen im Keller... Wahrscheinlich bin ich einfach zu erschöpft. Es ist bloß... normalerweise erinnere ich mich immer an etwas. Ich komme mir vor, als hätte ich eine Gedächtnislücke.“

Amiel klappt das Fotoalbum zu. „Ich wollte, dass du dich wirklich erholen kannst. Es macht dir hoffentlich nichts aus... Ich habe deine Träume unterdrückt, nachdem der erste Nachtfresser kam. Ich verstehe es nicht“, fügt er hinzu. „Normalerweise finden sie Träumende nicht so schnell. Es ist fast, als ob sie alle von dir wüssten.“

Ich versuche, einfach nur ruhig weiter zu atmen.

Amiel sagt, „Es war einfacher, dich gar nichts träumen zu lassen. Das hat sie vertrieben.“

„Warum hast du sie nicht umgebracht?“

Er legt seine Hand an meine Wange. Seine haselnussbraunen Augen fließen ganz ruhig. „Das geht nicht, Josie. Aber wenn sie merken, dass sie von deinen Träumen nichts bekommen, werden sie dich bald in Ruhe lassen. Da bin ich mir sicher.“

Das geht nicht? „Aber ich habe doch schon mehrere umgebracht.“

Seine Hand an meiner Wange hält still. „Was?“

„In meinen Träumen, als ich im Betonkeller war. Sobald ich gemerkt habe, dass ich träume. Deshalb hat Corentin mich doch geschlagen“, sage ich, und dabei fällt mein Blick schnell auf den blauen Fleck, der auf meinem Unterarm schon langsam ins Grünliche übergeht. „Es war es wert.“

Jetzt setzt Amiel sich auf. „Das kann nicht sein, Josie, das geht nicht. Nicht einmal ich kann einen Nachtfresser, der noch nicht in unserer Welt ist, umbringen. Bist du dir sicher, du hast sie nicht einfach vertrieben?“

Ich muss an die Befriedigung denken, die ich empfunden habe, jedes Mal, wenn einer der Ungeborenen mit einem Aufschrei starb. Es tut mir auch jetzt nicht leid. „Sie waren tot“, sage ich.

Amiel starrt mich an. Bestimmt eine Minute lang sagt er gar nichts, dann lehnt er sich wieder mit der Schulter gegen die Couch. „Das ist unglaublich. Von so etwas habe ich noch nie gehört, Josie.“

„Gegen Corentin oder die anderen Nachtfresser konnte ich trotzdem nichts ausrichten. Ich konnte nicht einmal verhindern, dass sie mich im Traum verletzt haben.“

„Das könntest du auch, du brauchst nur mehr Übung.“ Jetzt hebt sich Amiels Mundwinkel leicht. „Du bist unglaublich, ma douce.“

Es ist zwar absurd, jetzt so etwas wie Stolz zu empfinden, aber ich tue es trotzdem. Eine Art erschöpfter Stolz. Denn eigentlich könnte ich auch ohne Nachtfresser. „Meinst du, es spricht sich bei den Ungeborenen am Ende auch herum, wenn sie in meinen Träumen reihenweise das Leben verlieren?“

„Ungeborene?“ Amiels Lächeln wird steiler und er beugt sich nach vorne und küsst mich. Seine Lippen nehmen sich alle Zeit der Welt, sie streichen über meinen Mund, öffnen ihn, erkunden ihn. Dann legt er seinen Finger unter mein Kinn. „Ja, wahrscheinlich spricht es sich noch schneller herum, als alles andere. Bist du dir aber sicher, dass du schon soweit bist?  Es kann auch noch einige Tage warten.“

Ich schüttele den Kopf. „Was du heute kannst besorgen... Kann ich dich was fragen?  Lara, die Frau, die mit mir im Keller war, sie hat gesagt, dass schon vorher ganz viele Nachtfresser durch sie hindurchgekommen sind. Warum war bei mir der erste der, den du umgebracht hast?  Wenn doch meine Träume so lebendig sind, wie du sagst.“

Das Lächeln, das noch immer um Amiels Mund gespielt hat, schwindet langsam. Er nimmt meine Hand. „Die Lebendigkeit deiner Träume war die Voraussetzung. Aber möglich gemacht hat es erst, dass dein Papa im Sterben lag, chérie. Erst das hat den Nachtfressern Zugang zu der Trauer gegeben, die sie brauchten, um durch dich in unsere Welt zu kommen.“

Ich fühle die Tränen, abrupt, verräterisch. „Aber als die Träume angefangen haben, da lag Papa doch gar nicht im Sterben.“

„Ich glaube, du hast aber gespürt, dass es nicht mehr lange dauern würde, ma douce.“  Amiel hebt meine Hand hoch und hält sie gegen seine Lippen. Ich kann sie weich an meinen Fingern fühlen. Ein warmer Punkt, um den sich mein Universum dreht.

„Ich vermisse ihn so.“

„Ich weiß.“

Amiel behält meine Hand zwischen seinen und streicht sachte mit einem Finger darüber. Das Lied, das gespielt hat, geht zu Ende, ein neues fängt an, geführt von einer schönen, dramatischen Männerstimme. Ich hätte gar nicht geglaubt, dass mir so etwas gefallen könnte. Aber das tut es. Ich verstehe kein Wort, aber die Melodie legt sich wie eine Decke warm um mich, und obwohl ich traurig bin, fühle ich mich geborgen. Ich rücke näher an Amiel, bis er mich wieder in den Arm nehmen kann, und so bleiben wir, bis auch dieses Lied aufhört, und es in der Wohnung still wird.

„Hast du Hunger?“ fragt Amiel schließlich. „Ich habe uns etwas gekocht, ich muss es nur aufwärmen.“

Ich beschließe, in der Zwischenzeit duschen zu gehen, und Amiel zeigt mir nochmal den Weg ins Bad, an den ich mich nicht mehr erinnern kann, ich war beim letzten Mal viel zu erschlagen.

Jetzt nicht mehr, stelle ich fest, als ich unter die Dusche steige. Die Prellungen auf meiner Haut tun zwar immer noch weh, aber der Schmerz zieht sich nicht mehr tief in meinen Körper hinein. Ein paar Tage noch, und ich kann mir bestimmt einreden, dass die Zeit in dem geträumten Betonbunker gar nicht wirklich passiert ist. Und vielleicht kommt ja auch Corentin nicht mehr wieder, Amiel war ja doch stärker als er, wenigstens sah es so aus bis der Bunker gezittert hat. Wenn ich nicht geschrien hätte... Warum sollte Corentin es riskieren?  Zusammen bereiten Amiel und ich ihm doch bestimmt mehr Schwierigkeiten, als meine Träume es wert sind.

In der Wohnung duftet es schon, als ich aus dem Bad komme. Es ist auch nicht bloß eine Suppe, die Amiel gemacht hat, auch wenn es ganz eindeutig immer noch Schonkost sein soll, die er mir serviert. Ich beklage mich nicht. Ich esse das Gemüse und den Reis auf, und dann auch noch ein Stück Baguette, und wundere mich erst dann, woher das ganze frische Essen überhaupt kommt. „Bist du einkaufen gegangen?“

„Internet“, sagt er und dann, „Wie fühlst du dich?“

Ich bin immer noch müde, und als Amiel sagt, dass es inzwischen wieder zehn Uhr abends ist, schlage ich vor, dass wir ins Bett gehen. „Bestimmt bin ich dann morgen wieder ganz da, so lange kann das ja nicht anhalten. Wo sind wir überhaupt?“ will ich wissen, während wir die Treppe hoch gehen. „Vielleicht können wir ja ein wenig raus?  Ich habe langsam genug von vier Wänden.“

Wir sind in Lille, und Amiel lächelt als er mir erklären muss, wo das überhaupt ist.

„Ist es hier schön?“

Er zieht mich in seinen Arm, als wir uns ins Bett legen. „Willst du es sehen?“

„Ja, klar. Beschreib es mir schon mal, dass ich mich darauf freuen kann.“

„Sieh es dir doch einfach selbst an“, sagt er, und im gleichen Moment verschwindet das Gebäude um uns herum, und wir schweben über einer Stadt. Ich schreie leise auf und klammere mich an Amiel, der mich nur auf den Kopf küsst und sagt, „Keine Angst.“

Es ist unbeschreiblich. Das Bett, die kuschelige Decke, die Wärme von Amiels Körper gegen meine Haut, alles ist noch genauso wie vor einem Augenblick. Aber das Dach, der Raum, die Treppe hinunter in die Wohnung, die gesamte Wohnung selbst: weg. Das Bett bewegt sich keinen Zentimeter, oder wenn doch, dann kann ich es nicht spüren. Trotzdem zieht unter uns eine Stadt vorbei, ich kann Kirchtürme sehen, und erleuchtete Fenster, und die Lichtschlangen von Autos, die über eine Schnellstraße fliegen. An meiner Nase weht der Nachtwind vorbei, er riecht nach feuchter Erde und der Erinnerung an einen warmen Frühlingstag, und ich sehe nach oben, wo gegen einen unbefleckten Himmel die Sterne glitzern. „Wie geht das?“ Ich kann Amiels Blick auf mir fühlen und sehe aus den Augenwinkeln das schiefe Lächeln, das sich triumphierend durch seine Wange zieht. Aber ich kann die Augen nicht von den Lichtern lassen, die unter uns aufflackern, den Häusern, den Plätzen, der Statue auf einem hohen Sockel, die zu uns nach oben ragt. „Amiel?“ Er küsst mich auf die Wange, dann auf den Hals, und dabei ist der Druck seiner Lippen so heftig, dass es fast weh tut. Jetzt erst sehe ich ihn an. „Wie geht das?“

„Wie im Traum“, lacht er.

„Ist es echt?“

„Für uns.“

Ich sehe durch ein Fenster eines alten Gebäudes, wo eine Frau fern sieht, und ein Mann kommt gerade durch eine Tür, er hält einen Teller in der Hand. „Können sie uns nicht sehen?“

Amiel lässt seine Finger durch meine Haare gleiten. „Nein.“

Ich beuge mich vorsichtig zur Bettkante hin. Das hätte ich nicht tun sollen, denn mir dreht sich sofort alles vor den Augen, und ich rolle mich schnell zurück in Amiels Arme und drücke das Gesicht gegen seine Brust.

„Du hast Höhenangst“, sagt er amüsiert, und als ich ihn wieder ansehe, ist alles um uns herum wieder so wie es sein sollte. Ein Raum, ein Gebäude, ein Dach. Und irgendwie auch...langweilig.

„Das ist einfach genial.“

Er lächelt wieder und streicht die Rückseite seiner Finger über meine Wange. „Vielleicht war es ein bisschen zu viel für den Anfang.“

„Nein! Können wir unter den Sternen einschlafen?“

Sofort ist die Decke über uns weg, aber die Wände, die stehen noch, geben mir Sicherheit. Ich drehe mich auf den Rücken. Den Kopf auf Amiels Arm gelegt und meine Hand mit der seinen verschlungen sehe ich eine Weile lang einfach nur so nach oben. Ich stelle mir vor, wie Papa auf mich herunterschaut, bestimmt würde er sich freuen, dass ich hier so behütet bin, mit Amiel, mit diesem fantastischen, unglaublichen Erlebnis. „Amiel“, sage ich, als meine Augen langsam zufallen. „Unterdrück heute Nacht meine Träume nicht, ja?“

Anstatt einer Antwort küsst er nur meine Hand.

26

Der Geruch von Amiels Körper kitzelt an meiner Nase wie eine Feder, ich muss lachen und niesen zugleich, dann streiche ich die Finger über mein Gesicht und mache die Augen auf. Amiel liegt neben mir, er schläft, und ich sehe nach oben in den blauen Himmel über uns, wo eine warme Frühlingsbrise zwirbelnde Figuren in die Wolken zeichnet. Ich mag diese Jahreszeit. Wenn all dieses neue Leben an die Oberfläche drängt und man sich vorstellen kann, dass es Tod überhaupt nicht gibt. An dem Baum gegenüber von unserem Bett treiben rosarote Blüten in die Sonne, und ich schlage die Decke zurück. Amiel schläft weiter, ich werfe ihm über meine Schulter einen amüsierten Blick zu, ich wusste gar nicht, dass er so tief schlafen kann. Er streckt seinen Arm aus, als ob er nach mir suchen würde, und ich beuge mich noch einmal schnell zu ihm, um ihn auf seine Nase zu küssen. Dann stehe ich auf. Unter meinen nackten Füßen fühlt sich das Gras schön kühl an, und ich wackele mit den Zehen, während ich zu dem Kirschbaum gehe. Hier wird der Boden feuchter, mit jedem Schritt sinke ich ein wenig tiefer, und das Wasser, das jetzt gegen meine Füße leckt, ist eiskalt. Ich sehe nach unten und bemerke erst jetzt den Tümpel, in den ich in meiner Unachtsamkeit gelaufen bin. Er ist dunkel, in seiner Oberfläche spiegelt sich die Sonne überhaupt gar nicht, obwohl es doch überall so hell ist. Dann fängt das Wasser an zu zittern. Ich schaue auf, beunruhigt. Der Wald um mich herum sieht normal aus, nichts bewegt sich, ein Erdbeben scheint es nicht zu sein. Ich sehe wieder zu meinen Füßen. Dort zittert das Wasser trotzdem, kalt und bedrohlich, und meine Füße sind völlig darin versunken. Ich kann sie nicht mehr sehen, dafür aber sehr wohl die dunkle Form,  die wie eine schwarze Wolke von tief, tief unten nach oben drängt. Dann spüre ich auch die Furcht. Sie packt mich und will mich nach unten ziehen, hinunter in den Schatten, der immer näher kommt, lauernd, abwartend, er weiß ganz genau, dass ich kommen werde, das wollte er ja. Ich schnappe entsetzt nach Luft. Das Wasser ist jetzt so kalt, dass es mir in den Adern weh tut und ich weiß, dass ich gleich meine Füße verlieren werde so wie Papa sein Bein, und ich kann nichts dagegen machen, denn obwohl ich mich bewege, mit aller Gewalt versuche meine Beine zu heben, es geht nicht, sie stecken fest. Fest in dem schwarzeisigen Griff des Nachtfressers, der aus dem Tümpel zu mir nach oben schwimmt und ich schaue auf und sehe Amiel, er steht unter dem Kirschbaum, zu dem ich wollte, und ich erinnere mich daran, wie Amiel mich aus dem Keller in dem Betongebäude geholt hat, wie wir François zum Krankenhaus gebracht haben und dann nach Lille in Edouards Wohnung gefahren sind. Ich weiß, dass ich mich im Bett in seinen Arm gerollt habe, damit ich ihn anschauen kann, während ich einschlafe. Denn ich schlafe. Das hier ist nur ein Traum. Ich lasse in der Luft über mir einen Speer erscheinen, und den schleudere ich so hart ich kann in den Tümpel. Ich habe übermenschliche Kraft. Der Speer spaltet die Oberfläche, und ich kann sehen, wie er sich in den Ungeborenen bohrt, tief durch seinen unförmigen Körper. Das Wasser spritzt an mir hoch, als der Nachtfresser sich ein letztes Mal aufbäumt, dann sehe ich seine Form zurück in die Dunkelheit sinken. Ich lasse das Wasser verschwinden. Durch die Kirschblüten streicht der Wind und treibt Blütenblätter wie Frühlingsregen zu mir herüber. Amiel steht nicht mehr am Baum, und ich sehe mich um zum Bett, aber dort ist er auch nicht. Einen Moment fühle ich die Angst, ehe ich mich wieder erinnere. Dann tritt Amiel hinter dem Baum hervor, die verrückte Linie ist dort, in seiner Wange, und sie wird noch steiler, als ich jetzt meine Kleider abstreife. Er macht es mir nach und gleich darauf fühle ich nur noch Amiels Haut an meiner, weil es nichts anderes mehr geben soll. Wir sinken zusammen ins Gras, und er küsst mich und streicht über meinen Bauch, und ich könnte schreien vor Glück. Es funktioniert. Niemand wird meine Träume kontrollieren, sie gehören mir, und hiermit werde ich ab jetzt jede Nacht die Angst verjagen. Amiels Haut glüht in der Frühlingssonne. Sie fühlt sich so fantastisch warm an unter meinen Händen, dass ich nicht aufhören kann, ihn zu berühren. Er lacht und rollt sich auf mich, seine Finger folgen den Linien meiner Rippen hinunter zu meiner Hüfte, und dann lehnt er sich nach vorne und presst seine Lippen auf meinen Bauch, und ich klammere mich an ihn, wölbe mich ihm entgegen und ziehe ihn noch enger gegen mich. Dabei sehe ich über seine Schulter, sehe

Amiel, der unter dem Kirschbaum steht, sein Gesicht ist angespannt, jetzt dreht er es zum Wald auf der anderen Seite, von wo plötzlich schallendes Lachen zu mir herüberweht, und ich brauche einen Moment, ehe ich die Stimme erkenne. Dann ist Amiel nicht mehr da, wenigstens nicht mehr der, der neben mir lag, nur noch der andere ist dort, unter dem Kirschbaum, er starrt hinüber zu der Stelle, von der Corentins Lachen kommt, aber dort ist niemand zu sehen.

Ich wecke mich auf.

Mein Herz schlägt so hart, dass mein Brustkorb nicht groß genug dafür zu sein scheint. Ich drehe den Kopf. Neben mir hat Amiel sich auf einen Ellbogen gestützt und sieht auf mich herunter. Seine Augen sind dunkel. Er ist ganz still.

„Corentin“, sage ich.

„Er ist weg.“

„Er war in meinem Traum.“

„Ja“, sagt Amiel nur. Er hat sich noch keinen Millimeter bewegt.

Corentin war in meinem Traum. Er war in meinem Traum und hat gesehen, wie ich Amiel berührt habe, genauso wie er es dort im Keller gesagt hat, wer braucht die Wirklichkeit, wenn es Träume gibt. Ich atme hastig ein und dann wieder aus, denn so war es ja gar nicht, es war nicht Corentin, der meinen Traum kontrolliert hat. Das war ich. Es war mein Traum. Es hätte mein Traum sein sollen, meiner ganz allein, in dem ich mit Amiel zusammen alle Erinnerung an den Keller von mir streiche.

Amiel sieht immer noch auf mich herunter. Seine Lippen sind leicht geöffnet, aber ansonsten bleibt er weiter ganz still. Ich sehe ihn an. Dann greife ich in seinen Nacken und ziehe ihn zu mir.

Die Heftigkeit, mit der er mir entgegenkommt, drängt mich zurück ins Bett. Er presst seine Lippen auf meine und dabei gleiten seine Hände unter mein Oberteil und schieben es nach oben. Genau das will ich, aber Amiel hält inne, sobald mein Bauch nackt vor ihm liegt. Er löst seinen Mund von meinem und küsst stattdessen eine drängende Linie zu meinem Bauchnabel hinunter. Ich schlage mir die Hand vor den Mund, als er seine Lippen öffnet und ich seine Zunge fühlen kann, sie gleitet über meine Haut zum Saum meiner Schlafhose, über meinen Hüftknochen meine Taille entlang. Seine Hände sind immer noch um meinen Brustkorb geschlossen, gerade am Rand meines Oberteils, und ich greife nach ihnen und ziehe sie nach oben. Alle Energie schießt auf einmal aus meinem Körper, als ich den Druck von Amiels Fingern um meine Brüste fühle. Dieses Mal kann ich einen kleinen Schrei auch nicht zurückhalten, aber er verliert sich unter dem Kuss, mit dem Amiel jetzt wieder meine Lippen verschließt. Ich kann die gesamte Länge seines Körpers gegen mich fühlen und ich hebe mein Knie, um mein Bein um ihn zu schlingen. „Josie“, stöhnt er. Ich kann fühlen, wie seine Finger sich zu Fäusten um mein Oberteil schließen, dann zieht er es wieder nach unten. Als er sich von mir löst kralle ich meine Hand an seinen Kopf, aber seine Haare sind so kurz, dass ich ihn nicht fassen kann. Also hebe ich meine Hüften gegen ihn, und er stößt noch einmal einen keuchenden Laut aus und küsst mich, tief und nachdrücklich, aber viel zu kurz. „Josie, wir können nicht, du hast überall blaue Flecken“, sagt er und ich fasse frustriert nach seinem Gesicht und ziehe ihn gegen mich. Wieder spüre ich seine Zunge fordernd in meinem Mund und ich presse mich an ihn, aber er keucht nur, „Joséphine, on ne peut pas” und schiebt sich von mir weg. “Bitte, du musst nur wieder einschlafen, ma chérie, dann können wir alles tun, was du möchtest, ohne dass es dir wehtut.”

Aber das will ich nicht. Ich will ihn richtig fühlen, hier, in der Wirklichkeit, ohne Angst vor Corentin, und deshalb mache ich mich von ihm los, aber nur, um mir mein Oberteil abzustreifen. Amiels Gesicht über mir verkrampft sich wie im Schmerz. Er sieht mir zu, wie ich das Oberteil aus dem Bett werfe, und als ich gleich darauf unter sein T-Shirt fasse, gibt er endlich den Widerstand auf.

Die Wucht der Empfindungen, die mit einem Mal über mich schwappen, trifft mich völlig unerwartet. Amiel küsst mich und schafft es irgendwie, uns dabei beiden die restlichen Kleider abzustreifen. Seine nackte Haut streicht über meine, an meinem gesamten Körper entlang, und ich kann die Bewegungen der Muskeln in seinem Bauch fühlen, fühle die Spannung in seinen Oberschenkeln. Zwischen Amiels Küssen und seinen Händen zerfalle ich in tausend winzige Einzelteilchen. Ich dränge mich gegen seine Hand, mit der er meinen Kopf fest hält, und jetzt greift Amiel nach meinem Knie, und obwohl ich doch schon jeden einzelnen Funken seiner Leidenschaft gegen meine spüre, versinken wir noch tiefer ineinander. Mein Körper taumelt von Anspannung in völlige Erschöpfung und wieder zurück, und immer sind da Amiels Lippen, seine Hände, sein Gewicht auf mir, und das einzigartige Gefühl seiner Haut an meiner. Als auch sein Körper sich schließlich in mir entspannt, halte ich ihn noch Minuten später fest an mich gedrückt.

Seine haselnussbraunen Augen fließen zähdunkel, als er mich wieder ansieht. “Habe ich dir wehgetan?” Dabei streicht er über meine Wange, aber er macht keine Anstalten, sich von mir zu rollen. Ich kann ihn noch immer fühlen, überall.

Ich schüttele stumm den Kopf.

Er hebt seinen Mundwinkel und küsst mich, dieses Mal fast schläfrig. Ich lasse meine Hand über den Muskelstrang gleiten, der sich seinen Rücken entlang zieht, bis hinunter zu seinem Gesäß. Sein Lächeln wird schiefer. Dann gleitet er von mir und streicht dabei sanft über die blauen Flecken, die sich überall von meiner Schulter über mein Schlüsselbein bis hinunter an meine Hüfte ziehen. Sie tun überhaupt nicht mehr weh.

„Du hast mich in deinen Traum gebracht“, sagt Amiel. Er schiebt seinen Arm unter meinen Kopf, und zieht mit der anderen Hand mein Bein über seine Hüfte. Ich laufe rot an, entweder wegen der wahnwitzigen Nähe zwischen uns oder der Tatsache, dass ich es mir genau so im Traum ausgemalt habe.

„Hm.“

Er küsst mich. „Und du hast den Ungeborenen umgebracht“, sagt er dann.

„Du hast es gesehen?“

„Ich habe es gespürt. Als du den Speer in ihn gestoßen hast, war seine Energie plötzlich nicht mehr da.“ Jetzt streicht er seine Hand an meinem Bein hoch, über meinen Hintern. Er rückt mich noch ein wenig enger an sich. „Ich bin so stolz auf dich, Josie.“ Seine Lippen finden wieder meine, und für eine Weile überlasse ich mich einfach seinen Küssen. Ich will nicht mehr aus ihnen auftauchen, aber eine Frage bohrt sich trotzdem fast schmerzhaft durch meine Gedanken. Am Ende stelle ich sie doch. „Ist Corentin in Lille?“

Amiel hält meinen Kopf fest, bis ich ihn ansehe. „Nein. Aber er ist auf dem Weg. Er weiß wo wir sind, er lässt sich nur Zeit. Aber es macht keinen Unterschied“, sagt er. „Er wird dir nie wieder wehtun, das schwöre ich dir.“

„Aber er war in meinem Traum.“

Amiel atmet langsam ein. „Nur als Beobachter. Damit kann er dir nichts anhaben, Josie.“

Trotzdem kann ich noch den Nachhall von seinem Lachen hören. Wie er gesehen hat, was ich mir so wünschte. „Ich will aber auch das nicht. Kann ich nichts dagegen machen?“

Amiels Lippen sind wie ein Lufthauch, als er mich auf die Stirn küsst. „Normalerweise würde ich sagen, nein, aber bei dir scheint alles möglich zu sein, ma douce.“ Er lächelt leicht, als er mich ansieht, aber ich kann sehen, dass er nicht daran glaubt.

„Kannst du ihn dann nicht daran hindern?“

Er zeichnet mit seinem Daumen die Linie meines Kinns nach, dann meinen Wangenknochen, bis er ihn schließlich über meine Lippen zieht. „Nein, chérie. Aber das bedeutet nicht, dass ich es einfach zulassen werde. Wenn er nicht zu uns kommt, dann finde ich ihn, das verspreche ich dir. Nicht mehr lange, Josie, und wir sind ihn los.“

Ich will ihm glauben. Ich glaube ihm. Aber die Angst hat sich in mir festgesetzt, und als die Müdigkeit mich wieder übermannt, schrecke ich auf.

„Bitte lass mich nicht träumen.“

Amiel bettet meinen Kopf auf seine Brust. „Du kannst ruhig schlafen, ma douce“, sagt er, und darauf konzentriere ich mich, auf dieses eine Versprechen, und die ruhige Bewegung von Amiels Atmen unter meiner Wange.

27

Als ich im Licht eines vorsichtigen Sonnenstrahls aufwache, fühle ich mich so ausgeruht wie schon seit Monaten nicht mehr. Vage erinnere ich mich an einen Traum, in dem sich Amiel neben mich auf die Bettkante gesetzt hat, bis ich eingeschlafen bin. Danach weiß ich nichts mehr. Wenn Corentin wiedergekommen ist, gab es jedenfalls nichts zu sehen. Ich strecke mich. Ich kann dabei die Prellungen in meinen Muskeln ziehen spüren, aber darüber liegt ein anderer, ein süßer Schmerz. Ich rolle mich gegen Amiel. Er schläft noch, den Arm wie ein Engel über meinem Kopf ausgebreitet. Er liegt ganz still, und ich hebe mich leicht hoch, um ihn besser ansehen zu können. Die Bettdecke ist nach unten gerutscht und seine glatte Brust strahlt im Morgenlicht. Ich hebe vorsichtig meine Hand. Unter meiner Berührung zittert seine Haut, aber er schläft weiter und ich beuge mich nach unten, um ihn in die leichte Mulde über seinem Solarplexus zu küssen. Er schmeckt aufregend salzig und warm. Für einen Moment schließe ich die Augen und sauge einfach seinen Geruch ein, der dort, über seinem Bauchnabel, am intensivsten ist. Als ich die Augen wieder öffne, erwarte ich eigentlich, dass Amiel jetzt auch wach ist, aber er liegt immer noch völlig bewegungslos da. Ich richte mich wieder auf. Jetzt bemerke ich auch das leichte Flimmern über seiner Haut, das vorhin überhaupt noch nicht da war, und noch während ich darauf starre, versinkt es in ihn. Einen Moment lang glaube ich schon, es mir nur eingebildet zu haben. Aber dann fängt es von vorne an. Es ist genauso wie im Keller unter dem Betonbunker, als er neben der jungen Frau stand, nur hört es dieses Mal nicht auf, es versinkt in ihm und kommt dann wieder, und dabei ist Amiels Körper völlig still. Regungslos. Das Flimmern wird stärker. Ich beuge mich über ihn, damit ich sein Gesicht besser sehen kann. Es ist genauso starr wie sein Körper, kein Muskel bewegt sich, als ob er eine Statue wäre. Oder tot.

„Amiel“, sage ich. Ich berühre ihn an der Schulter, sage etwas lauter, „Amiel, wach auf.“  Das Flimmern fällt auf ihn hinunter und ich halte den Atem an. Aber dann fängt die Luft über seiner Haut von Neuem an zu vibrieren.

„Amiel!“

Nichts. Meine Zunge wird pelzig. Ich versuche, ein, zwei Mal, zu schlucken, dann sage ich noch einmal, „Bitte, Amiel. Du musst aufwachen.“ Unter meinen Händen fühlen sich seine Wangenknochen so hart an wie Holz. Ich kann nicht sagen, ob er überhaupt atmet, und ich beuge mich weiter über ihn, wie ich es in Filmen gesehen habe. Sollte ich es hören? Fühlen?  Ich halte mein Ohr an seinen Mund.

Dann spüre ich einen leichten Luftzug, und einen Moment später legt Amiel seine Hand an meinen Rücken. „Was machst du da?“

Ich schluchze auf. „Was war das?“

Jetzt endlich macht er die Augen auf. Alles an ihm wird wieder still, fast genauso still wie eben. „Was meinst du, ma douce?“

Ich setze mich zurück. Ich kann die Hysterie in meinem Hals fühlen, aber die Worte purzeln aus mir heraus, ehe ich sie kontrollieren kann. „Du bist nicht aufgewacht. Du lagst da wie tot, du hast überhaupt nicht reagiert, da war nur dieses Flimmern und ich dachte, du seist tot. Warum lagst du da wie tot?“

Er hebt seine Hand, wartet kurz, und streicht mir dann langsam mit dem Handrücken über die Wange. „Es ist alles gut, Josie.“

„Was war mit dir? Was ist dieses Flimmern?“

Seine Hand hält inne. Aber ich greife nach ihr und presse mein Gesicht dagegen, und dabei ist mir egal, dass jetzt auch eine Träne über meine Wange läuft. Wie zur Antwort setzt Amiel sich auf und zieht mich auf seinen Schoß. „Es tut mir leid, chérie. Es ist nur, dass ich Energie brauchte, das ist alles. Ich dachte nicht, dass du so bald aufwachen würdest, sonst hätte ich es nicht getan.“

„Was getan? Warst du in dem Traum von jemandem? Warum bist du dabei wie tot?“

Amiels lange Finger schließen sich um meine Taille. „Ich bin nicht wie Corentin, Josie“, sagt er mit Nachdruck, und ich schlinge meine Arme um seinen Hals. Natürlich ist er nicht wie Corentin. „Ich muss Träumende nicht mehr beeinflussen, Josie“, sagt er trotzdem. „Ich bekomme auch so genügend Energie. Aber meine Aufmerksamkeit ist dann zum Teil woanders. Nur deshalb bin ich nicht gleich aufgewacht.“

„Was, wenn Corentin gekommen wäre?“

Er presst mich an sich. „Corentin ist nicht hier, Josie.“

„Und was, wenn er doch gekommen wäre?  Er hätte alles mit dir machen können, du hast mich überhaupt nicht gehört, du warst wie tot.“

„Corentin hätte ich gespürt, Josie. Wenn wir in Gefahr gewesen wären, wäre ich aufgewacht, das verspreche ich dir. Lange bevor Corentin hergekommen wäre. So viel meiner Aufmerksamkeit beansprucht es doch wieder nicht.“ Er hält mich gegen seinen Körper, aber ich habe trotzdem das Gefühl, zu fallen.

„Du bist nicht aufgewacht.“

Amiel zieht mein Gesicht zu sich. Er küsst mich, kleine, beruhigende Küsse über meinen Mund und meine Wangen, auf meine Augen, hinter denen ich die Tränen brennen fühlen kann. Er küsst meine Ohren, mein Kinn, und unter seinen Berührungen lässt die Panik langsam von mir. Er spürt es auch. Als ich meine Arme enger um ihn schließe und seinen Mund suche, hebt er mich hoch, und dann muss ich die Lippen zusammenpressen, als ich ihn zwischen meinen Beinen fühle. Er hält mein Gesicht fest, so dass er mich ansehen kann, und als das Gefühl in mir explodieren will, schließt er seine Lippen um meine. Für die nächsten Minuten vergesse ich alles andere.

Danach lege ich satt meinen Kopf an seine Schulter und überlasse mich seiner Hand, die immer wieder durch mein Haar und über meinen Rücken streicht. „Du wirst mich nicht verlieren, Joséphine“, sagt er. Ich nicke ohne den Kopf zu heben. „Joséphine.” Er zwingt mich, ihn anzusehen. “Du wirst mich nicht verlieren”, sagt er noch einmal und seine Augen halten mich fest, lassen mich keinen Zentimeter hin zu dem Abgrund schlittern, der sich dort für einen Moment neben mir aufgerissen hat. Ich nicke wieder, aber dieses Mal meine ich es auch. Ich lege die Finger an seine Wange und dann, von seinem Lächeln angespornt, über seine Lippen. „Okay.“

Wir duschen zusammen. Amiel erzählt mir dabei mehr von seiner Zeit hier und verspricht mir eine Stadtrundfahrt zu all den Orten, wo er und Edouard immer hingegangen sind. „Ob die aber noch so sind wie früher, weiß ich nicht“, sagt er, aber ich freue mich so oder so, endlich wieder an die frische Luft zu kommen und etwas anderes zu sehen.

Die Taschen mit unserer Kleidung stehen immer noch im Wohnzimmer. Amiel hat sie nicht ausgepackt, und einen Moment lang sehe ich ihn an. Sein Blick hält den meinen, aber er sagt nichts, und ich beschließe, nicht weiter nachzufragen. Wenigstens hat er sie in Brüssel noch mitgenommen, als er mir nachjagte, denn jetzt wieder ohne Kleidung dazustehen wäre langsam nervig. Der Blick aus dem Fenster verspricht einen schönen Tag, und ich entscheide mich für den Rock und einen leichten Pulli, den ich mir in der Stadt in den Vogesen gekauft habe. „Hast du eigentlich wo mein Handy gesehen?“ frage ich dann. Von der Jeans, die ich die ganzen Tage über im Keller an hatte, fehlt jede Spur.

„Ja, aber ich fürchte, ich habe es nicht aufgeladen. Brauchst du es? Du kannst mit meinem Handy telefonieren.“

„Ich will nur meine Nachrichten abrufen, bestimmt hat Julia schon zig Mal angerufen.“

„Kein Problem, ich habe ein Ladegerät im Auto. Ich hole es kurz.“

Hastig fasse ich nach seiner Hand. Dann wird mir selber bewusst, dass die Angst so nicht weitergehen kann, und ich lasse ihn wieder los. „Okay, aber beeil dich, ja?  Ich mache uns schon mal einen Toast. Wir haben doch Toast, oder?“

Er zeigt auf einen Küchenschrank, und während er aus der Wohnung geht mache ich mich daran, den Tisch zu decken. Selbst das Geschirr ist bunt. Die Teller sind orange wie die Couch, und auf den Kaffeetassen sind breite Kringel in gelb, orange und braun. Ich staune immer noch darüber und habe noch nicht einmal den ersten Platz gedeckt, als die Tür schon wieder aufgeht. „Das ging aber mal richtig schnell. Oder hast du die Autoschlüssel vergessen?“ Und dann muss ich lächeln, denn Amiel braucht ja bestimmt gar keine Autoschlüssel mehr. Vielleicht kann er sich als Nachtfresser ja auch superschnell bewegen. Ich drehe mich zu ihm um.

Aber Amiel steht nicht dort. Es ist ein Mann, lächerlich groß und breit, und er kommt so schnell auf mich zu, dass ich ihn noch perplex anstarre, als er schon nach meinen Armen greift. Hinter ihm erscheint ein weiterer Mann, und ich spüre die Luft in meinen Lungen gefrieren, als ich den Mann von der Organisation erkenne.

„Hallo, Josie“, sagt er freundlich.

Ich trete so fest ich kann gegen das Schienbein des Typen, der meine Arme mittlerweile so fest in meinem Rücken festhält, dass sie weh tun.

„Was ist das denn für eine Begrüßung, Josie?“ Der kleine Mann spaziert in die Küche. Er schaut sich schamlos um, als ob er vorhätte, die Wohnung zu kaufen. Warum macht er nicht gleich noch die Schubladen auf, denke ich, während er seine Hand über die weiße Tischplatte gleiten lässt. „Wer hat so etwas schon gesehen, hm, Theo? Ist das nicht fantastisch?  Wie in einer Zeitschleife“, sagt er und bleibt dann vor mir stehen. Theo hinter mir fasst meine Arme noch fester. Ich hebe das Bein und trete ihn auf den Fuß.

Der Fluch, den er ausstößt, ist eine Genugtuung. Und weil der kleine Mann fast unmerklich den Kopf schüttelt, entgehe ich auch der Vergeltung. Nur sein Griff um meine Oberarme wird schmerzhafter. Ich trete gleich nochmal nach ihm.

„Also wirklich, Josie“, sagt der kleine Mann. „Wir haben dir solche Gastfreundschaft zukommen lassen, und wie dankst du es uns?  Du hilfst einem Mörder zur Flucht. Konrad war ein alter Freund von mir, weißt du?  Ich vermisse ihn. Doch, wirklich.“

Ich frage mich, ob Amiel spüren kann, dass jemand in der Wohnung ist. Er hat es nie erwähnt. Er hat immer nur von anderen Nachtfressern erzählt, und von Träumenden, die er spürt. Was, wenn er den kleinen Mann zu spät bemerkt?  Was, wenn sie ihn wieder überwältigen, so wie sie es das letzte Mal getan haben?

„Amiel!“ schreie ich. „Der Typ von der Organisation ist hier, pass auf!“

Der Mann lacht. Es ist ein Lachen, das viel zu spitz ist. „Er kann dich nicht hören, Josie.“

Ich starre ihn feinselig an. „Konrad sollte mich umbringen. Ich bin froh, dass er tot ist.“

„Amiel sollte dich auch umbringen“, sagt der kleine Mann unbeeindruckt. Wie einfach er zugibt, dass ich sterben sollte, verschlägt mir den Atem. „Wie ich sehe, hat er dich am Ende doch noch dazu gebracht, freiwillig mit ihm zu gehen. Das hat er schon immer gekonnt.“

Ich ignoriere seine blöde Anspielung und schnaube, mit so viel Verachtung wie ich nur aufbringen kann. „Amiel ist ein guter Mensch, was man von Ihnen und diesem Arschloch hier nicht sagen kann. Sie sind nichts weiter als ein mörderischer Größenwahnsinniger.“

Er lacht wieder. Als er dann auch noch die Hände zusammenklatscht, drehe ich den Kopf von ihm weg. „Er ist kein Mensch, mein liebes Kind. Er ist ein Nachtfresser. Du kannst dir natürlich nicht vorstellen, was das heißt. Du weißt ja nicht, was er alles mit dir machen würde, wenn wir ihm seine Kräfte nicht genommen hätten. Aber an Nachtfressern ist nichts gut“, sagt er und lächelt freundlich, als ich ihn wieder ansehe. Ich hoffe, mein Gesicht bleibt unbeweglich. Ich hoffe, es verrät nichts von dem plötzlichen Triumph, den ich fühle: sie wissen nicht, dass Amiel seine Kräfte wieder hat. Na, die werden sich wundern. „Sie können mich mal“, sage ich, lauter als nötig, nur für den Fall, dass Amiel doch in der Nähe ist.

Er zuckt mit den Schultern. „Na gut, wie du willst. Aber wenigstens haben wir euch gefunden, um Schlimmeres zu verhindern. Du wirst es mir noch danken, Josefine“, sagt er und sieht sich wieder in der Küche um. Er lächelt. „Das ist also die Wohnung, die Amiel geerbt hat. Siehst du, wie er Menschen manipuliert hat, als er noch seine Kräfte hatte?  Was sonst hätte diesen Mann dazu veranlassen sollen, seiner Frau und seinen kleinen Kindern diese Wohnung wegzunehmen? Wie hieß er nochmal?“

„Edouard“, sagt Theo hinter mir.

„Edouard, richtig.“ Der kleine Mann geht um den Tisch herum. „Aber ich will mich ja nicht beklagen. Es war am Ende doch der Ort, wo wir euch gefunden haben. Amiel ist nostalgisch.“

Und genau in dem Moment höre ich die Tür.

Theo schlägt sofort seine Hand vor meinen Mund, aber er kann nicht verhindern, dass ich gegen den Tisch trete, so heftig, dass das Geschirr darauf klappert, und der Plastikstuhl auf der anderen Seite kippt laut auf den Kachelboden. Der kleine Mann wirft mir einen ärgerlichen Blick zu und holt dabei gelangweilt eine Pistole aus seiner Tasche. Es ist dasselbe Teil wie damals in Amiels Wohnung in Stuttgart.

Als Amiel durch die Tür tritt, drückt er ab.

Es erreicht Amiel nicht einmal. Ich kann das Projektil sehen, wie es abrupt in der Luft stehenbleibt, ehe es harmlos auf den Boden klappert. Der kleine Mann schnappt erstaunt nach Luft, dann dreht er sich zu mir und schießt.

Ich weiß, dass ich sterben werde und warte auf den Schmerz, warte darauf, dass alles gleich aufhört. Aber nichts passiert. Das Projektil prallt auch vor mir an einem unsichtbaren Schild ab, und stattdessen wird der kleine Mann von seinen Füßen gefegt und gegen die Wand geschleudert. Anstatt aber wieder auf den Boden zu fallen, bleibt er dort hängen wie Jesus am Kreuz in der Kirche von meiner Tante. Ich sehe zu Amiel. Sein Gesicht ist eine Maske hinter der sich kein lebendiger Mensch mehr verbirgt. Selbst der Fluss seiner Augen ist erstarrt, sie sind wie Stein. Er sieht zu Theo. Der hat plötzlich ein Messer in der Hand und führt es an meinen Hals, aber da höre ich ein lautes Knacksen und sein Handgelenk hängt nutzlos am Ende seines Armes. Das Messer klappert auf den Boden und gleich darauf verdreht sich sein Kopf, und ich höre noch einmal ein Knacken, so laut, dass ich es in meinen Knochen fühlen kann. Theo fällt auf den Boden.

Amiel sieht wieder zu dem kleinen Mann. Dessen Körper löst sich von der Wand, zwei Meter hängt er davon entfernt in der Luft, dann kracht er wieder mit voller Wucht dagegen.

„Was willst du hier?“ fragt Amiel.

Die Füße des kleinen Mannes scharren gegen die Wand, und wo sein Kopf aufschlug, kann ich jetzt Blut sehen. Ich senke den Blick, aber das Geräusch seiner Füße kann ich immer noch hören. Und dann sein atemloses Keuchen.

„Du hast den Weg gefunden, um die Tätowierung loszuwerden. Wieso hast du keine Angst mehr vor Feuer?“

Amiel kommt ins Zimmer. Das Röcheln des Mannes wird lauter und ich kann nicht umhin, ihm einen schnellen Blick zuzuwerfen. Sein Gesicht ist rot.

„Woher weißt du von unserer Angst vor Feuer?“

Der kleine Mann versucht zu lachen. Aber er kann nicht. Seine Atemlosigkeit lässt auch mich flach atmen, bis mir davon schwindlig wird. Ich halte mich an einer Stuhllehne fest.

„Wir wissen alles über euch“, röchelt der kleine Mann. „Ich hätte alles mit dir machen können, alles. Dass wir dir nur deine Kräfte genommen haben, dafür solltest du mir danken. Ich hätte dich auch quälen können, du wärst gealtert, hättest Krankheiten bekommen, hättest endlich selber die Verzweiflung gefühlt, die du den Träumenden bringst.“ Er kämpft um Luft, in kleinen, schnappenden Atemzügen. „Stattdessen habe ich dich am Leben gehalten. Und du dankst es mir so.“

Sein Körper löst sich wieder von der Wand, dann stürzt er aus der Höhe auf den Boden. Der kleine Mann schreit auf. Aber er scheint auch wieder Luft zu bekommen, wenigstens nimmt sein Gesicht eine normale Farbe an.

„Woher weißt du all diese Dinge?“

Der Mann sieht zu Amiel auf. „Das würdest du gerne wissen.“

Wieder reißt eine unsichtbare Kraft ihn vom Boden und donnert ihn genauso gewaltsam wieder zurück. Ich zucke zusammen. Er hat das Bewusstsein verloren, jedenfalls bewegt er sich nicht mehr. Aber ich kann sehen, dass er noch atmet.

Amiel dreht sich zu mir. Für einen Moment sind seine Augen noch starr wie Stein, dann fangen sie wieder an zu fließen. „Haben sie dir wehgetan?“

Ich schüttele den Kopf.

Amiel sieht auf Theos leblosen Körper neben mir, und ich höre ein zischendes Geräusch, dann ist er verschwunden. Ich mache einen eschreckten Schritt auf Amiel zu. Er legt für eine Sekunde den Arm um mich und küsst mich aufs Haar. „Macht es dir etwas aus, wenn wir für ein, zwei Tage nach Stuttgart gehen? Ich würde es dir ja ersparen, aber ich will dich nicht alleine hier zurücklassen.“

Das will ich auch nicht. Also gehe ich mechanisch unsere Taschen holen, die immer noch gepackt im Wohnzimmer stehen. So wird es wahrscheinlich immer weitergehen, denke ich, als ich sie hochhebe. Wenn es nicht Corentin ist, der uns jagt, dann ist es die Organisation. Oder der nächste Nachtfresser.

Der kleine Mann ist gefesselt, als ich zurück in die Küche komme. Er ist wieder bei sich, und über dem Knebel in seinem Mund sehen seine Augen Amiel panisch an. Der ignoriert ihn und nimmt mir stattdessen die Taschen ab. Im Vorbeigehen stellt er den Stuhl wieder auf, den ich umgetreten habe, und ich sehe, wie auch die Scherben von dem Teller wie von Geisterhand zusammengekehrt werden. Als sich die Wohnungstür hinter uns schließt, ist alles wie vorher.

Der kleine Mann stolpert hinter uns her. Aber niemand scheint ihn zu sehen, als wir aus dem Gebäude kommen. Draußen ist es schön warm, einige Kinder spielen auf dem Gehsteig, und ein Auto fährt zu schnell die Straße entlang. Amiel macht den Kofferraum seines Wagens auf und für einen Moment habe ich das Gefühl er überlege, neben unseren Taschen auch noch den kleinen Mann dort einzusperren. Stattdessen packt er ihn jetzt an der Schulter und schiebt ihn unsanft auf den Rücksitz. Ich sehe unsicher zu ihm nach hinten, als wir vorne eingestiegen sind.

„Ignoriere ihn“, sagt Amiel. Er fährt los. „Er kann uns nicht hören, und sehen auch nicht.“

Es scheint zu stimmen. Die Augen des kleinen Mannes flackern hektisch hin und her, aber meine findet er nicht. Ich sehe wieder zu Amiel. „Warum fahren wir nach Stuttgart?“

„Ich muss mich um etwas kümmern.“

„Um was?“

Er antwortet mir nicht. Eine Weile lang sehe ich aus dem Fenster, auf das Industriegebiet, durch das wir fahren. Dann fädelt Amiel auf eine Autobahn und beschleunigt. „Amiel?“ frage ich nochmal. Dieses Mal wirft er mir einen Blick zu.

„Sie werden uns nie alleine lassen, Josie“, sagt er. „Selbst wenn ich Heimlich umgebracht hätte...“

„Heimlich?“

Er deutet über seine Schulter. „So heißt er. Er ist zwar der Drahtzieher, aber das bedeutet bloß, dass andere nach ihm suchen würden. Nein, ich will ihm einen Grund geben, uns ein für alle Mal in Ruhe zu lassen. Außerdem will ich wissen, woher er das alles über Nachtfresser weiß.“

Seine linke Hand schließt sich zu einer Faust. Ich berühre seinen Schenkel, und er bemüht sich um ein Lächeln, als er wieder zu mir sieht.

„Meinst du, er wird es dir sagen?“ frage ich.

„Da bin ich mir ganz sicher.“

28

Es ist so komisch, wieder zurück in Stuttgart zu sein. Als ob ich jahrelang weg gewesen wäre, dabei ist es gerade mal eine Woche her, seit Amiel mich nach Frankreich gebracht hat. Da waren wir noch nicht mal offiziell zusammen. Auch das scheint mir jetzt unvorstellbar.

Wir fahren von der Autobahn ab. Die Straße führt durch eine Gegend, in der ich noch nie war, dann biegt Amiel noch einmal ab, und wir sind in einer ruhigen Nachbarschaft. „Hier ist es ja schön.“  Die Häuser sind groß, mit breiten Gärten davor, und auf dem Rasenstreifen zwischen der Straße und dem Gehweg stehen in regelmäßigen Abständen alte Bäume. Auf manchen kann man schon Knospen sehen. Im Sommer ist es hier bestimmt schön schattig.

Amiel biegt ab. Die Straße kurvt nach ein paar hundert Metern breit nach links, und dann wieder in einem weiten Bogen nach rechts. Ich will eben fragen, wo wir hingehen, denn das hier ist nicht der Stadtteil, wo die Villa der Organisation stand. Doch in dem Augenblick fängt der kleine Mann hinter uns an, gegen die Vordersitze zu treten. Er ist wie ein wildes Tier, seine Augen quellen hervor und er versucht, sich von seinen Fesseln zu befreien. Nichts hilft. Und Amiel wirft nicht einmal einen Blick nach hinten, sondern parkt ohne ein weiteres Wort vor einem gepflegten Haus, in dessen Vorgarten ein kleiner Junge spielt.

„Ich bin gleich wieder zurück.“

Trotz des Knebels kann ich jetzt die Schreie von Herrn Heimlich hören. Ich will Amiel nachrufen, aber er hat schon die Autotür zugeschlagen und geht auf das Haus zu. Was dann geschieht sehe ich nicht richtig. Er geht durch die Haustür, als ob sie ihm jemand aufgemacht hätte, und keine Minute später kommt er wieder heraus. Er hält eine Frau am Arm und hebt im Vorbeigehen den kleinen Jungen hoch, der entsetzt zu ihm aufschaut. Als er mit den beiden auf das Auto zukommt, kann ich sehen, dass die Frau schreit. Sie hat die Hände in ihre Haare gegraben und zerrt daran, den Mund weit aufgerissen, aber ich höre keinen einzigen Laut. Nur die dumpfen Schreie von Herrn Heimlich hinter mir.

Als Amiel die Frau auf den Rücksitz schiebt, fängt sie unkontrolliert an zu weinen. Herr Heimlich weint auch, und bei seinem Anblick fängt auch der kleine Junge an zu brüllen. Amiel macht die Tür zu. Einen Moment später ist nichts mehr von hinten zu hören. Amiel steigt in den Fahrersitz und fährt los.

Er hat mich noch kein einziges Mal angesehen.

„Amiel, wer ist das?“ frage ich nach einer Weile, als wir wieder auf der Durchfahrtsstraße sind.

„Seine Tochter. Und sein Enkel.“

„Was machst du mit ihnen?“

Er wirft mir einen Blick zu. „Es tut mir leid, Josie, ich weiß, das ist nicht schön für dich. Aber es ist notwendig. Sie sind unsere Versicherung, dass Heimlich versteht, wie ernst es mir ist. Er hat wieder versucht, dich umzubringen, das weißt du, oder?“

Ich drehe leicht den Kopf. Hinten hat sich die Szene immer noch nicht beruhigt. Die Frau schreit und weint und versucht vergeblich, Herrn Heimlich den Knebel aus dem Mund zu nehmen. Die Augen von dem Jungen sind voller Panik.

„Aber dafür können sie doch nichts.“

„Du kannst auch nichts dafür, dass du ein Tor für Nachtfresser bist. Oder dass du mir wichtig bist, nur deshalb hat er auf dich geschossen, als er mich nicht töten konnte.“ Amiel beschleunigt an einem anderen Auto vorbei und fädelt auf den linken Fahrstreifen. Ich vermeide es diesmal, nach hinten zu sehen. Ich weiß, dass Amiel Recht hat, und trotzdem kann ich den panischen Gesichtsausdruck der Frau nicht ertragen. Und den von dem kleinen Jungen schon gar nicht.

Wir halten an einer Ampel, und Amiel greift nach meiner Hand. „Ich werde ihnen nicht weh tun“, sagt er und küsst meine Handfläche. „Aber ich werde auch nicht zulassen, dass Heimlich uns weiter verfolgt. Vertrau mir, ja? Ich tue nur, was ich muss.“ Die Ampel schält wieder auf grün.

Als wir schließlich am Tor der Organisation ankommen, erstaunt mich schon nicht mehr, dass es sich gleich öffnet. Wir fahren den gewundenen Weg zum Haus, wo Amiel direkt vor der Tür parkt. Sie öffnet sich, und die Frau, die beim letzten Mal schon die Tür aufgemacht hat, kommt heraus.

„Ach, schau an, hast du sie also zurückgebracht?“ sagt sie, als wir aussteigen, und verstummt im gleichen Moment wieder. Was Amiel mit ihr macht, weiß ich nicht. Sie sieht bestürzt von ihm zu mir und sagt...gar nichts. Amiel zieht Herrn Heimlich vom Rücksitz. Die Frau und der kleine Junge scheinen wie an ihn gekettet, denn auch sie stolpern hinter ihm aus dem Auto, obwohl Amiel sie nicht angefasst hat. Die Frau hat den Mund immer noch zu stummen Schreien aufgerissen. Irgendwie ist das fast noch schlimmer, als wenn man sie dabei auch hören könnte.

Wir gehen ins Haus. Der Flur ist genauso wie vor ein paar Tagen: das dunkle Holz, die Treppe, die nach oben in das Zimmer führt, wo sie mich festgehalten haben. Und umbringen wollten. Ich presse die Lippen aufeinander.

Amiel lässt Herrn Heimlich los. „Wo sind die Informationen, die du über uns hast?“

Der Knebel in Herrn Heimlichs Mund löst sich wie in Luft auf. „Was willst du von ihnen?“ sagt er und stellt sich vor seine Tochter. „Lass sie gehen, ich tue alles, was du willst, ich verspreche es dir.“

„Das brauchst du mir nicht zu versprechen“, sagt Amiel. „Ich werde sie nämlich sonst umbringen. Aber nicht, ehe ich sie an ein paar Träume erinnert habe“, fügt er hinzu, und im selben Augenblick fängt die Frau an zu jammern. Sie schaut sich gehetzt um, als ob sie nicht mehr die gediegene Villa sehen würde, sondern etwas ganz anderes. Ich sehe zu Amiel. „Also, wo sind die Informationen über Nachtfresser?“ fragt er.

Herr Heimlich tut mir fast leid. Er sieht auf seine Tochter, aber die nimmt ihn überhaupt nicht mehr wahr. Wahrscheinlich hat er deshalb so einen Hass auf Nachtfresser. Weil sie auch eine Träumende ist.

„Ich zeige es dir“, sagt er flach und geht den Flur entlang. Dabei greift er nach der Hand des kleinen Jungen. Der weint nur noch leise vor sich hin.

Am Ende des Flurs macht Herr Heimlich an einer Tür halt. Er greift in seine Tasche und holt einen Schlüssel heraus. Amiel lässt ihn. Er sieht ihm auch unbewegt zu, als er die Tür mühsam aufstemmt und nach einem weiteren Schlüssel greift, mit der er die Tresortür aufschließt, die jetzt zum Vorschein kommt. Dahinter ist eine kleine Bibliothek. Sie ist übervoll mit Regalen, nur in der Mitte ist Platz für einen wackeligen Holztisch. Darauf brennt eine kleine Lampe. „Hier ist es.“

„Zeig mir die Dokumente über die Tätowierungen.“

„Es ist nur eine Tätowierung“, sagt Herr Heimlich und geht nach hinten zu einem Regal. Dort deutet er mit dem Kinn auf eine Papierrolle, die auf der obersten Ablage liegt. Amiel greift danach und rollt sie auf, aber nur für eine Sekunde, dann wird sein Mund hart und er rollt das Papier wieder auf. „Was noch?“

Herr Heimlich dreht sich um. Er deutet auf einen Ordner. „Da steht alles drin, was ich herausgefunden habe.“  Amiel nimmt auch diesen Ordner, und steckt ihn zusammen mit der Papierrolle in eine Tasche, die plötzlich über seinem Oberkörper hängt. „Das ist nicht alles.“

„Doch.“

Im gleichen Augenblick fängt die Frau an zu schreien. Es sind Schreie voller Todesangst, sie hat solche Panik, dass ich davor zurückweiche. Sie scheint überhaupt nicht mehr hier bei uns zu sein. Ich meine, ihr Körper steht noch vor mir, aber ihre ganze Aufmerksamkeit, ihr Blick, alles ist wie auf eine andere Welt gerichtet. Das Wimmern des kleinen Jungen wird lauter.

„Na schön, na schön!“ sagt Herr Heimlich und geht so schnell es mit seinen Fesseln möglich ist um ein Regal herum. „Da oben, das Buch.“

Es ist ein altes, staubiges Buch mit einem durchlöcherten Ledereinband. Als Amiel es aufschlägt, erkenne ich die Schrift darin nicht. Es könnte Hebräisch sein, aber sicher bin ich mir nicht. Amiel scheint es jedenfalls lesen zu können, denn seine Augen weiten sich für eine Sekunde in absolutem Unglauben. Dann steckt er auch dieses Buch weg. Er nimmt ein weiteres aus dem Regal. Dann noch eines. Und so weiter, und jedes schaut er kurz an, aber keines davon scheint zu enthalten, nach was er sucht. Und die ganze Zeit über schreit die Frau weiter.

„Das ist alles, ich schwöre es“, sagt Herr Heimlich und setzt leise hinzu, „Bitte. Lass es aufhören.“

Amiel sieht ihn an. „Wo hast du diese Informationen her? Gibt es noch Kopien?“

„Nein, es sind alles Originale, auch das Buch. Ich habe sie in einer Privatsammlung gefunden, aber der Mann, dem sie gehörten, war schon tot.“ Er wirft einen gepeinigten Blick auf seine Tochter. Ihr Gesicht ist übersät mit roten Flecken. Was auch immer sie sieht, es muss sie fast um den Verstand bringen. Ihr Sohn starrt sie aus weit aufgerissenen Augen an und jetzt fängt er an, mit seinen kleinen Fäusten gegen seinen Kopf zu schlagen.

„Amiel“, sage ich. „Bitte.“

„Wusste sonst noch jemand davon?“ fragt er Herrn Heimlich ohne auf mich zu achten. „Seine Erben?“

„Nein, ich bin mir nicht einmal sicher, dass er selber wirklich verstand, was er da hatte. Jedenfalls hat er mit niemandem darüber geredet. Ich schwöre es, Amiel, bei meinem Leben.“

„Dein Leben ist mir nichts wert“, sagt Amiel, aber er scheint endlich die Visionen der Frau aufhören zu lassen. Sie sinkt auf den Boden und klammert sich an ihren Sohn, der in ihre Arme stürzt.

Amiel sieht sich noch einmal um. Er zieht hier und da noch einige weitere Bücher und Dokumente hervor, dann tritt er neben mich. „Du machst am besten die Augen zu“, sagt er und dreht mich gegen seinen Körper. Ich tue es nur zu gerne. Ich presse mein Gesicht an seine Brust, und er hält mich fest, für wie lange, das weiß ich nicht. Als er mich wieder loslässt, ist die Bibliothek um uns herum abgebrannt. Überall liegen nichts als verkohlte Überreste, von denen kleine Rauchsäulen in den Raum zwirbeln. Herr Heimlich und seine Tochter sind von Ruß bedeckt, und der kleine Junge hustet. Alle drei sehen aus, als ob sie Todesängste ausgestanden hätten. Dabei ist der Raum selber wie unberührt, genauso wie Amiel und ich.

„Jetzt zeig mir, wo du den anderen Nachtfresser festhältst“, sagt Amiel. Ich sehe ihn erstaunt an, aber Herr Heimlich nickt nur. Er hilft seiner Tochter auf, dann greift er wieder nach der Hand des kleinen Jungen. Er führt uns zurück auf den Flur, auf dem jetzt eine ganze Reihe von Männern versammelt ist. Auch die Türfrau steht dort, aber keiner von den Leuten macht irgendwelche Anstalten, uns aufzuhalten.

Herr Heimlich führt uns durch ein Labyrinth von Türen und kahlen Fluren, bis wir in einem Keller sind. Er erinnert mich an den Keller in Corentins Bunker, und ich fasse nach Amiels Hand. Seine langen Finger zwischen meinen sind der einzige Grund, weshalb ich nicht davonlaufe.

„Hier“, sagt Herr Heimlich vor einer grauen Tür.

Für einen Moment kann ich fühlen, wie Amiel zögert. Dann macht er einen bestimmten Schritt nach vorne und die Tür schwingt auf. Der Raum dahinter ist fast zu dunkel, um irgendetwas zu erkennen. Das einzige Licht kommt von einer Nachttischlampe, die auf einem kleinen Tisch in einer Ecke steht. Daneben liegt gefesselt auf einem Bett ein junger Mann, so wie wir es waren in Corentins Keller. Ich bleibe abrupt stehen. Amiel berührt mich kurz an der Schulter, dann geht er auf das Bett zu. Der Mann zerrt an seinen Fesseln, ich kann nicht ausmachen, was er sagt, wenn es überhaupt Worte sind. Die Laute sind durchzogen von unbändigem Hass, ich bin mir sicher, er würde uns alle umbringen, wenn er es nur könnte.

Amiel greift nach seinem Handgelenk. Er dreht seine Hand, und im Licht der Lampe sehen wir alle auf die wirren Linien, die sich über seinen Handballen ziehen. So wie bei Amiel bis vor kurzem.

Amiel sieht wieder zu Herrn Heimlich. „Welcher ist das?“

„Marie.“

„Und die anderen?“

„Die starben, als wir sie tätowiert haben. Es funktioniert nicht bei jedem. Du und der hier, ihr wart die einzigen.“

Amiel ballt die Fäuste. Einige Momente lang sagt er nichts, aber als er wieder spricht, hört sich seine Stimme zum ersten Mal wütend an. „Ich sollte ihn befreien. Ich sollte ihm seine Kräfte zurückgeben und es ihm überlassen, was er mit dir macht.“

Herr Heimlich sieht nicht zu ihm auf. Seine Tochter und sein Enkel geben auch keinen Laut mehr von sich. Sie warten einfach nur auf das nächste Grauen.

Amiel wendet sich von ihnen ab. „Es tut mir leid“, sagt er zu dem Nachtfresser auf dem Bett. „Du hast mir nichts getan, aber ich kann dich trotzdem nicht leben lassen. Du passt nicht in meine Pläne.“ Und noch bevor der Nachtfresser reagieren kann, prasseln aus dem Nichts Messer in seinen Körper. Herr Heimlichs Tochter schluchzt auf.

Amiel greift nach meiner Hand. Zu Herrn Heimlich gewandt sagt er, „Wir gehen jetzt. Aber ich werde euch nie aus den Augen verlieren, und seine Kinder“, er deutet auf den kleinen Jungen, „auch nicht. Komm nie wieder in unsere Nähe, ich warne dich nur dieses eine Mal.“

29

Niemand hält uns auf, als wir die Villa verlassen. Einige Männer warten ab, bis wir an ihnen vorbei sind, dann stürzen sie den Weg zum Keller hinunter. Amiel achtet nicht auf sie. Er öffnet die Autotür für mich, und wir fahren ungehindert durch das Tor wieder hinaus auf die Straße. Ich sehe nach draußen. Ich sehe das Pärchen an, das Hand in Hand auf dem Gehweg entlang schlendert, und den Mann mit einem Kinderwagen. Amiel hält an einem Zebrastreifen, bis eine alte Frau hinübergehumpelt ist, sie hebt dankend die Hand und er nickt und fährt weiter. Ich sehe an den Häusern hoch, zu den Topfpflanzen auf den Balkons, und dann in die Autos neben uns, als sich der Verkehr verdichtet. An der nächsten Kreuzung biegt Amiel ab und parkt.

„Josie.“

Ich drehe ihm das Gesicht zu. Seine Augen sind wie immer, das wunderschönste Haselnussbraun, das es gibt. Er hat seine vollen Lippen leicht geöffnet, ich muss an Brüssel denken, als er mich zum ersten Mal geküsst hat. Ich weiß, dass ich ihm wichtig bin, und das nicht nur, weil er es gesagt hat. Ich fühle es. So sicher war ich mir noch nie bei irgendjemandem. Es hat mir auch noch bei niemandem so viel bedeutet.

„Es tut mir leid, dass du das hast sehen müssen, Josie“, sagt er.

Ich muss an den Keller denken, in dem sie ihn wahrscheinlich auch festgehalten haben, nachdem sie ihn eingefangen haben wie ein Tier, aus dem Café entführt und tätowiert, so wie den jungen Mann. Und ich frage mich, wer Marie war. Ob sie Angst hatte, als der Nachtfresser durch sie hindurch kam, und Herr Heimlich sie umbringen ließ. Dass ich ihr Schicksal nicht teile verdanke ich alleine Amiel.

„Josie“, sagt er wieder aber ich schüttele den Kopf. „Es ist gut.“ Ich lege die Hand an seine Wange. Alles, was zählt ist, dass ich bei ihm genau dort bin, wo ich jetzt sein will. Mehr gibt es nicht zu sagen. Es ist, wie es ist.

Amiel dreht sein Gesicht, bis er meine Handfläche küssen kann. Es ist ein langer Kuss. „Sollen wir uns ein Hotel suchen?“ fragt er dann. „Es war ein anstrengender Tag, ma douce.“

„Können wir nicht in deine Wohnung?“

„Ich weiß nicht, was sie seit unserer Abreise damit gemacht haben. Es ist sicherer, nicht zurückzugehen.“

Ich nicke. Ich setze mich wieder zurecht und sehe nach vorne die Straße entlang. Amiel hat die Hand in meinen Nacken gelegt. Seine Finger sind warm, es ist entspannend, wie er damit über meine Haut streicht. „Ich möchte gerne Papa besuchen“, sage ich.

„Natürlich. Möchtest du auch bei deiner Freundin vorbeischauen?  Wir können uns auch dort ein Zimmer nehmen.“

Aber wenn Julia und Micha mich mit den kaum verblassten blauen Flecken im Gesicht sehen, fängt das Verhör nur wieder von vorne an. Und was soll ich ihnen sagen? Corentin und die Nachtfresser sind für sie bestimmt nur ein weiterer Beweis, dass ich Hilfe brauche. Wahrscheinlich würden sie Amiel dafür verantwortlich machen. Also sage ich, „Wir könnten bei mir zu Hause übernachten. Nur heute, dann kann ich mich auch...verabschieden.“

„Wie du möchtest. Aber du musst dich nicht verabschieden, Josie. Wir müssen nicht mehr davonlaufen. Du kannst immer zurück, wir können auch ganz hierbleiben, wenn du das willst.“

Ich lächele. „Wirklich? Du würdest für mich zu uns ins Dorf ziehen?“

Sein Mundwinkel hebt sich leicht. „Zumindest in das Dorf Stuttgart.“

Da lehne ich mich schnell vor, um ihn zu küssen. „Das ist schon okay. Ich will nicht zurück.“ Weil es kein Zurück gibt. Zurück wohin auch? Das Abi wäre der einzige Grund, noch Zeit hier zu verbringen, und selbst darüber bin ich mir noch nicht sicher.

Amiel nickt. Er fährt an einem Blumenladen vorbei, wo wir Papa einen schönen Strauß holen, und eine Blumenvase, damit ich nicht bei meiner Tante um eine betteln muss. Dass ich die nicht treffe, darum bete ich im Stillen, je näher wir zum Dorf kommen. Amiel steuert den Wagen den Berg hoch, über die Landstraße, wo alles so aussieht, als ob in den vergangen zwei Wochen überhaupt nichts passiert wäre. Als ob am anderen Ende Papa immer noch mit dem Abendessen auf mich wartet und lachend darauf besteht, dass ich ihm jede Einzelheit vom meinem Tag erzähle. Es wäre so schön, wenn das jetzt tatsächlich so wäre. Das erste Mal, dass ich meinen Freund mit nach Hause bringe.

Auf dem Friedhofsparkplatz zögere ich kurz. „Was denkst du?“ fragt Amiel.

„Die Wahrheit? Wie du mich festgehalten hast, als wir hier das letzte Mal standen.“

Amiel lächelt. „Du wolltest dich auf sie stürzen.“

„Sie hätte es verdient.“ Ich sehe den Weg entlang, der vom Parkplatz zu den Gräbern führt. „Warst du eigentlich auch in der Kirche auf der Beerdigung?“

Amiel streicht seine Finger in mein Haar. „Ja.“

Ich sehe zu ihm. „Ich habe mir so gewünscht, dass du bei mir sein könntest. Ich dachte, wenn der Mann aus meinem Traum nur da wäre, dann wäre alles bestimmt viel einfacher.“  Ich spüre, wie die Tränen aus meinen Augen rollen, aber Amiel hat mich mittlerweile so oft weinen gesehen, dass es jetzt kaum mehr darauf ankommt. Er wischt die Tränen mit seinem Daumen weg. „Ich hatte Angst“, sagt er. „Vor dir hat noch nie jemand gewusst, was ich bin. Ich hatte Angst, dass du mich verabscheust.“

Ich stelle mich auf die Zehenspitzen und küsse ihn. Er lächelt dann auch wieder und hält meine Hand fest in seiner, als wir zusammen den Weg auf den Friedhof gehen. Die Kränze an Papas Grab sind schon weg. Die Blumen, die noch nicht welk sind, hat meine Tante ordentlich sortiert und arrangiert, was ja nett ist, es sieht schön aus. Nur wollte Papa ja nie ein Grab. „Ich hole Wasser“, sagt Amiel und küsst mich schnell auf die Schläfe. Ich bleibe vor dem Grab stehen. Das Holzkreuz steht leicht schief, nur ein ganz klein wenig, aber es lenkt mich ab von den schwarzen Buchstaben, mit denen Papas Name darauf geschrieben steht. Ich lasse den Blick daran heruntergleiten, auf die frische Erde, die sich leicht nach oben wölbt. Es wird noch einige Monate dauern, ehe sich das Grab gesetzt hat und der eigentliche Grabstein darauf kommt. Das hat Onkel Peter mir erklärt, als er mir auch erklärt hat, was der Grabstein kosten wird. Wenn ich mich recht erinnere, ging es darum, die Kosten aus dem Erbe zu bezahlen. Ich schätze, an solche Gespräche werde ich mich jetzt gewöhnen müssen.

Amiel gibt mir die Blumenvase, die durch das Wasser viel schwerer ist als vorher. Ich muss sie mit beiden Händen festhalten, während ich auf dem Grab einen Platz dafür suche. Amiel geht neben mir in die Hocke. Zusammen drücken wir eine Mulde in die Erde, bis die Vase endlich richtig steht. „Das ist gut“, murmele ich. Amiel berührt mich schnell an der Wange.

Ich weiß nicht so recht, was ich jetzt tun soll. Beten scheint nicht angebracht, schließlich waren Papa und ich nie sonderlich religiös. Also erzähle ich ihm von der letzten Woche, von den Nachtfressern und der Organisation, und ich erzähle ihm auch von Amiel. Ich tue es stumm, während ich in Amiels Armen dort am Grab stehe, und nach einer Weile küsst Amiel mich auf den Kopf. Ich bin so froh, dass Papa ihn noch kennen gelernt hat. Ich hebe Amiel das Gesicht entgegen, und er küsst mich auf den Mund, ehe er mich zu sich herumdreht. „Wie geht es dir, chérie?“

„Ich bin froh, dass du da bist.“

Anstatt einer Antwort küsst er mich noch einmal. Dann hält er mein Gesicht fest. „Josie, du solltest wissen, dass Corentin uns gefolgt ist. Er wird dir nichts tun“, sagt er schnell, als sich mein Körper versteift. „Aber vielleicht willst du heute Nacht lieber nicht in euer Haus zurück. Es ist der einzige Ort, an dem noch nichts passiert ist, das mit Nachtfressern zu tun hatte. Vielleicht sollte es so bleiben.“

Ich lasse meine Stirn gegen seine Brust sinken. Corentin ist hier. Wir sind gerade erst die Organisation losgeworden, und schon geht es weiter. „Nein“, sage ich. „Ich will noch einmal nach Hause. Überhaupt, das gehört jetzt zu meinem neuen Leben. Davor ist nichts sicher, ich kann ja nicht ewig davonlaufen.“

„Wie du möchtest.“ Amiel legt einen Finger unter mein Kinn und drückt es nach oben, bis er meine Lippen findet. „Hast du die Schlüssel von eurem Haus dabei?“

„Die brauchen wir doch nicht, du kannst es doch auch so aufmachen.“

Die Linie gräbt sich kaum merklich in seine Wange. „Ja, aber ich kann es nicht die ganze Nacht hindurch vor den Nachbarn verstecken. Es ist besser, wenn wir ganz offiziell ins Haus gehen.“

„Dann muss ich aber bei meinem Onkel vorbei.“ Amiel schaut mich nur an. „Und meine Tante sehen“, sage ich, weil er die Tragweite der ganzen Sache scheinbar nicht erkennt. Er glaubt doch nicht wirklich, dass sie uns so einfach den Schlüssel aushändigt, ob es nun meiner ist oder nicht. Mal ganz davon abgesehen, was sie ihm dabei alles wissen wird. Ich kann mir das schon lebhaft ausmalen.

„Es wird keine fünf Minuten dauern, Josie“, sagt Amiel. „Dann sind wir wieder weg. Versuche einfach, ihr in der Zeit nicht den Kopf abzureißen.“ Dieses Mal lächelt er richtig.

Das ist aber leichter gesagt als getan. Ich kann sie schon hinter dem Vorhang sehen, als Amiel das Auto auf dem Hof parkt, und kaum, dass ich geklingelt habe, macht sie die Tür auf. „Ich dachte, du seist bei einer Bekannten von deinem Vater. Was machst du hier...’ Sie sieht vieldeutig auf Amiel.

Ich hole tief Luft. „Hallo, Tante Cornelia. Ich wollte nur kurz meinen Hausschlüssel abholen, Amiel und ich wollen heute Abend im Haus übernachten. Das ist Amiel“, erkläre ich.

„Auf gar keinen Fall“, sagt sie.

Ich schließe für einen Moment die Augen. „Tante Cornelia, es ist das Haus von meinem Papa, es gehört jetzt mir, und wenn ich mit meinem Freund dort übernachten will, dann tue ich das. Wir gehen nur schnell nach oben und holen die Schlüssel.’

„Nein.“ Sie stellt sich mir in den Weg. Das erstaunt jetzt auch mich, und ich mache automatisch einen Schritt zurück. Aber dann fühle ich die erboste Welle, die in meinem Bauch anfängt.

„Was soll das? Lass mich sofort vorbei, du spinnst wohl.“

„Ich dachte, du seist bei einer Bekannten. Aber du hast gelogen, du warst die ganze Zeit mit diesem...Mann zusammen“, sagt sie und ich verschränke die Arme vor der Brust. „Du kannst hoch“, sagt sie dann, in so einem Ton, als ob ich mich auch noch dafür bedanken sollte. „Mach, was du willst, du bist eh fast volljährig. Aber du bringst mir hier nicht jeden ins Haus. Ich kenne den jungen Mann schließlich nicht.“

„Er ist mein Freund, das habe ich dir doch gesagt.“ Aber ihr Blick lässt keinen Zweifel daran, was sie darüber denkt.

Amiel legt die Hand auf meine Schulter. „Ich warte im Auto,“, sagt er, aber ich halte ihn zurück. Soweit kommt’s noch. Ich nehme seine Hand und dränge mich an meiner Tante vorbei. Sie starrt uns nach und für einen Moment fürchte ich, dass sie uns nachkommen wird. Deshalb sage ich, „Komm mir bloß nicht zu nahe oder ich veranstalte hier eine solche Szene, dass morgen das ganze Dorf darüber redet“, und das scheint sie zu überzeugen. Sie bleibt, wo sie ist.

Oben angekommen bemerke ich, dass Amiel grinst. „Was?“ frage ich, wobei ich schon nach dem Hausschlüssel greife, der wie immer in der Schublade des Schreibtisches liegt. Neben dem Bett steht auch meine Kameratasche, und die schlinge ich mir auch gleich über die Schulter, damit wir hier so schnell als möglich wieder heraus kommen. Mit einem schnellen Blick durchs Zimmer komme ich zum Schluss, dass ich auf alles andere verzichten kann.

Amiel hält mich am Handgelenk zurück. „Je t’adore“, sagt er. Dabei zieht sein Lächeln seinen Mundwinkel so abenteuerlich nach oben, dass ich für einen Moment vergesse, wo ich bin.

„Ich weiß nicht, was das heißt.“

„Dann müssen wir dir wirklich mehr Gelegenheit geben, dein Französisch zu üben“, sagt er und küsst mich. Dann lacht er. „Ich kann nicht glauben, dass du ihr angedroht hast, eine Szene zu machen. Und dass es funktioniert hat.“

Ich spüre, wie ich rot anlaufe. „Ich hätte es wahrscheinlich auch noch gemacht. Schockierend, oder?“

„Nicht wirklich“, sagt er, dann nimmt er meine Hand. „Hast du alles, was du wolltest?“

Ich sehe mich noch einmal um. Ich war nie gerne in diesem Zimmer, es bedeutete immer, dass mein Leben völlig aus dem Gleichgewicht hing. Hier habe ich keine einzige gute Erinnerung gemacht, und als ich nicke bin ich mir sicher, dass ich es auch für keine Sekunde vermissen werde.

30

Ich bleibe neben dem Auto stehen und sehe an unserem Haus hoch, während Amiel unsere Taschen aus dem Kofferraum holt. Die Fensterläden sind zu. Nicht nur oben, im Dachgeschoss, wo Papa sie öfter geschlossen hielt. Sie sind überall zu. Auch im Wohnzimmer, als ob sich das ganze Haus von der Welt abgekehrt hätte. Es fühlt sich an wie eine Festung, die mich auch nicht haben will.

„Sie hat die Rollläden herunter gelassen“, sage ich, als Amiel neben mich tritt.

„Dann machen wir sie wieder auf.“ Er legt den Arm um meine Schulter. Wir gehen zusammen auf dem schmalen Weg entlang, der sich um die Hausecke windet, bis zur Treppe, die steil nach oben zur Haustür führt. Gegenüber kann ich Herrn Schneider in seinem Garten sehen, er raucht, das darf er im Haus nicht. Er beobachtet uns, und ich rufe beherzt, „Guten Abend, Herr Schneider“, und er hebt die Hand, nur einmal. Herr Schneider war noch nie ein Mann großer Gesten. Ich mochte ihn. Ich mag ihn.

Die Haustür geht so einfach auf wie immer, obwohl ich fast erwartet habe, dass sie schon zu gerostet ist. Ich gehe in den Flur, und Amiel schließt hinter uns die Tür. Alles ist still. Das Haus ist fast dunkel. Es ist erst früher Abend, draußen ist es noch hell, aber mit den geschlossenen Rollläden komme ich mir vor wie in einem Grab. Ich drehe mich schnell zu Amiel. „Warte“, sagt er, dann geht wie von alleine der erste Rollladen hoch, der vor dem Fenster neben uns. Einer nach dem anderen öffnen sich die Läden, bis das Licht auf meine Jacke fällt, die noch an der Garderobe hängt, und auf Papas Gummistiefel, die hat er beim letzten Mal hier stehen lassen, weil das Telefon geklingelt hat. Normalerweise zieht er sie in der Garage aus, wenn er im Garten war.

In unserem Wohnzimmer ist alles so wie immer. Papas Decke liegt zusammengefaltet über der Lehne der Couch, und auf dem Tisch ist noch die Fernsehzeitung aus der Woche, als er wieder ins Krankenhaus musste. Ich lasse die Hand darüber streifen, dann gehe ich weiter durchs Esszimmer und von dort in die Küche. „Hast du Hunger?“ frage ich und ziehe die Tür vom Kühlschrank auf.

Ich weiß nicht, was ich erwartet habe. Eine abgelaufene Milch, klar, und vielleicht sogar ein Stück Käse, das an der Kante schon hart ist. Aber nicht diese Leere. Der Kühlschrank ist abgeschaltet und ausgewischt, so sauber, wie er es bestimmt jahrelang nicht mehr war. Ich starre hinein.

Amiel tritt hinter mich und legt den Arm um meinen Bauch. Dabei schließt er den Kühlschrank wieder.

„Sie hat alles weggeworfen“, sage ich.

„Nach dieser Zeit hätte man sowieso nichts mehr essen können, chérie.“

Ich schließe die Augen und atme tief seinen Geruch ein, und wieder aus. Dann sehe ich zu ihm auf. „Wenn sie nicht auch noch die Kühltruhe ausgeräumt hat, dann sollte dort zumindest Pizza sein.“

Seine Lippen verziehen sich so spontan und angewidert, dass ich trotz allem lachen muss. „Wir haben noch Zeit, wir können noch einkaufen gehen“, schlägt er vor.

„Der nächste Supermarkt ist zehn Kilometer entfernt, und da gibt es auch nur Abgepacktes. Es sei denn, du willst Gen-Gemüse, da bin ich aber nicht so wild drauf.“

Er seufzt, und dann, „Wahrscheinlich gibt es auch kein Restaurant in der Nähe?“

„Doch klar, unsere Dorfkneipe, aber außer Pommes und vielleicht noch einem Salat kriegen wir da nichts Vegetarisches.“ Ich küsse ihn, und diese Sekunde lang fühlt es sich wieder normal an. Als ob ich einfach mit meinem Freund zu Hause sturmfreie Bude hätte. „Nein, ich fürchte, tiefgefrorene Pizza ist deine beste Wahl. Und Eis. Davon haben wir eine Menge.“

Jedenfalls hoffe ich das, während ich in den Keller gehe. Ich habe Glück, so weit ist meine Tante noch nicht gekommen auf ihrer Mission, unser Leben auszuradieren, und wir haben sogar noch vegetarische Lasagne in der Truhe. Als ich damit wieder nach oben komme, sitzt Amiel am Esstisch und hat vor sich die Papierrolle ausgebreitet, die er von der Organisation mitgebracht hat. Er legt den Arm um meine Hüfte, als ich mich neben ihn stelle. Das Papier ist dicht zugeschrieben mit Wörtern, die nur ab und zu von Zeichnungen unterbrochen sind. Auf denen sind Körperteile zu sehen, eine Hand, ein Fuß, auch eine Brust, und als ich mich nach vorne beuge, um sie besser studieren zu können, erkenne ich in dem Zeichen, das in jedem Bildchen zu sehen ist, die Tätowierung, die Amiel auf der Hand hatte.

„Was steht da?“ frage ich, denn der Text ist in Latein.

„Ich habe noch nicht alles gelesen aber wie es scheint, hat die Tätowierung eine andere Wirkung, je nachdem, wo auf unseren Körpern man sie sticht“, sagt Amiel. Sein Blick ist auf das Papier geheftet, er streicht es abwesend mit seiner schlanken Hand glatt. Ich nehme sein Gesicht. Ich drehe es zu mir und küsse ihn, und nach einem kurzen Moment fasst er mich am Hinterkopf. Jetzt gehört seine ganze Aufmerksamkeit mir, und ich genieße die Zeit, die wir uns nehmen, einfach zusammen in diesem Moment zu sein. Wir lächeln beide, als wir uns wieder voneinander lösen. „Die Lasagne geht noch eine Weile“, sage ich. „Ich rufe solange Julia an, ja?  Bestimmt macht sie sich schon Sorgen, sie hat ja schon ewig nichts mehr von mir gehört.“

„Du kannst mein Handy nehmen.“ Er holt es aus seiner Tasche. „Deines ist immer noch nicht aufgeladen.“

„Nein, ich rufe vom Festnetz aus an“, sage ich und küsse ihn noch einmal, ehe ich hinaus auf den Flur gehe. Ich habe ein Telefon in meinem Zimmer, aber auch wenn Papa zu Hause war, habe ich am liebsten hier auf der Treppe gesessen, um zu telefonieren. Jetzt muss ich daran denken, wie Papa dabei immer an mir vorbeigegangen ist, auf dem Weg ins Bad oder in sein Schlafzimmer. Er hat mir immer über den Kopf gestrichen, mir zugezwinkert und mich eine Schwatzbase genannt. Ich setze mich auf die unterste Treppenstufe. Die Tür von Papas Schlafzimmer ist zu. Das ist sie normalerweise nicht. Er hat sie immer offen gelassen, auch nachts. Als ich noch klein war, bin ich jede Nacht aus meinem Zimmer zu seinem getapst, bestimmt bis ich sechs war. Damals war mein Zimmer noch hier unten. Ich bin erst vor drei Jahren nach oben umgezogen, nachdem er mein Betteln nicht mehr aushielt, und den einen Teil vom Dachboden für mich ausgebaut hat. Die Tür von seinem Zimmer hat er trotzdem offen gelassen. Falls etwas ist, hat er gesagt. Dann kann er mich wenigstens hören.

Ich sehe weiter zur Tür. Im Flur dort ist es jetzt dunkel, es fällt sowieso kaum Licht dorthin, da ist kein Fenster, und jetzt wird es langsam Nacht. Aber es ist so oder so viel zu dunkel im Haus. Und viel zu leise, es lief immer entweder der Fernseher, oder der schreckliche Radiosender, den Papa immer hörte. Ich sollte eines von beidem anstellen, irgendetwas, dass es nicht so verdammt still ist hier drin. Ich sehe hinter mir die Treppe hoch. Da brennt auch kein Licht, da brannte sonst immer Licht, es hat Papa verrückt gemacht, er hat immer gemeint, unsere Generation müsste doch auch endlich Verantwortung für unseren Planeten übernehmen und nicht nur die seine. Jetzt ist alles dunkel. Dunkel und still. Also stehe ich auf und drücke auf den Schalter. Aber alles, was passiert, ist dass es hell wird. Die Stille, die geht nicht weg. Das Licht leuchtet nur die Leere aus.

Entschlossen hebe ich den Hörer ab und wähle Julias Nummer. Ich freue mich darauf, mit ihr zu reden, ich werde ihr von Amiel erzählen, und dass wir zusammen waren, und vielleicht auch von unserer Fahrt nach Frankreich. Dann merke ich, dass die Verbindung nicht zustande kommt, und ich lege auf und wähle noch einmal. Julia wird begeistert sein, da bin ich mir sicher, ich kann mich immer darauf verlassen, dass Julia sich mit mir freut, auch wenn alles andere um mich herum in Chaos versinkt. Mit Julia reden macht alles normal, das war auch so, wenn ich bei meinem Onkel sein musste, das wird jetzt hier nicht anders sein. Ich horche in die Leitung und warte, dass es gleich anfängt zu klingeln.

Aber da ist nichts. Ich drücke den roten Knopf und dann wieder den grünen, aber es spielt keine Rolle, wie schnell hintereinander ich das mache, da ist kein Freizeichen. Die Leitung bleibt tot.

Ich weiß nicht, woher die Panik plötzlich kommt. Ich lege das Telefon wieder hin wo es war und presse meine Hand vor den Mund. Das reicht nicht aus, also presse ich die andere auch noch darüber, und das so fest, dass ich meine Zähne gegen meine Lippen fühlen kann. Alles ist tot. Das Haus ist tot. Papa ist tot. Ich habe es nur nicht wahrhaben wollen als wir ankamen. Das Haus hat mich wegschicken wollen, so wie die Dunkelheit hier drin und die Stille, und die geschlossene Tür von Papas Schlafzimmer. Ich schnappe nach Luft und krümme mich, damit ich die Ellbogen gegen meinen Körper pressen kann, und meine Hände noch fester gegen meinen Mund. Jetzt ist es soweit. Ich falle, und ich will nach Amiel rufen, damit er mich auffängt, aber ich kann nicht, ich bekomme keine Luft und der Schrecken rüttelt an mir und ich kann ihn nicht mehr abschütteln, ich kann ihn nie wieder abschütteln, ich presse die Hände noch fester gegen meinen Mund.

„Josie? Ist alles in Ordnung?“

Aber Amiel ist in einem anderen Universum, ich bin hier ganz alleine und ich drehe mich um und sehe nichts, nichts als das leere Haus, in dem alles irgendwie gleich und doch ganz anders ist, weil niemand mehr hier ist, ich auch nicht mehr, mich gibt es gar nicht mehr, ich weiß überhaupt nicht, was ich hier tue. „Josie.“ Jetzt tritt Amiel in den Flur und er sieht mich nur eine Sekunde lang an ehe er zu mir kommt und mich in seine Arme schließt. Es ändert nichts. Ich bleibe in dieser Erstarrung, mit meinen Händen vor meinem Mund und ich würde ja jetzt eigentlich gerne weinen, würde es herauslassen, so wie er immer sagt, aber ich bekomme keine Luft und alles ist starr, meine Hände, mein Gesicht, alles hat sich verkrampft. „Josie, ma douce, qu’est-ce qui c’est passé?” sagt er und als ich ihm nicht antworten kann, fängt er an, über mein Haar zu streichen, und dabei sagt er immer wieder, „Tout ira bien, mon cœur, je te promets, tout ira bien.“ Und dann schlägt sie über mich, die Flut. Ich fühle, wie mein Mund sich noch weiter verzieht aber heraus kommt kein Laut, und auch meine Augen fühlen sich an, als ob sie leergetrocknet wären. Amiel schließt die Arme fester um mich, sagt immer noch, „Tout ira bien, Joséphine“, aber wie, wie soll irgendetwas jemals wieder gut werden, wie? Ich klammere mich an ihn und presse mein Gesicht gegen seine Brust, ich will in ihm versinken, bis ich mich selber vergesse, und alles, was hier nicht mehr ist.

„Was ist passiert, ma douce?“ fragt Amiel schließlich, als ich doch noch anfange zu weinen.

„Das Telefon ist tot“, sage ich und höre selber, dass es meinen Ausbruch kaum erklären kann. Ich schluchze wieder. „Es ist überhaupt nicht mehr unser Haus. Es hat alles schon aufgehört.“

Amiel legt seine Hände an meine Wangen. Er sieht mich an, das Haselnussbraun seiner Augen fließt langsam und beständig, und er streicht seine Daumen über die Haut unter meinen Augen. „Dein Onkel hat das Telefon nur abstellen lassen, ma douce. Aber das hier ist trotzdem noch dein Zuhause.“

Ich schniefe. „Es fühlt sich aber nicht so an. Ohne Papa ist es nur noch ein Haus. Vier Wände, und die haben gar nichts mehr mit mir zu tun.“

Amiel hat die Hand auf meine Schulter gelegt und lässt sie jetzt an meinem Arm hinuntergleiten, bis er seine Finger mit den meinen verschränken kann. „Möchtest du gehen?“

Ich sehe mich um. Ja, ich will gehen, aber ich habe keine Ahnung, wohin. Die Leere wird mich von jetzt an überall hin verfolgen, und ich bin müde, ich bin es einfach so müde. „Nein“, sage ich deshalb. „Lass uns nach oben gehen, in mein Zimmer. Da war Papa fast nie, vielleicht ist es dort ja besser.“

Amiel besteht darauf, dass ich trotz allem etwas esse, deshalb nehmen wir die Lasagne mit hoch. Amiel lehnt ab und seine Augenbraue hebt sich empört, als ich den Teller prekär auf meinen untergeschlagenen Beinen balanciere, während ich auf dem Bett sitze. Ich habe auch eine Sitzecke mit einem Tisch. „Hier ist es bequemer“, sage ich und lehne mich über das Bettende, um Musik anzustellen. In meinem Zimmer fühlt es sich tatsächlich fast so an wie immer. Ich habe ein Räucherstäbchen angezündet, und meine Salzlampe auf dem Nachttisch leuchtet weich, und jetzt, in dem dämmrigen Licht, kann ich mir fast vorstellen, dass alles ganz normal ist. Dass ich Amiel zum ersten Mal nach Hause mitgebracht habe, und unten lauert Papa auf die Gelegenheit, ihn auszufragen nach seinen Plänen für die Zukunft, so wie er es mir immer angedroht hat. Wenn ich mal einen richtigen Freund mit nach Hause bringe. Warum keiner von den anderen in die Kategorie fiel hat er mir nie erklärt.

Als ich fertig bin, stelle ich den Teller auf den Boden und beuge mich zu Amiel, um ihn zu küssen. „Danke.“  „Wofür?“ „Dass du hier bist. Ich sollte dir das wahrscheinlich nicht gestehen, aber ich bin wirklich froh, dich zu haben.“ Sein Mundwinkel hebt sich, und er streicht die Spitze seines langen Zeigefingers über meine Lippen. „Wieso solltest du mir das nicht gestehen?“

„Julia sagt immer, man soll einem Mann nie das Gefühl geben, dass man ohne ihn nicht leben könnte. Obwohl“, sage ich, „wenn sie und Micha Streit haben ist sie immer diejenige, die bei ihm im Regen vor der Haustür wartet und ihn anbettelt, ihr zu vergeben. Die Regeln gelten scheinbar nicht für sie.“

Amiel hat jetzt mein Kinn in die Hand genommen und hält es fest. Er sieht mich an, so intensiv, dass ich schlucken muss. „Und du, würdest du auch vor meiner Haustür im Regen warten?“

„Ich hoffe eigentlich, dass deine Haustür auch meine wird.“

Er küsst mich so hart, dass ich davon das Gleichgewicht verliere. Sein Körper folgt mir, ohne sich auch nur einen einzigen Moment von mir zu lösen. Ich ziehe ihn zu mir, und ich könnte jubeln, als er mir zur Antwort die Kleider abstreift. Für die nächsten Minuten, Stunden, besteht meine Welt nur noch aus Amiel. Wir sind beide schweißgebadet, als wir eine wunderbare Endlosigkeit später eng ineinander verschlungen um Atem ringen.

„Je veux être avec toi pour toute ma vie“, sagt er und küsst meine Schulter. Ich fasse nach seinem Gesicht. „Nur mit deutscher Übersetzung.“ Er lächelt dieses unglaublich schiefe Lächeln. „Ich liebe dich, Josie. Wenn du mich lässt, dann will ich mein ganzes Leben mit dir verbringen.“ Er sieht mich an, dann, mit meinen Händen immer noch an seinem Gesicht, küsst er meine andere Schulter. „Je t’aime aussi“, sage ich und er lacht. Es hört sich so schön an.

Jetzt legt er sich neben mich. „Ich glaube, ich habe einen Weg gefunden.“

„Einen Weg wohin?“

„Hast du gehört wie Heimlich gesagt hat, er hätte mich altern lassen können?“

Ich nicke, aber mich schaudert bei der Erinnerung. Es hörte sich nicht gerade an wie die Lösung unserer Probleme. Er wollte Amiel quälen.

Amiel lässt einen Finger zu meinem Bauchnabel gleiten. „Die Tätowierung kann mich scheinbar tatsächlich altern lassen. Meine Kräfte würde ich scheinbar nicht verlieren, jedenfalls nicht für eine ganze Weile. Sie haben mit Nachtfressern experimentiert, nur hat keiner lange genug überlebt – oder überleben dürfen, die Dokumente waren nicht eindeutig. Sie erfuhren nie, ob die Kräfte überhaupt jemals aufhören.“ Seine Augen sind dunkel, als er mich jetzt wieder ansieht. Ich lege die Hand an seine Wange. „Das hätten sie nicht tun dürfen. Mit Leuten experimentieren.“

Amiel küsst meine Finger. „Wenigstens wissen wir jetzt, dass ich altern kann.“

„Ich weiß nicht“, sage ich. „Wer weiß, was dir dabei passieren könnte? Ich meine“, sage ich schnell und hebe mich zu ihm hoch, um ihn zu küssen, „ich will dich nie verlieren, und ich würde viel lieber normal mit dir zusammen sein, als irgendwann mal wie deine Großmutter auszusehen. Aber das ist selbstsüchtig. Ich will auch nicht, dass du stirbst, auch nicht von alters wegen.“

Er verschränkt seine Finger mit meinen. „Ich will es aber“, sagt er einfach. „Und das würde dich an nichts binden. Wenn du mich nicht mehr willst irgendwann, dann wäre es jeden Moment wert gewesen.“

„Könntest du die Tätowierung nicht wieder wegbrennen?“

Er schüttelt den Kopf. „Sie muss auf meine Brust. Und bei der Hand hatte ich nicht das Gefühl, dass es damit getan war, sie oberflächlich auf der Haut wegzubrennen. Es ging tiefer. Mit der Tätowierung auf der Brust wäre ich wahrscheinlich schon tot, bevor ich anfangen könnte, mich selber zu heilen.“

Seine makellose, glatte Brust. Ich küsse die samtene Haut und lege meine Wange dagegen. Amiel streicht über meinen Kopf. „Wir müssen es nicht jetzt entscheiden, Josie“, sagt er. „Ich wollte nur, dass du es weißt. Du wirst mich nicht verlieren, wenn du es nicht willst.“

Ich rolle mich über ihn. „Heißt das, du nimmst mich mit, wenn wir hier weggehen?“

Er lächelt und streicht seine Hand in mein Haar. „Natürlich, ma douce. Willst du denn weg?“

„Ja. Für die Ferien auf alle Fälle und dann sehen wir weiter. Das heißt, falls das mit Corentin auf unseren Fersen überhaupt möglich ist.“

„Mach dir um Corentin keine Sorgen. Den sind wir bald los, das verspreche ich dir.“

„Ist er immer noch in der Nähe?“

Amiel küsst mich. „Ja.“

„Wie nahe?“

„Nahe genug.“

Ich lasse den Kopf gegen seine Schulter sinken. „Er wird schon heute Nacht wiederkommen, oder?“

Amiels Arme schließen sich um meinen Körper. Es ist verrückt, wie sicher ich mich dabei fühlen kann und trotzdem weiß ich, dass die Gefahr lauert, sobald ich die Augen schließe. „Er wird es versuchen“, sagt Amiel. „Aber du kannst jetzt deine Träume kontrollieren. Und den Rest, den mache ich.“

Ich sehe ihn wieder an. Etwas in seiner Stimme macht mich misstrauisch. „Was meinst du mit, den Rest?“

„Mach dir darüber keine Sorgen. Du musst ihn nur weiter davon abhalten, deine Träume zu benutzen. Kannst du das?“

Ich richte mich auf, bis ich rittlings über seinem Bauch sitze. „Du verheimlichst mir etwas.“

„Nein“, lacht er. Er versucht sich aufzusetzen, aber ich halte ihn nach unten gedrückt, bis er aufgibt. Jetzt legt er seine Hände in meine Taille.

„Amiel, was hast du vor?“

„Nichts“, sagt er.

„Sag es mir, Amiel.“

Er hebt seine Hand und streicht damit über meine Wange. „Vertrau mir einfach, Josie. Uns wird nichts passieren, das verspreche ich dir.“

Ich sehe ihn an. Ich muss an den Betonbunker denken, wo Amiel zwar jeden von Corentins Angriffen pariert hat, aber ob er ihm tatsächlich überlegen war, das kann ich nicht sagen. Er tut so, als ob alles so einfach wäre.

„Warum kann ich ihn nicht töten? Das geht doch auch mit den Ungeborenen.“

„Corentin ist nicht wirklich in deinem Traum, chérie.” Er streicht seine Hand an meiner Seite entlang, bis sie wieder in meiner Taille ruht. “Konzentrier dich einfach darauf, ihn deine Träume nicht benutzen zu lassen, ja? Das reicht schon völlig. Und wenn du mich auch wieder in deine Träume bringst…naja, das wäre auch schön”, sagt er und küsst mich.

Ich lege die Hand auf seine Brust. Unter meinen Fingern kann ich sein Herz schlagen spüren, beständig, ruhig. Seine Lippen sind weich gegen meine, so voller Gewissheit, dass ich darunter meine Vorbehalte wegschmelzen fühle, ob ich es nun will oder nicht. Ich weiß, dass er mir etwas verschweigt. Aber als er mich jetzt gegen sich zieht, kann ich nicht anders, als mich dieser Sicherheit zu überlassen, die er mir gibt. Das Meine werde ich trotzdem tun. Meinen Traum werde ich Corentin nicht überlassen, nicht heute, nicht morgen. Er wird schon merken, dass es bei mir nichts mehr zu holen gibt, dass alles, was er bekommt, das ist, was ich ihn sehen lasse.

31

Es ist nichts zu hören. Ich halte den Atem an, denn der schallt in meinen Ohren und macht die Stille nur noch undurchdringlicher. Der Flur leuchtet in einem grellen Licht, es kommt aus den Wänden selber, von ganz tief drinnen, eigentlich strömt es von noch weiter unten nach oben, mitten aus der Erde heraus. Dort ist alles kalt, und feucht, und Würmer fressen Papa auf. Ich fange an zu schreien, ich bin so wütend, verzweifelt, hilflos, weil es ja schon passiert ist, ich kann nichts mehr daran ändern, ich wusste genau, dass ich Papa zu dieser ewigen Einsamkeit verdamme aber ich habe nichts getan, überhaupt nichts, ich habe meine Tante einfach machen lassen, was sie wollte, denn

„Josie“, sagt Amiel und mein Kopf schnellt hoch, ich liege auf einem Bett, aber es ist nicht mein Bett, oder eigentlich schon, aber über mir ist keine Decke mehr sondern der Sternenhimmel, so wie in Lille, als Amiel mich unter den Sternen einschlafen ließ. Ich sehe ihn an. „Ist das real?“ Seine vollen Lippen wölben sich. „Wie im Traum“, sagt er und ich weiß, ich träume, das hier ist ein Traum, aber wer macht ihn? Ich oder Amiel, spielt es eine Rolle, denke ich und lasse über dem Kopfende des Bettes einen Bogen wachsen, durch den sich weiße Mitternachtsrosen ranken. Amiel legt sich neben mich und ich bette meinen Kopf wieder auf seinen Arm, damit ich mit ihm zusammen nach oben sehen kann, wo jetzt eine warme Brise mit Watteschleiern Muster über den Nachthimmel pinselt, die der Mond silbern anleuchtet. Ich muss lächeln und unter dem Bett quillt eine Wolke nach oben und als ich die Hand danach ausstrecke fühlt sie sich warm an, wie Badewasserschaum. „Was ist mit deiner Höhenangst?“ schmunzelt Amiel und in der Wolke öffnet sich ein klitzekleines Loch, durch das ich weit, weit unten einen See sehen kann. „Nicht“, sage ich schnell und das Loch schließt sich wieder, die Wolke verpufft, und unter uns, überall, ist sicher und grün eine saftige Wiese, die im Sonnenaufgang rötlich zu glühen anfängt. Ich dehne meine Aufmerksamkeit aus, fühle bis an den Rand des Traumes, aber Amiel sagt, „Noch nicht“, und dreht stattdessen mein Gesicht zu sich. Er küsst mich, und ich fange an zu schweben, ich schwebe über dem Bett, über der Wiese, jetzt sehe ich mich um und breite meine Arme aus, unter denen sich die Energie sammelt, die Traumenergie, die mich fliegen lässt. Unten auf dem Bett dreht Amiel sich auf den Rücken, um zu mir nach oben zu sehen. Im Sonnenlicht leuchtet das Gold seiner Haut, und er lächelt, als ich die Arme hebe, nur ein ganz klein wenig, damit ich noch höher fliegen kann. Ich habe keine Angst. Ich bin sicher, fliege, um einen Baum herum, weiter, einen Fluss entlang, beschleunige hinunter in ein Tal und dann wieder hinauf, wo ich die Hände leicht bewege, sie sind wie Flügel, stabilisieren mich, ich kann auf der Stelle fliegen wie ein Hubschrauber. Ich sehe mich um, sehe nach Amiel, aber er ist nicht hier, obwohl ich es doch will, obwohl ich mich so nach ihm sehne und dann
ist er da, er hält meine Hand, geht neben mir am Fluss entlang, neben dem wir sicher und leichtfüßig gelandet sind. Ich sehe zu ihm auf, er trägt sein Hemd offen, das Hemd, das er heute anhatte, und ich lege meine Hand in die Mulde unter seiner Brust, dort graben sich schwarz und boshaft die Linien der Tätowierung in seine Haut, die unter meiner Hand faltig wird, seine perfekte Haut, er stirbt, er stirbt, während ich mich nicht verändere, ich bleibe gleich, für immer, ich bleibe in diesem Moment gefangen, ich kann mich nicht dagegen wehren, werde für immer zurück bleiben, alleine, es ist alles meine Schuld, er hat es nur wegen mir getan und jetzt flüstert sein Geist in mein Ohr, er sagt,

„Josie, du träumst“, und ich sehe wieder auf, sehe, wie Corentin auf der anderen Seite des Flusses steht und zu mir herüberlacht.

„Eine Tätowierung, hm? Das hat er sich also von der Haut gebrannt. Interessant.“

Ich schaue mich um, hektisch, wo ist Amiel? Gerade war er doch noch hier, ich habe doch seine Stimme gehört, ich kann sie immer noch fühlen, seine Lippen an meinem Ohr, den Hauch seiner Worte. Dann denke ich, was soll’s, und im nächsten Moment steht Amiel neben mir und sagt, „Ja. Es gibt so viel, von dem du überhaupt nichts weißt.“

Corentin lacht wieder. „Was du weißt, scheint dir aber eine lange Zeit gar nichts genützt zu haben. Wenigstens weiß ich Dinge, die mir Vorteile bringen.“

„Zum Beispiel Träumende Betonbunker bauen zu lassen?  Im Ernst, zu mehr hat deine Fantasie nicht ausgereicht? Du baust dir einen Betonbunker?“

Ich rücke näher an Amiel. Er achtet nicht auf mich, wenigstens nicht bis ich denke, nimm meine Hand.

„Jedem das Seine, oder?“ sagt Corentin. „Wer weiß, zu was ich sie noch alles gebracht hätte, wenn du mir nicht in die Quere gekommen wärst. Aber das macht nichts, du bist nichts als eine Verzögerung. Erst schaffe ich dich aus dem Weg, und dann fange ich wieder von vorne an. Es wird eine Weile dauern, das stimmt“, zuckt er mit den Schultern, „aber bis ich meine Helfer gefunden habe, werde ich ja deine Träumende haben. Nicht wahr, Josefine?“

Amiels Finger schließen sich um meine. Ihr Druck ist stark, zu stark. Es tut weh und ich zucke zusammen, ich will, dass er aufhört, aber er tut es nicht. Nicht gleich. Ich sage, „Leidest du an Gedächtnisschwund?  Ich habe deine Ungeborenen umgebracht. Ich kann meine Träume kontrollieren, oder wie, denkst du, unterhalten wir uns hier?  Von mir kriegst du keine Energie mehr, du Arsch“, sage ich, aber Corentin lacht auf. Woher kommt dieser Widerhall?  Ich konzentriere mich wieder auf ihn.

„Du kontrollierst den Traum? Oder ist das vielleicht er?“ Er deutet auf Amiel. „Lass mich sehen, was passiert, wenn ich auch noch mitmische.“

Jetzt weiß ich, wo das Echo herkommt. Der Fluss ist gar kein Fluss, das Tal, die weichen Hänge auf beiden Seiten mit den kleinen Hütten, die Laubbäume, das war alles nur Schein, eigentlich ist es der Betonsaal, er ist wieder da, alles ist wieder da, er saugt das Grün, die Hoffnung in sich auf, bis nichts bleibt, nur die schmierigen Tropfen an den Betonwänden. Ich sehe mich um, aber Amiel steht nur da, ich verstehe es nicht, er sieht mir nur zu, bewegungslos, warum tut er nichts, warum macht er nicht, dass es aufhört, dass der Betonsaal auseinanderbricht so wie der Keller, der

Keller, aus dem er mich herausgeholt halt, von dem ich geträumt habe, den ich geträumt habe, ich träume, das hier ist immer noch nur ein Traum, und jetzt sieht Amiel zu mir, er lächelt mich an, und zusammen sprengen wir den Betonsaal in tausend kleine Stücke, und ein Teil davon zischt auf Corentin zu wie das Projektil aus einer Pistole. Aber er stoppt es, fegt es zur Seite als wäre es nur ein unbedeutender Stein, und ich kann plötzlich nicht mehr atmen, ich falle nach vorne, fühle meine Hände in der Pfütze versinken und ich warte, ich warte, ich weiß, dass gleich ein Nachtfresser kommen wird, er wird mich nach unten ziehen, bis ich ertrinke, aber

Ich kann nicht ertrinken, es bleibt ein Traum, und aus der Pfütze wird eine reißende Flutwelle, die Corentin erfasst und gegen eine Wand schleudert. Und dieses Mal, dieses Mal kann ich den Schmerz in seinem Gesicht sehen. Dann wird der Schmerz zu Wut und er starrt Amiel an, und gleich darauf bohren sich ein dutzend scharfe Messer in Amiels Körper und alles in mir wird still.

Still.

Still.

Dann denke ich, das passiert nicht, das lasse ich nicht zu, und Amiel schüttelt sich, die Messer sind weg und ich höre nur den ungläubigen Aufschrei von Corentin. Wieder lässt er Steine, Glasscherben, Pfeile auf Amiel herunterprasseln, und Amiel duckt sich weg, behände und ohne je in Gefahr zu sein, und da dreht Corentin sich zu mir und ich fühle die erste Klinge, die tief, tief in meiner Kehle versinkt. Das Blut strömt in meine Luftröhre. Ich höre nichts mehr, nur noch das Rauschen von Blut, dann Röcheln, es ist das einzige Geräusch, es gibt im ganzen Weltraum kein anderes mehr. Röcheln. Atemlos. Ich bekomme keine Luft, bekomme

Luft, denn Corentin kann mich nicht verletzen, nicht, wenn ich es nicht will, es ist mein Traum, mein Traum allein, und ich lache Corentin an, als das Messer harmlos von meinem Körper abprallt. Er schreit auf und fängt von Neuem an, Dunkelheit, Schläge, ein unsichtbarer Käfig, der mich auf den feuchten Betonboden drängt, dann wirft er mich zurück in Papas Grab, die kalte Erde, die Verzweiflung, die geschlossene Tür in Papas Zimmer, an der ich rüttele, ich will zu ihm, ich brauche ihn, aber

Amiel nimmt meine Hand und zieht mich gegen seine Brust so wie er es früher immer getan hat, als er mich aus meinen Träumen aufweckte. Aber es ist noch nicht so weit. So einfach lasse ich mir nicht von Corentin Angst einjagen und ich drehe mich zu Corentin um, lache, denn er ist nicht stärker als ich. Das hier ist mein Traum und der von Amiel, und er kann uns überhaupt nichts anhaben, überhaupt nichts.

Für einen Moment hört dann alles auf. Ich stehe am Fluss, er fließt weich an mir vorbei, und ich sehe an den Hügeln hinauf, die friedlich in der Sonne glänzen. Ich atme tief ein, erleichtert, ich habe gewonnen, aber dann reißen Ritze durch die Welt um mich herum, sie spaltet sich auf, und ich stehe wieder an der Tür von Papas Zimmer, sie öffnet sich nicht. Sie zieht sich immer weiter in die Höhe, höher, weiter, weg von mir, ich kann nicht einmal mehr die Klinke erreichen, ich bin viel zu klein, noch viel zu jung, um so alleine zu sein, aber Papa wird nie wiederkommen, ich bin allein, und ich ertrage die Verzweiflung nicht mehr und rolle mich auf dem feuchten Boden zusammen, es soll einfach nur aufhören. Die Welt bricht unbarmherzig über mir zusammen, sie presst mein Gesicht in den Beton, sie will mich töten, ich weiß es, das soll mein Ende sein, ich soll einfach auch nur sterben, aber für mich wird es keine Ruhe bringen, nur ein endlosen Schweben im Nirgendwo, allein. Jetzt tritt jemand gegen mich, ich fühle die Schläge gegen meinen Kopf, meine Rippen, und jemand schreit, „Du verdammtes Miststück, was hast du gemacht?“ Aber dann erinnere ich mich, erinnere mich daran, was Amiel mir versprochen hat, dass Corentin mir nie wieder wehtun wird und ich denke, dann tu doch etwas, bitte, jetzt, du musst etwas tun, Amiel, Amiel, aber Amiel kommt nicht, er ist weg, er ist auch weg, ich bin allein, und ich denke, Amiel würde mich nie allein lassen, er hat es versprochen, in Wirklichkeit liegt er neben mir in meinem Bett zu Hause und ich muss nur

Aufwachen.

Das Zimmer ist ganz still. Meine Salzlampe leuchtet noch, ich schlafe gerne ein in ihrem Schimmer und für einen Moment schaue ich nur an die Decke, wo ihr Licht flackernd-rote Kreise zeichnet. Dann erst habe ich den Mut, neben mich zu sehen.

Das Bett ist leer.

Ich setze mich auf. Amiel ist weg. Das Gefühl aus dem Traum beißt sich in meinen Bauch. Amiel ist weg. Ich bin alleine, mit Corentin irgendwo da draußen. Corentin wollte mich umbringen. Er hat alles getan, um mich umzubringen.

Ich starre auf das leere Bett neben mir.

„Amiel?“

Das Haus verharrt unter mir, es wird irgendwie immer größer, dunkler und stiller, und ich kann es hier oben in meinem kleinen Zimmer fühlen. Unter mir ist nichts als eine dunkle Grube, in der die Leere lauert.

„Amiel?“ sage ich noch einmal.

Ich setze mich gegen die Wand und knülle die Bettdecke wie ein Schild gegen mich. Gegenüber sehe ich auf die Bilder, die ich in den letzten Monaten gemacht habe. Die meisten von Julia, ein paar von Micha, und ein paar von Leuten von der Schule. Eines ist auch vom Platz hinter dem Parkhaus. Der Bottich mit dem Dreckwasser darin ist ein dunkler Dreiviertelkreis in der unteren Ecke, dahinter kann ich die Bank sehen, auf der ich immer gesessen habe, dann die leeren Linien vom Parkhaus.

Warten. Immer nur Warten.

Ich stehe auf und reiße das Bild von der Wand. Dann setze ich mich wieder aufs Bett. Horche auf jeden Laut, fühle mich in die einsame Stille im Stock unter mir hinein. Aber alles bleibt bewegungslos.

Ich fange an zu weinen.

Die Leere um mich herum zerrt den Atem aus meinen Lungen. Ich zittere und schlinge die Arme um meinen Bauch, wie soll ich weiterleben in dieser Welt, in der nichts mehr existiert? Ich sage mir, dass das nicht stimmt, Amiel ist einfach nur...irgendwo, er wird zurückkommen, ich muss nur noch eine Weile warten. Warten. Ich warte, horche, lausche, aber alles bleibt, wie es war. Jetzt sind schon zwanzig Minuten vergangen, seit ich aufgewacht bin.

„Amiel?“ sage ich und streiche mir dabei die Tränen von den Wangen. Sie wollen einfach nicht aufhören. „Amiel, bitte, wo bist du?“

Stille. Sie lauert schon vor meiner Tür, ich weiß, dass ich in das Loch fallen werde, wenn ich diese Tür aufmache, das Loch, das schon seit Papas Tod auf mich wartet. Ich habe mir nur vorgemacht, dass ich ihm entkommen könnte. Diese Leere ist jetzt meine Zukunft. Bis ich sterbe.

Ich hätte mich nicht gegen Corentin wehren sollen.

Mir wird schwindlig.

Ich rolle mich wieder auf dem Bett zusammen. Wo kann Amiel nur sein? Was, wenn ihm etwas passiert ist? Warum hat er mir nicht gesagt, was er vorhat?

Ich weine stumm weiter und lasse durch die Tränen hindurch die Anzeige meines Weckers keinen einzigen Moment aus den Augen. Eine Minute. Drei. Dann fünf. Zehn. Fünfzehn.

Nichts bewegt sich im Haus. Nichts bewegt sich draußen. Ich kann fühlen, wie mein Herz sich beschleunigt, die Schläge werden so stark, dass ich bestimmt davon das Bewusstsein verlieren werde. Mir wird schlecht. Ich versuche, tief einzuatmen, durch das flaue Gefühl hindurch, aber es macht es nur noch schlimmer. Noch eine Minute, eine einzige Sekunde. Dann werde ich sterben vor Einsamkeit. Überall ist es so still.

Und dann höre ich etwas. Ein Kratzen, draußen an der Wand, und ich springe entsetzt auf und flüchte zur gegenüberliegenden Seite. Da öffnet sich die Wand schon, einfach so, ein Loch mitten in die Luft hinein, aber auf der anderen Seite ist gar nicht der Abgrund, der dort vor dem ersten Stock nach unten fallen sollte, sondern eine Straße, ich erkenne die Straße vorm alten Aussiedlerhof, auf der jetzt Amiel entlang geht, mitten hinein in mein Zimmer. Hinter ihm schließt sich das Loch, als wäre es nie dagewesen.

Einen Moment lang wird mir schwarz vor Augen. Dann sinke ich gegen die Tür und fange an zu schluchzen. Amiel sieht mich entsetzt an. „Chérie, warum weinst du? Jetzt ist doch alles gut.“ Ich klammere mich an ihn als er zu mir kommt. Er streicht durch meine Haare, immer wieder, dann nimmt er mein Gesicht, aber weil ich immer noch weine, schließt er jetzt seine Arme um mich und hält mich nur fest. „Ma douce, wir sind ihn los. Er ist tot, Corentin ist tot, wir haben es geschafft.“

Ich höre die Worte, will sie auch verstehen, aber es geht nicht. „Wo warst du?“

Jetzt strahlt er mich an. „Es hat funktioniert, Josie. Er war so beschäftigt damit, in deinem Traum zu sein, er hat gar nicht gemerkt, dass ich seinen Körper gefunden hatte. Als es ihm klar wurde war es schon zu spät. Ich habe ihn umgebracht, ma douce. Wir sind ihn für immer los, ihn und seine Horden von Ungeborenen. “

Ich sehe zu ihm hoch. „Er ist tot?“ Ich erinnere mich daran, wie bewegungslos Amiel neben mir lag, als er in den Träumen eines anderen war. Das war sein Plan? Corentin dabei zu überraschen?

Corentin ist tot.

Jetzt greift Amiel bestürzt nach meinen Schultern. „Bon Dieu, Joséphine, was ist passiert?“

„Was?“ Dann wird mir klar, dass ihm wohl die neuen Flecken aufgefallen sind, die Corentin trotz allem auf mir hinterlassen hat. „Ach die, das macht nichts. Er – ist tot? Für immer?“

Amiels Mundwinkel zieht sich nach oben, ehe er sein schiefes Lächeln auf meinen Mund presst. Überschwänglich. Befreit. „Für immer, ma douce. Wir können jetzt alles machen, was du möchtest.“

Das Vakuum in meiner Lunge füllt sich langsam wieder mit Luft. Ich fasse in Amies T-Shirt. „Bist du dir sicher? Wusste niemand sonst von seiner Methode?“

Dieses Mal küsst er mich so stürmisch, dass es mich gegen die Wand drückt. Es macht mir nichts aus. „Niemand, chérie. Die Zukunft gehört uns alleine. Wir sind sie alle los, Joséphine. Alle.”

Ich lege die Arme um seinen Hals, streiche meine Hand über seinen Kopf. Ich muss daran denken, wie er mich damals heimgefahren hat, als ich den Bus verpasst hatte, und ich sein Profil angeschaut habe im Auto und ihn einfach nur berühren wollte. So wie jetzt.

„Bist du dir sicher?“

„Absolut sicher, Josie. Wir können tun, was du möchtest.“

“Zum Beispiel nach Marseille gehen?”

Er küsst mich, halb lachend, halb fordernd.

“Und den Kongo?”

“Wohin du willst.”

Aber eigentlich, denke ich, während Amiel mich weiter küsst, ist mir egal, was ich tue, wohin ich gehe und was ich sehe. Solange ich dabei nur mit Amiel zusammen sein kann. Solange ich dabei nur mit ihm mein neues Leben bauen kann.

Ab jetzt.