Ruhe sanft, Herr Bimbo!: #1 - Inna Kahlbachs 1. Fall
Date: 2016-05-11T22:00:00+00:00
Keywords: Krimis & Thriller; Detektivromane; Privatdetektive; Detektivinnen
Description: Als vor ihrer Haustüre bei Abrissarbeiten die Leiche des indischen Paters Joseph-Gregory Alangbimbayah entdeckt wird, ist die niederbayerische Dorfidylle von Deising für Inna Kahlbach nur mehr eine Fassade. Gegen den Willen ihres Mannes beginnt die Lehrerin zu ermitteln und findet hierbei nicht nur die Antwort auf die Frage, warum vor über einhundert Jahren ein Deisinger seine große Liebe schwanger zurückgelassen hat, sondern auch den Mörder des Geistlichen. ** Kurzbeschreibung Als vor ihrer Haustüre bei Abrissarbeiten die Leiche des indischen Paters Joseph-Gregory Alangbimbayah entdeckt wird,

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Ruhe sanft, Herr Bimbo!

#1 - Inna Kahlbachs 1. Fall

Regionalkrimi

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„Gute Gründe müssen den besseren weichen.“

(William Shakespeare)

Dieses Buch ist dir allein gewidmet, weil es die Gedanken in deinem Kopf lebendig gemacht und in Buchstaben, Worte und Sätze gegossen hat.

Inhalt

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Kapitel 1

Ruhe. Endlich Ruhe. Himmlische Ruhe.

Inna Kahlbach streckte die Arme aus, drehte sich zwei Mal wie ein kleines Kind im Kreis und ließ sich in den Schnee fallen. Über ihr strahlte der Winterhimmel in einem kalten Blau. Das erinnerte sie an glückliche Kindertage, in denen sie gemeinsam mit ihrer Schwester Iffi dutzende Schnee-Engel in die weiße Pracht im Garten ihrer Eltern gezaubert hatte, sie sich mit Schneebällen beworfen und glücklich umhergetobt waren.

Endlich war sie angekommen, an dem Ort, an dem sie das Lebensglück und die Zufriedenheit mit dem Leben wieder neu entdecken wollte.

Das kleine Örtchen, das sie sich gemeinsam mit ihrem Ehemann Friedemann, von allen Freunden kurzerhand nur Fritz genannt, ausgesucht hatte, war an der Altmühl gelegen und sie hatte sich sofort in die Menschen, die Häuser, die Natur verliebt, als sie zum ersten Mal mit dem Auto über die Deisinger Brücke gefahren war.

Darunter floss die Altmühl still und leise in ihrem Bett.

Das war jetzt genau drei Monate her und dazwischen lagen Tage, die so lange gewesen waren wie Wochen. Und Wochen, die so lange gewesen waren wie Monate. Ein letztes Weihnachtsfest in den alten vier Wänden und jetzt lag sie auf dem schneebedeckten Boden im Garten in ihrer neuen Heimat.

Herrlich.

Ein Gefühl von Wonne und Zufriedenheit beschlich Inna und die Gewissheit, die richtige Entscheidung für ihr Leben getroffen zu haben.

Kopfschüttelnd stand Fritz auf der Terrasse, die obligatorische Pfeife im Mundwinkel, und betrachtete seine bessere Hälfte mit einem abwägenden Blick. Es war leicht gewesen, ihn von den Vorzügen des Landlebens zu überzeugen. Nach dem Satzanfang „Hier wirst du Ruhe finden zum Schreiben …“ hatte er sie einfach in den Arm genommen, sie auf die Stirn geküsst und gesagt: „Alles, Liebes, Hauptsache du wirst endlich glücklich.“

Niemand hatte verstanden, warum sie ausgerechnet nach Deising wollte. Keine Freundin, kein Lehrerkollege aus der Schule, schon gar nicht ihre eigene Familie. Die meisten hatten sofort ihre Smartphones gezückt oder im Internet Wikipedia bemüht und nach Deising gefahndet. Auch Inna hatte recherchiert und herausgefunden, dass nicht nur ihr schmucker, kleiner Ortsteil der Stadt Riedenburg im bayerischen Landkreis Kelheim mit geschätzten einhundert Häusern und rund 350 Einwohnern so hieß, sondern auch ein Ort der Gemeinde Roitham im Bezirk Gmunden in Oberösterreich.

Verständnis hatte sie für ihre Entscheidung, ihr Leben von Stadt auf Land umzustellen und so massiv zu entschleunigen, nicht geerntet. Aber das war Inna egal – sie wollte endlich nur leben. Und sie wollte Sicherheit, vor allem nachts. Keine Anonymität der Großstadt, sondern Nachbarn, die aus Neugier besser aufpassten, als jeder Wachhund.

„Na, bist du jetzt glücklich?“, fragte Fritz sie. Der Altersunterschied zwischen den beiden war beträchtlich, so dass Inna ihren Mann gerne als „Opa“ neckte. Nichtsdestotrotz war das Gefühl zwischen den beiden von einer solchen Art, dass Worte oftmals überflüssig waren und schlicht Gedanken reichten, um sich gegenseitig mitzuteilen.

Auch diese Entscheidung füreinander hatten die Menschen in Innas nächster Umgebung erst nicht verstanden.

Inna nickte, nahm Anlauf und sprang mit einem Satz direkt in seine Arme, presste ihr Gesicht in seine Halsbeuge und drückte sich ganz eng an ihn.

„Dein Schatz hätte gerne einen heißen Grog“, schmeichelte sie. Händchenhaltend gingen sie ins Haus und machten es sich mit zwei dampfenden Tassen auf dem Sofa gemütlich.

Es war Februar und der Winter lief gerade zu seiner Höchstform auf.

Seit etwa einem Jahr hatte Inna ihre Liebe zur Geschichte entdeckt und verschlang seitdem jeden Mittelalter-Roman, den sie zwischen ihre Finger bekam. Jede freie Minute verbrachte sie damit, sich förmlich durch Buchstaben und Sätze zu fressen – egal, ob sie beim Arzt warten musste oder eine langweilige Sprechstunde in der Schule ohne Elternbesuch hinter sich bringen musste: Ein Buch war ihr ständiger Begleiter.

Kein Wunder, dass ihr ein so geschichtsträchtiges Dörfchen wie Deising an der Altmühl schon beim ersten Anblick so gut gefallen hatte. Die Besichtigung des angebotenen Hauses in der Thanner Straße war nur eine von vielen gewesen, doch als sie das Ortsschild von Deising passiert hatten und die Karte des Navigationsgeräts in ihrem schwarzen Auto die Zielflagge angezeigt hatte, hatte sie sich schon wie zu Hause gefühlt.

Dazu hatte sicherlich der erste Eindruck des neuen Hauses beigetragen. Es war ein grünes Haus mit weißen Kanten und Fensternischen und einem rot gedeckten Dach, auf dem sich eine Photovoltaikanlage befand. Die Südseite des Hauses hatte einen Balkon, eine Terrasse und einen kleinen Garten. Das Haus selbst stand in einem riesigen Hof. Es war ein alter Bauernhof, zwar nicht unterkellert, aber mit angegliederter Waschküche samt Erdkeller. Auf dem Hof standen auch zwei große Scheunen – eine stammte aus neuerer Zeit, war gemauert und mit Ziegeln sowie einer Photovoltaikanlage eingedeckt, die andere war aus Holz gebaut und mittlerweile in die Jahre gekommen.

Der morsche Bretterverschlag wartete nur noch auf seinen Abriss im Sommer.

Ein Jägerzaun säumte das Grundstück mit den zwei großen Zufahrten. Vor der Südseite des Hauses, die ganz in Weiß gehalten war, erstreckte sich eine kleine Rasenfläche, die im Moment unter einer dicken Schneeschicht lag. Hier zeigte jetzt ein Schnee-Engel, dass jemand vor ein paar Minuten noch ausgelassen wie ein Kind gewesen war.

Das Haus selbst war liebevoll renoviert und auf den neuesten Stand der Technik gebracht worden, bevor sie den Mietvertrag unterschrieben hatten und eingezogen waren. Die dicken Mauern, die Inna in sensiblen Stunden Geschichten von längst vergangenen Zeiten erzählten, beschützten sie Tag und Nacht vor dem Leben draußen auf der Straße, „vor der bösen Welt da draußen“, wie sie manchmal selbst über sich witzelte, bevor sie sich in die dicke Bettdecke kuschelte und einschlief.

Vor dem neuen Haus standen drei Dinge, die Inna schon beim ersten Vorbeifahren aufgefallen waren: Ein weißes König-Ludwig-Denkmal auf einem öffentlichen Platz schräg gegenüber dem Hauseingang ihres neuen Domizils, davor ein gelber Richtungspfeil mit der Aufschrift „Zell 4 km“ und ein blau-gelber Hydrant. Unter dem Denkmal des „Kini“, wie der Märchenkönig hier liebevoll genannt wurde, stand zum Gedenken an Ludwig II. Otto Friedrich Wilhelm von Bayern in Stein gemeißelt: „Ludwig II., 1845 - 1886, König der Bayern.“

Und wie es sich für richtige Bayern gehörte, verehrten auch die Deisinger den gebürtigen Wittelsbacher als den König von Bayern, der seinem Namen vor allem als leidenschaftlicher Erbauer von Schlössern – böse Zungen sprachen von einem „Geldverprasser“ – alle Ehre gemacht hatte. Direkt gegenüber ihres neuen Wohnhauses befand sich das Gasthaus „Zum Himmelreich“. Ein passender Name, wie Inna fand, schließlich musste sie nur zwei, höchstens drei Mal umfallen, um nach einem zünftigen Fest im Paradies über die Straße in die eigene Haustüre zu fallen und dann auf allen Vieren in den ersten Stock ins Schlafzimmer zu kriechen. Nicht, dass sie das je vorgehabt hätte – nein, aber die Vorstellung, dass es im Grunde so einfach wäre, wenn sie es wollen würde, reichte ihr völlig.

In diesem Gasthaus trafen sich auch in regelmäßigen Abständen die Mitglieder des Zunft- und König-Ludwig-Vereins Deising. Etwa alle drei Jahre wurde von diesen Männern und Frauen der Zunftbaum vor dem Himmelreich neu aufgestellt. Alle Jahre aufs Neue fand hingegen das traditionelle Zunftfest im Garten des Gasthauses statt.

Und jetzt, jetzt bin ich hier zu Hause, dachte sich Inna, lehnte sich zufrieden zurück und genoss das warme Gefühl des Grogs in ihrem Bauch.

Draußen an der Tür hörte sie das Scharren von Kinderfüßen, den Schlüssel im Schloss, leise Stimmen, die sich näherten, und mit einem „Hallo Mama!“ sprangen die zehnjährige Emma und die fünfjährige Mia leichtfüßig die Treppe hinauf in den ersten Stock und verschwanden in ihren Kinderzimmern.

Herrlich, das Leben hatte sie wieder zurück. Wie hatte sie nur diese Ruhe vermisst, als sie in der Stadt gelebt hatte.

Und sie beschloss in diesem Moment, nie, wirklich nie wieder in eine Stadt zu ziehen.

Wenn sie jetzt noch die restlichen 34 Umzugskartons, die noch in der Scheune, einem ehemaligen Schweinestall, standen, ausgeleert und den Inhalt an Ort und Stelle verbracht hatte, dann hatte sie wirklich abgeschlossen mit ihrem alten Leben und konnte ein neues beginnen.

Mit diesen Gedanken im Kopf schlief sie still und leise in den Armen von Fritz ein.

Kapitel 2

Sechs Monate waren ins Land gegangen, seitdem Inna in das neue Haus in der Thanner Straße eingezogen war. Längst war sie vertraut mit den täglichen Abläufen im neuen Haus, die Handgriffe in der neuen Küche waren schon zur Gewohnheit und Routine geworden: Die Tage waren zum Alltag geworden, sie hatte sich eingelebt.

Es war Mittwoch und ein kleiner, bescheidener Feiertag im Jahreskreislauf, Mariä Himmelfahrt genannt.

An diesem Morgen war Inna früh aufgestanden, hatte sich einen Espresso gemacht und sich mit dem Morgenmantel auf die Terrasse gesetzt. Tief atmete sie die frische Morgenluft ein und ließ ihre Gedanken und ihren Blick die Dorfstraße hinabstreifen. Diese wand sich ohne Fahrbahnmarkierungen zwischen den Häusern hindurch in Schlangenlinien hinaus aufs freie Feld, stieg an und verschwand hinter der letzten Biegung und Anhöhe im scheinbaren Nichts.

Alles war so ruhig und friedlich, Deising und seine Bewohner schliefen noch. Nur ein paar vorlaute Vögel zwitscherten in den Bäumen und Sträuchern. Die Straße von der anderen Seite der Brücke her hörte man hier nicht oder kaum – nur, wenn man sein Gehör anstrengte.

Inna trank ihre Espressotasse leer und ging barfuß auf den Rasen, spürte dort die kühlen Tautropfen und freute sich wie ein Kind über dieses Naturerlebnis.

Aus diesem Grund gab sie an diesem Morgen der Lust, noch tiefer in die Natur einzutauchen, nach und beschloss, einen kleinen Morgenlauf zu starten. Schnell schrieb sie auf einen Zettel in der Küche „Bin in einer Stunde wieder da!“, zog sich Schuhe und Jogging-Sachen an und trabte los.

Jeder Tag kann für dich der letzte sein, dachte Inna und musterte die Scheune beim Loslaufen mit etwas Wehmut. Das zehn auf 15 Meter große Gebäude sehnte sich mittlerweile dem Abriss entgegen und warf bereits regelmäßig Dachschindeln ab, was für parkende Autos innerhalb wie außerhalb des Grundstücks sehr gefährlich war. Nichtsdestotrotz ignorierten die Menschen die Warnschilder „VORSICHT Steinschlag – Parken auf eigene Gefahr!“ an der Scheune und parkten beinahe täglich davor.

Die Menschen in dieser Gegend waren sehr einfach strukturiert und hatten entsprechend eine etwas störrische Haltung gegenüber Obrigkeiten und Schildern, die ihnen sagten, was oder wie sie etwas zu tun hatten.

Die Straßenseite der Scheune war gespickt mit Tackernägeln, denn hier wurden Plakate und Veranstaltungsankündigungen in rauen Mengen angeheftet. In diesem Hinblick war die Scheune so etwas wie ein dörflicher Informationspunkt.

Klar, dachte Inna, dass in dieser Informationsflut so wichtige Hinweise wie Steinschlag oder „Einfahrt freihalten!“ untergehen können.

Auch die Wirtschaft hatte die Scheune als Werbeplatz für sich entdeckt – damals wie heute. Ein Goldankaufsunternehmer warb mit dem Spruch „Altgold ist Bargeld“. Viel interessanter fand Inna jedoch die alten, schon verrosteten Blechschilder, die seit vielen Jahrzehnten ihr Dasein auf der Ostseite der Scheune direkt an der Thanner Straße fristeten.

Der Darlehenskassenverein hatte mit schwarzer, altdeutscher Schrift auf gelbem Grund seinen Slogan „Das Geld des Dorfes dem Dorfe! Spart bei Eurem Darlehenskassenverein!“ in Blech pressen lassen. Noch ein wenig verrosteter war das Schild einer Versicherung, die „Haus, Vermögen, Sicherheit“ mit den eigenen Angeboten verband.

Leer bis auf einen halb abgerissenen Zettel war an diesem Morgen die mit einem kleinen Dach vor Regen geschützte Informationstafel, die links neben dem Haupttor der Scheune angebracht war.

Die Scheune war auf gemauerten Fundamenten errichtet, die von ihrem Erbauer wohl wegen einer verbesserten Stabilität zum Teil auf rund einen Meter Höhe gezogen worden waren. Auf ihr ruhte das Gebälk, das die Scheune wie ein Skelett aufrichtete und das mit Schiefertafeln und Moos bewachsene Dach trug.

Der First des Gebäudes verlief von Nord nach Süd. Die Seiten waren mit einfachen Brettern beplankt, an denen der Zahn der Zeit ebenso wie so manche Wespe und Hornisse genagt hatte. Es war eine bemerkenswert große Scheune, in der früher landwirtschaftliche Geräte oder Tiere untergebracht gewesen waren – doch die Zeiten waren längst vorbei und die über Generationen hinweg betriebene Landwirtschaft war von den Besitzern längst aufgegeben worden. Und somit war diese Scheune unnütz geworden und weil sie baufällig war, konnte jeder Tag ihr letzter sein und zwar dann, wenn endlich der Bagger anrollte.

Wann das sein würde, wusste aber niemand so genau, denn der Bagger gehörte dem Schwager des Scheunenbesitzers und erst wenn dieser Zeit für den Abriss hatte, konnte die Aktion beginnen – also kurzfristig.

Das zweigeschossige Gebäude hatte einen kleinen Dachboden unter dem First; ein Holzfenster oder besser eine Holzklappe konnte dort oben in luftiger Höhe geöffnet werden. Sicherlich, überlegte Inna, war dort einst Heu oder Stroh für die Tiere eingelagert worden.

Jetzt war das ganze Gebäude leer.

Als Inna merkte, dass ihre Gedanken von den Kühen und Schweinen, die ihr Leben im Stall mit dem Warten auf den Schlachter zugebracht hatten, in die USA und die Todeszelle zu denjenigen, die jahrelang auf ihre Hinrichtung warteten, abgedriftet waren, setzte sie sich wieder in Bewegung und lief los.

Trübe Gedanken wollte sie heute nicht in ihrem Kopf haben.

Sie sog gierig die frische Morgenluft ein, trabte weiter und lief entlang der Teerstraße, die von großen Granitquadern eingesäumt war. Ein Grünstreifen flankierte die Dorfstraße zu beiden Seiten. Nach wenigen Metern kam sie zu einer kleinen Brücke, unter der munter ein kleines Bächlein seine Bahn zog.

Das kühle Wasser entsprang einer Quelle, die sich ungefähr hundert Meter oberhalb in der Nähe des Dorfkirchleins befand.

Inna konnte auch heute nicht widerstehen und tauchte einen Finger in das eiskalte Wasser. Sie folgte dem Bachlauf vorbei am Kinderspielplatz und lief zwischen den Häusern hindurch auf die Altmühl zu. Die Teerstraße wich einem Schotterweg, auf dem es sich gut laufen ließ. Sie beschloss, der Altmühl joggender Weise eine halbe Stunde lang in Richtung Dietfurt zu folgen, dann umzudrehen und nach einer Stunde wieder daheim einzulaufen.

Auch hier draußen am Fluss herrschte zu dieser Morgenstunde noch himmlische Ruhe. Zwar hatten Anwohner sauber und ordentlich Holzstöße errichtet und pflegten so manches Gemüsebeet und viele Obstbäume, aber um diese Tageszeit war die Natur bis auf zwei Eichhörnchen und die vielen zwitschernden Vögel wie leergefegt.

Inna begegnete auf ihrem Weg durch die Flur keiner Menschenseele. Sie sog gierig die Ruhe und den Frieden, den dieses Erlebnis so reichhaltig verströmte, in ihre Lungen und ihr Herz ein.

Vorbei am Altglascontainer joggte sie in Richtung Sparkassen-Filiale, verlangsamte ihren Schritt und blieb stehen, als sie zum ersten Mal einen Blick auf ihr Haus – und auf den davor stehenden großen, gelben Bagger erhaschte. Sie verlangsamte den Schritt und theatralisch schloss sie die Augen, atmete einmal tief durch und sagte zu sich selbst: „Es darf zwar nicht wahr sein, Inna, aber es ist wahr. Du stirbst tatsächlich an Mariä Himmelfahrt, meine kleine Scheune.“

Zwischen mehreren kräftigen, jungen Männern, dem Vermieter und seinem Sohn sowie einem Baggerfahrer, die sich gerade lautstark über die beste Vorgehensweise beim Abriss besprachen, huschte Inna flotten Schrittes hindurch, grüßte freundlich nach allen Seiten und spürte die seltsamen Blicke auf ihr.

War es so ungewöhnlich, an einem Mittwochmorgen laufend die Natur zu erkunden?

Noch während sie unter der Dusche stand und den heißen Wasserstrahl über ihren Körper laufen fühlte, spürte sie plötzlich Erschütterungen, die einem kleinen Erdbeben glichen.

Ein Erdbeben in Deising, in Bayern? Ebenso ungewöhnlich wie unwahrscheinlich.

Sekunden später nahm sie lauten Baulärm wahr, der an ihr Ohr drang.

„Keine Panik, Schatz, das ist nur ein Meißelbagger, mit dem wird gerade die Betondecke zur Güllegrube durchgestoßen“, rief Fritz aus seinem Arbeitszimmer. Das befand sich gegenüber dem Badezimmer auf der Südseite des Hauses und bot durch seine großen Fenster einen perfekten Ausblick auf das Abriss-Szenario – ohne, dass sich Fritz auch nur die Mühe machen musste, sich aus seinem Arbeitsstuhl zu erheben.

Beruhigt duschte Inna weiter, pflegte ihren Körper und bereitete sich mit einem duftenden Körper-Öl auf einen anstrengenden Arbeitstag vor: Sie musste dringend den Unterricht fürs neue Schuljahr vorbereiten, Lernmaterialien einscannen, Unterlagen laminieren und Arbeitsblätter erstellen.

Doch bevor sie an ihr Tageswerk ging, entlockte sie der Espresso-Maschine noch zwei Tassen des schwarzen Energiewunders und begab sich damit ins Büro. Fritz bedachte sie mit einem kurzen, dankbaren Blick und einem Lächeln für ihre Aufmerksamkeit, vertiefte sich aber sofort wieder in seine Schreibarbeit. Eigentlich lebte er nicht in der Realität, sondern in der fiktiven Welt seiner Romanhelden, die immer wieder seltsame Verbrechen aufklären und die Welt vor bösen Schurken retten mussten.

Langsam gewöhnte sich Inna an das stakkatohafte Meißelgeräusch des Baggers vor dem Fenster und vertiefte sich ebenfalls in ihre Arbeit. Einmal schaute sie kurz auf, als eine Mauer mit viel Getöse umfiel, dann arbeitete sie weiter. Scannen, Texterkennungssoftware, ins Arbeitsblatt einarbeiten – und wieder von vorne. Eine monotone Tätigkeit, die Inna aber trotzdem gedanklich forderte, denn jenseits des mechanischen Bearbeitungsvorganges lag die didaktische Ebene und damit die Frage: Wie vermittle ich meinen Schülern einen Lernstoff am geschicktesten und effektivsten?

Inna bemerkte deshalb auch nicht sofort, dass plötzlich Ruhe vor dem Fenster eingekehrt war: Der Bagger hatte sein Werk eingestellt und den Motor ausgeschaltet.

Sie erschrak fürchterlich, als der Vermieter von außen ans Fenster des Arbeitszimmers klopfte – drei feste, harte Schläge gegen das Fensterglas. Inna sprang sofort hoch, erkannte das ans Glas gepresste Gesicht des Vermieters und sah Heinrich an: Etwas war passiert, seine Miene verhieß nichts Gutes.

Fritz schenkte der Störung wenig Beachtung, wie immer sollte sich Inna um die Angelegenheiten des Alltages kümmern. Alles jenseits seiner Bücher langweilte ihn.

Und Störungen seiner Ruhe hasste er von Grund auf. Wenn ihn etwas sauer machen konnte, dann so etwas.

„Schnell, wir brauchen ein Telefon! Schnell!“, schrie Heinrich mit seiner vollen dunklen Bass-Stimme. Der graue Vollbart und der Haarkranz am Kopf wirkten heute irgendwie noch weißer als sonst, fast schon geisterhaft, als er wild gestikulierend und völlig aufgelöst vor dem Fenster stand.

„Handy?“, fragte Fritz sichtlich genervt.

„Hier in Deising geht doch kein Handy, Schatz, das weißt du doch“, antwortete Inna und bemühte sich, Ruhe in ihre Stimme zu legen. Sie sprang sofort auf, um das Festnetztelefon aus der Ladeschale im Flur zu nehmen. Als sie Heinrich das Telefon in die Hand drücken wollte, winkte der wild ab: „Nein, nein – schnell, ruf die Polizei an! Sie sollen so schnell wie möglich hierher kommen – mit allem, was sie haben!“

„Polizei? Hat sich etwa jemand beim Abriss verletzt? Meinst du, ich soll auch den Krankenwagen und den Notarzt rufen?“, fragte Inna verständnislos.

Neugier hatte sie gepackt und sie versuchte, an Heinrich vorbei einen Blick auf die Szene, die sich gerade vor der Ostseite der Scheune abspielte, zu erhaschen.

Doch sie sah nur die Rücken von rund zehn nebeneinander stehenden Männern, die alle wie gebannt auf einen Punkt zu blicken schienen.

„Das nützt nichts mehr – er ist schon längst tot!“, schrie Heinrich sie an.

Kapitel 3

Fassungslos standen die Männer dicht gedrängt aneinander um die alte Güllegrube herum und blickten in das schwarze Loch hinab. Zwei Meter tief war etwa die Grube, auf deren Grund sich Wasser angesammelt hatte. Die dicken Holzbohlen, die den Zugang zu der ehemaligen Jauchekammer bisher bedeckt hatten, lagen hinter der Scheune. Der Bagger hatte bereits eine zur Straße hin angrenzende Mauer eingerissen und gerade damit begonnen, die betonierte Decke der Grube mit dem Meißel zu bearbeiten.

Inna drängte sich zwischen zwei Männern hindurch, um einen Blick in das Loch zu werfen.

Was sie sah, verschlug ihr den Atem: Am Boden der Grube lag längs ausgestreckt eine Person, der Frisur und dem Körperbau nach zu urteilen ein Mann. Sein Gesicht war halb unter Wasser, trotzdem glaubte Inna, Blut zu sehen.

Erst auf den zweiten Blick nahm sie wahr, dass der Mann eine Soutane zusammen mit einem schwarzen Zingulum trug: Auf dem Boden der alten Güllegrube lag offensichtlich ein toter katholischer Priester.

Oder ein Faschingsnarr, der das wilde Treiben beim MDA-Fasching mit seinem Leben bezahlt hatte.

Inna stockte der Atem: Weniger als zehn Meter von ihrer Terrasse entfernt hatte seit wie vielen Tagen auch immer ein Toter gelegen?

„Wer … wer ist dieser Pfarrer?“, fragte sie leise einen der Männer, der neben ihr stand.

Dieser bekreuzigte sich mehrfach schnell hintereinander und wich einen Schritt vom Grubenrand zurück, bevor er leise antwortete: „Das ist der Herr Bimbo. Aber der darf hier gar nicht sein, weil der muss doch jetzt in Indien sein.“

Auch die anderen Männer folgten seinem Beispiel und traten ein wenig vom Grubenrand zurück. Die jüngeren Männer hatten ihre Baseballkappen abgenommen und trugen sie verlegen vor der Brust.

Niemand wusste so recht, wie er mit der Situation umgehen sollte.

Leises Gemurmel machte sich breit, doch viel mehr als „Herr Bimbo“ und „Indien“ hörte Inna nicht. Sie machte auf dem Absatz kehrt und rannte ins Arbeitszimmer zu Fritz, um ihm von der ganzen Sache zu berichten.

Ungefähr eine halbe Stunde nachdem Inna die Polizeistation in Riedenburg verständigt hatte, traf der erste Streifenwagen mit Blaulicht und Martinshorn ein. Die Menschenmenge um die Güllegrube hatte sich mittlerweile stark vermehrt, mehrere Dutzend junge und alte Dorfbewohner hatten bereits von dem Toten erfahren und waren angerannt gekommen, um sich persönlich ein Bild von der Lage zu machen.

Zwei dicke, ältere Beamte quälten sich wortlos aus dem grün-weißen Polizeiauto.

Die Menge wich ein wenig zurück und machte den beiden Amtspersonen Platz für ihre Inspektion der Leiche. Doch die beiden Schutzpolizisten warfen nur einen kurzen Blick hinunter auf die Überreste des Priesters und fingen dann mit den Worten „Das ist ein Tatort. Gehen Sie zur Seite, das ist ein Tatort!“ damit an, die Menschen zu vertreiben.

Die Dorfbewohner ließen sich bis zur Straße zurückdrängen, blieben dort aber als bewegungslose Masse stehen und beobachteten aufmerksam, wie die beiden Polizisten den Fundort weiträumig mit Trassierbändern absteckten. Als das wenige Minuten später erledigt war, rückte die Menge wieder Schritt für Schritt vor – bis zur Absperrung.

Wieder begann leises Gemurmel einzusetzen, das in der Menge beachtlich anschwoll.

Inna stand im Arm von Fritz auf der Terrasse und beobachtete das Geschehen in ihrer Einfahrt und auf der Straße. Die Männer, die beim Abriss mitgeholfen hatten, standen in einer Gruppe beisammen im Hof und tuschelten ebenfalls leise miteinander.

„Guten Tag, Inna Kahlbach mein Name, ich habe Sie angerufen“, sagte Inna, nachdem sie auf die beiden Beamten zugegangen war. Neugierig fügte sie, nachdem keiner der beiden Anstalten machte, die dargebotene Hand zu ergreifen, hinzu: „Wer ist denn der Tote und wie ist er ums Leben gekommen?“

Diese Frage brachte ihr einen missbilligend strafenden Blick von einem der Polizisten ein – eine Antwort darauf bekam sie aber nicht.

„Sie haben uns verständigt?“, wollte der andere Polizist von ihr wissen.

Inna nickte.

„Gut, dann halten Sie sich ab sofort immer zu unserer Verfügung.“

„Was passiert denn jetzt?“, wollte Inna wissen.

„Das ist alles nicht unser Problem“, antwortete der Polizist. „Wir warten auf die Kripo aus Landshut, die wird den Fall übernehmen. Spurensicherung und so. Das ganze Programm.“ Ein argwöhnischer Blick traf Inna, dann kam die Frage: „Sie wissen nicht zufällig, wie der Herr zu Tode gekommen ist?“

Jetzt, fand Inna Kahlbach, war es nicht die Zeit für eine Antwort, sondern für einen Schnaps.

Innerlich tobte sie angesichts der Unverschämtheit, die ihr dieser A8-Genosse, fünf Gehaltsstufen unter der ihrigen, an den Kopf geschleudert hatte. Schnell schlüpfte sie durch die Haustüre, flitzte durch den Flur, holte sich eine klare Kirsche aus dem Küchenschrank und goss sich ein Stamperl ein.

Das Wasser brannte sich durch ihre Speiseröhre und verbreitete sich mit wohliger Wärme in ihrem Magen.

Das tat gut.

Sie ging wieder zu Fritz, der noch immer regungslos auf der Terrasse stand, seine Pfeife rauchte und keinerlei Anstalten machte, den Toten näher in Augenschein nehmen zu wollen. So etwas hatte er schon tausendfach erlebt – zumindest in der Fiktion in seinen Büchern.

Sie kuschelte sich in seine Arme, was ihr wegen ihrer Schnapsfahne einen missbilligenden Blick einbrachte.

„Das Frühstück war ein wenig schwer verdaulich“, sagte sie mit entschuldigendem Augenaufschlag.

Fritz schüttelte den Kopf.

„Und außerdem die ganze Aufregung. Sag mal, regt dich das denn gar nicht auf? Ein Toter hier bei uns in Deising und noch dazu auf unserem Grundstück?“

Fritz zeigte keine Reaktion und Inna wusste, dass Fritz für diese Realität keinen Sinn, kein Gespür hatte. Ihn interessierte so etwas einfach nicht. Warum, konnte sie nicht verstehen.

„Die Leute sagen, er heiße Herr Bimbo und müsse eigentlich in Indien sein. Was meinen die damit?“

Fritz zuckte ratlos mit den Schultern. Auch das interessierte ihn nicht. Er überlegte bereits, ob sich die Leiche für eine seiner Krimi-Reihen verwerten ließe, entschied sich dann aber dagegen – er mochte keine Regional-Krimis, er schrieb lieber Psycho-Thriller mit internationaler Ausrichtung. Ost-West-Konflikte, ein Ausflug in die Geschichte des Kalten Krieges, ein Agenten-Thriller oder irgendetwas Bedeutendes für Menschen, die an Politik, Kalkül und dem ewig interessanten Spiel aus Macht, Geld und Sex Interesse hatten und nicht nur an belletristisch-boulevardesker Unterhaltung.

Er gab Inna einen Kuss auf die Stirn und ging zurück ins Haus. Sie wusste, dass er nun mit der Sache abgeschlossen hatte und weiter schreiben würde. Nichts würde ihn so schnell wieder von seiner Arbeit ablenken.

Inna war da anders. Sie ging zurück zu dem Abbruch-Team und versuchte, ganz unverbindlich ein Gespräch über den Toten anzufangen. Doch den Männern stand der Sinn nicht nach Unterhaltung. Sie waren sichtlich geschockt davon, eine Leiche gefunden zu haben.

„Und so etwas nennt sich gestandenes Mannsbild“, dachte sich Inna insgeheim.

Es dauerte nicht mehr lange und eine ganze Reihe von Polizeifahrzeugen parkte in und an der zweiten Einfahrt zu Innas Haus in der Zeller Straße, die direkt gegenüber vom Eingang des Himmelreiches von der Thanner Straße abging.

Zuerst war es nur ein Zivilfahrzeug mit Landshuter Kennzeichen, dann folgten ein VW-Bus und schließlich noch drei weitere Fahrzeuge, aus denen Polizisten in Zivil stiegen und sofort zum Tatort eilten. Die Uniformierten begrüßten die Kripobeamten mit Respekt und Zuvorkommenheit. Nach den Zivilpolizisten kam die Spurensicherung, die Inna sofort an den weißen Einmalanzügen aus Papier erkannte.

Endlich wurde der Tatort komplett abgesperrt, mit Sichtschutzplanen verhängt und die Männer begannen ihre Arbeit. Welche Arbeit das war, konnten Inna und die Männer um sie herum nicht sehen, denn dafür standen sie zu weit entfernt vom Fundort der Leiche.

Nicht weit genug für die Kriminalpolizisten, die ihre Anwesenheit offensichtlich richtig deuteten und gleich damit anfingen, sie zu befragen.

Eine übereifrige Beamtin mit etwas molligerer Figur, fettigen Haaren und ungepflegtem Äußeren stellte sich als Stefanie Hübner vor und legte gleich los: „Wer hat die Leiche entdeckt und wer war wann wo? Bitte nicht alle auf einmal und zuerst brauche ich natürlich von allen die Namen, Vornamen, Geburts- und Adressdaten, den ganzen formalen Quatsch. Und weil sie zusammen die Leiche gefunden haben, sind sie natürlich alle auch tatverdächtig, rein theoretisch, aber immerhin. Oder will sich gleich jemand zu diesem Mord bekennen?“

Es folgte ein prüfender Blick in die Runde, die sich nicht sicher war, ob die letzten Worte witzig oder ernst gemeint waren, und dann fuhr sie fort: „Nicht alle auf einmal, meine Herren, in meinem Block ist Platz für jedes Geständnis. Wer möchte anfangen?“

„Und wenn es gar kein Mord, sondern nur ein Unfall war?“, wollte ein schlaksiger Kerl von etwa 25 Jahren wissen, doch auf Zwischenfragen war die Kommissarin ganz offensichtlich nicht eingestellt.

Suchend eilte ihr Blick von Gesicht zu Gesicht und blieb bei Inna hängen.

„Schön! Eine Frau gibt’s also auch unter den Zeugen, Tätern und Tatortbesuchern. Wenn Sie mir bitte folgen würden.“

Stefanie Hübner nahm Inna zehn Meter zur Seite und sie standen jetzt zwischen den beiden Scheunen. Zum Fundort der Leiche und dem Abriss-Team hatten sie nun genug Abstand, um nicht gehört zu werden.

„Gut, wir beginnen mit den Personalien.“

„Kahlbach. Innocentia Kahlbach. Geboren am …“

„Innocentia? Oh mein Gott, Sie Arme, Sie waren auf dem Schulhof wohl auch immer der MoF, was?“

Inna gab keine Antwort, überlegte einen kurzen Augenblick lang, was ein MoF sein könnte, kam aber nicht darauf.

„Mensch ohne Freunde.“ Stefanie Hübner betrachtete Inna interessiert von der Seite, wartete auf eine Reaktion, aber es kam keine.

Keine Regung.

Deshalb wiederholte sie die drei Worte noch einmal, wobei sie jedes einzelne betonte: „Mensch ohne Freunde.“

Inna überlegte immer noch, aber längst war der „MoF“ einem viel interessanteren Thema in ihrem Kopf gewichen – dem Toten auf ihrem Grundstück. In der alten Güllegrube.

Ein eiskalter Schauder lief ihr über den Rücken.

„Wie schreibt man eigentlich Innocentia und was mich noch viel mehr interessiert, wie um alles in der Welt kommt man zu solch einem – nennen wir es einmal ungewöhnlichen – Vornamen?“, wollte die Kommissarin wissen.

„Ida Nordpol Nordpol Otto Cäsar Emil Nordpol Theodor Ida Anton“, erwiderte Inna. Sie fühlte sich ob der Dreistigkeit auf der einen und des Wortschwalls auf der anderen Seite überrumpelt und das passierte ihr selten.

Langsam, sehr nachdenklich fügte sie einen Satz hinzu, den sie seit ihrer Kindheit auswendig gelernt hatte: „Innocentia ist die weibliche Form von Innozenz und bedeutet ‚die Unschuldige‘. Das wiederum geht auf den römischen Beinamen Innocentius zurück. Bekannt wurde der Name durch die Verehrung von Papst Innozenz I. im 4. Jahrhundert nach Christi.“

Jetzt war es an der Zeit für Stefanie Hübner, verdattert dreinzublicken. Ein kleiner Triumph für Inna, die die forsche Kommissarin offensichtlich aus dem Gleis geworfen hatte, wo sie jetzt ziemlich verloren herumstand.

„Meine Mutter ist ambitionierte Hobby-Historikerin im Bereich der Mediävistik“, erklärte Inna und weil ihre Gesprächspartnerin immer noch recht verdattert dreinsah, fügte sie hinzu: „Das ist die Wissenschaft vom europäischen Mittelalter und damit die Zeit zwischen Antike und Neuzeit, also etwa 6. bis 15. Jahrhundert. Ihr Spezialgebiet ist das ‚Senatus Populusque Romanus‘, also das Römische Reich und alles was dazugehört.“

Betretenes Schweigen machte sich zwischen den Frauen breit – nicht sehr lange, aber gerade lange genug für Inna, um die Gesprächsführung an sich zu reißen: „Ich finde es toll wie Sie das machen, so professionell, würde ich jetzt als Außenstehende sagen. Was Sie am meisten interessiert ist natürlich, wie der gute Mann von dannen geschieden ist – haben Sie da schon eine Theorie?“

Der Tag neigte sich dem Ende zu, als Inna still und leise auf ein kühles Radler in den Wirtsgarten des Himmelreichs schlüpfte. Fritz schrieb und würde dies mit Sicherheit auch noch in der nächsten Stunde tun. Genug Zeit also, um nach der anstrengenden Unterhaltung mit der Kripo-Beamtin etwas durchschnaufen zu können und ihre Gedanken wieder einzusammeln.

Viel hatte die Kommissarin nicht von ihr erfahren – wie auch, sie lebte ja erst seit einem halben Jahr hier und sie hatte die lebende Version des Toten noch nicht einmal gekannt. Was sie jetzt aber wusste, war, dass der Tote ein Inder gewesen war. Der ehemalige indische Pfarrer des Dorfes, um genau zu sein, von allen Leuten nur liebevoll Herr Bimbo genannt.

Im Vorbeigehen stellte die Wirtin ihr unaufgefordert ein Radler auf den Tisch, lächelte ihr kurz zu und eilte weiter. Sie war ein wenig im Stress heute, denn noch war der Biergarten von den Nachmittagsgästen, die auf Schusters Rappen hierher gewandert waren oder mit dem Fahrrad einen Ausflug gemacht hatten, gut gefüllt und die ersten Abendgäste rückten ebenfalls bereits an. Überdies musste sie heute alleine bedienen.

Inna nahm einen großen Schluck von ihrem Radler, genoss das Prickeln in ihrer Kehle und ließ sich aufatmend in ihren Stuhl zurücksinken. Draußen auf der Straße fuhren gerade zwei schwere Motorräder mit harten Jungs in schwarzem Leder vorbei und auf der Altmühl nahm ein Frachter Kurs flussabwärts.

Eine halbe Stunde brauchte Inna trotz passender Außentemperaturen für ihr Radler, aber Maria fand heute keine Zeit für ein paar Worte unter Frauen. Sie schleppte Teller mit Pommes frites, Bier und andere Erfrischungsgetränke durch den Biergarten, schaute immer wieder mit Blick gen Himmel zu Inna und schleppte dann weiter – leere Krüge, leergegessene Teller mit Servietten, Flaschen und Abfall.

Kurz bevor sich Inna entschloss, den letzten Schluck zu trinken, tauchte Maria plötzlich und unvermittelt neben ihr auf, ließ sich auf den Stuhl fallen und stöhnte auf: „Fünf Minuten, Inna, nur fünf Minuten Pause – die gönne ich mir jetzt.“

Inna nickt verständnisvoll: „Heute ist hier ja die Hölle los.“

„Ja“, nickte Maria, „es ist Hochsaison mit all den Ausflüglern und bei dem tollen Wetter. Alle fahren sie entlang der Altmühl und irgendwann bekommen sie Hunger und Durst und …“

„… und schon ist dein Biergarten gut gefüllt und du weißt nicht mehr, wo dir der Kopf steht“, vollendete Inna den Satz.

Maria nickte und schob ihren Kopf näher an Inna heran: „Ich habe gehört, dass sie einen Toten bei dir gefunden haben? Der Herr Bimbo, Gott habe ihn selig, soll’s gewesen sein, erzählen die Leute.“

Inna nickte, endlich waren sie bei dem Thema, das sie wirklich interessierte.

„Schrecklich soll er ja ausgesehen haben“, hat mir der Seppl erzählt. „Alles voller Blut, hat er gesagt, und die Gliedmaßen sollen merkwürdig verrenkt gewesen sein, als ob jemand einen Judenstern aus ihm hatte formen wollen. Mir ist gleich ganz anders geworden, weil der Herr Bimbo doch so ein netter Mann gewesen ist.“

„Wer war denn eigentlich dieser Herr Bimbo – hieß der wirklich so?“, wollte Inna wissen.

„Nein, nein“, wehrte Maria lächelnd ab, „natürlich nicht. Der hatte nur so einen schwierigen Namen, dass die Dorfbewohner ihn so nannten. Das kam über Nacht, dass er einfach nur „Herr Bimbo“ hieß. Das war kein Spottname oder so, nein, nein, den haben wirklich alle gern gemocht.“

Maria sah sich suchend im Biergarten um, aber keiner der Gäste hatte eine Hand erhoben oder schrie nach der Bedienung.

„Der Herr Bimbo hieß eigentlich Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah, aber das haben die Damen und Herren im Dorf natürlich nicht über die Lippen gebracht“, erzählte Maria weiter. „Ich weiß seinen Namen noch deshalb so genau, weil er sich im Frauenkreis vorgestellt und ganz viel aus seiner Kindheit und Jugend erzählt hat. Inna, das ist ein Mann, der Pater aus Berufung geworden ist. Er hat …“, Maria sah sich um, als ob der Tote in diesem Augenblick hinter ihr stehen würde, und verbesserte sich „… hatte 14 Geschwister und ist von Kindesbeinen an gerne zur Kirche gegangen. So eine hatten sie zwar nicht, aber eine katholische Ordensschwester hat wohl mit den Kindern immer die Heilige Messe gefeiert. Das hat ihm so imponiert und auch die schwarze Tracht der Nonne hat ihm so gut gefallen, dass er schon mit acht Jahren beschlossen hat, Pfarrer zu werden.“

Innas Interesse an der Lebensgeschichte des Paters war für Maria derart greifbar, dass sie ohne weitere Aufforderung weiter erzählte: „Er wuchs in Kerala, das ist ein indischer Bundesstaat an der Küste, auf. Man hat ihn dort zum Priester geweiht und weil die jungen deutschen Männer heute lieber schnelle Autos bauen und junge Frauen schwängern, deshalb braucht unser Papst Benedikt XVI. dringend Personal aus armen Ländern für unser Land.“

„Wie lange war denn der Herr Bimbo hier?“, wollte Inna wissen.

„Fünf Jahre und zwei Monate“, erwiderte Maria. „Wir haben ihn vor zwei Wochen mit einem riesigen Festgottesdienst und einem rauschenden Pfarrfest offiziell verabschiedet. Ganz Deising, Meihern und Altmühlmünster war auf den Beinen – wie ich dir schon sagte, unseren Herrn Bimbo haben alle gemocht. Auch als Pfarrer war er wirklich beliebt, er hat aber auch so toll Deutsch gesprochen und in seinen Predigten ging’s immer um die Liebe – also nicht die körperliche Liebe, sondern die Liebe unter den Menschen lag ihm am Herzen. Und seine Messen waren kurz und knackig, da kamen sogar die Kinder und Jugendlichen wieder gerne in die Kirche. Das war beim alten Herrn Pfarrer schon noch ganz anders“, fügte sie lachend hinzu. „Der hat immer stundenlang gepredigt und nur über die ganzen Sünden der Menschen gesprochen und dann das Latein – man hat ja als einfacher Mensch kaum ein Wort verstanden, was er da oben auf der Kanzel gesagt hat. Der ist zu keinem Fest gegangen, nicht einmal zum Pfarrfest. Ein seltsamer Kauz war das, nein wirklich, auf den Herrn Bimbo lasse ich nichts kommen.“

Abends saß Inna mit Fritz gemütlich auf der Couch im Wohnzimmer. Sie lasen beide in einem Buch und tranken ein Glas Rotwein.

Zwei Kerzen brannten munter auf dem Couchtisch vor sich hin.

Die Heldin ihres Buches, ein Mittelalterroman, hatte gerade ihren Mann im Krieg verloren und war aber schwanger von ihm. Für Inna ein Moment, in dem ihr die Tränen in den Augen standen – trotzdem war sie sich sicher, dass der Mann noch lebte, nur sein Gedächtnis verloren hatte und irgendwo auf sie warten würde. Und, ja, sie würde ihn wiederfinden und ihm sein Kind in den Arm legen.

Inna legte ihr Buch zur Seite und kuschelte sich ein wenig näher an Fritz heran, ohne dass dieser von seiner Lektüre aufschaute.

„Du, Fritz …“

„Ja“, brummte er.

„Belastet es dich denn gar nicht, dass die Polizei heute einen Toten auf unserem Grundstück gefunden hat?“

Fritz sah sie an, zog die Brauen ein wenig hoch, so dass seine Augen sich etwas weiter öffneten als gewöhnlich und schüttelte dann langsam und bedächtig zwei Mal den Kopf: „Nein, mich beschäftigt es nicht weiter, weil ich nichts damit zu tun habe. Aber ich sehe, dass es dich sehr beschäftigt, mein Schatz. Magst du mit mir darüber reden, was du im Himmelreich erfahren hast?“

Für einen Moment zuckte Inna zusammen – so unbeteiligt wie Fritz immer tat, war er gar nicht. Er hatte eine seltsame Gabe, viele Dinge zu sehen, aber nicht zu erkennen zu geben, dass er sie wusste. Und dann im unpassendsten Moment kamen genau diese Dinge dann auf den Tisch, auch peinliche.

„Er war ganz lieber Mann, sagen die Leute“, erwiderte Inna. „Er war ein Inder und bis vor ein paar Wochen der Pfarrer hier. Alle mochten ihn, sagt Maria. Sogar die Kinder und Jugendlichen hatten einen guten Draht zu ihm.“

„Davon stirbt man nicht, Liebes“, erwiderte Fritz.

„Glaubst du, es war Mord?“, fragte Inna.

Fritz wiegte bedächtig seinen Kopf hin und her. Im Grunde hatte er sich über diesen Aspekt des Leichenfundes noch gar keine Gedanken gemacht: „Glaubst du denn, es war ein Mord?“

„Ich kann mir das nicht vorstellen“, gab Inna zurück. „Die Menschen hier sind alle so nett, so freundlich, so zuvorkommend. Wer bringt schon einen Pfarrer um, noch dazu einen, der nicht auf lateinisch predigt und mit dem auch mal feiern kann?“

Fritz nickte und klappte sein Buch zu.

„Weißt du, ich mag mir auch gar nicht vorstellen, dass jemand ausgerechnet den Pfarrer umgebracht hat und dann liegt seine Leiche vor unserem Haus in der alten Güllegrube, das Gesicht unter Wasser.“

„Wie sieht es aus mit Selbstmord?“, wollte Fritz wissen. „Es gibt immer drei Seiten eines Todesfalls, weißt du. Es kann ein Unfall, ein Selbstmord oder ein Mord – gerne auch ein Totschlag – sein.“

„Ich will nicht, dass jemand vor unserem Haus ermordet oder im Affekt erschlagen wird“, sagte Inna.

„Damit bleiben noch Selbstmord und Unfall übrig“, erwiderte Fritz.

„Wie soll er sich denn umbringen, wenn er in die Güllegrube hinabspringt? Die ist ja nicht einmal zwei Meter tief und er war rein vom Äußeren her eher sportlich. Außerdem hätte er dann ja zuerst die Bohlen wegräumen müssen, um überhaupt in die Grube zu kommen – und wer hat dann die Bohlen wieder an Ort und Stelle verbracht? Tote tun sich mit so etwas im Regelfall etwas schwer“, spann Inna den Faden fort.

Fritz lachte leise auf, nahm einen Schluck von seinem Rotweinglas und antwortete süffisant: „Und jetzt hast du selbst zwei von drei möglichen Todesursachen schon ausgeschlossen, meine kleine Detektivin.“

Bei diesen Worten lief Inna ein eiskalter Schauer über den Rücken.

Wie gut, dass sie ihr Glas schon leergetrunken hatte, sie hätte den Rotwein sonst nicht mehr trinken können, so sehr schnürte ihr die Angst die Kehle ab.

Irgendwo da draußen lief also ein Irrer herum, der nicht davor zurückschreckte, die Lebensgeister eines Pfarrers auszuhauchen.

Kapitel 4

In dieser Nacht schlief Inna sehr schlecht. Unruhig wälzte sie sich immer wieder von links nach rechts und stand mehrere Male auf, um einen Schluck Wasser zu trinken oder zur Toilette zu gehen.

Ein Mord in Deising. Was für ein schrecklicher Gedanke.

Fritz schien dies alles weder zu beeindrucken noch zu belasten, er schlief ruhig und selig wie ein Baby. Inna kuschelte sich in seine Arme, was er mit einem leisen Brummen quittierte, aber schlafen konnte sie trotzdem nicht. Sie fühlte sich alleine und angreifbar: Was, wenn dieser Irre da draußen immer noch herumlief und nur darauf wartete, irgendwelche unschuldige Menschen abzuschlachten?

Erst im Morgengrauen, als die aufgehende Sonne die ersten Strahlen durch die Schlitze in den Rollläden vor ihrem Fenster schickte, schlief Inna ein. Sie bemerkte nicht, dass Fritz wie jeden Morgen um sieben Uhr aufstand, sich duschte und anzog. Erst der verführerische Duft eines starken Espressos, den ihr Fritz ans Bett brachte, rief die Lebensgeister in ihr wieder wach.

„Na, gehst du heute wieder eine Runde joggen?“, wollte Fritz wissen. Und Inna sah an dem süffisanten Blitzen in seinen Augen, dass er bereits die Antwort kannte.

Schmollend zog sie ihn zu sich ins Bett und kuschelte sich ganz eng an ihn.

„Ich habe Angst“, gestand sie ihm.

„Wovor?“, wollte er wissen.

„Davor, dass dieser Mörder die Kinder, dich und vielleicht auch ein klitzekleines bisschen mich umbringt“, antwortete Inna mit kindlicher Stimme.

Fritz lachte, strich ihr übers Haar und ging die Treppen hinab in sein Büro. Seit Tagen arbeitete er an den letzten Seiten seines Romans und Inna wusste, dass er jeden Moment fertig sein könnte. Dann würde der sonst so ruhige Fritz wie ein angeschossener Pavian durchs Haus toben, irgendeinen Unsinn anstellen und sich dann mit der nächsten fixen Buch-Idee wieder in seinem Arbeitszimmer verziehen. Ein ewiger Kreislauf war das, dachte sie und verfluchte den Beruf des Schriftstellers aufs Tiefste. Aber Lehrerin zu sein war auch nicht viel besser – zumindest hielt das Fritz in so manchen Berufs-Diskussionen dagegen. Und ja, irgendwie hatte er damit auch Recht, ein bisschen wenigstens.

Zum weiteren Nachdenken kam Inna in diesem Moment nicht, denn es klingelte an der Tür. Sie warf sich schnell einen Morgenmantel über und lief die beiden Treppen hinab zum Hintereingang. Hoher Ton hinten, tiefer Ton vorne. Sie konnte es sich merken, Fritz nicht. Deshalb und weil er sich grundsätzlich nicht bei seiner Arbeit stören ließ, war es ihre Aufgabe, Besuchern zu öffnen.

Vor der Tür stand Stefanie Hübner und begrüßte sie mit einem gewinnenden Lächeln: „Guten Morgen, Frau Kahlbach. Na, gut geschlafen? Haben Sie vielleicht Lust auf ein Geständnis am frühen Morgen?“

Inna winkte ab, schüttelte den Kopf und bat die Kommissarin herein. Sie ließ einen doppelten Espresso aus der Maschine in zwei kleine weiße Tassen laufen, brachte sie ins Esszimmer und setzte sich an den Tisch. Die Kommissarin hatte unterdessen schon damit begonnen, in einer Frauenzeitschrift, die auf dem Tisch herumlag, zu blättern.

„Ich habe eine gute und eine schlechte Nachricht für Sie“, sagte Hübner. „Welche möchte Sie denn gerne zuerst hören?“

Inna überlegte kurz und betrachtete dabei die Kommissarin mit unverhohlenem Interesse. Wie sie sich verwandelt hat, dachte sie. Gestern hatte sie noch fettige Haare, die strähnig gewirkt hatten – heute machte sie fast einen biederen Eindruck mit den sauber gekämmten blonden Locken, die in einem lockeren Pferdeschwanz hinter ihrem Kopf zusammengefasst waren und auf die Schultern hingen. Statt Kontaktlinsen trug sie eine breite Brille mit zwei markanten Bügeln an jeder Kopfseite, die zu ihrem länglichen Gesicht passten. Das ungepflegte Äußere war komplett verschwunden. Hätte die junge Frau – Inna schätzte sie Anfang 30 – fünf, zehn oder 20 Kilogramm weniger Gewicht auf die Waage gebracht, wäre sie glatt als kleine Sexbombe durchgegangen.

Irritiert sah Inna an sich selbst herab, begutachtete ihre Figur und rief sich das Spiegelbild vom Morgen ins Gedächtnis zurück.

„Gut oder schlecht?“

„Gut“, entschied Inna und befahl ihren Gedanken, Abstand zu halten von ihrer eigenen Figur.

„Der Pfarrer wurde ermordet“, sagte Stefanie Hübner. „Die gerichtsmedizinische Untersuchung hat dies zweifelsfrei ergeben. Er muss aus größerer Höhe auf einen harten Untergrund gefallen sein, wo er sich die Halswirbelsäule gebrochen hat.“ Mit scharfem Blick musterte die Kommissarin Inna, die die Worte auf sich wirken ließ. „Keine Sorge, es war ein schneller Tod, er hat nicht viel davon mitbekommen, sagt zumindest der Obduktionsbericht.“

„Wenn das die gute Nachricht ist, wie lautet dann die schlechte?“

„Wir haben kein Motiv – zumindest noch nicht“, antwortete Stefanie Hübner. „Oder können Sie sich etwa vorstellen, weshalb man einen beliebten, jungen Pfarrer aus Indien umbringt und seine Leiche dann in einer ehemaligen Güllegrube neben Ihrem Haus versteckt?“

„Nein … aber ich kannte den Mann ja gar nicht.“ Inna überlegte. Sie stand auf, ging zum Fenster und sah, dass zwei Männer in weißen Schutzanzügen gerade den Boden rings um den Grubeneinstieg in Augenschein nahmen. Aus dem Hintergrund kam die Stimme der Kommissarin: „Wie gesagt, wir glauben, dass er aus größerer Höhe zu Boden gefallen ist.“

Innas Blick wanderte nach oben und blieb an einer kleinen, ungefähr einen Meter auf einen Meter großen Holztür direkt unter dem Dach hängen. Die Tür befand sich direkt unter dem Dach der Scheune, etwa in acht Metern Höhe. Unter der Tür verlief über zwei Drittel der Breite ein Brett, das Inna wie ein Fenstersims vorkam. Es war eine Tür zu einem Dachboden, die ihr bisher nicht aufgefallen war.

„Wir vermuten wie Sie auch, dass der Pfarrer von dort oben auf den Betonboden, die Decke der Güllegrube, gefallen ist“, sagte die Kommissarin, die inzwischen neben Inna getreten und ihrem Blick gefolgt war. „Diesen Sturz hat er nicht überlebt und sein Mörder hat ihn dann in der Güllegrube versteckt.“

„Er könnte doch auch von alleine heruntergefallen sein“, entgegnete Inna. „Es könnte doch auch ein Unfall gewesen sein.“

„Könnte – hätte – sein: Ja, aber die Spurenlage ist anders“, sagte Stefanie Hübner. „Der Gerichtsmediziner hat zweifelsfrei festgestellt, dass es kurz vor dem Ableben des Pfarrers wohl eine kleine Rangelei gegeben haben muss. Und eine Rangelei und eine versteckte Leiche schließen einen Unfall nun einmal definitiv aus.“

Inna nickte. Sie sah, wie einer der Spurensicherungsbeamten einen Daumen in Richtung Haus hob. Offensichtlich waren die Beamten auch nach vielen Wochen Sonnenschein und Regen noch fündig geworden und hatten Blut oder andere Spuren entdeckt.

„Wer bringt denn bitteschön einen Pfarrer um?“, wollte Inna wissen. „Das ergibt doch alles gar keinen Sinn!“

„Sinn?“, lachte Stefanie Hübner bitter, „Sinn suchen Sie bitte niemals bei einem Mord. Ich hatte bisher noch keinen Mord, in dem ich ermittelt habe, in dem es nicht noch mindestens eine andere Lösung gegeben hätte. Und die wäre dem Täter billiger gekommen. Es ist ja nicht nur die Haft, der Verlust des Arbeitsplatzes und der Freunde oder die Abweisung durch die Familie – es meldet sich irgendwann einmal auch das Gewissen. Dafür sorgen wenige Quadratmeter Betonzelle und feste Gitterstäbe. Und man hat verdammt viel Zeit, um über seine Tat nachzugrübeln, wenn man einsitzt, das können Sie mir glauben.“

Nach dem Mittagessen hielt es Inna trotz aller Angst vor dem frei herumlaufenden Mörder nicht mehr länger in den eigenen vier Wänden aus. Sie schwang sich aufs Fahrrad, winkte Fritz zu, der gerade auf der Terrasse stand und genüsslich an seiner Pfeife zog, und fuhr los.

Die Information oder war es eine Erkenntnis, dass es ein Mord gewesen sein musste, hatte ihr Fritz gestern Abend schon zugespielt. Da hatte sie aber noch ein klein wenig Hoffnung gehabt und geglaubt, dass der von ihr vermutete Mord unter intensiver kriminalpolizeilicher Betrachtung doch wieder in einen tragischen Unfall umgewandelt hätte werden können.

Aber jetzt war es amtlich: Jemand hatte den Pfarrer ermordet, ihn einfach umgebracht und seine Leiche verscharrt.

Irgendwie fühlte sie sich schuldig, auch wenn sie dem Mann noch nie in ihrem bisherigen Leben begegnet war. Aber war man nicht automatisch ein bisschen mitschuldig, wenn eine Leiche auf dem eigenen Grundstück gefunden wurde? Nicht sicher war sich Inna, ob die Kommissarin ähnlich dachte und sie oder Fritz des Mordes verdächtigte. Nein, entschied sie nach kurzer Bedenkzeit, in der sie die leichte Ansteigung zur Deisinger Kirche im Stehen fahrend nahm, sonst hätte die Kommissarin niemals so offen mit ihr gesprochen. Oder – tat sie das gerade deswegen, weil sie sie wirklich verdächtigte?

Inna grüßte eine ältere Frau, die ihr auf dem schmalen Weg zur Kirchentür entgegenkam. Diese erwiderte den Gruß mit einem Kopfnicken.

Schon oft hatte Inna das Kirchlein, das auf einem kleinen Berg am Ortseingang von Deising erbaut worden war, bewundert. Kurz nach der ersten Bekanntschaft mit dem neuen Haus hatte sie sich über die Geschichte von Deising und vor allem über die dieser Kirche informiert. Geschichtliche Daten blieben in ihrem Gedächtnis haften, ohne dass sie sie jemals hätte lernen müssen. Das war im Grunde wie Kaffeeflecken auf weißen Blusen oder die obligatorischen Soßenflecken auf den Krawatten ihres Mannes.

Die Geschichte von Deising reichte weit zurück und zwar bis ins Jahr 1230, als es zum ersten Mal urkundlich als „Tivsingen“ erwähnt worden war. Die Ortschaften Meihern und Altmühlmünster existierten zu dieser Zeit ebenfalls schon. Aus dem frühen 13. Jahrhundert stammte auch die Kirche, vor der Inna gerade stand. Aufmerksam las sie den geschichtlichen Abriss an der Informationstafel, dessen Inhalt sie aber auch aus dem Internet schon kannte: Romanisches Ostfenster, gotische Treppengiebel, Turm. Und es war ehemals eine Wehrkirche, das hatten die Historiker aus dem dicken Mauerwerk geschlossen. Bis heute herrschte in klerikalen Kreisen aber Uneinigkeit, ob die Kirche dem Hl. Nikolaus oder dem Hl. Petrus geweiht war. Die einen führten ins Feld, dass der barocke Altar Petrus zeigte, der im Gefängnis in Ketten liegt. Die anderen argumentierten, dass sich mehrere Darstellungen des Heiligen Nikolaus in der Kirche befänden. Und während sich die Historiker noch gestritten hatten, hatten die Deisinger sich über Jahre und Jahrzehnte hinweg dazu entschlossen, lieber dem Hl. Nikolaus als Patron von Deising zu huldigen, nämlich an seinem Todestag am 6. Dezember.

Obwohl seit ihrem Umzug mittlerweile ein halbes Jahr ins Land gezogen war, hatte es Inna bis heute nicht geschafft, einmal die Kirche von innen zu besichtigen geschweige denn, einem Gottesdienst in einer der Kirchen der Gegend beizuwohnen. Zu viele Kartons hatten darauf gewartet, dass sie sie entpackt hatte. Kein Wunder also, dass sie den indischen Priester gar nicht gekannt hatte und auch das Abschiedsfest zu seinen Ehren vollständig an ihr vorbeigegangen war.

Besonders interessiert hätte sie ein auf Blechtafeln gemalter Kreuzweg im Inneren der im Moment verschlossenen Kirche. Sie nahm sich in diesem Augenblick fest vor, herauszufinden, wann sie den Leidensweg Christi in Ruhe betrachten konnte.

Inna umrundete die kleine Kirche und betrachtete jedes Detail: Der Turm war ungefähr doppelt so hoch wie das Hauptgebäude und der First zeigte nach Südost. Am Turm hing eine Uhr und darunter und darüber waren Öffnungen – wohl, um den Klang der Glocken besser nach draußen dringen zu lassen, den Ruf nach den Gläubigen zur Messe, glaubte Inna. In vier Stufen führte das Mauerwerk den Turm von links und rechts zum First nach oben; das Dach war mit roten Ziegeln eingedeckt. Im Gebäude befanden sich auf der Straßenseite drei und auf der Turmseite ein weiteres Fenster. Der große Eingang befand sich direkt gegenüber des Turmes im Hauptgebäude. Die Kirche war orange-rosa gestrichen und die Fensterlaibungen mit weißer Farbe herausgepinselt. Eine Treppe führte die Besucher von der Straße bei der Quelle hinauf zum Haupteingang.

Keine Menschenseele war hier unterwegs.

Für diese Kirche war Herr Bimbo in seiner Pfarrei Altmühlmünster auch zuständig gewesen, dachte sich Inna. Sie fragte sich, ob der Geistliche zu Lebzeiten wohl oft in Deising gewesen war – gesehen hatte sie ihn nie. Aber immerhin musste er auf dem Dachboden ihres Schuppens, einem abbruchreifen, morschen Aufbewahrungsgiganten aus dem Anfang des letzten Jahrhunderts, irgendetwas gesucht haben, sonst hätte er von dort oben ja nicht herunterfallen können.

Was suchte sie eigentlich?

Inna wusste keine Antwort auf diese Frage, aber irgendetwas trieb sie weiter. Beim Volksfest in Riedenburg hatte sie im Festzelt über den Bänken große Plakate mit allen Kirchen, die es im Riedenburger Gäu gab, gesehen. Darunter waren auch die Kirchen in Deising, Meihern und Altmühlmünster gewesen.

„Auf geht’s“, spornte sich Inna deshalb selbst an und trat sportlich in die Pedale. Wenige hundert Meter weiter, sie hatte den Schwung von der Kirche über die Deisinger Brücke und den Rhein-Main-Donau-Kanal, in dem die Altmühl floss, bis nach Meihern hinüber mitgenommen, bog sie in die Sandstraße ein. Kurz vor dem Gasthof „Pension Schmid“ bog sie um die Ecke und ließ ihr Fahrrad ausrollen. Die restlichen Meter bis zur Kirche schob sie zwischen einem Holzzaun zur linken und einem Gebäude, an dem der Zahn der Zeit schon ordentlich genagt hatte, zur rechten Seite hinauf.

Über der Kirchturmspitze ragte eine Felsenformation auf – grau und bedrohlich. Doch die kleine, weiße Kirche schien zu sagen, ich beschütze dich vor allem Bösen, immerzu und jederzeit. Vor der Kirche standen eine Laterne und ein Fahnenmast, der an diesem Tag aber keine Fahne trug.

Ein paar Treppenstufen mit Handlauf führten zum Hauptportal hinauf. Inna erklomm raschen Schrittes die Treppen zum Kirchlein und kramte aus ihrem Gedächtnis alles zusammen, was sie über seine Entstehung wusste. Die Grafen von Seiboldsdorf erheirateten sich einst die Hofmark Meihern. Anfang des 17. Jahrhunderts hatte dann Regina von Parsberg, verheiratet mit Christoph von Seiboldsdorf, eine Kapelle neben dem Schloss erbaut. Damals hatten nicht nur die Pest und ihre Todesschrecken für gläubige und treue Christen gesorgt – viele Wünsche waren von Mutter Kirche gegen entsprechendes Salär gewährt worden und ein reger Ablasshandel hatte einst für ihren noch heute anhaltenden Reichtum gesorgt.

Von der Kapelle, die der Hl. Regina geweiht worden war, war heute nichts mehr zu sehen, erinnerte sich Inna. Die Kirche zu ihren Ehren, vor der sie nun stand, war am ersten Anstieg des Meiherner Berges neu erbaut und immer wieder renoviert worden, was den ausnehmend guten Eindruck erklärte, den das Gotteshaus von außen auf Inna machte.

Auf einem Foto mit Blick auf den Altarraum hatte Inna das Innere der Kirche schon einmal gesehen: Zwei Reihen mit Holzbänken waren darin – wahrscheinlich saßen hier beim Gottesdienst noch immer links die Frauen und rechts die Männer. Stand der Priester am Altar, wandte er dem Volk den Rücken zu und blickte auf ein großes Altarbild, das von Säulen und allerlei Verzierungen umgeben war. Ein Ambo stand links im Altarraum. An den Wänden links und rechts waren zwei Figuren zu sehen. Ein Kreuz, an dem eine Jesus-Figur hing, war vorne links angebracht. Zentral an der Decke befand sich eine kreisrunde Deckenmalerei; an den Wänden hingen weitere Heiligenfiguren sowie ein Bilder-Kreuzweg. Der Boden der Kirche war gefliest und im Altarraum ein roter Teppich ausgelegt.

Eine relativ kleine, aber doch sehr gemütliche Kirche. Doch auch hier fand Inna weder Einlass noch einen Menschen, mit dem sie hätte sprechen können. Langsam zweifelte sie auch an dem Sinn ihrer Aktion: Was wollte sie eigentlich erreichen? Wen wollte sie finden und mit wem wollte sie sprechen? Und vor allem: Worüber? Dass Herr Bimbo bei seinen Gläubigen unglaublich beliebt gewesen war, hatte sie inzwischen aus unzähligen Mündern bestätigt bekommen.

Wer um alles in der Welt sollte also einem so beliebten Menschen, noch dazu einen Geistlichen, nach dem Leben trachten?

Sie setzte sich vor die Kirche auf eine Ruhebank, überschlug ihre Beine und schloss die Augen. Herrlich. Die Sonne brannte mit warmen Strahlen auf ihre Haut und wärmte sie von ganz tief drinnen auf. Ihre Gedanken schweiften aber schnell weg von der wohltuenden Wärme hin zu dem toten Pfarrer, den Herrn Bimbo mit dem unaussprechlichen Nachnamen.

Was hatte er auf dem Dachboden ihrer Scheune gewollt? Hatte er etwas gesucht? War er gar von jemandem in eine Falle gelockt worden?

Den letzten Gedanken verwarf sie aber sogleich wieder: Wer sollte jemanden auf den Dachboden einer Scheune locken, nur um ihn dort umzubringen? In Steinwurfweite vom Fundort der Leiche verlief die Altmühl und ertrunken wäre der Pfarrer bei entsprechend gewalttätiger Vorbehandlung auch schnell und sicher. Und die Leiche hätte man entweder nie oder erst viel später und vor allem viel weiter flussabwärts gefunden, die Spuren am Tatort und an der Leiche wären bis dahin durch den Einfluss von Wasser, Wind und Wetter sicherlich arg in Mitleidenschaft gezogen worden und keinesfalls so gut erhalten geblieben wie in der ehemaligen Jauchegrube.

Nein, beschloss Inna, dieser Gedanke führte nirgendwo hin, wo sich eine Lösung des Falls verbarg.

Genau in dem Moment, in dem sie sich selbst dabei ertappte, den Kriminalfall mit aller Kraft auf eigene Faust lösen zu wollen, spürte sie, wie sich jemand unweit von ihr auf die Bank plumpsen ließ und dies mit einem laut vernehmlichen Ächzen auch hörbar zum Ausdruck brachte.

Inna erschrak und riss die Augen auf, ihr Nachbar lachte.

„Ich wollte dich nicht erschrecken, junge Dame“, säuselte ein alter Mann, der mit einem Gehstock bewaffnet war.

Schon auf den ersten Blick sah Inna, dass dieser Greis nicht mehr in der Lage dazu war, auf einen Scheunen-Dachboden zu klettern, schied ihn deshalb aus dem Kreis der Verdächtigen aus und versuchte, ihre Überraschung über seine unbemerkte Annäherung zu verbergen.

„Grüß Gott“, sagte Inna vorsichtig. „Kennen wir uns?“

„Ob wir uns kennen?“ Der Alte lachte aus vollem Hals. „Nein, würde ich sagen. Wenn mich eine Frau kennt, vergisst sie mich nie mehr wieder, verstehst du?“ Ein verschmitzter Blick traf Inna – eindeutig eine sexuelle Anzüglichkeit. Sie sah geflissentlich darüber hinweg, hoffte sie doch, von dem alten Mann Informationen zu bekommen.

„Sie sind wohl viel unterwegs?“, frage Inna und deutete auf den Gehstock.

„Ich muss“, sagte er, „ich muss. Der Doktor hat gesagt, wenn ich nicht jeden Tag drei Stunden an der frischen Luft spazieren gehe, kann ich später einmal nicht friedlich sterben, weil mir dann alles wehtut.“

Später einmal, dachte Inna und fragte vorsichtig: „Mit ihren knapp 70 Jahren werden Sie doch noch nicht ans Sterben denken, oder?“

Jetzt musste der Alte so fest lachen, dass er sich verschluckte. Erst klang es so, als ob er neben Inna noch an Ort und Stelle verenden würde, doch dann, nach etlichen kräftigen Hustenstößen, beruhigte er sich wieder. Zwischenzeitlich hatte Inna mehrere Male überlegt, ihm kräftig zwischen die Schulterblätter zu klopfen, den Gedanken aber sofort wieder verworfen, weil sie sich doch Sorgen um seine Gesamtkonstitution machte.

Langsam klang sein Atem wieder geregelt, das Lachen war ihm ganz offensichtlich vergangen. Und so presste er ein „97 Jahre bin ich alt, da schaust du, du junger Hupfer!“ hervor.

Der „junge Hupfer“ schaute tatsächlich überrascht, denn so alt hatte sie den Mann nun doch nicht geschätzt. „97 Jahre“, murmelte sie halblaut mit ein wenig Bewunderung in ihrer Stimme vor sich hin.

„Ich werde 104“, erklärte der alte Mann.

„Warum ausgerechnet 104 Jahre?“, wollte Inna wissen.

Geheimnistuerisch beugte sich der Mann zu ihr herüber und im Flüsterton verriet er: „Ich gebe meinem Doktor, dem Quacksalber, maximal noch fünf Jahre. Den möchte ich überleben und dann zu der jungen, feschen Ärztin im Ärztehaus nach Kelheim gehen. Darf ich aber nicht, so lange mein Doktor noch lebt, hat mein Sohn gesagt. Und so lange ich meine Beine unter seinem Tisch ausstrecke, muss ich das machen, was er sagt, sagt er.“ Und verschmitzt feixend fügte er hinzu: „Das ist seine Rache, das habe ich nämlich zu ihm auch immer gesagt, als er noch nicht erwachsen war.“

„Und wie alt ist ihr Sohn?“

„Der ist vor zwei Wochen 70 Jahre alt geworden“, erklärte der Mann, „ sieht aber viel älter aus als ich. Kein Wunder, der hat die Reize der Damenwelt verschmäht und sich ein Leben lang nur von seinem alten Drachen herumkommandieren lassen. Schlimmer wie ein Feldwebel beim Paras ist die. Ein übles Weib, die macht mir mein Leben schwer, glaub‘ mir das.“

Eine Weile saßen sie schweigend nebeneinander, dann sagte er: „Du kannst Luk zu mir sagen, das machen alle im Dorf so.“

Inna nickte.

„Und glaube ja nicht alle Geschichten, die du über mich hörst – außer es sind gute. Und Frauengeschichten kannst du alle glauben, ich war in meiner Jugend ein echter Charmeur.“ Der Charmeur war ein „Charmör“ mit einem sehr langem und nicht minder betonten „ö“.

„Du wohnst noch nicht sehr lange hier“, knüpfte Luk an. „Ich habe läuten hören, du bist aus der Stadt aufs Land gezogen?“

Inna nickte ein weiteres Mal: „Luk, du kennst doch hier alle und jeden. Kennst du auch den Herrn Bimbo?“

„Na freilich kenne ich den Herrn Bimbo, ein feiner Herr Pfarrer, nicht so langweilig wie der alte Herr Pfarrer“, sagte Luk. „Mit dem habe ich mich oft unterhalten, nach der Messe am Sonntag und immer, wenn ich ihn im Deising beim Spazierengehen getroffen habe.“

„War er wohl oft hier in Deising unterwegs?“, wollte Inna wissen.

„Sehr oft“, sagte Luk. „Dem hat’s hier genauso gut gefallen wie dir und mir. Und er konnte erzählen, der Herr Bimbo, er hat mir oft von Indien erzählt und wie sie dort gelebt haben.“ Zwinkernd stieß er Inna in die Seite und sagte: „Nur einmal war er ein bisschen sauer auf mich, als ich gesagt habe, dass wir damals nach Polen und Russland auch nach Indien gekommen wären, um uns ein Urlaubsland am Meer zu erschließen. Den Spaß hat er nicht verstanden.“

Diesen Spaß verstand auch Inna nicht, lächelte aber trotzdem pflichtbewusst.

„Und jetzt ist er tot, der arme Herr Bimbo“, sagte Luk. „Weißt du schon, wann seine Beerdigung ist? Er war ein feiner Kerl, wir werden alle hingehen und ihn begleiten. Und nach der Messe trinken wir ihn ins Grab hinein, wahrscheinlich im Himmelreich.“ Der alte Mann nickte bedächtig.

„Die Kripo sagt, er wurde ermordet“, begann Inna zu bohren.

„Ermordet“, echote Luk, ohne auf den auffordernden Unterton in Innas Stimme näher einzugehen, und nickte weiter.

„Ja, ermordet“, bestätigte Inna. Aufmunternd sah sie Luk an, doch dem hatte diese Nachricht offensichtlich auf den Magen geschlagen. Während er etwas umständlich aufstand, sah er sich um und sagte zum Abschied: „Hat mich gefreut, Inna, dich endlich kennenzulernen. Alle Leute reden von dir, sagen, du bist eine Hübsche. Haben schon recht die Leute, aber ich finde dich noch hübscher. Und der Luk, das kannst du sicher wissen, der weiß was von den Weibern. Weißt du, als ich noch jung war, da haben sie alle Respekt gehabt, ja Respekt haben sie gehabt, vor mir, dem Luk. Und ich konnte sie mir alle aussuchen, eine nach der anderen konnte ich mir aussuchen.“

Ein tiefer Blick, noch dazu ein sehr trauriger traf Inna.

„Und die, die ich mir ausgesucht habe, die ist mir schon nach 35 Jahren davongelaufen. Sie hat einfach die Augen zugemacht und hat nicht mehr mit mir gesprochen. Der Pfarrer hat gesagt, sie sei tot. Der Doktor auch. Dann habe ich sie eingraben lassen. Aber ich glaube, die wollte einfach nicht mehr. Sie war stur, aber doch eine ganz liebe Frau.“

Ohne weitere Abschiedsworte wandte sich Luk um und ging mit Hilfe seines Spazierstocks trotz seines hohen Alters recht geschwind die kleine Anhöhe hinab. Inna sah ihm nach und dachte über seine Worte nach. Sie hatte das Gefühl, dass Luk mehr wusste, als er jetzt gesagt hatte. Aber sie würde ihn wieder treffen, dessen war sie sich sicher.

Inna radelte die Sandstraße zurück, bog vor der Bergstraße, die nach St. Gregor führte, nach rechts ab und gleich darauf noch einmal, um über die Deisinger Brücke zu fahren. Ruhig und grünblau schimmerte das Wasser der Altmühl unter ihr. In dieser Sommerhitze war es auch den Fischen zu heiß, um ihre Bahnen zu ziehen. Sie ließ das Himmelreich linkerhand und fuhr die Thanner Straße entlang zum Ortsausgang und strampelte zwischen Feldern hindurch in Richtung Altmühlmünster.

Das Getreide hier hatte sich längst vom satten Grün in Richtung Goldgelb verabschiedet und wartete auf seine Ernte. Auch der Mais, der auf einigen Feldern angebaut war, hatte bereits eine beachtliche Höhe erreicht. Bis die Maishäcksler aber ihre Arbeit aufnehmen konnten, würden noch drei bis vier Wochen ins Land gehen.

Kurz nach der Abbiegung von der Gemeindeverbindungsstraße in den Ort hinein kam sie an einem größeren Haus vorbei, das Feriengäste eine Wohnung bot. Altmühlmünster war kein großer Ort, eher eine Ansammlung von ehemaligen Bauernhäusern und einigen moderneren Wohnhäusern. Zur rechten Hand erstreckte sich bereits der Wald, linkerhand der Straße lagen ehemalige landwirtschaftliche Gebäude und große Anwesen. Die Landwirtschaft war dem Tourismus gewichen. Das Dorf machte den Eindruck, als sei es Stück für Stück entlang der Straße entstanden – kein Siedlungscharakter, sondern eine Ansiedlung von Menschen an einer früher wohl wichtigen Route oder Verbindungsstrecke. Es gab kaum Häuser in zweiter Reihe, jedes Haus hatte direkten Anschluss an die Durchgangsstraße.

Innas Tachometer zeigte knapp zweieinhalb gefahrene Kilometer an, als sie ihr Fahrrad an der Kirche ausrollen ließ. Es war trotzdem eine anstrengende Fahrt gewesen. Die Kirche in Altmühlmünster lag inmitten eines Friedhofes und war umgeben von unzähligen Gräbern und Grabsteinen. Sie schob ihr Fahrrad an der weißen Kirchenmauer vorbei, die mit Dachziegeln bedeckt war und den Friedhof mit knapp zwei Metern Höhe umgab.

Das Kirchengebäude war aus unregelmäßigen Blöcken zusammengefügt und hatte lange, schmale Fenster. Das rote Dach des Hauptgebäudes war ebenso steil wie das des Kirchturms, der ein Patriarchenkreuz mit einem kürzeren und einem etwas längerem Querbalken trug. In der Literatur wurde es auch oft Erzbischofskreuz oder Spanisches Kreuz genannt, erinnerte sich Inna. Im Religions- und im Geschichtsunterricht hatten sie vor vielen Jahren darüber gesprochen und sie erinnerte sich noch heute an diese konkrete Situation. Einmal mehr war sie verwundert, wie oft sie scheinbar unnützes Wissen gespeichert hatte, nur, um es im richtigen Moment wieder abrufen zu können. Auch in Bildern, schoss es ihr wenige Gedanken später durch den Kopf, wird dieses Kreuz oft verwendet, besonders in der Darstellung von Bischöfen und Kardinälen.

Ohne, dass sie bewusst darauf geachtet hätte, hatte sie ihr Fahrrad weitergeschoben und stand nun direkt vor der Kirche. Sie liebte diese kleinen Kirchen in den kleinen Dörfern und das Altmühltal war in dieser Hinsicht eine echte Fundgrube. Jeder noch so kleine Weiler hatte zumindest eine Kapelle, zu der es eine interessante Geschichte gab. Eine Geschichte, die es sich zu hören lohnte, fand Inna.

„Schön, dass Sie mich besuchen“, ertönte plötzlich eine satte Bass-Stimme hinter Inna, die bei ihrem Klang mächtig erschrak und zusammenzuckte. „Ich wollte Sie nicht erschrecken, meine Liebe, nein, das wollte ich wirklich nicht.“

Vor Inna stand ein stattliches Mannsbild, wie man hier zu sagen pflegte. Rund 180 Zentimeter groß, breitschultrig und massiv gebaut, dem guten Essen keinesfalls abgetan, wenn sie den Rettungsring um die Hüften richtig deutete. Und er war komplett in schwarz gekleidet – was entweder auf Trauer hindeutete oder auf seine Profession. Da er mit seinem ganzen Gesicht lachte, schloss Inna daraus, dass wohl der aktuelle Pfarrer der Gemeinde Altmühlmünster in diesem Augenblick vor ihr stand.

Ein Mann, vor dem sie wahrscheinlich keine Angst zu haben brauchte.

„Lassen Sie mich kurz überlegen“, sagte er und streckte ihr die Hand entgegen, „ich komme gleich auf Ihren Namen.“ Er musterte sie mit freundlichem Blick von oben nach unten und fuhr dann fort: „Kahlbach. Ja, so heißen Sie. Sie müssen Inna Kahlbach sein. Es freut mich wirklich außerordentlich, Ihre Bekanntschaft zu machen.“

Fragend sah ihn Inna an: Was wollte der Geistliche von ihr?

„Ich pflege meine neuen Schäfchen immer im ersten halben Jahr zu besuchen“, erklärte der Mann. „Aber, nun, wie soll ich sagen, es war viel los bei uns, denken Sie nur an die Passionsspiele.“

Noch immer starrte ihn Inna fragend an und konnte sich keinen Reim auf das Verhalten des Pfarrers machen.

„Und da Sie mich oder besser gesagt uns bisher auch nicht in einem unserer schönen Gotteshäuser besucht haben, denke ich, sind wir also quitt, nicht wahr?“ Mit diesen Worten ergriff er ihre Hand und schüttelte sie so kräftig, dass Inna befürchtete, diese Herzlichkeit könnte sie ihre Hand oder zumindest deren einwandfreie Funktionsfähigkeit kosten.

„Unter uns“, fuhr der Pfarrer mit gemäßigterer Stimme fort, „irgendwann kommen alle meine Schäfchen zu mir und so war es nur eine Frage der Zeit, bis wir uns getroffen haben. Ich heiße Preiss, Hennes Preiss, und bin der Pfarrer dieser Gemeinde.“

„Und woher wissen Sie, wer ich bin?“ Inna hatte endlich ihre Sprache zurückgefunden, was ein seltener Moment war.

„Die Leute reden und erzählen, erzählen und reden“, sagte Hennes Preiss. „Den ganzen lieben langen Tag. Und wer ein wenig aufpasst, erfährt mehr vom Leben. Ich kann Ihnen sagen, die Leute sprechen wirklich sehr viel über Sie und …“ Den letzten Teil des Satzes ließ er unvollendet. Er straffte seinen Körper und fuhr fort: „Nun ja, Sie sind ja nicht zum Spaß hier, sondern Sie wollen selbstverständlich etwas über diese wunderschöne Kirche erfahren, wenn Sie sich schon die Mühe gemacht haben und mit ihrem Drahtesel hierher gefahren sind.“

Inna nickte – die Wortgewalt dieses Mannes war wirklich brachial.

„Sie müssen wissen, Altmühlmünster war eigentlich schon immer besiedelt, genauer gesagt seit etwa dem 9. Jahrhundert nach Christus“, setzte Hennes Preiss an, als ob er die Führung einer Touristengruppe leiten würde. Aber wer wusste das schon mit Sicherheit – vielleicht tat er das auch das eine oder andere Mal?

„Ich weiß, dass ich eine studierte Frau vor mir habe, deshalb gehe ich fachlich ein wenig tiefer. Sie wissen, dass Münster nichts anderes bedeutet als große Kirche.“ Inna hoffte in diesem Moment inständig, dass es sich um eine rhetorische Frage handelte, doch Hennes Preiss redete ohne Pause weiter: „Es stammt von dem Wort ‚monasterium‘, was wiederum Kloster bedeutet. In ganz Süddeutschland wird mit Münster eine große Stadtpfarrkirche, eine Stifts- oder Bischofskirche benannt – und das Gebäude vor uns war zur damaligen Zeit eine große Kirche. Denken Sie sich einmal auf die große Insel, nicht Mallorca, nein, die Insel, mit der wir BSE in Verbindung bringen – genau, England. Dort haben wir das Minster als Pendant zum Münster. Jedes Kind kennt ja heutzutage die Londoner Kirche Westminster Abbey.“

Inna nickte. Langsam begann ihr der Vortrag Spaß zu machen, zumal der Pfarrer ein offensichtlich geschichtlich sehr bewanderter Mann war.

„Wie dort war auch hier bei uns das Münster namensgebend und weil durch unser schönes Tal die Altmühl fließt, wurde daraus Altmühlmünster oder mit einfacheren Worten die große Kirche an der Altmühl.“ Mit einem Seitenblick auf Inna, die seinen Worten noch immer gebannt lauschte, sagte der Pfarrer lächelnd: „Sie mögen Geschichte, schön, das erfreut mein Herz. Dann will ich Ihnen auch die Geschichte nicht vorenthalten, die so stimmen mag oder nicht. Viele Menschen behaupten, dass um 800 bereits ein Kloster der Benediktiner hier in unserem schönen Örtchen existiert haben soll, das untergegangen ist mit Ausnahme der Kirche. Aber wie das so ist mit der Geschichtsschreibung – alles, was nicht mit Urkunden zu belegen ist, stimmt nicht.“

„Wie ging es dann weiter, angenommen, das Kloster hat wirklich existiert?“, fragte Inna.

„Nun, dann gehen die Geschichtstheoretiker davon aus, dass sich Menschen um das Kloster herum angesiedelt haben, wie es allerorten üblich war. Es hat sich ein Dorf entwickelt, das auch tatsächlich 1154 urkundlich von Papst Hadrian IV. erwähnt wurde. Die Burggrafen Heinrich und Otto von Riedenburg haben dann ein Kloster gestiftet und dem Templerorden übertragen, die die Komtur bewirtschaftet haben – Feldbau, Fischerei, Jagd, Winzerei – mit einem Wort Urproduktion eben. Rund 150 Jahre später gehörte das Kloster dann den Johannitern, weil der 1118 im Zuge der Kreuzzüge gegründete Ritterorden ‚Arme Ritterschaft Christi und des salomonischen Tempels zu Jerusalem‘ 1312 auf dem Konzil von Vienne in ganz Europa verboten worden war.“

Pfarrer Hennes Preiss vergewisserte sich kurz, dass seine Zuhörerin noch immer aufmerksam lauschte, dann vervollständigte er seinen geschichtlichen Exkurs: „Der Rest ist schnell erzählt. Altmühlmünster blieb ein bedeutendes Kloster und erst zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurde es aufgelöst. Daneben ranken sich viele Sagen rund um das Kloster und seine Bewohner, die sie alle noch im Laufe der nächsten Jahre kennenlernen werden, da bin ich mir sicher.“

„Ich weiß zum Beispiel“, sagte Inna, „dass die Glocke aus Altmühlmünster im Kirchturm von Meihern hängt und dort läutet.“

Pfarrer Hennes Preiss nickte gedankenverloren und fügte ein langgezogenes „Hmm, das stimmt so“ hinzu.

„Wenn wir uns beide ehrlich sind, dann sind sie weder gekommen, um mich kennenzulernen, oder zu beichten, noch um die Kirchengeschichte aus erster Hand zu erfahren“, sagte der Pfarrer, deutete auf eine Bank in ihrer Nähe und sie nahmen beide Platz.

„Wenn wir beide wirklich ehrlich sind“, gab Inna zu, „bin ich gekommen, weil ich eine Antwort suche.“

„Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah, Gott habe ihn selig, liegt Ihnen wohl sehr am Herzen. Sie – kannten ihn näher?“

Inna schüttelte den Kopf: „Nein, er wurde nur tot auf meinem Grundstück gefunden, in der alten Güllegrube, ermordet. Wobei das nur zu wenig von dem ausdrückt, was diese Tat wirklich in mir angerichtet hat. Wer macht so etwas, können Sie mir das verraten?“

„Das, meine Liebe, weiß nur der da droben“, erwiderte Hennes Preiss und deutete mit dem rechten Zeigefinger theatralisch in die Wolken. „Ich habe den Pater ungefähr ein Vierteljahr vor seiner Rückkehr nach Indien kennengelernt und festgestellt, dass er ein ganz besonderer Mensch war. Ich durfte ihn wochenlang begleiten, bei den Messen, bei seinen Hausbesuchen, bei Festen und Feiern … überall hin. Und jeder hat sich gefreut, wenn er den Herrn Pfarrer gesehen hat. Wissen Sie, Inna, das ist in meiner Heimat Osnabrück nicht mehr so selbstverständlich wie hier. Noch dazu war er ein Inder, aber hier gibt es keine kulturellen Grenzen oder gar rassistische Tendenzen. Wenn die Menschen beim Volksfest Bier getrunken haben, hat sich Pater Joseph-Gregory dazugesetzt und auch eine Maß getrunken. Das mögen die Menschen und er hat nur ein paar Wochen gebraucht, dann war er ein Deisinger, ein Meiherer oder ein Altmühlmünsterer – Hautfarbe hin oder her. Er war einer von ihnen.“

„Das klingt so, als ob auch er die Menschen hier sehr gemocht hat“, stellte Inna fest.

Er nickte: „Ja, der Pater hat seinen Auftrag als Hirte Gottes sehr lebens- und menschennah wahrgenommen. Ich garantiere Ihnen, dass Sie niemanden in Deising, Meihern und Altmühlmünster finden werden, der diesen Mann nicht vom Grunde seines Herzens aus gemocht hat.“

„Sie trauen es wirklich keiner Menschenseele hier zu, einen Mord zu begehen?“, wollte Inna wissen.

„Niemandem. Die Menschen hier wollen in Ruhe gelassen werden und leben, sie haben ihren Herrgott, der auf sie aufpasst, und sie haben ihre Familien. Sie haben die Natur und sich selbst. Das reicht ihnen. Sie wollen keinen Ärger und machen auch keinen Ärger.“

Inna merkte, dass sie so nicht weiter vorankommen würde und beschloss, das Thema zu wechseln: „Mich hat der Tod von Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah sehr geschockt, wenn ich ehrlich bin. Ich würde einfach gern mehr über den Menschen erfahren, der vor meiner Haustüre den Tod gefunden hat – wer er war, wen oder was er mochte und wofür er sich interessierte.“

„Wofür er sich interessierte?“, wiederholte Hennes Preiss und sein Mund verzog sich zu einem Lachen. „Ich kenne ihn als leidenschaftlichen Forscher und Sammler.“

„Auf welchem Gebiet hat er denn gesammelt und geforscht?“

„Wie gesagt, ich durfte ihn ja ein Vierteljahr lang Schritt auf Tritt begleiten. Und in dieser Zeit erlebte ich, wie sehr ihn die Menschen und ihre Lebensgeschichte in der Gemeinde bewegten. Er hatte großes Interesse an der Kirchengeschichte und an der Entwicklung der kirchlichen Strukturen hier im Altmühltal.“

„Was muss ich mir darunter vorstellen?“, gab Inna zurück, die spürte, dass sie nahe dran, eine neue Seite des toten Priesters aufzudecken.

„Alles, was ich über die Geschichte der Pfarrei Altmühlmünster weiß, hat er mir erzählt“, gab Pfarrer Hennes Preiss unumwunden zu. „Er war ein wunderbarer Erzähler, jemand, der großes Wissen mit der Kunst des Erzählens zu verbinden weiß, Sie verstehen, was ich meine? Er hat viele Stunden am Tag mit dem Studium der Kirchengeschichte verbracht und hat sich dabei durch kirchliche und weltliche Archive gelesen.“

„Meine Mutter ist ambitionierte Hobby-Historikerin im Bereich der Mediaevistik“, erklärte Inna. „Ich weiß, was es heißt, sich durch Chroniken, Kirchen- und Nationalgeschichten, Annalen, Biographien, Urkunden, Kanzleirollen und sonstige Aufzeichnungen zu arbeiten.“

Beistimmend nickte der Pfarrer: „Ja, das war seine Lebensaufgabe. Aber nicht nur die ganz alte Kirchengeschichte hat Pater Alangbimbayah interessiert, sondern auch die jüngere. Insbesondere in der Zeit, in der ich ihn begleiten durfte, hat er sich vorwiegend mit Material aus dem letzten Jahrhundert beschäftigt.“

Bei diesen Worten wurde Inna hellhörig, wurde aber sogleich enttäuscht, denn der Pfarrer sah bei diesen Worten auf die Uhr, klatschte einmal kurz in die Hände, stand auf und sagte erklärend: „So, es ist Zeit für mich, zu gehen. Es war sehr schön, Ihre Bekanntschaft zu machen, Inna.“ Und in einem gespielt erzieherischem Ton fügte er hinzu: „Ich erwarte, Sie und Ihre Familie beim Gottesdienst zu sehen. Man kann nicht Schäfer spielen, wenn die Schäfchen gar nicht zu ihrem Schäfer kommen wollen und bis ich alle in ihren kleinen Gehegen besuchen kommen kann, vergeht mir offen gestanden zu viel Zeit.“

Er drückte ihre Hand einmal fest zum Abschied und wandte sich zum Gehen. Er war ungefähr zehn Meter entfernt, als er sich noch einmal halb umdrehte und ihr zurief: „Berger, das war der Name, den ich suchte. Das ist eine Familie, für die sich unser Pater sehr interessiert hat. Vielleicht hilft Ihnen das ja irgendwie weiter.“

Inna sah ihm noch lange hinterher, dachte über seine Worte nach und erkannte, dass sie jetzt einerseits mehr wusste als vorher, sie andererseits dafür auch mehr Fragen als zuvor quälten.

Aber es war an diesem Tag schon der zweite nette Mensch gewesen, den sie kennengelernt hatte.

Es war ein lauer Sommerabend, der Inna und Fritz dazu veranlasste, die untergehende Sonne bei einem Glas gekühltem Weißwein, der mit Holundersirup, Sprudelwasser und Minze verfeinert war, zu genießen. Sie saßen auf der Terrasse, hatten Kerzen auf dem Tisch und Gartenfackeln im Rasen angezündet und genossen schweigend die ruhige Atmosphäre, die sich mit dem Einbruch der Nacht über Deising breit machte.

„Ich habe heute zwei Männer kennengelernt“, gestand Inna ihrem Mann übertrieben schuldbewusst und streichelte ihn am Unterarm.

„Na“, sagte er mit gespielter Strenge, „was willst du mir beichten?“

„Das mit dem Beichten war schon ein Volltreffer“, sagte Inna, kicherte albern und berichtete erst von ihrem Zusammentreffen mit dem Pfarrer und schließlich auch von Luk, dem alten Deisinger Haudegen, der sie nicht nur innerlich wieder ein wenig zum Lachen gebracht hatte.

„Weißt du, alle haben Pater Alangbimbayah gemocht, das steht fest. Niemand hätte ihm etwas zuleide getan – das höre ich von allen Seiten. Und doch ist der gute Mann jetzt tot.“

„Mmh“, überlegte Fritz laut, „erstens denke ich, dass du bestimmt eine ganz tolle Ermittlerin abgeben würdest, wenn du keine Lehrerin wärst. Zweitens bin ich aber der Meinung, dass die Polizei ihre Arbeit sicherlich gut macht, den Mörder auf jeden Fall finden wird und ich nicht möchte, dass dir etwas passiert – halte dich deshalb bitte ab jetzt aus den Ermittlungen raus, verstanden Liebes? Und drittens solltest du dich viel mehr um mich kümmern, ich vereinsame und verwahrlose, wenn du immer nicht da bist, mir einen Espresso machst, meine Manuskripte durchliest und rücksichtslos meine Manuskripte kritisierst.“

Inna kuschelte sich eng an ihren Mann und schlang seine Arme um sich. Hier fühlte sie sich geborgen, beschützt und sicher. Fritz streichelte ihr über den Kopf und die Schulter und küsste sie auf die Stirn. Dafür liebte sie ihren großen Brummbären.

Siedend heiß fiel Inna in diesem Moment der Name „Berger“ wieder ein. Sie wusste, dass hinter diesem Namen mehr stecken musste, als es sein Allerweltklang verriet. Aber sie wusste auch, dass sie ab sofort vorsichtiger sein musste: Fritz verstand keinen Spaß, wenn es um ihre Sicherheit und um ihr Wohlergehen ging. Er hatte immer ein wenig Angst um sie – vielleicht sogar ein bisschen mehr als sie selbst.

Sie überlegte, wer ihr beim Namen „Berger“ weiterhelfen könnte, ihr fiel aber niemand ein – sollte sie Heinrich fragen? Oder sollte sie vielleicht versuchen, Luk noch einmal zufällig zu treffen? Immerhin würde der alleine aufgrund seines Alters und seines Geburtsortes das letzte Jahrhundert der Deisinger Dorfgeschichte abdecken und er kannte bestimmt jeden Deisinger. Persönlich, verstand sich.

Auf jeden Fall würde sie morgen in alle Frühe, wenn alle schliefen und das Dorf noch ruhig war, hinauf in den Dachboden der Scheune klettern. Wenn der Pfarrer dort oben etwas gesucht hatte, dann war es vielleicht noch dort.

Was war, wenn sie finden würde, was er kurz vor seinem Tod vergebens gesucht hatte?

Kapitel 5

Der nächste Morgen hielt für Inna ein frühes Aufstehen bereit. Noch am Vorabend hatte sie sich eine Taschenlampe bereitgelegt, die Batterien darin überprüft, ein Seil aus der Scheune geholt und sich einen eng am Körper anliegenden Jogginganzug im Badezimmer bereitgelegt. Es war noch dunkel draußen, als sich der Vibrationsalarm ihres Handys, das sie in dieser Nacht unter ihrem Kopfkissen versteckt hatte, mit der Kraft eines mittleren Erdbebens bemerkbar machte.

Sie war sofort hellwach, schaltete die Weckfunktion aus und schlüpfte nach einem kurzen Seitenblick auf ihren Mann auf leisen Sohlen aus dem Bett. Fritz schnarchte friedlich auf seiner Seite, den Zipfel der Bettdecke wie ein Kuscheltier in seinem Armen und zwischen den Beinen eingeklemmt. Für einen kurzen Moment gönnte sie sich einen Blick auf ihren Mann; zu gerne hätte sie ihm jetzt über die Stirn gestreichelt, doch wenn er davon wach wurde, war ihre Mission für diesen Tag gestorben.

Auch aus den Kinderzimmern war noch kein Laut zu hören – Ferienzeit war Ausschlafzeit. Und selbst wenn ihre beiden Damen ein Geräusch gehört hätten, hätten sie es wie zwei Katzen den Ruf zum Futternapf stoisch ignoriert, nur um nicht fünf Minuten zu früh aufstehen zu müssen.

Sie wusch sich kurz das Gesicht mit kaltem Wasser ab, um den Schlaf aus den Augen zu vertreiben. Danach schlüpfte sie in ihren Jogginganzug, schnappte sich die Taschenlampe und hängte sich das Seil um Hals und Schulter.

Inna fühlte sich wie eine Diebin, als sie die Haustüre ohne ein Geräusch zu verursachen hinter sich ins Schloss zog und über den Hof schlich. Sie sah nach links, ob jemand um diese Zeit schon auf der Straße unterwegs war, doch die Deisinger schliefen offenbar noch.

Auch auf der Zeller Straße herrschte noch frühmorgendliche Ruhe.

Von dieser beschaulichen Ruhe hielten die Vögel, die sich in den Büschen, Bäumen und auf den Dächern versteckt hielten, offenbar weniger, denn die Morgendämmerung hatte sie bereits geweckt und sie begrüßten den neuen Tag mit einem munteren Pfeifkonzert.

Es war wahrscheinlich das erste Mal in ihrem Leben, dass Inna die Lautstärke, die so ein Vogelkonzert mit sich brachte, bewusst wahrnahm.

Sie stand vor dem Scheunentor und musste mit Schrecken feststellen, dass Heinrich, der Vermieter, das Scheunentor entfernt und dafür wohl zum Schutz von unbeaufsichtigt spielenden Kindern ein stabiles Maschendrahtzaungitter angebracht hatte – mit vier Schrauben aus glänzendem Stahl, sauber an jeder Ecke mit einem dicken Balken verschraubt.

Keine Chance ohne Werkzeug, das sah Inna auf den ersten Blick. Und vor allem keine Chance zum Klettern, denn der Zaunverschlag war gut zwei Meter hoch. Und selbst wenn sie sich sportlich anstrengte …

„Eine Leiter“, sagte sie zu sich selbst und war überrascht, inmitten der Vogelstimmen ihre eigene Stimme zu hören. „Ich brauche eine Leiter.“

Angestrengt dachte sie nach: Sie hatten eine Alutrittleiter im Haus, die war aber zu klein. Eine große Anlege- und Sprossenstehleiter stand in der anderen Scheune, aber die war zu groß. Und zu schwer. Zu allem Überdruss war sie eingesperrt und das Zurückschieben der Riegel verursachte regelmäßig einen Höllenlärm. Womit letzterer Lösungsansatz auch entfiel.

Jetzt war guter Rat teuer und Inna schalt sich in Gedanken bereits dafür, dass sie ihren morgendlichen Ausflug so schlecht geplant hatte. Aber eine Lösung gab es doch noch, schoss es ihr durch den Kopf: Von der Straßenseite her führte ein weiteres Scheunentor in das Innere des Gebäudes – die beiden Tore zusammen hatten es dem Landwirt, der den Bauernhof früher bewirtschaftet hatte, ermöglicht, mit Traktor und Anhänger durch die Scheune hindurchzufahren und diesen ab- oder aufzuladen. Der gravierende Nachteil dieser Option war jedoch, dass jeder Deisinger sie sehen konnte, wenn sie in die Scheune hineinging, denn der Zugang lag offen an der Straße.

Inna pirschte sich um die Ecke der Scheune herum und erschrak fürchterlich, als sie Holz unter ihren Füßen spürte. Sie stand auf den Bohlen, die noch vor wenigen Tagen den Zugang zur Güllegrube abgedeckt hatten. Ein eiskalter Schauer floss ihr über den Rücken hinab: Ein paar Dezimeter unterhalb dieses Holzes hatte monatelang eine Leiche gelegen.

Das war alles andere als eine schöne Vorstellung.

Inna schloss die Augen, konzentrierte sich noch einmal auf ihr Vorhaben und ging energisch, aber dennoch vorsichtig darauf bedacht, kein Geräusch zu verursachen, weiter. Nach wenigen Metern stand sie am Rande des Grünstreifens, der ihr Grundstück von der Thanner Straße, der Dorfstraße durch Deising, trennte. Sie blickte nach rechts, dann nach links und erschrak ein zweites Mal: Von Altmühlmünster her hörte sie ein Motorengeräusch.

Wenige Sekunden später zeigte ein gleißendes Scheinwerferpaar, das im seltsamen Gleichklang wie ein Synchronschwimmerpärchen um die kurvige Ecke fegte, dass sie sich nicht verhört hatte: Ein später Nacht- oder ein früher Morgenvogel kam jetzt erst nach Hause oder fuhr schon zur Arbeit.

Sie ging zwei Schritte zurück und kniete sich eng an die Mauer, dicht gepresst an die Betonwand des Schuppens.

Früher war hier der Misthaufen gewesen.

Das Auto fuhr vorbei und Inna war sich sicher, dass der Fahrer – ein junger Kerl mit Baseballmütze auf dem Kopf – alles andere gesehen hatte, nur nicht sie in ihrem Versteck. Und selbst wenn: Was hätte er sich bei ihrem Anblick denken sollen?

Es war einfach nur ein schlechtes Gewissen, das sie so vorsichtig sein ließ. Und ein wenig Angst.

Noch einmal streckte sie den Kopf langsam vor und lugte um die Ecke, erst nach links, dann nach rechts. Die Dorfstraße lag wieder ruhig und still da. Kein Mensch war zu sehen. An den Straßenrändern standen nur die schwarzen Mülltonnen, denn heute würde die Müllabfuhr kommen.

Das ist ein sehr gutes Alibi für mein frühes Aufstehen, dachte Inna. Falls Fritz etwas merken sollte, würde sie ihm einfach sagen, dass sie am Vorabend vergessen hatte, die Mülltonne an die Straße zu stellen und deshalb so früh aufgestanden war.

Das Scheunentor an der Straßenseite war offen, lediglich ein kleines Holzbrett am Boden, das gegen das Tor verkeilt war, hinderte es daran, ungewollt aufzuschwingen. Die Scheune beinhaltete keine Reichtümer mehr, sondern nur noch Abfälle – eine weitergehende Sicherung war entsprechend obsolet.

Inna drückte sich mit der ganzen Kraft ihres schlanken Körpers gegen das Scheunentor, zog den Keil aus der Verankerung und schlüpfte durch den entstandenen Spalt in das Innere der Scheune. Hinter sich zog sie das Tor so gut es ging wieder zu. Es ließ sich ohne den Keil von außen nicht mehr ganz schließen und es blieb ein kleines Stück offen stehen. Mit etwas Glück würde das aber niemand bemerken.

Erst hier wagte es Inna, die Taschenlampe zu benutzen – und dies war auch bitter notwendig. Draußen hatten die Straßenlaternen und die Morgendämmerung genug Licht verbreitet, damit sie sich sicher orientieren hatte können. Zwar war die Nord-West-Seite der Scheune durch das Maschendrahtgitter bereits lichtdurchlässig, aber gerade hier fehlte jede künstliche Beleuchtung. Die Straße und damit die nächste Straßenlampe waren zu weit entfernt.

Das Licht der LEDs flammte auf und ein kaltweißer Strahl tauchte das Innere der Scheune in Schemen und Schatten. Schnell orientierte sich Inna: Das Innenleben der Scheune war so, wie sie es sich am Vorabend eingeprägt hatte: Von ihr aus gesehen linker Hand waren durch mehrere stehende Balken zwei Abteile abgetrennt, in denen wohl früher landwirtschaftliche Geräte gestanden hatten oder Erntefrüchte eingelagert worden waren. Die Anlagen zu ihrer rechten Hand sahen eher aus wie ein Viehstall mit betoniertem Boden und kleinen Wänden, Abteilungen und einer Treppe, die in den ersten Stock der Scheune hinaufführte.

Inna suchte den Boden bis zur Treppe nach Hindernissen ab – alles war aufgeräumt, nichts würde ihren Weg behindern. Noch einmal ließ sie den Strahl der Taschenlampe rund um sich herum kreisen: Alles war ruhig, niemand war hier. Sie war alleine. Trotzdem spürte sie, dass sich das Aluminium der Lampe in ihren Händen glitschig anfühlte. Ihr Körper war vollgepumpt mit Adrenalin, das sich mit Gewalt bis in jede einzelne Haarspitze drängte. Und zu allem Überdruss schlug ihr Herz wild in ihrer Brust, als ob es sich gleich einem Rammbock den Weg ins Freie bahnen wollte.

Die wenigen Meter bis zur Treppe legte sie innerhalb von Sekunden zurück. Sie verkniff sich, noch einmal das Erdgeschoss der Scheune mit der Taschenlampe auszuleuchten und zwang sich dafür, vorsichtig Schritt für Schritt die Treppe nach oben zu gehen. Nach der fünften Stufe, Inna hatte leise in Gedanken mitgezählt, war sie weit genug oben, um mit den Augen einen ersten Rundblick in der zweiten Etage zu wagen.

Es war nichts zu sehen. Langsam hatten sich Innas Augen wieder an die Dunkelheit gewöhnt, als sie plötzlich ein Geräusch hörte, dass sie wie Wachs erstarren ließ: Direkt vor ihr, keine zwei Meter entfernt, hörte sie leise, tappende Schritte.

Etwas strich trippelnd über den hölzernen Boden, es klang nach kleinen, vorsichtigen Füßen.

Inna unterdrückte den Impuls zu schreien und zwang sich, ruhig zu bleiben, leise zu atmen und sich nicht zu bewegen.

Millimeter um Millimeter hob sie den Arm mit der Taschenlampe. Ihr Finger schwebte über dem Einschaltknopf und ihre Augen stierten in die Dunkelheit, sie nahmen jedoch keine Umrisse wahr. Sie spürte, wie sich die Muskeln in ihren Beinen verkrampften – das konnte sie jetzt auf keinen Fall gebrauchen.

Was, wenn der Mörder hier auf sie gewartet hatte?

Was, wenn sie die Nächste war, die in wenigen Augenblicken in der Güllegrube liegen würde?

Was würde Fritz sagen, wenn er seine Inna nicht mehr hatte?

Ohne sie war ihr Mann nicht lebensfähig.

Die Schritte kamen immer näher, mal etwas schneller, dann verstummten sie wieder. Innas Ohren waren schon immer exzellent gewesen, in Sachen Musik machte ihr keiner etwas vor. Aber der Unbekannte vor ihr war nicht Elvis, der gemeinsam mit Scotty Moore und Bill Black eine erotische Bühnen-Performance gab und dabei rhythmisch die Hüften und Beine kreisen ließ.

Am liebsten hätte sie jetzt und in diesem Moment wie das Publikum damals reagiert – mit einer tumultartigen Szene. Während diese vor knapp 60 Jahren aus Begeisterung entstanden war, tendierten ihr Gehirn und vor allem ihr Körper aber aus nackter Angst und Panik zu dieser Entscheidung.

Flucht war der naheliegende Gedanke.

Plötzlich flammte „In The Ghetto“ in ihren Ohren auf. Verdammt, dachte Inna, jetzt kann ich nun wirklich keinen Ohrwurm gebrauchen.

Sie nahm allen Mut zusammen und entschied sich für die Flucht nach vorne. Alles erwartend ließ sie die Taschenlampe aufflammen und sah – nichts.

Sie erschrak fürchterlich: Hatte sie sich alles nur eingebildet?

Hastig suchte sie mit der Taschenlampe links und rechts von der Geräuschquelle die Scheune ab. Nichts zu sehen.

Und mit einem Mal war das Geräusch zurück und es war keinen Meter mehr von ihr entfernt.

Blitzschnell senkte sie die Taschenlampe auf den Boden, im Kopf das Bild eines verwahrlosten, gewalttätig aussehenden Hünen, der am Boden in ihre Richtung robbte, um sie mit bloßen Händen zu erwürgen. Doch im Schein des Lichtkegels sah sie ein Eichhörnchen, das sie mit großen, glänzenden Augen anstarrte – überrascht, dass Inna es bei seinem Treiben gestört und zu allem Überfluss auch noch geblendet hatte.

Aufstöhnend ließ sich Inna auf die Treppenstufe sinken, den Lichtstrahl noch immer auf das possierliche Tierchen gerichtet, das vor Schreck wie versteinert dasaß und sich nicht zu bewegen wagte.

Ein Eichhörnchen hatte sie so erschreckt, dass sie beinahe eine neue Unterhose gebraucht hätte.

Der Ohrwurm wechselte auf „Crying In The Chapel“.

Sie hasste Ohrwürmer und in den schlimmsten Situationen befielen sie sie aus dem Hinterhalt.

Ein Eichhörnchen.

Wie gut, dass sie niemals jemanden von dieser Szene erzählen musste. Und sie schwor sich, dieses Erlebnis mit in ihr Grab zu nehmen. In Gedanken strich sie in einem Anfall oberlehrerhafter Konsequenz Eichhörnchen von der Liste ihrer Lieblingstiere. Aber nicht die braunen, die waren süß, sondern nur die schwarzen Eichhörnchen, denn das hier in der Scheune war ein böses Tier gewesen – ein schwarzes Exemplar, ein richtig dunkelschwarzer Nager.

In die Stille, in der sich Inna von ihrem Schrecken zu erholen versuchte, drangen fünf Schläge. Die Turmuhr der Deisinger Kirche schlug gerade zur fünften Stunde des neuen Tages. Bald würde das Leben im Dorf wieder erwachen und das bedeutete, dass sie nicht mehr viel Zeit für ihr Vorhaben hatte.

Inna entschloss sich dazu, die Taschenlampe jetzt nicht mehr auszuschalten, auch auf die Gefahr hin, dass jemand auf welche Art und Weise auch immer den Lichtstrahl bemerken sollte. Sie tat schließlich nichts Unrechtes, die Scheune gehörte zu ihrem gemieteten Besitz, niemand konnte sie dafür bestrafen, dass sie sie betreten hatte. Auch nicht die Polizei, denn die Spurensicherung war abgeschlossen – nirgends waren Absperrbänder oder Siegel angebracht. Sie hatte nichts zu befürchten. Außer von Fritz, der sicherlich stinksauer auf sie sein würde, wenn er wüsste, dass sie sich mitten in der Nacht aus dem Haus schleichen und weiter nach Spuren suchen würde, die mit dem toten Herrn Pfarrer zusammenhingen.

Gewaltsam schob sie die Gedanken aus ihrem Kopf, was ihr – mit Ausnahme von Elvis – gut gelang, der King of Rock’n’Roll durfte in ihrem Gehörgang bleiben.

Rasch nahm sie die letzten Stufen der Treppe und ließ den Lichtkegel durch das erste Stockwerk der Scheune wandern. Auch hier war alles leer, davon überzeugte sich Inna innerhalb weniger Sekunden. Es war ein einziger, großer Raum, dessen fast unendliche Leere nur durch die senkrechten Holzbalken in der Mitte gestört wurde, die die Scheunenkonstruktion an sich und das Dach über ihrem Kopf trugen.

Suchend blickte sie umher: War sie bereits am Ende angelangt? Wo ging es hier zum Dachboden?

Inna sucht mit der Taschenlampe die Ostwand der Scheune ab, wo sich die kleine Holztür befinden musste, durch die der Pfarrer zu Tode gestürzt war. Aber so sehr Inna auch suchte, sie fand diese Klappe nicht. Die Bretterwand war dicht mit Ausnahme von zwei kleeblattförmigen Ausschnitten im Holz, die etwas von dem Morgengrauen außerhalb der Scheune erahnen ließen, aber viel zu klein waren, um als Lichtquelle für das Innenleben zu dienen.

Schnell erkannte Inna, dass der Dachboden wohl noch einmal mit einer Holzdecke abgetrennt worden war, denn sie konnte, wenn sie die Taschenlampe nach oben richtete, noch nicht die Sparren und Dachziegeln, eine mehrfach übereinander gelagerte Schiefersteinschicht, sehen.

Die Frage war jetzt nur, wie und vor allem wo sie den Zugang zum Dachboden finden konnte.

Eine Leiter, schoss es ihr durch den Kopf, eine Leiter würde am ehesten nach oben führen, denn in der Lagerebene der Scheune war selbstredend kein Platz für ein unnützes Treppenhaus wie vom Erdgeschoss in den ersten Stock. Natürlich, für die Menschen, die damals jeden Tag hart arbeiteten, stellte eine drei bis vier Meter hohe Leiter weder eine körperliche noch eine psychische Herausforderung dar. Körperlich waren sie topfit von der Feldarbeit und für psychische Späße wie Phobien hatten sie vor fünfzig, hundert oder zweihundert Jahren schlichtweg keine Zeit.

„Wo würde ich eine Leiter anbringen?“, sagte Inna leise vor sich hin. „Wo nur würde ich das tun?“

In einer Ecke – natürlich, sie würde eine Ecke dafür auswählen. Platz sparen hieß die Devise. Doch ihr Plan hatte einen Fehler, wie Inna sofort erkannte. Wenn sie den Grundriss der Scheune inklusive der Höhen richtig im Kopf hatte, hätte man in den vier Ecken allenfalls kriechend aus dem Ausstieg der Leiter herauskommen können. Das war bei Satteldächern immer so und als Dachboden blieb nur der Raum direkt unter dem First, in dem man meist noch aufrecht gehen konnte.

In diesem Moment wusste Inna, dass es noch genau zwei Orte geben konnte, an denen die Leiter überhaupt stehen konnte: An der Wand im Osten, was sich aufgrund der Treppe aus dem Erdgeschoss von selbst wieder verbot, und die Wand im Westen.

Mit dieser Erkenntnis im Gepäck marschierte Inna flotten Schrittes zur Westwand und wurde nicht enttäuscht: Vor ihr, kaum zu sehen aufgrund fehlender farblicher Unterschiede von Holz auf Holz und der fahlen Dunkelheit, war eine fest installierte Leiter an der Scheunenwand angebracht. Diese führte, davon überzeugte sie sich mit der Taschenlampe, direkt nach oben, in den Dachboden der Scheune, wo ein viereckiges, schwarzes Loch wie das gähnende Maul eines Urzeittieres auf sie wartete.

Leitern waren Inna schon von jeher unangenehm. Die Unsicherheit beim Schritt-für-Schritt-nach-oben-Steigen, die zunehmende Höhe, die Angst, dass die Sprossen durchbrechen könnten … Nein, Leitern mochte Inna nicht. Trotzdem nahm sie in diesem Augenblick allen Mut zusammen, nahm die Taschenlampe zwischen Zähne und Lippen und nahm beherzt die ersten Sprossen der Leiter.

Ihr eiserner Wille zwang sie Sprosse für Sprosse nach oben.

Vorsichtig steckte sie den Kopf durch den Durchschlupf, den Körper möglichst weit nach links gedreht, um mit der Taschenlampe in ihrem Mund den Dachboden weitgehend auszuleuchten. Als sie niemanden sah, schlüpfte sie komplett durch die Öffnung und setzte sich erst einmal auf den Boden.

Sie atmete drei Mal tief durch, um ihr galoppierendes Herz zumindest wieder in den Trab zurückzubringen, und leuchtete danach mit der Taschenlampe in jeden Winkel des Dachbodens.

Der Raum war vollkommen leer, der Boden mit einer dicken Staubschicht bedeckt. In dieser Staubschicht sah sie sofort die Rillen, Schleifen und Rauten unzähliger Fußabtritte: Ein Indiz für Inna, dass die Polizisten hier oben ebenfalls gesucht hatten. Ob sie etwas gefunden hatten, wusste sie nicht – aber hätte Stefanie Hübner ihr dann nicht von einem Fund auf dem Dachboden ihrer Scheune erzählt?

Von einem spektakulären Fund? Einem Fund, der ein Motiv für einen Mord verriet?

Inna entschied sich für die letztere Version, um ihrer Mission den Sinn und sich selbst die Hoffnung, etwas zur Aufklärung des Mordes beitragen zu können, nicht zu nehmen.

Der Dachboden war auf den ersten Blick vollkommen leer. Das sah Inna nach weniger als einer halben Minute, in der sie den kleinen Raum unter dem Dach gründlich abgegangen war. Einmal direkt unterm First vor und einmal zurück, schon wusste sie, dass ihr Ausflug am frühen Morgen wohl umsonst gewesen war. Sie stand neben dem Abstiegsloch, überlegte und ließ dabei die Lampe noch einmal langsam über den Fußboden streifen. Noch hatte sie zumindest die klitzekleine Hoffnung, irgendetwas zu finden …

Der Pfarrer war vor wenigen Tagen direkt gegenüber von ihr aus der Luke hinaus und in die Tiefe hinab zu Tode gefallen. Sie leuchtete den Boden vor der Luke ab, doch im Staub waren keine einzelnen Schuhabdrücke mehr zu sehen, sondern nur mehr eine ganze Ansammlung an Abdrücken, die in der Masse gegenseitig untergingen. Die meisten der Fußabdrücke befanden sich direkt unter dem First oder knapp daneben, dort, wo man aufrecht gehen konnte. Außerhalb dieser Fläche waren keine Fußabdrücke mehr zu sehen, davon überzeugte sich Inna mit ihrer Taschenlampe.

Plötzlich fiel es ihr wie Schuppen von den Augen: Wer den Hauptbereich der Schuhabdrücke verlassen wollte, konnte gar nicht mehr gehen, sondern er musste kriechen oder robben. Das erklärte auch eine ungefähr 40 Zentimeter breite Schleifspur in südwestlicher Richtung, der sie bisher keine Bedeutung beigemessen hatte. Die Polizei im Übrigen auch nicht, denn die hatte sich den Fußspuren nach zu urteilen nur auf die Klappe nach außen konzentriert, durch die der Pfarrer in die Tiefe gefallen war.

Inna folgte dem Beispiel und robbte in die vorgegebene Richtung, bis sie mit dem Kopf anstieß. Sie spürte den Schmerz, der sie kurz durchzuckte, nicht einmal.

Auch, dass die kleine Wunde blutete, bemerkte sie nicht.

Die Dachsteine waren jetzt greifbar nah. Wenn sie die Arme ausstreckte, konnte sie sie berühren.

Mit der linken Hand leuchtete sie sich den Weg für die rechte Hand und tastete den Balken ab. Doch der war massiv, stark, mächtig.

Sie versuchte, hinter den Balken zu greifen, doch soweit reichte ihre Hand nicht. Inna suchte vor dem Querbalken und fand mit den Fingern eine Vertiefung, eine kleine Ausbuchtung im Holz, nicht groß – jedenfalls nicht groß genug, um darin etwas zu verbergen.

Vorsichtig tastete sie die Aushöhlung Millimeter für Millimeter ab und fluchte, als sie sich einen Schiefer in den Zeigefinger zog. Im Schein der Taschenlampe sah sie Holz in ihrem Fleisch und einen quellenden Blutstropfen.

Doch aufgeben wollte sie nicht, zumindest nicht für so wenig Blut. Sie war so weit gekommen und jetzt wollte sie Ergebnisse sehen.

Als sie die Vertiefung fertig abgetastet hatte, wusste sie eines mit Sicherheit: Sollte jemals auch nur irgendetwas darin gewesen sein, so hatte es der Pfarrer oder sein Mörder vor ihr gefunden und mitgenommen.

Inna spürte Enttäuschung in sich aufsteigen.

Alle ihre Mühe war umsonst gewesen, sogar die Überwindung, auf eine Leiter zu steigen.

Noch einmal leuchtete Inna in die Richtung der Vertiefung, in die sie von hier aus aber trotz aller Mühen nicht hineinsehen konnte. Als sie sich gerade auf allen Vieren rückwärts kriechend auf den Heimweg machen wollte, sah sie es im Schein der Taschenlampe: Ein kleiner, schwarzer Fussel haftete in der rauen Oberfläche des Querträgerbalkens.

Schlagartig schoss Inna die Lösung durch den Kopf: Der Pfarrer hatte offensichtlich eine Möglichkeit gefunden, hinter diesen Balken zu greifen und dabei war seine Soutane über das Holz geglitten und hatte sich festgehakt.

Innerlich triumphierte Inna und fasste neuen Mut.

Sie wusste sogleich, was zu tun war: Sie würde sich seitwärts in die schmale Lücke zwischen Boden und Dach pressen – so weit wie möglich, um mit ihrer Hand hinter den Balken zu kommen.

Als sie ihre Hand vorsichtig über den Balken führte, spürte sie den Faden der Soutane an ihren Fingern.

Gut, dachte sie, der Weg ist richtig.

Sie griff tiefer und hinter dem Balken hinab und spürte nichts.

Inna tastete nach links und nach rechts. Wieder nichts.

Hastig fühlte sie die Ecken, ob sich dort etwas verbarg: Links vorne – nichts. Links hinten – nichts. Rechts vorne – nichts. Rechts hinten – wieder nichts. Oder doch?

Inna fühlte plötzlich etwas Strukturiertes, etwas Festes, eine gerissene Kante wie von einem festen Papier an ihren Fingerkuppen.

Nichts Großes, aber doch greifbar für sie.

Vorsichtig zog sie daran und stellte fest, dass das Papierstück irgendwo festklemmte. Sie schüttelte ihre Hand ein wenig, in der Hoffnung, das Papier dadurch locker zu bekommen.

Inna fasste das Papier kurz vor der Stelle an, an der es festhing, drückte mit der Hand kräftig die Schindeln nach oben und spürte, dass das Papier sich löste. Sie zog die Hand an ihren Körper, schob sich langsam aus dem Spalt und richtete sich wieder auf.

Im Schein der Taschenlampe sah sie, dass sie einen Teil einer Gruß- oder Ansichtskarte in der Hand hielt. Nein, verbesserte sich Inna, es war ein Teil von einem Foto. Ein Schwarz-Weiß-Foto, auf dem nur die Köpfe von zwei Menschen, einem jungen Mann und einer jungen Frau – Inna entschied sofort, dass es sich um ein Liebespaar handeln musste – zu sehen waren.

Auf der Rückseite sah sie die verblasste Schrift eines Briefes oder einer Mitteilung, die mit den Worten „Meine liebe Hilde“ begann. Unter dieser Zeile war das Foto durchtrennt. In der rechten, oberen Ecke konnte Inna noch Ort und Datum, „Deising im August 1913“, entziffern.

Zeitgleich ging in diesem Moment die Taschenlampe aus und die Kirchturmuhr schlug sechs Uhr. Inna steckte ihren Fund in ihre Tasche und machte sich – leise fluchend über die neuen Qualitätsbatterien, die sie eigens für ihre Mission in die Lampe gesteckt hatte – auf den Weg zum Abstieg und kehrte sehr nachdenklich zurück ins Haus.

Ein Glück, dass Fritz noch schlief, dachte Inna. Sie duschte sich und kochte einen Kräutertee, setzte sich ins Wohnzimmer, legte das Foto auf ihren Schoss und begann nachzudenken und ein wenig zu träumen.

Ob das ein Stück von dem war, was der Pfarrer dort oben gesucht hatte?

Wer hatte jetzt den zweiten Teil des Fotos?

Und wer um alles in der Welt versteckte aus welchem Grund auch immer ein Foto auf dem Dachboden einer Scheune?

Es waren Fragen, auf die Inna keine Antwort wusste. Noch keine Antwort.

Der Gemüsegarten, den Inna im Frühjahr in Hochbeeten angelegt hatte, erforderte an diesem Tag ihre ganze Aufmerksamkeit. Fritz war nach dem Mittagessen mit dem Auto in Richtung München abgereist, um bei einem Kaffee sein neuestes Buchprojekt mit der Lektorin seines Verlags zu besprechen. Sie hatte sich dagegen in Gartenklamotten geworfen, den Garteneimer mit Kniekissen, Schaufel, Harke und Rechen gepackt und mehr oder weniger lustvoll damit begonnen, die Erde bei den Tomaten- und Zucchini-Pflanzen aufzulockern. Ein wenig Unkraut hatte sich ebenfalls eingeschlichen und fand an diesem Nachmittag sein jähes Ende in der Mülltonne.

Sie goss die Tomatenpflanzen, die in diesem Jahr erstmals eine ordentliche Zahl an Früchten trugen, was Inna auf ein Schutzhäuschen zurückführte, das sie den Pflanzen spendiert hatte.

Immer wieder wanderte ihr Blick bei diesen Arbeiten auf die Westseite der alten Scheune. Bei Tageslicht konnte man durch die Zaunabsperrung weit in das Innere schauen. Noch vor wenigen Stunden hatte sie hier im Schein der Taschenlampe versucht, dem Geheimnis um den Tod von Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah auf die Spur zu kommen. Natürlich wäre es bei Tageslicht leichter gewesen und Fritz hätte ihr heute sogar freie Hand beschert. Aber sie wusste nie, wann der Vermieter oder einer seiner Helfer kommen würde, um den Abriss weiter voranzutreiben.

Ganz zu schweigen von der Polizei, die ja nach wie vor in diesem ebenso spektakulären wie ungeklärten Mordfall ermittelte.

Nachdem sie die Gartenarbeiten an dieser Stelle beendet hatte, ging Inna entlang der neuen Scheune zur Einfahrt an der Zeller Straße. Der Nachbar oberhalb hatte sein Auto vor der Garage geparkt und kam offensichtlich gerade vom Einkaufen zurück, denn er belud sich selbst mit allerlei Tüten und Kartons. Als er Inna sah, grüßte er freundlich über die Straße und Inna winkte zurück.

Zwischen der Scheune und der Straße hatte sich Inna einige kleinere Gemüsebeete angelegt. Zu Versuchszwecken, hatte sie Fritz erklärt, der ihr schmunzelnd zugesehen hatte, als sie die kleinen Pflanzen in das Beet aus Pflanz- und Komposterde eingesetzt und kräftig gegossen hatte. Die Wahrheit war, dass Inna aus Samen viel zu viele kleine Zucchini-, Kürbis- und Wassermelonen-Pflanzen gezogen hatte und sie es jetzt nicht übers Herz brachte, die kleinen, hoffnungsvollen Lebewesen einfach auf den Kompost zu werfen.

Lieber würde sie den zu erwartenden Erntesegen im Freundes- und Bekanntenkreis und nicht zuletzt im Lehrerkollegium verteilen. Insgeheim erwartete sie aber auch Ernteausfälle durch die wilde Fressarbeit von Nacktschnecken, so dass sich nach intensiven Berechnungen entweder ein gänzlicher Ausfall des zweiten Gartens, eine regulierte Ernte oder ein Überfluss an Gemüseprodukten aus biologisch-dynamischem und vor allem eigenem Anbau ergeben würde.

Grüne Mathematik war nicht ihre Stärke, stochastische Berechnungen zu Erntererträgen schon gar nicht.

Auch im zweiten Gemüsebeet bescherte Inna ihren Pflanzen einen lockeren Boden und goss die Pflanzen kräftig. Die Zucchini-Pflanzen dankten ihr die gute Pflege bereits mit leuchtend gelben Blüten. Bei diesem Anblick schoss Inna das Wasser im Mund zusammen, als sie an frittierte Zucchini-Blüten mit Risotto dachte.

Die Wassermelonen trugen allesamt schon kleine, grüne Kügelchen, die größten immerhin mit sechs Zentimetern im Durchmesser. Nur der Kürbis machte Inna ein wenig Sorgen. Bei der Inspektion des Halloween-Ungetüms stellte sie fest, dass sämtliche Fruchtansätze schwarzbraun verdorrt waren, die Pflanze selbst aber munter über den Zaun rankte und sich von ihrer vitalsten Seite präsentierte. Ähnliche Tendenzen zeigte auch die Aubergine, die sich gerade erst zu einem kleinen Fruchtansatz durchgerungen hatte.

Einfach nur prachtvoll waren dagegen die Erdbeeren, die Inna in zwei Sautrögen, einem großen Blumentopf und einem braunen Balkonblumenkasten entlang der Rasenfläche pflegte. Obwohl es jetzt schon August war, war die tägliche Ernte von den sattgrünen Pflanzen garantiert. Auch die Ablegerbildung hatte hervorragend funktioniert, wie Inna mit einem kurzen Blick auf die stolze Zahl von immerhin acht Jungpflanzen feststellte.

Hatte sie einen grünen Daumen?

Sie hatte das bisher immer abgestritten … ob sie das nur getan hatte, weil sie in der Stadt sowieso keine richtige Möglichkeit gehabt hatte, dieses Interesse an Natur, Garten, und Pflanzen auszuleben?

Mit Schaudern dachte sie an ihre ersten Tomatenpflanzen auf der Dachterrasse zurück, von denen sie im Oktober die erste halbreife Tomate geerntet hatte – wenige Tage, bevor der Frost den Pflanzen den Garaus gemacht hatte.

„Grüß dich, Inna“, sagte eine dunkle Stimme von der Straße her.

Während Inna noch aufschaute, sah sie Heinrich auf dem Fahrrad in die Einfahrt rollen.

Er nickte in Richtung der alten Scheune und meinte brummig: „Die Polizei hat die Scheune noch immer nicht freigegeben zum Abriss, da müsst ihr jetzt doch noch ein bisschen warten, bis es hier schöner und euer Garten größer wird. Ich weiß nicht, was die noch finden wollen, sie haben sich die Scheune jetzt schon zwei Mal angeschaut und nichts gefunden, was auf den Mörder hindeutet. Das ganze Dorf redet von nichts anderem mehr, als dass bei euch eine Leiche gefunden worden ist.“

„Man bringt uns doch hoffentlich nicht mit dem tragischen Ableben des Pfarrers in Verbindung?“, wollte Inna wissen. „Wie schrecklich, stell dir vor, man würde uns Zugereiste gleich als Mörder abstempeln oder gar nur mit dem Hauch eines Verdachtes belegen.“

Heinrich schüttelte den Kopf: „Nein, keine Sorge. Die Deisinger haben gestern Abend beim Stammtisch im Himmelreich die Theorie aufgestellt, dass das alles doch nur ein Unfall war und die Polizei und vor allem die kleine Kommissarin sich nur wichtigmachen wollen. Niemand glaubt, dass jemand von uns zu so etwas fähig sein könnte.“

Verschwörerisch beugte er sich zu Inna vor und flüsterte: „Man soll ja nichts Schlechtes über die Toten sagen, aber der Mane hat gestern Abend auch erzählt, der Pfarrer sei in letzter Zeit sehr merkwürdig gewesen und habe viele seltsame Fragen gestellt. Einmal hat er ihn sogar in seinem Heustadel beim Herumstreunen erwischt, dafür hatte er keine Erklärung. Mane meinte, er habe etwas gesucht, es aber nicht gefunden.“

„Und du meinst, Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah hat auch hier etwas gesucht?“

Heinrich nickte – „Vielleicht? Wer weiß das schon? Auch die anderen haben von mehr oder weniger seltsamen Begegnungen mit dem Pfarrer erzählt.“ Er schaute sich kurz um, als ob er das Gefühl hatte, beobachtet zu werden, und fügte hinzu: „Aber du weißt ja, wie da ist – es wird immer etwas dazu erfunden, um seine eigene Geschichte am interessantesten zu machen. Das ist hier nichts anderes wie überall anderswo auf der Welt, jeder will im Mittelpunkt stehen.“

Inna nahm eine gehörige Portion Mut zusammen und entschloss sich zu einem Frontalangriff: „Heinrich, mir hat jemand etwas von einem Mann oder einer Frau, vielleicht auch einer Familie namens Berger erzählt. Ich konnte mit dem Namen gar nichts anfangen … Ich kenne die Nachbarn links und rechts, aber in Richtung Siedlung, Meihern oder Altmühlmünster versagt mein Wissen.“

Heinrich schmunzelte: „Bergers gibt’s hier nicht mehr.“

Inna sah, dass Heinrich eine Geschichte auf Lager und Zeit genug hatte, um sie ihr zu erzählen. Deshalb bot sie ihm ein Bier an und sie setzten sich gemeinsam auf die Steinmauer vor der Terrasse, ließen den Verschluss des Hellen geräuschvoll aufploppen und stießen die Flaschen am Boden zusammen.

„Früher“, berichtete Heinrich, „gehörte meiner Familie das Anwesen in der Thanner Straße gar nicht. Die Ursprünge dieser Landwirtschaft gehen mindestens bis ins Mittelalter zurück, ich glaube aber eher, dass die Wurzeln bis in die Gründungszeit des ganzen Dorfes zurückreichen. Du weißt schon, die Sache mit dem Kloster – das habe ich dir erzählt, als du dir mit Kind und Kegel das Haus angeschaut hast.“

Inna nickte, an die Situation erinnerte sie sich noch gut. Wie viele Familien, die nach einer neuen Bleibe suchten, hatte sie mit den ihrigen auch gesucht, gesucht, gesucht und schließlich dieses Deisinger Bauernhaus gefunden, frisch saniert und renoviert, einfach zum Verlieben. Und weil das Verlieben gut in ihr Repertoire passte, zumindest was alte Häuser und alte Autos betraf, hatte sie sich sofort in das Anwesen verliebt und erst inneren Frieden gefunden, als der Mietvertrag unterzeichnet gewesen war.

Die darauffolgenden Monate waren die längsten ihres Lebens gewesen: Sie hatte sich fast wie Estragon und Wladimir in „Warten auf Godot“ gefühlt, nur dass sie wusste, was sie erwartete und worauf sie wartete.

„Ich habe gemeinsam mit meinem Sohn unsere Wurzeln zurückverfolgt und wir sind bis ins 17. Jahrhundert zurückgekommen“, fuhr Heinrich fort. „Unsere Geschichte hier am Hof beginnt aber erst mit meinem Großvater, der das gesamte landwirtschaftliche Anwesen, das du hier siehst, damals von der Kirche gekauft hat. Das war 1915. Mein Großvater Heinrich war Jahrgang 1885.“

„Wenn dein Großvater damals schon 30 Jahre alt war, hatte er bestimmt schon eine Familie“, warf Inna ein.

Heinrich nickte: „Er wollte seiner Frau und seinem Sohn Heinrich, meinem Vater, ein neues Zuhause geben. Er ist mit ihnen kurz vor dem Ersten Weltkrieg aus seiner Heimat im Unterallgäu weggegangen. Warum weiß ich nicht und konnte ich nie in Erfahrung bringen. Mein Vater war damals erst fünf Jahre alt und erinnerte sich Zeit seines Lebens nur mehr sehr düster an seine ersten Lebensjahre. Mein Großvater hat ihm nur immer wieder erzählt, wie dankbar er der Kirche ist, die ihm einen vollständigen Bauernhof mit Feldern zur Bewirtschaftung überlassen hat, so dass er sofort nach dem Einzug mit dem Broterwerb beginnen konnte. Ja, das waren harte Zeiten.“

„Die Kirche hat ihm eine Landwirtschaft geschenkt?“, fragte Inna ungläubig.

„Geschenkt ist zu viel gesagt, der Vertrag lief auf eine Art Pachtvertrag hinaus. Es war ein Vertrag zwischen meinem Vater und der Kirche, dass er die komplette Landwirtschaft übernehmen, die Felder bewirtschaften und die Tiere pflegen sollte. Aus dem Ertrag heraus zahlte er der Kirche alljährlich einen Pachtzins, abhängig vom Umsatz und Ertrag, und einen Ablösezins, solange er lebte. Mit seinem Tode oder nach 30 Jahren sollte das Besitztum komplett in sein Eigentum übergehen, das war 1945.“

„Deshalb stehen wohl noch immer all die Heiligenfiguren im Garten?“, wollte Inna wissen.

„Ja“, antwortete Heinrich, „mein Vater war sehr dankbar für die Unterstützung, die ihm die Kirche in diesen schweren Zeiten zukommen hat lassen. Als mein Opa 1950 65 Jahre alt wurde, war mein Vater 40 Jahre alt und ich kam als sein jüngster Sohn zur Welt, ein weiterer Heinrich in der Generationenfolge, weil ich der erste Junge und damit der Stammhalter meines Vaters war.“

Heinrich lächelte selig in sich hinein: „Ohne Stammhalter hätte mein Vater niemals Ruhe gegeben, meine arme Mutter hätte weiter Kind um Kind geboren, bis ein kleiner Heinrich das Licht der Welt erblickt hätte.“

„Wann genau hat dein Vater die Landwirtschaft von seinem Vater übernommen?“

„Das war ein fließender Wechsel, denn mein Vater ist einfach mit in die Landwirtschaft eingestiegen, hat den Hof vergrößert, so dass zwei Familien davon leben konnten. Mein Opa hat einfach körperlich immer weniger geschafft, hat aber bis zu seinem Lebensende 1962 jeden Tag fleißig mitgearbeitet. Da war mein Vater gerade 52 Jahre alt und ich zwölf. Acht Jahre später hat sich mein Vater auf seinen Altenteil zurückgezogen und ich habe mit 20 Jahren den Hof übernommen und mit meiner Frau Tilda, damals waren wir schon verlobt, weitergeführt. Um das gemeinsam machen zu dürfen, haben wir geheiratet.“

Langsam wurde Inna unruhig, sie kannte zwar mittlerweile Heinrichs Lebensgeschichte inklusive die seiner Väter und Vorväter, aber der Name Berger war bisher mit keiner Silbe gefallen.

„Meine Eltern lebten noch am Hof, während wir die Bewirtschaftung schon übernommen hatten. Ich zahlte ihnen eine Ausnahme, so hieß die Rente von einem Hof, und bewirtschaftete ihn bis Ende der 1980er Jahre. Dann zeigte sich, dass nur größere Betriebe überleben konnten.“

„Die Massentierhaltung und die Mechanisierung auf den Feldern“, ergänzte Inna.

„Ja, Großbetriebe waren ab dieser Zeit angesagt. Masse statt Klasse. Quantität statt Qualität. Alle diese Sprüche eben. Mein Vater hat diese Entwicklung nicht überlebt und als er merkte, dass das von seinem Vater begonnene Werk zu Ende geht, hat sich sein Leben auch geneigt und er ist 1988 gestorben. Meine Mutter hat danach noch bis 2010 im Haus gelebt.“

„Und du und Tilda ihr seid mit dem Nachwuchs in die Siedlung gezogen?“, fragte Inna.

„Ja, wir haben uns ein nettes kleines Haus gebaut“, nickte Heinrich, den die Erinnerungen sichtlich bewegt hatten. „Wir wollten so etwas wie einen Neuanfang. Keine Landwirtschaft mehr, dafür jeden Tag eine geregelte Arbeit in der Fabrik.“

Sie tranken beide ihr Bier aus, Heinrich reichte Inna die leere Flasche, bedankte sich für die kühle Erfrischung und wandte sich zum Gehen.

Inna saß da und dachte über Heinrichs Worte, über den kurzen Abriss seines Lebens nach, bis sich ihr sechs Buchstaben wie glühende Kohlen in das Gehirn brannten: „Heinrich, warte noch schnell, wie war das jetzt mit der Familie Berger? Du wolltest mir doch erzählen, was das Haus hier mit der Familie Berger zu tun hat!“

Heinrich wandte sich um, ein Lächeln huschte über seine Lippen: „Oh, das habe ich offensichtlich vergessen, Inna. Du weißt, dass mein Großvater die gesamte Landwirtschaft von der Kirche gepachtet hatte. Bevor es in den Besitz der Kirche kam, gehörte es der Familie Berger.“

Inna nickte, endlich bekam sie die Informationen, die sie so dringend brauchte.

„Aber wie kam das Anwesen damals in den Besitz der Kirche? Was war passiert?“

Heinrich zuckte mit den Schultern und meinte: „Das hat mir weder mein Großvater noch mein Vater jemals erzählt. Ich denke, die beiden wussten es auch nicht. Und mein Großvater war so stolz, dass er diese Lebensgrundlage von der Kirche erhalten hatte, dass er auch nicht nachfragen wollte, woher das Haus, die Stallungen, die Tiere und die Felder wirklich stammten. Ich denke, er hatte das Gefühl, er würde mit solchen Fragen Staub aufwirbeln oder sein Gewissen belasten. Und im Dorf wurde darüber zumindest uns gegenüber auch immer geschwiegen.“

Nach einer kurzen Weile des Nachdenkens fügte er hinzu: „Ich glaube, dass etwas Schreckliches passiert sein muss, wenn über Nacht eine funktionierende Landwirtschaft einfach aufgegeben wird. Ja, wenn es egal ist, was mit Vieh und Hof passiert und letztlich die Kirche den Besitz darüber erlangt. Wir haben viel gemutmaßt in all den Jahren, wenn Vater und Großvater nicht mit am Tisch saßen – aber eine vernünftige Erklärung haben wir auch nicht gefunden. Und es waren ein paar gehörige Schauergeschichten darunter, das kannst du mir glauben.“

Kapitel 6

Am letzten Abend war Fritz erst spät in der Nacht zurückgekehrt und hatte entsprechend schlechte Laune. Der Verlag hatte sein neues Manuskript als hervorragendes Meisterwerk eingestuft und einen beträchtlichen Vorschuss in Ausschuss gestellt – wenn er es noch einmal gründlich nach den Kriterien der neuen Lektorin überarbeiten würde.

Inna musste keine Hellseherin sein, um zu wissen, dass Fritz mit einer jungen, engagierten Frau mit blonden Haaren gesprochen hatte. Anders war seine Wortwahl nicht zu erklären. Fritz und diese Sorte Frau, das ging niemals gut, das ging niemals in einer Meinung zusammen.

Tröstend nahm sie ihren Brummbären in den Arm, strich ihm drei Mal sanft über den Kopf und aus dem wütenden Fritz wurde ein sehr handsamer Mann, der sich – mit Innas Worten – noch einmal sagen ließ, was er tun musste, um sein Manuskript zu perfektionieren. Einen Espresso später klappte er seufzend sein Notebook auf, lud seinen Polit-Roman in das Textverarbeitungsprogramm und versank in der Überarbeitungsroutine.

Inna seufzte zufrieden: Sie hatte ein wortgewaltiges Gewitter abgewendet. Fritz war wieder mitten in der Arbeit und sie konnte sich wieder auf die wichtigen Dinge des Lebens konzentrieren.

In Gedanken fasste sie die Fakten dessen zusammen, was sie im Moment intensiv beschäftigte: Sie hatte einen toten Pater mit dem Namen Joseph-Gregory Alangbimbayah. Der hatte aller Ansicht nach seit etwa einem Jahr mit Nachdruck in einer bestimmten, ihr und vor allem der Polizei unbekannten Sache Nachforschungen angestellt. Er war oft in Deising gesehen worden und man hatte ihn beim Schnüffeln in einer Scheune erwischt – wie viele Scheunen er genauer unter die Lupe genommen hatte, wusste kein Mensch.

Bei einer Erkundungstour in der alten Scheune neben ihrem Haus war er dann zu Tode gekommen – durch einen zweiten Menschen, vermutlich einen Mann. Dieser hatte aller Wahrscheinlichkeit nach das Gleiche gesucht wie der Pfarrer.

Die Frage, die sich Inna dabei stellte, war, ob die beiden sich gekannt hatten.

Oder waren sie zufällig bei der Suche aufeinander gestoßen, es hatte einen Kampf gegeben und der Pater hatte den Kürzeren gezogen?

Hatte der Mörder sein Opfer überrascht – in einem solchen Maß, dass dieser versehentlich aus der Luke gefallen, zu Boden gestürzt und gestorben war?

Warum hatte er die Leiche dann in der ehemaligen Güllegrube versteckt – hatte der Mörder gehofft, dass nie jemand nach den Pater fragen würde, nur weil er Inder war und vielleicht von niemandem aus seiner Heimat vermisst worden wäre?

Oder war der Mörder davon ausgegangen, dass indische Kriminalermittlungen sich niemals bis nach Deutschland oder Deising ausgedehnt hätten?

Und dann gab es da noch den Abriss von dem Foto, auf dem die glücklichen Gesichter eines Pärchens, die Anrede „Meine liebe Hilde“ und Ort und Datum, „Deising im August 1913“, geschrieben standen.

Wer oder was steckte wirklich hinter den Gesichtern?

Welche Namen verbargen sich hinter dem jungen Mann und seiner Hilde?

Warum hatte sie den Foto-Rest auf dem Dachboden der alten Scheune gefunden?

Und wer zum Teufel hatte den Rest dieses Fotos?

Zu guter Letzt war da noch das Rätsel um die Familie Berger, die den Bauernhof in der Thanner Straße einfach zurückgelassen, ja Haus, Pflanzen und sogar die Tiere sich völlig selbst überlassen hatte – so überstürzt, dass offensichtlich die Kirche sich gemüßigt sah, in das Geschehen einzugreifen.

Ja, entschied Inna, jetzt war es an der Zeit, das Rätsel um die Bergers zu lösen.

Und sie wusste auch schon, wer ihr bei dieser Aufgabe helfen würde.

Inna versuchte ihr Glück zunächst nur wenige Meter entfernt von ihrem Haus im Gasthaus „Zum Himmelreich“. Im Wirtsgarten saßen ein paar Ausflügler, die von ihr keine Notiz nahmen, als sie zwischen den Tischen und Stühlen hindurchschlenderte. Maria kam ihr mit zwei Brotzeittellern und zwei Radlern auf einem Tablett entgegen und rief ihr fröhlich „Hallo Inna!“ zu.

Inna grüßte die Wirtin ebenso freundlich zurück und ging zum Eingang des Wirtshauses. Aber auch im Inneren sah sie Luk nicht sitzen.

Beim Hinausgehen kam ihr Maria entgegen: „Na, heute kein Radler?“

Inna schüttelte den Kopf und stellte eine Gegenfrage: „Hast du den Luk gesehen?“

„Nein“, antwortete die Wirtin, „schon seit ein paar Tagen nicht mehr. Warum, hat dich der alte Stenz verzaubert oder was läuft da, ohne dass ich etwas davon weiß?“

Marias Grinsen war vieldeutig.

Inna nahm die anstachelnden Worte nur mit einem müden Lächeln zur Kenntnis. Natürlich hätte die Wirtin gerne gewusst, was sie Luk fragen wollte, und die Mittel, um sie dazu anzustacheln, ihr alles zu verraten, waren schlicht weiblich taktisch gewählt – die Frage war aber vielmehr, ob sie wollte, dass das ganze Dorf spätestens in ein paar Tagen genau wusste, dass sie auf eigene Faust in Sachen Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah ermittelte.

Die Antwort auf diese Frage wäre zweifelsohne eine andere gewesen.

Als Inna nach Hause kam, empfing sie nicht wie von ihr erwartet ein vertieft arbeitender Fritz, sondern ein sehr aufgebrachter, ja fast schon verzweifelter Mann, der sich den bohrenden Fragen einer Kriminalkommissarin ausgesetzt sah, die ihm die notwendige Zeit raubte, sich mit seinem Manuskript auseinanderzusetzen.

Amüsiert beobachtete Inna eine Zeitlang den Schlagabtausch, den sich Stefanie Hübner mit Fritz mitten im Türrahmen lieferte.

„Sie sind sich also absolut sicher, dass Sie unseren Toten nicht gekannt haben?“

„Ja.“

„Sie haben ihn vor dem Auffinden der Leiche auch noch nie gesehen, auf keinem Foto, in der Presse oder sonst irgendwo?“

„Ja.“

„Wem würden Sie zutrauen, Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah ermordet zu haben?“

„Ja. Ähm … Nein.“

„Das heißt, Ihnen stand bei dieser Frage kein Gesicht vor Augen – Sie müssen wissen, das ist entscheidend für unsere Ermittlungsarbeit und ich kann Ihnen versprechen, niemand wird grundlos verdächtigt, wir würden uns mit der- oder demjenigen nur freundlich unterhalten, so wie wir beide das gerade tun.“

Stefanie Hübner ließ sich zu einem Lächeln hinreißen, das freundlich wirken sollte, aber eher dem Zähnefletschen eines Tigers glich, dessen einziges Ziel es war, Pranken und Reißzähne in das Fleisch seines Opfers zu graben.

„Ja.“

„Ich bräuchte einen Namen – wen hatten Sie vor Ihrem geistigen Auge, als ich diese Frage stellte?“

Die Ungeduld der Kriminalkommissarin lag greifbar in der Luft. Etwas, das, wie Inna nur zu gut wusste, bei Fritz zu unkontrollierten Reaktionen führte.

„Bäcker.“

„Ah, gut! Sehr gut! Wir machen Fortschritte! Welchen Bäcker meinen Sie?“

„Ich weiß es nicht.“

„Was heißt, Sie wissen es nicht? Erst benennen Sie mir einen Tatverdächtigen und dann kennen Sie ihn nicht?“

Die Stimmung bei Stefanie Hübner schwang merklich um. Auch etwas, was bei Fritz nicht gut ankam.

„Ja, Bäcker. Erstens habe ich nicht gefrühstückt und Hunger. Zweitens hupt dieser Mann an jedem Werktag drei Mal unter meinem Schlafzimmerfenster und weckt mich auf. Drittens, sollte dieser Mann jemals tot zwischen meinem Haus und dem Himmelreich gefunden werden, bin ich zu 89,37 Prozent der Mörder. Und jetzt entschuldigen Sie mich, ich habe etwas Besseres zu tun, als Ihre Ermittlungsarbeit zu erledigen. Wenn etwas gegen mich vorliegt, sprechen Sie mit meinen Anwälten – ansonsten lassen Sie mich bis dahin einfach in Ruhe mit Ihrer dilettantischen Fragerei.“

Stinksauer drehte sich Fritz im Türrahmen um, bedachte Inna noch mit einem wütenden Blick und stapfte zurück ins Haus.

Eine Antwort der Kriminalkommissarin wartete er erst gar nicht ab.

Wie ein begossener Pudel stand Stefanie Hübner vor der Haustüre. Solche Reaktionen war sie von ihren Interviewpartnern offensichtlich nicht gewohnt. Marke, Dienstwaffe und ein forsch-blaffendes Auftreten sicherten offenbar ihre Kompetenz und Überlegenheit. Für einen Moment lang empfand sie so etwas wie Mitleid mit der jungen Frau, doch dies sollte sich schlagartig ändern.

„Ah, Frau Kahlbach, schön Sie zu treffen“, begrüßte sie die Kommissarin. „Zu Ihnen wollte ich eigentlich. Ihr Mann ist wohl nicht sehr gesprächig, hat er einen schlechten Tag?“

„Nun ja“, antwortete Inna, „er mag keine Störungen in seinem Tagesablauf, er empfindet so etwas als lästig. Außerdem ist Ihre Arbeit für ihn tagtägliche Routine, er legt fest, wer umgebracht wird, er klärt die Fälle auf und entscheidet, wer gefasst wird oder nicht, und er spricht die Strafen für die Menschen aus, die sich nicht ans Gesetz einer Gesellschaft halten wollen.“

Fragend sah Stefanie Hübner Inna an.

„Er ist Schriftsteller“, sagte Inna und verkniff sich ein Grinsen. Es machte ihr mittlerweile außerordentlich Spaß, die Ermittlungsbeamtin aus ihren Sprachbahnen zu heben. „Er schreibt liebend gerne internationale Psycho-Thriller, seine Spezialgebiete sind die Ost-West-Konflikte, die Geschichte des Kalten Krieges und Agenten-Thriller. Er schreibt unter einem Pseudonym.“

Stefanie Hübner nickte und setzte zum Gegenangriff an: „Leider tappen wir bisher ein wenig im Dunkeln, was den Tod von Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah betrifft. Noch hat sich im Kreis der Tatverdächtigen wenig getan, er war nach unseren Ermittlungen ein allseits geschätzter Zeitgenosse. Rassistische Tatmotive sind ebenso auszuschließen.“

„Mit anderen Worten: Sie sind noch kein Stückchen weitergekommen mit Ihrer Arbeit.“

Für einen kurzen Moment beschäftigte Inna die Frage, ob die Kommissarin nur sie mit den Zwischenergebnissen ihrer Ermittlungsarbeit konfrontierte oder ob es eine ermittlungstechnische Masche war. Den Menschen, die sie befragte, vorzugaukeln, auf ihrer Seite zu stehen, sie damit in Sicherheit zu wiegen und dann wie eine Klapperschlange oder Viper blitzschnell aus dem Hinterhalt zuzustoßen, wenn man in ihren Augen etwas Falsches sagte.

„Wir würden liebend gerne die Akte mit einem dicken Stempelabdruck und dem Wort Unfall auf der Vorderseite abschließen. Aber leider sprechen die Kampfspuren am Körper des Toten und die Spuren auf dem Dachboden der Scheune eine andere Sprache. Wir müssen von Mord oder meinetwegen auch Totschlag ausgehen, die Tötungsabsicht weisen wir dem Täter später schon noch nach, das ist verwaltungstechnische Routine und ein wenig Schreibkram.“

Zwei Worte in den Ausführungen von Stefanie Hübner hatten Inna aufhorchen lassen, ja, sogar eine leichte Gänsehaut eingejagt: Scheune. Scheune und Dachboden.

„Wir gehen in der Kriminalaufklärung ja immer davon aus, dass der oder die Täter an den Tatort zurückkehren“, sagte Hübner.

„Ja“, sagte Inna mit einem sehr lang gedehntem „a“, „das hat mir mein Göttergatte schon das eine oder andere Mal leidlich ausführlich erklärt.“

„Wie gesagt, die Spurensicherung hat den Dachboden gründlich untersucht, aber außer ein paar wenigen Kampfspuren nichts gefunden.“

Inna atmete auf.

„Wir hatten deshalb der weiteren Absicherung keine größere Bedeutung beigemessen, aber wir überprüfen natürlich routinemäßig immer wieder den Ort des Geschehens, wenn Sie wissen, was ich meine?“

Inna fühlte ihren Puls steigen und ihr Herz begann wie wild von innen gegen ihre Rippen zu schlagen.

„Und wie es der Zufall so will, habe ich heute rein zufällig etwas gefunden, als ich dort oben“ – sie drehte sich halb um und deutete mit dem Finger zur Luke hinauf – „einmal nachgeschaut habe, ob sich etwas verändert hat, seitdem ich mit meinen Jungs da oben war.“

Ein prüfender Blick traf Inna, die versuchte, Mimik und Gestik unter Kontrolle zu halten und so unauffällig wie nur irgendwie möglich zu wirken.

„Und wissen Sie, was ich zufälligerweise dort oben fand?“

Inna schüttelte den Kopf.

Hinter ihrem Rücken zauberte Stefanie Hübner ein Seil hervor und hielt es Inna direkt unter die Nase.

„Hier, schauen Sie es sich in Ruhe an – mit den Augen, nicht anfassen, wegen den Spuren.“

Nackte Angst überkam Inna: „Spuren? Welche Spuren könnte man denn darauf finden?“

„Faserspuren, DNA-Spuren, sonstige Partikel – unsere Labore finden alles, was sie finden müssen“, sagte Stefanie Hübner. Ihr Blick war kalt und fixierend geworden, lauernd wie ein Raubtier, das auf einen Fehler seiner Beute wartete.

„Sie glauben, es stammt vom Mörder?“

„Es gibt so eine Theorie, die besagt, dass der Mörder immer zum Tatort zurückkehrt.“

Stefanie Hübner baute eine Kunstpause ein, bevor sie betont deutlich weitersprach: „Sie wissen nicht zufällig, wie dieses Seil auf den Dachboden der Scheune gekommen ist?“

Jetzt steckte Inna in einem riesigen Dilemma, aus dem es nur zwei Ausgänge für sie gab. Entweder sie bekannte der Kommissarin, dass es ihr Seil war, oder sie leugnete es und wartete ab, ob das Labor wirklich etwas finden würde, was beweisen würde, dass es ihr Seil war. Gab sie aber zu, dass es ihr Seil war, war unweigerlich die nächste Frage, wie es auf den Dachboden der Scheune gelangt war. Nun gut, dafür konnte sie eine Erklärung mit dem Motiv Neugierde liefern, aber machte sie sich nicht automatisch mit so einem Geständnis nicht auch ein wenig tatverdächtig?

Der Mörder kehrt immer an den Tatort zurück. Das war eine alte Polizistenweisheit.

Geriet sie mit dem Geständnis in Sachen Seil dann automatisch in den Fokus der Ermittlerin?

Nein, entschied, Inna, das war ja lächerlich. Sie hatte schließlich nichts getan und Neugierde hatte ja auch nichts zu tun mit einem Mord oder Totschlag.

Entschied sie sich für diesen Weg, würde sie der Polizistin aber auch das Foto geben müssen – ihr einziger konkreter Zugang zu dem Fall. Und sie würde erklären müssen, warum sie auf eigene Faust ermittelt hatte.

In diesem Moment wurde Inna bewusst, dass ihre Neugierde und ihre Empörung über den rätselhaften Tod von Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah sie schon sehr weit in den Fall hineingezogen hatten. Zu weit, wenn sie ehrlich war. Sehr wahrscheinlich hatte sie in der Zwischenzeit schon weit mehr in Erfahrung gebracht als die Kommissarin.

Was, wenn diese das auch so sah?

Was, wenn die Kommissarin ihr ein Ermittlungsverfahren wegen Behinderung der Polizeiarbeit anhängte – mit dem Seil und dem Foto, das diese Frau sicherlich als unterschlagenes Beweismittel werten würde, hatte sie auf ganzer Linie verloren. Eine Ermittlung der Strafverfolgungsbehörden gegen sie als Beamtin würde ihre berufliche Stellung als Lehrerin ruinieren, wenn es zu einer Verurteilung kommen würde.

Und sie würde zu allem Überdruss auch niemals herausfinden, wer der Pfarrer-Mörder war.

In diesem Moment beschloss Inna, das Risiko einzugehen, dass das Labor auf dem Seil irgendwelche Spuren entdecken würde. Sie sah Stefanie Hübner tief in die Augen und für einen Moment, einem Bruchteil einer Sekunde sah sie in diesen Augen, dass die Kommissarin nur geblufft hatte – wie eine gute Pokerspielerin.

Aber sie hatte dabei keine Sonnenbrille getragen und sich selbst verraten.

Dieses Gefühl gab Inna die Sicherheit, dass sie vielleicht nicht grundsätzlich das Richtige tat, aber in dieser Situation den für sie ungefährlichsten Weg gewählt hatte.

„Warum denken Sie, dass ich Ihnen bei der Beantwortung dieser Frage helfen kann?“

Diese Frage paarte Inna mit einer vor Freundlichkeit triefender Stimme. Und mit einer Unschuldsmiene, wie sie Inna eigentlich nur bei Fritz aufsetzen konnte, sah sie die Kommissarin an.

„Es ist sehr, sehr gefährlich, sich dort oben zu bewegen.“

Die Stimme von Stefanie Hübner hatte einen drohenden Nachklang.

„Sie wissen ja, die Scheune ist abbruchreif. Sollten Sie also jemanden sehen, der diese Scheune betritt, benachrichtigen Sie mich sofort. Ich gehe davon aus, dass Sie oder Ihre Familie niemals im Leben auf die hirnverbrannte Idee kommen würde, auch nur einen Schritt in diese Scheune zu setzen oder sich sogar in meine Ermittlungsarbeit einzumischen. Für so intelligent halte ich Sie. Ich wünsche Ihnen noch einen schönen Tag.“

Der letzte Satz war gelogen, das wusste Inna. Sie wusste aber auch, dass sie ab sofort noch viel vorsichtiger sein musste, um sich der Kriminalkommissarin nicht in den Weg zu stellen – die Drohung, die in den letzten Worten mitgeschwungen war, war unmissverständlich gewesen.

Inna schaute der Kommissarin noch nach, die ihren Abgang ohne weitere Worte und ohne sich noch einmal umzudrehen zelebrierte.

Jetzt gab’s noch ein weiteres Problem – und zwar mit fünf Buchstaben: Fritz. Hoffentlich hatte die Kommissarin ihm nicht die gleichen Fragen gestellt und er hatte das Seil nicht erkannt.

Nein, beruhigte sie sich selbst, sie war gerade noch rechtzeitig nach Hause gekommen, um das Schlimmste zu verhindern.

Sie ging ins Haus und schloss die Türe hinter sich – aus dem Arbeitszimmer erklang ein fragendes „Inna?“. Und am Tonfall merkte Inna schon, dass Fritz keineswegs die Laune hatte, die sie sich jetzt so dringend für ihn gewünscht hätte. Und für das unweigerlich folgende Gespräch.

Fritz hatte eine bärbeißige Miene aufgesetzt und sofort, als sie sein Arbeitszimmer betrat, legte er los – in einem ruhigen, aber sehr bestimmten Ton, der nichts Gutes verhieß.

„Meine liebe Innocentia. Ich denke, du hast mir etwas zu sagen.“

„Ich weiß, Fritz“, sagte Inna und versuchte, mit weiblicher Manövertaktik einen letzten Ausweg zu erreichen: „Ich fand das Verhalten dieser Kommissarin gerade auch unmöglich.“

„Innocentia.“

Es war gar kein gutes Zeichen, fand Inna, dass er sie mit ihrem vollen Namen ansprach.

„Ja, mein Schatz?“ Fragend hob Inna die Augenbrauen nach oben und versuchte, unschuldig auszuschauen.

„Also gut, meine Liebe“, sagte Fritz. „Du kannst mir sicherlich erklären, wie das Seil auf den Dachboden der alten Scheune gelangt ist.“

„Welches …“, setzte Inna an, brach den Satz aber ganz schnell wieder ab, als sich die Miene von Fritz verfinsterte. „Vielleicht habe ich das Seil irgendwie … irgendwann … warum auch immer … dort oben … vergessen?“

Schweigen.

Fritz fixierte ihre Augen und versuchte darin zu ergründen, ob sie die Wahrheit sprach.

„Herrgott Fritz“, ging Inna in die Offensive, „ja, ich weiß, ich hätte mich nicht einmischen dürfen in diese ganze Polizeiarbeit, aber es wird ja schließlich nicht jeden Tag ein toter Pfarrer vor unserer Haustüre gefunden. Verstehst du denn gar nicht, dass mich das beschäftigt? Ich habe Angst, dass einem von unserer Familie das Gleiche passiert.“

Keine Reaktion.

Fritz schaute sie immer noch starr an oder gar ein wenig durch sie hindurch.

„Ja, ich war auf dem Dachboden der Scheune. Und ja, ich habe dieses blöde Seil mitgenommen, um mich zu sichern, falls ich irgendwie klettern hätte müssen. Und noch einmal ja, ich habe es dort oben auch vergessen.“

Inna prüfte die Miene von Fritz und entschied, dass es jetzt Zeit war, Zuflucht auf seinem Schoß zu suchen und sich wieder einzuschmeicheln.

Fritz verwehrte ihr die Annäherung nicht.

„Glaubst du“, fragte sie ihn mit Unschuldsmiene, „dass die Polizei mich jetzt einsperrt, nur weil ich da oben war? Ich habe doch den Herrn Pfarrer nicht umgebracht, das musst du mir glauben.“

„Lass den Blödsinn, Inna“, tadelte sie Fritz. „Niemand wird eingesperrt, dafür sorge ich schon. Und kein Mensch glaubt, dass du jemanden umgebracht hast, den du nicht einmal gekannt hast. Wenn diese Möchtegern-Kriminaltante das glaubt – bitte, dann soll sie das glauben. Weit wird sie damit nicht kommen und ich denke sie weiß das auch.“

Inna küsste Fritz auf den Mund und umarmte ihn.

„Inna“, sagte Fritz und schob sie einige Zentimeter auf Distanz, „ich erwarte, dass du die Detektivarbeit sofort einstellst. Es ist zu gefährlich für dich, in einer abbruchreifen Scheune herumzuturnen oder dich sogar auf ein Spielchen mit dem Mörder einzulassen. Dafür habe ich kein Verständnis und schon gar nicht klammheimlich hinter meinem Rücken.“

Inna nickte schuldbewusst, sie wusste, dass es in solchen Situationen keinen Sinn hatte, Fritz zu widersprechen, denn er war viel zu besorgt um ihre Gesundheit, als dass er auch nur einen kleinen Widerspruch geduldet hätte.

„Du hast dich dazu entschieden, Lehrerin zu werden – nicht Privatdetektiv oder Kommissarin. Ich habe die Frau mit dem harmlosen Beruf geheiratet. In den anderen beiden Fällen wärst du alleine vor dem Traualtar gestanden.“

Inna umarmte ihn, streichelte ihm über den Kopf und verließ leise das Arbeitszimmer. Das Donnerwetter war harmloser ausgefallen, als sie es erwartet hätte.

Wie gut, dass Fritz wie immer hinter ihr stand. Sollte diese Kommissarin ihr wirklich etwas anhängen wollen, würde er sich darum kümmern, das war sicher.

Sie wusste, dass sie ab sofort noch viel vorsichtiger bei ihren Ermittlungen sein musste als bisher. Ein zweites Mal würde eine Standpauke von Fritz sicherlich nicht so glimpflich ablaufen, er konnte auch deutlichere Worte finden.

Kapitel 7

Luk lag im Krankenhaus.

Diese Nachricht, von Heinrich zwei Tage später nachmittags überbracht, hatte Inna ein wenig verunsichert. Gut, Luk war alt, aber bei ihrem Zusammentreffen hatte der Senior erstaunlich rüstig gewirkt. Natürlich hatte Inna sofort nachgefragt, was ihm fehle, aber Heinrich hatte es erstens eilig und zweitens wusste auch er nicht mehr.

Sie hatte sich spontan für einen Krankenbesuch entschieden, was sonst eher nicht ihrem Naturell entsprach, und Fritz hatte zugestimmt: Sicherlich freute sich Luk, wenn er ein wenig Besuch bekam und er das Gefühl hatte, dass außer seiner Familie noch jemand an ihn dachte. So machte sich Inna auf dem Weg in die Kreisstadt Kelheim, Mittelpunkt des gleichnamigen Landkreises im Regierungsbezirk Niederbayern, zwischen Ingolstadt und Regensburg gelegen und von über 15 000 Einwohnern besiedelt.

Rund 26 Kilometer lang war der Weg direkt an der Altmühl, den Inna vor sich hatte. Nach rund zehn Kilometern Wegstrecke erreichte sie Riedenburg, eine Kleinstadt mit knapp 6.000 Einwohnern im Altmühltal. Großen Bekanntheitsgrad hatte Riedenburg durch die Falknerei und ihre öffentlichen Greifvogelflugshows in der Rosenburg erlangt, die einst auf einem Bergrücken oberhalb von Riedenburg in einer ehemaligen Burganlage entstanden war.

Der kleine Abstecher führte Inna aber nicht zu den Greifvögeln, sondern in einen Getränkemarkt, wo sie zwei Flaschen „Kupfer Spezial“ von Winkler Bräu kaufte, und in eine Gärtnerei, in der sie für Luk einen bunten Sommer-Blumenstrauß erstand.

Vor dem Kelheimer Krankenhaus stand Inna im wahrsten Sinne des Wortes vor einem riesengroßen Problem, das sie vor ihrer Abfahrt mit keinem einzigen Gedanken bedacht hatte: Für sie war der Luk bisher einfach nur der Luk gewesen – aber wie hieß der gute Mann mit Nachnamen? Und wie sollte sie jetzt in einer Klinik mit mehreren hundert Betten den richtigen Patienten finden?

Ratlos ging Inna vor dem Krankenhauseingang auf und ab, bis sie den Entschluss fasste, einfach an der Pforte nachzufragen, auch wenn diese Methode aus ihrer Sicht die am wenigsten vielversprechendste war.

Ihre Vorahnung bewahrheitete sich recht schnell, als sie vor einem Zivildienstleistenden mit halb rasiertem, halb langhaarigem Schädel stand und ihre ungewöhnliche Bitte äußerte. Wie erwartet lehnte es Sven, sein Namensschild verriet Vorname und Berufsstand, frech ab, seine Finger über die Tastatur flitzen zu lassen und quer durch alle Stationen einen Namen mit dem Vornamen Luk, respektive Ludwig, zu suchen.

„Datenschutz. Sie verstehen.“

Auch ein Bestechungsversuch von Inna schlug fehl und versetzte sie in absolutes Staunen: Sie hätte früher für eine Dose Cola oder zwei Mark ihre Mutter verraten, doch der freche Bengel an der Rezeption hatte nur etwas von „Zieh Leine, Oma“ genuschelt und sich wieder auf sein Kartenspiel am Computer konzentriert.

Ein wenig enttäuscht wandte sie sich ab und ging zur Tür. Insgeheim schalt sie sich: Sie wollte Detektiv spielen, einen Mord aufklären, einen Pfarrer rächen – und sie schaffte es nicht einmal, mit einem Vornamen in der Hand von einem Zivildienstleistenden eine Zimmernummer zu erfahren?

Diese ernüchternde Erkenntnis nagte tief in ihrem Inneren und war alles andere als ein gutes Gefühl. Und überhaupt, davon überzeugte sie sich mit einem raschen Blick an sich selbst herab, war sie heute weder zu sexy noch zu altmodisch angezogen, die „Oma“ nahm sie dem Burschen sehr übel. Persönlich übel, um genau zu sein.

Inna trat ins Freie, atmete die frische Luft ein und ließ den Krankenhaus-Mief hinter sich, als plötzlich neben ihr eine ihr gar wohl bekannte Stimme ertönte: „Na, wen haben wir denn da. Haben wir uns etwa verlaufen mit dem ganzen Gepäck in der Hand?“

Da stand er – der Mann, den sie gerade eben noch hände- und vor allem um Worte ringend gesucht hatte. Luk lehnte lässig wie ein Teenie an einer Steinsäule und hatte eine halb gerauchte Zigarette zwischen den Fingern der linken Hand.

„Ich dachte mir gleich, als ich dich vorhin an der Anmeldung stehen sah, dass du es bist“, erzählte Luk. „Aber in meinem Alter funktionieren weder Augen noch Ohren und du hast so angestrengt mit Sven diskutiert, da wollte ich dich nicht stören.“ Schmunzelnd deutete er auf die Bierflaschen: „Habe mich schon gefragt, ob hier auch einmal wer anderes angeritten kommt als nur mein Sohnemann auf seinem Drachen – von dir hätte ich dabei aber nicht zu träumen gewagt.“

Inna lächelte und reichte ihm die Geschenke: „Hier, eine Kleinigkeit, damit du wieder schneller gesund wirst.“

„Gesund werden? In einer Klinik?“, Luk lachte schallend, bis er sich verschluckte. Er hustete einige Male und sah dabei immer wieder argwöhnisch nach links und rechts. Erklärend sagte er: „Ich soll nicht rauchen, hat der Arzt gesagt. Aber der hat keine Ahnung. Ich habe zwei Kriege überlebt, dann macht mir so eine kleine Zigarette überhaupt nichts aus.“

Er reichte Inna die Geschenke zurück, die sie verdattert nahm. Dann holte er hinter der Säule einen Rollator hervor und sagte: „Komm, wir gehen ein paar Meter spazieren. Hat zwar auch der Arzt hier gesagt, dass ich das tun soll, aber mein Hausarzt auch. Und dem glaube ich ein bisschen mehr.“

Sie setzte sich unweit des Eingangs auf eine Bank, Luk blieb stehen.

„Magst du dich nicht zu mir setzen?“, fragte Inna. „Ich beiße nicht, keine Angst.“

„Nein“, erwiderte Luk zögerlich, „ich stehe lieber, das ist besser für meinen Rücken.“

„Hat das auch der Arzt gesagt?“, fragte Inna.

Luk schüttelte den Kopf.

„Luk?“

Er gab keine Antwort.

„Ich wollte dich eigentlich nicht fragen, was dir fehlt und warum du im Krankenhaus sein musst“, sagte Inna, „aber ich schwöre dir, wenn du jetzt nicht redest, frage ich dich – oder noch besser: Deine Schwiegertochter …“

„Schon gut“, Luk winkte beschwichtigend ab, „nur das nicht. Mir ist ein Missgeschick passiert, an dem ich aber nicht schuld bin. Eine saudumme Sache.“

Inna zog die Augenbrauen nach oben und drehte den Kopf ein Stück nach links.

„Herrgott noch einmal, ich habe mich versehentlich auf ein Trinkglas gesetzt“, sagte Luk. „Das blöde Ding ist zerbrochen und mit der Scherbe habe ich mir einen fünf Zentimeter langen Schnitt in meinen Allerwertesten zugezogen.“

„Oh mein Gott“, murmelte Inna. „Die Ärzte haben dich also am Hintern genäht? Deshalb kannst du dich also nicht mehr hinsetzen!“

„Alles völlig übertrieben“, meinte Luk und wehrte mit der Hand ab. „Als wir im Krieg im Schützengraben lagen, hat uns kein Sanitäter gefragt, ob wir für jeden Kratzer ein Pflaster brauchen, ob wir Kopfschmerzen haben oder ob unser Morgenstuhlgang hart oder weich war.“

Das war typisch für Luk. Obwohl ihn Inna noch keine Stunde am Stück erlebt hatte, kannte sie die verschrobenen Eigenheiten und den Sturkopf des Kriegsveteranen mittlerweile nur zu gut. Er erinnerte sie irgendwie an ihren Opa mütterlicherseits, der leider viel zu früh verstorben war. Vielleicht war auch das der Grund, weshalb Inna den alten Mann so gern mochte und ihn an diesem Nachmittag besucht hatte. In den Hintergrund gerückt war zumindest für den Moment nämlich der eigentliche Grund ihres Besuches.

„Und wie ist das alles passiert?“, erkundigte sich Inna.

„Ich habe mir ein Bier eingeschenkt und wollte Fußball schauen. Irgendwie habe ich dann das Glas auf die Eckbank anstatt auf den Tisch gestellt, weil ich meine Medikamente noch nehmen musste. Und dann hat das Spiel angefangen und ich habe auf den Fernseher geschaut und ich habe weiter auf den Fernseher geschaut und dann hat der Dings, na du weißt schon, dieser braune Brasilianer da, der von den Bayern, der hat das Tor geschossen und ich habe gejubelt und habe mich hingesetzt.“ Luk schaute sie zerknirscht an: „Danach hat mein Arsch gejubelt.“

„Und die Ärzte hier haben dich hier wieder zusammengeflickt“, meinte Inna.

„Das war peinlich“, meinte Luk. „Gut, dass die junge Ärztin aus Kelheim mich nicht so hilflos in der Feinrippunterhose gesehen hat. Der Arzt in der Notaufnahme war in Ordnung, es hat auch fast nicht wehgetan, das Nähen meine ich. Er hat gemeint, die Narbe wird super und meine Frau wird sich freuen, wieder einen knackigen Hintern zurückzubekommen.“

Er senkte den Kopf und Inna sah, dass eine Träne in den Augenwinkeln glitzerte: „Der Arzt wusste nichts davon, dass ich … dass ich alleine bin. Zum Schluss hat er noch meine Schwiegertochter, den alten Drachen, für meine Frau gehalten und mich deshalb so freundlich behandelt, weil er Mitleid mit mir hatte.“

„Wann darfst du denn wieder nach Deising zurückkommen?“, wollte Inna wissen und zwinkerte dem alten Mann verschwörerisch zu. „Alle vermissen dich schon.“

„Ach Inna, wer vermisst mich denn schon?“, antwortete Luk. „Wem ist es denn überhaupt aufgefallen, dass ich nicht mehr im Dorf unterwegs bin?“

„Also die Wirtin hat’s mir sofort gesagt, dass sie dich schon ein paar Tage nicht mehr gesehen hat. Und Heinrich hat mir erzählt, dass du im Krankenhaus liegst – und schon bin ich losgefahren, um dich zu besuchen. Wie kannst du da sagen, dass dich niemand vermisst?“

Darauf gab Luk keine Antwort mehr. Gedankenverloren stand er einfach nur da und blickte in die Ferne.

Mit einem Mal gab er sich einen Ruck, deutete auf die zwei Bierflaschen und fragte Inna: „Hast du die zum Rumtragen mitgebracht oder willst du die Dinger mit mir trinken?“

Inna lachte, so kannte sie Luk. Mit einem Kapselheber an ihrem Schlüsselbund öffnete sie die Bierflaschen und reichte ihm eine davon.

„Prost“, meinte er schelmisch grinsend und stieß den Flaschenboden klirrend an den ihren, „du weißt ja, in Bayern werden die Biergläser und die Frauen unten angestoßen.“

Ja, Luk war wieder der alte. Ein Haudegen, den so schnell nichts aus der Bahn werfen konnte. Ohne sich weiter zu unterhalten, saßen und standen sie da und leerten Schluck für Schluck die Flaschen, bis sie nur noch etwa zu einem Drittel voll waren.

Es war einfach nur schön, sich wiederzusehen.

Als sie die Flaschen ausgeleert hatten, besann sich Inna doch noch auf den zweiten Grund, weshalb sie Luk besucht hatte: „Hör mal, durch dein gesegnetes Alter hast du doch schon jede Menge mitgemacht, nicht wahr?“

Luk nickte: „Zwei Weltkriege und hunderte von wilden Frauengeschichten – du darfst mich also Veteran nennen.“

Der Alkohol zeigte eine leichte Wirkung bei ihm, zumindest empfand das Inna so bei seiner Aussprache.

„Ich weiß, dass du ein wilder Hund warst …“, sagte Inna, verbesserte sich aber sofort: „… bist, meinte ich, aber du kennst doch eigentlich auch alle und jeden im ganzen Dorf und in dreißig Kilometern Umkreis, oder irre ich mich da?“

Als Luk nickte, fuhr Inna fort: „Der Heinrich hat mir nämlich seine Familiengeschichte erzählt. Dabei ist mir aufgefallen, dass sein Großvater erst 1915 den Hof gekauft hat, in dem ich jetzt mit meiner Familie wohne. Zuvor hat die Kirche das ganze landwirtschaftliche Anwesen verwaltet. Was mich interessieren würde, ist, wer vorher den Bauernhof und die Felder bewirtschaftet hat – da konnte mir Heinrich gar nichts dazu sagen, weil seine Familie ja aus dem Unterallgäu hierhergekommen ist.“

„Diese ganzen Jungspunde, natürlich erinnere ich mich, als ob es gestern gewesen wäre!“, rief Luk begeistert, sein Wissen weitergeben zu können. „Ich bin ja gerade erst zur Welt gekommen, 1915, aber diese Geschichte hat damals noch jahrelang das ganze Dorf bewegt und sie wurde hinter vorgehaltener Hand erzählt und ausgeschmückt, als ob es keine andere Geschichte mehr zum Ratschen und Tratschen gegeben hätte.“

Mit einem Mal drückte Luk ihr die Bierflasche in die Hand und versuchte Inna, durch seine Mimik vor einem Zuhörer zu warnen. Als Inna die Stimme hörte, brauchte sie sich nicht mehr umzudrehen, um zu wissen, wer ihre Unterhaltung störte.

„Na wen haben wir denn da, den Luk und seine kleine Schwester, ist das nicht ein Bild für Götter? Traute Familie, ich hoffe, Sie haben sich gut unterhalten. Am besten, wir machen noch ein Gruppenfoto zur Erinnerung.“ Mit diesen Worten schnappte sich der Punk-Zivi den Rollator, stellte ihn auffordernd vor Luk hin und meinte, indem er betont laut und deutlich wie zu einem ungezogenen Kleinkind sprach: „So, dann wollen wir mal, alter Herr. Der Onkel Doktor wartet schon auf Sie und ist ziemlich böse auf Sie, weil Sie einfach raus sind aus der Klinik. Aber ich dachte mir gleich, dass ich Sie hier bei Kippen und Bier erwische. Also los, Opa, aber flott und im Eiltempo – der Doc will endlich Feierabend machen.“

Und zu Inna gewandt sagte er mit einem gehässigen Lächeln auf den Lippen: „Sie können Ihren Bruder in zwei oder drei Tagen abholen, dann ist der alte Herr fit und kann sich auch wieder seinen Hintern ordentlich breit sitzen und Ihnen Familiengeheimnisse hinter vorgehaltener Hand erzählen.“

Theatralisch fuhrwerkte er mit seinen Armen vor seinem Gesicht herum, als ob zwei Synchronturmspringer das erste Mal einen Sprung vom Zehn-Meter-Brett gewagt hätten und relativ plump und platschend ins Wasser fielen.

Inna legte Luk den Blumenstrauß in den Korb seines Rollators und zwinkerte ihm aufmunternd zu, zu Zivi Sven gewandt sagte sie: „Weißt du, mein Jungchen, wenn du den Opa in drei Minuten in die Nähe eines Arztes geschoben hast, solltest du dir von diesem auf jeden Fall deine inkohärente Logorrhoe behandeln lassen.“

Mit diesen Worten zwinkerte sie Luk ein weiteres Mal zu, wandte sich ab und ließ den Zivi sprachlos stehen.

Auf dem Weg zum Auto wurde ihr klar, dass sie zwar mit dem richtigen Schlüssel das passende Tor geöffnet hatte, aber in der letztlich sehr kurzen Unterhaltung mit Luk hatte sie nur wenige Informationen zu ihrem Fall erhalten. Wie gut, dachte Inna, dass sie jetzt wenigstens sicher wusste, dass Luk der Name Berger etwas sagte, dass er Informationen zu Sachverhalten hatte, die ihr weiterhelfen würden. Und in wenigen Tagen würde der alte Haudegen wieder in Deising herumlaufen, da war sich Inna sicher. Genauso sicher wusste sie, dass sie dann das Geheimnis um die Bergers aufdecken würde und dem Puzzle um die Mördersuche ein weiteres Teil hinzufügen können würde.

„Na, wie war dein Krankenbesuch?“, wollte Fritz wissen, als sie zuhause eintraf.

„Gut“, entgegnete sie, küsste ihn auf die Stirn, hakte sich bei ihm unter und schaute ihm tief in die Augen.

„Du hast nicht weiter ermittelt, oder?“

Das „Nein!“ kam zwar etwas zögerlich und zu wenig ausdrucksstark, doch Fritz glaubte ihr es – wohl war es den Krankenbesuch betreffend sehr wohl die Wahrheit, aber aufgegeben hatte sie ihr Vorhaben deshalb noch längst nicht.

Fritz sah auf die Uhr, lächelte sie an und fragte sie: „Na, mein Schatz, wollen wir vor dem Abendessen noch eine Runde spazieren gehen?“

Statt einer Antwort zog Inna ihren Gatten einfach mit sich und sie gingen zunächst schweigend aneinander gekuschelt an der alten Scheune vorbei in Richtung Altmühlmünster. An der Brücke über die Quelle bogen sie links ab, ließen den Kinderspielplatz rechts neben sich liegen und gingen zwischen den Einfamilienhäusern hindurch bis zu dem Punkt, an dem die Teer- in eine Schotterstraße mündete. In Steinwurfweite zog die Altmühl ihre ruhige Bahn. Von hier aus sah Inna, dass gerade ein Lastkahn vorüberfuhr. Linkerhand war die Deisinger Brücke oder vielmehr das mächtige Stahlgerüst zu sehen, das die Brücke in der Luft hielt und die Verbindung der Deisinger über die Altmühl nach Meihern und den Rest der Welt herstellte.

Sie setzten sich an der Altmühl auf ein Ruhebänkchen und beobachteten stillschweigend die Wellen – die letzten Boten, dass hier vor wenigen Augenblicken ein Schiff seine Bahn gezogen war. Im Ufergestrüpp zirpte und piepste es, die Tierwelt war in dieser Gegend noch lebendig und in Ordnung.

„Es ist schön hier“, meinte Fritz, „ich meine nicht nur hier, sondern das alles hier.“

„Ja, das finde ich auch.“

„Ich meine, ich bin, ich lebe, ja ich arbeite gerne hier. Ich mag die Menschen hier sehr gerne.“

„Auch wenn du keinen so großen Erfolg hattest bei deinem letzten Besuch im Verlag, ich glaube es dir. Mir geht es ähnlich, auch ich fühle mich hier endlich wieder zuhause.“

Inna spürte, dass Fritz die Wahrheit sprach – eine Wahrheit, die sie selbst genauso empfand wie ihr Mann. Wie er aber dazu kam, die Menschen hier, von denen er bisher nur wenige persönlich kennengelernt hatte, so positiv zu beurteilen, leuchtete Inna nicht recht ein. Offensichtlich reichten Fritz exemplarische Bekanntschaften, um ein ganzes Völkchen in ihren Eigenschaften und Eigenheiten beurteilen zu können.

Inna kuschelte sich an ihren Mann: „Schön, dass du dir Zeit nimmst für deine Frau.“

Ein leises Brummen war die Antwort.

„Dich hat der Tod des Pfarrers sehr stark beschäftigt, nicht wahr?“

Inna nickte.

„Weshalb traust du es der Polizei nicht zu, dass sie den Fall löst? Liegt es an dieser Frau Hübner oder ist es dein Ehrgeiz, der dich nicht ruhen lässt?“

Sie überlegte kurz und kam zu dem Schluss, dass es wohl beide Aspekte waren, die ihr das Kopfzerbrechen bereiteten. So sagte sie es auch und Fritz nickte bedächtig.

„Es ist nur zu gefährlich, wenn du deine Nase in diese Angelegenheit steckst“, sagte er und bedachte sie mit einem musternden, aber auch warnenden Blick. „Denke daran, dass du zwei Kinder und einen Mann hast, die dich noch lange brauchen – und …“, er legte eine kurze Sprechpause ein, „… es läuft noch ein Mörder frei herum, jeder könnte es sein. Wem willst du eigentlich etwas beweisen? Inna, ist es dir das wirklich wert?“

Das war eine Frage, die Inna nicht so ohne Weiteres beantworten konnte. Bejahte sie, stellte sie sich gegen die Meinung von Fritz und würde unweigerlich seine Wut über ihre Starrköpfigkeit auf sich ziehen – verneinte sie, belog sie ihn schlicht und einfach.

Ja oder nein zu sagen war in dem Fall wie vom Regen in die Traufe zu kommen, denn egal was sie sagte, das Ergebnis war weder für sie noch für Fritz befriedigend.

Es war wohl eines dieser klassischen Dilemmas, in denen so viele Paare steckten, die in einer Sache unterschiedliche Wege einschlagen wollten und anderer Ansicht waren.

Weiblich taktisch klug entschied sich Inna dafür, den Argwohn ihres Fritz nicht weiter auf den Plan zu rufen und ihm beizupflichten. Dass sie ihre Ermittlungen vorsichtiger führen musste, war ihr schon längst klar geworden. Ebenso, dass Fritz regelmäßig mehr von dem Geschehen um ihn herum mitbekam, als er zugab oder kommentierte. Aber streiten wollte sie sich nicht mit ihm, nein, auf keinen Fall.

„Es war Blödsinn, meine Nase in diesen Fall mit hineinzustecken“, sagte sie und überlegte noch während sie sprach fieberhaft, was die Neugier oder die Aufmerksamkeit von Fritz erregt haben könnte. In Windeseile graste sie alle Anhaltspunkte ab, aber mehr als das Seil, das er in den Händen der Kommissarin wiedererkannt hatte, fiel ihr bei diesem Brainstorming nicht ein. Deshalb versprach sie mit leutseliger Stimme: „Ich werde abwarten, was die Ermittlungen ergeben. Versprochen.“

Dieses Versprechen gefiel Fritz, der zwei Mal während dieser Worte nickte, sichtlich. Er stand auf, zog Inna zu sich hoch und küsste sie. Es war ein langer und sehr zärtlicher Kuss, der Inna die Sicherheit gab, dass zwischen ihr und ihrem Liebsten alles in Ordnung war und es nichts mehr gab, was bereinigt werden müsste.

Es war ein schönes Gefühl. Sehr beruhigend, sehr friedlich. Irgendwie fast so wie die Wellen der Altmühl, die monoton, aber zielstrebig ihren Weg flussabwärts liefen und die nichts an ihrem Lauf hindern konnte.

Der späte Nachmittag und Abend brachte für Inna jede Menge Arbeit mit sich, hatte sie doch ihrem Fritz im Eifer des Gefechts versprochen, ihm ein Blech ihrer im ganzen Bekannten- und Verwandtenkreis berühmten Donauwellen zu backen. Nach dem Umzug hatte sie das Traditionsrezept umgetauft in Altmühlwellen, dem Geschmack tat dies aber keinen Abbruch, ganz im Gegenteil.

Im Laufe der Zeit hatte sie das Rezept ihrer Großmutter weiterentwickelt und perfektioniert. Und so lagen nicht nur die Sauerkirschen in Reih und Glied wie die Zinnsoldaten in ihrem teigigen Bett, sondern auch die Buttercreme war leicht und „fluffy“, was zum einen an viel Liebe bei der Zubereitung, zum anderen an der Verwendung von pflanzlicher Margarine und einem Vanillepudding mit echter Vanille-Schote lag.

Zartbitter-Kuvertüre als knackiger Belag obendrauf und ihr Liebster konnte keine zehn Sekunden lang einer Kostprobe widerstehen.

Leider hatte Inna für diesen Nachmittag auch einen festen Termin mit ihrem Einkochtopf vereinbart. In ihrer Küche standen 25 Kilogramm Äpfel, die auf ihre Verarbeitung zu Apfelmus warteten. Die leeren Gläser für den Wintervorrat reihten sich auf der Arbeitsfläche neben dem Herd aneinander.

Seufzend nahm sie das Rezept ihrer Großmutter zur Hand und begann zu lesen – diese Prozedur wiederholte sich alle zwei bis drei Jahre, je nachdem, wie groß der Erntesegen und der Bestand an Kellervorräten ausfiel. Nachdem die Vorräte an Apfelmus aber bereits im Frühjahr zur Neige gegangen waren und die Apfelbäume in diesem Jahr rekordverdächtige Massen an Früchten trugen, kamen zwei Faktoren zusammen, die Inna an diesem Tag an die Küche fesselten.

Fritz steckte kurz den Kopf durch die Tür, sah mit einem zufriedenen Lächeln, dass sie mit den profanen Dingen des Alltags beschäftigt war, und warf ihr einen Kuss und der Espressomaschine einen sehnsüchtigen Blick zu.

Inna musste innerlich lachen, ihr Charmeur hatte ungeheures Talent, Dinge zu bekommen, die er sich nur laut gedacht hatte. Und in Gedanken reihte sie die Tasse Espresso für ihren Göttergatten in die Liste der Tätigkeiten ein, die sie in den nächsten Stunden erledigen musste – aber zuallererst mussten die Äpfel verarbeitet werden.

Äpfel, Zucker, Zitronensaft und Wasser waren das Grundrezept ihrer Großmutter gewesen, verfeinert mit Zimtstangen und Vanilleschoten nach Geschmack. Und schon waren sie da, die Kindheitserinnerungen, an diese Frau, die sie so gerne gemocht hatte: Eine etwas füllige, sehr herzliche und warme Oma, die ein Kind zwar zwischen ihren großen Brüsten fast ersticken konnte, aber dadurch das sichere Gefühl, die beste Oma der Welt zu haben, niemals nehmen konnte. Und sie hatte sich ausnahmslos gefreut, wenn sie sie gesehen hatte – bei jedem Besuch, bei jedem Familienfest, einfach immer.

Inna bestückte ihre neueste Errungenschaft, einen professionellen Apfelschäler, mit dem ersten Ernteexemplar. Mit einer Kurbel drehte sie wenige Male das aufgespießte Obst im Kreis und schon war das Obst geschält, entkernt und in Scheiben geschnitten – ideal zur Weiterverarbeitung. Sie warf die ersten Scheiben in den Topf zu Wasser, Zitronensaft und Zucker und setzte das Spielchen mit der Maschine fort, bis der Topf voll war.

Während die Apfelmus-Rohmasse im Topf zum Kochen begann und sich langsam, aber beständig weich kochte, füllte sie den zweiten Topf mit Apfel-Ringen auf. Ein Blick auf den Apfelberg reichte Inna, um zu wissen, dass sie bereits genug Apfelmus vorbereitet hatte und so beschloss sie, die restlichen Äpfel getreu den Rezepten ihrer Großmutter zu Bratapfelmarmelade zu verarbeiten – verfeinert mit Walnüssen und einem kräftigen Schuss Amaretto-Likör.

In diesem Moment sehnte sie sich einen kalten Wintermorgen herbei, den Fritz dazu nutzte, um ihr Kaffee, frische Semmeln, Butter und ein Glas selbstgemachter Marmelade ans Bett zu bringen.

Was trotz des Entschlusses gleich blieb, war das Endziel ihrer Mission: 25 Kilogramm Äpfel in handliche kleine Scheiben zu zaubern und das Rohmaterial dann zu Mus und jetzt auch noch Marmelade zu verarbeiten. Ein kritischer Blick auf die Gläser sagte Inna, dass diese niemals ausreichend für ihr Vorhaben waren und so beschloss sie, ihrem Mann mit einem heißen Espresso in der Hand auf die Stirn zu küssen und dann im Vorratskeller nach weiteren Einmachgläsern Ausschau zu halten.

Es war schon nach 21 Uhr, als Inna die letzten gefüllten Gläser in Reih und Glied auf der Arbeitsfläche der Küche abgestellt und die Spuren ihres Tageswerkes beseitigt hatte. Sie legte den Pürierstab aufatmend zurück in den Schub und beschloss, mit einer erfrischenden Dusche den Tag zu beschließen.

In Gedanken war Inna schon seit Stunden nichtmehr bei den Äpfeln gewesen, sondern vielmehr hatte sie die Worte von Heinrich und die Reaktion von Luk auf die Geschichte vom verlassenen Hof, die sich irgendwann zwischen 1910 und 1915 abgespielt haben musste, beschäftigt.

Warum um alles in der Welt hatte die Familie Berger damals ihren Bauernhof in der Thanner Straße aufgeben müssen?

Kapitel 8

Der August neigte sich mittlerweile dem Ende zu. Spürbar war der Herbst schon näher gerückt, der viel Nebel mit sich brachte, der allmorgendlich in dicken Wolken über der Altmühl lag und in lustigen Formen und Figuren in die Höhe waberte.

Auch die Temperaturen in der Nacht waren gesunken und nur mehr knapp im zweistelligen Bereich.

Nachdem der Leichenfund nun schon etliche Tage zurücklag, hatte Inna beschlossen, ihre Angst beiseite zu schieben und sich wieder regelmäßig in Jogging-Sachen zu werfen – das allmorgendliche Training fehlte ihr inzwischen.

Und so trabte sie an diesem Morgen nach einem leichten Müsli-Frühstück mit Fritz, der an diesem Tag seinem Verlag mit dem überarbeiteten Manuskript einen Besuch abstatten wollte, los in Richtung Altmühlmünster.

Sie lief am Fahrbahnrand und damit die Fahrer der wenigen Fahrzeuge, die hier entlang fuhren, sie auch rechtzeitig genug entdeckten, hatte sie nicht nur eine signalfarbige Warnweste angezogen, sondern zusätzlich noch ein Blinklicht an einem Stirnband am Hinterkopf befestigt.

Tief sog sie die frische Luft ein und bemerkte, dass diese erstaunlich gut nach Pilzen roch. Die letzten Steinpilze, Rotkappen, Birkenpilze, Pfifferlinge und Maronen-Röhrlinge, von ihrer österreichischen Freundin auch liebevoll Braunkappen genannt, hatte sie vor fast zwei Jahren gegessen. Und so wuchs mit dem Geruch und vor allem mit den damit verbundenen Gedanken die Lust auf eine frische Schwammerlbrühe nach altbayerischer Tradition mit Semmelknödeln serviert.

Diesen Gedanken verschob sie jedoch in ihre geistige Ablage – jetzt stand ihr Fitness-Programm im Vordergrund. Vielleicht konnte sie auch Fritz überreden, mit ihr zur Pilzsuche in den Wald zu gehen. Alleine fühlte sie sich einsam zwischen all den Stämmen und dunklen Kronen, da war es ihr lieber, von einem starken Beschützer begleitet zu werden.

Es waren knapp zweitausend Meter von Deising nach Altmühlmünster und mit einer aktuellen Pace von rund fünf Minuten pro Kilometer war Inna bereits nach rund zehn Minuten auf Schusters Rappen an der Einbiegung nach Altmühlmünster angelangt und sah in der Ferne den weißen Kirchturm. Sie lief mit unverminderter Geschwindigkeit weiter entlang eines Straßengrabens durch das kleine Örtchen hindurch, bis sie an der Kirche ankam.

Dort angelangt, gönnte sie sich zwei Minuten Verschnaufpause, in denen sie alle Richtungen nach Menschen absuchte, mit denen sie in Kontakt treten konnte. Doch dieses Vorhaben blieb ohne Erfolg. So setzte sich Inna wieder in Bewegung – sie war ja schließlich nicht für einen Smalltalk hierher gelaufen, sondern zu ihrer körperlichen Ertüchtigung.

Eine knappe Viertelstunde später lief sie wieder an ihrem Haus vorbei, machte jedoch nicht Halt, sondern lief weiter in Richtung Meihern. Ihr Ziel war die dortige Dorfkirche.

Warum sie weitergelaufen und nicht nach Hause zurückgekehrt war, wurde Inna erst bewusst, als sie nach der Deisinger Brücke links nach Meihern abbog.

Wenn sie ehrlich war, hatte sie ihr kleines Training schon längst absolviert.

War sie noch ein wenig ehrlicher, hätte ihr eine Runde vom Spielplatz aus an der Altmühl entlang und von dort aus wieder zurück nach Hause sicher besser getan, als ein paar hundert Meter auf einer Teerstraße zur Meiherner Kirche zu joggen.

Belog sie sich selbst nicht, war der einzige Sinn ihres Morgensports nicht eine Verbesserung ihrer sportlichen Kondition, sondern der Hauch einer Chance, wieder einmal auf Luk zu treffen, der offenbar die ruhige und friedliche Gesellschaft der Kirche nicht zu selten genoss. Und vielleicht konnte er ihr erklären, welche geheimnisvolle Geschichte sich um die Familie Berger und den alten Bauernhof rankte, der auf so unerklärliche Weise in die kirchliche Verwaltung gekommen war.

Es war eine seltsame Gabe von Inna, Menschen an bestimmten Orten zu erahnen – förmlich zu riechen, wie ihre Freunde, die dieses Phänomen schon selbst miterlebt hatten, nur zu gerne nannten. Wenn sie sich eine bestimmte Person intensiv genug vorstellte und mit einem Anliegen gedanklich mit ihr in Kontakt trat, bekam sie immer die passende Antwort: Sei es, dass ihre Füße sie einfach zu dieser Person führten, oder dass das Schicksal ihren Weg mit dem Menschen kreuzte, der ihre Gedanken so gefesselt hatte. Eine letzte, nicht zu unterschätzende Option war auch, dass sie einfach jemanden fand, der ihr etwas zu diesem Menschen und seinem Aufenthaltsort sagte.

Und so verwunderte es Inna nicht, als sie mit erhöhtem Puls um die Ecke zur Kirche bog, die sanfte Anhöhe hinauf auslief und die Umrisse von Luk auf der Bank vor der Kirche bemerkte. Er machte zwar keinerlei Anstalten, auf sie zu reagieren, doch es war unverkennbar Luk, wie Inna mit Freude und tiefer innerer Befriedigung feststellte.

Während sie die letzten Meter zu Luk ging und sich ein wenig lauter als notwendig ausschnaufte, sah sie, dass der alte Mann seine Augenlider geschlossen hatte.

Fast sah es so aus, als ob er schlafen würde. Seinen Rollator hatte er wie ein Schutzschild vor sich gestellt. Eine friedliche Szene in ländlicher Umgebung mit einem weißen Gotteshaus im Hintergrund.

Sehr friedlich und beschaulich.

Inna setzte sich neben Luk, behutsam genug, um ihn nicht unsanft aus seinen Träumen zu reißen, aber auch bestimmt genug, um den Rentner nicht weiterschlafen zu lassen.

Luk rührte sich nicht.

Inna entschloss sich deshalb ein paar Sekunden später, Luk direkt anzusprechen und begrüßte ihn, erst leise, dann mit immer lauteren Worten, bis sie fand, dass sie im Grunde schon fast schrie. Anschreien wollte sie den alten Mann aber keinesfalls, denn wenn sie bedachte, was das für einen Eindruck auf jemanden gemacht hätte, der zufällig des Weges gekommen wäre – nicht auszudenken.

Wahrscheinlich hätte das ganze Dorf mit dem Finger auf sie gezeigt und hinter vorgehaltener Hand über die Frau getuschelt, die einen armen, alten, schlafenden Mann angebrüllt hatte.

Noch immer schlief Luk tief und fest.

Mit der rechten Hand fasste sie seinen linken Unterarm und strich erst sanft darüber, dann fester.

Luk zeigte keine Reaktion.

Sie hob seinen Arm hoch und ließ ihn wie ein Ringrichter beim Boxen wieder fallen. Er schlug auf den Oberschenkel auf und blieb dort liegen, aber Luk rührte sich keinen Millimeter.

Langsam bekam Inna Angst: Was, wenn Luk einfach hier, vor der Kirche und mitten in der Sonne, gestorben war?

Was, wenn der Mann neben ihr längst tot war?

Was, wenn es niemand bemerkt hatte?

Inna nahm ihren ganzen Mut zusammen und presste zwei Finger an Luks Halsschlagader. Sie schloss die Augen und konzentrierte sich völlig auf das Gefühl an ihren Fingerspitzen, die leise Schläge in den Blutbahnen suchten.

Sie veränderte die Position ihrer Finger um wenige Millimeter, immer noch auf der Suche nach dem Puls.

Kalte Angst packte ihr Herz: Sie konnte bei Luk kein Lebenszeichen mehr fühlen. Instinktiv presste sie ihre Finger noch tiefer in den faltigen Hals. Die Schrecksekunde währte nur wenige Augenblicke, dann spürte sie plötzlich eine kalte Hand, die ein wenig ungestüm ihr Handgelenk packte.

Vor Schreck riss sie die Augen auf und sah direkt in die Augen von Luk, der sie mit einem spöttischen Lächeln angrinste: „Na, da hat wohl jemand ein wenig Angst um mich gehabt.“

Und feixend, aber doch mit einem Hauch Wehmut in der Stimme sagte er: „Das ist unnötig. So schnell sterbe ich schon nicht. Ich überlebe meinen Arzt noch, das habe ich dir schon einmal gesagt.“

Inna ließ sich auf der Bank zurückfallen. Sie spürte die Querstreben des Rückenteils hart in ihrem Rücken und ihr Herz wild in ihrer Brust herumtoben. Sie hatte nicht bemerkt, dass Luk aus seinem Schlaf erwacht war. Oder hatte er etwa gar nicht geschlafen?

Eindrücke, Gefühle, Gedanken – alles blitzte wild und ohne Ordnung durch ihren Kopf. Hatte er sie einfach nur auf den Arm genommen?

„Warum …“ Inna ließ den Satz unvollendet. Sie sah die Augen des Alten aufblitzen. In diesem Augenblick erkannte sie, welcher Schelm noch immer in diesem Mann steckte. Seine Augen waren noch immer so jung und frisch, wie sie wohl einst mit zwanzig oder dreißig Jahren gewesen waren.

Sie saßen eine ganze Weile lang einfach nur schweigend nebeneinander und wärmten sich in der Sonne. Inna ließ den Blick schweifen und bemerkte, dass nicht nur die Blumen im Begriff waren, von sommerlichen auf herbstliche Sorten zu wechseln, sondern sich auch das Laub der Bäume am gegenüberliegenden Rand des Tals bis hinauf in luftigere Höhen bereits leicht ins Gelb-Rötliche verfärbte. Wie der Nebel am Morgen waren auch das Zeichen des nahenden Herbstes, eines goldenen Septembers und Oktobers, hoffte Inna inständig, die nichts mehr hasste als Nässe und Kälte oder gar eine Kombination aus diesen beiden Elementen.

Über dem Tal flogen zahllose Schwalben ihre Runden, die Muttergottesvögel sammelten sich in diesem Jahr schon früh für ihren Abflug nach Süden. Aber getreu der alten Bauernregel „Mariä Geburt fliegen alle Schwalben furt“ waren es ja auch nicht mehr so viele Tage bis zum 8. September, tröstete sich Inna selbst. Und eine frühe Schwalbenvollversammlung verhieß ja nicht unbedingt einen neblig-kalt-nassen Herbst und frühen, strengen Winter.

„Ich habe mich sehr gefreut, dass du mich im Krankenhaus besucht hast“, sagte Luk.

Inna bemerkte, dass dieser Satz ihn Überwindung gekostet hatte, denn zwei Mal hatte er sich geräuspert, bevor die Worte über seine Lippen gekommen waren. Und sonderlich laut hatte er auch nicht gesprochen.

„Mein Hintern ist fast wie neu, die haben mich wieder ordentlich zusammengeflickt. Ich kann schon fast wieder ohne Schmerzen sitzen.“ Und nach einer Weile fügte Luk hinzu: „Das war wirklich ein guter Arzt, auch wenn er …“

„… nicht so gut ist wie die junge Ärztin aus Kelheim!“, vollendete Inna den Satz und lachte.

Auch Luk stimmte in das Lachen ein und grinste schelmisch von einem Ohr zum anderen.

„Weißt du, damals im Krieg war es völlig egal, wer dich wie zusammengeflickt hat. Da war es auch egal, ob jemand genau wusste, was er eigentlich tat. Wir Kameraden waren füreinander da und solange einer noch gelebt hat oder auch nur noch den Hauch eines Lebens in sich hatte. Der eine ist für den anderen eingestanden. Wir haben unser Leben riskiert und das war nicht immer lustig.“

Es entstand eine kurze Stille zwischen den beiden, in denen sie ihren eigenen Gedanken nachhingen. Inna dachte an die Erzählungen ihrer Groß- und Urgroßväter, der Groß- und Urgroßmütter, die alle ihre eigenen Erfahrungen mit dem Krieg gemacht hatten, zum Teil sogar in beiden Weltkriegen. Und sie hatten alle zusammen schwere Zeiten durchgemacht, waren durch Elend, Not und Trauer gegangen und waren dadurch auch geformt worden in ihren Eigenheiten.

„Ich weiß nicht, was dir deine Großeltern über den Krieg erzählt haben, Inna. Aber glaube mir, sie haben dir nur einen winzigen Bruchteil von all dem erzählt, was wirklich passiert ist – ich war richtig mit dabei.“

Sie merkte an seiner Stimmlage, dass Luk diese Kriegserlebnisse auch Jahrzehnte danach noch immer belasteten.

Ob er nie jemanden gefunden hatte, mit dem er darüber hatte können?

Hatte ihm seine Frau nicht zugehört?

Und als ob er diesen letzten Gedanken verstanden hätte, sprach Luk weiter. „Es ist schön, dass du an mich gedacht hast, als ich im Krankenhaus lag und meinen Hintern in die Sonne gehalten habe.“

Schweigend saßen sie danach wieder eine ganze Weile nebeneinander.

„Du wolltest im Krankenhaus noch etwas von mir wissen.“

Inna nickte. Alle Fragen, die in den letzten Tagen in ihrem Kopf umhergespukt waren, waren nun wieder präsent vor ihrem geistigen Auge. Und sie brannte darauf, Antworten zu erfahren.

„Das Haus, in dem ich mit meiner Familie wohne, soll einmal einer Familie Berger gehört haben – weißt du etwas darüber?“

Luk nickte eifrig: „Ich bin zwar noch nicht steinalt, aber an die Zeit erinnere ich mich noch sehr gut. Kein Wunder, zu der Zeit war ich den Windeln ungefähr so weit entfernt wie ich es heute auch bin.“

Inna lachte und schüttelte den Kopf – mit Luks Stimmungsschwankungen konnte sie heute nicht mithalten.

„Als ich 1915 zur Welt kam, war die ganze Geschichte, die ich dir erzählen will, eigentlich schon wieder vorbei. Das war nämlich das Jahr, in dem Heinrichs Großvater mit seiner Frau und seinem Sohn hierher gezogen ist. Aus dem Allgäu, glaube ich. Der Senior war damals etwa 30 Jahre alt und der Junior, der Vater von deinem Heinrich, konnte gerade laufen.“

„Und die Vorfahren von meinem Vermieter-Heinrich hießen Berger?“, unterbrach Inna.

„Nein, nein. Jetzt warte ab. Heinrich Senior musste seine Familie damals auch ernähren und er hatte nur gelernt, einen Hof zu bewirtschaften. Die Kirche war wenige Jahre zuvor wie die Jungfrau zum Kind zu eben dem Hof gekommen, in dem du heute wohnst. Und weil Heinrich Senior einen Bauernhof gesucht hat und die Kirche einen abzugeben hatte, kamen die beiden über so etwas wie einen Erbpachtvertrag miteinander ins Geschäft.“

„Ein Pfarrer kann sich schließlich schlecht um Kühe, Schweine und Felder kümmern“, pflichtete ihm Inna bei.

„Heinrich Senior war ein sehr gläubiger Mann. Vor jedem Essen wurde in seinem Haus gebetet, am Haus waren Figuren der Mutter Gottes und so weiter. Das gefiel dem Pfarrer und wenige Jahre später bekam die Familie für ihre Gottesfürchtigkeit den Hof komplett. Und seitdem ist der Hof in der Familie geblieben. Kurz nach dem Krieg, ich glaube um das Jahr 1950 herum, ist dann Heinrich zur Welt gekommen – dein Vermieter.“

„Aber, Luk, woher kommt dann der Name Berger oder was hat er mit der ganzen Geschichte zu tun? Ist das etwa der Hausname?“

„Langsam, langsam mit den jungen Pferden“, beschwichtigte sie Luk. „In den 1960er Jahren ist der Großvater von Heinrich gestorben, der damals den Hof von der Kirche bekommen hat. Unser Heinrich hat den Hof von seinem Vater an dessen 60. Geburtstag bekommen, da war der Bursche gerade 20 Jahre alt und wollte mit seiner Zukünftigen die Landwirtschaft seines Vaters weiterführen. Das hat er auch getan, bis die ganzen kleinen Höfe gestorben sind. Auf dem Hof haben dann nur noch seine Eltern gelebt, er selbst hat sich mit seiner Familie ein Haus in Deising gebaut.“

„Jetzt sind wir fast in der Gegenwart“, warf Inna ein.

Unbeirrt setzte Luk seine Geschichte fort: „Als Heinrichs Mutter 2010 mit 82 Jahren gestorben ist, stand das Haus leer. Ein leerstehendes Haus verfällt und deshalb hat er sich aufgerafft, das ganze Anwesen renoviert und jetzt lebst du darin.“

Stolz sah Luk sie an, als wollte er sagen: Ich bin zwar alt, aber meine Gedächtnis funktioniert noch immer hervorragend.

Inna sparte sich eine Antwort und sah ihm abwartend tief in die Augen. Die linke Augenbraue zog sich langsam nach oben – wäre Fritz hier gewesen, er hätte Luk vor einem von Innas berühmten Temperamentsausbrüchen gewarnt. Es fehlte nicht viel, und Inna hätte angefangen, mit dem Fuß ungeduldig auf dem Boden zu tappen wie ein Musiker, der den Takt mitzählt.

Luk sah die Ungeduld in Innas Gesicht und erbarmte sich: „So, und jetzt kommt die Lösung deines Rätsels.“

Langsam senkte sich die Augenbraue wieder auf normale Höhe.

„Berger war nicht der Hausname von Heinrichs Familie oder dem Hof, sondern der Familienname der Vorbesitzer.“

Mit dieser simplen Information, die sie noch dazu ja schon von Heinrich erhalten hatte, hatte Inna nicht gerechnet. Sie hatte auf eine spektakuläre Enthüllung gehofft, eine Sensation – wie hatte Luk gesagt: Diese Geschichte hatte damals noch jahrelang das ganze Dorf bewegt? Sie wurde nur hinter vorgehaltener Hand weitererzählt?

Wie sollte ihr diese Information bei ihren Ermittlungen weiterhelfen?

Inna ertappte sich selbst dabei, dass ihre Augenbraue wieder unaufhaltsam nach oben wanderte und ihre Stirn in dicke Falten legte.

„Und was war das mit der Geschichte, die sich die Leute nur hinter vorgehaltener Hand erzählt haben?“

„Ja“, sagte Luk, „ja, das stimmt. Das war aber schon etwas früher.“

Offensichtlich gefiel es dem alten Mann, Inna auf die Folter zu spannen und an seine Lippen zu fesseln. Einerseits verstand sie das, hatte Luk doch sonst niemandem außer seinem Sohn und einer offenkundig bärbeißigen Schwiegertochter, dem er sich anvertrauen konnte oder mit dem er ein vernünftiges Gespräch führen konnte. Aus dieser Sicht war es verständlich, dass er jede Gelegenheit nutzte, um einen angenehmen Gesprächspartner zu finden, der ihm zuhörte und auch etwas von ihm und seinem Leben hören wollte. Auf seine alten Tage wollte er sich wahrscheinlich einfach noch genauso wichtig und ernstgenommen fühlen wie früher.

„Die Leute erzählen sich die Geschichte fast so wie ein Märchen. Verstehe mich nicht falsch, keines dieser Märchen wie Rotkäppchen und wie sie alle heißen, nein. Aber es begann damit, dass im Jahre 1890 der Obermeier Franz geboren wurde.“

Schon wieder fiel ein Familienname und schon wieder war es nicht Berger – Innas Ungeduld und Anspannung nahm greifbare Formen an. Sie spürte, dass sich ihr Magen mittlerweile unter der Flut der Informationen, scheinbar nur unwichtige Details, zu verkrampfen begann.

„Und zwei Jahre später wurde im Hause Berger ein Mädchen geboren mit dem Namen Hildegard. Hildegard und Franz wuchsen hier im Dorf auf, erlebten die Jahrhundertwende und lernten sich näher kennen.“

An dieser Stelle stoppte Luk, sah ihr tief in die Augen und meinte mit tiefer Stimme: „Du weißt schon, was ich meine, nehme ich an?“

Inna nickte nur. Der lang ersehnte Name Berger war im Zusammenhang mit einer Liebesgeschichte gefallen – ein Hauch von Glück entspannte ihren Magen zunehmend.

„Wie es dann so kommen muss, wurde unsere Hilde schwanger. Das wusste ihr Franz aber nicht, der sich seine ganz eigenen Gedanken für sein Leben gemacht hatte und bis dahin gar keinen Gedanken an ein gemeinsames Leben mit seiner Hilde verschwendet hatte. Er hatte nämlich beschlossen, im Sommer 1913 nach Amerika auszuwandern, um dort sein Glück zu versuchen. Den Erzählungen der Leute nach muss er ein begnadeter Handwerker gewesen sein, ein Zimmermann.“

„Aber er musste seine Pläne wegen dem Kind aufgeben?“, fragte Inna und dachte kurz nach.

Viele Gedanken schossen ihr plötzlich durch den Kopf, was die Menschen in Deising damals so angestachelt haben könnte und weshalb die Familie letztlich ihren Hof verlassen hatte.

„Oh mein Gott“, stammelte sie, „er hat erfahren, dass er Vater wird und wollte doch nach Amerika … Er hat doch nicht … er hat doch nicht etwa Hilde und das Ungeborene einfach umgebracht? Und ihre Eltern?“

„Papperlapapp“, meinte Luk nur lapidar, „ du schaust viel zu viele von diesen Fernsehkrimis. Er hat nie erfahren, dass Hilde ein Kind von ihm bekommen würde. Jedenfalls weiß ich nichts davon, also sagen wir, sie hat es ihm nicht gesagt und er ist von Bremen oder Hamburg aus nach Amerika gefahren. Er wollte ja nicht lange bleiben, zehn Jahre oder so wollte er sein Glück versuchen und mit einem Koffer voller Geld in seine alte Heimat zurückkehren. Zumindest erzählten sich das die Leute damals so.“

„Dann wäre er ein gemachter Mann gewesen“, entgegnete Inna, „eine gute Partie für jede Frau.“ Sie schüttelte den Kopf: „Nein, eine sehr gute Partie für Hilde und ihr gemeinsames Kind! Die Geschichte hat ein Happy End, nicht wahr? Sie wurden alle eine glückliche Familie und lebten glücklich und zufrieden bis an ihr Lebensende.“

Luk legte erst den Kopf auf die linke, dann auf die rechte Schulter, bevor er antwortete: „Habe ich nicht gesagt, die Geschichte ist nur fast so etwas wie ein Märchen? Sie hat auf jeden Fall kein gutes Ende genommen. Irgendwann, Franz war schon längst auf seinem Schiff unterwegs oder in der Neuen Welt angekommen, konnte Hilde nicht mehr verbergen, was da in ihrem Bauch heranwuchs. Erst hat es ihre Mutter gemerkt, dann ihr Vater. Und dann haben sie das arme Mädchen mit Holzknüppeln vom Hof gejagt.“

„Sie war schwanger!“, rief Inna entrüstet.

„Sie hatte die Familie und ihre Ehre beschmutzt, Inna“, sagte Luk. „Schwanger werden durften die Frauen zu dieser Zeit nur, wenn sie verheiratet waren. Wurden sie schwanger und waren noch nicht verheiratet, mussten sie sich mit der Hochzeit sehr beeilen, so dass keiner bemerkte, dass sie schon vor dem kirchlichen Segen in guter Hoffnung gewesen waren.“

„Und bei der Geburt mussten sie hoffen, dass niemand genau nachrechnete.“

„Auf jeden Fall wurde Hilde samt dem ungeborenen Kind mit Schimpf und Schande von den eigenen Eltern verjagt und vom Hof getrieben. Ihr Vater wurde wenig später in den Kriegsdienst eingezogen und fiel, die Mutter starb wenige Jahre später aus Gram über diese zwei Schicksalsschläge.“

„Bleibt nur noch die Frage offen, wie der Hof in den Besitz der Kirche kam.“

„Die Mutter hatte es so in ihrem Testament verfügt“, erklärte Luk. „Sie hatte ihre Tochter enterbt. Von der hat seit dieser Zeit niemals wieder jemand etwas gehört. Sie wird ihr Glück gefunden haben oder auch nicht. Zu dieser Zeit hatten es solche Frauen schwer, mit einem Ballast am Bein und einem zweifelhaften Ruf in die Gesellschaft zurückzufinden.“

„Und die Kirche konnte mit dem Besitztum nichts anfangen und war also froh, dass Heinrichs Großvater die Landwirtschaft mit seiner Familie fortführen wollte“, vollendete Inna die Geschichte.

„Richtig“, sagte Luk, „und genau in diesem Jahr wurde ich geboren. Ich habe die ganze Geschichte damals von einem Mann erfahren, der damals ungefähr so alt war wie ich heute. Er hat sie mir beim Angeln an der Altmühl erzählt.“

Inna zog das zerrissene Foto aus ihrer Tasche und hielt es Luk hin.

Umständlich zog er eine Lesebrille aus seine Tasche und betrachtete den Bildrest eingehend und schweigend, las die wenigen Worten auf der Rückseite, drehte das Foto wieder um, verharrte noch einmal kurz und gab es dann Inna zurück.

„Ich glaube, Inna, du hast die beiden Menschen gefunden, die diese Geschichte in ihrem Leben wirklich erlebt haben. Die beiden hätten ein schönes Paar abgegeben, findest du nicht?“

Kapitel 9

Inna fröstelte ein wenig, als sie den Schlüssel in das Schloss der Haustüre schob, aufsperrte und den Flur betrat. Es war acht Uhr morgens, draußen beherrschte dichter Nebel die Straßen und die Temperaturen waren nur mehr knapp zweistellig.

Sie schälte sich aus ihrer Fleece-Jacke und einer Daunenweste, stellte die Schuhe ins Regal und rief Fritz. Der antwortete aus dem Büro – wie sie vermutet hatte, schrieb er trotz der frühen Uhrzeit bereits wieder an seinem Manuskript.

„Na, hast du die Mädels gut abgeliefert?“

Inna nickte und setzte sich auf seinen Schoß.

„Glaubst du, Emma und Mia passiert nichts und sie kommen gut in München an?“

„War Iffi denn nicht am Zug?“

Iffi war Innas Schwester, 25 Jahre alt und lebte seit einigen Jahren in München. Auch sie hatte von ihren Eltern einen geschichtsträchtigen Namen mit „I“ am Anfang verpasst bekommen – Iphigenie. Im Grunde war Inna froh, dass sie nicht die Zweitgeborene gewesen war, denn sie fand, dass Innocentia im Vergleich zu Iphigenie das geringere Übel war.

„Doch, doch …“

„Worüber machst du dir dann Sorgen?“

„Dass sie … ich weiß auch nicht, es ist einfach so ungewohnt, wenn die beiden nicht da sind.“

„Sie sind jeden Tag im Kindergarten und in der Schule – oder?“

„Ja … Das ist etwas anderes. Außerdem sind noch Sommerferien. Das verstehst du nicht …“

Inna nahm sein Gesicht in beide Hände, küsste ihn auf den Mund und stellte die Frage, auf die es für Fritz nur eine Antwort gab – nämlich „Ja!“.

Als sie wenige Minuten später mit zwei dampfenden Espressi aus der Küche wiederkam, schreckte sie Fritz erneut aus seiner Arbeit auf, in die er sich schon wieder vertieft hatte. Sie erntete einen dankbaren Blick für die liebe Geste, dann stellte sie sich ans Fenster und blickte in den Garten.

„Saal, Abensberg, Neustadt, Münchsmünster, Vohburg, Ernsgaden, Ingolstadt, Rohrbach, Pfaffenhofen, Petershausen, Dachau, München“, las Fritz vor. „Das sind mit Umsteigen nicht einmal zwei Stunden Fahrzeit.“

Inna nickte. Sie wusste, dass er – während sie den Kaffee zubereitet hatte – die Bahnverbindung von Emma und Mia herausgesucht hatte. Nur, um sie zu beruhigen. Mit einer liebevollen Geste.

„Ich habe ihnen Proviant mitgegeben und etwas zum Spielen und natürlich Klamotten. Hoffentlich geht alles gut.“

„Wenn nicht, wirst du es sofort erfahren – sei also froh, wenn das Telefon nicht klingelt“, meinte Fritz. Er zog sie gerne damit auf, dass sie sich ständig Sorgen um ihre Kinder machte, auch wenn es gar nicht notwendig war. „Du weißt doch, dass Iffi zuverlässig ist und es den beiden Mädels gefällt.“

Inna nickte noch einmal. Fritz zu sagen, dass dies alles, was er gesagt hatte, zwar richtig war, sie aber trotzdem nicht wirklich beruhigen konnte, brachte sie nicht übers Herz. Immerhin hatte er ihre Sorgen geteilt und sich auch Gedanken gemacht über den Weg, den Emma, Mia und Iffi gerade fuhren. Sie freute sich bereits auf den Abend, dann würden die Kinder anrufen und ihr von ihren Erlebnissen berichten, die sie in der Landeshauptstadt gemacht hatten, und ihr eine gute Nacht wünschen.

Langsam begannen ihre Gedanken zu fliegen, Töne drangen in ihren Kopf ein und wie durch einen Nebel hörte sie die hämmernden Klaviernoten zu der Passage „Thunderbolt and lightning – very very frightening me“. Und sie spürte die Angst, die in diesen Zeilen lag. Diese Angst, die sie als Mutter um ihre Kinder spürte und so gut verstehen konnte, auch wenn sie unbegründet war.

Rational weder nachvollziehbar noch erklärbar, wie Fritz sagen würde.

Ob wohl Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah auch diese Angst gespürt hatte, als er seinen Mörder gesehen hatte?

Hatte er überhaupt seinen Mörder gesehen oder war er aus dem Hinterhalt getötet worden?

Bei diesem Gedanken spukte eine weitere Zeile der „Bohemian Rhapsody“ in ihrem Kopf herum und Inna fragte sich, wie es sich wohl anfühlte, den sicheren Tod vor Augen zu haben, zu wissen, in wenigen Minuten oder Sekunden tot zu sein?

Würde sie in einer solchen Situation dann auch nach ihrer Mutter schreien und ihren Mörder um Gnade anflehen?

Oh mama mia, mama mia, mama mia let me go. Beelzebub has a devil put aside for me – for me – for me.

Die Noten in ihrem Kopf wurden wieder leiser. Sie spürte den heißen Kaffee an ihren Lippen und die Antwort auf die Frage, die sie in der letzten Nacht vor dem Einschlafen so gequält hatte: Sie hatte von Luk drei neue Ansatzpunkte erhalten, den Tod von Pater Alangbimbayah aufzuklären.

Was war aus Franz Obermeier geworden? War er jemals wieder aus der Neuen Welt in seine Heimat nach Deising zurückgekehrt?

Hatte er vielleicht schon damals bei seiner Abreise mit dem Schiff gewusst oder später unter welchen Umständen auch immer erfahren, dass er der Vater eines Kindes war?

Hatte er in Amerika ein komplett neues Leben angefangen, seine Berufswünsche als Zimmermann verwirklicht, gutes Geld verdient und hatte er vielleicht sogar eine Frau gefunden und mit ihr Kinder gehabt? War er vom Tellerwäscher zum Millionär aufgestiegen, wie so viele in dieser Zeit oder hatte er nur zeitlebens diesen Traum gelebt und war nie richtig glücklich geworden?

Nie wirklich glücklich, weil er seine Jugendliebe Hilde für seinen Lebenstraum geopfert, ja, sie für den Traum vom großen Geld verraten hatte? Wann war er gestorben und vor allem wie war er gestorben?

Und nicht zuletzt war da noch eine Frage mit großer Auswirkung auf die Gegenwart: Wer waren seine Nachfahren und wo lebten diese jetzt?

Auch Hildegard Berger war ein Mysterium für sich, denn ihre nächsten Verwandten waren tot. Von Geschwistern hatte Luk nichts gesagt, so dass Inna davon ausging, dass Hilde mit ihrem Kind ein neues Leben angefangen hatte – wo, wusste offenbar niemand im Dorf oder wollte es wissen.

Hatte sie das Kind gesund zur Welt gebracht?

Bei den damaligen medizinischen und hygienischen Bedingungen war dies nicht immer leicht, vor allem, wenn man kein Geld und weder Freunde noch Familie hatte, wie es bei Hilde ja der Fall gewesen zu sein schien.

Auch sie war mit Sicherheit in der Zwischenzeit schon längst gestorben, aber hatte sie in ihrem Leben noch das Glück gefunden, das sie in Franz offensichtlich geglaubt hatte, gefunden zu haben?

Hatte sie jemals diesen Schmerz verwinden können, den Vater ihres Kindes ziehen zu lassen, ohne ihm von seinem Kind in ihrem Leib erzählt zu haben?

Hatte das Kind dann je erfahren, wer sein richtiger Vater gewesen war und hatte es ihn kennengelernt? Hatte dieses Kind noch andere Geschwister und eigene Kinder?

Wo lebten ihre Nachfahren heute?

Und zu guter Letzt blieb noch der kleine Fetzen von dem Schwarz-Weiß-Foto übrig, auf dem das offenbar einst glückliche Paar abgebildet war. Warum war es zerrissen worden und wer hatte den zweiten Teil dieses Fotos? Der Mörder?

Die beiden hatten sich geliebt, das bewies der Text auf der Rückseite des Fotos, diese für sich sprechende Anrede war Inna als Frau Beweis genug.

Aber warum war Franz dann ohne seine Hilde ausgewandert? Warum war sie schwanger, wenn die Trennung für die beiden doch überraschend gekommen war – oder war sie von langer Hand geplant gewesen und irgendwelche Umstände hatten die gemeinsame Auswanderung behindert?

Wollte Hilde dem Glück ihres geliebten Franz einfach nur nicht im Weg stehen, vor allem nicht mit einem gemeinsamen Kind, das ihn zurückgehalten hätte? Wäre es ihr lieber gewesen, Franz wäre alleine wegen ihr geblieben – war es falscher Stolz gewesen, der diese Liebe verhindert hatte?

Inna hatte gehofft, ein gutes Stück Aufklärung von Luk zu erhalten. Was sie bekommen hatte, war, wenn sie ehrlich war, ein ganzer Haufen neuer Fragen, auf die sie jetzt Antworten suchen musste.

Nur das Wie war Inna noch nicht ganz klar.

Und plötzlich wusste Inna, dass sie die wesentlichste Frage noch nicht gar nicht bedacht hatte: Wer um alles in der Welt versteckte ein Foto mit persönlicher Widmung auf dem Dachboden einer Scheune?

Wie Schuppen fiel es ihr mit einem Mal von den Augen, dass das Foto nur ein ganz kleiner Teil von dem gewesen sein musste, was dort oben auf der Scheune versteckt worden war.

Und dieses Geheimnis lag nun in den Händen des Mörders, der Pater Alangbimbayah auf dem Gewissen hatte.

Neun Personen standen vor Inna, als sie an diesem Nachmittag im Kelheimer Landratsamt vor der Türe des Pass- und Meldeamtes ankam. Eine Mutter mit zwei kleinen Jungs kurz vor der Schulpflicht, die offensichtlich völlig überfordert war mit den Wünschen der Kinder und ihrer eigentlichen Erziehungsaufgabe, saß am Anfang der Stuhlreihe direkt neben ihr. Die Kinder tollten wild schreiend auf dem Gang herum und waren von ihrer Mutter nicht ruhig zu stellen.

Neben der Mutter, die aus Sicht von Inna erstens die Babypfunde noch nicht wieder verloren hatte und zweitens mindestens um vier Nummern zu kleine Kleidung trug, saß ein älterer Mann Typ Pensionär: Schlohweißes Haar, randlose Brille, missbilligender Blick.

Inna stellte ihn sich hinter einem Schreibtisch vor und wusste, ein Verwaltungsjob war mit fast hundertprozentiger Sicherheit seine Lebensaufgabe gewesen. Berge von Akten, Stempeln, Papier und der ewige Geruch nach abgestandenem Kaffee.

Sicher hatte er sein Büro nicht Büro, sondern noch Amtsstube genannt. Eine Vorstellung, die ein amüsiertes Lächeln auf ihre Lippen zauberte.

Gleich daneben wiederholte sich das Spiel: Wieder eine Mutter, dieses Mal aber mit ihrer Tochter. Eine pubertäre Göre, das sah Inna auf den ersten Blick. 13 oder 14 Jahre, nicht älter. Aber mit einem faszinierend fixierenden Blick.

Das Mädchen hatte sie mit einem ersten Blick langsam von oben nach unten gemustert, ohne dabei eine Miene zu verziehen. Sein abschließender Blick in Innas Augen drückte reine Verachtung aus. Schüler rochen Lehrer einhundert Meter gegen den Wind. Schon als Inna die Wartenden gegrüßt hatte, hatte das Mädchen sie bewusst angeschwiegen und mit ihren Augen gesprochen.

Schade, dass du nicht in einer meiner Klassen bist, dich würde ich sehr gerne unterrichten, dachte sich Inna. Sie nahm dem Mädchen seine Haltung nicht übel – Schule war wie ein Leben in freier Wildbahn, man war alleine auf seine Instinkte und seinen Mut zum offenen Kampf angewiesen. Und um überleben zu können, musste man erstens bestens über seine Feinde informiert sein, zweitens ihre Fährte schon von weitem aufnehmen können und drittens keine Konfrontation scheuen, egal wie viel Blut – im übertragenen Sinne natürlich – auch floss.

Mutter und Tochter saßen schweigend nebeneinander, ein Pubertätsphänomen, das nur diese zwei Extreme kennt: Eiskaltes Schweigen oder emotional aufgeheizte Streitereien mit viel Gebrüll. Beides nicht sehr förderlich für eine gute Mutter-Tochter-Beziehung, dachte sich Inna und schwor sich, das Verhältnis zu ihren beiden Mädchen niemals auch nur im Ansatz in diese Richtung tendieren zu lassen.

Ein Stückchen weiter saßen zwei ältere Herrschaften – ein Opa und eine Oma, hätte Mia ihr jetzt ins Ohr geflüstert und aufgeregt auf die beiden gedeutet. Übel genommen hätte sie es ihrer Jüngsten nicht, die beiden älteren Herrschaften gaben Bilderbuch-Großeltern ab, beide mit weißem Haar, dicker Hornbrille, lachenden Augen und einem freundlichen Lächeln. Einem Lächeln, das nicht einmal beim Geschrei der Zwillinge enden wollte und für alles und jeden Verständnis zu haben schien.

Soeben öffnete sich die Tür, ein Mann trat aus dem Amtszimmer und die letzte wartende Person, ein Mann mittleren Alters mit Lederhose, altem T-Shirt und einem Pferdeschwanz – Inna sah ihn nur noch von hinten – trat in das Zimmer hinein.

Die Duftwolke, die hinter ihm in der Luft lag, war eine Mischung aus billigem Rasierwasser und Schweiß.

Ein wenig angewidert setzte sich Inna auf dem freigewordenen Sitzplatz, legte die Handtasche auf ihren Schoß und nahm einen E-Book-Reader aus der Tasche. Sie war mitten in einem historischen Roman gefangen in den Gefühlen einer jungen Mutter, die als Hexe gebrandmarkt worden war, weil sie kräuterkundig war und ihrem kleinen Sohn dadurch das Leben gerettet hatte – ein Wunder, für das die Menschen in dem Buch keine Erklärung fanden, außer derjenigen, dass sie eben eine Hexe war und deshalb auf dem Scheiterhaufen verbrannt werden musste, um Unheil von allen Menschen um sie herum abzuwenden. Doch ihr Mann stand zu ihr und hatte gemeinsam mit ihr die Flucht angetreten. Was die junge Mutter aber nicht wusste, war, dass ihr eine böse Falle gestellt worden war.

Inna war so vertieft in ihr Buch, dass sie den Trubel um sich herum nach ein paar Minuten gar nicht mehr richtig wahrnahm. Sie sah, dass zuerst das ältere Ehepaar und dann die pubertäre Göre mit ihrer Mutter in das Zimmer gingen, danach passierte eine halbe Stunde lang nichts. Erst das leise Schimpfen der Zwillingsmutter riss sie aus ihrer Lektüre heraus, es war gerade eine sehr spannende Stelle gewesen: Die Frau war mittlerweile im Kerker gelandet, einem dunklen, feuchten Keller. Sie war eingesperrt und wartete auf ihr Verhör, das in drei Phasen zu einem Geständnis der vermeintlichen Hexe führen sollte. Und dann erwartete die junge Frau noch die Hexenprobe …

Die Mutter schimpfte ungehalten in sich hinein, was aber nichts mit den Zwillingen zu tun haben konnte, denn die spielten im Augenblick ausnahmsweise ruhig und friedlich ein mitgebrachtes Memory. Inna verstand nur wenige Wortfetzen. Als der Pensionär auf seine Uhr schaute und die Stirn in Falten zog, wusste Inna, was die beiden beschäftigte: Das Bürgerbüro würde in wenigen Minuten schließen, es war neun Minuten vor 16 Uhr und vor ihr waren noch zwei Anliegen.

Die Chance, dass sie heute nach der offiziellen Dienstzeit noch überhaupt mit jemanden sprechen konnte, war gering. Noch geringer war allerdings die Wahrscheinlichkeit, dass jemand sich nach Dienstschluss Zeit für sie und ihr Anliegen nahm und für ihre Ermittlungen vielleicht sogar noch Dienstvorschriften verletzen musste.

Melde- und Passämter waren schließlich keine Auskunfteien, die beliebig private Daten von irgendwelchen Menschen herausgaben, mit denen man noch nicht einmal verwandt war. Und dass sie privat in einem Mordfall ermittelte, wollte sie einem Verwaltungsbeamten keinesfalls auf die Nase binden. Da reichte ihr ein Blick auf den weißhaarigen Amtsschimmel neben ihr auf dem Stuhlsitz, um zu wissen, dass sie eine Niederlage einstecken würde.

Sie schalt sich selbst, wie sie so naiv hatte sein können, zu glauben, dass sie in einem Amt Hilfe zu erwarten hatte. Das wäre zu schön gewesen. Aber aufgeben? Nein, das war nicht ihr Stil, entschied Inna. Und sie beschloss deshalb, sich die verdiente Abfuhr wenigstens persönlich abzuholen.

Inna verstaute den E-Book-Reader in ihrer Tasche und staunte nicht schlecht, als die Verwaltungsangestellte – sie hatte mittlerweile einen Blick auf die Dame hinterm Schreibtisch erhascht – innerhalb von acht Minuten sowohl die Wünsche der Zwillingsmutter als auch die des Amtsmannes befriedigte und mit einem Lächeln auf den Lippen und einem kurzen Seitenblick auf die Uhr Inna hereinbat.

Die Frau hieß Hofner und ihr Vorname begann mit A. Das hatte Inna auf einem Namensschild gelesen, das auf dem Schreibtisch vor der Verwaltungsangestellten stand.

Anna, Annegret, Annika, Anke, Annabell, Adele, Adelheid, Antonia, Alexandra, Alicia, Amalie, Amanda, Amelie, Angelina, Annemarie überlegte Inna und zählte in Gedanken so viele Vornamen mit einem A, wie sie auf die Kürze der Zeit nur zusammenbrachte, auf, doch keiner schien ihr passend für die Frau ihr gegenüber zu sein. Sie war mittelalt, hatte die vierzig schon übersprungen und war mit ihrem strengen Kostüm und dem Dutt am Hinterkopf wie gemacht für diese Stelle in diesem Amt.

„Ich habe eine sehr ungewöhnliche Frage – nein, eher eine Bitte an Sie.“

„Ah ja“, sagte Frau Hofner und setzte sich in ihren Schreibtischstuhl, rollte diesen an die Kante des Tisches, legte die Unterarme auf der Schreibplatte ab und sah Inna aufmunternd an: „Dann schildern Sie mir doch einmal Ihr Anliegen.“

Spontan entschloss sich Inna dazu, ein imaginäres Verwandtschaftsverhältnis aufzubauen und entschied sich in Pokermanier dazu, auf den ausgewanderten Zimmermann zu setzen.

„Wissen Sie, ich betreibe Ahnenforschung. Auf der Suche nach meinen Vorfahren bin ich noch nicht sehr weit gekommen, aber zu Beginn des letzten Jahrhunderts ist der Bruder meiner Großmutter nach Amerika ausgewandert. Er war ein Zimmermann, hat mir meine Großmutter – sie ist leider vor einem Vierteljahr verstorben, viel zu früh, sie war eine herzensgute Frau – erzählt. Aber bevor ich noch mehr über ihn, er hieß Franz Obermeier und wohnte in Deising, von ihr erfahren konnte – Sie müssen wissen, dass ich mich noch nicht lange mit der Ahnenforschung beschäftige – verstarb sie leider. Viel zu früh, wie gesagt. Viel zu früh.“

Inna setzte eine leidgeprüfte Miene auf und erforschte gleichzeitig die Wirkung ihrer dreisten Lüge auf die Amtsfrau. Diese hatte sich aber offenbar dazu entschlossen, die Pokerpartie mitzuspielen.

„Ja, das ist zum einen erfreulich und zum anderen sehr unerfreulich, die Sache mit Ihrer Großmutter, das tut mir leid für sie“, meinte Frau Hofner. „Aber immer mehr Menschen gehen dazu über, ihre Vergangenheit und ihre Wurzeln kennenzulernen. Ich selbst kann mit Stolz von mir behaupten, dass ich es geschafft habe, bis ins 16. Jahrhundert zurückzugehen und kann jetzt von mir behaupten, der Spross eines Münchener Adelsgeschlechtes zu sein.“

Sie wies erst auf den Schreibtisch und auf den Raum und meinte dann mit bedauernder Stimme: „Leider war es ein so armes Adelsgeschlecht, dass die Familienoberhäupter irgendwann ihren Titel zu Geld machten, um ihre Eskapaden zu finanzieren. Aber die Details über mein Leben und meine Ahnen interessieren Sie sicherlich nicht.“

„Eigentlich wollte ich Sie fragen, ob Sie mich bei meiner Suche unterstützen können?“

„Ja und Nein.“

„Ich meine, Sie haben ja Zugang zu allen Daten des Standesamtes und sicherlich sind alle diese Daten längst digitalisiert.“

Hoffnungsvoll sah Inna die Frau an.

„Mitnichten, eine große Menge, zweifelsohne, aber sicherlich nicht alles.“

„Ich hoffte, Sie könnten, so, meine ich, mit einem Klick … mir … alles Wissenswerte über meinen Großonkel auf diesen Bildschirm zaubern?“

Frau Hofner begann zu lachen, so laut, dass Inna sich nicht nur unbehaglich fühlte, sondern ernsthaft zu überlegen begann, mit welchem Stimmband diese Frau solche Töne von sich geben konnte.

„Ist meine Frage so … ähm … seltsam?“

„Köstlich“, prustete Frau Hofner, „einfach nur köstlich. Sie sind wirklich ein absoluter Anfänger in Sachen Ahnenforschung, oder? Sie haben keine Ahnung, wie man die Sache richtig angeht, oder? An diese Aufgabe sind Sie wohl gekommen wie die berühmte Jungfrau zum Kind, oder?“

Jetzt war es für Inna an der Zeit, gleichzeitig zu nicken und sehr unbeholfen und hilfsbedürftig auszusehen, was ihr offensichtlich auch gelang.

„Nun denn, dann wollen wir Ihnen mal einen Schnellkurs in Sachen korrekter Ahnenforschung verabreichen“, meinte Frau Hofner und reichte ihr einen Zettel und einen Stift. Sie deutete auf beides und meinte im Befehlston: „Schön brav mitschreiben, Sie werden mir dafür dankbar sein! Ohne Fleiß kein Preis! Und Sie wollen doch schließlich nicht von Pontius zu Pilatus laufen, oder?“

Inna schüttelte den Kopf, für solche Späßchen hatte sie wirklich keine Zeit.

„Ich nehme an, dass Sie alle Ihre noch lebenden Verwandten schon ausführlich befragt haben, oder? Nun ja, mit den Toten können Sie ja nicht reden, das ist ja Blödsinn. Auf jeden Fall werden Sie alle Informationen, die Sie erhalten haben, schon niedergeschrieben haben, oder? Sie wissen ja, nur wer schreibt, der bleibt! Ach, ich liebe Sprichwörter!“

Das wäre mir gar nicht aufgefallen, dachte sich Inna und zwang sich dazu, ihre Augen nicht theatralisch zu rollen. Auch den in ihr aufkeimenden Würgereiz unterdrückte sie geflissentlich.

„Also, Sie haben Urkunden, Ahnenpass, Ariernachweise, Forschungsergebnisse anderer Familienmitglieder gesammelt und notiert. Und jetzt müssen Sie Ordnung in Ihre Nachforschungen bringen, das heißt Sie wenden eine Systematik an, nämlich die von Herrn Kekule. Sie als Ausgangsperson sind die Nummer 1, Ihre Eltern die Nummer 2 und 3 …“

„… meine Großeltern die Nummern 4 und 5 väterlicherseits, 6 und 7 mütterlicherseits, immer vom Mann ausgehend nummerieren und auf jede Generation rückwärts so angewandt, so dass die männlichen Vorfahren immer eine gerade und weibliche eine ungerade Nummer in der Ahnenliste erhalten“, ergänzte Inna, die sich urplötzlich an den Vortrag eines Genealogen erinnerte, zu dem ihre Mutter sie einmal mitgeschleppt hatte.

„Prima“, freute sich Frau Hofner, „ich sehe, Sie passen auf und sind schnell von Begriff!“

Das nächste Sprichwort, dachte sich Inna und gönnte sich ein tiefes, inneres Stöhnen.

„Und jetzt sind wir da, wo Sie gerade sind – in einer Behörde oder besser gesagt, der richtige Ort wäre ein Standesamt. Ab etwa 1874 in Preußen, im restlichen Deutschland ab etwa 1876 sind die Standesämter der richtige Ansprechpartner für alle Anfragen rund um die Ahnenforschung, denn hier wurden die Geburts-, Heirats- und Sterbebücher geführt. Für alle Daten davor benötigt man einen Einblick in die Kirchenbücher der Ortschaften, in denen unsere Vorfahren gelebt haben.“

Inna rechnete blitzschnell nach: 1890 war Franz Obermeier geboren – 14 Jahre nachdem die Standesämter zuständig waren für alle Geburten, Hochzeiten und Todesfälle.

„Das heißt, Sie können mir jetzt sämtliche Auskünfte zu meinem Großonkel erteilen“, frohlockte Inna. „Er wurde nämlich erst 1890 geboren.“

„Datenschutz.“ Mehr sagte Frau Hofner nicht, aber es reichte, um Innas Euphorie auf den Nullpunkt zu drücken. „Sie müssen uns ein berechtigtes Interesse nachweisen können, das heißt, Sie müssen nachweisen, dass Sie zum Beispiel mit der Person verwandt sind, über die Sie Daten bekommen wollen. Können Sie uns das nachweisen, erhalten Sie von uns beglaubigte Kopien aus den von Ihnen gewünschten Büchern und Sie können Ihre Forschungen fortsetzen.“

Zufrieden lehnte sich Frau Hofner in ihrem Schreibtischstuhl zurück und lachte Inna freundlich an.

„Sie bekommen aus dem Geburtenbuch alle Angaben zum Tag der Geburt und den Eltern, die Heiratsurkunden sagen etwas über das Alter des Paares und ihre jeweiligen Eltern aus und die Sterbeurkunden schließen den Kreis mit Sterbetag, Alter und Geburtsort – ein lückenloses System, Sie werden mit Sicherheit Ihre helle Freude daran haben. Und Sie wissen ja: Kleine Freuden sind Blumen im Teppich des Lebens.“

In Innas Kopf ratterte es wild umher – wie genau sollte Sie jetzt den Nachweis erbringen, mit Franz Obermeier verwandt zu sein?

„Kalkulieren Sie aber ein wenig Zeit ein, drei bis vier Wochen pro Anfrage dauert die Bearbeitung für Hobby-Ahnenforscher auf jeden Fall“, zwinkerte ihr Frau Hofner zu. „Aber wie heißt es so schön, die Geduld ist der Schlüssel zu aller Freude. Und ja, Sie werden noch viel Freude haben, denn nach den Büchern im Standesamt warten auf Sie noch die Kirchenbücher und das ist ja nun wirklich ein riesiges, ja ein fast endloses Forschungsfeld. Eventuell können Sie, wenn Ihnen Ihr Hobby etwas wert ist, auch ein wenig Erspartes in eine Genealogie-Software investieren oder sich zumindest für den Einstieg ein Lehrbuch über die Familiengeschichtsforschung zulegen, darin wäre dann alles ausführlich beschrieben, was ich Ihnen nun so in Kürze erzählt habe. In der Kürze liegt zwar die Würze, aber bei diesem Hobby – und das werden Sie sehr schnell merken – kann’s auch mal etwas länger dauern, bis man beim Ziel ankommt.“

„Danke für diese Informationen“, sagte Inna und startete damit einen letzten Versuch, außerhalb aller Verwaltungsordnungen und Dienstvorschriften an ihre Daten heranzukommen, „vielleicht können Sie jetzt noch auf die Schnelle nur einen klitzekleinen Blick in Ihren Computer wagen, ob dort etwas von Franz Obermeier steht, für mich exklusiv und ganz geheim?“

„Nein, nein, nein“, wehrte Frau Hofner ab, zeigte erst auf die Uhr und dann auf die Tür: „Erstens ist es für heute schon zu spät, zweitens muss ich das Büro schließen und drittens würde ich im Computer gar nichts finden, das Jahr 1890 ist nur in den Büchern verzeichnet.“

Inna nickte zerknirscht und stand auf.

„Außerdem hat mir wohl jemand nicht richtig zugehört“, tadelte Frau Hofner, „denn erst brauche ich einen Nachweis von Ihnen, dass Sie wirklich ein Nachkomme von diesem Herrn Obermeier sind. Ich glaube es Ihnen ja, Sie sehen ehrlich aus und sind freundlich, da ist das alles kein Problem, aber meine Vorgesetzten bestehen immer auf diesen Papierkram, da kann ich leider keine Ausnahme machen. Es muss doch hier alles seine Ordnung haben, nicht wahr?“

Inna gab es auf. Bei dieser Frau kam sie auf diese Art und Weise nicht weiter.

„Wissen Sie denn, wo Ihr Vorfahre in Kelheim wohnte?“

„Er wohnte nicht in Kelheim, sondern war ein gebürtiger Deisinger, das ist ein Ortsteil von Riedenburg.“

„Ich weiß, ich weiß“, flüsterte Frau Hofner, als ob sie gerade ein wichtiges Geheimnis unter verschworenen Freundinnen ausgetauscht hätten. „Aber dann gebe ich Ihnen noch einen guten Tipp mit auf den Weg – stellen Sie Ihre Anfrage besser in Riedenburg, denn in unseren Büchern würden wir Ihren Herrn Obermeier gar nicht finden. Für Deising ist nämlich das Standesamt in Riedenburg zuständig.“

Kapitel 10

Eine Niederlage alleine ist nicht kriegsentscheidend.

Immer wieder sagte sich Inna an diesem Morgen dieses Mantra halblaut vor, wohl mehrere hundert Male insgesamt, während sie die Müsli-Schüsseln für das Frühstück vorbereitete, dem Siebträger zwei Espressos entlockte und Orangensaft in die Gläser goss.

Eine Niederlage alleine ist nicht kriegsentscheidend.

Nein, eine Niederlage alleine war an und für sich ja wirklich nicht kriegsentscheidend. Ganz und gar nicht. Und auch wenn sich der gestrige Nachmittag im Kelheimer Pass- und Meldeamt wie eine waschechte Niederlage anfühlte, war sich Inna sicher, dabei viel gelernt zu haben.

Und das Wichtigste war, dass sie eine neue Perspektive für ihre Ermittlungen gefunden hatte: Riedenburg hieß nun ihr Ziel. Und im Standesamt der Kleinstadt würde sie erfahren, was sie wissen wollte.

Das fühlte sie. Und sie vertraute ihrer weiblichen Intuition.

Einen kleinen Haken hatte die Geschichte aber noch: Wie sollte sie dem oder der Verwaltungsbeamten beweisen, dass sie ein Nachfahre von Franz Obermeier war? Und wenn sie ein legitimierter Nachfahre von Franz Obermeier war, wie konnte sie dann gleichzeitig ein Nachfahre von Hilde Berger sein?

Eine Frage, die – wenn sie nicht ein Urenkelkind des Pärchens war – ihr am Morgen durchaus Kopfzerbrechen bereitete.

Fritz unterbrach ihre bohrenden Gedanken, als er die Küche betrat, sie kurzerhand zu sich in seine Arme zog und sie zärtlich am Hals, auf die Backe und auf den Mund küsste. Danach flüsterte er ihr eine ebenso zärtliche Liebeserklärung ins Ohr, setzte sich an den Tisch und schlug die Zeitung auf.

Er war keiner der Männer, der eine Zeitung seiner Frau vorzog, nein, dafür hatte Inna ihn zu gut erzogen. Aber eine Zeitung übte doch bisweilen eine eigenartige Faszination auf ihren Göttergatten aus, bemerkte sie an diesem Morgen. Heute war es ihr aber nur recht, dass Fritz beschäftigt war, so konnte sie ihren Gedanken einen größeren Spielraum geben.

„Ist es nicht herrlich, einmal ohne Kindergeschrei und Streitereien am Tisch zu sitzen, keine ausgeschütteten Müsli-Schüsseln und Saftgläser vom Boden zu wischen und … einfach nur wir zwei alleine?“, fragte Fritz.

Inna nickte, sie hatte sich soeben einen Löffel Amaranth-Müsli mit getrockneten Kirschen in den Mund geschoben und zu kauen begonnen. Sie tätschelte den Oberschenkel von Fritz, was dieser für eine Zustimmung hielt und mit einem liebevollen Lächeln quittierte.

„Ich muss vormittags zum Einkaufen fahren.“

Fritz nickte nur. Einkaufen zählte zu den Dingen, die er überhaupt nicht mochte.

„Es kann ein wenig länger dauern, wir haben kein Obst und Gemüse mehr, Nudeln und Waschpulver sind ausgegangen und ich muss deinen Anzug noch in die Reinigung bringen. Außerdem …“

„Ist gut, Liebes, es ist gut“, sagte Fritz und verkniff sich ein Lachen, „du machst das schon alles so, dass es passt. Oder brauchst du mich etwa zum Tütentragen?“ Die letzte Frage war wenig ernst gemeint, sondern vielmehr mit der flehentlichen Bitte gepaart, ihn und sein Manuskript endlich allein zu lassen, am besten für mehrere Stunden, damit er am Plot weiterfeilen konnte. Immerhin lag ihm der Verlag seit Tagen in den Ohren, sein jüngstes Werk nun endlich fertigzustellen – genau auf die Art und Weise, wie die Lektorin es vorgegeben hatte.

Nachdem Fritz, den noch immer die Magenschmerzen plagten, wenn nur der Name der Lektorin in seiner Gegenwart fiel, in froher Hoffnung auf einen arbeitsreichen und vor allem ruhigen Vormittag in seinem Arbeitszimmer verschwunden war, gönnte sich Inna einen frisch gepressten Karottensaft. Die Frage, ob ihre Haut davon brauner wurde, wusste sie ebenso wenig zu beantworten wie die Frage, ob sie durch Karottensaft besser sehen konnte. Ihr schmeckte der frisch gepresste Saft, den sie mit ein wenig Apfelsaft und frischer Zitrone verfeinerte einfach – und die paar Vitamine und Mineralstoffe nahm sie gerne mit in einen gesunden Tag. Und angesichts der vielen kleinen Espressi, die sie während des Tages munter anhäufte, war ein Gemüsesaft letztlich nicht die schlechteste Entscheidung, um sich selbst die kleinen Sünden wieder zu verzeihen, vor allem dann nicht, wenn er einem wirklich schmeckte.

Sie stand am Fenster und ließ den Blick schweifen, soweit es die abbruchreife Scheune zuließ.

Weiter vorne, an der Brücke über den Quellbach, standen zwei Frauen und unterhielten sich. Touristinnen, stellte Inna mit einem Blick fest, zumindest hatte sie die beiden vorher noch nicht im Dorf und auf der Straße gesehen.

Wer sonst kam auf die irrwitzige Idee, barfuß in die eiskalte Quelle zu steigen? Inna hatte es schon zweimal im Hochsommer probiert und es nicht länger als ein paar Sekunden ausgehalten, das eiskalte Wasser um ihre Zehen spülen zu lassen.

Obwohl Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah mittlerweile schon viele Tage tot war, hatte sich bei den Ermittlungen nicht wirklich viel getan, stellte Inna fest. War es normal, dass polizeiliche Ermittlungen so lange andauerten, fragte sie sich. Für die Beantwortung dieser Frage fehlte ihr die einschlägige Erfahrung.

Wie gründlich die Beamten wohl ermittelten … Großes Vertrauen in Stefanie Hübner und ihr Team hatte sie im Grunde nicht. Aber schließlich war sie schon ziemlich weit gekommen mit ihren eigenen Ermittlungen, fand sie.

Und sie freute sich bereits jetzt über den Gesichtsausdruck der Kommissarin, wenn sie erfuhr, dass sie den Mörder gefunden hatte.

Es hatte einen guten Grund, weshalb Inna ausgerechnet an ihrem heiligen Vormittag zum Einkaufen fahren wollte: Die Öffnungszeiten im Riedenburger Rathaus waren eher hausfrauenfreundlich als der arbeitenden Bevölkerung zugetan. Täglich von 8 bis 12 Uhr und nur donnerstags von 14 bis 17 Uhr hatten die Verwaltungsbüros ihre Pforten für den Besucherverkehr geöffnet. Kleine Zeitspannen im Vergleich zu anderen Ortschaften, in denen Bürgerbüros von 7 Uhr morgens bis 20 Uhr abends ihre Dienstleistungen anboten.

Was wohl der Grund für diese unfreundlichen Öffnungszeiten war, überlegte Inna, als sie losfuhr. Wollte man sich vor zu viel Andrang schützen oder war eine ländliche Bevölkerung von ihrem Denken her – bezogen auf die Aufgabenverteilung von Mann und Frau – anders strukturiert als eine städtische? Arbeiteten hier die Frauen etwa nicht und wussten vor lauter Langeweile nicht mehr wohin mit ihrer Zeit?

Sie dachte scharf nach, während sie über die Deisinger Brücke fuhr und stellte mit Erschrecken fest, dass sie unbewusst schon viel zu oft beobachtet hatte, dass die meisten Landfrauen sich vormittags eher mit Hausputz oder geselligen Treffen zum Nordic Walking ihre überflüssige Zeit vertrieben, als einer Erwerbstätigkeit nachzugehen.

Eine Vorstellung, die sich Inna nur mit einem Schaudern vor Augen führen konnte – ein Leben ohne ihre Arbeit, ihre Kollegen, ihre Schülerinnen und Schüler oder ihre Schule wollte sie sich gar nicht vorstellen.

Das erklärte andersherum gedacht wahrscheinlich auch die eher bürgerunfreundlichen Öffnungszeiten.

Acht Kilometer und knapp elf Minuten später parkte Inna ihr Auto auf einem der Parkplätze vor dem Rathaus auf dem St.-Anna-Platz. Knapp drei Dutzend Abstellplätze standen hier bereit, aber nur ein weiterer war von einem alten, weißen VW Golf, der schon viel bessere Jahre gesehen haben musste und im Moment lautstark nach einer Waschanlage oder zumindest einem nassen Schwamm schrie, belegt.

Inna ging nach einem Blick nach links und rechts raschen Schrittes über die Einbahnstraße, folgte den Treppenstufen in Richtung Rathaus hinauf – einen wunderschön angelegten Gang, den links und rechts die Natur mit bunten Blüten und grünen Blättern säumte.

Sie sog die frische Luft tief ein und stellte fest, dass nicht nur der Geruch von frisch gemähtem Rasen, sondern vor allem ein sehr angenehmer Blütenduft in der Luft lag. Herbstlich mit einem Hauch Astern, aber nicht aufdringlich, sondern in einer sehr milden Note, die das Ambiente mehr unterstrich als übertünchte.

Während sie die letzten Treppenstufen hinaufging, sah Inna eine Frau Mitte der fünfziger Jahre rauchend vor einem verglasten Gang auf und ab gehen, die Zigarette fest in der linken Hand haltend. Unruhig schaute sie sich immer wieder gehetzt um, als ob sie jeden Moment einen Vorgesetzten erwarten würde, der sie aufgrund ihrer Raucherpause zur Rede stellen könnte.

In den gläsernen Durchgang, der zwei Gebäude miteinander verband, führten zwei Türen hinein, eine von Innas Seite her und eine von der gegenüberliegenden Seite.

Ein Schild zeigte Inna, dass sich das Rathaus in dem Gebäudeteil zu ihrer linken Hand befand.

Sie näherte sich dem Eingang.

Die rauchende Frau hatte sich, wohl weil Inna immer weiter herankam, in der Zwischenzeit neben einen Aschenbecher gestellt und klopfte gerade ihre Zigarette ab.

Als Inna vor dem Rathaus stand, fühlte sie sich zum ersten Mal wie ein Privatdetektiv – und kam sich sogleich albern für diese Gefühlsregung vor, sehr albern sogar. Aber die Vorstellung, dass sie dem Kern ihres Falls immer weiter auf den Grund rückte, gefiel ihr durchaus.

Sie wollte soeben die Türe zum Rathaus öffnen, als ihr eine innere Stimme – ob es weibliche Intuition oder schlichtweg die Hilfestellung durch eine höhere Macht war, wusste Inna nicht – sagte, dass die Frau ihr eigentliches Ziel in dem Spiel war, dass die Polizei so schlicht „Ermittlungen“ nannte.

Und diese ominöse Stimme in ihren Gehirnwindungen sollte einmal mehr Recht behalten.

„Guten Morgen“, begann Inna ein Gespräch und bemühte sich um ein freundliches Lächeln.

Die Frau schaute überrascht auf. Mit etwas Verspätung, aber durchaus freundlich kam das „Guten Morgen“ zusammen mit einem sehr fragenden Blick zu Inna zurück.

„Sie – Sie arbeiten hier?“

„Ja, ich arbeite in der Verwaltung. Sie gehen einfach durch diese Tür, dann nach links und dann sehen Sie schon das Schild mit unserem Ämterplan.“

Die fremde Frau drehte den Kopf wieder zur Seite, denn für sie war das Gespräch ganz offensichtlich beendet. Sie zog – ohne Inna dabei anzusehen – einmal kräftig an der Zigarette und fügte wohl mehr aus Höflichkeit als aus reiner Hilfsbereitschaft hinzu: „Wo wollen Sie denn hin? Kann ich Ihnen helfen?“

Auf dieses Angebot hatte Inna nur gewartet. In Gedanken hatte sie die nun folgende Szene schon im Schnelldurchgang durchgespielt, doch es ging noch viel einfacher als erwartet.

„Ich bin dem größten Geheimnis meiner Familiengeschichte auf der Spur“, tat Inna geheimnisvoll und verfehlte mit dieser Taktik die beabsichtigte Wirkung auf die Frau nicht. „Vor vier Generationen ist der Bruder meines Urgroßvaters von Deising nach Amerika ausgewandert und ich versuche jetzt, ihn oder besser gesagt seine Nachfahren ausfindig zu machen.“

Die Frau rauchte ihre Zigarette in drei schnellen Zügen zu Ende und drückte den glimmenden Rest im Ascher aus.

„Es geht um eine große Erbschaft, die seine Nachkommen nur noch 28 Tage lang antreten können, bevor das ganze Erbe in die Hände der Kirche fällt. So hat es Testament meines Ururgroßvaters dereinst bestimmt: Längstens fünf Generationen lang sollen die Besitztümer derer zu Obermeier von der Linie meines Urgroßvaters verwaltet werden, danach muss das Erbe geteilt werden, sofern noch ein Nachkomme in der Neuen Welt existiert, der das Erbe antreten kann. Ist dies nicht der Fall, so soll der hälftige Besitz unmittelbar in den Schoß der Mutter Kirche gelegt werden mit der Auflage, in jedem Monat eine Messe mit Gebeten für meinen Ururgroßvater zu lesen.“

Die von Inna frei erfundene Geschichte zeigte eine beeindruckende Wirkung auf die Frau, die zwar nicht sprach, aber ganz offensichtlich sehr bemüht war, Innas Gedankenkonstruktionen nachzuvollziehen. Fast schien es, als ob das Gehirn unter den dicht gekräuselten Locken der aschblonden Dauerwelle zu rauchen beginnen würde.

„Ein Testament über fünf Generationen“, murmelte sie fast bewundernd.

„Ein Testament über fünf Generationen!“, bekräftigte Inna. „Und nur mehr wenige Tage Zeit, um den Willen meines Ururgroßvaters – Gott habe ihn selig – in die Tat umzusetzen, meine letzten lebenden Verwandten in Amerika zu finden und ihnen ihr rechtmäßiges Erbe auszuhändigen.“

„Sie sind um Ihr Bündel nicht zu beneiden.“

„Diese Bürde lässt mich Tag für Tag um Wochen altern“, entgegnete Inna theatralisch. Sie hatte das Gefühl, dass die Frau angebissen hatte. Und ihr Gefühl gab ihr einen Augenblick später Recht.

„Koller“, stellte sich die Frau selbst vor, indem sie ihr die Hand reichte. „Sie haben Glück, ich bin die Standesbeamtin hier.“

„Nein“, staunte Inna ehrlich, „was für ein Glück, dass ich ausgerechnet Sie hier treffe, das ist wahrlich Gottes Fügung und Führung.“

Innerlich frohlockte und jubilierte sie, denn ihr Gefühl hatte sie einmal mehr nicht im Stich gelassen.

Frau Koller sah sich noch einmal nach allen Seiten um, wie sie es bereits mit der Zigarette in der Hand ständig getan hatte, als Inna noch im Begriff gewesen war, den Weg zum Rathaus heraufzugehen. Offenbar eine nervöse Angewohnheit der Frau, ständig ihre Umgebung absuchen zu müssen, überlegte sie.

Für wenige Sekunden, während sie der Frau ins Innere des Gebäudes nachfolgte, dachte Inna darüber nach, ob sie auch nervöse Ticks oder seltsame Angewohnheiten haben könnte, die sie aufgrund von Gewohnheit nicht mehr wahrnahm, ihre Umwelt und ihre Mitmenschen aber vielleicht massiv störten. Sie beschloss, vorsichtshalber einmal Fritz zu fragen. Denn außer, dass sie gerne ihre linke Augenbraue hochzog, fiel ihr keine ernsthafte Unsitte ein.

Zumindest nicht in ihrer Mimik.

Sie folgte der Frau in ein kleines, aber durchaus gemütlich eingerichtetes Büro. Das Zentrum des Zimmers bildete ein Schreibtisch, auf dem rote Aktenmappen zu einem gefährlich hohen Turm aufgeschichtet waren. Gleich daneben standen drei Fotos in silbernen Rahmen, die Frau Koller mit einem bärtigen Mann beim Klettern in den Bergen sowie zwei Kinder, einen Jungen und ein Mädchen im Schulalter, zeigten. Aufgrund des Alters der Standesbeamtin und dem Vergilbungsgrad der Fotos schloss Inna, dass es zum einen ältere Fotos waren und zum anderen die Kinder in der Zwischenzeit schon groß geworden waren und vielleicht schon selber wieder Kinder hatten. Traf letztere Vermutung zu, fehlten aber die Bilder der Enkelkinder. Also war sich Inna sicher, dass Frau Koller noch keine Enkel hatte, sicherlich aber gerne welche hätte, weil sie ja Kinder gerne mochte. Immerhin hatte sie selbst zweimal Nachwuchs bekommen.

Von Haustieren und aufwendig zu pflegenden Grünpflanzen hielt Frau Koller nichts – zumindest nicht sehr viel, was zum einen die Fotos und zum anderen zwei Kakteen auf dem Fensterbrett sowie eine Schale mit kleinen Kakteen direkt neben einer kleinen, grünen Gießkanne bewiesen.

Inna fiel bei diesem Anblick sofort das Wort „Sukkulenten“ und die Episode aus ihrer eigenen Schulzeit ein, in der sie unter viel Gelächter ihrer Klassenkameraden vergeblich versucht hatte, dieses Wort von der Tafel abzulesen.

Sie sah auch, dass in diesem Fensterbild ein großer Widerspruch steckte, denn Kakteen brauchten weder viel Pflege noch viel Wasser. Letzteres am wenigsten. Weshalb dann eine Gießkanne, fragte sich Inna.

Das restliche Zimmer war geprägt von einer grundlegend funktionalen Ordnung, die optisch wenig ansprechend war: Zwei hölzerne Stühle mit roten Kissen standen vor dem Schreibtisch von Frau Koller, an der linken Wand, von der Standesbeamtin aus gesehen, standen ein mehrteiliger, breiter Ordnerschrank und ein Hängeregister aus Stahl mit mehreren Schubläden. An den Wänden hatte sie sich spartanisch, aber dennoch grundsätzlich geschmackvoll eingerichtet und zwar mit vier mittelgroßen Kunstdrucken von Guiseppe Arcimboldo: Das berühmte Jahreszeiten-Quartett mit Frühling, Sommer, Herbst und Winter.

Die Früchte wurden von billigen Aluminium-Profilen gerahmt und damit dem Kunstwerk selbst nicht einmal im Ansatz gerecht.

Der Blick von Inna landete wieder bei den beiden Kakteen, nachdem sie das restliche Zimmer innerhalb weniger Sekunden durch einen lange geübten Rundumblick inspiziert hatte. Es waren zwei prächtige Exemplare, die offensichtlich durch die Südlage des Zimmerfensters gut gediehen. Erst jetzt bemerkte sie den kleinen Wasserzerstäuber, der links neben den beiden Parade-Kakteen stand.

Der Blick von Frau Koller war dem von Inna gefolgt und sie meinte beiläufig: „Meine große Leidenschaft.“

Innas fragender Blick veranlasste sie zu einer weiteren Erklärung, die ebenso trocken wie nüchtern stehenden Fußes folgte: „Das Kakteenzüchten, meine ich. Meine beiden Großen habe ich heute um einige Kinder erleichtert. Ich bin sehr gespannt, wie sich der Nachwuchs in den nächsten Wochen entwickeln wird. Das Klima in diesen Büroräumen hier ist nicht optimal für meine Kinderchen.“

Bei diesen Worten fiel Innas Blick unvermittelt auf die halbhohe grüne Schale mit den kleinen Kakteen.

„Das nennt der Fachmann oder die Fachfrau Kindel, das sind Sprosse, die am Kaktus wachsen, Wurzeln bekommen und dann in frischer Erde – übrigens eine Spezialmischung, die ich über viele Jahre hinweg optimiert habe – anwachsen dürfen, bis sie groß genug sind, um in meine Sammlung integriert zu werden.“

Frau Koller beugte sich ein wenig über den Schreibtisch in die Richtung von Inna, sah einmal mehr nach links und rechts und raunte ihr verschwörerisch zu: „Meine Kinderchen wohnen in einem eigenen kleinen Gewächshaus bei mir zu Hause. Das kann ich im Winter beheizen, weil sie ja eher Wüstenklima als unser tristes Wetter gewohnt sind. “ Es folgte ein weiterer Sicherheitsblick in beide Richtungen, bevor sie ergänzte: „Zurzeit habe ich 982 Kakteen, die ich pflege. Mit diesen Kinderchen hier sollte ich die Tausender-Marke endlich überschreiten.“

Bei diesen Worten nahmen ihre Augen einen seltsamen Glanz an und Inna glaubte auch, einen rosigen Hauch auf ihren Backen zu entdecken. Sie hatte sich in Fahrt geredet.

Einige Sekunden lang hingen beide ihren Gedanken nach, dann ging ein kleiner Ruck durch den Körper von Frau Koller, sie sah Inna in die Augen und meinte: „Sie sprachen von einem Testament, das über fünf Generationen reicht?“

Inna nickte und wiederholte die Geschichte von ihrem Ururgroßvater noch einmal. Aufmerksam hörte Frau Koller ihr zu, wiegte dabei den Kopf immer wieder nach links und nach rechts, spielte ein wenig mit dem Bleistift und machte sich ab und an ein paar Notizen auf ihrer Schreibtischunterlage. Diese war vollgekritzelt mit allen möglichen Uhrzeiten und Daten sowie verschiedenen Wort- und Satzfetzen – ein überdimensionaler Notizblock.

Inmitten all dieser kleinen Geschichten fanden auch die Worte von Inna ihre Verewigung, in Stichworte und in eine längliche Form gepresst, bis auch dieser Zettel den Weg in den Papierkorb antreten und das nächste Stück Papier mit den Geschichten der Menschen, die hier ein- und ausgingen oder anriefen, mit einem Muster aus Buchstaben und Zahlen gefüllt wurde.

„Um es kurz zu machen“, unterbrach Frau Koller Inna, nachdem diese zum bettelnden Teil ihres Anliegens gekommen war, „ich verstehe Ihr Anliegen sehr gut und würde Ihnen wahnsinnig gerne helfen, aber ohne Nachweis Ihrer Berechtigung, Einsicht in diese Daten zu nehmen, bin ich an die Datenschutzbestimmungen meines Amtes gebunden, das tut mir sehr leid.“

Zerknirscht sah Inna sie an: Das sollte alles gewesen sein? Eine flapsige Entschuldigung für eine solch gute Geschichte?

„Wir beide wissen doch, dass Sie diesen Nachweis nicht erbringen können, nicht wahr?“

Inna beschlich das Gefühl, einer Schlange gegenüberzusitzen, die ihr gerade mit Schmeichelstimme einen faulen Apfel unterjubeln wollte. Sie schluckte dieses Gefühl aber sofort wieder hinunter und setzte an zu widersprechen: „Aber …“

Weiter kam sie nicht, denn Frau Koller hob eine Hand und zeigte ihr wie eine Oberlehrerin die Handfläche, dass sie still sein sollte. Eindringlich wiederholte sie, während sie Inna tief in die Augen blickte, ihre Worte noch einmal wie ein Mantra: „Wir beide wissen doch, dass Sie diesen Nachweis nicht erbringen können, nicht wahr?“

Und wieder versuchte Inna, ihre Geschichte am Leben zu erhalten, doch Frau Koller hielt sich nicht länger mit Handzeichen auf, sondern unterbrach sie sofort in einem gebieterischen Tonfall: „Herrschaftszeiten, Frau Kahlbach, das ist jetzt wirklich Ihre letzte Chance!“

Ihr Gesicht verlor die Spannung, nahm wieder sanftere Züge an und sie fragte ein drittes Mal mit lauernder Stimme: „Wir beide wissen doch, dass Sie diesen Nachweis nicht erbringen können, nicht wahr?“

Inna gab sich geschlagen. Sie war auf der einen Seite ein wenig schuldbewusst, dass ihre Lügengeschichte so schnell von der Standesbeamtin durchschaut worden war, auf der anderen Seite aber eher wütend auf sich selbst, dass ihre Fähigkeiten als Privatdetektivin offenbar eher auf Kindergarten- als auf Universitäts-Niveau anzusiedeln waren.

Und in ihrem Kopf machte sich die Erkenntnis ihrer Niederlage breit, dass sie den Fall wohl niemals vor der Polizistin mit ihren weitreichenden Rechten und Befugnissen aufklären würde. Was wiederum bedeutete, dass der arme Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah ungerächt und das Motiv für den Mord für immer im Dunkeln bleiben würde.

Keine sehr verlockende Aussicht, stellte Inna fest.

Als Inna aufblickte und Frau Koller ansah, bemerkte sie, dass diese sie anlächelte. Es war aber kein zynisches oder sarkastisches Lächeln in der Art, eine Lügnerin überführt zu haben, sondern vielmehr ein aufmunterndes Lächeln.

Eine Botschaft, die Inna sehr verwirrte: Warum lächelte die Frau so unverschämt freundlich?

„Ich möchte die Wahrheit hören, nichts als die Wahrheit. In einem Stück, ohne jede Ausschmückung, einfach nur die Wahrheit. Dann sehen wir weiter.“

Inna wusste, dass sie keine Chance mehr hatte, diese Frau zu belügen oder ihr etwas vorzumachen. Sie mochte schrullig sein, wie sie sich um ihre stacheligen, kleinen Freunde kümmerte und vergilbte Fotos auf ihrem Schreibtisch ausstellte – aber eines hatte sie, und das war Menschenkenntnis.

Eine bewundernswert sichere Menschenkenntnis, die sie nicht nur im Verlauf ihres Berufslebens erworben haben konnte, dieses Gespür erschien Inna wie eine Gabe. Ihr Blick schien sich tief in die Seele und die Gedanken eines anderen Menschen hineinfressen zu können, um dort Geheimnisse zu lesen.

Und so erzählte Inna ihr vom gewaltsamen Tod von Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah, der Ermittlungsarbeit der Polizei, ihrem Fund auf dem Dachboden und den Bedenken von Fritz, der sich wie immer Sorgen um sie machte. Sie sparte nicht die kleinen Erfolge aus, die sie durch die vielen Gespräche mit Luk und Heinrich errungen hatte, aber auch nicht die Misserfolge auf ihrem Weg zur Wahrheit.

Immer wieder waren es aber die kleinen Erkenntnisse gewesen, die sich wie Puzzleteile in ein Gesamtbild hineingefügt und sie angespornt hatten, ihre Ermittlungen nicht aufzugeben und für die Aufklärung der ominösen Todesumstände zu kämpfen, zu arbeiten und zu lügen. Nicht zuletzt immer wieder auch angetrieben durch das Ergebnis ihrer nächtlichen oder besser morgendlichen Suchaktion auf dem Dachboden der Scheune, dem halb zerrissenen Foto von einem einst offensichtlich sehr glücklichen Paar.

„Sie sind im Grunde meine letzte Hoffnung, um zu erfahren, wann und vielleicht auch unter welchen Umständen Franz Obermeier ausgewandert ist und ob er jemals wieder nach Deutschland zurückgekehrt ist. Vielmehr glaube ich aber, dass Sie mir helfen könnten, Hilde Bergers Kinder oder Enkelkinder zu finden, damit ich mit diesen sprechen kann und vielleicht mehr darüber erfahre, was Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah bewegt hat, sich in eine solche Gefahr zu begeben.“

Jetzt war es heraus, dachte Inna. Sie sah, dass die Gedankenmaschinerie unter den dicht gekräuselten Locken der aschblonden Dauerwelle wieder zu arbeiten begonnen hatte. Frau Koller hatte die Wahrheit erfahren, ja, sie wusste mehr, als Fritz wusste oder sogar noch schlimmer, als die Polizei wusste. Damit, und das wurde Inna erst jetzt bewusst, hatte sie sich in die Hände dieser Frau begeben – einer Verwaltungsbeamtin. Ohne zu wissen, was diese mit diesen Informationen anfangen würde. Konnte sie am Ende belangt werden für ihre eigenmächtigen Ermittlungen? Ärger mit Fritz war ihr sicher, wenn das alles herauskam, aber was waren acht Stunden eisiges Schweigen und ein Kuss- und Kuschelverbot gegen ein Ermittlungsverfahren der Polizei? In ihrer Stellung als Beamtin?

Ihre Großmutter hatte Recht gehabt, als sie immer wieder gesagt hatte: „Das Leben ist nicht einfach, Mädel. Es ist nicht einfach.“

Aber wenn sie sich selbst gegenüber ehrlich war, hatte es ihr sehr gut getan, endlich die Wahrheit sagen zu dürfen und nicht mehr lügen zu müssen. Sie spürte, dass sie Frieden über diese spontan gefällte Entscheidung bekam und ein weiterer Blick auf Frau Koller, um deren Mundwinkel ein leises Lächeln spielte, sagte Inna, dass ihre Menschenkenntnis vielleicht auch nicht so schlecht war, wie sie manchmal meinte, sondern eher falsche Bescheidenheit.

„Ich weiß, dass Sie jetzt die Wahrheit gesagt haben.“

Frau Koller neigte ihren Kopf langsam vor und zurück, als ob sie einen herausgesprungenen Wirbel wieder in ihre Halswirbelsäule einrenken wollen würde: „Ist es nicht ungemein erleichternd, einfach nur die Wahrheit sagen zu können?“

Inna wusste, dass sich die Standesbeamtin keine Antwort auf diese Frage erwartete. Und wenn doch, würde sie ihr keine geben, so viel stand für sie fest.

Unsicherheit machte sich in ihr breit – erwartete die Frau noch weitere Informationen, was würde sie mit dem Wissen anfangen, das sie jetzt besaß? Sie beobachtete sie und bemerkte mit einigem Erstaunen, dass Frau Koller begann, nur wenige Buchstaben auf ihrer Tastatur zu schreiben und wieselflink mit der Maus zu klicken.

„Nehmen wir also an, Herr Obermeier hat unser schönes Heimatland und vor allem das schöne Deising an der Altmühl im August 1913 verlassen und ist nie wieder zurückgekehrt.“

„Aber woher wissen wir das?“, warf Inna ein.

„Wir wissen es – denn wir nehmen es jetzt einfach an, dass es die Recherchen ergeben hätten, wenn Sie eine Berechtigung zum Einblick in diese Daten hätten und ich Ihre Anfrage hier in meinen Computer eingegeben und die Datenbank daraufhin diese Informationen ausgespuckt hätte. Dann würde die Spur mit dem Eintrag enden, dass er seinen Wohnsitz in Deising, Niederbayern, Bayern, Deutschland aufgegeben hätte und nach Amerika ausgewandert wäre, wo seine Spuren sich aus amtlicher Sicht für uns verlieren würden, wenn er dort geblieben wäre. Aber welche Spur würde dann übrigbleiben?“

Inna stutzte einen kurzen Moment, dann begriff sie.

Artig erwiderte sie deshalb: „Hilde Berger.“

„Genau“, lächelte Frau Koller, tippte ein wenig auf der Tastatur herum und wandte sich mit einem breiten Lächeln wieder an Inna. „Und wenn ich jetzt – rein hypothetisch natürlich nur – den Namen Hilde Berger und alle sonstigen Daten, die wir über sie wissen, in meine Software zur Abfrage eingegeben hätte, dann hätte mir mein Computer mit Sicherheit mehr Daten über sie ausgespuckt als über diesen Herrn Obermeier, der sein Glück in der Neuen Welt suchen wollte.“

Inna konnte es kaum fassen: Sprach diese Frau gerade in diesem Augenblick im Konjunktiv mit ihr, um ihr damit Informationen zu geben, die sie eigentlich gar nicht bekommen durfte?

Verbündete sich Frau Koller mit dieser Ausdrucksweise gerade mit ihr?

War das noch immer die gleiche Frau, die Kakteen züchtete, Menschen in die Seele blicken konnte und ihre Kopfhaut unter einer fürchterlich blonden Dauerwelle versteckte?

Die drängendste Frage, die Inna aber auf dem Herzen brannte, war: Warum tat sie das alles? War das so eine Art Rache an ihren Vorgesetzten, vor denen sie ständig auf der Flucht zu sein schien? Hasste sie ihren Job so sehr, dass sie Befriedigung daraus gewann, Dienstvorschriften zu verletzen?

„Wie dem auch sei – ich bin eine Frau, Sie sind eine Frau. Und wir beide wissen, dass es Tage im Leben gibt, an denen man ein wenig länger auf der Toilette benötigt als sonst. Sie haben sicher Verständnis dafür, dass es sich hierbei um ein unaufschiebbares Problem handelt, das ich dringend beseitigen muss.“

Ein verschwörerischer Blick traf Inna.

„Sie versprechen mir, mit niemandem hier im Amt und draußen weiß Gott wo darüber zu sprechen, dass ich meine Bürger- und Amtspflicht verletzt habe, nur, um die Toilette aufzusuchen. Sie versprechen mir bitte auch, dass Sie mir auch nicht persönlich böse sind und es mir nachtragen, dass ich Sie hier jetzt leider aufgrund dieser besagten unaufschiebbaren Umstände, die ein besonderes Maß an weiblicher Aufmerksamkeit benötigen, für exakt fünf Minuten alleine hier sitzen lassen werde.“

Ein weiterer verschwörerischer Blick traf Inna, die kaum begriff, was sich in diesem Moment vor ihren Augen oder besser ihren Ohren abspielte.

„Es ist Ihnen ja bewusst, dass Sie sich in einem Amt befinden, in dem Datenschutz und Vertraulichkeit groß geschrieben wird. Hier herrscht Recht und Ordnung. Aus diesem Grund bin ich auch verpflichtet, mein Zimmer beim Verlassen hinter mir zuzusperren, dass niemand Unbefugter Zugriff auf diese Akten hat. Wenn meine Türe abgeschlossen ist, werde ich meine Abwesenheit mit einem Hinweisschild kennzeichnen, niemand außer mir wird in dieser Zeit diesen Raum betreten.“

Inna nickte zum Zeichen, dass sie die Botschaft verstanden hatte.

Mit großem Erstaunen beobachtete sie Frau Koller, die sich mit den letzten Worten von ihrem Schreibtischstuhl erhob, ihren Zeigefinger auf ihre Lippen presste, Inna dabei nachdrücklich warnend ansah und zu sich selbst mit deutlich lauterer, ja fast schon wütender Stimme sprach: „Endlich eine Pause bei all dem Andrang hier. Seit zwei Stunden warte ich, dass ich endlich einmal zur Toilette gehen kann, eine Zumutung ist das, aber wirklich. Glauben die vielleicht, ich habe einen Blasenkatheder angelegt und kann 24 Stunden nonstop durcharbeiten? Ich werde kündigen, jawohl, kündigen werde ich! Der nächste Erste wird mein letzter Arbeitstag sein, das verspreche ich, so wahr ich hier sitze!“

Plötzlich drang eine Stimme aus dem Nebenzimmer, halb belustigt, halb ernst: „Jetzt mach‘ mal halblang, Gerda. Wie oft willst du denn noch kündigen? Und vor allem sag‘ das nicht immer so laut, wenn das jemand hört. Du weißt genau, dass das Amt ohne dich langweilig ist, wir brauchen dich hier.“

Der Stimme nach zu urteilen kam die Antwort von einer sehr fülligen Dame älteren Baujahrs, urteilte Inna wieselflink und erkannte plötzlich die Absicht hinter den Worten von Gerda Koller. Raffiniert, dachte sie sich und musste unwillkürlich grinsen: Der Kollegin hinter der Tür glauben machen, dass sie selbst auf der Toilette sei, zuzusperren, um sie bei ihrer Schnüffelaktion vor zufälligem Entdecken zu beschützen – ein genialer Plan.

Polternd ging Gerda Koller zur Tür: „Ihr werdet es schon sehen, ihr werdet es alle noch sehen!“ Sie lächelte Inna an, zwinkerte ihr kurz zu und die Tür schloss sich hinter ihr mit einem laut vernehmlichen Drehen des Schlüssels im Schloss.

Innas Blick wanderte sofort zur Uhr, die 10:36 Uhr anzeigte. Fünf Minuten Zeit.

Vorsichtig stand sie auf, äußerst bemüht, kein Geräusch zu verursachen, das sie unweigerlich verraten würde. Dabei stand ihr wie immer ihre angeborene Tollpatschigkeit im Weg, weshalb sich Inna jeden Schritt bis zum Stuhl von Gerda Koller zwei Mal überlegte. Gegenständen zum Anstoßen oder Herunterwerfen wich sie weiträumig aus und von allem anderen hielt sie großzügigen Sicherheitsabstand, um sich nicht die Zehen daran zu stoßen, was eine ihrer Lieblingsbeschäftigungen war, zumindest aus der Sicht von Fritz, der sie ungezählte Male pro Tag trösten musste, weil sie sich irgendein Körperteil an irgendeiner Ecke oder Kante gestoßen hatte.

Schon viele Male hatte ihr Fritz angeboten, mit ihr ein „Haus mit runden Ecken“ zu bauen, damit sie sich nie wieder wehtun würde. Diese Absicht fand sie zwar süß, aber nach eingehender Betrachtung dieses Vorhabens hatte sie eingesehen, dass es wohl nicht realisierbar sein würde, zumindest nicht mit den aktuellen Mitteln der Baubranche.

Aber es war eine jener liebenswert verrückten Ideen, die sich Inna so gerne in ihrem Hinterkopf verwahrte, um irgendwann später wieder darauf zurückgreifen zu können.

Sie wollte sich gerade auf den Stuhl von Gerda Koller setzen, als sie die Erkenntnis, dass der letzte Kontakt des Stuhls mit einem Ölkännchen oder Schmierstoff lange zurückliegen musste: Beinahe hätte sie sich selbst mit dem Quietschen des Sitzmöbels verraten.

Vorsichtig, um auf keinen Fall ein Geräusch zu verursachen, bewegte sie die Maus ein wenig hin und her, um den Bildschirmschoner auszuschalten und ins Programm zurückzukehren. Mehr musste sie nicht tun, um vor sich eine Liste mit allen wichtigen Informationen zu finden.

Ein Blick zur Uhr – sie hatte noch genügend Zeit, um sich alle Daten zu Hilde Berger, die der Monitor in tristem Schwarz auf weißem Hintergrund anzeigte, zu notieren.

Sie nahm einen Kugelschreiber vom Tisch, ein graues Blatt Umweltpapier von einem Stapel beim Drucker und kritzelte hastig die angezeigten Daten nieder. Leise formten ihre Lippen die Stichpunkte am Monitor mit, während sie mit den Augen durch die Liste sprang: „Familienname … Ordens- oder Künstlername … Eltern … gegenwärtige und frühere Anschriften … Familienstand … minderjährige Kinder … Sterbetag und Sterbeort …“

In Windeseile schrieb Inna die Ergebnisse der Suchabfrage vom Monitor des Computers ab, während sich in ihren Gedanken bereits ein schemenhafter Umriss vom Leben von Hildegard Berger abformte. Und dieser Umriss ähnelte eher dem eines Schreckgespenstes als dem einer sanften Elfe, die ihrem Entdecker drei Wünsche fürs Leben erfüllte.

„Kommen Sie doch bitte mit herein!“, hörte Inna, kaum dass sie den Kugelschreiber wieder auf den Tisch zurückgelegt, das Papier zusammengefaltet und in ihrer Handtasche verstaut und sich wieder auf dem Stuhl vor dem Schreibtisch hingesetzt hatte, durch die verschlossene Tür hereindringen.

Der Schlüssel drehte sich im Schloss, die Tür öffnete und Gerda Koller betrat den Raum.

„Bitte, nehmen Sie doch vor dem Schreibtisch Platz. Wie kann ich Ihnen helfen?“ Während Gerda Koller die Türe schloss und eine imaginäre Inna Kahlbach mit theatralischen Gesten und lauten Worten – wohl für die Angestellte im Nebenzimmer gedacht – ins Zimmer bat, trafen sich die Blicke der beiden Frauen.

Die Verschwörung war geglückt.

Innas Blick wanderte zur Uhr, die 10:41 Uhr anzeigte. Sie hatte die fünf Minuten gut genutzt und ein wohliges Gefühl des Erfolges durchströmte ihren Körper

„Sie benötigen eine Personenstandsauskunft?“, sagte Gerda Koller laut. „Das machen wir gerne für Sie. Ich gebe Ihnen die entsprechenden Formulare und unser Gebührenverzeichnis mit, dann können Sie mit den Unterlagen jederzeit zu den offiziellen Dienstzeiten, die am Gebäude außen aushängen, zu mir kommen und ich erledige dies.“

Inna beschloss, das begonnene Spiel mitzuspielen: „Danke, sehr freundlich von Ihnen. Ich denke, dass ich bis nächste Woche so weit sein werde, um alle Informationen und Nachweise zu besitzen, um Ihnen die Unterlagen vorbeizubringen. Auf Wiedersehen.“

Mit diesen Worten lächelte Inna Gerda Koller freundlich an, winkte kurz zum Abschied und verließ das Amtszimmer.

Die Standesbeamtin ließ sich in ihren Sessel zurückfallen, atmete kurz durch, ihr Blick fiel auf die Kakteen und sie begann – zum dritten Mal an diesem Vormittag – zu zählen, wie viele Kinder sie dieses Mal herangezüchtet hatte, addierte sie mit der Gesamtzahl ihrer Kakteen und schmunzelte.

Lächelnd formten ihre Lippen leise und kaum hörbar eine Zahl, die wie Honig von ihren Lippen tropfte: „Tausendzwei.“

Die Sommerferien neigten sich schon spürbar dem Ende zu. Dies las Inna zum einen am herbstlichen Wetter ab, zum anderen an ihrem Kalender, den sie in der Küche aufgehängt hatte und der derzeit laut „September“ schrie. Mit Schrecken dachte Inna an die Anfangskonferenz, die immer am letzten Ferientag in der Schule stattfand und bei der alle Lehrerinnen und Lehrer Wiedersehen feierten, gemeinsam zu Mittag aßen und dann in einer mehrstündigen Konferenz den groben Verlauf des Schuljahres besprachen.

Es wurde über Probezeiten, Ergebnisse von Aufnahmeprüfungen, Nachholprüfungen und sonstige Formalitäten beratschlagt und diskutiert, abgestimmt und entschieden.

Neue Lehrkräfte wurden mit einer Schultüte und dem Lehrer-ABC begrüßt und offiziell vorgestellt. Die alten Hasen trafen die ersten Absprachen für gemeinsame Stoffverteilungspläne und Schulaufgaben in ihren Klassen.

Inna saß am Esstisch und wälzte ihr Kochbuch. Wie es so Sitte war, luden die Feriengeburtstagskinder die Kollegen zu einem Essen ein und jeder der rund zehn Geburtstagskinder musste einen Kuchen oder einen Salat mitbringen. Ein wenig sträubte sich Inna, wieder einmal ihren berühmt-berüchtigten Tortellini-Salat zuzubereiten. Aber nach einer Stunde Lektüre querbeet durch alle ihre Lieblingskoch- und -backbücher kam sie zu dem Entschluss, dass sie an diesem Tag wohl nichts Besseres mehr finden würde.

Und außerdem warteten viele der Kollegen bereits mit tropfendem Gaumen darauf, ihren Teller mit einem großen Löffel ihres Tortellini-Salats zu füllen. Dieser hatte Berühmtheit erlangt und enttäuschen wollte Inna ihre Kollegen nicht, jeder hatte so seine Koch-Steckenpferde und manche etablierten sich eben als Gewohnheit – oder positiver formuliert als Tradition.

Obwohl sie den Tortellini-Salat, der auch beim Lehrer-Sommerfest alle Jahre wieder der Renner schlechthin war, blind zubereiten konnte, genehmigte sich Inna doch einen Blick in die Zutatenliste und schrieb sich einen Einkaufszettel. Da sie offiziell am Vormittag schon beim Einkaufen war, befestigte sie den Zettel mit einem Magneten an der Kühlschranktür.

„Na, ist mein Schatz bereit?“

Inna erschrak und ging, während sie sich auf dem Absatz herumdrehte, alle Möglichkeiten für ein Bereit-Sein in Gedanken durch. Fritz stand im Türrahmen und hatte sich mit Jeans und Alltagshemd ausgehtauglich gemacht, also wollte er das Haus verlassen.

Wohl hatte er vor, das mit ihr gemeinsam zu tun, denn sie musste ja bereit sein. Zu was auch immer. Innas Gedanken ratterten und ratterten, aber sie kam zu keinem Ergebnis.

In drei Schritten war Inna zu Fritz geeilt und sprang in seine Arme, so dass er fast das Gleichgewicht verlor.

„Na, na, na, Frau Kahlbach, bitte nicht ganz so stürmisch. Oder freust du dich so sehr auf unseren Nachmittagsausflug, dass du mich gleich hier und jetzt zu Boden werfen musst?“

Wie Schuppen fiel es Inna von den Augen – über ihrer Vormittagsaktion hatte sie ganz vergessen, dass heute Oma-Tag war und Emma und Mia einen Tag bei ihrer Oma verbrachten, vom Frühstück bis zum Abendessen. Und sie selbst hatte Fritz dazu verdonnert, den Nachmittag mit ihr gemeinsam als Paar zu verbringen. Schließlich wollten sie bis an ihr Lebensende zusammenbleiben und ohne entsprechende Pflege würde ihre Beziehung enden wie so viele: Vor dem Familienrichter mit dem Scheidungsantrag, einem Rosenkrieg um Geld und Kinder und vielen Erinnerungen und Erfahrungen, die man nicht brauchte, um ein glückliches Leben zu führen.

Und auch wenn es so gar nicht in Innas Konzept des Tages passen wollte, Beziehungspflege hatte bei ihr immer oberste Priorität. Peinlich genug, dass sie es beinahe selbst vergessen hätte.

Zehn Minuten später traten sie durch ein mit Rosen beranktes Tor in den Biergarten vom Gasthaus „Zum Himmelreich“ und setzten sich wie die Touristen mit ihren Wanderschuhen und Rucksäcken, den Radfahr-Trikots oder Motorrad-Lederanzügen an einen der Tische, winkten der Bedienung und bestellten sich beide ein Radler.

Es dauerte keine fünf Minuten und zwei gut gefüllte Gläser standen mit weißer Schaumkrone vor ihnen. Sie prosteten sich zu, sahen sich tief in die Augen und wussten beide, dass es ihnen gut tat, eine gemeinsame Auszeit vom Alltag zu nehmen und als Paar etwas zu unternehmen.

„In 13 Jahren ist alles vorbei“, sinnierte Inna. „Dann ist Mia 18 Jahre alt, zieht von zu Hause weg und gründet selbst eine Familie. Was ist dann mit uns?“

Fritz lachte: „Entweder du hast jeden zweiten Tag die Enkelkinder – Emma ist dann immerhin schon 23 Jahre alt – im Haus oder du musst ganz alleine mit mir vorlieb nehmen.“

Auch wenn Inna es sich nur schwer oder gar nicht vorstellen konnte, ihre Kinder jemals loszulassen, so freute sie sich doch auch wieder auf die Zeit, in der es im Haus wieder ruhiger wurde und sie sich beide auf sich selbst als Paar konzentrieren konnten. Reisen wollten sie dann, die ganze Welt mit einem Wohnmobil erkunden und den Rest, der sich damit nicht erkunden ließ, mit einem Kreuzfahrtschiff oder einem Flugzeug ansteuern.

Oft lagen sie abends nebeneinander auf der Couch, ein Glas Wein in der Hand, und schmiedeten eifrige Reisepläne für die Zeit nach den Kindern. Und je öfter sie das taten, umso bewusster wurde Inna, wie sehr sie sich zum einen auf diese sehr enge Zeit mit ihrem Liebsten freute, zum anderen, wie wenig Zeit sie für alle diese großen Pläne ihres Lebens noch hatten.

Aber eines war sicher: Es würde herrlich werden.

Maria hatte heute gleich zwei Bedienungen im Biergarten eingeteilt, was aufgrund des schönen Wetters und der stattlichen Anzahl an Touristen und Gästen im Dorf auch notwendig war. Diese Entlastung war ihr anzusehen, sie strahlte über das ganze Gesicht und winkte Inna und Fritz sofort zu, als sie sie bei einem prüfenden Rundblick von der Wirtshaustüre in den Biergarten hinein inmitten der Gästeschar entdeckte. Beide winkten freundlich zurück und schon setzte sich die Wirtin in Bewegung, nahm sich einen Stuhl und setzte sich zu den beiden.

„Erzählt“, sagte sie, „wie geht’s euch und was gibt’s Neues? Wir haben uns ja schon ewig nicht mehr gesehen.“

Fritz ließ seine Augen ein wenig rollen und widmete sich seinem Bierkrug, während Inna das Gespräch für sie beide übernahm.

„Uns geht’s gut, wir haben heute kinderfrei – heute ist Oma-Nachmittag. Und deshalb haben wir uns entschlossen, unsere gemeinsame Zeit zu genießen, bald ist ja wieder Alltag und wir müssen in die Schule gehen. Ja, wir genießen die letzten Ferientage.“

„Habt ihr schon gehört, dass der Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah tatsächlich umgebracht worden sein soll?“

Inna und Fritz nickten.

„Im ganzen Dorf erzählt man sich Schauergeschichten, aber die glaube ich nicht.“

„Welche Schauergeschichten?“

„Erinnert ihr euch noch an den Juni 1997? Damals hat ein 19-Jähriger eine Joggerin in Kelheim überfallen, erwürgt und über der Leiche – na ja, sich selbst befriedigt. Und manche Leute hier glauben nun, dass ein neuer Unbekannter im Dorf umherstreift, um irgendwelche Menschen umzubringen.“

„Das ist doch absoluter Quatsch!“, rief Inna entrüstet. „Das eine hat mit dem anderen doch gar nichts zu tun.“

„Sage ich ja auch“, bekräftigte Maria. „Aber am Stammtisch wollen die das gar nicht hören. Wer bringt denn einen Pfarrer um, sagen die. Niemand darf einen Geistlichen umbringen, das wäre eine unauslöschliche Sünde. Also muss der Mörder verrückt sein. Und ein Verrückter schaut nicht darauf, wen er umbringt, sondern der tötet einfach. Und als Beweis führen sie wieder den armen Pater an, weil der habe ja schließlich niemandem etwas getan.“

„Klingt irgendwie logisch“, meinte Fritz. Seine zuckenden Mundwinkel verrieten Inna aber, dass er sich insgeheim über die engstirnige kriminalistische Logik im Wirtshaus lustig machte.

„Papperlapapp“, gab Inna scharf zurück, „logisch … Von wegen logisch! Ein Mörder, der wahllos Menschen umbringt, nur weil er Lust am Töten hat, wird weiter morden. Und zwar wahllos. Er könnte zum Serienmörder werden, aber es ist nichts, aber auch gar nichts passiert bisher.“

„Und genau deshalb haben viele Angst im Dorf“, warf Maria ein. „Die Frauen gehen nicht mehr alleine aus dem Haus, schon gar nicht mehr in der Nacht oder wenn es dunkel ist. Und auch die Männer haben neuerdings immer etwas dabei, um sich zu verteidigen. Der Toni hat mir gestern sogar gezeigt, dass er sich ein Pfefferspray gekauft hat, mit dem er einen Angreifer aus bis zu zehn Metern Entfernung schachmatt setzen kann. Das darfst du aber niemandem verraten, denn offiziell darf man sich mit einem Pfefferspray nur vor bösen Hunden schützen.“

„Aber das ist doch jetzt wirklich alles purer Quatsch“, wiederholte Inna. „Niemand muss Angst um sein Leben haben, der Mörder hatte es wirklich nur auf den Pater abgesehen.“

„Woher willst du das wissen?“

Diese Frage von Fritz traf Inna wie ein Peitschenhieb. Sie musste vorsichtig sein, was sie sagte – ihre Ermittlungen waren ihm ein Dorn im Auge.

„Das sehe ich genauso wie Inna“, kam ihr Maria zu Hilfe. „Diese ganze Panikmache bringt doch nichts. Die sollen die Ermittlungen der Polizei überlassen und nicht wilde Theorien am Stammtisch aufstellen und damit das ganze Dorf verrückt machen. Mir bleiben sonst irgendwann die Gäste weg, wenn alle nur noch darauf warten, hier umgebracht zu werden. Soll Deising wirklich in ganz Deutschland einen Ruf als Mord-Dorf bekommen?“

Langsam redete sich die Wirtin in Fahrt. Und auch Fritz, der den Versprecher von Inna offensichtlich schon wieder vergessen hatte, schaltete sich ein: „Das mag ich. Ein Bier nach dem anderen trinken und dann sind wir alle Profi-Sportler und wissen, warum die Münchner das Spiel verloren haben. Und dann ist jeder, der noch einen Meter geradeaus laufen kann, ein Fußballtrainer und weiß alles besser.“

„Ich habe schon seit längerem nichts mehr von der Kriminalkommissarin gehört“, sagte Inna. „Aber von der Polizei bekommt man sowieso keine Informationen, wie weit die Ermittlungen gediehen sind. Ich bin schon froh, wenn nicht einer von uns beiden verhaftet wird und in U-Haft eingesperrt wird – nur, weil wir den Fehler gemacht haben und zu nahe an der Leiche gewohnt haben.“

Maria nahm die beiden leeren Gläser von Inna und Fritz, stand auf und sagte: „Ihr bekommt zwei neue Radler, geht aufs Haus. Schön dass ihr da wart, besucht mich gerne öfter, ich freue mich. Jetzt muss ich aber zurück in die Küche, denn ohne mich läuft der Laden nicht.“

Bevor Inna und Fritz noch über das Gespräch mit der Wirtin reden konnten, sah Inna, dass Fritz sein Gesicht fragend verzog und hörte einen Augenblick später eine ihr wohlbekannte Stimme sagen: „Na wenn das mal nicht die Inna ist. Und treu ist sie mir auch nicht, jetzt sitzt sie schon am helllichten Tag mit einem anderen Kerl im Biergarten und hält Händchen.“

Inna machte Fritz und Luk bekannt und lud den Senior ein, am Tisch Platz zu nehmen und mit ihnen ein Radler zu trinken. Fritz kannte Luk bereits aus Innas Erzählungen und nahm ihm deshalb seinen Spruch nicht übel. Er wusste, dass Innas Freund ein alter Haudegen war, aber ein angenehmer Zeitgenosse. So prosteten sie sich auch freundlich zu, nachdem die Bedienung drei frische Radler gebracht hatte.

„Mein Hinterteil ist wieder wie neu“, verkündete Luk. „Ich kann wieder sitzen, baden und laufen. Magst du meine Kriegsverletzung sehen?“

Die Vorstellung, dass Luk mit entblößtem Hinterteil im Biergarten seine Glasscherben-Narbe wie eine Trophäe beim Wettangeln präsentierte, trug nicht dazu bei, Innas Appetit zu steigern. Deshalb schüttelte sie nur abwehrend den Kopf und mahnte „Luk, Luk, Luk, du bist ein alter Witzbold.“

„Was machen eigentlich deine Ermittlungen?“, gab Luk unverblümt zurück.

Inna zuckte zusammen, aber zum Glück hatte Fritz diese Frage von Luk nicht gehört, weil ein Tourist ihn just in dem Moment gebeten hatte, mit seinem Stuhl ein wenig zur Seite zu rücken.

Inna sah Luk mit aufgerissenen Augen an, schüttelte den Kopf und deutete verstohlen auf Fritz. Und Luk verstand, was ihm Inna sagen wollte.

Fritz, den der Tourist und dessen Platzbedürfnis ärgerten, erhob sich von seinem Platz, drückte Inna einen Kuss auf die Backe und flüsterte ihr nur das Wort „Toilette“ ins Ohr.

„Fritz weiß nichts davon, dass ich versuche, etwas über den Tod von Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah herauszufinden“, erklärte Inna fast entschuldigend. „Er wäre sehr sauer auf mich, wenn er es wüsste, denn eigentlich habe ich ihm hoch und heilig versprechen müssen, nichts mehr zu unternehmen und die Sache der Polizei zu überlassen. Aber bei Gott, ich schwöre dir, das kann ich nicht. Verstehst du das? Irgendjemand bringt den armen Pater um, das ganze Dorf spielt verrückt, weil es einen Serienmörder dahinter vermutet, der wahllos Menschen umbringt, und die Polizei kommt nicht vom Fleck. Das ist Wahnsinn. Zum Schluss werden noch irgendwelche Unschuldigen verdächtigt.“

Luk schob sein Radler ein wenig zur Seite und beugte sich vor: „Dann will ich jetzt aber etwas Neues hören!“

Inna wusste, dass nur wenige Minuten verbleiben würden, bis Fritz zurückkehren würde, und beschränkte sich deshalb auf die wichtigsten Informationen, die sie auf ihrem Zettel aufgeschrieben hatte.

„Sie hieß Hildegard Anna Berger und wurde am Freitag, den 13. Mai 1892 geboren. Das Geburtsdatum an sich hätte man zur damaligen Zeit zumindest schon für ein schlechtes Omen halten können. Ihre Eltern waren Hans Martin und Hanna Martha Berger und sie wohnten in der Thanner Straße in Deising, aber das wussten wir ja schon. Hildes Vater ist am 14. April 1867 geboren worden und im Ersten Weltkrieg gefallen, wohl bei den ersten Angriffen noch im August 1914. Seine Frau Hanna ist am 13. September des ersten Kriegsjahres verstorben, vermutlich aus Gram über den Tod ihres Mannes und die Probleme mit dem unehelichen Kind ihrer Tochter. Als gläubige Katholikin durfte sie zur damaligen Zeit ja nicht unverheiratet sein und trotzdem ein Kind bekommen, geschweige denn aufziehen. Das Gerede im Dorf muss für die Familie furchtbar gewesen sein.“

Luk stimmte mit einem Kopfnicken zu und lauschte weiter.

„Uneheliche Kinder hatten damals viel schlechtere Chancen als Kinder aus Familien, dafür sorgten auch die Moralvorstellungen von Mutter Kirche. Auf jeden Fall ist sie am 15. August 1914 mit der kleinen Maria Hanna, die am 12. August 1914 geboren wurde, aus Deising weggezogen und hat sich am 27. August 1914 in Regensburg in der Heiliggeistgasse 6 angemeldet. Ihr Familienstand war zeitlebens offensichtlich ledig und sie ist am Dienstag, den 19. Mai 1970, in Regensburg gestorben. Das ist auf jeden Fall die offizielle Geschichte aus den Büchern von Kirche und Gemeinde – dass man sie vorher vom Hof verjagt hatte, habe ich nirgends gelesen.“

„Alle Achtung, Inna“, meinte Luk, „da hast du ganze Arbeit geleistet. Ich will gar nicht fragen, wie du an diese Informationen gekommen bist.“

„Ja, und ich glaube auch nicht, dass du das wissen möchtest“, gab Inna zurück.

„Was will Luk nicht wissen?“, fragte Fritz hinter ihr.

„Wie oft du deine Socken wechselst“, erwiderte Inna schlagfertig und Fritz gab sich mit dieser Antwort seltsamerweise zufrieden.

Zumindest für diesen Moment.

Kapitel 11

Inna musste an diesem Morgen nicht erst auf den Kalender blicken, um zu wissen, dass ihr nur mehr fünf Tage blieben, bevor der Alltag wieder begann.

Fünf kurze Tage, davon zwei Nicht-Werktage.

Eine sehr knappe Zeit, bevor das Schul- und Familienleben sie wieder gnadenlos einholen würde. Dann hieß es wieder, um fünf Uhr morgens aufzustehen, um Emma zum Schulbus zu begleiten, Mia im Kindergarten abzuliefern und selbst die Fahrt zur Schule anzutreten, zu unterrichten, zu korrigieren, Unterricht vor- und nachzubereiten und jede Menge weiterer Dienstgeschäfte zu absolvieren.

Sie hatte diese Gedanken kaum in ihrem Kopf von der linken in die rechte Gehirnhälfte geworfen, als sie auch schon angezogen auf ihrem Fahrrad saß und in Richtung Altmühlmünster strampelte. Fritz hatte sich in seinem Arbeitszimmer hinter dicken Geschichtswälzern verbarrikadiert, um den historischen Hintergrund seines Manuskriptes abzusichern, bevor dieses seine nunmehr letzte Endprüfung im Lektorat bestehen musste.

Störungen waren ihm in dieser Phase – wenn Fritz in der Schule ein Fach gehasst hatte, so war es Geschichte gewesen – regelmäßig höchst unwillkommen, so dass Emma und Mia eine Freundin aus dem Dorf besuchten, um mit ihr gemeinsam zu spielen, und sie selbst die Gelegenheit beim Schopfe packte, um ohne kritische Nachfragen ihre Ermittlungen voranzutreiben.

Knapp zweieinhalb Kilometer später sprang Inna vom Fahrrad, stellte es in den Ständer und ging zur Kirchentüre. Sie hatte keine Erklärung dafür, warum sie ausgerechnet zur Kirche nach Altmühlmünster geradelt war, um Pfarrer Hennes Preiss zu sehen. Sie spürte nur instinktiv, dass hier der nächste Anlaufpunkt für ihre Ermittlungen war. Und natürlich in Regensburg in der Heiliggeistgasse, doch für einen Vormittagsausflug war zum einen der Weg nach Regensburg zu lang und zum anderen die Ermittlungsarbeit, die sie dort erwartete, zu zeitaufwändig.

An der Portaltüre wäre sie beinahe mit Hennes Preiss zusammengestoßen, der sich sichtlich freute, auf Inna zu stoßen.

„Frau Kahlbach, wollen Sie zu mir?“, fragte er in seiner tiefen Bass-Stimme, die Inna auch bei ihrem zweiten Zusammentreffen beeindruckte, und reichte ihr die Hand zur Begrüßung.

„Gewissermaßen“, bestätigte sie und folgte dem Pfarrer in das Innere der Kirche.

Hennes Preiß ging den Mittelgang zwischen den Holzbänken zu seiner linken und seiner rechten Hand entlang, beugte die Knie vor dem Altar, der im Zentrum des Altarraumes stand, bekreuzigte sich und nahm in der vordersten Sitzbank Platz.

Inna folgte seinem Beispiel und setzte sich neben ihn in die Bank.

„Ich nehme nicht an, dass Sie eine Beichte ablegen wollen“, sagte der Pfarrer mit schelmischem Grinsen, „auch wenn Sie es sicherlich nötig hätten.“

Inna schüttelte den Kopf.

„Wiederholungen sieht niemand gerne im Fernsehen, aber bei Ihnen mache ich eine Ausnahme und wiederhole mich – ich würde Sie sehr gerne einmal mit Ihrer Familie in einem Gottesdienst sehen und begrüßen.“

In Gedanken rasten die Sonntage an Inna vorbei und sie befand, dass sie einfach keine Zeit für den Besuch der Gottesdienste hatte, weil auch an den Sonntagen zu viel Alltagsstress auf sie einprasselte. Und wenigstens an einem Tag in der Woche wollte sie ausschlafen, selbst wenn es nur bis neun Uhr morgens war.

„Man lügt sich selbst an, wenn man meint, man hätte keine Zeit oder man könnte nicht ausschlafen.“ Prüfend sah der Pfarrer Inna an und merkte, dass er ins Schwarze getroffen hatte. „Aber unser Herr da oben wird Ihnen verzeihen. Und mir auch, denn immerhin habe ich mein Versprechen, Sie und Ihre Familie zu besuchen und persönlich in unserer Kirchengemeinde zu begrüßen, auch noch nicht eingelöst.“

Inna hatte während dieser Worte den Altarraum näher inspiziert und ihr Blick war auf dem Kreuz mit dem überdimensionalen Jesus an der linken Seite nahe der Predigtkanzel hängengeblieben. Pfarrer Hennes Preiss war ihrem Blick gefolgt und meinte: „Sie können sich sicher sein, Gott verzeiht allen seinen Schäfchen, wenn sie nur einsehen, Mist gebaut zu haben.“

„Das ist gut zu wissen.“

„Sarkasmus ist auch eine Sünde, meine Liebe.“

Inna verkniff sich ein Lachen – dieser Pfarrer gefiel ihr, sie mochte seine Art, mit Menschen umzugehen.

„Ja, ja, unser Herrgott da oben hat Humor, das müssen Sie mir glauben.“

„Was ich nicht verstehe“, setzte Inna zögernd an, „ist, warum Ihr Herrgott da oben so viel Leid auf unserer Welt zulässt.“

„Das ist eine Frage, die mir meine Schäfchen oft stellen. Und ich sage immer: Das ist eine Frage des Blickwinkels. Wenn Sie den Vertrag zwischen Gott und den Menschen sehen, dann steht darin, dass der Mensch die Erde bekommt, sich alle Tiere und Pflanzen untertan machen soll und das Beste aus diesem Geschenk machen soll. Er wird nicht gezwungen, mit seinem Schöpfer in Kontakt zu bleiben. Wenn die Menschen nun hier auf dieser wunderschönen Erde leben, gibt es immer wieder Kriege, Morde, Neid, Hass und Sonstiges, was nicht schön ist. Aber warum muss der Mensch dann Gott die Verantwortung für seine eigenen Taten auferlegen? Wer nichts von Gott wissen will und sich dem Bösen hingibt, kann doch nicht den, der ihn sogar noch davor gewarnt hat, in die Verantwortung nehmen.“

Eine Weile saßen sie schweigend nebeneinander, dann durchbrach Hennes Preiss das Schweigen: „Ich glaube aber nicht, dass Sie gekommen sind, um mit mir eine philosophische Diskussion zu führen. Drängen möchte ich Sie auch nicht, aber ich habe in einer halben Stunde einen Termin mit einem Brautpaar und da darf ich nicht zu spät kommen, sonst klappt das mit dem Ringetausch am übernächsten Wochenende sicherlich nicht.“

„Die Wahrheit ist“, sagte Inna und beschloss, gegenüber dem Pfarrer gleich mit offenen Karten zu spielen, „dass mich der Tod von Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah beschäftigt, dass mir das alles keine Ruhe lässt. Er war ein sehr freundlicher Mann, erzählen die Menschen, er war sehr beliebt. Und deshalb frage ich mich, wer so einen Mann umbringt.“

„Gottes Wege sind unergründlich und die der Menschen auch“, antwortete Hennes Preiss lakonisch. „Aber das ist sicher nicht die Antwort, die Sie von mir hören wollten. Ja, der Tod von meinem Vorgänger wirft Fragen auf. Viele Fragen. Ich selbst habe ihn ja nur ein paar Wochen gekannt, aber als Mensch nie so richtig kennengelernt. Aber wie Sie schon sagen, sein Ruf ist oder war vorzüglich.“

„Ich habe damit begonnen, auf eigene Faust Ermittlungen anzustellen.“

„Sollten … sollten Sie das nicht lieber der Polizei überlassen?“

„Sie hören sich gerade wie mein Mann Fritz an, der macht sich auch ständig Sorgen um mich und um mein Wohlergehen.“

„Dann wird er dazu wohl allen Grund haben, nehme ich an.“

„Spaß beiseite. Ich glaube weder an einen Unfall noch an einen Totschlag – das war kein Zufall, dass der Pater sterben musste“, sagte Inna.

„Aber, und das meine ich durchaus ernst, wer lauert Joseph-Gregory Alangbimbayah denn um Gottes Willen auf dem Dachboden einer alten Scheune auf?“

„Die Frage ist doch vielmehr, was wollte der Pater dort oben? Und wem ist er dabei in die Quere gekommen?“

„Darauf kann Ihnen allenfalls Gott eine Antwort geben, meine Liebe. Der ganze Fall ist sehr undurchschaubar – aber, sollten wir diese ganze Geschichte nicht lieber der Polizei überlassen? Ich meine, immerhin gibt es dort Spezialisten, die für so etwas ausgebildet und geschult sind?“

„Verstehen Sie denn nicht“, flehte Inna, „ich kann nicht mehr schlafen, nachts, wenn ich nicht weiß, wer den armen Mann in meiner Scheune und auf meinem Grundstück ermordet hat.“

„Wollen Sie sich denn tatsächlich in diese Gefahr begeben? Ich meine, wenn Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah wirklich auf dem Dachboden etwas gesucht und vielleicht auch gefunden hat, dann ist dieser Gegenstand jetzt sicherlich in der Hand seines Mörders und dieser wird sicherlich nicht vor einem zweiten Mord zurückschrecken, wenn er schon keine Skrupel hatte, einen Pfarrer zu ermorden.“

Inna nickte: „Es bleibt mir keine andere Wahl. Ich muss diesen Mord aufklären, ich fühle mich sonst irgendwie … mitschuldig … auch wenn das unsinnig ist.“

Mit einem Blick auf seine Uhr stellte Pfarrer Hennes Preiss fest: „Die Zeit mit Ihnen verrinnt wie im Fluge … Wie kann ich Ihnen nun konkret helfen bei Ihren Ermittlungen? Aber ich sage es Ihnen gleich, irgendwelche gesetzeswidrigen Dinge können Sie von mir nicht verlangen – Landes-, Bundes- und Kirchenrecht, meine ich natürlich.“

„Ich habe auf eigene Faust recherchiert und das hier auf dem Dachboden der Scheune gefunden.“

Sie reichte dem Pfarrer die Hälfte des Schwarz-Weiß-Bildes, auf dem Hilde und Franz zu sehen waren.

Hennes Preiss betrachtete das Foto eingehend, las die Worte auf der Rückseite und gab es Inna zurück.

„Ich kann damit nichts anfangen. Helfen Sie mir auf die Sprünge?“

„Niemand bringt einen anderen Menschen wegen eines zerrissenen, alten Fotos um. Das ist nur ein Teil der Wahrheit, das sagt mir mein Gefühl – und das trügt mich nie. Mein Bauch weiß Bescheid, dass dieses Foto der Schlüssel zu der ganzen Geschichte ist, ich weiß nur noch nicht, in welches Schloss ich ihn hineinstecken muss, um die ganze Wahrheit zu erfahren.“

„Dazu müssten Sie erst einmal wissen, wer die beiden Menschen auf dem Foto sind.“

„Das weiß ich bereits“, antwortete Inna und erzählte dem Pfarrer in aller Kürze ihre Erkenntnisse, die sie durch Gerda Koller gewonnen hatte.

„Vielleicht kann ich noch mehr über die beiden herausfinden, wenn ich ihre Wurzeln noch besser kenne, ihre Vorfahren.“

„Ich kann Ihnen gerne anbieten, einen Blick in die alten Kirchenbücher zu werfen, das lässt sich problemlos arrangieren“, sagte Hennes Preiss. „Sehr gerne auch mit einer Tasse Tee oder einen Kaffee, wenn Sie das möchten.“

Inna nickte dankbar.

„Die Kirchenbuchforschung ist ein klassisches Instrument zur Suche nach Vorfahren. In Deutschland beginnt die Schreibung in Kirchenbüchern sehr unterschiedlich, meist nur in Regionen mit Katholiken und überwiegend erst nach 1648, nach dem Dreißigjährigen Krieg. Sie müssen wissen, dass Kirchenbücher keine Bücher sind, in denen die Geburt, die Hochzeit und der Tod dokumentiert wurden, sondern vielmehr die Daten der drei wichtigsten Sakramente im Leben eines Gläubigen.“

„Taufe, Trauung und Sterben?“

„Gut, nur dass bei Letzterem nicht das Sterben, sondern das Sakrament der Krankensalbung zum Tragen kommt. In der Tradition unserer Kirche kennen wir seit dem 13. Jahrhundert insgesamt sieben Sakramente. Und so gibt es Tauf-, Trauungs- und Beerdigungsbücher. Meistens sind die Geburtsdaten angegeben, die älteren Exemplare der Kirchenbücher beschränken sich dagegen fast ausschließlich auf das Datum von Taufe und Beerdigung.“

„So weit in die Vergangenheit muss ich, denke ich, gar nicht zurück“, entgegnete Inna.

„Dann haben Sie Glück, denn ab dem ersten Drittel des 19. Jahrhunderts wurden die neueren Kirchenbücher oftmals durch ein Personenregister ergänzt, was Ihre Suche sehr erleichtern dürfte.“

„Ich hoffe, dass ich durch die Beleuchtung des Hintergrundes von Hilde Berger und Franz Obermeier etwas mehr Licht ins Dunkel bringen kann.“

Bei diesen Worten blickte sie Pfarrer Hennes Preiss an, der unruhig an seiner Unterlippe kaute. Eine ganze Weile betrachtete sie ihn, ohne weiter zu sprechen, und wartete auf seine Reaktion. Diese folgte auch wenig später, der Pfarrer hatte sich buchstäblich einen Ruck gegeben.

„Es gibt etwas, das Sie wissen müssen“, sagte er. „Ich habe lange mit mir gerungen, ob ich Ihnen das erstens sagen und zweitens anvertrauen kann. Sie müssen wissen, dass ich von Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah so etwas wie einen Nachlass gefunden habe.“

„Was für einen Nachlass?“

„Es handelt sich hierbei um einen Bündel Briefe.“

„Und was steht in diesen Briefen?“

„Nun, wenn ich ehrlich bin und als Mann Gottes muss ich das sein, um mich nicht der Sünde schuldig zu machen, dann habe ich mich bisher offen gestanden nicht getraut, diese Briefe zu lesen. Ich finde, es steht mir nicht zu, in diesen Briefen zu lesen.“

„Sie glauben, dass sich in diesen Briefen ein Geheimnis offenbaren könnte, das den Mord an Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah erklären könnte?“

„Nun, soweit würde ich nun jetzt nicht gehen – aber wer weiß schon, was wirklich in diesen Briefen steckt. Es ist ein kleines Bündel an Briefen, etwa zwei Zentimeter hoch, offenbar eine zusammenhängende Korrespondenz. Zumindest sieht es von außen so aus.“

„Und Sie wollen mir diese Briefe für meine Ermittlungen überlassen?“

„Ja, ich denke, ich kann Sie Ihnen mit einem ruhigen Gefühl geben. Wer weiß, warum ich dieses Gefühl so hege, aber ich bin mir sicher, dass der Herr mich dafür nicht der Sünde strafen wird, nein, ich fühle, um mit ihren Worten zu sprechen, dass ich das Richtige tun würde.“

„Das ehrt mich – das ehrt mich wirklich.“

Inna fühlte sich geschmeichelt und vor allem anerkannt – dieser Pfarrer war wirklich ein guter Hirte, er hatte Menschenkenntnis und er vertraute ihr. Angesichts der Briefe rückte der versprochene Blick in die Kirchenbücher in den Hintergrund: Persönliche Briefe – wer wusste schon, wem der Pater geschrieben oder von wem er Post erhalten hatte? Vielleicht erschloss sich das Mysterium um seinen Tod mit einem einfachen Satz in einem der Briefe?

Ein Hochgefühl durchflutete Inna und sie fühlte sich, als würde ein Sonnenstrahl auf ihr ruhen und um ihre Nase tanzen – irgendwie beides gleichzeitig.

„Ja, ich denke, meine Entscheidung ist richtig“, bekräftigte Pfarrer Hennes Preiss noch einmal. „Ich gebe Ihnen die Briefe.“

„Jetzt gleich? Ich fahre gerne mit Ihnen oder komme auch später vorbei … ich weiß ja, das Brautpaar wartet jetzt gleich auf Sie!“

„Das Brautpaar …“, der Pfarrer klatschte sich mit der flachen Hand auf seine Stirn, „das hätte ich jetzt wirklich beinahe vergessen!“

Hastig sah er auf seine Uhr, stand auf und drängte sich an Inna vorbei in den Mittelgang der Kirche.

„Auf Wiedersehen.“

„Die Briefe, Herr Pfarrer?“

„Ach ja, die Briefe!“

Für einen Moment stockte Hennes Preiss, dann sah er Inna tief in die Augen und sagte: „Unser Gespräch war nicht für dritte Ohren bestimmt, außer für die unseres Herrn, aber nicht für menschliche dritte Ohren, meine ich, oder liege ich da falsch?“

„Ja ähm nein?“

„Gut, dann sind wir uns also einig, dass Sie soeben bei mir, Ihrem zuständigen Hirten für die Gemeinde Altmühlmünster, eine Beichte abgelegt haben, die uns beiderseits zur absoluten Verschwiegenheit verpflichtet.“

„Das Beichtgeheimnis“, stimmte Inna schmunzelnd zu.

„Richtig, das Beichtgeheimnis.“

„Das ist in Ordnung, das sehe ich auch so. Wir sehen uns.“

„Herr Pfarrer – wollten Sie mir nicht noch die Briefe geben?“

„Welche Briefe?“

„Herrgott noch einmal, die Briefe von Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah, das hatten wir doch ausführlich besprochen, oder nicht?“

Inna konnte kaum an sich halten – wollte der Geistliche sie etwa auf den Arm nehmen?

„Inna, Inna, Inna – Sie halten wohl nicht viel von Selbstbeherrschung, wie? Auf jeden Fall würde ich sagen, sollten wir diesen Fluch am Sonntag vor dem Gottesdienst zur Beichte bringen.“

„Aber …“, protestierte Inna.

„Ja, ich freue mich schon, den Rest Ihrer Familie kennenzulernen. Sie werden brav beichten, erhalten dabei die Briefe von mir und dann feiern wir alle gemeinsam den Gottesdienst, die Heilige Messe. Ich nehme mir nach der Messe gerne noch Zeit für ein persönliches Gespräch mit Ihrem Mann und Ihren Kindern.“

„Aber ich gehe sonntags nicht zur Kirche!“, rief Inna. „Das hat … das hat persönliche Gründe.“

„Die ich als Ihr Pfarrer leider so nicht akzeptieren kann, ich bin kein Unmensch und Sie tun mir persönlich einen großen Gefallen, wenn Sie mit Ihrer Familie zu meinem Gottesdienst kommen.“

„Und wenn ich nicht komme?“, funkelte Inna.

„Dann fände ich das sehr schade.“

Inna glaubte, für einen kurzen Moment so etwas wie Trauer auf Hennes Preiss‘ Miene zu entdecken. War er nur ein verdammt guter Schauspieler oder doch ein verdammt guter Pfarrer? Beides traf wohl irgendwie den Nagel auf den Punkt, dachte sie sich.

„Na gut“, grollte sie, „dann kommen wir eben am Sonntag zum Gottesdienst – aber beichten werde ich nicht. Es wird sich eine andere Möglichkeit finden, mir die Briefe zu geben, Sie können sie mir ja auch heimlich zustecken.“

„Was glauben Sie, was sich all die gläubigen Kinder, Muttis und Väter denken, wenn ich Ihnen heimlich inmitten einer Menschenmenge vor dem Kircheneingang Briefe zustecke? Ich habe ein würdevolles Amt, das ich nicht mit Klatsch und Tratsch bekleckern möchte, das müssen Sie verstehen.“

„Also gut, die Beichte – ein einziges Mal. Und der Gottesdienst – ein einziges Mal.“

Inna war fassungslos, dieser Pfarrer erpresste sie tatsächlich dazu, seine Messe mitzufeiern.

„Ich denke viel mehr an regelmäßig. Und zwar nicht regelmäßig einmal im Jahr an Weihnachten und an Ostern, sondern richtig regelmäßig … sagen wir einmal im Monat.“

Das Gesicht von Hennes Preiss wurde ernst, er sah Inna tief in die Augen und sagte: „Glauben Sie mir, diese Auszeit im Hause des Herrn tut Ihnen und Ihrer Familie sehr gut. Tun Sie mir den Gefallen, tun Sie sich selbst diesen Gefallen.“

Und im Hinausgehen rief er über die Schulter zurück: „Ich nehme Sie beim Wort. Und unser Herrgott übrigens auch. Verscherzen Sie es sich nicht mit ihm, das kann böse enden – denken Sie an Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah. Nein, tun Sie das nicht, das ist ein eher unpassendes Beispiel.“

Kapitel 12

Die Tage bis Sonntag verstrichen für Inna wie in Zeitlupe. Mehrmals hatte sie sich bereits dabei ertappt, in Gedanken die noch verbleibenden Stunden, Minuten und Sekunden auszurechnen. Es war wie in Kindertagen, als sie auf Geburtstage oder den Heiligen Abend hin gefiebert hatte – nicht mehr in der Lage, auch nur eine einzige Sekunde stillzusitzen, abzuwarten und das Warten an sich sowie die Vorfreude zu genießen.

In Aufregung zerflossen, mit blankgelegten Nerven.

So verblieb ihr vorerst nur ein Ziel und das hieß Regensburg. Sie wusste, dass sie in die Heiliggeistgasse 6 fahren musste, um dort auf gut Glück zu versuchen, entweder Verwandte von Hildegard Berger zu finden oder zumindest jemanden, der wusste, wo diese heute lebten. Nachdem Hildegard Berger bereits 1970 verstorben war, stellte das eine echte Herausforderung dar – wenn ihr nicht das Glück hold war.

Bevor sie dieses aber auf die Probe stellen würde, beschloss sie, noch einmal in den weiten Tiefen des Internets nach Franz Obermeier zu suchen. Doch nach einer halben Stunde gab sie dieses Bemühen einigermaßen frustriert wieder auf: Die Suchmaschine hatte innerhalb von 0,34 Sekunden zwar 33.200 Ergebnisse ausgespuckt, von denen aber kein einziges auch nur einen winzigen Hinweis auf den von ihr gesuchten Franz Obermeier lieferte. Es gab lediglich einen CSU-Abgeordneten mit diesem Namen, der auch in Wikipedia mit einer eigenen Webseite zu finden war. Ansonsten bezogen sich alle Links auf diesen Politiker und das auf allen 27 Suchergebnisseiten, die Inna mit großer Aufmerksamkeit durchforstete, bevor sie ihre Recherche mit dem Vornamen und dem Nachnamen abbrach.

Auch die Erweiterung ihrer Suche auf „Franz Obermeier USA“ brachte nichts Verwertbares und Inna gab sich resigniert geschlagen: So kam sie keinen Zentimeter weiter. Und der Sonntag war noch immer zwei Tage entfernt.

Zwei elendig lange Tage.

Immerhin hatte sie es geschafft, Fritz einen angeblich schon lange vereinbarten Besuch bei ihrer Gynäkologin in Regensburg unterzujubeln. Und Fritz hatte wie erhofft nicht lange nachgefragt, sondern einfach nur mitleidig genickt und ihr süffisant „Viel Spaß“ gewünscht. Als ob halbjährliche Kontrolluntersuchungen spaßig waren, dachte sie, hatte kurz „Männerhumor!“ geschnaubt, als sie das Zimmer verlassen hatte und sich fest vorgenommen, für Fritz einen Termin beim Urologen zu vereinbaren mit einer Vorsorgeuntersuchung seiner Prostata. Schließlich wollte sie keinesfalls ihren geliebten Mann an den bösen Krebs verlieren, nur weil dieser unter einer von ihm selbst diagnostizierten Ärzte-Phobie litt. Außerdem war das dann im Gesamten betrachtet für sie so etwas wie ausgleichende Gerechtigkeit zwischen Mann und Frau.

Als sie in Regensburg angekommen war und ihr Auto geparkt hatte, rief sie mit dem Handy zuhause an und vergewisserte sich, dass die Kinder noch wohlauf und Fritz noch fleißig am Suchen und Schreiben war. Sie jubelte ihm stöhnend ein volles Wartezimmer unter, um mehr Zeit für ihre Recherchen herauszuschlagen, und ging los.

Inna hatte das Auto unweit ihrer Zieladresse, der Heiliggeistgasse, geparkt und suchte die Hauswände nach den Hausnummern ab. Schnell hatte sie die Nummer 6 gefunden und durchforstete die Klingelschilder nach dem Namen Berger – doch Fehlanzeige.

Viele ausländische Namen, aber kein Berger war zu lesen.

Eigentlich, dachte Inna, hätte sie es sich ja schon vorher denken können, dass niemand weit über einhundert Jahre am selben Ort wohnte. Sicherlich war Hildegard Berger in ihrer Wohnung in dieser Straße verstorben, das hatte die Datenbank im Riedenburger Standesamt ja ausgespuckt.

Aber aus welchem Grund sollten ihre Kinder noch hier wohnen? Dafür gab es keinen „Grund zur Veranlassung“, wie ihr Lehrerkollege immer so schön zu sagen pflegte. Einfach bei einer wildfremden Familie zu klingeln erschien Inna auch reichlich naiv – wer sollte sich nach über 40 Jahren noch an eine einsame, alte Frau erinnern? Vier Jahrzehnte nach ihrem Tod hatte sich sicherlich viel geändert.

„Suchen Sie etwas Bestimmtes?“, wollte eine alte Frau wissen, die ihre Hände auf der Fensterbank im Erdgeschoss aufgestützt hatte und Inna neugierig ansah.

Inna hätte schwören können, dass bis vor wenigen Augenblicken noch alle Fenster geschlossen gewesen waren. Offensichtlich war sie zu tief in Gedanken gewesen, um das Knarren des Fensterflügels überhaupt zu hören.

„Nun, eigentlich ja, aber ich glaube nicht, dass Sie die Frau kennen“, antwortete Inna.

„Die Straße ist lang, es gibt viele Häuser und Wohnungen und noch mehr Menschen – wenn Sie nicht sagen, was Sie suchen, und von niemandem die Hilfe in Anspruch nehmen, können Sie auch am Sankt-Nimmerleins-Tag noch weitersuchen“, erwiderte die Alte.

Inna betrachtete sie ein wenig genauer und fand sie ganz und gar nicht unsympathisch. Sie war auf jeden Fall über 60 Jahre alt, hatte ein aufgedunsenes Gesicht und ohne Frage etliche Dutzend Kilogramm zu viel auf den Rippen. Und sie trug eine Schürze, wie ihre Oma damals, wenn sie Plätzchen backte. Aber das Lächeln der alten Frau war freundlich und zuvorkommend. Vielleicht hatte sie niemanden, mit dem sie reden konnte, dachte Inna, und war froh, überhaupt einmal am Tag mit einem anderen Menschen sprechen zu können.

„Da nehme ich viel lieber Ihre Hilfe in Anspruch“, sagte Inna. „Ich suche eine Frau namens Hildegard Berger. Sie hat hier gewohnt. Eigentlich suche ich sie nicht wirklich, weil sie schon 1970 verstorben ist – aber vielleicht wissen Sie, ob ihre Kinder noch hier wohnen oder wo ich diese finden kann.“

„Die Hilde, Gott hab‘ sie selig, ich hab’s immer zu meinem Herrmann gesagt, eines Tages kommt jemand und sucht nach ihr, sie hat’s mir ja nie glauben wollen“, sagte die Frau, die sich im nächsten Satz als Amelie Bachfischer vorstellte. „Sie hat immer gesagt, dass es das Leben nicht gut gemeint hat mit ihr und ihrer unehelichen Tochter. Wissen Sie, was es bedeutet, aus seinem Elternhaus und seinem Dorf vertrieben zu werden? Als Hure beschimpft zu werden und nichts, aber auch gar nichts dafür zu können? Von einem Hallodri verlassen zu werden, den es lieber in die weite Welt zieht als zu seiner Frau und seinem Kind? Auf dem Scheiterhaufen hätte man diesen Kerl verbrennen sollen, er hat ihre Ehre in den Schmutz gezogen, nur weil er nicht zu ihr gestanden hat.“

Inna frohlockte innerlich, offensichtlich kannte oder besser hatte diese Frau Hildegard Berger recht gut gekannt.

„Können Sie sich das vorstellen? Die arme Frau Berger war eine Seele von Mensch, hätte meine Mutter sein können und so hat sich mich auch immer behandelt. Eine so eine nette Frau und das Leben spielt ihr so übel mit. Das kann man sich doch gar nicht vorstellen.“

Inna sagte eifrig „Ja“ und nickte.

„Sie sind wohl eine entfernte Verwandte von Hildegard Berger? Ich überlege schon die ganze Zeit, ob ich Sie damals auf der Beerdigung gesehen habe, aber Sie erscheinen mir etwas zu jung dafür … Waren Ihre Eltern etwa damals auf der Beerdigung – nein, diese Ähnlichkeit, ich bin mir sicher, Ihre Mutter war diese dunkelhaarige Schönheit in diesem schwarzen Kostümkleidchen und ihr Vater im Anzug, ganz fesch hergerichtet, richtig würdevoll. Natürlich, die Gesichtszüge sind unverkennbar.“

„Nein, nein …“, wollte Inna widersprechen, doch der Wortflut der Frau entkam sie nicht.

„Keine falsche Bescheidenheit, niemand nimmt es Ihnen übel, dass Sie irgendwann in Ihrem Leben nach Ihren Verwandten suchen. Manche fangen damit früher an, manche auch später. Sie haben in der Mitte angefangen und das ist auch in Ordnung. Darüber müssen Sie sich keine Gedanken machen, das ist wirklich völlig in Ordnung. Ich würde Ihnen deshalb niemals einen Vorwurf machen, jetzt sind Sie ja schließlich da.“

„Ja, das ist wohl wahr“, stimmte Inna zu. Sie hatte es aufgegeben, dieser Frau irgendwelche existierenden oder nicht existierenden Verwandtschaftsgrade ein- oder auszureden, denn Amelie Bachfischer kreierte offensichtlich ihre eigene Wahrheit aus den Dingen, die sie sah, oder vielmehr aus den Dingen, die sie nicht sah, sondern sich einbildete.

„Diese Ähnlichkeit“, begann Amelie Bachfischer wieder zu schwärmen, „einfach nur faszinierend. Sie können sich aus der Linie der Berger keinesfalls wegleugnen. Wenn das nur die Hilde noch sehen könnte. Eine so eine hübsche Nachfahrin, ganz stolz wäre sie gewesen, das können Sie mir glauben.“

„Ich würde gerne …“, begann Inna, „ja, ich würde gerne mit der Tochter oder einem Enkelkind von Hilde Berger sprechen. Hatte sie Enkelkinder? Hatte sie nach ihrer Tochter noch weitere Kinder?“

Amelie Bachfischer begann lauthals zu lachen, was Inna an das Prusten eines Seelöwen erinnerte.

„Das ist nicht Ihr Ernst, oder? Welche Frau lässt sich ein Kind von einem Mann anhängen, geht mit dieser Frucht durch die Hölle und lacht sich dann den nächstbesten Kerl an den Hals? Nicht die Hilde Berger, sage ich Ihnen, nicht die Hilde Berger. Diese Frau hatte Format und damit meine ich ein richtiges Format. Die hat keinen Mann mehr angeschaut, geschweige denn, so einen lüsternen Kerl an sich herangelassen. Der waren alle Männer egal – piep egal, Sie verstehen?“

„Ich verstehe.“

„Sie wusste, dass kein Mann der Welt sie mehr glücklich machen würde können außer ihrem Franz. Aber der hat ja lieber sein Glück in Amerika gesucht, anstatt hierzubleiben oder sie wenigstens mitzunehmen. Aber so sind sie, die Männer. Keinen Anstand und keine Ehre im Leib – außer meinem Herrmann natürlich, aber den habe ich mir auch gut erzogen, so einen Mann kriegt man heutzutage nicht mehr. Oh, mein Kind, das war wirklich viel, viel Arbeit, bis ich ihm das Rauchen, das Trinken und das Fluchen abgewöhnt habe. Und dann habe ich ihm gelernt, wie er stattdessen mit dem Staubsauger, dem Kochlöffel und dem Einkaufskorb umzugehen hat, das war besser für ihn. Aber jetzt, jetzt ist mein Herrmann auch schon tot. Vor vier Wochen habe ich ihn eingegraben, jetzt wohne ich alleine hier und warte darauf, dass mich der Herrgott auch zu sich nach oben holt.“

„Das tut mir sehr leid.“

„Das muss Ihnen nicht leid tun, Kindchen. Herrmann war alt und nicht so robust, ständig krank, keine guten Gene. Liegt an seiner Mutter, meiner Schwiegermutter, ein Drache, wie er im Buche steht. Die Frau hat mich gehasst und schikaniert, schikaniert und weiter gehasst. Wenn es nicht der Herrmann gewesen wäre, ich hätte den Jungen dieser Frau niemals auch nur im Traum angeschaut. Aber es war halt mein Herrmann. Ja, da kämpft man dann halt als Frau.“

„Sicherlich, ja, das macht man dann eben als Frau.“

„Und Sie wollten jetzt die Hilde Berger besuchen. Sie hätte sich gefreut, müssen Sie wissen. Sie hat bis zuletzt die Hoffnung nicht aufgegeben, dass jemand aus ihrer Verwandtschaft sie besuchen kommt, sie bittet, zurückzukommen, ihr den großen Erlass ihrer Sünden ausspricht. Und vor lauter Warten ist sie dann doch gestorben, die Hilde, ja, so kann’s gehen, sie war eben auch ein wenig stur, müssen Sie wissen. Wie alte Leute halt manchmal so sind. Also ich bin weniger stur, mein Herrmann hat immer gesagt, meinen Mund müsste man extra erschlagen, aber das hat er nicht so gemeint, das hat er niemals in böser Absicht gesagt, aber er hat mich halt immer geneckt, das war so einer, der einen immer wieder aufzog, aber ein ganz lieber Mann. Aber ich habe ihn ja auch gut erzogen und ihn verwöhnt, ja, der Herrmann hatte es schon gut bei mir. Nicht nur wegen dem Essen, auch alles andere hat er gekriegt, mein Herrmann. Der brauchte keine andere Frau anschauen, nein, der hat immer nur zuhause gegessen. Und ihm hat geschmeckt, was er gekriegt hat, meinem Herrmann. Gott habe ihn selig.“

„Das glaube ich gerne“, meinte Inna. „Wissen Sie vielleicht ob Hilde Bergers Tochter Maria noch lebt? Sie müsste jetzt rund 96 Jahre alt sein.“

„98 Jahre war sie alt, am 12. August. Wir haben sie gefeiert und sie hochleben lassen, die alte Dame. Rüstig ist sie nicht mehr, aber ihr Verstand ist hellwach. Diese Frau ist ein Phänomen, zäher als die Mutter, hat offensichtlich viel vom Vater abbekommen. Den hat sie zeitlebens gesucht, aber nie gefunden. Wie auch, sie hatte ja kein Geld, das arme Ding, um richtig groß in die Suche nach ihrem Vater einsteigen zu können. Aber sie hat trotzdem nichts unversucht gelassen. Jetzt ist sie alt geworden, richtig alt. Sie glaubt, sie muss bald sterben. Aber so ist das eben im Leben.“

„Wohnt sie noch hier?“

„Gott bewahre“, lachte Amelie Bachfischer. „Sie hat die Tradition ihrer Mutter fortgesetzt, ein uneheliches Kind in die Welt geworfen und das Mädchen dann alleine aufgezogen. Auch sie hat nie wieder einen Kerl auch nur angeschaut, für Männer hatte sie nur bitterböse Worte übrig. Unter uns“, meinte die Frau und winkte Inna näher heran, „ich glaube, dass sie mit Männern eher nicht so viel anfangen konnte. Sie wohnte in ihren letzten Lebensjahrzehnten mit einer Frau zusammen. Als diese starb, verfrachtete sie ihre Tochter so schnell ins Altersheim, dass sie nicht einmal bis zehn zählen konnte. Die Tochter, das Enkelkind von Hilde Berger, hat sich sofort die Eigentumswohnung ihrer Großmutter hier im Haus unter den Nagel gerissen, ihre Mutter entmündigt und einen Afrikaner geheiratet. Für all das hat diese Frau keine 15 Jahre gebraucht.“

„Oh mein Gott, das sind ja Familienverhältnisse“, meinte Inna, die aus dem Staunen nicht mehr herauskam.

„Der Afrikaner ist ein ganz netter Mann, sehr hilfsbereit, trägt mir manchmal die Einkäufe bis zur Wohnungstür. Aber verheiratet würde ich nicht gerne mit dem sein – oder können Sie sich vorstellen, sich an einen Kerl zu kuscheln, der ausschaut wie Ihr eigener Schatten?“

„Jeder wie er mag“, versuchte sich Inna diplomatisch aus der Affäre zu ziehen und das Gespräch wieder in fruchtbarere Bahnen für ihre Ermittlungen zu ziehen. „Wissen Sie zufällig, in welchem Seniorenheim Maria Berger wohnt?“

„Seit, lassen Sie mich überlegen, ja, es müssten jetzt knapp 30 Jahre sein. Nein, drei Jahre weniger, 27 Jahre sind es, ich erinnere mich, es war in dem Jahr, in dem Herrmann seinen ersten Herzinfarkt hatte. Das war 1985. Der arme Kerl, da ging’s ihm gar nicht gut, hat sich auch nie wieder richtig erholt von der Geschichte. Auf jeden Fall lebt Maria seit 27 Jahren in der Alten-Residenz hier in Regensburg. Kennen Sie die Alten-Residenz?“

„Ja, die ist mir ein Begriff“, sagte Inna.

„Eine tolle Einrichtung, wenn man auf Hilfe angewiesen ist. Sie ist in der Hand eines privaten Trägers, ein schönes Heim, eine schöne Stätte, um alt zu werden. Aber mit gut 70 Jahren dorthin verfrachtet zu werden, hat Maria sehr getroffen, sie hat seither nicht mehr mit ihrer Tochter gesprochen. Die hat aber auch nichts anderes mehr im Kopf als ihren Freund, diesen Afrikaner, und die Wohnung ihrer Mutter. Das ist eine Frau, sage ich Ihnen, nur scharf auf Geld und den eigenen Vorteil. Vor der muss man sich in Acht nehmen.“

„Sachen gibt’s, wie kann man nur Geld über Mutterliebe stellen“, murmelte Inna, die merkte, dass sie bei dieser Frau am Ende der verfügbaren Informationen angelangt war.

„Für mich wäre so ein Altersheim ja gar nichts“, fuhr Amelie Bachfischer fort, ohne auf Innas Kommentar einzugehen. „Ich meine, ich kann ja sehr gut für mich alleine sorgen. Manchmal fühle ich mich schon ein wenig einsam, wenn ich abends alleine fernsehen muss oder immer alleine essen muss, aber ich kann mich noch ganz gut alleine versorgen. Mein Fahrrad und ich sind ein gutes Paar, ich fahre jeden Tag zum Einkaufen. Mein Herrmann fehlt mir sehr, ja, aber schlimmer wäre es, ich hätte ihn alleine zurückgelassen. Er wäre verloren gewesen ohne mich und meine Hilfe. Aber so sind sie die Männer, völlig hilflos ohne ihre Frauen. Er wäre glatt verhungert, weil er nicht einkaufen kann, das können Sie mir glauben!“

Erschrocken sah Inna auf die Uhr, Amelie Bachfischer folgte interessiert ihrem Blick.

„Oh nein, wie schade. Ich habe unseren Plausch so genossen, aber leider muss ich gehen. Mein Arzt wartet schon auf mich, ich habe um 15:30 Uhr einen Termin und …“ Inna legte ihre Hand auf die Ohren und sagte: „Hören Sie, die Kirchenuhren läuten schon ihr Halb-vier-Uhr-Läuten. Es war sehr schön Sie kennenzulernen und vielleicht sehen wir uns ja bald mal wieder. Bis dahin wünsche ich Ihnen alles Gute, vor allem Gesundheit. Danke für das nette Gespräch!“

„Auf Wiedersehen!“ Mehr brachte Amelie Bachfischer in diesem Moment nicht heraus, so verdattert war sie über den plötzlichen Wortschwall von Inna, der auf sie hereingeplatzt war.

Nachdenklich sah sie Inna nach, die eiligen Schrittes auf dem Bürgersteig davonging, zum Abschied noch einmal die Hand hob und winkte und schließlich um eine Ecke herum verschwand.

Eine seltsame Frau, dachte sie sich, erst fragt sie mich bis ins letzte Detail aus und dann verschwindet sie so plötzlich wieder, wie sie gekommen ist. Sie nahm sich fest vor, Maria bei ihrem nächsten Besuch in der Alten-Residenz nach dieser Frau zu fragen. Vielleicht war es eine Verwandte von Maria? Oder gar ein Nachfahre von Franz auf der Suche nach der einstigen Verbindung zur Familie Berger?

Ja, soviel stand fest, sie würde auf jeden Fall Maria nach der Frau fragen – nach der Frau, und das kam Amelie Bachfischer erst jetzt siedend heiß in den Sinn, deren Namen sie noch nicht einmal kannte.

Die Regensburger Alten-Residenz befand sich am Stadtrand der Donau- und UNESCO-Welterbe-Stadt. Sie war in ein weitläufig angelegtes Parkgelände mit viel Grün integriert. Inmitten einer gepflegten Rasenfläche, die von Bäumen und akkurat geschnittenen und gestutzten Hecken gegliedert wurde, thronte ein schlossähnliches Gebäude, das in den 1980er Jahren grundlegend saniert worden war, wie Inna auf einer großen Informationstafel las, die auf einem metallenen Pfeiler am Wegrand zwischen Parkplatz und Eingangstür stand.

Ein Blick sagte aber mehr als tausend Worte: Sicherlich war dieses Altenheim kein Luxusbau, aber wer einen ruhigen Lebensabend in grüner Natur verbringen wollte, war hier sicherlich gut aufgehoben und konnte sich wohlfühlen.

Sie ging einen frisch aufgeschotterten Weg entlang, der wohl die Besucher der Heimbewohner auf einem gewundenen Pfad zur Alten-Residenz hinaufführte. Kurz bevor sie den Eingang erreichte, sah sie zu ihrer linken Hand eine große, gepflasterte Terrasse, auf der zahlreiche Seniorinnen und Senioren saßen und Gesellschaftsspiele spielten, Gespräche führten oder einfach nur zusammensaßen und die Sonnenstrahlen auf ihrer Haut genossen.

Wie man sich wohl im Winter in so einem Heim fühlte? Verdammt dazu, auf den eigenen Tod zu warten? Den Heiligen Abend nahen zu spüren und am Kalender Tag für Tag näher kommen und wieder verschwinden zu sehen? Draußen die Kälte zu sehen, die Schneeflocken vor dem Fenster der eigenen 15 oder 20 Quadratmeter tanzen zu sehen? Nicht mehr aufstehen, nicht mehr richtig gehen, nicht mehr selbst essen zu können? Auf die Hilfe anderer angewiesen zu sein – egal, wobei?

Inna ließ ihren Blick über die rund zwei Dutzend Heimbewohner schweifen, aber eine knapp einhundertjährige Frau befand sich nicht darunter.

Sie hatte sich bei der Hinfahrt keinerlei Gedanken darüber gemacht, wie sie vorgehen wollte. Direkt ohne Umschweife und ohne Lügen? Nur eine kleine Notlüge? Oder gleich die große Geschichte mit vollem Schauspieleinsatz?

Die Tür zum Hauptgebäude, eine Schiebetür aus Glas, öffnete sich automatisch. Eine wohl praktische Erfindung, wenn die Senioren und die Besucher hier ständig ein- und ausgingen.

Inna überlegte einige Sekunden lang, ob es wohl noch eine geteerte Zufahrt gab und kam zu dem Schluss, dass eine solche auf jeden Fall existieren musste: Wie kamen sonst die Lebensmittel ins Haus? Wie fuhren Handwerker oder Politiker vor, wenn es etwas zu reparieren oder zu feiern gab?

Und ganz lebenspraktisch: Wie wurden die Toten abgeholt, die so ein Altenheim unweigerlich produzierte?

Inna beschloss, dass es auf jeden Fall noch eine Zufahrt geben musste, um die praktischen Dinge des Alltags nicht auf rutschigem Schotter erledigen zu müssen. Nicht auszudenken, wenn ein Lieferjunge auf dem Schotter ausrutschte und ein Zentner Kartoffeln über den Weg und den Rasen kullerte. Oder noch besser: Ein Leichenwagen quälte sich mit schwerer Fracht durch die Schottersteine …

„Zu wem möchten Sie, bitte?“

Diese Frage riss Inna aus ihren eher trüben Gedanken. Sie stand mittlerweile im Foyer des Seniorenheims und eine Schwester in einem blau-weißen Kittel hatte sie freundlich, aber auch sehr bestimmt angesprochen. Eine Fremde in der Senioren-Residenz, das kam nicht so häufig vor. Hier kannte man sich untereinander und die jeweiligen Angehörigen und Freunde.

„Zu Frau Hildegard Berger. Ich möchte sie gerne besuchen.“

„Sie sind eine Verwandte von Frau Berger? Ich kenne Sie nicht, obwohl Frau Berger schon ein paar Jährchen hier wohnt und ich bisher alle ihre Freunde und Verwandten kennengelernt habe. Nicht viele, aber immerhin.“

Inna musterte die Frau eindringlich. Die kleinen, braunen Schweinsäuglein steckten mitten in einem aufgedunsenen Gesicht, das von einer perückenähnlichen Frisur begrenzt wurde. Klitzekleine Locken, blond, klein gedreht, wie ein grobporiger Spülschwamm auf einem Haarnetz. Die Altenpflegerin war nicht besonders groß, sie reichte Inna gerade bis zum Brustansatz. Trotzdem hätte Inna rein volumentechnisch wohl drei Mal in die Frau hineingepasst.

An den Füßen trug sie die für die medizinischen Berufe typischen Gummi-Schuhe, die Inna gerne für die Gartenarbeit verwendete. Die Altenpflegerin hatte sich für ein giftgrünes Paar entschieden.

Wie passend, dachte sie, passt zu der Stimmung, die sie verbreitet.

„Entfernt verwandt“, sagte Inna, „sehr entfernt. Ich war noch nie hier und habe sie besucht. Es soll eine Überraschung werden. Sie freut sich bestimmt, ich habe ihr eine Menge zu erzählen.“

„Na, das glaube ich wohl eher nicht, wenn ich Sie so ansehe. Sie sehen ihr kein bisschen ähnlich, wissen Sie, und wollen doch verwandt mit ihr sein? Nehmen Sie es mir nicht übel, aber ich glaube nicht, dass es für Frau Berger sehr angenehm ist, Sie zu empfangen.“

„Und das wollen Sie entscheiden?“, fragte Inna mit spöttischer Stimme. Sie hatte eine profunde Abneigung gegenüber Menschen mit thüringischem oder sächsischem Akzent. Diese Unterscheidung fiel ihr immer schwer, was nicht ausschließlich an der Ähnlichkeit der beiden Dialekte lag. Der Grund für diese Abneigung lag sicherlich auch am Solidaritätsbeitrag, zu dem Inna ihr Einverständnis weder gegeben hatte noch jemals geben würde. Aber das machte wiederum auch nur einen Teil ihres Standpunktes aus.

„Sie sind mir vielleicht eine kiefige Person“, schimpfte die Altenpflegerin leise vor sich. „Ne, ne, so was wollen wir hier nicht. Keine Ausnahme, für niemanden. Sie melden sich ordentlich an, dann sehen wir weiter. Dann werden Sie Schwester Anna kennenlernen und das können Sie mir glauben, das wird ihnen keenen Spaß machen, ne.“

Da war es wieder, das bohrende, negativ besetzte Gefühl, das mit diesen dialektalen Worten in Inna hochschoss. Ob diese Gefühle deshalb so in ihr keimten, weil sie selbst Verwandte im ehemaligen Osten hatte?

Entfernte Verwandte, korrigierte sie sich selbst. Sehr entfernte. Väterlicherseits.

Noch während sich Inna die passende Antwort für Schwester Ilona – das las Inna auf ihrem Namensschild an der üppigen Brust – überlegte, wurde diese von einer anderen Schwester zur Seite genommen, die ihr ins Ohr tuschelte. Es musste offensichtlich etwas Prekäres sein, denn die Schwester aus dem Osten lief sofort hektisch hochrot an und flüsterte in das Ohr der anderen Schwester ihre Antwort zurück.

Zu diesem Zweck verlagerte sich die Schwester nur ein paar Zentimeter und gab dabei den Blick frei auf eine alte, runzlige Oma mit weißen Haaren, die in einem Rollstuhl saß und die Inna bisher gar nicht bemerkt hatte.

Als Inna sie so ansah, wurde ihr warm ums Herz. Inmitten dieses Geruchs aus alkoholhaltigen Reinigern und Krankenhaus lebte diese Großmutter, die aussah, wie die berühmten Großmütter aus den Märchen – so, wie man sich eben als Kind eine alte Frau vorstellte. Keine Hexe, ganz im Gegenteil. Der Prototyp einer warmherzigen Frau mit schlohweißem Haar, die immer ein paar Süßigkeiten für die Kinder in ihrer Schürzentasche versteckt hatte und um die immer eine ganze Schar von Enkel- und Urenkelkindern tobte. Eine Oma, die den ganzen Tag in der Küche und im Garten werkelte, die Obst und Gemüse für den Winter einkochte, leckere Braten aus der Röhre und tolle Nachspeisen aus dem Kühlschrank zauberte und einfach immer irgendetwas zum Kochen auf der Herdplatte stehen hatte.

Ja, so eine Oma war das, eine Oma wie aus dem Märchenbuch.

Offensichtlich schlief die alte Frau, wie Inna auf den zweiten Blick bemerkte. Jetzt erst sah Inna auch, dass die alte Frau sehr mager war und ein wenig zusammengesackt in ihrem Rollstuhl saß. Ihre Gesichtsmuskeln bewegten sich keinen Millimeter.

Schwester Ilona bedachte Inna mit einem kurzen Seitenblick, doch das leise Gespräch mit ihrer Kollegin war offensichtlich wichtiger Natur. Was die beiden besprachen, verstand Inna aber nicht, dafür sprachen sie viel zu leise.

Inna wartete, denn sie wollte unbedingt das letzte Wort gegenüber Schwester Ilona haben. Ein Stück Genugtuung erhalten, ein wenig Sarkasmus oder vielleicht auch Zynismus in die Abschiedsworte bringen. In Gedanken feilte sie bereits an den passenden Worten, als sie aus den Augenwinkeln sah, dass sich die Züge der alten Frau im Rollstuhl anspannten.

Blinzelten sie durch ihre Augenlider?

Inna starrte verblüfft auf die Seniorin. Tatsächlich, die alte Frau hatte sie angeblinzelt. Fast, als ob sie sich mit ihr verschwören wollte. War es am Ende einer jener Seniorinnen, die ihr Oberstübchen nicht mehr ganz aufgeräumt hatten? Die ihre eigenen Kinder nicht mehr erkannten? Die immer wieder an die Orte ihrer Kindheit zurückliefen, getrieben von einer inneren Macht, um nach Hause zu kommen?

Doch diese Frau strahlte keine Verrücktheit aus – ganz im Gegenteil, fand Inna. Das war einfach nur eine liebenswürdige alte Dame, die ihre letzten Tage aus welchen Gründen auch immer in einem Altenheim verbringen musste, fernab von ihrer Familie.

Die Augen der alten Frau waren wieder geschlossen. Nichts verriet mehr, dass sie Inna vor einem kurzen Moment noch angeblinzelt hatte.

Inna war verwirrt: Hatte sie sich nur getäuscht? Hatte sie das alles vielleicht nur geträumt? War sie selbst im Begriff, verrückt zu werden? Sie wusste, dass sie Krankenhäuser, Seniorenheime und ähnliche Lokalitäten auf den Tod nicht ausstehen konnte.

Friedhöfe waren ebenfalls auf dieser Liste und hatten einen Platz ganz weit oben, gleich hinter Aussegnungshallen und Ämtern. Schlachthäuser hätte man auch auf dieser gedanklichen Liste vermuten, aber nicht finden können – so etwas berührte Inna nach dem bestandenen Weißwurstdiplom nur peripher, denn sie war überzeugte Fleischesserin, wenngleich sie nur Fleisch aus biologisch kontrollierter Aufzucht aß, denn wenigstens sollte es den Tieren im Leben gut gehen, wenn sie am Ende schließlich auf einem Teller landen mussten.

Noch während diese Gedanken wie wild gewordene Ping-Pong-Bälle durch ihren Kopf sprangen, wurde Innas Aufmerksamkeit durch die Hände der Frau in den Bann gezogen. Unmerklich, Stück für Stück, ja fast schon bewegungslos hatte sie alle Finger ausgestreckt, hob die beiden Hände langsam einen Zentimeter nach oben, legte die Hände wieder auf ihren Oberschenkeln ab und machte mit dem Kopf eine kurze Aufwärtsbewegung in Richtung linker Schulter.

Nur einen kurzen Augenblick war Inna verwirrt, dann verstand sie die Botschaft: Diese alte Frau war alles andere als geistig verwirrt oder gar verrückt.

Inna hatte sich auf eine kleine Gabionen-Mauer mit dunklen Granitsteinen gesetzt, die die Sonnenterrasse in mehrere kleine Abteilungen auftrennte, in denen die Seniorinnen und Senioren mit Stühlen und Rollstühlen in Gruppen zusammensaßen.

Sie behielt den Ausgang im Auge und nach exakt zehn Minuten öffnete sich die Tür. Ein langhaariges Mädchen, schlank und hübsch, schob die alte Frau von eben hinaus ins Freie.

Es war eine Wandlung mit der hübschen Großmutter vor sich gegangen. Sie saß nicht mehr schlafend in ihrem Rollstuhl, sondern unterhielt sich lachend mit dem Mädchen, dass sie schob. Beide hielten vor der Tür kurz an, warfen einen prüfenden Blick in die Runde und die Seniorin deutete mit dem Finger auf Inna. Das Mädchen nickte, sagte etwas zu ihr, was Inna wegen der Entfernung nicht verstehen konnte und schob den Rollstuhl in ihre Richtung.

Wenige Sekunden später streckte ihr die alte Frau die Hand hin und stellte sich vor: „Guten Tag, verraten Sie mir doch einmal, wer die alte Frau Berger kennenlernen möchte.“

Das Mädchen, das Frau Berger geschoben hatte, verabschiedete sich mit einem lächelnden Kopfnicken und ging zurück ins Heim.

Inna war sprachlos. Sie hatte die heimliche Botschaft der alten Frau nicht nur verstanden und richtig gedeutet – diese Frau war geistig fitter als manche Dreißigjährige. Und gewieft.

„Inna Kahlbach“, sagte Inna, „aber Sie können gerne Inna zu mir sagen.“

„Gut, Inna“, sagte Frau Berger. „Es freut mich, dass du mich besuchst. Du kannst Maria und du zu mir sagen, in meinem Alter spielen diese ganze Höflichkeit und diese Floskeln keine große Rolle mehr. Das Leben wird weniger und einfacher, zum Teil auch ein wenig würdelos, aber davon wollen wir jetzt nicht sprechen, oder?“

Dies sagte sie ohne einen Anflug von Traurigkeit oder Bitterkeit in ihrer Stimme.

„So, mein Kind. Ich freue mich außerordentlich, wenn mich junge Menschen besuchen kommen, denn in einem Seniorenheim leben meist Menschen, die entweder nicht mehr mit ihrem Körper klarkommen oder hier oben ein wenig durcheinander sind.“ Bei diesen Worten deutete sie erst auf ihren Rollstuhl, dann auf ihrem Kopf. „Schlimm ist es, wenn beides zusammentrifft. Aber ich habe Glück, bei mir sind es nur die Beine, die nicht mehr so wollen, wie ich es will.“

Inna nickte bestätigend.

„Weißt du, Kindchen, es kommt nicht oft vor, dass ich besucht werde. Meine Tochter mag mich nicht, aber das liegt an ihrem Mann. Verheiratet war ich nie und einen Mann hätte ich sowieso überlebt und ich werde in zwei Jahren hundert Jahre alt und so zäh sind sie nicht, die Herren der Schöpfung. Wer mich besucht, sind zwei alte Freundinnen aus Regensburg, aus der Straße, in der ich gewohnt habe.“

„Nicht viel Besuch.“

„Nein, und deshalb freue ich mich aufrichtig über jeden Menschen, der mich besuchen kommt.“ Verschmitzt lächelnd fügte sie hinzu: „Und wenn es der Gerichtsvollzieher ist, aber der lässt sich hier ja auch nur selten blicken. Das mag vor allem an meiner bescheidenen Rente liegen.“

Für einen kurzen Moment trat so etwas wie ein betretenes Schweigen zwischen die beiden Frauen, das Maria Berger aber durchbrach: „Es gibt immer einen Grund, wenn man in einem Seniorenheim Besuch bekommt.“

„Ich recherchiere gerade in deiner Vergangenheit“, gab Inna unumwunden zu. Sie hatte beschlossen, dass sie mit der Wahrheit am weitesten kommen würde. Und wenn ihre Menschenkenntnis sie nicht vollständig betrog, würde Maria Berger ihre Aufrichtigkeit sicherlich zu würdigen wissen.

„In meiner Vergangenheit“, murmelte Maria Berger. „Das ist ja interessant. Willst du ein Buch über mich schreiben? Wenn ja, muss ich dich enttäuschen, Inna, ich kann weder gut backen noch habe ich viel erlebt in meinem Leben. Ich bin nicht viel herumgekommen, hatte nie viel Geld, keine ausschweifenden Männergeschichten und ich war auch kein Star und keine Schauspielerin.“

„Aber du wärst gerne eine Schauspielerin gewesen, oder?“

„Vielleicht“, antworte Maria Berger, „vielleicht wäre ich das wirklich gerne gewesen. Aber wenn ich jetzt, mit 98 Jahren, anfange darüber nachzudenken, was hätte sein können, dann müsste ich doch zugeben, etwas in meinem Leben falsch gemacht zu haben. Und bei Gott, ich glaube, ich habe immer die richtigen Entscheidungen getroffen für mein Leben. Inna, man muss auch akzeptieren können, dass man nicht alles im Leben haben kann. Entscheidungen sind immer so etwas wie Weichen für eine Lokomotive – zurück und in eine andere Richtung geht’s selten oder nie. Man muss immer das Beste aus der Situation machen, in der man gerade steckt, und sich fragen, welche Möglichkeiten man wirklich hat. Aber man darf sich auch nicht zu lange von diesen Entscheidungen und Was-wäre-wenn-Träumereien aufhalten lassen, sonst ist das Leben schnell vorbei. Und glaube mir auch, als junger Mensch meint man, man hat das ganze Leben noch vor sich – als alter Mensch weiß man, dass man das Leben schon hinter sich hat. Und dann ist das ganze Leben irgendwie so schnell wie ein Atemzug vorbeigegangen. Und man wartet nur noch darauf, dass man stirbt. Und dass vielleicht etwas Neues beginnt.“

„Hat deine Mutter auch immer darauf gewartet, dass etwas Neues beginnt?“

„Wie kommst du auf meine Mutter?“ Verständnislos blickte Maria Inna an. „Meine Mutter ist am 19. Mai 1970 in Regensburg gestorben, das war ein Dienstag.“

Inna zog das halb abgerissene Foto, das sie auf dem Dachboden der Scheune gefunden hatte, aus ihrer Handtasche und hielt es Maria hin.

Als die Seniorin die zwei Menschen auf dem Bild sah, bekamen ihre Augen einen seltsamen Glanz.

Mit zitternden Händen nahm sie das Foto entgegen und betrachtete es eingehend.

Es verging fast eine Minute, bis Maria Berger ihre Stimme wieder fand: „Das ist meine Mutter. Und das ist der Mann, auf den sie ihr ganzes Leben lang gewartet hat.“

„Und er ist nie zu ihr zurückgekehrt?“

Maria Berger schüttelte den Kopf und Inna sah, dass eine Träne aus ihrem linken Auge über die Wange floss.

„Nein, niemals. Mein Vater ist nie zurückgekehrt, ich habe ihn in diesem Leben nicht einmal kennenlernen dürfen.“

Inna ließ der Seniorin Zeit, sich das Foto weiter anzuschauen und drang nicht weiter auf sie ein.

„In all den Jahren habe ich immer gehofft, dass er kommt. Wie meine Mutter. Und jetzt bin ich alt und werde bald sterben. Das ging meiner Mutter auch so, sie hatte immer geglaubt, dass er eines Tages zu ihr zurückkehren oder sie nachholen würde in die Neue Welt, in sein neues Leben.“

„Und er hat sich nicht ein einziges Mal bei dir gemeldet?“

Energisch schüttelte sie den Kopf. „Aber ich will nicht böse über ihn reden. Ich weiß ja nicht einmal, ob er noch gelebt hat, als ich ein Kind war. Er wusste ja nicht einmal, dass meine Mutter mich unter dem Herzen trug, als er ging.“

„Er wollte sein Glück in Amerika versuchen …“

„… und wieder zurückkommen oder meine Mutter nachholen, aber dazu ist es nie gekommen. Er war einfach verschwunden, für immer. Und meine Mutter wurde wegen mir aus dem Dorf gejagt, alle haben über sie geredet und mit dem Finger auf sie gezeigt. Auch aus der Kirche haben sie sie verstoßen, weil sie ja ein uneheliches Kind hatte, einen Bastard.“

„Bastard klingt nicht sehr nett.“

„Weißt du, Kindchen, du siehst auf diesem Foto, dass meine Eltern glücklich miteinander waren. Sehr glücklich sogar. Meine Mutter hat zeitlebens nur positiv von ihrem Franz gesprochen. Ja, sie hat sogar den Wunsch, wieder vereint mit ihm zu sein, mit ins Grab genommen. Sie hat keinen anderen Mann mehr überhaupt nur noch angeschaut, geschweige denn an eine Hochzeit und Kinder mit einem anderen gedacht.“

„Warum ist Franz denn damals gegangen?“

„Er war ein Träumer, hat meine Mutter immer gesagt. Er hatte schon als kleiner Bub davon geträumt, seinen Weg in Amerika zu gehen und dort sein Glück zu versuchen, im Land der unbegrenzten Möglichkeiten. Er muss ein begabter Handwerker gewesen sein, ein tüchtiger junger Mann. Und Zimmerleute haben sie damals überall gebraucht, vor allem in Amerika, dort wollten sie das Land ja weiter aufbauen. Und so hat er beschlossen, mit meiner Mutter dorthin auszuwandern. Er wollte hier alles zurücklassen und nur das Nötigste mit sich nehmen, um dort ein neues Leben zu beginnen.“

„Aber deine Mutter ist doch hiergeblieben?“

„Sie musste, denn ihre Eltern hatten es ihr verboten zu gehen. Und weil sie nicht verheiratet waren, musste sie gehorchen. Meine Großeltern waren sehr strenge Leute, Katholiken, die fest in ihrem Glauben standen. Aber der Franz wollte sich nicht abhalten lassen von seinem Traum, hat meiner Mutter ewige Treue geschworen und ist im August 1913 mit einem Schiff von Bremen aus losgefahren. Seitdem hat meine Mutter nichts mehr von ihm gehört.“

„Er ist niemals zurückgekehrt nach Deising?“

„Er hat noch nicht einmal einen Brief geschrieben, hat meine Mutter gesagt.“

„Und trotzdem war sie ihm nicht böse?“

„Sie hat ihn geliebt. Sehr geliebt. Und diese Liebe hat das alles wohl verziehen. Sie hat aber auch ihr ganzes Leben lang geglaubt, dass sie wieder zueinanderfinden. Aber das hat sie nicht erlebt.“

„Franz ist gegangen, obwohl seine Frau ein Kind bekam?“

„Davon wusste er nichts. Meine Mutter hat es ihm nicht gesagt, sie wollte ihn nicht zwingen, für sie seinen Traum aufzugeben. Als er fuhr, wusste sie, dass er ihr ein Kind zurücklassen würde. Sie hatte geglaubt, sie würde das auch alleine schaffen.“

„Aber deine Mutter wusste doch, was mit ihr passieren würde, wenn sie ein uneheliches Kind zur Welt bringen würde, oder?“

„Ja, das wusste sie sehr gut. Aber sie hatte Angst davor, einen Mann nur wegen eines Kindes an sich zu binden. Sie wollte ja geheiratet werden und ihm eine gute Frau sein, die ihm Kinder schenkt. Einen Stammhalter. Sie hatte gehofft, dass sie nach dieser Leidenszeit alleine mit mir zur Belohnung zu ihm nach Amerika gehen würde. Und dass sie dann glücklich sein würde.“

„Hat sie viel über Franz gesprochen?“

„Man spricht nicht viel über Dinge, die man verloren hat. Das schmerzt doch nur.“

„Was weißt du über deinen Vater?“

„Alles, was ich weiß, habe ich dir schon erzählt. Meine Mutter wollte nicht darüber reden, über diese glücklichen Monate mit ihm und die vielen traurigen Jahre ohne ihn. Es ist erst das dritte Bild von meinem Vater, das ich in meinem Leben in Händen halte. Und jetzt bin ich 98 Jahre alt.“

Maria Berger kämpfte mit den Tränen und ließ ihren Kopf sinken, damit niemand der umstehenden Senioren dies bemerkte.

Leise sagte sie zu Inna: „Ich hätte ihn so gerne kennengelernt. Mit ihm gesprochen – und wenn es nur ein einziges Mal in meinem Leben gewesen wäre. Das hätte mir schon gereicht. Ich glaube, ich bin deswegen so alt geworden, weil ich immer gehofft habe, dass er noch kommt oder jemand anderes, der mir etwas über ihn erzählen kann.“

Jetzt flossen die Tränen in kleinen Bächen über ihre Backen hinab und tropften vom Gesicht in den Schoß. Ihre Hände hatte Maria Berger in den Schoß gelegt.

Inna streichelte der alten Frau ein wenig hilflos über den Kopf. Sie hatte ohne Zweifel einen äußerst wunden Punkt im Leben der Seniorin berührt und viele längst verschüttet geglaubte Emotionen wieder hervorgeholt.

Sie kniete sich neben dem Rollstuhl auf den Boden und sah Maria Berger tief in die Augen: „Maria, ich verspreche dir, ich bringe noch mehr über deinen Vater in Erfahrung. Du wirst nicht sterben, bevor du nicht die ganze Wahrheit über ihn weißt. Hörst du?“

Inna wusste nicht, warum sie der alten Frau das versprach, aber ihre Worte zeigten sofort Wirkung. Dankbar ergriff sie ihre Hand, drückte sie und lächelte sie an – noch immer traurig, aber von ein wenig Hoffnung beseelt: „Ach Kindchen, es reicht mir schon, wenn du mich vielleicht noch einmal besuchen magst. Magst du einer alten Frau diese Freude machen?“

Mit sehr gemischten Gefühlen im Gepäck schloss Inna die Haustüre auf und betrat das Haus. So viele Emotionen, die so viel Stärke von einem Menschen erforderten, beeindruckten sie nachhaltig. Sie hatte jetzt schon von mehreren Seiten etwas über Hildegard Berger gehört und ihr Eindruck von einer ungewöhnlich starken Frau, die ihren Mann im Leben gestanden hatte, hatte sich immer weiter herausgearbeitet.

Es war irgendwie so, als wäre sie ein Bildhauer, der ein Porträt in Stein erschaffen musste und das Schmirgelpapier in ihren Händen waren die Worte, die Erzählungen der Menschen über Hildegard Berger. Und Inna kam nicht umhin vor sich selbst zuzugeben, dass sich dieses Profil in ihren Händen massiv geschärft hatte.

Diese Frau war wirklich eine kleine Heldin ihrer Zeit gewesen, die die Liebe zu ihrem Mann und ihrem Kind mit der notwendigen Selbstachtung gepaart und sich von der Gesellschaft abgewandt hatte. Sie hatte nie den Glauben an das Gute im Menschen verloren, auch wenn sie am Ende verloren hatte und alleine gestorben war.

Inna nahm das Versprechen, das sie Maria Berger gegeben hatte, sehr ernst. Sie beschloss, alle Hebel in Bewegung zu setzen, um einen ihrer Verwandten aus Amerika in die Senioren-Residenz zu holen – falls es überhaupt noch einen lebenden Verwandten geben sollte.

Was war, wenn Franz Obermeier aus dem gleichen Holz geschnitzt gewesen war, wie seine Angebetete?

Wenn er sein ganzes Leben lang nur auf ein Zusammentreffen, auf ein Nachkommen seiner großen Liebe nach Amerika gewartet hatte?

Vielleicht hatte er es nicht zu Reichtum gebracht und konnte sich deshalb die Rückfahrt in seine Heimat nicht leisten.

Aber, und diese Frage ergab sich dadurch zwangsläufig, warum hatte er sich dann nie bei Hilde Berger gemeldet?

Warum hatte er sie nicht angerufen oder ihr einen Brief geschrieben? Denn für eine Briefmarke, ein Kuvert und ein Blatt Papier hatte man immer genug Geld.

Sie zog ihre Schuhe aus, hängte den Mantel an einen freien Haken in der Garderobe und trug ihre Schuhe ins Schuhzimmer, ein kleines Vorratsräumchen, das Fritz von oben bis unten mit Schuhregalen ausgestattet hatte und dass Inna innerhalb kürzester Zeit ebenfalls von oben bis unten mit ihren Schuhen aufgefüllt hatte.

Insgesamt knapp einhundert Paar Schuhe nannte Inna ihr Eigen und darunter war von Pradas über Stiefel und Stiefeletten bis hin zu Gummistiefeln jede nur erdenkliche Schuhform mit mindestens einem Exemplar vertreten.

Inna liebte Schuhe, das wusste Fritz und lachte nur, wenn er an diesen Fimmel seiner Frau dachte. Das war nur eine von vielen mitunter auch merkwürdigen Eigenheiten, die er an seiner Frau liebte.

Als Inna die Tür schloss und sich gerade umdrehen wollte, spürte sie die Hände von Fritz, die sich auf ihren Bauch legten und sie sanft an seine Brust zogen. Sie ließ sich zurückfallen und genoss die Wärme seines Körpers.

Aneinander gekuschelt standen sie wohl eine Minute im Flur, bevor sich Inna geschickt in seiner Umarmung drehte, letztere erwiderte und ihm einen Begrüßungskuss auf den Mund drückte.

„Na, wieder zu Hause?“

Inna nickte. Sie wollte und konnte nicht über das eben Erlebte reden, auch wenn sie dies alles noch immer sehr beschäftigte in ihrem Inneren.

„Gut, dann erwarte ich meine Liebste in zwei Stunden ausgehfertig hier an dieser Stelle zurück. Ich habe die Kinder bis morgen Abend zu ihrer Oma verfrachtet und jetzt gehörst du ganz alleine mir.“

Auf den fragenden Blick von Inna hin antwortete er mit einem amüsierten Lächeln: „Der Verlag hat das Manuskript heute angenommen, es wird in den nächsten Wochen gedruckt und noch vor dem Weihnachtsgeschäft erscheinen. Ein wohl eher schnelles Projekt, wie mir scheint.“

„Dann muss es ja richtig gut geworden sein“, lächelte Inna. Sie freute sich im tiefsten Inneren auf einen gemeinsamen Abend mit Fritz und ein wenig Paar-Zeit, die sie viel zu selten genießen konnten.

„Was hast du denn mit mir vor?“

Jetzt war es an Fritz, den Kopf zu schütteln und zu lächeln: „Eigentlich könnten wir gleich fahren, eine so hübsche Frau wie du braucht weder zu duschen noch sich die Haare zu kämmen noch sich ein schönes Kleid anzuziehen mit passenden Schuhen und Ohrringen. Geschweige denn, dass sie sich schminken muss …“

Die letzten Worte hörte Inna nur flüchtig, denn sie eilte bereits raschen Schrittes über die Treppe nach oben ins Schlaf- und Badezimmer, um sich in die weiblichen Vorbereitungen auf einen Ausgehabend zu stürzen.

„Nicht zu viel, mein Schatz“, rief ihr Fritz noch hinterher, „ich plane einen eher gemütlichen Abend mit dir.“

Doch das hörte Inna schon nicht mehr, denn ihr Kopf steckte tief in ihrem Kleiderschrank, wo sie sich weder für die passende Unterwäsche, noch für das richtige Kleid darüber entscheiden konnte.

An die richtigen Schuhe wagte Inna in diesem Augenblick noch gar nicht zu denken.

Fritz hatte ihr nicht verraten, wohin sie der Abend führen würde. Als er aber seinen schwarzen Audi A7 Sportback von Deising aus nicht in Richtung St. Gregor lenkte, wusste sie, dass Regensburg nicht sein Ziel war. Als er nach der Deisinger Brücke nicht in Richtung Dietfurt abbog, wusste Inna, dass der Weg sie nach Kelheim führen würde.

„Benvenuto al nostro Berg-Pizzeria da Luigi?“, fragte Inna vorsichtig.

Doch Fritz lächelte nur wissend – er würde ihr nichts verraten, bis sie an Ort und Stelle angekommen waren.

Wie ein Blitz schoss die Limousine durch das Altmühltal und nur zwanzig Minuten später wurde aus ihrer Vermutung Gewissheit, denn Fritz parkte sein Auto direkt am Berg vor ihrem Lieblings-Italiener.

Inna freute sich sehr über seine Wahl und gab ihm ein Küsschen auf die Wange. Sie wartete, bis ihr Liebster ihr galant den Wagenschlag öffnete und seinen Arm zum leichteren Ausstieg anbot.

Die Berg-Pizzeria war ein Geheimtipp von ihrem Vermieter Heinrich gewesen, der den Italiener über alle Maßen gelobt hatte. Zunächst waren sie skeptisch gewesen, aber nach einem Blick in die Speisekarte und vor allem einem ersten Geschmackstest der servierten Nudelteigtaschen mit Hummerfleischfüllung hatte die Berg-Pizzeria bei ihnen beiden für alle Zeiten oder zumindest so lange, bis kein neuer Pächter das Lokal übernahm, gewonnen.

Hausgemachte Pasti, frischer Fisch, Muscheln und Pizzen aus dem Holzofen – alleine bei dem Gedanken an alle diese Köstlichkeiten aus der Küche, der Weinkarte und einem Amaretto zur Verdauung lief Inna das Wasser im Mund zusammen.

Sie saßen sich an einem schmalen Zweier-Tisch gegenüber und vertieften sich in ihre Speisekarten. Entgegen ihrer sonstigen Gewohnheit, die Kellner mehrmals weiterzuschicken, bis sie sich für ein Gericht entschieden hatte, wusste Inna an diesem Abend sofort, was sie sich servieren lassen würde: Ein Kilogramm frische Miesmuscheln in Weißweinsoße mit Pizzabrot, dazu ein Glas Frizzante.

Während Fritz sich noch eingehend mit Primo Piatto und Secondo Piatto auseinandersetzte, ließ Inna ihren Blick im voll besetzten Restaurant schweifen. Düfte aus der Küche wehten zu ihr herüber und regten ihren Appetit an. Sie hatte sich bewusst auf die Bank an die Wand neben der Theke gesetzt, um den Raum besser überblicken zu können.

Links von ihr saß eine Frau, gegenüber ihr Mann. Sie hatte dunkelbraune Haare, ein dickliches Gesicht und wirkte auf seltsame Weise unzufrieden, zumindest verriet ihre Mimik keine Freude am Leben. Ohne ihren Mann, der ihr in einem blaukarierten Hemd gegenübersaß, auch nur eines Blickes zu würdigen, drehte sie lustlos ihre Spaghetti aglio e olio mit Hilfe eines Löffels auf die Gabel und stopfte sie wenig genussvoll in ihren Mund. Dazu trank sie einen Rotwein. Ihr Begleiter kämpfte mit einer überdimensionalen Salami-Pizza und fand ganz offenkundig sein Essen auch viel attraktiver als sein Gegenüber.

Ein seltsames Paar, dachte Inna und legte ihre Hand auf die von Fritz, der ihre liebevolle Geste sofort erwiderte.

„Pizza Calzone und als Vorspeise gefüllte Teigtaschen mit Rucola und Parmaschinken in Tomatensoße, dazu auch ein Glas Frizzante“, sagte Fritz und zwinkerte ihr zu.

Seine italienische Lieblingskombination, dachte Inna: Zusammengeklappte Pizza-Unterhose mit üppiger Füllung. Es beruhigte sie, dass die Calzone hier im Ofen und nicht wie in Neapel üblich in der Pfanne mit Öl oder gar Schmalz gebacken wurde, was der Gesundheit von Fritz wenig zuträglich gewesen wäre.

Sie übernahm die Bestellung bei der Kellnerin und eine Viertelstunde später, in der sie sich über den Alltag und ihre Pläne für die nächste Woche ausgetauscht hatten, wurde das Essen serviert – die Muscheln in einem schwarzen Topf, den Inna kaum berühren konnte, ohne sich daran die Finger zu verbrennen.

Ja, das Essen war frisch gekocht, genauso frisch wie die Zutaten. Und das schmeckte man.

Inna hatte sich gerade mit Riesen-Appetit über ihre Portion Muscheln hergemacht und eine leere Muschel als Zange für die anderen Exemplare in der Hand, mit der sie geschickt das Muskelfleisch aus den offenen Schalen löste und zum Mund führte.

Das Pizzabrot schmeckte herrlich intensiv nach Tomate und Knoblauch.

Auch Fritz wirkte glücklich, als er seine Teigtaschen Stück für Stück genießerisch in den Mund schob.

Innerlich kämpfte Inna mit sich, Fritz alles zu beichten, dass sie entgegen seiner Warnung weiterermittelt hatte, dass sie eine sehr nette, aber auch sehr traurige alte Frau kennengelernt hatte. Aber irgendetwas in ihrem Inneren sagte ihr, dass es nicht gut sei, dies jetzt in diesem Moment zu tun, sondern die Entwicklungen der nächsten Tage noch abzuwarten.

Und so nahm sie einen Schluck vom Frizzante, genoss die perligen Tropfen in ihrem Mund und aß mit Genuss weiter.

Schon mehrere Male hatte Inna, während sie aßen, gemeint, aus den Wortfetzen am Nachbartisch spitze Kommentare zu ihnen beiden zu hören. Als Lehrerin waren ihre Ohren geschult, aus nicht zusammenhängenden Wörtern den passenden Sinn zu konstruieren und die Schüler damit zu verblüffen.

Und so achtete sie, während sie genüsslich eine weitere Miesmuschel mit ihrer schwarzen Muschel-Zange um ihr Innenleben erleichterte, sehr genau auf den Kommentar am Nachbartisch.

Und dieser ließ nicht lange auf sie warten.

Die Frau zischte zwischen ihren Zähnen zu ihrem Mann hinüber, während sie mit dem Kinn in einer schnellen Bewegung auf Inna wies: „Pfui Teufel, in einem Restaurant mit den Fingern zu essen ist ja widerlich. Kein Benehmen ist das, kein Benehmen. Mich ekelt es, alleine wie die Muscheln da heraushängen.“

Ihr Mann nickte zustimmend, schenkte aber weiterhin seiner Pizza mehr Beachtung als seiner Frau.

So etwas konnte und wollte sich Inna nicht bieten lassen. Mit Erstaunen sah Fritz, dass sie sich ein wenig nach links beugte, damit die Aufmerksamkeit ihrer Banknachbarin auf sich zog und in gemäßigtem, aber doch weithin hörbaren Ton zu der Frau sagte: „Sie müssen sich keine Sorgen machen, wenn ich meine Muscheln mit den Fingern esse. Ich habe sie mir vorher gründlich gewaschen und desinfiziert. Sie können aber auf der anderen Seite auch gar nicht wissen, wie man Muscheln richtig isst – denn wer seine Spaghetti mit einem Löffel isst und nur noch vor dem Kleinschneiden der Nudeln zurückschreckt, ist freilich alleine schon mit dem Kauen in einem italienischen Restaurant überfordert.“

Eine Weile herrschte betretenes Schweigen im Lokal, dann prustete ein Teenager am Nachbartisch zur rechten Hand von Inna los und ihre Eltern, ein italienischer Papa mit Bauchansatz und offenem Hemd bis zu den Brusthaaren und seine offenkundig ebenfalls italienischstämmige Begleiterin, eine dunkelhäutige, schlanke Frau, hielten sich auch nicht länger zurück und lachten schallend, während sie weiter ihre Desserts genossen.

Die Augen von Fritz blitzten kurz auf, so kannte er seine Inna – immer angriffslustig mit ihrem Mundwerk und vor allem nicht auf den Mund gefallen.

Einzig und alleine die angesprochene Frau wusste nicht mehr so recht, wie ihr geschehen war.

Hatte sie gerade eben wirklich zu laut gesprochen?

Und warum um alles in der Welt musste sie sich öffentlich von einer anderen Frau wegen ihres Benehmens zurechtweisen lassen, ohne dass ihr Mann es auch nur der Rede wert fand, überhaupt seinen Kopf zu heben?

Kapitel 13

Der Samstag brachte Inna nicht nur ihre Kinder völlig überdreht von ihrer Mutter zurück, sondern auch die immer drängendere Aufgabe, Fritz mit der Tatsache zu konfrontieren, dass sie unbedingt den Sonntagsgottesdienst besuchen musste.

Mit der ganzen Familie.

Das würde keine leichte Aufgabe werden und das wusste sie auch.

Fritz und Kirche ging in dieser Kombination zwar durchaus zusammen, aber wie sollte sie ihrem lieben Ehemann erklären, dass sie selbst urplötzlich gläubige Gefühle entwickelt hatte?

Und gerade bei solchen Gelegenheiten entwickelte Fritz einen unglaublichen Spürsinn, den sie ein wenig fürchtete. Denn sie hatte ihrem Mann noch immer nicht gestanden, dass sie ihr Versprechen ihm gegenüber gebrochen hatte.

Inna stöhnte auf, denn sie wusste, dass dies noch Ärger bedeuten würde.

Die Tür öffnete sich und Emma schob sich in die Küche. Still nahm sie ein Geschirrtuch und half Inna dabei, den Geschirrspüler auszuräumen und das Geschirr in Schränke und Schubladen zurück zu räumen.

Derart still gefiel Inna ihre Tochter, die normalerweise eher zu viel als zu wenig sprach.

„Ist alles in Ordnung bei dir?“, fragte Inna.

Emma nickte.

„Bist du traurig?“

Emma schüttelte den Kopf.

„Hast du etwas auf dem Herzen?“

Wieder ein Kopfschütteln.

„Heraus mit der Sprache“, polterte Inna, „eine Zehnjährige, die in die Küche kommt, der Mutter beim Geschirr hilft und nichts auf dem Herzen hat, wurde noch nicht erfunden. Und du bist unter Garantie kein Prototyp für so eine Erfindung.“

Doch Emma schwieg nur und räumte die Teller in den Geschirrschrank im Esszimmer ein.

Inna setzte sich auf einen Stuhl, schnappte sich ihre große Tochter, nahm sie in den Arm und strich ihr über den Kopf. Emma kuschelte sich eng an sie heran, steckte den Kopf in die Beuge zwischen ihre Schulter und ihren Kopf und genoss die Streicheleinheiten.

„Du, Mama.“

„Ja?“

„Findest du, ich bin zu … dick?“

„Nein“, antwortete Inna sofort. Alles, was sie nicht haben wollte, war ein pubertierender Teenager, der mit Magersucht kämpfte und sein ganzes restliches Leben mit dieser Krankheit belastete. „Wie kommst du nur auf diese hirnrissige Idee?“

„Ich, ich meine ja nur …“

„Dann meine schön etwas andere, meine Liebe“, sprach Inna und legte einige Schärfe in den Tonfall. „Das ist ein ganz großer Blödsinn, den sich junge Mädchen immer und immer wieder einreden und sich damit vor lauter Dummheit das ganze restliche Leben verderben.“

„Hmmm.“

„Wer sagt denn so etwas zu dir?“

„Niemand.“

„Wirklich?“

„Ja. Ich denke selbst so über mich.“

„Aber Emma, das ist doch wirklich Blödsinn. Du bist überhaupt nicht dick, nicht einmal ein kleines bisschen dick, versprochen?“

„Kein kleines bisschen dick?“, wiederholte Emma ungläubig. „Nicht einmal ein klitzekleines bisschen dick? Wirklich?“

„Wirklich“, bekräftigte Inna. „Großes Ehrenwort, meine Kleine.“

„Wie würdest du es finden, wenn ich trotzdem gerne Sport machen würde und wenn ich dabei vielleicht ein wenig abnehmen würde?“

„Sport fände ich sehr gut“, lächelte Inna. „Und du wirst vielleicht ein wenig abnehmen, dafür aber auch ein paar schöne Muskeln dazubekommen und vielleicht gefällst du dir dann wieder besser. Das ist einfach so in der Pubertät – manchmal gefällt man sich gut, manchmal weniger und es gibt Tage, an denen kann man sich gar nicht leiden. Aber Letzteres bleibt ein ganzes Leben lang für Frauen so, glaube mir.“

Emma nickte.

„Es gibt einfach immer wieder Tage, da mag man nicht einmal aus dem Bett heraus. Dann würde man am liebsten mit der Bettdecke verschmelzen und die ganze Welt aus seinem Zimmer sperren.“

„Ich will in den Schwimmverein oder zum Fußball“, sagte Emma und ihre Augen leuchteten dabei.

„Ist das ein richtig großer Wunsch von dir?“, wollte Inna wissen.

Emma nickte heftig.

„Weißt du, Emma, große Wünsche erfüllen sich manchmal ganz schnell, manchmal aber nur sehr, sehr langsam. Ich glaube, ich habe einen Weg gefunden, wie wir beide dir deinen großen Wunsch ganz, ganz schnell erfüllen können.“

Und sie flüsterte ihrer Tochter ein paar kleine Geheimnisse ins Ohr, die sie mit einem Handschlag besiegelten.

Einen Tag später stieg Inna gemeinsam mit ihrer Familie vor der Kirche in Altmühlmünster aus dem Auto. Alle hatten sich herausgeputzt und Sonntagskleidung angezogen, Fritz hatte sich sogar eine gestreifte Krawatte umgebunden. Ein kurzer Kontrollblick in die Runde reichte Inna, um zu sehen, dass sie sich für den Auftritt ihrer Familie keinesfalls schämen musste.

Gemeinsam mit vielen anderen Menschen gingen sie zum Eingangsportal der Kirche, in dem Pfarrer Hennes Preiss stand und die Gläubigen persönlich mit Handschlag und ein paar freundlichen Worten begrüßte. Eine Szene, die Inna sehr, sehr unbekannt vorkam. Für sie waren Geistliche nach den Erlebnissen in ihrer Kindheit immer eine unnahbare Spezies gewesen, die sich hinter dicken Büchern und der Bibel versteckten und außer Latein und Griechisch keine anderen Sprachen als erhaben und ehrwürdig genug für ihre Hirtenarbeit gelten ließen.

Schon von weitem sah der Pfarrer Inna in der Menge und hob winkend die Hand. Sogleich löste er sich von einer Familie, die er soeben begrüßt hatte, und eilte mit einem breiten Lächeln und ausgebreiteten Armen auf Inna zu.

„Wunderschön, einfach wunderschön“, rief er schon von weitem. „Herzlich willkommen, liebe Frau Kahlbach! Herzlich willkommen in unserer kleinen Kirche – ich hätte es ja fast nicht mehr geglaubt, dass Sie überhaupt noch mit Ihrer Familie in unseren Familiengottesdienst kommen. Das freut mich sehr, das ist wirklich eine wunderschöne Überraschung.“

„Was soll das denn jetzt wieder heißen?“, zischte Fritz Inna ins Ohr.

„Weiß ich nicht“, flüsterte Inna zurück. „Er ist Emmas neuer Religionslehrer und hat darauf bestanden, dass sie heute mit ihrer ganzen Familie zum Familiengottesdienst kommt.“

„Aber ihre Kommunion ist längst vorbei und an die Firmung denken wir doch noch gar nicht!“

Während Inna schuldbewusst den Kopf einzog, spürte sie die Hand von Fritz im Rücken, der sie fragend anstupste. Sie vermied es, ihm ins Gesicht zu schauen, ging einen Schritt nach vorne, reichte dem Pfarrer die Hand und stellte ihm ihre Familie vor.

„Ah ja, und das sind also Ihre Kinder, die kleine Mia und … verzeih mir, ich habe deinen Namen in dieser ganzen Aufregung vergessen?“, sagte Hennes Preiss.

„Emma. Ich heiße Emma.“

Es folgte ein kurzer Smalltalk und dann verabschiedete sich der Pfarrer wieder von den Kahlbachs, wünschte ihnen einen schönen Gottesdienst und verschwand eiligen Schrittes in der Sakristei.

Emma drängelte, in die Kirche zu gehen, denn sie wollte wie Mia den ganzen Gottesdienst miterleben und sich vorher die Kirche genau anschauen. Insbesondere auf die Heiligenfiguren freute sie sich schon den ganzen Morgen, weil sie einige Heilige im Religionsunterricht besprochen hatten.

„Wie kommt es, dass dieser Pfarrer Emma gar nicht kennt, wenn er sie doch unterrichtet?“, flüsterte Fritz Inna zu, während sie durchs Eingangsportal gingen.

„Ich kann mir das auch nicht erklären“, antwortete Inna leise, tauchte ihren Finger ins Weihwasser und machte ein Kreuzzeichen auf Stirn und Brust. „Aber denke einfach nicht darüber nach, das passiert Lehrern schon einmal. Er unterrichtet schließlich viele Kinder und das Schuljahr ist noch sehr jung, er kennt noch nicht alle Schülerinnen und Schüler. Komm, jetzt beeile dich, der Gottesdienst beginnt gleich.“

„Ich habe mein Versprechen gehalten, jetzt sind Sie an der Reihe.“ Inna hatte keine Minute Zeit verstreichen lassen und war sogleich nach dem Gottesdienst in die Sakristei geeilt, um dort noch ein paar Worte mit dem Pfarrer zu sprechen.

Fritz hatte sie mit den Kindern und dem Nachbarn auf dem Kirchenvorplatz unter einem fadenscheinigen Vorwand zurückgelassen. Aber ihr Göttergatte schöpfte keinen Verdacht, weil er von seinem Gesprächspartner förmlich eingedeckt wurde mit Fragen.

Emma und Mia vertrieben sich die Wartezeit mit einem Hüpfspiel.

Pfarrer Hennes Preiss stand an einem großen Tisch in der Sakristei. Er trug noch immer die liturgischen Gewänder, die er während des sehr feierlichen Gottesdienstes getragen hatte.

Inna war insgeheim überrascht gewesen, wie viel Spaß ihr die Messe, das gemeinsam Singen von kindgerechten Lobliedern zu Gottes Ehre, bereitet hatte.

Sie sog den intensiven Geruch des Weihrauches tief in ihre Lungen – ein faszinierender Duft, befand Inna. Wie Menschen davon übel werden konnte, verstand sie nicht.

„Wollen Sie auch einen Schluck vom Messwein?“, fragte Pfarrer Hennes Preiss und als er den überraschten, ja fast schon empörten Blick von Inna sah, meinte er: „Gnade, das ist ein alter Witz unter Priestern. Sie verstehen doch Spaß?“

Darauf gab Inna keine Antwort.

„Wir hatten einen Deal.“

„Die Menschen sind schrecklich – sind sie es nicht? Alle machen Geschäfte, alle wollen, alle raffen … das Leben ist doch kein Kaufhaus.“

Die Miene des Pfarrers verfinsterte sich bei diesen Worten ein wenig.

Hinter Inna öffnete sich die Tür und eine ihr wohlbekannte Stimme ertönte.

„So, Herr Pfarrer, die Ermittlungen sind vorerst abgeschlossen. Die Kollegen vom Raub haben alle Spuren gesichert und sie können jetzt den Raum betreten und eine Liste mit den Sachen anfertigen, die fehlen. Lassen Sie mir diese Liste bitte unbedingt schnellstmöglich per E-Mail oder Fax zukommen.“

Mit diesen Worten reichte Stefanie Hübner dem Pfarrer ihre Visitenkarte und wandte sich zum Gehen. Beim Umdrehen musterte sie Inna von oben bis unten und meinte abschätzig: „Seltsam, überall, wo Verbrechen passieren, sehe ich in letzter Zeit Sie. Das wirkt verdächtig, meine Liebe, sehr verdächtig. Sie wissen, meine Bürotür steht jederzeit offen, wenn Sie außerhalb der Kirche auch einmal eine Beichte ablegen möchten. So etwas erleichtert in der Regel ungemein.“

Und zum Pfarrer gewandt presste sie heraus: „Auf Wiedersehen, Herr Preiss – ich erwarte Ihre Liste.“

Seltsam, dachte Inna. Aus dem ungepflegten Äußeren bei ihrem ersten Zusammentreffen heraus hatte sich die Kommissarin in eine überaus ansehnliche Frau verwandelt. Ob das nur ihr so vorkam, fragte sie sich, dass sie abgenommen hatte? Nicht sehr viel, aber zwei, drei Kilogramm hatte die Beamtin sicherlich weniger auf den Rippen, seitdem sie zum letzten Mal auf sie gestoßen war. Aber sie war noch immer übereifrig karrierebetont – manche Dinge änderten sich eben nie.

„Sie kennen sich?“, fragte der Pfarrer ein wenig verblüfft.

„Was will diese Frau von Ihnen?“, konterte Inna, ohne auf die Frage des Pfarrers einzugehen.

„Warum bringt sie Sie mit dem Einbruch in Verbindung?“

„Mit welchem Einbruch?“

„Sie beide können sich nicht wirklich gut leiden, nicht wahr? Ist das so eine Frau-Frau-Sache oder geht es um etwas Konkretes?“

„Herrgott, Herr Pfarrer“, sagte Inna etwas lauter und bestimmter, als sie es eigentlich wollte, aber ihre Worte verfehlten nicht die beabsichtigte Wirkung: „Was ist hier eigentlich los?“

„In der letzten Nacht ist ein Unbekannter ins Pfarrhaus eingebrochen, vielleicht waren es auch mehrere Täter, ich weiß es nicht. Ich habe den Einbruch erst heute Morgen entdeckt, als ich meine Sonntagszeitung aus dem Rohr holte und das zerbrochene Zimmerfenster sah. Mein Gott, Sie können mir glauben, mir steckt der Schrecken noch immer in den Gliedern. Während des Gottesdienstes, ja, da ist man abgelenkt, aber davor und danach, der Alltag holt einen doch immer wieder ein.“

„Wurde etwas gestohlen?“

„Das ist ja das Seltsame daran“, sagte Pfarrer Hennes Preiss in einem verzweifelten Ton. „Der Dieb hat nur eine riesige Verwüstung angerichtet, aber soweit ich auf den ersten Blick gesehen habe, hat er nichts mitgenommen.“

„Ihr ganzes Pfarrhaus ist verwüstet? Wie können Sie dann so schnell feststellen, dass nichts fehlt?“ Inna begann, am Geisteszustand des Pfarrers zu zweifeln. Die Aufregung hatte ihn offensichtlich noch immer sehr im Griff.

„Es wurde seltsamerweise nur das ehemalige Amtszimmer von Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah, Gott habe ihn selig, durchwühlt. Alle anderen Zimmer blieben unberührt.“

„Sie werden den oder die Täter gestört haben und deshalb …“

„Ich habe geschlafen, tief und fest. Ich habe nichts gehört und bin nicht aufgestanden. Ich brauche dringend eine Alarmanlage. Und ich muss den Safe zusperren, aber ich hätte ja niemals gedacht, dass irgendjemand hier, auf dem Land, in ein Pfarrhaus einbrechen würde.“

Der Pfarrer schüttelte den Kopf und sah Inna mit treuherzigen Augen an: „Wer macht denn so etwas? Sagen Sie es mir!“

„Der Safe stand offen?“

„Ja, mit weit über zweitausend Euro Bargeld für SOS-Kinderdörfer aus den Kirchensammlungen der letzten Wochen darin. Ich hatte gestern Abend vergessen, den Safe zuzusperren. Und ja, ich weiß, dass es leichtsinnig war, diese Frau Hübner hat mir auch schon gehörig den Marsch geblasen … Ich kam mir vor, als ob ich ein kleiner Schuljunge sei, der einen Lutscher gestohlen hat.“

„Und das Geld blieb unangetastet?“

„Ja, die Polizei sagt, dass der Einbrecher den Spuren nach zu urteilen auch in meinem Arbeitszimmer war, aber der Safe hat ihn nicht interessiert. Er hat seltsamerweise auch mein Zimmer nicht verwüstet.“

„Wie soll man das verstehen?“

Für Inna ergaben diese Informationen alle keinen Sinn. Da brach jemand in ein Pfarrhaus ein, beging damit einen Gottesfrevel, wühlte sich durch das Arbeitszimmer eines toten Paters und verschonte auf der anderen Seite das Zimmer des amtierenden Priesters vor seiner Zerstörungswut fast bis zur Selbstaufgabe, indem er nicht einmal Bargeld mit sich nahm, das quasi auf dem Präsentierteller lag.

Und das alles hatte sich in aller Ruhe und ohne Störung über Stunden hinweg in der letzten Nacht abgespielt.

„Sie verstehen es auch nicht, das sehe ich Ihnen an“, sagte Pfarrer Hennes Preiss. Ein leises Lächeln huschte über sein Gesicht. „Jetzt steht die große Ermittlerin auch vor einem Rätsel. Das finde ich irgendwie lustig.“

Inna fand es ganz und gar nicht lustig, dass sie nicht einmal ahnte, was der Dieb gesucht haben könnte: „Wissen Sie, weshalb Frau Hübner den Einbruch untersucht? Immerhin ist sie Mordkommissarin und nicht vom Einbruchsdezernat, soweit ich weiß.“

„Wenn Sie darauf keine Antwort wissen“, meinte der Pfarrer und zuckte ratlos mit den Schultern. „Bis vor wenigen Sekunden wusste ich gar nicht, welchem Fachbereich der Polizei sie angehört.“ Er nahm die Visitenkarte, die er vor sich abgelegt hatte, zur Hand, las sich durch die wenigen Zeilen und meinte: „Sie haben Recht, sie ist vom Morddezernat.“

„Dann gibt es dafür nur eine Erklärung“, sagte Inna. „Sie ermittelt bei diesem Fall, weil sie der Meinung ist, dass der Einbruch mit dem Mord am Pater in Verbindung steht.“

Pfarrer Hennes Preiss wog den Kopf langsam hin und her, als prüfe er in seinem Kopf diesen Gedanken auf seine Richtigkeit.

„Die Briefe!“, rief Inna aufgeregt. „Was, wenn es der Dieb auf die Briefe von Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah abgesehen hatte? Mein Gott, natürlich hat der Dieb nichts anderes gestohlen, er wollte nur die Briefe haben!“

„Sie glauben, der Dieb war der Mörder?“ Das Gesicht des Pfarrers wurde blass. „Oh mein Gott“, stammelte er, „Heilige Mutter Maria – heute Nacht hat mich der Pater-Mörder heimgesucht und mich verschont. Oh mein Gott, ich muss sofort ein Vaterunser beten, zum Lobpreis unseres Herrn!“

Lautstark begann er, das Vaterunser zu beten und Inna merkte, dass es dem Pfarrer ernst war: Er hatte die Todesangst bei dieser Erkenntnis hautnah gespürt.

Ein heiliger Zorn stieg in Inna auf, während der Pfarrer noch bei „Et dimitte nobis debita nostra“ mitten im Gebet war: Dieser Mörder und Dieb hatte heute Nacht die Briefe des Paters gestohlen und damit ihre letzte Chance, den Mord aufzuklären. Und Pfarrer Hennes Preiss hatte sie über Tage hinweg hingehalten, hatte ihr die Briefe nicht gegeben, nur, weil sie noch nicht in der Kirche gewesen war.

„… et gloria in saecula. Amen!“, beendete Pfarrer Hennes Preiss sein Gebet und sah Inna wieder direkt in die Augen.

Inna war sich inzwischen sicher, dass sie in den Briefen die Lösung, ja, den Schlüssel zum Mord gefunden hätte. Und nun waren die letzten Beweise in den Händen dessen, der nichts Besseres damit anzufangen wusste, als sie zu vernichten und seine eigene Haut zu retten.

„Der Dieb hatte es einzig und alleine auf die Briefe abgesehen.“

„Glauben Sie wirklich?“, fragte der Pfarrer ungläubig. „Ein Blitz aus den Wolken des Himmels möge mich treffen, wenn ich nicht die Wahrheit spräche, ich habe die Briefe nicht gelesen und weiß deshalb nicht, was darin verborgen steht – aber wegen ein paar Briefen einen Einbruch zu begehen, ich weiß nun wirklich nicht. Finden Sie nicht, dass das etwas weit hergeholt ist? Glauben Sie nicht, dass dieser Aufklärungsinstinkt gerade im Moment ein wenig mit Ihnen durchgeht?“

„Ich gehe sogar so weit zu behaupten, dass in ihnen der Schlüssel zum Mordfall Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah versteckt gewesen ist!“

Inna spürte, wie sich ihre Organe im Bauch zusammenkrampften – warum verstand dieser Geistliche nicht, dass diese Briefe so wichtig waren? So lange keine Bibeln und Messbücher gestohlen oder gar ein Opferstock für ein paar Almosen-Cent aufgebrochen worden war, war die Welt für Pfarrer Preiss offensichtlich völlig in Ordnung.

„Das würde erklären, warum der Dieb sich besonders intensiv im Arbeitszimmer des Paters umgesehen hat“, dachte Pfarrer Hennes Preiss laut nach. „Aber warum hat er dann nicht die gleiche Unordnung in meinem Zimmer angerichtet? In meinem Arbeitszimmer hätte ich sie doch auch aufbewahren können.“

„Weil er gefunden hat, was er gesucht hatte“, meinte Inna und legte einen deutlich hörbaren Vorwurf in ihre Stimme. Am liebsten hätte sie ihn an den Schultern gepackt, ihn geschüttelt und ihm „Wach auf!“ ins Gesicht gerufen.

Aber so konnte man sich benehmen, nicht als Dame gegenüber einem Pfarrer.

„Das glaube ich nun eher nicht“, sagte Pfarrer Hennes Preiss mit einem breiten Grinsen. „Sie haben mir bei unserem letzten Gespräch schließlich das Gefühl gegeben, dass die Briefe sehr, sehr wichtig sind. Für Sie persönlich, weil Sie es wirklich als Anliegen verspüren, diesen Mordfall aufzuklären. Deshalb habe ich seitdem die Briefe immer bei mir getragen und auf sie aufgepasst. Wenn der Dieb wirklich die Briefe gesucht hat, dann hat er sie nicht gefunden.“

Mit diesen Worten überreichte er Inna einen Stapel Briefe, die von einem Geschenkband zusammengeknotet waren, und die noch körperwarm waren, als sie in ihren Händen lagen.

Sie hatte die Briefe, sie hielt die Lösung aller Rätsel in den Händen – und in diesem Augenblick fehlten ihr tatsächlich die Worte.

„Die Beichte erlasse ich Ihnen für heute, es ist genug anderes passiert“, sagte der Pfarrer, packte seine Siebensachen zusammen und schickte sich an die Sakristei zu verlassen.

„Weshalb …“, wollte Inna wissen, „… weshalb haben Sie eigentlich die Briefe des Paters nicht der Polizei gegeben? Ich meine, schon früher oder auch jetzt, nach dem Einbruch?“

Für einen Moment sah ihr Hennes Preiss tief in die Augen, dann zuckte er mit den Achseln.

„Ich weiß es nicht. Nennen Sie es Gefühl oder göttliche Eingebung. Ich vertraue meinem Herrn, dass er mich richtig leitet.“

Kapitel 14

Die Zeit wollte an diesem Tag nicht verstreichen – es kam Inna so vor wie in ihren Kindertagen, in denen sie am Heiligen Abend schon frühmorgens vor sechs Uhr aufgestanden war und die Kälte in ihrem Kinderzimmer gespürt hatte. Dort stand das verlockend warme Bett, das noch ein wenig Schlaf verhieß. Auf der anderen Seite war das Christkind schon so nahe … Die Türe zum Wohnzimmer war aber immer abgeschlossen und so geschickt mit Tüchern verhängt gewesen, dass ihre Schwester und sie keinen Blick in die gute Stube des Hauses hatten werfen können.

Drinnen, so hatten es ihre Eltern erzählt, schmückte das Christkind gerade den Baum, packte die Geschenke aus seinem großen Sack aus und stellte sie unter den Tannenbaum, befestigte die Wachskerzen an den Zweigen und sorgte mit Lebkuchen, Äpfeln, Glühwein und Punsch für einen weihnachtlichen Duft.

Und aus den Lautsprechern des Plattenspielers erklangen die hellen Stimmen der Regensburger Domspatzen.

Erst wenn nach dem Abendessen, nach schier endlosen Stunden des Wartens, das Glöckchen läutete war das große Staunen angesagt über all die Lichter und Geschenke, die es Jahr für Jahr aufs Neue gab. Inna war schon zehn Jahre alt gewesen, als sie entdeckt hatte, dass das Christkind nur ein Synonym für ihre Eltern war und ihr Vater das Glöckchen am Heiligen Abend immer höchstpersönlich für seine beiden Töchter läutete.

Die Briefe.

Endlich hatte sie die Briefe in ihrem Besitz, aber gleichzeitig noch keine Gelegenheit gehabt, um sie zu öffnen, sie zu lesen, sie zu studieren.

Innas Ungeduld wuchs von Sekunde zu Sekunde.

Es war schon nicht leicht gewesen, den neugierigen Fragen von Fritz, wo sie hingegangen war, während er dem Nachbarn für Smalltalk ausgeliefert gewesen war, auszuweichen. Noch weniger einfach war es gewesen, die Briefe unter den wachsamen Augen von Fritz sicher in der Küche zu verstecken, ohne dabei auffällig oder gar hektisch zu wirken.

Es war immer das Gleiche: Fritz ahnte es, wenn sie etwas im Schilde führte. Es war, als ob er die Fähigkeit hatte, sich in ihre Gedanken einzuhacken und diese zu lesen. Er hatte ein unglaublich feines Gespür für ihre Stimmungen und Schwankungen.

Ihre Nervosität war ihm nicht entgangen. Ganz im Gegenteil.

Inna hoffte, dass er nur glaubte, ihr in den letzten Tagen zu wenig Aufmerksamkeit und Zuneigung geschenkt zu haben. Ein Umstand, der sie regelrecht auf die Palme brachte, da sie das als Quintessenz einer gesunden Partnerschaft sah. Aber gerade heute wäre ihr ein wenig Vernachlässigung eher recht gewesen: Sie spürte instinktiv, dass sie mit den Briefen endlich bis auf wenige Millimeter an den Mörder herangekommen war.

Aber zu allem Überfluss hatte Fritz nicht nur sein Manuskript erst vor wenigen Tagen beim Verlag abgegeben, er hatte auch noch nicht damit begonnen, ein neues Buch zu schreiben. Er war damit in eine schriftstellerische Pause getreten und verfügte über alle Zeit der Welt, die er an diesem Tag ganz offensichtlich nur ihr schenken wollte.

Wie lange diese Schreibabstinenz bei ihm andauerte, war schwer abzuschätzen, weil Fritz hier ganz unterschiedliche Maßstäbe anzulegen pflegte.

Gemeinsam kochten sie nach dem Kirchgang das Mittagessen und aßen im Anschluss zu viert ein gutbayerisches Menü mit Semmelknödeln, Schweinebraten, Soße und Salat. Zum Dessert überraschte Inna ihre Lieben mit Eis und Schlagsahne, garniert mit einigen Früchten.

Sie selbst und Fritz gönnten sich zum Abschluss des Menüs noch einen Espresso.

Heile Welt, welche eine heile Familienwelt, dachte sich Inna durchaus zufrieden, während sie sich ihre Lippen ein wenig an dem heißen Kaffee verbrannte.

Und so sehr sie sich auch an jedem anderen Tag über genau diese Art von Familienleben mit viel Zeit füreinander und Gesprächen miteinander gefreut hätte – heute würgte eine innere Hand ihren Magen und ihre Därme. Wenn sie nur daran dachte, vielleicht sogar bis zum nächsten Tag warten zu müssen, bevor sie auch nur einen Blick auf die Korrespondenz von Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah werfen konnte, bereitete ihr das körperliche Schmerzen.

Inna wog das Briefbündel prüfend in der Hand. Es war nicht schwer, zwischen einhundert und zweihundert Gramm, schätzte sie. Maximal.

Um die Briefe, die in ein Stück braunes Packpapier eingeschlagen waren, war ein Band gewickelt und mit einer Schleife verknotet. Sie zählte drei Briefe, als sie das Band entfernte und die Briefe aus dem Papier schlug – jeder für sich, angesichts der Dicke der Kuverts, wohl mehrere Seiten lang.

Es war mittlerweile Nacht geworden und ins Esszimmer fiel der fahle Schein des Mondes und einiger Sterne. Inna hatte sich eine Tasse Kräutertee gekocht, ihre Füße in Wollsocken versteckt und sich in einen Bademantel gekuschelt. Während Fritz schon seit einer Stunde tief und fest schlief, hatte sie wegen der Briefe in dieser Nacht noch keinen Schlaf gefunden.

Leise hatte sie sich mit einer kleinen Taschenlampe in der Hand aus dem Schlafzimmer geschlichen, war behutsam die Treppe nach unten herabgegangen, wäre beinahe über die Katze gestolpert und hatte sich schließlich den kleinen Zeh am Türpfosten zur Küche angeschlagen.

Die Schmerzen und vor allem den Aufschrei darüber hatte sie geflissentlich heruntergeschluckt: Niemand durfte wach werden, sonst war die wirklich letzte Gelegenheit dieses Tages verloren, die Briefe doch noch zu lesen.

Kaum hatte sie die Küchentüre hinter sich geschlossen, entlockte ihr der pochende Zeh doch noch einen kleinen Schmerzensschrei und einen derben Fluch über die Katze, die immer zur falschen Zeit am falschen Ort war.

Inna schaffte es grundsätzlich mehrmals pro Woche, über dieses Tier zu stolpern.

Mit dem sprudelnd kochenden Wasser übergoss sie einen Teebeutel in ihrer Lieblingstasse, eine große, bauchige Vertreterin ihrer Art. „Sanfte Stille“ hieß der Kräutertee – wie passend, dachte Inna, deren Nerven zum Zerreißen gespannt waren, und blickte nach draußen auf die menschenleere Straße, die nur vom diffusen Schein einiger Straßenlaternen erleuchtet wurde.

Stille.

Die Stille war hier nicht nur hörbar, nein, sie war sogar greifbar. Ja, hier in Deising herrschte wirkliche Stille.

Totenstille.

Abgesehen von einem Mord, der seltsamerweise für relativ wenig öffentlichen Aufruhr gesorgt hatte. Klar, die Menschen waren bestürzt und sie rätselten, wer der Mörder sein konnte. Aber Aktionismus war von keiner Seite zu spüren. Noch nicht einmal von den Ermittlungsbehörden.

Aus den Augen, aus dem Sinn? Vielleicht, dachte sich Inna. Aber wie konnte man einen beliebten Geistlichen, der einem Sonntag für Sonntag von der großen Liebe unter den Menschen gepredigt hatte, so schnell wieder vergessen?

Auf diese Frage fand Inna keine Antwort. Oder wartete hier die Bevölkerung gespannt darauf, wen die Polizei ihr öffentlich als Mörder präsentierte? Genug Gerede gab es sicherlich, alleine, wenn sie an die Stammtische, Vereine und sonstigen Gelegenheiten dachte, bei denen viel getratscht und noch mehr hinter vorgehaltener Hand geredet wurde.

Gut, dass sie sich prinzipiell nicht an solchen Gerüchteküchen beteiligte. Irgendwann geriet man immer selbst in einen solchen Strudel hinein – und Worte konnten nicht nur verletzen, sie konnten auch töten und Leben vernichten.

Bestes Beispiel dafür war ja Hildegard Berger, die ihr Leben hier auf dem Land in ihrer Heimat aufgeben hatte müssen.

Inna zog den Teebeutel aus der Tasse, drückte ihn vorsichtig aus und warf ihn in die kleine Biomülltonne, die ihre Kinder jeden zweiten Tag in den Komposthaufen im Garten entleerten. Und schon war der Kreislauf für den Bio-Garten-Anbau wieder geschlossen, dachte sie bei sich und ein zufriedenes Grinsen huschte über ihr Gesicht.

Sie gab noch ein wenig Bienenhonig in den Tee, rührte ihn um und setzte sich an den Esstisch.

Die Briefe lagen vor ihr auf dem Tisch.

Es war eine kalte Nacht, sehr herbstlich. Und diese kühle Feuchte hatte die lästige Angewohnheit, durch Mauern und Ritzen in jedes Gebäude zu kriechen.

Inna schlug den Kragen ihres Bademantels hoch, um die aufsteigende Kälte zu bekämpfen. Sie trank einen Schluck von ihrem Tee und spürte die wohltuende Wärme, die ihre Speiseröhre hinab in den Magen rann und sich dort wohltuend ausbreitete.

Trotzdem fröstelte es Inna, aber ob vor Kälte oder Aufregung vermochte sie in diesem Augenblick nicht zu sagen.

Was wohl Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah Wichtiges geschrieben hatte? Und vor allem: Mit wem hatte er eine so schwerwiegende Korrespondenz geführt, dass diese ausreichte, um ihn zu ermorden?

Wem war der Geistliche gefährlich geworden?

Auf den ersten Blick erkannte Inna, dass es alte Briefe sein mussten. Sehr alte sogar. Die Umschläge waren stark vergilbt, eine Farbe, wie Papier es erst nach jahrzehntelanger Lagerung annimmt. Ein Blick auf die Briefmarken bestätigten Innas Verdacht: Sie erkannte das Motiv nicht, es waren aber eindeutig ausländische Marken mit den Häuptern von offenbar wichtigen Persönlichkeiten. Der Schriftzug „U.S. Postage“ verriet zusammen mit verschiedenen aufgedruckten Cent-Beträgen, dass der Absender die Kuverts in Amerika bei der dortigen Post aufgegeben hatte.

Auf den zweiten Blick sah Inna, dass Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah nicht der Empfänger war.

Sie hatte einige Mühe, die verschnörkelte Handschrift zu entziffern, aber innerhalb weniger Sekunden bestätigte sich ihr aufkeimender Verdacht: Auf allen drei Briefen war als Empfänger die gleiche Person angegeben, nämlich „Frau Hildegard Berger“ in der Thanner Straße. Damit wusste Inna nun auch, wer die Briefe geschrieben haben musste: Franz Obermeier, der Mann, der Hilde schwanger in der Heimat zurückgelassen und im August 1913 in die USA ausgewandert war, um sein Glück zu suchen.

Sie hielt den Beweis in den Händen, dass er seine Hilde offenbar nicht vergessen hatte.

Hastig drehte sie die Briefe um und fand ihre Vermutung sofort bestätigt: Franz Obermeier stand mit einer offenkundig amerikanischen Adresse als Absender auf allen drei Kuverts.

Vor Inna lagen drei Briefe nebeneinander auf dem Esstisch – eine Dokumentation der Liebe zwischen zwei Menschen, die selbst so eine Entfernung über zwei Kontinente hinweg nicht abtöten hatte können.

Sie nahm die handschriftlich beschriebenen Bögen aus den Kuverts und legte sie fein säuberlich nebeneinander. Danach ordnete sie die Briefe nach dem Datum, das der Schreiber jeweils oben rechts auf der ersten Seite vermerkt hatte.

Der erste Brief datierte vom November 1913 – knapp drei Monate nachdem Franz Obermeier in die USA ausgewandert war. Die Briefbögen waren dicht in einer sauberen, ebenmäßigen Handschrift mit einem Füllfederhalter beschrieben worden. Und alle drei begannen mit denselben Worten: „Meine über alles geliebte Hilde …“

Eine Auswanderung, das wusste Inna aus den Erzählungen ihrer Mutter, war nicht sehr einfach für die Menschen im ausklingenden 19. Jahrhundert gewesen. Viele wollten zu dieser Zeit nach Amerika, in das gelobte Land, das Freiheit, Reichtum und unbegrenzte Möglichkeiten verhieß. Obwohl schon über viele Jahrzehnte und Jahrhunderte hinweg die Deutschen aus ihrem Land ausgewandert waren, so war das 19. Jahrhundert doch eine Zeit, die den Wellengipfel einer wahren Auswanderungsflut gebildet hatte.

Inna erinnerte sich noch gut daran, dass ihre Mutter ihr die Probleme der Menschen zu dieser Zeit – Hunger, Arbeitslosigkeit, Bevölkerungswachstum, Militär, Religion – recht plastisch am Beispiel eines Landarbeiters vor Augen geführt hatte. Hatte diesen die Abenteurerlust gepackt und wollte er seine Heimat verlassen, brauchte er einen staatlich genehmigten Antrag und musste für die Auswanderung eine Ablöse bezahlen.

Die Reise selbst, und das zeigte das Datum des ersten Briefes, war lang, strapaziös und nicht ungefährlich für die Passagiere auf den Schiffen, die die neue Welt ansteuerten.

Ungefähr vier Wochen brauchte ein Post-Dampfer damals für die Überquerung des Atlantiks und die Auswanderer zahlten viel Geld für die Passage, oftmals auch an betrügerische Organisationen, die ihnen ein blühendes Leben in Nordamerika versprochen hatte.

Obwohl Inna einige Mühe hatte, die Schrift zu entziffern, so gelang es ihr doch recht rasch, sich durch den Inhalt des ersten Briefes hindurchzuarbeiten.

Franz Obermeier beschrieb Hilde seine Fahrt und seine Ankunft. Er war einer von wenigen gewesen, die sofort Arbeit und Wohnung gefunden hatte. Er hatte sich einem deutschen Auswandererverein angeschlossen, der ihm reichlich Hilfestellung für den Start gewährt hatte. Alles in allem zeigte sich Franz Obermeier sehr zuversichtlich, schnell Fuß fassen zu können und sich mit ehrlicher Arbeit eine gute Existenz aufbauen zu können.

Sicherlich – das entnahm Inna den Zeilen – war er einen von denen gewesen, deren Auswanderung unter einem glücklichen Stern gestanden hatte.

Zunächst scheute sich Inna, die letzten Zeilen des Briefes zu lesen, denn sie waren sehr persönlich. Hier schrieb Franz Obermeier nicht mehr an seinem Reisebericht, diese Worte gingen viel tiefer und rührten ihr Herz sehr nachhaltig an. Er schwor Hilde seine große Liebe, die ewig andauern sollte, und versprach ihr, dass er sich sicher sei, dass er das Richtige getan habe und schnell eine Existenz aufgebaut haben werde. Mit blumigen Worten beschrieb er seine große Sehnsucht, wieder in ihren Armen liegen und sich geborgen fühlen zu dürfen. Er vertröstete Hilde darauf, noch keine feste Postanschrift zu haben, doch schon mit dem nächsten Brief wollte er ihr eine solche übersenden, damit sie auf seine Briefe antworten konnte.

Der letzte Satz lockte Inna Tränen in die Augen, denn es wurde ihr klar: Franz Obermeier hatte nie vorgehabt, seine Hilde zu verlassen – er war nur vorangegangen, um für sie beide ein gemeinsames Nest zu bereiten. Denn er versprach ihr auf Ehre und Gewissen, fleißig zu arbeiten, das Geld zu sparen für ein gemeinsames Haus, nur an sie zu denken und auf sie zu warten. Für all dies veranschlagte er genau ein Jahr, das er dafür nutzen wollte, um ein neues Leben für sie beide aufzubauen und ihre Existenz in Amerika zu sichern.

Als ob es die Ironie des Schicksals war, erwähnte er dabei auch die gemeinsamen Kinder, die sie in der Neuen Welt gemeinsam großziehen wollten.

Inna wurde sehr schnell bewusst, dass diese Flucht aus der Heimat kein großer Eigennutz von Franz Obermeier gewesen war, sondern vielmehr ein Eingeständnis seiner großen Liebe zu Hilde Berger. Hier hätte ihre Liebe – aus welchen Gründen auch immer – keinen Bestand gehabt. Vielleicht hatten sie beide aber auch die Vorwehen des Ersten Weltkrieges gespürt.

Dieses Zurücklassen von allem, was einem Menschen wichtig ist, nur, um mit einem anderen Menschen glücklich zu werden, empfand Inna als großes Eingeständnis einer echten Liebe.

Auf dem Umschlag sah Inna, dass der Brief erst in der Mitte des Jahres 1914 in Deising in der Thanner Straße angekommen war. Inmitten der vielen Stempel und Briefmarken fanden sich auch zahlreiche handschriftliche Anmerkungen auf dem Umschlag, denen Inna bisher keine Bedeutung beigemessen hatte. Nachdem sie sich an die damalige Handschrift jedoch gewöhnt hatte, fiel ihr auf, dass nicht nur die Adresse von Hilde Berger auf dem Umschlag vermerkt war, sondern auch ein Pfeil mit dem Wort Pfarrer. Dieses Wort war aus Innas Sicht nicht nachträglich erst in späteren Jahrzehnten hinzugefügt worden, sondern wohl Teil des Zustellungsprozesses.

Die Bedeutung hiervon erschloss sich ihr jedoch nicht.

Der zweite Brief datierte vom Frühjahr 1914 und war im September des gleichen Jahres eingetroffen. Auf dem Umschlag, den begutachtete Inna dieses Mal als Erstes, fand sich derselbe Vermerk wie beim ersten Brief. Auch der Inhalt unterschied sich kaum – außer, dass Franz Obermeier mit großem Stolz davon berichtete, dass er es innerhalb weniger Monate geschafft hatte, in einem großen Zimmermannsbetrieb Arbeit zu finden und dort durch seine Zuverlässigkeit und deutsche Gründlichkeit schnell in eine verantwortungsvolle Position aufgestiegen war.

Franz Obermeier verdiente zu dieser Zeit offensichtlich bereits gutes Geld, wie er Hilde schrieb, denn er beschrieb sehr konkret seine Pläne zum Bau eines eigenes Hauses, das er gemeinsam mit den Freunden und Arbeitskollegen, die er mittlerweile gefunden hatte, in seiner knappen Freizeit bauen wollte. Sogar ein kleines Grundstück hatte er schon im Visier und er schrieb Hilde, dass er nur noch drei Monate sparen werden müsse, um mit Hilfe eines kleinen Kredites und seinen Rücklagen für sie beide dieses Grundstück erwerben werden könne.

Immer wieder betonte Franz Obermeier seine immerwährende Liebe zu ihr und vertröstete sie mit der Adresse, unter der sie ihm zurückschreiben könne, um eben diese drei Monate. Er schrieb ihr in sehr liebevollen Worten, dass er wisse, dass sie sich aufspare für ihn, so wie er jeder weiblichen Annäherung bisher standhaft geblieben sei.

Ein Satz am Ende des Briefes ließ Inna, die die Gefühle in diesen handschriftlichen Worten zum Greifen fühlte, aufhorchen. Noch einmal betonte er, dass er sich genau ein Jahr gegeben habe, um das Nest für sie beide zu bereiten. Er forderte Hilde unmissverständlich auf, alle ihre Habseligkeiten für ihren Weggang aus Deutschland vorzubereiten und einen entsprechenden Antrag zu stellen, da nicht mehr viel Zeit zu überstehen sei, bis die Ziellinie von einem Jahr erreicht sei.

Besonders stutzte Inna aber bei der Stelle, an der er schrieb: „Ich habe dir etwas zurückgelassen, was dich, geliebte Hilde, in die Lage versetzen wird, die Passage auf dem Schiff ohne fremde Hilfe zu bezahlen.“

Mehr verriet Franz Obermeier in diesem Brief nicht, versprach aber, bald wieder zu schreiben und Hilde dann die letzten Geheimnisse zu enthüllen.

Inna legte den zweiten Brief zurück auf den Esstisch.

Ihr Inneres bebte vor Aufregung. Diese drei Briefe waren der lebende Beweis für eine echte Liebe, die Zeit und Raum überdauerte, eine Liebe, wie sie in kitschigen Romanzen im Fernsehen beschrieben wurden und von denen jeder wusste, dass es sie im Grunde gar nicht gab. Aber dieser Mann hatte seine Frau auf Händen getragen, hatte alles auf sich genommen, um ihnen ein besseres Leben zu bereiten.

Er hatte seine Frau zurückgelassen und sogar noch mehr, um ihr Nachkommen zu ermöglichen.

Es war unmöglich, und hiervon war Inna felsenfest überzeugt, dass Franz Obermeier etwas von Hildegard Bergers Schwangerschaft gewusst hatte. So, wie dieser Mann schrieb, hätte er niemals seine Frau in guter Hoffnung zurückgelassen, nur um einen gemeinsamen Lebenstraum zu verwirklichen.

Ob Hilde Berger wohl schon etwas von der Frucht in ihrem Leib gewusst hatte, als ihr Franz sich damals von ihr verabschiedet hatte? Frau Bachfischer hatte es ja geglaubt, aber ob es damals wirklich so gewesen war? Diese Frage konnte Inna noch immer nicht mit letzter Sicherheit beantworten. Zum einen sprach vieles dagegen, zum anderen hatte sich Hilde Berger wahrscheinlich auch selbst viel von der Auswanderung versprochen und sie hatte wohl sicher gewusst, dass Franz Obermeier niemals von ihr weggegangen wäre, wenn er gewusst hätte, dass sie schwanger gewesen war.

Das war ein klassisches Dilemma, in dem diese Frau gesteckt hatte, um das sie Inna nicht beneidete.

Mit zitternden Händen griff sie nach dem dritten und letzten Brief. Sie hörte draußen die Kirchenglocken einmal schlagen – der neue Tag war mittlerweile schon eine Stunde alt. Innas Tee war längst kalt geworden, aber sie selbst spürte die Kälte um sich herum nicht mehr: Die pure Leidenschaft, die in diesen Briefen steckte, hatte sie gepackt.

Der dritte Brief von Franz Obermeier war einerseits der kürzeste von allen, andererseits aber auch der, der von den meisten Erfolgen berichtete. Der Auswanderer hatte nämlich nicht nur das Grundstück gekauft, sondern auch schon damit begonnen, ein Haus darauf zu errichten. Er beschrieb Hilde genau die Aufteilung der Räume und zählte die verbleibenden Restarbeiten auf. Fast wie ein Liebesgeständnis wirkte das Versprechen an seine große Liebe, dass das Haus fertig und bewohnbar sein würde, wenn sie bei ihm eintreffen würde.

Damit sie einen letzten Brief vor ihrer Abreise an ihn schicken konnte, hatte er ihr seine – ihre zukünftige gemeinsame – Adresse mitgeschickt.

Damit war Franz Obermeier auch bei seinem wichtigsten Anliegen angelangt: Der Auswanderung von Hildegard Berger, ihr Nachkommen in seine neue Lebenswelt – die Wiedervereinigung von sich liebenden Menschen.

Er nahm an, so schrieb er, dass sie bereits einen entsprechenden Ausreiseantrag bei den Behörden gestellt und auch bewilligt bekommen hatte, denn nachdem der Erste Weltkrieg ausgebrochen war, waren solche Anträge eher schwierig und vor allem ein langwieriges Unterfangen.

Inmitten dieser Hoffnung auf ein baldiges Wiedersehen versteckt, hatte Franz Obermeier seine Ankündigung, dass er etwas für sie zurückgelassen habe, in seinem dritten und letzten Brief in sehr klare Worte gefasst: „Das Reisegeld findest du dort, wo wir uns immer heimlich getroffen und wir unserer Liebe in Wollust gefrönt haben.“ Er forderte sie auf, keine Scheu zu zeigen, das Zurückgelassene in Bargeld zu verwandeln – auch wenn sie dabei übervorteilt werden würde, würde das Geld immer noch mehrfach ausreichen, um ihre Überfahrt sowie alle anderen Unkosten zu bezahlen. Als Beweis dafür, dass sie das Richtige gefunden habe, habe er ein Foto von ihnen beiden im Versteck zurückgelassen.

Diese Worte brannten wie eine Feuerspur durch Inna hindurch: Sie selbst hatte das Bild, zumindest einen Teil davon, in Händen gehalten und jetzt sicher in einem Buch auf ihrem Nachtkästchen verwahrt – den Beweis dafür, dass Franz Obermeier etwas für Hildegard Berger am Ort ihrer Liebe versteckt hatte, etwas ungemein Wertvolles, wenn es alle Reisekosten und noch vieles mehr abdecken konnte.

Franz Obermeier zeichnete Hildegard Berger am Ende seines Briefes noch ein romantisch-verklärtes Bild ihres Wiedersehens und versprach ihr, sie nicht nur persönlich an der Anlegestelle des Dampfers abzuholen, sondern sie auch sogleich heimzuholen in ihr gemeinsames neues Zuhause, wo sie ihr zukünftiges Leben fortan gemeinsam verbringen wollten.

Mit der Bitte um eine Rückantwort an die übersandte Adresse und dem Versprechen, ihr binnen eines weiteren Jahres das Ja-Wort fürs Leben zu schenken, verabschiedete sich Franz Obermeier mit herzerweichenden Liebesschwüren von seiner Hilde.

Wie ein Blitz durchzuckte Inna die Erkenntnis: Hildegard Berger hatte diese Briefe niemals in ihrem Leben zu Gesicht bekommen und sie hatte keine Silbe, die darin geschrieben stand, jemals gelesen.

Noch einmal zuckte Inna zusammen, doch es war nicht eine weitere Erkenntnis, sondern vielmehr spürte sie mit einmal Mal zwei schwere Hände, die sich fest auf ihre Schultern legten.

Sie erschrak fürchterlich und schrie leise auf. Panisch versuchte sie, sich aus dem Griff winden, doch bevor sie sich befreien konnte, hörte sie schon eine Stimme, die leise und sehr bestimmt auf sie einredete: „Sind Sie wohl still, Frau Kahlbach – willst du um diese Uhrzeit noch die Kinder aufwecken?“

Inna sackte aufatmend in sich zusammen.

Fritz hatte sie zu Tode erschreckt.

„Ich konnte nicht schlafen“, sagte sie entschuldigend, „und habe mir deshalb eine Tasse Tee gemacht.“

„Und alte Briefe gelesen“, sagte Fritz und deutete auf die auf dem Esstisch ausgebreitete Korrespondenz.

Inna nickte, denn sie wusste, nun war es Zeit für ein Geständnis, auch wenn es wenig angenehm war.

„Ich lese Briefe an eine Frau, die vor über hundert Jahren hier gewohnt hat“, erklärte Inna.

Interessiert nahm Fritz die Briefe genauer unter die Lupe.

„Es war eine Frau namens Hildegard Berger, sie war schwanger von Franz Obermeier, der gemeinsam mit ihr nach Amerika auswandern wollte. Er wusste nichts von ihrem Kind und ging, er wollte sie aber nachholen. Ich weiß jetzt, dass sie diese Briefe nie bekommen hat. Ist das nicht traurig, so eine tragische Liebe?“

Inna kuschelte sich in seine starken Arme und legte ihren Kopf an seine Schultern.

Fritz nickte schweigend.

„Diese Briefe sollten hier zugestellt werden, wurden dann aber beim Pfarrer abgegeben“, sagte Fritz. „Das ist kein Wunder, in den Kriegswirren kam das oft vor, dass Menschen vertrieben wurden und ihre Post nicht mehr bekamen. Die Menschen damals waren noch gottesfürchtiger als heute, damals hatten die Geistlichen aber auch noch viel mehr mit ihren Schäfchen zu tun. Bestimmt sollte der Pfarrer die Briefe an diese Hildegard Berger weiterleiten.“

„Er hat es aber niemals getan.“

„Woher willst du das wissen?“

Wortlos stand Inna auf, rannte schnellen Schrittes ins Schlafzimmer, holte den Foto-Rest aus ihrem Buch und legte ihn vor Fritz auf den Tisch.

Dieser betrachtete das Bild, las die Worte auf der Rückseite und fragte verwirrt: „Warum beweist ein Foto, dass Hildegard Berger die an sie adressierten Briefe nicht bekommen hat?“

„Weil ich dieses Foto, das heißt diesen Rest von einem Foto, erst vor wenigen Wochen auf dem Dachboden der alten Scheune gefunden habe …“

Schuldbewusst sah Inna ihren Fritz an und kuschelte sich ganz eng an ihn.

„Sei mir bitte nicht böse, Fritz, aber der Tod des Paters hat mir einfach keine Ruhe gelassen. Ich weiß, dass ich dich einweihen hätte müssen, aber du hättest es mir sicher verboten, auf eigene Faust zu ermitteln.“

Fritz schüttelte fassungslos den Kopf.

Es vergingen mehrere Minuten, in denen Inna innerlich kurz vor dem Sieden war, bevor er sehr nüchtern sagte: „Komm, lass uns jetzt schlafen gehen. Ich denke, wir brauchen alle beide unseren Schlaf.“

Zärtlich küsste er sie auf die Stirn und nahm sie bei der Hand.

Offensichtlich war alles gut zwischen ihnen beiden.

Am nächsten Morgen wusste Fritz über alles, was geschehen war, Bescheid. Viel Schlaf hatten sie deshalb beide in dieser Nacht nicht gefunden, aber der kräftige Espresso und eine heiße Dusche vertrieben die Müdigkeit recht gut aus ihren Gliedern.

Sie saßen wie ein paar Stunden zuvor am Esstisch und die Briefe lagen zwischen ihnen.

„Der Foto-Rest, den du gefunden hast, war bis vor ein paar Wochen dort oben auf der Scheune versteckt?“

„Ja“, bekräftigte Inna, „und deshalb weiß ich, dass Hildegard Berger weder die Briefe bekommen noch das Zurückgelassene gefunden hat.“

„Was auch immer das war – kein Bargeld, sondern vermutlich Gold oder wertvoller Schmuck.“

Inna nickte: „Das wiederum bedeutet nämlich, dass Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah auf der Suche nach dem Schatz war und ihn auch gefunden hat.“

„Und sein Mörder hat ihm den Fund wieder abgenommen.“

„Er hat mit seinem Leben dafür gebüßt, dass er die Verwirrungen in der größten Deisinger Liebesgeschichte des letzten Jahrhunderts aufklären wollte“, mutmaßte Inna.

„Was wiederum heißt, dass eben dieser Mörder tatsächlich noch auf freiem Fuß ist und ein Totschlag oder Unfall ausscheidet“, stellte Fritz sehr trocken fest. „Er hat sein Werk noch nicht vollendet, Inna.“

„Genau“, bekräftigte Inna und setzte den Gedankenstrang fort: „Er ist auf der Suche nach diesen Briefen. Am Samstag wurde bei Pfarrer Hennes Preiss eingebrochen und das ehemalige Amtszimmer von Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah durchwühlt. Sein Mörder weiß offensichtlich von diesen Briefen und wollte die Beweise verschwinden lassen oder sie einfach nur in seinen Gewahrsam bringen.“

„Wenn er weiß, dass du im Besitz dieser Briefe bist, haben wir ein großes Problem“, sagte Fritz und sah sie mit seinen blauen Augen durchdringend an. „Ein richtig, richtig großes Problem.“

In diesem Moment wurde Inna bewusst, in welcher Gefahr sie eigentlich schwebte.

Und ihre Familie.

Kapitel 15

Es war Fritz, der am Nachmittag ein weiteres, wichtiges Puzzleteil entdeckte, das Inna bisher komplett übersehen hatte.

Nachdem er die drei Briefe in aller Ruhe gelesen hatte und die Kuverts wieder in das Packpapier einschlagen wollte, sah er auf der Innenseite des groben, braunen Papiers eine kleine handschriftliche Notiz – ein Pluszeichen und ein Datum, dazu ein Ort in den USA und das Wörtchen „Unfall bei Dacharbeiten an seinem Haus – Fremdverschulden ausgeschlossen“.

„Franz Obermeier ist am 23. Dezember 1915 bei Dacharbeiten an seinem Haus in Sheboygun im Bundesstaat Wisconsin gestorben.“

Fassungslos schüttelte Inna den Kopf, als Fritz ihr dies in seiner gewohnt nüchtern-trockenen Art mitteilte.

Es war nicht nur die Tatsache, dass Hilde niemals die Briefe, die vor ihr auf dem Tisch lagen, erhalten hatte. Nein, sie hatte bis zu ihrem Tod fest daran geglaubt, wieder mit ihrem Franz vereint zu werden. Auf der anderen Seite empfand Inna es auch als Ironie des Schicksals, dass er so früh gestorben war, während ein anderer Mensch ein Leben lang auf ein Leben an seiner Seite gehofft hatte.

Die Tragik war greifbar, denn Franz Obermeier hatte auch niemals seine eigene Tochter kennengelernt, geschweige denn gewusst, dass sie überhaupt existierte und er Vater war.

Er war still und leise bei den letzten Arbeiten an seinem gemeinsamen Heim mit seiner geliebten Hilde verstorben.

Bei einem tragischen Unfall.

So hatte sich das Liebespaar bei seinen heimlichen Treffen in der Scheune von Hildes Eltern ihr gemeinsames Leben sicherlich nicht ausgemalt. Hilde hätte mit Sicherheit sofort der Schlag getroffen, wenn sie noch zu Lebzeiten erfahren hätte, dass sie jeden Tag, jede Stunde und jede Minute vergebens auf einen Menschen gewartet hatte, der sie liebte, den sie geliebt hatte – und der doch längst gestorben war.

„Diese Schrift auf dem Packpapier ist nicht so alt wie die Schriften auf den Kuverts“, rief sie Fritz mit nachdenklichen Worten in die Gegenwart zurück. „Offensichtlich hat jemand schon einmal in dieser Sache ermittelt und seine Ergebnisse hier notiert.“

„Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah?“, vermutete Inna.

Mehr Worte brachte Inna in diesem Moment nicht über ihre Lippen, zu sehr schockierte sie die Flut an Informationen, die sie seit wenigen Stunden gnadenlos überschwappte.

Große Liebe endete offenbar in vielen Fällen tragisch.

Gemeinsam mit Fritz klingelte Inna eine halbe Stunde später bei Pfarrer Hennes Preiss, der ihnen nach einem kurzen Augenblick des Wartens mit einem verdutzten Ausdruck auf dem Gesicht die Türe öffnete.

„Frau Kahlbach, Herr Kahlbach“, sagte er und die Überraschung über den unangekündigten Besuch war in seiner Stimme zu hören. „Schön, Sie hier bei mir zu sehen. Was kann ich für Sie tun?“

„Wir müssen unbedingt wissen, ob dies die Schrift von Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah war“, sagte Inna, indem sie ihm das Stückchen Packpapier unter die Nase hielt.

Der Pfarrer nahm das Papier, sah erst zu Inna, dann zu Fritz und begutachtete es sorgfältig.

Er schüttelte schließlich den Kopf und meinte: „Gut möglich, wirklich gut möglich. Aber erstens kann ich mit dem Inhalt nichts anfangen, weil ich keinen Franz Obermeier in den USA kenne, und zweitens kannte ich den Pater leider gar nicht. Ich weiß also nicht, ob das seine Schrift ist – ich bedauere sehr, Ihnen beiden nicht helfen zu können.“

Pfarrer Hennes Preiss reichte Inna das Papier zurück und schickte sich an, die Türe wieder zu schließen.

„Vielleicht haben Sie ja eine Schriftprobe des Paters, mit der wir diese Notiz vergleichen könnten“, warf Fritz schnell ein.

„Es tut mir leid, Herr Kahlbach, aber Ihre Frau hat Ihnen sicherlich erzählt, dass am Wochenende hier im Pfarrhaus eingebrochen wurde und das Amtszimmer von Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah nach wie vor von der Kriminalpolizei versiegelt ist.“ Mit diesen Worten nickte er mit dem Kinn auf einen BMW der 3er Baureihe, der in der Einfahrt stand. „Es wird immer noch ermittelt, wohl auch wegen des Mordes – mehr darf ich aber nicht sagen.“

Inna und Fritz nickten verständnisvoll.

„Ich muss leider wieder ins Haus, die Polizei wartet auf mich, sie will mich verhören zu dem, was ich gesehen und gehört oder eben nicht gesehen und gehört habe“, sagte er und grüßte sie mit erhobenem Arm zum Abschied. „Es gibt wohl einige Ungereimtheiten.“

„Lass uns lieber von hier verschwinden“, sagte Inna zu Fritz. „Ich mag dieser Frau Hübner jetzt auf keinen Fall begegnen und ihre Fragen beantworten.“

Gemeinsam traten sie den Rückweg zum Auto an.

Inna verstaute das Stück Papier in der Innenseite ihrer Jacke und hakte sich dann bei Fritz unter. Sie genoss es, dass er bei ihr war und ihr die Sicherheit vermittelte, die sie letzte Nacht durch die jüngsten Erkenntnisse auf eine seltsame Art und Weise verloren hatte.

Was die beiden aber nicht bemerkten war, dass ein Haus weiter ein Vorhang am Fenster von einer Männerhand zur Seite gehalten wurde. Erst als Inna und Fritz weit genug entfernt waren, ließ diese Hand den zur Seite geschobenen Vorhang wieder in seine alte Position am Fenster zurückfallen.

Um den Ärger über die vergebliche Fahrt hinunterzuspülen, beschlossen Fritz und Inna, im Gasthaus „Zum Himmelreich“ einzukehren und bei einem kühlen Hellen die Lage zu besprechen.

„Ich werde keinesfalls die Polizei einschalten“, steckte Inna schon zu Beginn des Gespräches ihr Revier mit Zugeständnissen ab.

„Es wäre aber ehrlich gesagt besser so. Und viel sicherer – für dich wie für die Kinder wie auch für mich“, entgegnete Fritz. „Hier läuft ein Mörder frei herum, der es vielleicht als Nächstes auf uns alle abgesehen hat, nur weil wir am Tatort wohnen und vielleicht etwas gesehen haben könnten. Wenn der Mörder jetzt noch wüsste, dass du ihm bereits so dicht auf den Fersen bist, wer weiß, was dann passiert?“

Inna nickte. Sie verstand die Sorge von Fritz und sie konnte seinen Argumenten auch folgen, aber ihre in mühseliger Kleinarbeit geleistete Ermittlungsarbeit an eine übereifrige Karrieristin abzugeben, die sie noch dazu nicht leiden konnte, fiel ihr nicht im Traum ein.

„Trotzdem sage ich entschieden Nein zur Polizei“, trotzte sie.

„Auf gar keinen Fall die Polizei holen“, ertönte eine Stimme hinter ihnen.

Unbemerkt war Luk an ihren Tisch herangetreten und hatte das letzte Wort aufgeschnappt: „Ich bin’s nur, der Luk. Und wegen mir müsstet ihr die Polizei nicht rufen, außer ich bekomme hier kein Bier, dann ist Polen offen.“

„Luk!“, tadelte Inna vorwurfsvoll. „So etwas darf man nicht sagen! Das ist jetzt über sechzig Jahre her und kommt hoffentlich nie wieder.“

Luk grinste schelmisch in sich hinein und winkte der Bedienung zu, die ihm einfach nur zunickte – offenbar kannte sie seine Trinkgewohnheiten.

„Na, hast du den Mörder von unserem seligen Herrn Bimbo schon gefunden und entlarvt?“, fragte er Inna.

Wie gut, dachte sie, dass Fritz mittlerweile alles weiß – spätestens jetzt wäre alles aufgeflogen. Und ob Fritz die Wahrheit in einem Wirtshaus ebenso gut aufgenommen hätte wie zuhause im Schlafzimmer war ungewiss. Sehr ungewiss sogar.

„Wir kennen das Motiv, wissen aber nicht, wer es getan hat“, weihte ihn Inna ein. „Er hat bei uns auf dem Dachboden der Scheune nach etwas sehr Wertvollem gesucht, so etwas wie einen Schatz.“

Luk begann in sich hinein zu kichern, als ob er ein pubertäres Mädchen wäre.

„Schatz“, prustete er, „einen Schatz wollte der Herr Bimbo finden. Das ist ja witzig. Wirklich witzig!“ Er schüttete sich förmlich aus vor Lachen, sein Oberkörper krümmte sich und er hörte erst damit auf, als ihm die Bedienung sein Bier auf den Tisch stellte.

„Was ist daran bitte so lustig?“, wollte Inna wissen.

„Weil er das ja auch allen Leuten erzählt hat, der Herr Schatzsucher.“

„Wer sind alle Leute und was hat der Pater erzählt?“ Inna war verwirrt – war ihr großes Geheimnis, das sie gelüftet geglaubt hatte, schlussendlich gar keines?

„Ich habe dir doch erzählt, dass ihn schon ein paar Landwirte und Hausbesitzer dabei ertappt hatten, dass er bei ihnen in den Scheunen herumgeschnüffelt hatte.“

Inna nickte – für Fritz war diese Information noch neu und man sah, wie er dieses neue Puzzleteil in seinem Kopf den bisherigen Informationen hinzufügte.

„Wenn er nun kein Pfarrer gewesen wäre, also ehrlich, spätestens beim Huber-Bauern hätte ich meine Hand nicht für ihn ins Feuer gelegt“, meinte Luk und lachte wieder los. „Der hätte den am Fleischerhaken über die glühenden Kohlen gehängt und langsam gebraten. Vier Wochen Krankenhaus wären das geringste Übel gewesen, der Huber-Bauer ist nicht zimperlich, weder mit Vieh, noch mit Weib und Kind. Da könnt ihr euch sicher gut vorstellen, was der erst mit einem Einbrecher gemacht hätte.“

„Hat er aber nicht, oder?“ Innas Puls war schlagartig um Etliches nach oben gerutscht.

„Nein“, beschwichtigte er sie, „er war ja der Pfarrer. Aber geschimpft hat er wie ein Rohrspatz. Ich war mit dabei, als er es im Wirtshaus erzählt hat. Ganz wüst hat er geschimpft und gedroht hat er, wenn er ihn noch einmal beim Schnüffeln erwischt, dann nimmt er sich nicht mehr zurück, dann kann er was erleben.“

„Was wollte der Pater denn in seiner Scheune?“

„Das hat er nicht gesagt. Aber jeder im Dorf weiß doch, dass der Huber-Bauer seinen eigenen Schnaps brennt und das darf eigentlich ja keiner wissen. Ich glaube, er hatte einfach nur Angst, der Pater hätte seine Destille entdecken und ihn dann beim Zoll anschwärzen können. Wenn man den Staat bescheißt, gibt es ja kein Beichtgeheimnis mehr.“

„Aber der Pater war doch sicherlich nicht an der Destille interessiert“, meinte Inna.

„Ja, das haben drei andere Stammtischbrüder dann auch gesagt, denn die hatten zuvor auch schon den Pater beim Schnüffeln erwischt. Allen hat er die Geschichte von einem Schatz erzählt.“

„Und keiner wusste das vom anderen …“

„Nein, denn jeder musste ihm versprechen, ihn nicht zu verraten, sonst wäre seine Seele fürs Fegefeuer bestimmt.“

„Und der Huber-Bauer hatte davor keine Angst?“

„Nein“, grinste Luk, „der fürchtet das Weihwasser mehr als den Pferdefuß und prahlt immer, dass er froh ist, wenn er eines Tages im Fegefeuer sitzt, weil es ihn dann im Winter nicht mehr so arg friert.“

„Und plötzlich waren es vier Leute, die den seligen Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah bei seiner Suche entdeckt hatten.“

„Ja“, entgegnete Luk, „und auf einmal wusste das ganze Wirtshaus davon und es kamen noch mehr Geschichten über den Pater ans Tageslicht. Seltsame Geschichten, wirklich. Der Mesner hat sich das alles lange in Ruhe angehört und hat nichts gesagt, aber dann ist er schließlich doch noch aufgestanden, hat um Ruhe gebeten und hat allen im Wirtshaus versprochen, mit dem Pater ein ernstes Wort zu sprechen. Er hat den Leuten auch versprochen, dass der Pater nicht mehr heimlich in die Scheunen geht, sie im Gegenzug aber auch niemanden von diesen Abenteuern erzählen dürfen, weil es dem Ruf der Kirche schadet, besonders hier auf dem Dorf.“

„Und was ist dann weiter passiert?“, wollte Fritz wissen.

„Nichts, damit war die Sache erledigt“, gab Fritz zurück und trank einen langen Schluck von seinem Glas. „Ich habe von niemandem mehr gehört, dass der Pater noch einmal in seiner Scheune war – bis zu seinem Tod. Und davon hat man im Dorf ja erst erfahren, als die Scheune abgerissen werden sollte.“

Kapitel 16

„Warum willst du jetzt plötzlich noch einmal mit dem Pfarrer sprechen?“ Fritz konnte den Schlussfolgerungen von Inna in der Schnelle der Zeit nicht folgen.

„Weil nur er mit Sicherheit sagen kann, ob die Schrift auf dem Packpapier vom Pater oder von seinem Mörder ist, wobei nur Ersteres wirklich Sinn macht“, entgegnete Inna ungeduldig. Sie hatte bereits ihre Jacke angezogen und hielt die Schuhe in der Hand. „Bitte, frag nicht weiter, ich weiß, dass ich richtig liege. Ich stehe ein paar Millimeter vor der Aufklärung des ganzen Falls.“

„Du kannst von Glück reden, dass ich noch nicht wieder angefangen habe zu schreiben“, moserte Fritz. „Bin ich etwa jetzt dein Bodyguard, damit du deine Ermittlungen führen kannst, die ich sowieso nicht gutheiße?“

Inna ließ ihn meckern, sie wusste, dass diese schlechte Laune nicht lange anhalten würde. Im Grunde ihres Herzens spürte sie, dass Fritz mit vollem Herzen mit von der Partie war, auch wenn er das niemals zugeben würde. Schließlich hatte er selbst ihr ja das Ermitteln höchstpersönlich verboten.

Eine Viertelstunde später standen sie erneut vor dem Pfarrhaus und klingelten erneut.

Fritz deutete auf den BMW, der noch immer oder schon wieder in der Einfahrt stand.

„Wenn wir nicht aufpassen, lassen uns die Polizisten pusten und dann ist mein Führerschein weg“, flüsterte ihr Fritz ins Ohr.

„Wegen einem Bier? Vor drei Stunden?“ Inna schüttelte den Kopf. „Niemals. Außerdem geht’s hier nicht um Trunkenheit am Steuer, sondern um Mord. Und den werden wir jetzt aufklären.“

Sie drückte noch einmal auf den Klingelknopf, dieses Mal länger als beim ersten Mal.

Laut und vernehmlich hörte sie das Schrillen der Glocke durchs ganze Haus hallen, doch niemand öffnete.

„Na bitte, es war Blödsinn, noch einmal hierher zu fahren“, triumphierte Fritz. „Ich habe es dir ja gleich gesagt.“

In diesem Moment öffnete sich die Tür und Pfarrer Hennes Preiss stand vor ihnen.

Er war leichenblass.

„Oh mein Gott, sie schon wieder. Ich hatte Ihnen doch gesagt, dass ich Ihnen nicht helfen kann. Und jetzt sind Sie schon wieder da. Nein, also wirklich, heute bricht meine Welt zusammen. Ich fasse es einfach nicht. Erst der Mord, dann der Einbruch und jetzt wird noch mein Mesner verhaftet …“

„Ihr Mesner?“ Unisono hatten Inna und Fritz diese Frage stellt.

„Mein Mesner“, bekräftigte der Pfarrer. „Mein treuer Mesner Alfred.“

„Wie um alles in der Welt kommt die Polizei denn darauf, ihren Mesner zu verhaften?“

Jetzt war es an der Zeit für Inna und Fritz, ein erstauntes Gesicht zu machen.

Zu einer Antwort kam Pfarrer Hennes Preiss nicht mehr, denn am Einfamilienhaus neben dem Pfarrhaus öffnete sich in diesem Moment die Tür und zwei Uniformierte schoben einen Mann mittleren Alters mit Stirnglatze durch den Türrahmen. Sie hatten ihn beidseitig am Arm gepackt und Inna glaubte, die Handschellen am Rücken des Mannes erkennen zu können.

Was sie aber vielmehr erschütterte war der Blick, den ihr dieser Mann, den sie noch nie zuvor in ihrem Leben gesehen hatte, zuwarf.

Es war ein Blick voller Hass und Bitterkeit, eine Summe an Vorwürfen, die Inna in diesem Augenblick sehr verwirrte – sie hatte diesem Mann nichts getan, geschweige denn, etwas zu seiner Verhaftung beigetragen.

„Und ein drittes Mal treffe ich Sie da, wo ich Sie nicht sehen will“, begrüßte sie Stefanie Hübner, die in der Zwischenzeit hinter den Beamten und dem Verhafteten aus dem Haus getreten war und gerade eben die Tür hinter sich ins Schloss zog.

Zu den beiden Polizisten gewandt sagte sie: „Die Kollegen werden gleich mit dem Fahrzeug zum Abtransport da sein – sie passen gut auf unseren Galgenvogel hier auf.“

Stefanie Hübner kam ein paar Schritte näher und gesellte sich zu Inna, Fritz und Pfarrer Hennes Preiss.

„Sie dürfen mir gerne gratulieren zu diesem schnellen Fahndungserfolg“, sagte sie mit einem selbstgefälligen Lächeln. „Nachdem ich jetzt die Arbeit meiner Kollegen vom Einbruch in absoluter Rekordzeit erledigt habe, kann ich mich endlich wieder in Vollzeit der Aufklärung des Mordfalls an Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah widmen.“

„Weshalb haben Sie denn den Mesner verhaftet?“, wollte Fritz wissen.

„Er hat bei mir eingebrochen“, schoss es aus Pfarrer Hennes Preiss heraus. „Die Polizei hat sichere Beweise dafür, dass er der Einbrecher war, der das Amtszimmer des seligen Paters verwüstet hat.“

„Es war eine Kleinigkeit, ihn dieser Tat zu überführen“, fuhr Stefanie Hübner fort. „Ich habe natürlich sofort die verwertbaren Fingerabdrücke durch den Computer gejagt und schon hatten wir unser Ergebnis. Ermittlungsroutine für einen erfahrenen Fahnder.“

„Ist das nicht ein wenig voreilig?“, wollte Inna wissen.

„Voreilig?“ Stefanie Hübner schnappte sichtlich nach Luft. „Voreilig? Meine Liebe, falls Sie es nicht wissen sollten, Fingerabdrücke sind ein eindeutiges Beweismittel. Damit kann man sogar Morde beweisen, gar nicht zu sprechen von einem läppischen Einbruch. Dafür bekomme ich von jedem Richter dieser Welt einen Haftbefehl.“

„So sicher wäre ich mir da nicht“, warf Inna noch einmal ein, die sich in ihrer Argumentation noch nicht geschlagen geben wollte. „Ist es denn nicht normal, die Fingerabdrücke des Mesners im Pfarrhaus zu finden? Dann könnten Sie ja gleich unseren Herrn Pfarrer hier verhaften, nur weil seine Fingerabdrücke vermutlich auch im Pfarrhaus zu finden sind.“

Bei diesen Worten zuckte Pfarrer Hennes Preiss zusammen und musterte Inna von oben bis unten mit einem Blick, wie ihn einst die Bischöfe den Hexen bei der Inquisition zugeworfen haben mussten.

„Nein, nein“, lachte Stefanie Hübner. „So leicht haben wir es uns natürlich nicht gemacht. Wir haben einen Fingerabdruck von ihm an den Glasscherben des Fensters gefunden, das bei dem Einbruch zerstört worden ist. Dieser Abdruck konnte nur vom Täter stammen.“

„War denn der Mesner von Anfang an tatverdächtig?“, fragte Fritz.

„Nein, natürlich nicht“, sagte Stefanie Hübner. „Welcher Mesner bricht schon ins Haus seines Chefs ein. Aber wir hatten seinen Fingerabdruck in unserem Computer gespeichert und das hat ihm das Genick gebrochen – im übertragenen Sinne natürlich nur.“

„Stellen Sie sich vor“, jammerte Pfarrer Hennes Preiss, „der Mesner war bereits vorbestraft. Er hat vor Jahren nach einem schweren Autounfall Fahrerflucht begangen, weil er betrunken war. Dafür ist er bereits einmal gesessen. Niemand hat davon gewusst, kein Mensch in der ganzen Diözese wusste dies, noch nicht einmal der Herr Bischof. Und ich habe von meinen Vorgängern einen Straftäter als Diener vor dem Herrn übernommen und beschäftigt. Ist das nicht durch und durch entsetzlich?“

„Eine schreckliche Sache“, bestätigte Inna, „da kann man nur hoffen, dass die Aasgeier von der Presse keinen Wind davon bekommen.“

„Nicht auszudenken, wenn das passieren würde“, pflichtete ihr der Pfarrer bei, „Gott bewahre uns davor. Wenn dann noch öffentlich wird, dass er Spielschulden in sechsstelliger Höhe hat, dann ist unser Ruf wirklich ruiniert.“

„Jetzt ist’s aber gut Herr Pfarrer“, mahnte Stefanie Hübner, „wir müssen schon noch ein wenig Privatsphäre für unseren Herrn Verbrecher wahren.“

Diese Worte brachten ihr einen vernichtenden Blick des Mesners ein.

„Das heißt im Umkehrschluss, dass unser sauberer Mesner ein notorischer Spieler mit astronomischen Spielschulden ist“, kombinierte Inna. „Und das wiederum heißt“, fuhr Inna an Stefanie Hübner gewandt fort, „dass Sie soeben den Mörder von Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah verhaftet haben.“

Diese Worte sorgten für eine seltsam betretene Stille in der Gruppe.

Fritz war der erste, der seine Worte wieder fand: „Inna, was zum Teufel sagst du da? Das ist eine Anschuldigung, die du nicht beweisen kannst!“

Er legte seinen Arm um sie, sah sie eindringlich an und leise flüsterte er ins Ohr: „Halte dich zurück, das kann dich deine Stelle als Lehrerin kosten! Im juristischen Fachjargon heißt so etwas Verleumdung und hier gibt’s jede Menge Zeugen, denen ein Richter Glauben schenken wird!“

„Sie wissen, was Sie hier sagen, Frau Kahlbach?“, schaltete sich auch Stefanie Hübner ein. „Eine falsche Anschuldigung im Rahmen einer Mordermittlung hat empfindliche Konsequenzen für Sie, wenn sie nicht wahr sind. Und das verspreche ich Ihnen nicht nur persönlich, sondern aus tiefstem Herzen!“

In diesem Moment richteten sich die Augen des Mesners auf Inna.

Kalt und schwer lag sein Blick in ihren Augen und versuchte, in sie und ihre Gedanken einzudringen.

Inna spürte die Kälte der Verbitterung und die Tiefe des Hasses, die in seinem Augenausdruck lagen.

Sie spürte aber auch, dass sie mit ihrer Vermutung richtig lag.

„Er war der einzige Mensch in Deising, der ein Motiv für diese Tat hatte“, setzte Inna zu einer Erklärung an. „Mit dem Tod des Paters glaubte er, seine Spielschulden für immer auslöschen zu können. Er dachte, er könne ein neues Leben beginnen.“

„Halt den Mund, du böse Hexe“, zischte der Mesner Inna an und versuchte, sich aus dem Griff der beiden Polizisten loszureißen, was ihm aber nicht einmal im Ansatz gelang.

Diese Reaktion weckte das Interesse von Stefanie Hübner, die noch immer halb belustigt, aber auch halb interessiert sagte: „Na, dann schießen Sie mal los mit Ihrer Hausfrauen-Theorie – so lange wir auf die Kollegen warten, haben wir ja noch Zeit für eine lustige Anekdote.“

„Er war neben Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah der einzige Mensch, der wusste, dass Franz Obermeier einen wertvollen Schatz auf dem Dachboden der Scheune in der Thanner Straße versteckt hatte.“

Inna berichtete in kurzen Worten von der unglücklichen Liebe zwischen Hildegard Berger und Franz Obermeier, die niemals im Leben erfüllt worden war.

„Als nun der Pater im ganzen Dorf nach dem Schatz gesucht hatte, wohl um ihn an seinen rechtmäßigen Besitzer, nämlich Maria Berger, zurückzugeben, hat er für viel Aufruhr unter den Menschen gesorgt, die ihn bei seiner heimlichen Suche erwischt hatten. Er wusste ja nicht, in welcher Scheune in der Thanner Straße sich die beiden heimlich zum Stelldichein getroffen hatten und so nah am Elternhaus – für so dreist hätte er die beiden wohl nicht gehalten.“

Und zum Mesner gewandt sagte sie: „Sie waren es, der im Wirtshaus öffentlich versprochen hat, den Pater zur Räson zu bringen, damit er nicht weiter schnüffelt.“

Fritz fiel ihr ins Wort: „Das klingt nach allem, was ich in dieser Sache weiß, bis zu diesem Punkt durchaus nachvollziehbar!“

Stefanie Hübner und Pfarrer Hennes Preiss nickten ebenfalls zustimmend.

„Sie haben den Pater zur Rede gestellt und er hat sich Ihnen anvertraut, er hat Ihnen von den Briefen erzählt und von dem wertvollen Schatz. Und Sie haben beschlossen, die Ergebnisse seiner Suche zu nutzen und im geeigneten Moment zuzuschlagen und sich den Schatz selbst unter den Nagel zu reißen. Das war ja schließlich die Rettung für Ihr verkorkstes Leben.“

„Schatz? Ich höre immer nur Schatz?“ Für Stefanie Hübner waren die Erklärungen von Inna offensichtlich ein wenig zu schnell gekommen, um sie verarbeiten zu können.

„Er hat wohl, so nehme ich an, gemeinsam mit Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah den Schatz auf dem Dachboden unserer Scheune gesucht und gefunden und hat ihn danach im Streit darum vom Dachboden heruntergestoßen und ihn dann in der alten Güllegrube versteckt. Ich nehme an, der Pater wollte den Schatz an die rechtmäßigen Besitzer geben und der Mesner wollte ihn lieber für sich und die Begleichung seiner Spielschulden behalten.“

„Diese haltlosen Vorwürfe können Sie mir niemals beweisen.“ Es war ein ruhiger Satz voller Überzeugung, den der Mesner in die Stille legte. „Meine Anwälte werden Sie und Ihre Hirngespinste in der Luft zerreißen und am Ende werden Sie selbst Ihren Job verlieren und hinter Gittern sitzen.“

„Ich gebe ihm schon ein bisschen recht: Wie wollen Sie denn Ihre Anschuldigungen beweisen?“, wollte Stefanie Hübner wissen.

Inna entschloss sich, alles auf eine Karte zu setzen und kombinierte in Gedanken blitzschnell alle Möglichkeiten, die der Mesner bisher gehabt hatte. Bei dem Einbruch hatte er die Briefe gesucht, soviel stand fest. Den Schatz hatte er sicherlich noch nicht verkauft, denn so wie sie den Mann einschätzte, hatte er erst abwarten wollen, bis sich alle Wogen geglättet hatten. Und als Mesner hatte er nicht viel zu befürchten gehabt, denn ihn hätte die Kriminalkommissarin sicherlich niemals verdächtigt.

Dumm nur, dass sie selbst ihm mit ihren Ermittlungen in die Quere gekommen war. Dies hatte ihn dazu veranlasst, im Pfarrhaus einzubrechen und nach den Briefen zu suchen. Offiziell hätte er den Pfarrer ja nicht mehr nach den Briefen fragen können, nachdem Inna ihr Interesse daran bei ihm schon angemeldet hatte, da er sonst ja sein Wissen um die Briefe und sein Interesse daran erklären hätte müssen.

„Es gibt sogar zwei Möglichkeiten, ihn des Mordes an Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah zu überführen“, trumpfte Inna auf.

Die Augen aller Umstehenden waren wie gebannt auf sie gerichtet.

„Niemand, der Spielschulden in sechsstelliger Höhe hat, wird einen wie auch immer gearteten Schatz lange bei sich horten, wenn er andererseits an den Zinsen seiner Schulden zu ertrinken droht. Und daneben werden Sie mit Sicherheit die andere Hälfte dieses Fotos finden, dass beim Schatz in der Scheune versteckt war und dass der Pater und der Mörder versehentlich im Versteck zurückgelassen haben.“

Mit diesen Worten reichte sie Stefanie Hübner den Rest des Fotos, das sie auf dem Dachboden der Scheune gefunden hatte.

„Suchen Sie in seinem Haus, dann werden Sie den Schatz – Familienschmuck, Goldbarren oder was auch immer – finden. Und sollte er ihn bereits verkauft haben, reichen wohl Ermittlungen bei den bekannten Hehlern in der näheren Umgebung, um ihm auf die Schliche zu kommen.“

Wütend begann der Mesner umherzuschreien und Inna als „Hexe“ zu beschimpfen, doch sie ignorierte ihn. Inzwischen war auch die Verstärkung eingetroffen, die den Mesner kurzerhand im Einsatzfahrzeug verstaute und abtransportierte.

Zu den Uniformierten gewandt sagte Stefanie Hübner: „Dann frisch ans Werk, meine Herren, Sie haben gehört, wonach wir suchen. Und der Durchsuchungsbefehl für sein Haus ist immer noch gültig, genau wie der Haftbefehl für ihn.“

Bevor die Kriminalkommissarin das Haus mit den Polizisten betrat, meinte sie zu Inna: „Und wehe, Frau Kahlbach, wir finden keines der beiden genannten Dinge, dann haben Sie wirklich ein großes Problem.“

Kapitel 17

Drei Tage waren ins Land gezogen, in denen Inna und Fritz nichts mehr gehört hatten rund um den Deisinger Mord. Nicht einmal die Zeitungen oder das Radio hatten einen Fahndungserfolg vermeldet – es war alles so, wie vor der Verhaftung.

Langsam zweifelte Inna daran, dass ihre Thesen richtig gewesen waren.

Gemeinsam mit Fritz hatte sie sich für diesen Nachmittag ein wenig Gartenarbeit vorgenommen. Sie hatte sich dabei für die Erdbeeren entschieden, die dringend einen Winterschnitt benötigten. Mit einer Gartenschere schnitt sie die welken und braunen Blätter ab und bereitete so die Pflanzen auf ihre Winterruhe im Schuppen vor.

Fritz hatte den sonnigen Nachmittag dazu auserkoren, um ein letztes Mal vor dem schlechten Herbstwetter oder dem Winter den Rasen auf Golfplatzlänge zu trimmen.

Zwischen dem Motorengeräusch des Benzinmähers und dem eintönigen Klipp-Klapp von Innas Schere machte sich eine herbstliche Idylle breit, die von bunten Laubblättern, singenden Vögeln und spielenden Kindern umrahmt wurde.

Als ein BMW vor der Einfahrt vorfuhr, hob Inna den Kopf. Sie kannte dieses Auto, in dem wie erwartet Kriminalkommissarin Stefanie Hübner saß. Diese eilte mit einem breiten Grinsen auf Inna zu.

„Schönen guten Tag, Frau Kahlbach!“, begrüßte sie Stefanie Hübner. „Sie haben sich ja ein tolles Wetter für die letzten Gartenarbeiten ausgesucht. Wie ich sehe, ist Ihr Mann auch fleißig – wunderbar, dann können wir die Dinge gemeinsam besprechen.“

Fritz, der die Ankunft des unvermuteten Gastes bemerkt hatte, schaltete den Rasenmäher aus, näherte sich und grüßte die Kommissarin.

„Auf einen Nenner gebracht, Frau Kahlbach, Sie hatten Recht mit Ihrer Behauptung. Nach intensiven Befragungen hat der Mesner in der Zwischenzeit gestanden, nicht nur ins Pfarrhaus eingebrochen zu sein, sondern auch Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah ermordet zu haben.“

Ein Lächeln huschte über Innas Lippen. Viel wohler als die Genugtuung, die Stefanie Hübners Worte in ihr bewirkten, tat ihr jedoch die Hand von Fritz, die ihr anerkennend über den Rücken strich.

„Er wollte den Einbruch als separate Tat darstellen, hat aber dadurch, dass er nichts mitgenommen hat, natürlich den Verdacht auf sich gezogen, dass er auf etwas ganz Bestimmtes abgesehen hatte – die Briefe, wie Sie ja so schon ausgeführt haben.“

„Und Sie haben jetzt den Schatz bei ihm gefunden?“

„Sowohl als auch – will sagen, wir haben zum einen den zweiten Teil Ihres Fotos beim Mesner gefunden, zum anderen eine kleine Kiste mit altem Familienschmuck mit Gold und wertvollen Steinen. Der Wert dürfte sich nach heutigem Stand auf ungefähr 90.000 Euro belaufen, sagen unsere Spezialisten.“

„Genug für eine Überfahrt nach Amerika und den Beginn eines neuen Lebens.“

„Genug, um seine Schulden fast zu tilgen und damit ein neues Leben anzufangen“, konterte Stefanie Hübner. „Aber der Mesner hat ja, wie gesagt, mittlerweile beide Taten gestanden. Der Tod des Paters soll ein Unfall gewesen sein, aber das wird letztlich nur das Gericht klären können, wie es sein Ableben bestrafen will. Auf jeden Fall war er sehr geständig und kooperativ, um seine Strafe zu vermindern.“

„Ich hoffe, er läuft nicht mehr frei herum?“, wollte Fritz wissen.

„Nein, nein“, lachte Stefanie Hübner, „er sitzt in Regensburg in U-Haft und dort bleibt er bis zu seinem Prozess auch sitzen. Auch danach wird er es sich wohl ein paar Jährchen lang in einer Zelle gemütlich machen können, bevor er wieder seine Freiheit genießen darf, er ist ja schließlich kein unbeschriebenes Blatt.“

„Was Spielschulden und Spielsucht aus einem Menschen alles machen können“, stellte Inna fest.

„Habgier wäre auch ein Motiv … genauso wie Neugier“, sagte Stefanie Hübner und sah Inna durchdringend an. „Ihnen ist bewusst, dass Sie durch Ihre eigenmächtige Ermittlungsarbeit nicht nur Beweise widerrechtlich an sich genommen haben, sondern auch die Ermittlungen an sich gefährdet haben. Das wird leider ein Nachspiel für Sie haben – ich hoffe, Sie lernen für die Zukunft daraus.“

„Aber“, stammelte Inna verblüfft, „ich habe Ihnen doch den Mörder frei Haus auf einem Silbertablett serviert!“

Auch Fritz schaute die Kommissarin erstaunt an: „Meine Frau soll zur Verantwortung gezogen werden? Dafür, dass sie Ihre Arbeit macht? Wollen Sie sie etwa einsperren?“

Unbemerkt von Inna und Fritz war eine dunkle Limousine an der zweiten Einfahrt zum Grundstück angekommen, aus der ein großer, stattlicher Mann in einer violetten Soutane mit auffällig roten Knöpfen und wiederum violettem Zingulum entstieg.

Hinter ihm folgte ein schlaksiger junger Mann, der den Wagen gefahren hatte und komplett in Schwarz gekleidet war.

Der offensichtlich kirchliche Würdenträger hatte die letzten Worte von Fritz gehört und antwortete anstelle von Stefanie Hübner mit einer tiefen Bass-Stimme: „Hier wird niemand eingesperrt, ganz im Gegenteil. Im Namen der Kirche möchte ich mich sehr herzlich vor allem bei Ihnen, Frau Kahlbach, bedanken für die geleistete Ermittlungsarbeit und die Fakten, die zur Aufklärung der Todesumstände von Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah geführt haben.“

Erschrocken drehten sich Inna und Fritz um – sie hatten nicht bemerkt, dass die beiden Kirchenvertreter zu ihnen herangetreten waren.

Ehrfürchtig musterte Inna den Mann von oben nach unten und plötzlich wusste sie, wen sie vor sich stehen hatte: Den Bischof von Regensburg. Inna presste instinktiv beide Hände vor den Mund – die Situation inmitten von Androhungen durch die Kriminalkommissarin und Lobeshymnen durch den Bischof überforderte sie schlichtweg.

„Im Namen der Mutter Kirche sage ich Danke für Ihre große Hilfe, ohne Sie hätte die Polizei sicher noch Monate ermittelt, bevor sie den Täter gefasst hätte – wenn die ganze Sache überhaupt jemals aufgeklärt worden wäre.“

Das gewinnende Lächeln, das für Inna bestimmt war, erlosch, als sich der Bischof an Stefanie Hübner wandte und mit einer Stimme, die gewohnt war zu befehligen, mitteilte: „Nur für das Protokoll, Frau Hübner, hier wird niemand verhaftet oder strafrechtlich verfolgt. Frau Kahlbach erwartet der Dank vieler Menschen, die unserem Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah sehr nahe gestanden haben. Was glauben Sie wohl, wie die Gemeinschaft der Gläubigen reagieren würde, wenn Sie ehrliche und hilfsbereite Menschen der Strafverfolgung aussetzen würden?“

Und mit einem lausbübischen Lächeln fügte er hinzu: „Wenn doch, liebe Frau Hübner, sorge ich dafür, dass Sie einen besonders warmen Platz im Fegefeuer bekommen und für Frau Kahlbach und ihre Familie öffne ich jede Kirche in meinem Bistum zum Asyl vor polizeilicher Verfolgung.“

Stefanie Hübner verzichtete darauf, dem Bischof zu widersprechen.

Gemeinsam standen sie nun mitten im Hof und alle schauten auf die letzten Überreste der Scheune, die mittlerweile abgerissen am Boden lag. Balken, Bretter, Steine und Metallstangen lagen kreuz und quer. Zwar hatte Heinrich in den letzten Tagen bereits damit begonnen, den Bauschutt nach Fraktionen zu trennen, aber es würde noch Wochen wenn nicht sogar Monate dauern, bis dort, wo einst die Scheune gestanden hatte, ein wunderschöner Obst- und Gemüsegarten entstanden war.

Im nächsten Frühjahr, überlegte Inna, will ich ein kleines Gewächshaus und einen zweiten Komposthaufen, ein Gemüsebeet und eine Kräuterschnecke. Und wir werden dem Pater immer ein ehrendes Andenken bewahren.

„Ich überlasse Ihnen jetzt den Familienschmuck zu treuen Händen“, durchbrach Stefanie Hübner die Stille und überreichte Inna ein altes Kästchen. „Wie ich mittlerweile erfahren habe, pflegen Sie ja einen guten Kontakt zur einzigen Tochter von Hilde Berger. Sie wird sich sicher freuen, den Schmuck zurückzuerhalten. Ich verlasse mich darauf, dass Sie diese Aufgabe gerne und gewissenhaft übernehmen.“

Inna nickte ohne ein weiteres Wort. Ihr standen die Tränen in den Augen, wenn sie daran dachte, welche Reaktion der Schmuck bei Maria Berger wohl auslösen würde und die ganze tragische Geschichte, die sich dahinter verbarg. Und sie nahm sich fest vor, gleich am nächsten Tag in das Seniorenheim zu fahren und die alte Frau zu besuchen.

Nacheinander verabschiedeten sich die Kommissarin und der Bischof, die eine schnell und emotionslos, der andere sehr herzlich und freundlich.

Jetzt waren Inna und Fritz wieder alleine: Der Spuk war so schnell vorüber gewesen, wie er begonnen hatte.

Fritz legte seinen Arm um Inna und zog sie ganz nahe an sich heran.

Inna genoss die Wärme ihrer beiden Körper und fühlte sich sicher und beschützt in seinem Arm.

„Jetzt hast du es geschafft, meine Kleine, du hast deinen ersten Mordfall aufgeklärt“, meinte Fritz anerkennend.

Inna nickte und lehnte ihren Kopf auf seine Schulter.

In Gedanken ließ sie den ganzen Fall noch einmal Revue passieren – von dem Moment an, in dem Heinrich und seine Helfer die Leiche von Pater Joseph-Gregory Alangbimbayah gefunden hatten, bis zu dem Augenblick, in dem der Mesner in Handschellen abgeführt worden war.

„Ich glaube, wir können jetzt eine kleine Pause und zwei Espressi vertragen“, schlug Fritz vor.

Und während sie sich umdrehten und langsam in Richtung Haus gingen, sagte Inna nicht ohne leise Genugtuung: „Ruhe sanft, Herr Bimbo!“