Friesenfreundin: Ostfriesland-Psychothriller
Author: Anna Engel
Date: 2016-05-17T22:00:00+00:00
Keywords: Belletristik; Krimis & Thriller; Thriller; Gegenwartsliteratur
Description: --- STARTPREIS --- Norden, Ostfriesland. Rieke und Patrick Hilgen sind ein Traumpaar. Sie haben zwei Kinder, Emma und Tobias, sind seit vierzehn Jahren verheiratet und führen zusammen ein erfolgreiches Modehaus. Kleine eheliche Probleme gibt es. Für Rieke sind die Kinder, das Haus und das Geschäft wichtig, für Patrick zwar auch, aber er ist auch der romantische und leidenschaftliche Typ. Rieke hat sich über die Jahre aber verändert. Als dann die schöne Maja in ihrer beider Leben tritt, kommt etwas in Gang. Rieke findet in Maja eine Freundin und ist glücklich. Und auch Patrick und die Kinder si

Inhaltsverzeichnis

- Friesenfreundin

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- Friesenrückkehr

Alexandra Fehrtz

Friesenfreundin

Ostfriesland-Psychothriller

© 2016 Alexandra Fehrtz

Alle Rechte vorbehalten.

Korrektorat: Judith Bingel

Coverbild: Fotolia.com, Visions-AD

1. Teil

1

Ihre Hände waren voller Blut.

Sie sah vor sich, was sie getan hatte. Überall Blut. Am Boden lag ihr Opfer. Genau so würden es alle sehen. Keiner würde erkennen, was wirklich passiert war. Niemand würde ihr glauben. Nun war sie ganz alleine.

Sie flüchtete aus dem Haus und rannte um ihr Leben. Denn um das würde es nun gehen, um ihr Leben.

Wohin sollte sie flüchten? Es gab doch nun keinen Ort mehr, an dem sie sicher war. Nicht nach dem, was sie soeben getan hatte. Was alle denken würden, was sie getan hatte! Als geistesgestörte Mörderin würde man sie ansehen. Eine, die man wegsperren musste.

Konnte sie diesem allem noch entkommen?

Ihr Herz raste. Sie schwitzte trotz der Kühle am Abend wie verrückt. Während sie rannte, sah sie an sich herunter. Auch ihre Kleidung war voller Blut. Dem Blut ihres Opfers.

Sie rannte immer weiter, vorbei an den Häusern in der Wohnsiedlung bis zum Strand hinab. Sie war außer Atem. Sie musste kurz pausieren. Sah die Wellen der Nordsee vor sich. Das Meer war wilder an diesem Abend. Es war für sie immer so tröstlich gewesen, hier an den Strand herunterzugehen. Sie mochte das Meer doch so gerne.

Sie sog diesen weiten Blick über das Meer ein. Den besonderen Duft. Nahrung für ihre Seele. Sie wusste nicht, wann sie dem Meer das nächste Mal so nahe sein würde.

Minuten vergingen, dann war sie wieder in der Realität angekommen. Das Opfer, das Blut, sie eine Mörderin.

Touristen und Einheimische, die an diesem Herbstabend am Strand spazieren gingen, hatten sie bemerkt.

»Was ist mit Ihnen?«, wurde sie von einer älteren Frau gefragt. Neben ihr stand ihr Mann. Touristen.

Und dann: »Ist das Blut? Sie sind voller Blut. Ich rufe einen Krankenwagen.«

»Das ist nicht mein Blut«, sagte sie wie ein Roboter.

»Nicht Ihr Blut? Wessen Blut ist es dann?«, fragte der Mann.

Sie sagte nichts.

»Ruf die Polizei!«, sagte die Frau zu ihrem Mann. »Und den Notarzt.«

Ihr Mann gehorchte, holte sein Smartphone aus der Windjacke und wählte die Notrufnummer.

Sie lief nicht weg. Sie setzte sich einfach in den Sand, sah auf das Meer und begann zu weinen.

Es dauerte nicht mehr lange, dann hörte sie die Polizeisirene. Sollte sie vielleicht doch weglaufen? Noch hatte sie die Chance …

2

Norden, drei Monate zuvor

Wie immer war sie die Erste, die wach war. Sie war die Managerin dieses Haushalts. Sie war die, die alles im Griff hatte. Haben musste. Gerne würde sie die Verantwortung und die Arbeiten hier im Haus auf mehrere Schultern verteilen, doch dann würde nichts funktionieren. Dadurch, dass sie alles im Griff hatte, funktionierte ihre Familie auch wie ein Schweizer Uhrwerk.

Sie musste sich aber nicht nur um den Haushalt und die Kindererziehung kümmern, sondern sie war auch noch Geschäftsführerin von Nordens großem Modehaus. Geschäftsführerin war sie nicht alleine, ihr Mann Patrick und sie führten das Geschäft gemeinsam.

Vor acht Jahren hatten sie beide den Mut gehabt – damals war Patrick siebenundzwanzig und sie sechsundzwanzig gewesen –, sich selbstständig zu machen. Patrick hatte bei einer Bank gearbeitet, die zu allem Übel auch noch von einer italienischen Großbank übernommen worden war, und das Arbeitsklima war dadurch nicht besser geworden. Sie hatte als Verkäuferin bei einem schwedischen Modekonzern gearbeitet. Die ersten Jahre gefiel ihr dort die Arbeit, weil sie Mode liebte und gerne mit Menschen zu tun hatte, doch die Arbeit wurde immer mehr, aber der Verdienst nicht. Und auch unter den Verkäuferinnen gab es immer mehr Gezanke.

Eines Abends hatten sie beide es satt und schmiedeten den Plan zur Selbstständigkeit. Vom Schmieden des Planes, bis sie dann wirklich die Türen zu ihrem eigenen Geschäft aufschließen konnten, verging noch ein gutes Jahr. Es musste alles genau durchdacht werden. Sie hatten nicht nur zwei Kinder, sondern sie wollten sich auch nicht ins finanzielle Verderben stürzen. Nicht wie bei so vielen Selbstständigen, die denken, eine Idee und ein Ladenlokal zu mieten, würde schon ausreichen, um das große Geld zu verdienen. Sie wussten beide, dass das nicht der Fall war.

Zur harten Arbeit gehörte viel Geschäftssinn, man musste den Markt kennen und was die Kunden wollten. Sie waren das optimale Team. Patrick war für die Finanzen zuständig, da war er echt klasse drin, und sie war für die Mode, den Einkauf zuständig. Davon hatte sie Ahnung. Jahrelang gelernt. Sie hatte ein Gespür, was die Kundinnen und auch Kunden für Mode haben wollten. Als Standort für ihr Geschäft hatten sie Norden gewählt, Patricks Heimatstadt. Sie kam aus Wittmund und hatte auch dort gearbeitet. Die täglich gut fünfzig Kilometer von Norden nach Wittmund fielen dann auch weg. Von ihrem Zuhause bis zu ihrem Geschäft in der Innenstadt waren es gut drei Kilometer.

Bis es heute so weit war, dass sie ins Geschäft gehen konnte, musste sie erst ihre Managerqualität zu Hause unter Beweis stellen. Wie jeden Tag.

»Patrick«, flüsterte sie ihrem Mann ins Ohr. »Zeit aufzustehen.«

Ihr Mann grummelte nur. Er sah immer noch so perfekt aus wie damals, auch wenn er mit verwuschelten Haaren im Bett lag. Groß, nicht supersportlich, aber trotzdem einen Körper, den man gerne ansah. Dunkelbraune Haare, graublaue Augen und einen Mund, den man küssen mochte.

Bei ihr funktionierte ihre innere Uhr perfekt. Sie schlief abends schnell ein, wenn sie zu Bett ging, und wenn sie morgens, meist schon fünf Minuten, bevor der Wecker summte, aufwachte, war sie schnell topfit. Ihr Mann und ihre Kinder waren da anders. Sie kamen alle drei nur sehr schwer aus ihren Betten.

»Patrick«, flüsterte sie noch mal und gab ihm nun einen zarten Kuss auf die Wange. Ihr Morgenritual.

»Oh, Rieke«, stöhnte er, »können wir nicht noch etwas zusammen liegen bleiben?«

»Das wäre schön, Patrick, aber nein. Die Kinder müssen raus, Frühstück, zur Schule, du weißt doch, was ansteht.«

Dann hüpfte sie gut gelaunt aus dem Bett und gab Patrick noch einen Klaps mit, damit er nun auch aufstand. Dann ging sie aus dem Schlafzimmer und klopfte an Tobias’ Zimmertür. Ihr dreizehnjähriger Sohn war genauso verschlafen wie ihre fünfzehnjährige Tochter Emma. An Emmas Tür – das Zimmer lag gegenüber –, klopfte sie auch.

»Aufstehen!«, rief sie.

Das machte sie schon seit der ersten Klasse so. Obwohl ihre beiden Kinder ein Smartphone hatten, bei dem sie die Weckfunktion eingeschaltet hatten, kamen sie nahezu nie pünktlich aus dem Bett. Dann öffnete sie beide Türen.

»Aufstehen!«, wiederholte sie.

»Ach Mama!«, seufzte Emma.

»Blödes Aufstehen!«, sagte Tobias.

Die Beschwerden wurden nur geringfügig durchgewechselt.

Sie war die Erste im großen Bad oben. Dann folgte Emma. Tobias nahm immer das kleine Bad im Erdgeschoss, Patrick mal oben, mal unten. Doch alles musste nach Plan laufen, denn wenn vier Personen morgens durchs Bad geschleust werden mussten, erforderte das eben Planung. Auch um Streit zu vermeiden. Wenn immer jeder ins Bad ging, wann es ihm passte, würde das einem anderen aus der Familie vielleicht gerade nicht passen. Planung verhinderte diesen Streitpunkt gleich im Ansatz.

Sie brauchte dreißig Minuten im Bad. Duschen, Haare, Gesicht, Zähne, Fingernägel, Beine, eben das ganze Programm. Als sie fertig war, ging es in der Küche weiter. Spülmaschine ausräumen, Frühstückssachen auf den Tisch stellen. Ihre Tochter war Vegetarierin, ihr Sohn liebte McDonalds, und Patrick liebte es, wenn er mit ihr romantisch zum Essen gehen konnte. Leider blieb dazu keine Zeit mehr. Bevor sie das Geschäft aufgebaut hatten und man die Kinder noch für einen Abend bei einem Babysitter hatte parken können, war das noch möglich gewesen. Doch jetzt hieß es Probleme und Co. durchkauen mit den Kindern und arbeiten bis spätabends. Sie wollten es beide so, Kinder und ein eigenes Geschäft, nun mussten sie auch damit klarkommen.

Für sie war das alles kein Problem, da sie Managerin war. Durch und durch. Von Familie, Haus und Geschäft. Das war für sie absolut erfüllend.

3

Patrick schlug die Bettdecke weg und stand langsam auf. Ganz langsam. Nur keine Hektik am frühen Morgen.

Für ihn war die total frische Rieke am Morgen immer wie ein kleiner Tsunami, der durch das Haus fegte. Doch so war Rieke halt. Schon immer gewesen. Rieke war die Frau, die er über alles liebte, daher ertrug er diesen täglichen Tsunami mittlerweile mit einem Lächeln.

Er war jetzt schon sechzehn Jahre mit Rieke zusammen, seit vierzehn Jahren verheiratet. Bei ihnen war es Liebe auf den ersten Blick gewesen, also bei ihm. Rieke hatte das ganz anders gesehen. Er hatte schon einiges tun müssen, um Rieke herumzubekommen. Rote Rosen, Abendessen bei Kerzenschein, einige Überraschungen hier und da, und – das war Rieke schon sehr wichtig gewesen – er musste wissen, wo er im Leben stand und wie seine Zukunft aussehen sollte. Rieke war eine Frau, schon in jungen Jahren, die absolut fokussiert war.

Die Lebensplanung war für Rieke wichtig. Sehr wichtig. Sie war keine junge Frau, die heute hier und morgen da war, die heute das und morgen etwas ganz anderes toll fand. Rieke hatte schon damals gewusst, dass sie beruflich mal auf eigenen Beinen stehen wollte, auch wenn sie bei einem großen Modekonzern im Verkauf gearbeitet hatte. Das waren ja nicht die besten Aussichten gewesen, um später groß durchzustarten. Doch Rieke hatte aus ihrer mittleren Schulbildung, die durch ihr schwieriges Elternhaus eh schon genug torpediert worden war, etwas gemacht. Sie hatte glasklare Vorstellungen, wie ihr Leben zu verlaufen hatte. Und daran würde sie arbeiten. Immer.

Rieke wollte Kinder, auch das war eine klare Ansage an ihn.

»Wenn du keine Kinder willst, bin ich die falsche Frau für dich«, hatte sie ihm einige Monate nach ihrem Kennenlernen gesagt.

Da er damals noch sehr jung gewesen war, war das für ihn schon eine Ansage, die er erst mal verdauen musste, aber da er sich in Rieke immer mehr verliebt hatte und ihre Klarheit schätzte, fand er, dass es gut war, sich vor einer noch innigeren Beziehung darüber klar zu sein, ob man Kinder will, und wenn, wie viele. Rieke wollte zwei. Ein Mädchen und einen Jungen. Wie immer in Riekes Leben war es genau so gekommen. Auch noch zuerst das Mädchen und dann der Junge. Schon fast gespenstisch, hatte er gedacht, als er den winzigen, schreienden Tobias nach der Geburt im Arm hielt.

Die Zeit damals mit Rieke, bevor Emma auf die Welt gekommen war, fand er – aber mit dieser Meinung stand er alleine da – die absolut schönste. Nicht dass er seine Kinder nicht liebte, ganz im Gegenteil, er liebte sie sogar unglaublich. Nein, Rieke war da unbeschwerter, wenn es um Zeit verbringen mit ihm ging. Sie waren, nachdem für Rieke klar war, dass sie mit ihm zusammen sein wollte, jede Woche romantisch essen gegangen. Immer in ein anderes Restaurant in Wittmund oder in Norden. Auch mal am Nordseestrand. Dort hatte er von einem Cateringservice alles aufbauen lassen, mit Kerzenständern und langen Kerzen.

»Du bist ja so süß!«, hatte Rieke gesagt und ihm einen Kuss gegeben, der wie ein Vulkanausbruch gewesen war. Danach hatte er einige Male tief atmen müssen, sein Kopf war sicher hochrot gewesen. Rieke konnte unverschämt gut küssen. Küssen war das, was Rieke am liebsten tat, wenn es um Leidenschaft und ihre einzelnen zarten Zweige ging.

Sex mit Rieke war, wie sollte er das beschreiben, wie die immer gleiche Opernaufführung. Ausziehen, Bett, eindringen, Orgasmus, anziehen, schlafen. Natürlich machte es ihm große Freude, intim mit Rieke zu sein, aber er fand immer, für Rieke war das wie ein Job, der zu einer Beziehung gehörte und den man auch ordnungsgemäß zu erledigen hatte. Wie alles in Riekes Leben. Fehler wollte sie nicht machen. So musste auch der Sex ablaufen. Jeder sollte einen Orgasmus bekommen, aber es sollte keine große Spielerei und kein großes Davor und Danach geben. Wenn andere sahen, wie Rieke küsste, dachten diese sicher, Rieke musste sexuell gesehen auch wie ein ausbrechender Vulkan sein. Doch weit gefehlt.

Doch was machte das schon, wenn einfach so alles an Rieke passte! Und er konnte ja nicht sagen, dass er unbefriedigt blieb. Bis zu Emmas Geburt. Denn seitdem hatten sie nicht mehr zwei- bis dreimal die Woche Sex, sondern vielleicht noch zweimal im Monat. Nach Tobias’ Geburt war es eigentlich ganz vorbei mit dem Sex. Wenn man zehnmal und weniger im Jahr als ganz vorbei bezeichnen kann.

Das heißt nicht, dass Rieke ihn nicht mehr körperlich interessant fand, denn sie kuschelte sich an ihn wie zuvor. Aber die Leidenschaft und die Romantik waren, nachdem Riekes Wunsch nach zwei Kindern erfüllt war, nahezu aus ihrer Ehe verschwunden. Riekes Vulkanküsse wurden zu kleinen Küsschen am Morgen und am Abend, und Sex war etwas, das man vereinbaren musste, wenn es dann mal passte. Ein Termin, der erledigt werden musste.

Das alles änderte aber nichts an seinen Gefühlen für Rieke. Sie war weiter die Liebe seines Lebens. Mit der er nun zwei tolle Kinder hatte und zusammen seit acht Jahren ein überaus erfolgreiches Modehaus in Norden führte. Rieke und Patrick Hilgen, für viele in Norden waren sie ein Traumpaar. Was man so hörte.

Eigentlich war es ja auch so.

Eigentlich? Nein, es war so. Rieke und er waren ein Traumpaar.

4

Er war aus dem Bad raus und ging nach unten in die Küche. Dort war Rieke schon mit Emma und Tobias. Sie saßen an der leicht erhöhten Arbeitsplatte, die am Ende der Küche angebracht war und als Tisch für sie vier diente. Denn lange zusammen frühstücken, das war einmal. Früher, ganz früher, hatte er oft mit Rieke im Bett gefrühstückt, danach hatten sie sich einen Liebesfilm angesehen und dann Sex zusammen gehabt. Die alten Zeiten …

Heute war Frühstück ein Durchlaufposten am Tag. Außer sonntags, da saßen sie alle vier im Esszimmer am Tisch und ließen den Sonntagvormittag verstreichen. Was mittlerweile aber Emma und Tobias auf den Keks ging, denn die hatten immer etwas anderes vor. Doch Rieke wollte es so, und auch er wollte, dass sie zumindest am Sonntag gemeinsam frühstückten. Emma und Tobias ließen die gemeinsame Zeit über sich ergehen.

Tobias aß sein geliebtes Parmaschinkenbrot. Emma fand das widerlich. Das bestätigte sie auch täglich mit einem dementsprechenden Blick, wenn Tobias in sein Brot biss. Emma aß ihren Joghurt mit Müsli. Das Müsli ohne zusätzlichen Schnickschnack, dafür aber mit einem frischen halben Apfel und einer Banane, klein geschnitten.

Rieke trank ihre Tasse schwarzen Kaffee. Sie brauchte sonst nichts am Morgen. Patrick sah seine Frau an, wie sie da mit ihrem schicken anthrazitfarbenen Kostüm an der Arbeitsplatte lehnte. Sie hatte immer noch die tolle Figur von damals, als er sie kennenlernte. Trotz zweier Kinder und des Stresses mit der Arbeit und dem Haus. Vielleicht zwei, drei Kilos mehr, aber die fielen wirklich nicht auf. Die kühle Schönheit, die ihn damals auch so angezogen hatte, die strahlte sie auch heute noch aus. Das nordische Aussehen, naturblond, blaue Augen, kantige Gesichtszüge, eine längliche Nase, kleine, feste Brüste, erfüllte sie in Perfektion. Und sie hatte kein Gramm zu viel an ihrem Körper.

Er ging zu ihr und wollte ihr noch einen Kuss geben. Auf den Mund. Sie hielt ihm aber nur ihre Wange hin.

»Hab doch schon Lippenstift drauf«, sagte sie als Entschuldigung.

Das hätte ihm aber gar nichts ausgemacht, dachte er.

Dann fiel ihr Blick gleich wieder auf die Kinder. »Emma, nach der Schule hole ich dich ab und fahr dich zu deinem Golfunterricht. Ich packe alles ein, du kannst dich dann dort umziehen.«

»Alles klar«, sagte Emma, die aber nicht zu ihrer Mutter aufblickte, sondern eifrig über ihr Smartphone wischte. Emma hatte das Aussehen ihrer Mutter geerbt. Die beiden könnten Schwestern sein.

Emma ging aufs Ulrichsgymnasium, das älteste in ganz Ostfriesland, und sie war dort eine gute Schülerin. Sie gehörte zum oberen Leistungsdrittel. Ihr großes und einziges Hobby war Golfen. Und Patrick war fasziniert von dem Können seiner Tochter. Sie war immer einige Schläge besser als Rieke oder er. Ihre Tochter steckte sie sozusagen in die Tasche. Gelernt hatte sie es, weil Rieke und er es immer spielten. Sie war schon als kleines Mädchen mit dabei auf dem Golfplatz gewesen. Doch seitdem Rieke und er das Modehaus führten, kamen sie nur noch ein-, zweimal im Monat auf den Golfplatz. Zuvor waren es acht- bis zehnmal pro Monat gewesen. Rieke glich das aber aus, indem sie sich voll dafür einsetzte, dass ihre Tochter richtig gut in dem Sport wurde. Emma war das beste Mädchen unter den Zwanzigjährigen, und auch viele Jungs waren schlechter als sie. Das machte ihn stolz, doch für Rieke war das wie ein persönlicher Sieg. So, als ob sie selbst auf dem Platz stünde, vertreten durch ihre Tochter.

»Tobias, dich bringe ich zuvor zum Fußball. Deine Sachen habe ich dann auch dabei, auch du ziehst dich dort um«, sagte Rieke.

»Ja, ja«, sagte Tobias zwischen dem Biss in sein Parmaschinkenbrot. Tobias kam mehr nach seinem Vater. Er war schon ziemlich groß für sein Alter, schlank, nein, eher schlaksig, hatte hellblondes Haar, blaugraue Augen und kaum Muskeln.

Tobias ging auf die Oberschule in Norden. Das Leistungsniveau seiner Schwester erreichte er nicht. Er war nur Mittelmaß in seiner Klasse, und er musste sich auch viel mehr anstrengen als seine Schwester, um dieses Mittelmaß zu erreichen. Sein Hobby war eigentlich sein Computer und das Programmieren und seine Spielkonsole. Er brachte sich in diesem Bereich viel selbst bei. Doch Rieke verlangte auch von ihrem Sohn, dass er einen Sport ausführte. Fußball wäre für Jungs doch das Größte, hatte sie damals gesagt, als Tobias in der dritten Klasse war und immer noch in keinem Verein angemeldet war. Dann hatte Rieke entschieden, dass Tobias Fußball spielen sollte, und Tobias hatte sich gefügt. Rieke wollte nicht, dass er ein neuer Fußballgott würde, aber wirklich dagegen hätte sie auch nichts gehabt. Tobias ging aber nur zum Fußball, weil seine Mutter das so wollte. Und er wollte zu Hause keinen Stress, also lieber Fußball spielen, und dann hatte er Ruhe.

Patrick feuerte seinen Sohn bei Heimspielen aber immer mächtig an, wenn er denn spielte. Denn Tobias war nur Ergänzungsspieler und wurde meist in der zweiten Halbzeit eingewechselt. Er spielte im Mittelfeld, dort war er aber variabel einsetzbar. Rieke aber war immer ganz verbissen, wenn Tobias spielte, und regte sich auch immer mächtig auf, weil Tobias nicht mehr Einsatzzeit bekam.

Rieke und ihre Kinder. So war es. Patrick hatte sich daran gewöhnt, dass Rieke nur sehr selten »unsere Kinder« sagte. Am Anfang hatte er sie noch öfter korrigiert, aber Rieke hatte seinen Einwand mit einer Handbewegung und einem Lächeln weggewischt. Irgendwann ließ er es dann sein. Er wusste ja, wie sehr er Emma und Tobias liebte. Doch so, wie Rieke in ihren beiden Kindern aufging, nein, so war er nicht. Er war ein guter Vater, ja, aber kein Übervater.

Rieke konnte diese Fahrten für Emma und Tobias immer machen, da er im Geschäft war und sie auch noch zwei Verkäuferinnen angestellt hatten. Daher waren Riekes Ausflüge immer machbar. Kinder, Einkaufen, andere Erledigungen. Rieke managte das alles. Sie ließ sich da in allem auch ungern reinreden. Er hatte ihr zu Anfang immer seine Hilfe angeboten, doch Rieke hatte ihm immer die gleiche Antwort gegeben: »Keine Sorge, ich mach das schon.« Irgendwann ließ er es dann bleiben.

»Denk dran, wir müssen heute Abend noch die Modenschau planen!«, sagte Rieke zu Patrick.

»Ach ja, genau«, sagte er, ging zum Kühlschrank und goss sich ein Glas Milch ein. Rieke hatte ihm bereits ein Käsebrot geschmiert. Es lag auf einem Teller neben dem Kühlschrank. Dass heute Abend die Planung der Modenschau war, hatte er vergessen.

Doch er konnte sich sicher sein, Rieke vergaß nichts.

5

Patrick stand an der Kasse und beobachtete ein kleines Schauspiel.

»Frau Häßler, wie kann ich Ihnen helfen?«, fragte Rieke ihre Kundin.

»Frau Hilgen, Sie wissen doch, wie das bei mir ist. Ich suche mir immer das Falsche aus.«

Rieke schenkte Frau Häßler ein aufmunterndes Lächeln. Frau Häßler war Mitte vierzig und hatte Kleidergröße 44. Für Rieke waren diese Kunden immer was ganz Besonderes, die, die sich von ihr beraten lassen wollten. Da ging Rieke, wie in vielem anderen, voll auf. Die jungen Mädchen und auch die jungen Frauen wollten nur selten eine Beratung. Die lobten dafür auf Facebook die coole, moderne und reichhaltige Auswahl im Modehaus Hilgen.

Rieke zeigte Frau Häßler eine Hose, einen Rock, zwei Blusen und gleich noch die passenden Schuhe dazu. Und, was passierte? Frau Häßler nahm alles und war damit überglücklich, als sie bei ihm an der Kasse aufschlug, um mit ihrer EC-Karte zu bezahlen.

Dann ging Rieke nach oben in den zweiten Stock. Dort würde sie mit einer Verkäuferin noch ein paar Sachen für die Modenschau suchen. Und am Abend würde Rieke ihm das dann alles präsentieren, ob er einverstanden wäre, wenn man ihre fünf Hobbymodels, alle aus Norden, alle ganz hübsch, mit diesen Sachen über den Laufsteg in der Fußgängerzone laufen ließ. Er war gespannt.

Als er im Erdgeschoss, in dem sich auch die Abteilung für die reiferen Semester befand, ein älteres Ehepaar sah, erinnerte ihn dieses an seine Eltern. Es war gut situiert und trug die Nase etwas höher. Seine Eltern waren genauso.

Helmut und Johanna Hilgen waren damals nicht erfreut gewesen, als er mit Rieke zusammenkam. Er, der große Banker, was er in Wirklichkeit gar nicht gewesen war. Er hatte es wohl schon in die persönliche Kundenberatung geschafft und war weg vom Schalter, aber er war noch eine ganze Erdumrundung vom Chefposten in der Bank entfernt. Als die Bank dann auch noch von den Italienern übernommen wurde, war es eh aus mit seiner großen Karriere bei der Bank. Seine Eltern sahen das natürlich ganz anders.

Seine Eltern wollten, dass er eine Frau aus einer besseren Familie heiratete. Am besten wäre es, wenn die Eltern beide Ärzte oder Rechtsanwälte wären und die Tochter ebenfalls eine Ärztin oder eine Rechtsanwältin werden wollte. Aber doch nicht so eine wie Rieke, eine einfache Verkäuferin in einem Modekonzern für Billigklamotten, deren Mutter eine Säuferin war und deren Vater schon wegen Diebstahl im Gefängnis gesessen hatte! Das verursachte bei seinen Eltern beinahe einen Herzinfarkt. Doch er war so stolz auf Rieke, wie sie trotz dieser familiären Verhältnisse und wenig Geld sich zu solch einer starken und selbstsicheren Frau entwickelt hatte. Seit dem Tag, an dem er ihnen gesagt hatte, dass er Rieke heiraten würde, war es ganz aus. Ihr einziger Sohn, einst so geliebt, wurde danach behandelt, als ob er sich eine ansteckende Krankheit eingehandelt hätte. Doch das band ihn noch viel mehr an Rieke. Seine Eltern kapierten das einfach nicht.

Als er ihnen dann Jahre später mitteilte, dass Rieke und er sich mit einem Modehaus selbstständig machen wollten, schüttelten sie nur den Kopf und sagten: »Von uns bekommst du keinen einzigen Cent dafür.« Das war ihm vorher schon klar gewesen. Dass seine Eltern nicht komplett aus seinem Leben gestrichen waren, lag an Emma und Tobias. Die beiden wurden von seinen Eltern geliebt und verwöhnt, wenn sie denn mal bei ihnen waren. Denn seine Eltern genossen das Leben und waren mindestens das halbe Jahr auf Reisen.

Bevor er weiter in familiäre Tiefen hinabsteigen konnte, kamen gleich mehrere Kundinnen an die Kasse und wollten bezahlen.

Das Geschäft lief gut. Seit Jahren schon. Sie arbeiteten aber auch hart dafür. Sie waren ein gutes Team. Rieke und er. Und heute Abend ging es dann in die Endplanungen für ihre alljährliche Modenschau.

6

Die Planungen für die Modenschau verliefen unter teils heftigen Diskussionen. So war das mit Rieke, diskutieren lag ihr. Meist gewann sie die Diskussion auch. Rieke wurde aber nur selten ausfallend, sondern blieb meist bei der Sache. Voll fokussiert.

Am Ende stand die Modenschau aber, und beide waren sie zufrieden. Vier der fünf Models, die sie hatten, waren schlank, eine hatte Größe 42. Für jede der Frauen hatten sie fünf unterschiedliche Kombinationen herausgesucht. Somit würden dann fünfundzwanzig Kombinationen bei der Modenschau am Sonntag gezeigt. Das Wetter sollte, passend für Ende Juli, auch ganz schön werden. Sonne und ein paar Wolken. Hoffentlich! Denn eine nasse Modenschau würde es nicht geben. Bei den Modenschauen die Jahre zuvor hatten sie wettermäßig immer Glück gehabt.

Als sie zu Hause ankamen, waren Emma und Tobias schon da. Sie waren jeweils von zwei anderen Müttern nach Hause gefahren worden. Die beiden schliefen schon. Tobias eingewickelt in seine Bettdecke, Emma war mit den Kopfhörern auf den Ohren eingeschlafen. Sie hatte auch den Mund offen. »Schnell zurückziehen«, dachte Patrick.

Es war kurz vor 23 Uhr. Nach diesem heftigen Diskussionsabend, bei dem Rieke wieder voller Inbrunst bei der Sache gewesen war, hatte er richtig Lust auf sie bekommen. Immer noch, auch nach den vielen Ablehnungen von ihr. Er fand Rieke nicht nur weiter sehr attraktiv, sondern er wollte auch weiter mit ihr Sex haben. Rieke war die, die das leider immer ausbremste. Aber jetzt würde er wieder einen Versuch starten. Sie hatten zuletzt vor über zwei Monaten miteinander geschlafen, und das hatten sie eine Woche zuvor ausgemacht, dass sie das an diesem Abend machen würden. Doch jetzt gab es keinen offiziellen Sextermin, er hatte einfach Lust auf seine Ehefrau.

Rieke war als Erste im Bad gewesen und lag schon im Bett. Sie las einen dicken Roman eines japanischen Bestsellerautors. Sie trug ein Spitzenhöschen und ein enges Schlafshirt. Für ihn war Rieke eigentlich immer sexy, aber jetzt fühlte er sich körperlich besonders von ihr angezogen. Der forsche Diskussionsabend, Riekes resolutes Auftreten, die lange Sexabstinenz, Riekes anziehender Körper, er wollte einfach mit ihr schlafen.

Er hatte im Bad auch alles erledigt und betrat mit frischem Atem und mit einem sportlichen Duft das Schlafzimmer. Rieke lächelte ihn an, als er sich neben sie ins Bett legte. Dann widmete sie sich aber gleich wieder ihrem Buch.

Eine Hand ließ er unter der Bettdecke an ihrem Oberschenkel entlanggleiten. Rieke sah kurz zu ihm herüber und lächelte erneut, dann aber wieder der Blick ins Buch. Er ließ seine Hand weiter nach oben gleiten, bis zu ihrer Mitte.

»Patrick, nicht heute Abend«, sagte sie, ohne ihn anzusehen.

»Heute Abend? Rieke, weißt du, wann wir das letzte Mal Sex hatten?«

»Ich führe darüber nicht Buch.«

Das war tatsächlich das Einzige, über das Rieke nicht Buch führte. Romantik, Leidenschaft, Sex, das war etwas, was Rieke als Arbeitsaufgabe in ihrer Beziehung, ihrer Ehe ansah. Doch diese Arbeit, welch schlimmes Wort für leidenschaftliche Gefühle, war für Rieke aus ihrem Leben gestrichen. So kam es ihm vor. Es war ja nicht das erste Mal, dass ihm diese Gedanken durch den Kopf gingen.

Er versuchte es anders. Streichelte über ihren Bauch, fuhr mit den Händen zu ihren kleinen, festen Brüsten hoch und berührte zart ihre Nippel.

Rieke klappte das Buch zu, legte es weg und nahm ihre Oberarme vor die Brust. »Ich will jetzt nicht! Lass mich bitte!« Dann schaltete sie die Nachttischlampe aus und drehte sich von ihm weg. »Schlaf jetzt!«, sagte sie dann noch.

Das war es wieder gewesen. Er war sehr enttäuscht. Wieder war ein Versuch von ihm, mit Rieke zu schlafen, sofort im Keim erstickt worden. Wie sollte es in diesem Bereich nur mit ihnen weitergehen? Er wollte doch Rieke spüren, ganz nah! Warum war ihr alles andere wichtiger im Leben als Romantik und Sex? Tausendmal hatte er sich das gefragt. Die Antwort war wohl, dass sie ihr Leben, so, wie sie es führte, Kinder, Arbeit, Haus, vollkommen ausfüllte. Romantik und Sex brauchte sie da nicht mehr. Er sah das anders. Aber was konnte er schon dagegen tun? Nichts. Er liebte Rieke, also musste er damit umgehen, auch wenn das sehr schwer für ihn war.

Er würde es wieder versuchen. Doch wie viele Körbe vertrug er noch?

7

Rieke verließ das Modehaus. Sie musste einkaufen gehen. Der Großeinkauf für die Woche stand an. Das war ihres. Eine ihrer vielen Aufgaben, die sie erfüllen musste, dass der Haushalt und alles, was daran hing, auch einwandfrei funktionierten.

Der Supermarkt war nur ein paar Straßen von ihrem Modehaus entfernt, aber natürlich fuhr sie mit ihrem BMW Kombi hin. Dazu hatten sie noch einen kleinen Nissan. Für alle Fälle. Doch meistens fuhren Patrick oder sie mit dem BMW.

Sie parkte auf dem großen Parkplatz vor dem Supermarkt, holte sich einen Einkaufswagen und legte los. Sie sah immer wieder auf ihren Einkaufszettel, damit sie auch ja nichts vergaß, denn nur weil sie etwas vergessen hatte, wieder hierherzufahren, das passte nicht in ihr Zeitmanagement.

Der Einkaufswagen füllte sich. Milch, Butter, Käse, Parmaschinken, Müsli, Joghurts, Nudeln, Obst, Gemüse, Mineralwasser. Und dann geschah es. Sie war wohl zu fokussiert auf ihren Einkauf, als sie einer Frau über deren Fuß fuhr und sie mit dem Wagen auch noch anrempelte. Die Frau ließ ihren Einkauf zu Boden fallen. Vier Plastiksäckchen mit Äpfeln, Bananen, Tomaten und Zucchini.

»Oh!«, rief Rieke aus. »Das tut mir ja so leid!« Dann sah sie der Frau ins Gesicht. Etwas schmerzverzerrt, aber das legte sich schnell wieder. Es war ein sehr schönes Gesicht, welches sie da erblickte. Grüngraue Augen, Stupsnase, ein paar Sommersprossen, volle Lippen, umspielt von rotblonden, glatten, glänzenden Haaren, die der Frau bis fast zur Taille reichten. Mit einer schicken Sonnenbrille hatte sie die Haare nach hinten geschoben.

Die Frau sah Rieke an, dann zu ihren Säckchen auf dem Boden. Zwei waren aufgerissen. Äpfel und Tomaten waren davongerollt. Dann sah sie wieder Rieke an. »Das kann doch jedem mal passieren«, sagte die Frau mit einem Lächeln.

Rieke schätzte die Frau auf Ende zwanzig. Sie war ungefähr so groß wie sie selbst. Einen Meter siebenundsiebzig. Sie trug ein knielanges, körpernahes Sommerkleid und Ballerinas.

Rieke bückte sich, um die Säckchen aufzuheben, und griff auch nach den davongerollten Äpfeln und Tomaten. Die Tomaten waren nicht mehr zu gebrauchen, und auch die Äpfel hatten Druckstellen abbekommen, die hinter der Schale braun werden würden. Die Frau hatte sich auch gebückt.

»Das ist wohl nicht mehr genießbar«, sagte Rieke in der Hocke zu der Frau.

Die Frau verzog das Gesicht und lächelte dann. »Eher nicht, aber das ist ja nicht schlimm. Hätte ich jetzt vier Gläser Essiggurken in der Hand gehalten, wäre das eine richtige Sauerei geworden, aber so ...«

Beide kamen aus der Hocke wieder nach oben, mit allem Hinuntergefallenen in der Hand.

Rieke wusste nicht warum, aber das Lächeln der Frau, ihr lockeres Auftreten, ihre Freundlichkeit und dazu noch ihre Schönheit ließen sie einen Satz sagen, den sie normalerweise nicht sagen würde: »Darf ich Sie auf den Schreck und die Schmerzen zu einem Kaffee einladen?«

»Das ist wirklich nicht nötig«, sagte die Frau mit einem Lächeln. »Aber ich hätte jetzt auch gerade Zeit, daher … warum nicht!«

»Das freut mich«, sagte Rieke. »So kann ich Ihnen wenigstens etwas Gutes tun. Meine Schusseligkeit war ja schuld daran. Einen Kaffee sollte das schon wert sein.«

»Maja«, sagte die Frau. »Maja Fritsch.«

»Rieke Hilgen.«

Beide schüttelten sich die Hand und schenkten der jeweils anderen ein herzliches Lächeln.

8

Rieke saß mit Maja Fritsch vor einem Café in der Fußgängerzone. Ein Sonnenschirm schützte sie vor den Sonnenstrahlen. Als sie den Supermarkt gemeinsam verlassen hatten, hatte Maja Fritsch die Sonnenbrille wieder dafür benutzt, für was sie eigentlich gedacht war. Nun, unter dem Sonnenschirm, benützte sie die Sonnenbrille wieder als Haarreif.

»Du kannst ruhig Maja sagen«, sagte Maja Fritsch. »Und es wäre echt nicht nötig gewesen, dass du mich auf einen Kaffee einlädst.«

»Rieke«, sagte Rieke. »Und wenn ich dir schon halb den Fuß abtrenne, dann ist das doch das Mindeste.«

»Das klingt ja wie in einem Horrorfilm, Rieke«, sagte Maja mit einem Lächeln.

So richtig wusste Rieke eigentlich immer noch nicht, warum sie hier mit dieser Fremden saß. Aber ihr Aussehen, ihr Lächeln, ihre Art, das war irgendwie anziehend. Sie hatte sich nicht dagegen wehren können, sie einzuladen. Blöd eigentlich, aber so war es. Sie genoss es jetzt, mit dieser Fremden hier zu sitzen und mal ein paar Minuten durchschnaufen zu können, bei ihren strickt durchgeplanten Tagen.

Maja bestellte sich einen Cappuccino, Rieke einen schwarzen Kaffee. Sie trank ihn nur schwarz. Kurz darauf wurden ihnen die Tassen auch schon von einer jungen Bedienung gebracht.

»Was machst du denn so, wenn du nicht Leute im Supermarkt überfährst?«, fragte Maja. Und wieder dieses Lächeln. Ihre Stupsnase, die Sommersprossen, die langen, glänzenden Haare. Man musste sie einfach ansehen.

»Ich führe das Modehaus hier in Norden.«

Majas betörende Augen wurden groß. »Echt?«, sagte sie erstaunt. »Das ist ja cool. Ich liebe Mode!«

»Das sieht man«, sagte Rieke und schenkte Maja einen anerkennenden Blick.

»He, danke.«

»Was wahr ist, sollte man auch sagen.«

»Das von einer so schönen Frau wie dir zu hören, das ist echt was wert.«

Hatte sie gerade schöne Frau gesagt? Sie war schön, ja, das hörte sie von allen Seiten. Doch wenn es eine so anziehende Frau wie Maja sagte, dann hatte das noch mehr Gewicht. »Danke für das Kompliment.«

»Was wahr ist, sollte man sagen«, sagte Maja und lachte.

Rieke musste mitlachen und streichelte Maja über den Arm. Unbewusst. Warum hatte sie das getan? Maja hatte sie irgendwie dazu verführt. Die Ausstrahlung dieser Frau ließ sie das tun. Das machte sie sonst wirklich nicht. Sie war nicht die Frau, die alle küsste, umarmte, an sich drückte. Sie mochte keinen Körperkontakt. Abstand halten, das war das, was sie normalerweise tat.

»Und was macht man als Besitzerin eines Modehauses?«, fragte Maja, so, als ob sie schon wüsste, was in einem Modegeschäft zu tun war.

Rieke erzählte etwas von den Abläufen in ihrem Geschäft. Sie holte dabei weiter aus, als sie es gewollt hatte. Sie hatte das schon länger niemandem mehr erzählt. Und zum Schluss sagte sie dann noch, dass sie das Geschäft zusammen mit ihrem Mann führte. Dass sie das nicht schon früher gesagt hatte! Sie rügte sich innerlich. Irgendwie war daran auch Maja schuld. Es gefiel ihr, wie Maja reagierte, da wollte sie wohl, unbewusst, alles auf sich projizieren, und da hatte sie Patrick ganz vergessen.

»Mit deinem Mann zusammen, das ist ja wie ein Jackpot!«, sagte Maja. »Das würde mir auch Spaß machen! Mit meiner großen Liebe ein Modegeschäft zu führen. Besser geht es doch wirklich nicht. Den ganzen Tag mit Mode zu tun zu haben, und das dann noch mit seinem Mann zu teilen, der sich ja wohl auch dafür interessiert.«

»Das tut er, auch wenn er eher für die Finanzen und die Verhandlungen mit den Herstellern und so zuständig ist. Er ist der starke Mann im Hintergrund und auch im Laden. Wenn Zeit ist, ist er immer an der Kasse.«

»Männer und die Finanzen, das passt doch.«

»Ja.«

»Nach meinen ersten Eindrücken von dir führst du wirklich ein tolles Leben, Rieke«, sagte Maja und streichelte auch über Riekes Arm.

Rieke zog ihren Arm nicht weg. Sie lächelte Maja nur an und freute sich über Majas Worte. Es war echt schön, wieder mal von jemandem zu hören, den man sehr sympathisch fand, auch wenn man ihn kaum kannte, wie toll das eigene Leben doch eigentlich war und wie glücklich man damit sein konnte. Das hatte sie tatsächlich immer mehr aus dem Blick verloren, da sie einfach die Frau war, die total fokussiert auf alles war. Da hatte sie den Blick auf das große Ganze tatsächlich etwas verloren.

»Und, was machst du so, wenn du nicht von einer wie mir im Supermarkt überfahren wirst?«, fragte Rieke.

9

Maja trank ihren Cappuccino aus, verzog einmal ihr Näschen, bevor sie zu erzählen begann. »Arbeiten.«

Rieke sah Maja fragend an.

»Arbeiten ist irgendwie mein Leben, denn zu viel anderem bin ich in den letzten Jahren nicht gekommen. In Hannover, wo ich zuletzt gewesen bin, habe ich, wenn ich nicht gearbeitet habe, Golf gespielt und bin zu den Heimspielen von Hannover 96 gegangen.«

Rieke sah Maja nun verblüfft an. »Golf und Fußball?«

»Ja, wieso überrascht dich das so?«

»Ich mag diese beiden Sportarten auch. Sehr sogar das Golfen. Ich und mein Mann haben früher auch sehr oft gespielt, jetzt nicht mehr so häufig, wegen der Arbeit und der Kinder. Meine Tochter Emma spielt auch Golf, und zwar richtig gut. Und mein Sohn Tobias spielt Fußball.«

Maja lächelte wieder ihr Umwerflächeln. »Das ist ja super! Dann können wir ja mal zusammen eine Runde golfen, wenn du Lust hast.«

»Sehr gerne sogar«, sagte Rieke, ohne lange zu überlegen. Sie fragte sich dann aber auch gleich, warum sie das Angebot so schnell angenommen hatte. Sie war doch sonst nicht so! Doch Maja schien bei ihr irgendetwas zu lösen.

»Wenn ich dir jetzt gestehe, dass ich auch mal in unterschiedlichen Modeshops gearbeitet habe, dann hältst du mich für verrückt, oder?«

»Das ist jetzt ein Scherz, oder?«

»Nein, echt wahr. Ich habe jetzt kein Modehaus geführt, aber ich habe Verkäuferin gelernt. Zu mehr hat es leider nicht gereicht. Also mir hat das gereicht, aber schon während der Lehre ist es mir so vorgekommen, als ob Verkäuferin gleich nach obdachlos käme.«

»Ach, gib doch nichts auf das Gerede der anderen!«

»Habe ich dann auch nicht getan.«

»Und wo hast du gearbeitet?«

»Ich habe mich sozusagen durch die Ernst-August-Galerie gearbeitet. Zuerst bei Esprit, dann bei Comma und Cecil, zuletzt dann bei DM. Im Drogeriemarkt war es weniger schön, da habe ich dann gekündigt. Bei den anderen dreien waren es nur immer Verträge über ein Jahr. Du weißt sicher, wie das in der Branche ist.«

Rieke nickte. »Dann hast du ja Erfahrung im Modeverkauf.«

»Das kann man wohl sagen.«

»Und was hat dich dann von Hannover an die Nordsee verschlagen?«

»Ich war mit meinen Eltern immer in den Ferien an der Nordsee. Und ich habe mir geschworen, dass ich hier irgendwann mal wohnen will. Und wenn es nur ein paar Jahre sind, aber ich wollte hier hoch. Und als ich es dann satthatte bei DM, habe ich mir gesagt, jetzt oder nie. Als Verkäuferin werde ich schon einen Job bekommen, auch hier in Norden. Ich habe mir eine Wohnung gesucht und bin vor drei Wochen hier angekommen.«

Rieke überlegte kurz. »Vielleicht kannst du ja bei uns arbeiten?«

Maja stand der Mund offen. Ihre Augen kullerten. »Wirklich? Also das glaube ich jetzt nicht!«

Was tat sie da nur?, fragte sich Rieke. »Also nicht gleich. Ich muss das auch noch mit meinem Mann besprechen. Aber eine unserer beiden Verkäuferinnen geht ab September in Mutterschutz. Und sie weiß auch nicht, wie lange sie sich aus der Arbeitswelt ausklinkt.«

»Das ist heute wohl mein Glückstag! Ich werde von einer hübschen Frau im Supermarkt überfahren, und das stellt sich dann als der beste Zusammenprall überhaupt heraus.«

»Das Leben spielt manchmal ein verrücktes Spiel mit einem«, sagte Rieke.

»Ich liebe verrückte Spiele!« Maja streichelte Rieke wieder über den Arm und lachte.

»Mich macht das auch echt happy!« Rieke fand, dass sie schon lange nicht mehr so glücklich gewesen war wie in diesem Moment. Vielleicht würde Maja gar zu einer Freundin werden, die sie bisher im Leben nicht hatte finden können, weil es nie in ihren Lebensentwurf gepasst hatte, viel Zeit mit anderen zu verbringen. Familie, Arbeit, Haus, das war das, was sie ausfüllte.

Einmal im Monat trafen sich Patrick und sie mit Bekannten aus Norden zu einem großen gemeinsamen Abendessen. Und sie kannte einige Eltern, was durch die Aktivitäten ihrer Kinder zustande gekommen war. Aber da war keine dabei, die sie als echte Freundin bezeichnen würde. Zu unterschiedlich waren sie auch. Doch bei Maja schien irgendwie alles zu passen. Das war zumindest ihr erster Eindruck. Sie würde das nun einfach alles auf sich zukommen lassen.

10

Rieke saß mit Patrick im Wohnzimmer und erzählte ihm von dem verrückten Erlebnis am Nachmittag. Im Geschäft war dafür keine Zeit gewesen. Und sie wollte Patrick das in Ruhe erzählen. Maja ging ihr nicht mehr aus dem Kopf.

»Du hast die Frau mit dem Einkaufswagen überfahren, und dann hast du sie auf einen Kaffee eingeladen?«, fragte Patrick nach.

»Genau.«

»Eine einfache Entschuldigung hat es wohl nicht getan?«

»Nein. Ich weiß auch nicht, aber diese Maja hatte gleich vom ersten Augenblick etwas. Irgendwie wollte ich sie kennenlernen, so scheint mir. Ich kann dir das nicht so genau sagen.«

»Manche Menschen haben so eine gewisse Ausstrahlung. Ich kann das schon verstehen. Aber du bist doch bei Fremden sonst immer besonders besonnen.«

»Hier habe ich wohl meine Besonnenheit über Bord geworfen.«

»Das scheint mir auch so«, bestätigte Patrick. »Und wie ging es dann weiter?«

»Wir haben uns nett unterhalten, und dabei habe ich erfahren, dass sie auch Verkäuferin gelernt hat und in Hannover, wo sie zuvor gewohnt hat, auch schon in Modeshops in einem Einkaufszentrum gearbeitet hat.«

»Verrückte Sachen gibt es.«

»Das dachte ich auch. Und wir brauchen doch ab September eine Verkäuferin, weil Rosemarie in Mutterschutz geht.«

»Und du denkst, diese Maja wäre etwas für uns?«

»Na ja, ein Nachmittag mit ihr reicht wohl nicht aus, um sie komplett einschätzen zu können, aber ja, ich denke, sie könnte zu uns passen«, sagte Rieke, verschwieg Patrick aber, dass sie an viel mehr als die Arbeit dachte, wenn sie an Maja dachte. Sie dachte an eine Freundin, die Maja werden könnte. Was sie auch verschwieg, waren die gleichen Interessen, die sie beide hatten. Sie wollte Patrick zu Anfang nicht zu viel zumuten.

»Ich werde sie mir dann auch mal ansehen, und dann sehen wir weiter. Okay?«

»Okay.« Wobei sie ihre Meinung über Maja verstärkt kundtun würde, sollte Patrick Maja ablehnen. Doch das konnte sie nicht glauben, bei der Ausstrahlung, die Maja hatte. Da dachte Patrick dann auch viel zu sehr an den Erfolg ihres Geschäfts. Denn Maja mit ihrer Ausstrahlung und ihrem Fachwissen würde sicher guten Umsatz bedeuten. Die Kunden würden Maja auch lieben.

Als sie mit dem Thema vorerst zum Ende gekommen waren, hörten sie leise Schritte von oben nach unten kommen. Rieke und Patrick warteten, bis die letzte Stufe genommen war von der Person, die von oben nach unten kam.

»Emma, wie siehst du denn aus!«, fragte Rieke, als sie ihre Tochter sah. Emma hatte ein bauchfreies Oberteil, einen hautengen, kurzen Rock und hohe Schuhe an. Sie war dramatisch geschminkt, und ihre langen blonden Haare hatte sie streng, ganz wie die Mutter, nach hinten gebunden.

»Ich habe mich schick gemacht.«

»Komm mal her!«, sagte Rieke.

Emma konnte relativ gut in den hohen Schuhen laufen. Wann hatte sie das denn gelernt?, dachte Rieke.

Emma stand vor ihnen. »Was ist?«, fragte sie sichtlich genervt.

»Wo willst du in diesem Aufzug hin?«

»Ausgehen.«

»Das kommt gar nicht infrage.«

»Hallo, ich bin fünfzehn und kein kleines Kind mehr.«

»Genau, du bist fünfzehn. Wenn du achtzehn bist, kannst du so rumlaufen, aber auch da würde ich als besorgte Mutter ein Wort dazu sagen.«

Patrick, der bisher geschwiegen hatte, versuchte, den sich aufbauenden Streit zwischen seiner Frau und seiner Tochter abzuwürgen. »Mit wem triffst du dich denn, wo du dich so … na ja … also so halt angezogen hast?«

»Mit meinen Freundinnen.«

»Das ist doch nicht schlimm«, sagte Patrick dann zu Rieke.

»Das glaube ich dir aber nicht. Wie ich dich neulich vom Golfen abgeholt habe, habe ich gesehen, wie dir ein Junge einen Kuss auf die Wange gegeben hat. Da wollte ich nicht gleich etwas sagen, aber wenn ich dich nun so vor mir sehe, nun, dann muss ich jetzt etwas dazu sagen. Du willst dich mit diesem Jungen treffen. Das stimmt doch, oder?«

Emma verzog ihren süßen Mund, der jetzt aber sehr säuerlich wirkte. »Und wenn schon!« Sie zog nun auch die Augenbrauen zusammen.

»Wusste ich es doch«, fühlte sich Rieke bestätigt.

»Ich werde mir nicht gleich ein Kind machen lassen. Das ist doch das, was du denkst. Ich kenne dich.« Emma hatte sich im Ton vergriffen, aber sie merkte es nicht.

»So nicht, junge Dame!«, sagte Rieke streng.

»Emma, deine Mutter hat schon recht«, sagte Patrick wesentlich vorsichtiger. »Du musst schon aufpassen. Wie gut kennst du den Jungen denn?«

»Gut genug, um mich so«, sagte Emma und machte eine überspitzte Geste an ihrer Kleidung herunter, »mit ihm zu treffen. Ich bin echt kein kleines Kind mehr, Mensch.«

»Du gehst nicht mit dem Jungen aus!«, sagte Rieke bestimmt. »Nicht so und nicht heute.«

Emma sah Rieke voller Zorn an.

»Du stellst uns den Jungen vor, und wenn er einen guten Eindruck macht, dann kannst du alleine mit ihm weggehen, aber auch nicht in solch einem Aufzug«, sagte Rieke.

»Du bist … du bist …«, sagte Emma zu ihrer Mutter. Dann stapfte sie mit dem Fuß auf, drehte sich weg und lief die Treppe wieder nach oben. Ihre Zimmertür schloss sie mit einem Knall.

Rieke sah Patrick fragend an. Sie erwartete eine Bestätigung für den Umgang mit ihrer Tochter.

»Es war vielleicht etwas zu undiplomatisch, aber du hast recht, Rieke. So, wie sie aussah, wäre das für den Jungen wie eine Einladung gewesen.«

»Genau«, sagte Rieke und fühlte sich bestätigt. Dann gab sie Patrick einen Kuss auf die Wange und nahm die Fernsehzeitung zur Hand. Heute Abend kam ein Fernsehfilm über eine Frau, die den Krebs besiegt hatte, den wollte sie sich ansehen.

11

Rieke war aufgeregt. Würde alles glatt laufen bei der Modenschau?

Es gab aber noch ein viel größeres Problem, denn eine der Frauen, die für sie als Model laufen sollte, war bisher nicht aufgetaucht. Sie versuchte, Juliane nun am Handy zu erreichen. Zweimal ohne Erfolg. Sie versuchte es ein drittes Mal. Endlich ging Juliane ran.

»Juliane, wo bist du?«, fragte Rieke aufgeregt.

»Hier ist nicht Juliane«, sagte eine männliche Stimme.

»Ähm, oh, habe ich die falsche Nummer gewählt?«, fragte Rieke. Bei der Hektik wäre das nicht verwunderlich.

»Nein, es ist schon die richtige Nummer«, bestätigte die männliche Stimme. »Ich bin Günther, Julianes Mann. Als sie zu Ihnen kommen wollte, Frau Hilgen, ist Juliane ausgerutscht und hat sich das Knie aufgeschlagen und wohl auch irgendwas verstaucht oder so. Sie kann auf jeden Fall nicht richtig auftreten. Sie hat jetzt einen Verband um das Knie und muss das Bein hochlegen. Sie kann leider nicht zu Ihrer Modenschau kommen. Es tut ihr furchtbar leid.«

»Unglücke passieren«, sagte Rieke. »Sagen Sie ihr von mir gute Besserung.«

»Mach ich.«

Dann beendete sie das Telefonat. »So ein Mist!«, sagte sie in Richtung Patrick.

»Was ist denn los?«

»Juliane kann nicht kommen, sie ist hingefallen und hat nun was am Bein.«

»Jetzt fehlt uns ein Model«, sagte Patrick. »Juliane geht es aber so weit gut, oder?«

»Das wird schon wieder bei ihr, aber was machen wir nun?«, fragte Rieke und sah sich Hilfe suchend um. Sie sah in der provisorisch eingerichteten Umkleide ihre vier Hobbymodels an, wie die schon gespannt auf ihren ersten Auftritt warteten. Rieke ging zu dem Vorhang und lugte nach draußen. In der Fußgängerzone tummelten sich viele Leute. Rund um den langen roten Teppich, der als Laufsteg diente, war kein Platz mehr frei. Sie kannte einige Gesichter, aber es waren auch Touristen dabei. Das sah man gleich, wer Nordsee-Tourist war. Unweit des Vorhangs sah sie vielleicht ihre Rettung stehen.

»Maja ist auch gekommen«, sagte sie zu Patrick.

Seit Rieke vor ein paar Tagen den schönen Nachmittag mit Maja verbracht hatte, hatten sie sich nicht mehr gesehen. Bevor sie sich an diesem Tag getrennt hatten, hatten sie ihre Handynummern ausgetauscht. Und falls Patrick einverstanden wäre, wollte Rieke Maja anrufen wegen eines Vorstellungstermins im Geschäft. Nachdem Patrick das Treffen abgenickt hatte, hatte Rieke Maja angerufen und für Montag einen Termin vereinbart. Also morgen, nach der Modenschau. »Vorher habe ich leider keine Zeit«, hatte sie zu Maja gesagt. Sie war wieder voll fokussiert, auch wenn Maja ihr nicht mehr aus dem Kopf ging. Am Montag würde sie sie ja wiedersehen. Sie hatte Maja aber auch gesagt, dass sie zur Modenschau am Sonntag kommen könne, das würde sie freuen. Maja war gekommen.

Patrick kam zu ihr. Er hatte Maja bisher noch nicht gesehen. Rieke deutete auf Maja. Doch das hätte Rieke gar nicht tun müssen, dachte Patrick, denn Maja stach aus der Masse heraus. Was für ein schönes Wesen und was für eine Ausstrahlung! Rieke hatte recht gehabt. Als Maja sie durch den Schlitz im Vorhang blicken sah, lächelte sie ihnen zu. Ein entwaffnendes Lächeln. Rieke hatte mit ihrer Beschreibung nicht übertrieben.

Rieke winkte Maja zu ihnen her. Maja drängte sich durch die wartenden Zuschauer zu der provisorischen Umkleidekabine.

»Hallo, Rieke!«, sagte Maja. »Und du bist dann wohl ihr Mann.«

»Komm doch rein«, sagte Rieke. Sie drückte den schweren Vorhang etwas zur Seite, damit Maja zu ihnen hineinschlüpfen konnte.

»Ich bin Patrick«, stellte er sich vor.

»Maja«, sagte sie.

»Ich habe schon einiges von dir gehört.«

»Gutes?«

»Rieke hat ganz nette Sachen erzählt.«

Maja lächelte ihn an. Er sah nun ihre grüngrauen Augen, in denen man sich verlieren konnte, ihre süße Stupsnase und die kecken Sommersprossen. Ihre langen rotblonden, glatten Haare waren auch ein echter Hingucker. Sie schwangen wie eine Peitsche hin und her, wenn sie den Kopf bewegte. Sie trug ein zartgelbes Sommerkleid, das über den Knien abschloss, und passende Ballerinas dazu.

»Maja, wir bräuchten deine Hilfe«, sagte Rieke mit einem flehenden Blick.

»Was gibt es denn?«

»Eines unserer Models ist gestürzt und kann nun nicht auf der Modenschau laufen. Wir bräuchten nun schnellstens Ersatz. Würdest du das machen?«

»Ich, als Model?«, fragte Maja und deutete mit der Hand auf ihre Brust.

»Ja.«

»So was habe ich bisher aber noch nie gemacht.«

»Du siehst super aus, hast eine tolle Figur und kannst geradeaus laufen«, sagte Rieke. »Du erfüllst alle Maßstäbe zu einhundert Prozent.«

Da musste Maja lachen, Rieke lachte mit, und Patrick konnte sich dem Lachen der beiden schönen Frauen auch nicht mehr entziehen.

»Na gut, wenn das so ist, dann helfe ich euch. Was soll ich anziehen?«

Maja wurde von Rieke eingekleidet und bildete dann jeweils den Abschluss der fünf Models. Wie nicht anders zu erwarten war, erntete Maja die meisten Blicke auf dem roten Teppich. Von Männern und Frauen.

Viele staunende Blicke, viel Applaus, und da heute auch noch ein verkaufsoffener Sonntag war, bescherte die erfolgreiche Modenschau ihrem Geschäft auch noch viele Kunden und gute Umsätze. Es war rundherum ein Erfolg.

Rieke und Patrick bedankten sich bei Maja und luden sie, wie auch die anderen vier Hobbymodels, zu ihrem Gartenfest am nächsten Wochenende ein. Maja nahm die Einladung gerne an.

12

Rieke freute sich schon, Maja heute wiederzusehen. Gestern während und nach der Modenschau war es doch schon sehr stressig gewesen, und es war ihnen kaum Zeit zum Plaudern geblieben.

Rieke bediente gerade eine Kundin, als Maja das Modehaus betrat. Patrick stand an der Kasse und sah Maja gleich. Locker und leicht wie ein Stück Zuckerwatte kam sie auf ihn zu.

»Hier bin ich«, sagte sie und strahlte.

Sie hatte nochmals das Kleid und die Schuhe von gestern an. Da sie ja Model hatte spielen müssen, hatte sie ihre eigenen Sachen auch kaum tragen können.

»Rieke bedient gerade eine Kundin«, sagte Patrick. Aber Rieke hatte Maja schon gesehen, und sie gab ihr mit einem Kopfnicken zu verstehen, dass sie Maja gesehen hatte.

»Dann kann ich mich dir ja vorstellen, gestern während der Modenschau ist dazu ja keine Zeit geblieben«, sagte Maja.

»Rieke hat gesagt, du hast schon Erfahrung als Modeverkäuferin.«

»Ja, habe bei mehreren Marken im Verkauf gearbeitet. Ich kenne mich mit den Abläufen also aus. Bei euch wird es wahrscheinlich wieder etwas anders sein, aber im Großen und Ganzen weiß ich, was man von mir verlangt.«

»Das hört sich doch schon mal gut an.«

»Und ob ich mit den Kunden umgehen kann, das müsst ihr beurteilen. Ich arbeite einfach mal ein paar Tage auf Probe, dann seht ihr ja, ob ich das kann oder nicht.«

Patrick hatte daran irgendwie keinen Zweifel. Wenn sie diese fantastische Ausstrahlung auch in ein umsatzbringendes Kundengespräch umlegen konnte, dann würde sie ihrem Modehaus viel Freude bereiten. Rieke hatte das wohl gleich gesehen. Seine Frau war immer fokussiert, sogar wenn sie eine Fremde im Supermarkt mit dem Einkaufswagen überfuhr, und konnte am Ende daraus sogar noch Profit für das Geschäft schlagen. Seine Rieke, einfach eine tolle Geschäftsfrau!

Rieke kam mit ihrer Kundin an die Kasse und reichte Patrick die Teile, die sie zusammen mit der Kundin herausgesucht hatte. Ein Umsatz von über zweihundert Euro kam dabei heraus.

»Maja, schön, dass du gekommen bist!«, begrüßte Rieke Maja und umarmte sie einmal kurz.

Patrick überraschte das, da Rieke sonst immer sehr zurückhaltend mit Körperkontakt bei anderen war. Hände schütteln gerne, aber Küsschen, umarmen, fest drücken, das mochte Rieke eigentlich gar nicht. Anscheinend war da doch so ein erstes unsichtbares Band zwischen seiner Frau und Maja geknüpft worden.

»Das lasse ich mir doch nicht entgehen«, sagte Maja. »Nachdem ich die letzten Wochen fast nur am Strand verbracht habe, den Blick auf die Nordsee und die gute Luft genossen habe, wird es Zeit für mich, wieder etwas zu arbeiten.«

»Super«, sagte Rieke. »Hast du heute gleich Zeit?

Maja wirkte überrascht. »Ja«, sagte sie gedehnt.

»Dann würde ich sagen, du fängst auf Probe gleich mal an. Bis Mittwoch oder Donnerstag, und am Freitag sagen wir dir dann, ob du zu uns passt«, sagte Rieke zu Maja. »Oder?«, fragte sie nun in Richtung ihres Mannes.

Patrick nickte schnell.

»Na gut, gerne. Dann erklär mir mal alles, wie das bei euch so läuft, und dann mache ich mich an das Bedienen der Kunden und an das Einsortieren und Aufräumen der Ware.«

»Das nenne ich mal eine Einstellung«, sagte Rieke.

Patrick nickte still und leise. Ihn freute es, dass Rieke anscheinend eine Freundin gefunden hatte, bei der sie etwas von ihrer Fokussierung auf alles andere abwich. So eine Rieke, die er vor langer Zeit einmal kennengelernt hatte.

13

Patrick stand am Grill. Das war Männersache. Ja, er wusste, dass das typisch war, aber da Rieke im Haushalt sich sonst praktisch bei kaum etwas helfen ließ und keinen Rat wollte, so wollte er wenigstens die Herrschaft des Grills für sich beanspruchen.

Rieke hatte was ganz anderes im Kopf als das Grillen. Maja. Und wie sie sich in der letzten Woche in ihrem Geschäft eingebracht hatte. Das war wirklich Wahnsinn, wie toll Maja mit den Kunden umging. Die Kunden fraßen Maja praktisch aus der Hand. Sie hatte es drauf, sie wusste, was man sagen, wie man sich geben und wie sie ihre fantastische Ausstrahlung einsetzen musste. Maja hatte in dieser Woche mehr Umsatz gemacht als Rieke in zwei.

Auch die Abläufe im Geschäft hatte Maja schnell begriffen. Man erkannte, dass sie wusste, wie man in einem Modehaus zu arbeiten hatte. Wenn man alles zusammennahm, blieb ihr und Patrick überhaupt keine andere Wahl, als Maja ab September einzustellen. Das würden sie Maja heute verkünden.

Zum Gartenfest waren außer Maja auch die vier Models und auch das verhinderte fünfte Model Juliane eingeladen. Dann noch zwei Ehepaare aus dem Golfklub Schloss Lütetsburg, mit denen Rieke und Patrick hin und wieder spielten und deren Kinder auch Golf spielten und daher auch mit Emma verkehrten.

Emma und Tobias halfen beim Decken der Biertische. Weiße Tischdecken lagen bereits darauf, nun stellten die beiden noch die Teller darauf und legten das Besteck daneben. Emma war immer noch nicht gut auf Rieke zu sprechen. Ihr Freund Jens wollte nicht zu ihren Eltern gehen und sich vorstellen. Jens war achtzehn und hatte darauf echt keinen Bock. Das fand Emma nicht so toll, aber sie verstand auch Jens. Er war ein unangepasster Typ, der wenig mit Familie und so anfangen konnte. Vielleicht in ein paar Wochen, hatte er zu Emma gesagt. Doch seitdem musste sich Emma immer heimlich mit Jens treffen und ihre Eltern anlügen, vor allem ihre Mutter. Obwohl sie das eigentlich gar nicht wollte. Aber sie wollte auf keinen Fall Jens verärgern, und sie wollte ihn regelmäßig sehen. Das alles stresste sie, aber sie konnte es eben keinem recht machen.

Der Grillduft vermischte sich mit der reinen Nordseeluft, da Riekes und Patricks Haus sich im Dörper Weg befand, und der führte direkt auf den Strand zu. Eine herrliche Kombination, fand Patrick.

Nachdem alle was auf den Tellern hatten, konnte auch Patrick seinen Dienst am Grill vorerst einstellen und sich zu Rieke und Maja setzen. Die beiden unterhielten sich bereits angeregt.

»Ihr beiden scheint ja schon viel Spaß zu haben«, sagte Patrick.

»Das haben wir doch immer«, sagte Rieke.

Ja, seit letzter Woche stimmte das. Nicht nur, dass Maja perfekt im Geschäft mitgearbeitet hatte, sondern zwischen Rieke und Maja war auch eine Bindung entstanden. Sie lachten miteinander, klatschten sich ab, manchmal benahmen sie sich wie zwei Teenager-Freundinnen, und sie arbeiteten Hand in Hand. Rieke und Maja schienen zwei Frauen zu sein, die sich gesucht und gefunden hatten.

Patrick setzte sich, nahm einen ersten Biss von seinem Steak und fragte dann Rieke: »Hast du es Maja schon gesagt?«

Rieke sah zuerst Patrick, dann Maja an. »Nein, noch nicht. Das wollten wir doch gemeinsam tun.«

»Okay, dann mache ich das mal«, begann Patrick. Maja sah ihn gespannt an. »Maja, Rieke und ich haben zusammen entschieden, dass wir dich ab September einstellen. Du bist dann ein Teil vom Modehaus Hilgen.«

Majas Augen wurden ganz groß, ihre Sommersprossen schienen einen Tanz aufzuführen. »Oh! Super! Danke! Das bedeutet mir so viel!«, freute sich Maja. »Es hat mir letzte Woche so viel Spaß bei euch gemacht. Mit euch zu arbeiten, das ist das, was ich mir wünsche. Und nun habt ihr mir diesen Wunsch erfüllt. Danke!«

Maja stand auf und umarmte zuerst Patrick. Vielleicht eine Sekunde zu lange, aber sie freute sich doch so. Patrick genoss ihren Körper so nah an seinem. Das hatte er bisher noch nicht spüren dürfen. Und auch nicht Majas süßen und frischen Duft von so nah einatmen dürfen. Dann setzte Maja ihre innige Umarmung bei Rieke fort, bevor sie sich wieder setzte. Die anderen Gäste des Fests hatten die Szene mit fragenden oder gleichgültigen Blicken bedacht.

»Was ist denn bei euch los?«, fragte Emma interessiert.

»Maja kennst du ja schon«, sagte Rieke. Emma hatte Maja letzte Woche öfter im Geschäft gesehen, wenn sie dort vorbeigeschaut hatte, weil ihre Mutter etwas für sie tun musste. Und Rieke hatte Maja zweimal nach Hause gefahren, und bei dieser Fahrt hatte auch Emma im Wagen gesessen. Einmal war auch Tobias mit dabei gewesen.

»Ja, Maja ist cool«, sagte Emma. Über ihre Mutter würde Emma das wohl nie sagen.

Maja schenkte Emma ein neckisches Lächeln. Wie zwei magisch Verbündete, die ohne Worte ganze Geschichten austauschten. Rieke runzelte die Stirn über diese Reaktion, aber eigentlich nur, weil sie es gut fand, dass Maja auch zu Emma einen Draht gefunden hatte, obwohl die beiden bisher noch nicht so viel miteinander gesprochen hatten.

Tobias äußerte sich nicht. Ihm war sein Smartphone wichtiger.

»Maja wirst du in Zukunft noch öfter sehen, Emma, denn sie arbeitet ab September für uns«, sagte Rieke ganz stolz.

»Endlich mal eine coole und heiß aussehende Verkäuferin«, sagte Emma.

»Emma!«, sagte Rieke streng.

»Du nimmst kein Blatt vor den Mund«, sagte Maja und grinste sie an.

»Muss ich das bei dir?«

»Nein, wir verstehen uns«, sagte Maja.

»Mit mir redet Emma nie so«, dachte Rieke. Ihre Ermahnung in Richtung Emma war verpufft, auch weil Maja das nicht schlimm fand. Das musste sie wohl einsehen. Maja war nicht nur hübscher als sie und hatte mehr Ausstrahlung, sondern Maja war auch noch cooler als sie. Aber das waren doch auch die Aspekte, die ihr selbst an Maja so gefielen. Sie hatte Maja nicht für sich exklusiv. Das musste ihr klar sein. Sie war einfach eine Frau, die gerne über alles die Kontrolle hatte, aber bei Maja würde ihr das nicht gelingen.

Patrick fand es amüsant, wie Emma und Maja sich verbal die Bälle zuwarfen.

Alle hatten ihre Teller leer gegessen, Rieke, Emma und Tobias räumten die Tische ab, Patrick kümmerte sich um den Grill. Als die nötigen Arbeiten getan waren, wollte sich Emma aus dem Staub machen. In den letzten Minuten hatte sie immer auf ihr Smartphone geblickt und darauf herumgetippt.

14

Die Gäste des Fests plauderten angeregt an den Tischen sitzend. Patrick brachte allen neue Getränke. Maja wollte Patrick helfen, doch der lehnte ab.

»Du bist unser Gast, Maja, ich mache das schon«, sagte Patrick.

»Ich helfe dir gerne.«

»Ein anderes Mal vielleicht«, sagte Patrick und holte zwei Biere für eines der Golfehepaare.

Emma wollte sich derweil aus dem Garten schleichen, das bemerkte Rieke aber. Sie packte Emma am Arm. Das blieb auch Maja und Patrick nicht verborgen.

»Wo willst du hin?«, fragte Rieke. »Heute ist Anwesenheitspflicht. Schon vergessen, wo du hier bist? Es ist unser Gartenfest, und da soll auch die ganze Familie bis zum Schluss da sein.«

»Ich war doch jetzt lange genug da«, sagte Emma. »Und kannst du mich bitte loslassen, du tust mir weh!«

Rieke ließ Emma nicht los. »Wenn du hierbleibst und jetzt keinen Aufstand machst, dann lasse ich dich los.«

»Und du bist meine Mutter? Oder bist du doch Hitler?« Emma war wütend.

Ihre Mutter auch. Und was sie wirklich bisher nie gemacht hatte, tat sie jetzt. Sie gab ihrer Tochter eine Ohrfeige.

Emma sah sie entsetzt an. Rieke tat sofort leid, was sie getan hatte. Sie ließ Emma nun auch los.

Emma rieb sich die Wange. »Du bist doch verrückt! Es ist nur ein Junge«, sagte sie und lief dann weg. Weg von zu Hause. Ihr Freund Jens erwartete sie am Strand.

Patrick ging zu Rieke hin. »Warum hast du das getan?«

»Sie hat mich Hitler genannt!«

»Du weißt doch, wie Emma ist.«

»Aber doch nicht so! Die Hormone haben aus meiner lieben Emma eine Göre werden lassen.«

»Komm, Rieke, viele Mädchen in dem Alter rebellieren gegen ihre Eltern. Und wenn dann noch ein Junge mit ins Spiel kommt, dann wird es noch schwieriger.«

»Spielst du jetzt den Verständigen, oder was?«, fragte Rieke gereizt.

»Ich finde es auch nicht gut, dass sie sich mit diesem Jens trifft, aber wir können sie doch nicht die ganze Zeit einsperren. Du siehst doch, was dabei herauskommt.«

Patrick wollte einen Arm um Riekes Schultern legen, doch sie stieß ihn weg. Sie ging zu ihren Gästen zurück und zu Maja. Sie entschuldigte sich bei ihren Gästen für den Vorfall. Einige zeigten Verständnis, bei anderen konnte man in deren Gesichtern ablesen, dass Rieke in ihrer Gunst gesunken war.

Rieke setzte sich neben Maja. Maja legte einen Arm um ihren Rücken. Bei Maja ließ sie es zu. »Mädchen in der Pubertät sind nicht einfach, nimm dir das nicht zu sehr zu Herzen«, sagte Maja. »Ich weiß, wovon ich spreche. Ich war für meine Eltern in dieser Zeit auch nicht einfach. Bis …« Maja brach ab und nahm den Arm wieder zurück.

Rieke merkte gleich, dass Maja irgendetwas bedrückte. Sie fing sich wieder. Mit Maja zu sprechen, war die beste Ablenkung von dem, was gerade geschehen war. »Was wolltest du sagen, Maja? Ist etwas mit deinen Eltern?«

Maja schluckte schwer. »Ja.«

»Wenn du nicht darüber reden willst, dann ist das okay«, sagte Rieke. »Aber ich bin immer für dich da, wenn du reden willst. Egal, über was.«

»Danke, das ist lieb von dir, Rieke. Du bist schon wie eine Freundin für mich.« Maja drückte ihren Kopf an Riekes Schulter.

Rieke streichelte über Majas glattes und glänzendes Haar. Es roch nach frischen Pfirsichen. Das war so ein schönes Gefühl gerade. Diesen Moment würde sie gerne in Gläser abfüllen und immer wieder davon kosten, wenn ihr danach war. Dann endete die innige Situation, denn Maja wollte erzählen.

Patrick setzte sich Maja und Rieke gegenüber. Er hatte das gerade eben mit positiven Gefühlen aufgenommen, weil er so war, wie er eben war. Es sollte alles passen, und es sollte keine großen Streitereien geben. Es war schön, dass Rieke jemanden hatte, bei dem sie wieder runterkommen konnte. Doch eigentlich war er innerlich aufgebracht, denn es wäre schön, wenn Rieke diese Momente mit ihm teilen würde. Sich innig an ihn schmiegen würde, mit ihm Sex haben würde. Erst jetzt, wo er Rieke mit Maja so sah, merkte er, dass Rieke sich in den letzten Jahren doch mehr von ihm entfernt hatte, als er sich das eingestehen wollte. Aber Rieke und er waren doch das Traumpaar, das durfte keine Risse bekommen. Doch er merkte, wie das Gebilde einen ersten Riss bekommen hatte.

»Meine Eltern sind bei einem Autounfall ums Leben gekommen«, begann Maja.

»Oh mein Gott!«, entkam es Rieke. Sie legte gleich ihre Hand auf Majas Arm.

»Das tut mir leid«, sagte Patrick.

»Es ist schon lange her. Ich war damals etwa in dem Alter, in dem Emma heute ist. Das war eine sehr schwere Zeit für mich«, sagte Maja. Sie hatte immer noch diese Ausstrahlung, aber es legte sich gerade ein dunkler Schatten darüber.

»Willst du erzählen, wie es passiert ist?«, fragte Rieke.

»Es war Abend. Wir kamen von einem Fest zurück, ein Auto fuhr auf die andere Fahrbahn, mein Vater wich aus. Wir kamen von der Straße ab, überschlugen uns. Ich brach mir fast jeden Knochen, aber überlebte. Meine Eltern starben noch am Unfallort.«

»Das ist ja so schrecklich«, sagte Rieke.

Patrick presste die Lippen zusammen. Majas Schmerz war zum Greifen. Aber er schwieg.

»Danach kam ich noch zu Pflegefamilien, machte meine Ausbildung zur Verkäuferin und stand dann auf eigenen Beinen.«

Trotz des Schmerzes und der Trauer um Majas Eltern fand Patrick diese Frau immer faszinierender. Sie war ein wunderschönes Wesen mit unglaublicher Ausstrahlung, trotz allem, was ihr widerfahren war. Er wusste ja nicht, wie es tief in ihr drinnen aussah, aber wenn man so nach außen wirkte, dann war man eine starke Persönlichkeit. Maja faszinierte ihn, ja, das war so. Und Rieke war nicht ganz unschuldig daran, dass er plötzlich eine andere Frau faszinierend fand.

»Du bist eine starke Frau«, sagte Patrick.

»Ja«, schob Rieke gleich hinterher. Sie wollte auch Majas Zuneigung durch diese Bestätigung. Sie hatte ja selbst mit ihren Eltern zu kämpfen gehabt, sie wusste, wie schwer eine Kindheit sein konnte. Aber die Eltern durch einen solchen Unfall zu verlieren, nein, das war noch viel schlimmer.

»Hat man den Unfallverursacher wenigstens vor Gericht gestellt und ihn verurteilt?«

»Er wurde nie gefunden«, sagte Maja verbittert.

15

Norden gegen Twixlum hieß die Partie. Es war Anfang September, der Himmel bewölkt. Um den Fußballplatz herum standen die Eltern und sahen ihren Jungs beim Kicken zu.

Unter den Eltern und noch anderen interessierten Zuschauern waren auch Rieke und Patrick. Maja war auch da. Noch überraschender war, dass Emma sich auf den Fußballplatz verirrt hatte. Maja und Emma steckten die Köpfe zusammen. Das bekam Rieke zwar mit, aber ihre Hauptaufmerksamkeit galt dem Spiel und was dort passierte. Oder eher nicht passierte. Denn der Trainer hatte Tobias wieder einmal nicht in die Startformation berufen.

»Was soll das?«, fragte sie Patrick.

Patrick zog die Schultern nach oben.

»Tobias hat mir erst gestern erzählt, wie gut er im Training war. Und trotzdem spielt er wieder nicht. Wie schon in der letzten Saison. Ich muss es jetzt einfach sagen, aber der Trainer ist ein Arsch. Der hat was gegen die Familie Hilgen.« Rieke war richtig aufgebracht.

»Rieke, beruhig dich bitte wieder. Die Leute gucken schon«, sagte Patrick und sah die Eltern, links und rechts von ihm und Rieke stehend, an. Die hatten gehört, was Rieke gesagt hatte.

»Der Trainer hat das letzte Wort. Das ist beim Hamburger SV so und auch beim FC Barcelona. Warum denkst du, sollte es beim FC Norden anders sein?«, fragte Patrick.

»Weil hier nicht Hamburg und auch nicht Barcelona spielt. Sondern die 13- und 14-Jährigen des FC Norden. Der Trainer hat doch auch eine Verantwortung gegenüber den Jungs. Das tut Tobias doch weh, wenn er immer gut trainiert und dann nie von Anfang an aufgestellt wird. Wenn das mal ein paar Spiele so ist, okay, Schwamm drüber, aber jetzt schon in der zweiten Saison? Ich sag es dir, der Trainer, dieser Raker, der hat was gegen uns.«

»Vielleicht hat Tobias das anders wahrgenommen, und er war im Training gar nicht so gut«, sagte Patrick. »Das kann doch auch sein.«

»Willst du mir damit sagen, unser Sohn lügt?«

Patrick atmete einmal kräftig durch. »Nein, Rieke, aber auch Profispieler denken, sie haben gut trainiert, und spielen dann auch nicht.«

Während Rieke mit Patrick diese Auseinandersetzung hatte, erzielte Twixlum das 0 : 1. Oh- und Ah-Rufe der Zuschauer folgten. Rieke sah einmal kurz hin, wie der Ball im Netz des FC Norden zappelte, dann sah sie wieder Patrick an.

»Ich will nicht, dass Tobias so abgehängt wird«, sagte Rieke dann.

»Ich weiß nicht, ob Tobias nun so niedergeschlagen ist. Du weißt doch, dass er hauptsächlich dir zuliebe Fußball spielt.«

»Mir zuliebe?«, sagte Rieke aufgebracht.

»Rieke, bitte, nicht hier auf dem Fußballplatz!« Patrick war es mittlerweile peinlich, wie Rieke sich benahm.

Maja und Emma sahen auch zu ihnen herüber, steckten dann aber gleich wieder die Köpfe zusammen.

»Was? Ich will das jetzt wissen«, sagte Rieke.

»Du wolltest, dass er in den Verein geht, weil Emma im Golfklub ist und dort ein kleiner Star ist. Du wolltest, dass Tobias ein kleiner Star im Fußballklub wird. Aber das hat er nicht geschafft.«

»Weil der Trainer ein Arsch ist!«, sagte Rieke viel zu laut.

»Lassen wir das jetzt, Rieke, bitte! Und sprich leiser!«

»Patrick, spiel nicht wieder den netten Vater. Du weißt, dass Sport wichtig ist. Und Fußball ist für Jungs eine tolle Sache. Auch im Sinne von Teamgeistbildung.«

»Aber nicht alle Jungs sind wie gemacht für den Fußball. Tobias gehört dann wohl zu dieser Gruppe.«

Die erste Halbzeit war bald vorbei, und Twixlum erzielte soeben das 0 : 2.

Rieke war sauer. Auf Patrick, auf den Trainer, vielleicht sogar ein wenig auf Tobias, weil er vielleicht doch nicht die Leistung brachte, die nötig war, um erfolgreich zu sein. Sie war es gewohnt, dass man Leistung bringen musste, um erfolgreich zu sein. Dass man an sich arbeiten musste, um das umzusetzen, was man wollte. Sie hatte es aus ihren schwierigen Familienverhältnissen rausgeschafft und eine gute Ausbildung gemacht, dann hatte sie ihren Traummann geheiratet, hatte ihre zwei Wunschkinder bekommen, ein Geschäft aufgebaut, sie führte einen perfekten Haushalt. Das alles ging nur, weil sie fokussiert war und viel Disziplin an den Tag legte. Das erwartete sie auch von ihrem Umfeld. War das vielleicht doch zu viel? Sie schwankte das erste Mal etwas. Aber nein, das konnte sie erwarten.

Nachdem die zweite Halbzeit angepfiffen worden war und Rieke und Patrick sich nur noch anschwiegen, kam Maja zu ihnen herüber. Emma blieb von ihrer Mutter mindestens zwanzig Meter entfernt. Seit dem Vorfall auf dem Gartenfest war ihr Verhältnis extrem gestört.

»Was ist denn bei euch beiden los?«, fragte Maja.

Patrick hätte es gerne gesagt, aber dann hätte Rieke wieder angefangen zu streiten. Und Rieke hätte es Maja auch gerne gesagt, aber nicht hier. Sie würden sich morgen auf einen Kaffee verabreden, dann würde sie Maja erzählen, was mit Patrick und Tobias los war und was es mit all den nicht erfüllten Ansprüchen auf sich hatte.

Somit schwieg Patrick, und Rieke sagte: »Nichts. Lass uns das Spiel gucken!«

Tobias wurde vom Trainer dann tatsächlich noch eingewechselt. Aber wie gewohnt erst um die 75. Minute herum. In der 85. Minute erzielte Tobias dann sogar das 1:2, und es wurde noch mal spannend.

»Sag ich doch, Tobias muss spielen. Von Anfang an!«, sagte Rieke dazu. Mehr aber nicht mehr.

Die Jungs des FC Norden warfen alles nach vorne. In der letzten Minute ging bei einem Eckball sogar der Torhüter mit nach vorne in den Strafraum von Twixlum. Aber die Abwehr von Twixlum konnte den Eckball klären, und der Stürmer von Twixlum schoss dann den Ball ins leere Tor von Norden. Das Spiel endete 1:3. Abpfiff.

16

Der September gehörte der Vergangenheit an. Und Maja hatte sich schon in ihrem ersten Monat zu einer unersetzlichen Kraft im Modehaus Hilgen gemacht. Die Kunden liebten sie, ihre Umsätze waren fast doppelt so hoch wie bei ihrer über Jahre angestellten Stammverkäuferin, und die persönliche Beziehung zwischen ihr und Rieke hatte sich noch intensiviert.

Rieke und Maja waren zweimal alleine zum Golfen gegangen, einmal war auch Patrick mit dabei gewesen. Das hatte richtig Spaß gemacht, und auch hier hatte Maja gezeigt, dass sie konnte, was sie sagte. Sie war im Golfen nicht so gut wie Emma, aber die war auch schwer zu toppen bei den Mädchen und Frauen. Aber sie war auch keine Anfängerin. Wie im Verkauf zeigte Maja auch beim Golfen vollen Einsatz. Auch einer der Gründe, warum Rieke sich so gut mit Maja verstand. Sie zeigte Leistung und sprach nicht nur große Worte.

So hatte Rieke auch keine große Sorge, dass sie nun für fünf Tage nach Mailand zu einer Modemesse fliegen musste. Patrick hatte jetzt noch eine starke Frau an seiner Seite, die im Geschäft dafür sorgte, dass auch während ihrer Abwesenheit der Umsatz gut lief.

Es war bisher immer so gewesen, dass sie alleine auf die Modemessen flog und neue Ware orderte. Per E-Mail und auch über das Smartphone tauschte sie sich aber immer mit Patrick aus und fragte nach, wenn sie sich unsicher war, was er von dem und jenem hielt. Sie waren ein gutes Team, das perfekt funktionierte.

Ihre kleinen Streitigkeiten aus den letzten Wochen waren vergessen. Patrick hatte sich ganz ruhig verhalten, und sie hatte wie gewohnt ihren Plan im Geschäft und zu Hause durchziehen können. Mit Emma lief es aber immer noch sehr schlecht, und Tobias hatte ihr letzte Woche gesagt, dass er jetzt bitte mit dem Fußball aufhören möchte. Aber sie hatte Nein gesagt. »Dieses Saison noch, und wenn du dann immer noch so denkst wie jetzt, okay, dann gehst du eben raus aus dem Verein. Auch wenn ich das überhaupt nicht gut finde«, hatte sie Tobias noch gesagt.

Rieke fuhr mit dem Zug von Norden nach Hamburg. Und als sie dort im Flughafen in den Flieger nach Mailand stieg, hatte sie ein Lächeln auf den Lippen. Sie freute sich auf die fünf Tage in Mailand, auch wenn sie stressig werden würden, und sie freute sich, dass zu Hause alles geregelt war.

Alles war perfekt geplant. So musste es sein.

17

Patrick saß auf dem Sofa im Wohnzimmer und sah sich einen aktuellen Horrorfilm auf einem Blu-ray an. In einer verschlafenen amerikanischen Bergarbeiterkleinstadt ging ein Killer mit einer Spitzhacke um und meuchelte aus einer gewissen Gruppe einen nach dem anderen. Keiner wusste, wer der Killer war, und keiner wusste, wer noch alles dran glauben musste.

Er fand ab und zu einen Horrorfilm zu gucken ganz angenehm. Auch wenn auf der Welt so viel Irrsinn geschah, so war ein richtig guter Horrorfilm doch weitab vom Normalen, und er konnte sich dabei richtig schön gruseln. Rieke konnte mit Horrorfilmen leider gar nichts anfangen.

»So einen Mist schaue ich mir nicht an«, fuhr sie ihm dann immer dazwischen, wenn er mal wieder versuchte, Rieke von der Besonderheit von Horrorfilmen zu überzeugen. Es war ihm seit ihrem Kennenlernen nicht gelungen.

Mit Rieke schaute er immer die Dokumentationen auf Arte an. Die fand er auch richtig gut, aber mit einem guten Film, egal welches Genre, konnten die Dokumentationen auf Arte nun wirklich nicht mithalten. Oder sie sahen sich zusammen einen Fernsehfilm in der ARD oder im ZDF an. Doch Rieke wollte dort meist die schweren Themen sehen. Auch die mochte er, aber er war auch mal für einen Thriller zu haben, und auch einen Herzschmerzfilm mochte er gerne sehen, wenn es ihm danach war.

»Liebesfilme sehe ich mir gerade noch an, aber nicht, wenn sie zu sehr auf die Tränendrüse drücken«, sagte Rieke ihm dann immer. Rieke war sachlich, fokussiert auf den Alltag, die Kinder, das Haus, das Geschäft, das war ihr Leben, da blieb nicht viel Platz für etwas anderes. Das fand er sehr schade, früher weniger, aber in letzter Zeit, wie ihm auffiel, doch immer mehr.

Emma übernachtete diese Nacht bei einer Freundin. Das hatte er Emma versprochen, dass, wenn Rieke weg war, sie das tun durfte. Er hatte auch vorher noch mal bei der Mutter der Freundin angerufen – Emma war dort. Rieke durfte davon aber trotzdem nichts erfahren, sonst musste er und vor allem Emma sich wieder etwas anhören. Er vertraute Emma, dass sie nicht zu diesem Jens ging. Und sollte sie es wirklich tun, hoffte er, dass sie aufpasste. Emma war klug, das vergaß vor allem Rieke in letzter Zeit immer wieder.

Tobias übernachtete bei einem Freund. Sie spielten Batman & Co. auf der X-Box.

Und er hatte das Haus für sich alleine. Er wollte den Abend genießen, zwei, drei Horrorfilme gucken und dann zu Bett gehen. Er hatte sich heute online auch noch alle Staffeln der Serien »The Walking Dead« und »Game of Thrones« bestellt. Er hoffte, dass die der Postbote morgen bringen würde und er so viele Folgen wie möglich gucken konnte, bis Rieke wieder da war. Denn Rieke würde mit großer Sicherheit einen Aufstand machen, wenn er die Serien im Wohnzimmer anschauen würde.

Der Killer mit der Spitzhacke hatte gerade sein nächstes Opfer erwischt, als es an der Tür klingelte. Er hörte das zuerst gar nicht, da er meinte, es käme im Film vor. Er gruselte sich so richtig schön und war voll von dem Film gefangen. Da merkte er es erst, als das zweite und dritte Mal an der Tür geläutet wurde.

Jetzt sprang er aber gleich vom Sofa auf. Es würde doch jetzt nicht der Mann mit der Spitzhacke vor der Tür stehen, dachte er mit einem Schmunzeln auf den Lippen. Als er die Tür öffnete, war er überrascht, als er sah, wer da vor ihm stand.

»Maja«, sagte er nur und sah sie erstaunt an. Sie trug ein enges dunkelrotes Shirt, eine dunkle Jeans, eine schwarze Lederjacke und schwarze Ballerinas. Ihre langen Haare hatte sie streng nach hinten gebunden. Ihre Augen strahlten ihn an, ihre Sommersprossen tanzten. Sie sah wunderschön aus. Das Wort »heiß« würde er jetzt nicht benutzen wollen. Er sah Maja ja seit über einem Monat nun jeden Tag, aber da waren immer andere mit dabei. Nun war er ganz alleine, und Maja, so schön, wie sie war, stand da nun vor ihm. Was wollte sie?

»Was machst du gerade?«, fragte sie fast schüchtern.

»Ich gucke mir gerade den ersten Horrorfilm an, daher habe ich auch nicht gleich auf die Türklingel reagiert. Entschuldige, ich dachte, es klingelt im Film.«

»Ui, darf ich mitgucken?«

»Echt jetzt?«

»Na wenn ich darf.«

»Aber klar doch, komm rein!«

18

Patrick war entspannt und glücklich.

Er hatte Maja gesagt, dass die Kinder auch nicht da wären und er ganz allein im Haus wäre. Das nutzte Maja gerne aus. Sie hatte ihre Ballerinas und ihre Lederjacke ausgezogen und saß nun mit angewinkelten Beinen neben ihm auf dem Sofa. Sie war genauso bei dem Horrorfilm dabei wie er. Fehlte nur, dass sie an ihren Nägeln kaute. Das fand er so süß von Maja. Mit Rieke würde er so einen gemütlichen Abend auf dem Sofa mit so einem Film, der ihn interessierte, nie gucken können. Er hatte sich daran gewöhnt, aber das hieß nicht, dass es ihm nicht fehlte. Da merkte er wieder, dass Rieke sich weiter von ihm entfernt hatte, als ihm das lieb war. Und das Schlimmste daran war, Rieke merkte das gar nicht. Riekes Aufmerksamkeit galt den Kindern, dem Haus und dem Geschäft, er kam da erst an vierter Position. Aber das sollte doch genau andersherum sein. Erst sollte er kommen, dann die Kinder, dann das Haus und zum Schluss das Geschäft.

»Der ist echt gut«, sagte Maja, als der Film auf das Ende zuging. Das Geheimnis, wer der Mann mit der Spitzhacke war, war gelüftet.

Maja kam während des Films immer näher an ihn heran. Jetzt saß sie ganz nah neben ihm und drückte ihren Kopf immer an seine Schulter, wenn sie vor lauter Spannung nicht mehr hinsehen konnte.

Er wollte es nicht, aber schon das erregte ihn. Er konnte sich das nur so erklären, dass sich Rieke ihm körperlich praktisch schon seit Jahren entzog. Sein Körper, seine Gefühle lechzten nach Nähe und Aufmerksamkeit. Weit weg von Kindern, Haus und Geschäft. Und nun war da Maja. Eine so unglaublich anziehende Frau, mit der er auch noch die gleichen Interessen teilte. Seine Gefühle spielten gerade verrückt, sodass er das spannende Ende gar nicht richtig mitbekam. Was sich da gerade auf dem Sofa abspielte, war irgendwie noch viel spannender als der Horrorfilm.

»Ein super Ende, damit hätte ich nicht gerechnet«, sagte Maja, als der Abspann lief.

»Ja«, sagte er nur.

»Geht’s dir gut?«, fragte Maja. »Du wirkst so … ich weiß nicht.«

»Ja, ja, alles okay.« Doch Maja musste merken, dass das gelogen war, denn sie tat plötzlich etwas, das er sich wahrscheinlich schon seit einiger Zeit wünschte, es aber nicht eingestehen wollte. Maja drehte mit einer Hand seinen Kopf zu sich hin und gab ihm einen leidenschaftlichen Kuss. In seinem Bauch war gerade eine Horde Schmetterlinge unterwegs. Er beendete den Kuss.

»Das dürfen wir nicht«, sagte er und schüttelte den Kopf.

»Hat es dir denn nicht gefallen? Der Abend bisher mit mir auf dem Sofa, den Film zu gucken, und dann der Kuss, der vielleicht der Beginn eines ganz anderen Filmes werden kann.«

Oh, was sollte er nur tun? Sein Körper schrie nach Maja. Nie hätte er das getan, wenn Rieke nicht so gefühlsmäßig kühl geworden wäre. Solch Gefühle wie gerade hatte er zuletzt vor der Geburt von Emma verspürt. Er würde einfach sagen, was er fühlte.

»Doch, sehr sogar.«

Maja lächelte geheimnisvoll. Sie leckte mit der Zungenspitze über ihre vollen Lippen. »Mir auch«, hauchte sie ihm zu.

»Wirklich?«

»Ich mag Rieke sehr, und sie ist mir als Freundin wichtig, aber ich kann nichts gegen meine Gefühle tun«, sagte Maja. »Wenn ich dich damit vor den Kopf stoße, dann tut mir das leid.«

Er schüttelte ganz schnell den Kopf. »Nein, gar nicht.«

»Das ist schön, dass wir da gleich fühlen. Ich wusste ja nicht, wie du das siehst«, sagte Maja und sah ihm ganz tief in die Augen. »Was ich in den letzten Wochen gesehen habe, war, dass Rieke sich gar nicht mehr für dich interessiert. Ihr ist alles andere wichtiger. Die Kinder, das Haus, das Geschäft, und du bist ihr gar nicht mehr wichtig. Sie nimmt dich und alles, was du tust, als selbstverständlich hin. Das ist nicht richtig.«

Hatte sie das gerade wirklich gesagt?, fragte er sich. Oh Maja, du bist unglaublich. Er würde jetzt am liebsten … nein, das durfte er doch nicht einmal denken! Er nickte nur, wollte es nicht aussprechen, dass Maja vollkommen recht hatte.

»Ich würde dich nie als selbstverständlich abtun. Du bist etwas ganz Besonderes, Patrick.«

Er konnte sich nicht mehr zurückhalten. Nun küsste er sie. Der Kuss war so intensiv, und er dauerte lange. Danach lächelte Maja.

»Du küsst gut, Patrick, und du schmeckst so gut«, sagte sie.

»Du auch, Maja«, sagte er.

»Rieke hat keinen Sex mehr mit dir, weil sie dich einfach nicht mehr wahrnimmt. So einen tollen Mann wie dich. Ich kann das nicht verstehen.«

Durfte er Maja sagen, dass sie auch hier vollkommen richtig lag? Er tat es. Er konnte nicht mehr anders. »Ja, das stimmt leider.«

»Darf ich dich verwöhnen? Darf ich dir zeigen, was du verdienst?«, fragte Maja zart.

Er konnte sich seiner Gefühle nicht mehr erwehren. Er nickte nur.

Maja lächelte geheimnisvoll. Sie rutschte vom Sofa herunter, kniete sich vor Patrick hin, öffnete den Gürtel seiner Jeans, zog ihm diese aus, dann auch seine engen Boxershorts. Was sie sah, überraschte sie nicht. Patricks Schwanz war schon ganz hart. Sie sah in dieser unterwürfigen Stellung noch mal zu ihm auf, er zu ihr hinab.

»Genieß es«, sagte sie und nahm dann seinen Schwanz in den Mund.

Er ließ seinen Kopf in den Nacken fallen und genoss, was Maja mit ihrem Mund machte. Als er kam und sah, dass Maja alles geschluckt hatte, was von ihm gekommen war, dachte er, dass das auch gerade ein Film war. Einer, der nie mehr enden sollte.

19

Seit den ersten Wochen, nachdem er Rieke kennengelernt hatte – das lag ja schon so lange zurück –, hatte er nicht mehr so viel Sex gehabt. War er getrieben von sexueller Gier? Sicher nicht. Er war gefühlsmäßig und körperlich einfach total ausgehungert, daher reagierte er so auf Maja. Und Maja gefiel, was sie mit ihm und er mit ihr tat.

Wenn Emma und Tobias nicht zu Hause waren, machten sie es im Haus – das kam aber nur zweimal vor –, sonst taten sie es in einem Hinterzimmer im Modehaus. Nachdem das Geschäft geschlossen war. Zwei-, dreimal am Tag. Vier Tage lang. Er wusste, dass das so nicht weitergehen konnte. Morgen würde Rieke nach Hause kommen, und da musste eine Entscheidung stehen. Pro Rieke oder pro Maja.

Und was würden Emma und Tobias sagen, wenn sie erfuhren, was ihr Vater getan hatte?

Mit Rieke hatte er ganz normal Kontakt. Sie tauschten sich über Riekes Modeeindrücke aus, und sie fragte tatsächlich nicht einmal nach und bat um seine Entscheidungshilfe. War das der endgültige Auslöser, um zu sagen: pro Maja?

Er war so hin- und hergerissen. Was sollte er nur tun? Nie hätte er gedacht, dass er einmal fremdgehen würde. Doch Maja hatte ihm gezeigt, wie schön es war, Sex zu haben, wie schön es war, als Mann und Mensch wahrgenommen zu werden und nicht nur als Teil der Familie, der halt einfach da war. Rieke trug eine große Schuld an dem allen hier. Er hatte es oft versucht, zu ihr durchzudringen, mit ihr romantische Stunden zu verbringen oder Stunden, von denen auch er zehren konnte, oder Sex zu haben. Doch Rieke hatte bei allem abgeblockt, weil für sie drei andere Sachen wichtiger waren: Kinder, Haus, Geschäft. Ihr Kopf kreiste nur darum. Und Patrick war ja da, sagte sich Rieke, was musste sie sich da um seine Bedürfnisse kümmern? Aber so funktioniert eine Liebe, eine Ehe nicht.

Es lief alles darauf hinaus, dass er sich von Rieke trennen würde. Die Zukunft gehörte Maja. Aber bei dieser Entscheidung spielten seine Kinder eine große Rolle. Er wollte nicht, dass sie zu sehr unter der Trennung ihrer Eltern litten. Er musste versuchen, ihnen seine Gefühle darzulegen, und hoffte, dass sie es verstehen würden.

Maja hatte ihm ganz klar signalisiert, dass sie mit ihm eine gemeinsame Zukunft anstrebte. Sie hatte sich in ihn verliebt, das hatte sie am dritten Abend zu ihm gesagt. Und sein Herz hatte einen großen Sprung gemacht. Vor Glück. Bei Rieke war das schon lange nicht mehr vorgekommen.

Es war so weit. Er hatte Emma und Tobias gebeten, dass sie um 18 Uhr im Wohnzimmer wären. Er saß alleine auf dem Sofa, Maja stand daneben. Beide hatten beschlossen, dass es noch unpassend wäre, wenn sie sich gleich eng beieinandersitzend Emma und Tobias präsentieren würden.

Emma und Tobias kamen gewohnt mieslaunig ins Wohnzimmer geschlichen. Beide sahen während des Gehens auf ihre Smartphones und checkten wahrscheinlich, was auf Facebook los war oder ob sie schon wieder eine neue WhatsApp-Nachricht erhalten hatten.

Emma und Tobias setzten sich in jeweils einen der beiden Sessel. Es dauerte nach dem Hinsetzen noch dreißig Sekunden, bis dann beide endlich zu ihnen hersahen.

»Was gibt’s?«, fragte Emma.

Tobias schwieg.

»Ich habe euch etwas Wichtiges zu sagen«, begann er zögerlich.

»Warum ist Maja hier?«, fragte Emma. Es klang aber nicht vorwurfsvoll, sondern schon fast glücklich.

»Es betrifft auch Maja«, sagte er.

»Seid ihr etwa zusammen?«, fragte Emma.

Ihm stand der Mund offen. Er sah zuerst Emma an, dann sah er zu Maja hin. Die nickte mit einem leichten Lächeln. Fast so, als ob sie Emmas Reaktion schon geahnt hätte.

»Wie kommst du denn darauf?«, fragte er und kam sich gleich darauf blöd vor, denn seine Tochter hatte ihn und Maja durchschaut.

»Das sieht doch ein Blinder«, sagte Emma. »Und so, wie Mama sich in den letzten Jahren gegenüber dir verhalten hat, ist das doch kein Wunder.«

»Emma, so darfst du nicht über deine Mutter reden«, sagte er. Auch wenn Emma genau das aussprach, was ihn seit Tagen, nein, eigentlich schon seit Monaten beschäftigte.

Tobias verfolgte das alles still und aufmerksam. Er war nicht der große Redner.

»Papa, ich sehe doch, dass du irgendwie einsam bist. Mama ist einfach nicht so zu dir, wie du es verdienst.«

Und das aus dem Mund einer fast Sechzehnjährigen, dachte er. Mit solch einer Reaktion hätte er nicht gerechnet. Wie sollte er jetzt damit umgehen? Rieke in die Pfanne hauen? Auf keinen Fall! Es war ja nicht so, dass er Rieke plötzlich hasste. Ganz und gar nicht. Ihre Liebe war an Riekes gefühlsmäßiger Gleichgültigkeit gegenüber ihrem Mann zerbrochen, das ja. Aber Rieke war immer noch eine tolle Frau, die er zwar nicht mehr liebte, aber für die er immer noch starke Gefühle hegte. Und Emma und Tobias brauchten auch ihre Mutter. Das musste alles irgendwie möglich sein, auch wenn es schwierig werden würde. Es schien, dass alles an Rieke hing, denn Emma und Tobias saßen jetzt nicht weinend vor ihm und beschimpften ihn. Mit so etwas hatte er eigentlich gerechnet.

»Danke, Emma, das bedeutet mir viel, dass du das sagst«, sagte Patrick zu Emma. Dann sah er Tobias an. »Tobias, was sagst du dazu?«

»Wenn du jetzt mit Maja zusammen bist, muss ich dann nicht mehr zum Fußball gehen?«, fragte Tobias. Auch er wirkte fast schon irgendwie glücklich.

Die Reaktion seiner Kinder verwirrte ihn mehr und mehr. War Rieke in den Augen seiner Kinder eine so schlechte Mutter? Das glaubte er nicht. Sie hatte aber einfach ihren Charakter irgendwie auf Emma und Tobias umlegen wollen. Doch das war fehlgeschlagen, wie sich spätestens jetzt herausstellte.

»Wenn du nicht mehr zum Fußball willst, musst du da in Zukunft auch nicht mehr hingehen«, sagte er.

Tobias wirkte total erleichtert. »Ich lerne dafür auch noch mehr, Papa, das verspreche ich dir. Maja, hilfst du mir dann jetzt bei den Hausaufgaben?«

Das erste Mal, wo Maja direkt von seinen Kindern angesprochen wurde.

»Klar helfe ich dir«, sagte Maja und schenkte ihm ihr fantastisches Lächeln. Mit dem konnte sie auch Tobias einfangen.

»Toll!«

»Aber eure Mutter wird nicht plötzlich aus eurem Leben verschwinden, Emma, Tobias. Sie ist eure Mutter. Aber sie wird nicht mehr hier wohnen«, sagte er.

Patrick sah es nicht, aber nach dieser Aussage von ihm huschte wieder dieses geheimnisvolle Lächeln über Majas Gesicht.

»Weiß Mama das schon?«, fragte Emma.

»Nein, eure Mutter weiß davon noch nichts. Ich … wir wollten erst mit euch darüber reden«, sagte er.

»Meinen Segen hast du, Papa. Maja ist cool, sieht heiß aus, und mit ihr kann man super quatschen. Sie zeigt Mitgefühl und Verständnis, also eigentlich alles, was Mama in den letzten Jahren nicht mehr getan hat«, sagte Emma.

»He, danke, Emma. Das freut mich, dass du mich so siehst«, sagte Maja glücklich. »Aber du darfst am Ende nicht zu streng zu deiner Mutter sein. Sie hat euch auf die Welt gebracht, sie hat euch aufgezogen, hat euch viele Dinge beigebracht.«

»Ist schon klar«, sagte Emma.

Tobias nickte nur. Er schloss sich wohl der Meinung seiner älteren Schwester an.

»Aber jetzt verändert sich einiges«, fuhr Maja fort. »Eure Mutter wird darüber nicht glücklich sein. Also seid etwas nachsichtig mit ihr.«

Das ganze Gespräch zeigte ihm, dass er alles richtig gemacht hatte. Und welch tolle Kinder er hatte, mit sehr feinen Sensoren, und die genau wussten, wie es zwischen ihren Eltern stand. Und Maja? Nach den letzten Minuten liebte er sie noch mehr als zuvor.

Nun musste er es nur noch Rieke beibringen.

20

Rieke stieg aus dem Zug am Bahnhof in Norden aus. Während der Zugfahrt hatte sie ihre Zeit in Mailand noch mal Revue passieren lassen. Sie war zu dem Ergebnis gekommen: Mailand war großartig gewesen.

Sie hatte viele neue Stücke für das Modehaus geordert und auch neue Kontakte geknüpft. Geschäftlich konnte sie rundherum zufrieden sein. Um sich die Stadt anzusehen, hatte sie zwei Abende gehabt. Alleine. An den zwei anderen Abenden war sie zum Essen in noble Restaurants eingeladen worden. Die Vertreter und Geschäftsführer hatten ihr an diesen Abenden auch schöne Augen gemacht, doch das war an ihr abgeprallt. Sie war ja nicht die Frau, die für große Gefühle und erotische Anspielungen empfänglich war. Es gab andere Dinge, die ihr viel wichtiger waren.

Die Telefonate mit Patrick waren kurz gewesen. Sie hatte schnell berichtet, was am Tag alles vorgefallen war, dann hatte sie sich wieder um das Geschäftliche gekümmert. Patricks Rat hatte sie nicht eingeholt, da sie sich bei allen Entscheidungen sicher gewesen war.

Mit Emma und Tobias lief es gut. Patrick hatte nichts erwähnt. Und Maja und er waren ein gutes Team, wie er ihr berichtet hatte, denn das Geschäft war auch in ihrer Abwesenheit weitergelaufen. Gute Umsätze waren erzielt worden. Auch wieder dank Maja. So mochte sie das.

Wenn sie jetzt gleich wieder zu Hause war und kurz darauf wieder im Geschäft sein würde, würde sie wieder überall das Ruder übernehmen. Fünf Tage ohne sie, das war für alle nur schwer zu verkraften. Sie wusste das, da sie ja alles am Laufen hielt.

Patrick wartete schon am Bahnhof auf sie. Maja hatte währenddessen das Sagen im Geschäft. Sie ging auf ihn zu, umarmte ihn und gab ihm einen Kuss auf die Wange. Zu mehr war sie nach der Reise nicht fähig.

»Es ist schön, wieder bei dir zu sein, Patrick«, sagte sie.

Er sah sie an, presste die Lippen zusammen und sagte dann: »Dafür war die Begrüßung aber sehr leidenschaftslos.«

»Ach komm, Patrick, kaum bin ich wieder zu Hause, fängst du schon wieder mit der Gefühlsleier an. Langsam reicht mir das, echt jetzt. Ich mag halt nicht dieses ewige Drücken und Küssen.«

»Und auch keinen Sex mit deinem Ehemann.«

Sie sah Patrick wütend an. »Eine tolle Begrüßung! Ganz toll!«

»Ich hab gar nichts gesagt, Rieke, nur dass deine Freude, mich nach fünf Tagen wiederzusehen, nicht besonders groß ist.«

»Mir reicht das jetzt. Hier am Bahnhof noch dazu. Los, fahr mich nach Hause! Ich will die Kinder begrüßen und mit ihnen ausführlich besprechen, was die letzten fünf Tage bei ihnen so vorgefallen ist, dann muss ich im Haus alles in Ordnung bringen und dann ins Geschäft. Und Maja muss ich auch begrüßen. Für Romantik habe ich jetzt echt keine Zeit.«

»Die hast du nie, Rieke, falls dir das immer noch nicht aufgefallen ist«, sagte Patrick.

Während der Autofahrt nach Hause herrschte Funkstille. Aber sie dachte, bei Patrick irgendeine Veränderung wahrnehmen zu können. Sie wusste aber nicht, was es war. Wahrscheinlich war er nur eingeschnappt, weil sie nicht auf seinem Romantiktrip war. Wieder einmal. Das kam ja mittlerweile mehrmals die Woche vor. Sie war so, wie sie war. Für sie waren andere Dinge wichtiger, als andauernd mit Patrick zu kuscheln, ihn zu küssen, mit ihm Sex zu haben. Sie waren doch keine zwanzig mehr. Patrick verstand das einfach nicht. Er war ja ein toller Mann in so vielen Bereichen, aber bei diesem Thema war er einfach wie ein verliebter Teenager. Sie konnte sich nicht vorstellen, sich in diesem Bereich zu ändern. Sie konnte bei sich keinen Romantik- oder Sexschalter betätigen, weil sie den nicht hatte. Sie fühlte einfach anders als Patrick, aber das war in einer Ehe nun mal so. Dafür passte es ja in allen anderen Bereichen bei ihnen. Alles ging nicht. So sah sie das.

Als Patrick den BMW neben dem Nissan in der Garage abgestellt hatte und sie gerade aussteigen wollte, hielt er sie am Arm fest.

»Bleib bitte noch, ich muss dir etwas sagen«, sagte Patrick.

Sie drehte sich im Autositz zu ihm hin. Wahrscheinlich wollte er sich für die Szene am Bahnhof entschuldigen. Sie würde diese Entschuldigung akzeptieren, aber nur, wenn er endlich mit dieser andauernden Romanik- und Sexleier aufhören würde. »Was ist?«

»Rieke, ich weiß nicht, wie ich anfangen soll«, begann Patrick.

»Ich nehme deine Entschuldigung für die Szene am Bahnhof eben nur an, wenn du jetzt endlich mit deiner Romantik- und Sexleier aufhörst. Klar?«

Patrick sah sie fragend an. Er schwieg, sammelte sich. »Genau das ist das Problem. Nein, nicht das Problem, Rieke, sondern dein Problem. Für dich ist alles wichtiger als die Gefühle zu deinem Mann.«

»Nicht schon wieder, Patrick. Bitte hör auf. Ich liebe dich, das weißt du, aber mit dem Rest kann ich halt nichts anfangen.«

»‚Ich liebe dich‘ sind aber nicht nur drei Worte, Rieke. Man muss sie mit Leben füllen. Das hast du ganz früher getan, aber jetzt … ich bin doch nur noch dein Gehilfe und nicht mehr dein Ehemann.«

»Patrick, wie immer übertreibst du.«

»Ich übertreibe nicht.«

»Nicht in dieser Lautstärke, ja! Was willst du jetzt von mir? Ich bin geschafft von der Reise, und es steht heute noch viel an.«

»Du musst ausziehen«, sagte Patrick.

Sie sah ihn an, als ob er gerade gesagt hätte, ein UFO sei in ihrem Garten gelandet. »Was? Spinnst du jetzt vollkommen?«

»Nein, ich spinne nicht. Das ist mein voller Ernst, Rieke. Du musst ausziehen. Ich bin mit Maja zusammen.«

»Du bist WAS?«, schrie sie.

21

»Ich werde meine Zukunft mit Maja verbringen«, sagte Patrick.

»Das glaub ich jetzt nicht. Ich bin geschäftlich unterwegs, und du fickst meine beste Freundin?« Sie holte aus und gab ihm eine Ohrfeige.

Patricks Wange brannte. Doch er unternahm nichts. Er blieb aber ruhig. »Das hat nicht nur etwas mit Sex zu tun …«

Sie gab ihm eine zweite Ohrfeige. Jetzt reichte es Patrick. Hier in der Enge des Wagens konnte er Riekes Schlägen nicht entkommen. Er stieg aus und ging von der Garage ins Haus. Sie eilte ihm hinterher.

»Lauf nicht weg, du Feigling!«, schrie sie ihn an.

Beide waren in der Küche angekommen. Sie wollte auf ihn zugehen und auf ihn einschlagen. Ihre Wut brauchte ein Ventil.

»Hör auf, mich zu schlagen, Rieke!« Patricks Stimme wurde sehr ernst.

»Wie konntest du nur! Du machst alles kaputt!«

»Nein, Rieke, du hast alles kaputt gemacht. Du hast vergessen, dass du einen Ehemann hast, der dich liebt. LIEBE, Rieke.«

»Du sprichst von Liebe und fickst meine Freundin. Du musst dich mal hören!«

»Du kannst schreien und mich beschimpfen, wie du willst, Rieke, aber das ändert nichts. Mein Entschluss ist gefallen.«

»In fünf Tagen schmeißt du unsere vierzehn Jahre Ehe weg?«

»Es waren nicht diese fünf Tage, Rieke, und das weißt du genau. Es waren die letzten fünf Jahre. Maja ist nur das Ergebnis von allem. Und Maja liebt mich. Sie weiß, was Liebe bedeutet.«

»Wie lange kennst du Maja? Zwei Monate.«

»Lange genug, um zu wissen, was für ein Mensch sie ist.«

»Ich kratze ihr die Augen aus, diesem Miststück!« Sie haute mit der Faust auf die Arbeitsplatte. So fest, dass der Messerblock auf der Arbeitsplatte umfiel und die Messer herausrutschten. Sie stellte ihn wieder auf und steckte die Messer wieder in den Block. Außer eines. Sie hielt es hoch in Richtung Patrick.

»Rieke, steck das Messer wieder zurück. Bist du jetzt verrückt?«

»Ich verrückt? Ich bin nicht verrückt!« Sie steckte das Messer wieder zurück. »Du denkst doch nicht wirklich, dass ich mich so einfach aus dem Haus vertreiben lasse.«

»Das Haus ist auf mich geschrieben, Rieke. Wir haben Gütertrennung. Doch, du wirst das Haus verlassen.«

Sie schüttelte den Kopf. »Du bist ein Schwein, Patrick!«

»Sag doch nicht solche Worte, die dir dann später leidtun werden.«

»Mir tut gar nichts leid!«, schrie sie. »Und was sagen Emma und Tobias zu deiner glorreichen Schwanzentscheidung?«

Patrick schüttelte den Kopf. »Wie oft soll ich es dir noch sagen, es geht nicht nur um Sex. Aber lassen wir das. Emma und Tobias habe ich vorher gefragt. Aber du solltest selbst mit ihnen reden.«

»Ich glaub das alles nicht!«

22

Sie tat es tatsächlich. Was sie vor einer halben Stunde noch für absolut unmöglich gehalten hatte, tat sie jetzt. Sie packte ihre Koffer.

Sie kam sich immer noch vor wie im falschen Film. Was war hier nur passiert, während sie weg gewesen war?

Ihre große Liebe Patrick wollte plötzlich nichts mehr von ihr wissen. War es wirklich plötzlich? Patrick hatte etwa anderes angedeutet. Aber sie brauchte doch gar nicht erst anzufangen, die Schuld bei sich zu suchen. Patrick hatte sie betrogen. Er hatte mit ihrer besten Freundin gefickt.

Maja. War sie überhaupt ihre beste Freundin? Nach dem, was sie mit ihrem Mann getan hatte, sicher nicht mehr. Sie war doch so glücklich gewesen, so eine Freundin wie Maja gefunden zu haben. Hatte ihr Maja von Anfang an etwas vorgespielt? Das konnte sie nicht glauben.

Es kann geschehen, dass sich zwei Menschen ineinander verlieben. Auch von heute auf morgen. Aber doch nicht ihr Ehemann mit der – tatsächlich, sie musste es sich nun eingestehen – sehr verführerischen Maja. Sie hätte aber nie gedacht, dass Patrick für Majas Reize, auch wenn sie noch so groß waren, empfänglich wäre. Lag es also doch auch zu einem Teil an ihr? Hatte sie ihren Mann in die Hände einer anderen getrieben?

Zu so viel Selbsteingeständnis war sie noch nicht bereit.

Sie packte die frischen Kleidungsstücke in ihre zwei Koffer, die ihr am liebsten waren. Die Sachen aus Mailand hatte sie zuvor einfach auf einen Haufen auf den Schlafzimmerboden gekippt. Dazu packte sie noch alles, was an Pflegeprodukten wichtig war, ein. Das war aber fast alles schon eingepackt von der Mailand-Reise.

Sie hätte sich zuvor auch weigern und einfach sagen können, sie würde nicht gehen. Aber was hätte das gebracht? Bei dem, was Patrick getan hatte, wollte sie in nächster Zeit auch nicht in seiner Nähe sein. Schon gar nicht, wenn sie unerwünscht war. Ob das mit dem Haus so einfach war, das würde sich noch zeigen. Wie sollte es hier ohne sie überhaupt funktionieren?

Doch noch wichtiger war es, vor den Kindern keine großen Streitszenen abzuspulen. Und zu denen würde es unweigerlich kommen, wenn sie hierbleiben würde. Diesen Schaden wollte sie Emma und Tobias nicht zufügen. Sie wusste aus Gesprächen mit anderen Eltern aus der Schule ihrer beiden Kinder, dass diese bei einer Trennung der Eltern so oder so schon schwer litten, aber dann auch noch seine Eltern täglich streiten zu sehen und zu hören, nein, das durfte sie ihnen nicht antun.

Noch war sie der Überzeugung, dass sich das alles wieder regeln würde. Patrick würde zur Vernunft kommen, und Maja würden sie dann zum Teufel jagen.

Was würde in der Zeit aus dem Geschäft werden? Würde Patrick so unverschämt sein und es mit Maja weiterführen? Das würde sie nicht zulassen! Sie hatte das Geschäft mit Patrick aufgebaut. Sie würde es auch weiterführen! Das war ihr Leben, mit den Kindern und dem Haus. Und alles sollte ihr von einem auf den anderen Augenblick genommen werden? Nicht mit ihr!

Während ihre Gedanken Amok liefen, kamen ihre Kinder nach Hause. Sie hörte, wie sie unten ihren Vater begrüßten. Sie öffnete die Schlafzimmertür einen Spalt und hörte, wie Patrick zu ihnen sagte: »Eure Mutter ist oben. Bitte sprecht selbst mit ihr.«

Dann hörte sie, wie Emma und Tobias die Treppe heraufkamen. Sie trat von der Schlafzimmertür zurück und wartete. Kurz darauf klopfte einer der beiden an die angelehnte Tür.

»Ja«, sagte sie. »Kommt rein!«

Emma trat als Erste ein, Tobias folgte.

»Hallo, Mama!«, sagten beide im Gleichklang.

»Hallo, ihr zwei!«, sagte sie. Sie versuchte, glücklich auszusehen, jetzt, wo sie die beiden wiedersah. Doch es fiel ihr schwer nach dem, was in der letzten Stunde alles passiert war.

Tobias drückte sie einmal kurz, Emma blieb zwei Schritte von ihr entfernt stehen. Warum war ihre Tochter so kühl? Lag das auch an ihr? Nur weil sie Emma wegen ihres Freundes etwas härter rangenommen hatte, solch eine Kühle?

Die beiden setzten sich auf die Bettkante, sie stand vor ihnen wie eine Lehrerin. Das war nicht die Position, die sie gerade wollte, aber sie wollte den beiden auch in die Augen sehen, wenn sie mit ihnen sprach, also blieb sie stehen.

»Papa hat es dir ja schon gesagt«, begann Emma.

Emma, die plötzlich so erwachsen auf sie wirkte.

»Ja«, sagte sie gedrückt. »Was ist eure Meinung dazu?« Was für eine blöde Frage, aber ihr fiel nichts anderes ein. Am liebsten hätte sie ihre Wut herausgelassen, aber das wäre nicht förderlich gewesen.

»Das musst du mit Papa klären«, sagte Emma.

Tobias nickte.

»Seid ihr nicht traurig?« Sie musste das einfach fragen.

»Bei mir in der Klasse trennen sich laufend Eltern, das ist nichts, auf was man in der Familie stolz sein kann, aber was können Tobias und ich dagegen machen? Nichts.«

»Also seid ihr nicht traurig?«

»Mama«, sagte Emma fast schon vorwurfsvoll, »du darfst dich nicht wundern, dass Papa das gemacht hat, so, wie du ihn links liegen gelassen hast in den letzten Jahren.«

So etwas musste sie sich von ihrer Tochter sagen lassen. Die Rieke von vor einer Woche hätte ihrer Tochter nun eine Ohrfeige verpasst und damit erneut alles falsch gemacht. Nur weil es nicht so lief, wie sie es wollte. War sie wirklich zu einer so verbohrten und nicht nach links und rechts schauenden Frau geworden? Wenn sogar ihre Kinder so über sie dachten? Schrecklich! Sie musste das nun erst mal alles sacken lassen, in Ruhe darüber nachdenken. Nicht hier.

»So seht ihr mich?«, fragte sie dann.

»Du bleibst immer unsere Mama«, sagte Emma, »das ist doch klar. Wir werden dich auch immer lieben, auch das ist klar. Aber du hast dich in den letzten Jahren nicht zu deinem Vorteil verändert, Mama. Auch wenn ich, und ich spreche hier auch für Tobias, nichts gesagt habe, so habe ich es jeden Tag mitbekommen. Und auch von dir zu spüren bekommen. Papa auch, daher war es vielleicht nur eine Frage der Zeit, bis er nicht mehr können würde. Auch wenn du es nicht gerne hörst, Mama, aber Maja ist cool, sie ist witzig, sie hört uns zu. Sie hört Papa zu.«

Das war für sie jetzt wie ein weiterer Schlag ins Gesicht. Sie war doch eigentlich schon k.o. Sie wusste nicht, wie lange sie sich noch auf den Beinen halten konnte. Nun wusste sie, was ihre Kinder von ihr hielten, von ihrem Vater, von Maja. Sie war entbehrlich geworden, das war ihr nun von allen Seiten vermittelt worden. Also lag es wohl doch auch an ihr. Aber sie hatte doch nichts falsch gemacht. Sie wollte nur, dass immer alles perfekt war. Kinder, Haus, Geschäft. Das konnte man ihr doch jetzt nicht negativ auslegen. Sie brauchte jetzt Ruhe.

Sie würde sich ein Hotel suchen und dort für die nächsten Nächte bleiben. Aber im Geschäft würde sie die meiste Zeit verbringen. Und wenn es Patrick oder Maja nicht passen sollte, dann gab es Streit. Sie würde auf keinen Fall nachgeben, nicht im Geschäft. Da gab es keine Kinder, so wie bei ihr zu Hause – vielleicht ihrem Exzuhause, das durfte sie sich gar nicht vorstellen –, auf die sie Rücksicht nehmen musste.

»Okay, ihr habt mir eure Meinung gesagt«, sagte sie resigniert. »Ich habe verstanden. Ich werde vorübergehend hier ausziehen und in einem Hotel schlafen. Ich schreibe euch dann, wo ich untergekommen bin. Dort könnt ihr mich jederzeit besuchen und natürlich auch im Geschäft, dort werde ich wohl die meiste Zeit sein.«

Emma und Tobias nickten. »Können wir nun gehen?«, fragte Emma.

»Wenn ihr wollt, natürlich.«

Das ließen sich die beiden nicht zweimal sagen. Emma und Tobias standen auf und verließen das Schlafzimmer. Verließen sie auch ihr Leben?

23

Sie hatte ein Hotel in der Nähe vom Strand gefunden. Es lag aber auch nicht so weit von zu Hause weg, und auch das Geschäft konnte sie relativ schnell mit dem Nissan erreichen. Denn der Kleinwagen, ihr Zweitwagen, war auf sie angemeldet. Den hatte sie sich einfach genommen.

Sie stellte ihre Koffer auf dem Boden ab und legte sich aufs Bett. Sie musste jetzt durchatmen und begreifen, was da in den letzten Stunden passiert war. Ihr Mann hatte sie betrogen, mit ihrer besten Freundin. Das alleine wäre schon schlimm genug gewesen, aber man könnte es verzeihen und es wieder hinbiegen. Wenn man wollte. Gestern hätte sie noch gesagt, wenn ihr Mann sie betrügen würde, würde sie ihn zum Teufel jagen. Das hätte sie auch leicht sagen können, da sie zu einhundert Prozent sicher gewesen war, dass Patrick sie nie betrügen würde. Doch in der jetzigen Lage würde sie verzeihen, sehr schnell sogar, denn es war ja alles noch viel schlimmer.

Patrick hatte sie nicht nur betrogen, sondern er hatte sich in eine andere Frau verliebt. Und sie wusste, dass man der Liebe nur schwer entgegentreten kann. Zu allem Übel schienen ihre Kinder dieses ganze Szenario auch noch relativ gelassen zu nehmen. Das hatte ihr dann den Rest gegeben. Sie war doch keine schlechte Mutter gewesen – wie konnten ihre Kinder dann nicht um sie kämpfen wollen?

»Mama, wir bleiben bei dir.«

»Was Papa macht, ist nicht richtig.«

»Mama, mach dir keine Sorgen, wir kriegen das schon hin.«

Mit solchen Antworten und noch schöneren hätte sie eigentlich gerechnet. Aber stattdessen hatte sie zu hören bekommen: »Mama, du darfst dich nicht wundern, dass Papa das gemacht hat, so, wie du ihn links liegen gelassen hast in den letzten Jahren.« Oder: »Du hast dich in den letzten Jahren nicht zu deinem Vorteil verändert. Auch wenn ich, und ich spreche hier auch für Tobias, nichts gesagt habe, so habe ich es jeden Tag mitbekommen. Und auch von dir zu spüren bekommen. Papa auch, daher war es vielleicht nur eine Frage der Zeit, bis er nicht mehr können würde. Auch wenn du es nicht gerne hörst, Mama, aber Maja ist cool, sie ist witzig, sie hört uns zu. Sie hört Papa zu.«

So hart.

Doch sie würde sich nicht so einfach unterkriegen lassen. Sie würde um ihre Familie kämpfen. Vielleicht war der Kampf schon verloren, aber sie würde es trotzdem versuchen.

Nachdem sie ein paar Minuten die Augen geschlossen gehalten hatte und ihr Gehirn dabei nicht zur Ruhe gekommen war, entschloss sie sich, ins Geschäft zu gehen. An den Platz, an dem sie bis vor einer Woche so gern gewesen war. Und nun war es der Platz, an dem ihre Feindin auf sie wartete.

24

Sie atmete einige Male tief durch, bevor sie ihr Modehaus betrat. Ihr Modehaus!

Patrick war auch schon da. Und Maja. Sie bediente gerade zwei Frauen um die vierzig. Wie immer mit ihrem unwiderstehlichen Lächeln und ihrer sagenhaften Ausstrahlung.

Scheiße, dachte sie sich, als sie Maja als ihre Freundin angesehen hatte, war sie sogar stolz darauf gewesen, so eine Frau wie Maja so nah bei sich zu wissen. Aber jetzt, da sie zur Feindin geworden war, musste sie einsehen, dass es sehr schwer werden würde, gegen diese Frau anzukommen. Es würde nur klappen, wenn sie Brüche in der perfekten Maja aufzeigen konnte und Patrick sich zurückbesinnen würde, was sie gemeinsam sechzehn Jahre lang gehabt hatten. Doch wie sollte ihr das gelingen? Noch war in ihr die Wut das vorherrschende Gefühl. Und Wut war ein schlechter Begleiter, um etwas zum Besseren zu wenden.

Patrick sah sie verdutzt an. »Du schon hier?«

»Wo soll ich denn sonst sein?«, fragte sie in scharfem Ton. Sie konnte sich einfach nicht zurückhalten. »Das hier ist auch mein Geschäft!«

»Darüber müssen wir noch reden«, sagte Patrick.

»Was soll das heißen?«, sagte sie eindeutig zu laut für den Ort, an dem sie sich befand. So durfte sich keine Geschäftsführerin benehmen.

»So, wie die Situation ist, ist es für dich sicher nicht einfach, hier weiterzuarbeiten.«

»Ich glaub, du hast nicht alle Tassen im Schrank. Das hier ist mein Modehaus!«

»Unser Modehaus«, verbesserte Patrick sie.

»Unser Modehaus, okay. Aber nicht das von dir und Maja. Das wird es auch nie sein. Hast du das kapiert?« Sie war noch lauter geworden.

Patrick packte sie nun am Arm und wollte sie mit nach hinten ziehen, in den Lagerraum. Sie schlug ihn mit dem Ellbogen in die Seite. Fester, als sie es gewollt hatte.

»Aua!«

»Jetzt hab dich nicht so!«

Die Leute im Laden hatten die Szene verfolgt. Das war nicht gut. Warum hatte sie ihre Nerven nicht besser im Griff?, dachte sie. Das war nicht gut von ihr. Sie ging nun mit Patrick nach hinten in den Lagerraum.

Im Lagerraum angekommen, lehnte Patrick die Tür nur an. Vielleicht aus Sorge, sie könnte ihn wieder schlagen. So ein Unsinn! So war sie doch normalerweise gar nicht. Aber diese Scheißsituation war auch nicht normal.

»Worüber willst du wegen des Geschäfts reden?«, fragte sie.

»Ich weiß nicht …« Patrick überlegte.

»Was?«, fragte sie harsch nach.

»Also …«, begann er, kam aber nicht weiter, da er unterbrochen wurde.

Im Türrahmen zum Lagerraum stand plötzlich Maja. Wie ein Engel stand sie da, dem aber schwarze Flügel gewachsen waren.

»Patrick will dir sagen, dass er und ich das Geschäft ab sofort führen werden«, sagte Maja. Ihr Lächeln war nun verschwunden. Sie wirkte sehr konsequent in dem, was sie sagte. »Du kannst aber gerne für uns arbeiten, denn wir erkennen deine Verdienste für das Geschäft an.«

»Was?«, schrie sie Maja an. »Ich soll für euch arbeiten? Was erlaubst du dir, du verdammte Hure!« Sie ging auf Maja zu. Blieb nur eine Handbreit vor ihr stehen. Sie roch ihren lieblichen Duft. Den Duft einer Königin.

»Hure?«, fragte Maja. »Und das aus deinem Mund! Ich dachte, solche Worte kommen dir nicht über die Lippen.«

Das verschlug ihr kurz die Sprache. Maja war so unverschämt selbstsicher. »Das hier ist mein Geschäft! Mein Geschäft! Nicht deins. Ich habe hier alles aufgebaut, nicht du.«

»Das ändert aber nichts an der Tatsache, dass es nun nicht mehr dein Geschäft ist. Du hast nur den Mietvertrag mit unterschrieben, das Geschäft aber läuft auf Patrick. Wie auch das Haus, das nun das Haus von Patrick und mir ist, nur auf ihn läuft. Du kannst gerne alles anfechten, Rieke, aber ich glaube nicht, dass du am Ende, nach Abzug der Anwaltskosten, viel bekommen wirst.«

Das reichte. Sie holte mit Wucht aus und gab Maja eine Ohrfeige, die auf Majas Wange ihre Fingerabdrücke zurückließ. Diese Kraft hatte Maja in den Laden zurückstolpern lassen. Im Erdgeschoss waren fünf Kundinnen. Und alle hatten gesehen, was sie getan hatte.

Sie konnte ihre Tränen gerade noch zurückhalten. Sie wurde so gedemütigt. Raus, nichts wie raus hier!

Sie drückte Maja gegen einen Kleiderständer, an dem eine Reihe Stoffhosen hing, und lief durch den Laden bis nach draußen. Und dann ging sie, so schnell sie noch konnte, bis zum Strand. Am Meer angekommen, überlegte sie tatsächlich, sich in die Fluten der Nordsee zu stürzen. Doch das würde Maja nur noch glücklicher machen. Dann wäre sie weg, und Maja hätte absolut freie Bahn.

Nein, das würde nicht geschehen. Sie ging dann am Strand entlang. Stundenlang. Hin und wieder zurück. Hin und wieder zurück. Bis es dunkel geworden war.

25

Schweißgebadet wachte sie auf.

Sie dachte zuerst, sie läge zu Hause im Bett und hätte einen Albtraum gehabt. Irgendein Killer hätte sie verfolgt. So hätte der Traum aussehen können, doch es war ganz anders. Sie hatte vielleicht auch einen Albtraum gehabt, aber es war kein Killer gewesen, der sie verfolgt hatte, sondern Maja. Diese Frau verfolgte sie bis in ihre Träume.

Und sie lag nicht zu Hause in ihrem Bett. Ihr Mann friedlich schlummernd neben ihr. Sie lag in einem Hotelbett und war von zu Hause und aus ihrem Geschäft rausgeschmissen worden.

Das, was Maja gestern zu ihr gesagt hatte, war alles wahr. Den Mietvertrag hatten sie beide unterzeichnet. Das hatte der Vermieter so gewollt, wohl, um sich abzusichern. Aber das Haus und das Geschäft liefen alleine auf Patrick. Ihr Steuerberater hatte ihnen damals dazu geraten. Wenn eine Person ganz oben stünde, dann wäre das besser für alle Seiten. Für die Steuer, für die Bank, für das Geschäft. Patrick und sie hatten sich auf den Berater verlassen. Es war ja bis vor einer Woche auch noch genau die richtige Entscheidung gewesen. Doch nun brachte ihr diese richtige Entscheidung von damals eine große Menge Ärger ein, und sie raubte ihr das Zuhause und ihr Geschäft. Sie war praktisch nur eine Angestellte, der Patrick jederzeit kündigen konnte, wenn sie sich danebenbenahm. Das hatte sie getan. Das durfte einfach nicht wahr sein! NEIN!

Maja hatte auch recht gehabt, indem sie behauptet hatte, dass sie alles anfechten konnte. Das war Gesetz. Doch was half ihr das Gesetz, denn Recht zu bekommen, kostete viel Geld. Anwalts- und Gerichtskosten. Um ihren Anteil am Haus zu bekommen, am Geschäft, um das Sorgerecht für die Kinder zu bekommen. Sie hatte schon einige Tausend Euro gespart, aber sie hatte eigentlich alles, was sie verdient hatte, in das Haus, das Geschäft und die Kinder investiert. Auch wenn sie einiges besaß, besessen hatte, sie war nicht reich.

Am Ende würde sie vielleicht einhunderttausend vom Haus bekommen, wenn sie Patrick verklagte und er es nicht verkaufen würde. Aber das war alles, und von diesem Betrag musste sie alle Kosten zahlen. Bei dem, was Anwälte kosteten, und bei der Summe, um die es hier ging, würden vielleicht vierzigtausend Euro oder noch weniger übrig bleiben. Und sie würde vielleicht ihren Kindern das Zuhause rauben. Das würde sie vor ihren Kindern in keinem besseren Licht dastehen lassen.

3.35 Uhr. Sie versuchte, wieder einzuschlafen, aber vergebens. Sie wälzte sich von links nach rechts, und ihre Gedanken kreisten nur noch um Maja und darum, wie es ihr verdammt noch mal gelungen war, ihr ihre ganze Familie zu stehlen.

Maja war eine Verführerin. Egal wo, egal wie, egal wann. Maja konnte sich niemand entziehen, auch nicht ihre Kinder. Die waren jetzt in einem Alter, vor allem Emma, in dem die Eltern wohl eh nur noch nervten, und da kam eine Frau, wie Maja eine war, genau richtig. Maja war wie eine Freundin, und diese Freundin wohnte nun mit Emma und Tobias unter einem Dach.

Um kurz vor sechs stand sie dann auf. Es reichte ihr. Sie ging unter die Dusche und ließ fünfzehn Minuten lang kaltes Wasser ihren Körper erfrischen, danach ging es ihr etwas besser. Aber nur kurz.

Heute war Sonntag. Sie musste zu sich nach Hause gehen und versuchen, mit allen noch mal zu reden. Was sollte sie auch sonst tun außer reden? Ihr fehlten Mittel und Wege, anderes zu tun. Und sie war doch eigentlich nicht die Frau, die zu körperlicher Gewalt neigte. Aber mit Ohrfeigen hatte sie in letzter Zeit nicht gegeizt. Sie waren einfach die Reaktion darauf gewesen, dass ihr das alles zu viel geworden war. Vielleicht schon seit längerer Zeit, sie hatte es sich nur nicht eingestehen wollen.

Sie zog sich an und ging dann zum Strand runter. Jetzt im Oktober waren dort nicht mehr so viele Menschen unterwegs wie zur Hauptsaison. Noch dazu so früh am Vormittag. Aber das rauere Meer hatte auch zu dieser Jahreszeit etwas zu bieten. Sie verlor sich gerne im Ansehen der Nordsee. Sie wollte nie irgendwo anders leben als an der Küste. Norden war für sie immer gewesen, was für andere New York war. Doch nun hatte dieses wunderschöne Fleckchen Erde tiefe Kratzspuren bekommen, weil ihr hier wie aus dem Nichts alles genommen worden war.

Nach einer Stunde Strandspaziergang machte sie sich auf zu ihrem Haus. Es war ihr Haus, auch wenn andere etwas anderes behaupteten.

26

Als sie bei ihrem Haus ankam, sah sie durch die Fenster im Erdgeschoss. Und sie konnte es nicht glauben, was sie da sah. Maja staubsaugte, und Patrick machte währenddessen das Frühstück. Noch unglaublicher war, Emma und Tobias halfen dabei mit.

Ihre traute Familie, und sie war nicht dabei. Sie lag jetzt nicht schweißgebadet im Bett und wachte aus einem Albtraum auf. Sie sah diesen Albtraum gerade ganz reell vor sich.

Plötzlich sah Maja zu dem Fenster hin, vor dem sie stand. Maja ließ das Rohr des Staubsaugers fallen, den sie selbst vor einigen Jahren in einem Fachhandel nach langer Beratung gekauft hatte, ging zur Haustür und öffnete diese. Maja trat zwei Schritte nach draußen.

»Was machst du hier?«, fragte Maja erzürnt. »Du hast hier nichts mehr zu suchen. Erst nach Termin.«

Sie ging auf Maja zu und war schon wieder nahe dran, ihr eine Ohrfeige zu verpassen oder gar Schlimmeres. Wo war es mit ihr nur hingekommen! »Was erlaubst du dir, so mit mir zu sprechen!«

»Ich wohne nun hier. Und keiner will, dass du ohne Anmeldung hier auftauchst. Wenn du die Kinder sehen willst, kein Problem, das ist jederzeit möglich, aber nur, wenn du mir oder Patrick vorher Bescheid gesagt hast.«

Maja war so nachdrücklich in ihrer Aussage, dass es ihr schon wieder die Luft raubte. Patrick trat nun hinter Maja. Er blieb aber auch dort stehen. Als ob er Maja den Vortritt ließe, um die Neue alles gegen die Alte ausfechten zu lassen.

»Hast du gehört, wie die da mit mir spricht?«, fragte sie über Maja hinweg Patrick. Das »die da« spuckte sie fast aus.

»Rieke, mach es uns allen doch nicht schwieriger, als es eh schon ist«, sagte Patrick, genervt von ihrer Uneinsichtigkeit.

»Schwieriger machen? Das hier ist mein Haus!«

»Es war dein Haus«, sagte Maja.

»Hörst du das?«, fragte sie Patrick.

»Maja, bitte, wir haben doch darüber gesprochen«, sagte Patrick zu Maja.

Was hatten die beiden besprochen? Vielleicht, dass Maja nicht so unglaublich frech zu ihr sein sollte?

»Schon gut, tut mir leid, mein Liebster«, sagte Maja zu Patrick und gab ihm einen intensiven Kuss.

Sie hätte kotzen können. Jetzt musste sie sich das auch noch von so nah mit ansehen.

»Ich gehe nicht«, sagte sie dann voller Protest in ihrer Stimme. »Ich setze mich hier in den Garten und sehe euch zu, was ihr da im Haus treibt.«

»Rieke, nein, das kannst du nicht tun«, sagte Patrick.

»Und ob ich das kann«, sagte sie, ging einige Schritte zurück und setzte sich ins feuchte Gras. Aber das war ihr jetzt egal.

»Wenn du nicht verschwindest, rufe ich die Polizei«, sagte Maja.

»Ruf doch die Polizei«, sagte sie. »Mir doch egal.«

Maja ging zurück ins Haus. »Ruft die jetzt wirklich die Polizei?«, fragte sie sich.

»Bitte, Rieke, geh!«, sagte Patrick. »Wir sehen uns morgen im Geschäft, dann reden wir, wie wir das mit deiner Arbeit machen.«

»Ich bleibe hier!«

Patrick schüttelte nur den Kopf und schloss dann die Haustür von innen. Ihre Kinder hatten die Szene auch mitbekommen. Klar. Aber sie waren nicht zu ihr herausgeeilt. Fanden Emma und Tobias auch, dass sie hier nicht mehr sein durfte? Maja und ihre neue Familie ließen sich auf jeden Fall nicht aus ihrem Sonntagvormittagskonzept bringen. Sie saßen dann am Esstisch und frühstückten. Und hatten die Rollos nicht nach unten gelassen. Maja war es wohl wichtig, dass sie sah, wie Maja das neue große Familienglück auslebte. Emma sah immer wieder mal zu ihr hinaus in den Garten. Sie sah in Emmas Blick Mitleid. So weit war es schon gekommen.

Dann hielt ein Auto vor dem Zaun. Es war ein Polizeiauto. Zwei Polizisten stiegen aus und gingen durch die Türöffnung im Zaun auf sie zu. Sie stand auf, ihre Jeans und ihr Po waren nun nass. Von hinten war sie sicher kein schöner Anblick. Doch das war jetzt kein Thema. Vor ihr standen zwei Polizisten. Das war das Thema. Maja hatte ihre Drohung wahr gemacht.

»Frau Hilger?«, fragte der ältere der Polizisten.

»Ja.«

»Ich muss Sie bitten, dieses Grundstück zu verlassen. Gegen Sie liegt eine Anzeige vor. Betreten eines fremden Grundstücks. Belästigung. Ruhestörung«, führte der Polizist sachlich aus.

»Ich weiß jetzt nicht, ob ich lachen oder weinen soll«, sagte sie. »Das hier ist mein Grundstück! Mein Haus! Meine Familie!«

»Wenn Sie unserer Aufforderung nicht sofort Folge leisten, Frau Hilger, dann müssen wir Sie mit auf die Wache nehmen.«

Jetzt war sie auch noch polizeilich bekannt. Unfassbar! Sie hatte bisher nie etwas mit der Polizei zu tun gehabt. Und nun war sie in deren Augen wohl eine Irre. Eine, die es nicht verkraften konnte, wenn ihr Mann sich mit einer Hure einließ und diese ihr auch gleich die ganze Familie stahl.

»Ich gehe«, sagte sie, warf einen letzten Blick durch das Fenster ins Haus und sah die vier, wie sie vom Frühstückstisch zu ihr herausschauten. Drei schüttelten den Kopf, und eine hatte ihr geheimnisvolles Lächeln aufgesetzt.

27

Sie war am Montag nicht ins Geschäft gegangen. Sie hatte sich bei Patrick krank gemeldet. Der hatte zu ihr gesagt: »Ja, erhol dich, und komm bitte wieder ins Gleichgewicht.«

Sie hätte ihm für diesen Satz gerne das Smartphone an den Kopf geworfen, aber sie war im Hotel gewesen, Patrick auf dem Weg ins Geschäft. Es ging also nicht. Und sie war davor bewahrt worden, wieder eine Art von Gewalt auszuüben.

Sie solle wieder ins Gleichgewicht kommen. Pah! Das sollte er – und Maja einen Arschtritt geben, sie verlassen und kriechend zu ihr zurückkehren. Dann wäre wieder alles im Gleichgewicht.

Warum sie nicht ins Geschäft gegangen war, hatte einen Grund. Sie war garantiert nicht krank, ganz im Gegenteil, sie war hellwach. Ihr Körper stand unter Dauerspannung. Da wird man nicht krank. Sie würde diesen Tag also nicht im Hotelbett verbringen, sondern sie würde nach Hannover fahren. Denn, sie konnte es kaum glauben, das war eines der wenigen Dinge, die sie wirklich aus Majas Leben wusste. Etwas Werthaltiges aus ihrer Vergangenheit. Ansonsten hatte sie mit Maja über dies und das gesprochen, Frauenthemen, Weltgeschehen, die Kinder, Sport und noch einiges mehr, aber aus Majas Vergangenheit wusste sie nur sehr wenig.

Sie stieg in den Nissan und fuhr los. Nach drei Stunden Fahrt war sie kurz vor Hannover. Erst jetzt dachte sie wieder daran, wie sie in dem Einkaufszentrum vorgehen würde. Bisher hatte sie auf der Fahrt von Norden nach Hannover laut Rockmusik gehört und ihren Kopf sozusagen ausgelüftet. Da hatte sie sich auf die Straße und die Rockmusik konzentriert. Nun hatte sie die Lautstärke sehr gedrosselt und dachte an ihr Vorgehen.

Viel gab es da aber nicht zu überlegen. Sie würde in der Ernst-August-Galerie die Modeshops aufsuchen, in denen Maja gearbeitet hatte. Wenn sie überhaupt dort gearbeitet hatte, hieß das. Auch das könnte eine Lüge von Maja gewesen sein. Obwohl, so richtig gelogen hatte Maja wohl gar nicht. Sie konnte sich nur gut verstellen und auf die anderen Menschen einstellen. Das reichte, um alle um den Finger zu wickeln. Sie ganz voran. In den Shops hoffte sie, jemanden zu finden, der auch mit ihr sprach, denn über ehemalige Mitarbeiter bekam man sicher nicht so einfach Auskunft. Datenschutz.

Sie schlenderte durch das schicke Einkaufszentrum, hatte aber kein Auge für das, warum die anderen Menschen hier waren. Shoppen, Zeit vertreiben, glücklich sein. Bei ihr traf nichts davon zu.

Als sie den ersten Modeshop wieder verließ, war die Ernüchterung groß.

»Wir geben keine Auskunft über unsere ehemaligen Mitarbeiterinnen«, war ihr gesagt worden.

Sie war enttäuscht, aber sonderlich überraschend war das nicht.

Auf zum zweiten.

Hier wusste die zuständige Frau zumindest, wer Maja Fritsch war. Sie konnte aber nicht sagen, ob Fritsch wirklich ihr Nachname war. Eine Auskunft über Maja bekam sie aber auch hier nicht.

Wie nicht anders zu erwarten, wurde ihr auch im dritten Modeshop die Auskunft verwehrt. Hier bekam die Verkäuferin, die ihr das sagte, aber ganz strahlende Augen, als sie den Namen Maja hörte. Das verriet etwas und auch nichts. Es schien wirklich so zu sein, dass Maja auch hier in diesem Modeshop als Verkäuferin einen nachhaltigen Eindruck hinterlassen hatte.

Sie war sehr enttäuscht. Ihre Fahrt nach Hannover hatte nichts eingebracht. Sie ging an einer Bäckerei vorbei und kaufte sich ein belegtes Brötchen und eine kleine Flasche Mineralwasser. Damit setzte sie sich dann auf eine Ruhebank in dem Einkaufszentrum, trank etwas und verspeiste langsam ihr Brötchen. Sie beobachtete dabei die Leute, wie unbeschwert sie waren. Sicher hatten auch hier einige Probleme, aber was ihr in den letzten Tagen passiert war, da konnte wohl keiner hier so schnell mithalten.

Als sie gerade den letzten Bissen verspeist hatte, setzte sich eine übergewichtige Frau neben sie. Ende dreißig, nicht größer als einen Meter fünfundsechzig und übertrieben geschminkt.

»Sie haben nach Maja gefragt?«, fragte die Frau. »Ich heiße Marion und habe drei Monate mit ihr zusammengearbeitet.«

Sie war überrascht, was sie da zu hören bekam. Wollte doch jemand mit ihr über Maja reden?

»Ja, Maja«, sagte sie nur.

»Was wollen Sie wissen?«

»Warum wollen Sie mir etwas über Maja erzählen?«, fragte sie ungläubig nach den drei Abfuhren von vorhin in den Shops.

»Sie sehen verzweifelt aus.«

Tat sie das? Sie war es auf jeden Fall. Aber wirkte das nach außen auch so? Und dann noch auf eine völlig Fremde. Sollte sie zu dieser Frau ehrlich sein? Vielleicht war sie eine Komplizin von Maja. Und das hier alles nur eine Falle.

Sie versuchte es mit einem Teil der Wahrheit. »Maja ist nicht die, für die ich sie gehalten habe«, sagte sie dann.

»Inwiefern?«

Sie überlegte wieder. Was konnte sie sagen, ohne zu viel zu sagen? »Das ist nicht so einfach zu sagen, denn es ist sehr privat. Aber wenn ich Sie etwas über Maja fragen darf, dann wäre ich Ihnen sehr dankbar.«

»Ich sagte ja schon, was wollen Sie wissen? Also, fragen Sie!«

»Wie haben Sie Maja empfunden?«

»Maja ist wie ein leuchtender Stern am Firmament. Sie hat eine Ausstrahlung, mit der sie jeden einfängt. Ohne Ausnahme. Wenn sie es darauf anlegt, kann sie jeden um den Finger wickeln.«

Sie glaubte, ein Echo zu hören. Genau das war Maja. Auch hier in Hannover war sie also so gewesen. Nichts war verstellt, sie war einfach so. Aber ihre Absichten gegenüber ihr und ihrer Familie tunkten ihre tolle Ausstrahlung in ein Fass Öl. Es blieb nur noch klebrige Schwärze übrig.

»Das kann ich bestätigen«, sagte sie. »Hat sich Maja bei Ihnen im Laden irgendetwas zuschulden kommen lassen?«

Marion schüttelte den Kopf. »Gar nichts, außer dass sie nach drei Monaten schon wieder aufgehört hat zu arbeiten. Drei Monate war die Probezeit, danach hat sie aber Schluss gemacht. Sehr zum Leidwesen unserer Geschäftsführerin. Sie hätte Maja mit Kusshand behalten, denn Maja hat unsere Kunden mit ihrer einnehmenden Art verzaubert und viel mehr Umsätze als alle Verkäuferinnen bisher bei uns erzielt.«

Sie konnte nicht glauben, was sie da hörte. Ja, das war Maja! Aber nur die eine Seite von ihr. Von dieser Hure!

»Und warum hat Maja bei Ihnen aufgehört?«, fragte sie.

»Sie hat keinen Grund genannt, aber mir schien, dass Maja bei uns alle Erfahrungen gemacht hat, die sie hat machen wollen, und dann ist sie zum nächsten Laden weitergezogen. Soweit ich weiß, hat sie noch in zwei anderen Modeshops in der Ernst-August-Galerie gearbeitet, aber dort lief es wohl genauso wie bei uns. Drei Monate Probezeit, begeisterte Kunden und Geschäftsführer, und Maja ging auch dort. Maja schien irgendwie eine Getriebene zu sein.«

Maja wurde schnell alles, was sie neu anfing, langweilig. Würde das mit ihrem Geschäft und vor allem mit ihrer Familie auch so sein? Das musste sie Patrick unbedingt erzählen. Und vor allem Maja zur Rede stellen. Sie hatte Majas Geheimnis herausgefunden, sie war eine Getriebene.

Sie bedankte sich bei Marion für das Gespräch und machte sich dann schnell auf den Rückweg nach Norden.

28

Es war 18.48 Uhr, als sie den Motor ihres Wagens vor ihrem Haus abstellte.

Sie konnte von draußen sehen, dass im Haus nur im Erdgeschoss, in der Küche und in der Diele, Licht brannte. Im ersten Stock war es dunkel. Wahrscheinlich waren Emma und Tobias noch bei Freunden. Da sah sie Maja, wie sie am Küchenfenster vorbeiging. Und sonst sah sie niemanden. Patrick war noch im Geschäft. Sicher, es war ja noch nicht 19 Uhr. So lange hatten sie an den Wochentagen geöffnet. Maja war also alleine zu Hause.

Das war ihre Chance! Jetzt würde sie Maja zur Rede stellen und noch mal klar deutlich machen, dass sie sich aus dem Leben ihrer Familie verpissen sollte.

Sie öffnete die Gartentür zum Grundstück, ging zur Haustür und klingelte. Sie hörte, wie Maja in der Küche etwas auf die Arbeitsplatte legte und zur Tür kam. Als Maja die Tür öffnete, sah sie verärgert aus.

»Du schon wieder«, sagte Maja genervt. »Hat dir die Show gestern nicht gereicht, oder was? Wenn du nicht sofort von dem Grundstück verschwindest, rufe ich wieder die Polizei.«

»Wie hat es nur so weit kommen können?«, fragte sie mehr sich selbst als Maja. »Warum musstest du mir das antun? Was habe ich dir getan?«

»Du warst die Frau, die du bist, das hat mir vollkommen ausgereicht, um das zu bekommen, was ich will.«

»Du sagst das mit einer Gleichgültigkeit, mir schaudert vor dir«, sagte sie.

Maja setzte ihr geheimnisvolles Lächeln auf. Kurzes Schweigen. »Und nun verschwinde, denn wenn die Polizei wieder wegen dir anrücken muss, dann wird sie dich diesmal auch mitnehmen.«

»Ich war in der Ernst-August-Galerie und habe einiges über dich erfahren«, sagte sie dann schnell, bevor Maja ihr die Tür vor der Nase zuschlagen konnte.

Ein Satz, der Maja kurz aus der Fassung brachte. »Du musst deine Nase wohl überall reinstecken. Doch wird dir das nichts bringen.«

»Willst du nicht hören, was ich über dich erfahren habe?«

Maja überlegte kurz, dann ging sie von der Haustür zurück in die Küche. Das war wohl das Signal für sie, eintreten zu dürfen. In ihr Haus!

Sie folgte Maja in die Küche. Maja war gerade dabei gewesen, die Spülmaschine auszuräumen. Nun lehnte Maja aber an der Arbeitsplatte, sah sie an und wartete.

»Und, was hast du Interessantes über mich erfahren?«

»Eigentlich fast nichts«, dachte sie. Aber immerhin war sie nun schon mal im Haus. Aber was versuchte sie hier nun zu erreichen? »Du hast mich belogen. Du hast in den drei Modeshops nur immer drei Monate gearbeitet und nicht ein Jahr. Und du bist immer freiwillig gegangen, weil es dir langweilig geworden ist. Obwohl du doch so gut warst und alle dich liebten.«

Maja lachte laut auf. »Wow, das sind mal echte Neuigkeiten! Ich bin beeindruckt von deinem detektivischen Spürsinn.«

Sie kochte innerlich vor Wut. So oder so schon, aber diese Aussage von Maja ließ sie fast explodieren. Sie versuchte, ruhig einen weiteren Satz zu formulieren. »Das sagt mir, dass du immer schnell etwas Neues willst, weil dir das, was du hast, schnell wieder langweilig wird. Das werde ich Patrick und den Kindern erzählen. Die sollen wissen, was du für eine Person bist.«

»Patrick und die Kinder werden sofort zu dir zurückkehren, wenn sie das über mich erfahren«, sagte Maja. »Genau so wird es passieren.« Und dann lachte sie laut.

»Eigentlich ein süßes Lachen, wie ein übergelaufener Honigtopf«, dachte sie, doch für sie war es unerträglich. Sie tat etwas, das nicht gut war, aber sie tat es, ohne zu überlegen. Sie griff nach einem Messer aus dem Messerblock. Nicht das große, nur eines der mittleren. Doch es würde reichen, so hoffte sie, Maja klarzumachen, wie ernst es ihr war. Sie war zu allem fähig, sollte es bedeuten.

»Endlich greifst du zu einer Waffe«, sagte Maja und lachte weiter. Maja ging auf sie zu.

»Bleib stehen!«, sagte sie und hielt das Messer nach vorne. »Ich weiß nicht, ob ich mich zurückhalten kann.«

Maja hörte auf zu lachen. »Das musst du gar nicht, Rieke«, sagte Maja dann, ging auf sie zu und rammte sich so das Messer in den Bauch.

29

Ihre Hände waren voller Blut.

Sie sah vor sich, was sie getan hatte. Überall Blut. Am Boden lag ihr Opfer. Genau so würden es alle sehen. Keiner würde erkennen, was wirklich passiert war. Niemand würde ihr glauben. Nun war sie ganz alleine.

Sie flüchtete aus dem Haus und rannte um ihr Leben. Denn um das würde es nun gehen, um ihr Leben.

Wohin sollte sie flüchten? Es gab doch nun keinen Ort mehr, an dem sie sicher war. Nicht nach dem, was sie soeben getan hatte. Was alle denken würden, was sie getan hatte! Als geistesgestörte Mörderin würde man sie ansehen. Eine, die man wegsperren musste.

Konnte sie diesem allem noch entkommen?

Ihr Herz raste. Sie schwitzte trotz der Kühle am Abend wie verrückt. Während sie rannte, sah sie an sich herunter. Auch ihre Kleidung war voller Blut. Dem Blut ihres Opfers.

Sie rannte immer weiter, vorbei an den Häusern in der Wohnsiedlung bis zum Strand hinab. Sie war außer Atem. Sie musste kurz pausieren. Sah die Wellen der Nordsee vor sich. Das Meer war wilder an diesem Abend. Es war für sie immer so tröstlich gewesen, hier an den Strand herunterzugehen. Sie mochte das Meer doch so gerne.

Sie sog diesen weiten Blick über das Meer ein. Den besonderen Duft. Nahrung für ihre Seele. Sie wusste nicht, wann sie dem Meer das nächste Mal so nahe sein würde.

Minuten vergingen, dann war sie wieder in der Realität angekommen. Das Opfer, das Blut, sie eine Mörderin.

Touristen und Einheimische, die an diesem Herbstabend am Strand spazieren gingen, hatten sie bemerkt.

»Was ist mit Ihnen?«, wurde sie von einer älteren Frau gefragt. Neben ihr stand ihr Mann. Touristen.

Und dann: »Ist das Blut? Sie sind voller Blut. Ich rufe einen Krankenwagen.«

»Das ist nicht mein Blut«, sagte sie wie ein Roboter.

»Nicht Ihr Blut? Wessen Blut ist es dann?«, fragte der Mann.

Sie sagte nichts.

»Ruf die Polizei!«, sagte die Frau zu ihrem Mann. »Und den Notarzt.«

Ihr Mann gehorchte, holte sein Smartphone aus der Windjacke und wählte die Notrufnummer.

Sie lief nicht weg. Sie setzte sich einfach in den Sand, sah auf das Meer und begann zu weinen.

Es dauerte nicht mehr lange, dann hörte sie die Polizeisirene. Sollte sie vielleicht doch weglaufen? Noch hatte sie die Chance ...

Aber wie weit würde sie kommen? Bis ins Hotel. Und dann? Man würde nach ihr fahnden, nach der Mörderin von Maja Fritsch. Das hatte doch alles keinen Sinn. Nichts mehr hatte einen Sinn. Ihr Leben war ruiniert. Und das ihrer Familie auch. Man würde mit dem Finger auf Patrick und die Kinder zeigen. Seht, das ist der Mann dieser irren Mörderin! Und die Kinder würden in der Schule gehänselt werden. Emma und Tobias würden vielleicht daran zerbrechen.

Es hatte keinen Sinn zu fliehen. Von hinten hörte sie die Polizisten schon auf sie zurennen. Dann standen ein junger und ein älterer Polizist neben ihr.

»Frau Rieke Hilger, stehen Sie auf, Sie sind verhaftet wegen des Mordversuchs an Maja Fritsch.«

Sie stand nicht auf, daher zerrten sie die Polizisten nun aus dem Sand hoch, drückten ihre Hände auf ihren Rücken und legten ihr Handschellen an.

Was hatte der Polizist gesagt?, fragte sie sich. Mordversuch? War Maja gar nicht tot? Aber was machte das schon! Mord oder Mordversuch. Sie würde auf jeden Fall ins Gefängnis kommen. Für eine Tat, die sie nicht begangen hatte.

Eine Frage würde sie aber nun immer quälen: Warum war Maja in das Messer gelaufen, das sie in der Hand gehalten hatte?

30

Sie saß im Polizeikommissariat Norden in einem Verhörraum mit anthrazitfarbenen Wänden. Ihre Hände waren mit Handschellen gefesselt. Sie hatte die Hände vor sich auf dem Tisch abgelegt. Neben der Tür zu diesem bedrückend wirkenden Raum stand der ältere Polizist, der sie am Strand abgeführt hatte. Er hatte ihr zuvor auch die Fingerabdrücke abgenommen. Sie wusste nicht, wie lange sie schon hier auf dem Kommissariat war. Sie hatte ihr Zeitgefühl verloren.

Die Tür zum Verhörraum öffnete sich, und eine Frau trat ein. Die Frau war vielleicht fünfunddreißig, schlank, ungefähr so groß wie sie, sportlich, hatte bis über die Schulter reichende braune Haare, die sie streng nach hinten zusammengebunden hatte, braune Augen, volle Lippen und eine Stupsnase. Die Frau trug einen grauen, eng anliegenden Pullover und eine dunkle Hose. Eine durchaus attraktive Frau, wenn sie nicht wüsste, dass das wahrscheinlich die Kommissarin war.

Die Frau setzte sich ihr gegenüber auf den Stuhl. »Frau Hilgen«, begann die Frau, »ich bin Kriminalhauptkommissarin Annika Reents. Sie sind hier, weil Sie einen Mordversuch auf Frau Maja Fritsch verübt haben.«

»Ich wollte Maja nicht ermorden!«, sagte sie schnell und wohl auch zu laut.

»Etwas ruhiger, Frau Hilgen, bitte.«

»Entschuldigen Sie, aber ich bin noch total schockiert von dem, was passiert ist.«

»Das wäre ich an Ihrer Stelle auch. Auch wenn das Opfer, Frau Maja Fritsch, die Tat überleben sollte, so liegt trotzdem die Mordabsicht von Ihnen vor, Frau Hilgen. Das bedeutet für Sie eine lange Haftstrafe.«

»Ich muss ins Gefängnis?«, fragte sie entsetzt. Es war ihr ja schon vorher klar gewesen, dass man ihr das sagen würde, aber jetzt, wo sie es tatsächlich aus dem Mund einer Kommissarin hörte, traf sie das wie eine Steinlawine.

»Das muss das Gericht entscheiden, Frau Hilgen. Ich werde diesem nicht vorgreifen«, sagte die Kommissarin. »Sie sagten, Sie wollten Frau Maja Fritsch nicht töten. Warum haben Sie es dann trotzdem versucht?«

»Ich war das nicht, das müssen Sie mir glauben, Frau Reents.«

»Was ist Ihrer Meinung nach vorgefallen?«

»Ich wollte mit Maja reden, weil sie mir meine Familie weggenommen hat. Maja ist …«, sagte sie und brach ab. Sie durfte gegenüber der Kommissarin nicht sagen, dass Maja eine Hure und ein verdammtes Miststück war, das würde sie selbst in einem noch schlechteren Licht dastehen lassen. Aber ging es überhaupt noch schlechter, als des Mordes verdächtigt zu werden? »Maja ist eine Lügnerin. Und ich wollte ihr sagen, dass ich ihr Lügengebilde zum Einsturz bringen würde. Ich war leider sehr aufgebracht, aber das war auch kein Wunder, bei dem, was mir Maja angetan hat. Aus dieser Wut heraus habe ich ein Messer aus dem Messerblock gezogen und Maja damit gedroht. Aber das war alles, ich habe ihr nur gedroht.«

»Und dann haben Sie Ihre Drohung gleich wahr gemacht und haben Frau Maja Fritsch das Messer in den Bauch gerammt.«

»Nein, so war es nicht!«

»Wie soll es sonst gewesen sein?«

»Maja hat sich das Messer freiwillig in den Bauch gestoßen«, sagte sie und wusste, wie sich das für die Kommissarin anhören musste. Annika Reents würde auch denken, dass ihr da eine Verrückte gegenübersaß.

Die Kommissarin sah sie noch durchdringender an als zuvor. »Frau Hilgen, Lügen bringen Sie jetzt nicht mehr weiter. Es verschlechtert Ihre Lage nur noch.«

»Ich lüge nicht! Ich hab das Messer auf Maja gerichtet, sie kam auf mich zu und stieß sich das Messer selbst in den Bauch.«

Die Kommissarin schüttelte den Kopf und zog die Brauen nach oben. »Halten Sie mich für dumm, Frau Hilgen?«

»Nein, das tue ich nicht.«

»Es waren nur Ihre Fingerabdrücke auf dem blutigen Messer.«

»Das ist doch klar, ich habe es Ihnen doch gesagt, wie es war. Ich habe das Messer gehalten, und Maja hat es sich selbst in den Bauch gerammt.«

»Das ist eine Lüge, Frau Hilgen, das wissen Sie. Aber gehen wir mal davon aus, dass ich Ihnen glauben würde, was ich nicht tue: Warum sollte Frau Maja Fritsch so etwas tun? Sich selbst töten wollen durch ihre Hand?«

Sie schüttelte resigniert den Kopf. »Ich weiß es nicht.«

Die Kommissarin stand auf. »Für heute sind wir fertig, Frau Hilgen. Sie kommen jetzt bis zum Prozess in Untersuchungshaft.«

»Ich darf nicht mehr nach Hause?«

»Dieses Recht haben Sie auf lange Zeit hinaus verwirkt.«

Und dann flossen wieder Tränen ihre Wangen hinab.

31

Maja Fritsch lag in der Ubbo-Emmius-Klinik in Norden. Dort war sie nach dem Mordversuch von Rieke Hilgen notoperiert worden. Einen Tag nach der Tat war ihr Zustand stabil, und man konnte mit ihr sprechen. Das würde Annika Reents nun tun.

Annika Reents ging durch die hellen Gänge des Krankenhauses bis zu dem Zimmer, das ihr am Empfang genannt worden war. Sie klopfte und wurde hereingebeten.

Im Krankenhausbett lag die sichtlich mitgenommene Maja Fritsch. Trotzdem erkannte man auch in diesem Zustand, wie hübsch diese Frau war. Welch sagenhafte Ausstrahlung sie hatte, selbst im Krankenbett liegend. Wenn sie schick angezogen ein Raum betrat, würden sich wohl viele Menschen zu ihr hingezogen fühlen.

Maja Fritsch war aber nicht alleine. Auf den zwei Sitzgelegenheiten im Zimmer saßen ein Mädchen, vielleicht sechzehn Jahre alt, und ein Junge, zwei, drei Jahre jünger, und neben dem Bett stand ein gut aussehender Mann und hielt Maja Fritschs Hand.

Sie stellte sich vor und erkundigte sich nach dem Zustand der Patientin.

»Das Schlimmste habe ich hinter mir«, sagte Maja Fritsch. »Es wird schon wieder werden.«

»Wer sind Sie?«, fragte sie in Richtung des Mannes.

»Ich bin Patrick Hilgen, der Freund von Maja.«

Sie begann zu verstehen. Dann war das die Familie, von der Rieke Hilgen gesprochen hatte. Die Familie, die Maja Fritsch ihr weggenommen hatte, wie Rieke Hilgen es ausgedrückt hatte.

»Sie haben Ihre Frau also für Maja Fritsch verlassen?«

Patrick Hilgen nickte. »Ja, es ging einfach nicht mehr. Wir haben uns auseinandergelebt, wie man so sagt. Und Maja hat mir den Glauben an die große Liebe zurückgegeben«, sagte Patrick Hilgen mit Herzchen in den Augen. Er bückte sich zu Maja Fritsch hinab und gab ihr einen Kuss auf die Stirn. Daraufhin lächelte Maja Fritsch trotz Schmerzen wie ein frisch verliebter Teenager.

»Und ihr seid?«, fragte sie in Richtung der Kinder.

»Emma«, sagte das Mädchen.

»Tobias«, sagte der Junge.

Das war sicher nicht einfach für die Kinder. Erst verließ ihr Vater ihre Mutter für eine andere Frau, und dann wurde ihre Mutter auch noch zu einer Mörderin. Zum Glück für alle war es am Ende nur ein versuchter Mord gewesen. Für die im Raum war das gut, Rieke Hilgen würde das nicht viel bringen. Rieke Hilgen stand eine sehr lange Haftstrafe bevor. Da war sie dann schon beim Thema, warum sie hier in diesem Krankenhauszimmer war.

»Darf ich Ihnen ein paar Fragen zur Tat stellen, Frau Fritsch?«, fragte sie.

»Muss das jetzt sein?«, fuhr Patrick Hilgen dazwischen.

»Ich mache es kurz.«

»Ist okay«, sagte Maja Fritsch, »fragen Sie.«

»Erzählen Sie mir bitte aus Ihrer Sicht, was an dem Abend der Tat geschehen ist«, sagte sie und holte ein kleines Aufnahmegerät aus ihrer Jackentasche. »Ich werde Ihre Aussage aufnehmen. Bitte beginnen Sie.«

»Rieke kam zu mir und wollte mit mir wieder über ihre Ehe reden, die gescheitert war. Ich wollte sie zuerst nicht ins Haus lassen, aber sie wurde immer aufdringlicher. Ich habe ihr gesagt, dass ich die Polizei rufe, aber auch das hat sie nicht abgeschreckt. Sie hat mich regelrecht ins Haus gedrängt. Ich habe es mit der Angst zu tun bekommen, denn es war ja nicht der erste Vorfall dieser Art. Rieke hat ein großes Problem damit, dass Patrick sich in mich verliebt hat und auch die Kinder mich ganz nett finden.« Maja Fritsch setzte ab und sah zu Emma und Tobias hin. Die wirkten abwesend, nickten aber. Das ließ Maja Fritsch kurz lächeln. »Rieke hat mich schon geschlagen und sich in unseren Garten gesetzt und hat nicht verschwinden wollen. Auch da musste ich schon die Polizei rufen. Das können Sie gerne nachprüfen.«

»Das werde ich«, sagte sie. »Und was geschah dann im Haus?«

»Rieke beschimpfte mich aufs Übelste. Ich möchte vor den Kindern diese Wörter nicht wiederholen. Rieke redete sich immer mehr in Rage, bis sie dann zu einem der Messer aus dem Messerblock griff. Ich war entsetzt. Ich bat sie, das Messer wegzulegen. Aber Rieke sagte: ‚Jetzt stech ich dich ab, dann bin ich dich für immer los, und dann ist es wieder meine Familie.‘ Ich konnte gar nicht so schnell reagieren, schon hatte sie mir das Messer in den Bauch gerammt. Dann rannte sie aus dem Haus und ließ mich dort in meinem Todeskampf alleine liegen. Zum Glück konnte ich noch mein Smartphone erreichen, den Notruf wählen und auch Patrick anrufen. Der war schon auf dem Weg nach Hause. Er war unglaublich schockiert darüber, was seine Noch-Ehefrau mir angetan hatte.«

Sie schaltete ihr Aufnahmegerät wieder ab. »Sie können die Teile der Aussage bestätigen, Herr Hilgen, die auch Sie betreffen?«, fragte sie Patrick Hilgen.

»Kann ich, ja.«

»Waren Sie dabei, als Ihre Frau Frau Fritsch vor dem Tatabend schon mal angegriffen hat?«

»Ja, ich war dabei«, sagte Patrick Hilgen. »Und ich habe die Scheidung eingereicht.«

Bei dem Wort Scheidung flog Maja Fritsch kurz ein Lächeln über das Gesicht.

»Sie können das also auch bestätigen.«

»Leider ist es so geschehen. Ich kenne Rieke nicht wieder. Ich weiß nicht, warum sie das getan hat.« Patrick Hilgen wirkte mitgenommen nach der Aussage von Maja Fritsch.

»Klar«, dachte sie. »Wenn die Ex die Neue abstechen will, um nicht zu einer Ex zu werden, dann ist das schon verdammt hart. Aber Liebe, Sex und Leidenschaft sind zusammen nun mal der Mordgrund schlechthin. So ist es auch in diesem Fall.«

»Ich bedanke mich, dass Sie sich die Zeit genommen haben, meine Fragen zu beantworten, Frau Fritsch. Ich wünsche Ihnen gute Besserung.«

»Wird Mama lange im Gefängnis bleiben müssen?«, fragte Tobias.

»Das entscheidet das Gericht«, sagte sie und verließ das Krankenhauszimmer.

2. Teil

32

Norden, vier Monate zuvor

Maja war in Norden angekommen.

Nach ihren Stationen zuvor hatte es sie nun das erste Mal ganz nach oben in Deutschland verschlagen, in die nordwestlichste Stadt auf dem deutschen Festland, Norden. Sie würde die Zeit hier genießen. So oft es ging, würde sie an den Strand gehen, barfuß durch den Sand laufen und die schöne Nordsee bewundern. Die Luft hier war so sauber und klar. Es würde eine schöne Zeit in Norden werden, da war sie sich sicher.

In den ersten Tagen unterließ sie es, dem nachzugehen, warum sie hier war. Sie wollte sich etwas ausruhen. Nach den letzten Stationen, die ihr schon einiges abverlangt hatten, geistig und körperlich, hatte sie das auch wirklich nötig.

Doch nach einer knappen Woche merkte sie wieder dieses Kribbeln am ganzen Körper. Sie musste tun, weswegen sie hergekommen war. Sie war nun ausgeruht genug.

Sie schlenderte nun nicht mehr nur als eine Art Touristin durch die Stadt, sondern mit wachem Blick auf die Personen, die infrage kamen. Ziel ihrer Beobachtungen waren Frauen wie Männer. Jeder war nur ein Teil des Ganzen. Natürlich beobachtete sie auch die Kinder, die waren ein sehr wichtiger Teil.

Nach einer weiteren Woche fasste sie zwei Familien ins Auge. Bei der einen führte das Ehepaar zusammen ein Modehaus in Norden. Sie hatten zwei Kinder, ein Mädchen, das vielleicht sechzehn war, aber schon wie achtzehn aussah, und einen Jungen, der vielleicht dreizehn oder vierzehn war. Die beiden kamen während dieser Woche immer wieder in das Geschäft, das das Ehepaar führte. So konnte sie sich schon ein erstes gutes Bild von allen vieren machen.

Die zweite Familie war noch besser situiert als die erste. Sie war Anwältin, er war Architekt. Die Kinder – ein Mädchen um die fünfzehn, der Junge war wahrscheinlich nur ein Jahr von ihr entfernt – gingen aufs Gymnasium. Das Mädchen ging reiten, der Junge spielte Fußball. Die Eltern gingen mehrmals die Woche auswärts essen. Die vier führten ein sehr privilegiertes Leben.

Sie überlegte zwei Tage und ließ dann ihr Gefühl entscheiden. Das war bisher immer richtig gewesen. Sie wählte das Ehepaar mit dem Modehaus aus. Hier würde sie wohl auch eher Zugang zu der Frau finden, das war ja der Schlüssel zu allem. Und sie hatte bei ihrer letzten Station auch Erfahrungen im Modeverkauf gesammelt. Da konnte sie sich einbringen. Die Familie Hilgen war die richtige Entscheidung.

In der dritten Woche beobachtete sie nun genau das Bewegungsprofil der Familie Hilgen. Was sie taten, wann sie es taten, wie sie es taten. Um das Geschäft herum und zu Hause. Ganz oben auf dieser Liste stand dabei die Frau, Rieke Hilgen. Eine schöne Frau, groß, schlank, blond, kühl.

Auf der Internetseite des Modehauses hatte sie erfahren, dass Rieke Hilgen vierunddreißig war und ihr Mann Patrick ein Jahr älter. Die beiden waren seit vierzehn Jahren verheiratet. Das war eine gute Ausgangsbasis für sie. Rieke hatte damals sicher nicht lange gebraucht, um sich ihren Patrick zu angeln. Rieke schien ihr eine Frau zu sein, die genau wusste, was sie wollte und mit welchen Mitteln sie es erreichen konnte. Patrick wirkte ihr da etwas weicher und zahmer. Ein wirklich gutes Paar für das, was sie vorhatte.

Es war Zeit zu beginnen. Für den ersten Kontakt hatte sie den Supermarkt ausgewählt. Rieke ging dort einmal die Woche groß einkaufen. Rieke war überhaupt die in der Familie, die das Heft in der Hand hielt. Bei allem, was sie gesehen hatte, hatten Riekes Mann und die Kinder kein leichtes Leben mit dieser Frau. Für sie war das nur von Vorteil.

Rieke verließ das Modehaus, fuhr mit ihrem Kombi zu dem Supermarkt, parkte auf dem großen Parkplatz vor dem Supermarkt, holte sich einen Wagen und legte los. Sie tat das auch. Sie beobachtete Rieke bei ihren Einkäufen und wartete den passenden Moment ab. Rieke war sehr fokussiert bei allem, was sie tat, auch beim Einkaufen. Da konnte man schon mal jemanden mit dem Wagen anfahren.

Ihr Auftritt.

Sie stellte ihren Fuß so hin, dass Rieke darüberfahren musste. Dann rempelte Rieke sie mit dem Wagen auch noch an. Sie ließ daraufhin ihre Sachen zu Boden fallen. Äpfeln, Bananen, Tomaten und Zucchini. Gesunde Kost, das war ihr wichtig. Ihre Schönheit, ihre Ausstrahlung, ihre schlanke Figur, das bedurfte auch der Pflege. Von außen und von innen.

»Oh!«, rief Rieke aus. »Das tut mir ja so leid!«

Sie sah Rieke an, dann blickte sie zu ihren Säckchen auf dem Boden. Zwei waren aufgerissen. Äpfel und Tomaten waren davongerollt. Dann sah sie wieder Rieke an. »Das kann doch jedem mal passieren«, sagte sie mit einem Lächeln.

Rieke bückte sich, um die Säckchen aufzuheben, und griff auch nach den davongerollten Äpfeln und Tomaten. Sie hatte sich auch gebückt.

»Das ist wohl nicht mehr genießbar«, sagte Rieke zu ihr.

»Eher nicht, aber das ist ja nicht schlimm. Hätte ich jetzt vier Gläser Essiggurken in der Hand gehalten, wäre das eine richtige Sauerei geworden, aber so ...«

Beide kamen aus der Hocke wieder nach oben, mit allem Hinuntergefallenen in der Hand.

»Darf ich Sie auf den Schreck und die Schmerzen zu einem Kaffee einladen?«, fragte Rieke sie.

Das ging ja schnell, dachte sie. Kein weiteres Geplauder mehr, in dem sie Rieke charmant umgarnen musste, damit sie sie einladen würde. Rieke tat es gleich.

»Das ist wirklich nicht nötig«, sagte sie mit einem Lächeln. »Aber ich hätte jetzt auch gerade Zeit, daher … warum nicht!«

»Das freut mich«, sagte Rieke. »So kann ich Ihnen wenigstens etwas Gutes tun. Meine Schusseligkeit war ja schuld daran. Einen Kaffee sollte das schon wert sein.«

»Maja«, sagte sie. »Maja Fritsch.« Den Namen hatte sie von ihrer letzten Station in Hannover behalten. Er gefiel ihr so gut. Schon als Kind hatte sie den Namen Maja geliebt. So wollte sie gerne mal heißen, hatte sie damals gedacht. Langsam hatte sie schon vergessen, wie sie wirklich hieß, bei den vielen Stationen, die sie hinter sich gebracht hatte, mit immer neuen Namen. Vielleicht hatte sie auch deshalb Maja Fritsch als Namen behalten. Nur für diese Zeit hier in Norden. Bei ihrer nächsten Station würde sie wieder einen neuen Namen annehmen müssen.

»Rieke Hilgen.«

Beide schüttelten sich die Hand und schenkten der jeweils anderen ein herzliches Lächeln.

33

Rieke und sie gingen danach in ein Café in der Fußgängerzone und unterhielten sich nett. Rieke erzählte ihr nur wenig, was sie nicht eh schon wusste. Interessant war, was Rieke über das Geschäft und die Abläufe im Modehaus erzählte. Das würde später von Nutzen sein. Rieke sagte ihr, dass sie das Geschäft zusammen mit ihrem Mann führte. Was sie natürlich schon lange wusste.

»Mit deinem Mann zusammen, das ist ja wie ein Jackpot!«, sagte sie. »Das würde mir auch Spaß machen. Mit meiner großen Liebe ein Modegeschäft zu führen. Besser geht es doch wirklich nicht. Den ganzen Tag mit Mode zu tun zu haben, und das dann noch mit seinem Mann zu teilen, der sich ja wohl auch dafür interessiert.«

»Das tut er, auch wenn er eher für die Finanzen und die Verhandlungen mit den Herstellern und so zuständig ist. Er ist der starke Mann im Hintergrund und auch im Laden. Wenn Zeit ist, ist er immer an der Kasse.«

»Männer und die Finanzen, das passt doch.«

»Ja.«

»Nach meinen ersten Eindrücken von dir führst du wirklich ein tolles Leben, Rieke«, sagte sie und streichelte auch über Riekes Arm. Rieke zog ihren Arm nicht weg, und zudem lächelte sie sie an. »Das ist doch mal gelungen«, dachte sie. Dadurch, dass Rieke das zuließ und dabei auch noch lächelte, war sie bereit für mehr. Sie würde Rieke mehr geben.

»Und, was machst du so, wenn du nicht von einer wie mir im Supermarkt überfahren wirst?«, fragte Rieke.

Dann erzählte sie von sich. Ihrer Arbeit und ihren Interessen. Sie hätte früher einmal Golf gespielt, weil ihr erster Freund ein aufstrebendes Golfer-Ass gewesen wäre und ihr unbedingt das Golfen hätte beibringen wollen. Fußball interessierte sie überhaupt nicht, aber sie sagte genau das Gegenteil. Das tat sie oft im Leben, genau das Gegenteil von dem zu sagen, was sie dachte oder zu tun gedachte. Von der Arbeit erzählte sie vielleicht etwas zu viel, und sie war zu ehrlich. Sie erwähnte Hannover und die Modeshops, in denen sie gearbeitet hatte. Warum sie das tat? Rieke verleitete sie dazu, da es ihr in diesen Momenten wohl tatsächlich Spaß machte, mit Rieke zu quatschen. Doch sie war nicht aus Spaß nach Norden gekommen. Sie musste sich zügeln, noch mehr von sich preiszugeben. Aber was sollte Rieke schon mit der Information Hannover anfangen?

Rieke war ganz angetan, dass sie als Modeverkäuferin gearbeitet hatte. Rieke sagte dann: »Vielleicht kannst du ja bei uns arbeiten?«

Ihr stand der Mund offen, und sie kullerte mit den Augen. Alles nur gespielt. »Wirklich? Also das glaube ich jetzt nicht!«

»Also nicht gleich. Ich muss das auch noch mit meinem Mann besprechen. Aber eine unserer beiden Verkäuferinnen geht im September in Mutterschutz. Und sie weiß auch nicht, wie lange sie sich aus der Arbeitswelt ausklinkt.«

»Das ist heute wohl mein Glückstag! Ich werde von einer hübschen Frau im Supermarkt überfahren, und das stellt sich dann als der beste Zusammenprall überhaupt heraus.«

»Das Leben spielt manchmal ein verrücktes Spiel mit einem«, sagte Rieke.

»Ich liebe verrückte Spiele!« Sie streichelte Rieke wieder über den Arm und lachte.

»Mich macht das auch echt happy!« Rieke war wirklich glücklich, dass sie sie getroffen hatte, das sah man ihr an.

Doch Rieke wusste nicht, welche verrückten Spiele sie mochte.

34

Rieke wusste, wer sie war, der erste Schritt war getan, und Rieke hatte sich wohl sogar etwas verliebt in sie. Als Freundin natürlich.

Und dann kam die Modenschau des Modehauses Hilgen. Ihre Möglichkeit, weiter in das Leben der Hilgens einzudringen. Sie sorgte dafür, dass eines der vorgesehenen Hobbymodels ausfiel, und sie stellte sich dann nah an die provisorisch eingerichtete Umkleide in der Fußgängerzone. Als Rieke händeringend nach Ersatz für das verletzte Hobbymodel suchte, war sie da. Rieke erblickte sie und fragte sie, ob sie als Model laufen wolle. Sie tat es, und sie lernte auch Patrick kennen. Nun war sie eingedrungen in die Familie Hilgen.

Ihrer Ausstrahlung, das wusste sie aus Erfahrung, konnte man nur schwer widerstehen. Nach der Modenschau wurde sie zum Gartenfest der Hilgens eingeladen. Der nächste Schritt. Dort würde sie auch die Kinder der Hilgens kennenlernen. Die Woche zuvor machte sie aber noch einen guten Eindruck im Modehaus Hilgen, und man würde sie einstellen, das wusste sie schon, bevor die Hilgens ihr das sagen würden. Sie hatte einfach das gewisse Etwas, und sie war immer gut in dem, was sie tat.

Sie fragte sich schon, was das Gartenfest der Hilgens für sie bringen würde. Sie war eine von mehreren Gästen, aber Rieke hatte fast nur Augen für sie. Wie schon die ganze Woche. Rieke und sie hatten andauernd etwas zu plaudern. Über Mode, Frauenthemen, Kundinnen, was man als gute Freundinnen eben so quatscht. Und für Rieke war sie zu einer guten Freundin in Rekordzeit geworden. So eine Frau wie sie hatte Rieke noch nie zuvor im Leben kennengelernt. Rieke würde sich bald wünschen, dass sie sie nie kennengelernt hätte.

Auf dem Fest bekam sie dann von Patrick mitgeteilt, dass sie im Modehaus Hilgen als Verkäuferin eingestellt würde. Es kam wie von ihr gedacht.

Dann sah sie auch Emma wieder. Sie hatte Emma in der Woche ein paarmal gesehen, und sie hatten gleich einen Draht zueinander gefunden. Das war sehr wichtig, denn die Kinder auf ihre Seite zu ziehen, war normalerweise eine sehr schwere Aufgabe. Sie hingen alle doch sehr an ihren Mamis, trotz oft großer Meinungsverschiedenheiten.

Aber von Emma bekam sie auf dem Fest so Sätze zu hören wie »Ja, Maja ist cool« und »Endlich mal eine coole und heiß aussehende Verkäuferin!«.

Kurz darauf spielte ihr Rieke mit Emma in die Hände, denn Rieke hatte mit Emma einen Streit wegen ihres Freundes.

Emma war wütend und sagte zu Rieke: »Und du bist meine Mutter? Oder bist du doch Hitler?«

Rieke gab ihr daraufhin eine heftige Ohrfeige.

Emma rieb sich die Wange. »Du bist doch verrückt! Es ist nur ein Junge«, sagte Emma und lief dann weg zu ihrem Freund.

Nachdem Rieke mit Patrick gesprochen hatte, setzte sie sich zu ihr hin. Sie legte einen Arm um Riekes Rücken. »Mädchen in der Pubertät sind nicht einfach, nimm dir das nicht zu sehr zu Herzen«, sagte sie. »Ich weiß, wovon ich spreche. Ich war für meine Eltern in dieser Zeit auch nicht einfach. Bis …« Sie brach ab und nahm den Arm wieder zurück.

»Was wolltest du sagen, Maja? Ist etwas mit deinen Eltern?«

Sie schluckte schwer. »Ja.«

»Wenn du nicht darüber reden willst, dann ist das okay«, sagte Rieke. »Aber ich bin immer für dich da, wenn du reden willst. Egal, über was.«

»Danke, das ist lieb von dir, Rieke. Du bist schon wie eine Freundin für mich.« Sie drückte ihren Kopf an Riekes Schulter.

Dann erzählte sie, was mit ihren Eltern passiert war, wie sie bei einem Autounfall ums Leben gekommen waren. Sie war dabei schon wieder fast zu ehrlich. Aber das würde später keine Rolle mehr spielen.

Sie, alles war nur eine ganz große Geschichte. Was die anderen aber nicht wussten: Alle waren ihre Marionetten.

35

Rieke hatte wirklich ein Gespür dafür, wie sie ihre Kinder dazu brachte, dass die sie hassten. Bei Emma war Rieke praktisch komplett unten durch. Das hatte sie aus Gesprächen mit Emma erfahren. Das Mädchen hatte ihr ganz offen von ihrem Freund erzählt. Dass sie ihn liebte, aber auch so unsicher war. Sie war Emma eine gute Freundin und gab ihr Ratschläge in Sachen Liebe und Jungs. Damit zog sie Emma vollkommen auf ihre Seite.

»Ich wünschte, du wärst meine Mutter«, sagte Emma dann auf dem Fußballplatz zu ihr, als sich Rieke wieder einen Aussetzer geleistet hatte. Je mehr öffentliche Aussetzer Rieke hatte, umso einfacher würde es für sie später werden. Rieke in einem schlechten Licht dastehen zu lassen, wenn es dann so weit war, wurde immer einfacher.

Patrick hatte ein Auge auf sie geworfen. Offen zugeben würde er das nicht. Noch nicht. Aber sie spürte es an seinen Blicken, wie er sich gegenüber ihr verhielt, wie überaus freundlich er zu ihr war. Dazu war Rieke eine Ehefrau zum Abgewöhnen. Sie führte das Haus, das Geschäft, die Familie wie eine kleine Herrscherin über ihre drei Reiche. Rieke hatte es verlernt, auf die Gefühle ihrer Liebsten einzugehen. Das würde ihr bald das Genick brechen, denn das machte es für sie leichter, den Rest der Familie Hilgen zu ihrer Familie zu machen. Dazu brauchte sie aber Patrick. Sie musste ihm nur die Möglichkeit bieten, dann würde er in ihre Falle tappen. Und dann gehörte er ihr. Wer einmal in ihrer Falle war, den gab sie nicht mehr frei.

Der September war vergangen, und dann machte Rieke einen großen Fehler. Rieke würde nach Mailand fliegen und dort fünf Tage auf einer Modemesse verbringen. Das war der Moment, auf den sie gewartet hatte, um sich Patrick zu holen. In diesen fünf Tagen musste sie es schaffen, Patrick so von sich abhängig zu machen, dass er danach seine Frau für immer verlassen wollte.

So ging sie am Abend zum Haus der Hilgens. Sie wusste, dass Patrick alleine zu Hause war, die Kinder übernachteten bei Freunden. Das hatte ihr Patrick erzählt. Er wollte sich an diesem Abend Horrorfilme angucken, weil Rieke die nicht mochte und es ihm gar verbot, diese Filme im Wohnzimmer zu gucken, wenn Rieke auch da war. Sie konnte über Rieke nur den Kopf schütteln. So, wie sie mit Patrick umging, würde es wirklich nicht viel brauchen. Dieser Mann war ausgehungert – in allen Bereichen. Sie würde diesen Hunger nun stillen.

Sie läutete an der Haustür. Zuvor hatte sie durchs Fenster ins Wohnzimmer geblickt und gesehen, dass Patrick schon gespannt einen Horrorfilm guckte.

Als er die Haustür öffnete, sah er sehr überrascht aus und sagte nur ihren Namen. Er trug eine Jeans und einen Pullover. Er sah in diesem Outfit und auch als Mann ganz gut aus. Sie würde nicht zu sehr leiden, wenn sie das tat, was sie tun musste.

Sie selbst trug ein enges dunkelrotes Shirt, eine dunkle Jeans, eine schwarze Lederjacke, dazu schwarze Ballerinas. Ihre langen Haare hatte sie streng nach hinten gebunden. Normal schick. Nicht zu aufreizend, aber trotzdem sexy genug.

»Was machst du gerade?«, fragte sie gespielt schüchtern.

»Ich gucke mir gerade den ersten Horrorfilm an, daher habe ich auch nicht gleich auf die Türklingel reagiert. Ich dachte, es klingelt im Film.«

»Ui, darf ich mitgucken?«

»Echt jetzt?«

»Na wenn ich darf.«

»Aber klar doch, komm rein!«

Und schon war sie im Haus. Nun würde ihr Patrick nicht mehr entkommen.

Sie saß mit ihm zusammen auf dem Sofa, und sie sahen sich gemeinsam den Horrorfilm an. »Der ist echt gut«, sagte sie. Während des Films war sie immer näher an ihn herangerutscht und hatte ihren Kopf immer an seine Schulter gedrückt, wenn sie vor lauter Spannung nicht mehr hinsehen konnte. Was natürlich gespielt war, denn ein Horrorfilm konnte sie nun wirklich nicht ängstigen oder gar schockieren. Sie hatte vor nichts mehr Angst.

»Ein super Ende, damit hätte ich nicht gerechnet«, sagte sie, als der Abspann lief.

»Ja«, sagte Patrick nur.

»Geht’s dir gut?«, fragte sie. »Du wirkst so … ich weiß nicht.«

»Ja, ja, alles okay.«

Sie drehte mit einer Hand seinen Kopf zu sich hin und gab ihm einen leidenschaftlichen Kuss. Er beendete den Kuss.

»Das dürfen wir nicht«, sagte Patrick und schüttelte den Kopf.

»Hat es dir denn nicht gefallen? Der Abend bisher mit mir auf dem Sofa, den Film zu gucken, und dann der Kuss, der vielleicht der Beginn eines ganz anderen Filmes werden kann.«

»Doch, sehr sogar.«

Sie lächelte und leckte mit der Zungenspitze über ihre Lippen. »Mir auch«, hauchte sie ihm zu.

»Wirklich?«

»Ich mag Rieke sehr, und sie ist mir als Freundin wichtig, aber ich kann nichts gegen meine Gefühle tun«, sagte sie. »Wenn ich dich damit vor den Kopf stoße, dann tut mir das leid.«

Patrick schüttelte ganz schnell den Kopf. »Nein, gar nicht.«

»Das ist schön, dass wir da gleich fühlen. Ich wusste ja nicht, wie du das siehst«, sagte sie und sah ihm ganz tief in die Augen. »Was ich in den letzten Wochen gesehen habe, war, dass Rieke sich gar nicht mehr für dich interessiert. Ihr ist alles andere wichtiger. Die Kinder, das Haus, das Geschäft, und du bist ihr gar nicht mehr wichtig. Sie nimmt dich und alles, was du tust, als selbstverständlich hin. Das ist nicht richtig. Ich würde dich nie als selbstverständlich abtun. Du bist etwas ganz Besonderes, Patrick.«

Nun küsste er sie. Der Kuss war intensiv und dauerte lange.

»Du küsst gut, Patrick, und du schmeckst so gut«, sagte sie.

»Du auch, Maja«, sagte er.

»Rieke hat keinen Sex mehr mit dir, weil sie dich einfach nicht mehr wahrnimmt. So einen tollen Mann wie dich. Ich kann das nicht verstehen.«

»Ja, das stimmt leider.«

»Darf ich dich verwöhnen? Darf ich dir zeigen, was du verdienst?«, fragte sie zart. Welcher Mann würde ihr in dieser Situation widerstehen können? Keiner hatte das bisher gekonnt. Und Patrick war ein noch viel leichteres Opfer. Rieke hatte bei Patrick die Gefühle und den Sex komplett ausgetrocknet. Sie würde dieser trockenen Wüste nun wieder Leben einhauchen.

Patrick nickte.

Sie lächelte, rutschte vom Sofa, kniete sich vor ihm hin, öffnete den Gürtel seiner Jeans, zog ihm diese aus, dann auch seine engen Boxershorts. Was sie sah, überraschte sie nicht. Patricks Schwanz war schon ganz hart. Sie sah noch mal zu Patrick hinauf, er zu ihr hinab.

»Genieß es«, sagte sie und nahm dann seinen Schwanz in den Mund.

Patrick ließ seinen Kopf in den Nacken fallen und genoss sichtlich, was sie mit ihrem Mund für Wunder vollbrachte. Als er kam und sah, dass sie sein Sperma geschluckt hatte, war klar: Patrick gehörte nun ihr.

36

Nach diesem Abend hatte sie mit Patrick Sex, so oft es ging. Jeder leidenschaftliche Akt schweißte ihn noch mehr an sie. Nicht alle Männer waren so einfach zu manipulieren, aber viele. Patrick war ein leichtes Opfer. Er fraß ihr praktisch aus der Hand. Wenn sie zu ihm gesagt hätte: »Küss meine Fußsohlen und dann den Boden, auf dem ich gewandelt bin, Patrick!«, hätte er es sofort getan.

Patrick tat zwar noch so, als ob er sich zwischen ihr und Rieke entscheiden müsste, aber schon nach dem ersten Abend war die Entscheidung gefallen. Für sie. Maja Fritsch würde nun die neue Rieke Hilgen werden.

Sie gab Patrick, was er von Rieke schon lange nicht mehr bekommen hatte. Zuerst Sex. Wahnsinnig guten Sex. Dann Aufmerksamkeit. Sie hörte ihm zu, teilte seine Interessen, freute sich, wenn er sich freute. Und zu Patrick gehörten die Kinder, und die bekamen von ihr das Gleiche wie Patrick. Das Komplettpaket war geschnürt, um Rieke aus dem Leben der Familie zu entfernen. Rieke würde keine Chance mehr bekommen, das war so gut wie sicher. Sie hatte sehr gute Arbeit geleistet.

Dann kam es zu dem unausweichlichen Gespräch mit Patricks Kindern. Die beiden sollten ihnen ihren Segen geben. Aber selbst wenn sie meutern würden, Patrick hätte sich nicht mehr von ihr lossagen können. Zu sehr hatte sie ihn an sich gefesselt.

Emma war sehr schlau und hatte ein feines Gespür. Eigenschaften, die ihre Mutter nicht mehr bei ihrer Tochter sah. Rieke sah in Emma nur noch die aufmüpfige Teenagerin, die nicht das tat, was ihre Mutter ihr befahl.

»Seid ihr etwa zusammen?«, fragte Emma dann.

»Wie kommst du denn darauf?«, fragte Patrick.

»Das sieht doch ein Blinder«, sagte Emma. »Und so, wie Mama sich in den letzten Jahren gegenüber dir verhalten hat, ist das doch kein Wunder.«

»Emma, so darfst du nicht über deine Mutter reden«, sagte Patrick.

Tobias verfolgte das alles still.

»Papa, ich sehe doch, dass du irgendwie einsam bist. Mama ist einfach nicht so zu dir, wie du es verdienst.«

»Danke, Emma, das bedeutet mir viel, dass du das sagst«, sagte Patrick zu Emma. Dann sah er Tobias an. »Tobias, was sagst du dazu?«

»Wenn du jetzt mit Maja zusammen bist, muss ich dann nicht mehr zum Fußball gehen?«, fragte Tobias.

»Wenn du nicht mehr zum Fußball willst, musst du da in Zukunft auch nicht mehr hingehen«, sagte Patrick.

Tobias wirkte erleichtert. »Ich lerne dafür auch noch mehr, Papa, das verspreche ich dir. Maja, hilfst du mir dann jetzt bei den Hausaufgaben?«

Das erste Mal, wo sie direkt von seinen Kindern angesprochen wurde. Auch die Kinder hatte sie auf ihrer Seite, das war schnell zu erkennen. Emma und Tobias würden ihr keine Steine in den Weg legen.

»Klar helfe ich dir«, sagte sie und schenkte ihm ihr fantastisches Lächeln.

»Toll!«

»Aber eure Mutter wird nicht plötzlich aus eurem Leben verschwinden, Emma, Tobias. Sie ist eure Mutter. Aber sie wird nicht mehr hier wohnen«, sagte Patrick.

»Weiß Mama das schon?«, fragte Emma.

»Nein, eure Mutter weiß davon noch nichts. Ich … wir wollten erst mit euch reden«, sagte Patrick.

»Meinen Segen hast du, Papa. Maja ist cool, sieht heiß aus, mit ihr kann man super quatschen, sie zeigt Mitgefühl und Verständnis, also eigentlich alles, was Mama in den letzten Jahren nicht mehr getan hat«, sagte Emma.

»He, danke, Emma. Das freut mich, dass du mich so siehst«, sagte sie glücklich. »Aber du darfst am Ende nicht zu streng zu deiner Mutter sein. Sie hat euch auf die Welt gebracht, sie hat euch aufgezogen, hat euch viele Dinge beigebracht.«

»Ist schon klar«, sagte Emma.

Tobias nickte nur. Er schloss sich wohl der Meinung seiner großen Schwester an.

»Aber jetzt verändert sich einiges«, fuhr sie fort. »Eure Mutter wird darüber nicht glücklich sein. Also seid etwas nachsichtig mit ihr.«

Sie war gut. Wirklich gut. Bisher hatte sie noch keinen Vater und dessen Kinder so schnell von sich überzeugen können. Das lag auch viel an Rieke. Rieke hatte in der Ehe und in der Familie in den letzten Jahren so viel falsch gemacht, dass sie nun leichtes Spiel hatte.

Und sie war eine so gute Spielerin.

37

Patrick war an der Reihe, es Rieke zu sagen, dass er sie verlassen würde. Als sie von der Modemesse aus Mailand zurückkam, tat er es dann auch gleich.

Er warf Rieke aus dem Haus, so hatte sie es gewollt. Und Patrick gehorchte ihr. Sie wollte, dass Rieke so schnell wie möglich aus dem Leben der drei getilgt wurde. Nicht mehr im Haus wohnen zu dürfen, war für Rieke ein schwerer Schlag. Wo doch das Haus einer ihrer Lebensgrundpfeiler war. Dann verlor sie Patrick und die Kinder, und auch das Geschäft würde Rieke verlieren. Rieke konnte gerne noch bei ihr und Patrick arbeiten, aber sie würde keine leitende Position mehr im Modehaus einnehmen. Das würde sie tun, solange es nötig war.

Rieke würde kämpfen wollen. Kampflos würde Rieke ihr nicht alles überlassen. Doch das war genau die Art Konfrontation, die ihr noch mal einen richtigen Kick gab. Die endgültige Vernichtung der Frauen mit anzusehen.

Nachdem Rieke die ersten Schocks verdaut hatte, kam sie ins Geschäft gestürmt. Sie blaffte Patrick wieder an und ging mit ihm dann in den Lagerraum. Für sie war es das erste Mal, dass sie Rieke sah, seit sie aus Mailand zurück war. Vor dem Flug nach Mailand hatte Rieke gedacht, es würde einfach alles so weitergehen, wenn sie zurückkehren würde. Ganz falsch gedacht, liebe Rieke.

Sie folgte den beiden und stellte sich in den Türrahmen zum Lagerraum. »Patrick will dir sagen, dass er und ich das Geschäft ab sofort führen«, sagte sie dann. »Du kannst aber gerne für uns arbeiten, denn wir erkennen deine Verdienste für das Geschäft an.«

»Was?«, schrie Rieke sie an. »Ich soll für euch arbeiten? Was erlaubst du dir, du verdammte Hure!« Rieke ging auf sie zu. Wenige Zentimeter trennte sie nun nur noch.

»Hure?«, fragte sie. »Und das aus deinem Mund! Ich dachte, solche Worte kommen dir nicht über die Lippen.«

»Das hier ist mein Geschäft! Mein Geschäft! Nicht deins. Ich habe hier alles aufgebaut, nicht du.«

»Das ändert aber nichts an der Tatsache, dass es nun nicht mehr dein Geschäft ist. Du hast nur den Mietvertrag mit unterschrieben, das Geschäft läuft auf Patrick. Wie auch das Haus, das nun das Haus von Patrick und mir ist, nur auf ihn läuft. Du kannst gerne alles anfechten, Rieke, aber ich glaube nicht, dass du am Ende, nach Abzug der Anwaltskosten, viel bekommen wirst.«

Sie wollte Rieke provozieren. Sie wusste, Rieke war leicht zu provozieren. Schnell handgreiflich zu werden, darin war Rieke auch gut. Genau das wollte sie. Und Rieke tat ihr den Gefallen. Rieke holte mit Wucht aus und gab ihr eine Ohrfeige. Diese Wucht ließ sie sogar in den Laden zurückstolpern. Danach brannte ihre Wange ganz schön. Aber das machte gar nichts, denn wichtig war das Ergebnis. Und das stimmte. Im Erdgeschoss waren fünf Kundinnen, und alle hatten gesehen, was Rieke ihr angetan hatte. So war Rieke, gewalttätig und zu allem fähig. Dieses Bild würde die Polizei von Rieke gewinnen, wenn sie später zu ermitteln beginnen würde.

Danach drückte Rieke sie gegen einen Kleiderständer, an dem eine Reihe Stoffhosen hing, und lief durch den Laden bis nach draußen auf die Straße.

»Ja, lauf, Rieke«, dachte sie, »lauf davon, solange du es noch kannst!«

38

Rieke schaufelte weiter an ihrem eigenen Grab.

Auch nach dem Auftritt im Geschäft konnte Rieke keine Ruhe geben. Ein paar Tage zumindest. Besser wäre es gewesen. Für Rieke. Doch wegen ihr konnte Rieke ruhig so weitermachen, umso schneller war die Sache mit ihr beendet.

Rieke kam am Sonntagmorgen zum Haus und sah durch die Fenster. Sie war gerade beim Staubsaugen, als sie Rieke entdeckte. Patrick und die Kinder machten das Frühstück. Sie ließ das Rohr des Staubsaugers fallen, ging zur Haustür hin und öffnete diese. Sie trat zwei Schritte nach draußen.

»Was machst du hier?«, fragte sie wütend. Wütend war sie aber keineswegs, sondern glücklich, dass Rieke so eifrig an ihrem eigenen Grab schaufelte. »Du hast hier nichts mehr zu suchen. Erst nach Termin.«

Rieke trat schon wieder so nah vor sie. Wollte Rieke ihr schon wieder eine Ohrfeige verpassen? »Nur zu«, dachte sie.

»Was erlaubst du dir, so mit mir zu sprechen!«

»Ich wohne nun hier. Und keiner will, dass du ohne Anmeldung hier auftauchst. Wenn du die Kinder sehen willst, kein Problem, das ist jederzeit möglich, aber nur, wenn du mir oder Patrick vorher Bescheid gesagt hast.«

Patrick trat nun hinter sie.

»Hast du gehört, wie die da mit mir spricht?«, fragte Rieke in Richtung Patrick.

»Rieke, mach es uns allen doch nicht schwieriger, als es eh schon ist«, sagte Patrick genervt.

»Schwieriger machen? Das hier ist mein Haus!«

»Es war dein Haus«, sagte sie.

»Hörst du das?«, fragte sie Patrick.

»Maja, bitte, wir haben doch darüber gesprochen«, sagte Patrick zu ihr.

Patrick hatte gegenüber ihr erwähnt, dass sie Rieke nicht provozieren sollte. Doch es machte so viel Spaß zu sehen, wie sich Rieke selbst demontierte. Aber sie gab nach.

»Schon gut, tut mir leid, mein Liebster«, sagte sie zu Patrick und gab ihm einen intensiven Kuss.

»Ich gehe nicht«, sagte Rieke protestierend. »Ich setze mich hier in den Garten und sehe euch zu, was ihr da im Haus treibt.«

»Rieke, nein, das kannst du nicht tun«, sagte Patrick.

»Und ob ich das kann«, sagte Rieke, ging einige Schritte zurück und setzte sich ins feuchte Gras.

»Wenn du nicht verschwindest, rufe ich die Polizei«, sagte sie. Auf solch eine Situation, um diesen Satz sagen zu können, hatte sie nur gewartet. »Danke, Rieke!«, dachte sie.

»Ruf doch die Polizei«, sagte Rieke. »Mir doch egal.«

Sie ging zurück ins Haus und machte ihre Drohung wahr. Sie sagte dem Polizisten am Telefon, dass eine Frau unbefugt ihr Grundstück betreten hätte und nach Aufforderung es trotzdem nicht wieder verlassen wolle. Der Polizist sagte, dass er jemanden vorbeischicken würde.

Patrick kam kurz darauf zurück zu ihr und den Kindern. Emma und Tobias hatten gehört und gesehen, was ihre Mutter da tat. Beide gingen nicht nach draußen. Emma und Tobias wollten einfach ihre Ruhe haben. Die Situation war ja trotzdem nicht leicht für die beiden, auch wenn sie auf ihrer Seite waren und nicht auf der Seite ihrer Mutter.

Was schön für sie war: Patrick und die Kinder ließen sich von Riekes unangekündigtem Auftauchen das gemeinsame Sonntagsfrühstück nicht vermiesen, auch wenn die drei nicht unbedingt mit einem Lächeln am Esstisch saßen. Emma sah immer wieder mal durch das Fenster nach draußen in den Garten, wo ihre Mutter weiter auf dem Rasen saß. Sie meinte, in Emmas Gesicht zu erkennen, dass sie nur noch Mitleid mit ihrer Mutter hatte. Das freute sie. Emma würde ihre Mutter nicht vermissen.

Die Polizei kam bald darauf. Alle vier blickten sie nach draußen. Zwei Polizisten stiegen aus und gingen durch die Türöffnung im Zaun auf Rieke zu. Rieke stand auf. Zwischen den Polizisten und Rieke kam es zu einer heftigen Diskussion. Rieke wollte nicht gehen, doch dann war ihr Widerstand gebrochen, und sie verließ das Grundstück. Rieke warf einen letzten Blick durch das Fenster ins Haus und sah, wie Patrick, Emma und Tobias nur noch den Kopf schüttelten.

Sie lächelte und dachte: »Danke, Rieke, für diesen tollen Auftritt!«

39

Sie war gerade in der Küche und war dabei, die Spülmaschine einzuräumen, als es an der Haustür klingelte. Es war kurz vor 19 Uhr. Hatte Patrick seinen Schlüssel vergessen? Oder eines der Kinder?

Sie ging zur Haustür und öffnete diese. Es verwunderte sie nicht, wen sie da sah, aber es ärgerte sie trotzdem. Erst gestern die Show im Garten, und nun war sie schon wieder da: Rieke. Eigentlich hatte sie ja nichts dagegen, dass Rieke ihren Untergang so beschleunigte, aber sie wollte jetzt eigentlich einen schönen Abend mit Patrick verbringen. Sex inklusive. Patrick weiter gefügig machen. Die Kinder würden erst gegen 21 Uhr nach Hause kommen. Da hatte sie zwei Stunden Zeit. Wenn die Kinder da waren, würde sie mit Patrick einen Film auf dem Sofa gucken und dann einschlafen. Dieses Vorhaben wurde nun gestört.

»Du schon wieder«, sagte sie genervt. »Hat dir die Show gestern nicht gereicht, oder was? Wenn du nicht sofort von dem Grundstück verschwindest, rufe ich wieder die Polizei.«

»Wie hat es nur so weit kommen können?«, fragte Rieke. »Warum musstest du mir das antun? Was habe ich dir getan?«

»Du warst die Frau, die du bist, das hat mir vollkommen ausgereicht, um das zu bekommen, was ich will.«

»Du sagst das mit einer Gleichgültigkeit, mir schaudert vor dir«, sagte Rieke.

Sie lächelte. »Und nun verschwinde, denn wenn die Polizei wieder wegen dir anrücken muss, dann wird sie dich diesmal auch mitnehmen.« Eigentlich wollte sie das sogar. Aber nicht heute. Doch im Grunde war es egal, je schneller Rieke endgültig weg war, umso besser.

»Ich war in der Ernst-August-Galerie und habe einiges über dich erfahren«, sagte Rieke.

Das überraschte sie jetzt. Rieke, das hättest du nicht tun sollen. Meine Vergangenheit geht niemanden etwas an. »Du musst deine Nase wohl überall reinstecken. Doch wird dir das nichts bringen.«

»Willst du nicht hören, was ich über dich erfahren habe?«

Sie überlegte kurz, dann ging sie von der Haustür zurück in die Küche. Rieke folgte ihr. Egal. Dann würde es eben heute Abend geschehen. Wie? Das wusste sie noch nicht. Doch Riekes Aufdringlichkeit und Neugier mussten ein Ende nehmen, und das gelang nur, wenn Rieke dafür die Möglichkeiten entzogen wurden.

Sie lehnte nun an der Arbeitsplatte und sah Rieke an. Mach den nächsten Schritt, Rieke, und ich werde reagieren. Du wirst es für immer bereuen, dieses Haus betreten zu haben. »Und, was hast du Interessantes über mich erfahren?«

»Du hast mich belogen. Du hast in den drei Modeshops nur immer drei Monate gearbeitet und nicht ein Jahr. Und du bist immer freiwillig gegangen, weil es dir langweilig geworden ist. Obwohl du doch so gut warst und alle dich liebten.«

Sie musste lachen. Sie konnte einfach nicht anders. »Wow, das sind mal echte Neuigkeiten! Ich bin beeindruckt von deinem detektivischen Spürsinn.«

»Das sagt mir, dass du immer schnell etwas Neues willst, weil dir das, was du hast, schnell wieder langweilig wird. Das werde ich Patrick und den Kindern erzählen. Die sollen wissen, was du für eine Person bist.«

»Patrick und die Kinder werden sofort zu dir zurückkehren, wenn sie das über mich erfahren«, sagte sie. »Genau so wird es passieren.« Sie musste wieder laut lachen.

Und dann tat Rieke etwas, was ihr Leben, so, wie sie es kannte, für immer verändern würde. Und nicht zum Positiven. Rieke griff nach einem Messer aus dem Messerblock. Eines der mittleren. Eine gute Wahl. Hätte sie eines der beiden großen Messer aus dem Block genommen, wäre es schwieriger geworden.

»Danke, Rieke!«, dachte sie. Es war nicht die erste Frau, die zu einem Messer griff und sie damit angreifen wollte. Was sie gleich tun würde, hatte sie schon einmal getan. Man musste nur die richtige Stelle im Bauchraum wissen, dann würde man nicht sterben. Es gab immer ein Risiko, aber durch ihr Wissen war das eher als klein einzuordnen. Wichtig war natürlich, dass schnell ein Krankenwagen kommen würde, um sie zu versorgen, und dann ins Krankenhaus bringen würde, wo sie operiert werden konnte. Auf der Arbeitsplatte lag ihr Smartphone griffbereit. Dort konnte sie den Notruf wählen und auch gleich noch Patrick anrufen.

»Endlich greifst du zu einer Waffe«, sagte sie und lachte weiter. Sie ging auf Rieke zu.

»Bleib stehen!«, sagte Rieke und hielt das Messer nach vorne. »Ich weiß nicht, ob ich mich zurückhalten kann.«

Sie hörte auf zu lachen. »Das musst du gar nicht, Rieke«, sagte sie dann, ging weiter auf Rieke zu und rammte sich so das Messer in den Bauch.

Rieke sah sie entsetzt an. Rieke stand unter Schock. Es dauerte einige Sekunden, bis sie begriff, was gerade geschehen war. Rieke ließ den blutigen Messergriff los. Um die Einstichstelle herum floss das Blut, aber das Messer blockte das noch etwas ab. Es musste in ihrem Bauch stecken bleiben.

Rieke hatte ihr das Messer in den Bauch gerammt. So würde es aussehen, und das würde auch die einzige Wahrheit sein, die es gab. Auch wenn es eine Lüge war. Riekes blutige Fingerabdrücke waren auf dem Messer und nur ihre, alleine das zählte. Es gab also nicht den geringsten Zweifel daran, dass Rieke sie hatte ermorden wollen. Niemand würde Rieke glauben, wenn Rieke sagen würde, dass sie sich das Messer praktisch selbst in den Bauch gerammt hätte. Vielleicht würde man Rieke Glauben schenken, wenn sie sich zuvor danebenbenommen hätte, das hatte sie aber nicht. Ganz im Gegenteil, Rieke hatte ja an dem Ast gesägt, auf dem sie selbst gesessen hatte, mit dem, was sie getan hatte. Es gab Zeugen, die gesehen hatten, dass Rieke sie geschlagen hatte. Es gab die Aussagen der zwei Polizisten, die Rieke vom Grundstück hatten vertreiben müssen. Es gab den Auftritt von Rieke, als sie Emma geohrfeigt hatte, in der Öffentlichkeit mit Patrick gestritten hatte, sich als aufbrausend und gewaltbereit gezeigt hatte. Das alles zusammengenommen würde die Messerattacke auf sie als die dramatische, aber logische Folge von allem aussehen lassen.

Sie brach zusammen.

Rieke rannte davon. Weit kommen würde Rieke nicht.

Sie rief den Notruf an. Dann Patrick. Dann legte sie auf. Ihr Smartphone lag nun neben ihr auf den Fliesen am Boden. Blutverschmiert.

Alles war so gekommen, wie sie es gewollt hatte. Und noch viel schneller als gedacht.

Doch nun wurde es Zeit, dass der Krankenwagen kam, denn es floss immer mehr Blut, und die Schmerzen waren höllisch.

40

Vier Monate waren vergangen, seitdem Rieke sie hatte ermorden wollen. Keiner hatte an der Geschichte gezweifelt. Nicht die Kommissarin, die sie im Krankenhaus und auch danach noch mal befragt hatte, nicht Patrick und die Kinder, und auch das Gericht würde zu dem Urteil kommen, dass Rieke sie hatte ermorden wollen.

Es waren auch vier Monate her, seit sie heile Familie hatte spielen müssen. Ab dem Tag, an dem Rieke die Tat begangen hatte, hatte ihre Freude an dieser Station stetig abgenommen. Sie hatte ja alles erreicht, was sie gewollt hatte. Sie hatte der Frau den Mann genommen und ihre Kinder, und sie hatte die Frau sehr schnell so weit getrieben, dass sie sie hatte ermorden wollen. Dass die Frau sie in Wirklichkeit nicht hatte ermorden wollen, würde nie jemand erfahren.

In dieser Zeit hatte sie auch Patrick, Emma und Tobias auffangen müssen. Körperlich weniger, aber dafür seelisch. Für die drei war es einfach schwierig zu verstehen, dass die einst geliebte Ehefrau und einst geliebte Mutter zur Mörderin geworden war. Dass der Mord fehlgeschlagen war, änderte nichts an der Tatsache. Die drei wussten auch, dass Rieke für lange Zeit ins Gefängnis wandern würde. Und Rieke konnte sich relativ sicher sein, dass sie nie jemals jemand im Gefängnis besuchen würde.

Der Prozess vor Gericht hatte bisher eine Woche gedauert. Heute würde das Urteil gesprochen werden.

Vor Gericht hatten die Kommissarin ausgesagt, eine Kundin vom Modehaus Hilger, die gesehen hatte, wie Rieke sie geschlagen hatte, einer der Polizisten, die Rieke vom Grundstück hatten vertreiben müssen, einige andere Zeugen, die Riekes Veränderung bestätigen konnten und wie sie immer gewaltbereiter wurde, und sie selbst. Ihre Zeugenaussage, wie Rieke sie angegriffen hatte und sie hatte ermorden wollen, brachte Rieke dermaßen auf, dass sie der Richter harsch ermahnen musste. Riekes Anwalt bat Rieke dann inständig, ruhig zu bleiben. Das mache ihre Situation nur noch schlimmer, hörte sie den Anwalt sagen. Rieke schüttelte dann nur noch verzweifelt den Kopf.

Riekes Aussage, dass alles ganz anders gewesen wäre und sie eigentlich die Schuldige wäre, wurde kein Glauben geschenkt. Das war schnell zu erkennen. Rieke hatte nach der Tat niemand geglaubt und tat es auch heute niemand.

Sie konnte das nur alles abnicken. Es war genau so gekommen, wie sie es vermutet hatte. Die Beweise und Zeugenaussagen ließen nur einen Schuldspruch zu.

Der Staat hatte Rieke Hilgen angeklagt, sie war Nebenklägerin. Jetzt, da der Richter das Urteil verkünden wollte, saß sie aber unter den ungefähr zwanzig Zuschauern. Sie war eingerahmt von Patrick, Emma und Tobias. Sie hielt jeweils eine Hand von Patrick und Emma.

Rieke wurde von zwei Polizisten in den Gerichtssaal geführt und sah sie dann mit ihrer ehemaligen Familie im Zuschauerbereich sitzen. Auch jetzt war die Wut noch nicht aus Rieke gewichen. Sie sah es ihr an. Sie lächelte Rieke einmal kurz zu. Nur Rieke bemerkte das. Wenn Rieke gekonnt hätte, hätte sie sie jetzt ein zweites Mal abgestochen, aber mit beiden großen Messern aus dem Messerblock. Doch diese Chance würde Rieke nie wieder bekommen.

Der Richter verkündete das Urteil. Es war kein geplanter Mordversuch gewesen, dafür hatten keine Beweise gefunden werden können. Das sprach für Rieke. Das war aber schon alles. Ansonsten nutzte der Richter nahezu die Höhe des Strafmaßes, das die Staatsanwaltschaft gefordert hatte. Rieke wurde zu dreizehn Jahren Gefängnis verurteilt.

Nach der Verkündung des Strafmaßes fing Rieke an zu weinen. Sie verstand Rieke nur zu gut. Rieke würde nun dreizehn Jahre für eine Tat ins Gefängnis kommen, die sie nicht begangen hatte. Rieke hatte alles verloren, was ihr jemals etwas bedeutet hatte. Genau das war es, was sie hatte erreichen wollen. Und Rieke nahm noch das Wissen mit ins Gefängnis, dass die Frau, die ihr das alles angetan hatte, nun mit ihrem Mann und ihren Kindern zusammenlebte. Bei dem Gedanken musste sie lächeln. Innerlich, denn äußerlich musste sie die Bestürzte spielen. Was sie gut machte. Patrick und die Kinder begannen auch zu weinen, weil sie nun endgültig wussten, dass sie die einst geliebte Ehefrau und Mutter wohl nie wiedersehen würden. Etwas Mitleid für Rieke war noch da, doch keiner der drei wollte noch irgendetwas mit Rieke zu tun haben. Heute nicht. Und in Zukunft nicht.

Sie trocknete die Tränen und bot allen dreien ihre Schulter zum Anlehnen an.

Während das alles geschah, plante sie schon ihren nächsten Schritt.

41

Der Prozess lag nun sieben Wochen zurück. Es wurde Zeit für sie, diese Station abzuschließen. Das sich mittlerweile eingependelte Familienleben mit Patrick, Emma und Tobias langweilte sie. Sie kannte dieses Gefühl. Sie hatte es nun ja schon oft erlebt. Länger als ein halbes Jahr hielt sie es kaum aus. Sie hatte alles erreicht, was sie gewollt hatte, es hielt sie also nichts mehr hier in Norden.

Wie sie eine Station zu Ende brachte, war unterschiedlich. Das lag immer an den Familien und den Gegebenheiten. Doch eine Variante favorisierte sie, weil auch sie dabei am sichersten herauskam.

Es war Frühjahr. Die Nächte waren noch kühl. Es regnete ziemlich oft. Die Straßen bargen bei Nässe immer eine gewisse Gefahr. Das alles würde sie sich zunutze machen. Doch zuerst brauchte sie ein Fahrzeug.

Morgen, am Mittwochabend, sollte sie mit Patrick zu Emmas Schule mitkommen. Elternabend. Ein Déjà-vu. Tobias würde auch mit dabei sein, da bei ihm in der Schule kein Elternabend stattfand, er auch zu keinem Freund gehen konnte, und alleine zu Hause sollte er nicht bleiben, wenn seine Eltern, ja, sie hatte es zur Ersatzmutter gebracht, weg waren.

Aus diesem Grund musste sie nun heute am Dienstag tätig werden. Sie sagte Patrick, sie müsse noch etwas erledigen.

»Was denn, Maja?«

»Ein Geheimnis, das ich dir aber bald verraten werde«, sagte sie mit einem verführerischen Lächeln. Patrick war ihr immer noch so verfallen wie am ersten Tag. Sie tat auch täglich was dafür.

»Oh!«, sagte er und riss die Augen auf. »Da bin ich aber gespannt.« Er gab ihr einen Kuss.

»Das darfst du auch sein«, sagte sie keck und verließ das Haus.

Sie streifte durch die Stadt. In der Nordlandstraße wurde sie dann fündig. Ein Kleinwagen, älteres Modell, nicht abgesperrt, leicht zu knacken. Als sie hinter dem Lenkrad saß, dauerte es nur dreißig Sekunden, und sie hatte den Wagen zum Fahren gebracht. Sie trug natürlich Handschuhe, um keine Spuren zu hinterlassen. Das Fahrzeug hatte sie, nun brauchte sie eine Scheune oder Ähnliches als Abstellmöglichkeit für den Wagen. Diese musste auch noch in der Nähe der Stelle sein, wo es passieren würde.

Es musste etwas außerhalb von Norden sein. Diesmal wurde sie im Deichrichterweg fündig. Dort stand weit von einem einzelnen Wohnhaus entfernt eine Scheune, die über einen Feldweg zu erreichen war. Das Schloss dort war lächerlich, aber der Besitzer hatte nicht gedacht, dass irgendjemand hier draußen das Schloss einer praktisch verlassenen Scheune knacken würde. Warum sollte das auch jemand tun? In dieser Scheune stellte sie den Wagen ab. Die Henkel an den beiden Scheunentoren band sie mit einem dünnen Strick zusammen. Das würde bis morgen halten. Einen Strich durch die Rechnung konnte ihr nur noch der Besitzer der Scheune machen, wenn er gerade morgen dort hineinwollte. Doch bei den vielen Spinnweben und den Bergen von Staub, die sie dort sah, glaubte sie das nicht.

Der Plan stand. Nun musste sie auf morgen warten.

Sie ging einige Kilometer, bis sie wieder mehr Häuser sah, und rief sich dann von dort ein Taxi, das recht zügig kam. Sie ließ sich wieder zurück zum Haus fahren.

Patrick begrüßte sie mit einem Kuss. »Und, verrätst du mir schon etwas?«, fragte er dann ganz neugierig.

»Noch nicht«, sagte sie und zog die Brauen hoch. »Dann wäre es doch keine Überraschung mehr.«

»Ich kann es kaum noch erwarten.«

»Ich auch nicht«, dachte sie.

»Hast du Lust, dass ich ihn in den Mund nehme?«, fragte sie und drückte sich fest an ihn.

Patrick wusste sofort, was gemeint war, und er wurde schlagartig hart. Das spürte sie durch die Jeans.

»Aber die Kinder sind heute da.«

»Ich werde ganz leise sein. Kannst du das auch?«

Er nahm sie an der Hand, und sie gingen nach oben ins Schlafzimmer.

42

Sie waren auf dem Rückweg vom Elternabend.

Kurz hatten die Lehrer auch nach der leiblichen Mutter gefragt, aber Rieke war so gut wie vergessen. Mit einer irren Mörderin wollte niemand mehr etwas zu tun haben, geschweige denn lange über sie sprechen. Doch sie hatte die Mutterrolle ja vorzüglich angenommen. Da musste auch niemand mehr an Rieke denken, was Patrick und die Kinder aber sicher noch oft taten. Doch es wurde eben nicht mehr über sie gesprochen.

»Das ist doch ganz gut gelaufen«, sagte Patrick.

Sie hatte angedeutet, dass sie schon ein bisschen Bammel hätte vor dem ersten Elternabend, da sie doch nicht die leibliche Mutter wäre. In Wirklichkeit war es ihr vollkommen egal. Patrick hatte sie dann in den Arm genommen und gesagt: »Das wird schon. Du machst das super mit den Kindern, Maja.« »Ja, ja«, hatte sie gedacht. Mittlerweile verlangte ihr dieses Familienleben aber auch viel ab. Aber es würde ja bald vorbei sein.

»Ja, es war ganz okay«, sagte sie zu Patrick. »Emma, habe ich meine Sache gut gemacht?«

Emma saß mit Tobias auf dem Rücksitz. Beide wie immer nicht angeschnallt. »Du warst cool, Maja«, sagte Emma.

Emma fand fast alles cool, was sie tat. Das machte es schwieriger für sie, denn Emma hatte sie echt ins Herz geschlossen. Doch sie durfte nicht von ihrem Plan abrücken. Alle oder keiner.

Sie hatte, bevor sie alle die Schule verließen, zu den anderen noch gesagt, sie müsse noch schnell aufs Klo. Von dort hatte sie einen Dienst angerufen, der einen anrief und sagte, was man ihnen zuvor als Auftrag gegeben hatte zu sagen. Diese Firma – ein junger Mann, wahrscheinlich Student – rief sie nun an und rasselte den kurzen Text herunter, den sie sagen musste.

»Ah, ja, okay«, sagte sie und steckte dann ihr Smartphone wieder in ihre kleine Handtasche.

»Was gibt es denn?«, fragte Patrick.

»Ach, das war einer, dem ich gestern auf Ebay geschrieben habe. Mehr kann ich dir nicht verraten, das ist ein Teil meiner Überraschung für dich«, sagte sie geheimnisvoll.

»Ah, schon klar. Und was wollte der jetzt von dir?«

»Der wohnt etwas weiter draußen, und er hat gefragt, ob ich jetzt vorbeikommen könne, denn dann sei er ein paar Tage nicht da. Der Typ will mir etwas zeigen.« Sie ließ Patrick die Entscheidung treffen. Er würde so oder so richtig entscheiden.

Patrick überlegte noch kurz und sagte dann: »Sollen wir da schnell vorbeifahren? Dann kannst du dir dieses geheime Etwas ansehen.«

»Das wäre prima, Patrick«, sagte sie. »Emma, Tobias, habt ihr was dagegen?«, fragte sie über die Schulter.

»Nein, ist okay«, sagte Emma und sah dabei nicht von ihrem Smartphone auf.

»Gut, dann fahren wir dahin«, sagte Patrick.

Sie gab ihm die Adresse im Deichrichterweg.

Als sie das einzeln dastehende Haus sah, sagte sie zu Patrick, er solle bitte ein paar Hundert Meter davor halten.

»Wieso das denn?«, fragte Patrick.

»Ich will nicht, dass du irgendetwas siehst.«

»Ist das nicht ein bisschen übertrieben?«

»Patrick«, sagte sie mit einer Honigstimme, der er nicht widerstehen konnte.

»Ist ja schon gut, ich halte weiter vorne. Aber es ist schon dunkel, es regnet, die Straße ist dadurch feucht und rutschig. Sei vorsichtig, dass du nicht hinfällst.«

»Ich bin ein großes Mädchen.«

»Wie lange wirst du ungefähr brauchen?«

»Vielleicht dreißig Minuten.«

»So lange!«, sagte Patrick mit leichtem Entsetzen.

»Komm, für eine große Überraschung ist das doch nicht zu lange.«

»Ja, du hast ja recht. Du warst heute in der Schule so toll, da sollte ich echt meinen Mund halten.«

Sie beugte sich zu ihm hinüber und gab ihm einen kurzen Kuss. »Schon gut.« Dann nahm sie ihre Handtasche, stieg aus und entfernte sich immer mehr vom Wagen. Bis sie in der Dunkelheit nur noch ein kleines Licht sah. Patrick würde sie, wenn er in den Rückspiegel blickte, gar nicht mehr erkennen.

Somit war der Moment gekommen, von der Straße abzubiegen und auf dem Feldweg zur Scheune zu laufen.

43

Bei der Scheune angekommen, sah sie, dass seit gestern Abend niemand hier gewesen war. Sie schnitt das dünne Seil an den beiden Henkeln mit ihrer Nagelschere durch und öffnete dann die Scheunentore. Ihre Kleidung war mittlerweile nicht mehr trocken.

Sie fuhr den Kleinwagen nach draußen, schloss die Tore dann wieder und band die beiden Henkel erneut zusammen. Für die kurze Zeit eigentlich nicht nötig, aber sicher ist sicher. Ein offenes Scheunentor sollte ihren Plan nicht zum Scheitern bringen.

Sie fuhr mit dem Wagen bis zur Straße, in der Fahrtrichtung, in der Patrick stand. Sie rief ihn nun an und sagte, dass der Ebay-Mann sie schnell in eine Scheune mitgenommen hätte, denn dort hätte er das geheime Etwas abgestellt.

»Du fährst mit einem Fremden in eine Scheune? Maja, das kann gefährlich sein«, sagte Patrick besorgt.

»Wenn du sehen würdest, wie er aussieht, dann würdest du dir keine Sorgen machen.«

»Wie sieht er denn aus?«

»Er hat das Aussehen und die Größe von Gollum.«

Da sie mit Patrick sowohl die »Herr der Ringe«-Trilogie als auch die »Hobbit«-Trilogie angesehen hatte, wusste sie, wer Gollum war. Und es machte Patrick immer Freude, wenn sie Zitate oder Figuren aus Filmen kannte. Daher dieser Vergleich. Und Patrick war gleich doppelt glücklich, denn vor einem Gollum musste seine Liebste wirklich keine Angst haben.

»Dann muss ich mir wirklich keine Sorgen machen.«

»Fahr du mit Emma und Patrick nach Hause«, sagte sie. »Gollum fährt mich dann von der Scheune direkt nach Hause. Ich kann nicht sagen, ob es noch mal ’ne halbe Stunde dauert.«

»Bist du dir sicher?«

»Wirklich, mach dir keine Sorgen. Freu dich einfach auf die Überraschung.«

»Okay, dann mache ich das. Dann bis gleich zu Hause.«

»Bis dann, Patrick.« Sie legte auf.

Sie wusste, dass Patrick ein rasanter Autofahrer war. Wie fast alle Männer. Besonders wenn er eine Straße zur Verfügung hatte, auf der man weit sehen konnte. Der Deichrichterweg war so eine Straße. Es war Nacht, Patrick würde die Lichter des anderen Wagens, der ihm eventuell entgegenkommen würde, schon von Weitem sehen. Und daher tat Patrick das, was er in solch Situationen immer tat: Er gab Gas.

Sie tat das auch. Sie beschleunigte den Wagen, so schnell es nur ging. Patrick machte das ebenfalls. Sie fuhren mit hoher Geschwindigkeit aufeinander zu. Nur wusste Patrick nicht, dass ihm ein Wagen entgegenkam. Sie wusste es.

Als sie vielleicht noch fünfzig Meter voneinander entfernt waren, schaltete sie das Fernlicht ein. Patrick war so überrascht, und natürlich wurde er auch dermaßen geblendet, dass er, ohne groß zu überlegen, das Steuer herumriss, von der Straße abkam und sich mit dem Wagen mehrere Male überschlug.

Sie lächelte und bremste den Kleinwagen langsam herunter. Es hatte geklappt. Es war ja nicht das erste Mal.

44

Sie stieg aus und lief schnell über das Feld zu Patricks Wagen hin. Der Wagen war nach dem mehrmaligen Überschlagen wieder auf den vier Reifen, zwei waren geplatzt, zum Stehen gekommen. Das Dach war fast komplett verbeult und nach innen gedrückt.

Sie holte eine kleine Taschenlampe aus ihrer Handtasche und leuchtete dann in das Autowrack hinein. Auf den Rücksitzen lagen in unnatürlichen Positionen Emma und Tobias. Da die beiden nicht angeschnallt gewesen waren, hatte es sie hin und her geschleudert. Beiden hatte es wohl das Genick gebrochen und sämtliche Knochen im Körper. Vielleicht hatte auch ein Knochen das Herz durchbohrt. Aus beiden Mündern floss Blut. Ihre Gesichter waren kaum mehr als solche auszumachen. Beide waren tot.

Weil Patrick angeschnallt gewesen war, lebte er noch. Sehr zu ihrem Unmut. Er sah sie an, wie sie ihm mit der Taschenlampe in sein blutverschmiertes Gesicht leuchtete. Wenn man den Krankenwagen sofort rief, könnte er es vielleicht noch schaffen, doch das würde nicht geschehen. Ganz im Gegenteil, sie würde nachhelfen. Er wollte etwas sagen, doch es kam nur Geblubber aus seinem blutigen Mund. Sie steckte ihren Arm nun durch das kaputte Seitenfenster, legte ihre Hand hinter Patricks Kopf und schlug den dann so oft gegen das Lenkrad, bis Patrick tot war.

Nun war sie an der Reihe. Sie lief schnell zu dem Kleinwagen zurück, brachte ihn wieder in die Scheune und verschloss die Tore mit einem neuen Seil. Bis den Wagen dort jemand finden würde, wäre sie schon lange nicht mehr in Norden. Niemand würde sagen können, warum der Wagen dort stand. Keiner würde ihn mit dem Unfall in Verbindung bringen, der dort irgendwann mal geschehen war. Das war ein Blick in die Zukunft, der sie jetzt aber nicht interessierte.

Sie lief zurück zu dem Autowrack und versuchte, die verzogene Beifahrertür aufzubekommen. Das erforderte eine große Kraftanstrengung von ihr. Sie bekam die Tür auch nur ein kleines Stück auf. Da sie schlank war, reichte das kleine Stück, um in den Wagen zu kommen. Sie setzte sich, soweit das noch möglich war, auf den Beifahrersitz und schnallte sich an. Nun schlug sie ihre Handtasche wild im Wagen herum, dass es so aussah, als ob diese während der Überschläge im Wagen hin und her geschleudert worden wäre. Auch ihr Smartphone zerschlug sie, aber nur so weit, dass sie noch telefonieren konnte. Als das erledigt war, war sie an der Reihe.

Sie schlug ihren Kopf mehrfach gegen das Armaturenbrett, bis Blut über ihr Gesicht lief. Den Schmerz blendete sie aus. Mittlerweile wusste sie, wie das ging. Dann schmierte sie ihre Kleidung mit ihrem Blut voll, zerriss ihre Jacke an scharfen Stellen im Auto. Als sie so aussah, als ob sie während des Unfalls mit im Wagen gesessen hätte, schnitt sie mit ihrer Schere den Sicherheitsgurt durch und kroch durch den Spalt in der Seitentür wieder nach draußen. Nur noch mit einem Schuh. Der andere blieb absichtlich im Wagen zurück.

Es regnete immer stärker. Ihre Spuren, wie sie zum Autowrack hingerannt war, wurden so im Feld verwischt, ansonsten hätte sie sich noch etwas anderes einfallen lassen müssen. Auch fiel nun Regen in den Wagen, da auch die Frontscheibe zerstört war. So störte es auch nicht, dass sie mit ihrer feuchten Kleidung den Sitz etwas nass gemacht hatte. Der würde nun durch den Regen, der in das Wrack drang, noch viel mehr durchnässt werden.

Auf dem matschigen Feld liegend, voller Blut und Dreck, Schmerzen überall, wählte sie mit ihrem beschädigten Smartphone den Notruf.

Bald würde sie gerettet werden. Die einzige Überlebende eines Autounfalls mit Fahrerflucht.

45

Der Himmel war ein einziges Grau. Die Sonne hatte keine Chance, aber es regnete auch nicht. Sie stand vor den Gräbern von Patrick, Emma und Tobias. Alleine. Die offizielle Beerdigung, bei der sie sich um alles hatte kümmern müssen, war vorüber. Die Trauernden waren abgezogen. Patricks Eltern, Freunde, Kundinnen des Modehauses, Elternbekanntschaften, Freunde von Emma und Tobias und die Eltern der Freunde und noch viele andere mehr. Die Hilgens waren auch nach Riekes Bluttat noch sehr beliebt in Norden gewesen. Nun aber war nur noch sie da, die so leidende Lebensgefährtin und Ersatzmutter, der alle ihr Beileid ausgesprochen hatten.

Doch ihr Herz blutete nicht über den Verlust. Ja, Emmas Tod hätte nicht unbedingt sein müssen, sie war ein Mädchen, das sie ein bisschen an sich erinnert hatte, als sie in dem Alter gewesen war. Es galt aber immer: alle oder keiner. Es waren bisher immer alle gewesen.

Als nach dem tragischen Unfall der Krankenwagen gekommen war, schon wieder, war ihr schnell geholfen worden. Sie war wieder in die Ubbo-Emmius-Klinik in Norden gebracht worden. Sie hatte eine Gehirnerschütterung erlitten und mehrere Schrammen. Sie hatte sich selbst ganz schön zugerichtet, aber es musste ja glaubhaft wirken. Und sie hatte es ja nicht das erste Mal getan, sie wusste, was sie tun konnte, wie viel Schmerz sie aushalten konnte. Der behandelnde Arzt hatte ihr gesagt, sie hätte großes Glück gehabt. Er hatte ihr auch mitgeteilt, dass sie die einzige Überlebende des Unfalls wäre. Als sie das vernahm, hatte sie geweint. Auf Kommando Emotionen zu erzeugen, auch das hatte sie gelernt.

Als es ihr etwas besser ging, war natürlich die Polizei auf sie zugekommen, um sie zu dem Unfall zu befragen.

»Was wollten Sie zu dieser Zeit dort draußen?«, fragte der Polizist. Es war der ältere, der damals mit einem jüngeren Rieke vom Grundstück vertrieben hatte.

»Patrick wollte mir etwas zeigen. Wir vier kamen vom Elternabend aus der Schule zurück, und Patrick meinte, er hätte eine Überraschung für mich. Doch leider kam er nicht mehr dazu, mir diese Überraschung zu zeigen«, sagte sie und begann auf Knopfdruck zu weinen.

Das war dem Polizisten sichtlich unangenehm. Eine so geschundene Frau wie sie mit Fragen zu quälen. Erst wurde sie von der Ehefrau beinahe ermordet, und dann verlor sie die ganze Familie, die sie doch so geliebt hatte, auf tragische Weise bei einem Autounfall. Sie fing sich wieder. »Dann kam da ein Wagen wie aus dem Nichts. Er hatte zuvor kein Licht angehabt, dann schaltete er es ein, und Patrick riss den Wagen herum, und dann …« Sie weinte wieder.

Der Polizist ließ es gut sein. Er würde von ihr nicht mehr erfahren.

Die Polizei leitete eine Suche nach dem unbekannten Unfallverursacher ein. Dieser würde nie gefunden werden.

Während des Gottesdienstes, also vor der Beerdigung, hatte sie in der Kirche zwei Frauen über Rieke reden hören. Rieke soll im Gefängnis zusammengebrochen sein, als sie erfahren hatte, was ihrem Mann und ihren Kindern zugestoßen war. Nun war Rieke eine Frau, die wirklich alles verloren hatte. Sie hatte das Leben ihrer Familie nicht schützen können. Mit diesem schlimmen Gedanken musste sie nun für immer leben. Vielleicht würde Rieke das sogar irgendwann einmal in den Selbstmord treiben. Doch das würde sie nicht mehr erfahren, denn dann war sie schon bei einer neuen Station aktiv.

Rieke könnte sich aber auch freuen, was sie nicht tun würde. Denn Rieke erbte, trotz Gefängnisaufenthalt, nun alles. Das Haus und das Geschäft. Aber das Geschäft würde pleitegehen, wenn es niemand anders weiterführte, und das Haus würde verkommen, wenn sich niemand darum kümmerte. Doch soweit sie wusste, würden sich Patricks Eltern um alles kümmern. Patricks Eltern hatten mit Rieke nie viel anfangen können, daher würden die anwaltlich dagegen vorgehen, dass Rieke alles erben sollte. Wahrscheinlich würden Patricks Eltern damit auch Erfolg haben. Eine Frau, die wegen versuchten Mordes im Gefängnis saß, hatte da ganz schlechte Karten.

Sie war nicht mit Patrick verheiratet gewesen, daher bekam sie nichts. Sie wollte aber auch nichts. Gar nichts. Sie hatte sich auch erfolgreich gewehrt, Patricks Eltern kennenzulernen. Patrick war das eigentlich nur recht gewesen. Die ganze Sache mit dem Erbe interessierte sie nicht weiter. Sie würde in Kürze Norden verlassen. Ihre nächste Station würde in Bayern sein. Sie wusste aber noch nicht die Stadt, in der sie sich eine neue Familie aussuchen würde.

Sie sah ein letztes Mal auf die drei Särge hinab.

Patrick hatte es sich selbst zuzuschreiben, dass er dort unten lag. Hätte er sich nicht von ihr verführen lassen, wäre es nie so weit gekommen. Sie hätte ihre Station in Norden abbrechen müssen und woanders neu starten. Es hing immer an den Männern, ob sie den endgültigen Zugang zur Familie bekam und diese ihre Frauen wegen ihr dann verließen. Bisher hatte ihr kein Mann widerstehen können. Alle hatten das mit ihrem Leben bezahlen müssen. Und die Männer hatten damit auch die Todesurteile ihrer Kinder unterschrieben.

Die Ehefrauen der Männer landeten nach einem von ihr inszenierten Mordversuch an ihr meist im Gefängnis, wenn sie sie vorher nicht getötet hatte, aus Notwehr natürlich. Aber Gefängnis war besser. Dort mussten sie jeden Tag darüber nachdenken, dass sie dort unschuldig saßen und eine andere Frau ihre Familie gestohlen hatte. Das war für die Frauen meist ein viel größeres Leiden als der Tod.

Tobias war ein Kollateralschaden.

Bei Emma entschuldigte sie sich. »Tut mir leid, Emma, dass du diesen Vater und diese Mutter hattest. Die haben dich getötet, nicht ich. Ich war nur das ausführende Organ, das es tun musste.«

Dann verließ sie den Friedhof und dachte über Gut und Böse nach.

War sie böse?

Ja.

Und das Böse gewann immer.

Sie musste lächeln bei dem Gedanken.

3. Teil

46

Frankfurt, fünfzehn Jahre zuvor

Maja fand sie einen schönen Namen, doch leider hieß sie nicht so. Ihre Name spielte eigentlich auch gar keine Rolle, sondern nur, was ihr zugestoßen war.

Sie war mit ihren Eltern und ihrem kleinen Bruder bei einem Elternnachmittag in der Schule gewesen. Es war November, und es regnete leicht.

Ihr Papa, der am Steuer saß, und ihre Mama redeten mit ihr und ihrem kleinen Bruder über das, was die Lehrer zu ihnen gesagt hatten. Die Lehrer hatten eigentlich nur Gutes zu berichten gehabt. Das freute ihre Eltern. Sie schienen mit der Erziehung alles richtig gemacht zu haben.

Sie fand, dass sie eine tolle Familie waren. Sie fuhren jedes Jahr zweimal gemeinsam in den Urlaub. Ihre Eltern nahmen sich Zeit für sie und ihren kleinen Bruder. Ihre Eltern versuchten, ihrem Bruder und ihr so viele Wünsche zu erfüllen wie möglich. Aber ihre Eltern waren nicht reich, daher waren ihre Mittel begrenzt. Doch ihre Eltern schenkten ihrem Bruder und ihr viel Liebe und Aufmerksamkeit. Das war das größte Geschenk.

Sie wohnten außerhalb von Frankfurt. Nur dort konnten sich ihre Eltern ein kleines Häuschen leisten. Aber mit dem Bus hatte man eine gute Verbindung in die Innenstadt. Sie fuhren auf einer Bundesstraße, als ihnen ein Wagen entgegenkam und dieser plötzlich auf ihre Fahrbahn kam. Papa versuchte, einen Frontalzusammenstoß zu verhindern, und riss das Lenkrad herum. Ihr Wagen kam von der Straße ab und überschlug sich mehrmals.

Bei dem Unfall starben ihre Eltern und ihr kleiner Bruder. Sie war die einzige Überlebende. Der Unfallverursacher sollte nie gefunden werden. Zumindest nicht von der Polizei.

Obwohl sie überlebt hatte, wurde an diesem Abend ihr ganzes Leben ausgelöscht. Vom Krankenhaus kam sie in ein Jugendheim. Sie war vierzehn, fast fünfzehn. Es dauerte drei Monate, dann kam sie zu Pflegeeltern, die vor ihr schon mehrere Mädchen aufgenommen hatten. Während dieser drei Monate wurde auch ihr einstiges Zuhause versteigert. Da noch eine stattliche Hypothek auf dem Haus war und der Tod ihrer Familie auch einiges an Geld kostete, blieben nach der Zwangsversteigerung nur noch ein paar Tausend Euro dieses damals neuen Geldes übrig.

Sie dachte auch nach drei Monaten dauernd an ihre Eltern und ihren kleinen Bruder, die nun tot waren. Es verging wirklich keine Minute am Tag, in der sie nicht an die drei dachte. Würde es jemals anders sein? Würde es eine Zeit geben, in der der Schmerz weniger wurde? Ihre Eltern waren ihr für immer gestohlen worden von dem abgrundtief Bösen. Das Böse war der Unfallverursacher gewesen. Alles hatte es ihr genommen.

Als sie endlich aus dem erbärmlichen Jugendheim heraus war, atmete sie etwas durch, denn schlimmer als dort konnte es doch nicht mehr werden. Das sollte sich als kolossaler Irrtum herausstellen.

Die Pflegeeltern, die sie aufnahmen, hatten Erfahrung mit so traumatisierten Mädchen, wie sie eines war. Das sagte zumindest das Jugendamt. Sie brauchte nun Halt und Fürsorge, das konnte ihr dieses Ehepaar bieten. Von keinem Mädchen, das zuvor bei dem Paar gewesen war, wurde jemals ein schlechtes Wort über die beiden verloren. Das spräche für sich, sagte das Jugendamt.

Sie bekam ein eigenes und sehr schönes Zimmer und dachte, ja, vielleicht konnte sie hier vielleicht wirklich etwas zur Ruhe kommen. Das Ehepaar wirkte sehr nett. Auf den ersten Blick. Doch schon am Tag nach dem Einzug begann für sie eine neue Hölle auf Erden.

Von der Ehefrau wurde sie als Haussklavin benutzt. Sie musste alles machen. Kochen, Waschen, Staubsaugen, Bügeln. Einfach alles. Und die Ehefrau verfolgte sie dabei gemütlich aus ihrem Fernsehsessel. Wenn sie einen Fehler machte, sperrte die Frau sie für einen halben Tag in den dunklen Keller. Machte sie erneut einen Fehler, wurde ein Tag daraus. Und so steigerte sich das immer weiter. Bis sie am Ende bis zu einer Woche in dem dunklen Keller saß, bei Wasser und Weißbrot. Einen Eimer als Toilette. Nur für die Schule durfte sie raus, und bevor sie in die Schule ging, wurde ihr auch ein fünfzehnminütiger Aufenthalt im Bad erlaubt.

War das schlimm genug? Ja.

Doch es kam noch schlimmer.

Der Ehemann forderte sie jeden zweiten Abend auf, ihm ins eheliche Schlafzimmer zu folgen. Und da vergewaltigte er sie dann. Immer und immer wieder. Wenn sie nicht ruhig hielt, band er ihre Hände und ihre Beine an den Bettpfosten fest. Nach einer gewissen Zeit fügte sie sich und ließ es über sich ergehen. Zumindest trug der Mann ein Kondom, sie würde also nicht schwanger werden. In der Schule traute sie sich nichts zu sagen, und auch sonst konnte sie es niemandem erzählen. Sie war traumatisiert, war am Boden, hatte den Halt in der Welt verloren. Sie hatte keine Kraft, gegen das Ehepaar anzugehen, denn die beiden drohten ihr, sie umzubringen, wenn sie auch nur ein Wort sagen würde. Sie hatte sehr große Angst.

An diesem ganzen Leid war der Unfallverursacher schuld. Er hatte ihr zuerst ihre Eltern und ihren Bruder genommen, dann ihr Zuhause und sie am Ende dann in diese Hölle geschickt. Wenn sie es aus dieser Hölle herausschaffen sollte und sich selbst ein Leben aufgebaut hatte, würde sie versuchen herauszubekommen, wer den Unfall verursacht hatte. Das war der Antrieb, der sie in dieser Hölle am Leben hielt, sonst hätte sie sich die Pulsadern aufgeschnitten. Sie würde den Unfallverursacher finden. Wer es auch war.

Dann half ihr der Zufall in Form eines anderen Mädchens. Denn ein Mädchen, das zuvor bei diesen sadistischen Pflegeeltern gewesen war, brach ihr Schweigen und zeigte die beiden an. Kurz darauf standen die Polizei und das Jugendamt vor der Tür. Sie war befreit worden, doch ihr Martyrium hatte fast zwei Jahre gedauert.

Dann kam sie bis zu ihrem achtzehnten Geburtstag zu Pflegeeltern, die selbst drei Kinder hatten. Eingebettet in diese Familie konnte sie Kraft sammeln, und sie versuchte herauszubekommen, wer der Unfallverursacher war. Auch bekam sie nach dieser zweiten traumatischen Erfahrung ein Jahr lang eine psychologische Betreuung. Hieß so viel wie, dass sie einmal die Woche zu einer Psychotussi musste, die aber von ihren wirklichen Problemen und Gedanken keine Ahnung hatte.

Aber jetzt, in der ruhigen Umgebung dieser Familie, fiel ihr langsam wieder ein, welches Auto sie gesehen hatte, kurz bevor sich ihr Wagen überschlagen hatte. Es war ein roter BMW Kombi, neueres Modell, mit Frankfurter Kennzeichen gewesen. Es war in diesem Augenblick alles so schnell gegangen, aber trotzdem hatte sich das irgendwo in ihrem Gehirn abgespeichert. Direkt nach dem Unfall, als sie die Polizei befragt hatte, war ihr das nicht eingefallen. Auch in der Hölle nicht. Der Polizei würde sie das aber nicht sagen, denn die hatte damals überhaupt kein Interesse gehabt, den Unfallverursacher zu finden. So kam es ihr zumindest vor. Also ging sie nun in der Stadt auf die Suche nach einem roten BMW Kombi. Ein Unterfangen mit minimalen Erfolgschancen. Doch nach über einem Jahr obsessiver Suche fand sie genau diesen Wagen.

Doch war es wirklich dieser rote BMW Kombi? Ja. Denn als der Unfall geschah, hatte sie den Bruchteil einer Sekunde das Gesicht der Fahrerin, es war eine Frau, gesehen und dass mindestens vier Personen im Auto saßen. Aber diese Erinnerungen kamen ihr erst jetzt wieder, wo sie diesen Wagen gefunden hatte. Dieser Gedankenfetzen war auch irgendwo in ihrem Gehirn abgelegt gewesen, aber nicht mehr gefunden worden. Bis jetzt.

Die Fahrerin war eine Mutter von zwei Mädchen, die mittlerweile dreizehn und elf waren. Als der Unfall geschah, waren sie gut vier Jahre jünger gewesen. Und der Vater hatte auf dem Beifahrersitz gesessen. Ein Glück für sie war, dass die Familie den roten BMW Kombi auch nach vier Jahren noch fuhr. Für die Familie war es großes Pech. Hätte die Familie das Auto gewechselt, wäre ihre Suche vergebens gewesen. Auch wenn sie das Auto gefunden hätte, die Besitzer wären dann nicht die Unfallverursacher gewesen.

Die Eltern arbeiteten beide bei einer großen Bank in Frankfurt. Das fand sie schnell heraus. Vielleicht hatte die Polizei sogar die Unfallverursacherin gefunden, aber wer weiß, vielleicht waren die Polizisten bestochen worden. Für sie spielte das keine Rolle mehr.

Die nächsten zwei Jahre beobachtete sie die Familie in jeder freien Minute. Sie hatte ihre Lehre als Verkäuferin mittlerweile erfolgreich abgeschlossen und arbeitete in Frankfurt in einem großen Kaufhaus in der Frauenunterwäscheabteilung.

Bald würde sie einundzwanzig sein. Nun war sie bereit für diese Familie.

Sie würde diese Familie zerstören, so, wie diese Familie ihre zerstört hatte. Ganz langsam, damit möglichst viel seelischer Schmerz von der Ehefrau und vielleicht auch dem Ehemann empfunden werden musste.

Es würde ihre erste Familie sein, die sie zerstörte, aber nicht ihre letzte.

ENDE

Alexandra Fehrtz

Friesenrückkehr

Leseprobe

Ostfriesland-Thriller

© 2016 Alexandra Fehrtz

Alle Rechte vorbehalten.

Korrektorat: Judith Bingel

1. Teil

1

Nele verließ die Justizvollzuganstalt Hahnöfersand. Das Gittertor wurde hinter ihr wieder geschlossen. Sie war frei. Es war ein Vormittag im Mai. Wolken verdeckten die Sonne.

Die idyllisch gelegene JVA auf der Elbinsel bei Jork war die letzten elf Jahre ihr Zuhause gewesen. Sie war nun ein halbes Jahr früher freigekommen. Zu elfeinhalb Jahren war sie verurteilt worden, aber sie war eine Mustergefangene gewesen. Daher der Erlass. Mit zwanzig war sie in die JVA eingezogen, nun war sie einunddreißig. Die unbeschwerte Zeit zwischen zwanzig und dreißig, in der man feierte, sich austobte, viel Neues ausprobierte, liebte, reiste, seinen zukünftigen Weg einschlug, hatte sie im Gefängnis verbracht. Für einen Mord, den sie nicht begangen hatte.

Für sie war eines immer klar gewesen. Sie würde zurückkehren. An den Ort, an dem es geschehen war. An dem ihr dieses Unrecht angetan worden war. Nach Norden.

Ein Taxi wartete auf sie. Jemand, der sie abholen würde, der sich freute, sie wiederzusehen, den gab es nicht. Ihre Eltern hatten sich nach der Tat von ihr abgewandt. Maren und Jakob wohnten immer noch in Norden. Fast alle ihre Freunde, besser gesagt die, die damals gesagt hatten, dass sie ihre Freunde seien, wohnten auch noch in Norden. Die Eltern des Opfers wohnten noch dort, und die würden von dort auch nie wegziehen. Sie hatte dort alle zusammen. Das machte es für sie einfacher, Klarschiff zu machen. Ein für allemal. Keiner würde sich freuen, sie wiederzusehen. Vor allem nicht der wahre Täter.

»Wohin, junge Dame?«, fragte der Taxifahrer, ein Mann mit silberweißen Haaren und einem breiten Oberlippenbart.

Junge Dame. In den letzten zwölf Jahren hatte das niemand zu ihr gesagt. Ihre Eltern hatten früher junge Dame zu ihr gesagt, aber meist nur, wenn sie etwas getan hatte, was ihren Eltern nicht gefallen hatte. Im Gefängnis war sie Nele oder einfach die Harms gewesen.

»Hamburg.« Sie überlegte kurz. »Natürlich, Hamburg. Hauptbahnhof.« Von dort aus würde sie dann die nötigen Dinge besorgen, die sie brauchte. Täglicher Bedarf, Kleidung, ein paar Kleinigkeiten. Dann würde sie sich ein Zugticket nach Norden kaufen.

Sie hatte keinen großen Plan für ihre Rückkehr. Alleine ihre Anwesenheit in Norden würde wahrscheinlich schon einiges in Bewegung setzen.

»Hamburg. Hauptbahnhof. Okay.« Der Taxifahrer freute sich über diese Fahrt. Die würde ihm einiges einbringen.

Sie hatte aber einiges an Geld. Vor ihrer Haft und auch während ihrer Haftzeit verdient. Das würde für ein paar Wochen reichen. Was danach sein würde? Sie wusste es nicht.

Vielleicht würde sie wieder ins Gefängnis kommen. Sie hatte sich aber geschworen, dass das nicht mehr passieren würde. Eher würde sie sich in die Fluten der Nordsee stürzen.

Aber vielleicht brauchte sie den Schritt von einem Boot in die Nordsee gar nicht alleine tun. Vielleicht würde sie nun einem Mord zum Opfer fallen. Darauf arbeitete sie aber garantiert nicht hin, doch das Leben hatte sie einfach schon zu oft enttäuscht.

2

Sie saß im Zug nach Norden. In ungefähr zwanzig Minuten würde der Zug am Bahnhof in Norden halten.

Einen halben Tag hatte sie in Hamburg verbracht. Das hatte gereicht. In einem anderen Leben würde sie jetzt wahrscheinlich in Hamburg eine kleine, aber schicke Wohnung haben und bei irgendeinem Internet-Start-up, das vielleicht mittlerweile kein Start-up mehr war, arbeiten. Mit Computern hatte sie es schon immer, auch wenn sie keine gute Programmiererin oder so war. Aber Sachen über das Internet verkaufen, Strategien entwickeln, etwas aufbauen, darin war sie gut und wäre es immer noch. Doch mit neunzehn Jahren hatte ihr Leben eine andere Abbiegung genommen.

Sie hatte während diesen halben Tages in verschiedenen Geschäften eine Windjacke, drei Jeans, drei enge T-Shirts, drei Langarmshirts, zwei Paar Sneakers, verschiedene Unterwäsche, drei BHs, zwei Stück schwarze Fünferpack-Socken, zwei Strumpfhosen und eine um siebzig Prozent reduzierte Sporttasche gekauft. Ihre alten Sachen inklusive Gefängnishalbschuhen hatte sie dann gleich in einem Laden im Müll entsorgt. Ein Viertel ihres Geldes war damit schon weg. Aber sie war gut ausgestattet und die Sachen reichten für ihre Zeit in Norden. So oder so.

Wenn sie ankam, würde sie vom Bahnhof aus zu Fuß zu ihrem Hotel gehen. Sie würde in einem Dreisternehotel in der Norddeicher Straße absteigen. In Hamburg hatte sie sich auch ein billiges, gebrauchtes Smartphone ohne Vertrag in einem Technik-Secondhandladen gekauft. Das Erste, was sie damit getan hatte, war, damit ein billiges Hotel in Norden zu suchen. Gefunden, angerufen und für zwei Wochen ein Zimmer gebucht. Sie bekam für den längeren Aufenthalt einen besseren Preis. Das zweite Viertel ihres Geldes würde nach der Zahlung für den Hotelaufenthalt dann auch schon weg sein.

Draußen wurde es bereits langsam dunkel. Sie sah aber Norden kommen. Noch eine Minute, dann war sie zurückgekehrt.

3

Norden war die nordwestlichste Stadt auf dem deutschen Festland. Die Stadt hatte ungefähr fünfundzwanzigtausend Einwohner und lag auf der kompletten Breite an der Nordsee bis weit ins Landesinnere. Man sah dort nicht nur das Meer, sondern man roch es auch.

Der Zug verließ Norden wieder. Sie war nach dem Halt als Erste aus dem Zug ausgestiegen. Mit ihrer Sporttasche machte sie sich auf den Weg zu dem gebuchten Hotel.

Sie kam an einem Supermarkt vorbei, der bis um 20 Uhr geöffnet hatte und den sie fünfzehn Minuten vor Geschäftsschluss noch nutzte, um dort ein paar Snacks, Obst und ein paar Flaschen Wasser zu kaufen. Das verstaute sich auch noch alles in ihrer Sporttasche. Vor allem durch die Wasserflaschen war ihre Tasche nun ganz schön schwer. Aber bis zu ihrem Hotel waren es laut Smartphone noch zehn Gehminuten. Das würde sie auch noch schaffen. Im Gefängnis hatte sie dafür gesorgt, dass ihr schlanker Körper sportliche Züge annahm. Etwas Krafttraining und täglich viermal fünfzig Sit-ups hatten sie gut in Form gebracht. Trotzdem sah man ihr die Strapazen des Gefängnisaufenthalts an. Ihre damals heiß geliebten langen Haare waren im Gefängnis einem pflegeleichten Kurzhaarschnitt gewichen.

Sie schaffte es in neun Minuten zum Hotel.

Am Abend waren nicht mehr so viele Leute auf den Straßen unterwegs. Sie fiel als Person mit ihrer Tasche nicht weiter auf. Noch nicht. Es waren ja auch zahlreiche Urlauber hier im Ort. Da war eine Fremde, zumindest noch heute, mit einer Sporttasche wirklich nichts Besonderes. Aber ihr Ankommen in Norden würde sich bald herumgesprochen haben.

Sie betrat das Hotel.

Einfache Ausstattung, etwas altbacken, aber in dem Versuch, einige Teile moderner zu gestalten. Das ergab einen unausgeglichenen Mix. Egal. Sie war hier zum Schlafen und nicht, um sich hier groß aufzuhalten.

Sie meldete sich auf dem Anmeldebogen des Hotels an. Nele Harms schrieb sie. Als sie den Bogen zurückgab, beobachtete sie die Reaktion der Rezeptionistin genau. Nichts. Sie war in dem Alter, vielleicht fünfundvierzig, um über ihren Fall Bescheid zu wissen. Doch die Rezeptionistin verhielt sich ihr gegenüber ganz normal. Oder wusste sie es und ließ sich nur nichts anmerken?

»Einen schönen Aufenthalt, Frau Harms!«, wünschte ihr die Rezeptionistin, als sie ihr den Zimmerschlüssel reichte. Nummer 208. Das Hotel hatte vier Etagen mit jeweils acht Zimmern.

Sie bedankte sich und fuhr mit dem kleinen Aufzug in den zweiten Stock hoch. Sie hätte auch die Treppen nehmen können, aber sie war einfach zu geschafft nach diesem Tag und ihre Tasche doch schon langsam zu schwer.

In ihrem Zimmer packte sie aus, ging ins Bad und ließ sich dann aufs Bett fallen. Nur noch schlafen. In einem weichen Bett, das nun ihres war. Für eine gewisse Zeit.

»Ah, wie schön weich!«, schwärmte sie.

Sie dachte an ihre Eltern, und das gute Gefühl des weichen Betts verflog schnell wieder. Ihre Eltern würde sie morgen als Erstes besuchen. Auf ihre Reaktion war sie gespannt. Auch wenn sie es sich schon denken konnte. Ablehnung, das würde ihr passieren. Doch mit etwas anderem würde sie in Norden auch nicht rechnen können.

Ablehnung.

Vielleicht sogar Hass.

Vielleicht? Nein, der Hass würde ihr sicher sein.