Date: 2013-10-01T21:08:41+00:00
Keywords: Erpressung; Subventionen; Krimis & Thriller; Fraktionszwang; Bundestag; Griechenland; Deutschland; Entführung; Korruption; Journalismus; Untreue; Mord; Thessaloniki
Description: Seit er in Berlin Bundestagsabgeordneter ist, bläst Newcomer Leon Teiwes der Wind ins Gesicht: Seine Frau und die Kinder wenden sich von ihm ab, der Ehe droht das Aus. Er verliert den Halt, wird in politische Intrigen verstrickt und schlittert ausgehungert in eine Sex-Affäre. Als er den heruntergekommenen Star-Journalisten Helm Zednik kennenlernt, begibt er sich, ohne es zu ahnen, in Lebensgefahr. Ein europaweit agierender Korruptionsring ist auf ihn aufmerksam geworden und versucht, Informationen aus ihm zu pressen, die er nicht geben kann. Eingesperrt in einer eisigen Folterkammer und in stä
Publisher: SWB Verlag
Rights: 1. Auflage 2014 © 2014 swb-verlag Titelgestaltung Südwestbuch ISBN 978-3-944264-95-0

Mick Schulz

INFIGHT

Thriller

Südwestbuch

„Der Glaube an die Wahrheit beginnt mit dem

Zweifel an allen bisher geglaubten Wahrheiten.“

„Wenn wir die Wahrheit auf den Kopf stellen, bemerken
wir für gewöhnlich nicht, dass auch unser Kopf nicht
dort steht, wo er stehen sollte.“

Friedrich Nietzsche

Für Anna

Prolog

Nach einem Blick auf das Display seines Handys ließ Leon Teiwes den Kollegen aus dem mittelfränkischen Adelhofen einfach stehen und hastete aus der Lobby des Abgeordnetenhauses. Dem Fahrer, der in der quarzgrauen Limousine auf ihn gewartet hatte, blieb gerade noch Zeit, die halbe Runde um den Wagen zurückzulegen und für Teiwes die Hecktür aufzureißen.

„Fahren Sie mich zum KaDeWe, Röper!“, sagte Teiwes, während er seine aufgewühlte Atmung wieder in einen ruhigeren Rhythmus zwang. Doch die ungewohnte Härte in seiner Stimme war dem Fahrer, der sich verwundert nach hinten wandte, aufgefallen.

„Natürlich, Herr Doktor!“, antwortete er in dem devoten Tonfall des echten Wieners. Als wäre es normal, dass Teiwes seine Besorgungen tagsüber selbst machte und nicht anderen überließe, zum Beispiel seiner Sekretärin.

Der Wagen rollte geschmeidig los. Sechsspurige Berliner Straßenkulisse mit stockendem Verkehr, garniert mit Gehupe und Geheule wie um diese Zeit in einer Hauptstadt nicht anders zu erwarten. Sechzehn Uhr sieben. Dienstagnachmittag. 27. Oktober. Feuchtkalte Dämmerung.

Teiwes starrte versteinert aus dem Fenster.

Der erste Zettel, nicht mehr als ein schmaler Papierstreifen, auf den gerade einmal ein Satz in Ariallettern passte, war ihm vor exakt zehn Tagen in die Finger geraten, als er in seine Manteltasche gefasst hatte:

Weißt du, was man mit Spielverderbern macht?

Irritation im ersten Moment. Doch auf dem Weg in den Plenarsaal hatte er die Sache verdrängt und dann schlichtweg vergessen. Kein Gedanke daran, wie der Zettel in seinen Mantel gekommen sein könnte.

Zwei Tage später:

Weißt du, mit wem du dich da anlegst?

Die Antwort war: Nein. Teiwes hatte Tissy Lohmann, seine Sekretärin, gefragt, ob sich jemand an seinem Mantel zu schaffen gemacht hätte. Ob etwas fehlen würde, hatte sie zurückgefragt. Nein, im Gegenteil. Was er denn hätte, sie würde auch gerne mehr in der Tasche haben, wenn sie abends aus diesem Laden herauskäme.

Vor knapp einer Woche dann:

Weißt du, was ein russischer Auftragskiller kostet?

Das ging eindeutig zu weit. Teiwes war fest entschlossen gewesen, den Vorfall zu melden. Doch dann wollte er kein unnötiges Aufsehen erregen. Warum sollte es ausgerechnet in Berlin anders sein? Er war Politiker geworden, das hieß: Bei jedem Wort, das er äußerte, jeder Meinung, die er vertrat, behaupteten Andere das Gegenteil, beschimpften, bekämpften ihn und versuchten ihn auszuschalten, möglichst mit Mitteln, die unter der Decke blieben, aber auch mit unverhohlenen Drohungen. Das war nicht neu. Also ließ er es noch einmal auf sich beruhen.

„Haben der Herr Doktor einen innovativen Tag gehabt?“, drängte sich der Fahrer mit seinem Wienerisch zwischen seine Gedanken.

Der reinste Anachronismus, wenn ein Mann wie Röper das Wort „innovativ“ in den Mund nahm, dessen äußere Erscheinung mit dem schweren Schädel, den wässrigen Augen und dem krautigen Schnauz trotz tadellosem Anzug eher an einen Fiaker erinnerte. Doch in seiner augenblicklichen Verfassung entlockte es Teiwes nicht einmal ein Schmunzeln.

„Ja, danke“, wehrte er ab.

Irgendwer steckte ihm Zettel mit bedrohlichen Mitteilungen in die Taschen, hatte er Tissy sagen wollen. Er hatte es dann aber nicht getan. Wenn man Nerven zeigt, hat man verloren, das war eine der ältesten Spielregeln. Keinesfalls würde er sich auf diese Weise einschüchtern lassen und sich vor den Kollegen der Lächerlichkeit ausliefern. Delikat war, dass er keine Vorstellung hatte, worum es ging. Er hatte es aber zugegebenermaßen bisher auch vermieden, genauer darüber nachzudenken.

Dann der Anruf von Tissy Lohmann nach der Ausschusssitzung heute Nachmittag: „Ihr Urlaub ist abgesegnet, soll ich Ihnen ausrichten.“

„Welcher Urlaub?“

Wovon redete sie überhaupt?

„Wenn Sie das nicht wissen?“ Sie wirkte leicht angesäuert. „Aber Sie hätten mir wenigstens Bescheid sagen können!“

Er war gerade mit dem Kollegen im Gespräch, da vibrierte das Ding schon wieder an seiner Brust.

Weißt du, wie gefährlich es ist, wenn deine Tochter so allein morgens zur Schule geht?

Seine Kinder. Er hatte es geschafft, er – wer auch immer – hatte es geschafft, ihn aus der Spur zu bringen. Teiwes hatte den Kopf verloren und war regelrecht aus der Lobby geflohen.

„Da wären wir, Herr Doktor“, sagte Röper, und fürsorglich väterlich: „Soll ich auf Sie warten?“

„Nein, danke, fahren Sie nur. Ich weiß nicht, wie lange ich brauche.“

Im selben Augenblick realisierte Teiwes, dass er einen Fehler gemacht hatte. Wenn ihn jemand verfolgte, hätte er seinen einzigen Zeugen weggeschickt. Aber er wollte seine einmal getroffene Entscheidung nicht rückgängig machen. Obwohl Röper ihm vermutlich ansah, dass etwas nicht stimmte. Wahrscheinlich konnte man die Angst riechen, die unter seinem Mantel steckte.

Draußen peitschte der Wind. Teiwes wurde sich plötzlich seiner Schutzlosigkeit bewusst. Unwillkürlich zog er den Kopf ein, wie eine Schildkröte, nur dass er keine schützende Hornplatte über seiner Schädeldecke hatte, die einen tödlichen Schlag abwehrt.

Er fuhr in den siebten Stock des Kaufhauses und setzte sich neben einen Tisch, an dem drei bebrillte Chinesinnen sich ein atemberaubendes Geplapper lieferten. Teiwes war hier hingekommen, weil der Wintergarten des KaDeWe der einzige ihm bekannte Platz in Berlin war, den er mit rein positiven Gefühlen besetzte. Hier hoffte er, wieder ins Gleichgewicht zu kommen.

Vor ein paar Wochen, als er neu im Reichstag war und das Gefühl hatte, feiern zu müssen, hatte er sich entschieden, für Nadine und die Kinder Geschenke einzukaufen. Dabei stellte er fest, dass er weder wusste, ob seine Frau leichtere oder schwerere Parfümsorten bevorzugte, noch womit seine Kinder spielten. Am Ende suchte er für Nadine ein Fläschchen Joop aus und ein Puzzle von Berlin aus der Rundflugperspektive, denn das würde den Kleinen spielerisch einen Eindruck vom Arbeitsort ihres Papas vermitteln. Im siebten Stock genehmigte er sich dann einen Cappuccino, starrte minutenlang durch die Scheiben der mit Stahlträgern eingerahmten Kuppel in den Himmel und kostete seinen Triumph aus, in der Hauptstadt gelandet zu sein. Als hoffnungsvoller Abgeordneter mit erst zweiunddreißig. Er hatte mit Nadine telefoniert, sie sollte raten, wo er gerade war. Aber sie hatte keine Lust auf Ratespiele gehabt.

Teiwes trank einen Schluck von seinem Cappuccino, der ekelhaft süß schmeckte. Wie war denn Zucker in die Tasse gekommen? Er nahm doch nie Zucker.

Es war einiges passiert, seit er in Berlin war. Er konnte sich Feinde gemacht haben. Er hatte sich Feinde gemacht. Kambäro zum Beispiel. Aber der war ein zu hartgesottener Politprofi, als dass er sich in dieser Weise an ihm rächen würde. Und Karl Engelhardt, Clarissas Mann? Auch wenn er ihn beim letzten Treff so angesehen hatte, als wüsste er Bescheid. Das war niemals Engelhardts Stil. Er hätte ihn face to face zur Rede gestellt. Es musste mit dem Rätsel um Zednik zu tun haben. Aber was wollten sie von ihm?

Die Chinesinnen am Nachbartisch brachen auf, ohne auch nur ansatzweise ihren Redeschwall zu bremsen.

Aber so ging es nicht weiter. Er würde jetzt mit dem neuen Fraktionschef Teskowitz sprechen, was es mit dem angeblichen Urlaub auf sich hatte und ihm melden, dass er Drohungen erhielt. Vermutlich klärte sich die Sache schneller als gedacht, und wenn er Personenschutz benötigte, dann müsste er es akzeptieren, auch wenn ihn der eine oder andere Kollege für ein Weichei halten sollte.

An den Nachbartisch setzten sich jetzt zwei junge Männer im Anzug. Der eine, ein dunkler schlanker Typ, Dreitagebart, der andere untersetzt mit lädiertem rechten Auge.

Teiwes warf einen Blick auf die große Uhr an der Decke. Siebzehnzwölf. Der mit dem zerschlagenen Auge holte sein Handy heraus und tippte etwas ein.

Plötzlich schoss Teiwes eine Ahnung durch den Kopf, was jetzt passieren könnte: Sein Handy würde sich in Bewegung setzen und auf dem Display eine neue Weißt-du-Frage erscheinen.

Also gut, wenn die beiden am Nachbartisch mit dieser Posse zu tun hatten, in der er den Dummen spielte, dann gab es keinen Zweifel mehr, dass sie es ernst meinten. Warum nicht an ihren Tisch gehen und sie direkt ansprechen? Sie würden es kaum wagen, ihn in aller Öffentlichkeit anzugreifen ...

Er wartete nicht ab, bis sein Display aufblinkte, griff an die Brusttasche seines Jacketts, in dem das Handy steckte. Doch es war nicht da. Eben hatte er es noch gehabt. Er griff in die Manteltaschen, Hosentaschen, Fehlanzeige. Er versuchte sich zu erinnern, ob ihm jemand auf dem Weg über die Straße ins KaDeWe zu nahe gekommen war. Oder hatte er das Teil im Wagen oder beim Aussteigen verloren? Demütigend, die Kontrolle zu verlieren.

Der Mann am anderen Tisch hielt sich jetzt sein Handy ans Ohr, lächelte während er sprach. Zwei junge Frauen in animierter Stimmung kamen dazu, anscheinend für Party aufgemacht. Die eine hielt ein Tablett mit vier schlanken Gläsern Prosecco in der Hand.

War er überarbeitet? Er konnte sich doch sonst auf seinen nüchternen Verstand verlassen, hatte sich sogar etwas darauf eingebildet, cool zu bleiben in heißen Situationen. Teiwes erkundigte sich bei einer Kassiererin nach der Abgabestelle für Gefundenes und verließ die siebte Etage. Das Handy blieb verschwunden. Bis zum Ausgang hielt Teiwes die Hände in den Manteltaschen und presste die Arme an den Körper.

Es war fast dunkel, immer noch der beißende Wind. Er würde von seinem Apartment in Prenzlauer Berg aus mit dem Fraktionschef telefonieren. Bei dem ominösen Urlaub konnte es sich nur um eine Verwechslung handeln. Was sonst?

Teiwes hielt ein Taxi an und stieg ein. Er würde heute Abend auch noch mit Nadine telefonieren und mit den Kindern. Kerstin war okay, aber Finn machte ihm Sorgen. Seit sie ihn, angeblich kerngesund, aus der Klinik entlassen hatten und er zu Hause war, ging es wieder schrittweise schlechter. Am Telefon war er meistens einsilbig und ließ sich jedes Wort aus der Nase ziehen. Als Teiwes das letzte Mal in Braunschweig gewesen war, hatte Finn sogar abweisend auf seine Zärtlichkeiten reagiert. Nadine war der Meinung, das wäre kein Wunder. Der Junge würde sich instinktiv schützen, um nicht enttäuscht zu werden, wenn sich sein Vater wieder wochenlang nicht blicken ließe. Nadine war eine gute Psychologin, obwohl sie es nicht gelernt hatte. Aber warum richtete sich ihre Psychologie immer gegen ihn? Er liebte Finn mindestens so sehr wie sie. Warum sollte ausgerechnet er daran Schuld sein, dass sein Sohn immer krank war?

Teiwes ließ sich von dem Taxifahrer nicht herausgeben, stieg an der Schönhauser Allee vor dem erst kürzlich frisch geweißten Mietshaus von 1908 aus. Die Fassade sah jetzt weit besser aus als das, was einen im Hausflur erwartete. Die runden Deckenlampen, in jedem Stock eine, produzierten ein milchiges Licht, das die zusammengewürfelten und teilweise gesprungenen Fliesen auf dem Boden und an den Wänden allemal spärlich beleuchtete. Über eine knarrende Holztreppe, überzogen mit schäbig grünem Linoleum, erreichte man die Wohnungen. Für alle, die in den Etagen vier und fünf wohnten, war eine gewisse Sportlichkeit von Vorteil, denn es gab keinen Aufzug.

Auf dem Podest der zweiten Etage schwang die Schulzendorf ihren Wischmopp. Sie trug wieder eine ihrer geblümten Kittelschürzen, und ihr Kopf mit den angriffslustigen Augen und dem gefährlich spitzen Schnabel erinnerte einmal mehr an den einer Krähe, mit dem Unterschied, dass eine Krähe keine eingedrehten dottergelben Locken hat. Bevor Teiwes fragen konnte, warum sie hier so spät noch werkelte –

„Die alte Frau Kwiatkowski sollte nich mehr alleene eenkoofen jehn. Se hat doch ne Tochter. Die könnte doch ooch ma helfen. Die janze Milch is aufm Boden jelandet und wer macht det wieder reine?“ Sie nahm den Mopp in die linke Hand und tippte mit dem Zeigefinger der rechten mit dramatischer Geste auf ihr Brustbein.

Aber sie war zu neugierig, um die Selbstmitleidstirade fortzusetzen.

„Warum sind Se denn heute schon so früh hier? Keene Empfänge?“

Er hatte ihr einmal ausgeplaudert, dass sein Dienst mit den Sitzungen nicht zu Ende wäre, dass die vielen Abendveranstaltungen noch zu seinem Job gehörten.

„Nein, Frau Schulzendorf. Ich habe noch zu arbeiten“, log er, „und ich will nicht gestört werden.“

„Wenn Sie det sagen.“

Sie kümmerte sich nicht weiter um ihn, schob mit dem Wischmopp an den Türschwellen entlang. Teiwes stieg an ihr vorbei, bis zum fünften, schloss seine Wohnungstür auf, warf sie hinter sich zu und drehte zweimal den Schlüssel herum. Er atmete tief durch. Vielleicht war das mit dem Urlaub gar keine schlechte Idee. Er würde – wenigstens eine Woche – mit der Familie verbringen. Er riss sich den Mantel herunter, warf ihn auf die Couch im Wohnzimmer und griff nach dem Telefon. Kein Zeichen. Tot. Wahrscheinlich Totalausfall, die ständigen Bauarbeiten in der Gegend. Er war auf dem Sprung in den Flur, da hörte er wieder das krächzende Organ der Hausmeisterin.

„Sie brauchen erst jar nich nach oben zu jehn. Dr. Teiwes hat zu tun, der will heute niemand mehr sehn!“

Sein Name stand nicht auf der Klingel, auch unten nicht. Er horchte an der Wohnungstür. Offenbar hatte die Schulzendorf den Besuch abgewimmelt. Abgesehen davon, dass er keinen Besuch erwartete. Im Schlafzimmer befreite er sich von den Schuhen, riss sich die Krawatte herunter und rutschte mit halb geöffnetem Hemd auf Strümpfen über den gewachsten Dielenboden zurück ins Wohnzimmer auf den Barschrank zu. Eigentlich machte er sich nichts aus Alkohol. Seine Maxime war – auch im Job –, sich so lange zu verweigern, bis es absolut nicht mehr anders ging. Und heute war so ein Tag, an dem es nicht mehr anders ging. Er goss sich einen Fingerbreit Scotch ein, kippte ihn herunter und wartete, bis sich im Magen die beruhigende Wärme ausbreitete. Darauf versuchte er mit einem der jazzigen Songs von Roger Cicero sein stark ramponiertes Gleichgewicht wieder zu erlangen, während er überlegte, ob er die Polizei alarmieren sollte. Dafür würde er wohl oder übel eine Telefonzelle aufsuchen müssen, aber vorher noch bei Erika Schulzendorf anfragen, ob ihre Leitung auch tot sei.

Aber erst mal goss er sich noch einen zweiten Whiskey ein und versenkte sich damit in der anschmiegsamen Couch. Vom Wohnzimmer aus behielt er das Oberlicht der Wohnungstür im Auge. Im Hausflur brannte noch Licht. Wenn es ausging, drückte es die Hausmeisterin wieder an. Das ging zwei- dreimal so. Dann blieb es aus. Teiwes gab der Wohnzimmertür mit dem Fuß einen Stoß und legte sich zurück, um sich zu entspannen. Er spürte plötzlich seine Müdigkeit und schloss die Augen.

Im Haus war es ruhig, bis auf ein entferntes, schabendes Geräusch, das ihn nicht weiter störte. Doch es wurde lauter und schien näher zu kommen, verstärkte sich zu einem Knarzen, so wie das Bersten von Holz. Zunächst konnte er sich nicht erklären, was es war ...

Erster Teil

Fünf Monate früher ...

Kapitel 1

Er war der Mann des Tages. Leon Teiwes hatte das Direktmandat in dem vermeintlich links verseuchten Braunschweiger Wahlkreis erstmals wieder für die Konservativen geholt. Dabei hatten die Widersacher nicht nur im gegnerischen sondern auch im eigenen Lager gesessen. Er sei noch zu jung, andere hätten mehr Erfahrung. Er solle sich in Geduld fassen, bis die Reihe an ihn käme, war der Vorwand gewesen, ihn zunächst nicht in die Clique zu lassen. Doch Frank hatte ihn durchgesetzt und hinter ihm gestanden, auch wenn die Sache lange nicht aussichtsreich schien.

Jetzt klopften ihm alle auf die Schulter. Teiwes schüttelte die Hände, die sich ihm entgegen streckten, um Frieden zu machen, auch wenn es ein verlogener war. Ihm war bewusst, dass sich mit seinem Sieg die Zahl seiner Neider in der eigenen Parteiliga verdoppelt hatte und sie in Zukunft auf den kleinsten seiner Fehler lauerten.

Glückwünsche wollte Teiwes eigentlich nur von Frank Wülfing hören, seinem Mentor. Aber Frank war nicht gekommen. Sylvia hatte angerufen und gesagt, dass es nicht ging, beim besten Willen nicht. Doch er wäre mehr als glücklich, das sollte sie Teiwes von ihm ausrichten.

Nadine war auf seinen Anruf hin in die Parteizentrale gekommen. Jetzt konnte sie sich nicht mehr so einfach wegducken. Die Öffentlichkeit würde sich auch für seine Frau interessieren. Er war jetzt Bundestagsabgeordneter. Das, was er ab heute sagte und tat, würde deutlich mehr Aufmerksamkeit provozieren als das, was er vorher gesagt und getan hatte.

Teiwes ließ sich den ganzen Abend herumreichen und feierte bis gegen elf in der Zentrale, dann fuhren sie in drei Taxis zu ihm nach Hause in die Humboldtstraße. Nadine hatte nur einen kleinen Imbiss für seine Wahlhelfer vorbereitet, für das Häuflein Aufrechter, das ohne wenn und aber zu ihm gehalten hatte, und dem er ein Glas Champagner schuldig war. Auf Sieg waren sie nicht eingestellt. Und jetzt waren weit mehr gekommen, als ihnen lieb war. Erst gegen halb zwei war die Wahlparty zu Ende.

Teiwes öffnete die Fenster, ließ den Schweiß- und Alkoholgeruch abziehen, Nadine schlich durch das Wohnzimmer und sammelte Gläser und Teller ein.

Der Tag, auf den er die letzten Wochen hingearbeitet hatte, zum Schluss von morgens bis spät abends, war vorbei. Teiwes lockerte die Krawatte und ließ sich auf die Ledercouch fallen. Die Arme hinter dem Kopf verschränkt, versuchte er sein inneres Chaos zu ordnen. Dieser Tag war für ihn denkwürdig. Nach wochenlangem Kampf hatte man ihm eine Aufgabe mit besonderer Verantwortung übertragen, der er gedachte gerecht zu werden.

Zwanzig nach sieben am nächsten Morgen wurde Teiwes wach. Er hatte von einer Frau geträumt, von Nadine, seiner Frau. Im Traum war er in sie eingedrungen, hatte sich von ihrem Stöhnen antörnen lassen. Es brachte ihn in Fahrt, wie sie sich mit ihren langen schlanken Fingern in seinen Rücken krallte und stöhnte ...

Er lag auf dem Bauch, sein linker Arm quer über ihrer leeren Bettseite. Sie war schon aufgestanden. Er hatte Sehnsucht nach ihr. Er wollte mit Nadine schlafen und ihr geben, was sie brauchte. Er wollte zärtlich zu ihr sein, ihr danken für ihre Hilfe und für ihre Geduld in der letzten Zeit. Vielleicht war er nicht der Familienvater, den sie sich wünschte, würde es womöglich nie werden. Er konnte nur geben, was er hatte.

Durch das gekippte Fenster drangen die Geräusche der Autos vorne auf der Straße, wie sie durch die Nässe des verregneten Mai spritzten. Sein Gehirn mahlte noch langsam: Es war Montag, Kerstin musste in die Schule und Finn in den Kindergarten. Bis elf hatte er keine Termine, dann warteten die Kollegen in der Parteizentrale auf ihn.

„Habt ihr gewonnen, Papa?“

Kerstin stürmte auf ihn zu in seine Arme. Ganz schön schwer, sein Tinchen, mit ihren sieben Lenzen. „Ja, mein Schatz, wir haben alle besiegt.“

Sie glühte vor Stolz, legte ihre mit hellblondem Flaum überzogenen Kinderarme zärtlich um seinen Hals.

„Guten Morgen, mein Schatz!“, sagte er zu Nadine, die damit beschäftigt war, Finn davon abzuhalten, den halben Tisch mit seinen Cornpops vollzukleckern.

Sie brachte nur ein halbes Lächeln zuwege. Auch sein Kuss auf ihren Mund änderte nichts an ihrer schlechten Laune.

„Heute bringt euch der Papa zur Schule und in den Kindergarten, abgemacht?“

Kerstin zeigte Begeisterung.

„Es ist besser, wenn Finn heute zu Hause bleibt“, sagte Nadine, „er brütet etwas aus.“

„Meinst du? Ich finde, dass er ganz gesund aussieht. Vielleicht ist es doch nicht so schlimm. Was ist mit meinem Mann? Finni will bestimmt mit den anderen spielen, oder?“

Die Augen in dem blassen Gesicht blitzten auf. Finn warf klirrend den Löffel in den Teller und lief in sein Zimmer, um sich anzuziehen. Nadine schmollte, obwohl er ihr doch nur Arbeit abnehmen wollte. Warum bestand ihr Leben in letzter Zeit nur noch aus einer Kette von Missverständnissen?

Teiwes hatte Finn im Kindergarten abgeladen, jetzt fuhr er Kerstin zur Schule. Warum sich Nadine solche Sorgen um den Jungen machte, konnte er nicht verstehen. Sicher, Finn war nicht so robust wie Kerstin, aber das würde sich auswachsen. Teiwes war selbst auch ein schmächtiger Junge gewesen und konnte sich jetzt etwas auf seine Kondition einbilden.

Vor der Schule hielt er an. Es war der Moment, in dem alles dem Eingang entgegen strömte. Kerstin schnallte sich ab, blieb aber noch sitzen.

„Bist du jetzt nur noch Politiker?“, wollte sie wissen und sah ihm ernst ins Gesicht.

Der Vorwurf war angekommen.

„Ja, bald mache ich für alle Menschen in Deutschland Politik“, antwortete er ausweichend.

„Nützt es denn jemandem, wenn du Politik machst?“, fragte sie weiter, natürlich ohne zu ahnen, wie gnadenlos diese Frage war.

„Ohne Politik geht unser Land unter!“

So musste es doch sein, wäre er sonst in die Politik gegangen?

Kerstin warf ihm einen misstrauischen Blick zu.

„Marcel sagt, alle Politiker sind Schweine!“

Sie ließ den Satz wirken und beobachtete ihn angestrengt. Zur Steigerung der Konzentration steckte sie den Finger in die Nase.

„Und wer ist Marcel?“

„Marcel geht in meine Klasse.“

„Aha, kennt er denn Politiker?“

„Glaube nicht, sein Papa hat das gesagt.“

„Und Marcel glaubt alles, was sein Papa sagt?“

„Ich glaube auch alles, was du sagst“, konterte sie, ohne Ironie, mit all dem Vertrauen, das sie ihm in ihrer Unschuld entgegenbringen konnte. Er schluckte, aber sie war noch nicht fertig.

„Gehst du für immer nach Berlin?“

Er streichelte über ihre schulterlangen seidig braunen Haare.

„Tinchen, ich arbeite nur in Berlin. Ich wohne weiter bei Mama und euch hier in Braunschweig. Ich muss nur ab und zu nach Berlin fahren, wenn sie mich dort brauchen.“

Sie wussten beide, dass das nur die halbe Wahrheit war. In Zukunft würde er noch weniger zu Hause sein. Sie wandte ihm ihr noch weiches, ungeprägtes Gesicht zu, sagte es in kindlichem Befehlston, und doch klang es wie ein angstvolles Flehen:

„Ich will nicht, dass du nach Berlin gehst!“

Auf dem Weg ins Malerviertel, der ehemaligen Fliegersiedlung am östlichen Ring der Stadt, fragte sich Teiwes, warum Kerstin sich so davor fürchtete, dass er nach Berlin ging. Es hatte ihm einen Stich versetzt, als sie sich auf der Treppe zum Eingang der Schule noch einmal umgedreht und ihm einen unendlich enttäuschten Blick zugesendet hatte. Wahrscheinlich hatte Nadine sie mit ihrer Vorwurfshaltung angesteckt.

Er parkte am Straßenrand vor einem der würfelförmigen Häuser aus den Dreißigern, mit für Stadtverhältnisse paradiesisch großem Garten. Teiwes hatte sich immer ein Haus mit Garten für seine Kinder gewünscht. Aber bisher war es finanziell nicht drin gewesen. Erst recht nicht im Malerviertel. Frank hatte weder Kinder, noch hatte er für dieses Paradies auch nur einen Cent bezahlt. Er hatte es geerbt. Sein Vater war Offizier der Luftflotte gewesen.

Er drückte den Klingelknopf. Sylvia, Franks Frau, öffnete.

„Leon, ich freu mich! Und Frank wird sich erst freuen!“

Sie umarmte ihn.

„Du weißt doch, wenn der Prophet nicht ...“

Sie lachte, wurde aber schnell ernst.

„Er konnte nicht, Leon, er hat den ganzen Tag im Bett verbracht.“

„War auch nur ein Scherz.“

Aus dem Wohnzimmer hallte Musik, bombastische Sinfonik.

„Er hört nur noch Bruckner in letzter Zeit“, sagte Sylvia, die Stirn in leichten Stressfalten. Aber ihr Schmunzeln war nicht zu übersehen. Warum sollte er auch nicht? Sie hatten ein eigenes Haus, und er störte niemanden. Frank war alles zu gönnen, woraus er noch Freude ziehen konnte.

Sylvia führte ihn nach hinten, betonte noch einmal: „Er wird sich bestimmt freuen, dass du ihn besuchst.“

Frank saß im Sessel, eine Wolldecke mit Schottenkaro über den Knien, in Reichweite zu dem Plattenspieler, auf dem sich eine Vinylscheibe drehte. Gerade war das monumentale Dröhnen abgeebbt und verlor sich in dem weichen Fluss einer endlosen Melodie.

Er schien eingeschlafen. Teiwes hatte Frank nur eine gute Woche nicht gesehen und hätte ihn fast nicht wiedererkannt. Eingefallene Schultern, der Kopf wirkte kleiner, das künstliche Haarteil lenkte eher die Aufmerksamkeit auf die vermutliche Blöße, als sie zu kaschieren. Dunkle Augenhöhlen, leere Wangen. – Die Chemo hatte nichts gebracht.

„Frank, Leon ist da!“, rief Sylvia so unbekümmert sie konnte, und Teiwes war ihr dankbar dafür. Dennoch fragte er sich, wie er die Unterhaltung in dem ungezwungenen Tonfall durchziehen sollte, mit dem sie sich immer begegnet waren.

Frank schreckte auf. Ein Lächeln erhellte sein Gesicht, als er ihn erkannte.

„Hallo, alter Freund, Moment!“

Er nahm den Tonarm von der Scheibe und stoppte das Gerät. Teiwes ging auf ihn zu, um ihn davon abzuhalten aufzustehen.

„Früher hat mir Bruckner nicht viel gegeben. Aber jetzt ... Am liebsten höre ich die langsamen Sätze seiner Sinfonien. Man schwebt so dahin, weißt du. Kleiner Vorgeschmack auf später.“

Gerade noch rechtzeitig schien er zu spüren, dass Sarkasmus der falsche Weg war, ein offenes Gespräch zu führen. Vielleicht das letzte. Er senkte den Blick.

„Tut mir leid, dass ich gestern nicht dabei sein konnte. Ich habe den ganzen Tag gekotzt.“

„Macht nichts, Frank, ich dachte, ich besuche dich einfach.“

Teiwes nahm seine Hand, die noch einmal versuchte, mannhaft zuzudrücken.

Ihm lag die übliche Frage auf der Zunge, die man einem Kranken stellt, aber er konnte sich gerade noch beherrschen.

„Den Umständen entsprechend gut, wenn du das meinst“, antwortete Frank, offenbar hatte er es ihm angesehen. „Leider kann ich dir nur den Frank anbieten, wie er jetzt ist. Wir müssen uns beide damit zufrieden geben. Wie hat Nadine darauf reagiert?“

So kannte er den alten Frank. Teiwes atmete durch und setzte sich in den Sessel gegenüber.

„Gestern Abend hat sie mir noch vorgespielt, dass sie sich mit mir freut, aber nicht mal bis heute Morgen durchgehalten. Sie will einen, der seine Arbeit macht, um vier nach Hause kommt und für die Familie da ist. Das weißt du ja. Ich tue was ich kann, aber nichts passt ihr.“

„Sie muss sich damit abfinden, dass du nicht dazu da bist, ihre Träume zu erfüllen. Niemand ist dazu da, eines anderen Träume zu erfüllen. Sie sollte wieder arbeiten gehen, dann versteht sie dich auch besser. Die Kinder sind doch alt genug. Hast du Lust auf Tomate Chili?“

Er zwinkerte ihm zu. Das war ihr Getränk, wenn sie etwas zu besprechen hatten. Natürlich für Frank nie ohne einen Schuss Wodka. Teiwes nickte.

Frank warf das Schottenkaro ab, als könnte er sich damit von seiner Krankheit befreien, rutschte aus dem Sessel und machte sich am Barschrank zu schaffen.

Er hatte Teiwes in die Politik gebracht. Sie hatten sich auf einer Veranstaltung der COPEC AG kennen gelernt, der Firma, für die Teiwes seit Ende seines Studiums in einer merkwürdigen Mischung aus Personal- und Werbeabteilung arbeitete. Sie hatten sich buchstäblich in ein Gespräch verfangen und sich erst morgens gegen drei wieder auseinanderdividiert. Frank gab später zu, dass es sein Ziel gewesen sei, ihn an dem Abend für die Braunschweiger Konservativen zu angeln, aber abgesehen davon wäre es Liebe auf den ersten Blick gewesen.

Sie stießen an mit Tomatenblut.

„Ich wollte dir etwas sagen. Vielleicht ist es zu früh, weil du noch nicht so lange in der Politik bist. Aber wenn ich es nicht jetzt tue, könnte es zu spät sein!“

Teiwes sah ihm in die Augen, die sich verändert hatten, die keinen Horizont mehr hatten, und es lief ihm eiskalt über den Rücken.

„Ich bin deshalb nichts Besonderes in der Politik geworden – schon gar nicht in Berlin –, weil ich nicht aufs Ganze gegangen bin. Vor allem, weil ich mich ohne nennenswerte Gegenwehr zum Schaf habe machen lassen, verstehst du? Sie haben mich geschoren und danach wieder in die Herde zurückgetrieben. Abgespeist haben sie mich, und das war leicht, weil ich so schnell zufrieden war, weil ich mich habe verschieben und vertrösten lassen. Und nach vorne kamen immer andere.“

„Du hast eine Menge erreicht, Frank, vergiss das nicht“, protestierte Teiwes, „Ausschussvorsitzender, stellvertretender Fraktionsvorsitzender! Das schaffen nur wenige!“

„Na und? Was heißt das schon?“, platzte es aus Frank heraus. „Wer nicht versucht, den ganzen Laden an sich zu reißen, den ziehen sie nur durch wie einen Joint! Nichts anderes!“

Teiwes widersprach ihm nicht. Auf keinen Fall wollte er ihn aufregen. Er hob sein Glas, stieß noch einmal mit ihm an. Dieser Mann würde in den nächsten Tagen 59 werden, kein Alter um abzutreten. Die hoffnungslose Aussicht verändert einen. Er hatte keine Geduld mehr, nicht mit sich und nicht mit seiner Umwelt.

Kapitel 2

Welt am Morgen auf TV International, dem Nachrichtensender.

… hatten sich nach den nur hauchdünn gewonnenen Bundestagswahlen die Spitzen des konservativen und liberalen Lagers zum dritten Mal in Folge gutgelaunt in die Koalitionsberatungen begeben. Es sei jedoch weit mehr als ein Routinetreff, sagte Kanzler Gerald Daubner. Es ginge um neue Perspektiven in der Finanz- und Europapolitik. Auch müsse sich die Bundesregierung hinsichtlich der Situation auf dem Arbeitsmarkt und in der Wirtschaftspolitik neuen Herausforderungen stellen. Auf die starken Zugewinne der Opposition ging er nur mit den Worten ein: „Demokratie handelt von Mehrheiten, und die liegen immer noch bei uns!“ Ebenso kurz fasste er sich in der Frage nach der Besetzung der Ministerposten: „Zuerst die Sachfragen, dann die Köpfe.“

Ins Ausland ...

Ein mattes Licht klebte als schmaler Streifen über dem Tiergarten, von dessen Baumkronen sich allmählich Nebelfetzen lösten.

Minister Schleicher stand am Fenster seines Büros im Kanzleramt und verfolgte das Schauspiel der Morgendämmerung. Einige der wenigen unkorrumpierten Minuten täglich, die er ganz für sich hatte. Sobald das erste Mal das Telefon klingelte, war es aus damit. Manchmal schaffte er es, in diesen Minuten an nichts zu denken. Dann verspürte er auch nicht den Drang, das zu tun, was er auf keinen Fall durfte: dem quälenden Juckreiz nachzugeben und sich zu kratzen, um die Folter kurzfristig zu lindern, die zuverlässig irgendwann im Laufe des Tages einsetzte, und sich, besonders bei aufreibenden Sitzungen, zur Hölle auswuchs. Denn dann würde sie erst recht unerträglich werden.

In Niedersachsen hatten sie weit schwächer abgeschnitten als erwartet. Auch wenn es für den Spitzenkandidaten gereicht hatte, hielt Schleicher dessen Tage für gezählt. Es brauchte frisches Blut im konservativen Lager, und er hatte ein Auge auf einen vielversprechenden Neuzugang geworfen.

Mit Sicherheit hing auch Kambäro schon am Telefon, um den Erstparlamentariern ihre neue Rolle zu erklären. Kambäro, der viel zu oft sein eigenes Spiel spielte.

Von Anfang an waren sie Rivalen gewesen, Schleicher und der Fraktionsvorsitzende, wenn es um den intimen Einfluss auf den Kanzler ging. Eins musste man Kambäro lassen: Er hatte die Fraktion der Konservativen fest im Griff, verteidigte trickreich seinen Bannkreis. Allerdings konnte er es nicht lassen, sich in alles einzumischen und bei jeder Gelegenheit hinter seinem Rücken beim Alten zu intervenieren, um seine, Schleichers, Position zu untergraben.

Bei dem Gedanken spürte er, wie die Folterwerkzeuge in seiner Kopfhaut begannen, ihre Arbeit aufzunehmen. Heute waren sie früh dran. Er legte Zeige- und Mittelfinger beider Hände auf die Schläfen, schloss die Augen und konzentrierte sich. Der antrainierte Reflex funktionierte. Irgendwann hatte er festgestellt, dass ihn das beruhigte, und auch diesmal ebbte der Juckreiz ab und würde ihn vorläufig in Ruhe lassen.

Er tauschte den Platz am Fenster gegen den hinter dem breiten Schreibtisch ein, auf dem sich, neben dem Telefon, dem eingeschalteten Laptop und einer gedrehten Schale aus toskanischem Olivenholz, die er vom italienischen Botschafter geschenkt bekommen hatte, nur wenige Akten befanden.

Alles war vertraulich, was in diesem nüchternen Raum besprochen wurde, und die Palette reichte von verblüffend einfach bis gefährlich subtil. Die Wahrheit, die diese Wände verließ, wurde erst kurz hinter der Türschwelle eine andere, wo das Reich der Verzerrungen und Spekulationen begann.

Schleicher öffnete das Dossier, das vor ihm lag.

Der Mann hieß Teiwes, Leon, Dr. rer. oec., Sozialökonom, promoviert in Wirtschaftswissenschaften, in Braunschweig geboren, 32 Jahre alt, einsachtundachtzig groß, grüngraue Augen, keine besonderen Kennzeichen. Verheiratet mit Nadine, geborene Diekmann, 33, zwei Kinder. Lebt mit Familie in seiner Geburtsstadt.

Foto: sportlich smarter Typ.

Ein Nobody, selbst bei den niedersächsischen Konservativen ein noch kaum beschriebenes Blatt. Hatte aber ein kleines Erdbeben ausgelöst, das Direktmandat in einem traditionell linken Wahlkreis für sie geholt. Dazu gehörte etwas. Es gibt immer weniger, die das können, dachte Schleicher. Die meisten haben nur Argumente, tausende diffuse Argumente, aber keine Überzeugungskraft, und erst recht keine Linie. Er schnippte zwei milchige Hautschuppen vom rechten Ärmel seines nachtblauen Anzugs. Den Mann wollte er sich näher ansehen. Vielleicht war etwas mit ihm anzufangen.

Teiwes saß in der Bahn. Sein Blick schweifte ab von dem Laptop auf dem Klapptisch über seinen Knien. Der halbe Waggon war leer. Draußen jagte Landschaft vorbei. Der Abstand zwischen ihm und Braunschweig vergrößerte sich rasant, und obwohl er versuchte, es nicht wahr zu haben, löste genau das ein befreiendes Gefühl bei ihm aus.

„Keine zwei Stunden sind es nach Berlin und du tust so, als würde ich auf den Mond fliegen!“

Ihm war die Geduld gerissen. Manchmal glaubte er, dass Nadine sie nicht mehr alle hatte. Allein mit zwei Kindern in der Wüste, verlassen von einem grausamen Ehemann, der nur seine Karriere im Auge hat. Sie steigerte sich da in etwas hinein, was sich ausschließlich in ihrem Kopf abspielte, und seit Neuestem versuchte sie, und das war eindeutig unter der Gürtellinie, die Kinder gegen ihn aufzuhetzen. Bei ihrem letzten Wortwechsel war Kerstin zu ihnen ins Wohnzimmer gekommen. „Du machst alles kaputt!“, hatte sie ihn fast hysterisch angeschrien, sein kleines Tinchen. Das konnte unmöglich nur von ihr kommen. Dahinter steckte Nadine.

Heute Morgen wollte Nadine ihn zum Bahnhof bringen, doch er hatte abgelehnt und ein Taxi genommen. Ihr vorwurfsvoller Blick am Bahnsteig wäre eindeutig zu viel gewesen. Als er sie an der Haustür zum Abschied küssen wollte, hatte sie sich abgewendet.

„Mach ihr klar, dass du nicht mehr anders kannst, jetzt, wo die harte Arbeit zum ersten Mal Früchte abwirft, ansonsten ...“

Frank hatte sich nie in sein Privatleben eingemischt und natürlich wusste er, wie sehr er an Nadine und den Kindern hing. Doch diesmal hatte er sich beinahe den Mund verbrannt, denn der Satz konnte nur enden: „... ansonsten würdet ihr euch trennen!“

Er hatte sich entschuldigt, dass es ihm leid täte, zu weit gegangen zu sein. Ihm waren eben die Pferde durchgegangen. Doch jetzt klang Teiwes Franks Ausrutscher wieder in den Ohren. Nicht ohne Wehmut. Frank war tot.

Er erinnerte sich, als er ihn an einem Samstag in seiner Wohnung in Prenzlauer Berg besucht hatte. Saniertes Zwei-Zimmer-Apartment mit gemütlichen Dielenböden in einem der Altbauten an der Schönhauser Allee. Im fünften Stock, ohne Aufzug, aber modern durchgestylt und ansonsten mit der neuesten Technik versehen. Die Fassade und der Hausflur präsentierten sich dagegen wenig einladend. Besonders der Hausflur mit seiner schummrigen Beleuchtung und den Brechreiz erregenden Ausdünstungen von Essigputzmittel.

Nachdem Frank ihn durch das Regierungsviertel geführt hatte, setzten sie sich in einen der Touristenbusse und machten die obligatorische Stadtrundfahrt. Genächtigt hatte Teiwes auf der Couch im Wohnzimmer.

Die Wohnung lag günstig zur Stadtmitte und den Regierungsgebäuden, hauptsächlich deshalb hatte Teiwes sie übernommen. Außerdem gab es laut Frank eine Hausmeisterin namens Schulzendorf, die das Apartment auf Wunsch putzte und Hemden bügelte, wenn es sein musste. Ein ausgesprochen praktischer Service, aber Teiwes war der Schulzendorf noch nicht über den Weg gelaufen.

Der Geräuschpegel war hoch. Alte Bekannte schäumten über vor Freude, sich wiederzusehen, umarmten sich, küssten sich links und rechts, streichelten sich zärtlich über den Rücken. Die erste Fraktionssitzung nach der Wahl. Fraktionschef Ludger Kambäro grüßte in alle Richtungen. Insbesondere lag sein Augenmerk auf den Neuen. Am Anfang sollten sie das sichere Gefühl haben, dass er für sie da war, dass er ihr Freund war. Er vermied es, seine Autorität herauszukehren. Den meisten der Neulinge durfte ohnehin klar sein, dass sie nichts zu lachen hatten, wenn sie Alleingänge wagten.

Wer klug war und bestehen wollte, hielt sich innerhalb der Fraktion zurück, war fleißig und tat, was man ihm sagte. Erst nach einiger Zeit, unter Umständen nach Jahren, wenn er fester im Sattel saß und seine Arbeit verlässlich machte, betraute man ihn mit höheren Aufgaben. Das war der Lauf der Dinge, es sei denn, es gab unerwartete Änderungen.

Aus dem Hintergrund schälte sich ein weiteres neues Gesicht. Leon Teiwes, das „Wunder“ von Braunschweig. Kambäro nickte ihm freundlich zu. Frank Wülfing, der drei Jahre sein Stellvertreter gewesen war, hatte ihm Teiwes als sein Ziehkind vorgestellt. Der Schönling war ihm schon bei der ersten Begegnung nicht besonders sympathisch gewesen. Aber Kanzler Daubner hatte auf die ätzende Kritik der Presse hin, sein Kabinett würde Methusalem alle Ehre machen, eine Kehrtwende in der Personalpolitik beschlossen. Es müssten mehr Junge ran, hatte er Kambäro in einer Unterredung mit beinahe vorwurfsvollem Unterton gesagt. Wer hatte denn alles, was jung und fähig war, aus seinem Umfeld weggebissen und eiskalt fallenlassen? Das war doch der Alte selbst gewesen. Aber Kambäros Chancen auf ein Ministeramt konnten sich nur verbessern, wenn er das machte, was der Kanzler von ihm wollte, selbst wenn ihm die smarten, dekorativen Typen, wie Teiwes einer war, zutiefst suspekt vorkamen. Er warf einen Blick auf die Uhr und räusperte sich unüberhörbar. Dann läutete er mit der Glocke die Sitzung ein. Die Presse verließ den Saal.

Der Tag bestand darin, die vielen kleinen Einzelheiten abzuchecken, die neu und wichtig waren. Gegen Mittag machte Teiwes in seinem Büro im Abgeordnetenhaus Pause.

„Beeindruckend das Ganze hier, das muss ich schon zugeben“, sagte er zu seiner Sekretärin Bettina Elisabeth, die mit „Tissy“ Lohmann angesprochen werden wollte.

Er stellte seinen schwarzen Koffer neben den überfüllten Schreibtisch und warf den Mantel auf den hölzernen Garderobenständer, der Ähnlichkeiten mit einer Vogelscheuche aufwies. Im Gegensatz zu den weiten, lichten Konferenzräumen mit den hohen Fensterfronten waren die Büros lächerlich klein.

„Wenn Sie länger hier sind, beeindruckt sie nur noch eines: ein ehrliches Wort.“

Tissy Lohmann kaute gerade auf einem Stück Birne, als sie ihm das sagte. Sie war Mitte vierzig, begabt mit der Art Spott, mit dem der Berliner alles Aufgeblasene anpiekst. Doch ihr Lächeln war rund und frei von Sarkasmus, und auch mit über vierzig wäre sie eine Schönheit gewesen, wenn nicht ein derber Witz der Natur ihr Gesäß im Verhältnis zu dem eher zarten Oberkörper so überdimensioniert hätte. Sie war Teiwes empfohlen worden, und er hatte nicht abgelehnt. Er konnte Leute gebrauchen, die den Betrieb kannten.

„Es haben sich schon erste Bewerber gemeldet“, sagte Tissy, während ihre Finger so selbstverständlich über das Keyboard des Computers klimperten, dass niemandem eingefallen wäre, es könnte sich dabei um Arbeit handeln.

„Bewerber?“

„Bewerber für Ihre Zeit. Zum Beispiel Demel von der Energie Deutschland.“

„Wann? Und was will er?“

„Was er will? – Sich vorstellen, vermutlich. Der Termin ist morgen 10.15 Uhr. Ich hab ihm 15 Minuten gegeben. Mehr wäre nicht angebracht.“

„Wenn Sie das sagen ...“

„Diese Sorte darf man nicht verwöhnen, aber natürlich gebe ich ihm mehr Zeit, wenn Sie möchten.“

„Nein, lassen Sie nur ...“

Die Zusammenkunft des Ausschusses für Wirtschaft und Technologie war für den Nachmittag angesetzt. Wieder ein hoher Saal mit viel Glas. Zeitweise schielte die Sonne in die grauen Höfe aus Stahl und Beton.

Sondierende Gespräche, Ausloten von Schwerpunkten und Zielen in der anstehenden Legislatur. Der Vorsitzende von den Sozialdemokraten hielt eine Rede über die Entwicklung der erneuerbaren Energiewirtschaft seit der Energiewende. Zahlen und Daten, die Teiwes größtenteils schon kannte. Sein Blick wanderte ohne Ziel durch den Raum, als es ihm plötzlich zwischen den Glatzen und grauen Anzügen kess Rot entgegenschimmerte. Er versuchte mehr von dem dazugehörigen auffällig weißhäutigen Gesicht zu erspähen. Sie bemerkte nicht, dass er sie unter Beobachtung hatte, bis sie sich nach vorn beugte und mehr von ihrem Profil zeigte. In dem Moment schien sie zu spüren, dass sie jemand fixierte, drehte sich um und starrte ihn an. Wie elektrisiert wandte er sich ab.

„Welt am Abend“ auf TV International, dem Nachrichtensender.

... riefen die größten sozialen Netzwerke auch heute wieder zum Boykott von Industrieprodukten, insbesondere Treibstoff, auf. Ben Saucier, der Gründer von „Personal Add“, dem weltweit größten Netzwerk dieser Art, das sich besonders in Deutschland mittlerweile als Plattform für alle Bürgerprobleme versteht, sagte TV International gegenüber: „Die Zeiten sind vorbei, in denen die Industrie das Volk nach Belieben ausbeutet und erpresst. Wir werden durch unsere Aktionen das lang ersehnte Gleichgewicht herstellen.“

Erst Anfang des Monats hatte „Personal Add – Deutschland“ durch einen Boykottaufruf an den Zapfsäulen für Stillstand gesorgt.

„So können wir nicht weiter machen“, empörte sich heute Romuald Bregenzer, Aufsichtsrat der Energie Deutschland angesichts der Situation. „Wenn der Gesetzgeber diesen Tendenzen nicht Einhalt gebietet, gerät unser demokratisches System ins Wanken. Sollte die Industrie die Grundlagen für Planbarkeit verlieren, sind zehntausende Arbeitsplätze in Gefahr.“

Der designierte Wirtschaftsminister Äppelmann äußerte sich zurückhaltend. Es wäre kontraproduktiv, die Situation durch unbedachte Äußerungen anzuheizen. Es gelte jetzt, diesem Themenkomplex in der Regierungsarbeit oberste Priorität einzuräumen ...

Teiwes war hundemüde. Es war halb zwölf. Nach der Sitzung des Wirtschaftsausschusses hatte er noch zwei Vorträge über sich ergehen lassen. Einen in der Butowanischen Botschaft, Thema: Auswirkungen falscher europäischer Entwicklungspolitik auf die Wirtschaft in Afrika. Anschließend Folklore und Buffet mit Champagner. Den anderen in einer bekannten Kunstgalerie, von der Teiwes vorher noch nie gehört hatte, Thema: Kunst als Wirtschaftsfaktor.

Er bezahlte den Fahrer, stieg aus dem Taxi. Nur zwei, drei Fenster des alten Hauses waren noch beleuchtet. Er öffnete die Haustür, die von selbst zurück ins Schloss fiel, und tastete sich zum Lichtschalter vor.

Alle Wohnungstüren hatten Oberlichter aus körnigem Glas. In der vierten Etage, direkt unter seinem Apartment, brannte noch Licht in einem der Flure. An der Klingel stand Zednik. Der Name sagte ihm etwas. Doch bevor er darauf kam, ging plötzlich die Tür auf. Vor ihm stand eine abgemagerte unrasierte Männergestalt, in der Hand einen Jutebeutel, aus dem grüne Flaschenhälse ragten.

„Guten Abend“, sagte Teiwes notgedrungen, „Teiwes mein Name, ich bin der Nachfolger von Frank Wülfing, wohne direkt über Ihnen.“

Der Mann musterte ihn eine ganze Weile, ohne die Miene zu verziehen. Dann lächelte er unvermittelt.

„Freut mich“, sagte er, „Zednik“, und streckte ihm eine Hand entgegen.

„Ich wollte gerade neuen Wein holen. Haben Sie Lust auf einen Schluck?“

„Heute nicht mehr, aber vielleicht ein anderes Mal.“

„Na dann ...“

Auf den letzten Stufen fiel Teiwes ein, dass es sich nur um Helm Zednik handeln konnte, den Helm Zednik, der bis vor einiger Zeit noch den besten Ruf in seiner Branche genossen hatte, bis er auf einmal von der Bildfläche verschwunden war.

kapitel 3

Das aggressiv pulsierende Signal eines Rettungswagens riss Teiwes aus dem Schlaf. Vom Nachtkasten her blinkte es in Pink: sieben Uhr dreizehn. Die Tür zum Wohnzimmer stand offen. Gestern Abend hatte er noch gelüftet und offenbar vergessen, das Fenster zur Straße zu schließen.

Er rollte aus dem Bett, tappte auf nackten Füßen über den kalten Dielenboden. Mit einem Handgriff sperrte er die Straßengeräusche aus und warf noch einen Blick aus dem Fenster. Die Kronen der Promenadenbäume ein Stockwerk unter ihm hatten fast keine Blätter mehr.

Teiwes legte die Arme hinter den Kopf und dehnte seine eingerastete Muskulatur. Er war nackt. Aber wer schert sich in der Großstadt schon um einen nackten Mann? Außerdem war er im fünften Stock, und die Häuser gegenüber lagen zu weit weg. Es sei denn, jemand hatte es mit einem Fernglas auf ihn abgesehen.

Gestern Abend hatte er vergessen, Nadine anzurufen, obwohl er es sich fest vorgenommen hatte. Während der Vorträge war er abgelenkt gewesen, bis es schon zu spät war. Da hatte sie bestimmt schon geschlafen. Er hätte ihr eine SMS schicken können, aber Nadine hatte kein Handy. Sie wollte einfach nicht immer und überall erreichbar sein, war ihr Hauptargument dagegen. Er nahm sich vor, ihr, ohne weitere Diskussion, einfach eins mitzubringen, wenn er zurück nach Braunschweig fuhr.

Über dem Spülbecken in der Küche befüllte er den Wasserkocher und setzte ihn in Betrieb. In einem der Oberschränke lagerte noch ein Glas Nescafe, soweit er sich erinnern konnte. Dazu kramte er eine Tasse aus Steingut mit rotem Blumenmuster heraus, so rot wie … die roten Haare im Sitzungssaal, in dem der Ausschuss tagte. Er versuchte ihren Blick aus seiner Erinnerung zu verbannen. Aber es gelang ihm nicht sofort, sich davon zu befreien.

Helm Zednik hatte einen bemitleidenswerten Eindruck auf ihn gemacht. Ausgebrannt, heruntergekommen. Dieser Mann war eine Ikone des investigativen Journalismus, zumindest gewesen. Unzählige Fernsehauftritte, spektakuläre Reportagen. Wie zum Beispiel sein Bericht über die vermuteten Folterungen von angeblichen Terroristen auf Europäischem Boden in amerikanischem Auftrag. Sein Fazit in einer Talkshow dazu hatte einen Aufschrei der deutschen Diplomatie zur Folge: „Ein Staat, der zweierlei Recht gelten lässt, auf eigenem Boden das eine tut und auf dem Boden anderer Staaten das andere, ist kein ernst zu nehmender Rechtsstaat.“

Und Zednik hatte es immer phänomenal verstanden, seine Thesen zu inszenieren, um die größtmögliche Wirkung zu erreichen. Teiwes erinnerte sich noch, wie er es geschafft hatte, den amerikanischen Botschafter bei anderer Gelegenheit aus der Reserve zu locken und ihn dazu brachte, mit vor Wut ganz heiserer Stimme zu schreien, was Zednik einfiele, ob er vergessen habe, woher er komme, dass es gerade mal sechzig Jahre her wäre, als Deutschland noch ein Verbrecherstaat war, der von Amerika befreit und in demokratische Bahnen gelenkt werden musste. Wie Zednik sich nicht davon hatte beeindrucken lassen und weiter provozierte, dass das Verhalten der Amerikaner den Deutschen gegenüber nach dem Krieg weniger von dem Ansinnen nach Menschlichkeit, als von effektiver Strategie im Hinblick auf die zukünftige Beherrschung Europas geprägt gewesen sei. Das beweise schon die bedenkenlose Verwertung der Forschungsergebnisse aus dem dritten Reich, erlangt unter unfassbaren Bedingungen ...

Eine heiße Diskussion über Tage folgte in der Presse. Zednik hatte ein Händchen für Themen, die weh taten, der Regierung, der Diplomatie, doch die Masse der Menschen hörte ihm dabei aufmerksam zu. Zedniks Sichtweise sei einseitig amerikafeindlich und deshalb gefährliche Propaganda, die Deutschland nur schaden könne, wurde von offizieller Seite versucht dagegenzurudern. Man wühlte in seiner Vergangenheit, um irgendwelche linke Tendenzen aufzuspüren, warf ihm sogar Volksverhetzung vor. Dann war plötzlich Ruhe um ihn.

Teiwes goss den Kaffee auf. Nach dem Duschen würde er Nadine anrufen und vor der Schule wenigstens ein paar Worte mit Kerstin sprechen und natürlich mit Finn. Er ging mit der Tasse ins Wohnzimmer und schaltete den Fernseher ein.

Welt am Morgen auf TV International, dem Nachrichtensender.

… richtete der amerikanische Präsident Clark Douglas Browning angesichts der stark lahmenden Wirtschaft der Vereinigten Staaten das Wort an die Europäer. Er fordere sie auf, Amerika weit mehr als bisher zu folgen und bessere Verbündete zu sein, nur so könne dem chinesischen Wirtschaftsimperialismus, der die Weltwirtschaft zu versklaven drohe, Einhalt geboten werden. Konkrete Vorschläge, wie er Europa gedenke in die Pflicht zu nehmen, äußerte Browning jedoch nicht. Daraufhin versicherte Kanzler Daubner dem US Präsidenten in einem Telefongespräch wörtlich die „Treue der Deutschen“. Aus dem Lager der Linkspopulisten kam die Anschuldigung, dass die nicht abreißenden Einschüchterungsversuche und das unerträgliche Säbelrasseln der USA schon allein dafür sorgten, dass es nie einen Weltfrieden geben könne ...

Unten am Treppenabsatz war eine dynamisch gelockte Hellblonde mit Wischmopp zugange.

„Guten Morgen“, sagte Teiwes.

Die Frau drehte sich um. Das zerknitterte Gesicht kontrastierte extrem die Erwartung, die ihre Frisur von hinten erweckt hatte.

Teiwes stutzte, aber dann kam ihm eine Idee.

„Sie sind bestimmt Frau ...?“

„Schulzendorf, Elvira Schulzendorf, meines Zeichens Hausmeisterin. Ja, die bin ick.“

„Mein Name ist Leon Teiwes, ich ...“

„Det dachte ick mir bereits“, unterbrach ihn die Hausmeisterin zum zweiten Mal. Ihre Augen blitzten schadenfroh, als amüsiere sie etwas an ihm. Sie stellte den Wischmopp in die Ecke, streifte mit den vom Wasser aufgedunsenen Händen über ihre Kittelschürze: „Kommʹ Se doch ʹne Minute rin, ick mach uns ʹnen Kaffee.“

„Leider keine Zeit, ich habe Termine ...“

„Wenigstens eene Minute ...“

Sie legte ihren ganzen Charme in die Bitte. Vermutlich hatte es Zeiten gegeben, in denen dieser Charme unwiderstehlich gewirkt hatte, aber die waren eindeutig vorbei. Doch er wollte sie nicht enttäuschen, außerdem dachte er an die Hemden, die sich nicht von selbst bügelten, wenn er sie vergraulte.

Sie führte ihn in ihre Wohnung, die stark nach Bohnerwachs roch. In die Küche fiel blasses Tageslicht durch ein schmales hohes Fenster, die Aussicht ging auf den Hof mit den zwei Holzverschlägen und der Reihe Mülltonnen davor, dessen Anblick Teiwes im fünften Stock erspart blieb. Sie bot ihm Platz auf einem schlichten Holzstuhl am Tisch an.

„Se müssen schon entschuldjen, aber Koko hat heute seinen Flugtag, und da is der Salong für Fremde tabu. Aber ick globe, ick kann Ihnen auch hier helfen ...“

Wieder dieser schadenfrohe Ausdruck auf ihrem Gesicht, den sich Teiwes nicht erklären konnte.

„Das würde mich freuen“, sagte er irritiert.

„Na schön! Wie wärʹs, wenn Se sich erst mal die Krawatte ordentlich binden? So könn Se im Reichstag keenen Blumenpott jewinn.“

Erschrocken fasste er sich an den Hals. Er hatte die Krawatte um den Kragen gezogen, aber dann völlig vergessen. Nadine hatte ihn aus dem Konzept gebracht. Vielleicht war es ihre Rache, ihn aus dem Konzept zu bringen. Er hatte versucht, sie zu erreichen. Ohne Erfolg, sie war nicht ans Telefon gegangen. Natürlich machte er sich Sorgen, dass etwas passiert sein könnte. Doch vielleicht hatte sie bloß wieder geschmollt und absichtlich nicht abgenommen. Nadine war nicht mehr die Nadine, die er geheiratet hatte.

„Danke für den Hinweis.“

„Macht nüscht. Ick habe ein Herz für verwahrloste Politiker. So sind se mir noch am sympathischsten.“

Tröstlich, dachte Teiwes und machte sich an der Krawatte zu schaffen.

„Und was is mit Wülfing?“, fragte sie anscheinend ahnungslos, als sie ihm den versprochenen Kaffee vorsetzte.

„Wülfing ist tot“, hörte er sich sagen, und verfiel in einen dumpfen Ernst. Auch der Schulzendorf gefror das Lächeln. Seit Frank, sein Mentor, nicht mehr da war, hatte er von Tag zu Tag mehr das Gefühl, dass Frank nicht nur sein Ideologe und sein Psychologe, sondern auch – und das machte ihn noch nachdenklicher – sein politischer Motor gewesen war. Seit Franks Tod kam es Teiwes vor, als müsste er sich alle Wahrheiten neu erfinden. Er fühlte sich frei und gleichzeitig gelähmt, wie ein ängstliches Kind am Waldrand, das vor dem Dunkel zurückschreckt.

„Naja, so is det in der Politik, heute hopp, morgen tot. Ick hab ihn fast jemocht, den Herrn Wülfing, immer nett, und manchmal hat er mir altem Mächen ʹnen Strauß Blumen mitjebracht, eenfach so. Schade drum!“

Ein Wink mit dem Zaunpfahl. Dann schien sie ein Einsehen zu haben und bot ihm an, für ihn kleine Einkäufe zu machen, seine Hemden zu bügeln und durch die Wohnung zu wischen, wenn er nicht gerade zu Hause war. Natürlich gegen ein kleines Salär, wie sie sich ausdrückte.

Bevor Teiwes die Wohnung der Hausmeisterin verließ, warf er im Flur noch einen Blick in den Spiegel und rückte den Krawattenknoten mehr in die Mitte.

Die Gruppe der Hauptstadttouristen aus Braunschweig hatte er in den Plenarsaal geführt und oben auf den Zuschauerrängen die üblichen Fragen beantwortet. Anschließend saß Teiwes in seinem Büro einem fleischigen Mann gegenüber, dessen ansonsten konturlose Gesichtszüge von einem schwarzen Brillengestell dominiert wurden.

„Schön, dass Sie die Zeit gefunden haben“, sagte der Mann, der sich mit dem Namen Demel vorgestellt hatte. „Ich wollte Ihnen nur die Hand schütteln und Ihnen versichern, dass wir Ihre Arbeit für den Vorstand und für die vielen Tausend Mitarbeiter der ‚Energie Deutschland‘ in hervorragendem Maße wertschätzen.“

Teiwes war neu, dass er für die „Energie Deutschland“ arbeitete, dazu überrascht, dass man ihm dafür persönlich dankbar war. Ihn kam stark das Gefühl an, dass sich dieser Demel in der Etage geirrt haben könnte, wenn nicht sogar im Haus. Aber er schien wirklich ihn zu meinen.

„Um weittragende Entscheidungen zu treffen, braucht es einfach den engen Kontakt zwischen Politik und Industrie. Je intensiver die Zusammenarbeit, desto vorteilhafter die Entwicklung für die Bürger und letztlich für den Erfolg von Politik.“

Der Mann kannte seinen Text. Auf Teiwes machte er immer mehr den Eindruck eines routinierten Vertreters, den man schnell wieder loswerden möchte, möglichst, ohne etwas gekauft zu haben. Aber er war sich bewusst, dass es um eine sensible Sache ging, die er nicht abtun konnte, ohne sich gefährlich auszuschließen, und nach weiterem vorsichtigen Abtasten beiderseits beendete er das Gespräch mit einem „Hat mich gefreut, Sie kennen zu lernen“.

Demel erhob sich und legte wie beiläufig einen verschlossenen Briefumschlag vor ihn auf den Schreibtisch. „Wir sehen uns bald wieder“, sagte er mit wissendem Lächeln.

In Partei und Fraktion war längst ein Verfall eingetreten, der nicht verwunderte, zumindest nicht Schleicher, den Kanzleramtsminister. Gerald Daubner war zum dritten Mal Kanzler hintereinander, hatte, auch wenn er jetzt demonstrativ auf Erneuerung setzte und das bei jeder Gelegenheit betonte, immer wieder die Leute bevorzugt, die er bereits lange kannte und für verlässlich hielt. Dafür Jüngere, oft mit besseren Ideen, abgewürgt und ins Abseits gedrängt. Der Unmut in der Fraktion war schon gegen Ende der letzten Legislatur unüberhörbar gewesen. Das ging so weit, dass die Benachteiligten versucht hatten, eine Palastrevolte anzuzetteln, die allerdings letzten Endes kläglich abgesoffen war, weil sie zu feige waren, die Konsequenzen zu ziehen. Der sichere Brottopf lag ihnen allemal näher als die Aussicht, bei Nichterfolg abserviert zu werden.

Daubner, unbestreitbarer Profi, hatte die Verantwortung für diese Entwicklung weit von sich gewiesen und unter anderem ihm, Schleicher, zugeschoben. Er hätte ihn längst auf dieses Problem aufmerksam machen müssen, hatte der Alte in einer der morgendlichen Besprechungen in demütigender Weise gewettert. Selbst wenn er sein Ohr immer an der Basis habe, könne auch ihm etwas entgehen. Wozu habe er schließlich Berater.

Aber nicht Schleicher, auch nicht Kambäro, sondern einer von dessen Stellvertretern an der Fraktionsspitze wurde als Bauernopfer ausgetauscht und mit einem profillosen Neuling ersetzt. Obwohl die ganze Aktion mehr peinlich als hilfreich war, waren die Forderungen zuerst einmal vom Tisch.

Kambäro hatte es sich einfach gemacht und seine Verantwortung abgestreift wie einen blutbeschmierten Latexhandschuh nach einer missglückten Operation, aber fleißig mitgeholfen, ihn, Schleicher, im Nachhinein zu diskreditieren.

Schleicher konnte davon ausgehen, dass der Alte ihn so schnell nicht fallen lassen würde, nicht wegen einer verhältnismäßig lächerlichen Angelegenheit, wie die Verjüngung der Fraktion. Das würde sich ohnehin von selbst regeln, wenn sie, eines fernen Tages, wieder in der Opposition landen würden. Aber Kambäro war seitdem eine permanente Gefahr für seine Autorität. Bei ihm, Schleicher, liefen die Fäden zusammen. Er war die letzte Instanz vor dem Kanzler. Und wer versuchte, das zu ändern, war sein Feind, egal aus welchem Lager er kam.

In dem Umschlag, den Demel vor Teiwes auf den Tisch gelegt hatte, befand sich eine in geschwungener Goldschrift gefasste Einladung zu einem Gesprächsforum für Politik und Energiewirtschaft, die Teiwes kaum ablehnen konnte. Das Ganze sollte auf Gut Ebersruh bei Potsdam im Brandenburgischen stattfinden. Inklusive Jagd und anschließendem Wildschmaus. Er überlegte, wie er es Nadine und den Kindern erklären sollte, dass er am Wochenende nicht nach Hause kommen würde, als ihn eine SMS erreichte.

Zum Mittagessen noch frei? Wenn ja, holt Sie mein Wagen 12.15 Uhr ab.

Armin Schleicher.

Teiwes bestätigte den Termin. Blieben die Verwunderung und die Frage, was Schleicher, Kanzler Daubners graue Eminenz, von ihm wollte, dem Berlin-Anfänger.

Auf die Minute pünktlich wartete der Wagen vor einem der Seiteneingänge des Abgeordnetenhauses und brachte ihn bis an den Fuß des Fernsehturms. Der Fahrer parkte den Wagen, leitete ihn an der Touristenschlange vorbei, die von der Eingangstreppe bis zu den Liften reichte, und flüsterte ein paar Worte mit einem der Aufzugbegleiter.

„Wünsche, wohl zu speisen“, verabschiedete er sich darauf, während Teiwes von dem Begleiter sachte in einen der Lifte geschoben wurde. Oben angekommen, führte ihn ein weiterer dienstbarer Geist eine schmale Treppe hoch auf die Plattform des Panoramarestaurants. Im Hintergrund ging ein Arm hoch.

Schleicher erhob sich von seinem Platz, schüttelte Teiwes wie einem alten Freund die Hand und bedankte sich für sein Kommen. Sie setzten sich. Teiwes spürte Schleichers Röntgenblicke, aber der war anscheinend zufrieden mit dem was er wahrnahm.

„Ich vermute, Sie waren noch nicht so oft in Berlin, dass Ihnen dieser Anblick egal sein könnte. Deshalb habe ich mir erlaubt, Sie hier herauf zu bitten. Sie werden zugeben, dass er etwas Erhebendes hat.“

Der Tag war eher blass, die Sonne tat nichts dazu, ihn aufzuwerten. Aber Schleicher hatte Recht, ein Gefühl der Überlegenheit beschlich einen, wenn man von hier oben auf das Geschehen hinunterblickte und dabei unmerklich um die eigene Achse kreiste.

Die Aussicht auf die „Lindenallee“ und den Berliner Dom eröffnete sich.

„Mögen Sie einen Whiskey oder Gin vorweg?“, fragte Schleicher.

„Nein, danke, lieber Tomatensaft.“

„Zwei Tomatensaft“, gab Schleicher in Auftrag. Als er sich über die Speisekarte beugte, fiel Teiwes dessen grintige, stellenweise eitrige und fleckenhaft stark gerötete Kopfhaut auf, die die dünnen Haare nicht verdecken konnten. Darauf entschied er sich für einen Salat „Nizza“, während Schleicher die Filetspitzen orderte.

„Ihre Leistungen sind mir nicht verborgen geblieben“, begann der Kanzleramtsminister mit dem eigentlichen Gespräch. „Es gehört einiges dazu, einen Wahlkreis in kurzer Zeit so gründlich umzukrempeln, wie Sie das geschafft haben. Noch einmal meine Glückwünsche!“

Teiwes lächelte verlegen.

„Hier in Berlin – das haben Sie natürlich längst herausgefunden – wird es für Sie in der nächsten Zeit darum gehen, sich einzuordnen und sich Meinungen anzuschließen. Die Kunst dabei besteht darin, sich den richtigen Meinungen anzuschließen, und den Köpfen gegenüber, die diese Meinungen vertreten, Loyalität zu beweisen, egal was kurzfristig passiert.“

Teiwes wusste nicht, was er darauf erwidern sollte. Er nickte nur.

Der Kellner stellte zwei zylinderförmige Gläser, zu drei Vierteln gefüllt, vor sie hin.

„Wenn sich diese Loyalität als belastbar herausstellen sollte, dann besteht die Möglichkeit auf ein Weiterkommen in unserem Haufen.“

Schleicher lachte. Teiwes schloss sich an, ohne nachzudenken.

„Auf Ihre Gesundheit!“, prostete Schleicher ihm zu.

Er fragte nach seiner Familie. Er selbst habe vor Jahren seine Frau verloren und keine adäquate Partnerin mehr gefunden, bedauerte er. Er beneide ihn besonders um die Kinder. Kinder sind Leben, das größte Glück auf dieser Erde, das ihm leider verwehrt wäre.

Nach dem Kaffee fuhren sie gemeinsam in Schleichers Dienstwagen zurück. Während der Fahrt bewegte sich die Unterhaltung weiterhin im Unverbindlichen. Doch als der Wagen hielt, sagte Schleicher plötzlich in geschäftsmäßigem Ton, wobei er ihm kurz scharf in die Augen blickte: „Rechnen Sie in nächster Zeit mit meinem Anruf.“

Welt am Abend auf TV International, dem Nachrichtensender.

… war sich Bundeskanzler Daubner mit der französischen Präsidentin Sandrine Dechamps nach einem Arbeitsessen auf Schloss Chambord einig, dass die ausufernde europäische Jugendarbeitslosigkeit unbedingt eingedämmt werden müsse. In einigen Ländern sei sie bereits über das erschreckende Ausmaß von 60 Prozent gestiegen.

Nach dem Gespräch mit Dechamps sah Daubner seine Ansicht bestätigt, dass durch Fördermaßnahmen der EU eine erhebliche Zahl an Arbeitsplätzen geschaffen werden könnte.

„Es gibt eine Perspektive, wenn die bisher nach Asien ausgelagerten Arbeiten wieder bei uns in Europa gemacht werden“, sagte Daubner der Presse. „Aber um das zu erreichen, müssen wir Geld in die Hand nehmen, damit für die Industrie annähernd die gleichen Bedingungen herrschen wie in Asien.“

Wenn die jungen Menschen wieder in Arbeit kämen, so Daubner, stärke das nicht nur den bedrohten sozialen Frieden, sondern auch die Unabhängigkeit Europas von China. Im Übrigen wäre das eine der wenigen Möglichkeiten, die Umklammerung durch den asiatischen Wirtschaftsriesen zu lockern.

Nach Bekanntgabe der Kanzleräußerung zeigte sich die Regierungskoalition uneins über die zu treffenden Entscheidungen. Besonders der liberale Flügel warf Kanzler Daubner Staatsprotektionismus vor, der verheerende Folgen haben könnte. Der Fraktionsvorsitzende der Konservativen, Ludger Kambäro, hingegen sah keinen Grund zur Beunruhigung. In einem Interview der öffentlich Rechtlichen sagte er: „Wir sind eine muntere Koalition, und eine Meinungsbildung ist ein dynamischer Prozess, der durchlaufen werden will. Am Ende wird es einstimmige Ergebnisse geben, da dürfen Sie sicher sein.“

Den Nachmittag hatte Teiwes vor dem Computer verbracht. Sein Blog hatte Gesicht bekommen. Alle Themen, Termine und seine Aktivitäten im Wahlkreis konnten mit einem Blick eingesehen werden.

„Sieht fast so aus, als würden Sie hier arbeiten“, bemerkte Tissy Lohmann, als sie im Vorübergehen einen Blick auf seinen Monitor warf, ihn dabei jedoch sanft an der Schulter berührte, damit kein Zweifel aufkam, wie das gemeint war. Für den Abend hätte er die Wahl zwischen zwei Empfängen der B-Klasse gehabt. Er verzichtete, nahm sich aber noch Arbeit mit nach Hause.

Seit dem Salat „Nizza“ auf dem Fernsehturm zog er eine Hungerspur hinter sich her. Im Supermarkt, etwa hundert Meter von seiner Wohnung entfernt, hatte er sich eine Dose Frankfurter eingekauft und das letzte, etwas zu helle Baguette, dazu ein Glas scharfen Senf und zwei Buttermilchdesserts. Einkaufen hatte ihn schon immer angeödet.

Er öffnete die Dose, füllte die Würstchen samt Flüssigkeit in einen Topf und stellte die Herdplatte auf drei, dann ging er ins Wohnzimmer, befreite sich von seinen Schuhen, griff zum Telefon und machte sich auf der Couch breit. Um die Zeit war Nadine sicher zu Hause. Er hatte Lust mit ihr zu sprechen, ja er freute sich darauf, auch wenn sie wieder maulig sein würde. Hauptsache, er hörte ihre Stimme und die von Kerstin und von Finn. Er gab die Nummer ein.

„Nadine, ich ...“

Es war eine Frauenstimme am anderen Ende, aber nicht die von Nadine, obwohl … Er kannte die Stimme, hatte sie nur länger nicht gehört.

„Mama?“

„Ich hätte dich noch angerufen, aber ich weiß ja nicht, wann du nach Hause kommst. Nadine hat gesagt, dass es bei dir meistens spät wird.“

„Was ist los, warum bist du … Wo ist Nadine?“

Seine Mutter antwortete nicht sofort. Er fuhr hoch.

„Keine Sorge, ihr ist nichts passiert. Es ist nur wegen Finn ...“

„Was ist mit Finn?“

„Er ist im Krankenhaus, Leon ...“

„Was hat er?“

Er lief auf Socken über das Parkett. Zum Fenster und wieder zurück.

„Die Ärzte wissen noch nichts Genaues. Er hat eine Art Schwächeanfall erlitten und Nadine hat sich nicht anders zu helfen gewusst, als ihn ins Krankenhaus zu bringen. Er behält das Essen nicht bei sich. Und er wäre unterernährt, haben die Ärzte gesagt.“

„Verstehe ich nicht. Finni wird doch genauso ernährt wie Kerstin?“

Er klang gereizt.

„Ich weiß es nicht“, sagte seine Mutter in dem gleichen ohnmächtigen Tonfall, der auf ihrer Stimme gelegen hatte, als vor über zwanzig Jahren ihr Vater, sein Opa, plötzlich gestorben war. Dieser Tonfall hatte ihn damals zutiefst erschüttert. Aber was hatte das mit Finni zu tun? Sein Sohn lebte!

„Was ist mit Kerstin?“

„Kerstin ist bei mir. Ihr geht es gut.“

„Gib Sie mir, bitte!“

Offenbar wechselte der Hörer in Kerstins Hände, aber sie meldete sich nicht.

„Kerstin, Schatz, wie geht es dir?“

Sie meldete sich nicht.

„Sag was, Tinchen! Ich geb dir auch einen dicken Schmatz durchs Telefon.“

„Papa“, hörte er endlich ihre Stimme, aber anders als sonst, niedergeschlagen, fast hoffnungslos, „Papa, ich habe Angst.“

Kapitel 4

„... du brauchst nicht zu kommen. Mach dir keine Sorgen, Nadine übernachtet im Krankenhaus. Sie schläft mit Finni in einem Zimmer. Sie tut alles, was eine Mutter tun kann, Leon. Es bringt nichts, wenn du hier nervös hin und her läufst und Kerstin auch noch verrückt machst.“

„Ich mache Kerstin nicht verrückt! Ich will nur, dass sie weiß, dass ich da bin, wenn es Finni oder ihr schlecht geht. Und ich will, dass sie nicht denkt, ich wäre an allem Schuld! Ich habe niemandem etwas getan, verstehst du Mutter … verstehst du Mutter … verstehst du Mutter ...!

Das gleißende Weiß der Raufasertapete an der Decke traf auf sein Gesicht. Er kniff die Augen wieder zusammen, warf den Kopf zur Seite. Das Kissen war verschwitzt. Sein Herz schlug noch auf Angstfrequenz. Die letzten Worte des Telefongesprächs mit seiner Mutter schwangen wie ein Echo in seinen Ohren ...

Er setzte sich auf. Sein Blick ging aus dem Schlafzimmerfenster über die Dächer von Prenzlauer Berg. Heute war Samstag, und er musste nicht ins Büro. Er würde den Tag mit Akten und der Ausarbeitung eines kleinen, für ihn aber nicht unwichtigen Vortrags vor dem Europaausschuss verbringen, wie geplant. Später, wenn er seine innere Unruhe besser im Griff hatte, wollte er mit der Klinik in Braunschweig Kontakt aufnehmen und versuchen, mit Finni zu sprechen, oder wenigstens seinem Atem durchs Telefon folgen, wenn er schlafen sollte.

Demels Blick wanderte über den Kopf von Bregenzer hinweg durch das rückwärtige Panoramafenster des Arbeitszimmers, streifte die Koppeln des Gutes, bis er am Horizont an den ersten Bäumen des Mischwaldes festhielt. In einer guten halben Stunde würden sie da draußen durch das widerspenstige Unterholz kriechen und abknallen, was ihnen über den Weg lief: Schwarzkittel, Füchse, Marder, Fasane, Rebhühner und Wildenten. Auch Hasen, aber die wurden immer weniger auf den Feldern.

Nur damit die Gäste ihren Spaß haben, dachte Demel. Lieber hätte er länger an der Matratze gehorcht, als sich sonntags morgens mit „Überzeugungsarbeit“ herumzuschlagen.

Wie gewöhnlich hatte er Bregenzer die Dossiers der Neuen vorgelegt: pedantisch genaue Persönlichkeitsprofile und aktualisierte Biografien, darin Infos über berufliche Erfolge und Fehlschläge bis hin zu Details aus dem Privatleben. Die übliche Routinearbeit. Bregenzer fühlte sich erst wohl, wenn der, mit dem er gerade sprach, gläsern für ihn war. Manch einer empfand es zunächst als zuvorkommend oder als Kompliment, dass er so viel über ihn wusste. Später konnte es sich dann anfühlen wie die geschliffene Klinge am Hals.

„Sind alle gekommen?“, fragte Bregenzer.

„Aus dem Ausschuss sind es drei.“

Bregenzer sah von den Unterlagen auf, angelte die zierliche Lesebrille von der Nase und klappte sie zusammen, um sie in der Brusttasche seines Jacketts aus verspielt besticktem Loden zu versenken.

„Sie sehen aus, als hätten Sie einen langweiligen Job zu machen, Demel.“

Demel straffte seinen gut gepolsterten Körper, so weit er es zuließ.

„Ich brauche Ihnen doch nicht zu sagen, dass wir hier eine Mission zu erfüllen haben. Vom kleinen Kacker auf den hinteren Bänken bis zum großen Arschloch im Ministersessel, unsere Zukunft hängt davon ab, dass wir sie alle bedienen. Mit größter Aufmerksamkeit, Demel, das müssten Sie doch wissen!“

Er schloss das vor ihm liegende Dossier und legte es zurück auf den Stapel.

„Wir können uns nicht erlauben, auch nur eine Sekunde nachzulassen. Besonders Sie nicht! Auch das dürfte klar sein!“

Nach wie vor genoss es Bregenzer, ihn bei jeder sich bietenden Gelegenheit wie einen jungen Hund mit der Schnauze in die eigene Scheiße zu drücken, wenn er sich am falschen Ort entleerte. Dabei hatte Demel selbst dafür gesorgt, nie zu vergessen, dass er schuldig war. Jeden Morgen starrte ihn das schwarz umrandete Bild von seinem Nachttisch aus an. Er war ein verkommenes Subjekt, das brauchte ihm niemand zu sagen. Doris hatte es nicht mehr ausgehalten mitanzusehen, wie er alles verspielte, bis auch noch das Haus weg war, er Insolvenz anmelden musste und in seinem Wahlkreis abgeschossen wurde. Am Tag der Zwangsversteigerung vertauschte seine Frau dann den Kronleuchter, der an dem schweren Haken von der Wohnzimmerdecke hing, mit sich selbst. Er hatte ihrer beider Leben zerstört. Die Flasche besorgte ihm dann den Rest.

Bregenzer hatte in letzter Minute aufgesammelt, was von ihm noch übrig gewesen war, und ihm einen miserabel bezahlten Job angeboten. Nicht etwa aus Mitleid, natürlich nicht. Er hatte die Absicht, das einzig an ihm noch Verwertbare auszubeuten: seine intimen Kenntnisse vom Berliner Betrieb. Demel hatte akzeptiert. Er war ein Loser, bestenfalls eine tragische Figur, aber er hatte sich entschlossen zu überleben.

Als Romuald Bregenzer, Aufsichtsratsvorsitzender der „Energie Deutschland“ und Gastgeber der Veranstaltung, den Saal durch einen Seiteneingang betrat, wich das Stimmengewirr einem spannungsgeladenen Geflüster, bis es, noch bevor er das Mikrophon erreicht hatte, sich ganz verlor. Er schien in bester Stimmung zu sein.

„Meine lieben Freunde“, begann er, „seien Sie mir willkommen zu unserem schon traditionellen Forum: Politik begegnet Wirtschaft. Ich darf besonders unsere Neuberliner hier auf Gut Ebersruh im schönen Brandenburg ganz herzlich begrüßen. Lassen Sie uns, wie jedes Jahr, den Tag mit innovativen Gesprächen verbringen und die Zeit dazwischen im Zeichen der Jagd gestalten. Wie immer mit Berichten über die neuesten Entwicklungen und Fortschritte auf dem Energiemarkt. Aktuelle Fakten zu unserer erfolgreichen Arbeit, ohne die Deutschland wohl kaum anderen Nationen immer die berühmte Nasenlänge voraus wäre, unterbreitet Ihnen später mein geschätzter Mitarbeiter Uwe Demel, gefolgt von Dr. Heiner Bierwirt, Professor an der Universität Saarbrücken, der heute Gastredner ist mit dem Thema: Soziologische und ethische Ansätze in der Wirtschaftswissenschaft.

Natürlich stehe ich Ihnen, wann immer Sie mögen, persönlich zu einem Gespräch zur Verfügung. Alle hier Anwesenden werden mir zustimmen, dass auf diese Weise leichter Hindernisse zwischen Politik und Wirtschaft beseitigt und Missverständnisse schon im Vorfeld ausgeräumt werden können.“

Es erhob sich ein Raunen, das unmittelbar in überzeugenden Applaus mündete. Bregenzers Aufforderung, ihm zu einem ersten kleinen Imbiss zu folgen, ging darin fast unter. Doch als sich die Schiebetüren öffneten, zog es die Menge auch ohne weitere Worte in den angrenzenden Salon.

Im Schutz einer chinesischen Delegation aus drei Herren namens Herr Tao, Herr Wang und Herr Li – ersichtlich an ihren Namensschildern –, beobachtete Teiwes eine gewisse Person, die er früher oder später ansprechen würde. Schließlich saßen sie in demselben Ausschuss und kamen nicht aneinander vorbei.

Er schob sich ein Stück zartrosa pochierten Kanada Wildlachs auf seinen altenglischen, mit Jagdmotiven verzierten Porzellanteller, gefolgt von zwei Scheiben Weißbrot mit gelb körnigem Pesto. Ihr roter Schopf zuckte angeregt im Gespräch hin und her. Ihren Namen kannte er immer noch nicht. Das helle, unbeschwerte Lachen, das sie jetzt vernehmen ließ, steigerte weiter seine Neugier.

„Herr Dr. Teiwes, wenn ich nicht irre.“ Es war Bregenzer, der ihn auf die Schulter tippte. „Ich hoffe, unser kleines Frühstück mundet Ihnen. Probieren Sie auch von dem toskanischen Schinken. So zart wie … Glauben Sie mir, es gibt keine Metapher, die dieses Aroma noch verherrlichen könnte.“

Er lachte mit einem Anflug von Ironie. „Manche meinen, das wäre schon Bestechung und regen sich auf. Aber werfen wir mal einen Blick in die Geschichte: Ohne gutes Essen hat es noch nie erfolgreiche Konferenzen gegeben. Und wir wollen doch erfolgreich sein, nicht wahr?“

Der Mann war sich seiner Wirkung bewusst. Und, ohne dass Teiwes es wollte, löste seine brillante Art Bewunderung bei ihm aus.

„Haben Sie sich schon eingelebt? Berlin ist doch ein wenig anders als Braunschweig.“

Aus seinem Tonfall ließ sich die übliche Hauptstadtarroganz nicht zweifelsfrei herausfiltern. Wenn sie vorhanden war, dann in äußerst geringer Konzentration, unsichtbar und ohne Geschmack.

„Es bleibt einem nichts anderes übrig, schließlich gibt es genug Arbeit, auf die man sich hier konzentrieren muss“, antwortete Teiwes. „Kennen Sie Braunschweig?“

„Natürlich, ich kenne jede nennenswerte Stadt in Deutschland und die nicht nennenswerten auch. Haben Sie schon eine Wohnung gefunden?“

„An der Schönhauser Allee in Prenzlauer Berg. Nettes Apartment. Ich habe es von meinem Vorgänger, dem verstorbenen Frank Wülfing, übernommen ...“

„Verstehe!“ Der heitere Ausdruck in Bregenzers Gesicht wechselte innerhalb des Bruchteils einer Sekunde: „Traurig die Angelegenheit, manchen trifft es zu früh. Allerdings nicht zu ändern.“ Ebenso schnell erholte er sich: „Darf ich Sie zu einem Glas Wodka einladen?“

„Danke, aber dafür ist es mir noch zu früh.“

Als Antwort auf die Absage unterzog ihn Bregenzer einem kurzen prüfenden Blick.

„Aber nach dem Essen werden Sie mit mir einen Tropfen trinken, in meinem Büro, das dürfen Sie mir nicht abschlagen!“

Teiwes nickte notgedrungen.

Bregenzer klopfte ihm zufrieden auf die Schulter. „Bitte entschuldigen Sie mich jetzt.“

Teiwes rieb sich die Hände, sein Atem kondensierte. Es war kalt wie Ende Oktober. Vor ihm erhob sich kahles Gestänge aus geschälten Baumstämmen. Die steil angelegte Leiter war der einzige Zugang zum überdachten Hochsitz mit Aussicht auf die vorgelagerten Felder und Weiden.

Zwei geräumige Planwagen, von jeweils vier Altmärker Kaltblütern gezogen, hatten sie an den Waldrand verfrachtet, wo die meisten der Gäste in grünbrauner Tarnkleidung, darunter auch Teiwes, vom Jagdpersonal auf die Hochsitze verteilt wurden. Wie in einer Theaterloge würde sich ihnen dann das Geschehen durch den Feldstecher präsentieren, mit dem Unterschied, dass hier echtes Blut floss. Einige, in leuchtfarbener Sicherheitskluft, wollten bei dem Spektakel hautnah als Treiber dabei sein. Nur eine handvoll Beteiligter, darunter Bregenzer selbst, waren passionierte Jäger und bereits vorausgeritten.

Teiwes war in einem der Wagen übrig geblieben, und aus dem anderen kletterte soeben die Person, die seit dem Morgen in seinen Gedanken herumgeisterte.

„Ganz schön ungemütlich. Und jetzt auch noch stundenlang in schwindelerregenden Höhen auf Hasentod warten“, sprach sie ihn an.

Teiwes wandte sich ihr zu, vermied es aber, wie beim ersten Mal im Sitzungssaal, ihr in die Augen zu sehen. Sie streckte ihm eine schmale weiße Hand mit kurzen klar lackierten Fingernägeln entgegen.

„Clarissa Engelhardt von den Sozialen. In Berlin geboren und dageblieben.“

Sie war einen Kopf kleiner als er, und nachdem sie nahe genug an ihn herangekommen war, stellte er fest, dass ihr zart blumiges Parfüm nicht zu der trainierten Stimme mit leicht derbem Hintergrund passte, die verriet, dass sie es gewöhnt war, sich Gehör zu verschaffen.

Er ergriff ihre Hand.

„Freut mich, Leon Teiwes ...“

„... Dr. Ökonom aus Braunschweig, 32, verheiratet, zwei Kinder und konservativ, zumindest was die politische Ausrichtung angeht.“

„Außer mir scheint hier jeder alles vom anderen zu wissen“, sagte er trocken.

„Wieso wundert Sie das? Kann man doch alles auf Ihrem Blog lesen. Übrigens herzlichen Glückwunsch, der ist wirklich gut. Kompakt, übersichtlich. Den haben Sie bestimmt nicht selbst gemacht, oder?“

Ihr Kopf mit der roten Sturmfrisur vollführte wieder dieses merkwürdige Zucken, während in ihrer Mimik der Schalk aufblitzte.

„Sie werden es nicht glauben, aber den habe ich tatsächlich selbst gemacht.“

„Respekt!“ Das Kompliment schien ernst gemeint, sie hielt sich jedoch nicht länger mit dem Thema auf, deutete mit einem sorgenvollen Blick nach oben. „Könnten Sie mich bitte von hinten anschieben, damit ich da rauf komme?“

Er lachte schallend. Sie drehte sich um und bestieg die ersten Sprossen der Leiter. Natürlich alles nur Koketterie. Sie war so schnell unter den Baumkronen wie ein signalrotes Eichhörnchen.

Oben legten sie die mitgebrachten Sitzunterlagen aus und steckten ihre angefrorenen Hände in dicke Handschuhe aus Schaffell. Bregenzer war der perfekte Gastgeber, alles stimmte, bis auf das kleinste Detail.

„Kennen Sie Bregenzer schon länger?“, fragte Teiwes.

„Mein Mann ist ein alter Freund von ihm. Karl ist Professor und Chirurg an der Charité und hat Romuald vor Jahren einmal irgendetwas wegoperiert. Wahrscheinlich das schlechte Gewissen ...“ Sie war amüsant. „Seitdem lädt uns Bregenzer jedenfalls immer zur Jagd ein, obwohl Karl von Mal zu Mal weniger Lust auf das Geknalle hat, und ich es, gelinde gesagt, zum Kotzen finde, auf wehrlose Tiere zu schießen. Aber an Romuald kann man nicht so einfach vorbei ...“

„Dann werden Sie jetzt wieder leiden müssen“, sagte Teiwes.

„Ich habe mir angewöhnt, das Spektakel von einer anderen Perspektive aus zu sehen. Ich freue mich über jedes clevere Wildtier, das seinen Mördern entkommt.“

Er sah ihr intensiv in die Augen. Doch diesmal riss sie sich los.

„Da kommt schon das erste!“, flüsterte sie, als ein aufgescheuchtes Reh aus dem schützenden Dickicht des Waldes auf die offene Grasebene lief und sich in Lebensgefahr brachte.

Anfänglich hatte Clarissa Engelhardt Kunstgeschichte studiert, bevor sie zu Politikwissenschaften und Englisch gewechselt war. Sie hatte keine Kinder und saß die zweite Legislatur im Bundestag. Ihr Alter ließ sie außen vor, aber Teiwes schätzte sie auf Anfang vierzig. Ihm war nicht viel eingefallen, das er ihr hätte erzählen wollen. Er verspürte auch kein Bedürfnis, über seine Familie zu reden, sie war schließlich keine Freundin. Die meiste Zeit der knapp zwei Stunden, die sie an den Hochsitz gefesselt waren, schwiegen sie und starrten durch die Vergrößerungsgläser auf die gähnende Ebene, die, nachdem das Reh noch einmal davongekommen war, genau zweimal Schauplatz einer Fasanentragödie wurde.

Als die kalten Körper dann aufgereiht nebeneinander lagen und die Strecke mit ohrenbetäubendem Horngetöse verblasen wurde, trennten sie sich. Clarissa Engelhardt begab sich zwei Schritte hinter ihren Mann, der neben seinem Freund Romuald Bregenzer, wie bei einem Staatsakt, mit würdiger Miene auf die Toten blickte.

Nach der Rückkehr ins Gutshaus und dem Buffet aus Wild aller Arten stand plötzlich Bregenzer wieder hinter Teiwes.

„Sie haben versprochen, mit mir ein Glas Wodka zu trinken“, sagte er.

Bregenzers Arbeitszimmer erhielt Licht durch die mannshohen Fenster und die bis unten verglaste Flügeltür auf den zu dieser Jahreszeit grauen Park hinaus und war im englischen Stil eingerichtet. Der offene Kamin, eingefasst mit grün geädertem Marmor, brannte dekorativ vor einer monströsen Chesterfield Garnitur. Auf dem Servierwagen zwischen den Sesseln stand ein Kühler samt Inhalt.

„Bitte setzen Sie sich! Ich habe gehört, Sie sind kein großer Freund von Trinkgelagen“, sagte Bregenzer und füllte zwei geschliffene, hochstielige Gläser mit Wodka. „Ich schätze es, wenn man sich im Griff hat. Ich arbeite gerne mit Leuten, die ihre Grenzen kennen und konsequent danach handeln. Aber heute, an dem Tag, an dem wir uns kennen lernen, denke ich, ist eine Ausnahme vertretbar. Zumal bei diesem herrlichen Getränk.“

Er reichte Teiwes ein Glas und prostete ihm zu. Sie setzten sich in die hart bespannten Ledersessel.

„Sie werden sich fragen, warum ich das alles mache, diesen Aufwand hier betreibe“, begann Bregenzer und setzte unmittelbar eine Kunstpause, offensichtlich nicht, um Teiwes Gelegenheit zur Antwort zu geben, sondern um die Spannung auf seine eigene Begründung zu erhöhen.

„Wissen Sie“, fuhr er fort, „ich bin Überzeugungstäter. Ich arbeite nicht nur, um mir die eigenen Taschen zu füllen, wie es Klischee ist. Ich bin Patriot, ich arbeite für mein Land. Und natürlich bin ich daran interessiert, wer was politisch bewegt. Wer mit welchem Ausmaß an Kenntnis an meiner Arbeit teilhaben oder mir sogar den Weg weisen will.“

Er schenkte sich noch einen Wodka ein, zog die Nase über das Glas, den Duft des Getränks inhalierend, bevor er damit genießerisch seine Kehle begoss.

„Und darum möchte ich in meinen Foren Leute kennenlernen, so oft und so viele wie möglich, die dialogtauglich sind. Menschen, denen ich später wieder begegne und denen ich dann vertrauen kann. Verstehen Sie mich nicht falsch, ich suche durchaus die konstruktive Kritik, Kritik, die weiterbringt. Aber nicht die Verhinderer, die unser Land lähmen, die Showtimer, die es zugegeben immer wieder schaffen, einige Dummköpfe zu mobilisieren, um vernünftige Wege zu blockieren, ohne selbst auch nur eine brauchbare Idee zur Problemlösung zu haben. Das Schönste ist, dass sie tatsächlich meinen, das hätte etwas mit Demokratie zu tun.“

Bregenzer war überzeugend. Teiwes bekam wieder ein Gefühl dafür, warum er zu den Konservativen gegangen war.

„Ich hoffe, wir sind da einer Meinung?“

Teiwes nickte, blieb die Frage, wie er als Newcomer zu dieser Ehre kam.

„Und Sie meinen, ich bin ein Mann in Ihrem Sinne?“

„Dafür sprechen mehrere Indikatoren: Erfolgreiches Studium einer wirtschaftsnahen Disziplin, Durchhaltevermögen, politische Grundüberzeugungen, Karrierebewusstsein. Vermutlich haben Sie sich schon Gedanken darüber gemacht, wie Ihr Leben aussieht, wenn Sie am Ende Ihrer politischen Laufbahn angekommen sind. Wenn nicht, fangen Sie gleich damit an!“

Bregenzer wiederholte das Wodka-Zeremoniell, bevor er das Glas endgültig absetzte, sich erhob und Teiwes die Hand entgegenstreckte. „Männer wie Sie sind mir immer willkommen. Gestatten Sie mir noch einen Rat: Es bleibt Ihnen überlassen, wen Sie sich in der nächsten Zeit zum Freund machen. Sie sollten am Ende nur nicht die falschen Feinde haben!“

Die Dämmerung kippte in die Dunkelheit. Teiwes hatte soeben das rote Knöpfchen gedrückt. Das Rumoren des Straßenverkehrs draußen auf der Schönhauser Allee setzte sich wieder durch. Er lag im Bademantel auf den Kissen des kleinen Sofas in seinem Wohnzimmer und starrte weiter auf den erloschenen Fernsehbildschirm, in dem sich plötzlich Gesichter widerspiegelten.

Das von Bregenzer: „Sie sollten am Ende nur nicht die falschen Feinde haben!“, und das von Schleicher, der ihm geraten hatte, sich in nächster Zeit den richtigen Leuten anzuschließen. Fragte sich, wer die richtigen Leute waren und welche die falschen Feinde.

Seine Gedanken drifteten ab ins politische Tagesgeschäft. In dem Interview auf TV International, das gerade über den Bildschirm geflimmert war, hatte Daubner erklärt, warum Subventionen notwendig wären, um Europa zusammenzuhalten. „Wir dürfen nicht anfangen zu rechnen, wenn es darum geht, unsere Freunde rund um unser Land zu unterstützen. Der wirtschaftliche Angriff auf den europäischen Kontinent wird an der schwächsten Stelle erfolgen.“ Daubner meinte wahrscheinlich die Asiaten, die mit ihrem Geld vor der Tür standen und drohten, Europa leer zu kaufen. Aber die neuen Subventionen gegen die Jugendarbeitslosigkeit waren nicht so leicht durchzusetzen, weil Deutschland wieder den Löwenanteil aufbringen sollte, und dagegen standen intern immer mehr auf. Wie die tatsächliche Meinungsverteilung in der Fraktion aussah, und wer definitiv in der eigenen Partei hinter Daubners Kurs stand, war unabschätzbar. Und Anfang der Woche standen die Abstimmungen in den Fraktionen an.

Teiwes hatte noch zu tun. Er musste die Eingaben der Bürger aus seinem Wahlkreis abarbeiten, obwohl er heute keine Lust mehr dazu hatte. Vielmehr hatte er auf etwas anderes Lust. Ihm schwebte vor, mit den Sensoren seiner Fingerkuppen Quadratzentimeter für Quadratzentimeter schneeweißer, samtiger Haut zu erkunden.

Kapitel 5

Seine Finger trommelten den Rhythmus eines Entnervten auf die Platte des Schreibtischs.

„Professor Timmerby ist auf Morgenvisite und lässt sich dabei nur äußerst ungern stören“, stachelte die persönliche Assistentin des Professors Teiwesʹ Unmut am Telefon noch an. „Ich werde versuchen, dass er in Ihrem Fall eine Ausnahme macht. Aber Sie müssen sich etwas gedulden.“

Nadine sei wieder zu Hause, hatte seine Mutter vor einer Stunde gesagt, als er in Braunschweig angerufen hatte. Finni sei auf Anraten der Ärzte in der Klinik geblieben. Sie wollten ihn ein paar Tage beobachten. Ohne Nadine.

„Sie liegt im Bett, nicht ansprechbar“, so seine Mutter. „Sie ist schockiert über die Entscheidung der Ärzte und macht sich jetzt Vorwürfe, dass sie Finni falsch behandelt haben könnte.“

Natürlich wollte Nadine auch mit ihm nicht sprechen.

„Du musst Verständnis haben, sie ist eben nicht so hart im Nehmen wie du.“

Anders ausgedrückt: Er war Schuld, dass Nadine mit ihm nicht sprechen wollte.

„Was soll denn das schon wieder heißen?“

„Sei doch nicht so empfindlich, Leon. Du weißt, wie ich das meine.“

„Nein, weiß ich nicht!“

An dem Punkt hatte sie geschwiegen, weil sie die Klügere war. War er übertrieben reizbar geworden oder entglitt ihm allmählich die Sicherheit? War etwas dran an dem Vorwurf, er hätte seine Verantwortung für die Familie hinten angestellt seit den Wahlen, oder überhaupt seit er Politik machte?

„Timmerby hier! Herr Dr. Teiwes?“

Er sparte sich die Einleitung.

„Wie geht es meinem Sohn?“

Mitten in der Frage sackte plötzlich seine Stimme ein. Er spürte das quälende Bedürfnis, Finni zu umarmen, seinen säuerlichen Kindergeruch einzuatmen, ihn zu küssen, ihn zu trösten ...

„Machen Sie sich keine Sorgen, Herr Dr. Teiwes. Ihr Sohn ist bei uns in guten Händen ...“

„Warum ist Nadine, ich meine, meine Frau, nicht mehr bei ihm? Was ist los mit meinem Jungen?“

„Wir haben es unter den Umständen für das Beste befunden, Ihren Sohn ein paar Tage allein zu beobachten, um zu sehen, wie er ohne die ständige Fürsorge der Mutter reagiert. Es ist durchaus denkbar, dass seine Widerstandskräfte dadurch gestärkt werden und zur Stabilisierung des Allgemeinzustandes führen.“

Was sollte das heißen: Unter den Umständen?

„Was hat er überhaupt?“

Der Arzt antwortete nicht sofort.

„Wir können bisher die physischen Ursachen für den anhaltenden Schwächezustand und die Diarrhö nicht genau lokalisieren, aber wir tun, was in unserer Macht steht. Wir sind gerade dabei, Finn allen in Frage kommenden virologischen Tests zu unterziehen.“

„Und was ist, wenn Sie nichts finden?“

„Wir werden die Ursache finden, da bin ich zuversichtlich.“

„Sparen Sie sich bitte die Sprechblasen ...“

„Nun, wenn Sie so wollen: Es besteht die Gefahr der inneren Austrocknung. Aber noch einmal: Ich versichere Ihnen, dass alles getan wird ...“

Teiwes hörte nicht mehr zu. Es fühlte sich an wie ein Krampf. Er war im Begriff, Finni zu töten. So war es doch. Alle waren doch der Meinung, dass er mit seinem Egoismus die Familie umbrachte.

Armin Schleicher legte auf. Das Gespräch mit Kanzler Daubner hatte die Glut auf seiner Schädeldecke entfacht. Aber diesmal rieb er sich nicht die Schläfen, kämpfte nicht gegen den unwiderstehlichen Drang, sich zu kratzen und die roten Wülste unter seinem dünnen Kopfhaar aufzureißen. Im Gegenteil: Es machte ihm Vergnügen, darauf zu verzichten. Ganz still blieb er sitzen. Einer der wenigen Augenblicke, in denen er mit sich und seiner vertrackten Physis in Einklang stand. Er musste sie genießen.

Lange genug hatte Schleicher darauf gewartet und, ohne es zu ahnen, hatte Daubner ihm den Weg freigemacht. Es würde wie immer leise erfolgen. So unauffällig wie möglich.

Das „System Daubner“ erstarrte längst in Routine. Auf der anderen Seite hielt der Alte verbissen an seiner Kanzlerschaft fest und verfolgte kompromisslos seine Linie. Schleichers neue Aufgabe war es, die Diskussion um die Subventionen zu beenden und die eigene Fraktion dazu zu bringen, sie geschlossen abzusegnen. Die Gelegenheit, überflüssige Figuren aus dem Spiel zu nehmen. Und für ihn stand von vornherein fest, welche Figur das war. Es wurde Zeit für Kambäro, den Platz an der Spitze der Fraktion zu räumen. Das andere würde sich finden.

„Wer hat Ihnen denn die Petersilie verhagelt?“, fragte Tissy Lohmann, als Teiwes nach dem Telefonat mit dem Chefarzt ins Vorzimmer kam.

„Wenn ich Ihnen etwas zu sagen habe, Frau Lohmann, dann werden Sie es rechtzeitig erfahren.“

Der Härtegrad war übertrieben, entsprach aber seiner Stimmung.

„Bitte entschuldigen Sie“, zuckte sie zusammen. Doch schien sie schnell zu begreifen, dass ihn etwas belastete und versuchte auszugleichen. „Übrigens können Sie ruhig Tissy zu mir sagen, wenn Ihnen dabei kein Zacken aus der Krone fällt.“

Er schaffte kein Lächeln, klang jetzt aber sanfter.

„Ich muss zur Sitzung. Bis nachher.“

Ohne seinen Mantel, den schwarzen Aktenkoffer in der Hand, betrat er mit eingefrorener Miene den Flur. Keine zwei Schritte später erschien die SMS auf seinem Display:

Halten Sie mit Ihrer Meinung zurück!

Tel. n. d. Sitzg.!

A.S.

Welt am Mittag auf TV international, dem Nachrichtensender.

… soweit zu unserem Reporter durchgedrungen ist, hat es in der immer noch laufenden Sondersitzung der Koalitionsfraktionen heftige Auseinandersetzungen gegeben. Besonders bei den Konservativen gibt es offenbar mehr Abweichler als bisher bekannt. Von der Einigkeit, die Kanzler Gerald Daubner noch vor kurzem beschworen hatte, scheint die Partei weit entfernt zu sein. Der Fraktionsvorsitzende der Konservativen, Kambäro, ließ sich vorab zu keiner Stellungnahme bewegen. Lediglich den zur Genüge bekannten Spruch, dass noch ein paar Hausaufgaben gemacht werden müssten, ließ er verlauten.

Ohne Mehrheit im deutschen Bundestag für die Maßnahmen zur Bekämpfung der europäischen Jugendarbeitslosigkeit können die Gelder aus den dafür vorgesehenen Töpfen nicht bewilligt werden. Europa schaut wieder einmal nach Berlin ...

Von weitem hatte es ausgesehen, als lächelte Kambäro. Doch als Teiwes ihm nach dem offiziellen Teil der Sitzung unmittelbar gegenüber stand, stellte sich heraus, dass es nur eine Maske war.

„Viel ist dazu nicht zu sagen“, zischte er. „Hier gibt es einige Spezialisten, die nicht begreifen, dass wir eine Fraktion sind und uns entsprechend zu verhalten haben, wenn es um Entscheidungen geht. Jeder darf seine eigene Meinung haben, aber alles hat schließlich Grenzen ...“

Teiwes schwieg. Kambäro schob sein Gesicht näher heran, vergewaltigte den Abstand, den zwei Männer brauchen, um sich freundlich zu unterhalten. Er schwitzte nicht, aber er roch stark aus dem Mund.

„Es muss doch jedem klar sein, dass ein ‚Dagegen‘ in einem solchen Augenblick persönliche Konsequenzen hat. Das brauche ich Ihnen nicht zu sagen, Teiwes, nicht wahr? Ihnen nicht!“

Schleichers SMS hielt Teiwes davon ab, unmissverständlich Flagge zu zeigen.

„Nein, mir nicht“, sagte er nur, um Kambäros fauligen Atem loszuwerden. Der klopfte ihm auf die Schulter, ließ ihn unvermittelt stehen und peilte den jungen Kollegen aus Sachsen an.

Zum Lunch traf sich Teiwes mit Schleicher in der Kantine. Der Geräuschpegel war so hoch, dass sie ungestört reden konnten.

„Es geht nicht nur um Subventionen, Teiwes. Wir brauchen einen Kurswechsel! Darüber sind sich die meisten einig“, sagte Schleicher.

Teiwes warf ihm einen fragenden Blick zu.

„Verstehen Sie nicht? Um nicht selbst gefressen zu werden, muss Europa, müssen wir beide Bestien füttern, den Westen und den Osten. Der Osten will immer mehr Einfluss. Die Amerikaner verlieren step by step an Boden und erwarten, dass wir uns gegen die Russen und Asien wehren, um selbst nicht weiter zu verlieren. Deshalb die Aufrüstung mit Subventionen. Für Amerika sind wir das letzte Bollwerk.

„Ja und?“

„Aber Europas Märkte der Zukunft wachsen in den Osten ...“

„Wir müssen also die alten Westallianzen lockern?“

„Man könnte es so sagen, aber das ist nicht so leicht, weil wir politisch und militärisch abhängig sind.“

Teiwes würgte den halb durchgekauten Happen seines zu trockenen Putenschnitzels hinunter.

„Auf der anderen Seite soll eine größtmögliche Öffnung nach Osten erfolgen ...“

„So ist es.“

Schleicher nahm einen winzigen Schluck von seiner Cola.

„Es muss also nach außen der Eindruck erweckt werden, dass wir einerseits treue Amerika-Verbündete sind, andererseits müssen wir erreichen, dass uns der Osten immer mehr Vertrauen entgegenbringt“, führte Schleicher aus.

Teiwes versuchte weiter zu verstehen.

„Und wie erweckt man den Eindruck nach außen?“

„Indem wir unsere politischen Rituale verschärfen. Es muss so aussehen, als hätten wir einen Zuwachs an Gegnern innerhalb der Regierung gegen den rein westlichen Kurs von Daubner. Dann sieht sich die asiatische Allianz im Aufwind und nimmt es als positives Zeichen für die Zukunft. Auch wenn wir am Ende bei der Abstimmung immer noch die Position der westlichen Verbündeten einnehmen und für die Subventionen stehen.“

Er war noch nicht fertig.

„Sie haben heute Abend ein Fernsehinterview auf TV international. Ich habe Sie stellvertretend für die Newcomer empfohlen, die gegen den Kurs von Daubner sind.“

Schleicher wischte sich mit der Papierserviette über die Oberlippe, warf sie fast verachtungsvoll über das nicht zur Hälfte gegessene Schweinesteak auf seinem Teller.

„Ich bin sicher, Teiwes, Sie werden das gut machen ...!“, stand auf und entfernte sich.

Noch ein Küken, kräht aber schon wie ein Hahn, interpretierte Teiwes Tissy Lohmanns Blick, als die Crew vom Fernsehen am frühen Nachmittag anrückte.

Von dem, was das Team aufnehmen würde, kämen maximal 30 Sekunden in die Abendausgabe von TV international. Der erste Take zeigte ihn im Gang vor dem Büro, wie er um die Ecke kam, locker, dynamisch. Dann Cut und Wechsel an seinen Schreibtisch.

„Herr Dr. Teiwes, Sie repräsentieren die junge Generation innerhalb der Konservativen. Wir alle kennen längst die Haltung des Bundeskanzlers. Also auch die Fraktion. Jetzt bauen sich plötzlich Gegenpositionen auf, die schon kurz nach der Wahl einen Bruch innerhalb der Regierung heraufbeschwören könnten. Glauben Sie, dass die anstehende Abstimmung der passende Zeitpunkt ist, die Europapolitik der Bundesrepublik auf den Prüfstand zu stellen? Oder anders gefragt: Hätte das nicht schon viel früher geschehen müssen?“

„Politik ist kein acht Stunden Ereignis. Politik läuft 24 Stunden, ohne Sonn– und Feiertage. Die Weltentwicklung und das Schicksal Europas fragen nicht, welche vorgefasste Meinung wir Deutschen zu drängenden Problemen haben. Wir müssen flexibel reagieren, sonst werden wir hinten anstehen. Dass die Diskussion jetzt erst in Fluss gekommen ist, hängt sicherlich mit den neuesten Entwicklungen zusammen, insbesondere mit der Jugendarbeitslosigkeit ...

Nachdem das Interview im Kasten war, lehnte Tissy Lohmanns breites Becken am Türrahmen.

„Können Sie mir mal sagen, wie Sie das gemacht haben? Manch einer schleimt sich ein Leben lang durch die Etagen, drückt tausend Hände, lässt keinen Empfang aus und kommt höchstens mal ins Fernsehen, wenn er im Plenarsaal so viel Blödsinn geredet hat, dass sich die Kollegen vor Lachen die Bäuche halten. Und Sie sind kaum hier ...“

Natürlich war sich Teiwes dessen bewusst und er fragte sich immer mehr, was Schleicher mit dem Interview wirklich bezweckte.

„Und? Wie fanden Sie mich?“

„Nicht schlecht,“ sagte sie, ohne einen hörbaren Anflug von Spott, „aber ich weiß nicht, ob mich das freut. Bald werden Sie im Kanzleramt sitzen, und ich bin dann nicht mehr gut genug ...“

Er nahm das als Vorlage.

„Oh, arme Tissy“, sagte er wie zu seiner Tochter Kerstin, wenn sie einen Schmollmund zog und er ihn in einen Cheesemund verwandeln wollte.

Tissy Lohmann lächelte. Und errötete kaum merklich. Er hatte sie das erste Mal beim Vornamen genannt.

Teiwes war lange nicht mehr gejoggt, hatte immer wieder mit fadenscheinigen Alibis die löbliche Absicht hintertrieben, seine Trägheit zu besiegen und seinen Körper zu stählen. Jetzt sehnte er sich nach der Zufriedenheit, die sich einstellt, wenn man sich überwindet, seine Gliedmaßen zu strapazieren und sich dabei vom Schweiß bis in den Schritt einnässen lässt. Eine unschuldige Zufriedenheit über einen unschuldigen Erfolg.

Er sah auf die Uhr. Noch 23 Minuten bis zum Beginn der Nachrichten im Fernsehen. Er kramte in dem kleinen Kleiderschrank im Schlafzimmer nach seinen Klamotten.

Er war nervös. Das Handy auf dem Tisch im Wohnzimmer machte ihn nervös: Es rührte sich nicht. Ihm wäre wohler gewesen, wenn es sein nasales Nöhlen hätte verlauten lassen und am anderen Ende irgendjemand bestätigte, dass er sich nicht grundfalsch verhalten hatte. Frank, wo bist du? Frank hätte ihm, noch bevor das erste Treffen mit Schleicher stattgefunden hatte, sagen können, was er zu tun oder zu lassen hatte. Aber er hatte sich an das Credo seines vom Krebs aufgefressenen Freundes gehalten: „Wenn du in diesem Laden nicht alles willst, brauchst du erst gar nicht anzufangen!“

Er zog sich das Sweatshirt über und schnürte seine Sneaker fest. Es war egal, wohin er lief. Dänenstraße, Malmöer Straße, Bornholmer, in die Richtung. Hauptsache, er lief und schwitzte.

Unten schlug ihm ein feuchtkalter Wind wie eine Geißel ins Gesicht. Als er in die spärlich ausgeleuchtete Malmöer einbog, meldete sich sein Handy, das er vorsichtshalber in der Hosentasche mitgenommen hatte.

Habe gerade an Sie gedacht!

C. E.

Ein Kapuzentyp mit breitem Kreuz tauchte plötzlich auf und kam ihm mitten auf dem einsamen Fußgängerstreifen entgegen, die Arme von den Hüften abgespreizt, das Gesicht ein schwarzes Loch. Teiwes wechselte im Laufen die Straßenseite und hielt auf die Kreuzung mit der belebteren Schivelbeiner zu.

Er wusste nicht, was er ihr antworten sollte. Schließlich war er verheiratet und Vater von zwei Kindern. Ihm fiel aber auf, wann immer ihm Clarissa Engelhardt begegnete – selbst als SMS –, ging ihm zuerst dieser Gedanke durch den Kopf.

Vor den erhellten Fenstern eines Eckcafés blieb er stehen. Er überlegte, ob er hineingehen und einen Milchkaffee trinken sollte, entschied sich aber, weiter den Asketen zu spielen. Bevor er sich in die nächste Seitenstraße warf, wischte er sich noch mit dem Ärmel über die Stirn und tippte ins Display: Ich auch an Sie!

Kapitel 6

Teiwes saß in der Küche und rührte in seiner Tasse. Es war fast acht, um vier war er aufgewacht und dann nicht mehr eingeschlafen aus Ärger über sein dämliches Verhalten. Ich auch an Sie! Dabei hatte sie ihn lediglich auf den letzten Drücker zur Jahresparty ihres Mannes eingeladen, wie sich nach weiterem Simsen herausgestellt hatte.

Nach ein paar Schlucken stand er auf, griff zum Handy.

„Professor Timmerby lässt ausrichten, dass sich der Zustand Ihres Sohnes auf zufriedenstellendem Niveau eingependelt hat. Machen Sie sich also keine Sorgen!“

Er machte sich aber Sorgen, legte auf und telefonierte anschließend mit seiner Mutter.

„Nadine schläft noch, Leon. Kerstin geht es gut. Sie frühstückt gerade, aber Moment ...“

„Hallo Papa, du warst cool im Fernsehen! Jasmin wird bestimmt neidisch, wenn ich ihr davon erzähle!“

„Bestimmt, mein Schatz! Papa gibt dir einen dicken Kuss!“

Er fragte seine Mutter noch lauter unwichtiges Zeug, alles Sachen, die ihm gerade einfielen, nur um das Gefühl für zu Hause nicht zu verlieren. Da war so eine diffuse Angst, dass es ihm abhanden kommen könnte.

Vor der Tür wartete der Wagen vom Fahrdienst des Bundestages, der Fahrer begraben unter der ausgebreiteten Zeitung. Teiwes öffnete sich selbst und rutschte in die Polster.

„Bitte entschuldigen Sie, Herr Doktor“, fuhr der Mann erschrocken auf, den Speckhals nach hinten verdrehend und mit um Vergebung bittendem Blick, „Das ist mir jetzt unangenehm.“

„Kein Problem“, meinte Teiwes amüsiert, „noch bin ich nicht Minister.“

„Aber vielleicht bald, das kann man nie wissen, Herr Doktor“, fing sich der Fahrer wieder, während er eilig, aber sorgsam, die Zeitung zusammenfaltete. Vier fettgedruckte Worte des Aufmachers sprangen Teiwes noch an, bevor das Blatt endgültig auf dem Beifahrersitz landete:

… steht sein Rücktritt bevor.

„Auf neun Uhr dreißig ist eine Sondersitzung in der Fraktion anberaumt“, richtete Tissy Lohmann pflichtgemäß aus, als er das Büro betrat. „Gerade kam der Anruf. Was gibtʹs denn jetzt schon wieder? Haben Sie gestern was Falsches gesagt, in dem Interview?“

Sie hatte es anscheinend witzig gemeint. Teiwes hingegen fand das gar nicht komisch. Immer noch hatte er keine Rückmeldung von Schleicher erhalten. Auf der anderen Seite hörte er auch nichts von Kambäro. Er warf einen Blick auf sein Handgelenk. Unruhe packte ihn, die ihn davon abhielt, die verbleibende Zeit bis zur Sitzung damit zu verbringen, Antworten auf neue Bürgerfragen auf seinem Blog zu posten. Er wählte Schleichers Nummer.

„Herr Doktor Schleicher ist noch in einer Besprechung. Ich kann ihn jetzt unmöglich stören, sage ihm aber, dass Sie angerufen haben. Er wird sich dann bei Ihnen melden.“

Bis zur Sitzung tat sich nichts. Als Teiwes den Saal betrat, streifte ihn der eine oder andere Blick, anscheinend hatte man das Interview zur Kenntnis genommen.

Der Fraktionschef saß mit unbewegter Miene auf seinem Platz in der Mitte des Sitzungstisches, die Lippen zusammengepresst. Links von Teiwes fand eine Belagerung durch Reporter und Kameras statt, die das Objekt der Begierde vollständig verdeckten ...

Daubner. Offenbar stand etwas an. In dem Augenblick stellte sich Kambäro auf, riffelte kurz durch seinen spärlichen Haaransatz und griff nach der Glocke, um die Sitzung einzuläuten, wie es seit Jahren seine Arbeit war.

Schleicher brauchte nur das Ende der Sitzung abzuwarten. Doch obwohl ihm das bewusst war, lief er in seinem Büro unruhig auf und ab, das, wie die Voliere der Greifvögel im Zoo, so breit und hoch war, dass es für einen Kondor ausreichte, die Flügel auszubreiten, aber zu klein, um darin fliegen zu können.

Es war ein langes und hartes Stück Arbeit gewesen, Daubner zu überzeugen, dass Kambäro nicht mehr der Richtige an der Fraktionsspitze war. Dass eine Interimslösung her müsse, die dann zum passenden Zeitpunkt, nämlich wenn ein entsprechend junger und dynamischer Nachwuchsmann aufgebaut worden sei, den Stab an ihn weitergebe. Daubner hatte sich nach wie vor gesträubt. Dem Kanzler ging es nur noch um Berechenbarkeit. Längst machte er sich keine Illusionen mehr, alle Projekte umsetzen zu können. Außerdem blockierte ihm der liberale Koalitionspartner aus Profilierungsgründen die Strecke, wo er nur konnte. Aber bei seinen Kernthemen, darunter die Europapolitik, zeigte sich Daubner kampfbereit. Und da hatte Schleicher ihn gepackt.

Kambäros Zuverlässigkeit sei nicht mehr unverbrüchlich. Er hätte die Fraktion nicht mehr so im Griff wie noch vor einem Jahr. Das Interview mit dem Neuen, übrigens ein guter Mann, der nur die Unsicherheit in Worte gefasst habe, die in der Fraktion herrsche, beweise nur einmal mehr, dass Kambäro die Inhalte der Kabinettsbeschlüsse nicht mehr überzeugend genug in die Fraktion transportiere. Es stelle sich die Frage, ob man sich das in der angespannten Lage leisten könne. Daubner hatte daraufhin geschwiegen. Ein Zeichen, dass er seinen bisherigen Widerstand, wenn es um die Ablösung Kambäros ging, aufzugeben beabsichtigte.

„Also reden Sie mit Kambäro“, gab Daubner schließlich nach. Das war kurz nach dem Interview von Teiwes um halb neun gewesen.

Daraufhin hatte er, Schleicher, für 21 Uhr 30 einen Tisch für zwei im Restaurant auf dem Fernsehturm bestellt. Er wollte Kambäro von dort aus die Sterne zeigen und mit ihm darüber philosophieren, ob all diese Sterne nicht einmal herunterkommen müssten.

Die Sitzung lief so friedlich ab wie eine Gedenkfeier. Nach Eröffnung trat Kambäro mit einer kurzen Rede zurück und erntete damit verzagten Applaus. Einige der Fraktionsmitglieder bedauerten offenbar den Schritt, den Aufmuckern musste es hingegen das Mark aus den Knochen saugen. Die Botschaft war eindeutig: Wer in dieser Situation nicht funktioniert, muss den Platz räumen. Keiner ausgenommen.

Daubner bedankte sich für die Treue zur Partei, die Kambäro stets bewiesen habe, und die Verlässlichkeit, die wertvollste Tugend in der Politik, die er seinem Land nie schuldig geblieben sei. Auch jetzt verstand jeder, dass seine Geduld mit den Abweichlern aufgebraucht war.

Mit seinen letzten Worten überreichte der Kanzler Kambäro einen Strauß bunter „Gute-Laune-Blumen“ und drückte ihm demonstrativ die Hand. Noch einmal Applaus, diesmal deutlich entspannter. Die Sache war gelaufen.

Teiwes warf einen verstohlenen Blick auf Kambäro, der es seinerseits vermied, auch nur einen der Anwesenden anzusehen. Er nahm es professionell, quittierte hie und da einen mitfühlenden Schulterklaps mit einem kurzen Lächeln.

Teiwes ahnte, dass sein Interview mit Kambäros Rücktritt zu tun hatte. Aber warum sollte Schleicher ...? Jedenfalls brauchte der Kanzleramtsminister dazu ein Greenhorn, das die Berliner Verhältnisse noch nicht so gut kannte, so wie Teiwes. Das war jetzt ziemlich klar.

Natürlich konnte das Interview nicht der einzige Grund gewesen sein, weshalb Kambäro gehen musste. Jeder hatte ein Schuldenkonto, auf dem er Miese machen durfte. Irgendwann einmal war die Grenze erreicht. Dann musste man seinen Hut nehmen oder Andere warfen einem den hinterher. Das war überall so.

Ein Grauhaariger mit Buchhalterkreuz namens Teskowitz aus Baden Württemberg wurde schnell, ohne Zänkereien, bis auf Weiteres in das Amt gewählt. Die Unstimmigkeiten über den Europakurs schienen wie weggeblasen. Als die Türen aufgingen, lauerte eine Meute Presseleute auf dem Flur, die sich zunächst auf Daubner stürzte, doch dann halbierte, um auch Kambäro anzufallen, der vergeblich versuchte, ungesehen über die Treppe zu entkommen.

Früher Nachmittag. Teiwes saß vor dem surrenden PC in seinem Büro, als das Telefon ging.

„Wirklich überzeugend, Teiwes! Nicht zu rebellisch, aber selbstbewusst und nachdrücklich. Ich hätte es nicht besser machen können. Sie werden entschuldigen, dass ich erst jetzt anrufe, aber ein Termin jagt den nächsten, Sie kennen das ja.“ Schleicher triefte vor Selbstzufriedenheit.

„Ich frage mich, ob es fair gewesen ist, das Interview zu diesem Zeitpunkt zu geben ...“

„Ich verstehe Sie nicht, Teiwes! Sehen Sie die Sache von der einzig richtigen Seite: Ich habe Ihnen die Gelegenheit verschafft, sich einem größeren Publikum vorzustellen. Sie haben sie genutzt und waren im Fernsehen. Wir werden das wiederholen, allmählich wird man sich an Ihr Gesicht gewöhnen. Egal welches Thema, Sie müssen fürs Erste nur gut aussehen. Und das können Sie, wie bewiesen. Gehen Sie davon aus, dass wir in nächster Zeit wieder zusammenarbeiten werden!“

Er legte auf.

Teiwes fragte sich, wem er glauben sollte, Schleicher oder dem, was sich als sein Gewissen meldete. Fest stand, dass der Weg, den ihm der Kanzleramtsminister zur Karriere aufgezeigt hatte, nicht ewig für ihn offen stehen würde. Es fragte sich nur, ob er ihn gehen sollte.

Die Villa lag im Grunewald am See. Teiwes hatte auch kaum eine andere Adresse erwartet. Sie passte zu einem über die Grenzen Berlins hinaus bekannten Chirurgen der Charité. Offiziell war es ein Empfang, den Teiwes als Mitglied des Bundestages und der Konservativen besuchte. Der Fahrer, der ihn dorthin fuhr, war wieder der Zeitungsleser, der diesmal aber aufmerksam auf ihn gewartet hatte, und, sobald er gegen 19 Uhr 45 aus der Tür des Apartmenthauses an der Schönhauser Allee trat, so eilig, wie es sein behäbiger Körperbau zuließ, aus dem Wagen kletterte und mit befriedigtem Lächeln den Schlag aufriss. Er hieß Röper, wie er während der Fahrt erzählte, und kam von Haus aus aus Wien, was unüberhörbar und Teiwes schon bei der ersten Fahrt aufgefallen war.

Die von den Seiten angestrahlte Villa schien ein schlichter Kubus zu sein und erinnerte Teiwes an das Haus seines Freundes in Braunschweig. Er griff nach den in Seidenpapier gehüllten Orchideen neben sich und stieg aus. Kalter Wind und Nieselregen trieben ihn gegen die Eingangstür, über der jetzt weitere Scheinwerfer ansprangen, und ohne dass er den Türklopfer aus Messing bedient hatte, öffnete sie sich scheinbar von selbst.

„Schön, dass Sie Zeit gefunden haben, trotz der verspäteten Einladung.“

Sie schüttelten sich die Hände. Teiwes kannte Engelhardt. Er war ihm auf der Jagdgesellschaft von Romuald Bregenzer vorgestellt worden, dem Energie Mogul, und sie hatten ein paar Unverbindlichkeiten ausgetauscht.

„Kommen Sie bitte herein!“

Der Hausflur war nur schwach beleuchtet, während die kleinen abstrakten Plastiken und die Bilder an den Wänden jeweils von wenigstens einem in der Decke installierten Scheinwerfer effektvoll angestrahlt wurden. Teiwes legte seinen Mantel an der Garderobe ab und folgte Engelhardt mit den Blumen in den Bauch des Hauses. Ihm fiel die fast andächtige Stille auf, die auf den Räumen lag.

„Sie kommen gerade noch rechtzeitig“, flüsterte Engelhardt, „Celia Schneider, die Schauspielerin, Sie kennen Sie doch ...?“

Teiwes nickte, ihm blieb keine Wahl. Auch wenn er nicht wusste, wer Celia Schneider war, konnte er sich schließlich nicht als Banause entlarven, wenigstens jetzt noch nicht.

„Celia liest aus den aktuellen Werken der Berliner Subkultur-Szene, teilweise ergreifende Gedichte. Sie hat eben damit angefangen ...“

Engelhardt bewegte sich geradewegs ins offene Licht eines Scheinwerfers. Sein Gesicht wie der ganze Körper wirkten ausgezehrt. Die feingliedrige Brille auf der schlanken Nase unterstrich noch den Nimbus des vergeistigten Gelehrten.

An mehreren geschlossenen Türen und einer Wendeltreppe mit breiten Stufen aus Holz vorbei gelangten sie in einen Raum, der von den vielen Kerzen an Fensterbänken und auf Kommoden und Tischen in ein abgehobenes Licht getaucht war. Etwa so stellte sich Teiwes die Stimmung bei spiritistischen Sitzungen vor. Dazu trug nicht unwesentlich Celia Schneider bei, die mit nahezu gleichbleibender und hoher Stimme zerklüftete Texte rezitierte.

Plötzlich spürte er eine Hand an der seinen. Clarissa Engelhardt hauchte ihm ein „Hallo!“ entgegen und legte augenblicklich den Zeigefinger auf den Mund. Sie führte Teiwes zu den wenigen noch freien Plätzen und setzte sich neben ihn. Der Professor war am Eingang stehen geblieben und schien hingebungsvoll zu lauschen.

Als das große Licht wieder anging, der Applaus aufbrandete, sogar ein Bravoruf herausgeschleudert wurde und der Professor mit einem Blumenbukett auf die Künstlerin zuschritt, atmete Teiwes auf. Er hatte nicht besonders viel übrig für Poesie.

In dem langen rechteckigen Raum befanden sich jetzt schätzungsweise 60 Personen, die schlagartig mit geräuschvoller Unterhaltung begannen und aus der Messe einen Kaffeeklatsch machten. Clarissa lächelte ihn an. Ihm fielen die Orchideen ein. Das Papier war schon eins mit seiner schwitzenden Hand. Etwas hilflos hielt er ihr das ganze Paket hin. –

Ihre Augen hypnotisierten ihn.

Sie sagte: „Vielen Dank! Schön, dass Sie gekommen sind!“

Mit einem Blick suchte sie den Raum ab.

„Ich werde Sie einigen Leuten vorstellen. Ich denke, dass Ihnen das beziehungstechnisch helfen wird. Obwohl Sie ja jetzt weltbekannt sind durch Ihr Interview.“

Da war wieder ihre entwaffnende Ironie.

„Möchten Sie etwas trinken?“

„Ja, gerne.“

„Und was?“

„Weiß nicht.“

„Vielleicht ein Glas Rotwein?“

Sie konnte nicht wissen, dass er sich aus Alkohol nichts machte.

„Warum nicht.“

„Warten Sie, ich komme gleich wieder.“

Er sah ihr nach, wie sie ihren kleinen, runden Hintern durch die Leute schob, die sich jetzt alle von ihren Plätzen erhoben und die schmalen Gänge an den Seiten verstopften. Auf den ersten Blick kannte er keinen dieser Menschen hier, sie störten ihn eher und er musste sich nachdrücklich daran erinnern, weshalb er heute Abend hier war. Es ging darum, Leute kennen zu lernen, die für ihn wichtig sein konnten. Das war sein Job heute Abend, und der musste erledigt werden. Ein Gesicht kam ihm bekannt vor. Bregenzer war also auch da.

Wie Clarissa Engelhardt angekündigt hatte, brachte sie Teiwes mit Entscheidungsträgern aus unterschiedlichen Branchen zusammen. Gerade war er im Gespräch mit dem Aufsichtsratsvorsitzenden der NESU Pharma Tiedemeyer, der sich für eine engere Zusammenarbeit im Rahmen der Erleichterung von Medikamenten-Neuzulassungen aussprach, damit das Medikament möglichst schnell an den Endverbraucher gelangen und so Menschenleben retten könne. Anschließend prostete er Teiwes mit seinem Prosecco zu und entschuldigte sich.

Wieder stand sie neben ihm, mit einem frischen, zu einem Viertel mit Rotwein gefüllten Glas. Sie war so nah bei ihm, dass er ihr Duftwasser roch, oder war es ihre Haut, die lockenden Ausdünstungen ihrer weichen, weißen Haut?

„Oh, hoppla!“, schreckte sie plötzlich auf, während sie ohne erkennbaren Grund nach vorne fiel. Gerade so fing sie sich noch und stützte sich an seiner Brust ab. Aber es war schon passiert. Teiwes spürte etwas Feuchtes. Er sah an sich herunter, wie sich sein vormals strahlend weißes Hemd dunkelrot einfärbte, als hätte ihm jemand ein Messer in den Bauch gerammt. Das Glas hielt Clarissa Engelhardt noch in der Hand.

„Bitte entschuldigen Sie ...“, sagte sie mit betontem Bedauern in der Stimme.

Sie zog ihn an der Hand hinter sich her, vorbei an einer Reihe heruntergebrannter Kerzen. Ihrem Mann auf der anderen Seite des Raumes, der anscheinend entdeckt hatte, dass etwas nicht stimmte, rief sie zu: „Ich helfe Herrn Dr. Teiwes, den Fleck auszuwaschen!“

Als Engelhardt nickte, zog sie Teiwes weiter in den Flur bis zur Wendeltreppe. Dort drehte sie ihm ihr Gesicht zu, die Augen geweitet ... Er wusste nicht, was ...

„Komm!“, flüsterte sie.

Ihrer beider Schritt wurde schneller, sie hetzten die Treppe hoch, erreichten einen Gang, lang wie ein Hotelflur. Sie machte eine der Türen auf, zog ihn hinein ... gedimmtes Licht ... ein Bett wie eine Wiese ...

Ihre Körper lagen wie zerschlagen auf dem Bett, wie nach einer ungeheuren Explosion. Es musste die vollkommene Befriedigung sein, die er empfand. Er hatte gegeben, was er geben und genommen, was er kriegen konnte. Sein Atem hatte sich noch nicht beruhigt, er hörte auf den ihren. Dann öffnete er die Augen. Sein Hirn begann die Situation auszuwerten: Er befand sich auf einem Empfang, war also im Dienst und schlief im ersten Stock mit der Hausherrin, quasi vor den Augen ihres Mannes, einem einflussreichen Mitglied der Berliner Society, der ihm ohne weiteres gefährlich werden konnte, während unten die Veranstaltung weiter lief. War es so?

Er rollte sich auf ihre Seite. Sie drehte ihm ihr Gesicht zu, auf dem ein breites Grinsen stand: Ja, es war so! Sie griff nach seiner Hand.

„Ich gebe dir ein Hemd von Karl“, sagte sie und küsste ihn auf den Mund.

Was ist, wenn dein Mann jetzt hier oben erscheint, weil er dich sucht?, wollte Teiwes fragen, aber er behielt es für sich.

Abrupt riss sich Clarissa aus der Lethargie. Ihre Sachen lagen versprengt im Raum. Sie pflückte ihre Bluse von einer Aluminiumstange, den Rock vom Stuhl neben ihrer Bettseite, ging ins Bad und ließ Wasser laufen. Er setzte sich auf und rieb sich mit den Händen über die Augen.

„Ich gebe dir ein Hemd von Karl“, wiederholte sie etwas lauter.

Er nickte, als ob sie es sehen könnte, stand auf, kam von hinten an sie heran und rieb sein Kinn zärtlich über ihre platt gedrückten Haare.

Sie beeilte sich, fertig zu werden, rückte ihren BH zurecht, wirbelte ihre Haare wieder auf und kramte ein noch eingeschweißtes Hemd aus dem Schrank, dass sie von Plastikhülle und Nadeln befreite, während Teiwes sich wusch und anzog, so schnell er konnte.

Sie zog ihn an der Hand hinter sich her, bis sie das Wabern der Gesellschaft erreichten, die in gleichbleibender Geräuschkulisse fortgefahren war, was Teiwes in dem Moment unglaublich vorkam. Professor Engelhardt nickte Ihnen freundlich zu.

Während der Fahrt mit dem Taxi aus dem Grunewald entfernten sich auch die Ereignisse mit jedem Kilometer, und als Teiwes die knarrende Treppe schleppend zu seinem Apartment hochstieg, hatte er kurzzeitig sogar das Gefühl, dass alles nicht stattgefunden haben konnte.

Nachdem sie die Gesellschaft wieder erreicht hatten, war Clarissa zu ihrem Mann gegangen, der immer noch mit Celia Schneider, der Schauspielerin und Vorleserin, zusammenstand. Teiwes war noch eine Stunde geblieben, bevor er sich von Engelhardt und seiner Frau verabschiedet hatte. Der Abend war harmonisch und informativ für ihn verlaufen. Es gab keinen Grund, irgendetwas zu befürchten.

Doch jetzt, auf der Treppe, brach aus, was er bisher noch hinter Gittern halten konnte: Ich bin verheiratet! Ich bin glücklich verheiratet! Bin ich glücklich verheiratet?

Auf der Höhe von Helm Zednik, der Journalistenlegende, sprang plötzlich die Tür auf. Zednik sah kläglich aus. In seinem Gesicht zuckte es. Seine Augen in den tiefen Höhlen hatten einen kranken Glanz. In der zittrigen Hand trug er einen Jutebeutel mit leeren klirrenden Flaschen, er holte sich wohl wieder frischen Wein. Der Mann schien ziemlich am Ende. Teiwes wurde klar, warum man schon länger nichts von ihm gehört hatte. Zednik starrte Teiwes zuerst verwirrt an, dann erkannte er ihn offenbar.

„Sie wollten mich doch besuchen, Teiwes“, sagte er mehr vorwurfsvoll als freundlich. „Tun Sie es bald, sonst ist es zu spät!“

Nachtnotizen auf TV International, dem Nachrichtensender.

… berieten heute die Regierungschefs der größten europäischen Staaten weitere Vorgehensweisen, um die konjunkturelle Entwicklung schwacher Länder weiter zu stärken. Dabei mahnte Bundeskanzler Daubner insbesondere die Überwachung der fließenden Subventionen an, die zwar inzwischen abgerufen würden, aber deren Verbleib nicht immer nachvollziehbar wäre. Diese Gelder seien für alle da und dürften nicht in falsche Hände geraten.

„Diese Gelder dürfen auch keinesfalls für die Errichtung von nationalen Prestigeobjekten missbraucht werden“, sagte Daubner zu unseren Kollegen in Rom, „sie dienen rein dem Auf– und Ausbau vernachlässigter Regionen. Wir wollen so viele Menschen wie möglich in Lohn und Brot bringen. Das kann ich nur immer wieder betonen!“

Kapitel 7

Anfangs bedrückten Teiwes Schuldgefühle, die ihn wach hielten. Doch bald ging er zu Überzeugungsarbeit an sich selbst über. Er war wegen seines Jobs in Berlin, und er konnte es sich nicht leisten, dass ihn Ereignisse, die nichts damit zu tun hatten, aus der Bahn warfen. Egal, ob das Finnis schleierhafte Krankheit oder irgendeine Frauengeschichte war, in keinem Fall durfte er sich aufreiben lassen und die Übersicht verlieren. Das hatte ihn den Rest der Nacht schlafen lassen.

Doch am nächsten Morgen im Büro, während er sich auf den kleinen Vortrag zu konzentrieren versuchte, den er in gut 15 Minuten auf der Sondersitzung des Europaausschusses halten sollte, schoss ein Gedanke quer, der sich nicht so einfach verdrängen ließ: Sie hatte sich nicht mehr gemeldet!

Es war nicht so, dass er einen Liebesbrief erwartet hätte. Er war früher gegangen, vermutlich hatte der Empfang noch lange gedauert und sie als Gastgeberin mit Beschlag belegt. Clarissa hatte Anderes zu tun gehabt. Der Geruch ihres verschwitzten Körpers, den er einzuatmen glaubte, war so realistisch wie der Stuhl, auf dem er jetzt saß, das Stöhnen ganz nahe bei ihm. Sie hätte wenigstens eine SMS absetzen können: Hi, wie geht es dir? oder Hi, war schön! Oder ... irgendetwas eben.

Nach der Sitzung, die bis in den frühen Abend gedauert hatte, ließ sich Teiwes von Röper nach Hause fahren. Sein erster Auftritt mit einem Kurzbericht über die neuesten Entwicklungen der Flüchtlingsströme aus Nordafrika und dem Nahen Osten nach Europa war überzeugend angekommen. Er war mit sich zufrieden.

In seinem Apartment fragte er sich nach der Dusche, wie der Abend aussehen sollte. Er suchte dringend nach einer Alternative zu Vor-dem-Handy-sitzen und warten, bis sich Clarissa melden würde. Aber vielleicht war sie so vorsichtig wie er und scheute sich, überflüssige Nachweise zu produzieren. Dann würde der Abend unerträglich lang werden. Die Einladung von Kollegen zu einem feuchtfröhlichen Meeting in der „Bonner Botschaft“ hatte er ausgeschlagen. Der Versuch mit Nadine zu telefonieren, wäre vermutlich wieder frustrierend verlaufen. Sie wollte ja nicht mit ihm reden, hatte sich mehrmals von seiner Mutter verleugnen lassen, lag im Bett und pflegte ihre schlechte Laune, was auch immer. Finni ging es besser, das war wichtig, das war die Hauptsache. Es blieb nur noch eine Möglichkeit, den Abend nicht allein zu verbringen ...

Zedniks hohe Gestalt verdeckte fast den langen, kahlen Gang in seiner Wohnung, dessen Wände von einer muschelförmigen Hängelampe in ein schmutziges Orange getaucht waren.

Wie schon beim letzten Mal, als Teiwes dem Journalisten in die Augen sah, schien der von ganz weit herzukommen. Der Weg, den er dabei zurücklegte, spiegelte sich auf seiner Gesichtslandschaft wider.

„Wird Zeit, dass Sie auf der Bildfläche erscheinen!“, sagte er, als er angekommen war, und vollführte, etwas wackelig auf den Beinen, eine übertrieben großzügige Hereinspaziert-Geste.

„Als Freund von Frank Wülfing sind Sie auch mein Freund! Das heißt, wenn Sie möchten ...“

Teiwes war sich nicht sicher, wollte aber die Stimmung nicht verderben.

Zednik schüttelte ihm herzlich die Hand. „Ich werde gleich mal nachsehen, ob noch genug Wein da ist.“

„Wegen mir nicht unbedingt.“

„Wer spricht denn von Ihnen?“, antwortete er gutgelaunt. „Ich darf mal voran gehen?“

Er geleitete ihn leicht schaukelnd nach hinten in einen großflächigen Salon, dessen hohe Fenster mit dicken Stoffvorhängen bedeckt waren. Die Einrichtung bestand aus zwei breiten Holzregalen, bis unter die Decke vollgestopft mit Büchern und Manuskripten. In zwei Ecken stapelten sich anscheinend noch ungeöffnete Umzugskartons. Der Raum war notdürftig beschienen von einer verstaubten Stehlampe mit Troddelrand, die sich im Verein mit zwei abgeschabten Ohrensesseln und einem kniehohen Glastisch als Stillleben auf dem nackten Parkettboden präsentierte. Dahinter, vor einer untapezierten fleckigen Wand, ein aktueller Flachbildfernseher in Größe einer Kinoleinwand. Der Raum war schlecht beheizt, was Teiwes weniger störte, aber das Gemisch aus kalter Zigarrenasche und Weinsäure in der Luft trieb seine Geruchstoleranz an die Grenzen.

„Darf ich Ihnen eine dieser Sitzgelegenheiten anbieten?“, verwies Zednik auf die Sessel. Das Angebot überzeugte Teiwes wenig.

„Wie lange wohnen Sie schon hier?“, fragte er, um etwas zu fragen.

„Seit zehn Jahren – zugegeben, man könnte den Eindruck gewinnen, dass ich mit der Einrichtung noch nicht ganz fertig bin. Aber im Grunde bin ich Einsiedler, ziehe die spartanische Wohnhöhlen-Atmosphäre vor ...“

Teiwes blieb nichts übrig, als sich zu setzen.

„... nur umgeben von Dingen, die ich unbedingt zum Leben brauche: Zigarillos, Wein, Bücher, den Computer und den Kasten hier“, sagte Zednik mit einem Seitenblick auf den Fernseher. „Trinken Sie lieber roten oder weißen? Was anderes gibt’ s nicht.“

„Dann den roten.“

„Gute Wahl, ein trockener Franzose vom Land!“ Er schnalzte scherzhaft lustvoll, wie Loriot in seinem Vertretersketch, und verschwand in den Gang.

Nach einem Plopp, wohl aus der Küche, erschien Zednik mit der geöffneten Flasche, in der anderen Hand zwei ineinander gesteckte Becher aus Kristallglas. Er machte die Gläser übervoll, ließ sich dann in seinen Sessel fallen. Zu Teiwesʹ Schrecken kickte er einen Zigarillo aus der Schachtel, die auf dem Glastisch lag, beflammte den Tabakstift und stieß eine Wolke gegen die Decke aus. Doch entgegen Teiwesʹ Erwartung breitete sich ein angenehm süßes Vanillearoma aus, das den üblen Geruch nach abgestandenem Rauch überdeckte. Sie prosteten sich zu.

Teiwes fragte sich, warum er eigentlich gekommen war. Warum hatte ihm Zednik diesen Treff nahezu aufgenötigt?

Zednik seinerseits belegte ihn wortlos mit einem stoisch forschenden Blick. Und fand erst die Sprache wieder, nachdem er mit einem weiteren Schluck sein Glas fast ausgetrunken hatte.

„Haben Sie sich gut eingelebt?“, fragte er harmlos. Fügte dann aber an: „Benutzt worden sind Sie ja schon, wie ich gesehen habe.“

Teiwes stutzte.

„Ihr TV Interview! Waren das Ihre Worte, oder haben Sie nur den Verstärker für Andere abgegeben?“

„Wie meinen Sie das?“

Teiwes kannte Zedniks dreiste Art von seinen Fernsehauftritten her, aber dass er ihn direkt so anfiel ...

„Bitte entschuldigen Sie, Teiwes. Selbst wenn es so wäre, könnte ich es Ihnen nicht übel nehmen. Die meisten, in ihrem tiefsten Inneren noch unschuldigen Berlin-Anfänger, wissen nicht, was los ist in dieser Stadt, in diesem Land, in dieser Demokratie ...“

War es das, was Zednik ihm mitteilen wollte? Steckte das hinter der Andeutung „sonst könnte es zu spät sein“?

Auf jeden Fall war Teiwes nicht gekommen, um sich, von oben herab, altkluges Geschwätz anzuhören. Abgesehen davon war er gerade deshalb in die Politik eingestiegen, weil er die ewigen Nörgler satt hatte, die zu nicht mehr in der Lage waren, als Land und Leute herunterzuziehen.

„Auch wenn man schon Erfahrung gesammelt hat, kann man das nicht wissen. Je länger man tätig ist, desto mehr fällt man auf die Propaganda der eigenen Partei herein. Und in Berlin ist man nur noch Opfer.“

Teiwes lächelte enttäuscht. Er hatte Zednik mehr Format zugetraut. Aber er konnte sich immer noch nicht vorstellen, dass er ihn nur eingeladen hatte, um ihn wie einen Pausenclown aufzuziehen.

„Wissen Sie, Zednik ...“

Doch der war gerade im Schwung und ließ sich nicht unterbrechen.

„Dem Neuen in Berlin geht es so wie dem Novizen im Internat. Am Morgen wird ihm gesagt, wie sehr sich alle freuen und wie gut er aufgehoben ist, und am Abend sitzt schon einer an seinem Bett und fasst ihm in die Hose.“

Auf den Satz trank er seinen Wein aus und schenkte sich nach. Teiwes fragte sich ernsthaft, ob es etwas brachte, sich weiter auf seiner Geduld herumtrampeln zu lassen und er sich lieber verabschieden sollte. Dabei hielt er Zednik zugute, dass er vermutlich die längste Zeit mit niemandem gesprochen und sich bei ihm jede Menge angestaut hatte, das unbedingt heraus musste.

„Wussten Sie, dass Deutschland die dämlichste Bevölkerung der Welt hat?“, schaukelte sich Zednik weiter hoch. Er schien Teiwes völlig vergessen zu haben, hielt einen Vortrag über die allgemeine Lage vor einem imaginären Publikum.

„Sie wirken auf mich verbittert, Zednik ...“, versuchte Teiwes, ihn zurückzuholen.

„Verbittert und heruntergewirtschaftet, wenn schon!“, reagierte er prompt. „Da haben Sie recht. Na und? Das heißt aber noch nicht, dass ich mich ficken lasse!

Wissen Sie, Teiwes, ich glaube, die Deutschen sind wirklich der Meinung, dass ihr Staat der beste auf der Welt ist. Sie setzen sich die Kapitänsmütze auf die Glatze und verteilen gute Ratschläge nach links und rechts, all over the world. Dabei stecken wir in allen Sümpfen gleichzeitig, die dieser Planet aufzuweisen hat. Bemerkenswert, oder etwa nicht? Wir basteln uns unsere eigene Welt bis zur Landesgrenze und dann liefern wir Waffen in alle Brennpunkte, beuten die Ärmsten in Afrika und Asien aus, sanktionieren Folter … noch mehr gefällig? – Ich glaube, wir sind auch noch das verlogenste Volk der Welt!“

Teiwes hielt sich das Glas vor die Nase, als würde ihn der Geruch des Landweins vor einer Ohnmacht bewahren.

„Und die sogenannte geistige Elite, Teiwes, die hat es einmal gegeben. Aus der ist eine Armee von Zwergen geworden, eine erbärmliche Armee von korrumpierten Zwergen!“

Zednik schien immer noch geil auf wirkungsvolle Sentenzen zu sein. Doch die harten Sätze kamen bestimmt nicht von ungefähr. Vermutlich hatte er gesehen, erlebt, erfahren, auch gelitten. Außerdem gehörte es zu seinem Stil, den Gesprächspartner zu provozieren, das hatte er hinlänglich bewiesen.

„Ist auch nur einer von ihnen in der Lage, eine einigermaßen stichhaltige Zeitanalyse abzugeben? Keiner weiß, wo wir stehen, keiner hat eine Meinung!“

Er schnappte nach Luft und ölte seine Maschine mit Wein. Teiwes hatte es aufgegeben, ihn unterbrechen zu wollen.

„Aber wen wundertʹs? Wer in diesem Land der Wahrheit zu nahe kommt, ist nichts als ein Selbstmörder oder eine arme Sau, das können Sie sich aussuchen, Teiwes.

Und wenn die Verlogenheit zum Himmel stinkt, wird dem Mob ein Opfer gebracht. Da kann es auch einen von denen, die sich sicher im Sattel wähnen, eiskalt erwischen, ohne dass das System ins Wanken gerät, versteht sich. Im Gegenteil, bestätigt es noch. Es herrschen immer noch ‚Brot und Spiele‘, daran hat sich nichts geändert ...“

Er brach ab. Die Fonstärke, die sein Vortrag mittlerweile erreicht hatte, schien selbst ihn zu erschrecken.

„Bitte entschuldigen Sie“, sagte er plötzlich kleinlaut und völlig zerknirscht, „aber manchmal kann ich den ganzen Scheiß nicht mehr ertragen.“

Ein unglücklicher Junge, der von der Mutter in den Arm genommen und getröstet werden will.

„Sie sind eine ziemliche Zumutung, Zednik, das wissen Sie hoffentlich“, sah Teiwes endlich eine Chance für sich, „und verdammt arrogant dazu. Mir sind besonders die sympathisch, die so gut beschreiben können, was andere versuchen grade zu biegen, ohne selbst auch nur den kleinsten Schritt dabei zu tun.“

Zednik warf ihm einen Versöhnung heischenden Blick zu, worauf er wieder trank.

„Ich mache mir nur Sorgen um Sie, Teiwes“, wurde er leutselig, wohl um sich für den Ausbruch ein Alibi zu verschaffen. „Ich kann Ihnen nur wünschen, dass Sie sich ein Gran Freiheit erhalten in ihrem hehren demokratischen Einsatz für die Menschheit, sonst enden Sie ungehört wie der Pups in der Kasernenlatrine.“

Er ließ nach, die letzten Worte waren schon fast gelallt. Wahrscheinlich hatte er den ganzen Tag bis in den Abend getrunken.

„Sie driften ab, Zednik“, versuchte Teiwes ihn zu reanimieren.

Zednik rutschte in seinem Sessel hoch und kaute angestrengt an seinem Zigarillo. Offenbar versuchte er sich zu sammeln.

„Eigentlich wollte ich Sie wegen einer nicht ganz ungefährlichen Angelegenheit sprechen, Teiwes ...“, sagte er wieder vernünftig und zurück auf dem Boden. Teiwes spitzte die Ohren. Endlich versprach es, interessant zu werden. Nur deswegen war er überhaupt gekommen.

Doch, nach einem weiteren Schluck Wein, als hätte ihn der Blitz getroffen, verfiel Zednik wieder in den besserwisserisch großmäuligen Tonfall: „Sie müssen nur Ihre eigene Wahrheit finden, Teiwes, Sie müssen sich den richtigen Ideen verpflichten, den richtigen Leuten zuhören und ihnen folgen oder sie anführen ...“

Teiwes schnaufte unwillig, das kannte er schon zur Genüge.

„Achten Sie darauf wie auf Ihren Blutdruck: Sobald Sie Anzeichen von einem Karrieresyndrom an sich entdecken, ist die Sache gelaufen. Ich mag Sie, Teiwes, deshalb rate ich Ihnen, hören Sie rechtzeitig auf und retten Ihre Selbstachtung. Denn wenn Ihnen die verloren geht, haben Sie alles verloren.“

Wieder verzog er sich hinter einer Tabakwolke, während seine Rede immer zähflüssiger wurde.

„Sobald Sie nur noch an die Karriere denken, sind Sie dem Irrwitz aufgesessen und unbrauchbar für jede zukunftsfähige Politik. Es kann nur eine Zukunft geben, wenn sich der Einzelne so weit wie möglich zurücknimmt ... verstehen Sie, Teiwes ... das ganze Gegenteil von dem, was heute ist … Es muss wieder ein Zeitalter der Ideale einkehren ... Ich bin kein unkalkulierbares Risiko, Teiwes, wie Sie vielleicht denken … vielleicht ein heimlicher Revoluzzer, jedenfalls ist das meine einzige Hoffnung ...“

Das Gemurmel versickerte. „Das sehen Sie doch ein, Teiwes ... Sie sind doch ein intelligenter Mensch ...“

„Zednik, Sie wollten mir doch etwas sagen!“

Zu spät.

Teiwesʹ Blick blieb an der regungslos im Sessel versunkenen Gestalt hängen. Auch wenn er ihm auf die Nerven ging, in diesem Kerl schien immer noch Lava zu stecken. Zedniks allgemeiner Zustand täuschte. Er war noch nicht tot, er focht immer noch einen Kampf aus. Schwer zu glauben, dass er angeblich seinem Beruf, dem investigativen Journalismus, den Abschied gegeben hatte.

Die Hälfte des Tages würde er im Plenum verbringen und der endlosen Haushaltsdebatte folgen. Am Nachmittag waren verschiedene Arbeitsgruppen angesetzt. Unter anderem sollte er auch im Rahmen des Projektes „Jugend im Bundestag“ einem Wochenblatt Rede und Antwort stehen.

Doch jetzt wollte er schwitzen. Es war noch nicht halb Acht am nächsten Morgen, als Teiwes im Jogginganzug seine Wohnungstür abschloss. Von unten, aus Zedniks Etage, drang das Surren einer Klingel. Als Teiwes im Laufschritt die Treppe hinunter ging, zeigten ihm zwei Männer den Rücken. Wenn Sie zu Zednik wollten, dann waren sie in jedem Fall zu früh. Entweder saß er immer noch in dem Sessel, in dem Teiwes ihn hatte schlafen lassen, oder er dämmerte halb besoffen in einem der vielen Zimmer seiner Wohnung vor sich hin. Teiwes hatte Zednik den glimmenden Zigarillo vorsorglich aus der Hand genommen. Das war alles, was er noch für ihn tun konnte, gestern Abend. Darauf hatte Zednik ihn für einige Zeit in Gedanken verfolgt. Nach wie vor wusste er nicht, ob er ihn bemitleiden oder ernst nehmen sollte.

Teiwes war dann in seinem Wohnzimmer vor dem Fernseher eingeschlafen. Um halb eins in der Nacht hatte das Display seines Handys aufgeblinkt:

Heute um 19.30?

Nach dem Schaulaufen und den teilweise öden Reden im Bundestag brummte ihm am frühen Abend der Schädel. Allein die Aussicht auf eine Dusche und den Abend mit Clarissa hielt ihn bei Laune. „Karl ist auf Tagung“, hatte sie ihm geschrieben. Also freies Feld. Eigentlich wusste er nichts von ihr. Bisher hatte ihn das nicht gestört und er war sich auch jetzt nicht sicher, ob er es ändern wollte, aber irgendwie wunderte er sich darüber.

Bei Zednik stand die Tür halb offen. Gleich würde er auftauchen, die Tasche mit den leeren Weinflaschen in der Hand, und ihn vielleicht erneut einladen. Aber nochmal würde Teiwes nicht hereinfallen und sich Zedniks frustriertes Gerede anhören. Nicht nochmal, obwohl Zednik ihm immer noch eine Erklärung schuldig war. Vielleicht war er wieder so weit in Ordnung, ihn mit ein paar Worten ins Bild zu setzen. Teiwes schob die Tür weiter auf. Stimmengemurmel. Wahrscheinlich lief der Fernseher. Er betrat die Wohnung. Eine der Türen, an denen er vorbeikam, stand offen. Er warf einen Blick hinein. Zwei Männer schreckten hoch.

„Wer sind Sie?“, blaffte ihn der ältere an.

Da war Blut. Überall Blut. Verschmiert auf dem zerrauften Laken. Vor dem Bett, auf dem Boden. Spritzer an der Wand. Geschlachtet ... wie ein Tier geschlachtet, funkten Teiwesʹ Hirnsynapsen.

„Die Haustür sollte doch gesichert werden ...“, raunzte der Ältere den Jüngeren an.

„Die sind noch im Anmarsch“, verteidigte der sich.

„Sind Sie ein Bekannter von Herrn Zednik?“

„Ich ...“, stotterte Teiwes, „... ich bin sein Nachbar.“

„Helm Zednik war Ihnen also vorher nicht bekannt?“, fasste der ältere der beiden Beamten die vorangegangene Aussage zusammen und ließ sich das Ergebnis mit einem „Ja, wenigstens nicht persönlich“ noch einmal bestätigen.

Bisher hatte Teiwes nie ein Polizeirevier von innen gesehen. Er saß an einem mit Mikrofon bestücktem Tisch in einem funktionalen Verhörraum. Die beiden Hauptkommissare, denen er in Zedniks Wohnung in die Arme gelaufen war, hatten sich mit Denker und Kleinschmidt vom LKA vorgestellt und ihn, nachdem der Trupp der Kriminaltechnik angerückt war, aufs Revier mitgenommen.

„Und obwohl Sie ihn nicht gut kannten, sind Sie einfach ohne anzuklopfen in die Wohnung gegangen?“, fragte der Jüngere, Kleinschmidt, der sich als ebenso aufsässig wie der andere entpuppte.

„Ich habe Ihnen gerade gesagt, dass ich am Abend vorher mit ihm ein Glas Wein getrunken hatte. Er musste vorher schon getrunken haben und ist eingeschlafen. Ich bin dann gegangen, habe mir aber Sorgen gemacht ...“

„Und das war das letzte Mal, dass Sie ihn gesehen haben?“

Teiwes nickte entnervt. Der Tag hatte auch ohne Zeugenbefragung lange genug gedauert.

„Wir gehen davon aus, Herr Doktor Teiwes, dass die Blutspuren in Zedniks Schlafzimmer von ihm selbst stammen. Und wenn sich das so verhält, dann ist er vermutlich tot. Aber solange wir keine Leiche und keine genauen Untersuchungsergebnisse vom Tatort haben, können wir das nicht sagen und sind auf jede Mithilfe angewiesen“, sagte der Ältere und schien es jetzt auf die freundliche versuchen zu wollen. „Ist Ihnen an Zedniks Verhalten wirklich nichts aufgefallen? Hatte er vielleicht vor irgendetwas oder irgendjemandem Angst?“

„Wir haben uns gestern Abend erst kennengelernt. Ich habe nichts bemerkt.“

„Und heute?“

Teiwes fielen die beiden Männer am Morgen ein. Aber er konnte nicht beschwören, dass sie zu Zednik wollten, und außerdem schienen Sie ja im Rückzug begriffen, ohne Zedniks Leiche unter dem Arm.

„Also gut. Vielen Dank bis dahin. Wenn Ihnen noch etwas einfällt, melden Sie sich bitte bei uns hier im Revier“, sagte Kleinschmidt, und mit schneidendem Unterton wie für einen, von dem man von vornherein annehmen kann, dass er nicht kooperieren will: „Das ist keine Floskel, Herr Doktor Teiwes, als Staatsbürger sind Sie verpflichtet, so Sie können, bei der Aufdeckung von Kapitalverbrechen mitzuwirken!“

Teiwes hatte instinktiv nur das ausgesagt, was er konkret erlebt hatte oder unverfänglich annehmen konnte. Zedniks Andeutungen hatte er verschwiegen. Er konnte es sich nicht leisten, in undurchsichtige Geschichten hineingezogen zu werden. Er war erst am Anfang seiner Karriere und Mord war kein Aushängeschild, auch nicht als Zeuge. Aber Zednik hatte Recht behalten, die Sache war wirklich nicht ganz ungefährlich. Dafür sprachen jedenfalls Unmengen von Blut und sein Verschwinden.

Ihr Kopf mit dem flammroten Haar lag auf seiner Brust. Er fuhr mit der Hand über ihre weißen Arme, den Rücken, erreichte die frechen runden Pobacken, rieb sie, knetete sie genüsslich. Er fühlte sich wie beim ersten Mal, zerschlagen und zufrieden. Das wilde Bild stand ihm noch vor Augen, wie er sie nahm, mit harten Stößen, leidenschaftlich, wie ihr Körper nach jedem Stoß bebte, und ein Stöhnen sich tief aus ihrem Inneren befreite.

„Wo bist du?“, fragte Clarissa, ohne den Kopf zu bewegen.

„Ich frage mich, warum die Täter die Leiche mitgenommen haben. Das war doch riskant.“

„Vielleicht war ihnen unbedingt daran gelegen, keine Beweise zu hinterlassen. Keine Leiche – kein Mord.“

Vielleicht hatte sie Recht.

„Bist du eigentlich glücklich mit deinem Mann?“

Sie drehte ihm ihr Gesicht zu, verwundert über die Frage.

„Ja, warum?“

Er spürte, wie sich seine Bauchmuskeln zusammenzogen und zu beben begannen. Er wusste selbst nicht, warum er lachen musste.

Zweiter Teil

Kapitel 1

Sein Bewusstsein registrierte lediglich bestialische Schmerzen im Kopf. Er wusste nicht, wer und wo er war, und erinnerte sich an nichts. Er hatte noch nicht einmal Angst in diesem haltlosen Nachtschwarz, das ihn umgab.

Nach einer gewissen Zeit setzte Orientierung ein. Die erste Information, die durch seinen Dämmerzustand drang, war, dass er lag, und zwar hart. Er spürte sein flatterndes Herz und das Pumpen der Lungen auf eiskaltem, glattem Untergrund, während sein Blick blind durch das schwarze Nichts seiner Umgebung irrte.

Allmählich baute sich der Drang in ihm auf, das, was sein Körper war, von diesem kalten Untergrund zu befreien. Er versuchte sich mit den Armen aufzustützen, nahm sein Stöhnen wahr, das ihn zuerst erschreckte, dann aber beruhigte. Er fragte sich, ob er allein hier war, wo immer das auch sein mochte. Er versuchte, sich bemerkbar zu machen, doch aus seinem Hals kam nicht mehr als ein mattes Röcheln.

Endlich schaffte er es, sich aufzusetzen, rieb sich die Augen, doch die Schwärze blieb.

„Hallo, ist da wer?“

Als Antwort hallte ihm seine eigene, heisere Stimme wie ein Echo entgegen.

Einen feuchten, üblen Geruch stellte er fest und er fror. Schützend griff er mit den Armen um seine Beine und drückte sich wie ein Paket zusammen. Das half vorübergehend, aber schon nach kurzer Zeit kam die durchdringende Kälte zurück. Jetzt bemerkte er etwas, das ihm bisher nicht aufgefallen war. Er war nackt. – Allein und nackt wie ein Neugeborenes, eingesperrt in einem eiskalten Raum, in dem man die Hand nicht vor Augen sah.

Die heraufkriechende Panik brachte ihm ein Stück Bewusstsein zurück. Ihm fiel sein Name wieder ein, und er ahnte, dass dieser Mann, der Leon Teiwes hieß, in eine ausweglose Situation geraten war.

Wenn er auf Händen und Füßen in eine Richtung rutschte, würde er irgendwann auf eine Wand, und an der Wand entlang irgendwann auf eine Tür oder türähnliche Öffnung stoßen. Das konnte nicht anders sein, es sei denn, man hatte ihn von oben in dieses Loch geworfen. Ferner ging Teiwes davon aus, dass die, die ihn in diesen Zustand versetzt hatten, sich noch in der Umgebung aufhielten, weil sie offenbar etwas von ihm wollten oder mit ihm vorhatten.

Der Boden war glitschig. Der Geruch erinnerte an die Pissoirs an den Autobahnrastplätzen, bei denen man vor Ekel selbst die Tür nicht anfassen will. Er erreichte eine Wand. Beim Versuch, sich aufzurichten, stieß er mit dem Kopf etwa in Schulterhöhe gegen die Decke, erschrak, bewegte sich vorsichtig weiter in gebückter Haltung dem Verlauf der Wand nach.

Bisher hatte er die innere Panik und Wut im Griff gehabt, doch plötzlich begann sein Brustkorb, sich schneller zu heben und zu senken. Er hörte sich schnaufen, meinte sogar zu schwitzen. Rote Punkte tanzten vor seinen Augen. Eine kürzere und eine längere Wand suchte er ab. Endlich fand er einen rechteckigen Ausschnitt in der dritten Wand, an dem er glaubte, ein Schloss zu ertasten.

„Ihr Schweine, lasst mich hier raus!“, entlud sich der Stau in ihm, und mit aller Kraft trommelte er gegen die Stahltür. Dann legte er das rechte Ohr an die Stelle und wartete. Nicht ein Geräusch. Wieder schrie er und schlug gegen die Tür. Ohne Ergebnis, außer, dass höllische Schmerzen von überall her durch seinen Körper schossen.

Er sackte zusammen, seine Zähne ratterten. Doch er wusste, dass er keine Chance hatte, wenn er jetzt aufgab. Er schlug mit den Händen auf seine Unter- und Oberarme, trommelte wieder gegen die Stahltür. Dann kam ihm ein besserer Gedanke. Vielleicht machte es mehr Sinn, sich kooperativ zu zeigen.

„Ich will mit jemandem sprechen, hören Sie, ich will nur mit jemandem sprechen! Das muss ein Missverständnis sein! Ich helfe Ihnen, wenn ich kann. Aber dazu müssen Sie mich hier raus holen!“

Nichts bewegte sich, kein Laut, keine Schritte. In ihm machte sich ein Gefühl vollkommener Hoffnungslosigkeit breit, wie er es noch nie empfunden hatte.

Dann plötzlich harte Schließgeräusche, Stahl auf Stahl. Aufgeschreckt, gleichzeitig erwartungsvoll brachte sich Teiwes in Position. Die Tür sprang auf. Ein scharfer Lichtstrahl zerschnitt für Sekunden die Dunkelheit. Teiwes konnte niemanden erkennen, nur dass der Raum um ihn herum leer war, vollkommen leer. Vier fensterlose Wände, die Decke aus Beton, ebenso der Boden, in dessen Mitte sich ein eingefasster Abfluss aus Metall befand.

„Ich bin ...“, er wollte sagen „gesprächsbereit“, doch dazu kam es nicht. Ein armdicker Schlauch richtete sich auf ihn. Der Strahl, so kalt wie Gletscherwasser, zog ihm die Beine weg, spritzte ihn wie ein Herbstblatt über den Boden und presste ihn an die gegenüberliegende Wand. Er bekam keine Luft mehr, wenige Sekunden später setzte sein Denken aus.

Kurzmeldung von TV International, dem Nachrichtensender.

… wird der bekannte Fernsehjournalist Helm Zednik seit gestern Morgen vermisst. Hier eine Kurzbeschreibung: Zednik ist 48 Jahre alt, etwa einsfünfundachtzig groß, schlank und hat braune Augen. Fotos und Ausschnitte aus seinen Fernsehauftritten in Talkshows finden Sie auch im Internet unter tv-international.de. Hinweise zum Verbleib der vermissten Person nehmen alle Berliner Polizeidienststellen entgegen.

Zednik deckte mehrere nationale und internationale Skandale auf. Auf die Frage, ob sein Verschwinden mit einem dieser Skandale zu tun haben könnte, äußerte sich Hauptkommissar Denker zurückhaltend: „Wir können augenblicklich nichts ausschließen. Mehr möchte ich zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht sagen.“

„Wie weit seid ihr?“, fragte der Mann mit der Brille.

„Beim ersten Mal ist er zusammengeklappt. Und bei der zweiten Dusche hat er nur gewinselt, dass er nichts weiß, aber dass er uns gerne helfen würde“, sagte einer der beiden Jüngeren.

„Wie nobel von ihm. Er muss etwas wissen! Die beiden haben den halben Abend zusammengesteckt. Ich könnte kotzen, wenn ich daran denke, wie ihr Idioten so dämlich sein konntet, Zednik einfach entwischen zu lassen.“

„Es könnte immerhin sein, dass andere ihn noch auf der Rechnung haben ...“

Der Mann mit der Brille antwortete nicht, zog an seiner Zigarette. Dann sagte er, während der Qualm aus den Mundwinkeln kroch: „Also, er hat es nicht anders gewollt. Wir müssen ihn so schnell wie möglich zum Reden bringen. Wenn sie ihn anfangen zu suchen, wird die Sache immer heißer.“

Teiwes hockte in der Nähe der Tür, sein Körper schlotterte. Die Lungen kämpften mit der angewachsenen Feuchtigkeit in der Luft. Durch eine Luke unten an der Tür hatten sie ihm einen Becher Wasser und eine Schüssel aus Hartplastik zugeschoben, darin eine Scheibe Brot über einem faulig riechenden Zeug, irgendwas mit Bohnen, das er wohl mit den Fingern essen sollte.

Noch konnte er es ohne Essen aushalten. Vielleicht wollten sie, dass er Durchfall von dem Zeug bekam. In eine Ecke hatte er schon mehrfach gepinkelt, und in ihm machte sich bereits das Gefühl breit, in der eigenen Pisse zu schwimmen. Wenn er jetzt auch noch hinten undicht würde ...

Allmählich verhärteten seine Muskeln. Die Krämpfe in den Beinen hörten nicht mehr auf. Zwischendurch schlug er sich mit der Faust auf die Oberschenkel, aber das half kaum noch. Er spürte sie fast nicht mehr.

Er fragte sich, ob er einen weiteren Angriff noch überleben würde. Es war nur eine Frage der Zeit, bis wieder die Tür aufging und der Wasserstrahl ihn an die Wand nagelte.

Er griff jetzt doch nach der Scheibe Brot, die auf dem Bohnenzeug lag, und kaute apathisch darauf herum, während sein Körper Schüttelattacken ertragen musste.

Sein Gedächtnis funktionierte wieder. Ihm war eingefallen, wie es gewesen war, und ununterbrochen lief in seinem Kopf die letzte Szene an dem Abend ab, bevor er bewusstlos geworden war und sie ihn verschleppt hatten.

Als er an der neugierigen Schulzendorf vorbei war und es sich auf seiner Couch mit dem Whiskey bequem gemacht hatte, hatte er noch ihr krächzendes Organ im Treppenhaus vernommen, wie sie den angeblichen Besuch abgewiesen hatte. Und beim zweiten Whiskey kam von irgendwoher dieses Geräusch, das er sich zuerst nicht erklären konnte. Sie mussten seine Tür manipuliert haben. Als er aufstehen und nachsehen wollte, war es bereits zu spät. Zwei maskierte Kerle standen plötzlich in seinem Wohnzimmer, und bevor er reagieren konnte, trat der eine ihm zwischen die Beine, der andere drückte ihm ein stinkendes Tuch ins Gesicht, von dem er offenbar diesen unfassbaren Dickschädel bekommen hatte. Er war chancenlos gewesen. Nadine und die Kinder fielen ihm ein.

Ich weiß selbst nicht was los ist, Nadine, das musst du mir glauben! Ich wollte dir noch was Anderes sagen: Dass es mir leid tut … dass ich dich nicht betrügen wollte! Ich hatte Sehnsucht nach dir, und du warst nicht da. Du müsstest doch wissen, dass ich nur dich liebe, dich und Finni und Kerstin.

Bei intensivem Nachdenken kam er zu dem Schluss, dass die ganze Sache mit Zednik zu tun haben musste. Wahrscheinlich hatten sie ihn im Visier gehabt. Und wahrscheinlich war er, Teiwes, zur falschen Zeit am falschen Ort gewesen, hatte, ohne es zu ahnen, die Pläne seiner Kidnapper durchkreuzt.

Es brachte nichts, sich den Kopf darüber zu zerbrechen, worum es eigentlich ging. Er würde es vermutlich nie erfahren. Zednik hatte sein Geheimnis mit ins Grab genommen oder wo immer er auch sein mochte. Und er, Teiwes, sollte die Suppe auslöffeln. Wenn diese Leute wenigstens eindeutig sagen würden, was sie wollten. Aber er hörte nie mehr als: „Kommen Sie mit dem heraus, was Zednik Ihnen geflüstert hat, sonst sind Sie ein toter Mann!“

„Bundestagsbüro Dr. Teiwes, Lohmann, was kann ich für Sie tun?“

„Guten Tag, Zabel mein Name. Ich bin ein guter Bekannter von Herrn Dr. Teiwes, würden Sie mich bitte zu ihm durchstellen?“

„Herr Dr. Teiwes ist augenblicklich nicht zu sprechen. Soll ich etwas ausrichten?“

„Nein danke, ich muss mit ihm selbst sprechen. Es ist wirklich sehr wichtig.“

„Wie ich schon sagte ...“

„Sie werden Ärger kriegen, wenn Sie mich nicht mit ihm verbinden!“

„Ich kann Sie nicht durchstellen, weil er nicht da ist. Herr Dr. Teiwes weilt momentan im Urlaub.“

„Und wo?“

„Das weiß ich nicht ...“

„Ich sagte doch. Wenn Sie mir nicht weiterhelfen, kann ich für nichts garantieren.“

„Vielleicht ist er bei seiner Familie in Braunschweig. Alle verfügbaren Nummern stehen auf seinem Blog im Internet.“

„Vielen Dank.“

„Nadine Teiwes!“

„Guten Tag, Frau Teiwes. Mein Name ist Zabel. Ich bin ein alter Freund Ihres Mannes. Dürfte ich Leon kurz sprechen? Es ist sehr wichtig.“

„Tut mir leid, mein Mann ist zur Zeit in Berlin.“

„Es ist wirklich sehr wichtig ...“

„Ich kann Ihnen nichts Anderes sagen.“

„Wann kommt er denn zurück?“

„Das kann ich Ihnen auch nicht sagen.“

„Danke.“

Der Schlüssel drehte im Schloss. Teiwes fuhr zusammen. Der Wasserstrahl hatte ihn verändert. Er war nie ängstlich gewesen, doch jetzt hatte sich in ihm eine Angst eingenistet, die den ganzen Körper mitriss. Er begann zu zittern. Gleich würde er diesem Wasserstrahl wieder schutzlos ausgeliefert sein.

Die Tür sprang auf.

„Bitte, ich will Ihnen gerne helfen ...!“

„Das stinkt ja hier wie im Schweinestall!“, dröhnte eine Stimme.

Ein gebündelter Lichtstrahl blendete ihn, während sein nackter Körper unaufhörlich zuckte. „Nein, bitte nicht … nicht nochmal ...!“

„Umdrehen! Hände auf den Rücken!“

Jemand zog ihm einen Sack über den Kopf. Ein Anderer fesselte ihm gleichzeitig die Handgelenke mit dünnen Riemen, die wie Messer einschnitten, packte ihn danach am Oberarm und riss ihn in den Stand. Teiwes stolperte hinaus, kaum dass ihm seine Beine gehorchten, aber er spürte an den Sohlen, dass der Boden, über den sie ihn führten, wärmer und trocken war. Durch die groben Fasern des Sacks über seinen Augen schimmerte Licht, obwohl er nichts Konkretes erkennen konnte. Er hörte, wie Türen gingen, schwere Türen, Stahltüren. Dann blieben sie stehen. Er musste sich mit dem Rücken an eine Wand stellen, Arme und Beine wurden festgeschnallt. Der Kopf fixiert. Warmer Zigarettengeruch zog an ihm vorbei. Sie befestigten etwas an seinen Brustwarzen. Was …? Er wollte doch kooperieren! Er würde doch alles sagen, was er wusste. Auch wenn er keine Ahnung hatte. Sie brauchten ihm doch nur einen brauchbaren Hinweis zu geben ...

„Aaaaaaah!!“

Ohne Vorankündigung, ohne Chance.

„Nein ...“, wimmerte er. „Nicht ...“

Er war nur kurz gewesen, der Stromstoß. Aber sein Körper brannte wie in einem Hochofen.

„Wir können dieses Spiel sofort beenden, Herr Dr. Teiwes, wenn Sie sich als kooperativ erweisen.“

Die Stimme klang nüchtern, unberührt von dem Geschehen.

„Ja, ja, natürlich ...“, stöhnte Teiwes.

„Ich möchte Ihnen eine Brücke bauen“, sagte die Stimme, „Es geht um viel, um sehr viel, daher wenden wir diese Methode an, und das ist erst der Anfang der Skala, wie Sie sich vorstellen können. Wir sind gezwungen, unsere Interessen zu wahren, ich betone: Es geht hier um Interessenwahrung und ist keineswegs persönlich gemeint. Darauf lege ich großen Wert. Ich für meinen Teil würde gerne auf solche Methoden verzichten. Ich mag es lieber gemütlich, verstehen Sie, Teiwes?“

„Ja, ja, natürlich ...“ Seine Stimme überschlug sich.

„Legen Sie Herrn Dr. Teiwes doch eine Decke um, mir scheint, er friert!“

Die Decke war weich und warm. Bedrohlich weich und warm.

„Uns ist bekannt, dass Sie mit einem Herrn Z. zusammengekommen sind, der in einem gewissen Zusammenhang mit unseren Aktivitäten steht ...“

„Sie meinen Zednik?“, fragte er.

„Den meine ich! Sie sind der Einzige seit Wochen, der sich mit Zednik getroffen hat.“

„Das war rein zufällig ...“

„Und wie wir Zednik kennen, macht er nichts ohne Absicht ...“

„Wir haben ein paar Gläser Wein getrunken und dann ist er eingeschlafen ...“

„Aaaaaah!!"

Er sackte zusammen, nur die Gurte hielten ihn an der Wand.

Die gefühllose Stimme setzte wieder ein. Teiwes meinte plötzlich, sie schon irgendwo gehört zu haben, aber das war wahrscheinlich nur Einbildung im Schmerzdelirium.

„Ich kann es nicht leiden, Herr Dr. Teiwes, wenn man sich über mich lustig macht. Versuchen Sie es nicht noch einmal, sonst lasse ich Sie unter verschärften Bedingungen in Ihr Loch zurückbringen!“

„Nein, entschuldigen Sie, das war nicht meine Absicht ...“

„Also?“

„Ich hatte Zednick auf dem Hausflur getroffen, wir sind schließlich Nachbarn, und er hat mich auf ein Glas zu sich eingeladen. Ich bin dann einen oder zwei Tage später der Einladung gefolgt.“

Ein Feuerzeug klickte. Wieder zog Zigarettenqualm zu ihm herüber.

„Fassen Sie sich kurz, Teiwes, für überflüssige Prosa habe ich keine Zeit.“

„Er war schon angetrunken, schimpfte über die Deutschen und ihr Auftreten in der Welt und so weiter und machte Andeutungen über eine brandgefährliche Sache, die er mir berichten wollte ...“

„Und zwar?“

„Dazu ist es ja nicht gekommen ...“

„Aaaaaah!!“

Sein Herzmuskel krampfte zusammen, er schnappte nach Luft.

„Sie müssen sich jetzt konzentrieren, Teiwes! Was für eine brandgefährliche Sache?“

Teiwes lief der Schweiß über die Schläfen. Die Gurte schnitten höllisch ein.

„Er hat nur angedeutet, dass er neue Erkenntnisse hätte, was Folterungen der Amerikaner auf europäischem Boden betrifft.“

Schweigen.

Ihm war nichts Anderes eingefallen. Irgendetwas musste er ihnen doch anbieten, sonst würde er es nicht überleben. Und Zednik hatte mehrfach über dieses Thema geschrieben. Teiwes hatte zwar nichts von neuen Erkenntnissen gehört, aber ausgeschlossen waren sie auch nicht.

„Und welche Neuigkeiten sind das?“

„Ich sagte ihnen doch ...“

„Aaaaaah!!“

„Bitte?“

„Er ist einfach eingepennt, nichts weiter. Mehr hat er einfach nicht ausgespuckt!“, schrie er. Das war die Wahrheit, wenn auch nur die halbe.

„Sie wissen, was es bedeutet, Teiwes, wenn ich feststellen sollte, dass das nicht den Tatsachen entspricht.“

Sie schnallten ihn ab und hielten ihn fest, sonst wäre er zusammengebrochen.

Kapitel 2

Über dem Tor stand mit großen Buchstaben: Glaserei Volkan Kaymaz.

Ein Schmunzeln, in dem sich unzweifelhaft Familienstolz widerspiegelte, stahl sich jedes mal auf Samis Gesicht, wenn er durch das Tor nach hinten in die Werkstatt ging, um seinem Bruder Volkan einen Besuch abzustatten. Dabei kam ihm die Szene in den Sinn, als der Kredit genehmigt worden war. Mit dem Blick eines Großwildjägers, der den Tiger zwischen die Augen getroffen hatte, stürzte Volkan damals aus dem Büro des Bankers und wedelte mit dem unterschriebenen Wisch in der Luft herum. Daraufhin hatten sie die ganze Nacht die Gründung des Geschäfts gefeiert. Alle: Papa, Mama, sein jüngster Bruder Emre und seine Schwester Pinar, die mit einem Deutschen verheiratet war und mit ihm zwei Kinder hatte und natürlich Volkan und seine Frau Selma. Volkan war jetzt Inhaber der Firma Volkan Kaymaz, Glasermeister. Sagenhaft! Und er hatte endlich Geld für ein Ladengeschäft und die nötige Ware.

Dass Volkan den Kredit nur bekommen hatte, weil er, Sami, dafür gebürgt hatte, spielte dabei keine Rolle. Sie waren schließlich eine Familie und sie hielten zusammen. Sami hatte nun mal den festen Job mit dem harten Euro und war so gut wie unkündbar. Aber nicht alle konnten vom Staat bezahlt werden.

Im Hof schnallte einer der Helfer Scheiben auf den Lieferwagen.

„Großauftrag, Hasan?“, rief ihm Sami gutgelaunt zu.

„Reparaturverglasung, Kreuzberg“, antwortete Hasan, „Schaufensterbruch bei der letzten Demo.“

Sami betrat die Werkstatt. Volkan war beschäftigt, schliff eine Glastischplatte in die richtige Form. Als er ihn erkannte, machte er den Schleifer aus und schob den Augenschutz hoch.

Ihre Hände griffen zum Gruß ineinander.

„Was macht er? Geht es ihm gut?“, fragte Sami.

„Warum nicht? Kümmere dich um ihn und schaff ihn mir möglichst bald vom Hals!“

Volkan war immer direkt. Das konnte verletzend sein, hatte aber auch sein Gutes: Bei Volkan wusste man immer, woran man war. Er zog den Augenschutz wieder herunter und arbeitete weiter. Sami klopfte ihm auf die Schulter, ließ ihn stehen und ging nach hinten. Neben dem Büro war ein Raum, in dem nur ein alter Aktenschrank mit Rollverschluss, ein Tisch mit zwei Stühlen und eine durchgelegene Couch standen.

Sami öffnete die Tür. Der Mann, der auf der Couch lag und ihm den Rücken zuwandte, war sein Freund. Sami stellte die mitgebrachte Jutetasche vorsichtig auf den Tisch und ging zum Fenster, um es zu öffnen. Das Kraut, das Helm rauchte, stank unerträglich.

„Ich hab dir was mitgebracht“, lockte Sami, „Köfte und Bazlama und Cacik. Tia hat sogar Pfefferminze reingetan, schmeckt wunderbar.“

Wie nicht anders erwartet, lösten die Leckereien noch keine Reaktion aus. „Und von Stavros einen guten Liter trockenen Griechen ...“

Jetzt setzte sich Helm Zednik auf, rieb sich die Augen und warf Sami einen schuldbewussten Blick zu.

„Ich danke dir. Ich weiß, dass ich in deiner Schuld stehe“, sagte er kleinlaut.

„Ich habe dir gesagt, Helm, wenn du in Schwierigkeiten bist, helfe ich dir. Jetzt bist du in Schwierigkeiten, und ich helfe dir. Nicht weiter dramatisch, nur ...“

„... ich weiß, glaub mir, ich zerbreche mir den Kopf, wie ich es am besten machen kann“, sagte Helm und griff nach der Flasche Weißen. Sami reichte ihm das Taschenmesser mit dem Korkenzieher rüber.

„Iss was, Helm. Die Köfte sind frisch und erst der Cacik … Tia hat sich wirklich Mühe gemacht. Du musst endlich was essen ...“

„Sag Tia vielen Dank, ich liebe alles, was sie macht, sie ist eine fabelhafte Köchin. Wie geht es ihr?“

Er nahm – so, als sollte es jeder sehen – eine der Köfte, der türkischen Frikadellen, dippte sie in den frischen Joghurt mit Pfefferminze und biss mit Appetit, wenn auch gespieltem, hinein. Sami lächelte. Helm war ein Chaot, aber er hatte Herz und vergaß nie, sich nach Tia, Samis Frau, zu erkundigen. Sie erwartete ihr erstes Kind, und es konnte nicht mehr lange dauern, bis es soweit war.

„Es geht ihr gut“, sagte Sami. Doch er machte sich Sorgen, auch wenn Helm hier sicher war, ließ sich ein letztes Risiko nicht ausschließen. Und sollte er durch Zufall auffliegen, würde es nicht nur für ihn gefährlich.

Jetzt saß Zednik im Polizeipräsidium, obwohl er es unbedingt vermeiden wollte. Keine Frage, Sami hätte ihn versteckt, so lange es nötig gewesen wäre und ihn umsorgt wie eine Mutter. Auf Sami war Verlass. Während einer Reportage über die Streetworker in Neukölln hatten sie sich kennengelernt, und Zednik hatte Sami geraten, unbedingt seine Ausbildung als Sozialarbeiter fertig zu machen, er würde ihn finanziell unterstützen, wenn nötig. Es war nicht nötig gewesen. Sami war stolz und fleißig. Er hatte es bis zum hauptamtlichen Bewährungshelfer geschafft und konnte eine Familie ernähren. Mit dem Diplom in der Tasche hatte er sich wieder bei Zednik gemeldet und ihm in die Hand versprochen, wenn er einmal in Not wäre, könne er sich auf ihn verlassen.

Aber wie lange sollte das so weitergehen? Die Zeit drängte. Er konnte einfach nicht länger warten. Es war eine unschuldige Person in die Sache verwickelt – zumindest sah es so aus – eine unschuldige Person, die durch seinen Leichtsinn in höchster Gefahr schwebte, wenn sie überhaupt noch am Leben war.

Er hatte diesem Teiwes alles erzählen wollen. Er war der Meinung gewesen, dass es gut sei, jemanden einzuweihen, einen soliden Mann, bei dem er im Notfall die Unterlagen, die er noch nicht hatte, die er erst beschaffen musste, die aber unstrittig existierten, in Sicherheit bringen konnte. Aber an dem Abend war er in Zweifel geraten, ob Teiwes dazu geeignet war, und ob es richtig war, einen Ahnungslosen in eine lebensgefährliche Affäre hineinzuziehen. Er wusste ja, dass sie ihn im Visier hatten. Und es hatte für ihn nur den Ausweg gegeben, gegenüber Teiwes so zu tun, als wäre er im Suff eingeschlafen. Offenbar hatte es nichts genützt. Sie hatten Teiwes gekidnappt. Oder warum war er nicht zu erreichen?

Die Polizei wollte Zednik unbedingt heraushalten. Immer hatte er bei seinen Unternehmungen versucht, polizeiliche Ermittlungen zu umgehen, um den Überblick nicht zu verlieren. Überall, wo Polizei auftaucht, wird das Einfachste unüberwindlich und nichts als Staub aufgewirbelt. Obendrein weiß niemand, wen die Polizei wirklich schützt. Ihm erschien sie immer als eine weitere unkalkulierbare Größe in einem ohnehin nebulösen Kriminalstück.

Die Tür sprang auf. Wutschnaubend erschien KHK Denker und spuckte ihm „Was fällt Ihnen eigentlich ein, Zednik?“ ins Gesicht.

Sie schleiften Teiwes in seine Zelle zurück. Neben der Tür legten sie ihn ab. Er spürte die weiche Decke auf seinem Rücken. Die hatten sie ihm wenigstens gelassen. Als die Stahltür zuschlug, stöhnte er erleichtert auf.

Sein Herz schlug immer noch Zickzack. Sein Körper war entkräftet, nutzlos geworden. Schien nur dazu da zu sein, um ihn quälen zu können.

Er setzte sich auf, schob ein Stück von der Decke unter seine Füße. Wie lange würde es dauern, bis sie irgendwie herausbekämen, dass er gelogen hatte? Selbst wenn er in der Lage gewesen wäre, ihnen zu sagen, was sie hören wollten, konnten sie sich überhaupt leisten, ihn freizulassen?

Erkannt hatte er jedenfalls keinen. Den Sack hatten sie ihm erst vom Gesicht gezogen, als er wieder im Loch war.

Alles, was hier stattfand, war ihm unwirklich vorgekommen, als wären alle Maßstäbe aufgehoben und seine Wahrnehmungen nur Spiegelungen aus einer nicht realen, verkehrten Welt. Doch jetzt schien das Gegenteil richtig zu sein. Er hatte sein Leben bisher in erschreckend naiver Ahnungslosigkeit gelebt, in dem Gefühl von Recht und Sicherheit, das man ihm in diesem Land vorgegaukelt und das er für bare Münze genommen hatte.

Sein Hals war trocken, er suchte nach dem Becher und fand ihn. Die wenigen Schlucke, die noch drin waren, schüttete er mit zitternden Händen gierig hinunter.

Bilder aus seiner Kindheit tauchten in der Dunkelheit auf. Der Rücken seiner älteren Schwester Isabel vor ihm, als sie wie die Verrückten auf dem Schlitten über die Rodelbahn in Hahnenklee im Harz gefegt waren, und es ihn bei jedem Buckel hinten hochschlug und er in die Wolle ihrer Mütze biss. Er war acht, Isa elf. Papa hatte mit Mutti am Rand gestanden. Papa wie immer ungerührt, als hätte er mit alldem nichts zu tun. Mutti freundlich in die Landschaft grinsend, in ihrem blauen Overall, so blau wie der Himmel, grüne Fichten ringsum, weiß glitzernder Schnee, Kindergeschrei.

Sein Vater wirkte immer so unbeteiligt, so antriebslos, so langweilig. Andere Väter begeisterten ihre Kinder, überraschten sie, heizten sie an, sich ins Leben zu stürzen. Doch sein Vater musste zu jeder Unternehmung überredet werden. Es fehlte der Schwung in der Familie.

Teiwes hatte ihn dafür verachtet und darunter gelitten, bis er, schon im Erwachsenenalter, Frank Wülfing traf, der sein Ersatzvater wurde, weil er in ihm etwas geweckt hatte, das er niemals in sich vermutet hätte. Den Einsatzwillen und die Energie, etwas auf die Beine zu stellen, wozu es Pioniergeist brauchte. Dafür war er Frank dankbar und hatte sich in die politische Arbeit gestürzt, ohne zu wissen, was das bedeutete, nein, ohne zu ahnen, womit er es zu tun bekäme ...

Er musste an den Abend mit Zednik denken. Vielleicht hatte sein Vater ähnliche Gedanken gehabt, war an der verlogenen Spießigkeit und der oberflächlichen Konsumidylle, die in diesem Land herrscht, verzweifelt und fühlte sich unverstanden. Die Leere, die sein Vater ausstrahlte, war nur der Spiegel seiner Resignation. Er hatte seinem Vater Unrecht getan. Vielleicht sogar Zednik.

Zumindest konnte er jetzt Zedniks Meinung nachvollziehen. Minister Schleicher hatte ihn nur benutzt, um seine Interessen, wie sie auch immer gelagert waren, durchzusetzen. Was hatte die Stimme gesagt, bevor der Stromschlag kam? Es geht hier nur um Interessenwahrung. Es ist nicht persönlich gemeint.

Er war nicht nur naiv gewesen: Er war unentschuldbar dumm gewesen, als er unter völlig falschen Voraussetzungen in die Politik gegangen war. Was unter dieser bürgerlichen Fassade brodelte, war ein stinkender Sud aus Ignoranz und gefährlichem Spiel. Das, was Zednik an dem Abend über Deutschland und die Deutschen von sich gegeben hatte, als er besoffen im Sessel hing, schien Teiwes jetzt noch untertrieben, während ein Kälteschauer seine Rückenmuskulatur erbeben ließ. Und bisher wusste offenbar niemand, welchen Skandal Zednik diesmal aufdecken wollte. Er, Teiwes, konnte nur hoffen, dass er noch am Leben war. Zednik musste einfach noch am Leben sein, schon allein, um ihn hier herauszuholen.

„Wissen Sie, was es kostet, wenn die Spurensicherung mal eben eine 100 Quadratmeter Wohnung bis auf das letzte Stäubchen hin untersucht, Fingerabdrücke nimmt, DNA-Analysen macht und sonst noch was?“

KHK Denker schien erst in Fahrt zu kommen, aber Helm Zednik war nicht gewillt, sich von dem Theater beeindrucken zu lassen.

„Sie werden mir jetzt haarklein erklären, warum Sie die Polizei in dieser Weise an der Nase herumgeführt haben, Zednik, sonst werde ich für Sie eine Kostenliste erstellen lassen, dass Ihnen das Grinsen vergeht!“

„Ich grinse nicht“, sagte Zednik und wartete ab. Irgendwann würde Denker einsehen, dass er nur seine Zeit verschwendete.

„Darf man hier rauchen?“, fragte Zednik.

„Nein!“, herrschte Denker.

Als Denkers Kollege Kleinschmidt den Verhörraum betrat, setzte er sich Zednik gegenüber.

„Also, Zednik“, versuchte auch er es, „was ist vorgefallen? Sie müssen uns schon brauchbare Gründe für ihr Versteckspiel liefern, sonst wird es für Sie ziemlich unangenehm.“

Denker fummelte am Aufnahmegerät.

„Ich sage nur etwas, wenn es unter uns bleibt, kein Mitschnitt!“

Die Beamten gafften Zednik verblüfft an, hatten offenbar vergeblich gehofft, ihn eingeschüchtert zu haben.

Denker schaltete das Ding wieder ab.

Zednik kramte eine Schachtel mit Zigarillos aus seiner Hosentasche, kickte einen heraus, steckte ihn sich seelenruhig an und zog anschließend eine stehen gebliebene Untertasse als Aschenbecher zu sich heran.

„Ich bin einer Sache auf der Spur, die unglaublich ist. So einen Skandal hat es in der Nachkriegsgeschichte noch nicht gegeben. Korruption bis in die Spitzen der Regierung ...“

„Was genau, Zednik?“, schaltete sich Denker ungeduldig dazwischen.

„Das kann ich Ihnen noch nicht sagen ...“

„Wollen Sie uns verarschen? Warum haben Sie uns mit Schweineblut in die Irre geführt und einen Mord vorgetäuscht, frage ich Sie?“

„Es ging nicht anders. Ich musste irgendwie die Aufmerksamkeit der Polizei erregen, signalisieren, dass ich in Gefahr bin und gleichzeitig die, die es auf mich abgesehen haben, irritieren, zumindest für kurze Zeit.

Sie hätten mir die Geschichte nie abgenommen, wenn ich einfach so ins Präsidium spaziert wäre und Ihnen davon erzählt hätte. Sie hätten mich nach Hause geschickt, und die hätten ihr Ding durchgezogen, ohne dass irgendjemand von dem gigantischen Ausmaß der Sache erfahren hätte.“

„Meinen Sie, so wären Sie glaubwürdiger?“

Zednik ließ sich auf keine Diskussion ein, er hatte nur die Absicht zu sagen, was unvermeidbar war. „Es ist etwas Unvorhersehbares dazu gekommen. Ein Killerkommando hat den Abgeordneten Dr. Leon Teiwes in seinen Fängen, und er ist in Lebensgefahr!“

Denker raufte sich die Haare, schaltete aber eine Stufe runter und versuchte den Beherrschten zu mimen.

„Zum letzten Mal: Um welchen Skandal handelt es sich? Meine Geduld ist am Ende, Zednik!“

„Ich wiederhole, dass ich es Ihnen noch nicht sagen kann, aber Sie sollten schnellstens Ihre Suchtrupps hinter Teiwes herschicken! Nach Möglichkeit ohne viel Getöse und Presse, denn das könnte die Chancen, ihn lebend aufzufinden, erheblich schmälern und Ihre für die nächste Beförderung auch.“

Denker hielt es nicht mehr auf dem Stuhl.

„Was bilden Sie sich ...“

Zednik beendete das Gespräch mit einer Wolke aus Tabakqualm, stand auf und verließ den Raum.

Teiwes hockte auf seiner Decke in der rechten Ecke neben der Tür. Er summte vor sich hin, keine bestimmte Melodie, etwas, das ihm gerade einfiel, das nur ihm gehörte, um die Lautlosigkeit, die ihn fast erstickte, zu vertreiben.

Aus der Schwärze um ihn herum tauchten Gesichter auf, die ihn vorwurfsvoll anstarrten. Das Gesicht seines Vaters, den er falsch eingeschätzt hatte. Er fühlte sich schuldig. Er hätte ihn fragen müssen, warum er sich über die Jahre so zurückgezogen hatte, vielleicht hatte er Trost gebraucht, Trost von ihm. Sie hätten reden können, noch vor ein paar Tagen. Er hatte es verpasst. Er würde hier sterben, ohne sich vorher noch einmal mit ihm aussprechen zu können.

Gerne hätte er auch Frank Wülfing noch gesagt, dass er jetzt schlauer war, dass es in der Politik um weit mehr ging, als um die große Karriere. War seine politische Laufbahn überhaupt etwas wert? Oder gehörte er längst zu denjenigen, für die sie nur ein egoistisches Spiel um Einfluss, Position und Geld war?

„Ich habe Ihnen doch gesagt, Teiwes, sobald Sie zuerst an sich und Ihre Karriere denken, sind Sie nicht mehr zumutbar für die Gesellschaft als seriöser Politiker!“, hörte er Zednik lallen, als würde er neben ihm sitzen.

„Sie können das nicht einfach so trennen“, entgegnete Teiwes, und seine Stimme hallte von den Wänden, „Es ist einfach nicht möglich, Eitelkeit und Machtstreben in der Persönlichkeit eines Politikers auszuschalten. Die größte Verlogenheit, zu behaupten, dass das möglich ist. Erst recht von sich selbst. Im Gegenteil, diese Eigenschaften sind ein Schutzschild im Kampf um wichtige Errungenschaften für die Gesellschaft.“

„Klugscheißer“, ereiferte sich Zednik, „wir brauchen eine neue Generation von Politikern, die sich zurücknehmen, die eine nie gekannte Transparenz in das System bringen, möglichst kurz an der Macht bleiben und ohne langes Fackeln abtreten mit einem befriedigten Lächeln, weil sie wissen, alles in ihrer Kraft stehende für die Gesellschaft geleistet zu haben.“

„Verfallen Sie da nicht in eine Naivität, wie seit dem Glauben an den Sozialismus nicht mehr dagewesen?“

Zednik sah ihn mit einem fast feindseligen Blick an. „Der Glaube stört mich nicht, aber das Anbeten. Sehen Sie doch genau hin. Es ist immer der gleiche Götze, den wir anbeten: das Geld oder die Börse oder die Banken, immer der gleiche mit anderen Gesichtern.“ Zednik lachte ein hartes Lachen: „Mein Leben ist beileibe nicht christlich, aber gegen das, was jetzt abläuft, bin ich mit meiner Meinung ein Hohepriester der Christenheit ...“

Der Schlüssel im Stahlschloss riss ihn aus der imaginären Diskussion mit Zednik. War es schon so weit? Er hatte noch nicht mit Nadine gesprochen, er musste doch unbedingt noch mit Nadine sprechen. „Ich weiß nichts!“, stammelte er, noch bevor ihm eine Frage gestellt wurde, „Ich weiß doch nichts ...“

Ein Mann in Lederjacke mit vermummtem Gesicht öffnete die Tür. Teiwes wandte den Blick ab und drückte sich so weit in die nächste Ecke, wie er konnte.

„Bleiben Sie sitzen und rühren Sie sich nicht!“

Der Mann sammelte den Plastiknapf und den Becher ein und knallte die Tür hinter sich zu. Vielleicht würde das Aufschub bedeuten, und es gab bald frisches Essen. Er hatte Hunger, er würde alles essen, auch vergammelte Bohnen.

Er hatte sein Zeitgefühl verloren, wusste nicht, ob es Tag oder Nacht war, mal kam es ihm wie ein paar Stunden vor, mal wie eine Woche, seit sie ihn in dieses Loch geworfen hatten. Sie schienen ihm noch etwas Zeit einzuräumen. Zeit genug, um mit Nadine zu reden. Er begann zu weinen. Er weinte eine ganze Weile.

Das erste Mal hatte er Nadine auf einer der Partys seines Freundes Tom gesehen. Ihre Studentenclique hatte sich meistens bei Tom getroffen, weil er so viel Platz hatte. Sein Vater war Immobilienmakler und besaß unter anderem in Hannover Linden ein altes Industriegebäude aus Backstein, das als Lager für gebrauchte Möbel diente. Im ersten Stock lagen vier große, ungenutzte Räume, die Tom zum Studio mit Werkstatt ausgebaut hatte, wo er ungehindert seiner Leidenschaft nachgehen konnte, antike oder fast antike Möbel, die ab und an bei Entrümpelungen abfielen, zu restaurieren und zu verkaufen. Damit finanzierte er Teile seines Studiums. Außer ihm wohnte hier eine Horde Katzen, die von Mal zu Mal größer zu werden schien.

Toms Partys arteten regelmäßig in Diskussionen und Besäufnisse aus, die in zwei Abteilungen abliefen: Raucher und Nichtraucher.

„Wer ist die mit den braunen Haaren?“, hatte er Tom gefragt von der Nichtraucherseite aus. Sie saßen auf Toms neuestem Schätzchen, einer Biedermeiercouch mit Mottenfraß, die sein Meisterstück werden sollte.

„Du meinst MM?“, fragte Tom zurück.

„Warum?“

„Miss Merkwürdig.“

„Warum?“

„Weiß nicht genau, sie lässt keinen ran, hab ich gehört.“

„Warum?“

„Ach, hör doch auf!“

„Warum? Nein, im Ernst. Sie sieht nett aus.“

Sie stand abseits der Gruppe, die sich um Ralf König gebildet hatte, der sich bei Diskussionen immer in den Mittelpunkt spielen musste.

Ihre Zigarette schien ihm reine Verlegenheit. Vielleicht hat sie die übliche Anmache satt, dachte er. Von Anfang an fühlte er sich zu ihr hingezogen. Sie schien sich im Leben zu langweilen, so wie er.

Es waren keine zehn Schritte bis zu ihr. Wie sie wohl riecht ohne Zigarette? Sie hatte das, was er attraktiv fand, kleine Brüste, lange Beine, einen weißen Schwanenhals. Und ihr melancholischer Gesichtsausdruck machte ihn neugierig. Sie sah nicht herüber.

„Studiert sie auch BWL?“

„Frag sie doch selbst!“

Tom lächelte. „Ich hol mir noch ein Bier, brauchst du auch was?“

Aber er war schon auf dem Weg zur Raucherseite. Er stellte sich neben sie, sagte nichts. Sie ignorierte ihn. Dann sagte er: „Ich heiße Leon.“ Nicht besonders originell, er war auch nicht originell, er war langweilig, wie sein Vater. Aber sie wandte sich ihm zu und lächelte. Er wusste, sie würde ihm gehören. Nein, nicht gehören, es war anders. Sie waren kompatibel, sie passten einfach zusammen, mit oder ohne Worte und allem üblichen Geplänkel. Es war unkompliziert. Sie liebten sich einfach. Ein paar Tage später trafen sie sich wieder. Anfänglich waren sie verlegen, offenbar weil jeder wusste, wo es enden würde, aber keiner einen Weg dahin fand. Bis sie endlich im Bett landeten. Sie waren zärtlich zueinander, unendlich zärtlich. Es war sein Glück. Sie war sein Glück.

Das musst du doch wissen, Nadine! Niemand kann mich glücklich machen, außer dir! Das musst du doch wissen!

Seit er sich von Frank hatte einwickeln lassen, vernachlässigte er Nadine, sah nur noch sich. Er war Schuld an ihrer Ehemisere, er ganz allein!

Nadine entschuldige … entschuldige bitte ...

Er hatte sie betrogen. Ja, ich habe dich betrogen, aber doch nur, weil … aus Angst … vielleicht war es auch pure Geilheit. Ich gebe es zu: Es war pure Geilheit!

Aber was ist mit Finni … warum ist Finni immer krank … Du hast ihm doch nichts getan, Nadine … das würdest du doch nie tun, oder ... ?

Der Schließer schob einen Teller durch die Klappe unten in der Tür. Es roch nach Eiern. Er hatte Hunger, aber er konnte nichts essen.

Kapitel 3

„Vielleicht können Sie einmal etwas richtig machen, Zednik, und uns sagen, wo wir zuerst suchen müssen!“

Ein weiteres Mal war Zednik im Präsidium, und es war ihm extrem zuwider, aber er hatte keine Wahl, wenn er Teiwes aus dem Schlamassel holen wollte. Immerhin hatte Denker seinen Hinweisen gegenüber Respekt gezeigt, alles war so erfolgt, wie er es nahegelegt hatte. Die Presse blieb außen vor, sie hatten ein Foto von Teiwes aus dem Internet gezogen und würden auch seine Frau so lange wie möglich aus der Sache heraushalten. Zednik wusste ja durch sein Telefonat alias Zabel, dass Teiwesʹ Frau offenbar nicht beunruhigt war und sein Sekretariat auch nicht. Es galt in jedem Fall, Wirbel zu vermeiden. Je weniger die Entführer das Gefühl hatten, verfolgt zu werden, desto sicherer fühlten sie sich, und die Wahrscheinlichkeit stieg, dass sie Fehler machten und sich verrieten. Wenn sie Glück hatten, würde Teiwes auftauchen, bevor sein Verschwinden in der Zeitung stand.

„Zugegeben, er kann überall sein, in Berlin, in Deutschland, in Polen ...“, musste er den Kommissaren gegenüber einräumen. Die zu erwartende Aussichtslosigkeit der Suche trieb ihm Schweißperlen auf die Stirn. Aber sein Informant saß in Berlin und die, die für die Entführung verantwortlich waren, saßen erst recht hier. Es war eine Berliner Angelegenheit.

„Wir werden nicht umhin kommen, eine bundesweite Fahndung auszuschreiben ...“, sagte Kleinschmidt.

„Aber bitte noch nicht jetzt! Geben Sie uns allen 24 Stunden, nur 24 Stunden und wir kämmen Berlin durch ...“, bettelte Zednik. Teiwesʹ Rettung stand an erster Stelle, aber es ging auch um seine Arbeit. Noch glaubten alle, die vermutlich in den Skandal verwickelt waren, dass sie alles im Griff hatten, aber wenn sie bedrängt würden, begänne ein Wettlauf mit der Zeit um Vernichtung von Beweismaterial, den er, Zednik, kaum gewinnen könnte.

„Er kann in jeder Wohnung, in jedem Keller gefangen gehalten werden. Aussichtslos, wenn du mich fragst ...“, ließ Kleinschmidt nicht ab.

Denker nickte.

Es stand auf der Kippe. Zednik kannte die beiden Hauptkommissare von einigen Recherchen aus abgearbeiteten Fällen, wo er am Rande der Legalität ermittelt und bei denen er diverse Anzeigen kassiert hatte. Auf dem Revier hatte er sich dann zu erkennen gegeben. Sie sahen ihn nicht gern, genauso wie er sie, und sie hatten ihm auch selten etwas geschenkt. Doch in diesem Fall war er sicher, dass sie nicht anders konnten, als seinem Vorschlag nachzugeben. Immerhin schwebte ein Mensch in Lebensgefahr. Und wenn es sich um einen Politiker aus dem Reichstag handelte, ging es auch für sie ums Ganze.

„Ich kenne da einige Ecken, wo man suchen könnte“, sagte Zednik selbstsicher.

„Oh nein, Zednik“, fuhr ihn Denker gereizt an, „Sie machen uns keine weiteren Schwierigkeiten mehr! Sie suchen sich irgendeinen Platz aus, Ihre Wohnung, ein Hotel oder sonst was. Da werden Sie warten und von unseren Leuten bewacht, und da bleiben Sie ganz brav, bis alles vorbei ist, oder wir nehmen Sie gleich in Schutzhaft!“

„Deine Kumpels müssen Teiwes vor den anderen finden“, sagte Zednik wenig später zu seinem Freund Sami, der wieder Leckereien aus der Küche seiner Frau und einen Liter griechischen Weißen aufgetischt hatte, und prostete ihm mit kleiner Geste zu. „Aber ohne, dass jemand etwas merkt!“

„Okay, Helm, aber wo sollen wir anfangen?“

„Was weiß ich? … Bunker, leerstehende Wohnungen, Keller … Deine Jungs sind doch die besten Spürhunde. Wen die finden wollen, den finden sie auch.“

Während seiner Laufbahn als Bewährungshelfer war Sami mit den meisten Streetgangs in Neukölln und Umgebung in Kontakt gekommen, und die meisten der Jungs wussten, dass es besser war, auf ihn zu hören, als im Knast zu landen. Sie wussten auch, dass er sich im Zweifel immer vor seine Schützlinge stellte. Das hatte Samis Ruf begründet, und die Jungs waren ihm größtenteils etwas schuldig.

„Aber vorher musst du mir helfen, hier herauszukommen“, sagte Zednik deutlich leiser, als hätte er Angst, dass der Raum verwanzt wäre.

Er hatte Denker vorgeschlagen, die Zeit im Hinterzimmer der Glaserei von Volkan Kaymaz, Samis Bruder, zu verbringen, bis die Sache vorbei war. Zu seinem angeblichen Schutz stand ein BMW mit zwei Beamten vor der Werkstatt. Aber ihm schien, dass sie ihn eher bewachen wollten.

Zednik hielt die Untätigkeit nicht aus. Er musste weiter Fäden ziehen, um endlich an Beweismaterial und die Hintermänner der Korruptionsaffäre zu kommen. Bisher wurden er und Teiwes für Beweise gehetzt, die sie noch nicht mal in Händen hatten.

Er musste Teiwes einfach retten. Zednik hatte vieles ertragen, in seinem Beruf und privat, war daran fast kaputt gegangen, aber es würde ihn endgültig fertig machen, wenn Teiwes etwas zustoßen würde.

„Bring den beiden im BMW etwas zu essen rüber und lenk sie ab. Ich bin dann weg. Ruf mich an, wenn du ihn gefunden hast. Finde ihn vor der Polizei, Sami, ich bitte dich. Teiwes muss überleben, verstehst du? Ich habe mit ihm noch einiges vor!“

„Was ist?“, fragte der Mann mit der Brille.

„Wir haben die Bude nochmal auf den Kopf gestellt, aber wir haben nichts weiter gefunden.“

„Hat euch jemand gesehen?“

„Keine Sorge, Chef, vor dem Haus stand kein verdächtiger Wagen und im Flur war auch niemand.“

„Okay, ihr könnt Pause machen, bis ich euch wieder brauche!“

Die beiden Männer in schwarzen Lederjacken verzogen sich in einen der unterirdischen Räume der ehemaligen Großschlachterei. Der Längere von ihnen holte frustriert eine Dose Bier aus dem Kühlschrank und drückte den Knopf an dem alten Röhrenfernseher. Dann setzte er sich auf die zerkratzte Küchenbank, griff nach dem Papier und Tabak auf dem Holztisch, um sich eine zu drehen. Er hatte die Schnauze voll von dem wimmernden Stück Mensch, das sie dauernd bearbeiten sollten, um irgendetwas rauszukriegen, was offenbar nicht drinsteckte. Wenn es nach ihm ginge, würden sie kurzen Prozess machen. Tiere lässt man auch nicht so lange leiden.

Irgendwann schlang Teiwes die Eier mit Speck und zwei Scheiben Brot herunter. Den Mund und die fettigen Finger wischte er sich an der Decke ab. In seinem Kopf drehte sich alles. Ein Teil in ihm resignierte, der andere rebellierte. Er war verwirrt, wusste nicht mehr, wer er war, wer er wirklich war. War er nur gelähmt, unfähig seinen Willen in Stellung zu bringen, weil sie ihn überrumpelt hatten, oder war er schon zusammengebrochen und hatte das, wofür es vielleicht weiterzumachen lohnte, längst aufgegeben? Doch hatte er überhaupt das Recht, einfach aufzugeben?

Er zwang sich zu einer Folge logischer Gedanken. Er war offiziell im Urlaub, eine ganze Woche lang, und er entschied sich davon auszugehen, dass er insgesamt drei oder vier Tage in diesem Loch verbracht hatte. Es würde also nicht auffallen, zumindest nicht bis nach Ablauf der Woche, dass er von der Bildfläche verschwunden war. Bis dahin konnten sie mit ihm machen, was sie wollten, und wenn sie ihn danach lynchen würden, hätten sie alle Zeit der Welt, die Spuren zu verwischen, bis der Suchapparat anrollte.

Auch Nadine würde ihn nicht vermissen. Sie hatte sich in ihr Selbstmitleid eingeigelt, und je weniger sie von ihm hörte, desto mehr bestätigte sich für sie ihr Urteil, dass er sie und die Familie vernachlässigte. Nadine, du kleine, dumme Frau. Wenn du wüsstest, wenn du nur die leiseste Ahnung hättest!

Sie würden ihn wegwerfen wie einen alten Lappen. Er spürte, wie der rebellierende Teil in ihm die Oberhand gewann. Er durfte nicht darauf warten, bis sie ihn abholten und fertig machten. Und wenn er, nackt und schutzlos wie er war, mit geballten Fäusten ins offene Pistolenfeuer liefe. Er würde nicht zulassen, dass sie ihn ohne Gegenwehr einfach niedermachten. Er war kein Opfer, er war ein Kämpfer. Ein nackter Kämpfer, der am ganzen Körper zitterte, dessen Beine sich wie zwei leblose Holzstümpfe anfühlten und ohne Waffe ...

Doch die niederschmetternde Analyse konnte ihn nicht mehr aus der Spur werfen. Es gab eine wirksame Waffe, die einzige, die er besaß: den Überraschungsmoment. Es war nur die Frage, ob er es mit einem oder zwei Männern zu tun bekäme. Ein Mann ließ sich mit Glück ausschalten, wenn er nicht damit rechnete, dass er blitzartig zupacken würde.

Er breitete die Decke auf dem glitschigen Boden aus und versuchte Liegestütze. Von seiner guten Kondition musste doch noch etwas übrig sein. Nicht lange, und er begann zu schwitzen, und das Zittern ließ allmählich nach.

Die Abendschau auf TV International, dem Fernsehkanal.

… verabschiedete heute der Bundestag auch die millionenschwere Strukturhilfe für Südeuropa. Nachdem es Unstimmigkeiten in den Regierungsparteien bei den Jugendhilfen gegeben hatte, die letztlich zum Rücktritt von Fraktionschef Kambäro führten, war sich die Regierungskoalition heute einig über die Notwendigkeit der Hilfen.

„Unsere Freunde in Europa sind auf die Solidarität der starken Schultern angewiesen und wir werden sie nicht im Stich lassen“, äußerte Kanzler Daubner. „Nur mit Hilfe von gezielten Finanzspritzen können wir den Menschen wieder Halt geben und ihre Existenzen sichern oder neue aufbauen.“ ...

Mit beiden Fäusten schlug Teiwes gegen die Tür.

„Hört mich keiner?“, brüllte er. „Ich habe etwas zu sagen!“

Nichts rührte sich.

„Hallo, ist da jemand?! Ich habe etwas Wichtiges zu sagen!“

Seine erste Hoffnung war, dass sie diesmal auf die Tortur mit dem Schlauch verzichteten. Er hockte sich in die rechte Ecke neben der Tür, mit dem Gesicht zur Wand. Nicht lange, und das metallische Schließgeräusch ließ seinen Körper erstarren. Die zweite Hoffnung, dass es nur ein Mann war. Der Lichtstrahl schoss in den Raum.

„Was wollen Sie?“, brach die harte Stimme in die Stille.

„Ich habe eurem Chef etwas zu sagen!“

Teiwes konzentrierte sich, nahm aber keine Geräusche wahr, die darauf hindeuteten, dass es sich um zwei Männer handelte.

„Hände nach hinten!“, kam das Kommando von derselben Stimme.

Teiwes streckte die Hände nach hinten. Schritte. Das war der Moment. Jetzt musste er durchziehen, was er geplant hatte. Auf volles Risiko gehen. Blitzschnell drehte er sich um, dachte nur daran, den Kopf zu erwischen, er musste den Kopf erwischen und gegen die Wand knallen, den Kopf erwischen und gegen die Wand knallen, bis es knirscht, gegen die Wand knallen, bis es knirscht, knallen bis es knirscht, knirscht, knirscht ...

Es blieb nur sein schaufelnder Atem. Von draußen kamen keine Geräusche. Der Körper des Mannes lag schlapp neben ihm. Teiwes drehte ihn um, zog die Maske ab und sah ihm ins Gesicht. Es sagte ihm nichts. Ein eingeschlagener, rasierter Schädel, aus dem Blut quoll, vielleicht dreißig, vielleicht jünger. Er zog ihm die Klamotten aus, kroch in seine Jeans, Socken, die zu großen Springerstiefel, Hemd und Lederjacke. Die Handschuhe ließ er liegen.

Er musste aufpassen. Jeder Schritt konnte sein letzter sein. Er wusste nicht wohin, er wusste nicht, wie viele sie waren, er wusste gar nichts. Er musste nur hier raus, um jeden Preis.

„Könnt ihr euch sicher sein, dass Teiwes sauber ist?“, fragte die Stimme am Handy.

„Die Jungs haben sich Zedniks Wohnung noch einmal vorgenommen und nichts weiter gefunden“, antwortete der Mann mit der Brille. „Das heißt nicht, dass Teiwes nicht doch etwas weiß. Das heißt auch nicht, dass seine Geschichte von Zedniks Recherche über angebliche Folterungen der USA auf europäischem Boden nicht stimmt. Schließlich hat die Spurensicherung schon vorher alles abgegrast. Bisher hat Teiwes jedenfalls nicht mehr herausgelassen, und wir waren nicht zimperlich, das können Sie mir glauben“, sagte der Mann mit der Brille.

„Jaja, schon gut. Wisst ihr jetzt, was mit Zednik los ist?“

„Nein, die Lage ist unverändert. Der Polizeifunk gibt auch nichts her. Und was sollen wir mit Teiwes machen?“

Die Stimme schwieg einen Moment.

„Wir sind uns nicht einig darüber. Einerseits ginge es wie ein Feuerstrahl durch die Presse, wenn Teiwes tot aufgefunden würde, und wer weiß, es ist schon vorgekommen, dass die Ermittlungen unserer Staatsmacht zu etwas geführt haben, ausgeschlossen ist es jedenfalls nicht. Andererseits wird es sehr gefährlich, wenn Teiwes am Leben bleibt und sich etwas zusammenreimt, vielleicht braucht er das gar nicht und weiß ohnehin Bescheid.“

„Ich schlage vor“, sagte der Mann mit der Brille, „wir stellen ihn noch einmal auf den Kopf, sperren ihn dann in sein Loch und machen uns nicht weiter die Finger schmutzig. Sie werden ihn erst finden, wenn ein halber Meter Schimmel auf seinem Rücken wächst.“

Neben der Leiche des Schließers lag eine Pistole, die er in der Hand gehalten haben musste, als er den Raum betreten hatte. Das hatte Teiwes in der Schrecksekunde nicht realisiert. Er hatte nur den einen Gedanken gehabt, ihn auszuschalten.

Er griff nach der Waffe, die ihm schwer in der Hand lag. Er würde sie benutzen, wenn es nötig wäre. Er würde töten, um wieder Tageslicht zu sehen, da war er sich sicher.

Zwei Schritte, und er stand in einem langen, weiß gefliesten Gang, der an beiden Enden abzubiegen schien. Die Neonbeleuchtung biss ihm in die Augen. Es war egal, für welche Richtung er sich entschied, in beiden Fällen konnte er auf eine tödliche Überraschung stoßen.

Er hielt sich links. Die Stiefel knarrten, er verlangsamte seinen Gang, legte mehr Gewicht auf die Versen. Durch seine Verkleidung hatte er den Überraschungsmoment wieder auf seiner Seite. Auf Distanz konnte er versuchen zu täuschen, wenn einer der Männer plötzlich auftauchte. Es gab keine Geräusche, keinen Straßenverkehr, keine Straßenarbeiten. Er schloss daraus, dass sie nicht in Berlin waren. Vielleicht irgendwo auf dem Land, wo sie mit ihm machen konnten, was sie wollten, wo er schreien konnte, so laut es ging, ohne dass ihn auch nur eine Menschenseele hörte.

Freie Sicht auf eine Treppe, die nach oben führte, vielleicht fünfzehn Schritte, die ihn von ihr trennten. Davor links und rechts Türen. Seine Hand umschloss die Pistole. Man musste eine Waffe erst entsichern, bevor sie schussbereit war. Das wusste er, aber das metallische Klacken hätte ihn verraten. Außerdem kannte er die Handgriffe nicht, die dazu nötig waren. Er baute darauf, dass der, dem sie gehörte, die Waffe entsichert hatte, bevor er zu ihm ins Loch gekommen war.

Teiwes vernahm gedämpfte Stimmen. Anscheinend kamen sie aus dem letzten Raum vor der Treppe auf der rechten Seite. Die Tür stand halb offen. Er näherte sich so leise und vorsichtig wie er konnte. Stimmengemurmel in gleichbleibender Lautstärke wie von einem Fernseher oder Radio. Er presste seinen Körper an die Wand und schob ihn Zentimeter für Zentimeter an den Rahmen der Tür heran. Es waren die Nachrichten. Endlich etwas Normales, schoss es durch seine Gedanken. Gleichzeitig war ihm bewusst, dass er an dieser Tür vorbei musste, ungesehen oder mit Gewalt. Er hatte eine Waffe, und er würde sie benutzen. Ein Schritt, höchstens zwei, und er wäre an der Tür vorbei. Er riskierte einen Blick, zuckte zurück. Der Glatzkopf saß relaxed bei einer Dose Bier und rauchte, während er Teiwes sein Halbprofil zuwandte. Neben ihm auf dem Tisch eine Pistole. Teiwes wartete ab.

… und nun Meldungen vom Sport ...

Johlende Fußballfans. Offenbar zeigten sie Ausschnitte von Spielen.

„Verdammte Scheiße! Könnt ihr mir mal sagen, was das soll? Anfänger! Wofür zahlt man euch die Millionen?!“, ereiferte sich der Glatzkopf und schlug mit der Faust auf die Tischplatte.

Teiwes nutzte den Augenblick. Kam geräuschlos an der Tür vorbei, stand jetzt am Treppenansatz und fragte sich, was er oben wohl vorfinden würde.

„Sieh an, Doktor Teiwes spielt den Helden“, sagte die Stimme hinter ihm, die er zu kennen glaubte. „Waffe fallenlassen! Nicht umdrehen, sonst war´s das für Sie, Teiwes!“

Im bleichen Monat November verirrten sich kaum Sonnenstrahlen in den Hinterhof. Vom frühen Vormittag bis halb fünf am Nachmittag veränderte sich das Licht im Schlafzimmer kaum. Die lehmgelben Ziegel der gegenüberliegenden Hauswände, die jetzt grau und schäbig wirkten, begrenzten den Blick durch das Fenster. Vereinzelt drangen Stimmen und Gesprächsfetzen aus den Wohnungen, aber es gab keinen Baum im Hinterhof und keine Vögel. Nie sang ein Vogel.

Nadine Teiwes lag im Bett, das Gesicht der Decke zugewandt. Ihre Augen standen offen. Doch es machte keinen Unterschied, ob sie geöffnet oder geschlossen waren. Sie hatten ihren Dienst eingestellt. Warum sollten sie arbeiten, und für wen? Es gab nichts mehr zu tun. Es hatte sich alles erledigt.

Neben ihr ein leeres Kopfkissen. Schon fast zwei Wochen. Leon meldete sich nicht mehr, hatte sie und die Kinder vergessen, die Familie wie Ballast einfach abgeworfen. Berlin war spannender. Sie fand sich dumm, naiv, dass sie auf ihn gebaut hatte. Leon wäre anders als die anderen, hatte sie sich eingebildet, er wäre der Richtige, um eine Familie zu gründen, er wäre der zärtliche Ehemann, der Vater für ihre gemeinsamen Kinder, der sich kümmerte, auf den sie sich würde verlassen können, der für sie alle da war.

Erinnerungen an ihre Mutter kamen hoch, die seit sechs Jahren tot war, in ihren frühen Fünfzigern starb. Die immer dünner wurde und nicht zum Arzt wollte, weil sie angeblich ohnehin wusste, was mit ihr los war. Sie hatte recht behalten. Es war Leberkrebs, den die Ärzte viel zu spät diagnostizierten. Ihre Mutter war die Einzige gewesen, die sie noch von der Familie gehabt hatte. Einen Vater gab es nicht. Der war auf einmal verschwunden, laut ihrer Mutter. Ansonsten schwieg sie sich aus. Es existierten auch keine Fotos.

Nur das Gestöhne ihrer Mutter, dass er auch nicht einen Cent für seine Tochter zahlte, lag ihr noch im Ohr. Und es war ihr immer wie ein Vorwurf gegen sie selbst vorgekommen. Sie hatte darunter gelitten. Als sie älter wurde, hatte sie sich geschworen, einen Mann zu finden, wenn sie überhaupt einen suchte, dem die Familie das Wichtigste war, dem nichts über seine Frau und seine Kinder ging ...

Es wehte ein eisiger Hauch vom angekippten Fenster durch die Gardinen zu ihr herüber. Sie zog die Decke hoch bis zum Hals, steckte die Arme wieder darunter. Jemand musste das Fenster schließen. Sie konnte es nicht, sie war krank, erschöpft. Sie war sogar zu schwach, um ihre Schwiegermutter zu rufen, die, dem Geklapper nach, in der Küche zugange war.

Er war fort und half ihr nicht. Verantwortungslos wie er war. Tränen liefen über ihr unbewegtes Gesicht. Er liebte sie nicht mehr. Sie nicht und auch die Kinder nicht. Nicht einmal Finni, seinen Sohn, auf den er immer so stolz war.

Finn war wieder im Krankenhaus. Er wollte wieder nicht essen, sah so furchterregend blass aus. Die Ärzte hatten sie so komisch angeschaut. Als ob sie etwas dafür könnte. Sie passte doch immer auf, dass er keine Zugluft bekam. Sie hielt ihn zu Hause, wenn im Kinderhort die Viren grassierten. Sie gab ihm nur Biokost. Sie nahm ihn so oft wie möglich zu sich auf den Schoß, streichelte und drückte ihn, damit er nicht das Gefühl bekam, nicht mehr geliebt zu werden.

Ihre Gedanken sprangen. Musste sie ihrer Schwiegermutter dankbar sein, dass sie da war und Kerstin versorgte? Schämte sich Christa vielleicht für ihren Sohn, dass er seine Familie so im Stich ließ? Sie sollte sich schämen, ja, das sollte sie! Sie war schließlich seine Mutter und hätte auf Leon Einfluss nehmen können. Schon von Anfang an, als er diesen Wülfing kennengelernt hatte und plötzlich in die Politik einstieg. Sie hätte ihn darauf aufmerksam machen müssen, dass er eine Familie hat und nicht einfach alles stehen und liegen lassen kann, um Politik zu machen. Was ist das überhaupt, Politik? Hat das was mit Menschen zu tun?

Er hatte sie getäuscht. Er war nicht der Mann für eine Familie, der er vorgab zu sein. Er hielt sich nur eine Familie, um sie zwischendurch zu besuchen. Wenn er nach Hause kam, vergewisserte er sich, dass seine Familie lief, wie ein Betrieb, der von seinem Chef inspiziert wird. Der dann seinen Mitarbeitern die Hand gibt und ihnen auf die Schulter klopft. So war es in der letzten Zeit vor seiner Wahl gewesen. Jetzt hatte er sich ganz aus dem Staub gemacht.

Allmählich drückte die Dämmerung in den Hinterhof. Ihre Lider senkten sich. Sie war schwach, und sie musste schlafen.

Kapitel 4

Verloren trippelte die Ratte über den Sand. Die Fieberhaare an ihrer Schnauze vibrierten, zuckten zurück, ließen sie zögern, wiesen ihr dann wieder den Weg und zogen den langgestreckten Körper hinter sich her. Die Gegend war ihr fremd, hier kannte sie sich nicht aus. Das grelle Licht war ihr Feind, sie liebte das Dunkel, und fühlte sich darin sicher.

Ihre Antennen leiteten sie an die Glasscheibe, sie stellte sich auf, beschnupperte die Lage. Wieder lief sie ein Stück zurück, nahm den mit Kork verkleideten Ast ins Visier, scharrte davor, um sich einen Unterschlupf zu graben, kam jedoch nicht tief genug, um dem beißenden Licht zu entkommen, und gab es auf. Ratlos setzte sie sich auf die Hinterpfoten, putzte ihre Schnauzhaare, als wollte sie sie neu aufladen, um ihre Wahrnehmungen zu schärfen, und schien zu überlegen, was weiter zu tun war.

Sie weiß nicht, dass ihr nicht mehr viel Zeit bleibt, dachte Joey, sie hat nicht die geringste Ahnung. Amuns Augen waren noch geschlossen. Völlig regungslos lag er da wie eine Skulptur aus gemeißeltem Stein. Kalt, überlegen, prachtvoll, göttlich. Er hatte Zeit. Die Ruhe des Gottes. Sie entkam ihm nicht. Sie war das Opfer für den Gott. Ein Opfer, das ihm zustand. Und das Opfer durfte glücklich sein, ihm zu dienen, indem es ihm sein Leben schenkte.

Jetzt hat er sie bemerkt, dachte Joey, während seine Augen unlösbar an dem edlen, noch reglosen Körper hafteten, das sagte ihm die Erfahrung.

Jedes mal stellten sich Joey die Haare auf, wenn er dieses Schauspiel beobachtete. Aus Anspannung rieb er sich über die von den vielen Tätowierungen fast schwarzen Unterarme. Er verehrte diese Tiere so, dass er sie sich hatte in die Haut stechen lassen. Sie strahlten diese Überlegenheit aus, er wollte so cool sein wie sie. Hatte versucht, ohne zu zucken die Prozeduren in „Harvey´s Skinpics“ zu überstehen. Das war hart gewesen, besonders bei dem grünen Leguan auf seinem Rücken und dem chinesischen Drachen am Unterbauch, dessen Kopf auf seinem Schwanz auflag und immer mit anschwoll, wenn er es Sue besorgte. Die Schmerzen hatten sich gelohnt. Sue war hellauf begeistert.

Amun hob jetzt den Kopf, stellte sich lautlos auf und blickte züngelnd auf die Ratte herab, als prüfe er, ob das Opfer auch würdig sei. Sein Name war nicht nur Königspython: Er war ein König.

„Und ich sage dir, da stimmt was nicht“, murmelte Sue vor sich hin, die wieder mal das weitere Umfeld vor dem Haus mit dem alten Theaterglas ihrer Oma absuchte, neugierig wie sie war, die voyeuristische Kuh.

Doch Joey ließ sich nicht ablenken. Gerade geschah es: Der Schlangengott nahm sein Opfer an und stieß zu. Die Ratte ließ nur zweimal ein kurzes Piepsen vernehmen, dann war es für sie vorbei, und Amun begann sie als Ganzes zu verschlingen. Am Ende würde nur noch ihr nackter Schwanz eine Zeit lang schlapp aus seinem Maul hängen, bis auch der spurlos verschwunden war.

Das Ritual der Schlange machte Joey regelmäßig scharf. Sue stand am Fenster mit dem Rücken zu ihm und der Wand mit den Terrarien. Er warf einen Blick auf ihren verführerischen Apfelarsch, der in Höhe der Fensterbank prangte. Er kam aus der Hocke, näherte sich ihr von hinten und drängte sein Ding, das in der Hose drückte, zwischen ihre Apfelhälften. Er hatte Lust auf sie, konnte dem Verlangen nicht widerstehen, ihr Gesicht abzulecken, mit der Zunge wie eine Schlange in ihren Mund zu kriechen. Besonders geil machte ihn, ihre Nase einzuschleimen, ihre Piercings einzusabbern. Er war ihr Gott, der einzige, der sie mit Haut und Haaren verschlingen durfte.

„Lass das doch jetzt!“ Sue fuhr ihre Ellenbogen aus. Er röchelte kurz auf.

„Sieh dir das an, da stimmt doch was nicht!“

Sie hielt ihm das Fernglas hin, aber was sollte schon sein? Was gab es in dieser scheiß Berliner Vorstadtgegend schon zu sehen? Die Ruinen vor ihrem Bau, der selbst zum Kotzen war?

Sue setzte das Glas wieder an.

„Sie tragen einen heraus ...“

„Bist du sicher?“

Die blöde Kuh bildete sich wieder mal was ein.

„Hast du wirklich was gesehen?“, fragte er, um ihre manchmal überreizte Fantasie wieder zu erden.

„Zwei von ihnen packen einen Plastiksack in den Wagen ...“

„Na und?“

„... in Menschengröße!“

„Ach, Sue ...“

„Und warum werfen sie jeden Morgen eine Plane über den Wagen? Die haben was zu verbergen, sage ich dir, da stimmt was nicht!“

Schon öfter waren Leute auf dem Grundstück aufgetaucht. Es hatte mehrere Kaufinteressenten für das Gelände der alten Großschlachterei gegeben. Das stand auch in der Zeitung. Einmal war es ein Kaufhauskonzern, der einsteigen wollte, ein anderes Mal hatte eine Fitnesskette vor, die Aufbauten abzureißen und einen attraktiven Neubau hinzusetzen. Aber passiert war nichts.

„Vielleicht wollen sie aus irgendeinem Grund kein Aufsehen erregen, weiß ich warum ...“, antwortete er und umschlang sie, sog den Geruch ihres Haares ein wie den Duft von einem ganz besonderen Kraut. Sue gab es endlich auf und wehrte sich nicht weiter, schaffte es noch, das Fernglas auf die Fensterbank zu legen. Seine Zunge steckte in ihrem Ohr. Sie quiekte wie eine kleine Ratte, seine kleine Ratte, die Ratte für den Schlangengott. Zum Schlafzimmer waren es nur ein paar Schritte.

Teiwes versuchte aufzutauchen, aber jedes Mal, wenn die Sonne mit ihren starken Strahlen zu ihm durchzudringen schien, und er glaubte, die rettende Oberfläche schon bald erreicht zu haben, entfernte sie sich wieder in unschätzbare Weiten. Er schaufelte mit den Armen, strampelte mit den Beinen. Das Wasser durfte nicht in seine Lungen dringen, doch der Druck war unerträglich, der auf seiner Brust lastete. Er konnte ihm nicht mehr standhalten. Er spürte, wie ihm die Augen aus dem Kopf quollen ...

Sein Schrei riss ihn aus dem Alb. Sein Herz raste, die Lungen pumpten in mächtigen Stößen das Sauerstoffgemisch, das sich Luft nennt, in seinen Körper herein und hinaus. Es brauchte eine Weile, bis sein Verstand sich durchsetzte und der Körper akzeptierte, dass er einen panischen Traum gehabt hatte.

Er fand sich auf seiner Decke wieder, auf seiner Decke in dem finsteren Loch. Sie hatten ihn nicht ersäuft. Aber es hatte verdammt so ausgesehen, als hätten sie die Absicht gehabt.

„Sie sind nicht mehr der Saubermann, für den Sie sich halten, Sie sind ein Mörder, Herr Doktor Teiwes. Sie haben gemordet für Ihre Interessen. Um sich zu retten, um am Leben zu bleiben. Willkommen in der Welt, in der klar abgerechnet wird. Sie werden auch anderen einräumen, dass sie ihre Interessen verteidigen und Bedrohliches wirksam beseitigen. Das können Sie auch uns nicht abschlagen, nicht wahr?“

Die Stimme war ohne jede Erregung geblieben, weder Rachegefühle noch Häme waren herauszuhören. Das, was der Kerl gesagt hatte, entbehrte zu allem Überfluss auf seine Weise nicht einmal der Logik. Das hieß, wenn er, Teiwes, sich herausnahm, seine Existenz mit einem Mord zu verteidigen, warum sollten es andere nicht tun? Und weiter gedacht: Warum sollte nicht auch gleich jemand ermordet werden, wenn feststand, dass er anderen in Zukunft gefährlich werden konnte? Das Recht war bei dem, der schneller war und die Waffen hatte.

Die Decke, auf der er lag, roch nach Pisse, er hatte sie eingenässt. Jeder Teil seines Körpers schmerzte. Sie hatten ihn getreten, in den Magen, in die Rippen, zwischen die Beine. Er war mit dem versifften Sack über den Augen durch einen Raum geirrt, die Hände auf dem Rücken mit Plastikriemen fixiert, und sie hatten von allen Seiten auf ihn eingeschlagen, wohin sie wollten. Dann hatten sie ihn wohl zu einer Wanne geschleppt und seinen Kopf unter Wasser gedrückt.

„Er ist zäher, als ich dachte“, tönte die kalte Stimme noch in seinem Ohr. „Teiwes, das ist Ihre letzte Chance! Was hat Zednik Ihnen an dem Abend erzählt?“

Er wusste doch nichts. Gar nichts. Wasser war ihm in Mund und Nase gedrungen, er hatte nach Luft gerungen. Bis endlich sein Bewusstsein abgeschaltet hatte.

Er setzte sich auf. Die Schwärze, die Lautlosigkeit und der Gestank. Die Worte, die diese Stimme ihm ins Hirn gesetzt hatte, ließen ihn nicht los. So dreht man die Welt um. So macht man Leute verrückt, dachte er. Und er stand kurz davor, verrückt zu werden. Gedanken beherrschten jetzt seinen Kopf, die er nie gehabt hatte, die er, wären sie ihm früher gekommen, einfach als unzulässig abgetan, denen er Denkverbot erteilt hätte. Doch jetzt waren sie da und beschrieben eine neue Realität. Die zweite Welt, die wir hartnäckig ignorieren und stattdessen in einem Märchen leben, den ganzen Tag, nicht nur wie die Kinder abends vor dem Schlafengehen.

Egal, was Zednik ausgegraben hatte, es musste ein Stück aus dieser zweiten Welt sein, ein fossiler Knochen, der die Theorie einer Epoche auf den Kopf stellt, der das falsche Bild von Recht und Ordnung eines Zeitalters zerstört. Und diesen Knochen wollten sie haben.

Sie hatten ihn am Leben gelassen. Warum? Wenn sie sich nichts mehr von ihm erhofften, warum hatten sie ihn nicht getötet? Die Antwort war erschreckend einfach: Er war schon tot! Sie hatten ihn lebendig begraben und wollten nur eine Kugel sparen, die sie verraten könnte.

Christa konnte Nadine verstehen. Sie war jetzt die Woche über ganz allein, hatte den Haushalt und die Kinder am Hals, auch wenn sie nie gestöhnt hatte und die Kinder über alles liebte, vielleicht sogar zu sehr, wenn sie an Finni dachte. Es war leichtfertig von Leon, sie einfach sich selbst zu überlassen, den großen Teil der Verantwortung einfach abzustreifen und mit einem Tunnelblick der Karriere hinterherzulaufen.

Auch wenn sie als seine Mutter stolz auf ihn war, weil er Kampfgeist zeigte, anders als sein Vater, der in eine Lethargie verfallen war, die sie kaum noch ertragen konnte. Aber lag es nicht an ihr, dass sie Bertram nicht zur Ordnung gerufen hatte, all die Jahre? Hatte sie nicht immer viel zu viel Verständnis aufgebracht für seine sensible Psyche und geschwiegen?

Es durfte nie so weit kommen, dass man nicht mehr miteinander redete. Man musste sich die Dinge an den Kopf werfen, sonst war es keine Ehe und kein Leben. Aber an dem Punkt hatte sie genauso versagt wie Bertram.

Kerstin lag bäuchlings neben ihr auf der Couch. Ihre Schenkel schwangen in langsamem Rhythmus auseinander und wieder zusammen, bis sich ihre Füße, die in den Ringelsocken mit den knalligen Farben steckten, an den Sohlen berührten.

„Mama und Papa lassen sich bestimmt scheiden“, sagte sie, als hätte sie ihre Gedanken gelesen, und blies sich die Haare vom Mund.

Christa durchzuckte es wie ein Blitz. Das Wort „Scheidung“ löste bei ihr Endzeitstimmung aus. Obwohl es ihr natürlich vertraut war. Welche Frau hatte nicht mindestens einmal im Laufe ihrer Ehe daran gedacht oder sich damit getröstet, dass ihr im Notfall, wenn es gar nicht mehr ging, immer noch die Scheidung blieb. Beim nächsten Mal lass ich mich scheiden, ja, ja ...

„Wie kommst du darauf?“

„Wenn man sich nicht mehr versteht, dann lässt man sich scheiden. Das ist so, Omi, weißt du das etwa nicht?“

Christa schwieg. Ja so war es, heute war es so. Viele ließen sich schon nach kurzer Zeit scheiden oder heirateten erst gar nicht mehr. Es ging ganz leicht, „Aus!“ zu sagen und sich dünn zu machen. Aber sie war anderer Meinung und sie war nicht bereit, diese Meinung aufzugeben. Ihre Augen schwammen.

War es mit Leon und Nadine wirklich schon so weit? War da nichts mehr zu machen? Musste man nicht bis zum Ende kämpfen?

Sie hatte den Eindruck, dass Leon an Nadine hing, nicht nur an den Kindern. Er liebte Nadine. Jedenfalls, bevor er nach Berlin gegangen war ...

Dass er sich kaum noch meldete, war eindeutig nicht akzeptabel. Aber vielleicht steckte er so in Terminen, dass er nicht mehr wusste, wo vorne und hinten war, und abends völlig fertig ins Bett fiel. Das war doch immerhin möglich. Da musste man doch nicht gleich den Teufel an die Wand malen. Er hatte ohnehin ein schlechtes Gewissen, das hatte sie bei den Telefonaten mit ihm herausgehört.

Kerstin setzte sich auf und wandte Christa ihr unfertiges Kindergesicht zu. Es war nicht traurig. Manchmal sind Kinder schneller als Erwachsene, dachte Christa. Vielleicht hatte Kerstin sich schon öfter Gedanken über die Familie gemacht und war längst im Begriff, ihre Welt neu zu ordnen. Sie hatte diesen quälenden Schwebezustand nicht ertragen und ihn einfach abgeschafft, indem sie ihre Eltern für geschieden erklärte.

„Weinst du, Omi?“

„Nein, ich weine nicht.“

So schlimm war es also!

An der Tür schellte es. Christa wischte sich mit der Hand über die Augen. Kerstin rutschte flink von der Couch und rannte in den Flur.

„Das ist Jasmin“, sagte sie in freudiger Erregung, „sie holt mich ab. Wir wollten zusammen zum Basteln in die Schule. Heute ist Elternbasteln.“

„Am Nachmittag?“

„Ja, Omi.“

„Aber da sind doch die Papis gar nicht dabei?“

„Doch, mindestens zwei, von Marcel und Lea. Die sind immer zu Hause.“

„Und was bastelt ihr?“

„Geheimnis!“

Kerstin stand an der Tür und ließ den Öffner surren. Dann Lachen und Geflüster. Jasmin kam artig zu Christa ins Wohnzimmer und gab ihr die Hand. „Guten Tag, Frau Teiwes, darf ich mal Ihre Toilette benutzen?“

Christa streichelte ihr mit dem Handrücken über die von der Kälte geröteten Wangen. Jasmin riss sich schnell die Jacke herunter, während Kerstin in ihr Zimmer lief und ihre Sachen zusammensuchte.

„Zieh dir die Winterschuhe an, Kerstin, es ist kalt draußen!“, rief Christa ihr hinterher.

Kerstin mochte die schweren Winterschuhe nicht und trug immer noch die Laufschuhe, die sie schon den ganzen Sommer über getragen hatte. Kein Wunder, dass sie immer kalte Füße hatte. Wie leicht bekam man jetzt Schnupfen. Es reichte, wenn Finni dauernd krank war.

Kerstin war fertig, hatte brav ihre Winterschuhe angezogen, die Jeans und den blaugelben Anorak. Unter dem Arm hielt sie die Bastelmappe und wartete im Wohnzimmer auf Jasmin.

Plötzlich gellte ein Schrei durch den Flur. Mit verstörtem Ausdruck erschien Jasmin im Wohnzimmer.

„Ich glaube, deine Mutter ist tot!“

Kerstins Mund blieb offen stehen. Christa meinte nicht richtig zu hören.

„Sie liegt im Bett und ihre Augen starren an die Decke. Ich habe die falsche Tür aufgemacht. Sie hat nicht geantwortet und sich nicht bewegt, als ich Entschuldigung gesagt habe. Sie ist sicher tot. Die Toten haben so einen komischen Blick, das habe ich im Film gesehen.“

„Blödsinn!“, sagte Christa, aber das Herz schlug ihr bis zum Hals. Sie warf einen schnellen Blick ins Schlafzimmer, schloss dann wieder vorsichtig die Tür hinter sich und presste den Zeigefinger auf ihren Mund.

„Stimmt was nicht mit Mama?“, flüsterte Kerstin mit vor Schreck geweiteten Augen.

„Es ist alles in Ordnung. Aber sie ist sehr müde. Ihr geht jetzt besser mal!“

Sie schnappte sich Jasmins Jacke und drückte sie ihr in die Hand, dann schubste sie das Kindervolk aus der Wohnung.

„Wer bringt euch zurück?“, fragte sie noch.

„Jasmins Vater“, rief ihr Kerstin aus dem Treppenhaus zu.

Christa schloss die Wohnungstür. Sie seufzte, strich ihren Rock glatt und begutachtete sich kurz im Garderobenspiegel. Dann richtete sie sich auf und betrat das Schlafzimmer.

„Nadine“, sagte sie, „so kann das nicht weitergehen!“

„Zednik, ich lasse mich von Ihnen nicht verarschen, haben Sie verstanden?“, schäumte Hauptkommissar Denker am Telefon, „Sie sagen mir jetzt auf der Stelle, wo Sie sind!“

„Um bei Ihnen in Polizeigewahrsam oder Schutzhaft oder wie sich das nennt zu landen?“, antwortete Zednik. „Die, die es auf mich abgesehen haben, wissen dann, wo sie mich finden können. Es gibt keine Mauern, die so dick sind, dass die nicht einen Weg finden würden, in den Bau zu kommen. Sich von Ihnen beschützen zu lassen, wäre Selbstmord, Denker, ohne Ihnen nahetreten zu wollen.“

Denker schnaubte.

„Aber es wäre an der Zeit, so zu tun, als befände ich mich in Ihrer Obhut. Wenn die Killer durch die Presse erfahren, dass ich möglicherweise ausgepackt habe, wird Teiwes für sie uninteressant, und es besteht eine minimale Hoffnung, dass sie ihn am Leben lassen.“

Kleinschmidt stand in der Tür. Sie machten sich Zeichen, die Fangschaltung lief.

„Wir sehen uns, wenn es an der Zeit ist!“, sagte Zednik und war weg.

„Verdammte Scheiße!“ Denker schlug mit der Faust auf den Tisch. Als wäre er der Handlanger von diesem Zednik, diesem halbseidenen Schnüffler, der immer nur so viel Wahrheit aus einer Affäre pulte, wie es zu seinen eigenen Wahrheiten passte. Und sich präsentierte, als wäre er der Einzige im Land, der weiß, was los ist.

Aber sie hatten nichts, nicht ansatzweise eine Ahnung, wo dieser Dr. Teiwes stecken könnte. Und die Zeit drängte.

„Draußen sitzen zwei Freaks“, sagte Kleinschmidt, der immer noch im Türrahmen hing.

„Ja und?“

„Angeblich ist ihnen auf dem Gelände der alten Großschlachterei an der Grenze zu Neukölln etwas aufgefallen.“

„Ja und?“

„Die Streife war gerade in der Nähe. Die haben aber nichts gefunden. Niemand da, haben sie gesagt. Keine Spuren. Auf dem Grundstück nichts, und die Gänge und Lagerräume sind mit Müll vollgestopft.“

„Also nichts ...“

„Die Frau lässt sich nicht abwimmeln, besteht darauf, den Chef zu sprechen.“

Denker stöhnte, aber eines konnten sie sich bestimmt nicht erlauben: eine Spur nicht bis zuletzt verfolgt zu haben.

„Worauf wartest du noch?“

Abendschau auf TV International, dem Nachrichtenkanal.

… ist der bekannte Journalist heute wieder unversehrt aufgetaucht. Helm Zednik verschwand vor einigen Tagen unter mysteriösen Umständen. Zeitweise bestand die Befürchtung, dass er einem Gewaltverbrechen zum Opfer gefallen sein könnte. Die Hauptkommissare Denker und Kleinschmidt hielten sich mit näheren Erklärungen zurück. „Es ist alles noch nicht klar genug, als dass wir Fakten an die Öffentlichkeit geben könnten“, äußerte Denker unserem Reporter gegenüber, „Wir wissen nur, dass Helm Zednik immer noch in großer Gefahr schwebt und unseren Schutz braucht.“

Offenbar ist der für seine schonungslosen Enthüllungen bekannte Journalist wieder einer heißen Affäre auf der Spur. TV International hält Sie auf dem Laufenden!

Kapitel 5

Helm Zednik hatte Sehnsucht nach seiner Wohnung – außerdem brauchte er dringend frische Klamotten – und sich erst mal ganz in der Nähe in der „Pension Sophia“ für zwei Nächte eingenistet. Zuflucht für Nutten und ihre Freier, für Fremdgänger, aber auch Handlungsreisende der unteren Schublade und zwielichtige Gestalten, zu denen er auch sich selbst zählte. Hinter der Empfangstheke, genauso abgewetzt wie die Zimmer, saß ein fetter Portier mit dem Blick einer hundert Jahre alten Schildkröte, Herr über die zwei Reihen Schlüssel, die an schweren messingfarbenen Metallklöten hingen, mit denen man Goliath hätte erschlagen können. Aber das Frühstück war genießbar, und niemand glotzte einen verächtlich an, wenn man sich ein oder zwei Flaschen Wein aus dem Laden nebenan mit aufs Zimmer nahm.

Seine Wohnung war versiegelt, aber nicht mehr bewacht. So war es Zednik jedenfalls vorgekommen, als er sich gestern Abend in die Nähe des alten Mietshauses geschlichen hatte, so gegen zehn. Er hatte auch bei Teiwes an der Tür gehorcht. Auch die war versiegelt. Zum ersten Mal sah er die deutlichen Einbruchspuren rund um das Schloss, das offenbar ausgetauscht worden war. Idiotisch, aber für einen Moment hatte er wirklich gehofft, dass alles nur ein übler Traum war und der Mann friedlich an seinem Schreibtisch saß und eine Rede für den Bundestag oder sonst was schrieb. Dann hatte er sich wieder verzogen. Er war sich bewusst, dass er die Nerven der Ermittler ausreichend strapaziert hatte und sie nicht noch mehr reizen durfte, indem er ihre Markierungen ignorierte. Das Siegel zu erbrechen bedeutete, die Losung des Löwen zu missachten. Das konnte gefährlich werden! Vor allem, wenn sie ihm endgültig den Stempel „subversiv“ aufdrückten und sich dumm stellten, wenn er sie brauchte. Und er brauchte sie.

Wegen der Klamotten hatte er sich also etwas anderes ausdenken müssen. Ansonsten gab es nichts in seiner Wohnung, das die Polizei auf die Spur der Korruptionsaffäre hätte bringen können. Auf die Hilfe des Computers hatte er vorsätzlich verzichtet. Nichts war verletzlicher und unsicherer als Daten auf einem Computer. Alles – und das war wenig genug –, was er von Weingartner erfahren hatte, stand fein säuberlich mit eigener Hand auf zwei Seiten notiert, die sich in der Innentasche seines Jacketts befanden. Nur über seine Leiche würde jemand daran kommen.

Es war gegen Mittag, und er wollte Weingartner in der Hohenzollern-Gruft treffen. Zednik vermied es, das Monstrum von Kirche zu betreten, das sich Berliner Dom nennt, und hielt direkt auf den Seiteneingang an der Lindenallee zu, der auf Steinstufen unter den Koloss führt. Auch wenn der Ort gut gewählt war, denn hier gab es genug schwer einsehbare Nischen – und welcher Geheimdienst sah sich schon die Videos aus der Hohenzollerngruft an, um konspirative Treffen zu entlarven –, konnte er ihn nicht leiden. Er vertrug diesen Protz nicht, den die dämlichen Untertanen für die Tyrannen sogar noch nach deren Ableben veranstalteten.

Er fand Weingartner nicht sofort in dem Labyrinth von Särgen. Dann fiel der Beamte auf mit seinem kamelbraunen Mantel. Aber Weingartner schien ihn von weitem nicht zu erkennen. Ganz in seiner Absicht. Zednik hatte sich am Morgen, nachdem ihm Sami am Telefon gesagt hatte, dass sie immer noch keine Spur von Teiwes hätten, in dem kleinen Salon, zwei Häuser von der Pension entfernt, einen Bürstenschnitt verpassen lassen, war blitzblank rasiert und trug seine Lesebrille. Neue Schuhe und ein Anzug, über dem er einen basaltgrauen Mantel trug, bewirkten, dass er selbst aussah wie ein Beamter aus einem der Ministerien der Umgebung.

Erst als er Weingartner fest in die Augen sah, erkannte der ihn. Seine Wiedersehensfreude hielt sich in Grenzen, vielmehr verfinsterten sich seine Züge. Ohne Zednik zu begrüßen, legte er mit aufgeregt heiserer Stimme los, ängstlich bedacht darauf, dass er nicht weiter als im Abstand von fünfzig Zentimetern zu verstehen war.

„Du bist verbrannt, Helm. Ich kann dir nicht weiterhelfen ...“

„Mach die Pferde nicht scheu! Ich brauche die Hintermänner, Axel!“

„Ab heute kennen wir uns nicht mehr, hast du verstanden?! Seit die Presse weiß, dass du deine Nase wieder irgendwo hineinsteckst, ist nichts mehr sicher. Du hast mir nicht gesagt, dass sie längst hinter dir her sind. Du hättest mich warnen müssen! Du kannst doch nicht erwarten, dass ich mir selbst die Schlinge um den Hals lege!“

„Nein, natürlich nicht, Axel, natürlich nicht ...“

Er rieb sich über das glattrasierte Kinn. Er sah ein, dass es keinen Sinn machte, Weingartner weiter zu löchern. Die Sache mit Teiwes hatte alles kaputt gemacht. Er musste sich neu positionieren. Fragte sich nur, wie.

Die hoffnungslose Erkenntnis, absolut ohnmächtig zu sein, die wirren Gedanken, die von überall hereinbrachen und sich nicht mehr steuern ließen, und das verängstigte Schlagen seines Herzens, das unerträglich nahe war und sich schmerzhaft auf die Trommelfelle seiner Ohren übertrug, versetzten Teiwes in einen Zustand, den er für den Anfang des Wahnsinns hielt.

Er würde in diesem Loch verrecken, unbemerkt und ungehört. Das war sein Leben gewesen, nicht mehr als ein Irrtum, nicht mehr als ein Versuch, der gerade einmal zweiunddreißig Jahre gewährt hatte. Was würde Nadine ohne ihn machen? Die Kinder hatten keinen Vater mehr. Er konnte diese Gedanken nicht abstellen. Das war die wirkliche Folter. Schlimmer als die Elektroschocks und das vorgetäuschte Ertränken.

Er versuchte immer wieder, Oberhand über die nackte Angst zu gewinnen, schlug mit beiden Fäusten gegen die Stahltür. Sollten sie ihn wieder abspritzen, aber nicht einfach so verrecken lassen. Er brauchte Menschen, auch wenn sie Killer waren. Er schrie, er weinte, er drosch auf die Tür ein. Wartete. Kein harsches Schließgeräusch. Nichts. Die Stille am Ende.

Ihm fiel auf, dass seine Schläge gegen die Tür auf einmal so dumpf klangen. Vorher hallten sie. Irgendetwas hatte sich verändert. Er nahm jetzt auch einen modrigen, fauligen Geruch wahr. Was konnte das sein? Vielleicht Müll? Sie hatten die Gänge mit Müll verstopft. An alles hatten sie gedacht. Er würde verrotten wie der Müll, der ihn umgab, bis sein Kadaver zufällig entdeckt würde, in einer Woche, einem Monat … drei Jahren ...

„Zednik, du Arschloch ...!“

Noch nicht einmal dieser Missgeburt konnte er es heimzahlen, diesem Wichtigtuer, diesem impotenten Weltverbesserer, dessen einziger Lebenstrieb es war, den anderen zu beweisen, wie schlecht diese Welt ist. Das reicht nicht, Zednik, das reicht bei weitem nicht ...!

Erschöpft brach er zusammen und legte sich auf die nach Pisse stinkende Decke, seine einzige Zuflucht. Doch plötzlich hob er den Kopf, stellte sein Selbstgespräch und das Schluchzen ein.

Ein Geräusch.

Er legte sein rechtes Ohr an die Tür. Es kam aus den Gängen. Ein Rauschen. Wasser. Jetzt spürte er es an den Füßen. Wasser sickerte in den Raum. Es würde langsam ansteigen, ihm bis zu den Knien, bis an die Hüften, bis zum Hals gehen. Der Raum hatte keine Fenster und der Abfluss war verstopft. Diesmal war es real. Er würde ersaufen, wie die Besatzung eines torpedierten U-Bootes ...

„Die Zeit wird langsam knapp!“, sagte Zednik in sein Handy von der Plattform der U-Bahn-Station Rosa-Luxemburg-Platz aus.

„Das weiß ich selbst! Wir haben nicht den geringsten Anhaltspunkt und obendrein beschränkte Fahndungsmöglichkeiten, um das Leben Ihres Herrn Teiwes nicht zu gefährden. Dadurch verbessern sich die Aussichten auch nicht gerade.“

Denker dachte offenbar wie er. Teiwes hatte kaum noch den Hauch einer Chance. Vielleicht würde er nie gefunden. Blieb für immer verschwunden wie jedes Jahr mehr als ein Bus voller Menschen in Deutschland. Warum sollte sich Teiwes nicht klammheimlich aus dem Staub gemacht haben? Hatte die Nase voll von Frau, Familie und der Politik. Niemand konnte das Gegenteil beweisen. Es sei denn, er, Zednik, konnte die Affäre lupenrein aufdecken. Aber daran war längst nicht zu denken, auch wenn er sich festgesogen hatte, wie ein Blutegel an einer feisten Wade und nicht gedachte loszulassen.

„Wir hatten eine Anzeige aus Neukölln, der wir nachgegangen sind ...“

„Wo genau?“, unterbrach ihn Zednik ungeduldig.

„Die alte Großschlachterei ...“

„Und?“

„Zwei Kollegen haben sich das Gelände vorgeknöpft. Das Einzige, was die beiden gefunden haben, ist Müll, überall illegaler Müll bis in die Gänge unten im Keller. Nichts Verdächtiges, keine Spuren.“

„Oder die Entführer haben Verdacht geschöpft und sich rechtzeitig dünn gemacht ...“

Aber in Zednik wucherte schon die Hoffnungslosigkeit wie ein Geschwür, das keine Therapie mehr aufhalten kann. Sami und seinen Jungs ging es auch nicht besser als den Profis von der Polizei. Teiwes war wie vom Erdboden verschluckt.

Das Wasser war viel zu heiß, aber Nadine kümmerte das Brennen auf der Haut nicht, als es über ihre Finger floss und sich ihre Hände röteten. Als das Becken halb gefüllt war, drehte sie den Hahn zu und spritzte etwas orangefarbenes Spülmittel hinein.

Christa hatte ihr im Schlafzimmer ins Gewissen geredet. Warum ihr? Mit Leon hätte sie ein Wörtchen reden sollen! Aber sie musste zugeben, dass ihre Schwiegermutter versucht hatte, nicht parteiisch zu sein. Sie schien sich ehrlich Sorgen zu machen, um alle, nicht nur um ihren Sohn.

Sie war schonungslos offen gewesen. Dass die Kinder eindeutig unter dem Zustand ihrer Ehe leiden würden. Kerstin weniger als Finn, der unverkennbar psychische Störungen habe. Wenn man sie, Nadine, sehe, könne man auch depressiv werden. Kein Lächeln, immer nur die frustrierte Miene. „Das macht die Menschen um dich herum kaputt. Ist das die Rache an Leon? Dann trifft es die Falschen! Du musst dich jetzt um die Kinder kümmern. Mach Ausflüge mit ihnen! Geh mit ihnen ins Kino und was es sonst noch gibt! Du vergräbst dich. Du hast Verantwortung, Nadine, ob du von Leon enttäuscht bist oder nicht. Hast du überhaupt einmal mit ihm darüber gesprochen? Was du denkst, was du fühlst, was du meinst? Diskutiert? Habt ihr euch deswegen gefetzt?“

Sie hatte sich entrüstet im Bett aufgesetzt und Christa einen feindseligen Blick zugeworfen. Aber dann sah sie ein, dass sie ihr nur helfen wollte. Ohne sie läge ihre Ehe vielleicht schon längst in Trümmern. Sollte sie denn in Trümmern liegen? –

„Ich habe in meiner Ehe den Fehler gemacht, alles zu schlucken. Die Art, wie Bertram verdrängte, was ihm nicht gefiel, an seinem Job, an mir, an seiner Familie … ich habe dazu geschwiegen, wegen dem ewig schlechten Gewissen, weil er keine Kinder wollte und ich sie ihm aufgedrängt habe. Ich hätte wissen müssen, dass das nicht gut gehen kann. Und er hat es mich die Jahre über gnadenlos spüren lassen, indem er sich immer mehr von uns zurückzog. Mit Schweigen kann man die wenigsten Probleme lösen.“

Christa liefen die Augen über. Nadine schien es so, als hätte sie bisher noch mit niemandem darüber gesprochen. Mit ihr jedenfalls nicht. Sie konnte jetzt verstehen, warum Leon den Kontakt mit seinem Vater mied. Möglicherweise hatte er sich auch von Frank Wülfing nur deshalb so stark beeinflussen lassen, weil er in ihm eine Vaterfigur sah, einen ihm zugewandten Vater, keinen Eisblock.

Sie spürte die Hitze in ihren Wangen, während sie mit dem Scheuerpad schon die längste Zeit über die gleiche Stelle am Topfdeckel schrubbte. Sie führte sich zickig auf, unerträglich. Stimmte es, dass sie drauf und dran war, Kerstin zu verlieren? Oder hatte sie sie schon verloren? Sie musste mit Leon reden und zwar gleich, sie mussten ihre gemeinsame Situation klären, wieder ehrlich aufeinander zugehen. Sie hatte sich alleingelassen gefühlt, und anstatt sich Leon wieder zu nähern, war sie vor ihm davongelaufen. Seit Tagen hatte er sich nicht mehr gemeldet. Vorher hatte sie ihn zappeln, mitleidlos auflaufen lassen, obwohl sie gewusst hatte, dass er jetzt in einer schweren Lage war und unmöglich allen genügen konnte. Der Familie, den Wählern in seinem Braunschweiger Wahlkreis, den Anforderungen in Berlin, im Bundestag ...

Musste sie deswegen ein schlechtes Gewissen haben? Weil sie versucht hatte, sich zu wehren? Eines war ihr jetzt jedenfalls bewusst: Sie musste einen klaren Weg einschlagen. Sie trocknete sich die Hände ab und ging ins Wohnzimmer. Kerstin lag auf der Couch in ihrer Lieblingsstellung, auf dem Bauch, Beine nach oben. Im Kinderkanal lief einer der japanischen Zeichentrickfilme. Sie warf ihr nur einen kurzen, neugierigen Blick zu, verlor sich dann aber wieder an die zuckenden Bilder im Fernseher.

Nadine nahm sich das Telefon mit in die Küche, setzte sich auf die Essbank. Es war fast Mittag. Um die Zeit war er sicher nicht mehr in seinem Apartment. Eine Sekunde scheute sie davor zurück, die andere Nummer zu wählen. Vorher wäre es ihr nie in den Sinn gekommen, Leon im Dienst zu stören, es sei denn, etwas Schlimmes oder immens Wichtiges wäre passiert. Aber es war wichtig!

„Bundestagsbüro von Dr. Leon Teiwes, Lohmann, guten Tag!“

„Guten Tag, Frau Lohmann. Hier spricht Nadine Teiwes ...“

Sie wusste nicht, warum sie so schüchtern klang, so ängstlich. Es musste ihr doch nicht peinlich sein, ihren Mann sprechen zu wollen. Leon hatte auch gesagt, dass sie ruhig anrufen solle, wenn etwas sei. Jederzeit, hatte er gesagt. Er würde zurückrufen, wenn er gerade Termine habe.

„... ich möchte gerne meinen Mann sprechen.“

Die Sekretärin antwortete nicht sofort.

„Der ist momentan nicht da, Frau Teiwes, kann ich etwas ausrichten?“

„Nein, ich muss selbst mit ihm sprechen. Wann ist er wieder im Büro?“

„Nicht vor Dienstag.“

Warum erst Dienstag?, dachte sie. Heute war Freitag. Wenn er im Auftrag der Partei oder sonst wem unterwegs wäre, dann wüsste sie doch davon.

„Ist er auf Dienstreise?“

Wieder ließ sich die Sekretärin mit der Antwort Zeit.

„Frau Teiwes“, kam es dann in entschlossenem Ton, „Ihr Mann hat seit fast einer Woche einen privaten Urlaub. Ich habe seit Dienstag nichts mehr von ihm gehört.“

Privaturlaub, ohne seine Frau und ohne die Kinder? Es kam wie ein Schock über sie.

„Danke, Frau Lohmann“, sagte sie mit bebender Stimme und drückte die rote Taste.

Tissy Lohmann legte nachdenklich den Hörer auf. Konnte sie sich so in ihrem Chef getäuscht haben? Nimmt sich Urlaub und sagt nicht einmal seiner Frau Bescheid? Für einen Fremdgänger ziemlich dilettantisch, dachte sie. Er hätte ihr wenigstens das übliche Märchen von der Dienstreise auftischen können. Aber Teiwes wirkte doch zufrieden, und wenn er von seinen Kindern sprach, glühte er nur so vor Vaterstolz. Reflexartig schüttelte sie den Kopf, fragte sich, ob es richtig war, seiner Frau gegenüber ohne weiteres mit dem, was sie wusste, herauszurücken. Es zählte schon zu ihren Aufgaben, ihrem Chef den Rücken frei zu halten, ihn vor Leuten abzuschirmen, die er nicht sprechen wollte, oder Ausflüchte zu erfinden, wenn etwas nicht so lief, wie gewünscht. Aber er hatte ihr nicht gesagt, was sie seiner Frau erzählen sollte. Sie war davon ausgegangen, dass er den Urlaub mit ihr und den Kindern verbringen würde oder eine unaufschiebbare Familienangelegenheit klären musste.

Seine Frau war völlig überrascht gewesen, das hatte sie an dem Zittern in ihrer Stimme gehört.

Nadine Teiwes tat ihr leid. Tissy Lohmann fiel ihr Date um sieben ein mit einem Mann, der sich Dietmar nannte, der ihr vorgekommen war, als wäre er der Richtige. Beim Chat im Internet klang er solide und doch romantisch, hatte ihr originelle Komplimente gemacht, nicht so 0815. Und das Foto war sympathisch. Er hatte kaum Haare oben, aber einen lebenslustigen, intelligenten Ausdruck im Gesicht. – Jetzt war sie sich wieder nicht mehr so sicher. Nach der Enttäuschung mit Jürgen hatte sie jahrelang gebraucht, um sich wieder zu sammeln und neuen Anlauf zu nehmen. Man konnte einfach nicht wissen, was man sich einhandelte. Und ein zweites Mal wollte sie nicht hinters Licht geführt werden ...

Sie erinnerte sich, dass Teiwes ganz überrascht gewesen war, als sie ihm bestätigte, dass der Urlaub genehmigt war. Angeblich hatte er ja keinen Urlaub beantragt. Natürlich konnte er ihr auch etwas vorgespielt haben. Aber am Dienstag würde er wieder am Schreibtisch sitzen. Sie würde schon herauskriegen, was gelaufen war.

„Marion will sich die Brüste operieren lassen ...“

„Wieso? Stimmt was nicht mit ihren Titten?“

„Und ich dachte, mit dir könnte man sich vernünftig unterhalten ...“

„Na klar, entschuldige! Also warum? Hat das was mit dir zu tun?“

„Ich hab mich nie beschwert. Mir war immer genug, was sie hatte.“

„Vielleicht hat sie sich anstecken lassen, von dem ganzen Schönheitsquatsch. Von den Ärzten, die angeblich aus ʹner hässlichen Ente ein Schneewittchen machen. Läuft ja genug im Fernsehen, das den Frauen Komplexe macht. Danach fangen sie an zu heulen, wenn sie sich im Spiegel sehen. Dann stimmt plötzlich gar nichts mehr. Und was machst du dagegen?“

„Seitdem sie damit angefangen hat, sage ich ihr jedes Mal, wenn wir im Bett sind, wie schön ich ihre leckeren zwei ... finde und dass ich mir keine schöneren vorstellen könnte.“

„Und?“

„Sie glaubt mir nicht. Ich würde das nur sagen, weil ich zu geizig wäre, ihr die Operation zu bezahlen. Wir könnten doch einmal auf den Urlaub verzichten. Aber ich brauche meinen Urlaub, außerdem reicht das Geld nicht, ich müsste ans Sparbuch.“

„Wie lange seid ihr jetzt verheiratet?“

„Zwölf Jahre.“

“Vielleicht will sie eine Bestätigung, dass dir nichts wichtiger ist als sie. Die Frauen sind komisch, vielleicht hat sie auch nur einfach eine Krise. Wenn du sie beim nächsten Mal flachlegst, säusele ihr was ins Ohr von wegen, wie schön sie geblieben ist und dass sie immer noch deine Königin ist. Und wenn das nichts hilft, gibt es immer noch die harte Tour ...“

„Und die wäre?“

„Du sagst ihr, dass du das Geld gerne ausgeben würdest, damit sie sich gut fühlt. Es wäre dir nichts wichtiger, als dass sie sich gut fühlt. Dann erzählst du ihr, dass schon einige nach der Operation aus der Narkose nicht aufgewacht wären, oder dass sie bei anderen Teile eingesetzt hätten, die dann wieder herausgenommen werden mussten, weil sie sonst geplatzt wären. Wie sich das wohl anfühlt, wenn man so eine geplatzte Tüte vorne drin hat ... Natürlich kennt sie die Geschichten, versucht sie aber zu verdrängen. Du musst ihr das so nebenbei erzählen, verstehst du, sonst riecht sie den Braten.“

„Ganz schön schofel.“

„Aber wirkungsvoll!“

„Und woher weißt du das?“

„Ich hab es bei Janine ausprobiert.“

„Wir sind da!“

Der Van hielt auf dem alten Industriegelände, vor dem halb eingerissenen Backsteinbau aus der Kaiserzeit, über dessen Eingang noch die Aufschrift „Im– und Export“ lesbar war. An die Ruine angeschlossen die maroden Hallen der ehemaligen Großschlachterei.

Fahrer und Beifahrer, beide im Blaumann, stiegen aus, klatschten mit den Türen. Der Fahrer ging nach hinten, öffnete die Hecktür, auf der „Berliner Wasserbetriebe“ stand, und nahm den Stahlkoffer mit dem Werkzeug heraus.

„Frings hat gesagt, dass die Rohre auf kleiner Strecke freiliegen, unten in den Katakomben. Wenn wir Glück haben, kommen wir ohne Problem ran und der Druck stimmt wieder. Möchte nicht wissen, wie das da unten aussieht.“

Der andere sagte nichts. Sie gingen in die erste der drei Hallen, in der die Treppe nach unten führte. Überall wilder Müll, aufgerissene Polstermöbel, Bauschutt. Auf der Hälfte der Treppe zückten sie ihre Taschenlampen.

„Ob wir hier so einfach durchkommen? Wahrscheinlich gibtʹs auch Ratten.“

„Nützt doch nichts!“

„Vielleicht sind die Rohre ja woanders.“

Der andere richtete den Strahl seiner Lampe auf die Fläche freier Fliesen am Fuß der Treppe.

„Wenn mich nicht alles täuscht, ist das Wasser!“, sagte er.

Sie gingen weiter die Stufen hinunter, als sie das Rauschen hörten.

Das Wasser war über seine Knöchel gestiegen. Zuerst hatte sich Teiwes noch auf wenige, höher gelegene Stellen im Raum zurückziehen können, weil der Boden nicht ganz eben war. Als das eisige Wasser sie überspülte, versuchte er abwechselnd auf einem Bein zu stehen. Ihm wurde klar, dass er nicht gleich ertrinken würde. Vorher würde er erfrieren. Jetzt saß er, mit dem Rücken gegen die Wand, hielt die tauben Füße hoch. Es machte keinen Unterschied. Seine Nieren hielten die Kälte ebenso wenig aus. Er wartete nur noch, sein Wille zu kämpfen war erlahmt, nur sein Körper rebellierte, indem er zitterte und schlotterte, um Wärme zu erzeugen. Sein Geist wollte Frieden. Keine Angst mehr haben, nichts mehr fühlen. Er musste nur ohnmächtig werden, und die Qualen waren zu Ende. Er fragte sich, ob er noch einmal gegen die Tür hämmern sollte, bevor er sich endgültig schlafen legte. Aber er hatte nicht mehr die Kraft, seinen geschundenen Körper auch nur in den Stand zu hieven.

Die Säcke mit dem Müll im überfluteten Gang hatten sie beiseite geräumt, alle auf dem Weg liegenden Räume geöffnet und hineingeleuchtet, ob dort Rohre verliefen oder Wasser aus den Wänden kam. Keine der Türen war bisher verschlossen gewesen.

„Sieh dir das an, ein neues Vorhängeschloss!“

„Wer weiß, was hier lagert?“

„Wahrscheinlich tonnenweise Stoff“, feixte der andere, „und wir kriegen das Bundesverdienstkreuz.“

„Hast du den Schneider mitgenommen?“

Der andere griff an seine Hose und hielt triumphierend die Schneidzange in die Höhe, durchtrennte mühelos die Bügel des Schlosses. Aus dem Raum kam ein elender Gestank. Sie leuchteten hinein. Der Raum war leer.

„Da schwimmt was obendrauf ...“

„Wenn du mich fragst, ist das Scheiße.“

Er leuchtete in die Ecke links der Tür. Vor Schreck entglitt die Lampe seinen Händen und fiel in die stinkende Brühe.

Kapitel 6

Grelles Licht durchdrang seine geschlossenen Augenlider wie einen dünnen Vorhang. Teiwes fand das nicht weniger bedrohlich als die Finsternis, in der er gerade eben noch vor sich hin vegetiert hatte. Er fragte sich nur, was sie noch von ihm wollten. Er hatte doch immer wieder beteuert, dass er ahnungslos sei, hatte sogar die Wahrheit pervertiert, um der Folter zu entgehen.

„Herr Doktor, der Patient hat die Augen geöffnet!“

Die weibliche Stimme über Teiwesʹ Gesicht klang warm und erleichtert.

„Wenn er schon mal wach ist, können wir ihm ja ein paar Fragen stellen.“

„Ich möchte doch sehr bitten, meine Herren! Können Sie sich überhaupt vorstellen, was dieser Mann mitgemacht haben muss?“

Betretenes Schweigen.

„Er hat es gerade um Haaresbreite geschafft. Drei gebrochene Rippen, unzählige Hämatome und eindeutige Spuren von Misshandlungen. Und die drastische Unterkühlung kann trotz aller Präventivmaßnahmen immer noch einen völligen Zusammenbruch des Kreislaufsystems nach sich ziehen. Er ist längst nicht über dem Berg.“

Um sein Bett herum standen drei Männer, die Frau hatte wohl den Raum verlassen. Den im weißen Kittel kannte er nicht, die beiden anderen hatte er schon mal irgendwo gesehen.

„Verlassen Sie jetzt bitte das Krankenzimmer, meine Herren. Sie werden informiert, wenn der Patient vernehmungsfähig ist“, sagte der im Kittel.

Die beiden anderen murrten, fügten sich aber den Anweisungen.

Als sie den Raum verlassen hatten, kam einer herein, den Teiwes kannte. Er stellte sich neben den Arzt und schwieg, starrte ihn nur an, sorgenvoll und mit schlechtem Gewissen. Ja, Teiwes wusste, wer das war. Dieser Kerl war Schuld an der ganzen Misere. Zednik, du Arschloch … das Wasser ist eiskalt, ich werde hier erfrieren, weil du einen Skandal aufdecken willst, einen Skandal, der Deutschland angeblich auf den Kopf stellen wird. Und dir ist scheißegal, ob einer dabei hopps geht. Hauptsache, du hast deine Schlagzeile ...

Im Hinausgehen peilte der Arzt Zednik mit seinem Zeigefinger an. „Der Patient braucht Ruhe!“

„Bitte eine Minute, Herr Doktor. Ich muss ihm etwas Dringendes sagen.“

Der Arzt zögerte, nickte dann und verließ mit einem „In fünf Minuten komme ich wieder, dann sind Sie verschwunden!“ den Raum.

„Hallo, alter Knabe! Schön, dass wir Sie wieder unter uns haben ...“, druckste Zednik. Wenigstens schien er nicht besoffen zu sein, so wie an dem Abend, als Teiwes seiner Einladung gefolgt war.

„Alter Knabe“ hatte er gesagt. Am liebsten hätte er ihn gepackt und mit dem Kopf gegen die Wand geknallt. Das hatte er schon mal mit jemandem gemacht. Adrenalin flammte durch seinen Körper. Doch der war zentnerschwer und unbeweglich.

„Es ist wohl an der Zeit, dass ich mich bei Ihnen entschuldige!“, äußerte Zednik in verschämtem Piano, war aber zu feige, ihm ins Gesicht zu sehen. „Ich habe erst zu spät verstanden, dass ich Sie da in etwas hineinreiße, das ich selbst noch nicht ganz verstehe ...“

Er schwang seinen Hintern auf einen Stuhl, den er aus dem Hintergrund vorgezogen hatte. „Glauben Sie mir, ich werde alles tun, bis diese Leute ihre angemessene Strafe erhalten haben.“

Er ließ den Kopf hängen und faltete die Hände, als betete er um Vergebung.

„Es wird allerdings nicht ganz leicht sein, den Ring der Beteiligten aufzubrechen. Ich weiß auch noch nicht genau, wer dazugehört. Eines weiß ich aber mit Sicherheit: Ich kann das nicht allein schaffen. Ich brauche Hilfe, Teiwes, Ihre Hilfe ...“ Er forschte in seinem Gesicht mit unruhig suchenden Augen.

Teiwes wollte etwas sagen, aber die Übersetzung zwischen Befehl und Ausführung funktionierte nicht. Die Zahnräder griffen nicht ineinander. Die Maschine rauchte, stand aber still. Plötzlich begannen seine Lippen zu zittern. Sein Mund ließ ein Stöhnen frei, als hätte sich ein Druckventil geöffnet. Dann hörte er seine Stimme unverständliches Zeug brabbeln. Aber er hatte wieder eine Stimme, und es saß jemand neben ihm, der diese Stimme hören wollte. Zednik griff nach seiner Hand, fast zärtlich.

„Ich will ...“

„Ja, Teiwes ...“ Zednik konnte es kaum erwarten.

„Ich will ...“

„Ich wusste, dass Sie mir helfen werden“, zog es ihn aus dem Stuhl, glücklich wie ein Kind, das vom Weihnachtsmann das richtige Geschenk bekommen hat. „Ich bin sicher, dass Sie schnell wieder auf dem Posten sind. Sie sind ein Urviech, Teiwes, das man nicht so einfach fertig machen kann. So wie ich, wir zwei könnten ...“

„Ich will nach Hause!“, brachte er mühselig hervor.

Zedniks Euphorie dämpfte sich augenblicklich.

„Das können Sie nicht, Teiwes. Sie müssen hier erst mal wieder auf den Damm kommen, verstehen Sie, und dann ...“

Teiwes mobilisierte alle Kräfte und schaffte es, die Finger seiner linken Hand zu bewegen. Zednik verstand das Zeichen und beugte sich über ihn. Die Worte kamen geflüstert: „Verschwinde, du Arschloch!“

Das Geräusch der Staubsaugerdüse hatte Kerstin von der Couch getrieben. Sie stand am Fenster mit dem Rücken zu Nadine und wartete, bis es aufhörte, damit sie weiter fernsehen konnte. Doch noch schob Nadine den metallenen Saugrüssel über das rotbraune Parkett und den echten Perser ihrer Mutter, den sie nach ihrem Tod als einziges Andenken von dem Mobiliar der Wohnung behalten hatten.

Plötzlich drehte sich Kerstin um, sie war ganz aufgeregt. Nadine verstand nicht viel von dem, was sie sagte, und drückte mit dem Fuß die Off-Taste.

„Was ist denn?“

Doch Kerstin rannte schon in den Flur. Fast zur gleichen Zeit schellte es. Nadine hörte, wie sie die Wohnungstür aufschloss. Dann hörte sie nichts mehr.

„Kerstin, was ist los?“ Sie folgte ihr.

In der Tür stand ein Mann im Mantel. Kerstin hielt seine Hüften umschlungen. Nadine kannte diesen Mann, und doch war es eine Überraschung, ihn zu sehen. Es sollte eine Freude sein – es war auch eine Freude, aber mehr eine Überraschung. Dieser Mann war ihr Mann, doch er stand da wie ein Fremder.

„Leon ...“, entfuhr es ihr. „Ich dachte ...“

Der Mann antwortete nicht. Tränen liefen ihm aus den Augen, aber er bewegte sich nicht. Nadine ging auf ihn zu. Sie umarmte ihn. Er erwiderte die Umarmung nicht.

„Komm doch rein, was ist mit dir?“

Sie befreite ihn von Kerstin, die nicht verstand, was ablief, genauso wenig wie sie selbst. Steif wie ein Roboter schob er seine Beine in den Flur. Nadine schloss hinter ihm die Tür.

„Sag doch was!“

Sie versuchte, in seinem Gesicht zu lesen. Es wirkte leer, ausgehöhlt, geschunden. Sie schlang ihre Arme um seinen Hals und legte ihre Wange an die seine, spürte die Nässe seiner Tränen. Wieder starrte sie ihn fragend an, bemerkte die grünen, blauen und roten Druckstellen in seinem Gesicht. Was war bloß passiert?

Sie nahm ihm den Mantel von den Schultern. Er schien Schmerzen zu haben, als sie seine Arme beugte, um die Ärmel über die Hände zu ziehen.

„Was ist mit Papa?“, fragte Kerstin ängstlich.

„Lass Papa in Ruhe, Schatz! Es geht ihm nicht gut.“

Teiwes hatte es nicht lange im Krankenhaus ausgehalten. Ein, zwei Stunden, nachdem sich die beiden Polizisten und Zednik verzogen hatten, ging es ihm besser. Er versuchte, seine Extremitäten wieder funktionsfähig zu machen, indem er abwechselnd die Hände zu Fäusten ballte und wieder entspannte, die Füße in den Gelenken drehte, die Beine anwinkelte und streckte.

„Es wird eine ganze Weile dauern, bis Sie wieder der Alte sind“, hatte die Krankenschwester gesagt, während sie das Kissen aufschüttelte, „und bis dahin müssen Sie schön brav sein und das tun, was der Arzt Ihnen sagt.“

Als sie draußen war, atmete er durch und dachte nach. Es gab ein Telefon auf dem Nachtkasten. Daneben lag ein Zettel, auf dem Zedniks Nummer stand, die er ihm noch aufgedrängt hatte, bevor er endlich abgehauen war.

„Zednik, ich brauche was anzuziehen und etwas Geld. Ich will hier weg!“

„Ich halte das für keine gute Idee. Sie sollten ...“

Teiwes legte auf. Eine Minute später rief Zednik zurück.

„Okay, ich werde Ihnen was zum Anziehen besorgen, Teiwes ...“

„... und bringen sie es mir unauffällig hier ins Krankenhaus, verstanden?“

„Sie haben einen Ton am Leibe ...“

Zednik kam und half ihm sogar noch in den Mantel.

„Ich will es nicht gewesen sein ...“

„Reden Sie nicht! Besorgen Sie mir lieber ein Taxi!“

Es war nicht weit zum Fahrstuhl. Ohne Verdacht zu erregen, schummelte er sich an der Rezeption vorbei. Jedenfalls hielt ihn keiner auf. Das Taxi wartete.

Als er endlich Nadine wiedersah mit ihrer blassen zarten Haut und ihren tiefen braunen Augen, wäre er beinahe zusammengebrochen … und Kerstin, seine kleine Kerstin ... Er konnte sie wieder anfassen, beide. Es kam ihm vor, als hätte er sie jahrelang nicht gesehen. Nur Finni war nicht da.

Jetzt führte Nadine ihn ins Schlafzimmer, machte die Tür hinter sich zu. Er konnte nicht sprechen. Natürlich hatte sie längst gemerkt, dass etwas nicht stimmte. Sie setzte ihn aufs Bett und zog ihn vorsichtig aus. Er wehrte sich nicht, als sie ihm das Hemd aufknöpfte, obwohl ihn Scham erfüllte. Vor dem Anblick prallte sie zurück. Sie weinte, während sie ihn weiter auszog. Dann legte sie ihn ins Bett, legte sich daneben, nahm seine Hände und küsste sie. Sie sprachen nicht, kein Wort. Er schaute sie an, bis ihm die Augen zufielen.

Kapitel 7

Zednik schlug die Zeitung auf und hielt sie sich vors Gesicht. Er befand sich in einem minimalistisch versnobten Designer-Café in Mitte, vor ihm auf dem Tisch ein schlecht eingeschenktes Glas weißer Bordeaux. Eigentlich nicht sein Stil. Lieber hätte er in seiner Wohnung in dem abgewetzten Sessel bei einem Boxbeutel süffigen Fränkischen gesessen und sich überlegt, wie er jetzt weiter vorgehen sollte, ohne Maulwurf. Schließlich war Weingartner die einzig zuverlässige Quelle gewesen, die er in der Affäre hatte, auch wenn er Verständnis für Axels Rückzug aufbrachte.

Obwohl sie nicht mehr versiegelt war, traute er sich nicht in seine Wohnung zurück. Sie warteten auf ihn, da machte er sich nichts vor, deshalb war er dazu verdammt, ständig seinen Aufenthaltsort zu wechseln. Irgendwann würden sie ihn erwischen, beseitigen und unauffindbar entsorgen. Doch bis dahin würde er ihnen noch einiges Kopfzerbrechen bereiten.

Für ein paar Tage hatte er in Kreuzberg eine Bleibe, bei Freunden von Sami, wieder ein Zimmer im Hinterhof. Aber da ging er nur zum Schlafen hin. Bis zum Abend trieb er sich in der Stadt herum, weil ihm sonst die kleinen Kinder von Samis Freunden auf dem Schoß sitzen und quengeln würden, dass er mit ihnen spielen sollte. Er war es nicht gewöhnt, mit Kindern umzugehen, und es machte ihn melancholisch, wenn er sie so ahnungslos spielen sah, so unbekümmert. Das Versteck war gut, aber er musste auch dort bald wieder raus, wenn er verhindern wollte, die Kinder zu gefährden.

Während er den Berliner Lokalteil durchstöberte, hörte er mit einem Ohr den Nachrichten zu, die gedämpft aus dem Flachbildschirm an der Wand raunten.

… kam heute Morgen im Frühnebel die weiße Audi Limousine ins Schleudern und prallte gegen eine der alten Eichen am Straßenrand. Der Fahrer, Axel W., der sich offenbar allein im Auto befand, war laut Auskunft des Notarztes sofort tot. Da kein anderes Fahrzeug in den Unfall verwickelt zu sein schien, geht die Polizei zunächst davon aus, dass der Fahrer von einem äußeren Ereignis abgelenkt oder vom Sekundenschlaf übermannt wurde. Auch Suizid sei nicht ausgeschlossen ...

Axel … Hatte Axel nicht einen weißen Audi?

Er legte die Zeitung beiseite, zog den kleinen Notizkalender mit Namen und Nummern aus der Seitentasche seines Jacketts.

„Kanzleramt, Büro von Regierungsdirektor Weingartner, Czerwenka, guten Morgen!“

Er hätte diese Nummer nie gewählt ohne die Gewissheit, dass es keine Rolle mehr spielte. Als er mit dem Regierungsdirektor verbunden werden wollte, kam die zögerliche Antwort, dass er nicht zu sprechen sei, und auf die Wann-Frage stellte sich heraus, dass er heute Morgen einen Autounfall erlitten habe. Er solle in den nächsten Tagen wieder anrufen.

Sie hatten Axel also auch erwischt. Von wegen Selbstmord. Ohne nachzudenken wählte er die nächste Nummer.

Denker fluchte, als er ihn am Handy hatte.

„Es muss Mord sein, Denker!“, drang er in den Polizisten. „Lassen Sie Weingartners Wagen oder das, was von ihm noch übrig ist, von oben bis unten durchchecken! Er ist garantiert manipuliert worden. Glauben Sie mir, das ist nicht nur so ein Gefühl, ich bin sicher, dass diejenigen, die Teiwes entführt und gefoltert haben, auch Weingartners Mörder sind!“

Denker schaltete kommentarlos ab. Zednik steckte das Handy ein, kramte anschließend einen Schein aus seiner Lederbörse, den er auf den Tisch legte, und goss im Stehen den Rest Bordeaux hinunter. Auf dem Weg nach draußen beschloss er, eine dunkle verrauchte Kneipe aufzusuchen, in der man ungestört trauern konnte. Dazu begab er sich nach Kreuzberg in die Nähe seines Schlafplatzes, denn er war sicher, dass ein Glas für die Trauerarbeit bei Weitem nicht ausreichen würde.

Er hatte Axel ganz banal am Strand kennengelernt, am Strand von Saloniki. Axel besuchte dort seine Schwester, die mit einem Griechen verheiratet war, er machte bei ihr regelmäßig Urlaub. Zusammen hatten sie in einer Strandbar getrunken, und es stellte sich heraus, dass er Regierungsbeamter in vorderster Front in Berlin war, und natürlich wusste er auch, wer Helm Zednik war, ein Mann, dem man besser nicht über den Weg läuft, wenn man sich nicht in den Schlagzeilen wiederfinden will. Damals hatten sie noch darüber gewitzelt. Wer konnte schon ahnen, dass ...

In Berlin hatten sie sich dann regelmäßig getroffen, wenn Axel beim Pferderennen gewesen war und sie bestens gelaunt in Zedniks Wohnung noch ein, zwei Flaschen Wein konsumiert hatten. Weingartner war zwar Beamter, aber kein Kostverächter, feinsinnig und mit Ironie begabt. Das gefiel Zednik. Er war gern in seiner Nähe gewesen.

Zednik bestellte sich einen Trester zum Wein – direkt vom Winzer aus Oberwesel, wie der Wirt versicherte –, denn er brauchte jetzt etwas Stärkeres. War er nicht auch an Axels Tod schuld? Noch bevor er überhaupt etwas erreicht hatte, war ein Mann tot, der andere schwer angeschlagen.

Die Angelegenheit kam ins Rollen, als Weingartner davon anfing, dass seine Schwester im Grunde mit ihrer Ehe schon fertig wäre. Der Lack an ihrem griechischen Helden wäre ab, hätte nicht einmal drei Jahre gehalten. Das hätte sie an einem der Abende angedeutet, an denen die griechische Sonne so unvergleichlich schön versunken war und er mit ihr auf der Veranda ihres Hauses ein paar intime Worte gewechselt hatte.

„Lässt sie sich scheiden?“, hatte Zednik gefragt, obwohl ihn die Ehe von Axels Schwester Elke nicht besonders interessierte, er aber nicht unhöflich sein wollte.

„Das habe ich sie auch gefragt.“

„Und?“

„Sie hat nicht geantwortet. Vielmehr hat sie mich mit dem Großer-Bruder-hilf-mir-Blick angesehen, wie früher, als wir Kinder waren, wenn sie Blödsinn gemacht und keinen Ausweg mehr gesehen hatte. Echt verzweifelt, voller Angst. Aber wenn ihr Mann Patrik dabei war, schien alles wie weggeblasen, sie spielte die liebende Ehefrau, als passe kein Blatt zwischen sie beide. Das hat mich stutzig gemacht.“

An dem Abend hätte er Elke in Ruhe gelassen, aber immer, wenn sie allein waren, hätte er sie wieder angebohrt. Es sähe nicht so aus, als ob sie sich trennen wollte, hatte er gesagt. Das Ganze wäre nicht so einfach, wie er denken würde. Elke hatte durchblicken lassen, dass vermutlich mit Patriks Geschäften etwas nicht stimmte. Sie wäre unfreiwillig Zeuge eines Streits zwischen ihm und seinem Bruder Niki geworden, hätte aber nicht viel mitgekriegt. Patrik hätte es angeblich satt gehabt, nach jedem Deal den Deutschen fast die Hälfte der Erträge zuzuschieben, obwohl sie das Hauptrisiko tragen würden, während Niki versuchte, ihn zu beschwichtigen. Am Ende hätte Patrik dann geschwiegen. Schließlich wäre es der große Niki Stefanidis, der das Sagen in der Familie hätte.

„Eigentlich darf ich dir das gar nicht erzählen, du machst aus allem gleich ein Feature.“

Sie hatten beide gelacht und dann das Thema gewechselt. Aber Axels Neugier war längst entfacht. Und die brannte lichterloh, als er ihm rund zwei Wochen später noch mehr davon erzählte.

Scheint eine lausige Woche gewesen zu sein, dachte Tissy Lohmann schadenfroh, als Teiwes am Dienstag das Vorzimmer betrat und sich mit Mühe ein „Guten Morgen!“ abrang. Allerdings wunderte sie sich, dass er das nicht mit übertrieben guter Laune versuchte zu vertuschen, falsch wie die Männer nun mal sind. Und als er die Tür zu seinem Büro so leise und bescheiden hinter sich schloss, sagte ihr ihr weiblicher Instinkt, dass etwas nicht stimmte. Die leichenblasse Miene, mindestens zehn Jahre gealtert, alles in allem machte er fast einen gebrochenen Eindruck. Vielleicht hatte seine Frau die einzig richtigen Schlüsse gezogen – die lagen ja nach ihrem Telefonat auf der Hand – und ihm die Pantoffel vor die Tür gesetzt. Dazu konnte sie ihr nur gratulieren. Einmal fremd gehen, immer fremd gehen. Und der leidende Dritte war immer die Ehefrau, von den Kindern ganz zu schweigen. Ihr Mitgefühl für ihren Chef hielt sich in Grenzen, auch wenn sie respektierte, dass er es keineswegs auf die leichte Schulter nahm. Offenbar hing er an seiner Familie.

„Gibt es etwas, das nicht warten kann?“ Teiwes steckte den Kopf aus der Tür.

„Nein“, antwortete Tissy, „ich habe sie alle vertröstet. Übrigens hat Ihre Frau angerufen. Ich wusste nicht, was ich sagen soll ...“ Dann schlug ihr Ton plötzlich in einen überzeugend besorgten um: „Es ist doch hoffentlich nichts passiert?“

Geradezu unanständig, dass er nicht wenigstens mit einer durchschaubaren Lüge daher kam und sie einfach so zappeln ließ. Sie musste unbedingt wissen, was abgelaufen war.

Ein kleiner Hinweis würde ihr schon genügen, um dabei zu sein. Was waren schon die paar Kröten, die sie hier verdiente, gegen das Hochgefühl, als Strippenzieherin mitmischen zu können.

Aber die Antwort auf ihre Frage war niederschmetternd: „Ich weiß, Tissy, dass meine Frau hier angerufen hat. Sie hat es mir erzählt.“

Auf seinem Schreibtisch lag die gefüllte Mappe mit Post der letzten Woche. Die kam ihm vor wie aus einem vergangenen Zeitalter. Und seine Sekretärin hatte ihn einem prüfenden Blick unterzogen wie einen Fremden. So fühlte er sich auch.

Teiwes steckte in einem tadellosen Anzug, die grünbraunen Druckstellen in seinem Gesicht hatten sich in den knapp drei Tagen verflüchtigt, nachdem er eigenmächtig das Krankenhaus verlassen hatte und zurück nach Braunschweig zu Nadine und den Kindern gefahren war. Die konnten ihn also nicht verraten haben.

Vielleicht hatte er vergessen zu lächeln. Seit sie ihn aus dem stinkenden Loch gezogen hatten, war es anstrengend, so etwas wie ein Lächeln zu produzieren. Es fiel ihm sogar schwer, Erleichterung über seine Rettung zu empfinden, obwohl er sich danach sehnte.

Nadine hatte nicht gefragt, was geschehen war. So gut kannte sie ihn, dass er irgendwann von selbst damit herausrücken würde, wenn er den Zeitpunkt für gekommen hielt. Aber diesmal war es anders. Er wollte ihr alles erzählen, aber er konnte nicht. Es gab keine Worte für das, was er erlebt hatte. Zwei Tage hatte er schweigend im Bett verbracht, hatte sich willig Nadines eigens für ihn gekochte Hühnersuppe einflößen, sich von seiner paralysierten Mutter trösten lassen. Doch erst als Finni ins Schlafzimmer kam, sein Sohn, und seine kleine weiße Hand in die seine legte, wusste er, dass nicht alles zu Ende war, dass er eine zweite Chance bekommen hatte. Er wollte nur noch echtes, unverfälschtes Leben mit Nadine und der Familie. Er hatte Nadines Liebe mit Füßen getreten. Er würde versuchen, alles wieder gut zu machen. Er liebte nur sie, sie war seine Heimat, auch wenn das kitschig und altmodisch klang.

Er hatte ihr erzählt, dass er entführt worden war, nicht wüsste warum und von wem und dass man ihn geschlagen hätte. Keine weiteren Einzelheiten, sie hätte nur noch mehr Angst gekriegt.

Er würde versuchen, allein damit fertig zu werden. Aber im Hintergrund lauerten schon Gedanken, die er bisher erfolgreich verdrängt hatte, von denen er aber befürchtete, dass sie auf Dauer, auch wenn er sich noch so sehr dagegen wehrte, die Oberhand gewinnen würden: Er konnte nicht zulassen, dass die Leute, die ihm das angetan hatten, straflos davon kämen. Er schloss auch nicht aus, dass das weniger mit Rechtsbewusstsein und Gerechtigkeitssinn zu tun hatte, als vielmehr mit primitivem Rachedurst. Doch er würde sich nur von diesem Albtraum befreien können, wenn alles ans Tageslicht käme. Er wusste nicht, was dieser Zednik losgetreten hatte, aber er würde seine potentiellen Mörder nur über diesen renitenten Säufer finden, davon war er jetzt überzeugt. Und dazu musste er in Berlin wieder präsent sein.

Als er Nadine gegenüber angedeutet hatte, was er zu tun beabsichtigte, hatte sie ihn entgeistert angestarrt – als wäre er nicht mehr ihr Mann.

Teiwes wusste, dass sie ihn observierten. Das LKA folgte ihm auf Schritt und Tritt, sobald er seine Wohnung oder das Abgeordnetenhaus verließ. Er konnte sich nicht dagegen wehren. Jetzt warteten sie in einem BMW vor dem Hotel. In die Lobby des „Radisson“ waren sie ihm glücklicherweise nicht gefolgt, sonst wäre das Treffen mit Zednik geplatzt.

Es sei nur zu seinem Schutz, hatten die Kommissare ihm versichert, nachdem sie ihn in seinem Schlafzimmer in Braunschweig als Zeugen vernommen hatten. Dabei konnte er ihnen nichts weiter sagen, als dass sie ihn gefoltert hatten und dass er meinte, die Stimme eines der Männer zu kennen, aber nicht wusste woher. Das widerwärtige Loch, in das sie ihn geworfen hatten, brauchte er ihnen nicht zu beschreiben. Sie hatten es sich ja angesehen. Nur eines hatte er ihnen verschwiegen, das ihn seither nicht mehr losließ ...

Er stand mitten in der Lobby, sein Blick folgte dem Aufzug, der durch den gigantischen, Salzwasser gefüllten Zylinder mit den angeblich über zweitausend Fischen langsam nach oben schwebte. Spektakulär, dieser Aquadom. Vielleicht sollte er ihn den Kindern zeigen, wenn sie ihn hier gemeinsam mit Nadine in Berlin besuchten. Doch sie würden nicht kommen.

„Sie sehen ja schon viel besser aus. Geht es Ihnen gut?“

Er hatte Zednik nicht kommen sehen, stand ihm jetzt gegenüber, nahe genug für eine Rechte mitten auf die Zwölf. Teiwes spürte, wie die Hitze in ihm aufstieg, wie bei einem plötzlichen Fieberanfall, einer Seuche, die einen nie mehr loslässt, wenn man sie sich einmal eingefangen hat. Bis es knirscht! Bis es knirscht! Für Sekunden hörte er wieder das laute Stöhnen, sein lautes Stöhnen und Schreien, um die letzte Kraft aus seinem lahmen, geschundenen Körper zu mobilisieren. Um zu töten, um dieses Stück Scheiße auszulöschen, das versucht hatte, sich über ihn zu erheben.

„Blendend!“

Darauf setzten sie sich in Bewegung und umrundeten das hinter klarem Acryl aufgebaute Stück künstlichen Ozean. Zednik hatte sich in feinen Zwirn geworfen, wirkte wie ein Geschäftsmann auf internationalem Parkett. Fiel in der Lobby des „Radisson“ also nicht weiter auf.

Zednik wurde von zwei Seiten gehetzt, einmal von den Leuten, die ihn selbst entführt hatten, und vom LKA, das unbedingt herauskriegen wollte – so wie Teiwes selbst –, welchem angeblichen Skandal er eigentlich nachjagte. Die Kommissare waren für Zedniks Mission nicht weniger gefährlich als die Killer. Sie würden ihn in U-Haft stecken, wenn sie ihn erwischten, und er könnte nicht mehr operieren, wie er wollte. Auch Teiwes hatten die Beamten gedroht. Wenn er Informationen in Sachen seiner Entführung zurückhielte und damit die Klärung des Falles behindere, könne er seine Karriere im Bundestag zu den Akten legen. In dem Augenblick war ihm das nicht einmal als bedrohlich erschienen, aber zweifellos war es so gemeint.

Zednik schob ihn sachte in den Aufzug.

„Kommen Sie, wir machen einen Ausflug ins Korallenriff.“

„Ich bin nicht wegen der Fische hier, Zednik ...“

„Sehen Sie mal da, ein Doktorfisch!“, unterbrach der ihn und lächelte. „Ich habe Fische immer geliebt, schon als Kind. Lebendig und in der Pfanne.“

Teiwes zeigte Zednik den Rücken in der Absicht, im zweiten Stock den Aufzug zu verlassen.

„Schon gut, graben Sie Ihren Humor wieder aus, falls Sie so etwas Ähnliches jemals hatten. Damit man mit Ihnen arbeiten kann ...“

„Also?“, sagte Teiwes.

Er hörte schweigend zu. Von dem Unfall des Regierungsbeamten Weingartner, an dem Zednik seine Geschichte festmachte, hatte er gehört. Es ging angeblich um Millionen von EU-Geldern, die veruntreut worden waren und werden.

„Im Mittelpunkt dieser schmutzigen Geschäfte steht aller Wahrscheinlichkeit nach Niko Stefanidis, der Bruder von Weingartners Schwager, der die Projekte plant und durch dessen Hände die Aufträge an Subunternehmer wandern, die ihm wieder „Misa“ blechen müssen, um an die Aufträge zu kommen. Stefanidis hat von Saloniki aus direkte Verbindungen zu Regierungskreisen und den Bauämtern in Griechenland, die die Millionen in Umlauf bringen und an die Projekte verteilen. Vermutlich werden aber in Berlin die Fäden gezogen und die Kontakte nach Brüssel gesichert.“

„Die Art, sich den Sack zu füllen, ist ja nichts Neues. Das kennen wir schon seit Jahren, deshalb wird doch jetzt von Brüssel aus genauer hingesehen!“, sagte Teiwes.

„Es ist die Frage, wie genau, wenn erst einmal herauskommt, wer noch dahinter steckt ...“

„Und wer steckt noch dahinter?“

„Da, ein Kugelfisch, sind die nicht putzig? Sieht aus wie ein Nadelkissen auf Reisen ...“

„Ich hab noch eine Freikarte für eine Schlägerei in der Tasche, Zednik, die können Sie gerne einlösen ...“

Sie waren im sechsten Stock angekommen. Die Leute stiegen aus, eine Familie mit drei Kleinkindern drängte herein und vereinnahmte lautstark die Doppelkabine. Die Tür schloss, der Aufzug senkte sich.

„Wie schon gesagt, stecken nicht nur die Griechen dahinter. Elke Weingartner, Axels Schwester, hat ihm gegenüber Andeutungen gemacht, dass auch deutsche Beraterfirmen in die Geschäfte verstrickt sind ...“

„Aber das wissen Sie alles nicht genau? Das sind alles Vermutungen?“

„Sie können sich doch vorstellen, wie das ist. Elke bekam nur ab und zu ein paar Gesprächsfetzen zwischen ihrem Mann und seinem Bruder mit, musste sich den Rest zusammenreimen. Jetzt ist Axel tot. Ihr Bruder ist tot. Wahrscheinlich, weil sie herausbekommen haben, dass er das, was er von seiner Schwester wusste, nicht für sich behalten hat. Und die ist jetzt selbst in höchster Gefahr und wird einen Teufel tun, noch einmal die Klappe aufzureißen.“

„Verstehe ich das richtig, dass Sie nicht einen einzigen Beweis für diese Geschichte haben?“

„Ist das, was Ihnen und Axel passiert ist, nicht Beweis genug, dass an der Story etwas dran ist?“

Dagegen war nichts einzuwenden.

„Und das ist noch nicht alles ... vermutlich stehen die Griechen in engem Kontakt mit der Berliner Politik. Es sitzen also Abzocker auf den blauen Stühlen, die sich krisenfest sanieren möchten, und die krachend auffliegen, wenn ihre Aktivitäten ans Tageslicht kommen.“

„Vermutlich … Wenn Ihre Story nicht so aufgeblasen ist, wie der Kugelfisch da ...“

„Hören Sie auf, Teiwes. Zugegeben, es könnte etwas mühselig werden, die Beweise zusammenzutragen, aber wir stecken schon viel zu tief drin. Wir müssen zusammenarbeiten!“

„Ist das nicht eine Makrele?“, sagte Teiwes und deutete mit dem Finger auf einen der silbrig schimmernden Fischrücken.

Dritter Teil

Kapitel 1

Elke Stefanidis stand vor dem Spiegel mit den fein bronzierten Applikationen, links und rechts flankiert von imitierten Säulen, den Patrik ihr in Paris gekauft hatte. Er war ihr sofort ins Auge gefallen, weil er sie an die Akropolis erinnerte. Das war auf ihrer Hochzeitsreise gewesen. Sie hatte sich gewünscht, ihre Flitterwochen an der Seine zu verbringen, und Patrik hatte ihr den Wunsch erfüllt. Auf dem Flohmarkt hatte sie sich spontan in den Spiegel verliebt, Patrik hatte ihn ihr gekauft. Seither gab es nichts, was er ihr nicht gekauft hätte, wenn sie es sich wünschte. Sie lebte wie eine Königin, und das hatte sie hinreichend genossen, bis ihr aufgefallen war, dass das Leben einer Königin ziemlich öde sein kann.

Von draußen schien die Novembersonne durch die hohen Fenster ihres Stadthauses. Der Winter in Saloniki ging ausgesprochen mild an. Die Temperaturen lagen immer noch bei fast 20 Grad. Außer Maria, dem Mädchen, und ihr war niemand im Haus, Patrik war wie immer in Geschäften unterwegs.

Sie hatte ihn nicht wegen des Geldes geheiratet. Sie hatte nichts dagegen gehabt, dass er Geld hatte, lachhaft, das zu leugnen, und ja, es hatte dazu beigetragen, sie auf Wolke sieben zu heben. Aber es hatte schon gefunkt, als sie noch nichts über ihn wusste, er sich ihr schlicht auf einem Empfang in der griechischen Botschaft in Berlin mit dem Namen Patroklos Stefanidis vorgestellt hatte. Immer fühlte sie sich zu männlichen Typen hingezogen. Männer mit Ausstrahlung, die dem Leben mit allen Sinnen begegneten und aus einem Augenblick eine Welt machen konnten. Und Patrik schien ihr so ein Mann zu sein, anders als die deutschen Männer, die sie erlebt hatte: langweilig, leidenschaftslos, höchstens karrieregeil.

Doch nach der ersten Euphorie, die immerhin länger als ein Jahr gedauert hatte, war sie sich nutzlos und überflüssig vorgekommen. Es schien ihr fast, als wäre sie nur auf eine andere Masche hereingefallen und in einer vorsintflutlichen Welt aufgewacht, in der die Frau nicht mehr als ein Weib, höchstens ein lebendes Schmuckstück ist, mit dem man auf den Partys der Society den Neid schüren kann.

Sie strich sich eine lange Strähne ihres hellblonden, bis an die Hüften herabfallenden Haars aus dem Gesicht und begab sich gedankenverloren in die nach frischen Kräutern duftende Küche, um sich einen Schluck Pellegrino aus dem Kühlschrank zu holen.

Das alles hatte ihre Liebe zu Patrik verwässert. Sie spürte nicht mehr seine Zuwendung. Sie fühlte sich in die Ecke gestellt, wie ein Spielzeug, das man aufräumt, wenn man zu Ende gespielt und hervorzieht, wenn man wieder Lust darauf hat.

„Wir sollten Kinder haben, dann hast du auch keine Langeweile“, hatte er gesagt, als sie andeutete, dass sie das Leben, so wie sie es jetzt führte, nicht ausfüllen würde. Patrik liebte Kinder, oder besser gesagt: Kinder gehörten mit zu seinem Bild von einem Mann, so wie eine möglichst liebreizende und gefügige Frau. Ohne Kinder war für ihn eine Familie nicht denkbar. Er sprach oft von einem Sohn. Er würde ihr die schönste Yacht kaufen, die jemals im Hafen von Saloniki vor Anker gelegen hat, und sie nach ihr benennen, wenn sie ihm einen Sohn schenken würde. Sein Bruder Niki hatte drei Töchter, aber keinen Sohn.

„Ich könnte doch im Geschäft helfen“, hatte sie nachgesetzt, und zum ersten Mal war ihr aufgefallen, dass sie keine Ahnung von dem hatte, was Patrik eigentlich machte. Aber sie war zu gebrauchen, hatte vier Semester BWL studiert, kannte sich am Computer halbwegs aus und konnte fließend Englisch, wenn auch nur wenig Griechisch.

Von Patriks Geschäften wusste sie nur, dass er sie zusammen mit seinem Bruder machte. Und dass Nektarios, Niki, wie ihn Familienmitglieder und Freunde nannten, als der Ältere das Familienoberhaupt war. Niki blies die Pfeife, nach der alle tanzten, denn der alte Stefanidis war lange tot, und die Mutter, eine wortkarge, zurückhaltende Frau – vorbildlich, wie die Söhne fanden –, mischte sich nie ein und lächelte stolz und ergeben zu allen Entscheidungen, die ihre Söhne trafen.

Die Geschäfte liefen gut. Die Familie Stefanidis galt als eine der reichsten Salonikis und damit Griechenlands. Patrik hielt zu seinem Bruder und schien blind zu wissen, wann er gebraucht wurde. Wenn sie zusammentrafen, verliefen ihre Besprechungen beinahe unbemerkt. Sie hockten sich vorzugsweise in eine Ecke der großen Veranda von Patriks Villa über dem Strand, raunten sich bei einem Glas fruchtigem Weißen nur wenige Sätze zu und starrten dazwischen schweigend aufs Meer hinaus. Elke hatte die beiden noch nie streiten gesehen oder gehört.

„Meinst du wirklich, agapi mou, dass das nötig ist? Lies doch etwas. Es gibt so viele interessante Bücher. Genieß die Sonne, aber nicht zu sehr, damit deine schöne weiße Haut nicht verbrennt. Außerdem ist gerade keine Stelle frei, aber ich werde mit Niki reden, vielleicht weiß er eine Möglichkeit, wie du mitarbeiten kannst ...“

Sie hatte den Schreck in Patriks Augen erkannt. Auch wenn er sich zu verstellen versuchte. Damals hätte sie schon stutzen müssen. Sie wollte sich doch nicht einmischen, sie wollte sich nur nützlich machen. Patrik hatte ihr nicht direkt gesagt, dass er sie nicht im Geschäft haben will, später schob er alles auf Niki, der eben augenblicklich keine Möglichkeit sehen würde, sie zu beschäftigen.

Patrik liebte sie, daran glaubte sie nach wie vor, und sie liebte ihn. Deshalb hatte sie sich nicht weiter aufgedrängt und sich entschieden, seinem Wunsch nach Kindern nachzugeben. Aber, obwohl sie reichlich und leidenschaftlich Sex hatten, wurde sie nicht schwanger. Heimlich suchte sie einen Arzt in Athen auf, einen Deutschen, der ihr in ihrer Muttersprache eröffnete, dass sie auf Grund einer krankhaften Veränderung ihrer Gebärmutter selbst leider keine Kinder bekommen könne.

Ein Schock! Vor allem wäre es ein Schock für Patrik! Er durfte es, zumindest in absehbarer Zeit, nicht erfahren! Ab jetzt tat sie ihm gegenüber und allen, die sie auf das Thema Kinder ansprachen so, als hätte es damit noch Zeit. Sie wolle ihr Leben vor der großen Verantwortung noch zwanglos genießen. Sie war erst neunundzwanzig und längst noch nicht zu alt. Patrik gab sich damit zufrieden, schien nur froh, dass sie es sich aus dem Kopf geschlagen hatte, im Geschäft mitzuarbeiten.

Sie fügte sich wieder in ihren Alltagstrott, bezupfte die Blütensträucher im Garten, drehte ihre Runden im Swimmingpool mit Gegenstrom, schmökerte Brunetti Krimis, bereitete ab und an neue leichte Gerichte in der voll automatisierten Küche zu, die Patrik dann überschwänglich lobte, und veranstaltete Cocktailpartys mit immer den gleichen Gästen, die alle irgendwie in die Geschäfte der Familie Stefanidis verstrickt waren. Zur Abwechslung telefonierte sie mit ihrem Bruder Axel in Deutschland, der eine gute Stellung im Ministerium hatte. Seit seiner Scheidung lebte er allein und plauderte gerne mal mit ihr.

Damals hing sie noch sehr an ihrer Ehe. Bis sich an einem Abend vor etwa einem dreiviertel Jahr die Situation anspannte.

Niki war wieder in ihrer Strandvilla erschienen, um mit Patrik über Geschäfte zu reden. An dem Abend tranken sie mehr als sonst. Sie hatte es sich abseits der Veranda zum Lesen in einem Liegestuhl nahe dem Swimmingpool bequem gemacht, sich aber nicht konzentrieren können und das Buch bald aus der Hand gelegt. Der Sommerabend war ein Traum, die Sonne versank mit einem Schweif in Pink am Horizont, das Gezirpe der Zikaden ringsum klang wie ein ewiges Singen. Auf der Terasse aus schneeweißem Thassos-Marmor hing noch der Duft von gebratenen Lammkoteletts und Rosmarin.

Plötzlich hörte sie Patriks laute, aufgebrachte Stimme. Die Zikaden setzten aus. Aber sie verstand nur Fetzen aus dem erregten Griechisch ihres Mannes.

„Ich habe keine Lust mehr darauf … Wer hat denn die ganze Arbeit? … Mach ihnen klar, dass mehr nicht drin ist! … Schließlich tragen wir das Risiko!“

Nie hatten sie sich gestritten. Patrik hatte sich seinem Bruder gegenüber immer loyal, beinahe unterwürfig verhalten. Wahrscheinlich hatte er zu viel getrunken. Als das Zischen von Niki, mit dem er Patrik offenbar zur Ruhe zwingen wollte, nicht half, packte er ihn an der Schulter, und sie verschwanden in die Wohnhalle. Nach draußen gelangte jetzt keine Silbe mehr. Sie hatten die Schiebetür hinter sich zugezogen.

Ohne Eile hatte sie sich aus ihrem Liegestuhl erhoben, den Frotteemantel übergeworfen, weil es sich allmählich abkühlte, und war barfuß über den dichten aber samtweichen Rasen geschlendert. Sie würde ihnen etwas Zeit geben und dann die Streithähne besänftigen, wenn sie sich nicht schon längst wieder zusammengerauft hatten.

Die noch halb gefüllten Gläser standen auf dem Tisch. Elke hatte die Absicht, sie ihnen in die Wohnhalle zu bringen, als ihr die Unterlagen ins Auge fielen und sie einfach aus Neugier einen Blick hineinwarf. Zuerst verstand sie nicht, dann wurde ihr klar, dass es sich um Transfers großer Summen auf Bankkonten im Ausland handelte. Nichts, was ihr ungewöhnlich vorkam. Doch als sie sich umdrehte, stand plötzlich Niki hinter ihr. Sein Blick traf sie wie eine Pistolenkugel.

Die Wohnung lag im obersten Stock eines Mehrparteienhauses in Spandau. Der Hausmeister öffnete den Kommissaren.

„Tot, sagen Sie? Nett und unkompliziert, der Herr Weingartner. Hat die Wohnung nur wegen dem Blick auf die Havel genommen. Weil er das Wasser so liebt, hat er gesagt.“

„Danke!“, antwortete Kleinschmidt. „Wenn wir Sie brauchen, melden wir uns!“

Die Räume schienen so, wie sie von ihrem Mieter verlassen worden waren. Ein Dreiraumapartment in gediegenem Luxus inklusive Tropic Regenduschkopf und japanischer Unterhaltungselektronik mit Kinobeschallung. Das Panoramafenster im Wohnzimmer bot die Aussicht auf die jetzt novembergraue, träge fließende Havel. Keine Gerüche, geraucht schien er nicht zu haben. Auf der Couch lagen Thriller von Grisham, einer davon aufgeschlagen mit dem Rücken nach oben.

„Halbwegs aufgeräumt für eine Junggesellenbude.“

„Ist ja nicht jeder so ein Messie wie du“, kam von Denker zurück. Wie er selbst einmal feststellen konnte, war im Vergleich zu Kleinschmidts Wohnung so ziemlich jede gut aufgeräumt.

Sie wussten nicht genau, wonach sie suchen sollten. Sie würden wohl alles auf den Kopf stellen müssen, das ganze Programm. Obwohl Denkers Blutdruck augenblicklich in die Höhe schoss, wenn ihm der Name Zednik einfiel, musste er zugeben, dass dessen Vermutungen allesamt eingetroffen waren. Die kriminaltechnische Untersuchung des Autowracks hatte eindeutig ergeben, dass mit den Bremsen des Audi etwas nicht stimmte. „Raffiniert“, hatte einer der Mitarbeiter gesagt, „normalerweise wäre das glatt übersehen worden.“ Es handelte sich also unzweifelhaft um Mord. Eigentlich hätte Denker Zednik für seine Hinweise noch dankbar sein müssen, doch er neigte eher zu der Auffassung, dass dieser Axel Weingartner noch leben könnte, wenn er auf Zedniks Bekanntschaft verzichtet hätte.

Auf dem Schreibtisch ein Foto im Silberrahmen. Drei Gesichter: Weingartner mit Frau und Sohn vermutlich. Sie wussten, dass er geschieden war und seine Ex mit Sohn in Zehlendorf lebte. Sie hatten sogar die Adresse von seiner Sekretärin aus dem Ministerium.

Neben dem Telefon das Nummernverzeichnis.

„Bis wir die Kontakte durch haben, ist meine Tochter Großmutter ...“, stöhnte Kleinschmidt beim Blättern.

„Handy?“, fragte Denker.

„Ist wohl beim Unfall mit drauf gegangen.“

„Schlage vor, zuerst einmal seiner Ex einen Besuch abzustatten“, sagte wieder Denker, „die KTU soll hier durchfegen. Vielleicht wissen wir bis zu den Ergebnissen auch schon mehr.“

Sie rutschten in ihrem BMW nach Zehlendorf rüber und blieben vor einem freistehenden Einfamilienhaus mit herbstlich durchsichtiger Buchenhecke stehen. Es hatte angefangen zu regnen. Auf dem Schild an der Tür stand, mit wem sie gleich reden würden: Dr. Ellen Weingartner, Frauenärztin.

„Die Frau Doktor hat jetzt Sprechstunde, ich weiß nicht, ob ...“, sagte das Mädel hinter der Rezeption erschrocken, nachdem sich die beiden Kommissare vorgedrängelt und ihr die Ausweise vor die Nase gehalten hatten.

„Wir machen es so kurz wie möglich“, versprach Denker mit seltener Freundlichkeit. Mit Freundlichkeit erreicht man am meisten, hatte schon seine Mutter gesagt, auch wenn er sich nur selten daran erinnerte. Währenddessen angelte Kleinschmidt mit seinen breiten kurzen Fingern einen Fruchtdrops aus dem Glas am Tresen, das neben der Digitaluhr stand, und grinste.

„Ich sage der Frau Doktor Bescheid“, druckste die Kleine eingeschüchtert und setzte sich in Bewegung.

Ellen Weingartner war eine dünne Frau, etwa Mitte vierzig, durchdringende Augen und steil abfallende Wangen, die ihr etwas Unerbittliches gaben und Denker an seine Grundschullehrerin in Großenkneten erinnerte, da kam er nämlich her. Ihre Mimik änderte sich kaum, als Denker ihr die Nachricht überbrachte, dass ihr geschiedener Mann einen Unfall hatte.

„Macht Ihnen das gar nichts aus?“, fragte Kleinschmidt mit einem sadistischen Zug um die Lippen.

„Ich habe es schon gewusst. Seine Sekretärin hat mich angerufen. Ich kenne sie noch von früher. – Sind Sie hergekommen, um mich zu fragen, wie es mir geht?“

Haare auf den Zähnen, dachte Denker, wie damals die in der Schule, derselbe Typ.

„Hatten Sie noch Verbindung zu Ihrem geschiedenen Mann?“, fragte er, um möglichst schnell zur Sache zur kommen.

„Kaum. Wir haben uns völlig auseinandergelebt. Axel und ich ...“, sie stockte für einen Moment, offenbar hatte sie doch so etwas wie ein Herz, „wir haben nur gesprochen, wenn es um Reinhard ging, unseren Sohn, und der ist jetzt schon fast mit dem Studium fertig.“

„Wann haben Sie ihn zuletzt gesprochen?“

„Vor etwa einem Vierteljahr oder noch länger, ich weiß nicht so genau.“

„Es war nicht einfach nur ein Autounfall, Frau Weingartner. Der Unfall ist beabsichtigt gewesen. Das heißt ...“

Jetzt wirkte sie direkt mitgenommen.

„... dass es Mord war?“

„Ja, deswegen sind wir hier!“

„Hatte Ihr Mann Feinde oder wurde er bedroht?“, platzierte Kleinschmidt die unerlässliche Frage.

Sie verbarg ihr Gesicht hinter den stark geäderten Händen und antwortete nicht sofort.

„Wie ich schon sagte, ich habe ihn seit Monaten nicht gesehen und ob er Feinde hatte, kann ich nicht sagen. Axel war eigentlich immer beliebt, versuchte es möglichst allen recht zu machen. Ich fürchte, ich kann Ihnen da nicht weiterhelfen. Vielleicht seine Schwester ...“

„Name?“

„Sie ist mit einem Griechen verheiratet und lebt in Saloniki.“

„Adresse?“

„Ich weiß nur, dass sie Elke heißt.“

Draußen nässte es arg.

„Wird uns wohl nichts übrig bleiben, als die weiteren Ergebnisse der KTU abzuwarten. Möglicherweise ist er unabsichtlich in irgendwas hineingeraten“, sagte Kleinschmidt im Auto.

„Eher nicht“, sagte Denker, während der defekte Wischer über die Frontscheibe schrabbte, dass einem das Blut gefror, „oder glaubst du immer noch an Zufälle?“

Niki war am Handy gewesen. Er hätte ihm etwas zu sagen. Auf die Frage, warum er das nicht am Telefon tun könne, hatte er offenbar die rote Taste gedrückt. Also steuerte Patrik mit dem Wagen die Innenstadt von Saloniki an.

Es war sonnig wie im Sommer, nur längst nicht so heiß und staubig. Eine gute Zeit für die anstehenden Arbeiten. Sie hatten Glück dieses Jahr, manchmal brachte der Winter nur endlose dreckige Regentage.

Er hatte einen Blick auf die Fortschritte beim Bau der Straße geworfen, die die Randbezirke mit den Dörfern im Hinterland, deren Einwohner Asphalt noch für Luxus hielten, verbinden sollte. Dahinter steckten Aufträge der Stadt, des Staates und das Firmengeflecht von Stefanidis Incorporated.

Sie hatten angedroht, intensiver zu prüfen, wo das Geld blieb. Es durfte also keinen Stillstand geben. Sie konnten täglich kommen, die Spione. In Brüssel machten sie jetzt Tamtam, der Korruption müsse man Herr werden. Lächerlich! Gerade die hatten es nötig! Jedem Mitglied stand Förderung aus der EU zu! Alle bedienten sie sich, um besser leben zu können. Spielte es eine Rolle, wo das Geld ankam, wenn es nur da ankam, wo es gebraucht wurde? Da war er mit Niki einer Meinung. Gehörten er und sein Bruder nicht zu den Guten, die dafür sorgen, dass das Geld auch bei den kleinen Leuten ankam? Wo es sowieso so schwer war, hier unten seine Familie durchzubringen! Natürlich musste jeder etwas davon haben … Und sie, die Mitglieder der Familie Stefanidis, vor allem Niki und er, hatten eine Menge davon, waren damit reich geworden, sehr reich. Im Gegensatz zu Niki war er allerdings der Meinung, dass die Zeit gekommen war, einen Punkt zu machen und sich anderen Geschäften zuzuwenden, spätestens seitdem die aus Berlin den Hals nicht mehr voll bekamen und versuchten, sie unter Druck zu setzen.

Er parkte den Mercedes in der Nähe der Strandallee, zwei Wagenlängen vor dem imposanten Bürogebäude, über dessen Eingang in blinkenden Lettern „Stefanidis Inc.“ stand. Sein Vater, so erzählte seine Mutter immer wieder, wenn sie Familiengeschichten ausgrub, war stolz gewesen, dass er das Grundstück so nahe am Wasser hatte kaufen können. Und so günstig, weil einer seiner Freunde plötzlich Geld brauchte. Er liebte die Nähe des Meeres. Poseidon, der Gott des Meeres, dürfe nie erzürnt werden, habe er immer gewarnt, sonst würde es das Ende der Menschheit bedeuten. Vielleicht hatte er Recht. Niki und er hatten die düstere Prophezeiung jedenfalls ernst genommen. Mit den Subventionen für den Umweltschutz hatten sie auch Gutes getan . Natürlich ging es nicht so schnell. Auf dem Weg musste Hürde für Hürde genommen werden, und für Gefälligkeiten musste man sich schließlich erkenntlich zeigen, aber immerhin war ein Anfang gemacht. Und das konnten sie sogar nachweisen. Sollten sie nur kommen, die Spione.

„Was ist los?“, fragte Patrik, nachdem er die Tür von Nikis Büro hinter sich zugezogen hatte.

Nikis Blick haftete an dem Chaos vor ihm auf dem Schreibtisch. Er brummte einen unverständlichen Gruß und wies mit der Hand auf den Schwingstuhl ihm gegenüber.

Das Büro war leicht und elegant eingerichtet, mehr Understatement als der übliche Protz, trotzdem sündhaft teuer, besonders die Bilder von dem Künstler aus Athen, wirres Zeug, aber dekorativ.

„Ich hab nicht ewig Zeit, Niki, also, was ist los?“

Nikis sorgenvolles Gesicht wandte sich ihm zu. Patrik fiel nicht ein, wann er es das letzte Mal hatte lachen sehen. Sein Bruder war hart geworden, aber er trug auch die Verantwortung. Nicht nur für seine Frau und die drei Töchter. Er trug den ganzen Clan. So wie es Tradition war. Das war seine Ehre. Das war die Ehre der Familie. Und es galt die Stellung unter denen zu verteidigen und zu verbessern, die in Griechenland das Sagen hatten. Täglich. Für jeden Zentimeter musste er kämpfen. Das wusste Patrik und er liebte seinen Bruder für das, was er tat, wie er sich für die Familie opferte, aber jetzt hatte er berechtigte Zweifel, ob sich das alles noch lohnte. Ob sie am Ende nicht Kopf und Kragen riskierten. Und deshalb war er mit Niki schon hart aneinander geraten.

„Es wird immer heißer in Berlin“, knarrte Nikis Stimme. Er schob den Stuhl mit seinem breiten Rücken ein Stück nach hinten, stand auf und ging zum halboffenen Fenster, durch das die Geräusche des Straßenverkehrs ins Büro drangen.

„Wenn es zu heiß wird, dann hören wir eben auf!“, sagte Patrik. Ein weiterer Versuch, seinen Bruder umzustimmen.

Ruckartig drehte sich Niki um, seine Augen blitzten auf wie Laser.

„Wunderbar, schmeißen wir einfach alles hin ... tun wir einfach so, als würde uns das Geschäft nichts mehr angehen!“

Wieder bockte er. Dabei lag doch auf der Hand, dass sie ihre Geschäfte für einige Zeit verlagern mussten, aus dem Brennpunkt der Heimat ins Ausland. Es war doch alles vorbereitet. Das Geld arbeitete bereits, steckte in Immobilien, die in den nächsten Jahren gepfefferte Wertsteigerungen versprachen, oder war in guten Papieren investiert. Sie mussten die Krise aussitzen, dann würden sich die Werte verdoppeln. Was wollten sie mehr?

„Die in Berlin würden bestimmen, wann Schluss wäre, haben sie gesagt. Wir hätten keinen Grund, den Schwanz einzuziehen. Wir brauchten nur Geduld zu haben. Es würde sich alles wieder beruhigen, und dann wären wir die Ersten, die man wieder fragen würde.“

„Und was ist, wenn nicht? Wenn sie hier alles durchwühlen und wir auffliegen?“

„Dann fliegen Berlin und Brüssel auch auf. Wir lassen uns doch nicht von einer Horde Betrüger, die für andere die Moral entdeckt haben, hinters Licht führen!“

Seine Hände zitterten vor Wut. Er griff nach der Schachtel John Players auf dem Schreibtisch und steckte sich eine an. Dann lief er auf und ab, um sich zu beruhigen.

„Willst du Wein?“

„Nicht so früh.“

„Axel Weingartner ist tot.“

Schweigen. Ach deswegen hatte er ihn ins Büro gerufen.

„Und warum?“

Niki drehte ihm den Rücken zu.

„Er hat nicht dicht gehalten!“

„Was meinst du?“

„Offenbar hat er einem Journalisten gesteckt, was hier läuft, und der hat Blut geleckt und schnüffelt uns jetzt in Berlin hinterher.“

„Und offiziell?“

„Bis jetzt ist nichts bekannt.“

Niki sagte nichts weiter, doch der Vorwurf lag drohend im Raum, dass er, Patrik, seine Frau nicht im Griff hatte, dass er es versäumt hatte, seiner germanischen Blonden die Grenzen aufzuzeigen, ihr rechtzeitig klar zu machen, dass sie eine verschworene Gemeinschaft waren, in der die Frauen nur eine Rolle spielten: die der Schweigenden. Und dass letztlich Elke am Tod ihres Bruders Schuld war.

Patrik vertraute Niki. Niki war sein Bruder, er würde nie ... Ihm kam die Geschichte mit den Evangelides Brüdern in den Sinn, die von Niki mehr Geld haben wollten und dann bei den Straßenarbeiten zwischen Betonteile geraten waren. Der eine sofort tot, der andere lebte noch bis kurz vor dem Krankenhaus. Er, Patrik, hatte nie bezweifelt, dass es ein Unfall gewesen war, auch wenn es Gerüchte gab, und schon gar nicht geglaubt, dass Niki etwas damit zu tun haben könnte.

Aber unten, als er sich in den Wagen setzte, bekam er plötzlich Angst.

Kapitel 2

Es war der dritte Tag, seit Teiwes seinen Dienst wieder aufgenommen hatte. Obwohl sie ihm auf einmal sinnentleert vorkam, machte er seine Arbeit, als wäre nichts passiert. Beantwortete Email-Fragen aus seinem Wahlkreis, telefonierte in Sachen Meinungsbildung mit Kollegen und bastelte an Stellungnahmen für die Presse. Doch das Schnellfeuer von Bildern und Szenen in seinem Kopf, das ihn unaufhörlich attackierte, verhinderte, dass er sich konzentrieren konnte.

Er hatte gedacht, dass sie wieder zusammengefunden hätten. Er und Nadine. Er hatte in ihren Augen gelesen, dass sie ihn noch liebte. Und dann war sie plötzlich wieder weit weg gewesen, als er ihr eröffnet hatte, dass sein Platz jetzt in Berlin wäre. Dass er denjenigen, die versucht hatten, ihn auszulöschen, in keinem Fall den halben Sieg verschaffen wollte, indem er das Feld räumte. Nadine hatte einen hysterischen Ausbruch bekommen. Sie mache das nicht mehr mit. Er solle sich entscheiden. Sie und die Kinder oder sein Beruf und alles, was zum Teufel damit zusammenhing. Und er hatte sich für sie und die Kinder entschieden und war doch nach Berlin gefahren.

Er konnte sicher sein, dass seine Mutter gut auf die Kinder aufpassen würde, solange Nadine herumspann und sich angeblich irgendwo an der Nordsee auf einem „Selbstfindungstrip“ befand. Das sagte er sich zum x-ten Mal. Und wenn sie sich nicht wiederfinden würde, blieb ihm nichts übrig, als sich damit abzufinden, dass seine Ehe gescheitert war. Weil er Schuld daran war. Auch das musste er aushalten. Alles war besser, als den Verstand zu verlieren. Gerade ein paar Tage war es her, da war er nur knapp daran vorbeigeschrammt. In seinem Gehörgang steckte immer noch die Stimme: „Nehmen Sie es nicht persönlich, Teiwes ...“

Seine Ohnmacht und Armseligkeit stand ihm wieder vor Augen. Er empfand Wut. Wut, wie er sie nie gekannt hatte. Wut, mit der er ganz allein war. Er wusste, dass er nicht weitermachen konnte ohne die Aussicht, diesem Kerl, der ihn auf einen Haufen Scheiße reduziert, der ihn zum Mörder gemacht hatte, demnächst gegenüberzustehen.

Auch bei dem Gedanken an Zednik schwoll ihm die Halsschlagader an. Doch was blieb ihm anderes übrig, als mit diesem Chaoten zusammenzuarbeiten? Der Polizei fehlte anscheinend jede Vision.

„Und wie soll es Ihrer Meinung nach weitergehen?“, hatte er Zednik in der Lobby des Radisson gefragt.

„Das wird sich finden. Die Hauptsache ist, dass Sie auf Ihrem Platz sitzen und diejenigen nervös machen, die Sie abschießen wollen.“

„Und darauf warten, bis die eine wirksamere Lösung gefunden haben, mich zu entsorgen?“

„Bleiben Sie ruhig, Teiwes! Ich melde mich!“ Zednik hatte ihm auf die Schulter geklopft wie einem alten Freund und ihn neben dem künstlichen Korallenriff stehen lassen.

Es ging angeblich um Subventionsbetrug im großen Stil, und Weingartner war im Kanzleramt tätig gewesen. Offenbar waren ihm Informationen in die Hände gefallen, die so brisant waren, dass ihm die Weitergabe das Leben gekostet hatte. Die Weitergabe an Zednik ...

Aber keiner, der noch alle Tassen im Schrank hatte, würde vom Kanzleramt aus nachweislich Betrügereien starten. Und niemand würde dort Informationen lagern, die in Hände gelangen konnten, für die sie nicht bestimmt waren.

Erst jetzt fiel ihm auf, dass das Telefon klingelte.

„Büro Teiwes.“

„Guten Morgen, Teiwes, lange nichts von Ihnen gehört. Waren Sie krank?“, fragte ihn Minister Schleicher gutgelaunt.

„So ungefähr ...“, antwortete Teiwes.

„Ich wollte Sie in einer wichtigen Angelegenheit sprechen. Wann passt es Ihnen?“

Er kenne eine formidable Sushi Bar. Sein Wagen würde ihn gegen 12.30 Uhr abholen.

Teiwes legte auf.

War das die Aufforderung zum Tanz?

Schleicher ließ sich kaum etwas anmerken, doch Teiwes hatte das Gefühl, dass er ihn nach Spuren der letzten Woche absuchte. Wenn Schleicher etwas damit zu tun hatte, konnte er nur die Absicht verfolgen, ihn wie einen Blindgänger zu entschärfen, bevor er unkontrolliert hochging. Vielleicht hatte er ihn zum Essen eingeladen, um seine äußere und innere Verfassung zu überprüfen, besser gesagt, seine Gefährlichkeit einzuschätzen.

„Der Laden hier hat den besten Fisch, den ich kenne“, sagte Schleicher, ein Glas sanft perlendes Mineralwasser zum Mund führend.

Teiwes hatte nichts übrig für rohen Fisch, egal wie frisch und fein auch immer. Er antwortete nicht, traf Schleicher mit seinem Blick nur direkt zwischen die Augen. Der wich nicht aus, aber seine unverbrüchliche Selbstsicherheit schien für eine Sekunde zu wanken. Ebenso plötzlich verschwand sein überlegenes Lächeln.

„Sie wirken so verändert, Teiwes. Stimmt etwas nicht? Private Probleme?“

Schleicher hatte ihm die Antwort in den Mund gelegt. Aber Teiwes fiel es schwer, taktisch zu denken, vielleicht wollte er auch nicht. Obwohl dieser Mann möglicherweise gar nichts von der ganzen Sache wusste, verspürte er nur das Bedürfnis, ihn am Kragen zu packen, zu portionieren und als Sushi an die Horde versnobter Gäste um sie herum zu verfüttern.

„Sie haben mich bestimmt nicht eingeladen, um mit mir über mein Privatleben zu reden ...“

„Nein, natürlich nicht, entschuldigen Sie … Ich kann mir vorstellen, dass Ihr neues Leben hier in Berlin allerhand Veränderungen mit sich bringt, die nicht immer angenehm sind ...“

Schweigen.

Der Minister stocherte in seinem Salat herum. „Ich habe Ihnen einen Vorschlag zu machen“, sagte er dann, „und ich hoffe, dass Sie ihn annehmen werden.“

„Bis jetzt scheint die Presse noch keinen Schimmer zu haben“, sagte der Mann mit der Brille ins Handy.

„Woher wissen Sie das?“

„Ganz einfach: Bisher ist nichts zu hören und zu lesen.“

„Haben Sie sich schon im näheren Umfeld erkundigt, ob etwas durchgesickert ist?“

„Nicht direkt“, musste der Mann mit der Brille eingestehen.

„Ich habe das Gefühl, Sie nehmen die Sache nicht ernst genug. Fahren Sie Ihre Antennen im Ministerium aus und erkundigen Sie sich bei Ihren Klienten ganz nebenbei über Weingartners Tod. Wir müssen absolut sicher gehen, dass niemand Verdacht schöpft. Wofür bezahle ich Sie?“

Das hatte er schon zu oft gehört. Einmal zu oft.

„Das dürfte wohl klar sein, nur zahlen Sie zu wenig ...“, antwortete er in dreistem Ton ohne nachzudenken.

Schweigen.

Er hatte die Zügel losgelassen, eine imaginäre Wand durchstoßen. Das war nicht eingeplant. Auch wenn er diesen Satz in seiner Vorstellung schon tausendmal gesagt hatte. Er war von sich selbst überrascht, hielt den Atem an. Lauschte in das Handy hinein, bestenfalls in Erwartung einer knallharten Retourkutsche. Doch etwas Ähnliches blieb aus.

„Wir können darüber reden“, knurrte dagegen die Stimme des Anderen wie die eines Hundes, der nicht beißen darf. „Bringen Sie Ruhe in die Angelegenheit, und wir können darüber reden. Was ist mit Zednik?“

„Die Jungs haben seine Wohnung unter ständiger Beobachtung, aber bisher ist er nicht aufgetaucht. Außerdem müssen sie aufpassen. Die vom BKA observieren das Haus rund um die Uhr, offenbar wegen Teiwes, sind bei jedem Schritt, den er tut, hinter ihm her.“

„Das war wohl die größte Pleite, die Sie sich bisher geleistet haben ...“

„Keiner konnte voraussehen, dass sie Teiwes in letzter Minute aus dem Loch ziehen würden. Dem habe ich nur noch Stunden gegeben.“

„Offenbar eine Fehleinschätzung! Sie können nur hoffen, dass er wirklich niemanden erkannt hat. Zu Ihrem Glück kann man davon ausgehen, dass er den Dummkopf aus der Ukraine, den er erschlagen hat, unmöglich kannte. Ich frage mich allerdings, was Teiwes vorhat. Wird halbtot aus einem stinkenden Käfig befreit und erscheint wenige Tage später wieder im Reichstag, als wäre nichts passiert. Da geht was vor! Das sagt mir mein Instinkt!“

„Ich denke, Teiwes ist genug gewarnt. Der weiß, dass wir ernst machen, wenn es drauf ankommt. Der will nur brav seinen Dienst schieben und versucht sich herauszuhalten.“

„Ich hoffe, dass Sie Recht haben. Die letzte Vorstellung muss unter allen Umständen noch über die Bühne gehen, hören Sie? Und Zednik muss weg! So schnell wie möglich und ohne die geringste Spur zu hinterlassen.“

Der Mann mit der Brille klappte sein Handy zu. Der überhebliche Ton kotzte ihn an. Aber der richtige Zeitpunkt, ihn endgültig abzustellen, war noch nicht gekommen.

Zednik befand sich gegenüber einer Postfiliale in Zehlendorf in einem Kneipenbistro, in dem er gegen 10 Uhr morgens der einzige Gast war. Vor ihm, auf dem abgenutzten Holztisch, ein viertel volles Glas, eine Flasche trockener Weißer und ein Packen Briefe, darunter ein brauner Umschlag, die Ausbeute aus seinem Postfach. Die schlecht leserliche Aufschrift mit den verzerrten Buchstaben erkannte er nicht sofort. Doch als er ihn aufriss, wurde ihm klar, dass es das Vermächtnis von Axel Weingartner war. Ein Brief und ein Fax. Zednik plättete beides mit der Handkante und schenkte sich Wein nach, bevor er die krakelige Schrift des Briefes zu entziffern versuchte.

Grüß dich, Helm,
mein Verhalten bei unserem letzten Treffen in der Gruft muss dir einigermaßen unverständlich vorgekommen sein, und jetzt wunderst du dich bestimmt, dass du von mir einen Brief bekommst. Doch auf diese Weise kann ich dir wenigstens einiges in der richtigen Reihenfolge erklären. Außerdem hast du dann etwas Schriftliches von mir. Bitte nur verwenden, wenn es sich absolut nicht vermeiden lässt!

Wie du weißt, hat es angefangen, als ich das Fax – Absender eine gewisse NEPA Bau Fi – ins Ministerium bekommen habe und nicht zuordnen konnte. Du kannst es dir jetzt genau ansehen. Ich wollte es eigentlich schreddern, um es endlich loszuwerden, aber dann habe ich mir gedacht, dass es bis jetzt der einzige Beweis ist ...

Es steht keine Anrede drauf, keine Unterschrift. Ein Fax zwischen Eingeweihten. Die Zahlen sind meiner Meinung nach Provisionsabrechnungen. Darüber haben wir schon geredet. Offenbar war es fehlgeleitet. Das kommt ja bekanntlich öfter vor. Ich habe zuerst bis einschließlich zum Chef herumgefragt, ob jemand ein Fax erwartet. Aber Fehlanzeige. Dann habe ich einfach so getan, als hätte ich es nie erhalten.

Ich habe dir immer gesagt, dass ich niemandem außerhalb des Ministeriums davon erzählt habe. Das stimmt nicht. Ich hatte dieses blöde Ding schon vergessen, da hab ich es als Lachnummer gegenüber einer harmlosen Figur erwähnt. Demel heißt der Mann, taucht regelmäßig im Kanzleramt auf und macht Schleicher Höflichkeitsbesuche, um die vertrauensvolle Zusammenarbeit mit der Wirtschaft zu stärken. Die übliche Lobbyarbeit. Wenn Schleicher ihn aus Termingründen versetzt, geht Demel einfach zwei Türen weiter, kommt in mein Büro und wir quatschen eine Runde beim Kaffee. Was eben so anfällt. Manchmal, wenn ich nichts Besseres zu tun habe, stehen wir auch abends zusammen am Tresen und trinken ein Gläschen. Jeder muss sehen, wie er zurechtkommt. Der eine ist Beamter, der andere Lobbyist, was sollʹs. Er hat auch nie versucht, interne Informationen aus mir herauszuholen. Ein Mann, mit dem man einfach gut reden kann, hab ich gedacht, jetzt bin ich mir da nicht mehr so sicher. Einmal waren wir bei dem Thema Korruption und was in Südeuropa so ablaufen würde. Da fiel mir das Fax wieder ein und dass man schneller in etwas verwickelt werden kann, als man glaubt. Ein einziges fehlgeleitetes Fax kann den Weltuntergang bedeuten, übertrieb Demel noch. Ich hab ihm erzählt, dass mir erst neulich so ein Irrläufer in die Hände gefallen wäre und ich es irgendwo noch hätte. Wir haben weiter gebechert. Irgendwann fragte er mich, was genau drin stand, und ich machte ein paar Andeutungen, war natürlich der Meinung, dass er genauso wenig damit anfangen konnte wie ich. Bin noch weiter gegangen und habe gesponnen, dass vielleicht ein Korruptionsskandal dahinterstecken könnte, vielleicht die ganze Bundesregierung verseucht ist … wir haben beide gelacht. Seitdem habe ich nichts mehr von ihm gehört.

Am nächsten Tag, als ich nach dem Dienst nach Hause kam, hatte ich das Gefühl, dass sich jemand in meiner Wohnung umgesehen hatte. Sie war nicht verwüstet, aber im Wohnzimmer fiel mir sofort ins Auge, dass ein paar Bücher herausgezogen und nicht wieder auf Stoß zurückgeschoben worden waren. Das mache ich nie ...

Dann glaubte ich, verfolgt zu werden, wenn ich das Haus verließ. Hatte bloß nicht die mindeste Vorstellung warum. Ich habe einfach nicht kapiert, dass diese Vorgänge mit dem Fax zu tun haben könnten.

Das war in der Zeit, als ich dir von meiner Schwester erzählt habe, ihrer Ehe und den Geschäften ihres Mannes. Dass sie durch ihre Neugier möglicherweise in Gefahr geraten ist, weil die Geschäfte der Familie ziemlich dubios scheinen und es sich dabei vielleicht sogar um Millionenbetrügereien handelt.

Das Fax lag immer noch in meinem Büro. Es geriet mir wieder in die Finger, als ich einen Stapel Werbematerial der Energie Deutschland ausgemistet habe, klebte an der Innenseite eines Prospektes. Ich habe es mir dann noch einmal genauer angesehen. Unter dem leicht verschmierten Logo der NEPA Bau Fi stand es klein, fast unleserlich: Ein Unternehmen der Stefanidis Inc.

Dieses Fax ist also eine falsch abgeschickte Mitteilung des Stefanidis Clans, der offenbar mit dem Kanzleramt in Verbindung steht. Ich habe mit Elke telefoniert und sie darauf angesprochen. Aber sie hat plötzlich so getan, als hätte sie nie mit mir über Patriks Geschäfte geredet. Stritt alles ab, und natürlich hatte sie nicht die geringste Ahnung, wie das Fax in mein Büro kommen konnte. Seitdem habe ich das Gefühl, dass sie in Gefahr ist.

Ich habe eine Höllenangst, Helm. Ich stecke in einer Sache, mit der ich absolut nichts zu tun haben will und die Dimensionen anzunehmen scheint, die mir unheimlich sind. Zu viel für meine brave Beamtenseele.

Ich glaube, dass du das sogar verstehst. Deshalb schicke ich dir das verdammte Fax. Mach damit, was du willst! Und halte mich aus der Sache raus. Wenn du den Fall gelöst hast, gebe ich eine Flasche Champagner Brut aus, vielleicht auch zwei ...

Ich mache mir allerdings große Sorgen um Elke. Ich werde wieder versuchen, mit ihr Kontakt aufzunehmen. Vielleicht kann ich sie unter einem Vorwand zurück nach Deutschland holen.

Bis bald

Axel

Wenn du das versucht hast, hat es dich vielleicht das Leben gekostet, dachte Zednik. Er inhalierte noch etwas von dem Weißen, bevor er sich die Briefe in die breite Innentasche seiner Lederjacke stopfte und an den Tresen ging, um zu zahlen. Beim Hinausgehen folgte ihm das quälende Gefühl, wieder jemandem etwas schuldig zu sein.

Auf dem Weg ins Büro ging Teiwes wieder Schleichers Offerte durch den Kopf.

„Es wird demnächst ein Posten frei, der nur an Personen mit größter Loyalität zum Kanzler und dem inneren Zirkel vergeben werden kann“, hatte Schleicher in der Sushi Bar zu ihm gesagt und eine kurze Spannungspause inszeniert, „die Position des Parlamentarischen Geschäftsführers unserer Partei.“

Schön und gut, aber was hatte das mit ihm zu tun?

„Ich habe an Sie dabei gedacht, Teiwes.“

Die mit rohem Lachs beladene Gabel war nur wenige Zentimeter vor seinem geöffneten Mund eingerastet. Der Chip, den ihm sein Braunschweiger Mentor Frank ins Hirn implantiert und den er schon für inaktiv gehalten hatte, sendete plötzlich Alarm an alle Synapsen. Zugreifen! Nur wer oben sitzt, hat die Zügel in der Hand!

Aber die Geschwindigkeit, mit der Schleicher ihn auf der Rechnung hatte, konnte einem mehr als verdächtig vorkommen. Das Fernsehinterview war erst zwei Wochen her. Und seitdem hatte sich die Welt für ihn zwar vollkommen verändert, doch von einem Anwachsen seiner politischen Verdienste konnte eher weniger die Rede sein.

„Und warum haben Sie an mich dabei gedacht?“

„Sie müssen nicht so bescheiden sein, Teiwes. Immerhin haben Sie sich in Braunschweig schon Verdienste erworben. Wir brauchen einen jungen, talentierten Mann, der weiß, worauf es ankommt, wo er hingehört und der für die anderen ein Vorbild ist. Und Sie brauchen sich für den Anfang keine Sorgen zu machen. Ich bin immer in Ihrer Nähe ...“

Das klang plausibel, und beinahe hätte er ohne weitere Bedenken angenommen. Doch etwas in ihm ließ das nicht so einfach zu.

„Danke für Ihr Angebot“, erwiderte er fast so trocken wie die Kompositionen aus Fisch und Reis auf seinem Teller schmeckten, „ich werde es mir überlegen.“

„Aber nicht zu lange“, gab Schleicher prompt zu verstehen, und dass er nicht die Absicht habe, ihn auf Knien zu bitten, den Job anzunehmen.

Auf der Fahrt von der Sushi Bar zurück ins Abgeordnetenhaus stellten sich Teiwes weiter die beiden Fragen, warum er und warum jetzt, auf die Schleicher ihm die überzeugenden Antworten schuldig geblieben war. Konnte das ein Manöver sein, um ihn ruhig zu stellen, ihn zu kaufen? Als Alternative, weil man es nicht geschafft hatte, ihn zu beseitigen. Ohne Zweifel hätte er sich dann den Posten verdient. Schließlich hatte er nicht weniger als sein Leben dafür aufs Spielg gesetzt. Aber gleichzeitig wäre er zur Puppe auf einer Bühne geworden. Zur Marionette in einem makabren Spiel.

Tissy Lohmann hob den Kopf, als er das Vorzimmer betrat. „Sie sind heute gefragt wie verrückt“, sagte sie und warf ihm einen erwartungsvollen Blick zu.

„Stimmt was nicht?“, fragte er.

„Nein, alles in Ordnung ...“, sagte sie und errötete leicht, während sie mit der Hand an einer Haarsträhne über dem rechten Ohr zupfte.

„Der Chef der Energie Deutschland will Sie persönlich sprechen“, folgte dann, geschäftsmäßig nüchtern, während das mädchenhafte Lächeln aus ihrem Gesicht verschwand.

„Soso. Und was stimmt nicht mit Ihnen?“

„Nichts!“, antwortete Tissy Lohmann, ohne es zu schaffen, den leicht beleidigten Unterton ganz zu unterdrücken.

Bevor er die Tür zu seinem Arbeitszimmer hinter sich zuzog, drehte sich Teiwes noch einmal um. „Ach, übrigens … nicht übel!“

Im letzten Augenblick war ihm ihre neue Frisur aufgefallen.

„Wir können den Mord an Weingartner nicht länger unter der Decke halten“, sagte Denker, „sonst kommen wir nicht weiter. Wir müssen auch die Mitarbeiter im Ministerium befragen, selbst auf die Gefahr hin, dass morgen alles in der Presse steht.“

Die Zeit war abgelaufen. Er konnte es nicht länger riskieren, die Ermittlungen auf halber Kraft zu fahren. Er hatte gewartet, wie Zednik geraten hatte, aber wenn er weiter zögerte, hielt er am Ende die Arschkarte. Wenn sie nicht schnell genug waren, konnten weitere Morde folgen, und er, Denker, hatte augenblicklich weder eine genaue Vorstellung vom Kreis der Täter noch von dem der möglichen Opfer.

„Die Spurensicherung hat nichts feststellen können. Außer Weingartners Fingerabdrücken, Haaren und Spucke haben sie in seiner Bude nichts gefunden. Der Weg ist da zu Ende“, bestätigte Kleinschmidt. Er warf einen Blick durch das Fenster von Denkers Büro auf die Ansammlung von meerblau gestreiften Dienstwagen im Hof des Präsidiums. „In Griechenland soll immer noch Sommer sein ...“, sagte er.

„Wir werden die Kollegen in Saloniki verständigen“, spielte Denker plötzlich den energiegeladenen Cop, der sich von niemandem daran hindern lässt, sich für die Gerechtigkeit einzusetzen, noch nicht einmal von der Aussicht, mit griechischen Kollegen zusammenarbeiten zu müssen. „Die sollen seine Schwester, diese Elke Stefanidis, befragen, wann sie ihren Bruder zuletzt gesehen hat und ob ihr etwas an ihm aufgefallen ist und so weiter, das Übliche eben. Wir werden uns zwischenzeitlich im Kanzleramt umsehen.“

Kapitel 3

Es hatte angefangen zu regnen, der Himmel war verhangen und die Sonne war keine Griechin mehr. Niki Stefanidis stand an dem Fenster seines Büros in der Innenstadt von Saloniki, durch das er Ausblick auf eine Ecke Meer hatte, und drückte die nur halb heruntergebrannte Zigarette in dem Ascher auf der Fensterbank aus.

„Es muss sein, Niki, es tut mir leid, aber ich muss es machen“, hatte Georgios gesagt. Sein Freund Georgios, der Polizeipräsident von Saloniki, wollte bei ihm eine hochoffizielle Befragung machen. Besser gesagt, er wollte seine Schwägerin befragen. So weit war es also schon gekommen. Die Nordeuropäer hatten es anscheinend endgültig geschafft, die Griechen gegeneinander aufzuhetzen.

„Das ist der Anfang vom Ende!“, hatte er zu Georgios durchs Telefon gesagt.

„Aber Niki, es geht um eine einfache Befragung. Ich weiß gar nicht, warum du so übertreibst. Es geht darum, ob Patriks Frau etwas über den Tod ihres Bruders weiß. Der ist angeblich ermordet worden. – Das ist doch verständlich. Das ist doch nicht gegen deine Familie gerichtet. Damit hat doch niemand aus deiner Familie zu tun ...“

„Natürlich nicht!“, hatte er sich beeilt zu sagen.

„Dann verstehe ich dich nicht“, hatte Georgios gesagt und ihn weiter zu beruhigen versucht. „Ich werde das selbst in die Hand nehmen und niemand wird groß davon erfahren. Niemand wird deine Familie in den Dreck ziehen, dafür werde ich sorgen.“

Es machte keinen Sinn, sich wieder Vorwürfe zu machen, auch nicht Patrik. Sie hätten von Anfang an auf Elke aufpassen müssen. Ihr klar machen müssen, dass die Familie immer zuerst kommt, die Interessen der Familie heilig sind. Vielleicht hatte er, Niki, es auch falsch gemacht. Warum hatte er Elke nichts zu tun gegeben? Seine Sekretärin musste oft genug Überstunden machen. Elke war jung und eben eine Deutsche, die immer unbedingt arbeiten wollten. Aber ihm war die Gefahr einfach zu groß gewesen, dass sie ihre Nase wieder in Dinge steckte, die sie nichts angingen.

Seit dem Abend in Patriks Haus, als er Elke dabei erwischt hatte, wie sie in seinen Unterlagen schnüffelte, traute er ihr nicht mehr über den Weg. Er war sich sicher, dass sie danach keine Ruhe gegeben hatte. Wahrscheinlich hatte sie auch Patrik in einer schwachen Stunde ausgefragt und alles ihrem Bruder verraten.

Sie war nicht von hier, sie war keine Griechin, und er war überzeugt, dass sie im entscheidenden Augenblick nicht zu ihnen halten würde. Das hatte er von Anfang an befürchtet. Aber Patrik musste ja unbedingt eine germanische Göttin haben.

Elke hatte ihren Bruder in Deutschland auf dem Gewissen, vielleicht hatte sie keine Ahnung davon, aber es war so. Wenn sie befragt und irgendein unüberlegtes Wort über seine oder Patriks Geschäfte äußern würde, wäre das Ansehen der Familie für immer beschädigt. Die Arbeit von drei Generationen in den Schmutz gezogen.

Er konnte sich auf Georgios verlassen. Noch! Doch wie lange würde es dauern, bis sich die Reihen auflösten und sie alle gegenseitig übereinander herfielen. Alles war bis auf einen gewissen Punkt belastbar, dann fiel es zusammen. Aber wann dieser Punkt erreicht war, konnte keiner im Voraus wissen. Und wer nicht darauf vorbereitet war, den würde es erwischen. Der würde wie ein Opfer auf dem Altar enden und ausbluten.

Die Krise wird in absehbarer Zeit ihre Spuren hinterlassen, dachte er, während er am Horizont einem der wenigen großen Pötte nach Übersee nachschaute. Sie wird vielleicht ganz eigene Menschen hervorbringen. Die aus dem Norden Europas würden sich durchsetzen. Die Regeln in Griechenland würden ganz neue sein und die alten Eliten zerschlagen. Es ging ja schon los. Jetzt schnüffelte die Polizei schon im Privatleben seiner Familie, einer der einflussreichsten in Saloniki, herum.

Aber das war es nicht, was ihm die Stirn kraus machte.

Der Familie drohte große Gefahr. Ein Moment, der zu harten Entscheidungen zwang. Doch diesmal war es eine Entscheidung, die gegen seinen Bruder ging, seinen geliebten Bruder Patrik, der ihm gegenüber immer loyal gewesen war. Das machte es schmerzhaft schwer. Er, Niki, hatte lange gezögert, aber als Georgios bei ihm anrief, um ihn von der Befragung seiner Schwägerin in Kenntnis zu setzen, wusste er, dass er nicht mehr zögern durfte. Er konnte den Feind in den eigenen Reihen nicht dulden, er war gezwungen, Mittel zu ergreifen, die er verabscheute, die aber unvermeidbar waren, um die Familie zu schützen.

Maria, das Hausmädchen, hatte ihr die deutschen Zeitungen gebracht und sie angelächelt, wie sie es von Anfang an getan hatte, und Elke hatte es für herzlich gehalten. Aber in letzter Zeit vermutete sie, dass es nur berechnend war, wie auch all die anderen Höflichkeiten der griechischen Verwandtschaft, wenn sie sich überhaupt mal meldete. Vielleicht hatte es die Krise noch verschlimmert. Sie war eine Deutsche, schön und kalt und gefährlich. Und Patrik war auf sie hereingefallen, weil ihn seine Getreuen nicht am Baum seines Seglers festgebunden hatten wie Odysseus. Patrik hatte sich von der Sirene verführen lassen. Und weil es einmal so war, wurde sie von der Familie geduldet, aber nicht geliebt. Man fand sich mit ihr als unvermeidliches Anhängsel ab, beobachtete sie aber misstrauisch.

Sie las jetzt öfter in deutschen Magazinen und Zeitungen, vielleicht weil immer wieder eine Sehnsucht in ihr aufstieg. Zuerst hatte sie diese Sehnsucht nicht beschreiben können, bis ihr das Wort Heimweh eingefallen war. Aber möglicherweise war es nicht Heimweh, sondern nur das verloren gegangene Gefühl von Sicherheit und Geborgenheit. Dabei war doch Patrik der Mann, bei dem sie dieses Gefühl gesucht hatte und meinte gefunden zu haben.

Sie blätterte die zweite Seite der Berliner Zeitung auf, als ihr Blick an einer Schlagzeile hängen blieb.

Regierungsbeamter offenbar ermordet ...

Die Kripo Berlin hat bekannt gegeben, dass der tödliche Autounfall des Regierungsbeamten A. Weingartner, von dem schon berichtet wurde, vermutlich ein Mord war. Die Untersuchungen laufen auf Hochtouren, die Fahndung nach dem Täter hat begonnen. Alle Hinweise sind an die Kripo Berlin zu richten ...

A. Weingartner?

Es konnte einfach nicht sein, dass es sich um Axel handelte. Davon hätte sie doch erfahren. Oder Patrik. Sie würden doch die Familie informieren, wenn Axel etwas passiert war. Und Patrik würde es ihr sofort sagen. Sie sprang von ihrem Hocker an der Küchenbar auf. Ein Gefühl von Hass und Wut schoss durch ihren Körper. Warum tot? Warum Mord? Axel war ein solider Beamter, warum sollte er … Sie griff nach ihrem Handy, wollte unbedingt mit Patrik sprechen. Es war besetzt. Immer besetzt.

Axel war ihr Bruder, aber nicht nur das, er war ihr Anker. Im Wohnzimmer ließ sie sich in die Polster eines der Ledersessel fallen, schrie einmal laut auf. Sie hatte ihn verloren. Hilflosigkeit und Verzweiflung. Tränen. Sie war jetzt allein, sie hatte niemanden mehr, dem sie sich anvertrauen konnte. Warum musste er sterben? Hatte es etwa damit zu tun, dass sie Axel von ihren Vermutungen erzählt hatte, dass Patriks Geschäfte und die seines Bruders nicht sauber wären? Ein Gedanke schien ihr unfassbar, und trotzdem drängte er sich auf. Patrik? Er würde doch nicht Axel, ihren Bruder ...

Zednik wusste, dass Elke Stefanidis, geborene Weingartner, in Saloniki wohnte, mit Patroklos Stefanidis verheiratet war und die angesehene Familie zu den reichsten der Region gehörte. Das war nicht viel, aber es würde genügen. Darüber hinaus hatte er den Brief von Axel in der Tasche, der sein Abschiedsbrief geworden war. Damit konnte er sich Elke gegenüber als Axels Freund identifizieren.

Schon zum dritten Mal ließ er sich von der Flugbegleiterin mit dem Gesicht aus Milch und Honig die kleine Plastiktasse mit schwarzem Tee nachfüllen. Vielleicht trank er auch deshalb so viel Tee, weil er wieder dieses verstehende, vorwurfsfreie Lächeln sehen wollte, das ihn an das von Serena, seiner geschiedenen Frau, und von Mia, seiner Tochter, erinnerte, als noch alles in Ordnung war. Seine Mia, die er seit der Scheidung nicht mehr gesehen hatte, und daran waren nicht nur Serena und Mia Schuld ...

Er warf einen kurzen Blick aus den Fensterluken. Die Maschine surrte mit nur wenigen Zuckern gleichmäßig über die Wolkenlandschaft dahin, beschienen von blendender Sonne.

In Berlin war er kurz entschlossen in den Flieger gestiegen. Als er die Zeitung aufgeschlagen und die Meldung der Kripo gelesen hatte, wusste er, dass jetzt keine Zeit mehr zu verlieren war. Es war abzusehen, dass Denker und Kleinschmidt es nicht lange hinauszögern konnten, die Ermittlungen offiziell einzuleiten. Wenn er richtig überlegte, blieb ihnen auch nichts Anderes übrig. Er selbst hatte vor der Wahl gestanden. Sollte er Axel den letzten Gefallen tun und versuchen, seine Schwester zu beschützen, oder in Berlin mitmischen und diesen Demel, von dem in Axels Brief die Rede war, ausfindig machen?

Jetzt war die Kripo an der Sache dran, und man durfte ihr zutrauen, dass sie zumindest eine Spur fand, der sie nachgehen konnte. Möglich, dass sie diesen Demel schneller ausfindig machte als er. Schließlich konnte er sich nicht so ohne weiteres aus dem Staub machen. Er war immerhin fester Bestandteil des Lobbybetriebes. Das würde auffallen.

Abgesehen davon würde vermutlich eine Starre eintreten. Diejenigen, die bis zum Hals in der Sache steckten, würden aufmerken und keinesfalls Schritte unternehmen, die sie verraten könnten. Irgendwo würde ein Aktenschredder auf Hochtouren laufen, aber das war nicht zu verhindern. Wenigstens war Teiwes in Sicherheit und tat so, als wäre nichts passiert. Die wichtigste Arbeit überhaupt. Er stand unter Polizeischutz und wurde rund um die Uhr bewacht. Und wenn ihm nicht einfiel, irgendwelche irrwitzigen Alleingänge zu starten, war er im Augenblick aus dem Schneider.

Doch Axels Schwester war bedroht, davon ging Zednik aus, und musste aus dem Brennpunkt gebracht werden.

Vom Fenster aus konnte Elke sehen, wie der Mercedes durch die Einfahrt in Richtung der Garage einbog. Patrik war nach Hause gekommen. Sie war verwirrt. Sie hatte Angst. Es war vermutlich nicht die erste Meldung von Axels Tod in der Zeitung. Nur die erste, dass es sich um Mord handelte. Und Patrik las genau wie sie die deutschen Zeitungen. Wenn er sie nicht jetzt auf den Tod ihres Bruders ansprechen würde, dann konnte sie mit Sicherheit davon ausgehen, dass er etwas damit zu tun hatte. Sie hörte, wie sich der Schlüssel im Schloss umdrehte und wie die Tür wieder zufiel. Patrik kam ins Wohnzimmer. Sie vermied es, ihn anzusehen.

„Hallo, mein Schatz, was machst du?“

Nichts, hätte sie am liebsten geantwortet. Es stimmte ja, sie machte nichts. War das nicht das, was man von ihr erwartete? Wenn sie nichts machte, machte sie auch nichts falsch.

„Ich habe gelesen“, sagte sie.

Er kam auf sie zu, blieb an ihrem Sessel stehen und strich ihr über die Haare, was er meistens machte, wenn er abends nach Hause kam. Das war ihr erster Kontakt nach einem langen Tag.

„Und was hast du gelesen?“, fragte er.

„Die Zeitung“, sagte sie.

Er ging die zwei Schritte zum Barschrank. Sie hörte in ihrem Rücken, wie die Eiswürfel klirrten. Zwei Stück und ein Schuss Whiskey. Patrik war ein disziplinierter Trinker. Ein, zwei Whiskeys am Abend, nicht mehr. Wenn sie grillten oder Party machten, ein paar Gläser Wein. Nur wenn sein Bruder zu Besuch war, konnte es mehr werden, dann schauten sie nicht drauf.

„Und was steht drin, agapi mou?“

„Es steht drin, dass jemand ermordet wurde.“

„Wirklich? Das ist schlimm, und wer?“

Er kam wieder zurück und legte seine Hand auf ihre Schulter, während sie ein kehliges Schluckgeräusch vernahm. Er sagte nichts weiter.

Er weiß es, dachte sie.

„Warum hast du mir nicht davon erzählt?“, fragte sie.

Er zog die Hand zurück, setzte sich ihr gegenüber in die Polster. Sie spürte seinen eindringlichen Blick, mit dem er sie zu zwingen versuchte, ihn anzusehen. Doch sie weigerte sich.

Offenbar sah er ein, dass es keinen Sinn machte zu leugnen, dass er davon wusste, und er versuchte, sich eine Erklärung zu zimmern.

„Ich habe nicht gewusst, wie ich es dir sagen soll, Darling. Ich habe es auch erst heute Morgen erfahren. Ich weiß, dass es schrecklich für dich sein muss.“

Er stand auf und versuchte, sie zu küssen. Sie wehrte ihn ab, sie wollte nicht, dass er sie anfasste. Es war bei ihm nicht echte Trauer, es war nicht echtes Bedauern, sie fühlte das. Er hatte etwas mit seinem Tod zu tun. Aber wenn sie offen einen Verdacht äußern würde, könnte es gefährlich werden, das sagte ihr das Gran kalter Verstand, das sie noch besaß. Ihr habt es getan, Patrik, du und Niki, ihr beide habt meinen Bruder umgebracht! Natürlich nicht eigenhändig. So was lässt sich ja arrangieren. Für jeden Auftrag den richtigen Mann, so läuft das doch bei der Familie Stefanidis, oder? Würde sie sich so weit vorwagen, wäre nicht nur ihre Ehe zu Ende, sie würde in diesem Augenblick auch ihr Leben leichtsinnig riskieren.

Sie drehte ihm ihr verweintes Gesicht zu. Er schälte sich aus dem Sessel, kniete vor ihr und nahm ihr Gesicht in seine Hände. „Es tut mir so leid, mein Liebling, so leid!“

Sie konnte das Schluchzen nicht mehr zurückhalten. Er streichelte ihr immer wieder über die Haare, küsste ihr zärtlich den Mund, die Stirn, die Wangen. Dann nahm er sie wie ein kleines Mädchen auf den Schoß. So blieben sie, bis sie sich wieder etwas beruhigt hatte.

„Ich wollte dir einen Vorschlag machen, mein Liebling“, sagte er.

Sie blinzelte durch die von Tränen benetzten Augen.

„Wie wärʹs, wenn wir ein paar Tage hier verschwinden? Ich werde dich pflegen und werde dich trösten, dass du dich nicht allein fühlst. Ich bin doch bei dir. Auch wenn niemand dir deinen Bruder ersetzen kann.“

Er war wieder rührend, und sie begann sich Vorwürfe zu machen, weil sie ihn so bodenlos verdächtigte. Dubiose Geschäfte waren das eine, aber Mord war eine ganz andere Sache. Doch dann sagte er: „Ich habe mir frei genommen. Wir fahren an einen ruhigen, romantischen Platz, wo uns niemand finden kann und wir ganz für uns allein sind, mein Liebling.“

Ein Skandal, der bis in die höchsten Regierungskreise reichen würde, hatte Zednik gesagt. Somit konnte der Mord an dem Regierungsbeamten Weingartner, der sich bis zu Teiwes herumgesprochen hatte, noch bevor er einen Blick in die Zeitung werfen konnte, auch damit zusammenhängen.

Eben hatte er den Hörer aufgelegt, nachdem er wiederholt mit Kollegen aus Weingartners Umfeld gesprochen hatte. Niemand konnte sich die Tat erklären. Weingartner sei beliebt gewesen, fleißig und umgänglich. Sie fühlten sich wie in einem schlechten Agentenfilm, sagte einer der Kollegen, unter ständiger Beobachtung und in der Angst, dass jederzeit einer von ihnen ausgewechselt werden könnte, mit kalter Hand sozusagen. Vielleicht ist es genau so, dachte Teiwes, während sich vor dem Fenster seines Büros Nebelfetzen zu einer undurchdringlichen Wand zusammenzogen.

Weingartner war einer der engsten Mitarbeiter von Kanzleramtsminister Schleicher gewesen. Aber das war einfach zu abenteuerlich. Schleicher würde doch nicht solche Methoden anwenden, um unliebsame Mitarbeiter los zu werden, das passte nicht zu seinem Stil. Teiwes erinnerte sich an den Abtritt von Ludger Kambäro, den früheren Fraktionschef. Den hatte Schleicher fein säuberlich ins Abseits manövriert und ausgeschaltet, so verlautete auch der Abgeordnetenfunk in den Fluren, nicht ohne stille Bewunderung. Und dann das Interview, das ihm der Minister so plötzlich verschafft hatte, in dem er, Teiwes, ohne es zu wissen, Kambäro einen empfindlichen, vielleicht den entscheidenden Schlag versetzt hatte. Elegant und unnachweisbar. Das war Schleichers Stil.

Warum meldete sich eigentlich Zednik nicht? Wo steckt der Kerl? Teiwes hatte das Gefühl, dass Zednik ihn nur auf seinem Platz festhalten wollte. Sicher, aber untätig. Den Tod von Weingartner wertete er als endgültigen Beweis, dass Zednik Recht hatte und unter der Decke etwas vor sich ging, das erschütternde Auswirkungen haben könnte, wenn es Tageslicht sehen würde.

Ein flüchtiges Klopfen an der Tür. Tissy Lohmann.

„Demel von der Energie Deutschland war gerade hier. Es gibt wieder irgendein Treffen auf diesem Gut im Brandenburgischen.“

„Und warum sagt er mir das nicht selbst?“

„Hatte angeblich keine Zeit“, sagte Tissy, „Ich habe mich auch gewundert. Der lässt doch sonst keine Gelegenheit aus, seine Sprüche loszuwerden.“

Sie legte ihm die Einladung vor die Nase mit persönlicher Anmerkung in kobaltblauer Tinte von Romuald Bregenzer, dem Aufsichtsratsvorsitzenden des Konzerns. „Würde mich freuen, Sie wieder persönlich begrüßen zu dürfen.“

Was sie nur alle von ihm wollten? In dem Augenblick erreichte ihn eine SMS. Er wartete, bis Tissy Lohmann ihm den Rücken zugekehrt und sich in Bewegung gesetzt hatte.

Magst du mich nicht mehr?, stand im Display. Wenn doch, melde dich. C. E.

Kapitel 4

Die Sicht zur Havel war abgeschnitten. Was sich ihm von dem hinteren Garten bot, war nur noch ein schmaler Streifen graugrüner Rasen bis hin zu der kahlen alten Eiche. Die Nebelfront rückte immer näher an das Haus, während Ludger Kambäro so etwas wie Beklemmung in sich aufsteigen fühlte.

Unter ihm, im großen Schlafzimmer im Erdgeschoss, kümmerten sich die Pfleger um Mama. Er konnte nicht zusehen, wie sie sie wuschen und anzogen, wie sie sie fütterten. Wie sie mit ihr redeten, wie mit einem Idioten. Er wartete, bis sie damit fertig waren und Mama in ihren Ohrensessel im Salon setzten, wo sie bis Mittag sitzen blieb, gewickelt und abgefüttert wie ein hilfloses Baby. Wenn er dann die breite Holztreppe hinunter ging, atmete er durch und projizierte in seine Gedanken angenehme Bilder mit ihr. Zum Beispiel die Szene, als Mama ihm am ersten Schultag über den Kopf streichelte und ihm seine Schultüte in die Hand drückte, die glänzte und edel aussah, wie ein Pokal oder wie ein Orden. Sie hatte ihm stolz zugelächelt mit einer Träne im Auge, wohl wissend, dass sie mit seinem Schulgang ein Stückchen von ihm verloren hatte. Und sie hatten sich im Laufe des Lebens immer weiter verloren. Jetzt lagen unüberwindliche Kontinente zwischen ihnen.

„Guten Morgen, Mama.“

Sie wandte ihm den Kopf zu, ohne zu antworten. Ihre Augen stierten ihn an, aber sein Anblick schien in ihr nichts auszulösen. Sie nahm ihn wahr wie eine Kreatur, die dazu da war, den Hintergrund des Salons zu beleben. Immer öfter warf er vom Esstisch, an dem er morgens die Zeitung las, einen kontrollierenden Blick auf ihren Brustkorb, ob er sich noch hob und senkte. Fast täglich fragte er sich jetzt, was wäre, wenn der Brustkorb auf einmal still stand. Aber seine Fantasie reichte nicht aus, sich diesen Augenblick vorzustellen. Er hatte auch keine Ahnung von seinen Gefühlen, ob ihn Trauer befallen oder ob er eher Erleichterung empfinden würde. Aber immer mehr häufte sich Angst vor diesem Augenblick in ihm an. Der Moment, wo sich ein Schlund auftat und sich die Zeitrechnung lächerlich machte.

„Guten Morgen, mein Junge“, hörte er ihre Stimme in seiner Vorstellung. Er setzte sich an den Tisch und schlug die Zeitung auf.

Es brauchte nicht lange, bis er auf den Artikel stieß: Regierungsbeamter offenbar ermordet worden. Kambäro stellte die Kaffeetasse, aus der er gerade einen Schluck nehmen wollte, etwas unsanft auf die Untertasse zurück, was ein klirrendes Geräusch verursachte. Seine Mutter schien dieses Geräusch zu interessieren. Sie reckte den Hals und zuckte mit dem Kopf wie eine Elster, die etwas Glitzerndes erspäht hatte.

Jetzt waren sie also dran an der Sache. Die Technik des LKA schien auf Draht zu sein. Blieb nur zu hoffen, dass die Ermittler sich mindestens so dämlich anstellten wie seine eigenen Leute, dann hätte er mehr als genug Zeit, die Spuren zu verwischen. Jetzt waren auch alle, die daran verdient hatten, gewarnt und würden das Gleiche tun. Besonders die Griechen in Saloniki mussten zusehen, dass niemand auf ihre Fährte kam, aber da machte er sich weniger Sorgen, die alten Seilschaften würde kein Europol und keine Sonderkommission, welcher Art auch immer, auseinander dividieren können.

Er hatte im Stillen gehofft, dass die Manipulation an Weingartners Wagen nicht auffallen würde, und der Dicke mit der Brille hatte ihm mehrfach versichert, dass sie es unmöglich entdecken könnten. Der Wagen sei nur noch ein Haufen zusammengedrücktes Blech. Noch ein Fehlurteil.

Strategisch gesehen hatten sie schon verloren, als dieser Teiwes, den er von Anfang an am liebsten zurück in sein Braunschweig geschickt hätte, wieder in seinem Büro erschien, als wäre nichts gewesen.

Letztlich hatten seine Leute aus Teiwes nichts herausbekommen, und Kambäro konnte nur hoffen, dass Teiwes seinerseits nur den Mann wiedererkennen würde, den er erschlagen hatte. Angeblich hatte Teiwes sonst niemanden gesehen, darauf schwor der Dicke mit der Brille Stein auf Bein. Aber was hatte ihm Demel nicht schon alles versichert? Auf ihn war kein Verlass mehr. Er hatte Zednik und Teiwes laufen lassen, und jetzt die Sache mit dem Wagen.

Teiwes brauchte nur Demels Stimme zu erkennen. Denn die hatte er während der Folter gehört. Die hatte sich ihm vermutlich mit den Stromschlägen ins Hirn gebrannt. Und früher oder später würden die beiden wieder aufeinandertreffen. Vielleicht schon in ein paar Tagen auf Bregenzers Landgut bei Potsdam. Wenn er so recht überlegte, schien es ihm angebracht, auch wieder einmal dort aufzutauchen. Er hatte schließlich jede Menge Zeit, seitdem er nicht mehr Fraktionsvorsitzender und sein Traum vom Ministersessel geplatzt war.

Zednik befand sich nach gut zweieinhalb Stunden im Anflug auf den Makedonia Airport, den Flughafen der Region und der zweitgrößten Stadt von Griechenland, Thessaloniki, Saloniki genannt. Er hatte sich wieder angeschnallt und überlegte, wie er am besten vorgehen sollte. Aber schon nach kurzer Zeit schien es ihm sinnlos, Ereignisse zu planen, die von so vielen unwägbaren Einflüssen abhängig waren.

Nach der Landung suchte er den Weg entlang der Gangway zum Rollband, um seinen Koffer, der nicht einmal bis zur Hälfte bepackt war, aufzusammeln und sich in die Innenstadt zu begeben. Das bisschen Wäsche hätte er leicht im Handgepäck unterbringen können, aber er wollte um keinen Preis auffallen. Und ein Tourist hatte einen Koffer bei sich, sonst fiel er auf.

Er setzte sich in ein Taxi. Der Fahrer sprach Deutsch.

„Urlaub?“, fragte er freundlich, aber nicht ohne Ironie. „Oder wollen Sie Griechenland kaufen?“

Zednik lachte. Das würden die Griechen auf Generationen nicht verzeihen, was die Deutschen in den letzten zwei Jahren aus ihnen gemacht hatten.

„Diesmal nicht“, antwortete er. „Ich besuche Verwandte, es soll eine Überraschung sein.“ Das war sogar nur zur Hälfte gelogen.

Sie sprachen über den milden Winter, über die Krise, die die Menschen von morgens bis abends in Bann schlagen würde, wie alle fluchten, dass die jungen Leute keine Arbeit hätten und den Alten nur noch die Hälfte ihrer Rente blieb und niemand mehr Geld zum Ausgeben hätte, so könnte die Konjunktur ja nicht anlaufen. Dabei erwies sich der Mann am Steuer, für den die Hupe das Verständigungsmittel Nummer eins im Straßenverkehr zu sein schien, als Experte in allen Fragen der griechischen Ökonomie. Es sollten mehr Taxifahrer in die Politik gehen, dachte Zednik.

„Bringen Sie mich zum Stefanidis Firmengebäude“, hatte er den Fahrer instruiert, „mein Hotel ist nicht weit davon entfernt.“

Der Fahrer hielt unvermittelt vor einem kahlen, mehrstöckigen Bürohaus.

„Sind Sie sicher?“, fragte er, weil ausgerechnet an dieser Stelle weit und breit kein Hotel zu sehen war.

„Alles okay“, sagte Zednik und ließ sich seinen Koffer aushändigen. Das üppige Trinkgeld brachte den Fahrer schnell auf andere Gedanken. Er wünschte „Schöne Ferien!“ und hupte zum Abschied.

Zednik verzog sich, ohne den Büroklotz weiter zu beachten, in eine der Seitenstraßen. Er würde schon eine Pension auftun, wenn es sein müsste, auch ein besseres Hotel. Dann wollte er Tuchfühlung aufnehmen. Es würde nicht einfach werden. Die reichen Familien ließen sich bewachen und schirmten sich ab. Auch kannte er die Stadtadresse von Elke Stefanidis und ihrem Mann Patrik nicht genau, hatte nur einmal nach einem Trinkgelage Axel mit dem Taxi als Zwischenstation dort abgesetzt und hoffte, sie wiederzufinden. Vielleicht hatte das Firmengebäude auch einen Pförtner, den er in ein Gespräch verwickeln konnte, um die Adresse herauszukriegen. Es blieb nicht viel Zeit. Egal wie, er musste Elke finden, bevor ihr etwas zustieß.

Sie sollte nicht mehr ohne Begleitung das Haus verlassen, hatte er gesagt. Und als Elke nachgefragt hatte, warum nicht, hatte Patrik geantwortet: „Die Zeiten haben sich geändert, agapi mou. Die Reichen werden jetzt schief angesehen. Ich kann es sogar verstehen. Die meisten bringen ihr Vermögen in die Schweiz oder dahin, wo sie es für sicher halten. Die haben plötzlich vergessen, dass sie Griechen sind und dass Griechenland ihre Heimat ist und ihr Geld gerade jetzt braucht. Und ich muss gestehen, wir haben es zum Teil auch so gemacht, aber wir sind immer noch hier und arbeiten für unsere Heimat. Und die, die hiergeblieben sind, haben es auszubaden. Die Volksseele kocht, mein Schatz, es könnte gefährlich werden, wenn du allein das Haus verlässt.“

War das der Patrik, den sie geheiratet hatte, der um sie Angst hatte, der sie beschützen wollte, oder war das nur ein Vorwand, sie daran zu hindern, der Familie Stefanidis weiter gefährlich zu werden, sich vielleicht sogar still und heimlich abzusetzen?

„Am besten ist, wir fahren ein paar Tage weg, dann kannst du dich erholen“, bot er ihr immer wieder an, und sie war überzeugt, dass er nicht die Absicht hatte aufzugeben, bis er erreicht hatte, was er wollte.

Und sie hatte nicht übel Lust, ihm an den Kopf zu werfen, was sie wirklich dachte. Dass es jetzt wohl darum ging, sie aus dem Weg zu räumen, nachdem sie es bei ihrem Bruder erfolgreich geschafft hatten. Dabei fragte sie sich ebenso oft, ob er es tatsächlich fertig bringen würde, er, der sie doch so liebte, nach unzähligen überschwänglichen Geständnissen, die ihr noch im Ohr klangen, sie eigenhändig zu entführen und zu ermorden?

„Es gibt da ein Haus auf Rhodos, das gehört unserer Familie schon lange, aber niemand benutzt es. Ein kleines, hübsches Haus aus Stein mit himmelblauen Fensterläden und Türen, mein Schatz. Es ist längst nicht so luxuriös wie unsere Häuser hier in Saloniki, und wir müssten einmal gründlich aufräumen. Aber es liegt so wunderbar über dem Meer und wir wären ganz für uns allein. Niemand wird uns stören und niemand wird uns dort suchen.“

Entweder war er ein guter Schauspieler, oder er merkte nicht, dass ihr sein Angebot eher Angst machte. Immer mehr schnürte sie das Gefühl ein, eine Gefangene zu sein, und es war zu spät, sich daraus zu befreien. Patrik bewachte ab jetzt jeden ihrer Schritte, und selbst wenn sie ihm entkommen würde, hätte er wahrscheinlich alle Vorbereitungen getroffen, dass sie nicht außer Landes käme. Sie stand mit dem Rücken zur Wand.

„Es gibt keinen Grund, warum wir nicht fahren sollten“, drängte Patrik, jetzt offenbar mit seiner Geduld am Ende. „Was ist los mit dir? Du kannst doch nicht immer nur im Haus hocken und Krimis lesen. Du brauchst auch mal Abwechslung.“

Auf einmal? Nachdem sie so lange vergeblich versucht hatte, ihm klar zu machen, wie öde ihr Leben geworden war?

„Ich kann nicht“, antwortete sie endlich, als er mit der flachen Hand wütend auf den Tisch schlug.

„Warum nicht?“

„Ich habe einen Arzttermin.“

Er nahm sich zusammen, wurde schlagartig ruhiger.

„Du kannst auch auf Rhodos zum Arzt gehen.“

„Nein, ich möchte meinen Arzt in Athen.“

„Was soll das, Elke ...?“ – Elke, so hatte er sie nicht mehr genannt, seit sie sich kennengelernt hatten. Meine schönste Frau, hatte er sie lange genannt, meine hellblonde Göttin und so weiter und agapi mou, mein Liebling, meine Liebe, seit sie verheiratet waren. – Elke aus seinem Mund klang kalt, fast herzlos. Es klang, als wäre alles vorbei. Es gab ihr einen Stich. Es tat weh. Dieser Mann, der eben Elke zu ihr gesagt hatte, würde vielleicht noch viel weiter gehen, als sie vermutete, als ihr im kühnsten Traum einfallen würde.

„Nein, ich will nach Athen!“

„Gibt es dafür einen vernünftigen Grund?“, fragte er genervt.

„Weil ich nur meinem Arzt vertraue.“

„Bist du krank?“

Schwang da so etwas wie Sorge in seiner Stimme?

„Nicht direkt.“

„Also, mach es nicht spannend. Was ist los mit dir?“

Seine Geduld schien am Ende.

„Ich bekomme ein Kind.“

Patrik zitterte vor Erregung. Alles war auf einmal ganz anders. Sie würden ein Kind bekommen. Natürlich einen Sohn, was sonst. Ein kleines, süßes, stinkendes Menschlein mit zerknautschtem Gesicht. Eine Sensation, und sie kam im rechten Augenblick. Sie würden der Familie den heiß ersehnten männlichen Erben schenken. Seine Stellung und die seiner Frau wären mit einem Mal eine andere, sein Einfluss auf die Geschäfte würde steigen, und Niki würde mehr auf seine Meinung hören müssen, denn am Ende wäre sein Sohn derjenige, der einmal die Fäden von Stefanidis Inc. in der Hand hielt. Und das würde Niki respektieren, wenn er ein Ehrenmann war, und sein Bruder war ein Ehrenmann.

Sie lag in seinen Armen. Er hatte sie aus dem Sessel gehoben und trug sie wie eine Madonna ziellos durch das Wohnzimmer. Vielleicht war sie deshalb so seltsam in letzter Zeit gewesen. Er hatte beinahe das Gefühl gehabt, dass sie Angst vor ihm hatte. Aber so ein kleines hilfloses Wesen bedeutete auch Verantwortung. Vielleicht war ihr das bewusst geworden und hatte sie unsicher und ängstlich gemacht. Eine Schwangerschaft hatte ungeahnte Einflüsse auf die Mutter und veränderte sie.

„Du bist nicht allein, mein Schatz“, flüsterte er ihr zärtlich ins Ohr, „ich werde alles tun, damit es dir und dem Kind gut geht. Ich werde deine Hand halten, wenn es so weit ist, wenn du möchtest ...“

Sie sagte nichts. Er spürte etwas Feuchtes an seiner Wange. Sie weinte. Freudentränen. Es war auch für ihn ein rührender Moment, es war der schönste Moment in seinem ganzen Leben.

„Du musst dich ab jetzt schonen, agapi mou, versprich mir, dass du nichts Schweres hebst und dich nicht überanstrengst.“

Er wusste plötzlich, was das Wort „selig“ bedeutet, er war selig. Er würde nicht nur eine Jacht nach seiner Frau benennen, er würde eine Stadt bauen lassen und ihr ihren Namen geben.

„Ich werde mit nach Athen kommen. Ich will es persönlich aus dem Mund deines Arztes hören: ‚Herr Stefanidis, Sie werden Vater von einem gesunden Sohn.‘“

War sie da eben zusammengezuckt?

„Entschuldige, agapi mou, ich weiß, ich bin egoistisch. Ich werde dir keine Vorwürfe machen, bestimmt nicht, wenn es kein Sohn wird. Ich werde auch eine Tochter lieben, so lieben wie dich, mein Schatz. Aber dann sind wir noch nicht am Ende, das muss dir klar sein.“ Er lachte, während auch er die Freudentränen nicht mehr zurückhalten konnte.

Seine Sekretärin hatte die beiden Männer in sein Büro geführt, und Kanzleramtsminister Dr. Armin Schleicher konnte ihnen anmerken, so wie sie sich umschauten, dass ihnen das Ambiente imponierte. Die hohe Decke, der lichtdurchflutete Raum, das elegante Design der Einrichtung. Es war das erste Mal, dass er eine Befragung in dieser Art und Weise über sich ergehen lassen musste, zumindest in einer Mordsache und die in seiner unmittelbaren Nähe. Der Vorgang beunruhigte ihn so sehr, dass er fühlte, wie sich die Folterwerkzeuge unter seiner Kopfhaut bereit machten, ihre unerbittliche Arbeit aufzunehmen.

Dass Weingartner, ausgerechnet Weingartner, ein gefügiger und routinierter Beamter, auf den er sich immer verlassen konnte – auch unter größtem Zeitdruck bei dringenden Angelegenheiten – ermordet worden war, hatte ihm einen Schlag versetzt. Vor allem aber musste er das Geschehene als Angriff auf den inneren Zirkel der Regierung werten. Es wäre fahrlässig gewesen, das nicht zu tun. Ebenso lag auf der Hand, dass Weingartner jemandem im Weg gestanden haben musste, beziehungsweise so gefährlich hätte werden können, dass er beseitigt worden war. Aber da hörte die Kette von logischen Folgerungen auch schon auf. Weingartner war mehr oder weniger in alles involviert, was im Kanzleramt ablief, das erwies sich jetzt als hinderlich und machte es äußerst schwierig, der Sache gezielt auf den Grund zu gehen.

Schleicher hatte jetzt die Chance, mehr zu erfahren, sogar die Chance, den Spieß umzudrehen und herauszubekommen, was die beiden Kripoleute bereits wussten. Wie waren noch die Namen? Er warf einen Blick auf die Notiz neben der Personalakte von Weingartner, bevor er vom Schreibtisch aufschaute und sich erhob.

„Herr Denker und Herr Kleinschmidt, nicht wahr? Bitte setzen Sie sich doch, meine Herren.“

Schleicher geleitete die beiden Beamten zur Sitzgarnitur wie Staatsgäste der oberen Kategorie.

„Mögen Sie etwas zu trinken?“

„Nein danke“, sagte Denker, Kleinschmidt lächelte verlegen und schüttelte nur den Kopf.

„Ich möchte“, begann Schleicher in vertrauensvollem Tonfall, „noch einmal darauf hinweisen, meine Herren, wie wichtig es ist, dass von unserem Gespräch nichts nach außen dringt. Die Presse konstruiert daraus sofort eine wilde Geschichte. Sie tragen mit die Verantwortung, dass unsere Regierung nicht in den Schmutz gezogen wird und die Bürger über das übliche Maß hinaus das Vertrauen verlieren. Der Schaden wäre für alle Parteien unübersehbar groß.“

„Wir wissen das, Herr Dr. Schleicher. Wir haben nur ein paar Fragen, die Sie uns bitte als Zeuge beantworten.“

„Natürlich, ich höre.“

„Welchen Eindruck hatten Sie von Herrn Weingartner als Mitarbeiter?“

„Ein verlässlicher, belastbarer Mitarbeiter. Ich kann nur Gutes über ihn sagen.“

„Ist Ihnen an ihm in letzter Zeit etwas aufgefallen, an seinem Verhalten? Hatte er Sonderwünsche, hat er um ein Gespräch gebeten? Hat er sich krank gemeldet?“

Weingartner hatte bei seiner Sekretärin nachfragen lassen, ob er, der Minister, ein Fax erwartet hätte oder erwarten würde. Das war das Einzige, an das er sich erinnerte. Aber die Sache hatte sich wohl aufgeklärt, denn Weingartner hatte kein Wort mehr darüber verloren. Wozu also erwähnen? Die Kripo stand der Presse schließlich in nichts nach, wenn es darum ging, eine Kleinigkeit aufzubauschen und breitzutreten, bis schließlich eine Affäre daraus wurde. Er würde sich in dieser Sache selbst noch einmal erkundigen und wenn nötig die Information nachreichen.

„Nein, kann ich nicht sagen. Und außerhalb der üblichen Besprechungen gab es zwischen uns keine Gespräche.“

„Wirkte Weingartner nervös oder beunruhigt?“

„Nicht, dass ich wüsste. Jedenfalls nicht, wenn wir zusammenkamen. Haben Sie denn einen Verdacht, dass man Weingartner unter Druck gesetzt haben könnte?“

Vielleicht war gar nicht Kambäro der Maulwurf gewesen, den er schon immer im inneren Zirkel vermutet hatte. Außerdem hatte er Ludger Kambäro ja als Fraktionsvorsitzenden aus dem näheren Umfeld des Kanzlers entfernt. Aber möglicherweise war es Weingartner gewesen, hatte es vielleicht mit Informationshandel zu weit getrieben, Geldforderungen gegenüber seinen Auftraggebern zu hoch geschraubt, bis er dran glauben musste. Vielleicht war sogar Erpressung im Spiel. Nur eine von vielen möglichen Theorien.

„Bisher sind wir noch am Anfang, wir können Ihnen darüber keine Auskunft geben.“

Das scheint zu stimmen, dachte Schleicher.

„Weingartner hat sich also in keiner Weise auffällig gezeigt ...“, fasste der zweite Kommissar zusammen.

„Nein. Meine Herren, ich kann Ihnen nichts Anderes sagen. Lassen Sie mich bitte eine einfache Frage stellen. Ergibt sich aus Ihren bisherigen Untersuchungsbefunden, dass der Mord an Weingartner mit seiner Tätigkeit hier im Kanzleramtsministerium zu tun haben könnte? Ich frage das, um Sie in Ihren Ermittlungen gezielt unterstützen zu können.“

Denker schien sich bei dieser Frage nicht besonders wohl zu fühlen.

„Wir können auch das nicht eindeutig sagen. Aber natürlich müssen wir in seinem näheren Umfeld ermitteln, auch dienstlich. Und die Kriminaltechnik kann auch vor seinem Büro nicht halt machen.“

„Ich bin davon in Kenntnis gesetzt worden, meine Herren, und ich freue mich, dass Sie die Untersuchungen außerhalb der Dienstzeit durchführen werden. Ich sage noch einmal, wir müssen unbedingt verhindern, zu früh an die Öffentlichkeit zu bringen, was den Bürger beunruhigen und sein Vertrauen in unsere Demokratie schwächen könnte. Das liegt auch in Ihrer Verantwortung.“

Als die Kommissare draußen waren, rief Schleicher nach seiner Sekretärin. Er wollte sie noch einmal fragen, was es mit dem Fax auf sich hatte. Dann würde er sie zu Weingartners Büro schicken und danach suchen lassen. Ganz unauffällig, noch bevor die Kriminaltechnik anrückte. Sie hatten es ja nicht abgeschlossen. Jeder konnte in Weingartners Büro, wenn er wollte, und Schleicher konnte es sich nicht leisten, die Gelegenheit ungenutzt zu lassen. Die Untersuchungen der Kripo durften nur ein Ergebnis bringen: Er hatte weder mit der Sache zu tun, noch hatte er davon gewusst.

Kapitel 5

Leon Teiwes hatte eine Fraktionssitzung, eine Parlamentssitzung, in der der neue Haushalt debattiert worden war, und mehrere Unterredungen hinter sich. Früher war er nach so einem Marathon immer noch einigermaßen fit in den Abend gegangen. Doch jetzt war er müde, starrte, ohne etwas zu sehen, auf den Monitor des PC auf seinem Schreibtisch, während seine Gedanken an ihm vorbeiflogen.

Wenn er nachts am ganzen Körper zitternd in seinem Bett in dem alten Mietshaus an der Schönhauser Allee aufwachte, wurde er immer von der gleichen Vorstellung heimgesucht. Und wenn die Nachttischlampe nicht brannte, streckte sich diese Vorstellung um qualvolle Sekunden der völligen Haltlosigkeit. Er war wieder in dem eiskalten Loch, in das nicht der kleinste Lichtstrahl drang. Er hörte das Rauschen, das von außen kam, spürte, wie das Wasser seine Füße berührte und in ihm die panische Angst auslöste, in diesem stinkenden Verlies wie eine Ratte jämmerlich ersaufen zu müssen.

Diese Angst überfiel ihn jeden Abend seit seiner Befreiung, wenn die Arbeit aufhörte und die Dunkelheit einsetzte. Er konnte es niemandem erzählen. Vor allem eines durfte niemand wissen: dass er ein Mörder war. Das war zumindest die Auffassung, die sich penetrant bei ihm durchsetzte. Dabei war die andere Auffassung viel naheliegender. Dass er jemanden totgeschlagen hatte, war unzweifelhaft. Aber er hatte jemanden totgeschlagen, um sich zu befreien von dem, der ihn entführt, gequält und gefangen gehalten hatte. Ihm war keine Wahl geblieben: Ich oder er. Er brauchte keine moralischen Skrupel zu haben. Das sagte er sich immer wieder, und trotzdem funktionierte es nicht. Du bist ein Mörder, war die unablässige Bilanz seiner inneren Kämpfe.

Er bemerkte auch, dass sich seine Erlebnisse und Gedanken aus der letzten Zeit immer stärker auf die Arbeit auswirkten. Er hatte plötzlich Eingebungen zu politischen Fragen, die so intensiv waren, dass sie nahezu körperlich schmerzten. Früher hatte er Politik im allgemeinen strategisch betrachtet. Wie wird der Gegner am geschicktesten ausgestochen, war die Frage, um die es sich meistens handelte. Unter anderem hatte er auch den Gewaltmissbrauch von Machthabern in der ganzen Welt eher gelassen betrachtet. Pro forma ins Horn der vielen Gewaltgegner gestoßen, die doch täglich diesen Mördern die Hand schüttelten. Im Interesse der Wirtschaft oder der Freundschaft oder sogar des Friedens. Diese Mörder waren hochgeachtet, und die, die ihnen die Hand schüttelten, ebenso. Und ein Nachweis, dass die zweiten sich durch Unterlassung von Hilfeleistung gegenüber den Opfern schuldig machten, konnte nicht geführt werden, weil es einfach lächerlich war. In der Jury würden wieder Mörder sitzen.

Also, was sollte er sich den Kopf zerbrechen? Manchmal, wenn er im Wohnzimmer auf seinem Sofa saß und in den Fernseher starrte, überfiel ihn plötzlich ein grimmiges Lachen – aber es übertönte nicht sein Schuldgefühl.

Er stellte auch fest, dass sich sein Interesse an den Scheindebatten im Parlament und den täglichen Intrigen, die ja durchgestanden werden mussten, um sich zu behaupten, dem Nullpunkt näherte. Manchmal war er so weit zu sagen, es ist mir egal. Macht, was ihr wollt. –

Er sah sie fast täglich, Clarissa, seine rote Verführung. Sie hatte ihm eine SMS geschickt während der Haushaltsdebatte. Stimmt was nicht?, hatte sie gesimst. Er wusste nicht, wie er reagieren sollte. Er konnte ihr doch unmöglich sagen, was passiert war und dass es ihn verändert hatte. Bin i. A. im Stress, hatte er geantwortet. Und das entsprach der Wahrheit.

Er griff zum Telefon. Seine Mutter würde nicht wissen, wo Nadine war. Den Kindern ginge es gut. Er brauchte sich keine Sorgen machen. Doch natürlich machte er sich Sorgen, um Nadine und die Kinder. Aber das schien niemanden zu interessieren.

Ohne gewählt zu haben, legte er den Hörer wieder auf, erhob sich, zog sich den Mantel an und nahm den Aktenkoffer. Er würde seine Bewacher abhängen und zu Fuß in den Abend laufen. – Irgendwohin.

Die Musik gaukelte vor, dass alles okay war. Donʹt worry, bleib locker! Kerzenlicht am frühen Abend. Das zärtliche Gemurmel von den Pärchen an zwei Tischen um sie herum schwappte zwischendurch an ihr Ohr, das einmütige sich Anlächeln oder das dämliche Anhimmeln, das sich vor ihren Augen abspielte, ging Nadine Teiwes auf die Nerven.

Sie saß vor ihrem Glas, das viel zu groß war für das bisschen Wein, der ihr noch dazu einfach nur sauer vorkam und ein Französischer Cabernet Sauvignon sein sollte. Die Kellnerin, ein beleibtes rosiges junges Ding mit einem naiven Grinsen, dass einem die Hand ausrutschen könnte, schwänzelte dauernd um sie herum. Der Salat Nizza war langweilig, warum hatte sie ihn überhaupt bestellt und nicht einfach Krabben mit Ei, wie das hier üblich war und wie es am besten schmeckte? Hier waren sie so frisch wie möglich, selbst gepult, nicht extra im Eiswagen nach Marokko gekarrt, weil da die Arbeitskräfte billiger waren, und dann wieder zurück, um im Supermarktregal zu landen. Nein, hier hatten deutsche Küstenfischer selbst Hand angelegt.

Aber sie musste ja Salat Nizza haben. Sie hatte eben ein Riesentalent, immer das zu erwischen, was sie eigentlich nicht wollte. Ihre Augen wurden feucht. Und sie konnte noch nicht einmal behaupten, dass irgendjemand Anderer daran Schuld war, außer sie selbst.

Die Tage waren eintönig, hier in Dangast. Vielleicht hätte sie ihre Sachen packen, in den Süden fahren und mit einem schönen Mann in die Kiste springen sollen, der sie glücklich gemacht hätte, und um alles zu vergessen. Leon und seine Kinder. Um alles abzuschließen. Sie hatte genug davon, unter ferner liefen zu rangieren. Er hatte sich entschieden. Er führte seine Kämpfe an anderen Fronten, nicht an ihrer Seite, sondern irgendwo gegen irgendwen, ohne sie. Die Kinder interessierten ihn nicht mehr und sie selbst war nur ein Gerüst, an dem er sich bei Bedarf abstützte und es wieder stehen ließ, wenn es seinen Dienst getan hatte.

„Darf es noch etwas zu trinken sein?“

„Haben Sie Aquavit?“

„Selbstverständlich.“

„Dann nehme ich einen.“

Sie war als Kind einmal am Jadebusen gewesen, im Nordseebad Dangast, und es war schön gewesen. Sie war jetzt einfach wieder da hingefahren, wo sie sich als Mädchen einmal wohl gefühlt hatte, wo sie helle Tage erlebt hatte, die wenigen hellen Tage mit ihrer Mutter.

Sie war mit dem Zug angekommen, ohne ein Zimmer zu haben, war spontan in die Praxis der erstbesten Psychologin gelaufen und hatte sich den nächsten freien Termin geben lassen. Ob sie Vertrauen zu dieser Person hatte oder nicht, spielte keine Rolle. Je anonymer, desto besser. Sie brauchte nur jemanden, dem sie alles erzählen konnte, wie es abgelaufen war, nachdem Leon nach Berlin gegangen war, oder besser, seit die Entscheidung gefallen war, dass er nach Berlin gehen würde. Es ging nicht darum, ihn für alles verantwortlich zu machen ...

Die Psychologin hatte das sogar noch anders gesehen. Sie mache sich für alles verantwortlich. Das wäre der falsche Weg, so könne sie unmöglich wieder eine gesunde Beziehung zu Leon und den Kindern aufbauen. An der Misere trüge Leon genauso Schuld wie sie. Es wäre längst überfällig gewesen, dass sie sich von der Familie einmal losgerissen hätte und abgetaucht wäre. Dazu könne sie ihr nur gratulieren, das würden die meisten Mütter in ähnlicher Situation nicht schaffen. Lag da nicht schon wieder ein versteckter Vorwurf drin?

Was er jetzt wohl machte? Vielleicht lag er mit einer anderen im Bett? Sie hatte nie Angst gehabt, dass er sich hinter ihrem Rücken mit anderen einlassen würde. Aber das konnte eine Illusion gewesen sein. Er hatte sie so enttäuscht, warum nicht auch in der Hinsicht?

Der Schnaps wärmte ihr den Magen. Sie ließ einen zweiten kommen.

Ihr Blick ging durch das Fenster auf den Jadebusen hinaus. November. Kurz vor der Dunkelheit. Feuchte, beißende Kälte draußen. Sie dachte an die Großstadt. Durch Berlin geht die Spree. Erleuchtete Brücken. Sie stellte sich die brausende Stadt vor, umtriebig und doch anonym. An einem Geländer steht ein Mann, schaut runter auf das Wasser. Er trägt einen grauen Mantel, in der Hand hält er eine Aktentasche, sieht aus wie ein Abgeordneter. Er starrt in das schwarze Wasser, das aufblitzt, wenn es im Vorbeifließen auf die Lichter trifft. Sie kann sein Gesicht nicht erkennen. In ihrer Vorstellung rückt sie näher heran. Der Mann lässt plötzlich den Koffer fallen, besteigt die Brüstung und springt in die schwarze Spree in einem Augenblick, wo er glaubt, dass ihn niemand sieht. Aber sie hat ihn gesehen, sie hat ihn erkannt, nur zu spät. Es ist Leon.

Er habe ihm etwas sehr Wichtiges mitzuteilen und käme dazu extra ins Büro, hatte Patrik am Handy gesagt. Niki war von Patrik Geheimniskrämerei nicht gewöhnt, er kam immer gleich mit der Sache heraus, also musste es sich wirklich um etwas Außerordentliches handeln. In dem Augenblick fiel ihm noch etwas Anderes ein. Elke war jetzt allein im Haus. Ein Augenblick, der ausgenutzt werden musste, denn wenn er seinem Bruder gegenüberstand, hatte zumindest er selbst ein unzweifelhaftes Alibi. Seine Männer standen bereit, und wenn Patrik nach der Unterredung mit ihm wieder zurückkäme, wäre Elke verschwunden. Niki hatte lange mit sich gerungen, wie er ihre Befragung durch die Polizei in die richtigen Bahnen lenken könnte und hatte sich entschieden, Elkes Entführung zu fingieren und sie einzuschüchtern. – Zunächst. Patrik war sein Bruder, und er fühlte die Verpflichtung, seiner Frau eine letzte Chance zu geben.

Seine Leute würden Elke in einem seiner Lagerhäuser am Hafen einer wirksamen, aber spurlosen Gehirnwäsche unterziehen. Sie würden ihr drohen und ein bisschen Angst machen, und er würde Patrik und die Polizei im Glauben lassen, dass sie von Griechen entführt worden war, die alles verloren hatten, die von den Europäern ruiniert worden waren. Damit würde auch jedem klar, wie schief hier alles im Land lief.

Ja, die Geschäfte, die sie machten, waren vielleicht vom Gesetz her gesehen nicht sauber. Aber das Geld kam – wenigstens zu einem Teil – da an, wo es hin sollte. Wären nicht Familien wie die Stefanidisʹ, wer weiß, in welchen Kanälen der Politik die Milliarden verschwinden würden. Es war ein Auftrag, den er erfüllte, wenn er richtig überlegte, es lag im Interesse der Allgemeinheit, was er tat. Und jedes Land hat seine eigenen Gepflogenheiten. Da brauchte sich niemand hinzustellen und mit den Fingern auf Griechenland zu zeigen, nur weil hier die Wege des Geldes für Nichtgriechen nicht sofort erkennbar waren oder dubios erschienen. Die hatten eben keine Ahnung.

Er griff zum Telefon, wählte die Nummer und sagte mit rostiger Stimme nur: „Jetzt!“

Nachdem er das Handy auf das Fensterbrett zurückgelegt hatte, starrte er in die Abenddämmerung auf den noch hell erleuchteten pinkfarbenen Streifen über dem Meer und horchte in sich hinein. Geduldig wartete er, bis sich ein Gefühl der Zufriedenheit in ihm durchsetzte. Er hatte getan, was sein musste, und das Bewusstsein, eine Entscheidung, wenn auch eine schmerzliche, zum Schutz der Familie getroffen zu haben, erfüllte ihn mit Genugtuung.

„Niki?“

Patrik. Er war so in Gedanken versunken gewesen, dass er ihn nicht hatte kommen hören. Er erstickte die Zigarette, die er gerade angezündet hatte, in dem übervollen Ascher auf dem Fensterbrett und drehte sich zu seinem Bruder um.

„Was ist los?“, fragte er.

Patrik sagte nichts, allerdings verriet der Glanz in seinen Augen, dass es sich um etwas Freundliches handeln musste.

„Also sag schon, was ist los?“, fragte er zum zweiten Mal, jetzt mit milder Stimme.

„Elke bekommt ein Kind! Wir bekommen einen Sohn!“

Eine Nachricht, die in seinen Ohren knirschte. Patrik kam auf ihn zu, um sich in die Arme nehmen zu lassen.

„Ich gratuliere dir, Agapi mou“, brachte er nur schwer heraus. Er klopfte Patrik auf den Rücken, drückte ihm die Schultern. Ihre Wangen berührten sich, es folgten Bruderküsse.

„Sie hat es mir eben erst gesagt“, kam Patrik seiner Frage zuvor, außer sich vor Freude.

Niki war nicht neidisch. Wenn Patrik wirklich einen Sohn bekäme, würde er dem Codex der Stefanidisʹ entsprechen und die Nachfolge in die Hände des Nachkommen seines Bruders übergeben, an einem Tag, weit in der Zukunft. Doch er hatte eine Schwangere entführen lassen, das war nicht vorgesehen. Eine Schwangere war sehr empfindlich, wie schnell konnte so ein Kind abgehen. Er hatte das mit Maria, seiner Frau, auch einmal durchgemacht. Er wollte nicht daran schuld sein, wenn … Aber um seine Leute zurückzurufen, war es schon zu spät, und ein einmal gegebener Befehl musste ausgeführt werden.

Helm Zednik stand mit einem gemieteten BMW 6er – denn der fiel in dem Nobelviertel am wenigsten auf – an einer zugewachsenen Straßenbiegung, geschätzte fünfzig Meter vom Stadthaus der Stefanidisʹ entfernt. Er hatte die Straße nicht gleich gefunden, aber sich dann doch erinnert. Nach einem ausgiebigen Trinkgelage waren Axel und er zusammen in einem Taxi zu dieser Adresse gefahren. Damals war Axel Gast bei seiner Schwester gewesen.

Die Sonne ging allmählich unter. Er beobachtete, wie ein Mann, auf dessen Beschreibung die von Patrik Stefanidis passte, soeben das Haus verließ und in einem Mercedes Cabrio wegfuhr. Das war die Chance, Elke Stefanidis unter irgendeinem Vorwand sprechen zu wollen und sich ihr dann mit Axels Abschiedsbrief erkennen zu geben. Eine andere gab es nicht.

Aber auch wenn niemand zu sehen war, er würde vermutlich sofort auffliegen, wenn er einfach durch das schmiedeeiserne Tor neben der Einfahrt zur tiefer liegenden Garage spazierte. Wahrscheinlich fingen ihn Wachleute ab, hielten ihn fest, kontrollierten unter einem Vorwand seine Papiere und waren gewarnt. Für ihn bedeutete das: game over.

Doch es ging nicht ohne Risiko. Er stocherte so lange mit dem Rest seines Zigarillos im Aschenbecher, bis er innerlich so weit war. Dann öffnete er vorsichtig die Wagentür und kroch an der mit dornigen Sträuchern zugewucherten Seite in gebückter Haltung heraus. Als es unter seinen Sohlen knirschte, wusste er plötzlich, wie er vorgehen könnte.

Er sammelte Kieselsteine und zielte damit auf das Fenster neben der Haustür. Es gab drei Möglichkeiten: Entweder traf er die Scheibe und das Glas splitterte, oder die Bewegungsmelder sprangen an, oder beides. Er versuchte es mehrmals ohne jede Wirkung. Dann war plötzlich der Eingangsbereich hell erleuchtet. Zednik stockte der Atem. Es rührte sich aber nichts. Nur fernes Verkehrsrauschen war zu hören. Ein schon recht betagter Lieferwagen knatterte um die Ecke. Keine Wachposten. Vielleicht hatte Axel damals auch übertrieben, als er ihm gesagt hatte, dass die ganze Siedlung bis auf die Zähne bewaffnet sei und die Wachposten jeder Maus das Fell umdrehen würden, bevor sie sie hereinließen. Er wartete.

Die Beleuchtungsphase war nur kurz. Vorteil. Er würde es so lange probieren, Licht an – Licht aus, bis es drinnen auffiel. Wieder ging das Licht aus, er warf einen größeren Stein. Dem hellen Klirren nach zu schließen, hatte er diesmal das Fenster an der richtigen Stelle getroffen. Wenig später ging die Tür auf. Er konnte die junge Frau mit den hellblonden Haaren gut erkennen, ja, eine Schönheit. Er sprang vor. „Frau Stefanidis? Ich heiße Helm Zednik und war ein Freund Ihres Bruders.“

Niki hatte auf Patrik angespannt gewirkt. Aber er konnte ihn auch verstehen. Niki trug schwer an den Sorgen der ganzen Familie und sollte sich jetzt auch noch freuen, dass das Zepter der Stefanidisʹ am Ende bei den Nachfahren seines Bruders landen könnte, obwohl er alles daran gesetzt hatte, einen Sohn zu bekommen?

Patrik war gut gelaunt. Auf dem Weg nach Hause pfiff er griechische Kinderlieder vor sich hin. Das war der langersehnte Drehpunkt, an dem sein Leben eine andere Richtung nehmen würde. Er würde diese Art von Geschäften über Bord werfen, und Elke würde nie mehr Gefahr laufen, in irgendwelche Machenschaften verwickelt zu werden. Er wusste, dass sie nie die Absicht hatte, sich in irgendetwas einzumischen. Warum auch? Sie wollte nur mit etwas Nützlichem beschäftigt sein, um nicht sinnlos herumsitzen zu müssen. Sie war nicht geschaffen, das Leben einer Luxuspuppe zu führen. Aber auch das war kein Thema mehr. Sie war jetzt Mutter, und eine größere Aufgabe gab es nicht.

Er würde Niki noch entschlossener dazu drängen, das Geschäft umzustrukturieren. Eine bessere Gelegenheit bot sich kaum mehr an. Ganz Europa suchte händeringend nach Investoren für Griechenland. Das war die Gelegenheit für die Stefanidis, in ihrer Heimat neu anzufangen. Man würde ihnen noch einen Orden umhängen, wenn sie die Geschäfte ins Laufen brachten und Arbeitsplätze entstünden. Und niemand würde so genau hinsehen, woher das Geld für die Investitionen käme, sie mussten es nur wieder zurück ins Land holen.

Die Beleuchtung vor der Garage sprang an, das Gittertor öffnete sich. Er setzte das Cabrio neben den Porsche und stieg aus. Er freute sich auf einen friedlichen Abend mit Elke, voller Zärtlichkeiten. Er würde ihr beweisen, dass er der liebevollste Ehemann und Vater war, den sie sich wünschen konnte. Eine andere Zeit war angebrochen. Es zählte nicht mehr „die“ Familie, es zählte nur noch seine Familie: Elke, das Kind und er. Und er wollte ein unbeschwertes Glück für seine Familie.

Er verließ die Garage, warf noch einen Blick auf das sich gemächlich schließende Tor und betrat den Weg aus Naturstein zur Haustür. Während er vor dem Eingang im hellen Licht die Schlüssel herauskramte, fielen ihm Glassplitter auf, die auf der Marmorplatte vor der Tür verstreut waren, und dunkle Flecken, dicke Tropfen und Schlieren, fast wie Blut. Erst jetzt bemerkte er, dass das Fenster zur Garderobe zersprungen war. Davor lagen einzelne Kieselsteine.

„Elke?“

Aus dem Haus drang kein Laut.

„Elke, Schatz, stimmt etwas nicht?“

Er schloss auf. Im Haus war es dunkel. Für einen Augenblick erstarrte er. Die Stille sagte ihm, niemand ist in diesem Haus.

Er hatte ihm gratuliert. Es ist ein erhebender Moment, vielleicht der größte im Leben eines Mannes, wenn seine Frau das erste Kind bekommt. Es ist der Triumph des Lebens über den Tod. Es ist die Offenbarung des Lebens überhaupt, die Erklärung der Vergangenheit und der Griff nach der Zukunft. Ab diesem Zeitpunkt ist man erwachsen, dachte Niki. Ihm war es auch so gegangen, auch wenn es eine Tochter geworden war. Das Gefühl, dass die Familie weiterlebt, solange die Erde besteht. Ein allmächtiges Gefühl, das Gefühl, mit dem Universum eins zu sein.

Warum hatte Elke sich eingemischt in Sachen, die sie nichts angingen? Warum hatten sie nicht direkt ein Kind gemacht, dann wäre Elke erst gar nicht in die Situation gekommen, in der sie jetzt steckte. Und er, Niki, auch nicht.

Befehl ist Befehl. Er konnte sich vor seinen eigenen Leuten nicht lächerlich machen, indem er ihn plötzlich zurücknahm. Wenn sie das Gefühl hätten, dass er nicht mehr wusste, was er tat, würden sie ihm kurze Zeit später auf der Nase herumtanzen. Er hatte gesagt, sie sollten nicht übertreiben. Ein Denkzettel, mehr sollte es nicht sein. Das musste genügen. Er konnte sich auf seine Leute verlassen.

Das Handy gab Laut.

„Ja.“

„Chef?“

„Was ist?“

„Es ist etwas dazwischen gekommen!“

„Wie bitte?“

„Es ist nicht so glatt abgelaufen, wie wir wollten.“

Vor Schreck weiteten sich seine Augen. Die Zigarette, die er gerade angesteckt hatte, rutschte durch seine Finger und fiel auf den Teppich.

Kapitel 6

Kambäro erschrak. Unter ihm rumorte es. Das Dunkel draußen schwamm in fahlem Licht, es musste nach sieben sein. Dann entspannte er. Er hatte sich immer noch nicht daran gewöhnt, dass die Pfleger von dem Hausschlüssel Gebrauch machten, den er ihnen selbst anvertraut hatte. Er hatte sie sogar selbst dazu aufgefordert, wenn im Haus noch kein Licht brannte. Doch durchzuckte es ihn nach wie vor, wenn er sie hörte, im ersten Glauben, es wären Einbrecher im Schlafzimmer seiner Mutter.

Die ganze Nacht hatten sie ihn angestarrt. Mamas tote Augen. Ohne Ausdruck, keinen Vorwurf, keine Verurteilung hatte er in ihnen lesen können. Sie hatte ihn nur angesehen. Schien zu wissen, was er vorhatte, vielleicht spürte sie es.

Im Laufe der Nacht und seiner unsäglichen und wirren Träume hatte er mehrmals in diese Augen geblickt. Sie hatten ihn auch nicht angefleht, als er mit ihr über die knisternden, frosttrockenen Blätter der Allee fuhr. Mama hatte sich anscheinend nicht gewundert, dass er sie im Rollstuhl spazieren fuhr, was er nie tat. Das machten sonst immer die Pfleger. Er vermutete aber, dass ihr seine gezwungene Art aufgefallen war. Sein künstlich freundliches Getue, das er, ohne es zu wollen, aufgelegt hatte, musste ihr einfach aufgefallen sein, er war kein freundlicher Mensch, das wusste sie. Warum jetzt und der Ausflug in die Allee, immer nahe am Wasser der Havel entlang? Sie drehte sich zu ihm um und sah ihn aus ihren toten Augen an. Angst hatte sie nicht. Doch er brauchte ihr Zeichen. Ohne ihr Zeichen konnte er nicht handeln. Er wartete auf ein nahezu unsichtbares Nicken, einen ermutigenden Augenaufschlag, ein flüchtiges, aber zustimmendes Lächeln ...

Kambäro war froh, dass diese Nacht vorbei war. Er setzte sich im Bett auf. Er hatte sich vergaloppiert. Sein Leben lang. Die Heirat mit der langweiligsten Frau, die jemals dem Schoße Schleswig Holsteins entsprungen war, nicht schön anzusehen, aber ein Ausbund an Zuverlässigkeit, geradezu tyrannisch zuverlässig. Cordula. Dann der Versuch, ein großzügiges Leben zu führen, der Kauf der Villa, eine Nummer zu groß. Dann stellte sich heraus, dass Cordula doch nicht so zuverlässig war, jedenfalls in Fragen der ehelichen Treue. Sie hatte angeblich endlich eine Persönlichkeit gefunden, überhaupt wäre es die Persönlichkeit, die sie in einem Mann suchte und die ihm fehlen würde. Sprachʹs und ging und ließ ihn mit den Schulden der Villa allein.

Mama war gekommen. Er hatte es als praktisch angesehen, dass sie, gesund und agil, bei ihm eingezogen war, sich um den Haushalt kümmerte und ihm mit einer Finanzspritze monatlich fürs Erste über die Runden half.

Nach nicht einmal zwei Monaten hatte Mama zwei Schlaganfälle kurz hintereinander bekommen, das hatte gereicht, um sie auszulöschen. Die Pflege war unerbittlich zu Buche geschlagen. Er hatte auch nicht gespart. Er konnte an seiner Mutter nicht sparen.

Wie von selbst hatte es sich ergeben, dass er an die Sache mit den EU- Geldern herangekommen war.

Er hatte einfach seine Kontakte in Brüssel spielen lassen. Dort lagen Gelder herum, die nur abgeholt werden mussten, Zustände wie im Schlaraffenland. Er brauchte dazu lediglich Strohmänner für fingierte Bauaufträge und Aufbauinvestitionen in Ländern der EU. Die fanden sich im Handumdrehen. Die in Griechenland hatten am schnellsten kapiert, dass die Kontrollen über die Fortschritte der Projekte mehr als lax gehandhabt wurden. Es mussten nur halbwegs glaubhafte Konzepte vorliegen und der Eindruck erweckt werden, dass alles lief. Dann öffneten sich die Schleusen weiter und beide Seiten kassierten ab. Wenn jemand in Brüssel oder Berlin Verdacht schöpfte, kam er einfach auf die Gehaltsliste, kassierte eine Art Provision und hielt den Mund. Und in Griechenland oder sonst wo entstand ein neues Projekt in Millionenhöhe, zumindest auf dem Papier. So einfach war das. Eine Menge Leute lebte ganz gut davon.

Kambäro trat ans Fenster, die schwarzen Silhouetten der alten Bäume im Blick. Es blieb alles an ihm hängen. Wenn seine Leute Mist machten, musste er es regeln, in aller gebotenen Härte, wenn nötig. Wenn Demel nicht mehr funktionierte, musste er weg, bevor Teiwes ihn erkannte, und bevor Teiwes sein, Kambäros, kunstvolles Leitungssystem zu zerstören drohte. Es war nicht mehr zu vermeiden, dass er sich selbst die Hände schmutzig machte.

Unten im Schlafzimmer seiner Mutter hörte er Türen schließen, die Pfleger waren fertig mit Waschen. Sie würden Mama jetzt zum Frühstücken in die Küche bringen.

Am späten Vormittag hatte er vor, nach „Ebersruh“ zu fahren. Dem selbstherrlichen Bregenzer einen Besuch abzustatten, Kanadischen Wildlachs zu essen und Champagner Brut zu trinken. Ein würdiger Rahmen, um Dinge zu regeln.

Demel gingen die vielen Einzelheiten durch den Kopf, die er auf die Reihe bringen musste. Gerade noch hatte er den Chef des Catering-Unternehmens begrüßt, der immer selbst mitkam, wenn es darum ging, auf Ebersruh einen Empfang auszurichten, und persönlich den Aufbau des Buffets überwachte. Das Rednerpult im Vortragssaal hatte Demel positioniert, das Mikro getestet, die Zahl der Sessel überprüft, die neuesten Werbeunterlagen der Energie Deutschland in kleinen Dossiers zusammengestellt, die er dann jedem einzelnen Gast wie ein Paket Vorzugsaktien überreichen würde.

Bregenzer war wie immer vor seinen Jagdgesellschaften in die Personalakten der Neuen vertieft. Er saß dabei wie immer an seinem Schreibtisch, und Demel stand wie immer daneben, und sein Blick ging aus dem Fenster auf die jetzt vom Reif geweißten Koppeln.

„Einer der Gäule ist offenbar krank, hat Faulhaber gesagt.“

„Was soll das heißen?“, erwiderte Bregenzer ungehalten. Die Reaktion war vorauszusehen gewesen. Bregenzer konnte es auf den Tod nicht ausstehen, wenn etwas anders lief als geplant. Demel war der Meinung, dass er es mit seinen Ritualen noch schlimmer trieb als die Englische Königin bei „Trooping the Colour“.

„Das Tier würde übermäßig stark schwitzen, hat er mir vor einer halben Stunde gesagt. Es dürfe nicht an die kalte Luft, die Gefahr, dass es sich eine ernsthafte Erkältung zuziehen könnte, wäre zu groß.“

„Und was haben Sie jetzt vor?“

Wie sollte er plötzlich einen Kaltblüter aus der Jacke zaubern?

„Mit drei geht es nicht, weil sie so aneinander gewöhnt sind. Aber zwei schaffen es auch. Ich lasse einfach nur zwei anspannen.“

Bregenzers Stirn zog kraus. „Und wie soll ich das den Gästen erklären? Tut mir leid, ein Gaul hat Schnupfen? – Bregenzer spart an den Pferden, da scheint es auch nicht mehr so gut zu laufen, wird es heißen. Gibt es nichts gegen dieses Schwitzen, ich meine, kann man dem Tier keine Spritze geben oder so ähnlich?“

Demel schwieg. Es würde ihm nichts übrig bleiben, als sich mit Faulhaber, dem Gutsverwalter, herumzuschlagen, dem die Pferde sein Ein und Alles waren.

„Ich werde gleich mit Faulhaber sprechen.“

„Tun Sie das. Ich erwarte eine praktikable Lösung.“

Auf dem Weg zu den Pferdeställen wäre Demel mit seinen glatten Ledersohlen auf den gefrorenen Pflastersteinen im Vorhof beinahe ausgerutscht. Er konnte sich gerade noch an dem großen grünen Schiebetor festhalten.

Faulhaber stand vor einer der Boxen und redete sanft auf das darin untergebrachte Pferd ein. Demel versuchte erst gar nicht, diplomatisch zu sein, er war auf Ärger gefasst.

„Bregenzer will unbedingt an beiden Wagen vier Gäule.“

Bei „Gäule“ zuckte Faulhaber zusammen, drehte sich um und starrte ihn entsetzt an.

„Will er das Tier umbringen?“, brachte er zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor.

„Sagen Sie das nicht mir“, erwiderte Demel. „Der Chef lässt fragen, ob Sie dem Pferd nicht irgendeine Spritze geben können, damit es durchhält. Ist ja nur für kurz.“

Das Entsetzen hielt sich auf Faulhabers Gesicht. Doch dann schien er einzusehen, dass seine Weigerung keine Lösung darstellte. Die Pferde waren Teil eines Schauspiels and the show must go on ...

„Max ist krank“, sagte er dann. „Ich weiß nicht genau, was er hat. Der Tierarzt kommt so schnell er kann. Wenn ich Max eine Spritze gebe, weiß ich nicht, wie die wirkt. Möglicherweise verliert er seine Ruhe und dreht bei irgendeiner Kleinigkeit durch. Das kann gefährlich werden.“

Demel zückte sein Handy. Er ging aus dem Stall und schob die Tür hinter sich zu. Faulhaber war vor der Box stehen geblieben, wo er wieder angefangen hatte, auf das Pferd einzureden.

Das kann gefährlich werden, ging Demel durch den Kopf. Er zögerte, überlegte, ob er die Nummer von Bregenzers Büro wählen sollte, klappte dann das Handy wieder zu und steckte es in die Hosentasche. Er ging zurück, öffnete das Tor und stellte sich Faulhabers erwartungsvollen Blicken.

„Geben Sie ihm die Spritze, Bregenzer ist damit einverstanden“, sagte Demel.

Sein Bewusstsein war stehen geblieben wie eine eingeschlagene Uhr, als er sich umgedreht hatte und mit voller Wucht eine Faust in seinem Gesicht gelandet war. Daran erinnerte Helm Zednik sich jetzt. Er wollte sich die Augen reiben, aber es ging nicht, seine Handgelenke waren hinterrücks gefesselt. Wie er feststellte, waren auch die Beine hart verschnürt. Seine Nase musste einiges abbekommen haben, der Schmerz zog sich bis ins Kleinhirn. Vielleicht hatte der Kerl sie ihm sogar gebrochen. Auf der Oberlippe schmeckte er Blut.

Es war dunkel, aber durch einen länglichen Spalt an der Decke drang Tageslicht ein. Er konnte erkennen, dass er sich in einem rechteckigen Raum befand, möglicherweise einem fast leeren Container. Nur in einer Ecke stapelten sich Kisten. Wo war Elke Stefanidis?

Er versuchte die Situation vor dem Haus zu rekapitulieren. Als er sie angesprochen hatte, war Elke stehen geblieben, hatte ihn ängstlich angesehen.

„Wer sind Sie?“, hatte sie leise gefragt, als hätte sie nicht richtig verstanden, was er gesagt hatte.

Zednik hatte sich ihr bis auf das Grundstück genähert, den Aufgang aus Naturstein betreten. Sie wirkte unschlüssig, konnte sich offenbar nicht entscheiden, ob sie zurück ins Haus laufen oder ihn weiter herankommen lassen sollte.

„Mein Name ist Helm Zednik, ich bin ein Freund Ihres Bruders gewesen“, wiederholte er im Flüsterton und zog den Brief aus seiner Jackentasche. „Ich muss mit Ihnen sprechen.“

„Warum?“

„Sie wissen warum. Ihr Bruder hat sich große Sorgen um Sie gemacht.“

Er stand ihr jetzt gegenüber.

„Haben Sie ...?“ Sie deutete auf die herumliegenden Steine und die Glassplitter.

„Ja, ich hatte keine bessere Idee, auf mich aufmerksam zu machen.“ Er lächelte peinlich berührt. „Aber jetzt stehe ich ja wohl unter Ihrem Schutz.“

„So einfach ist das nicht. Woher soll ich wissen, ob ich Ihnen vertrauen kann.“

„Ich werde Ihnen alles erklären, wenn wir erst im Haus sind.“

Er streckte ihr das Blatt Papier entgegen.

In dem Augenblick starrte sie ihn erschrocken an. Er hatte nicht sofort begriffen, dass dieser Blick nicht ihm galt ...

„Sind Sie endlich aufgewacht?“, kam eine weibliche Stimme aus der Ecke, in der die Kisten aufgestapelt waren.

„Elke?“

„Ja.“

„Wie geht es Ihnen?“

„Jedenfalls habe ich nicht so viel abbekommen wie Sie, wie mir scheint.“

Er sammelte sich. Er konnte sie immer noch nicht sehen, aber das spielte keine Rolle. Wichtig war, dass er mit ihr reden konnte, dass er ihr endlich die Fragen stellen konnte, die schon so lange auf eine Antwort warteten.

Patrik war wie von Sinnen. Aufgebracht lief er in Nikis Büro hin und her. Niki versuchte ihn zu beruhigen.

„Sie wird wieder auftauchen, da bin ich mir sicher.“

„Wir müssen sie suchen, ruf deine Leute zusammen, vielleicht ist sie … bestimmt ist sie entführt worden!“

„Wer soll sie denn entführt haben? Und warum?“

Patrik blieb mitten im Raum stehen.

„Jedenfalls ist sie verschwunden. Ohne eine Nachricht, ohne irgendein Zeichen. Ihr Handy liegt auf dem Wohnzimmertisch. Wenn Sie aus dem Haus geht, nimmt sie es immer mit.“

Er schoss einen giftigen Blick auf ihn ab: „Ich kann nicht verstehen, dass du so ruhig bleiben kannst, aber es ist ja nicht deine Frau und nicht dein Kind!“

„Du weißt, dass das nicht fair ist?“, antwortete Niki beschwichtigend.

Er empfand kein Vergnügen an diesem Spiel mit seinem Bruder. Er hatte keine Freude daran, wie er litt. Aber es war ein gutes Gefühl, die Macht zu besitzen, denn er war derjenige, der die Fäden in der Hand hielt, so wie es noch lange sein würde. Er bestimmte die Geschicke der Familie, und alle mussten sich fügen, wenn er Entscheidungen traf. Und er hatte entschieden, Elke zu brechen, damit sie ein für alle Mal keine Gefahr mehr für die Geschäfte der Familie bedeutete.

„Wir müssen die Polizei verständigen.“

„Damit Georgios denkt, wir haben sie aus dem Weg geräumt, um schmutzige Geschäfte zu vertuschen?“

„Ich dachte, Georgios ist dein Freund ...“

„Ist er auch, aber er ist eben auch Polizeipräsident und er konnte die Befragung von Elke nicht verhindern. Wir müssen jeden Verdacht abwenden, Patrik. Es geht um die Familie, das muss ich doch nicht wiederholen.“

„Und was sollen wir jetzt tun?“

Er tat ihm leid, verzweifelt wie er war. Patrick bedeckte sein Gesicht mit den Händen.

„Wir warten noch etwas, vielleicht kommt sie zurück, ohne dass ihr jemand ein Haar gekrümmt hat, ganz von allein mit einem Lächeln, und wundert sich, warum du so einen Aufstand machst. Vielleicht ist sie mit dem Taxi irgendwohin gefahren, niemand weiß doch, was manchmal im Kopf einer Frau herumspukt, agapi mou, niemand ...“

Patrik schien sich zu beruhigen. Niki versuchte weiter Zeit zu gewinnen.

„Ich werde den Männern sagen, dass sie nach ihr suchen sollen, und wenn sie nichts finden, telefoniere ich mit Georgios, dann soll die Polizei nach ihr fahnden. Lass mich das machen, Patrik, und versprich mir, dass du nichts Unüberlegtes tust!“

Der hilfesuchende Blick, den sein Bruder ihm zuwarf, gab ihm die Gewissheit, dass er weiter sein Vertrauen hatte.

Das Kreischen der Maschinen, das in Wellen aus unmittelbarer Nähe des Containers kam, verhinderte jetzt jede Unterhaltung. Zednik näherte sich, auf dem Gesäß über den kalten Metallboden rutschend, dem Stapel Kisten. Dahinter saß Elke, gefesselt auf einer Decke, mit dem Rücken gegen die Wand gelehnt.

„Ich habe das starke Gefühl, dass wir das Ihrem Besuch zu verdanken haben“, brüllte sie, offenbar unverletzt, gegen die Maschinen an.

„Wenn es so ist, dann entschuldige ich mich dafür. Vielleicht hatte man aber schon längst vor, Sie zu kidnappen, und das kommt mir wahrscheinlicher vor, denn von meinem Besuch konnte keiner etwas wissen. Ich will nicht lange um den heißen Brei reden. Ihr Bruder hat ein Fax erhalten, das ihn wahrscheinlich das Leben kostete. Woher kommt dieses Fax?“

Der Krach von draußen brach ab. Er fürchtete, dass sie ihm sagen könnte: „Keine Ahnung!“ Dann hätte er nicht nur den Weg umsonst gemacht, sondern sich einem Familienkrieg ausgeliefert, in dem er nicht die leiseste Chance hatte.

„Von mir“, anwortete sie, als wäre es das Selbstverständlichste von der Welt. „Es sollte der Anfang einer Reihe von Unterlagen sein, die ich Axel zusenden wollte, damit die Machenschaften in Berlin und Brüssel aufgedeckt werden. Axel hätte sie nur weitergeben brauchen, an die richtigen Stellen. Aber es ist unter großem Druck geschehen, ich hatte nicht die Zeit, ihm ausführlich zu schreiben. Niki Stefanidis, mein Schwager und Chef des Stefanidis Clans, hat mir gedroht, ich wäre zwar die Frau seines Bruders, aber das würde mich nicht schützen, wenn ich die Familie verraten würde. Er hat mich dabei erwischt, als ich die Unterlagen faxen wollte. Ich kam nur noch dazu, Axel dieses eine Blatt zu übermitteln. Ich habe es dann gelassen. Und habe mich, nachdem Niki mich bedroht hatte, dafür entschieden, ganz die Finger davon zu lassen. Ich will noch etwas leben, verstehen Sie?“

„Welche anderen Unterlagen meinen Sie?“

„Provisionslisten mit den Namen derer, die abkassiert haben.“

Das war es, was Zednik suchte. Nur eine dieser Provisionslisten und er hatte, was er sich wünschte. Er würde Deutschland und Europa den Spiegel vorhalten und könnte die Geschichte seines Lebens schreiben.

„Und wo befinden sich diese Listen?“

„In Nikis Büro. Er bewahrt sie in einem Büroschrank auf. Den habe ich mir angesehen, als Patrik und er plötzlich zu einer Baustelle gerufen wurden und ich in Nikis Büro allein war. Aber dann kamen sie früher zurück als erwartet ...“

„Und Niki hatte sofort begriffen?“

„Offenbar ja, denn die Warnung, besser gesagt die Drohung, kam nur einen Tag später. Und ich sollte Patrik gegenüber nichts von unserem ‚kleinen Gespräch‘ erwähnen.“

„Und ist Niki davon überzeugt, dass Sie seine Drohung ernst genommen haben?“

„Mir scheint fast nicht.“

„Sie haben nie mehr versucht, Axel weitere Informationen zukommen zu lassen?“

„Nein.“

Zednik beschlich immer mehr der Verdacht, dass er zur falschen Zeit vor dem Haus der Stefanidisʹ aufgetaucht war. Der Anschlag galt nicht ihm, sondern Elke. Offenbar sollte sie aus der Schusslinie gebracht werden. Es war damit zu rechnen, dass die Polizei nach ihr fahndete, um sie nach ihrem Bruder zu befragen, dass sogar in europaweiter Vernetzung Ermittler auf sie angesetzt waren.

Niki Stefanidis und ihr Mann Patrik hatten zu befürchten, dass Elke die betrügerischen Geschäfte der Familie auffliegen lassen würde. Sie mussten sie zumindest für einige Zeit aus dem Verkehr ziehen. Sie war in Lebensgefahr, aber sie hatte eine Chance, weil sie die Frau von Patrik war, der sie, so wie er von Axel noch wusste, auf Händen trug.

Doch was war mit ihm? Er, Zednik, hatte keine Lobby. Er war nur lästig, konnte für die Entführer mehr als gefährlich werden. Und dafür würde es für die Kidnapper nur eine Lösung geben ...

Kapitel 7

Das Wasser stach wie kleine spitze Pfeile in seinen Rücken. Den starken Parfümgeruch, den das Duschgel verströmte, sog er wie Riechsalz durch die Nasengänge ein. Aber Teiwes war nicht richtig wach. Er irrte immer noch durch einen schwarzen Tunnel, ohne Aussicht auf Licht am anderen Ende.

Die halbe Nacht war er wahllos durch die Stadt gelaufen. Am Wasser der Spree entlang, hatte dunkle Seitenstraßen durchquert in der Hoffnung, dass ein gezielter Schlag aus einem unübersichtlichen Hauseingang heraus seinem Zustand ein Ende setzen würde. In seinem Kopf war nur Leere. Er war seelisch gestrandet, wie ein Schweinswal, der orientierungslos im Sand aufgelaufen war und in der gleißenden Sonne vertrocknete.

Gelandet war er schließlich in einer Kneipe, nicht weit von seiner Wohnung entfernt, und hatte dieses Vakuum mit Alkohol zugeschüttet. Etwas, was er noch nie gemacht hatte.

Irgendwann hatte der Wirt „Schluss“ gesagt, und jemand hatte ihn untergehakt und vor seiner Haustür abgesetzt. Dann erinnerte er sich nur noch daran, dass er auf allen Vieren die Treppe hoch gekrochen war.

Es war schon hell gewesen, als ihn das Telefon weckte. Er hatte sich in den Flur geschleppt und den Hörer abgenommen. Auf der anderen Seite hatte sich niemand gemeldet. Es war auch kein Atem zu hören, nur das Besetztzeichen, als wieder aufgelegt wurde. Das Gleiche etwa eine halbe Stunde später.

Dieses große Nichts war er über Nacht nicht losgeworden, es bedrohte ihn von Neuem und ebenso abgrundtief wie gestern, als es zum ersten Mal aufgetaucht war. Die einzige Möglichkeit sich zu retten, sah er darin, mit irgendwelchen Leuten zusammenzukommen, um sich einzuordnen, um sich einer Regel zu unterwerfen und damit das Gefühl zu überdecken, keine Erdung mehr zu haben. Er stellte das Wasser auf kälter, bis er es nicht mehr ertragen konnte. Dann machte er aus, entstieg der Duschwanne, frottierte sich ab und zog sich an. Er würde auf diese Jagdgesellschaft von Bregenzer gehen, wieder auf dem Hochsitz die idyllische Landschaft und anschließend die Strecke der ermordeten Leiber überblicken.

Ludger Kambäro setzte sich in den Mercedes 500 und fuhr los. Seine Mutter schlief in ihrem Sessel im großen Salon, und es würde Stunden dauern, bis sie wieder aufwachte. Da würde er längst zurück sein und hätte im besten Fall das erledigt, was er zu erledigen gedachte.

Auf dem Berliner Ring bog er ab in Richtung Potsdam und Brandenburg. Der Zeiger des Tachos schnellte hoch auf 160, 170, 180, ohne dass man es spürte. Der Wagen schnurrte wie eine Katze. Natürlich war es angenehm, sich in der Luxusklasse fortzubewegen. Und doch hatte er das starke Empfinden, dass es Zeit wurde, sich zu verändern. Der Wagen wäre das Erste, was er abschaffen würde. Es kam ihm auf einmal lächerlich vor, in der Geldliga mitspielen zu wollen, der Clique der Mammonjäger und ihrer Trophäen. Obendrein kam ihm die überraschende Idee, dass Geldsammeln zu den stumpfsinnigsten und ebenso zu den verabscheuungswürdigsten Beschäftigungen zählen könnte. Es wunderte ihn plötzlich, warum so viele dieser Beschäftigung nachgingen, dass ausgerechnet die, die schon so viel Geld hatten, immer noch mehr sammelten. Es ist eine Krankheit, das Geldsammeln, eine Seuche. Man sollte diejenigen isolieren, die diese Seuche hatten, damit sie niemanden mehr infizieren können.

Nicht nur das Auto, die viel zu große Villa, für die er sich krummgelegt hatte. Vielleicht hatte er auch nur seiner Frau damit imponieren wollen. Vielleicht hatte Cordula ja recht gehabt, und es fehlte ihm wirklich die Persönlichkeit, und er hatte sie mit solchen Dingen wie Auto und Haus zu ersetzen versucht. Vielleicht war sein ganzes politisches Engagement nur darauf zurückzuführen, dass er etwas sein wollte, was er nicht war: ein Mann mit Persönlichkeit. Ein aufrechter Mann. Statt dessen hatte er kraft seiner Position fleißig verhindert, dass Männer, die wirklich Persönlichkeit hatten, ans Ruder kamen. Er empfand keine Reue und auch kein Schuldbewusstsein. Er empfand Dankbarkeit, dass ihm dieser Gedanke gekommen war, in dem er ein Stück Wahrheit erkannte. Denn mit der Wahrheit hatte er es lange nicht mehr zu tun gehabt.

Er wollte einen Schlussstrich ziehen. Er würde die Villa verkaufen und eine kleinere Wohnung nehmen. Und Mama würde in der Nähe in einem Pflegeheim unterkommen, wo er sie jeden Tag, wann er wollte, besuchen könnte. Er würde dann ihre Hand halten und mit ihr reden, auch wenn sie ihn eine Stunde lang oder zwei nur anschwieg.

Aber das neue Leben, das so greifbar nahe und so einfach zu erreichen schien, würde nicht kampflos zu haben sein. Er musste ein für allemal für Ruhe sorgen. Unsicherheitsfaktoren mussten beseitigt werden. Noch ein paar Kilometer und er würde ein Schlachtfeld betreten, das er als Sieger verlassen musste. Erst dann konnte er sicher sein, dass es so etwas wie Zukunft für ihn gab.

Bregenzer hatte seine wohlgeformten Sätze mit einem verschwörerischen Lächeln zu Ende gebracht. Applaus brandete auf. Der Anteil der Chinesen an dieser als Seminar getarnten Zusammenrottung eines profitorientierten Haufens hatte sich seit dem letzten Mal annähernd verdoppelt, schien es Teiwes, nicht dass es ihn gewundert hätte. Bregenzer passte sich nur den internationalen Kräfteverhältnissen an. Die Welt rückte zusammen, und die Menschen, die vorher hauptsächlich ihre ursprüngliche Region bevölkert hatten, saßen einem plötzlich auf dem Schoß. Und gerade die Politiker, die mit Glanz in den Augen von Globalisierung redeten, waren jetzt bemüht sich abzuschotten, um die Errungenschaften ihrer Zivilisation nicht teilen zu müssen. Denn um Teilen ging es ja nicht bei der Globalisierung.

Demel, Bregenzers Assistent, hatte wie schon beim letzten Mal zur Begrüßung jedem Einzelnen der Gäste einen Stapel Infomaterial überreicht, versehen mit einem warmen Händedruck und einem untertänigen Blick. Teiwes kam es vor, als hätte Demel es vermieden, ihm in die Augen zu sehen. Wahrscheinlich bildete er sich das ein. Aber war es auch Zufall, dass Demel plötzlich so schweigsam wurde, als er an die Reihe kam, wo er vorher wie am Fließband Höflichkeiten produziert hatte?

Die Flügeltür öffnete sich, und wie vormals erstrahlte ein Kunstwerk von einem Buffet im angeschlossenen Speisesaal.

Teiwes nahm sich etwas von dem Lachs und trank dazu Kaffee. Er hatte immer noch Kopfschmerzen. Mit Ekel dachte er daran, wieder bei Bregenzer mit Wodka anstoßen zu müssen. Aber das war vermutlich kaum zu verhindern, denn Bregenzer kam schon auf ihn zu.

„Freue mich, Sie zu sehen, Teiwes. Hoffe, dass Sie mir nachher wieder ein wenig Ihrer kostbaren Zeit opfern werden.“

Er klopfte ihm auf die Schulter, wartete aber erst gar nicht, bis er Ja gesagt hatte. Mit drei weiteren Schritten begab er sich in die Mitte einer Gruppe Chinesen, die er nahtlos in eine heitere Konversation auf Englisch verstrickte.

Im gleichen Augenblick öffnete sich die Tür zum Vortragssaal, und Professor Engelhardt, Clarissas Mann, kam herein, blieb zunächst stehen und ließ einen orientierenden Blick über die Gesellschaft schweifen. Als er Teiwes erkannte, nickte er freundlich. Engelhardt war wohl nie hinter die Geschichte zwischen ihm und Clarissa gekommen, dachte Teiwes. Beruhigend, wenigstens lief eine Angelegenheit, wie sie sollte. Jetzt kam Clarissa dazu und stellte sich wie eine artige Ehefrau neben ihren Mann. Sie hatte ihn sofort gesehen, verzog aber nicht die Miene. Eingeschnappt. Das konnte er ihr nicht verübeln. Sie sah wieder bezaubernd aus.

Es würde ein langweiliger Empfang werden. Wer weiß, wer ihm diesmal auf einem der Hochsitze am Waldrand Gesellschaft leisten würde. Vielleicht einer der Manager mit dem stark eingeschränkten Horizont, der sich etwa von Aktie bis Kapitalverzinsung erstreckte.

Teiwes begann ein Gespräch mit einem alten Konsul, der ein Füllhorn von bornierten Ansichten über ihm ausschüttete, weshalb die beiden deutschen Hälften nie richtig zusammenwachsen würden und so weiter. Währenddessen trank er zwei weitere Tassen Kaffee.

„Die Wagen warten schon, meine Herrschaften, wenn ich Sie bitten dürfte, sich jetzt umzuziehen“, tönte endlich Demel.

Teiwes trennte sich von dem Konsul und begab sich in die vorgesehenen Räume.

Als ihn etwa zwanzig Minuten später Demel persönlich in seine Kutsche einwies, fiel Teiwes erneut etwas an ihm auf, das ihn verwirrte. Er kam nur nicht drauf, was es war.

Drei Kerle mit schwarzen Strümpfen über den Köpfen hatten Elke Stefanidis aus dem Container geholt. Sie waren plötzlich erschienen, hatten keinen Ton geredet. Während sich zwei mit Elke zu schaffen machten, hatte sich der dritte breitbeinig vor Zednik hingestellt. Die Geste war unmissverständlich: Keine Bewegung und Maul halten!

Unterdessen war Zednik nicht mehr sicher, wer Elke entführt haben könnte. Ob es von der Familie selbst ausging, von der aktuell aggressiven Stimmung der Griechen gegen die Deutschen, auf deren Welle jetzt Kriminelle schwammen, oder ob es Griechen waren, die sich an den oberen Zehntausend in ihrem eigenen Land rächen wollten, weil sie ihre Heimat ausbluten ließen.

Dafür sprach auch, dass sie Elke und ihn einfach zusammen in einen Container geworfen hatten, wie zwei Stück Vieh ein und derselben aussätzigen Rasse. Profikidnapper schienen sie irgendwie nicht zu sein.

Er hatte sich eine dünne Ausrede zurechtgelegt, als die Tür erneut aufsprang. Sie waren wieder zu dritt. Sie hatten sich gar nicht mehr die Mühe gemacht, ihre schwarzen Strümpfe über das Gesicht zu ziehen. Offenbar waren sie überzeugt, dass er ihnen nicht gefährlich werden könnte. Damit lagen sie nicht einmal falsch. Vermutlich gab es tausende sonnengegerbte, schlecht rasierte Männergesichter in Griechenland.

Einer der Kerle zerschnitt ihm die Fußfessel. Sie halfen ihm in den Stand. Der Kerl baute sich ihm gegenüber auf. Der Haken in den Magen kam dennoch völlig unerwartet. Er sackte zusammen, krümmte sich am Boden vor Schmerzen. Ein anderer trat ihm zweimal gegen die Rippen.

„Was machst du hier?“, fragte der Ältere im Hintergrund mit starkem Akzent.

Zednik hatte nicht gleich verstanden, er bekam kaum Luft.

„Mach schon“, zischte der Ältere, „oder hast du noch nicht genug?“

„Schon gut, schon gut“, stöhnte Zednik. „Es ist ganz einfach. Ich wollte Frau Stefanidis mitteilen, dass ihr Bruder in Deutschland gestorben ist und sie bitten, auf die Beerdigung zu kommen. Wir hatten keine Adresse, wissen Sie. Ich war ein guter Freund von Axel Weingartner, Elkes Bruder ...“

Der Ältere schien zu zweifeln, ob er es glauben sollte.

„Und dafür bist du extra hierher gekommen?“, fragte er.

„Nein, ich wollte ihr auch ganz persönlich mein Beileid aussprechen.“

Der Ältere zögerte einen Moment.

„Mitkommen!“, sagte er dann.

Zednik wurde in ein Auto gedrückt. Sie fuhren in die Innenstadt, der Verkehr wurde hörbar dichter. Dann blieb der Wagen stehen. Er erkannte das Haus. Es war seine Pension. Natürlich hatten die Kerle seine Taschen durchwühlt, als er noch ohnmächtig war. Mit Sicherheit hatten sie auch sein Zimmer durchsucht und Axels Brief und das Fax gefunden, das in seinem Koffer war. Der einzige Beweis, den er in der Hand hatte, wäre damit beseitigt.

„Wenn du dein Maul hältst“, sagte der Ältere, „passiert dir nichts.“

Er zerschnitt ihm die Fesseln an den Handgelenken. Dann gingen sie in die Pension.

Zednik ließ sich vom Portier den Schlüssel geben. Oben im Zimmer befahl der Ältere:

„Koffer packen!“

Zednik stutzte.

„Hörst du schlecht? Koffer packen! Du fliegst jetzt nach Hause. Und kommst nie wieder! Hast du verstanden? Wir werden dich begleiten, damit du den Flughafen auch findest.“

Das faltige Gesicht des Alten verzog sich zu einem spöttischen Grinsen.

Zednik ging mit Begleitung ins Bad, um seinen Kram im Waschbeutel zu verstauen, während ihm nur ein Gedanke durch den Kopf ging: Wie würde er an die Provisionsliste kommen, die in einem der Büroschränke von Stefanidis Incorporated lag.

Sie hatten ihr die Augen verbunden. Ein Mann, dessen Stimme Elke Stefanidis nicht kannte, redete auf sie ein. Es war ein Gemisch aus Griechisch und Deutsch. Sie verstand nicht alles. Aber alles klang wie ein Vorwurf, wie eine letzte Warnung. Sie sei ein Parasit, sie würde hier leben, auf griechischer Erde, würde die Vorteile ausnutzen und das Land aussaugen. Sie wäre nicht besser als die anderen Europäer, die die griechischen Menschen an den Rand der Existenz bringen wollten. Viele Familien könnten sich kaum noch etwas zu essen kaufen, hätten nicht einmal Öl zum Heizen, wenn es kälter würde. Ein Lösegeld wäre nur zum nackten Überleben. Wenn Patrik nicht zahlen würde, wäre sie tot.

Plötzlich roch sie glimmenden Tabak, jemand fuchtelte mit einer brennenden Zigarette vor ihrer Nase herum. Dann Gluthitze über ihrem rechten Unterarm.

„Wer unser Land und unsere Familien verrät, kommt nicht ohne Strafe davon“, sagte eine vor Wut kochende Männerstimme.

Sie bekam Angst. „Lassen Sie das!“ Sie versuchte, die Zigarette abzuwehren, indem sie mit gefesselten Händen um sich schlug. „Ich habe Ihnen und Ihren Familien nichts getan! Was wollen Sie von mir?“

Keine Antwort.

„Wir holen das Lösegeld. Wenn dein Mann zahlt und du dich anständig benimmst, wird dir nichts geschehen und du kannst zurück nach Hause. Am besten packst du dann gleich deine Koffer und verschwindest für immer.“

Eine Tür knallte.

Waren das Nikis Männer? Sie glaubte nicht, dass Patrik ihr das antat. Er hatte ihr nicht immer die Wahrheit gesagt, er hatte sich ausgeschwiegen, wenn sie etwas über seine Geschäfte und die seines Bruders wissen wollte, deshalb hatte sie ja am Ende Angst vor ihm bekommen, um ihr Leben gefürchtet und die Geschichte mit dem Kind erfunden.

Aber er hatte sie geglaubt, ihre Lüge. Der Glaube, Vater eines Sohnes zu werden, hatte ihn total verändert. Diese Begeisterung konnte man nicht spielen, die war echt. Und Patrik würde sie nie in Gefahr bringen als Schwangere, sie war für ihn in den Status einer Madonna gerückt. Natürlich hatte sie ein schlechtes Gewissen, wenn sie daran dachte. Sie schämte sich, aber was hätte sie tun sollen, sie war isoliert, und sie hatte sich nicht mehr sicher gefühlt, auch nicht bei ihrem Mann.

Es konnten nur Nikis Männer sein, oder war es wirklich so, dass eine Gruppe Patrioten sich auf diese Art über Wasser zu halten versuchte?

„Was sollen wir jetzt machen, Chef?“

„Ich habe meinen Bruder nach Hause geschickt. Ruft ihn an. Er soll Hunderttausend in einem Plastiksack hinter die Gartentür legen und im Haus bleiben. Sagt ihm, wenn er die Polizei einschaltet, ist Elke tot. Er wird keine Schwierigkeiten machen.“

„Und wo sollen wir seine Frau hinbringen?“

„Ihr nehmt das Geld und stellt sie mit verbundenen Augen in die Garageneinfahrt. Den Rest mache ich.“

Niki Stefanidis schritt auf dem platingrauen Teppichboden seines Büros auf und ab. Er spürte ein Kratzen im Hals, hustete ein paar Brocken ab, die er in den Papierkorb spuckte. Die verdammten Glimmstengel machten ihm zu schaffen in der letzten Zeit. Er atmete schwer und fühlte sich schlapp. Hinzu kam, dass ihm die Scheiße, die jetzt ablief, absolut nicht gefiel. Tief war er gesunken. Es war so weit mit ihm gekommen, dass er seinen eigenen Bruder hinterging. Ihn leiden ließ, hart, kalt, geplant. War es wirklich die Familie, für die er das alles tat? Oder war er nur stur und kurzsichtig? Seine Sturheit hatte ihm im Leben sehr geholfen, aber musste er nicht langsam umdenken?

Das erste Mal dachte er daran aufzuhören. Patrik hatte Recht. Sie hatten genug Vermögen im Ausland, sicher angelegte Millionen, von denen es sich leben ließ, ohne dass sie auf irgendeinen Luxus hätten verzichten müssen. Sie hätten genug Zeit, gründlich darüber nachzudenken, wie sie in Griechenland neu anfangen könnten, nachdem sich die Lage beruhigt hatte und man besser erkennen konnte, wo sich ein Investment wieder lohnte. Er musste die Spuren der Vergangenheit nur beseitigen. Er brauchte sich keine Sorgen zu machen, dass etwas aufflog. Alle, die davon profitiert hatten, würden schweigen, um ihre Existenz nicht zu gefährden. Und Elke und dieser angebliche Freund von Weingartner, den seine Leute unerwartet bei ihr erwischt hatten, bedeuteten keine Gefahr mehr. Elke würde schweigen, da war er sicher, und für diesen Journalisten würde es auch eine Lösung geben, nicht hier ... in Deutschland. Damit machte er sich nicht mehr die Finger schmutzig.

Kapitel 8

Kambäro stellte den Mercedes auf dem Parkplatz nahe den Pferdeställen ab. Er hatte sich schon lange nicht mehr bei Bregenzers Stelldichein blicken lassen und jetzt fiel ihm auch wieder ein, warum. Er hatte einfach die Lust verloren, jedes Mal den öden Marathon von Geschwätz zu absolvieren, bevor es in den Wald ging. Aber das war es nicht, warum er sich verspätet hatte.

Der erste Planwagen rollte in Richtung der Koppeln, hinter denen sich der Mischwald erstreckte. Von weitem erkannte er den dicken Demel, der den verbleibenden Gästen in den zweiten half.

Kambäro betrat das Gutshaus durch den Haupteingang. Bedienstete eilten mit Resten des zerstörten Brunchbuffets an ihm vorbei. Danach würde nicht viel Zeit bleiben, das Wildbuffet anzurichten. Niemand nahm besondere Notiz von ihm. In einem der Umkleideräume zog er seine Jagdmontur an, die wie immer an ihrem Platz in seinem Spind hing. Der Waffenschrank stand wie meistens offen, die Waffen waren entnommen, nur zwei Jagdgewehre hatten sie zurückgelassen. Leichtsinnig, dachte Kambäro. Jeder, der ins Haus gelangte, konnte sich ungesehen bedienen. Er griff sich die beiden Gewehre und ging Demel entgegen.

Teiwes saß wieder im gleichen Planwagen wie Clarissa Engelhardt. Unbeabsichtigt, denn Demel hatte ihn aufgefordert, darin Platz zu nehmen, offenbar gab es eine Sitzordnung.

Sie war immer noch beleidigt, saß in der Nähe des Kutschbocks, Teiwes am anderen Ende des Wagens. Sein Blick, den er auf „versöhnlich“ schalten würde, wenn er ihr Gesicht sehen könnte, ging gegen ihren Rücken.

Nach einer Weile Holpern über den gefrorenen Feldweg drehte sie sich endlich um und sah ihm in die Augen. Von dir hätte ich das nicht erwartet, lag in ihrem Blick.

Es liegt nicht an dir, wir können Freunde bleiben, sandte er zurück.

Sie schien die Botschaft zur Kenntnis zu nehmen, drehte ihm aber erneut den Rücken zu.

Er verfiel in dumpfes Brüten. Seine Gedanken kreisten wieder um Bregenzer und ...

Plötzlich sprang er auf. Er wusste jetzt ...

„Halt, sofort anhalten!“, schrie er den Kutscher an. „Ich muss aussteigen!“

„Sind Sie verrückt?“, rief der konsterniert, während vor ihm eines der Pferde erschrocken auf die Hinterbeine ging und wieherte. „Hooh, Max, Hooh! Hör mit dem Blödsinn auf, Max!“

Doch das Pferd war aufgebracht, wollte sich nicht beruhigen, steckte seinen Nachbarn an, der auch in ein hysterisches Wiehern verfiel. Alles Weitere vollzog sich in Sekunden. Beide Kaltblüter versuchten, nach vorne auszubrechen. Der Kutscher hantierte erfolglos, Panik erfasste jetzt auch die beiden anderen Pferde. Der Wagen kam erst ins Rasen, dann ins Schlingern.

Patrik Stefanidis hatte durch das zersplitterte kleine Fenster neben der Haustür sehen können, wie ein Wagen vor dem Haus stehen geblieben war. Eine verbeulte Kiste, die so verdreckt gewesen war, dass er das Kennzeichen nicht lesen konnte.

Ein gedrungener Typ, vielleicht vierzig, vielleicht jünger, war ausgestiegen, hatte sich flüchtig umgeschaut, das Geld in der Tüte hinter dem Gartentor gegriffen und war wieder eingestiegen. Ein paar Meter weiter hatten sie Elke mit einer Mütze über den Augen in die Garageneinfahrt gesetzt.

Patrik hatte geweint, so erleichtert war er gewesen, als er sie wieder in die Arme nehmen konnte. Sie lag jetzt oben in ihrem Zimmer. Er hatte den Arzt kommen lassen, der ihr irgendein Beruhigungsmittel zum Schlafen gegeben hatte.

Er wunderte sich über Elkes Verhalten. Sie hatte nicht geweint, nicht verrückt gespielt, wozu sie bei Stress neigte, sie war nur kreidebleich. Wie ausgesaugt wirkte sie. Er hatte sie gefragt, ob sie ihr etwas angetan hätten. Sie hatte den Kopf geschüttelt. „Nicht, was du meinst“, hatte sie gesagt. Aber er machte sich große Sorgen. Auch um sein Kind, seinen Sohn.

Er saß im Sessel im Living-room. Das Wetter war trüb. Der Blick auf die grünen Gärten glanzlos. Er hatte sich einen Whiskey eingegossen, der in seinem Magen brannte. Mehr noch brannte es in seinem Kopf.

Wenn er so überlegte, ging alles unglaublich schnell und reibungslos. Und was waren schon Hunderttausend? Ein Witz für eine Erpressung in ihren Kreisen. Aber vielleicht waren es wirklich arme Schweine, die froh waren, wenn sie die Hunderttausend hatten und davon mit ihren Familien über den Winter und ins nächste Jahr kämen.

Was hatte Niki gesagt? „Nichts weiter als ein paar verrückt Gewordene. Die haben gehört, dass wir unser Geld ins Ausland schaffen und sich ihren Teil geholt. Es wird alles ohne Probleme ablaufen. Geld bereit halten, keine Alleingänge, und die Sache läuft.“

„Die Sache läuft“, hatte er gesagt. Das war Patrik aufgefallen. Das sagte er nur, wenn es ums Geschäft ging. Und die Ruhe, mit der er das gesagt hatte. Das Risiko war doch uneinschätzbar gewesen. Was wäre gewesen, wenn die Entführer im letzten Augenblick mehr Geld verlangt hätten? Am Ende hätten sie eine Millionensumme eingesackt und Elke trotzdem ermordet. Das war doch zu erwarten in solchen Fällen.

Niki dagegen hatte sofort gewusst, was zu tun war. Er war ein harter Mann, sein Bruder, aber immerhin war Elke seine Schwägerin, ein Mitglied der Familie und schwanger dazu. Doch er hatte keine Gefühle gezeigt und es hatte ihn keine Sekunde aus dem Konzept gebracht. Vielleicht saß bei Niki der Verdacht, dass Elke die Familie verraten könnte, immer noch zu tief? Vielleicht hatte die Entführung auch mit diesem Verdacht zu tun? Vielleicht ging es bei der Entführung gar nicht um Geld? Aber würde Niki so weit gehen? Sein Bruder?

Er dachte wieder an den Wagen der Entführer, eine verbeulte, verdreckte Kiste, wie die auf den Baustellen der Stefanidis Inc. draußen vor der Stadt. Aber das könnte Zufall sein ...

Er nahm noch einen Schluck von dem Whiskey, bevor er zum Telefon griff.

Zednik saß in dem nach miserablem Tabak stinkenden Wagen, eingepfercht zwischen zwei Kerlen, deren Ausdünstungen allein gereicht hätten, ihm den Atem zu nehmen. Er machte sich nichts vor, er war kein James Bond. Erstens konnte er sich nicht bewegen, weil sie ihm Handschellen angelegt hatten, zweitens, wenn er sich hätte befreien können, wie sollte er es dann mit drei Schlägern aufnehmen? Naiv, auch nur zu denken, dass ein untrainierter Säufer das schaffen könnte.

Jedenfalls hatte er seinen Realismus nicht ganz verloren, wie so manches Mal in seinem Leben. Zum Beispiel als er dachte, er könnte eine Frau glücklich machen und ein guter Vater sein. Er hatte gar nicht gemerkt, wie Serena, seine wunderschöne, dunkelhäutige Serena mit den verführerischen Lippen und den vollen Brüsten, von ihm abrückte, weil er nur seine Reportagen und Affären im Kopf hatte. Und dass seine Tochter Mia ihn wie einen Fremden behandelte, wenn er mal nach Hause kam, bevor sie im Bett lag.

Als Antwort darauf hatte er versucht, sich mit Alkohol die Probleme wegzusaufen. Die Felle waren ihm davongeschwommen, und er hatte hilflos vom Ufer aus zusehen müssen.

Er war schwach, das fühlte er unverhohlen in diesem Augenblick, spürte die tiefe Demütigung der schieren Übermacht, die diese drei Idioten darstellten, die ihm so einfach ihren Willen aufzwängten. Ein Häuflein angeheuerter Schläger konnte verhindern, dass ein europaweiter Komplott aufgedeckt wurde. Ein Witz! Er hätte beinahe laut aufgelacht, wenn er nicht an dem bisschen Leben gehangen hätte.

In einem einfachen Büroschrank in der Innenstadt von Saloniki lag das Dokument, das einen Skandal ersten Ranges mit einem Schlag entlarven würde, und er konnte nicht verhindern, dass es vernichtet wurde. Was hatte er nicht schon alles unter weit schwierigeren Umständen ans Tageslicht gezerrt?

Seine Gedanken drehten sich um Teiwes, den braven Parlamentarier, der durch ihn in Lebensgefahr geraten war. Er wäre es ihm schuldig, die Unterlagen zu präsentieren als Rechtfertigung dieses ganzen Elends.

Sie hatten das Flughafengelände erreicht. Der Wagen hielt unmittelbar vor dem Abfluggate. Der links von ihm drückte ihm etwas in die Seite, das sich wie der Schusskanal einer Pistole anfühlte. „Du machst nur das, was wir sagen, verstanden? Dann bleibst du am Leben!“

Sie stiegen aus, nachdem sie ihm die Handschellen wieder abgenommen hatten.

Könnte er die drei abschütteln? Und wenn er sie abgeschüttelt hätte, bestünde noch eine berechenbare Chance, an die Liste zu kommen?

Patrik war weggefahren. Sie hatte die Haustür zuschlagen und den Wagen aufheulen hören. Er schien rasend zu sein vor Wut. Irgendetwas musste er herausgefunden haben, das ihn so auf die Palme brachte, sonst hätte er sie doch nie in dem Zustand allein gelassen. Wahrscheinlich hatte er auch vergessen, dass Maria, das Mädchen, heute frei hatte und bei ihrem Freund steckte.

Die Kerle hatten sie beleidigt, sie als deutsche Hure und Schmarotzerin bezeichnet, die Griechenland verraten würde. Außer Drohungen nichts weiter, aber das hatte gereicht. Sie hatte versucht, das alles nicht an sich herankommen zu lassen, aber es war ihr doch unter die Haut gegangen. Sie fühlte sich beschmutzt. Seelisch beschmutzt.

Und sie hatte die Ahnung, dass das nicht das einzige Mal bleiben würde, wenn sie nicht dieses Land verließe, das Land der Sonne, des Meeres und eines Mannes, für den ihre Gefühle allmählich erkalteten.

Die Entführung war nur eine Warnung. Auf Dauer wäre sie dem Druck nicht gewachsen. Es war jemand stark daran interessiert, sie loszuwerden. Vielleicht saß dieser jemand sogar in der Familie und hieß Niki Stefanidis. Es war ihm jedenfalls zuzutrauen.

Elke hatte die Schlaftabletten, die ihr der Arzt auf den Nachttisch gelegt hatte, nicht genommen. Aus dem Gefühl heraus, sie nicht nehmen zu dürfen. Sie brauchte einen klaren Verstand. Patrik würde sie ab jetzt nicht mehr aus den Augen lassen, er würde sie nach Athen begleiten und erfahren, dass sie nicht schwanger war. Ab diesem Augenblick war sie nichts mehr wert. Nach der Faktenlage gab es deshalb nur eine Möglichkeit für sie ...

Zednik saß nach den üblichen Kontrollen und dem Erhalt der Bordkarte auf einem der Hartschalensitze in dem nur für Fluggäste zugänglichen Bereich. Die drei Schläger war er los geworden. Vermutlich hielten sie aber alle Ausgänge besetzt und warteten, bis die Maschine sich in den Himmel aufgeschwungen hatte.

Insoweit war er in Sicherheit, fühlte sich ratlos, aber erleichtert. Was ihn veranlasst hatte, an einem Automaten eine Viertelflasche Rotwein zu ziehen und, nachdem er den Deckel abgeschraubt hatte, den Inhalt mit zitternder Hand zu inhalieren.

Er saß und wartete auf den Flieger nach Berlin, fühlte Hitze im Gesicht, konnte aber nicht ausmachen, ob es der Rotwein war oder das Schamgefühl. Ohne das Geringste in der Hand würde er in Berlin ankommen, als Versager, als Spottfigur, als zahnloser Possenreißer.

Eine Frau stand plötzlich vor ihm mit einem Parfüm, das er schon mal gerochen hatte, erst kürzlich. Sie lächelte ihn an mit einer gewissen Bitternis.

„Kann ich mich neben Sie setzen, oder haben sie auch eine Pistole in der Tasche?“, fragte Elke Stefanidis.

„Zwangsurlaub in Deutschland?“

Sie nickte.

Kapitel 9

Verschrecktes Pferdewiehern, das stumpfe, den gefrorenen Boden erschütternde Getrampel der Hufe. Dazwischen das Gebrüll des ebenso panischen Kutschers und das ängstliche Geschrei der Insassen, die versuchten, sich an den Holzplanken des Planwagens festzuklammern, um nicht hinausgeschleudert zu werden. Die muskelbepackten Gäule schleiften Mann und Maus wie ein Kinderspielzeug hinter sich her. Als sie über einen harten Widerstand fuhren, krachten hinten die Achsen und die Tür sprang auf. Aus. –

Die Szene lief unaufhörlich in seinem Kopf ab, den er nur langsam bewegen konnte. Schädeltrauma mit angeknacksten Halswirbeln, großflächig blaue Flecken, zwei gebrochene Rippen. Teiwes war nur unter Protest aus dem Krankenhaus entlassen worden, nachdem sie soweit das Nötigste getan und ihm eine Halskrause verpasst hatten. Er müsse sich täglich wieder zur Untersuchung zeigen, sonst könne man für Nichts garantieren.

Er hatte sich mit dem Taxi in die Schönhauser Allee bringen lassen und war im Schlafzimmer endlich zur Ruhe gekommen. Dann mit starken Schmerzen aufgewacht. Die Tabletten dagegen hatten sie ihm zum Abschied in die Manteltasche gesteckt. Er bewegte sich in Zeitlupe ins Wohnzimmer, ließ sich, als wäre er eine Hebebühne, auf die Couch herab und schaltete den Fernseher ein.

TV International mit den Abendnachrichten

… wie soeben gemeldet wird, endete eines der Seminare für Politiker und Wirtschaftsexperten auf Gut Ebersruh, dem Landsitz des Großindustriellen Romuald Bregenzer bei Potsdam, mit einer Katastrophe. Während der obligatorischen Jagdveranstaltung, die der Entspannung dienen sollte, erklärte Bregenzer, geschahen fast gleichzeitig zwei mutmaßliche Unfälle, wobei es einen Toten und drei teils schwer Verletzte gab, die allerdings außer Lebensgefahr sind.

Noch ungeklärt ist der Tod von Bregenzers Assistent Uwe Demel, der während der Jagd im Unterholz erschossen aufgefunden wurde. Die Polizei muss, laut ihres Sprechers, noch vor Ort ermitteln, um Genaueres aussagen zu können.

Ungeklärt ist auch die Ursache für den Umsturz eines Planwagens. Der Kutscher steht noch unter Schock und hat sich bisher zum genauen Hergang nicht geäußert, ebenso sind die Insassen des Planwagens noch nicht alle befragt worden. Auch hier gehen die Polizei sowie Bregenzer, unter anderem Aufsichtsratsvorsitzender der Energie Deutschland, von einem Unfall aus.

Sein Folterer Demel war ihm uneinholbar entkommen. Wahrscheinlich folgte ein viel beweintes Begräbnis mit Reden in höchsten Tönen. Dass Demel einfach so tot war, ernüchterte Teiwes. Es fehlte die Dramatik, die bewusste Sühne für das Verbrechen, das Demel an ihm verübt hatte. Gerechtigkeit geht nicht ohne Emotion, sonst wirkt sie nicht.

Ein paar Mal hatte er Demel gegenübergestanden, ohne zu ahnen, dass er es war, der ihn gequält hatte. Hatte ihm die Hand gegeben, mit ihm gesprochen … Warum hatte er die Stimme nicht sofort erkannt? Er konnte sich das nur damit erklären, dass sein Gehirn einfach nicht zuließ, was nicht sein durfte.

Doch jetzt drängten sich Teiwes neue Fragen auf, zum Beispiel wer noch hinter dieser mysteriösen Angelegenheit steckte. Demel war bestimmt nicht allein gewesen. Wenn auch mit seinem Tod wahrscheinlich die einzige Straße verschüttet worden war, die zu den Hintermännern der Affäre führte.

Unter sich meinte er Geräusche zu hören. Er war sich nicht sicher, weil auch sein Kopf voller Geräusche war. Aber es stimmte, in Zedniks Wohnung tat sich etwas. Entweder es war eine neue Untersuchung der Kripo, jemand war unberechtigt in Zedniks Wohnung eingedrungen oder es war Zednik selbst. Aber der war doch immer auf der Flucht. Er konnte es nicht sein.

Teiwes kroch in seinen Mantel, verließ sein Apartment und stieg die Treppe hinunter, obwohl ihm bei jeder Stufe der Schweiß ausbrach und der Kopf zu zerspringen drohte. Wenn er jetzt auf jemanden stoßen würde, der sich ertappt fühlte, hätte der nicht viel Mühe mit ihm.

Teiwes klingelte. Die Tür ging auf und eine hellblonde Schöne stand vor ihm.

„Guten Abend!“

Teiwes wäre vor Schreck fast umgefallen.

„Sind Sie ...?“

„Ich bin eine Bekannte von Helm Zednik.“

„Mein Name ist ...“

„Teiwes, alter Junge! Wie sehen Sie denn aus?“

Die Stimme von Zednik brachte sein Blut zum Kochen. Erst recht das „alter Junge“. Dieser Idiot reiste in Europa herum, hatte sich nicht ein Mal gemeldet, war mit einer blonden ... hier angekommen und hatte es nicht einmal für nötig gehalten ...

„Ich wollte gerade hochkommen und mich bei Ihnen melden ...“

Teiwes wandte sich ab und wollte gehen.

„Jetzt bleiben Sie hier! Ich bin Ihnen noch etwas schuldig … wenigstens ein paar Erklärungen“, schob Zednik fast flehend nach.

Er war ihm sogar mehr als das schuldig. Ergebnisse waren es, auf die Teiwes die ganze Zeit gewartet hatte. Er ließ sich ein Glas mit Weißwein in die Hand drücken und sich nötigen, in dem abgewetzten Sessel im Salon Platz zu nehmen, in dem er schon das erste Mal von der Geschichte gehört hatte.

Zednik stellte ihm die Hellblonde als Elke Stefanidis, geborene Weingartner vor, Schwester des ermordeten Regierungsdirektors Weingartner. Er erklärte, warum er plötzlich aus Berlin verschwunden und nach Saloniki geflogen war: um Elke zu retten und einer Liste von Zahlungsempfängern hinterherzujagen, die an diesem Subventionsbetrug beteiligt waren. Dass diese Liste angeblich in einem Büroschrank der Stefanidis Inc. lag. Dass Niki Stefanidis, Elkes Schwager, vermutlich der Kopf des Komplotts auf griechischer Seite war und wahrscheinlich Elke und ihn hatte entführen und bedrohen lassen. Ebenso könnte auch ihr eigener Mann Patrik in die Sache verwickelt sein.

„Aber dafür existieren keine Beweise“, stellte Teiwes nüchtern fest. Für ihn versuchte Zednik nichts weiter, als wortreich seine Pleite zu bemänteln, im anderen Fall hätte er sich unzweifelhaft sofort gemeldet.

„Sie wollen doch nicht behaupten“, erwiderte Elke Stefanidis, als wollte sie für Zednik in die Bresche springen, „dass ich nichts Besseres zu tun habe, als mir Märchen auszudenken, grundlos meinen Mann verlasse und ein sorgenfreies Leben in Luxus aufgebe?“

Teiwes schwieg. Das konnte er nicht beurteilen.

„Hören Sie, Teiwes“, fuhr Zednik dazwischen. „Ich gebe zu, dass wir nichts für den Staatsanwalt in der Hand haben, aber es gab keine Chance weiterzumachen, es sei denn, wir wären verrückt genug gewesen und hätten unser Leben aufs Spiel gesetzt.“

An der gesamten Situation hatte sich auch nach allem, was sie durchmachen mussten, nichts geändert. Dieser Skandal war da, aber schwebte unfassbar im Raum.

„Sie müssen das anders sehen, Teiwes. Wir leben, also warum sollen wir nicht weitermachen. Wir müssen unsere Kräfte bündeln und neu ansetzen.“

Das war doch nicht sein Ernst? Alle Unterlagen wahrscheinlich vernichtet, die Spuren verwischt. Und ohne Liste mit nachweislichem Hintergrund würde auch nicht ein Name ans Tageslicht kommen. Wahrscheinlich spielte Zednik nur den Unbeugsamen, um sein Gesicht zu wahren, wobei ihm ebenso klar sein musste, dass der Kampf aussichtslos war.

„Sie sind verrückt, Zednik!“, sagte Teiwes nur. Das „Ohne mich“ erübrigte sich. Er stemmte sich aus dem Sessel, als es plötzlich an der Wohnungstür schellte.

Zednik ging aus dem Salon, um zu öffnen. Kurze Zeit später stürzte ein südländisch wirkender Mann in den Raum und fiel Elke Stefanidis weinend um den Hals.

Sie war entsetzt, anders ließ sich ihre Verfassung nicht beschreiben. Elke hatte gedacht, sie wäre allem entkommen, sie hätte die Familie, ihre Ehe und dieses Land hinter sich gelassen. Naiv, das zu glauben. Aber sie war nicht ganz freiwillig nach Deutschland zurückgekehrt, und konnte mit Grund annehmen, dass man sie hier in Ruhe ließe. Patrik umarmte sie.

„Lass mich!“, wehrte sie ihn ab.

„Ich will dir alles erklären, agapi mou.“

„Ich bin nicht mehr agapi mou!“

Er sah sie verstört an. Tränen in den Augen.

Sie hatte Angst. Die Aussprache, die jetzt kommen würde, war mit Sprengstoff geladen, und sie hatte keine Vorstellung, wie er reagieren würde, auf ...

„Bitte hör mir zu“, sagte er beschwörend. „Ich kann dich verstehen. Mich hat die Entführung stutzig gemacht. Ich habe Niki in seinem Büro zur Rede gestellt. Ich habe ihm gedroht, dass ich alles auffliegen lassen und die Firma zerschlagen würde, bis er gestanden hat, dass er dahinter steckte. Aber seine Leute sollten dir nichts tun, es sollte nur eine Warnung sein, Elke, nur eine Warnung. Niki wollte nur sicher gehen, dass ...“

Sie lachte ein hartes Lachen.

„Es ist also alles wieder gut? Ich wurde entführt, auf das Übelste beschimpft und bedroht, und es ist alles wieder okay, weil es nicht so gemeint war?“

„Niki hat geschworen, nie mehr ... Er war in großer Sorge, agapi ... er will doch nur die Familie schützen!“

Seine Verzweiflung war nicht gespielt.

„Ach ja, die Familie rechtfertigt alles?“

„Nicht alles, Elke, aber ...“

„Und wer sagt dir, dass er mich nicht auch umbringen würde, wenn ihm in Zukunft an mir etwas nicht passt?“

„Niki ist doch mein Bruder. Das würde er nie ...“

Sie konnte diese ganze Verlogenheit nicht mehr ertragen.

„Ich bekomme kein Kind“, platzte es jetzt auch im Überdruss aus ihr heraus. „Ich kann keine Kinder bekommen.“

In dem Augenblick hätte sie sich gewünscht, dass wenigstens Zednik oder dieser Teiwes bei ihr geblieben wäre, aber Teiwes war gegangen und Zednik hatte sich zurückgezogen, um sie mit ihrem Mann reden zu lassen.

Wie betäubt ließ Patrik sie los. Ein schwerer Schlag. Sie konnte seinen bestürzten Blick nicht aushalten. Trotz allem tat er ihr leid.

„Ich habe gelogen, weil ich Angst hatte. Ich dachte, dass ihr mit mir etwas vorhabt, du und dein Bruder, um mich loszuwerden. Damit ich der Familie nicht schaden kann.“

Das war die Wahrheit und die einzige Erklärung, und sie hoffte, dass er dafür zugänglich war ohne auszurasten.

„Verstehe“, sagte er zerstört und kaum hörbar.

„Ich wusste keine andere Möglichkeit, um mich zu schützen.“

Er schwieg, ging mit schleppenden Schritten zu einem der hohen zugehängten Fenster und schob den schweren Vorhang zur Seite. Er schaute eine Weile in die Dunkelheit. Dann drehte er sich um. Seine Augen waren rot von den Tränen.

„Ich kann dir nur versichern: Ich habe nicht gewusst, was Niki vorhatte, bis er es mir selbst erzählt hat. Er gab mir dann diese Berliner Adresse, die er aus Zedniks Ausweis hatte. Ich habe mich sofort in den Flieger gesetzt. Ich bin froh, dass ich dich hier gefunden habe, agapi mou, sehr froh.“

Er ging auf sie zu, Elke entzog sich ihm nicht. Auch wenn sie die Anspannung nicht ablegen konnte, erkannte sie in diesem Mann endlich ihren Patrik wieder, den sie geheiratet hatte.

Teiwes zog sich mühsam seine Pyjamahose an und trank mit freiem, wenn auch mit Verbänden verschnürtem Oberkörper einen Schluck Whiskey aus der Bar im Wohnzimmer. Dann setzte er sich auf einen schlichten Holzstuhl mit Lehne, um durch das Abstützen einem Teil der Schmerzen zu entgehen.

Er dachte nach und verdaute. Trotz der Pleite hatte Zedniks Geschichte glaubhafte Konturen angenommen. Elke Stefanidis konnte die Unregelmäßigkeiten in dem Unternehmen der Stefanidis Brüder bestätigen. Des Weiteren schien es dieses ominöse Papier, auf dem die Empfänger von Schmiergeldern aufgelistet waren, wirklich zu geben – oder zumindest gegeben zu haben, denn mittlerweile dürften viele daran interessiert sein, dass dieses Beweismittel umgehend verschwindet.

Er seufzte. Zednik stand jetzt ein Spießrutenlauf vor der Polizei bevor, denn es machte keinen Sinn mehr, sich zu verstecken. Aber er hatte immerhin eine Zeugin, die Urheberin der ganzen Angelegenheit, an seiner Seite. Elke Stefanidis konnte seine These stützen und helfen, ihm größeren Ärger zu ersparen.

Teiwes stellte das ausgetrunkene Glas auf den Tisch und hiefte sich hoch, um sich hinzulegen. Im Augenblick gab es nichts weiter zu tun.

Der nächste Morgen war ohne Gesicht, wie die anderen davor. Tissy Lohmann, seine Sekretärin, hatte schon um halb acht angerufen und gefragt, wie es ihm ginge. Natürlich wusste sie von den Unfällen auf Ebersruh und versuchte ihn aufzubauen. Er war froh, sie zu haben.

In der Nacht war er aufgewacht und hatte sich siedend heiß gefragt, ob es ein Zufall war, dass ausgerechnet Demel erschossen worden war. Demel war sein Folterer, und früher oder später wäre er aufgeflogen. In Politiker- und Wirtschaftskreisen begegnete man sich ständig und Demel musste damit rechnen, dass er, Teiwes, ihn irgendwann erkannt hätte. Darüber hinaus war Demel durch sein Wissen eine Gefahr für seine Hintermänner. Möglicherweise war er deshalb aus dem Verkehr gezogen worden. Die Frage war nur, von wem?

An dieser Stelle würde die Kripo ansetzen. Wer hatte das Seminar besucht? Wer war wo, als Demel erschossen wurde? Es war noch nicht zu Ende, noch lange nicht. Er musste der Polizei alles sagen. Dann konnten sie sich vielleicht einen Reim darauf machen. Teiwes schlürfte den heißen, zu starken Kaffee aus seiner Tasse. Sollte er weitermachen? Zusammen mit Zednik? Hatte er seine Grenzen nicht schon überschritten? Und wie lange sollte das so weitergehen? Bis zum nächsten Unfall?

An der Tür schellte es.

Er humpelte hin und öffnete. Im Bruchteil einer Sekunde stürmten ihm zwei Kinder entgegen und umarmten je eines seiner Beine, dass er fast nach hinten gekippt wäre. Die dritte Person war ...

Sein Herz schlug plötzlich in einem Rhythmus, der ihn vollkommen aus dem Konzept brachte, aber er erkannte, dass es der einzig richtige war.

Es war unheimlich schwer, sich anzusehen. Es war unheimlich schwer, etwas zu sagen.

Die Kinder hatten es leichter. „Papi, wie geht es dir?“ Er antwortete nicht, rubbelte nur nervös über ihre Köpfe. Wahrscheinlich hatte Nadine vorher gesagt, sie sollten ihn das fragen. Wieder sah er aus wie ein gerupftes Huhn, schon das zweite Mal, wenn er mit Nadine zusammentraf. Er machte Platz, um sie herein zu lassen. Die Kinder bestürmten die Wohnung. Sein Blick haftete an ihrem Gesicht, sie errötete.

Das Telefon klingelte.

„Entschuldige“, sagte Teiwes.

„Herr Dr. Schleicher … danke, mir geht es entsprechend gut … zwei gebrochene Rippen und … ja, ich habe mir Ihr Angebot für den Posten des Geschäftsführers durch den Kopf gehen lassen ... Sie brauchen die Entscheidung jetzt?“

Er sah zu Nadine hinüber. Diesmal würde er nicht allein entscheiden. Er wollte nicht noch einmal alles falsch machen. Seine Lippen formten ein eindeutiges ...

„Ja!“, sagte Nadine mit fester Stimme.

Danksagung

Dank dem SWB-Team für die unkomplizierte und kreative Umsetzung der Endfassung des Romans.

Dank an Hagen Schied für deine wertvollen Anmerkungen zur Erstfassung.

Dank an Sonja Schulz für deine unermüdliche Geduld in der Babyphase.

Impressum

Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über http://dnb.d-nb.de abrufbar.

1. Auflage 2014

ISBN 978-3-944264-95-0

© 2014 Südwestbuch

Gaisburgstraße 4 B, 70182 Stuttgart
www.swb-verlag.de

Lektorat: Catrin Stankov, Bernau

Umschlaggestaltung und Satz: Südwestbuch

Dieses Werk ist einschließlich aller seiner Teile urheberrechtlich geschützt.

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Table of Contents

- Prolog

- Erster Teil

- Kapitel 1
- Kapitel 2
- Kapitel 5
- Kapitel 6
- Kapitel 7

- Zweiter Teil

- Kapitel 1
- Kapitel 2
- Kapitel 3
- Kapitel 4
- Kapitel 5
- Kapitel 6
- Kapitel 7

- Dritter Teil

- Kapitel 1
- Kapitel 2
- Kapitel 3
- Kapitel 4
- Kapitel 5
- Kapitel 6
- Kapitel 7
- Kapitel 8
- Kapitel 9

- Danksagung

- Impressum