Friesische Zerstörung - Ostfrieslandkrimi
Date: 2015-09-26T00:00:00+00:00
Keywords: Detektivromane; Privatdetektive; Krimis & Thriller; Humor; Belletristik
Description: Keine Zeit zum Durchatmen für Hauptkommissar Hauke Holjansen und seinen Kollegen Sven Ohlbeck: Im ostfriesischen Bedekaspel wird die Künstlerin Mona „Mo“ Riga brutal mit einer Plastiktüte erstickt aufgefunden. Nicht nur der Mord ist grausam, auch das bekannteste Gemälde der Künstlerin wurde zerstört, ein Porträt ihrer Tochter. Die ist seit dem Tod ihrer Mutter spurlos verschwunden. Ist sie die Täterin? Oder fiel auch sie einem Verbrechen zum Opfer? Die Liste der Verdächtigen wird immer länger, viele Ostfriesen scheinen von dem Tod zu profitieren, denn die Ermordete hatte sich zu Lebzeiten mehr
Publisher: Klarant Verlag

Friesische Zerstörung

Ostfrieslandkrimi

Andrea Klier

ISBN: 978-3-95573-295-0
1. Auflage 2015, Bremen (Germany)
Klarant Verlag. © 2015 Klarant GmbH, 28355 Bremen, www.klarant.de

Titelbild: Unter Verwendung des Bildes 149394164 von Sergey Nivens (shutterstock).

Sämtliche Figuren, Firmen und Ereignisse dieses Romans sind frei erfunden. Jede Ähnlichkeit mit echten Personen, lebend oder tot, ist rein zufällig und von der Autorin nicht beabsichtigt. Ebenso erfunden ist das Polizeikommissariat in Aumund mit all seinen Angestellten, den Kommissaren und Polizisten. Aumund ist ein fiktives Städtchen in Ostfriesland, das ich zwischen Aurich und Großes Meer angesiedelt habe, und das in Wirklichkeit nicht existiert. Bis auf Aumund (zusammengesetzt aus Aurich und Wittmund) sind alle anderen im Roman beschriebenen Orte real, und genau dort, im echten und wirklichen Ostfriesland, spielt auch die Handlung.

Alle Rechte vorbehalten. Das Werk darf - auch auszugsweise - nur mit Genehmigung des Verlages wiedergegeben werden.

Inhalt

- Prolog
- Kapitel 1
- Kapitel 2
- Kapitel 3
- Kapitel 4
- Kapitel 5
- Kapitel 6
- Kapitel 7
- Kapitel 8
- Kapitel 9
- Kapitel 10
- Kapitel 11
- Kapitel 12
- Kapitel 13
- Kapitel 14
- Kapitel 15
- Kapitel 16
- Kapitel 17
- Kapitel 18
- Kapitel 19
- Kapitel 20
- Kapitel 21
- Kapitel 22
- Kapitel 23
- Kapitel 24
- Kapitel 25
- Über die Autorin

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Prolog

Großes Meer – Bedekaspel

Mona Mo Riga war außer sich vor Zorn. Ihre dunkelroten Haare hingen ihr wirr ins Gesicht, und ihre grünen Augen blickten voller Hass. Sie hob die Hand mit dem Messer und stach auf Helenas Gesicht ein. Mit vor Entsetzen geweiteten Augen stand Helena starr da und kam erst wieder zu sich, als der zweite Stich folgte. Sie schrie auf, als ihre Mutter das Messer herauszog und erneut die Hand hob.

„Das bist du mal gewesen, du undankbares Geschöpf! Nie wieder wirst du in einer Galerie bewundert werden. Ausgestellt ja, aber nicht mehr bewundert.“ Wie von Sinnen stach Mona ein drittes Mal auf das Gemälde ein. Das Messer landete auf Helenas wohlgeformter Brust, von dort aus zerschnitt die Klinge die Leinwand bis nach unten.

„Aufhören!“, schrie Helena, doch ihre Mutter ließ nicht von dem Gemälde ab. Wie eine Irrsinnige stach sie immer wieder zu und vollendete die Zerstörung in Helenas Gesicht. „Willst du wissen, was passiert, wenn du mich verlässt und mit diesem Nichts und Niemand auf und davon läufst?“ Sie schleuderte das Messer auf den Werkstisch. Es rutschte über die Platte und fiel klirrend zu Boden. Mona achtete nicht darauf. Sie griff nach einer Skizze, entrollte das Blatt und streckte es Helena entgegen. Die starrte mit weit aufgerissenen Augen auf die Zeichnung ihrer Mutter.

„Das ist entsetzlich, nicht wahr? Und auf Leinwand kommt das erst richtig zur Geltung“, versprach Mona ihr. „Damit gehst du in die Geschichte ein. Außer …“ Sie lächelte von oben auf Helena herab. „Außer du bleibst. Das Gemälde befindet sich bereits in Alex’ Händen. Dieser hörige Hund wartet nur auf mein Kommando.“ Sie kam einen Schritt näher. „Es hängt einzig von dir ab, ob er es auspackt und ausstellt oder es unberührt und verschnürt lässt.“

Helena schluchzte auf. „Das ist Erpressung, das ist …“

„Eine faire Chance, um wiedergutzumachen, was du mir in den letzten Monaten angetan hast“, unterbrach Mona sie herrisch. „Alles im Leben hat seinen Preis. Ich schwöre dir, wenn du dich nicht beugst, stelle ich dieses Gemälde als Letztes von dir aus. Damit machst du Furore, aber nicht als Schönheit.“

Helena biss sich auf die Lippen. Als ihre Mutter nur irre auflachte, hielt sie sich die Ohren zu und schrie wie von Sinnen. Mona packte und schüttelte sie und verpasste ihr eine schallende Ohrfeige.

Schlagartig kam Helena zu sich. „Du hast mein Bildnis zerstört, du hast …“ Mit einem Schrei warf sie sich auf ihre Mutter. Die Frauen stürzten und rollten zur Seite. Wie eine Furie schlug Helena um sich. Mona wehrte sich mit nur einer Hand, die andere tastete am Boden entlang, bis sie das Messer zu fassen bekam.

„Du wirst gehorchen“, brüllte Mona oder …“ Ihre Hand schoss vor.

Helena wich zur Seite. Sie sah noch das Messer aufblitzen und bekam einen Meißel zu fassen.

Der Hass in den Augen ihrer Mutter erschreckte sie. Im nächsten Moment spürte sie einen heftigen Schmerz und wie ihre Sinne schwanden. Röchelnd sackte sie zusammen, und alles um sie herum verdunkelte sich.

Kapitel 1

„Wow“, stieß Maxi hervor, als sie zu der Villa blickte, die wie ein Miniaturschloss auf dem kleinen Hügel thronte und deren stilvoll gepflegtes Anwesen inmitten einer idyllischen Naturlandschaft lag. Sie hatte fast vergessen, wie wundervoll Ostfriesland war. Die Blätter der Bäume im Garten zeigten sich in den schönsten Farben, der Himmel war strahlend blau, und schneeweiße Wolken segelten zum Greifen nah über dem Dach der Villa dahin. Seevögel kreischten über ihnen, eine Brise rauen Windes strömte vom Großen Meer bis hierher.

Maxi strich sich die kurzen lockig-blonden Haare aus der Stirn, die der Wind ihr ins Gesicht pustete, und deutete auf das Angelboot mit dem Außenborder. „Ist das eures?“, wandte sie sich an Fabian, der in Gedanken versunken zum Kanal blickte, auf dessen Wasseroberfläche die Sonne unzählige Lichtpünktchen zauberte.

Er zuckte die Schulter. „Keine Ahnung. Da es am Anlegeplatz festgemacht wurde, gehört es wahrscheinlich meiner Mutter.“

Maxi ließ sich von seiner schweren Stimmung nicht niederdrücken und wandte sich an ihre Cousine Rosa. „Wie findest du es?“

„Idyllisch, wie immer. Ich kenne das Anwesen, zumindest von außen.“ Sie blickte zu Fabian, der noch immer starr auf die glitzernde Wasseroberfläche starrte. „Ihren Schwager kenne ich seit meiner Kindheit, nur dass ich jetzt bald Ihrer Mutter gegenüberstehe, kann ich noch gar nicht fassen.“

„Warum duzt du Fabian nicht?“, unterbrach Maxi sie. „Das ist unter Künstlern üblich.“

„Unter euch Künstlern vielleicht, ich bin Studentin der Medizin. Was ich so als bildende Kunst betreibe, kann ich nur als amateurhaft bezeichnen.“

Fabian drehte sich zu Rosa um. Für einen Moment blieb sein Blick auf ihrem rotblonden Haar haften, und er versank in dem Blau ihrer Augen. „Maxi hat recht. Sag Du zu mir.“ Er lächelte, was seinem zuvor düsteren Gesichtsausdruck jede Härte nahm. „Ich darf dich doch hoffentlich Rosa nennen? Frau Holjansen klingt extrem förmlich. In Amerika sind wir das nicht gewohnt. Natürlich nur, wenn du einverstanden bist.“

Rosa zwinkerte ihm zu. „Wer kann von sich schon behaupten, mit einem international bekannten Maler per Du zu sein. Und erst deine Mutter.“ Sie holte tief Luft. „Mona Mo Riga ist hier jedem ein Begriff. Sie ist noch immer eine wunderschöne Frau.“

Bei der Erwähnung des Namens seiner Mutter verdüsterte sich sein Blick erneut. Rosa ließ ihn nicht aus den Augen. Sie kannte Fabian Peters erst seit gestern und wusste von ihm nur, dass er wie Maxi in Amerika lebte. Er war achtunddreißig Jahre alt, unverheiratet und hatte es mit seiner Kunst bis in die New Yorker Top-Galerien geschafft. Fabian war ebenso begabt wie seine Mutter, und dass beide sich nicht ausstehen konnten, sich sogar regelrecht hassten, war allgemein bekannt.

Mona Mo Riga lebte und arbeitete einzig für ihre schöne Tochter Helena, mit deren Porträts sie es bis in die höchste Spitze der Kunstszene geschafft hatte.

Seltsam, dass seine Mutter ihn hasst, dachte Rosa und lächelte Fabian zu. Der Mann war ihr gleich auf den ersten Blick sympathisch gewesen. Sie hatte den gestrigen Abend gemeinsam mit ihm und Maxi in Hamburg verbracht.

„Wollen wir nicht endlich deine Mutter begrüßen?“, riss Maxi sie aus ihren Gedanken. „Je schneller du es hinter dich bringst, umso besser.“

Fabian deutete zur Treppe. „Ladys first.“

Maxi lachte. „Feigling. Du bist ja in Hamburg geboren, aber wir Ostfriesen scheuen keine Gefahr. Wir haben bereits damals dem legendären Seeräuber Klaus Störtebeker Unterstützung und Unterschlupf gewährt und beschützen auch dich.“ Sie setzte ihren Fuß auf den ersten Treppenabsatz und drehte sich um. „Deine Mutter hat dich schließlich herbestellt. Sie wird dir schon nicht den Kopf abreißen. Vielleicht macht sie ihr Testament oder verteilt ihr Vermögen. Würde dir doch gelegen kommen?“

Als er nur unangenehm berührt die Lippen zusammenpresste, stieg sie lachend die Stufen hinauf und breitete die Arme aus. „Wundervoll, dieser raue Novemberwind. Bin ich froh, dass ich mitgekommen bin.“

Fabian schüttelte nur den Kopf, dann folgte er ihr mit Rosa.

Die Tür knarrte leicht, als die drei sie aufstießen.

„Nur angelehnt“, bemerkte Maxi und betrat den geräumigen Eingangsbereich. Als sie sich und die anderen in einem großen Spiegel betrachtete, blieb sie stehen und deutete auf das Bild, das der Spiegel zurückwarf. „Wären wir nicht ein hübsches Motiv? Blonder Mann umrahmt von zwei Frauen, die eine hell-, die andere rotblond. Wir sehen malerisch aus. ‚Porträt in Blond‘, klänge doch gut.“

Rosa schüttelte nur den Kopf. Maxi hatte sich auch mit einunddreißig nicht verändert. Sie kannte ihre zehn Jahre ältere Cousine zwar nicht ganz so gut wie ihr Bruder Hauke, doch schon bevor Maxi vor elf Jahren nach Amerika ausgewandert war, galt sie als unverblümter Wirbelwind. Sie nahm kein Blatt vor den Mund und brüskierte damit meist ihre Mitmenschen. Rosa, damals erst zehn, hatte sie jedoch im Gegensatz zu ihrem Bruder immer gemocht.

„Habt ihr kein Personal?“ Maxi lief in die Mitte der Empfangshalle. „Sehr nachlässig. Wow, hier kann man prima Feste feiern und Gäste empfangen. Diese stilvoll geschwungene Treppe ist große Klasse.“ Neugierig sah sie sich um. Die Einrichtung der hellen und lichtdurchfluteten Räume zeugte von edlem Geschmack und Reichtum.

„Sie ist bestimmt im Atelier“, meinte Fabian, der sich sichtlich unwohl zu fühlen begann. „Kommt, wir müssen zur Südseite. Wenn wir sie dort nicht finden, steckt sie oben in ihrem Zeichenraum unter dem Dach.“

Sie versuchten es zuerst im unteren Bereich. Noch während sie sich dem Atelier näherten, fühlte Rosa eine merkwürdige Unruhe in sich aufsteigen. Irgendetwas stimmte nicht. Die Atmosphäre wirkte seltsam angespannt auf sie, das Innere der Villa löste trotz der Helligkeit der Räume eine düstere Beklemmung in ihr aus.

Ihre Tante, Lina Matern, hatte von ihr schon immer behauptet, dass sie, vor allem was Stimmungen betraf, einen sechsten Sinn besaß. Und die Atmosphäre in diesen Räumen war geprägt von etwas Machtvollem und Bösem. Ein Blick in Fabians Gesicht verriet ihr, dass auch er aufs Äußerste angespannt war.

Rosa fühlte, wie die düstere Atmosphäre mit jedem Schritt zunahm und allen, bis auf Maxi, zusetzte.

„Wow, ist das ein hübscher Gang“, rief diese gerade und wirbelte zu den anderen herum. „Was ist denn mit euch los? Wieso macht ihr so betretene Gesichter?“

„Spürst du es nicht?“, fragte Rosa.

„Was denn? Nein, ich spüre nichts, nur die Aufregung, gleich Mona Mo Riga gegenüberzustehen. Das Bildnis von Helena ist phänomenal.“ Sie wandte sich an Fabian. „Ich hoffe, ich lerne deine schöne Schwester ebenfalls kennen.“

„Wird sich wohl nicht vermeiden lassen“, antwortete er schroff. „Kommt, lasst mich vorangehen, dort hinten ist das Atelier.“ Er marschierte an den Frauen vorbei und klopfte an eine Tür. Nichts rührte sich. Erst, nachdem er ein paar Mal geklopft hatte, drückte er die Klinke nach unten und spähte in den Raum.

Fabian prallte zurück. Im Inneren des Ateliers sah es schrecklich aus.

Skulpturen waren zerbrochen, Arbeitsutensilien lagen verstreut am Boden, die Schubladen des Werkstischs waren mit Gewalt aufgebrochen worden, und ein Gemälde stand bis zur Unkenntlichkeit zerstört auf der Staffelei.

„Das sieht mir ganz nach einem Einbruch aus.“ Fabian betrat mit den anderen den Raum. Von Mona Mo Riga war nichts zu entdecken.

„Da muss etwas passiert sein.“ Maxi drehte sich zu Rosa um. „Dein Blick vorhin, du hast etwas aufgefangen. Schon als Kind konntest du schlechte Schwingungen regelrecht riechen.“

Rosa reagierte nicht. Sie stand nur da und fixierte die geschnitzte dunkle Bücherregalfront seitlich der hellen Fenster. Zahlreiche antike Bücher standen darin, ebenso Plastiken und etliche Rollen Zeichenpapier.

„Wir müssen uns in der Villa umsehen“, bestimmte Fabian. „Vielleicht ist meine Mutter oben und hat das da gar nicht mitbekommen.“

Rosa kam bei seinen Worten wieder zu sich und deutete auf eine kleine Frauenskulptur neben einer Bücherreihe. „Ist dahinter etwas verborgen?“

„Keine Ahnung. Ich war seit zwanzig Jahren nicht mehr hier.“ Fabian untersuchte das Regal, bewegte die kleine Steinfigur, doch nichts passierte. Nur Rosas Unruhe wuchs, ebenso eine unerklärliche Angst. „Kommt, wir sollten endlich oben nachsehen.“

Rosa riss sich zusammen und folgte ihm und Maxi die Treppe hinauf. Weder im ersten Stock noch in dem großen hellen Dachatelier war irgendeine Menschenseele zu finden. Die ganze Villa schien verlassen.

Maxi griff in ihre Tasche und kramte ihr Smartphone hervor. „Hier kann nur einer helfen.“

„Lass das, wenn du den meinst, den ich vermute.“ Rosa legte ihr eine Hand auf die Schulter. „In dieser seltsamen Atmosphäre hätte ich ihn jetzt auch gern bei mir, aber das ist etwas für die örtliche Polizei. Abgesehen davon hat er eine Woche frei, und du weißt ja, wie er zu dir steht.“

„Papperlapapp“, wischte Maxi den Einwand fort. „Dein Bruder wird sich diesen Leckerbissen doch nicht entgehen lassen.“ Ehe jemand es verhindern konnte, ließ sie die anderen stehen und drückte noch im Gehen die eingespeicherte Nummer. Es war eine einmalige Gelegenheit. Maxi fühlte, wie ihr Herz schneller zu schlagen begann, als sie es am Ende der Leitung klingeln hörte.

Aurich

Hauke war gerade bei den Klängen von Vivaldis ‚Vier Jahreszeiten‘ weggedöst, als ihn das Klingeln des Telefons jäh aus seiner Entspannung riss. Müde, und noch im Halbschlaf, weigerte er sich abzunehmen. Erst als es nach einer kurzen Pause erneut zu läuten begann, richtete er sich auf und schaltete die Musik stumm. Noch nicht einmal an seinem ersten freien Tag hatte er seine Ruhe.

„Holjansen“, nahm er den Anruf entgegen.

„Hallo Hauke. Ich bin es, deine Cousine Maxi Matern. Du erinnerst dich sicher noch an mich?“

Und ob er sich erinnerte. Die hatte ihm gerade noch gefehlt.

„Was willst du?“, fragte er kurz angebunden. „Mir wieder auf den Wecker fallen und Unruhe stiften?“

„Nein, einen Einbruch melden. Der Künstlerin Mona Mo Riga wurde das Atelier verwüstet. Eines ihrer Gemälde ist zerstört, es scheint …

„Das geht mich nichts an“, unterbrach er sie barsch. „Ruf die örtliche Polizei an und erzähl denen das. Und jetzt entschuldige mich, ich habe Urlaub.“ Er legte auf und warf sich wieder auf die Couch. Fünf Sekunden später klingelte es erneut. Womit hatte er diese Strafe eigentlich verdient? Wütend griff er nach dem Telefon.

„Maxi, lass mich in Ruhe.“

„Es geht doch nicht um mich. Du musst sofort nach Bedekaspel kommen. Fabian Peters, der Sohn von Mona Mo Riga, ist beunruhigt und macht sich Sorgen. Seine Mutter ist verschwunden, ebenso seine Schwester. Wir wurden von den beiden erwartet. Rosa ist auch bei uns. Wie schon erwähnt, ist das Atelier verwüstet, es sieht ganz nach einem Kampf aus, deshalb …“

„Musst du das melden, selbstverständlich, aber nicht bei mir.“

„Aber ich dachte …“

„Falsch gedacht“, erwiderte Hauke. „Ich bin nicht zuständig.“

„Aber Hauke …“

„Tu einfach so, als wäre ich auf den Malediven. Und jetzt Ende der Diskussion. Was immer du in Ostfriesland treibst, ich wünsche dir eine angenehme Zeit. Grüß mir meine Schwester, und richte ihr aus, sie soll ja nicht auf die Idee kommen, dich zu einem Besuch bei mir mit anzuschleppen. Moin.“ Er legte auf, blieb aber noch mit dem Hörer in der Hand sitzen. Als das Telefon auch nach fünf Minuten stumm blieb, schaltete er die Musik wieder lauter und legte sich zurück auf die Couch. Eine halbe Stunde später war er eingeschlafen und fing gerade an zu träumen, als ihn das Telefon erneut aus seinem Schlummer riss.

Er schoss in die Höhe und griff nach dem Hörer, ohne auf die Nummer zu sehen.

„Verdammt, es reicht“, schnauzte er in den Apparat.

„Finde ich auch“, antwortete die Kriminalrätin Fenna Falkeneck, seine direkte Vorgesetzte. „Mit etwas weniger Morden würde Ostfriesland wesentlich besser dastehen.“

„Frau Falkeneck?“, fragte Hauke perplex.

„Höchstpersönlich.“ Sie seufzte. „Ich weiß, ich habe Ihnen und Ihrem Kollegen eine Woche frei zugebilligt, aber jetzt muss ich Sie bitten, einen Mordfall zu übernehmen, der äußerstes Fingerspitzengefühl erfordert.“

„Warum wenden Sie sich denn nicht an Hauptkommissar Müller von Abteilung eins oder an Hauptkommissar Dobner aus Abteilung zwo?“, schlug Hauke vor. „Wobei, wenn Fingerspitzengefühl erforderlich ist, Herr Müller geeigneter wäre.“

„Wäre er auch, sehr sogar“, stimmte sie ihm zu. „Doch bei Kriminaldirektor Lüttke wurde ausdrücklich darum gebeten, Ihnen den Fall zu übertragen.“

„Von wem?“ Hauke dachte kurz an Maxi, doch die hatte von einem Einbruch gesprochen und nicht von Mord. Abgesehen davon verfügte sie nicht über die Beziehungen, ihm einen Fall zuzuweisen.

„Fabian Peters hat darum gebeten. Sie wurden ihm empfohlen.“

Den Namen Fabian Peters hatte Maxi vor einer Stunde erwähnt. Dann steckte also doch sie dahinter. Wenn er die in die Finger bekam, würde er ihr den Hals umdrehen.

„Fabian Peters steht genau wie seine Mutter in der Öffentlichkeit“, fuhr die Kriminalrätin fort. „Die Familie ist allgemein bekannt. Der Fall wird in der Presse ziemlichen Wirbel verursachen.“ Sie zögerte. „Und da Sie gerade wegen des Entführungsfalls der Kinder bei den Reportern gut dastehen, geben wir Herrn Peters Bitte, Sie zu beauftragen, nach.“

Hauke, der langsam wach wurde, unterbrach sie. „Wer wurde denn ermordet?“

„Mona Mo Riga, die berühmte Malerin.“

„Kann denn nicht ein anderer …“

„Nein, die Sache ist entschieden. Der Fall gehört Ihnen. Fahren Sie sofort nach Bedekaspel. Ihren Kollegen Sven Ohlbeck informiere ich auch noch.“

„Erholung zählt wohl gar nichts mehr? Wir sind von unserem letzten Fall noch total ausgepumpt, wir brauchen dringend …“

„Ich mache das irgendwann wieder gut“, unterbrach die Kriminalrätin ihn erneut. „Fahren Sie gleich zum Tatort. Die hiesige Polizei ist bereits vor Ort und die Spurensicherung und Gerichtsmedizinerin unterwegs. Es ist wichtig, dass Sie den Mörder möglichst schnell fassen. Wenn die Sache bekannt wird, haben wir die gesamte Kunst- und Kulturszene am Hals. Viel Erfolg also, und halten Sie mich auf dem Laufenden.“ Nach diesen Worten legte sie auf.

Hauke knallte fluchend das Telefon auf die Station.

Kapitel 2

Hauke traf zur gleichen Zeit wie sein Freund und Kollege Sven Ohlbeck in Bedekaspel ein.

„Eine schöne Bescherung“, brummte Sven und schlug die Wagentür zu. „Wieso wir? Wieso in unserer Urlaubszeit? Habe ich was verpasst? Wurden Stellen abgebaut? Es gibt bei uns doch drei Abteilungen.“

„Aber nur einen Hauke Holjansen“, hörte er eine Stimme hinter sich sagen.

Sven drehte sich um und stand einer hübschen schlanken Blondine mit dunklen Augen gegenüber, die ihm scheinbar zerknirscht zulächelte.

„Wieso nur einen …?“ Sven brach verdutzt ab, als er den finsteren Blick seines Freundes bemerkte.

„Bedanke dich bei ihr“, bemerkte Hauke kalt. „Sie hat Fabian Peters eingeredet, sich unsere Abteilung zu wünschen.“

„Von eurer Abteilung war nie die Rede“, verbesserte Maxi ihn. „Ich habe nur von dir gesprochen.“ Sie ließ ihren Blick über Sven schweifen. „Aber dieser attraktive Herr mit den dunklen Haaren und braunen Augen versteht seinen Job sicher auch.“

„Ihre Einschätzung ist in beiderlei Hinsicht richtig“, stimmte Sven ihr geschmeichelt und halb versöhnt zu, doch Maxi hatte sich schon Hauke zugewandt.

„Hey, du siehst wie früher typisch nordisch, blond und noch immer ostfriesisch kühl aus.“ Sie musterte ihn ungeniert. „Jetzt endlich auch richtig männlich. Du gefällst mir wesentlich besser als vor elf Jahren.“

„Da bin ich ja unglaublich erleichtert“, konterte Hauke böse. „Wäre es schrecklich, wenn ich dir nun nicht gefallen würde?“

Maxi lachte. „Und warum funkeln deine Augen dann wie purer blauer Stahl?“

„Wundert dich das? Ohne deine Einmischung hätte ich eine erholsame Woche vor mir gehabt.“

„Jetzt hast du eben eine aufregende und interessante vor dir. Fabian Peters, seine Schwester Helena und vor allem Mona Mo Riga sind nicht irgendwer. Dieser Fall macht dich überregional bekannt. Ausruhen kannst du dich später immer noch.“ Sie zwinkerte ihm zu. „Das hättest du dir nicht träumen lassen, dass wir über einen Mord wieder miteinander in Kontakt kommen.“

„Ich habe nie von dir geträumt und dich glatt vergessen. Und überregional bekannt werden will ich auch nicht, denn ich bin kein Filmstar. Hättest du nicht in Amerika bleiben können? Reist du ab, wenn ich dir den Flug zurück spendiere?“

„Nein, denn ich wollte dich wiedersehen. Den ganzen Flug über habe ich mir den Kopf zerbrochen, wie ich es anstellen soll, dich hinter dem Ofen hervorzulocken. Dass mir ein Mord in die Hände spielt, hätte ich mir nicht träumen lassen.“

„Größer ging’s wohl nicht, wie üblich“, erwiderte er barsch und drängte sich an ihr vorbei.

„Nein, das ging nicht. Ich bin zwar unerschrocken, doch der Anblick der Leiche war trotzdem ein Schock. Du bist vielleicht Härteres gewohnt …“

„Komm Sven, lass uns keine Zeit verlieren“, ignorierte Hauke ihre Worte und ließ sie stehen. Gefolgt von seinem Freund stieg er die Stufen zum Eingang hinauf.

„Wer ist das?“, wollte Sven wissen.

„Meine Cousine Maxi Matern. Eine unerträgliche Nervensäge. Ich konnte sie noch nie leiden. Sie besitzt das Talent, andere ständig auf Trapp zu halten und auf die Palme zu treiben. Alles muss nach ihrem Kopf gehen. Maxi hat mich schon immer maximal gestört.“

Sie betraten die Villa und wurden von einem der Polizisten zum Atelier geführt. Die Spurensicherung war bereits vor Ort.

„Hauke.“ Rosa wandte sich zu ihm um, als er den Raum betrat. Sie stand neben einem großen blonden Mann an der offenen Glastür, die auf die Veranda führte. Einer der Polizisten nahm gerade ihre Aussage auf. Sie war blass und blickte mit traurigen Augen zu Hauke auf.

„Dich verhöre ich später“, flüsterte er ihr zu und trat gemeinsam mit Sven durch den Spalt eines vorgeschobenen Bücherregals. Aus dem gut versteckten Nebenraum des Ateliers schimmerte grünes Licht, das Ambiente ähnelte einem Wintergarten. Die beiden Kommissare hatten jedoch eher das Gefühl, in einem Aquarium gelandet zu sein.

Die Vorderfront und das Dach bestanden aus Glas, die Seitenwände waren gemauert und blau-grün gestrichen. Üppige Grünpflanzen dominierten den Raum. Efeu rankte dicht an den Vorderfenstern empor und bedeckte sogar die Glasdecke. Die romantisch verspielte Kulisse wurde von einem steinernen Springbrunnen und dem beruhigenden Plätschern des Wassers in drei Schalen unterstrichen.

Den Beckenrand jeder Schale zierten zahlreiche weibliche Steinfiguren, und die wirbelnde Oberfläche des Wassers spiegelte sich an den Wänden wider. Bedingt durch das Sonnenlicht, das der Efeu dämpfte, und die wellenartigen Bewegungen fühlte sich Hauke urplötzlich in eine geheimnisvolle Unterwasserwelt versetzt.

„Beeindruckend“, flüsterte Sven und sah sich fasziniert um. „Ein schöner und ansprechender Raum.“

„Der Raum ja.“ Hauke warf einen Blick auf die Leiche, vor der eine junge blonde Frau mit einem Flechtenzopf kniete. Die Tote saß, mit dem Oberkörper über einen Tisch gebeugt, auf einem Stuhl. Der Mörder hatte ihr eine transparente Plastiktüte über den zur Seite gedrehten Kopf gestülpt. Sie hielt den Mund weit aufgerissen, und in ihren Augen war noch deutlich das Entsetzen zu erkennen.

„Tod durch Ersticken. Todeszeitpunkt zwischen halb elf und halb zwölf.“ Die Pathologin Sonja Wille erhob sich und drehte sich zu den beiden um. Als sie erkannte, wer gekommen war, riss sie die Augen auf. „Ich dachte, ihr habt frei.“

„Hatten wir auch“, erwiderte Hauke bitter. „Bis wir auf Wunsch von Herrn Peters abkommandiert wurden.“

Sonja nickte und wandte sich an Sven. „Mach dir nichts daraus. Ich bekomme auch keinen Urlaub. Aus unserem Trip nach Mallorca wird sowieso nichts.“

Sie machte Hauke Platz, der näher an die Leiche trat und die Tote musterte. Ihre Hände waren hinter ihrem Rücken gefesselt worden, ein rot lackierter Fingernagel war abgebrochen, offensichtlich hatte zuvor ein Kampf stattgefunden.

„Es sind Hautpartikel unter den Fingernägeln zu finden“, unterbrach Sonja seine Betrachtung und deutete auf einen der Finger. „Irgendjemand, vielleicht der Mörder, hat versucht, die Hautfetzen zu entfernen, doch ein winziger Rest ist noch vorhanden. Sobald ich die DNA-Probe habe, bekommst du Bescheid.“

Hauke nickte und sah sich im Wintergarten um. Nichts deutete auf einen Kampf in diesem Raum hin. Im Gegensatz zum Atelier war alles intakt und scheinbar in Ordnung. Er ging zurück ins Atelier und betrachtete sich dort das Chaos. „Der Fundort scheint nicht der Tatort zu sein.“ Hauke deutete auf einen Läufer, der vor der Glasfront des hellen lichtdurchfluteten Raumes lag. „Hier sind Fußspuren zu erkennen. Sie hat sich gewehrt und mit ihren Absätzen Abdrücke hinterlassen.“

Hauke blickte in jeden Winkel. Die Verwüstung des Künstlerateliers bestätigte seinen Verdacht. „Ich vermute“, wandte er sich an Sven, „die Tote wurde im Atelier überfallen und dann erst in den Nebenraum geschleppt. Eventuell hat man sie auch hier schon erstickt.“

„Oder“, meinte Sven, „doch erst im Wintergarten, denn nur dort ist der Täter wirklich unbeobachtet. Im Atelier kann jederzeit jemand im Garten auftauchen und durch die Glasfront sehen.“

Sonja war den beiden gefolgt. „Laut Rosa war die Bücherregaltür verschlossen, als sie den Raum betraten. Deine Schwester konnte durch Zufall, nein“, verbesserte Sonja sich, „durch Intuition den Mechanismus finden, der die Regaltür öffnet.“

Hauke ging zurück zu der Leiche und betrachtete sich die zahlreichen Hämatome an den Armen. Er schob den Stoff ihrer Bluse zur Seite und deutete auf ihre Schulter. „Dieser rote Fleck auf der Haut, – das sieht nicht wie Farbe aus.“

„Stimmt, das ist eindeutig Blut. Ich kann dir erst nach der Laboruntersuchung sagen, ob es sich um ihr Blut handelt oder nicht.“

„Die Nachbarn erwähnten einen Krach“, informierte sie ein Streifenpolizist. „Das war vor etwa vier Stunden. Angeblich handelte es sich bei den Stimmen um Mona Mo Riga und ihre Tochter Helena. Es gibt zwei Zeugen, die beobachtet haben, wie Helena Ahrens gegen halb zehn weinend aus der Villa rannte. Sie wohnt im Haus nebenan. Danach blieb alles still.“

„Wurde die Tochter schon verhört?“

„Nein, sie ist seit dem Streit verschwunden. Wir haben nur die Haushälterin bei ihr angetroffen. Die kam erst gegen dreizehn Uhr und hat Helena Ahrens heute noch gar nicht zu Gesicht bekommen.“ Der Polizist blätterte in seinem Block. „Und der Ehemann Kelvin Ahrens ist auch nicht anzutreffen, er liefert einen Grabstein aus. Nach Hamburg.“

„Hamburg?“ Hauke hob die Braue.

„Er ist Steinmetz und bekannt für besondere Grabsteine. Wann er zurückkommt, ist nicht bekannt.“

„Wurde etwas gestohlen?“, erkundigte Hauke sich und sah sich um.

Sein Kollege warf einen Blick auf seine Notizen. „Die Hausangestellte kam vor zwanzig Minuten vom Einkaufen zurück. Sie behauptet, dass zwei kleine Skulpturen fehlen.“ Er deutete zu einer Frauenskulptur auf einer Kommode. „Diese mit dem silbernen Überzug ist als Einzige noch da. Die anderen Figuren, eine aus Bronze und eine aus Gold, sind verschwunden. Sie schwört, dass beide vor ihrem Einkauf noch auf der Kommode standen.“

„Waren sie wertvoll?“

„Eher nicht. Die Figuren sind aus Holz gefertigt und wurden nur mit Bronze und einer Goldlegierung überzogen. Die Hausangestellte behauptet, die goldene Figur wäre die schönste gewesen und die bronzene die schlechteste von den dreien.“ Er kratzte sich am Kopf. „Seltsam, dass dann die bronzene und nicht die silberne gestohlen wurde, oder gleich alle drei.“

„Richtig“, stimmte Hauke ihm zu. „Und was fehlt sonst noch?“

„Hier unten nichts, da wurde hauptsächlich gewütet, scheinbar hat die Tote den Täter überrascht. Im oberen Bereich der Villa fehlen wertvolle Miniaturen aus dem siebzehnten Jahrhundert, Schmuck und andere Wertgegenstände. Die Hausangestellte ist gerade dabei, uns eine Liste zu erstellen.“

Hauke nickte ihm zu und wandte sich an Sven. „Befrag du die beiden Nachbarn, ich knöpfe mir zuerst Rosa und Fabian Peters vor.“

Während Sven die Villa verließ, trat Hauke in den Garten.

Rosa nickte ihm erleichtert zu und stellte ihm Fabian Peters vor. „Und das ist mein Bruder, Hauptkommissar Holjansen.“

Die Männer reichten sich die Hand.

„Danke, dass Sie den Fall übernommen haben“, begann Fabian. „Schrecklich, was passiert ist. Wir wurden von meiner Mutter um vierzehn Uhr erwartet. Eigentlich wollte ich gar nicht kommen, ich …“ Er brach ab und presste die Lippen aufeinander.

„Gibt es dafür einen bestimmten Grund?“, erkundigte Hauke sich, als er nicht weitersprach.

Fabian lachte bitter auf. „Den gab es. Sie werden es sowieso herausfinden, also kann ich es Ihnen auch gleich verraten. Ich mochte meine Mutter nicht besonders.“ Er blickte zum Kanal und versank für einige Sekunden in den Anblick des vorbeifließenden Wassers. „Als wir gegen zwei Uhr ankamen, war die Haustür nur angelehnt“, erzählte er weiter. „Wir sind daher gleich ins Atelier gegangen.“

Er warf einen Blick ins Innere. „Als wir dieses schreckliche Durcheinander sahen, machten wir uns sofort auf die Suche nach ihr. Nein“, unterbrach er sich. „Zuerst stand Rosa bewegungslos da und starrte auf eine Figur im Bücherregal. Als ich die Figur untersuchte und bewegte, passierte aber nichts.“ Erneut starrte er durch die Glasscheiben ins Innere. Hauke bemerkte, dass sein Blick auf der Staffelei und dem zerstörten Gemälde ruhte. Irgendetwas daran schien ihn zu beunruhigen.

„Wir konnten meine Mutter nirgends finden“, fuhr Fabian fort. „Die gesamte Villa war verwaist. Irgendwie war das unheimlich. Maxi hat Sie dann angerufen, obwohl Ihre Schwester das verhindern wollte.“

„Danke für den Versuch“, nickte Hauke Rosa zu.

Fabian blickte verwirrt von einem zum anderen. „War mein Anruf im Polizeipräsidium falsch? Habe ich Ihnen Unannehmlichkeiten verursacht? Das täte mir leid. Maxi meinte, Sie wären der beste Kommissar der …“

„Sie übertreibt maßlos“, unterbrach Hauke ihn. „Kennen Sie meine Cousine schon länger?“

„Seit einigen Jahren. Maxis naive Malerei kommt in den Staaten gut an. Sie ist eine temperamentvolle, neugierige und quirlige Frau.“

„So kann man sie auch beschreiben, wenn man höflich bleiben will, doch zurück zu der Geheimtür“, lenkte Hauke das Gespräch wieder in die richtige Bahn.

„Es sah wie ein ganz normales Bücherregal aus.“ Fabian strich sich über die Stirn. „Ich wusste nichts von dem Nebenraum. Der muss erst nach meiner Abreise in die Staaten angebaut worden sein. Von außen und von Weitem sieht das auch aus wie eine mit Efeu bewachsene Mauer. Als wir von unserer Suche zurück ins Atelier kamen, zog es Rosa gleich wieder zu der Steinfigur. Sie suchte nach einem versteckten Mechanismus, den sie auch tatsächlich fand. Es gab ein klickendes Geräusch. Im nächsten Moment sprang das mittlere Regal vor, und wir konnten durch den Spalt in den Wintergarten sehen.“

„Zeigst du es mir?“, wandte Hauke sich an seine Schwester.

Rosa begleitete ihn ins Atelier. Sie schoben die Geheimtür zu, und auch Hauke konnte den Trick nicht herausfinden, um den versteckten Mechanismus der Entriegelung zu öffnen.

„Stell die Figur mit dem Sockel in diese runde, kaum wahrnehmbare Mulde.“ Rosa deutete an die besagte Stelle. Sie war schwer zu entdecken und passte sich ideal an die Maserung des Holzes an. „Während du die Figur in die Mulde drückst, musst du sie drehen.“ Rosa zeigte es ihm, und die Tür sprang auf.

„Beeindruckend. Und du hast dich davon angezogen gefühlt?“

„Schon bevor wir das Atelier erreichten, spürte ich, dass irgendetwas nicht stimmt. Es lag etwas Bedrückendes, fast Böses in der Luft.“

„Mit deinem sechsten Sinn wirst du langsam unserer Tante immer ähnlicher.“

Sie lächelte schwach. „An Lina reiche ich nicht heran. Und ich denke nicht, dass ich mir das wünschen sollte. Das Auffangen von Stimmungen, vor allem düsteren, ist nicht gerade angenehm.“

„Glaub ich dir. Empathen haben es schwer.“ Hauke führte die beiden hinaus in den hinteren Teil des Gartens. Dort war noch immer die Spurensicherung beschäftigt. Maxi stand neben einem der Männer und redete auf ihn ein.

„Rosa, schaff sie bitte von hier fort, damit die Leute ungestört arbeiten können“, forderte Hauke seine Schwester auf.

„Mach ich“, versprach sie.

Hauke wandte sich an Herrn Peters. „Wo waren Sie zwischen zehn und zwölf Uhr?“

„Da haben wir uns in Aurich umgesehen.“

„Zusammen?“

„Nein, wir kamen um neun von Hamburg aus dort an und machten einen Zwischenstopp. Rosa wollte Maxi die Markthalle zeigen, während ich lieber durch Aurichs Straßen bummeln wollte. Gegen halb zehn haben wir uns getrennt und uns um halb zwei wieder am Marktplatz getroffen.“

„Ihre Mutter wurde voraussichtlich zwischen halb elf und halb zwölf Uhr ermordet.“ Hauke ließ ihn nicht aus den Augen. „Von Aurich bis Bedekaspel ist es nicht weit.“

Fabian schnappte nach Luft. „Glauben Sie etwa, ich bin nur hierhergekommen, um meine Mutter zu ermorden? Ich konnte sie nicht ausstehen, zugegeben, aber mit ihrem gewaltsamen Tod habe ich nichts zu tun.“

Hauke nickte. „Gut, dann können Sie jetzt gehen. Halten Sie sich zu unserer Verfügung. Bleiben Sie in der Villa?“

„Nein, Maxi und ich wohnen bei einem Freund. Er lebt außerhalb der Ortschaft in einem abseits gelegenen Haus.“

„Sprechen Sie von dem Maler Tammo Reichenberg?“

„Sie kennen ihn?“

„Flüchtig. Er war Zeuge in einem meiner Fälle. Ich kann mich noch an seinen makaberen Humor erinnern.“ Hauke blickte zu Maxi, die ihm vergnügt zuwinkte. „Ich gönne Maxi den Aufenthalt bei Ihrem Freund. Er scheint mir ganz der Mann zu sein, der sich nicht von ihr auf der Nase herumtanzen lässt.“

Fabian lachte. „Nein, er weiß, was er will, aber so schlimm ist Maxi nicht. Etwas anstrengend vielleicht, aber ansonsten süß.“

„Mit Hauke über Maxi zu sprechen, ist sinnlos“, klärte Rosa ihn auf. „Würdest du sie zu deinem Freund bringen? Ich möchte Sonja gleich in die Gerichtsmedizin begleiten.“

„Wieso denn das?“, fragte Hauke überrascht.

Rosa zog ihn zur Seite, sodass niemand sonst sie hören konnte. „Es geht um mein erstes Praktikum in der Pathologie. Ich hatte Glück, dass Sonja mich allen anderen vorgezogen hat. Und jetzt kann ich gleich von Anfang an bei der Obduktion mit dabei sein.“ Als Maxi auf sie zukam, reagierte Rosa sofort. Geschickt isolierte sie Hauke, damit er sich seiner Cousine problemlos entziehen konnte. Erst als Fabian und Maxi fortgefahren waren, kam Rosa wieder in das Atelier zurück.

„Können wir die Tote mitnehmen?“, hörte sie Sonja gerade fragen.

„Wegen mir. Seid ihr drinnen schon fertig?“, wandte Hauke sich an einen der Männer der Spurensicherung.

„Jo. Wir haben einen prima Fußabdruck gefunden. Scheint von einem Gummistiefel der Größe siebenundvierzig zu sein. Und auf dem Messer da, und auch sonst auf dem Boden, sind jede Menge Blutspuren zu finden.“

„Habe ich eine Stichwunde bei der Toten übersehen?“

„Nein“, antwortete Sonja. „Die Ermordete hat zahlreiche Blessuren und Hämatome, aber keine größere Wunde.“

Hauke atmete tief durch. „Dann stammt das Blut von jemand anderem.“

„Der Tochter vielleicht“, vermutete Sonja.

„Möglich.“ Hauke wandte sich an den Polizisten, der die Nachbarn befragt hatte. „Als Helena Ahrens aus der Villa lief, hat da jemand eine Verletzung erwähnt?“

Der Beamte schüttelte den Kopf. „Nee, das Anwesen ist zu weit von den anderen entfernt. Eine Nachbarin behauptet jedoch, sie habe geweint.“

Während die anderen zusammenpackten und fortfuhren, trat Hauke vor die Staffelei und betrachtete das zerstörte Gemälde.

„Ist das nicht entsetzlich?“ Sonja stellte sich neben ihn. „Ein Gemälde von Mona Mo Riga. Vielleicht sogar ihr letztes, und jetzt sind nur noch Fetzen davon übrig geblieben.“

„Scheint ein Frauenporträt gewesen zu sein.“ Hauke versuchte die einzelnen Teile zusammenzufügen. Ein seltsames Zeichen, das an ein Kreuz erinnerte, weckte sein Interesse. Er zog sein Smartphone hervor und fotografierte es, genau wie die anderen Fragmente, die von dem Gemälde übrig geblieben waren.

„Was hältst du von diesem Kreuz?“

Sonja beugte sich zu dem Fetzen herunter. „Wo soll da ein Kreuz sein? Ich kann keines erkennen.“

„Rosa?“

Seine Schwester kam näher. „Doch, da ist eines. Das erinnert mich an etwas, und auch dieser Kreis. Siehst du ihn?“Hauke bemühte sich. „Nein, oder doch, aber vielleicht ist das nur die Maserung der Leinwand.“

„Das Einzige, das ich erkenne, könnte ein Omega-Zeichen sein.“ Sonja deutete auf die entsprechende Stelle. „Genau da, wo ihr ein Kreuz vermutetet, das ich jetzt nicht sehe.“

Hauke und Rosa brauchten eine Weile, dann, mit viel Fantasie, erkannten sie es auch.

„Das Bild stellte wahrscheinlich ihre Tochter dar“, unterbrach Sonja die Betrachtung der beiden.

„Hast du Mona Mo Riga gekannt?“

„Nicht persönlich. Sie ist mir nur als Künstlerin ein Begriff.“

Er blickte zu Rosa.

„Ich kenne sie vom Sehen und war einmal mit Lina auf einer ihrer Ausstellungen. Sie wurde berühmt durch ihre Porträts. Wenn du etwas über sie wissen willst, wende dich an Lina, die kann dir sicher mehr verraten.“

Hauke nickte nur. Erneut wandte er sich dem sonderbaren Kreuz zu und versank in seine Gedanken.

***

Alex Haubner musste sich bei der Meldung setzen.

„Mona Mo Riga ist tot“, tönte es schon wieder aus dem Radio. „Sie wurde grausam erstickt, ihr Atelier verwüstet und eines ihrer Werke bis zur Unkenntlichkeit zerstört. Um welches es sich handelt, liegt noch im Dunkeln, die Polizei …“

Alex hörte nicht mehr zu. Die Spatzen pfiffen es also schon von den Dächern. Die Sender unterbrachen immer wieder ihre laufenden Programme, um die Neuigkeit zu melden. Alex lockerte seine Krawatte, schenkte sich ein Glas Whisky ein und leerte es in einem Zug. Seine Hand zitterte, als er Mona Mo Rigas Brief nahm. Er starrte zuerst auf ihre übergroße Schrift, dann auf das dick verpackte und verschnürte Gemälde, das an der Wand gegenüber seinem Schreibtisch lehnte.

Was sollte er mit einem Gemälde, das er nicht auspacken und ansehen durfte? Es gehörte ihm nicht, was auch ausdrücklich im Brief stand. Er durfte es nur in Verwahrung nehmen, musste es eingepackt lassen und auf weitere Anweisungen warten.

Verdammt, das konnte heikel werden. Was sollte er nur tun? Er riss an seinem Kragen. Der Brief musste auf jeden Fall verschwinden, der Inhalt durfte der Polizei nicht in die Hände fallen. Das Gemälde wurde ihm eben ohne Bedingungen zugesandt.

Alex wischte sich den Schweiß von der Stirn. Was, wenn jemand von den Bedingungen wusste? Monas Sohn, den sie ganz plötzlich sehen wollte, obwohl sie ihn verabscheute. Oder vielleicht ihr neuer Galerist? Und Helena wusste sowieso immer Bescheid. Obwohl … in letzter Zeit …

Erneut griff er nach der Flasche und schenkte sich ein. Seine Hände zitterten wie Espenlaub, aber das war auch kein Wunder.

Nein, dachte er. Es war sein Brief, er konnte vernichten, was er wollte, genauso wie er …“ Er bekam kaum noch Luft, als er daran dachte, was er getan hatte. Doch es war geschehen, daran ließ sich nichts mehr ändern. Er stand unter Druck, und manchmal ging es nicht anders, man musste handeln. Sein Ruf stand auf dem Spiel, der Brief, samt dieser einen für ihn kompromittierenden Passage, musste daher sofort verschwinden.

Alex führte das Glas an seine Lippen. Die Flüssigkeit rann scharf durch seine Kehle und sorgte für eine angenehme Wärme in seinem Körper. Seine Gesichtsmuskeln entspannten sich, auch das Zittern seiner Hände ließ nach.

Mona Mo Riga war tot. Die Zeiten der Schikanen waren endgültig vorbei und … er holte tief Luft … das Wichtigste: Sie konnte ihn nicht mehr erpressen. Erst jetzt, ganz langsam, begriff er, was ihr Tod für ihn und seine Zukunft bedeutete.

Alex schenkte sich erneut ein und ließ seinen Blick auf der bernsteinfarbenen Flüssigkeit ruhen. Für ihn blieb jetzt nur noch eines zu tun. Seine Spuren zu verwischen und das Gemälde auszupacken, denn jetzt gehörte es ihm. Ja, ihm allein hatte sie es geschickt.

Alex lächelte. Und er würde es auspacken. Wer tot war, konnte keine Befehle mehr erteilen. Der Tod veränderte die Spielregeln. Er wühlte in den Schubladen nach einem Feuerzeug und nahm den Brief in die Hand. Als das Schreiben in Flammen aufging, legte er das brennende Blatt in eine Marmorschale. Er wartete, bis nur noch die Asche übrig blieb, dann stand er auf und stellte das verschnürte Gemälde auf den Tisch. Alex griff nach einem Messer und zerschnitt langsam die Stricke.

Kapitel 3

Hauke sah sich noch auf dem gepflegten Anwesen um und machte sich dann auf die Suche nach seinem Freund. Sven kam ihm schon entgegen. Er verließ gerade ein mit Efeu bewachsenes Haus, das direkt am Kanal lag.

„Idylle pur“, bemerkte Hauke. „Naturbelassene und reizvolle Landschaft, und heute, bei diesem klaren Wetter, ist der Blick richtig weit. Wieso wohnen wir eigentlich in Aurich in Hochhäusern?“

„Weil es sich eben so ergeben hat“, antwortete Sven.

Hauke ließ seinen Blick schweifen. „Dieses Hexenhäuschen hat Flair. Eigener Bootssteg, das Große Meer nur einige Ruderschläge entfernt, ein Boot, ein Kanu, nicht schlecht.“

„Du kannst das Boot von dem Drachen dort drinnen mieten.“ Sven deutete mit dem Daumen hinter sich. „Die Besitzerin dieser Hexenidylle am Wasser weigert sich nämlich, mich reinzulassen. Ich, als einfacher Kommissar, bin ihr nicht wichtig genug. Sie will mit dem Chef reden.“

Hauke grinste. „Fängt ja gut an. Dem Streifenpolizist hat sie allerdings Auskunft gegeben.“

„Kunststück. Er ist der Enkelsohn einer ihrer Cousinen zweiten Grades. So einen Mist habe ich zu hören gekriegt, obwohl mich das überhaupt nicht interessiert.“

„Hast du rein gar nichts erfahren?“

„Doch, sie heißt Gebine Beekmer.“ Er deutete zum Haus. „Komm mit, die Alte hat dir was zu sagen.“

Er folgte Sven bis zur Haustür, die, kurz nachdem sie geklingelt hatten, geöffnet wurde.

„Hauptkommissar Holjansen“, stellte Hauke sich der älteren und recht stämmigen Dame mit Dutt vor.

„Wat?“, erwiderte sie nur und riss die Augen auf. „Sie, mien Jung, sind Hauptkommissar? Sie sind ja genauso grün hinter den Ohren wie Ihr Kollege.“ Sie schüttelte den Kopf, drehte sich um und schlürfte davon. „Kommt mit“, forderte sie die beiden auf. „Tasse Tee?“

Hauke und Sven nahmen das Angebot an und folgten ihr in eine gemütliche Küche. Dort setzten sie sich auf die Eckbank.

„So jung“, wiederholte die Alte, während sie das Wasser aufsetzte. „Mitte dreißig, höchstens. Na ja, könnt ja nichts für, jeder fängt mal klein an.“

Sven rollte mit den Augen, während Hauke ihm zuzwinkerte. Er beugte sich vor und sah aus dem Küchenfenster. Von seinem Platz aus hatte er einen guten Blick direkt auf die seitliche Front von Mona Mo Rigas Villa.

„Sie haben Helena Ahrens heute Morgen aus der Villa laufen sehen?“, kam Hauke gleich zur Sache.

„Jo, dat stimmt. Zuerst gab es einen schrecklichen Krach. Da flogen die Fetzen, kann ich Ihnen sagen. Hörte sich an, als ging Geschirr zu Bruch. Nee, nee, diese Mona Mo hat sie eben nicht alle.“

„Inwiefern?“

„Ließ ihre Tochter, die schöne Deern, nie in Ruhe. Überall musste sie mit dabei sein. Ständig Modell sitzen, liegen oder stehen. So mit Arme verschränkt und was nicht alles.“ Sie schüttelte den Kopf. „Is ’ne Quälerei, aber die Deern konnte kaum einen Schritt ohne ihre Mutter tun.“ Sie tippte sich an die Stirn. „Mona Mo, wer nennt sich denn so?“

„Wann war das mit dem Krach?“

Frau Beekmer dachte nach. „So gegen halb zehn. Helena rannte die Treppe runter. Sah aus, als wäre der Teufel hinter ihr her. Bog dann links ab. Mehr konnte ich nicht ausmachen. Is zu viel Grünzeug bei denen. Die haben ’nen Landschaftsgärtner. Is ja auch hübsch geworden.“ Sie winkte ab. „Und ’ne Viertelstunde später tauchte die Malerin am Fenster auf. Hat jemandem gewunken, den ich nicht sehen konnte. Die Büsche verdecken einen Teil des Gartens.“ Sie stellte ein Stövchen auf den Tisch und servierte den Tee in einer bauchigen mit Blumen verzierten Kanne.

„Im Radio haben sie die Nachricht schon gebracht“, redete sie weiter, während sie eine Dose mit Kluntjes und ein Schälchen Sahne auf den Tisch stellte. „Sogar gesagt, dass der Kommissar, der den Fall mit den Kindern gelöst hat, jetzt auch diesen Mord übernimmt.“

„Wie bitte?“, fuhr Hauke auf.

„Jo, es kam, kurz bevor Sie geklingelt haben. Mona Mo Riga wurde mit einer Plastiktüte erstickt aufgefunden, und dat Atelier is zertrümmert.“ Sie schenkte Hauke und Sven Tee ein, nachdem diese je einen Kluntje in ihre Tassen gelegt hatten. „Mit ’ner Plastiktüte, dat is doch unglaublich. Ich bin erschüttert.“

Besonders erschüttert wirkte sie nicht gerade. Eher süchtig nach Süßem. Sie legte sechs große Kluntjes in ihre Tasse, goss sich genüsslich Tee ein und versank völlig in dem Anblick ihres heißen Getränks. Offensichtlich gefiel ihr das knisternde Geräusch, als sich die Kluntjes aufzulösen begannen. Seelenruhig griff sie nach dem Sahnelöffel und tröpfelte die Sahne vorsichtig am Rand der Tasse ein, sodass eine Sahnewolke, ’n Wulkje Rohm, entstehen konnte. Es funktionierte. Gebine Beekmer betrachtete ihr Werk, nahm die Tasse und trank den Tee traditionell ohne Umrühren.

Hauke hingegen konnte seinen Löffel nicht still halten und rührte nachdenklich vor sich hin.

„Wie konnte der Sender nur so schnell davon erfahren?“, wunderte sich Sven.

Hauke biss die Zähne zusammen. „Maxi, da gehe ich jede Wette ein. Die kann doch ihre Klappe nicht halten und muss sich immer wichtig tun.“

„Ich tippe auf den jüngeren Liebhaber“, kam Frau Beekmer plötzlich wieder zu sich.

„Welcher Liebhaber?“ Hauke umgriff mit beiden Händen seine dampfende Tasse und sah ihr neugierig ins Gesicht.

„Detlev Burger heißt der Kerl. Aalglatt, so ’ne Art Gigolo-Verschnitt.“ Sie schüttelte den Kopf. „Und wenn Sie mich fragen, hätt der lieber die Tochter genommen. Aber auf die passt ihr Mann auf, da musste er sich mit der Alten begnügen. Geld is ja genug da bei der.“

„Wissen Sie mehr über den Liebhaber?“

„Nee. Nur dass er hinter Geld her ist, wie ’ne Katze hinter Mäusen.“

„Wissen Sie, wo er arbeitet?“

„Mit Arbeit is nix. Der Dösbaddel lässt es sich auf Mona Mos Kosten gut gehen. Tut keinen Handschlag, fährt ’nen schicken Schlitten. Zahlt alles sie. Na wer’s nötig hat.“

„Kennen Sie seine Adresse?“

„Nee. Da fragen Sie mal lieber Helena. Die kann den Kerl auch nicht ausstehen.“ Erneut schüttelte sie den Kopf. „Mona Mo war achtundfünfzig. Was will die mit einem Mann Mitte dreißig?“

Hauke konnte ihr das auch nicht verraten. Er wechselte das Thema und erkundigte sich noch über die Familie, dann verabschiedeten sie sich. Er ließ ihr seine Visitenkarte da, falls ihr noch etwas einfiel.

Gleich nach diesem Besuch machten sie sich auf den Weg zu Mona Mo Rigas Tochter, doch noch immer war weder sie noch ihr Mann anzutreffen.

„Ich probiere es später noch einmal“, sagte Hauke zu Sven. „Fahr du ins Präsidium und versuche, etwas über Detlev Burger herauszufinden. Und lass dir die Handynummern von Helena Ahrens und ihrem Mann geben. Vielleicht erreichen wir einen von ihnen telefonisch. Ruf auch in den Krankenhäusern an. An dem Messer war Blut. Vielleicht wurde jemand mit Stichverletzungen eingeliefert.“

„Und was hast du vor?“

„Meine Tante befragen. Laut Rosa kannte sie die Ermordete oder weiß zumindest einiges über sie.“ Er blickte zu der Villa, die in der untergehenden Sonne besonders idyllisch anzusehen war. „Und dann will ich noch herausfinden, wer den Radiosender informiert hat.“

„Bei Berühmtheiten macht ein Mord schnell die Runde.“

„Und in Anwesenheit einer ganz bestimmten Cousine auch“, erwiderte Hauke bitter.

***

Maxi hatte das Gästezimmer unter dem Dach bezogen und ausgepackt. Nun sah sie sich fasziniert um. Fabians Freund Tammo Reichenberg wohnte zauberhaft. Die Lage seines Hauses direkt am Kanal war noch idyllischer als die der schicken Villa von Fabians Mutter, wobei Letztere mit dem gepflegten Garten eindeutig mehr hermachte. Aber hier, von der kleinen Terrasse aus, auf der Maxi gerade stand, hatte sie einen wundervollen Blick über das Wasser und die Felder. Am Bootsanleger schaukelten ein Ruderboot, ein Kanu und ein Kajak. Das Große Meer war quasi gleich um die Ecke.

Maxi hatte sich fest vorgenommen, die idyllischen Ortschaften mit ihren alten Kirchen und liebevoll restaurierten Mühlen zu erkunden. Für Radfahrer gab es nette kleine Nebenstraßen, sie würde sicher etliche Motive für ihre Malerei finden. Natürlich musste sie auch die modernen Einkaufszentren checken und erkunden, was diese zu bieten hatten.

„Möchtest du dir Tammos Werkstatt ansehen?“, hörte sie von drinnen Fabians Stimme. Sie riss sich nur schwer von der herrlichen Aussicht los und betrat dann durch die Terrassentür das karg eingerichtete Wohnzimmer.

„Künstlerstätten interessieren mich immer“, gab Maxi zu und folgte Fabian zur Südseite des Hauses.

„Aber nicht erschrecken“, warnte Fabian sie. „Mein Freund arbeitet unkonventionell, und Ordnung kann er in seinem Atelier nicht leiden.“

Die Warnung war durchaus angebracht. Als Maxi die Werkstatt betrat, hatte sie das Empfinden, in einer Schrotthandlung gelandet zu sein. An den Wänden hingen surrealistische Gemälde, die auf den ersten Blick eher abstoßend wirkten, optisch jedoch mit den Trümmerteilen von Blech, Schrauben und Metall harmonierten, zumindest für diejenige, die nichts gegen Müllhalden einzuwenden hatten. Tammo Reichenberg stand von Blechteilen umgeben da und nickte ihnen zu.

„Moin“, begrüßte er seine Gäste. „Sind die Zimmer in Ordnung?“

„Die sind okay, wenn man von den Gemälden, die dort hängen, absieht“, konterte Maxi. „Was ist das da?“ Sie deutete auf ein Ungetüm, das Tammo gerade aus bearbeiteten Metallplatten zusammenschweißte.

„Das wird ein Meeresungeheuer. Auftragsarbeit eines Privatmannes, der sich das Ding nahe der Ostsee in seinen Sandgarten stellen will.“

„Das wird dem Flair der Ostsee nicht besonders bekommen.“ Maxi kam näher. „Fabian behauptet, du wärst Maler.“

Tammo zwinkerte ihr zu. „Bin ich auch, nur ab und zu braucht der Mensch auch mal Anerkennung in Form von Scheinen.“

Maxi, die dieses Problem nicht kannte, auch weil sie aus einem gut situierten Elternhaus stammte, ging zur hinteren Wand und betrachtete sich die Gemälde. „Surrealist.“

„Jo.“ Tammo lächelte ihr provozierend zu.

Maxi spürte die unglaubliche Präsenz, die von ihm ausging, und fühlte sich unwillkürlich von ihm angezogen. Seine braunen Haare trug er halblang bis zur Schulter, seine gesamte, eher nachlässige, Erscheinung strahlte eine eigenartige Stärke und Willenskraft aus. Nur in seinem Blick lag etwas, das ihr nicht gefallen wollte.

Er amüsiert sich über mich, dachte Maxi verärgert. Abrupt wandte sie sich von ihm ab und seinen Gemälden zu.

„Schrecklich“, kommentierte sie die Werke. „Ich glaube, ich habe mich bei dir für das falsche Mitbringsel entschieden.“ Sie kramte in ihrer monströsen Umhängetasche und überreichte Tammo ein in Papier eingeschlagenes, fünfzig mal fünfzig Zentimeter großes Gemälde.

Tammo hob überrascht die Brauen. „Wäre doch nicht nötig gewesen. Die Freunde meiner Freunde sind mir als Gäste immer willkommen.“ Er schlug das Papier auf und hielt seinen Blick einige Sekunden lang auf das Gemälde gerichtet. Seine Mundwinkel zuckten, und er hob grinsend den Kopf. „Delfine beim Springen im Meer. Wie niedlich.“ Er drehte sich um, fand, was er suchte, und platzierte das Bild zwischen zwei seiner surrealistischen Werke. Die Vorrichtung zum Aufhängen war bereits vorhanden. „Passt doch prima“, spottete er und deutete auf Maxis Werk. „Diese naive Darstellung gibt der Werkstatt etwas Friedvolles.“

„Was dieser Raum auch dringend benötigt“, meinte Maxi schnippisch. „Eingebettet zwischen zwei Figuren, die sich gerade atomisieren. Was sollen diese Werke darstellen?“

„Weißt du nicht, was Surrealisten auszudrücken versuchen?“

„Klar, sie stellen nicht die Wirklichkeit, sondern die Traumwelt, das innerste Empfinden und das Unbewusste dar. Dein unbewusster innerster Teil muss total daneben sein, wenn ich mir die Bemerkung erlauben darf.“

„Du darfst dir alles erlauben“, erwiderte er amüsiert. „Verbal“, verbesserte er sich und wandte sich an Fabian. „Ist die Lady immer so direkt und spricht gleich beim ersten Kennenlernen aus, was sie denkt?“

Fabian grinste. „Du weißt bei ihr stets, woran du bist. Und du hältst mit deiner Meinung doch auch nicht hinter dem Berg. Wird spannend mit euch beiden. Bisher hattest du noch nie einen gleichwertigen Gegner. Ich freue mich jetzt schon auf euren Schlagabtausch.“

„Wie lange wollt ihr eigentlich bleiben?“ Tammo hob entschuldigend die Hände. „Nur, damit ich mich innerlich auf den Kampf vorbereiten kann.“

Fabian holte tief Luft. „Geplant waren vier Wochen. Aber jetzt, wo meine Mutter ermordet wurde, muss ich mich zur Verfügung halten.“

„Wirst du verdächtigt?“ Tammo stellte den Schweißbrenner ab.

„Hauptkommissar Holjansen hat mich zwar höflich behandelt, doch am Ende ließ er die Katze aus dem Sack. Mein fehlendes Alibi missfiel ihm gründlich.“

„Sagtest du Holjansen?“

„Ja, er erwähnte, dass er dich von einem seiner früheren Fälle kennt.“

„So, so, dann ist er also inzwischen Hauptkommissar?“

Fabian nickte. „Und was die Ermordung meiner Mutter betrifft, so habe ich im Präsidium auch noch um ihn gebeten.“ Er deutete mit dem Kopf zu Maxi. „Auf ihr Betreiben hin.“

Tammo lachte. „Holjansen ist verdammt schlau. Lass dich nicht von seiner kühl-freundlichen Art täuschen.“

„Was redest du da?“, fuhr Maxi auf. „Fabian ist doch kein Verbrecher, und hat nichts zu befürchten. Abgesehen davon ist Hauke mein Cousin. Nur deshalb habe ich Fabian überredet, ihn einzuschalten.“

Tammo legte seinem Freund die Hand auf die Schulter. „Dann hoffe ich nur, dass du nichts zu verbergen hast.“ Er wandte sich an Maxi. „Können wir dich mal allein lassen? Ich muss mit Fabian dringend was bereden.“

Maxi deutete mit einer ausladenden Handbewegung in den Raum. „Tut euch keinen Zwang an. Ich wollte sowieso runter zum Bootssteg. In dieser Werkstatt kriege ich auf Dauer eh Zustände.“

„Aber nicht doch“, ermahnte Tammo sie sanft. „Jetzt, wo drei hübsche Delfine ihre Lebensfreude durch Luftsprünge kundtun, kann sich niemand mehr wegen Depressionen davonschleichen.“

Maxi rollte nur mit den Augen. „Ich schleiche mich auch nicht davon, sondern überlasse euch eurem Männergeschwätz.“ Sie streckte das Kinn vor und ließ die beiden allein.

Tammo wartete, bis er die Haustür zuschlagen hörte.

„Was ist denn los?“, wollte Fabian wissen. „Du bist plötzlich ganz ernst. Warum musste Maxi gehen?“

Tammo antwortete erst, als er sie bei den Booten entdeckte. „Ich konnte dich heute Morgen telefonisch nicht erreichen.“

„Na und? Ich bin seit über zwanzig Jahren nicht mehr in Ostfriesland gewesen und wollte ungestört sein.“

„Schlecht“, meinte Tammo.

„Wieso schlecht?“

„Weil ich dich um zehn Uhr in Bedekaspel ganz in der Nähe der Villa deiner Mutter gesehen habe.“

Norddeich

Hauke genoss die Fahrt am Deich entlang, der sich weit zu seiner Rechten hinzog. Auf der gegenüberliegenden Seite wurde die Straße noch von Feldern und Bäumen gesäumt, erst als er sich Norddeich näherte, tauchten die ersten Häuser mit ihren Gärten auf. Jetzt, Anfang November und ohne Blumen, wirkte alles schlichter, doch im Licht der untergehenden Sonne, die sich am dunkelblauen Himmel hinter dem Städtchen senkte, leuchteten die roten, rostbraunen und gelben Blätter der Bäume besonders intensiv.

Hauke drosselte die Geschwindigkeit seines Wagens und suchte sich einen Platz zum Parken. Wie meist, wenn er seine Tante besuchte, wollte er zuerst einen Blick über den Deich werfen. Das half ihm, zu entspannen oder in Ruhe über einen Fall nachzudenken.

Er stieg aus, schlug sich den Kragen nach oben und stand kurz darauf auf der Deichkrone. Die Flut war hereingebrochen und die Wellen überschlugen sich mit rauschendem Getöse, wenn sie den Strand erreichten und schäumend ausliefen. Zahlreiche Seevögel zogen am blaugrauen Himmel ihre Kreise, Wolken segelten wie Luftschiffe dahin.

Hauke atmete die kalte Brise tief in sich ein. Beim Anblick der aufgewühlten See gelang es ihm für einen Moment, alles zu vergessen. Als er wieder in die Realität zurückkam, tastete er nach seinem Smartphone in der Jackentasche. Er kramte es hervor, suchte das Foto mit dem Kreuz und betrachtete es erneut.

Zum ersten Mal kam ihm der Verdacht, dass er sich geirrt hatte. Das Kreuz war durch die Farben und Maserungen kaum zu erkennen, genauso wenig wie das Omega-Zeichen, das Sonja aufgefallen war. Hatte er sich im Atelier nur etwas eingebildet? Er vergrößerte die Aufnahme. Jetzt blieb das Kreuzzeichen schwach und mit einiger Fantasie bestehen. Der Kreis, den Rosa entdeckt hatte, war fast gar nicht auszumachen, ebenso wenig das Omega. Eine optische Täuschung? Oder lag es an den Lichtverhältnissen?

Hauke dachte darüber nach, den Blick auf das Foto gerichtet. Schließlich steckte er das Handy in die Jackentasche zurück und machte sich auf den Weg zu seiner Tante.

Nur wenig später stand er vor ihrem schmucken Häuschen. Der weiß gestrichene Friesenzaun leuchtete in der Dämmerung besonders hell. Hauke durchquerte den Vorgarten, in dem die Blumenbeete mit Baumrinde abgedeckt waren. Er hob die Hand, um an der Tür zu klopfen, als sich diese wie von selbst öffnete.

Seine Tante deutete mit der Hand in die Diele. „Moin. Ich wusste, dass du kommst. Der Tee mit deiner bevorzugten Friesenmischung ist gerade fertig.“

Hauke trat ein und schlüpfte aus der Jacke. „Du kannst offensichtlich Gedanken lesen“, sagte er und folgte ihr in die gemütliche Küche.

„Nee, Gedanken lesen leider nicht, aber Radio hören.“

Hauke nickte grimmig. „Die Nordseetrommeln funktionieren mal wieder zuverlässig.“ Er setzte sich auf die Eckbank und ließ den Blick auf seiner Tante ruhen. Sie trug ihre bevorzugte Kleidung, einen Rock, der bis zum Boden reichte, und eine bequeme Leinenbluse, die ihr bis über die Hüften ging. Ihre blonden, langen Haare, in denen die grauen Strähnen kaum zu erkennen waren, trug sie zu einem Knoten gekämmt nach hinten. Einige Strähnen fielen ihr ins Gesicht, was sie wie eine liebenswerte und weise Hexe aussehen ließ. Und das war sie auch. Hauke und Rosa mochten sie sehr, ebenso ihre Warmherzigkeit und ihr enormes Wissen über nicht allgemein bekannte Themen.

Lina zündete das Teelicht an und stellte die Kanne auf das Stövchen. Während sie den Tee servierte, sah Hauke sich in der vertrauten Küche um. Die Farbe Gelb zierte hier die Wände, ein antiker Küchenschrank barg altes Geschirr, das noch von seinen Urgroßeltern stammte. In den Fensternischen standen Kräutertöpfe, Linas Häuschen mit den Holzböden in den Zimmern besaß ein antikes und gemütliches Flair.

„Schieß los“, forderte Lina ihren Neffen auf und stellte einen Brotkorb auf den bereits gedeckten Tisch. Sie schlug das Tuch zur Seite, unter dem frisch gebackene Studje lagen und wundervoll dufteten. Neben dem Korb platzierte sie die Porzellanschale mit selbst gemachter Kräuterbutter und etliche Magazine über Kunst. „Was genau willst du über Mona Mo Riga wissen?“

Hauke griff nach einem der knusprigen Brötchen, brach das noch warme Studje entzwei und bestrich es mit Butter. „Erzähl mir alles, was du weißt“, erwiderte er. „Kennst du auch die Tochter und den Schwiegersohn?“

„Jo.“ Lina setzte sich ihm gegenüber. „Der Schwiegersohn Kelvin Ahrens ist Steinmetz. Erinnerst du dich noch daran, dass Rosa bis vor zehn Jahren immer in seiner Werkstatt spielen wollte, wenn ich in Bedekaspel zu tun hatte? Der Mann ist begabt und ein richtiger Künstler in seinem Metier. Bei dem will ich mir demnächst meinen Grabstein bestellen. Wir diskutieren noch über die möglichen Symbole.“

Hauke, der gerade das Studje zum Mund führen wollte, ließ seine Hand sinken. „Wieso Grabstein?“

„Na, irgendwas muss doch drauf aufs Grab. Ich lasse mich verbrennen, aber …“

„Das ist hoffentlich noch eine Weile hin“, unterbrach Hauke sie.

„Jo, hoffe ich auch, aber sterben muss ich irgendwann doch. Wat mut, dat mut. Ich schwanke noch, was ich in den Stein eingemeißelt haben will.“

„Zwischen was schwankst du?“

Lina trank einen Schluck Tee. „Entweder nehme ich den Baum des Lebens, das Awen-Symbol oder den unendlichen Knoten. Sind alles keltische Symbole, der Lebensbaum, den ich gerade favorisiere, ist natürlich auch anderen Kulturen bekannt. Kelvin Ahrens’ Mutter stammte aus Irland, und er macht das richtig toll. Kein glatt polierter Stein, alles natura und uneben. Das sieht aus wie in früheren Zeiten. Genau das Richtige für eine alte Schachtel wie mich.“

Hauke blickte betreten in ihr Gesicht. „Sprich doch nicht über deinen Tod.“

Lina zwinkerte ihm zu. „Für einen von der Kripo, der tagtäglich damit konfrontiert wird, bist du recht zimperlich. Rosa hat mit dem Thema kein Problem. Sie kümmert sich dann um die Bepflanzung und weiß, dass ich um den Grabstein herum Efeu will.“

„Rosa ist noch jung.“

„Eben, und ich bin alt und weiß, was auf mich zukommt. Also, du wolltest etwas über Mona Mo Riga und ihren Clan erfahren?“

Dankbar über den Themenwechsel griff er nach seinem Smartphone. Er zeigte Lina die Fotografien, ohne einen Kommentar dazu abzugeben. „Kannst du auf diesen Fetzen irgendetwas erkennen? Wir wissen leider nicht, welches Gemälde zerstört wurde. Vermutlich ein neues. Nur einer von der Spurensicherung malt selbst, und er meint, die Farben sind schon länger trocken.“

Lina ließ sich Zeit, um die Bildfetzen zu betrachten. Hauke hielt die Luft an, als sie zu dem Foto kam, auf dem er bei seiner ersten Betrachtung ein Kreuz erkannt hatte. Lina verweilte bei dieser Fotografie, dann begann sie erneut von vorn. Hauke kam es unendlich lange vor, als sie das Smartphone auf den Tisch legte und in ihren Magazinen zu blättern begann.

„Wenn es das ist, mien Jung, was ich vermute, dann ist das für die Kunstwelt eine Katastrophe.“ Sie blätterte mehrere Magazine durch, bis sie endlich gefunden hatte, was sie suchte. Erneut nahm sie das Smartphone und ging die einzelnen Aufnahmen noch einmal durch.

„Ich bin mir zu achtzig Prozent sicher, dass es sich um dieses Gemälde handelt.“ Sie schob Hauke die Zeitschrift zu.

„Die schöne Helena“, las er laut. Das Porträt zeigte eine bildhübsche Frau mit roten Haaren, blauen Augen und einer traumhaften Figur. „Ist das ihre Tochter?“

„Ja, und eines ihrer berühmtesten Porträts. Es hat vor vier Jahren Preise bekommen, ist als Poster und Kunstpostkarten erhältlich und wurde inzwischen in etlichen Museen ausgestellt. Es galt bisher als unverkäuflich, weil Mona Mo Riga sich nicht davon trennen wollte. Angeblich bekam sie von Händlern und Sammlern ein Vermögen dafür geboten. In Kunstkreisen gilt es als ihr größtes Meisterwerk.“

Hauke griff nach dem Smartphone und klickte erneut jedes einzelne Foto an. Gleichzeitig suchte er mit Lina nach Übereinstimmungen auf dem abgelichteten Gemälde.

„Ich glaube, du hast recht.“ Hauke sah seiner Tante in die Augen. „Das könnte wirklich das Gemälde sein.“

„Entsetzlich. Dann musst du unbedingt einen Kunstexperten hinzuziehen. Wer kann dieses Kunstwerk nur zerstört haben? Wieso wurde es nicht gestohlen? Das ergäbe wenigstens einen Sinn.“

„Das genau ist die Frage.“ Hauke dachte darüber nach, dann besann er sich auf den Grund, weswegen er gekommen war. Bevor er jedoch Lina über Mona Mo Riga und ihre Familie erzählen ließ, deutete er auf das kaum wahrnehmbare Kreuz auf seiner Fotografie. „Ist dir beim Betrachten an dieser Stelle etwas aufgefallen?“

Lina deutete neben den letzten Buchstaben von Riga. „Neben dem A ist schwach ein Kreuz zu erkennen. Wenn du den Blickwinkel änderst, kannst du sogar einen Kreis sehen.“ Sie deutete den Kreis an, und jetzt erkannte es Hauke auch.

„Seltsam, jetzt ist es plötzlich ganz deutlich, aber ich verliere das Zeichen immer wieder.“ Er kniff die Augen zusammen. „Nur wenn ich es fixiere, bleibt es ein Kreuz. Erkennst du eigentlich den griechischen Buchstaben Omega daneben?“ Hauke deutete auf die Stelle.

Lina bemühte sich, doch schließlich gab sie es auf. „Nee, ein Omega ist das für mich nicht, eher ein Halbkreis bedingt durch die Farbmischung. Ich erkenne nur das Kreuz.“

„Hat das eine besondere Bedeutung?“, hakte Hauke nach.

„Ja, das ist ein keltisches Kreuz. Das typische keltische Kreuz ist mit einem Kreis versehen und symbolisiert die Brücke zu anderen Welten, aber auch die Brücke zu einer größeren Weisheit und zu höheren Mächten. Dies wird durch diese zwei Achsen dargestellt. Die vertikale Achse stellt die geistige und spirituelle Welt und die horizontale Achse unsere irdische und physische Welt dar. Der Kreis verbindet beide Welten miteinander, und durch ihn stehen auch die vier Himmelsrichtungen und die vier Elemente mit ihnen in Verbindung. Erst durch das Kreissymbol bilden sie ein vollkommenes Ganzes, ähnlich wie der Weltenbaum.“

„Und was hat ein keltisches Kreuz unter einer Signatur zu suchen? Hatte Mona Mo Riga eine besondere Beziehung zu keltischen Symbolen?“

„Sie eigentlich nicht. Eher ihr Schwiegersohn, zumindest, was seine Grabsteine betrifft. Aber der meißelt das Kreuz anders in den Stein. So gut kenne ich den Mann jetzt leider nicht. Wie gesagt, seine Mutter war Irin, während die Familie Riga aus Hamburg stammt. Das ist eine alteingesessene reiche Patrizierfamilie, und sie gehören seit Generationen zu den Honoratioren der Stadt. Mona Mo Riga hatte dort ein Apartment der Luxusklasse, und sie war öfter in Hamburg als in unserer Gegend. Auch ihre Tochter ist häufig in Hamburg.“

Lina spielte mit ihrem Löffel. „Es wird geschnackt, dass das Verhältnis zwischen Mona Mo Riga und ihrem Schwiegersohn Kelvin höchst problematisch war. Ihren Sohn hat sie auch nie gemocht, der ist mit achtzehn in die Staaten abgehauen und hat sich dort sein eigenes Leben aufgebaut.“

„Und warum mochte sie ihn nicht?“

„Das frag am besten ihre Schwester Lisa Riga. Ich weiß nur, dass Mona Mo ganz vernarrt in ihre Tochter war. Wie du bei den meisten Porträts erkennst, war Helena ihr bevorzugtes Modell.“

Sie zog die Tischschublade auf und reichte Hauke die Visitenkarte einer Künstlerwerkstatt.

Lisa Riga, Zinnarbeiten und Kunstfiguren, Moordorf stand darauf.

„Lisa ist eine ehrliche Haut und gibt dir sicher Auskunft.“ Sie nippte an ihrem Tee. „Du solltest vielleicht noch wissen, dass die beiden Schwestern sich nicht ausstehen konnten.“

Hauke atmete tief durch. „Verstand sich überhaupt irgendwer mit Mona Mo Riga?“

„Offiziell ihre Tochter. Dann noch ihr Galerist, aber den hat sie gewechselt, weil ihr neuer mehr zu bieten hatte. Und einen Liebhaber soll es auch noch geben.“

„Hab ich schon von der Nachbarin gehört.“

„Gebine Beekmer?“ Lina schenkte ihm Tee nach und reichte ihm noch ein Studje.

„Genau die. Ein alter und amüsanter Drache.“

„Ist sie.“ Lina lächelte. „Sie kriegt sicher einiges mit, doch Insiderinfos bekommst du von Monas Schwester Lisa.“

„Hoffen wir’s. Bis jetzt hört sich dieser scheußliche Mord nach einem Familienzwist an.“

Lina deutete auf die Visitenkarte. „Lisa kommt erst heute spät am Abend aus Wilhelmshaven zurück. Ab morgen müsstest du sie erreichen können.“

Hauke nickte. „Dann kann ich mir den Weg zu ihr heute sparen. Ich muss sowieso jetzt gleich zu Helena und Kelvin Ahrens.“

Sie unterhielten sich noch eine Weile, dann verabschiedete Hauke sich. Lina gab ihm noch eine Postkarte des Gemäldes ‚Die schöne Helena‘ mit und begleitete ihn zu seinem Wagen.

Haukes zweiter Besuch bei dem Ehepaar Ahrens blieb erneut erfolglos.

„Weder Herr noch Frau Ahrens sind inzwischen nach Hause gekommen“, erklärte ihm Frau Holler, die Haushälterin, die sich gerade auf den Weg nach Hause machte. „Herr Ahrens hat seiner Frau auf den Anrufbeantworter gesprochen, dass er über Nacht in Hamburg bleibt und sie nicht mit dem Essen auf ihn warten soll. Ich wollte abnehmen und ihm sagen, was Schreckliches passiert ist, aber bis ich von der Leiter geklettert bin, war es zu spät.“ Sie zuckte mit der Schulter. „Ich hatte doch auch noch die Gardine in der Hand.“

„Das ist natürlich Pech“, bestätigte Hauke ihr. „Kann man den Mann nicht per Handy erreichen?“

„Nee, so was kennt Herr Ahrens nicht. Das ist ein ganz Alternativer. Mit Technik hat er nichts am Hut.“ Sie deutete auf eine Ablage in der Diele. „Da sehen Sie, Herr Kommissar, da liegt sein Handy. Hat ihm seine Frau für Notfälle geschenkt und damit sie ihn erreichen kann, aber er lässt es mehr herumliegen, als dass er es einsteckt.“

„Und Frau Ahrens?“

„Ihr Handy is tot. Ich habe es ein paar Mal versucht. Das muss sie abgeschaltet haben. Macht sie öfter, wenn sie ungestört sein will.“

„Wissen Sie, wo sie sein könnte?“

„Normalerweise bei ihrer Mutter, aber in letzter Zeit …“ Sie wirkte plötzlich verlegen.

„Was denn?“, erkundigte Hauke sich.

„Da ging sie ihre eigenen Wege. Es wird geschnackt, dass es da einen anderen Mann gibt, einen Fotografen. Näheres weiß ich auch nicht.“

Interessant, dachte Hauke. „Und die Ehe der Ahrens?“, erkundigte er sich weiter.

Frau Holler winkte ab. „Er ist total in sie vernarrt, nur sie hing ständig bei ihrer Mutter rum. Und die konnte ihren Schwiegersohn nicht ab. Aber Herr Ahrens hat sich nicht vergraulen lassen wie damals ihr Sohn. Außer ihrer Malerei und den Skulpturen war Helena das Einzige, das sie interessierte.“ Frau Holler trat aus dem Haus und schloss die Tür. „Helena soll ihr Ebenbild gewesen sein“, fuhr sie fort. „Nur die Haare sind bei ihr heller und ihre Augen blau und nicht grün wie die ihrer Mutter.“ Sie blickte auf die Uhr. „Brauchen Sie mich noch, ich muss nach Hause, mein Mann wartet sicher schon auf mich.“

„Kann ich Sie fahren?“

Frau Holler blickte erfreut auf und nahm das Angebot an.

Kapitel 4

Da Hauke auch am nächsten Morgen weder Helena Ahrens noch ihren Mann antraf und keinen von beiden telefonisch erreichen konnte, machte er sich von dort aus auf den Weg nach Moordorf, um Mona Mo Rigas Schwester einen Besuch abzustatten. Lisa Riga wohnte außerhalb des Zentrums, hübsch abseits gelegen, wie seine Tante ihm verraten hatte.

Moordorf lag im Osten der Gemeinde Südbrookmerland etwa sechs Kilometer westlich von der Stadt Aurich und achtzehn Kilometer nordöstlich der Stadt Emden. Die ersten Siedler hatten einst das Moorgebiet durch Brandrodung erschlossen und anschließend Buchweizen angebaut und Viehhaltung betrieben. Inzwischen war das Moor fast vollständig abgetragen, und es hielten sich nur noch Reste des Moores an der Grenze zum Ortsteil Victorbur.

Der Ort war von vielen Gräben durchzogen, die alle in den Abelitz-Moordorf-Kanal und den Ringkanal mündeten. Ein dichter Bodennebel bedeckte die Landschaft, der Wind ließ einzelne Nebelschleier aufsteigen und die Umgebung war in dieser frühen Morgenstunde in goldgelbes Licht getaucht. Hauke drosselte das Tempo, denn alles sah irreal schön aus.

Nur wenig später hatte er das Häuschen mit dem lang gezogenen Anbau inmitten eines größeren Grundstücks und am Ende einer Sackgasse gefunden. Innerhalb des eingezäunten Außenbereichs befanden sich noch ein Blockhaus und ein Schuppen. Zwei Schafe grasten friedlich auf der Wiese und blickten auf. Der Anbau am Haus schien die Werkstatt und der Verkaufsraum von Lisa Riga zu sein, was ein Schild beim Näherheranfahren auch anzeigte.

Hauke parkte und stieg aus. Als er die Holztür des Ladens öffnete, wurde er durch das Klingeln mehrerer Glocken angekündigt. Wenig später stand er vor einer Frau Mitte fünfzig mit roten Haaren und einem hübschen Gesicht.

„Sie sind sicher Hauke Holjansen“, begrüßte sie ihn. „Ihre Tante hat mir gestern eine SMS geschickt. Sie ermitteln im Mordfall meiner Schwester?“ Sie deutete zu einer Tür. „Gehen wir nach hinten in meine Werkstatt. Kundschaft kommt zu dieser frühen Morgenstunde meist nicht. Möchten Sie einen Tee mit mir trinken?“

„Sehr gern.“ Hauke folgte ihr durch eine schmale Diele in die Werkstatt, in der ein altmodischer mit Holz betriebener Ofen zum Kochen stand. Der Ofen, ebenso ein alter Küchenschrank mit Geschirr und ein Tisch gaben der Werkstatt etwas Heimeliges.

„Mich interessieren besonders die Familienverhältnisse“, begann Hauke und setzte sich auf einen der Stühle.

„Da kann ich Ihnen weiterhelfen“, versicherte Lisa ihm. „Mit wem soll ich beginnen? Mit der schönen Helena?“ Sie öffnete eine Teedose und füllte Blätter in die Kanne.

Hauke hörte eine Spur von Gehässigkeit in ihrer Stimme. „Mögen Sie Ihre Nichte nicht?“

„Nee“, antwortete sie wie aus der Pistole geschossen.

„Dann wäre dieser Anfang nicht schlecht, denn Ihre Nichte ist seit gestern nach einem heftigen Streit mit ihrer Mutter verschwunden.“

Lisa drehte sich überrascht zu ihm um. „Helena ist fort? Und es gab einen richtigen Streit? Is ja toll.“

„Wundert Sie das?“

Lisa nickte. „Reibereien waren üblich, aber ein heftiger Streit?“ Sie füllte Wasser in den Teekessel und stellte ihn auf den Herd. „Helena war für meine Schwester ihr Ein und Alles. Mona hat sie verwöhnt, ihr jeden Wunsch erfüllt, und Helena ließ sich das nur zu gern gefallen. Allerdings …“ Sie stellte zwei Tassen auf den Tisch. „War das bei Mona purer Eigennutz und eiskaltes Kalkül.“

„Wie meinen Sie das?“

„Mona hat ihre Tochter von klein an bevorzugt. In sie und vor allem ihr Äußeres wurde investiert und jede Menge Geld hineingesteckt. Meine Schwester veranstaltete ein richtiges Affentheater um diese Göre. Das Mädchen wurde verwöhnt, bekam hübsche Frisuren, schöne Kleider und Schmuck, während ihr Bruder Fabian behandelt wurde, als hätte er Lepra. Er ist acht Jahre älter als seine Schwester und hatte seit Helenas Geburt noch weniger zu lachen als zuvor. Helena wurde zu Monas Liebling erkoren und zu ihrem Lieblingsmodell. Im Gegensatz zu Fabian kann Helena auch nichts anderes, außer sich bewundern und hofieren zu lassen.“

Lisa öffnete einen uralten Kühlschrank, um die Sahne zu holen. „Helena kann nicht malen“, fuhr sie fort, „dafür besticht sie durch ihre einzigartige Schönheit. Ich weiß noch nicht einmal, ob sie einen Schulabschluss besitzt, und falls doch, dann einen in Dummherumsitzen und Lieblichaussehen. Sie gleicht meiner Schwester, die in ihrer Jugend ebenso wunderschön und heftig umworben worden war. Allerdings besaß meine Schwester neben ihrer Bosheit noch Grips.“

Lisa nahm den Kessel vom Herd und füllte das heiße Wasser in die Kanne. „Die Bevorzugung Helenas hatte allerdings ihren Preis. Das Mädchen konnte kaum einen Schritt ohne meine Schwester tun. Sie wurde nicht nur verwöhnt und verzogen, sondern auch beherrscht und dominiert. Aber Helena machte das nie etwas aus. Hauptsache, ihr ging es dabei gut und sie bekam, was sie wollte. Und das Gemälde ‚Die schöne Helena‘, für das sie Modell stand, galt als die Krönung von Monas Karriere und ihres Schaffens.“

Lisa schob Hauke einen Stapel Kunstzeitschriften zu. „Die können Sie mitnehmen, die habe ich Ihnen herausgesucht. Die Karriere meiner Schwester als Künstlerin war dank ihres ersten Managers und Galeristen Alex Haubner einzigartig. Nur als Mensch war die Frau eine einzige Katastrophe.“

„Und Helena sonnte sich ebenfalls in diesem Erfolg?“, hakte Hauke nach.

„Natürlich. Sie genießt es, in Museen ausgestellt und bewundert zu werden. Sie kann nie genug davon bekommen. Sie liebt es, von Männern zu hören, dass die sie in real noch sehr viel beeindruckender finden.“

Lisa goss den Tee durch ein Sieb in die Tassen. „Wahrscheinlich hofft sie, ebenso berühmt zu werden wie die Mona Lisa von Leonardo da Vinci. Was natürlich nicht passieren wird. Ich sag Ihnen, meine Schwester samt ihrer verzogenen Tochter war genauso bekloppt wie mein Vater.“

„Ihr Vater hat auch gemalt?“, spekulierte Hauke amüsiert.

„Richtig, Sie haben es natürlich gleich bemerkt. Mona Lisa. Unter der Auswahl von tausend schönen Namen nannte er seine beiden einzigen Töchter nach einem hässlichen Gemälde. Mona ist die Ältere von uns, für mich blieb dann nur noch Lisa übrig. Schrecklich. Finden Sie nicht auch?“

Hauke lachte. „Ich finde Lisa nicht ganz so schlimm.“

„Aber auch nicht ganz so gut.“

„Okay, wenn ich eine Tochter hätte, würde ich mir etwas anderes einfallen lassen.“

„Eben.“ Lisa schob ihm die Sahne zu. „Und mich Lisa Li nennen oder nur Li, wie meine Schwester sich Mona Mo nannte oder bevorzugt Mo, das war mir dann doch zu albern.“

Hauke bediente sich und tröpfelte sich Sahne in den Tee. „Und Ihr Neffe, Fabian Peters?“

„Ist mein bevorzugtes Familienmitglied“, gab Lisa zu. „Seine Kindheit erinnerte mich an meine, trotzdem hatte ich es besser, denn meine Mutter mochte mich. Mein Vater hat Mona bevorzugt. Mit ihr konnte er angeben, und natürlich wurde hauptsächlich sie auf Leinwand gebannt. Falls ich mal das Pech hatte, dann in Gummistiefeln und mit Hemd. Bis heute konnte ich meiner Schwester in puncto Aussehen nie das Wasser reichen.“ Sie kramte in einer Schublade und reichte Hauke ein Foto. „Zu dieser Zeit waren wir Mitte zwanzig.“

„Sie sind doch auch hübsch“, wunderte Hauke sich.

„Hübsch vielleicht, aber meine Augen waren nur gewöhnlich blau, während für meinen Vater Monas Augen gleich grünen Smaragden ähnelten. Und nur Monas Haare hatten diesen satten dunkelroten Ton wie die untergehende Sonne. Ständig musste ich mir anhören, dass Monas Figur wie gemeißelt war und ihre Haut wie schneeweißes Porzellan.“ Lisa tippte sich an die Stirn. „Kunststück, wenn man sich nie Wind und Wetter stellt, sondern stundenlang Modell sitzt. Und dass Mona wie mein Vater malte, war für ihn das Höchste.“

„Malen Sie auch?“

„Ich betreibe das mehr als Hobby, denn ich konnte weder meinen Vater noch meine Schwester ausstehen und ging künstlerisch andere Wege.“

„Und wie stehen Sie zu Ihrem Neffen?“

„Den liebe ich. Mona, diese Rabenmutter, hat ihn sträflich vernachlässigt, sogar regelrecht gehasst. Sie wollte immer ein Mädchen haben, das sie herausputzen und vorführen konnte. Mit dem Jungen war das nicht möglich. Er hatte seinen eigenen Kopf und ihr durch die Schwangerschaft nur sinnlos die Figur verhunzt. Dass ein Chirurg das wieder in Ordnung bringen musste, verzieh sie ihm nie. Ansonsten war Fabian für sie zu nichts nütze. Sie hat ihn beschimpft und gequält und ihn von Anfang an von sich gestoßen.“

„Ganz schön hart“, meinte Hauke.

„Das war es. Schon damals hätte ich sie ermorden können.“ Sie blickte zerknirscht auf. „Es ist immer nur ein Wunsch geblieben, den ich nie, auch jetzt nicht, umgesetzt habe.“ Lisa schluckte. „Also habe ich getan, was mir möglich war, und mich um den Jungen gekümmert.“ Ein kleines Lächeln schlich sich um ihren Mund. „Für Fabian war ich der Mutterersatz, doch selbst unseren Kontakt wollte Mona verhindern. Fabian schlich sich immer heimlich zu mir, was ihn meist teuer zu stehen kam. Es war richtig, dass er mit achtzehn fort nach Amerika ging. Sein Vater war Kapitän und nie da, und nach Helenas Geburt ist er dann endgültig getürmt.“

„Warum wollte Ihre Schwester ihren Sohn plötzlich sehen?“

„Darüber habe ich mir auch den Kopf zerbrochen. Richtig begreifen kann ich das nicht. Fabian spricht leider nicht darüber. Allerdings geht Helena in letzter Zeit eigene Wege. Der Mann, mit dem sie sich bevorzugt trifft, ist Fotograf.“

„Etwas Ernstes?“

Lisa zuckte die Schulter. „Schwer zu beurteilen. Helena braucht ständig Bewunderung. Ihr Ehemann, der sie aufrichtig liebt, ist ihr nicht genug. Vielleicht war es was Ernstes, und meine Schwester drohte ihr damit, dass sie nun doch Fabian im Testament berücksichtigt. Ihm und mir ist bisher jedoch nur bekannt, dass er nichts bekommt.“

„Und dieser Fotograf? Kennen Sie seinen Namen.“

„Nee, und auch keine Adresse. Ich gehe der Familie erfolgreich aus dem Weg. Kelvin, Helenas Mann, ist zwar ganz nett, aber auf den Rest kann ich verzichten.“

„Und was für ein Mensch ist Kelvin Ahrens? Ich versuche seit gestern, ihn zu sprechen, angeblich ist er in Hamburg unterwegs und nicht zu erreichen.“

„Dann liefert er sicher einen seiner Grabsteine aus oder hat mit einem Auftrag zu tun. Als Steinmetz ist er gefragt, auch außerhalb von Ostfriesland.“ Lisa lehnte sich in ihrem Stuhl zurück. „Kelvin ist mehr der schweigsame Typ“, begann sie zögernd. „Er macht nie viel Worte, ist in sich gekehrt und schottet sich gern ab. Seine Schwiegermutter und Helena zu ertragen, kostet ihn sicherlich jede Menge Kraft. Mit Mona verstand er sich gar nicht, die beiden haben sich gehasst, aber Helena, die betet er an. Nur dieses verwöhnte Luder braucht Bewunderung von allen Seiten. Sie lässt die Männer schnell wieder fallen, sobald ihr Interesse an ihnen erlischt. Die Sache mit dem Fotografen hat wahrscheinlich nichts zu bedeuten.“

Hauke war sich nicht sicher, ob sie das wirklich so meinte. Ihr Zögern war ihm nicht entgangen. Er überlegte, ob er ihr die Fragmente des zerstörten Gemäldes zeigen sollte, entschied sich aber dagegen. Er wollte noch keine Pferde scheu machen, sondern erst die Meinung eines Kunstexperten abwarten.

„Bin ich eigentlich auch verdächtig?“, unterbrach Lisa seine Gedanken.

„Haben Sie ein Motiv?“, fragte Hauke zurück.

„Ich konnte Mona nicht ausstehen, was für mich allerdings kein Grund für einen Mord ist.“

„Sehe ich genauso, doch leider werden wir in unserem Beruf immer wieder eines Besseren belehrt.“

„Und in Monas Testament werde ich auch nicht bedacht“, zwinkerte sie ihm zu. „Ich bin unabhängig, lebe von meiner Werkstatt und habe mein Auskommen. Ihr Tod bringt mir keinen Vorteil, außer, dass sie mir jetzt nicht mehr auf die Nerven fallen kann. Mona war unter anderem auch eine schreckliche Angeberin.“

„Und wo waren Sie zur Tatzeit, gestern zwischen zehn und zwölf Uhr?“

„Unterwegs in Wilhelmshaven.“

„Zeugen?“

„Leider nein. Hätte ich gewusst, dass meine Schwester sich eine Plastiktüte überstülpen lässt, hätte ich für ein Alibi gesorgt.“

Hauke ignorierte ihren Sarkasmus und konfrontierte sie gleich mit seiner nächsten Frage. Der Fußabdruck im Atelier passte von der Größe zwar nicht zu dieser Frau, trotzdem durfte er nichts außer Acht lassen. „Besitzen Sie Gummistiefel? Eventuell auch Stiefel von einem männlichen Bekannten oder Freund?“

Lisa blickte überrascht zu ihm auf. „Von einem Bekannten nicht, aber ich trage Gummistiefel, wenn ich im Garten arbeite.“

„Und die Schuhgröße?“

Lisa lachte. „Das ist eine Marotte von mir. Ich gehe nur mit Schuhen in meine Stiefel. Deshalb kaufe ich mir Größe siebenundvierzig, da passe ich prima mit meinen bequemen Stoffschuhen hinein, die ich in der Werkstatt trage.“

„Darf ich die mal sehen?“

Lisa hob verwundert die Brauen, stand aber auf, um ihm wenig später ein Paar Gummistiefel in Grün zu zeigen.“

Hauke bemerkte sofort, dass der Abdruck ein anderer war. „Die sind neu.“

„Stimmt, die alten waren unansehnlich.“

„Dürfte ich die auch noch begutachten?“

Lisa zuckte mit den Schultern. „Tut mir leid. Die habe ich weggeworfen. Die Tonne wurde gestern geleert.“

„Schlecht“, meinte Hauke. „Wir haben nämlich im Atelier Ihrer Schwester einen Fußabdruck der Größe siebenundvierzig gefunden.“

Lisa legte den Kopf schief. „Und wenn schon, ich verlasse mein Haus nie in Gummistiefeln, und diese Größe tragen sicher viele Männer. Ich jedenfalls habe meine Schwester nicht ermordet. Ich ruiniere mir doch wegen der nicht mein Leben.“

Hauke nickte nur und sah sich in der Werkstatt um. Plötzlich blieb sein Blick an einigen ihrer Zinnarbeiten hängen. Zwischen zahlreichen originellen Bildern und Motiven waren auch religiöse Figuren zu finden. Eines der Zinnkreuze war auf antik gemacht, andere mit unterschiedlichen Steinen versehen. Beim Anblick des letzten Kreuzes stutzte er. Hauke stand auf und ging zu dem Werkstisch, um sich die Arbeit genauer zu betrachten.

„Diese kleinen Kreuzanhänger werden gern zur Taufe, Kommunion oder Konfirmation gekauft“, erklärte Lisa ihm. „Ich sorge regelmäßig dafür, dass ich genügend Auswahl anbieten kann. Diese letzten Stücke sind mir besonders gelungen.“

Hauke nahm eine Zinnarbeit in die Hand. In der Mitte des Kreuzes war ein Opferlamm zu sehen, rechts und links neben dem Lamm standen die Buchstaben Alpha und Omega. Hauke presste die Lippen zusammen. Das Opferlamm war von einem Kreis umrahmt. Das Kreuz war zwar eindeutig kein keltisches Kreuz, aber die Verbindung Kreuz, Kreis, Alpha und Omega war durchaus gegeben. Und auf dem Fragment des zerstörten Gemäldes hatten sie ebenfalls all diese Zeichen entdeckt.

Ein sonderbarer Zufall, dachte Hauke und drehte sich zu ihr um. „Das ist sehr hübsch. Kann ich diese Figur kaufen?“

„Selbstverständlich.“ Lisa stand auf. Im selben Moment klingelten im Laden die Glocken. „Doch Kundschaft“, sagte sie und verließ, gefolgt von Hauke, die Werkstatt.

Hauke bezahlte und verabschiedete sich. Es wurde Zeit, dass er Helena Ahrens und ihren Mann verhörte.

Falls sie endlich anzutreffen sind, dachte er, als er in seinen Wagen stieg. Er wählte die Nummer der Ahrens und bekam von der Haushälterin Frau Holler die Auskunft, dass Herr Ahrens in zwei Stunden für ihn zu sprechen sei.

Auch gut, dachte Hauke und fuhr los. Jetzt konnte er zuerst im Präsidium mit Sven reden und einen Restaurator mit dem Versuch der Wiederzusammensetzung des zerstörten Gemäldes beauftragen.

***

Helge Fischkopp nahm gegenüber von Tammo Reichenberg an seinem Schreibtisch Platz. Die Kleidung des jungen Mannes irritierte ihn, ebenso seine Haltung. Das war er von seinen Künstlern, und vor allem von Mona Mo Riga, die zu jeder Gelegenheit tip top ausgesehen hatte, nicht gewohnt. Tammo saß in Jeans und einem karierten Hemd vor ihm, die Haare offen und die Beine lang von sich gestreckt.

Viel zu leger, dachte Fischkopp, doch was Tammo zu bieten hatte, war erste Sahne. Der Horror pur, um präzise zu sein, und genau das konnte ihm die Haut retten.

„Sie wissen, dass die Karten zur Ausstellung bereits verschickt wurden?“

Tammo blickte träge auf, seine Augen glitzerten im Gegenlicht der Sonne. „Die Einladungen zu einer Vernissage von Mona Mo Riga“, präzisierte er.

„Richtig“, bestätigte Fischkopp. „Da die Dame tot ist …“

Tammos Lachen unterbrach ihn. „Dame“, höhnte er. „Dieses gerissene Miststück wollten Sie wohl sagen.“

„Etwas mehr Respekt, wenn ich bitten darf. Wir sprechen immerhin von einer genialen Künstlerin, die …“

„Sie rücksichtslos versetzt hat“, unterbrach Tammo ihn brutal. „Ich weiß genauso gut wie Sie, dass es nie zu dieser Vernissage gekommen wäre. Das Mieten der Großräume hätten Sie sich sparen können, ebenso die in Glanz gedruckten Einladungen in alle Welt. Mona Mo Riga bekam für den gleichen Zeitraum ein Angebot aus New York, und ich weiß von ihrem Sohn Fabian, der den Galeristen dort kennt, dass sie den Vertrag unterschrieben hat. Und zwar eine Woche, nachdem sie bei Ihnen unterzeichnet hatte.“

Helge Fischkopp räusperte sich und suchte nach Worten. „Ja, das war eine unschöne Sache, die mir schwer zu schaffen machte, auch finanziell. Doch jetzt wird Mona Mo Riga weder bei mir noch in New York ausstellen. Ihre Tochter Helena wird entscheiden, was mit den Gemälden passiert. Leider ist sie nicht besonders gut auf mich zu sprechen. Aus diesem Grund biete ich Ihnen die einmalige Gelegenheit, diese Zeitspanne für eine eigene Vernissage zu nutzen, und zwar mit den Auftragsarbeiten des Unternehmens Medusa und Co. Die Räumlichkeiten dazu sind vorhanden, und wir dürfen sie für drei Monate nutzen. Die Möglichkeit, dort auszustellen, bietet sich wahrscheinlich nie wieder.“

Als Tammo etwas einwenden wollte, hob er die Hand. „Die Einladungen werden neu verschickt. Ich garantiere Ihnen, dass dies wirklich eine einmalige Chance für Sie ist. Auch das Thema wird nach der schrecklichen Ermordung von Mona Mo Riga bei den Besuchern den richtigen Nerv treffen. Und dann hoffe ich, das letzte Gemälde der Künstlerin mit ausstellen zu können.“ Er zuckte mit der Schulter. „Ich kenne nur die Skizze und muss mir das Gemälde erst noch beschaffen, denn leider gab es da ein bedauerliches Versehen.“

Tammo beugte sich vor. „Entweder wird das meine Ausstellung oder wir vergessen das Ganze. Ein Gemälde dieser elenden Person hat bei mir nichts verloren. Wenn das Ihre Bedingung ist, dann haben wir beide eben unsere Zeit verschwendet.“

„Aber seien Sie doch vernünftig.“

„Wozu?“

„Weil es um eine Menge Geld geht.“

Tammo lachte. „Geld ist nicht alles. Ich bin bisher allein und ohne Protegiere zurechtgekommen und werde das auch in Zukunft schaffen. Mit Mona Mo Riga möchte ich nicht in Verbindung gebracht werden.“ Er erhob sich, doch Fischkopp sprang auf und hielt ihn zurück.

„Warten Sie, lassen Sie doch mit sich reden.“

„Es gibt nichts zu bereden. Ich will kein einziges Gemälde, noch nicht einmal eine Postkarte, dieser herrschsüchtigen Zicke auf meiner Ausstellung sehen.“

Fischkopp presste die Lippen zusammen. „Einverstanden“, gab er nach. Es fiel ihm zwar schwer, doch ob er Mona Mo Rigas letztes Gemälde bekommen würde, stand sowieso in den Sternen. Zu dumm, dass sie … Er riss sich von dem Gedanken der letzten Begegnung mit ihr los, die ihm noch immer einen Schauder über den Rücken jagte. „Dann eben zu Ihren Bedingungen. Und den Vertrag legen wir gleich fest.“ Er deutete auf den Stuhl. „Wir werden uns sicher einig. Wir sitzen doch im selben Boot.“

Tammo stutzte über den merkwürdigen Unterton in seiner Stimme. Auch Fischkopps loyales Lächeln stieß ihn ab. „Wie meinen Sie das?“, fragte er, wenn er auch ahnte, worauf er hinauswollte.

„Oh, nichts Besonderes. Ich dachte nur an den Tag, an dem Mona Mo starb.“ Er sah ihn bedeutungsvoll an. „Kann es sein, dass ich Sie an diesem Morgen am Bootsteg vor Monas Villa gesehen habe? Das muss so kurz nach halb elf gewesen sein.“

„Richtig“, erwiderte Tammo ungerührt. „Sie haben sich rasch von mir abgewandt. Und was mich betrifft, ich wohne in Bedekaspel und bin dort öfter unterwegs. Sie selbst verließen die Villa gerade von der Terrasse aus, nicht wahr?“

Das Glitzern seiner Augen gefiel Fischkopp gar nicht. „Ja, das stimmt, doch als ich Mona verließ, war sie noch am Leben.“

Tammo lächelte und zuckte bedauernd mit den Schultern. „Was geht mich das an?“

Fischkopp schluckte. „Und Sie? Haben Sie sie noch gesprochen?“

„Nee, was hätte ich denn bei der zu suchen gehabt? Vergessen wir diese Furie und kommen zum Geschäft.“

„Gute Idee“, stimmte Fischkopp ihm zu. „Ich bin sicher, dass wir hervorragend zusammenarbeiten werden. Und die übernächste Ausstellung wird sich dann um Ihre surrealistischen Gemälde drehen. Ich habe da schon einige wundervolle Ideen, wie Sie in der Öffentlichkeit mehr Beachtung finden könnten.“

Tammo nickte. Das war ein Angebot. Er konnte Helge Fischkopp zwar nicht ausstehen, aber der Kerl war gerissen und hatte Verbindungen. Für den Anfang konnte er mit ihm leben.

Kapitel 5

Als Hauke das Präsidium in Aumund betrat, legte Sven gerade den Hörer auf.

„Das war Sonja. Sie ist mit der Obduktion noch nicht ganz fertig, doch das Blut auf Mona Mo Rigas Kleidung stammt nicht von ihr. Es ist zwar die gleiche Blutgruppe, aber eindeutig nicht ihres.“

Hauke hängte seine Jacke an den Haken. „Dann beschaffen wir uns zuerst eine DNA-Probe von Helena und Kelvin Ahrens. In anderthalb Stunden werden wir dort erwartet. Hast du Detlev Burger erreicht?“

„Jo“, antwortete Sven. „Der treibt sich gerade auf der Nordsee und der Yacht eines Freundes herum. Den habe ich uns gleich für morgen ins Präsidium zum Verhör bestellt.“

Hauke schenkte sich eine Tasse Kaffee ein. „Gut. Wir brauchen auch einen Restaurator.“

Sven grinste. „Dachte ich mir schon, was hältst du von meinem Vater?“

„Sehr viel.“ Hauke verzog angewidert das Gesicht. „Der Kaffee ist nicht nur scheußlich, sondern eiskalt.“

„Pech, meiner war lecker und heiß. Soll ich meinem alten Herrn gleich Bescheid geben?“

„Tu das, und gib ihm noch den Auftrag, dass er dir verspätet beibringt, den Kaffee für deinen direkten Vorgesetzten stets warm zu halten.“

Sven deutete auf eine Thermoskanne. „Hat mein Vater nie verpasst. Nimm doch davon. Unsere Maschine ist nämlich hin und muss zur Reparatur. Diesen habe ich vor zehn Minuten frisch bei Abteilung eins gebraut. Das, was du getrunken hast, war noch der Rest von gestern.“

„Und du lässt zu, dass ich das kalte Abwaschwasser trinke?“

„Nur zu deinem Besten, mein Alter. Kalter Kaffee macht bekanntlich schön. Vielleicht nimmt dich dann doch irgendwann eine.“ Er grinste. „Ich begreife es zwar nicht, doch diese Maxi fährt voll auf dich ab.“

„Und wenn die die letzte Frau auf Erden wär, würde ich liebend gern verzichten.“

„Apropos Maxi.“ Sven kramte in seinen Unterlagen. „Du hattest recht. Ich habe mich beim Radiosender erkundigt. Dort wollte mir natürlich niemand etwas verraten. Zufällig kenne ich da aber jemanden, der mir noch einen Gefallen schuldete. Eine Maxi Matern hat den Mord samt Einzelheiten gemeldet. Offensichtlich ist sie mit dem Radiosprecher gut bekannt.“

„Ich wusste es.“ Hauke schüttete den Inhalt seiner Tasse in einen Blumentopf und goss sich heißen Kaffee ein. „Ich habe während der Herfahrt mit Rosa gesprochen. Sie und Maxi haben für die Tatzeit ein Alibi. Zwischen halb zehn und halb zwei waren die beiden ständig zusammen. Leider.“

„Wieso leider?“, erkundigte sich Sven.

„Weil ich Maxi jetzt nicht mehr in Untersuchungshaft stecken kann. Ich hätte sie zu gern verhaftet und abgeführt.“

„Und hinter Gittern vergessen“, ergänzte Sven. „Was hast du eigentlich gegen sie? Okay, sie hat uns die eine freie Woche vermasselt, aber sonst scheint sie ganz nett zu sein.“

„Lass dich nicht durch ihre offene Art täuschen.“ Hauke klopfte mit dem Finger auf die Akte Mona Mo Riga. „Und nun Themenwechsel. Ich will diesen Fall möglichst schnell abschließen. Nur so kommen wir zu unserer verdienten Erholung.“ Er setzte sich und berichtete Sven, was er von Lisa Riga erfahren und dort entdeckt hatte.

Sven betrachtete das Taufkreuz mit dem Opferlamm und besah sich die Zeichen auf dem Gemäldefetzen.

„Mhm“, machte er. „Das Kreuz mit dem Kreis kann ich auf deinem Foto erkennen, nur ob das daneben ein Omega ist? Puh. Ein Vermögen würde ich nicht darauf wetten. Das könnte auch nur zufällig durch die Farbmischung entstanden sein.“

„Das ist die Frage. Zufall oder Absicht? Vielleicht können uns Helena und Kelvin Ahrens in diesem Punkt weiterhelfen.“ Er versank kurz in seinen Gedanken. „Lisa Riga scheint mir auf den ersten Blick eher nicht verdächtig, doch die Abneigung gegen ihre Schwester zeigte sie ganz offen. Da steckt mehr dahinter, als sie zugibt. Auch der Sohn kann seine Mutter nicht ausstehen. Und zufällig kommt er nach zwanzig Jahren aus den Staaten, und die Frau ist tot.“

„Das ist wirklich seltsam“, bestätigte Sven. „Und ein Alibi für die Tatzeit kann er uns auch nicht bieten.“

„Und dann dieses Omega. Der Name Riga endet mit einem A. Das könnte für Alpha stehen. Und um beides zu vervollständigen, signiert Mona ihr Gemälde noch mit einem Omega.“ Er nahm das Taufkreuz in die Hand. „Und ihre Schwester Lisa benutzt die gleichen Symbole in ihren Arbeiten. Vielleicht besteht da eine Verbindung. Ein Alibi kann uns die Dame auch nicht bieten.“

„Und ihr Motiv?“

„Neid. Verspätete Rache. Unterdrückter Hass. Ihre Schwester war von jeher schöner, erfolgreicher, vermögender, sie stand in der Öffentlichkeit, während Lisa nur einen kleinen Laden betreibt.“

„Das muss man auch erst mal schaffen, aber es wurden schon Menschen aus weniger triftigen Gründen ermordet.“ Sven deutete auf den Stapel Zeitungen und Zeitschriften auf seinem Schreibtisch. „Die Presse überschlägt sich mit Meldungen. Die Ermordung von Mona Mo Riga ist momentan das Thema. Sogar überregional wird berichtet, auch in den Nachrichten.“ Er dachte nach. „Vielleicht haben Mona Mo Rigas Schwester und ihr Sohn gemeinsame Sache gemacht.“

Hauke stand auf. „Möglich ist alles. Lass uns nach Bedekaspel zu dem Ehepaar Ahrens fahren. Irgendwie werde ich das Gefühl nicht los, dass wir danach die Liste unserer Verdächtigen erweitern können.

***

Kelvin stand in seiner Werkstatt, die Arme hingen schlaff neben seinem Körper. Ihm war schlecht, er musste sich an die Wand lehnen, sein Kopf dröhnte, die Gedanken wirbelten wild durcheinander.

Helena war fort. Immer wieder konnte er nur diesen einen Satz denken. Sie war fort, und niemand hatte sie seit gestern Vormittag mehr gesehen.

Helena, hämmerte es in seinem Kopf, und er hielt sich die Ohren zu. Sie war gegangen, jetzt, wo ihre Mutter endlich tot und Vergangenheit war und sie in Frieden hätten miteinander leben können. Kelvin ließ sich in die Hocke gleiten und bedeckte das Gesicht mit den Händen.

„Helena“, schluchzte er, und sein Atem kam stoßweise und gepresst.

Ruhig, du musst ruhig bleiben, ermahnte er sich selbst. Sie wird zu dir zurückkommen. Sie wird bei dir bleiben und nie wieder fortgehen. Nein, er konnte es nicht ganz glauben. Es würde nie mehr sein wie zuvor und doch klammerte er sich an den Gedanken, dass sie bald wieder für immer vereint waren.

Er wischte sich die Tränen aus dem Gesicht. Der Tod von Mona berührte ihn nicht, seine Schwiegermutter hatte nur bekommen, was sie verdient hatte. Sie hatte den Bogen bei allen und jedem längst überspannt. Aber Helena, er liebte sie doch so sehr, er konnte und wollte nicht ohne sie sein. Nicht ausgerechnet jetzt, wo diese durchtriebene, böse Frau endlich tot war und nie wieder Schaden anrichten konnte.

„Herr Ahrens“, hörte er Frau Holler rufen und an der Tür klopfen. „Die Kriminalpolizei ist jetzt da. Ich habe die Herren ins Wohnzimmer geführt.“

Verdammt, lasst mich doch alle in Ruhe, dachte Kelvin, doch er sprach die Worte nicht aus. „Ich komme gleich“, sagte er stattdessen. „Es dauert nur noch einen Moment.“

„Ist recht“, antwortete Frau Holler, und er lauschte ihren Schritten, die sich langsam entfernten. Er musste sich zusammenreißen. Es war gut, wenn er mit den Kriminalbeamten sprach. Er musste wissen, was die Polizei inzwischen erfahren hatte. Vielleicht hatte irgendjemand etwas gesehen. Schwerfällig erhob er sich, ging zum Waschbecken und wusch sich das Gesicht.

Als Kelvin das Wohnzimmer betrat, versorgte Frau Holler die Kommissare gerade mit Kaffee.

Kelvin räusperte sich. „Tut mir leid, dass Sie warten mussten.“

„Kein Problem.“ Hauke stellte sich und Sven vor. Als Kelvin sich ihnen gegenüber setzte, ließ er den Mann nicht aus den Augen. Er sah blass und verzweifelt aus. „Geht es Ihnen nicht gut?“, erkundigte er sich. „Ihre Augen sind ganz rot.“

„Ich habe mir während der Autofahrt einen Zug geholt und mir Augentropfen verabreicht. Offensichtlich reagiere ich auf die Tropfen allergisch.“ Er schluckte. „Laut Frau Holler wird meine Frau seit gestern Vormittag vermisst. Wissen Sie schon Näheres?“

„Nein, wir dachten, Sie könnten uns in dieser Angelegenheit weiterhelfen.“

Kelvin blickte verstört auf. „Ich bin erst seit knapp drei Stunden zurück. Leider bin ich selbst ganz ratlos. Ich begreife es nicht.“

„Wann haben Sie Ihre Frau das letzte Mal gesehen?“

„Gestern beim Frühstück. Zuletzt um acht Uhr, bevor sie wie üblich zu ihrer Mutter ging und ich nach Hamburg aufbrach.“

„Dann waren Sie ab acht Uhr mit dem Auto unterwegs?“

„Ja. Meine Schwiegermutter bekam ich an diesem Tag überhaupt nicht zu Gesicht. War mir ganz lieb.“ Er holte tief Luft. „Wir konnten uns nicht ausstehen. Sie hat mir nie verziehen, dass ich Helena geheiratet und versucht habe, sie ihrem Einfluss zu entziehen.“ Er blickte auf. „Diesen Krieg habe ich allerdings kläglich verloren.“

„Ihre Frau hing an ihrer Mutter?“, fuhr Hauke behutsam fort, als er nur in Gedanken versunken vor sich hinstarrte.

Kelvin lachte. „Sie war von ihr abhängig. Dieses bösartige Weib hatte Helena in ihren Krallen und ließ sie nicht mehr los.“

„Dann hatten Sie einen Grund, sich zu wünschen, Ihre Schwiegermutter loszuwerden?“

Kelvin blickte Hauke direkt in die Augen. „Den hatte ich, und ich bin froh, dass sie endlich tot ist.“

„Wann kamen Sie in Hamburg an?“

Kelvin rieb sich die Hände und blickte verlegen auf. „Gegen fünf.“

„Neun Stunden bis Hamburg? Etwas lang, finden Sie nicht?“

„Richtig, ich bin auch nicht durchgefahren, sondern habe mehrmals einen Zwischenstopp eingelegt und bin auf verschiedenen Friedhöfen spazieren gegangen. Das inspiriert mich.“

„Gibt es dafür Zeugen?“

„Leider nein. Nur welche, die bestätigen können, dass ich um fünf dort ankam.“

„Ihre Schwiegermutter wurde zwischen halb elf und halb zwölf ermordet.“

„Das hat mir Frau Holler auch schon berichtet.“

„Kommt es öfter vor, dass Ihre Frau einfach verschwindet?“, erkundigte sich Sven.

Kelvin schüttelte den Kopf. „Eigentlich nicht. Wenn sie länger fortbleibt oder woanders übernachtet, sagt sie Bescheid.“

„Es geht das Gerücht um, dass Ihre Frau einen Fotografen kennengelernt hat“, übernahm Hauke wieder.

„Das ist kein Gerücht, sondern Tatsache. Helena ist sehr kontaktfreudig. Und dieser Fotograf hat ein paar wundervolle Aufnahmen von ihr gemacht.“

„Kennen Sie seinen Namen?“

„Nein, nur die Fotos. Helenas Bekanntenkreis ist groß und die meisten, mit denen sie verkehrt, sind mir gänzlich unbekannt. Aber wenn Sie möchten, kann ich Ihnen Helenas Adressbuch zeigen. Ich habe es draußen auf dem Tischchen liegen sehen.“ Er stand auf, ging in die Diele und kam mit dem Adressbuch zurück.

Als Hauke es entgegennahm und aufschlug, fiel eine Fotografie aus den Seiten heraus und landete auf dem Boden. Hauke bückte sich und hob das Foto auf. Es zeigte eine attraktive Frau mit roten Haaren, die seitlich auf einem Kanapee liegend und den Kopf in die Hand gestützt in die Kamera blickte.

„Ist das Ihre Frau?“ Hauke zeigte Herrn Ahrens das Bild.

Kelvin nickte. „Das ist sie. Beeindruckend, nicht wahr?“

„Ja, ganz ohne Frage“, bestätigte Hauke und reichte das Foto an Sven weiter.

„Wahnsinn“, stimmte auch er zu. „Sie sind zu beneiden. Ihre Frau ist eine wahre Schönheit.“

Ein schwaches, beinahe verlegenes Lächeln glitt über Kelvins Gesicht. Es machte ihn weicher und in Haukes Augen sofort sympathischer. Er schien stolz auf seine Frau zu sein, doch Stolz war das falsche Wort. Dankbar, schoss es Hauke durch den Kopf. Kelvin Ahrens war dankbar dafür, dass diese Schönheit seine Frau war.

Sven drehte das Foto um. „Tom Wagner, Hamburg“, las er vor.

„Stimmt, die beiden sind sich in Hamburg begegnet“, erklärte Kelvin. „Helena fühlte sich geschmeichelt, als er von ihr Probeaufnahmen machen wollte. Meine Schwiegermutter wollte das verhindern, doch wenn Helena sich etwas in den Kopf setzt, führt sie es auch durch.“

„Könnte es sein, dass Ihre Frau jetzt in Hamburg bei diesem Mann ist?“

„Kann ich mir nicht vorstellen. Und falls doch, hätte sie es gesagt oder einfach behauptet, sich mit Freunden in Hamburg zu treffen. Helena kennt jede Menge Leute, die sie besucht und regelmäßig zu ihren Partys einlädt.“

„Auch hier in Bedekaspel?“, erkundigte sich Sven.

„Nein, hier nicht. Ich schätze diese Art der Unterhaltung nicht. Ich lebe am liebsten zurückgezogen. Zu viele Menschen auf einmal kann ich nur schwer ertragen.“ Er schluckte. „Helena ist auch viel lieber in der Stadt. Diese kleine Ortschaft ist ihr zu ruhig, außer die Badesaison ist eröffnet und die Unterhaltungen für die Touristen beginnen.“ Er blickte verzweifelt auf. „Meiner Frau muss etwas zugestoßen sein. Ich habe Angst. Ich kann es nicht erklären, aber irgendetwas stimmt nicht.“

Hauke warf Sven einen Blick zu. Er reagierte sofort und verzog sich nach draußen.

Wenig später kam er wieder zurück. „In Hamburg bei Herrn Wagner ist Ihre Frau nicht“, informierte er die anderen. „Herr Wagner hat ausgesagt, dass er Ihre Frau seit zwei Tagen nicht gesehen hat. Allerdings sind die beiden morgen um dreizehn Uhr miteinander in seinem Studio verabredet. Er plant mit ihr eine Fotoreihe.“

Kelvin nickte düster. „So etwas in der Art hat sie erwähnt. Nur über den Zeitpunkt hat sie nie gesprochen. Wahrscheinlich war meine Schwiegermutter deshalb so außer sich. Sie wollte ein neues Porträt beginnen, doch Helena spielte nicht mit.“

„Gab es deswegen Auseinandersetzungen?“, wollte Hauke wissen.

„Ja, seit dem Auftauchen des Fotografen gab es die öfter. Helena wollte sich zeitlich nicht mehr einengen lassen und nicht nur ausschließlich ihrer Mutter als Modell zur Verfügung stehen.“ Er knetete seine Hände und blickte dann auf. „Bitte, ich möchte sie als vermisst melden. Sie ist doch schon so lange verschwunden. Ich kriege langsam Panik, bestimmt ist etwas passiert.“

Hauke schüttelte bedauernd den Kopf. „Das geht erst nach achtundvierzig Stunden. Warten wir den Termin Ihrer Frau bei Herrn Wagner noch ab. Vielleicht meldet sie sich morgen bei ihm.“

Kelvin blickte unglücklich zu Boden. „Ihre Handtasche lag im Atelier ihrer Mutter, ein Polizist hat sie mir gebracht. Ihr Pass, Geld und alles, bis auf ihren Schlüsselbund, ist noch vorhanden.“

„Der Schlüsselbund fehlt?“

Kelvin nickte. „Im Grunde hat das nichts zu bedeuten. Helena lässt immer ihre Sachen herumliegen, auch ihre Schlüssel. Aber meist verlegt sie gleich die Handtasche samt Inhalt.“

Hauke nickte nur. „Dürfte ich Sie um eine Haarbürste oder einen Kamm Ihrer Frau bitten? Und auch etwas in der Art von Ihnen?“

„Wozu?“, presste Kelvin hervor, sein Blick war alarmiert.

Hauke fiel es schwer, ihm darauf zu antworten. „An der Kleidung Ihrer Schwiegermutter wurde Blut entdeckt, das nicht von ihr stammt.“

Kelvin barg das Gesicht in den Händen. „Es ist etwas Schreckliches passiert, ich fühle es. Vielleicht ist sie auf Helena losgegangen, vielleicht hat sie sie verletzt.“

Hauke versuchte ihn zu beruhigen, was ihm gründlich misslang. Kelvin erhob sich schließlich wie ein Kranker und besorgte dem Polizisten eine Bürste und von sich einen Kamm.

„Sind Sie verletzt?“, erkundigte Hauke sich, als er die Sachen einsteckte. „Gibt es eine Wunde am Oberkörper, an der Schulter zum Beispiel?“

Kelvin antwortete ihm nicht, sondern schlüpfte aus seinem Hemd. Sein Körper war muskulös, doch von einer Verletzung war nichts zu entdecken. Nur ein goldenes keltisches Kreuz hing um seinen Hals.

Hauke beschloss, ihn nicht mit dem Kreuz auf dem Gemäldefetzen zu konfrontieren, und fragte stattdessen etwas anderes. „Besitzen Sie Gummistiefel?“

Kelvin schlüpfte wieder in sein Hemd. „Klar.“

„Dürften wir die mal sehen?“

Kelvin zuckte nur mit der Schulter und holte seine Stiefel vom Gang.

Hauke betrachtete das Profil. „Schuhgröße vierundvierzig“, stellte er fest. „Ist das Ihr einziges Paar?“

„An Gummistiefeln ja, ansonsten gibt es noch zwei Paar Winterhalbstiefel.“

Nachdem Hauke auch diese und die anderen Schuhe inspiziert hatte, stellte er Kelvin noch ein paar Fragen, dann verabschiedeten sie sich. Bevor sie gingen, notierte Sven sich noch die Ortschaften all der Friedhöfe, die Kelvin Ahrens während seiner Fahrt nach Hamburg besichtigt hatte, ebenso das Kennzeichen seines Wagens und die Marke.

Draußen vor Svens Auto blieben sie noch einmal stehen und blickten auf das Haus mit der Werkstatt zurück.

„Schon wieder einer ohne Alibi“, bemerkte Hauke.

„Dafür hat er ein Motiv.“

„Richtig, genauso wie die Tochter. Zumindest ist Kelvin Ahrens unverletzt, nirgends waren Kratzspuren zu sehen. Bei dem Kampf hätte er sicher etwas abgekriegt. Also bleibt vorerst die schöne Helena als Täterin. Dass sie nach einem heftigen Streit mit ihrer Mutter plötzlich verschwindet, macht sie höchst verdächtig.“

„Dann ist sie geflohen, weil sie etwas zu verbergen oder ihre Mutter ermordet hat?“

„Wenn ihre Mutter das Original des berühmten Gemäldes ‚Die schöne Helena‘ zerstochen hat, dann hat sie eindeutig einen Grund durchzudrehen und damit ein Motiv. Die Frage ist nur, ob Mona Mo Riga ihr bestes Gemälde tatsächlich selbst zerstört hat, und wenn ja, warum?“

Sven schüttelte den Kopf. „Schwer zu glauben, dass sie so etwas getan haben sollte.“

„Vielleicht war es auch ihr Schwiegersohn.“ Hauke dachte darüber nach. „Als Kelvin Ahrens ins Zimmer kam, sah er aus, als hätte er geweint.“

„Schien mir auch so, und ich hatte den Eindruck, dass er an seiner Frau hängt.“

„Sehe ich genauso“, stimmte Hauke ihm zu. „Er liebt sie, das verrät mir sein Blick, wenn er von ihr spricht. Und er befürchtet, dass ihr etwas zugestoßen ist, womit er nicht ganz unrecht haben könnte. Die Blutanalyse wird uns darüber vielleicht Auskunft geben.“

Sven öffnete die Autotür und holte tief Luft. „Sieht mir nicht danach aus, als würden wir den Fall schnell lösen.“

„Wie recht du doch hast“, antwortete Hauke bitter und stieg ein.

***

Maxi fühlte sich bei Tammo wie elektrisiert. Der Mann hatte zwar einen zynischen Humor, doch im Grunde war er unkompliziert und vertrat das Motto leben und leben lassen. Die Sticheleien und der Schlagabtausch zwischen ihnen amüsierten Maxi sogar, und sie legte es direkt darauf an, Tammo zu provozieren. Nur, dass er gleich Termine hatte und sie und Fabian den ganzen Vormittag allein ließ, störte sie aus einem ihr unerklärlichen Grund.

Seltsam, dachte sie, ich bin doch sonst unternehmungslustig und gern mit Fabian zusammen. Sonst warte ich doch auch nicht darauf, dass endlich jemand zurückkommt und sich um mich kümmert. Sie unterließ es, dieser Tatsache näher auf den Grund zu gehen, denn sie entdeckte Tammos Wagen, der gerade vor dem Haus parkte. Endlich war er von seiner geschäftlichen Besprechung zurück, und es kam wieder Leben in die Bude. Das war auch bitter nötig, denn Fabian hockte nur stumm wie ein Fisch da und starrte in sich gekehrt aufs Wasser.

Maxi, die in ihrem Zimmer am Fenster stand, beobachtete, wie Tammo zu Fabian ging und auf ihn einredete. Sie kippte ihr Fenster, doch der Steg war zu weit entfernt, um etwas zu verstehen. Da die beiden sich der Terrasse näherten, blieb Maxi hinter der Gardine stehen und wartete, bis sie direkt unter ihrem Fenster vorbeikamen.

„Von mir erfährt niemand was“, hörte Maxi Tammo gerade sagen. „Und du, lass mal den Kopf nicht hängen, die Sache stehen wir durch. Du hast jetzt ein Problem weniger. Deine Alte schießt dir auf keinen Fall mehr quer, und mir auch nicht.“

„Ich wünschte, die Beerdigung samt Testamentseröffnung wäre schon vorbei“, antwortete Fabian bedrückt.

Maxi beobachtete, wie Tammo ihm auf die Schulter klopfte. „Genieß das einfach. Diese Spannung regt doch jede Künstlerseele an. Nutz die Aufregung für dich und deine Werke. Verarbeite das in Skizzen oder Gemälden, lass es raus. Und vergiss nicht: Bald ist diese Teufelin für immer begraben, und zwar im wahrsten Sinne des Wortes. Was hältst du von einem ostfriesischen Tee und einem Imbiss? Oder soll ich dir ein Jever spendieren? Wo steckt eigentlich unser hübscher blonder Wirbelwind?“

Mehr konnte Maxi nicht verstehen, denn sie betraten das Haus über die Veranda. Dass Tammo sie als hübschen Wirbelwind bezeichnete, damit war sie einverstanden, nur die wenigen Gesprächsfetzen, die sie sonst noch aufgeschnappt hatte, verursachten ihr ein mulmiges Gefühl.

Hatten die beiden etwas zu verbergen?, fragte sie sich und biss sich auf die Lippen. Es sah ganz danach aus. Die Frage war nur, was?

Kapitel 6

Hauke war am nächsten Morgen kaum im Büro, als es an der Tür klopfte. Auf sein Herein erschien Gebine Beekmer, Mona Mo Rigas Nachbarin aus dem Hexenhäuschen von nebenan. In ihrer Begleitung befand sich ein junges Mädchen von etwa fünfzehn Jahren.

„Moin“, begrüßte Frau Beekmer die beiden Polizisten. „Meine Enkelin Ramona hat Helena Ahrens genau wie ich an diesem speziellen Morgen gesehen, und ihr ist etwas aufgefallen. Ich dachte, ich bringe Ihnen die Deern gleich vorbei.“

Hauke deutete auf zwei Stühle, und die beiden nahmen Platz.

„Nun, Ramona“, wandte Hauke sich an das sichtlich nervöse Mädchen. „Was hast du denn bemerkt?“

„Eigentlich nichts Besonderes“, begann sie. „Nur als Oma erwähnte, dass Helena verschwunden ist, da dachte ich mir, die Sache war doch komisch.“

„Sie müssen wissen, dass Ramona mit ihren Eltern gleich neben Helena wohnt.“ Gebine Beekmer schubste ihre Enkelin mit dem Ellenbogen. „Los, mien Deern, du bist doch sonst nicht so schüchtern.“

Ramona nickte. „Bei uns fielen in der Schule die ersten drei Stunden aus. Daher bin ich später mit dem Fahrrad los. Das war so um halb zehn. Ich wollte gerade aufsteigen, als ich Helena zu ihrem Haus rennen sah. Sie hat geweint und mich gar nicht bemerkt. Und dann …“ Sie schluckte. „Sie hielt ihre Hand so komisch an die Schulter gedrückt. Und die Hand war rot. Ich glaube, sie hat geblutet.“

Hauke warf Sven einen kurzen Blick zu. „Hast du davor einen Streit gehört?“

„Nee, gehört nichts. Nur Helena gesehen.“

„Und auch ihren Mann“, ergänzte Frau Beekmer, da ihre Enkelin offensichtlich in ein Poster an der Wand versank, auf dem vor Einbrechern gewarnt wurde.

Ramona riss sich von dem Poster los und nickte. „Jo, stimmt, aber das war um sieben. Kelvin hat einen Grabstein in seinen Lieferwagen gewuchtet. Ich bin gleich zu ihm hin. Sah echt krass aus, das Teil. Ganz auf alt gemacht und mit je einem Totenkopf rechts und links auf einer Art angedeuteten Säule. Echt der Hammer. Will ich auch haben, wenn’s mich mal erwischt. Kelvin macht immer tolle Sachen. Der is nicht so spießig wie die anderen, die auf glatt polierten Marmor und total ordentlich stehen.“

Hauke konnte ein Schmunzeln nicht unterdrücken und musste unwillkürlich an seine Tante denken. Doch er riss sich gleich wieder zusammen und stellte seine nächste Frage. „Hast du Kelvin Ahrens oder seine Frau danach noch einmal bemerkt?“

„Nee, konnte ich nicht. Ich musste in die Schule.“

„Ist dir bei beiden zuvor etwas aufgefallen? Oder bei Mona Mo Riga?“

Bei der Erwähnung des letzten Namens verzog sie angewidert das Gesicht. „Nee, die Zicke blieb zum Glück unsichtbar. Die konnte ich nicht ab, die war immer von oben herab. Helena ist auch blöd, aber Kelvin, den mag ich.“ Sie knetete ihre Hände. „Wieso der sich mit Helena eingelassen hat, kapier ich nicht. Der is total in sie verknallt, obwohl die schon lange verheiratet sind.“

„Ja, das soll es geben.“ Hauke zwinkerte ihr zu. „Ist eigentlich auch wünschenswert.“

„Jo, aber nicht, wenn das nur einseitig ist. Helena, diese eingebildete Gans, hat anderen Männern immer schöne Augen gemacht. Das hat Kelvin nicht verdient.“

„Jo, dat stimmt“, bestätigte auch Gebine Beekmer. „Und dass Kelvin seine Frau abgöttisch liebt, is ’ne Tatsache. Dat wissen alle im Ort.“

„Ist dir sonst noch etwas aufgefallen?“

„Nee, nur, als ich zur Schule radelte, da parkte in einer Seitenstraße so ein schicker Schlitten in Metallicgrün. Den habe ich vorher schon öfter vor Monas Villa bemerkt. Erkannt habe ich niemanden, ich glaube aber, da saß ein dicker Mann drin.“

„Älter oder jünger?“

„Eher älter, aber ganz sicher bin ich mir nicht. War alles nur flüchtig, weil ich so schnell vorbeigesaust bin.“ Sie grinste. „War ziemlich spät dran, ich hab beim Musikhören die Zeit vergessen.“

Es klopfte an die Tür. „Herr Burger ist da“, informierte die Sekretärin Hauke.

„Er soll sich noch einen Moment gedulden.“ Hauke wartete, bis sich die Tür wieder schloss.

„Der Liebhaber“, kommentierte Gebine Beekmer, noch ehe er etwas sagen konnte. „Ich glaube, wir sind fertig. Ramona muss noch in die Schule.“

Hauke bedankte sich bei den beiden und begleitete sie noch zur Tür. Er verabschiedete sich und bat gleich Detlev Burger ins Zimmer.

Detlev Burger nahm Platz, schlug die Beine übereinander und strich sich nervös durch die schwarzen Haare. Der Anzug, den er trug, schien maßgeschneidert zu sein, die leicht gebräunte Haut ließ seine Augen tiefblau erscheinen. Er konnte ohne Zweifel als gut aussehend bezeichnet werden, allerdings, so dachte Hauke, war das Geschmackssache.

„Sie haben mich herbestellt“, begann er und maß die Kommissare von oben herab.

„In welchem Verhältnis standen Sie zu Mona Mo Riga?“, kam Hauke gleich zur Sache.

„Wie Sie sicher längst wissen, bin ich seit etwa einem dreiviertel Jahr ihr Lebensgefährte.“ Er räusperte sich. „War“, verbesserte er sich. „Das Ganze ist unfassbar, wer kann ihr das nur angetan haben?“ Er barg den Kopf in seiner Hand. Ein Siegelring von beachtlicher Größe kam dabei zum Vorschein. „Entsetzlich“, seufzte er und blickte gequält auf. „Das alles ist so sinnlos. Gerade jetzt, wo New York winkt und wir zusammen hinfahren wollten. Wir hatten die Reise bereits geplant. Nein, es ist entsetzlich.“

Hauke nahm ihm die Show nicht ab. Für seinen Geschmack war die Sache zu dick aufgetragen.

„Wann haben Sie Frau Riga zuletzt gesehen?“

„Am Abend vor ihrer Ermordung. Ich war bei einem Freund zu einer Party eingeladen und bin am Sonntag gegen neunzehn Uhr nach Wilhelmshaven gefahren. Mona konnte nicht mit, sie hatte am nächsten Tag geschäftliche Termine. Leider hatte sie in letzter Zeit ständig was, und mit ihrem Galeristen gab es auch Knatsch. Mein Freund und ich wollten dann am nächsten Tag mittags noch mit seiner Yacht rausfahren und angeln.“ Er entfernte ein winziges Staubkörnchen von seiner Hose und blickte gelangweilt in Haukes Gesicht.

„Besitzen Sie Gummistiefel?“, fragte der.

Herr Burger blickte pikiert, beinahe entsetzt. „Sehe ich aus, als würde ich wie ein Bauer durch die Gegend stapfen?“

„Sie sehen nach ganz was anderem aus“, konterte Hauke kühl. „Bitte beantworten Sie meine Frage.“

„Nein, ich besitze keine Gummistiefel. Was soll ich denn damit? Das ist unelegant und plump. Riecht nach Matsch und nach Arbeit im Stall.“

„Und Ihre Schuhgröße?“, mischte Sven sich ein.

„Siebenundvierzig. Ich lebe auf großem Fuß. Was soll die Frage?“ Er schüttelte den Kopf und betrachtete seine manikürten Fingernägel.

„Wo waren Sie an diesem Tag zwischen zehn und zwölf Uhr?“, unterbrach Hauke die innige Betrachtung.

„In meiner Wohnung in Wilhelmshaven.“

„Zeugen?“

„Leider nein. Wir haben bis in die Nacht hinein gefeiert. Ich habe lange geschlafen, um für die Fahrt auf See frisch zu sein.“

„Schlecht“, meinte Hauke. „Dann haben Sie für die Mordzeit kein Alibi.“

„Warum sollte ich Mo denn töten? Ich hatte doch gar keinen Grund. Ich mochte das alte Mädchen.“ Er lehnte sich zurück. „Sah noch super aus für ihr Alter und hatte jede Menge Sexappeal. Ihre Kleidung, ihr Auftreten, vor allem, wie sie sich bewegte und die Hüften schwang. Von der hätte manch junge Frau noch was lernen können.“

„Tieftraurig über ihren Tod scheinen Sie nicht zu sein“, bemerkte Hauke trocken.

Detlev Burger zog es vor zu schweigen. Er schien plötzlich eingeschnappt. Auch im Verlauf der weiteren Befragung nahm er sich zurück. Sowohl Hauke als auch Sven wurde er immer unsympathischer, doch sie hatten nichts gegen ihn in der Hand. Ein Motiv war momentan nicht zu finden, höchstwahrscheinlich würde er durch den Tod seiner Geliebten eher schlechter dastehen.

Hauke entließ ihn und informierte sich zuerst über Mona Mo Rigas geschäftliche Kontakte. Danach besorgte er sich einen Katalog mit ihren gesamten Kunstwerken und machte sich mit Sven auf den Weg in die Villa. Vielleicht fanden sie dort und in Mona Mo Rigas Unterlagen etwas, was sie auf die richtige Spur brachte.

Sie waren gegen Nachmittag gerade mit dem Arbeitszimmer im Untergeschoss fertig, als Tom Wagner auf Svens Handy anrief.

Nach dem kurzen Gespräch ließ Sven sich auf einen der Stühle fallen. „Das war unser Fotograf aus Hamburg“, berichtete er. „Helena ist zu ihrem vereinbarten Termin um dreizehn Uhr nicht erschienen. Telefonisch gemeldet hat sie sich auch nicht.“

„Das sieht gar nicht gut aus“, bemerkte Hauke. „Sie ist jetzt seit über achtundvierzig Stunden verschwunden. Ich schätze, wir können Herrn Ahrens Vermisstenanzeige aufnehmen.“ Genau in diesem Moment klingelte sein Handy. Es war Sonja, die ihm mitteilte, dass der Blutfleck auf Mona Mo Rigas Bluse von Helena stammte. Die DNA-Probe der Haare von ihrer Bürste hatte ergeben, dass die DNA mit der des Blutflecks identisch war, ebenso die Hautfetzen unter den Fingernägeln der Toten.

Hauke gab das Ergebnis an Sven weiter. „Fahr morgen früh nach Hamburg und knöpfe dir diesen Fotografen vor.“

„Mach ich, und was tun wir jetzt?“

„Kelvin Ahrens informieren und die Vermisstenmeldung rausgeben. Wenn Helena nicht unsere Mörderin ist, müssen wir alles in Betracht ziehen.“ Hauke schluckte. „Und das bedeutet, davon auszugehen, dass auch Helena tot ist.“

„Du meinst, ermordet von ihrer Mutter? Sie wurde aber noch von mehreren Zeugen gesehen, wie sie nach dem Streit aus der Villa lief.“

„Richtig“, bemerkte Hauke. „Und genau seit diesem Zeitpunkt ist sie verschwunden.“

Sven holte tief Luft. „Ihre Mutter wurde kurz danach noch am Fenster gesehen. Natürlich könnte Helena zurückgegangen sein. Vielleicht wurde sie da erst ermordet, wenn überhaupt.“

„Genau das ist das Problem, und falls sie ermordet wurde, stellt sich eine weitere Frage. Wo befindet sich ihre Leiche? Und falls diese Theorie zutrifft, ist ebenfalls interessant, wer von den beiden zuerst ermordet wurde.“

Hauke hatte zwar mit Schwierigkeiten gerechnet, doch dass Kelvin Ahrens bei der Mitteilung des Laborberichts der Gerichtsmedizinerin komplett durchdrehte, kam auch für ihn überraschend. Kelvin sackte in seiner Werkstatt in sich zusammen, glitt an der Wand entlang in die Hocke und bekam kaum noch Luft. Hauke wollte schon den Notarzt rufen, als er sich wieder fing und sich bleich wie ein Toter erhob. Er tastete sich an der Wand entlang und wollte nur noch allein sein.

Hauke und Sven ließen ihn in Ruhe, nachdem sie die Erlaubnis erhalten hatten, sich im Haus und in der Werkstatt umzusehen.

In Helenas Zimmern gab es nichts, was auf ein Hobby oder persönliche Vorlieben hinwies. Sie fanden nur jede Menge elegante Kleider, Schuhe, Schmuck und modische Accessoires wie schicke Handtaschen und Sonnenbrillen.

Bei Kelvin sah das anders aus. Er zeichnete, sehr gut sogar, besaß viele Bücher, auch über Kunst, und las viel, was ihnen Frau Holler bestätigte. Ansonsten ging er ganz in seinem Beruf auf.

Von diesem als Steinmetz erhielt Hauke zum ersten Mal einen Eindruck, und er gab seiner Tante recht. Kelvins Steinarbeiten waren etwas Besonderes, und sie bestachen durch schlichte Einfachheit. Das keltische Kreuz entdeckte er auf verschiedenen Grabsteinen, doch keines glich dem schwach eingezeichneten Kreuz auf dem Fragment der zerstörten Leinwand.

„Die meisten Symbole kenne ich gar nicht“, murmelte Hauke und zuckte zusammen, als sich jemand hinter ihm räusperte. Er drehte sich um und stand Kelvin gegenüber. Er sah mit dem eingefallenen Gesicht und den dunklen Ringen unter den Augen entsetzlich aus.

„Tut mir leid, meine Reaktion vorhin, aber ich komme nicht damit klar, dass Helena verletzt ist. Ist die Wunde von …?“ Er schluckte und presste die Lippen aufeinander, als fürchte er, die Worte auszusprechen.

Hauke spürte förmlich, wie er litt. „Ja, die Wunde stammt von dem Messer, das wir im Atelier Ihrer Schwiegermutter gefunden haben. Das Blut, das daran klebt, ist das Blut Ihrer Frau. Wir vermuten, dass ein Kampf stattgefunden hat und Ihre Frau dabei verletzt wurde. Kam es öfter vor, dass die beiden aufeinander losgingen?“

„Zank ja, aber Handgreiflichkeiten niemals.“

„Glauben Sie, Ihre Frau hat das Gemälde auf der Staffelei zerstört?“

Kelvin blickte ihm in die Augen. „Wenn es keines ihrer Porträts war, vielleicht. Eines von ihren würde sie niemals anrühren. Helena war sehr stolz auf jedes Gemälde mit sich als Motiv. Es störte sie sogar, dass diese Arbeiten nicht ihr, sondern ihrer Mutter gehörten.“

„Können Sie eigentlich malen?“, erkundigte Hauke sich wie beiläufig.

Kelvin blickte überrascht auf. „Nicht besonders gut. Über Zeichnungen und Skizzen komme ich nicht hinaus. Für einen Steinmetz reicht mein Können.“ Er deutete auf die Grabsteine. „Zumindest kann ich davon leben. Die meisten Maler dürfen sich zur Rubrik der hungernden Künstler zählen, schon von daher bin ich zufrieden mit dem, was ich schaffen kann. Stein ist und war schon immer mein Material.“

Hauke fiel auf, dass er über das Thema seiner Arbeit ruhiger wurde und langsam wieder zu sich fand. Er wollte dafür sorgen, dass dies so blieb, und deutete auf einige der Skizzen, die auf einem Tisch lagen. „Sind das die Symbole, die Sie Ihren Kunden anbieten?“

Kelvin nahm die Skizzen und legte sie nebeneinander. „Das sind die Standards, ich arbeite allerdings auch persönliche Wünsche aus. Mit Ihrer Tante bin ich noch nicht einig, ich hätte ihr gern das da vorgeschlagen.“

„Was ist das?“

„Eine Triskele. Sie passt wundervoll zu Lina Matern.

„Und wie kommen Sie darauf?“, konnte Hauke seine Neugierde nicht bezwingen.

„Die Triskele symbolisiert die Zahl drei und steht für die dreifache Göttin. Zuerst als Mädchen, dann als Mutter und schließlich als Greisin. Wieder als die Zahl drei steht die Triskele für den Zyklus von Geburt, Leben und Tod, dann noch für Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft, und schließlich in der keltischen Trinität für Wasser, Land und Himmel.“

Hauke lächelte. „Stimmt, das würde zu meiner Tante passen. Sie schwankt noch.“

„Ich weiß.“ Kelvin lächelte schwach und versank in seine Gedanken.

Hauke ließ ihn eine Weile gewähren und betrachtete die anderen Skizzen. „Können Sie mir auch etwas über das keltische Kreuz verraten?“, holte er Kelvin in die Gegenwart zurück und schob ihm die Skizze zu. „Das finde ich auch ansprechend. Sehr schlicht. Sie tragen selbst eines um den Hals.“

Kelvin berührte das Kreuz und nickte. „Das trage ich seit meiner Geburt. Meine Mutter hat es mir geschenkt.“ Er deutete auf die Skizze. „Im Prinzip ist es die Form eines lateinischen Kreuzes. Nur wurde die Schnittstelle der beiden Balken mit einer Scheibe oder einem Kreis herum versehen. Diese Form des Kreuzes entstand schon im frühen Mittelalter im keltischen Kulturraum, hauptsächlich in Irland, Schottland, Wales, Cornwall und der Bretagne. In anderen Regionen wird es auch Radkreuz genannt. Wegen seiner Häufigkeit in Irland nennen es viele dort auch Irisches Kreuz.“

„Und die Symbolik?“, erkundigte sich Hauke, obwohl ihm seine Tante schon ein wenig darüber erzählt hatte.

„Der Kreis symbolisiert einen Menschen, aber auch die gesamte Erde. Das Kreuz geht über den Kreis hinaus, die Balken strecken sozusagen die Arme darüber hinaus aus. Das soll uns zeigen, dass Gott alles umfasst, alles in sich birgt und sowohl den Menschen als auch die Erde beschützt.“

„Dann symbolisiert das Kreuz Gott und der Kreis den Menschen oder die Erde.“

„Richtig“, bestätigte Kelvin. „Das Kreuz ragt über den Kreis hinaus, weil Gott größer ist als der Mensch und die Erde. Gott ist überall anwesend und präsent, vom Scheitel bis zur Fußsohle, von rechts nach links, von Nord nach Süd, von West nach Ost, vom Himmel bis zur Erde.“ Er schob Hauke eine weitere Skizze zu. „Der Kreis wird als Doppelkreis gezeichnet, in den weitere typische Symbole einzeichnet werden können. Der Kreis steht für die Vereinigung des materiellen und spirituellen Reichs. Dagegen symbolisiert das Kreuz die göttliche Oberwelt. Früher wurde es getragen, um Inspiration und die eigene Intuition zu finden und ihr zu folgen. Das keltische Kreuz ist heute noch als Schmuckstück beliebt. Lisa, Helenas Tante, stellt wundervolle Varianten her.“

„Während Sie das für Ihre Grabsteine benutzen.“ Hauke tippte auf die Skizze.

Kelvin nickte. „Ganz gegen die keltische Tradition. In der Historie wurden, im Gegensatz zu vielen anderen Kulturen, mit dem keltischen Kreuz keine Grabstätten markiert. Nur wenn ein bestimmtes Gebiet oder eine heilige Region gekennzeichnet werden sollte, kam es zum Einsatz. Die Menschen trafen sich dort dann zu wichtigen Anlässen und Versammlungen.“

Hauke folgte Kelvins Blick, als der aus dem Fenster sah.

„Kundschaft“, sagte er. „Kann ich Sie allein lassen?“

„Wir sind sowieso fertig und lassen Sie nun in Ruhe.“

Ein Schatten legte sich über Kelvins Gesicht. „Muss ich wegen der Vermisstenanzeige noch aufs Präsidium?“

„Nein, die Meldung wurde bereits rausgegeben. Sobald wir etwas erfahren, hören Sie von uns.“

„Und Sie von mir, sollte Helena sich melden.“ Er blickte finster zur gegenüberliegenden Wand. „Ich wünsche mir so sehr, dass sie zurückkommt.“

Hauke wünschte es ihm auch und verabschiedete sich. Während Sven nach Emden zu dem neuen Galeristen von Mona Mo Riga fuhr, sprach er noch kurz mit der Haushälterin Frau Holler. Er bat sie, auf Kelvin Ahrens zu achten, denn sein Blick, als er die Werkstatt verließ, gab ihm zu denken. Der Mann sah aus, als würde er kurz davor stehen, eine schreckliche Dummheit zu begehen.

Kapitel 7

Maxi war klar, dass sie bei Hauke nur landen konnte, wenn sie sich in dem Fall, den sie ihm geschickt mit Fabians Hilfe zugespielt hatte, als nützlich erwies. Sie glaubte zwar nicht daran, dass Fabian und Tammo mit dem Mord zu tun hatten, doch dass sie etwas wussten, vielleicht sogar etwas verbargen, davon war sie seit dem heutigen Tag überzeugt.

Fabian hatte spät am Nachmittag ein Telegramm erhalten und verhielt sich seither seltsam. Auch Tammo starrte düster vor sich hin. Die Blicke, die die beiden tauschten, die Unterredung hinter verschlossener Tür, all das wies darauf hin, dass hier etwas ganz und gar nicht stimmte.

Auf ihre Frage, was denn passiert sei, erhielt sie nur die lapidare Antwort, nichts, was nicht wieder in Ordnung gebracht werden könnte. Fabians Gesichtsausdruck und sein Verhalten straften diese Behauptung jedoch Lügen.

Maxi musste also in Erfahrung bringen, was in dem Telegramm stand, nur so konnte sie Fabian aus der Klemme helfen. Leider lag der Brief eingeschlossen in seinem Aktenkoffer, und den Schlüssel dazu trug er immer bei sich.

Maxi ließ Fabian in Ruhe und änderte ihre Taktik, doch auch Tammo gab ihr keine Auskunft. Allerdings konnte sie ein Telefongespräch belauschen, bei dem er sagte, er habe sie längst fortgeschafft und er garantiere dafür, dass niemand sie finden würde. Danach war er summend in seine Werkstatt gegangen. Seine Stimme besaß einen rauen, dunklen Klang und das folgende Lied hatte ihr einen Schauder über den Rücken gejagt. Sein Gesang: Rot war ihr Seidenhaar, jetzt ist sie tot sogar, ach ist das schön.

Maxi griff nach ihrem Mantel, schlüpfte hinein und verließ das Haus. Sie musste frische Luft schnappen und sich zum Nachdenken den Wind um die Nase wehen lassen. In Gedanken versunken lief sie los und fand sich bald vor Mona Mo Rigas Villa wieder. Ihr Herz machte einen Sprung, als sie Hauke aus dem Nachbarhaus kommen sah. Die Gelegenheit war günstig, sie musste diese Chance nutzen.

Maxi rannte los und erreichte Haukes Wagen genau in dem Augenblick, als auch er dort ankam. „Hi“, sagte sie leicht außer Atem. Hauke sah umwerfend aus. Er gefiel ihr bei jeder Begegnung besser. Seine dunkelblonden Haare wurden vom Wind zerzaust, der Blick seiner blauen Augen war in sich versunken, beinahe weich. Sein Gesichtsausdruck änderte sich jedoch rapid, als er registrierte, wer da vor ihm stand.

„Verschwinde“, erwiderte er statt einer Begrüßung. „Und geh von der Wagentür weg, ich habe zu tun. Leih dir ein Auto und erkunde Ostfriesland, da gibt es einiges zu besichtigen. Die Straßenverbindungen wurden verbessert, du kommst problemlos voran.“

„Du willst doch die amerikanischen Highways nicht mit ostfriesischen Straßen vergleichen?“, empörte sich Maxi.

„Will ich gar nicht“, erwiderte er.

„Eben, das ist ja ein Ding der Unmöglichkeit“, fuhr sie unbeirrt fort. „Bei uns drüben ist alles viel größer und breiter.“

„Was hältst du davon, wenn wir dir einen riesigen, breiten und amerikanischen Flieger suchen und dich zurück in die Staaten verfrachten?“

„Das könnte dir so passen. Ich weiche nicht von der Stelle, und jetzt muss ich dir etwas Wichtiges verraten.“

„Wenn es nichts mit dem Fall zu tun hat, vergiss es.“

„Es hat damit zu tun“, erklärte Maxi stolz. „Und wieso hast du mich noch nicht befragt? Immerhin war ich dabei, als wir die Leiche gefunden haben.“

„Rosas Aussage genügt mir. Ihr beide habt ein Alibi, also brauche ich keine weiteren Auskünfte von dir. Nur noch von Fabian Peters.“

„Um eben den geht es.“ Sie erzählte Hauke, was seit ihrer Ankunft passiert war, ebenso verriet sie Tammos Aussage am Telefon und die Worte, die er leise vor sich hin gesungen hatte.“

„Und das ist wirklich wahr? Du übertreibst ganz sicher nicht?“ Hauke konnte es kaum glauben.

„Ehrenwort. Ich übertreibe manchmal wirklich, aber diesmal nicht. Du weißt doch, dass ich eine Wahrheitsfanatikerin bin und Betrug und schlechtes Handeln nicht ertragen kann.“

Hauke nickte grimmig. „Bei all deiner Rechtschaffenheit würde es mich nicht wundern, wenn dir irgendwann jemand den Hals umdreht. Das könnte sogar ich sein.“ Er kramte nach seinem Schlüssel. „Halte dich zurück. Ich knöpfe mir die beiden vor. Am besten verschweigst du ihnen, dass du mit mir gesprochen hast.“

„Natürlich, ich will schließlich dort wohnen bleiben. Es klingt zwar seltsam und ich bin überzeugt, sie wissen etwas, mit dem Mord haben sie aber nichts zu tun.“

„Was macht dich da so sicher?“

„Mein untrüglicher Instinkt. Und auf Fabians Rechtschaffenheit verwette ich mein Leben.“

Hauke lachte bitter auf. „Na prima. Dann pass auf, dass die dich nicht hinterrücks ermorden. Und glaub ja nicht, dass ich diesen Fall dann übernehme und nach deinem Mörder suche. Und sollte mich irgendjemand dazu zwingen wollen, melde ich mich krank.“ Er schob sie zur Seite, um seine Wagentür zu öffnen.

„Warum bist du denn so grob?“, fragte Maxi enttäuscht.

„Das weißt du ganz genau. Und nun muss ich los.“

„Bye“, erwiderte Maxi unbeeindruckt. „Für nachtragend hätte ich dich nicht gehalten. Die Sache ist ewig her. Kannst du mir nicht doch verzeihen?“

„Nein“, antwortete Hauke schneidend. „Und dass du die Presse und das Radio gleich über die Ermordung von Mona Mo Riga informiert hast, verzeihe ich dir auch nicht.“

„Ach das“, winkte Maxi ab. „Ich kenne bei dem Sender einen Journalisten. Ich dachte mir, eine Hand wäscht die andere. Ich kriege auch Infos von ihm, denn ich bin fest entschlossen, dir bei der Lösung des Falls zu helfen.“

„Ich muss etwas ganz Schlimmes in meinem Leben gemacht haben“, brummte Hauke und stieg ins Auto.

„Hast du sicher nicht, aber vielleicht finde ich den Mörder. Du wirst noch erkennen, wie nützlich ich bin.“

„Ich kann nur wiederholen, was ich bereits gesagt habe.“ Hauke startete den Wagen. „Pass auf, dass du nicht selbst ins Visier des Mörders kommst.“ Nach diesen Worten gab er Gas und ließ Maxi stehen.

***

Alex Haubner saß in seinem Sessel und starrte zum wiederholten Mal auf Mona Mo Rigas letztes Gemälde. Dass sie fähig war, so etwas Scheußliches zu erschaffen, hätte er ihr niemals zugetraut. Und wenn, dann nicht in Verbindung mit Helena, die ihr doch angeblich alles bedeutete und in der sie zumindest äußerlich weiterlebte und auf ewig weiterleben wollte.

Ihm war zwar klar, dass dieses Gemälde Furore machen würde, trotzdem musste er immer wieder den Kopf über diese Abscheulichkeit schütteln. Kein Wunder, dass Mona ihm in ihrem Begleitbrief verboten hatte, dieses Werk auszupacken und anzusehen. Aber Mona war tot, eines ihrer Werke zerstört und ihr letztes, wie durch ein Wunder, in seinem Besitz. Sie musste einen schwachen Moment gehabt haben, als sie es ausgerechnet ihm zusandte.

Alex zog an seiner Zigarre und ließ den Rauch aus seinen Lungen strömen. Um welches Gemälde es sich bei dem zerstörten handelte, ließ die Polizei noch immer im Dunkeln, wahrscheinlich hatten die Sachverständigen das selbst noch nicht herausgefunden. Ihm konnte das zerstörte Gemälde auch egal sein, denn er war die längste Zeit Monas Manager und Galerist gewesen. Nach Jahren des gemeinsamen Erfolgs hatte sie ihn abserviert wie einen x-beliebigen Handlanger. Alex griff nach seinem Whiskyglas und wollte es gerade an die Lippen setzen, als es an der Tür klingelte.

Verflucht, es war fast Mitternacht. Er stellte das Glas zurück auf den Tisch und stand schwerfällig auf. Ohne Eile lief er zur Haustür. „Wissen Sie, wie spät es ist?“, blaffte er den großen, korpulenten Mann an, während er die Haustür aufriss. Als dieser in den Lichtkegel der Lampe trat, presste er die Lippen zusammen. „Helge Fischkopp“, stieß er hervor. „Was wollen Sie?“

„Mit Ihnen reden.“

Alex lachte kurz auf. „Worüber? Darüber, dass Sie mir Mona als Geschäftspartnerin ausgespannt haben? Sie war bei mir unter Vertrag. Ich habe sie groß herausgebracht, und Sie haben sich einfach ins gemachte Nest gesetzt.“

„So läuft es eben in diesem Geschäft. Verträge kommen, Verträge gehen, der Inhalt ändert sich und auch die unterzeichnenden Partner wechseln.“

„Hauen Sie ab.“ Alex wollte die Tür zuschlagen, doch Fischkopp war schneller.

„Sie sind im Besitz eines Gemäldes, das mir gehört.“ Noch ehe Alex etwas darauf erwidern konnte, hielt Fischkopp ihm einen Schrieb unter die Nase. „Das ist der Vertrag, in dem Mona mir ihr letztes Werk zuerst zum Ausstellen und danach zum Versteigern anvertraut.“

„Na dann herzlichen Glückwunsch“, erwiderte Alex. „Dann versteigern Sie es, doch jetzt nehmen Sie Ihren Fuß von der Schwelle und die Hand von der Tür.“

Fischkopp rührte sich keinen Millimeter. „Ich weiß, dass das Gemälde zu Ihnen geliefert wurde“, fuhr er gefährlich ruhig fort. „Leider ist da ein bedauerlicher Irrtum passiert.“

„Keine Ahnung, wovon Sie reden.“

„Ach nein? Monas Sekretärin erwähnte mir gegenüber, dass sie ein Gemälde an Ihre Adresse schicken sollte. Und genau das hat sie getan.“

„Na und? Und wo soll da der Irrtum passiert sein?“ Alex grinste und schob seinen ebenfalls fülligen Körper weiter nach vorn. „Wie Sie schon richtig erwähnten, wurde das Gemälde zu mir geliefert, samt einem Begleitbrief mit der Bitte, dieses Werk der Öffentlichkeit zu präsentieren. Als Entschädigung für all die Schwierigkeiten, die ich in letzter Zeit erdulden musste. Einzelheiten sollten noch besprochen werden, doch leider ist Mona nun tot.“

„Ich glaube Ihnen kein Wort.“

„Macht nichts“, konterte Alex. „Ich Ihnen auch nicht. Mona lässt keine Gemälde versteigern, auf denen ihr Helena besonders geglückt ist. Und ihr letztes Werk ist ihr meisterhaft gelungen. Kommen Sie zu meiner Ausstellung und erblassen Sie vor Neid, dass Ihnen dieser Happen entgangen ist.“ Er stieß ihn von der Tür fort und schlug diese zu.

Fischkopp hämmerte noch einige Male mit der Faust dagegen, doch Alex kümmerte sich nicht um ihn. Er setzte sich stattdessen wieder in seinen Sessel und trank seinen Whisky.

Fischkopp, dieser Idiot, hatte ihm gerade noch gefehlt. Er schenkte sich erneut ein. Dummerweise hatte der Kerl einen Vertrag in der Hand. Was hatte Mona sich nur dabei gedacht, ausgerechnet ihm das Gemälde zuzusenden? Was wollte sie damit bezwecken? Wieso sollte er es für sie aufbewahren?

Dieser Mistkerl hat gar keinen Vertrag, schoss es Alex durch den Kopf. Mona wollte dieses Gemälde gar nicht veröffentlichen. Sie hatte nur ihm ein klein wenig mehr vertraut als diesem Fischkopp. Bestimmt musste das Gemälde schnell aus der Villa verschwinden, irgendwo sicher verwahrt werden, und die Wahl fiel auf ihn, den lang bewährten und stets treuen Partner, der bisher immer getan hatte, was sie von ihm verlangt hatte.

Alex schlug sich mit der flachen Hand auf die Stirn. Deshalb durfte er das Paket nicht anrühren. Höchstwahrscheinlich wollte Mona Helena damit drohen, sie gefügig machen oder vielleicht sogar damit erpressen.

Ein breites Grinsen stahl sich in sein Gesicht, und er hob sein Glas Richtung Gemälde. „Auf dein Wohl, meine Schöne“, prostete er Helenas Gesichtszügen zu. „Ich bin mir jetzt sicher, dass dieses Gemälde nie für die Öffentlichkeit bestimmt war. Doch auch, wenn es dich betrübt, ja sogar entsetzt, meine Süße, meine Ausstellung lässt sich nun leider nicht mehr verhindern.“ Er trank und dachte nach.

In den Medien hatten sie am Abend berichtet, dass Helena seit der Ermordung ihrer Mutter spurlos verschwunden war. Die Gerüchteküche um ihr Schicksal brodelte. Er griff nach dem Schreiben des Notars, einer Einladung zur Testamentseröffnung. Dass Mona ihm etwas vererbt haben sollte, konnte er sich beim besten Willen nicht vorstellen. Warum sollte er also bei der Testamentseröffnung erscheinen?

Da steckt doch wieder eine Teufelei dahinter, dachte er bei sich und griff erneut nach der Flasche. Bei allem, was er jetzt tat, war eines wichtig. Er musste handeln, und zwar möglichst schnell. Und dazu benötigte er die Hilfe der Presse.

Erneut trank er einen Schluck. Im nächsten Moment lächelte er. Und noch jemanden brauchte er dringend für seinen Plan. Fabian Peters, Mona Mo Rigas einzigen und verhassten Sohn.

***

Lina goss den Tee in die Tassen. „Maxi hat mich heute Morgen angerufen“, erzählte sie Hauke, der ihr gegenüber auf der Eckbank saß und in seiner Mittagspause bei ihr zum Essen vorbeigekommen war. „Sie ist schon dabei, Tammo Reichenberg und Fabian Peters zu bespitzeln.“

Da Hauke nichts darauf erwiderte, schob sie ihm seine Tasse zu. „Einen ersten Erfolg kann sie bereits vorweisen. Sie kennt den Inhalt des Telegramms. Es geht darin um eine Bürgschaft, die unerwartet fällig wird und für die Fabian Peters nun als Bürge aufkommen muss.“

„Seltsam, dass sie das dir erzählt und nicht ihre Chance nutzt, mir den letzten Nerv zu rauben. Ist das eine neue Taktik?“

Lina konnte sich ein Schmunzeln nicht verkneifen. „Keine neue Taktik, mien Jung, und keine Entwarnung. Sie konnte es dir nicht ausrichten, weil sie das Gespräch schnell beenden musste, denn Fabian und Tammo verließen gerade das Haus. Sie raunte nur noch in den Hörer, dass sie sich bei dir meldet, sobald sie was Neues herausfindet.“ Sie lächelte, als Hauke nur düster in seine Tasse starrte und den aufsteigenden Dampf betrachtete. „Sie hat sich in all den Jahren nicht verändert. Ungereimtheiten und offene Fragen kann sie noch immer nicht ertragen. Wie früher ist sie neugierig bis zum Gehtnichtmehr.“

„Ich wünschte, sie wäre in Amerika geblieben“, erwiderte Hauke und blickte von seiner Tasse auf. „Sie bringt sich doch nur wieder in Schwierigkeiten und mich gleich mit.“

„Wahrscheinlich.“ Lina seufzte. „Als einziges Kind meines Bruders Immo und aufgewachsen ohne Mutter, die bei ihrer Geburt starb, wurde sie natürlich von ihm verwöhnt. Immo konnte ihr keinen Wunsch abschlagen. Sie verkehrt seit ihrer Kindheit in Diplomatenkreisen, kennt die weite Welt und ist gewohnt, dass alles nach ihrem Kopf geht. Mich wundert nur, dass sie mit ihrem Gerechtigkeitssinn und ihrer Wahrheitsliebe nicht wie du zur Polizei gegangen ist.“

„Zum Glück blieb uns das erspart“, konterte Hauke bissig. „Klatschreporterin wäre das Richtige für sie gewesen, aber als Malerin richtet sie deutlich weniger Schaden an. Maxi kann nicht lockerlassen und auch nicht abschätzen, wann sie sich zurückziehen muss. Sie glaubt an jemanden, will ihm helfen und bringt ihn gerade dadurch erst so richtig in Schwierigkeiten.“

„Du hast ihr das damals noch immer nicht verziehen?“

„Warum sollte ich?“

„Es ist schon so lange her, und es gab andere Frauen in deinem Leben. Bist du noch nicht darüber hinweg?“

Hauke blickte ihr in die Augen. „Doch, ich bin längst darüber hinweg. Maxi kann ich trotzdem nicht leiden. Ich wünsche ihr, dass sie auf die Nase fällt und eine Abreibung bekommt, die sie so schnell nicht vergisst.“

„Du sollst niemandem etwas Gehässiges wünschen. Das ist wie ein Fluch. Und Flüche, ich meine echte Flüche, kommen zu dir zurück.“

„Tut mir leid, Lina, ich bin kein Heiliger. Ich wünsche Maxi nichts Schlimmes, aber wenigstens mal einen gehörigen Schrecken dafür, dass sie überall und in alles ihre Nase steckt. Sie hat längst einen Denkzettel verdient. Was hast du denn?“

Lina schüttelte den Kopf. „Nur ein seltsames Gefühl. In einem bin ich mit dir einig. Maxi wäre besser in Amerika geblieben. Seit sie hier ist, werde ich das Gefühl nicht los, dass sie in Gefahr schwebt.“

„Das ist sicher nicht von der Hand zu weisen“, stimmte Hauke ihr zu. „Wenn Fabian Peters seine Mutter ermordet hat, könnte das Ganze tatsächlich gefährlich werden.“

„Ich habe sie gebeten, für die Zeit ihres Aufenthalts zu mir zu ziehen“, gestand Lina ihm ein. „Ich weiß, dass du mein Haus dann wahrscheinlich meidest, aber wir müssen auf sie aufpassen. Das bin ich meinem Bruder schuldig.“

„Die passt schon selber auf sich auf“, beruhigte Hauke seine Tante. „Wann zieht sie zu dir?“

„Gar nicht. Sie will dich beeindrucken und dir bei der Suche des Mörders helfen.“

„Wenn sie mich beeindrucken will, soll sie in die Staaten zurückfliegen.“

Lina presste die Lippen zusammen. „Sie glaubt nicht, dass Fabian fähig ist, jemanden zu ermorden, denkt aber, dass sie über ihn an den wahren Täter herankommt.“ Besorgt blickte sie zu Hauke auf. „Sie will dir imponieren. Ich glaube, sie ist noch immer ein wenig in dich verliebt.“

„Was nicht auf Gegenseitigkeit beruht.“ Hauke rührte in seiner Tasse. „Und nun Themenwechsel. Mir spukt etwas anderes im Kopf herum.“ Er legte den Katalog mit Mona Mo Rigas gesammelten Werken auf den Tisch, daneben die Vergrößerung des Gemäldefetzens, auf dem das Omega-Zeichen schwach abgebildet war. „Dieses Omega neben dem keltischen Kreuz kriege ich nicht mehr aus dem Kopf. Ich weiß, du glaubst, es ist durch die Farbmischung entstanden, und auch Sven und sein Vater sind dieser Ansicht, aber könnte es nicht sein, dass das nachträglich eingezeichnet wurde? Das A von dem Namen Riga steht für das Alpha, und das Omega wurde vielleicht vom Täter hinzugefügt.“ Er legte das Taufkreuz von Lisa Riga auf den Tisch. „Darauf sind diese Symbole ebenfalls vertreten, das kann doch kein Zufall sein.“

Lina nahm das Taufkreuz in die Hand. „Du meinst, wegen des Opferlamms inmitten des Kreises. Und das Opferlamm ist Mona Mo Riga selbst.“

„Du begreifst meine Gedankengänge sofort. Lisa hat ein Motiv. Eifersucht und auch Neid.“

„Das ist völlig absurd“, widersprach Lina. „Lisa mag vielleicht neidisch oder manchmal auch eifersüchtig auf ihre schöne und erfolgreiche Schwester gewesen sein, aber sie würde deswegen niemals morden. Das Opferlamm ist ein religiöses Symbol, und das ist typisch auf Taufkreuzen oder anderen Abbildungen. Und selbst, wenn Lisa tatsächlich die Mörderin wäre, warum sollte sie den letzten Buchstaben des griechischen Alphabets auf dem Gemälde hinterlassen und es danach zerstören?“

„Tja, war nur so eine Idee.“ Er trank einen Schluck Tee. „Ich konnte nämlich auf keinem von Mona Mo Rigas anderen Gemälden das Omega entdecken. Ich habe mir einige in Museen und bei ihrem Galerist Helge Fischkopp betrachtet.“

„Deutlich ist das Zeichen auf dem Fetzen nicht gerade.“

„Richtig“, bestätigte Hauke. „Genau wie das keltische Kreuz, wobei das schon deutlicher erkennbar ist. Nur werde ich das Gefühl nicht los, dass beides etwas zu bedeuten hat. Das Kreuz auf jeden Fall, denn es ist schwach auf den meisten Porträts von Helena zu finden. Aber nur auf ihren Porträts, und man findet es auch nur, wenn man danach sucht.“

„Was allerdings eher zu Kelvin Ahrens passt und seiner Vorliebe für irische Symbole.“ Sie schenkte Hauke Tee nach. „Rosa will mich begleiten, wenn ich Kelvin heute Nachmittag aufsuche.“

„Wegen deines Grabsteins?“

„Richtig, er will mir noch etwas anderes vorschlagen. Ich lasse mich überraschen.“

Hauke nickte nur und versank erneut in seine Gedanken.

Lina wusste, dass sie ihn jetzt nicht stören durfte.

Kapitel 8

Da Tammo für seine Ausstellung arbeiten musste, ergriff Fabian die Gelegenheit und nahm Maxi zu einer Kanufahrt mit. Er zeigte ihr zuerst die drei Inselchen, die eine natürliche Barriere zwischen dem nördlichen und südlichen Teil des Großen Meeres bildeten. Maxi erinnerte sich noch daran, dass die durchschnittliche Wassertiefe nur knapp über einen Meter betrug. Dass sich das Große Meer, das eigentlich ein Flachmoorsee war, jedoch wegen des vorherrschenden Westwinds jedes Jahr leicht nach Osten verschob, war ihr neu.

„Den nördlichen Teil dürfen motorlose Wassersportler für sich nutzen“, erklärte Fabian ihr gerade und riss sie aus ihren Gedanken. „Im südlichen Teil gilt hauptsächlich der Schutz der Natur. Im Frühjahr brüten dort in den angrenzenden Feuchtgebieten Blaukehlchen und Rohrtrommeln, aber auch Uferschnepfen und Weißstörche.“

„An die zahlreichen Vögel und ihre Nistplätze kann ich mich noch erinnern“, verriet Maxi. „Sie brüteten bevorzugt am Ufer und im Schutz des dichten Schilfs. Ich habe mich immer gern angeschlichen und sie mit dem Fernglas beobachtet.“

„Bist du früher auch im Herbst hier gewesen?“, wollte Fabian wissen. „Seltsam, dass wir als Kinder oft hier waren und uns nie über den Weg gelaufen sind.“ Er lächelte ihr zu. „Um uns zu begegnen, mussten wir beide erst nach Amerika ziehen.“

Maxi hatte das Paddeln aufgegeben und sich zu ihm umgedreht. So konnten sie sich ansehen und leichter miteinander sprechen. „Ich bin zwar in Ostfriesland geboren, aber nur selten mit meinem Vater zu Besuchen hierhergekommen. Meist nur im Frühjahr oder in den Sommerferien. Warum, was gab es denn im Herbst?“

„Da rasten am Großen Meer während des Vogelzugs nach Afrika zahlreiche Grau- und Blässgänse. Schade, dass du die verpasst hast. Das wäre ein hübsches Motiv für dich gewesen.“

„Und für dich nicht?“, hakte sie nach.

„Doch, hab ich alles längst gemalt.“ Er schlug den Weg in einen der einmündeten Kanäle ein. „Sogar Fische im Wasser, Karpfen, Hechte und Brassen, solche Motive verkaufen sich auch heute noch gut an Touristen.“

„Und warum malt Tammo dann so etwas nicht?“

Fabian grinste. „Früher hat er das getan, um etwas dazuzuverdienen, aber nicht verraten, dass ich dir das gesteckt habe. Tammo hat früher noch ganz andere Dinge getrieben, um sich über Wasser zu halten.“

„Was denn?“, erkundigte Maxi sich gleich.

„Er war bei Grabungen in Ägypten dabei.“

„Deshalb all diese scheußlichen Motive auf seinen Gemälden?“

„Für ihn ist das nicht scheußlich, sondern Symbolik pur. Das alte Ägypten ist voll davon. Eine Zeit lang wollte er sogar Archäologie studieren, ist aber davon abgekommen. Wie wir beide wissen, ist etwas selbst erschaffen aufregender.“

„Und das Gemälde mit der Mumie, das bei dir im Schlafzimmer hängt. Ist das ein frühes Werk von ihm?“

Fabian nickte.

„Und dieses ganz scheußliche, wo das Gehirn durch die Nase entnommen und die Leiche eingewickelt wird.“

„Das nennt sich mumifizieren. Tammo war bei der Mumifizierung von Leichen dabei und hat das sogar ernsthaft gelernt. Ihn faszinieren solche Dinge. Er hat sich früher sogar öfter in der Pathologie herumgetrieben und bei Obduktionen zugesehen.“

„Er steht wohl auf solche Dinge?“

„Er ist neugierig. Tod, Zerstörung, Verfall und Erhalt, das sind für ihn aufregende Themen.“

„Dann ist sein Sternzeichen sicher Skorpion.“

Fabian blickte überrascht auf. „Woher weißt du das? Beschäftigst du dich etwa mit Astrologie?“

„Nee, ich nicht, aber meine Tante. Ich habe heute Morgen mit ihr gesprochen und ihr Tammo beschrieben, denn ich werde aus dem Kerl nicht schlau.“

Ein Lächeln glitt über Fabians Gesicht. „Wie schmeichelhaft für ihn. Interessiert er dich?“

„Nur als Freund meines Freundes“, beruhigte Maxi ihn, denn es war ihr nicht entgangen, dass sich hinter seiner Frage Besorgnis verbarg.

„Und was hat deine Tante noch über Tammo gesagt?“

„Lina behauptet, dass Skorpione vom Tod fasziniert sind und das auch in irgendeiner Form ausdrücken. Sie wollen eindringen, hineindringen in die innersten Tiefen, sie durchschauen und ergründen. Und sie wollen die Geheimnisse des Lebens und die des Todes erforschen.“ Als Fabian sie nur fasziniert betrachtete, fuhr sie fort. „Sie wollen hinter den Schleier blicken.“

„Den Schleier der Isis würde sogar ich gern lüften, auch ohne vom Sternzeichen Skorpion zu sein.“ Fabian nickte ihr anerkennend zu. „Deine Tante imponiert mir. Obwohl sie Tammo nicht kennt, hat sie auf sein Sternzeichen geschlossen. Scheint eine interessante Frau zu sein.“ Er deutete auf den Grund des Sees. „Sieh mal, da schwimmen Rotaugen.“

Maxi betrachtete die Fische, die aber leider schnell davonflitzten, und so konzentrierte sie sich auf die bunten Blätter der Bäume, die sich in der bewegten Wasseroberfläche spiegelten. „Es ist schön hier“, riss sie sich plötzlich von ihrer Versunkenheit los.

„Kennst du eigentlich die Geschichte von dem versunkenen Dorf?“

Maxi lächelte und zog ihre Jacke enger um sich. Es war zwar ein sonniger Novembertag, trotzdem blies ihr der Wind rau entgegen. „Klar kenne ich diese Sage. Wir haben als Kinder danach getaucht, nur leider kein versunkenes Dorf im Großen Meer entdeckt.“

Fabian zwinkerte ihr zu, und unwillkürlich verglich Maxi ihn mit Hauke. Die beiden Männer konnten optisch kaum unterschiedlicher sein. Während Hauke typisch nordisch aussah, wirkte Fabian, obwohl ebenfalls blond, wie ein verträumter und sensibler Künstler. Er war auch ein weichherziger, verständnisvoller und geduldiger Mann, der gut zuhören konnte. Plötzlich musste sie an Tammo und die sonderbare Freundschaft dieser beiden Männer denken.

Tammo ähnelte, obwohl hier geboren, mit seinen dunklen Haaren keineswegs einem Norddeutschen. Er würde stattdessen prima in die Künstlerszene in Paris rund um den Montmartre passen. Etwas wild, bei der Arbeit in sich gekehrt und konzentriert und vor allem leidenschaftlich.

Sie versank in Fabians Augen, und ihr Herz schlug schneller. Entgegen seiner sonstigen Art tauchte er offen in ihre Augen ein, und der sehnsüchtige Blick ging ihr durch und durch. Trotzdem, Hauke galt ihr Interesse. In seine Nähe wollte sie. Er war, wenn auch ebenfalls direkt und geradeheraus, wenigstens kein Zyniker wie Tammo, der ihr jetzt schon auf die Nerven fiel.

Dein Auftrag, schoss es ihr durch den Kopf. Lass dich von einem Paar graugrüner Männeraugen nicht beeindrucken und vom Weg abbringen. „Kannst du mir verraten, was mit dir los ist?“, ging sie gleich auf ihr Ziel zu.

Fabian wich ihrem Blick aus. „Was soll denn mit mir sein?“

„Seit Bedekaspel bist du komisch.“

„Die Ermordung der eigenen Mutter lässt mich doch nicht so kalt, auch wenn ich diese Mutter verachtet habe. Und dann stehe ich bei deinem Cousin auch noch auf der Liste der Verdächtigen, womit du mir schon mal keinen Dienst erwiesen hast.“

Maxi winkte ab. „Ein anderer Kommissar hätte dich rein aus Routine auch verdächtigt. Zu dumm, dass wir in Aurich nicht zusammengeblieben sind. Da hättest du jetzt das schönste Alibi. Aber ich glaube auch so an deine Unschuld, und Hauke wird das noch beweisen.“

„Dann bin ich ja beruhigt.“ Fabian lächelte ihr entwaffnend zu.

„Darauf kannst du dich verlassen.“ Maxi verschränkte die Arme. „Was stand eigentlich in dem Telegramm? Seit der Nachricht bist du bedrückt und nicht mehr der Alte.“

„Mag sein, doch lass uns von anderen Dingen reden. Dieses Thema ist nichts für eine neugierige junge Lady.“

„Ich weiß, Tammo behauptet, Frauen müssen nicht alles wissen.“

„Männer auch nicht“, warf Fabian versöhnlich ein. „Was hältst du davon, wenn wir am Freitag auf der Wiegboldsburer Riede zur Windmühle in Wiegboldsbur paddeln?“

„Warum am Freitag?“, fragte Maxi, ärgerlich darüber, dass er ihre Frage nach dem Telegramm nicht beantworten wollte.

„Weil in dem Galerieholländer jeden Freitagnachmittag in einem alten Steinofen Brot gebacken wird. Und in der Teestube gibt es Ostfriesentee und Rosinenbrot. Du schwärmst doch für Rosinen.“

Das stimmte. Maxi starb für Rosinen. Am liebsten hätte sie Fabian eine Absage erteilt, doch wenn sie sich ihm gegenüber zickig verhielt, würde sie nie etwas herausfinden. Er vertraute ihr zwar vieles an, doch wenn er Kummer hatte, verschloss er sich jedem.

„Rosinenbrot lasse ich mir freiwillig nicht entgehen.“

„Prima“, meinte Fabian. „Dann lade ich dich morgen dazu ein. Am Vormittag muss ich zur Testamentseröffnung, und da ich sowieso nichts erbe, wird das nicht allzu lange dauern. Und dann sind wir sowieso auf uns gestellt, denn Tammo hat einen Termin.“ Er lächelte warm. „Und jetzt zeige ich dir noch ein besonders hübsches Plätzchen.“

***

Während Fabian und Maxi durch einen der Kanäle paddelten, standen Rosa und Lina vor Kelvins Werkstatt. Rosa betrachtete die fertigen Grabsteine, die schon zur Auslieferung gerichtet waren.

„Das ist wirklich mal was anderes“, wandte sie sich an Lina. „Kein Wunder, dass Kelvin inzwischen weit über Ostfriesland hinaus gefragt ist. Er muss …“ Ihre Worte gingen in einem lauten Getöse aus der Werkstatt unter. Metall schepperte, irgendetwas krachte, dann folgte eine kurze Stille, die von einem Stöhnen unterbrochen wurde.

Rosa rannte los, dicht gefolgt von Lina.

„Warten Sie, ich helfe Ihnen.“ Rosa war in wenigen Schritten bei ihm und beugte sich zu dem Mann, der unter den Trümmern eines Regals begraben lag.

„Verdammt“, fluchte Kelvin und befreite sich aus den Werkzeugen. Staub wirbelte in der Werkstatt auf, durch die Sonne, die durch mehrere Fenster schien, waren die schwebenden Teilchen deutlich sichtbar. Rosa half Kelvin beim Aufstehen und führte ihn zu einer Holzbank, gleich neben der Tür.

„Setzen Sie sich, die Wunde muss gesäubert werden. Wo ist der Erste-Hilfe-Kasten?“

Kelvin deutete mit dem Kopf hinter die Tür. „Draußen im Flur. Der Schnitt am Handgelenk blutet ganz schön.“

Wenig später kam Rosa mit dem Erste-Hilfe-Kasten und mehreren Wasserflaschen zurück. Sie säuberte zuerst die Wunde, dann versorgte sie Kelvin mit einem Druckverband. „Sollte der Verband schnell durchbluten, muss das genäht werden.“

Kelvin nickte ihr dankbar zu. „Das haben Sie prima gemacht.“ Er stutzte und blickte zu Lina, die die ungebrauchten Sachen in den Erste-Hilfe-Kasten zurückräumte. „Ist das etwa deine Nichte? Die Kleine von vor zehn Jahren, die so gern in meiner Werkstatt gespielt hat?“

„Jo“, bestätigte Lina. „Das ist sie. Inzwischen studiert sie Medizin und macht gerade ein Praktikum in der Pathologie.“

„Mutig.“ Kelvin blickte der jungen Frau direkt in die Augen.

„Ja, Gerichtsmedizin ist ganz schön hart“, gab Rosa zu. „Da freut es mich doch, wenn ich zwischendurch jemand Lebendigen versorgen kann.“

Kelvin nickte und besah sich das Chaos zu seinen Füßen. „Und nun zum Grund eures Kommens. Ihr seid schließlich wegen eines Grabsteins und nicht wegen einer Krankenbehandlung gekommen.“

„Och, das macht man nebenbei so mit“, erwiderte Rosa und musterte Kelvin. Er hatte sich kaum verändert, war noch immer sympathisch, nur in seinen Augen schimmerte eine tiefe Traurigkeit. Rosa wusste von ihrer Tante, wie sehr Kelvin seine Frau noch immer liebte. Die Sorge um Helena und ihr Verschwinden waren ihm deutlich ins Gesicht geschrieben, auch wenn er sich darum bemühte, normal zu erscheinen.

„Kommt mit nach draußen“, forderte Kelvin die Frauen auf. „Durch den Sturz staubt es ganz gewaltig.“

Als Lina wenig später über mehrere Symbolzeichnungen brütete, zog Kelvin Rosa zur Seite.

„Ich zeige deiner Nichte nur den hinteren Garten“, informierte er Lina, die in Gedanken versunken nickte.

„Stört es dich, wenn ich wie früher Rosa und Du zu dir sage?“, fragte Kelvin, während er sie durch die Werkstatt nach hinten in den vom Kanal abseits gelegenen Garten führte.

„Stört mich nicht.“

„Prima, sag auch du wie damals wieder Du zu mir.“ Kelvin öffnete eine Tür. Rosa folgte ihm, und als sie wieder draußen im Freien standen, blickte sie fasziniert um sich.

„Das ist ja irre“, staunte sie. „Ein Garten, der als Friedhof angelegt ist. Das ist mal was anderes.“

Kelvin lächelte „Meine Frau findet es geschmacklos, aber wir haben uns den Garten redlich aufgeteilt. Sie bestimmt vorne die Bepflanzung und ich hinten, wo wegen der Mauer niemand etwas sieht. Ich führe nicht viele Menschen hierher, nur diejenigen, von denen ich glaube, dass sie meine Begeisterung teilen.“ Er deutete auf das Gras. „Zwischen den Grabsteinen wachsen im Sommer Wildblumen, vor allem Klatschmohn. Die roten Farbtupfer gemeinsam mit den Gänseblümchen und Margeriten verschönern alles. Doch selbst jetzt im Herbst, und ganz schlicht, gefällt es mir.“ Sein Blick verlor sich und blieb auf einem der Grabsteine haften.

Rosa fühlte die Trauer, die von ihm ausging. „Das mit deiner Frau tut mir leid. Wir alle hoffen, dass sie bald wieder zurückkommt.“

Kelvin blickte ihr in die Augen, und der gequälte Ausdruck verriet Rosa sein ganzes Empfinden. Angst und Verzweiflung lagen darin, es schien fast so, als hätte er mit dem Leben abgeschlossen.

„Es ist etwas passiert“, erwiderte er so leise, dass Rosa die Worte mehr ahnen als hören konnte. „Ich träume jede Nacht von ihr. Ich sehe im Traum die Verletzung an ihrer Schulter, sehe das mit Blut verschmierte Messer und dann, wie sie stirbt. Und ich, ich kann ihr nicht helfen. Ich kann nur danebenstehen und zusehen, wie sie langsam ihr Leben aushaucht und verblutet.“

Rosa antwortete ihm nicht. Sie wusste nicht, was sie Tröstliches sagen sollte, auch wenn sie seinen Schmerz nachempfinden konnte. Einen geliebten Menschen zu verlieren, war mit das Schlimmste, das einem passieren konnte. Ihr Blick verlor sich an der Mauer, vor der zwei Vögel hüpften und nach Nahrung suchten. Die Sehnsucht nach ihm überkam sie ganz plötzlich, und vor ihrem geistigen Auge tauchten zwei dunkle Augen auf, in denen sie versank.

„Du hast auch jemanden verloren“, unterbrach Kelvin ihre Versunkenheit.

Rosa schrak auf. „Wie kommst du darauf?“

„Ich spüre es. Und ich erkenne es in deinen Augen. Sie verraten mir auch, dass du mich verstehst.“ Er presste die Lippen zusammen. „Nur wenige Menschen tun das.“

Rosa atmete tief durch. Sie wollte eigentlich nicht darüber sprechen, doch seltsamerweise fiel ihr das bei Kelvin nicht schwer. „Ich habe wirklich jemanden verloren“, gab sie zu. „Einen Mann, von dem ich dachte, dass ich den Rest meines Lebens mit ihm verbringen könnte. Aber es kam anders.“ Sie schluckte, die Erinnerung daran tat noch weh. Der Schmerz wütete noch immer. „Aber vielleicht hast du deine Frau gar nicht verloren“, wagte sie einen Trost. „Vielleicht kommt sie zurück. Vielleicht versteckt sie sich nur, vie…“ Sie brach ab und biss sich auf die Lippen.

„Daran habe ich auch schon gedacht“, gestand Kelvin ihr ein. „Dass sie sich versteckt, weil sie ihre Mutter getötet hat.“ Er legte ihr die Hand auf die Schulter. „Eigenartig, wir sind uns seit zehn Jahren nicht mehr begegnet und doch habe ich das Gefühl, dich seit ewigen Zeiten zu kennen. Vielleicht verbindet uns das gemeinsame Leid oder auch eine Art Seelenverwandtschaft.“ Er sah ihr in die Augen. „Du bist noch jung, ich hoffe für dich, dass du eines Tages noch einmal jemanden findest, der dich aufrichtig liebt. Ich aber …“, sein Blick verlor sich an einem fernen Punkt am Himmel. „Für mich ist es zu spät. Ich werde immer nur Helena lieben. So war es seit dem ersten Tag, an dem ich ihr begegnet bin, auch wenn es meistens nicht gut mit uns lief.“

Rosa verstand ihn, aber da war noch etwas. Sie hatte das Empfinden, dass man Kelvin nicht allein lassen durfte. Jemand musste auf ihn aufpassen. Sein verlorener Blick verriet ihr, dass er nichts mehr vom Leben erwartete, außer seine Frau kehrte zurück.

Das Schicksal spielt manchmal grausam, dachte Rosa und starrte auf den Ehering an Kelvins Finger, der golden in der Sonne glänzte. Sie berührte einen der Grabsteine und nahm sich fest vor, sich um ihn zu kümmern. Und Lina würde ihr sicher dabei helfen.

***

Fabian legte den Hörer auf. Der Anruf von Alex Haubner, dem ehemaligen Galeristen seiner Mutter, hatte ihn bis ins Innerste aufgewühlt. Er nahm seine Jacke vom Haken, schlüpfte hinein und verließ das Haus. Er brauchte jetzt frische Luft und musste sich bewegen. Die Sonne sandte ihre letzten Strahlen zur Erde und tauchte die Umgebung in warme, matte Farben. Die Möwen hoben sich schwarz gegen den grau-violetten Himmel ab und zogen schreiend ihre Kreise.

Fabian schlug den Drei-Meere-Weg ein, einen Rundweg, den er noch nicht kannte. Zwei Strecken unterschiedlicher Länge führten an den Flachmoorseen Großes Meer, die Hieve, auch Kleines Meer genannt, und dem Loppersumer Meer vorbei. Er beschloss, bis zum Marscher Tief zu laufen. Dabei versank er in seine Gedanken, ohne zu registrieren, wie schön die Landschaft doch war. In seinem Kopf ging es drunter und drüber, er konnte es noch immer kaum fassen.

Fabian blieb stehen und sog die frische Brise tief in sich ein. Alex Haubner hatte ihm einen Weg aus seiner finanziellen Misere geboten und ihm ein Angebot gemacht, das ganz unglaublich war. Wenn er, wie erwartet, nichts von seiner Mutter erbte, blieb ihm auch gar keine andere Wahl, dann musste er das Spiel spielen, das Alex Haubner ihm vorgeschlagen hatte, und dazu war er bereit.

Warum auch nicht?, dachte er und setzte seinen Weg fort. Seine Mutter hatte keine Rücksicht verdient, und mit dem, was Alex von ihm verlangte, tat er ihr sogar noch einen Gefallen. Das war zwar ganz und gar nicht in seinem Sinn, doch Mona Mo Riga war tot und Vergangenheit, während er lebte und die Zukunft noch vor ihm lag. Seine Mutter hatte ihm zu vieles zerstört und etliches genommen, was ihm wichtig und bedeutungsvoll gewesen war. Es wurde Zeit, dass er sich holte, was ihm zustand, selbst auf die Gefahr hin, ihren Ruf als geniale Künstlerin dabei noch zu vergrößern. Er würde sowieso wie immer in ihrem Schatten stehen, sobald man ihn mit ihr in Verbindung brachte.

Wenigstens hatte sein Vater ihm seinen Namen gegeben, und wenn es auch das Einzige war, das er von ihm bekommen hatte, so war er ihm dafür wenigstens dankbar. Und wenn alles ausgestanden und er schuldenfrei war, würde er mit Maxi wieder zurück in die Staaten fliegen und nie mehr zurückblicken.

Kapitel 9

Lisa saß in ihrer Werkstatt am Tisch, der Ausdruck in ihren Augen war ungewöhnlich ernst. Morgen schon war die Testamentseröffnung ihrer Schwester. Sie erwartete nichts, wusste auch, dass sie nichts bekommen würde, und trotzdem stellte sie sich die Frage, was nur in all den Jahren aus ihr geworden war? Der Tod der eigenen Schwester kümmerte sie nicht, noch nicht einmal der Gedanke daran, dass Mona hatte qualvoll ersticken müssen, berührte ihr Herz. Sie hatte ihre Zeit abgewartet und fühlte jetzt kein Bedauern, noch nicht einmal Mitleid für dieses grausame Ende.

Mitleid, dachte Lisa und fuhr mit der Hand durch die Luft, als wolle sie das Wort wie eine lästige Fliege verscheuchen. An Mona war Mitleid verschwendet, ihr Tod hingegen lange ersehnt. Schon als kleines Mädchen hatte Mona die Fäden in der Hand gehalten und über sie, die kleine Schwester, triumphiert. Mona hatte sie dominiert und nicht nur symbolisch mit Füßen getreten.

Lisa strich mit den Fingern über den Anhänger, den sie gerade fertiggestellt hatte. Wieso glückte ihr stets das Symbol des Opferlamms so gut?, fragte sie sich und schob den Anhänger zur Seite.

Weil ich das Opferlamm war, beantwortete sie sich im nächsten Moment ihre eigene Frage. Geduldig hatte sie Monas Launen ertragen, sich nie gegen ihre Intrigen gewehrt, auch nicht, als Mona sie als Malerin herunterputzte und ihre Gemälde und Kreativität schlechtredete. Sie, Lisa, hatte seitdem, bedingt durch das Gelächter und die Drohung ihrer großen Schwester, sie vor aller Augen lächerlich zu machen, die Öffentlichkeit gescheut wie ein Reh den Jäger.

Doch das Warten auf den Tag X hatte sich gelohnt. In Ruhe konnte reifen, was Zeit brauchte, ihr Können, ihre Fertigkeiten und ihr eigener Stil. Bald schon würde sie den Schritt in die Öffentlichkeit wagen, auch in der Gewissheit, dass Mona ihr nie wieder würde schaden können.

Lisa spürte, wie sich ihr Herz langsam öffnete. Ihre Entscheidung war richtig gewesen, ebenso die jahrzehntelange Heimlichtuerei. Ihre Zeit war jetzt endlich gekommen, und in all den Jahren des Wartens war der richtige Moment stets die Zeit nach Mona Mo Rigas Tod gewesen.

Lisa atmete tief durch und nahm den Anhänger in ihre Hand. Sanft berührte sie das Alpha und das Omega unter dem Opferlamm. Vor zwei Jahrzehnten hatte sie ein Alpha gesetzt, jetzt war sie an ihrem Ziel, dem Omega, angelangt. Endlich konnte sie ihren neuen Weg einschlagen und sich daran erfreuen. Lisa lächelte. Sie fühlte sich weder schuldig noch empfand sie es als tragisch, dass ihr dieser Befreiungsschlag nur durch den Tod ihrer schönen und bösen Schwester möglich geworden war.

***

Hauke und Sven waren ebenfalls zur Testamentseröffnung nach Aurich gekommen, nachdem sie dies mit Fabian Peters abgesprochen hatten.

„Tun Sie sich keinen Zwang an“, hatte er gesagt, „an mich verschwendet meine Mutter sowieso keinen einzigen Suppenteller.“

Nun saßen sie in der letzten Reihe und verfolgten das Geschehen. Anwesend waren Fabian Peters, seine Tante Lisa Riga, sein Schwager Kelvin Ahrens, Mona Mo Rigas ehemaliger Galerist und Manager Alex Haubner, ihr neuer für Deutschland, Helge Fischkopp, und natürlich, ganz schick und extra für diesen Anlass in Schale geworfen, ihr jüngerer Liebhaber Detlev Burger.

Helena Ahrens fehlte, die junge Frau war noch immer unauffindbar, die Fahndung nach ihr verlief bisher im Nichts.

„Was hast du in Hamburg bei dem Fotografen Tom Wagner herausbekommen?“, wollte Hauke wissen, der seinen Freund seit gestern weder gesehen noch gesprochen hatte.

„Die beiden haben ein Verhältnis. Er hat Helena gebeten, sich scheiden zu lassen. Wagner behauptet, sie war bereit, es sich zu überlegen.“

„Damit hat ihr Ehemann das schönste Motiv“, flüsterte Hauke.

„Hat er. Wo sie steckt, kann Tom Wagner sich auch nicht erklären. Er ist fest davon überzeugt, dass ihr etwas zugestoßen ist. Allerdings trägt er Schuhgröße siebenundvierzig, was wieder zu unserem gefundenen Fußabdruck passt.“ Sven zog die Stirn in Falten. „Ich traue es ihm zwar nicht zu, aber vielleicht hat er doch den Drachen, der seine Geliebte manipuliert und beherrscht hatte, umgebracht. Laut dem, was alle so reden, schien das die einzige Möglichkeit gewesen zu sein, die schöne Helena für sich zu gewinnen.“

Hauke warf ihm einen amüsierten Blick zu. „Auch wenn er den Drachen getötet hat, um Helena zu befreien, bleibt noch immer die Frage, wohin und warum sie verschwunden ist.“

„Ja, das ist das Problem“, gab Sven zu.

„Und wie lief’s bei den Friedhöfen, die Kelvin Ahrens angeblich besucht hatte?“

„Keine Chance“, erwiderte Sven. „Niemand hat ihn bemerkt oder gesehen. Als Alibi nützt ihm das gar nichts.“

„Reden wir später darüber“, sagte Hauke mit Blick auf Kelvin, der in sich gekehrt auf seinem Stuhl saß. „Und wie ist es in den Galerien und Museen gelaufen?“

„Auf keinem ihrer Bilder war ein Omega zu entdecken. Ich habe jede Signatur fotografiert, die ich finden konnte. Das Zeichen ist nicht vorhanden. Das Omega bei dem zerstörten Gemälde muss eine zufällige optische Täuschung sein. Allerdings ist bei gründlicher Betrachtung das keltische Kreuz auf jedem Porträt mit Helena zu sehen. Aber nur auf den Porträts von ihr und nicht etwa auf denen von anderen Personen. Zwar nur extrem schwach und auch nur sichtbar, wenn man danach sucht, aber es ist vorhanden. Und auf dem zerstörten Gemälde, das mein Vater als das besagte Meisterwerk von Mona Mo Riga ‚Die schöne Helena‘ identifiziert hat, ist das keltische Kreuz am deutlichsten sichtbar.“ Er senkte die Stimme. „Die Leute haben mitbekommen, dass ich Fragen wegen eines keltischen Kreuzes auf Helenas Gemälden stelle.“

Hauke hob interessiert den Kopf. „Und? Weiß jemand darüber Bescheid?“

„Nichts Konkretes, es gibt nur Gerüchte. Es wird darüber spekuliert, dass Mona das Kreuz vielleicht benutzt, um zu zeigen, dass Helena bei ihrem Mann gefangen ist. Mona hasste nicht nur Kelvin, sondern auch alles Irische. Andere behaupten, das Kreuz könnte bedeuten, Helena habe mit Kelvin ihr Kreuz zu tragen, wieder andere meinen sogar, dass Mona mit Kelvin ihr Kreuz zu tragen hatte.“

„Interessant“, kommentierte Hauke und dachte über das Gesagte nach.

Der Rechtsanwalt und Notar Dr. Kaiborg legte sich gerade einen Stapel mit Papieren zurecht und setzte seine Brille auf.

„Wie ich sehe, sind wir vollzählig“, begann Dr. Kaiborg und griff nach dem ersten Blatt. „Das Testament ist übersichtlich, es gibt nur zwei Hauptbegünstigte, die anderen Anwesenden erhalten lediglich eine Kleinigkeit in Form von Andenken.“ Er blickte kurz in die Runde und wandte sich dann wieder seinen Unterlagen zu.

„Die Alleinerbin des gesamten Barvermögens und der Aktien von Mona Mo Riga, einschließlich ihrer Häuser und Apartments, dem Inventar und aller Gemälde, ist ihre Tochter Helena Ahrens. Einzig eine Lebensversicherung in Höhe einer halben Million Euro geht an Detlev Burger, den Lebensgefährten der Verstorbenen.“ Er blickte betroffen auf. „Das wäre es auch schon. Leider ist Helena seit Tagen verschwunden und konnte bisher nicht gefunden werden. Für den Fall, dass die Haupterbin zum Zeitpunkt der Testamentseröffnung tot ist, gibt es bedauerlicherweise keine Verfügungen.“

Er blickte zwei der Anwesenden in die Augen. „Das bedeutet, es tritt die gesetzliche Erbfolge in Kraft, sollte Helena Ahrens tot aufgefunden werden oder aufgrund ihres spurlosen Verschwindens nach einer entsprechenden Zeit für tot erklärt werden. Nach gesetzlicher Erbfolge werden Vermögen und Besitz von Mona Mo Riga zwischen ihren beiden Kindern aufgeteilt. In unserem speziellen Fall bekäme dann Fabian Peters die eine Hälfte und der Anteil, der Helena zugestanden hätte, ginge an deren Ehemann Kelvin Ahrens.“

Für einen Moment herrschte Stille. Niemand sagte ein Wort, nur Detlev Burger grinste zufrieden und betrachtete den Ring an seinem Finger.

„Nun zu den anderen Bestimmungen“, fuhr der Anwalt fort und entfaltete einen Brief. „Ich lese Ihnen Mona Mo Rigas letzte Worte an Sie vor.“ Er räusperte sich und fuhr dann fort. „Meiner Schwester, der es in ihrem ganzen Leben und in jeder Hinsicht nie gelungen ist, mich zu übertrumpfen, vermache ich meine Schminkutensilien. Falls sie endlich bereit ist, sich die Falten um Augen und Mund entfernen zu lassen, übernehme ich dafür die Kosten.

Mein Sohn Fabian, der mir künstlerisch ebenfalls nie das Wasser reichen konnte, das aber von sich glaubt, erhält meine gesamte künstlerische Ausstattung und meine Werkzeuge für Skulpturen und die Malerei.

Meinen beiden Galeristen, Alex Haubner und Helge Fischkopp, erteile ich die Erlaubnis, weiterhin für den Namen Mona Mo Riga zu werben und die Abdrucke, Postkarten und Poster im Rahmen ihrer Möglichkeiten zu verkaufen. Für ihre Bemühungen bekommen diese beiden Genussmenschen je eine Kiste guten Weins aus meinem einmaligen Weinkeller. Alex erhält noch eine Kiste Zigarren, um sich ein wenig mehr seine Lungen mit Qualm vollzupumpen.

Und zu guter Letzt vererbe ich meinem verhassten Schwiegersohn einen Kunstdruck des Gemäldes ‚Die schöne Helena‘. Ich vermache ihm das in der Hoffnung, dass meine Tochter ihn endlich verlässt und er vor ihrem Bildnis zugrunde geht.“

Während Kelvin nur den Kopf in den Nacken warf und zur Decke starrte, begannen die anderen durcheinanderzureden.

Fabian und Lisa verweigerten ihr Erbe und verabschiedeten sich. Hauke und Sven begleiteten sie nach draußen, doch mit Fragen belästigen wollten sie heute niemanden mehr. Dazu war morgen noch immer Zeit. Jetzt galt es, zuerst die Fakten einzuordnen und die möglichen Motive zu überprüfen.

Während Hauke und Sven ins Präsidium fuhren, schlenderten Fabian und Lisa durch die Straßen von Aurich und durchquerten den autofreien Marktplatz.

„Mit dieser Frechheit hätte ich nicht gerechnet.“ Lisa blieb abrupt stehen und sah zu ihrem Neffen auf. „Dass ich nichts bekomme, war mir klar, aber dass Mona dir nicht einmal etwas aus dem Besitz deiner Großeltern vererbt, finde ich ungeheuerlich.“

„Lass es gut sein.“ Fabian schlug sich den Kragen nach oben. „Ich will gar nichts von ihr haben. Ich bin froh, wenn ich wieder in die Staaten zurückkehren kann und dieser Alptraum endlich hinter mir liegt.“

Lisa legte ihre Hand auf seinen Arm. „Wenn ich sterbe, erbst du von mir alles, aber das hilft dir vorerst auch nicht weiter. Leider brauchst du mehr Geld, als ich dir geben kann. Fürs Erste kannst du aber deinen Pflichtteil einklagen. Vergiss nicht, es geht um eine ganz hübsche Summe. Du bist schließlich Monas Sohn. Hol dir wenigstens das, was dir gesetzlich zusteht.“

Fabian lächelte ihr zu. „Genau das lasse ich bleiben. Wenn klappt, was ich hoffe, brauche ich noch nicht einmal ein Darlehen von dir.“

„Dann willst du den gesamten Besitz Helena in den Rachen werfen?“

Fabians Gesicht verdüsterte sich. „Wenn sie überhaupt noch lebt.“

„Natürlich lebt sie. Es würde mich nicht wundern, wenn sie mit irgendeinem Lover auf und davon ist und noch von überhaupt nichts weiß.“

„Ist das ihre typische Art?“

„Wenn deine Schwester einen Wutanfall bekommt, macht sie sich öfter aus dem Staub. Sicher lässt sie sich dann von irgendjemandem trösten, auch wenn Kelvin das niemals zugeben und auch nicht wahrhaben will.“

„Er sieht ziemlich fertig aus.“

„Kein Wunder. Wie er diese beiden Frauen all die Jahre ertragen konnte, bleibt mir ein Rätsel.“ Lisa zog ihn weiter mit sich fort. „Schluss mit Unannehmlichkeiten. Verrate mir lieber, wie du deine Schulden loswirst.“

„Ich bekomme einen Auftrag und einen Vorschuss. Kannst du mir etwas über Alex Haubner verraten?“

„Will der dich statt Mona protegieren?“

„Eventuell. Was ist er für ein Mensch?“

Lisa dachte einen Moment nach. „Er war deiner Mutter treu ergeben, was sie ihm nie richtig gedankt hat. Im Grunde hat sie ihm ihren Ruhm zu verdanken, aber sobald dieser Fischkopp auf dem Parkett der Kunstszene erschienen ist, ließ sie ihn fallen.“ Sie blickte grimmig auf ein paar Spatzen, die am Boden herumhüpften und nach etwas Essbarem suchten.

„Aber auch Fischkopp wurde abserviert, als Amerika winkte“, fuhr sie fort. „Ich habe das alles schon der Polizei erzählt, nicht dass die auf die absurde Idee kommen, in dir oder mir den Hauptverdächtigen zu suchen. Mona hätte New York aufgeben müssen, denn sie war noch bei Fischkopp unter Vertrag. Der Name Fischkopp hat sie schon immer auf den Einladungen zu ihren Vernissagen gestört. Und als dann der Amerikaner kam, der noch einflussreicher war als Fischkopp und Haubner zusammen, hat sie die Sache ohne Rücksicht auf Verluste durchgezogen.“

„Nicht wirklich“, gab ihr Fabian zu bedenken. „Es wird keine Vernissage in New York mehr geben, denn jetzt ist sie tot.“

„Und da Helena verschwunden ist, wird sie auch niemand vermissen.“ Lisa grinste. „Hast du dir ihren Liebhaber genauer betrachtet? Er ist in deinem Alter. Der hat wegen Mona auch keine Träne vergossen. Nach der Verlesung seines Erbteils ähnelte er einem Kater vor dem Sahnetopf.“

Fabian lachte. „Stimmt. Beinahe hätte er geschnurrt.“ Im nächsten Moment wurde er wieder ernst. „Mein Freund Tammo übernimmt die Räume, die Fischkopp für meine Mutter gemietet hatte. Uns gefällt dieser schleimige Typ nur nicht, deshalb zurück zu Alex Haubner. Kann ich ihm vertrauen?“

„Von dem, was so erzählt wird, ja. Er ist bestimmt kein Unschuldsengel und trinkt und raucht auch zu viel, aber als Galerist ist er in Ordnung.“

„Prima.“ Fabian deutete auf eines der Cafés. „In zwei Stunden bin ich mit dem Mann verabredet. Bis dahin lass uns ostfriesischen Tee trinken.“

„Einverstanden.“ Lisa hakte sich bei ihm ein. „Ich lade dich zu Tee und Kuchen ein.“

***

Zwei Stunden später sah sich Fabian in Alex Haubners Galerie um. Die Räume waren geschmackvoll eingerichtet, an den Wänden hingen Gemälde von bekannten und unbekannten Künstlern.

„Ja, ich suche immer nach neuen Talenten“, unterbrach Alex seine innige Betrachtung. „Ist zwar riskant, aber manchmal lohnt es sich. Ihre Mutter zum Beispiel war damals ein Volltreffer, und ich hoffe, dass wir beide uns vielleicht auch einig werden.“

Er führte Fabian in einen Nebenraum, in dem die Gemälde seiner Mutter hingen. Auf jedem von ihnen blickte ihm seine Schwester entgegen.

„Ich bin noch im Besitz von Mona Mo Rigas früheren Werken“, erklärte Alex. „Damals habe ich zugegebenermaßen für Ihre schöne Mutter geschwärmt und ihr die ersten Gemälde abgekauft. Doch nicht nur die ersten, immer mal wieder eines dazwischen. Ich erkannte recht früh, dass aus dieser Künstlerin einmal etwas werden könnte.“ Voller Bewunderung blieb er vor einem der Gemälde stehen. „Zu dieser Zeit ist ihr Helenas Gesicht leider noch nicht so perfekt gelungen wie in den letzten Jahren. Na und das Gemälde ‚Die schöne Helena‘ …“ Er winkte ab. „Ich wollte es kaufen, aber Ihre Mutter konnte sich nicht davon trennen.“

„Und jetzt ist es zerstört“, ergänzte Fabian. „Es stand heute in der Zeitung. Ein Sachverständiger hat es identifiziert.“

Alex schüttelte den Kopf. „Entsetzlich, aber deswegen haben wir uns nicht getroffen. Ich kenne Ihre Porträts und bin von Ihrem Können angenehm überrascht. Mona hat über Ihre Werke nur verächtlich gesprochen, aber ich bin ehrlich begeistert.“ Er deutete in den Raum. „Und nun sehen Sie sich die Werke Ihrer Mutter an. Ich besitze genügend Fotos von Helena und stelle Ihnen alles, was Sie brauchen, zur Verfügung. Diese Ölgemälde gehören mir, und wenn ich sie nach der Bearbeitung verkaufe, werden sie im Wert steigen und einen riesigen Gewinn abwerfen. Also trauen Sie sich zu, auf jedem das Gesicht Ihrer Schwester zu bearbeiten?“

Fabian trat vor jedes einzelne Bild. „Wenn Sie gute Fotos von Helena haben, ja. Dann bekomme ich das hin und kann es entsprechend verbessern.“

„Ich wusste es.“ Alex rieb sich die Hände. „Das wird weder mein noch Ihr Schade sein. Sie bekommen von mir so viel Geld, dass Sie Ihre Schulden bezahlen können. Und vielleicht verdienen Sie noch dazu, wenn ich Sie später unter Vertrag nehme. Doch einen Schritt nach dem anderen. Zuerst“, er deutete auf die Gemälde, „ist das da wichtig. Die Zeit drängt. Ich bin nämlich noch im Besitz eines i-Tüpfelchens, das meiner Ausstellung erst den richtigen Rahmen verleiht.“ Er streckte Fabian die Hand entgegen. „Gilt unsere Abmachung?“

Fabian schlug ein.

Alex grinste. „Damit ist der Deal perfekt. Fangen Sie gleich an. Sie bekommen für die Arbeit das Geld, und der Ruhm geht posthum an Ihre Mutter.“

***

Die ständigen Unterredungen zwischen Fabian und Tammo störten Maxi, ohne diese Heimlichtuerei hätte sie sich wohlgefühlt. Der Tag mit Fabian war wundervoll gewesen, sie hatten den dreistöckigen Galerieholländer in Wiegboldsbur besichtigt, dort Tee getrunken und dazu frisches Steinofenbrot und Rosinenbrot gegessen. Auch die Kanufahrt durch die Kanäle verlief beinahe friedlich. Fabian war wieder ganz der Alte und erzählte locker und entspannt von den Abenteuern mit Tammo. Alles war bestens, bis sie wieder, zeitgleich mit Tammo, zurückgekommen waren.

Tammo hatte ihr ein Feuer gemacht, nun hockte sie allein im Wohnzimmer und starrte in die Flammen, während sich die Männer in die Werkstatt zurückgezogen hatten.

Irgendetwas war im Busch, das fühlte Maxi deutlich. Fabian hatte von der Testamentseröffnung berichtet, doch obwohl er leer ausging, wirkte er seit seiner Rückkehr gelöst.

Maxi sah auf die Uhr. Draußen war es längst dunkel, der Schein des Feuers, der durch die Glasscheibe schimmerte, ließ in dem dunklen Raum Schatten an der Wand tanzen. Sie sollte Licht anmachen, doch sie rührte sich nicht von der Stelle.

Schatten, dachte Maxi und legte noch ein Holzstück auf die Glut. Sie musste herausfinden, was vor sich ging. Wenn sie sich leise in den Nebenraum der Werkstatt schlich, würden die beiden sie vielleicht gar nicht bemerken.

Maxi legte mehrere Holzstücke nach, dann stand sie auf und schlich durch die Diele bis ins Nebengebäude und zur Werkstatt. Die Tür zum Nebenraum war nur angelehnt, und Maxi schlüpfte hinein. Es war eng da drinnen und dunkel, doch zu ihrer Erleichterung konnte sie die beiden reden hören und sogar verstehen.

„Dieser Kommissar hat wahrscheinlich schon aus Prinzip jeden in Verdacht“, hörte sie Tammo gerade sagen. „Gut, dass er nicht weiß, dass du zur Tatzeit vor der Villa herumgeschlichen bist. Noch besser finde ich, dass Holjansen nicht ahnt, dass ich mich zur selben Zeit ebenfalls dort herumgetrieben habe.“

„Da war noch jemand“, erwiderte Fabian. „Ein ziemlich korpulenter Mann.“

„Das war der Galerist Fischkopp“, erklärte Tammo. „Noch einer, der zur Mordzeit um die Villa geschlichen ist. Im Gegensatz zu uns kam er jedoch von der Terrasse. Na wundern würde mich das nicht, wenn er sich für den Vertragsbruch durch Mord gerächt hätte.“

„Ein schwaches Motiv, findest du nicht?“

„Dem Hauptkommissar dürfte es genügen“, erwiderte Tammo.

Für eine Weile konnte Maxi nichts hören.

„Was, wenn dieser Holjansen herausfindet, warum ich nach Deutschland gekommen bin?“, unterbrach Fabian die Stille. „Er und sein Kollege schnüffeln ständig in der Villa herum. Es ist nur eine Frage der Zeit, wann sie dort etwas finden.“

„Aber der Brief, in dem deine Mutter dich erpresst, ist doch in deinem Besitz“, beruhigte Tammo ihn. „Die wird schon keine Kopie davon gemacht haben. Und wenn, dann erkläre ihnen die Sachlage. Es ist eine Unverschämtheit, was deine Mutter sich da erlaubt hatte. Und wenn du mich fragst, ist sie zum richtigen Zeitpunkt abgekratzt, sonst hätte die wirklich noch behauptet, dein letztes Porträt stamme von ihr.“

„Das hat sie in den Staaten bereits getan. Als ein Journalist nach mir fragte und meine Gemälde lobte, bemerkte sie ganz nebenbei, dass sie mir öfter zur Hand geht, vor allem bei den Gesichtern.“

„Dein Modell kann bezeugen, dass du der Maler bist und niemand sonst“, sagte Tammo.

„Trotzdem war ich entsetzt über diese unverschämte Lüge und habe das dementiert, doch der Schaden war da.“

„Die Frau war besessen davon, immer und überall die Beste zu sein. Aber die macht dir keinen Kummer mehr und hat ihre gerechte Strafe gekriegt.“

„Und was, wenn meine Schwester über die Erpressung Bescheid weiß? Was, wenn sie das mit dem Kreuz …“

„Meinem Gefühl nach richtet deine Schwester keinen Schaden mehr an. Ich glaube, sie bleibt verschwunden. Hey Alter, damit erbst du die Hälfte. Das dürfte dicke reichen.“

Maxi hörte, wie einige Metallteile verschoben wurden. Nach einer kurzen Pause redete Tammo weiter. „Deine Mutter muss dich die ganzen Jahre über im Auge behalten haben.“

„Vermutlich. Wie hätte sie sonst erfahren, dass ein Bekannter von mir …“ Er brach ab und schwieg einige Sekunden. „Ohne ihre Erpressung wäre ich niemals hierher geflogen. Und wäre ich damals in Deutschland geblieben, dann könnte ich mich jetzt mit Kelvin in die Reihe der lebendigen Leichen stellen.“

„Der arme Kerl ist total fertig“, erwiderte Tammo. „Und was deine Mutter betrifft, die konnte noch nie verwinden, dass irgendjemand etwas besser konnte als sie. Das war auch der einzige Grund, weshalb sie dich fertigmachen wollte. Ohne Talent hätte sie dich niemals beachtet. In dieser Hinsicht hatte Kelvin Glück. Für sie war er nur ein Nichts, der nicht mehr als Symbole auf Grabsteinen zustande brachte, wobei …“

„Wobei was?“, erkundigte sich Fabian, als er nicht weitersprach.

„Wobei mir seine Arbeit imponiert. Ich lass mir von ihm was Ägyptisches auf meinen Grabstein meißeln. Und der Grabstein soll die Form eines Sarkophags haben.“

„Passt zu dir“, sagte Fabian. „Wollen wir nicht wieder nach Maxi sehen? Ich glaube, sie hasst es, oben allein herumzusitzen.“

„Schadet ihr gar nichts. Was hältst du davon, wenn wir alle zusammen essen gehen. Deine Schulden hast du im Griff, aus den Krallen deiner Mutter bist du befreit, wir sollten ein bisschen feiern.“

Das war Maxis Stichwort. Leise schlüpfte sie aus ihrem Versteck. Sie hatte genug gehört. Sobald sich die Gelegenheit bot, musste sie mit Hauke über das Gehörte sprechen.

Kapitel 10

Hauke lag auf dem Sofa. Auch wenn ihm der Fall ständig im Kopf herumspukte, genoss er sein freies Wochenende und schaffte es für eine Weile, seinen Gedankenfluss einzudämmen und zu entspannen.

Gerade in diesem Moment klingelte das Telefon.

Hauke nahm ab. Als er Maxis Stimme hörte, verzog er gequält das Gesicht. „Das hätte ich mir denken können, dass du mich wieder störst. Machst du das mit Absicht?“

„Na sicher doch, denn es gibt interessante Neuigkeiten. Als Spionin bin ich unschlagbar.“ Sie berichtete ihm von dem Gespräch, das sie gestern Abend belauscht hatte.

Hauke fuhr senkrecht vom Sofa auf. Das war wirklich ein wichtiger Hinweis. Endlich wussten sie, dass sich sowohl Fabian Peters und Tammo Reichenberg als auch Helge Fischkopp während der Mordzeit in der Nähe der Villa oder sogar im Inneren aufgehalten hatten.

„Gut gemacht, Maxi“, lobte er sie beinahe widerwillig. „Das ist etwas, das uns weiterbringt. Sind die beiden gerade in Bedekaspel?“

„Sie hocken seit dem Frühstück in der Werkstatt. Fabian will gegen Mittag nach Aurich in die Galerie zu Alex Haubner. Kommst du, um sie zu verhören?“

„Ja, aber du solltest während dieser Zeit verschwinden. Ich drehe das so, dass sie nicht merken, dass du meine Informantin bist. Am besten ziehst du dort aus. Dumm sind die beiden nicht.“

„Richtig, und da sie auch keine Mörder sind, droht mir keine Gefahr. Ich tippe auf Fischkopp, und wenn ich bleibe, finde ich noch mehr heraus. Habe ich dir nicht versprochen, nützlich zu sein?“

„Dann mach dich nützlich und verschwinde von dort. Geh spazieren oder in die Stadt bummeln.“

„Ich bleibe in der Nähe, denn sprechen und sehen muss ich dich noch.“

Ehe Hauke etwas erwidern konnte, legte sie auf.

Auch das noch. Er atmete einmal tief durch, dann wählte er Svens Nummer. Das Wochenende konnten sie sich abschminken.

Zwei Stunden später hatten sie ihre Informationen über Tammo Reichenberg sogar noch erweitert. Gebine Beekmer, die Nachbarin aus dem Hexenhäuschen direkt neben Mona Mo Rigas Villa, konnte ihnen einiges verraten, da sie und Tammo miteinander verwandt waren.

„Tammo war schon als Kind mit Fabian befreundet, und die zwei Haudegen haben jede Menge Unsinn getrieben.“ Sie schenkte Hauke und Sven Tee in die Tassen.

„Tammo fand Mona Mo Riga schon als Kind grauenvoll und konnte nicht ertragen, wie die Fabian behandelt hat. Um seinen Freund zu rächen, hat er ihr böse Streiche gespielt. Ihr tote Ratten ins Atelier gelegt, ihr die Reifen plattgemacht, Farbtuben ausgedrückt und an die Wand geschmiert und was weiß ich. Er hat sie gehasst und ihr das auch ins Gesicht geschrien.“

Gebine Beekmer trank einen Schluck Tee. „Und als Tammo dann selbst mit der Malerei anfing, da haben sie sich erst recht bekriegt. Leider hat sie sich später für all seine Taten gerächt.“ Sie legte noch ein Kluntje in ihre Tasse und versank lauschend in dem knisternden Geräusch.

„Wie hat sie sich gerächt?“, holte Hauke sie in die Gegenwart zurück.

„Sie hat Tammo behindert, wo und wann sie nur konnte. Sie machte ihren Einfluss geltend, dass er bei wichtigen Leuten nicht ausstellen durfte. Es wird sogar gemunkelt, dass sie Kritiker bestochen hat, damit die seine Gemälde schlechtreden.“

Sie tippte sich an die Stirn. „Das Geld für die miese Kritik hätte sie sich sparen können. Tammos Gemälde sind allesamt scheußlich. Nicht, dass er nichts kann, aber kaufen würde ich mir so was nicht. Ich würde mich nachts nicht mehr auf die Toilette trauen, wenn solche Horrorgestalten im Gang an den Wänden hingen.“

„Kunst ist eben Geschmackssache“, tröstete Hauke sie.

„Jo, so isses. Was will man machen, wenn der Kerl sich weigert, was Normales zu malen. Blumen und das Große Meer würde ich ihm ja abkaufen. Aber nee, der steht auf Sachen, die schockieren. Kinners, nee, der hat als Kind schon immer tote Viecher angeschleppt und ausgenommen. Er war regelrecht besessen davon. Tammo ging sogar nach Ägypten, um Leichen zu mumifizieren. Nee, igitt, dat is nix Gescheites, auch nicht auf Leinwand.“

Hauke, der über Ägypten bereits von Maxi informiert worden war, musste unwillkürlich an das keltische Kreuz denken. „War er auch in Irland?“, erkundigte er sich aus einer spontanen Eingebung heraus.

„Jo, war er, sogar mit seinem Freund Fabian. Beide haben dort gelebt und gearbeitet.“

„Wissen Sie etwas über seine Finanzen?“, fragte Sven.

„Nee, nur dass er unregelmäßig verdient. Dürfte sich aber bald ändern, wenn alles klappt.“

„Inwiefern?“, wollte Sven wissen.

„Weil er jetzt doch die Räume bekommt, die für Mona Mo Riga gemietet wurden. Und eine Vernissage von seinen Gemälden soll es danach auch noch geben. Wie ich ihn kenne, gefällt ihm sicher nicht, dass er das nur der Ermordung seiner Erzfeindin zu verdanken hat, aber wer verdienen will, muss zugreifen.“

Hauke und Sven bedankten sich für den Tee und die Auskünfte und verabschiedeten sich.

„Von Mona Mo Rigas Tod profitieren anscheinend einige“, meinte Sven, als sie durch Bedekaspel in Richtung Tammos Haus marschierten. „Jetzt hat auch noch Tammo Reichenberg ein Motiv für den Mord.“

„Oder er hat seinem Freund Fabian nur dabei geholfen“, spekulierte Hauke. „Wie dem auch sei, so langsam kommt der Stein ins Rollen. Was mir nur gar nicht gefällt, ist die Geschichte mit der Mumifizierung.“

„Weil Helena Ahrens noch immer verschwunden ist?“

„Genau deshalb. Wir sollten uns bei dem Mann im Haus umsehen.“

„Dass wir nur aufgrund der Tatsache, dass jemand in Ägypten Leichen mumifizieren gelernt hat, einen Durchsuchungsbefehl kriegen, halte ich für unwahrscheinlich.“

Zu ihrer Überraschung brauchten sie wenig später keinen Durchsuchungsbefehl, da Tammo ihnen erlaubte, sich im Haus umzusehen. Er bestritt, genau wie Fabian auch, Mona Mo Riga oder auch Helena ermordet zu haben.

„Was hätte ich denn für ein Motiv?“, fragte er die Kommissare.

„Eine knallharte Konkurrentin ausschalten“, schlug Hauke gnadenlos vor. „Und jetzt, wo Mona Mo Riga tot ist, bietet sich plötzlich die Chance einer eigenen Ausstellung.“

„Das stimmt“, gab Tammo offen zu. „Und da das Thema ziemlich obskur ist, kriege ich sicherlich genügend Aufmerksamkeit. Aber deswegen morden?“ Er lächelte. „Wenn ich auch zugebe, dass ich sie liebend gern abgemurkst hätte.“

„Und was ist mit Ihnen?“, wandte Hauke sich an Fabian.

„Genau das Gleiche. Ich habe nichts mit der Ermordung meiner Mutter oder dem Verschwinden meiner Schwester zu tun. Ich bin um besagte Zeit zwar um die Villa geschlichen, um mich innerlich auf das Treffen vorzubereiten, aber drinnen war ich nicht.“

„Und Sie haben auch draußen nicht mit Ihrer Mutter gesprochen?“

„Nein, ich habe sie gar nicht zu Gesicht bekommen.“ Er holte tief Luft. „Zugegeben, ich bin kein bisschen traurig, sondern eher erleichtert, dass meine Mutter tot ist, denn jetzt kann ich endlich beweisen, was ich kann, aber verantwortlich für ihren Tod bin ich nicht.“

„Und die Tatsache, dass Sie erben?“

Fabian lachte. „Was denn? Meine Schwester bekommt doch alles. Meine Tante glaubt, dass sie irgendwann wieder auftaucht. Und das hoffe ich auch, denn dann ist mein Motiv hinfällig.“

„Und was ist mit der Erpressung Ihrer Mutter? Was hatte sie gegen Sie in der Hand?“

„Das geht niemanden etwas an.“

Hauke blickte ihm in die Augen. „Mich schon, und Sie dürfen nicht vergessen, was Ihre Mutter Ihnen in Ihrer Kindheit angetan hat.“

„Das kann ich leider nicht vergessen. Stimmt, das wäre ein Motiv, und trotzdem bin ich es nicht gewesen. Wie konnten Sie von all dem überhaupt erfahren?“

„Wir sind bei unseren Recherchen eben gründlich. Ist Ihnen beiden am Mordtag ein korpulenter Mann aufgefallen?“

Fabian schüttelte den Kopf. Tammo erkannte hingegen, dass er Farbe bekennen musste. Dieser Kommissar stellte keine solche Frage, wenn er nicht etwas darüber wusste.

„Jo“, antwortete Tammo anstelle seines Freundes. „Helge Fischkopp verließ gegen halb elf die Villa von der Terrasse aus. Wie ich Sie einschätze, wissen Sie das bereits.“

Hauke nickte Tammo zu. „Möchten Sie uns begleiten, wenn wir Ihr Haus durchsuchen?“

„Gern, vielleicht finden wir was Interessantes. Oder etwas, das ich schon lange vermisse. Kommst du mit?“, fragte er Fabian.

„Wenn’s was bringt.“

Während Hauke und Sven nach einem Versteck für eine Leiche suchten, ließ Tammo sich seine gute Laune nicht verderben. Er witzelte über den Tod seiner ehemaligen Feindin und zeigte den Polizisten dabei seine Kunstwerke.

Hauke konnte Gebine Beekmer verstehen, auch er würde sich diese Gemälde niemals an die Wand hängen. Allerdings verrieten sie ein großes Talent, und nicht nur Hauke, sondern auch Sven war von seinem Können beeindruckt. Interessant fanden sie für ihren Fall, dass er das Thema der Leichenmumifizierung in seinen Gemälden bearbeitete, was in Hauke erneut ein seltsames Empfinden hervorrief. Wo nur steckte Helena Ahrens?, fragte er sich zum wiederholten Mal. Würde sie nach einem handgreiflichen Streit mit ihrer Mutter tatsächlich sang- und klanglos untertauchen? Hauke konnte sich das nur schwer vorstellen.

„Besitzen Sie Gummistiefel?“

Tammo blickte amüsiert auf. „Jo, wollen Sie die sehen?“

„Wenn ich darum bitten darf“, erwiderte Hauke und besah sich die Stiefel. „Die sind neu und in Größe siebenundvierzig?“

„Jo, eigentlich trage ich sechsundvierzig, aber wenn’s kalt ist, ziehe ich gern zwei Paar dicke Socken an. Warum fragen Sie?“

„Weil wir einen Fußabdruck der Größe siebenundvierzig in Mona Mo Rigas Villa gefunden haben. Wo sind Ihre alten Stiefel?“

Tammo grinste scheinbar zerknirscht. „Im Müll. Hab ich vor Kurzem weggeschmissen.“

„Schlecht“, meinte Hauke.

„Tja, wer ahnt denn im Voraus, dass man die Dinger noch zum Beweis seiner Unschuld braucht.“

Hauke betrachtete ihn eine Weile. Tammo verdarb offensichtlich nichts die Laune. Im Gegenteil, er fand das alles noch amüsant. Er ließ sich auch von Fabian seine Gummistiefel zeigen, die genauso neu waren, da er sie erst gestern gekauft hatte. Da sonst im Haus nichts zu finden war, was auf ein Versteck hindeutete, brach er die Suche ab und sie verabschiedeten sich.

„Eine Frage hätte ich noch“, wandte Hauke sich an die beiden. „Finden Sie es nicht seltsam, dass ein Künstler sein eigenes Kunstwerk zerstört?“

„Das ist höchst seltsam“, bestätigte Tammo. „Eigentlich unglaublich. Das eigene Werk ist ein Teil von einem selbst. Nein, ich könnte noch nicht einmal meine weniger gelungenen Werke zerstören, geschweige denn mein Meisterwerk.“

Hauke blickte zu Fabian.

„Keine Frage, ich würde so etwas auch niemals tun. Mir fällt es schon schwer, mich von meinen Werken zu trennen, wenn ich sie verkaufe.“

„Könnten Sie sich vorstellen, dass Ihre Schwester das Gemälde im Streit zerstört hat?“

Tammo lachte. „Helena war in ihr eigenes Gemälde verliebt. Narziss war gegen sie noch richtig bescheiden. Nee, die hätte dieses Gemälde niemals zerstört. Und wenn sie das mitbekommen oder gesehen hat, war sie hundertprozentig schockiert und entsetzt.“ Er warf den Kopf in den Nacken. „Die Reaktion von ihr hätte ich gern miterlebt. Sie muss sich gefühlt haben, als hätte man ihr die Eingeweide herausgerissen.“

Hauke sah ihn an. „Sie mögen Helena Ahrens nicht?“

„Nee“, bestätigte Tammo. „Sie war die jüngere Ausgabe ihrer Mutter und bis auf ein paar Kleinigkeiten ihr Ebenbild. Nicht ganz so böse und künstlerisch total unfähig, dafür eitel, selbstgefällig und dumm wie Bohnenstroh. Die wusste gar nicht, was sie an ihrem Mann hatte. Seine Gefühle haben sie nicht interessiert. Hauptsache, sie bekam, was sie wollte, Hauptsache, ihr ging es gut. Wäre ich Kelvin, hätte ich sie längst erschlagen.“

Hauke hob die Braue. „Nicht erstickt?“

„Nein, erschlagen. Sind Sie mit Ihrer Befragung jetzt fertig?“

„Ja, halten Sie sich beide zu unserer Verfügung.“

„Machen wir“, sagte Tammo. „Und Sie vergessen bei Ihren Ermittlungen bitte nicht, dass es noch weit mehr Leute mit Motiven gibt, Mona Mo Riga ins Jenseits zu befördern.“ Nach diesen Worten schloss er hinter ihnen die Tür.

Auf dem Weg zu ihrem Wagen begegneten sie Maxi, die die ganze Zeit ungeduldig hin und her spaziert war.

„Und, habt ihr noch etwas herausbekommen?“, begrüßte sie die beiden.

„Sie haben alles bestätigt, streiten den Mord jedoch ab.“

„Logisch, sie waren es ja auch nicht. Und wie findest du Tammo?“

„Skurril“, erwiderte Hauke knapp.

„Stimmt, er fällt aus dem üblichen Rahmen.“ Maxi versuchte das Feuer der Eifersucht in ihm zu schüren. „Ich mag ihn. Er ist geheimnisvoll und bringt mich zum Lachen. Und Fabian ist sowieso ein außergewöhnlicher Mann.“

„Fabian scheint geduldig und beherrscht zu sein, aber pass auf, dass du Tammo nicht reizt“, riet Hauke ihr. „Offensichtlich kann er Nervensägen nur schwer ertragen.“

„Bist du eifersüchtig?“, fragte Maxi hoffnungsvoll.

Hauke lachte. „Nee, erleichtert, wenn dich endlich jemand nimmt. Vielleicht hast du bei einem der beiden Glück. Bei Tammos Geschmack kommst du für ihn vielleicht in Frage. Aber lass dich warnen, das ist kein Mann, dem du auf der Nase herumtanzen kannst.“

„Von Dankbarkeit hast du noch nichts gehört“, beschwerte sie sich. „Wem hast du denn die Infos zu verdanken?“

„Dir, und ich rate dir dringend, halte dich ab jetzt zurück. Die beiden können zwei und zwei zusammenzählen und spielen im Doppel.“ Er nickte ihr zu und öffnete seinen Wagen.

Maxi schüttelte nur den Kopf. „Du bist unmöglich.“ Sie drehte sich um. „Vielleicht gefällt mir Tammo oder Fabian doch besser als du.“

„Na hoffentlich“, hörte sie Hauke noch sagen. „Wobei mir der arme Kerl, der dich kriegt, jetzt schon leidtut.“

***

Helge Fischkopp saß in seinem Büro, als Tammo bei ihm anklingelte.

„Die Polizei war gerade bei mir“, begann Tammo gleich ohne Umschweife. „Sie wissen, dass Sie und auch ich zur fraglichen Zeit in der Nähe von Monas Villa waren. Von mir haben die diese Auskunft nicht, trotzdem wollte ich Sie vorwarnen.“

„Scheiße“, fluchte Fischkopp. „Da muss ich für heute untertauchen, die Polizei kann ich jetzt nicht gebrauchen.“ Er schlug mit der Faust auf den Tisch. „Ach, diese Käffer sind doch alle zum Kotzen. Ständig hängt einer am Fenster rum und bespitzelt harmlose Besucher.“

„Was heißt harmlos? Sie waren im Atelier. Ich schätze, dieser Holjansen wird Ihnen auf den Zahn fühlen. Bereiten Sie sich gut auf das Verhör vor.“

„Sie klingen besorgt.“

Bin ich, ich hoffe schwer, dass das nicht unser Abkommen beeinträchtigt.“

„Tut es nicht, denn Mona Mo Riga war noch am Leben, als ich sie verließ. War sie das auch noch, als Sie zu ihr gegangen sind?“

„Ich war nie …“

„Oh doch“, unterbrach Fischkopp ihn brüsk. „Sie waren bei ihr. Ich habe Sie selbst um zwanzig nach elf die Schiebetür aufmachen und ins Atelier hineingehen sehen. Ich bin nämlich eine Dreiviertelstunde später noch einmal zurückgekommen. Aber ruhig Blut, von mir erfährt niemand ein Wort. Ich bin nicht an der Ergreifung des Mörders interessiert. Ich brauche Sie für die Ausstellung. Eine zweite angekündigte und geplatzte Vernissage kann ich mir nicht leisten. Unser Geschäft gilt, selbst wenn Sie Mona Mo Riga auf dem Gewissen haben.“

Tammo zog es vor zu schweigen. Das Ganze entwickelte sich überhaupt nicht in die gewünschte Richtung. Er hatte gedacht, er wäre unbemerkt geblieben.

„Sind Sie noch dran?“, unterbrach Fischkopp seine Gedanken.

„Bin ich.“

„Gut, dann arbeiten Sie fleißig weiter. Bis zur Ausstellung gibt es noch einiges für Sie zu tun. Und die andere Sache ist geklärt. Unsere Helena bleibt während der gesamten Ausstellung bei uns. Einzige Bedingung, mein Bruder braucht dringend den ebenbürtigen Ersatz. Sie wissen, worauf es ihm ankommt.“

„Das geht in Ordnung“, versprach Tammo.

Damit war das Gespräch beendet. Fischkopp packte seine Sachen zusammen, um zu verschwinden. Er brauchte Zeit, um sich einen Plan zurechtzulegen. Morgen konnte er den Kommissaren dann schon ganz anders begegnen.

***

Es dämmerte gerade, als Rosa sich auf den Weg zu einem Morgenspaziergang machte. Der Strand in Norddeich lag noch einsam und verlassen vor ihr, das Meer glitzerte in der aufgehenden Sonne ebenso tief violett wie der Himmel, den gerade die ersten farbigen Streifen durchzogen.

Rosa blieb am Deich stehen und nahm das Bild in sich auf. Das Meer zog sich langsam zurück, die ersten Strahlen der Sonne ließen in dem nassen Schlick goldene Lichtpünktchen aufblitzen. Um die Mittagszeit würde Ebbe sein, der Tag versprach schön zu werden.

Rosa atmete tief ein und streckte die Arme nach oben. Ihre Haare flatterten im Wind, denn trotz der rauen Brise trug sie weder eine Mütze noch zog sie die Kapuze ihrer Jacke nach oben. Das Gefühl, kräftig umweht zu werden, sich gegen den Wind zu stemmen und ihn am ganzen Körper zu spüren, war etwas ganz Besonderes.

„Du wirst dir deine hübschen Ohren abfrieren“, hörte sie plötzlich eine Stimme hinter sich.

Rosa drehte sich um. „Ach Kelvin“, atmete sie auf. „Auch schon so früh unterwegs?“

„Jo, ich bin Frühaufsteher. Und da ich in einer Stunde in Norddeich einen Termin habe, dachte ich, nutze die frühe Stunde für einen Spaziergang.“

„Einen Termin am Sonntag?“, fragte Rosa überrascht.

„Jo, der Typ ist nur am Wochenende hier und gestern konnte ich nicht. Und was treibt dich am heiligen Sonntag auf den Deich?“

„Ich verbringe das Wochenende bei meiner Tante, konnte aber nicht mehr schlafen. Und da dachte ich, wenn ich schon wach bin, kann ich mich auch bewegen und mir die Morgendämmerung ansehen.“

„Diese frühen Stunden, wenn der Tag beginnt, sind wundervoll“, stimmte Kelvin ihr zu. „Und die Nordsee ist doch etwas anderes als das Große Meer. Zumindest haben wir dort nie Ebbe.“

„Ich mag den Wechsel der Gezeiten auch“, erwiderte Rosa, während sie gemeinsam weiter am Deich entlangspazierten. „Ich könnte noch nicht einmal sagen, ob mir Ebbe oder Flut besser gefällt.“

„Im Gegensatz, der sich bedingt, liegt das Geheimnis. Niemand muss sich entscheiden, alles hat seinen eigenen Reiz.“ Er blieb stehen, blickte über die Weite der sich zurückziehenden See, und sein Blick verlor sich. „Sie ist immer noch nicht zurück“, sagte er so leise, dass Rosa ihn kaum verstand.

„Das muss schlimm für dich sein.“

Kelvin wandte sich zu ihr, in seinen Augen lag ein tiefer Schmerz. Er sprach nicht, sondern sah sie nur an.

Rosa bekümmerte sein gequälter Blick. Einer inneren Eingebung folgend, legte sie ihm die Hand auf seinen Arm. „Ich wünschte, ich könnte dir helfen.“

„Mir kann niemand mehr helfen. Ich kann nur warten, hoffen und meine Arbeit tun.“

„Hart arbeiten hilft“, erwiderte Rosa leise. „Mir zumindest.“

„Ich würde verrückt werden, wenn ich nichts tun könnte. Einen Stein bearbeiten, körperlich tätig sein, das ist eine Wohltat. Ich müsste sonst schreien. Aber die Nächte, die sind das Schlimmste.“

„Wenn du es allein nicht aushältst, kannst du gern zu uns kommen.“

„Danke für das Angebot, aber es gibt Dinge, die muss jeder allein durchstehen.“ Er lachte bitter auf. „Meine Schwiegermutter ist direkt der Hölle entstiegen und hat verschlungen, was in ihre Nähe kam. Inzwischen bin ich geübt darin, alles mit mir selbst auszumachen.“ Er deutete zum Himmel, der sich tiefrot zu färben begann und durch den weiße Wolken wie träge Luftschiffe segelten. „Ist das nicht wunderschön? Ich bin froh, dass ich jetzt öfter nach Norddeich muss.“

„Du arbeitest sonst mehr außerhalb Ostfrieslands?“

Kelvin nickte. „Morgen muss ich wieder nach Hamburg.“

Da die Sonne gerade die Umgebung in rot-orange Farben tauchte, liefen sie schweigend nebeneinander her und betrachteten die Seevögel, die aufflogen und am Himmel ihre Kreise zogen.

Kelvin zog sich in seine Gedanken zurück. Es schien beinahe, als habe er alles um sich herum vergessen. Rosa ließ ihn gewähren und wagte nicht, ihn zu stören.

Kapitel 11

Wenigstens Sven sollte etwas von seinem Wochenende haben, daher ging Hauke am Sonntag allein zu Helge Fischkopp, nachdem er diesen endlich telefonisch erreicht hatte. Nun saß er in Fischkopps Wohnung und konfrontierte ihn mit seinem Wissen.

„Das ist richtig, ich war dort“, bestätigte Fischkopp prompt. „Aber ich habe Mona Mo Riga um halb elf wieder verlassen, und zu dieser Zeit war sie noch quicklebendig.“

„Ist Ihnen etwas an ihr aufgefallen? War sie anders als sonst?“

Fischkopp dachte einen Moment nach. „Jetzt, wo Sie es sagen. Mo war für meinen Geschmack an diesem Tag viel zu stark geschminkt. Sie übertreibt mit ihrem Make-up sonst nie, und sie wirkte auch fahrig und nervös.“

Mit dem starken Make-up wollte sie sicher ihre Blutergüsse und Blessuren verdecken, dachte Hauke. Bestimmt hatte sie auch selbst versucht, die Hautfetzen unter ihren Fingernägeln zu entfernen.

„Waren Sie in ihrem Atelier?“, setzte Hauke seine Befragung fort.

„Nein, im Büro daneben. Mona ließ kaum jemanden in ihr Heiligtum, wenn Sie an einem Gemälde arbeitete.“

„Und was haben Sie miteinander besprochen?“

„Wir konnten uns darauf einigen, dass ich innerhalb Deutschlands ihr Manager bleibe.“

„Es gab Probleme wegen eines Vertrags?“

„Ja“, gab Fischkopp zu. „Aber so war Mona eben. Kaum winkte die große Chance, wurde sie schwach und vertragsbrüchig. Meinem Vorgänger erging es nicht anders. Im Gegensatz zu ihm bin ich jedoch flexibel. Ich konnte sie überzeugen, dass ich noch wichtig für sie bin.“

„Dann haben Sie sich nicht im Streit getrennt?“

„Im Gegenteil. Im besten Einvernehmen. Und das kann ich sogar beweisen.“ Er öffnete eine Schublade und kramte einen Vertrag hervor, den er Hauke überreichte. „Das ist eine Abmachung für die Zeit nach Amerika. Wir hätten die Presse von dort nahtlos genutzt und eine Vernissage in meiner Galerie in Hamburg angekündigt.“

„Wir konnten Mona Mo Rigas Exemplar nicht in der Villa finden.“ Hauke überflog den Inhalt.

„Vielleicht liegt der Vertrag in ihrem geheimen Tresor.“ Fischkopp zuckte mit den Schultern, als Hauke ihn ansah. „Keine Ahnung, wo der sich befindet. Das ist ein gut gehütetes Familiengeheimnis, aber dass es neben dem großen Tresor noch einen anderen gibt, weiß ich von ihr selbst.“

Hauke erwiderte nichts darauf, sondern deutete nur auf den Vertrag. „Den muss ich mitnehmen.“

Darauf hatte Fischkopp gehofft. Mona hatte sich zwar geweigert, den Vertrag zu unterschreiben, und die Unterschrift darauf war gefälscht, doch sie hatte ihn beim Lesen in der Hand gehabt.

„Wozu?“, fragte er trotzdem, bemüht darum, ein überraschtes Gesicht zu ziehen.

„Der kommt ins Labor und wird auf Fingerabdrücke untersucht.“

„Und wenn Sie die Fingerabdrücke von Mona darauf finden, bin ich aus dem Schneider?“

„Nicht ganz, nur dann sähe es besser für Sie aus.“

„Was bedeutet besser? Das da beweist doch, dass ich kein Motiv hatte, sie umzubringen.“

„Dieser Vertrag vielleicht, aber es bleiben noch die gemieteten Räume, und der Schaden, der durch die geplatzte Vernissage entstand.“ Hauke stand auf und tütete den Vertrag ein. „Halten Sie sich zu unserer Verfügung. Sobald das Ergebnis vorliegt, sehen wir weiter. Welche Schuhgröße tragen Sie?“

Fischkopp blickte perplex auf. „Siebenundvierzig, warum?“

„Darf ich dann um Ihre Gummistiefel bitten.“

Fischkopp lachte. „Nee, tut mir leid, ich trage nur elegante Schuhe.“ Er deutete auf die Tüte mit dem Vertrag. „Sie werden Monas Fingerabdrücke darauf finden, das garantiere ich Ihnen.“ Helge Fischkopp lehnte sich entspannt in seinem Sessel zurück.

Das breite Lächeln gefiel Hauke gar nicht.

***

Nachdem Alex sich davon überzeugt hatte, dass Fabian mit allem versorgt war, was er für die Bearbeitung des ersten Gemäldes brauchte, zog er sich in seine Wohnung, direkt neben seiner Galerie, zurück. Er hatte es sich gerade in einem Sessel gemütlich gemacht, als es an der Haustür klingelte. Ob Fabian doch noch etwas fehlte?, dachte er und wuchtete sich aus seinem Sessel. Er ging in die Diele und öffnete, doch zu seiner Überraschung stand nicht Fabian, sondern Helge Fischkopp vor der Tür.

„Nee, nicht Sie schon wieder“, wehrte er ab. „Geben Sie es doch endlich auf, Sie kriegen das Gemälde nicht.“

Helge hielt ihm ein Schriftstück unter die Nase. „Das ist die Kopie des Vertrags, den ich mit Mona abgeschlossen habe. Darin ist festgelegt, dass es mein Recht als Galerist ist, all ihre nicht verkauften Gemälde auszustellen. Und das sogar, wenn ich eine Vernissage plane. Und genau das tue ich gerade.“

„Tun Sie, was Sie wollen, aber nicht mit meinem mir zugesandten Werk.“

„Sie sollten es mir besser freiwillig überlassen.“

„Ich Ihnen das Gemälde überlassen?“, fragte Alex. „Und auch noch freiwillig? Wie soll das gehen?“

Fischkopp lächelte böse. „Ich weiß über Sie und Ihre Machenschaften Bescheid. Mona hat mir einiges verraten. Natürlich ganz im Vertrauen. Sie verstehen?“

Alex lief es bei seinem Lächeln eiskalt den Rücken entlang. Panik stieg in ihm auf. Sollte Mona tatsächlich …? Er schluckte, und versuchte ruhig zu atmen. Nicht ins Bockshorn jagen lassen, ermahnte er sich selbst und bemühte sich darum, seinem Gegner ein möglichst gleichgültiges Gesicht zu zeigen. Mona war ein gerissenes Aas, aber sie würde kein Wissen weitergeben, aus dem sie selbst Kapital schlagen konnte. Nein, dieser Fischkopp wusste rein gar nichts, er bluffte nur. Wenn der Kerl deutlicher wurde, konnte er immer noch klein beigeben.

„Ich zeige Sie an, wenn Sie mir das Gemälde nicht aushändigen“, unterbrach Fischkopp seine Gedanken.

Alex hatte sich wieder im Griff. „Tun Sie, was Sie nicht lassen können. Ich kann beweisen, dass ich Mona Mo Rigas letztes Gemälde ausstellen darf, außer die Erbin, in diesem Fall Helena, verhindert das.“ Er sah sich auffällig auf der Straße um. „Und sehen Sie die junge Dame irgendwo? Ich nicht. Und bis dahin bleibt alles, wie es ist, und zwar bei mir.“

„Das ist eine glatte Lüge. Mona hat noch nie derartige Zusicherungen gegeben. Das Schriftstück möchte ich sehen.“

„Können Sie.“ Er knallte ihm die Tür vor der Nase zu, dann kramte er den längst vorbereiteten Vertrag hervor und faltete ihn so, dass die entsprechende Passage aufgeschlagen blieb. Dass es sich um einen uralten Vertrag und ein ganz anderes Gemälde handelte, würde der Mistkerl da draußen nicht bemerken.

Alex öffnete gut gelaunt die Tür. „Es geht Sie zwar nichts an, aber bitte, schauen Sie genau hin. Hier steht klar und leserlich, dass mir Mona Mo Riga ihr letztes Gemälde zur Verfügung stellt, um es einer breiten Öffentlichkeit vorzustellen.“ Nachdem Fischkopp gelesen hatte, drehte Alex den Vertrag um und wies auf das Datum. Die Fälschung der Zahlen würde niemand bemerken, das hatte er geschickt hinbekommen, und Mona Mo Rigas typisch geschwungene Unterschrift darauf war sogar echt.

„Lassen Sie Ihren Anwalt ruhig zu Hause, er wird nichts ausrichten können. Und jetzt schleichen Sie sich. In Zukunft wünsche ich nicht mehr, von Ihnen belästigt zu werden.“

„Sie verdammter …“ Die Tür flog vor Fischkopps Nase zu. Er hörte nur noch Alex’ hämisches Lachen und ballte die Hand zur Faust.

„Na warte“, fluchte er. „Dir werde ich’s noch zeigen. Der Krieg hat gerade erst begonnen.“

***

Hauke, der nach dem Gespräch mit Helge Fischkopp keine Lust hatte, in seine Wohnung zu gehen, fuhr mit dem Wagen quer durch Südbrookmerland, das sich von Engerhafe bis zum Großen Meer erstreckte. Er nutzte den sonnigen Herbsttag, um sich treiben zu lassen. Während seiner Fahrt von der Marsch über die Geest bis zum Moor kam er vorbei an altehrwürdigen Kirchen, Mühlen und Museen und hoffte, dass der Herbst weiterhin so sonnig blieb.

Als er in Bedekaspel ankam und ausstieg, wehte ihm trotz Sonne ein kalter Wind entgegen.

Hauke blickte zu Mona Mo Rigas Villa, doch sein Ziel war das Gebäude nebenan. Vielleicht hatte er Glück und Kelvin Ahrens war zu Hause.

Er hatte Glück und fand ihn in seiner Werkstatt.

„Moin“, begrüßte Kelvin ihn, als er kurz aufblickte. Er legte sein Werkzeug zur Seite und wischte sich den Schweiß von der Stirn. „Bei der Polizei gibt es so etwas wie Sonntagsruhe wohl nicht?“

„Manchmal ist das leider so.“ Hauke deutete auf den Steinbrocken. „Scheint bei Steinmetzen nicht anders zu sein.“

Kelvin lächelte gequält. „Ich liebe meine Arbeit, und was man liebt, davon braucht man keine Erholung.“ Er schluckte. „Haben Sie Helena gefunden?“

„Leider nein.“

Kelvin nickte. „Ich hatte es befürchtet. Deshalb muss ich etwas tun. Ich werde sonst verrückt. Morgen muss ich nach Hamburg. Die Aufträge laufen, aber was nützt mir das?“

Hauke kam näher. „Das wird eine Frau?“

Kelvin nickte. „Es sollte meine Frau werden, aber es gelingt mir nicht. Ich bin leider nur Steinmetz und kein Bildhauer.“ Er deutete zu einer Steintreppe, die bis zur Decke der Werkstatt reichte. „Das ist mein Metier. Kleine Verzierungen oder ein schwungvolles Geländer mit Bögen und Figuren.“

Hauke betrachtete sich das Werk, das einen Großteil der Werkstatt einnahm. Die Ornamente am Geländer fand er originell. „Sie sind talentiert“, wandte er sich an Kelvin.

Der winkte nur ab. „Wie viele andere in diesem Beruf auch. Möchten Sie eine Tasse Tee? Ich wollte mir gerade einen aufbrühen.“

Hauke nahm das Angebot an und folgte ihm durch einen Gang in die Küche neben der Werkstatt.

Während Kelvin den Tee zubereitete, ging Hauke zum Fenster und blickte in den hinteren Garten, der von einer mit Efeu überwachsenen Mauer umgeben war. „Das sieht aus wie ein kleiner Friedhof.“

Kelvin drehte sich zu ihm um. „Das ist Absicht, aber es sind nur Grabsteine, keine Gräber. Unter einem liegt eine tote uralte Katze. Die habe ich hier begraben, weil das ihr Lieblingsplatz gewesen war und sie auch zum Sterben hierherkam.“ Er deutete zur Tür, die in seine Werkstatt führte. „Sie hat mich regelmäßig besucht und saß oft bewegungslos, wie eine Sphinx, auf der Steintreppe, um mir bei der Arbeit zuzusehen.“

„Und sicher hat sie etwas zum Essen oder Trinken bekommen.“

Kelvin lächelte. „Ja, ich mag Tiere, die sich ihre Freiheit bewahren, die sich nicht versklaven lassen und die kommen und gehen, wie es ihnen passt.“ Er stellte zwei Tassen auf den Tisch. „Sie sind sicher aus einem bestimmten Grund hier.“

„Das schon. Ich möchte gern mit Ihnen über Ihre Ehe sprechen.“

Kelvin lachte verbittert auf. „Ich liebe meine Frau, aber meine Ehe ist trotzdem eine einzige Katastrophe.“ Er blickte Hauke direkt in die Augen. „Die Lieblingsbeschäftigung meiner Schwiegermutter bestand nämlich darin, ständig gegen mich zu intrigieren.“

„Und warum?“

„Weil ich ein Nichts und ein Niemand bin. Sie wollte Helena ganz für sich allein, denn in Helena konnte sie ihr Ebenbild erkennen. Mona hat sich schon immer eine Tochter gewünscht. Und zwar eine, die aussieht wie sie, die ihre Schönheit erbt und die sie auf Gemälden verewigen kann, so wie sie von ihrem Vater auf seinen Gemälden verewigt wurde.“

„Doch zuerst bekam sie einen Sohn.“

Kelvin schenkte Tee in die Tassen. „Fabian musste bitter dafür büßen, dass er als Junge geboren wurde. Mona hat ihn angeblich nicht nur vernachlässigt, sondern auch geschlagen und traktiert. Von Lisa weiß ich, dass er mit achtzehn fortging, weil er das Getue um Helena und auch die Atmosphäre nicht mehr ertragen konnte. Das kann ich verstehen, mir ging es genauso.“

Er schob Hauke Sahne und Kluntjes zu. „Helena hat es sehr geschadet, von ihrer Mutter zum Sinnbild der Schönheit ernannt zu werden. Zu Beginn ihrer Karriere, als Mona noch jung war, konzentrierte sie sich auf Selbstbildnisse, doch mit den Jahren musste Helena ihren Platz einnehmen. Ab da wurde Mona auch im Ausland bekannt, und alles wurde noch schlimmer. Mona konnte Helena einfach nicht in Ruhe lassen. Sie war fixiert auf sie, und leider galt das auch umgekehrt.“

Kelvin umklammerte seine Tasse. „Sie kennen Mona Mo Rigas Testament. Ihr eigener Sohn ging leer aus. Sie hat ihn gehasst, die Welt drehte sich nur um Helena. Und dann …“, er brach ab und presste die Lippen zusammen.

„Und dann was?“, hakte Hauke nach. „Gab es für Ihre Schwiegermutter noch einen Grund, ihren Sohn zu hassen?“

Kelvin nickte. „Ja, den gab es. Er konnte etwas besser als sie. Und zwar Gesichter.“

„Gesichter?“, fragte Hauke verblüfft. „Also, wenn ich mir die Gemälde Ihrer Schwiegermutter ansehe, dann sind darauf besonders die Gesichter gelungen.“

Kelvin grinste. „Sie sind gelungen, aber das war jedes Mal ein Riesenakt. Ich bin mit Tammo Reichenberg gut bekannt. Der behauptet, Fabian gelingen Gesichter locker aus dem Handgelenk. Und wenn meine Schwiegermutter eines nicht ertragen konnte, dann die Tatsache, dass jemand etwas besser konnte als sie.“

„Aber er war doch ihr Sohn. Sie hätte stolz darauf sein können.“

Kelvin zuckte mit den Achseln. „Wenn Sie mich fragen, hasste sie Männer. Männer hatten zu funktionieren und ihr zu Willen zu sein. Leider hat sie diesen Floh auch Helena ins Ohr gesetzt.“

„Ihre Frau wollte Sie verlassen?“

„Nein, meine Frau verlässt mich nicht. Und wenn dieser Fotograf das behauptet, kann er Helene nicht wirklich kennen. Sie ist süchtig nach Aufmerksamkeit, sie würde alles versprechen, wenn sie dafür zu hören bekommt, wie wundervoll und vor allem wie schön sie ist. Helena ist meine Frau, und wenn sie zurückkommt, und das wird sie, bleibt sie auch bei mir. Der Drache ist tot, wir haben jetzt endlich eine Chance.“ Er blickte auf. „Ich halte das ohne sie nicht mehr aus.“

Hauke erkannte den Schmerz in seinen Augen. Er blieb noch bei ihm und stellte einige Fragen über die Familie, dann verabschiedete er sich.

Kelvin blieb am Fenster der Werkstatt stehen und blickte ihm düster nach. Als der Wagen des Kommissars nicht mehr zu sehen war, ging er zu der Steintreppe in seiner Werkstatt und setzte sich auf die unterste Stufe. So blieb er eine Weile starr sitzen, bis er wieder zu sich kam. Er drückte einen Stein, der in einem der Ornamente geschickt eingebettet worden war. Ein Klicken war zu hören, dann ein knirschendes Geräusch. Kelvin stand auf. Es wurde Zeit, dass er jetzt endlich mit seinem Meisterwerk begann.

***

„Den Kopf bitte etwas schräg.“

Rosa bemühte sich, die richtige Stellung beizubehalten.

„Prima, und genau so bleiben“, forderte Fabian sie auf. „Das wird gut.“

„Das ist langweilig“, seufzte Rosa. „Für mich wäre das auf Dauer nichts.“

„Umso netter, dass du dich hast breitschlagen lassen, mir an einem Sonntagnachmittag Modell zu sitzen. Bist du schon einmal gemalt worden?“

„Bisher nur gezeichnet. Allerdings fand ich mich auf der Zeichnung viel schöner, als ich in Wirklichkeit bin.“

„Du urteilst sicher zu streng. Es wird spannend, wie du dir in Öl gefällst. Wenn dein Bildnis wird, wie ich mir das vorstelle, findest du dich auf einer Vernissage, einer Versteigerung oder sogar im Museum wieder.“

Rosa lachte, veränderte dabei jedoch ihre Position, was ihr prompt einen tadelnden Blick einbrachte.

„Still sitzen bleiben, bis ich das Wesentliche eingefangen habe. Die Proportionen sind wichtig, ich achte immer darauf, dass ich sie exakt einhalte. Der Betrachter soll sich ganz ohne Störung auf ein Gemälde einlassen und nicht darüber grübeln, dass irgendetwas darauf nicht stimmt.“

„Tja, bei Picasso stimmt da einiges nicht“, konterte Rosa. „Anatomisch gesehen komme ich da sofort ins Grübeln.“

Fabian lachte. „Das ist etwas anderes. Bei Picasso ist das Absicht. Das Gemälde von dir wird keine moderne Kunst.“

„Wie nett, es würde mir nicht gefallen, wenn meine Ohren auf der Stirn und meine Augen auf meinen Schulterblättern abgebildet sind. Wie gut, dass du mich malst. Bei Tammo würde ich mich als Ungeheuer auf der Leinwand wiederfinden, höchstwahrscheinlich als bluttriefender Zombie.“

Fabian zwinkerte ihr zu. „Zugegeben, er steht auf Horror, schon als kleiner Junge. Eigentlich seltsam, denn er ist ein verdammt feiner Kerl. Teilt sein letztes Hemd mit dir.“

„Nicht nur das Hemd, er zerteilt auch Menschen, zumindest auf der Leinwand.“

Fabian grinste. „Kommst du auch zur Eröffnung von Tammos Vernissage der ganz besonderen Art? Maxi hat schon zugesagt.“

„Mal sehen, wie ich Zeit finde. Wie verstehen sich Tammo und Maxi eigentlich?“

„Sie bieten sich einen unterhaltsamen Schlagabtausch. Tammo amüsiert es, dass Maxi frei ausspricht, was sie denkt.“

Rosa seufzte. „Was manchmal auch peinlich werden kann. Nur wenige schätzen es, wenn ein Mensch wie Maxi in ihr Leben eingreift. Sie übernimmt gern für andere die Führung und bestimmt, was richtig und wichtig ist.“

„Ist sie oft mit deinem Bruder zusammen?“, ignorierte Fabian die leise Kritik. „Maxi erwähnt ihn häufig und hat eine hohe Meinung von ihm. Läuft da etwas zwischen den beiden?“

Rosa schien es, als hörte sie eine Spur Eifersucht aus diesen Worten heraus. Oder wollte er sie nur aushorchen? Maxi konnte ihren Mund nicht halten, sicher würde sie Hauke alles brühwarm zuspielen, was sie von Tammo und Fabian in Erfahrung bringen konnte. Und das Ganze nur, um Hauke zu beeindrucken, und im besten Glauben, das Richtige, auch im Sinne der Betroffenen, zu tun.

„Nein, zwischen den beiden läuft nichts“, antwortete Rosa ehrlich. „Warum fragst du?“

„Einfach nur aus Interesse. Manchmal glaube ich, dass sie Tammo und mich nur benutzt, um uns gegen deinen Bruder auszuspielen.“

„Tut sie bestimmt nicht“, beruhigte Rosa ihn. „Maxi weiß, dass sie bei Hauke nicht die geringste Chance hat.“

„Und warum bemüht sie sich dann um ihn?“

„Weil“, antwortete Rosa und drehte kurz den Kopf, da ihr Nacken steif wurde, „Maxi bei Hauke etwas wiedergutmachen will.“ Sie atmete tief durch. „Ich befürchte nur, das wird ihr nicht gelingen.“

„Verrätst du mir, um was es geht?“

Rosa lächelte. „Da musst du Maxi fragen. Ich bin die falsche Adresse.“

„Weißt du, was ich an dir besonders schätze? Deine Verschwiegenheit. Du bist keine Plaudertasche. Du hast mir noch nicht einmal erzählt, dass du mit meinem Schwager Kontakt hast.“

„Kontakt kann man das nicht nennen. Kelvin tut mir einfach leid.“

„Nur leid?“

„Ja, ich mag ihn und seine Arbeit. Er ist zwar in sich gekehrt und nicht gerade der gesellige Typ, aber er hat eine nette Art, mit Menschen umzugehen. Warum fragst du?“

„Weil ich ihn nicht besonders gut kenne.“

„Das lässt sich ändern. Geh einfach zu ihm. Vielleicht würde er sich darüber freuen.“

„Glaube ich kaum. Er ist Helenas Mann, und ich mochte meine Schwester nie, während er, laut Tammo, sie über alles liebt.“

„Davon bin ich genauso überzeugt“, gestand Rosa ihm ein. „Und er blickt manchmal recht seltsam, dass ich es fast mit der Angst bekomme. Seit unserer letzten Begegnung werde ich das Gefühl nicht los, dass er sich etwas antun könnte. Ich glaube, er hält nur durch, weil er auf Helena wartet.“

„Da kann er warten, bis er schwarz wird“, hörten sie von der Tür her Tammo sagen. „Meinem Gefühl nach kommt die nicht mehr zurück.“

„Was macht dich so sicher?“, fragte Rosa erstaunt.

„Meine Beobachtungsgabe und mein Instinkt. Die Frau ist passé, und das ist für Kelvin auch gut so. Er weiß das nur noch nicht. Und wenn er glaubt, er würde seine Ehe ohne den Einfluss seines Schwiegermutter-Drachens retten können, unterliegt er einem großen Irrtum. Helena ist einzig wegen ihrer Mutter bei ihm geblieben, er will sich das nur noch nicht eingestehen. Aber die Hoffnung stirbt ja bekanntlich zuletzt.“ Tammo klatschte in die Hände. „Zeit für eine Pause. Maxi hat den Tisch gedeckt und ich gerade das Teezeremoniell beendet. Kuchen haben wir auch besorgt.“

Fabian legte den Stift zur Seite. „Gutes Timing, ich bin gerade mit dem Skizzieren fertig.“

Wie aufs Stichwort schüttelte Rosa den Kopf und streckte sich. „Länger hätte ich auch nicht mehr still sitzen können.“ Sie folgte den beiden Männern, kehrte am Ende des Ganges jedoch wieder um. „Meine Tasche. Sie muss noch im Atelier liegen.“ Rosa ging zurück, um sie zu holen. Als sie auf dem Rückweg erneut an der Tür neben Tammos Werkstatt vorbeikam, bemerkte sie, dass diese einen Spaltbreit offen stand. Rosa blickte hinein. Unzählige rot verschmierte Tücher lagen darin.

Was soll das sein?, dachte Rosa. Ein Maler hat bestimmt etliche farbig verschmierte Tücher, doch wieso waren diese hier nur rot und wieso so viele davon? Sie hob die Hand, um die Tür ein Stück weiter aufzustoßen. Eine barsche Stimme ließ sie herumfahren.

„Komm“, sagte Tammo. „Deine Tasche hast du ja wieder.“

Rosa atmete tief durch, dann begleitete sie ihn in die Küche.

Kapitel 12

Der Wind heulte um das Haus, ein Fensterladen hatte sich gelöst und schlug klappernd immer wieder zu. Helena stand im Halbdunkeln und lächelte zu ihm auf.

Normalerweise war sie nicht freundlich zu ihm, doch heute beglückte sie ihn sogar mit einem strahlenden Lächeln.

Tammo näherte sich ihr, das Messer hinter seinem Rücken fest umklammert. Sie bemerkte es nicht, denn sie konzentrierte sich nur auf sein Gesicht.

Sie will mir nur den Kopf verdrehen, um mich dann zu demütigen, wappnete er sich innerlich. „Was willst du von mir?“, fragte er, ohne sie aus den Augen zu lassen. Sie war durchnässt, die Konturen ihres wundervoll geformten Körpers waren durch den Stoff ihres Kleids deutlich zu erkennen.

„Ich suche Schutz vor dem Regen.“ Ihre blauen Augen glänzten im Dämmerlicht. „Bis ich unser Haus erreicht hätte …“ Sie strich sich fröstelnd über die Arme. „Ich hoffte …“

„Was?“, unterbrach er sie. „Dass ich mich über deinen Besuch freue? Du bist doch schon nass. Auf die paar hundert Meter kommt es auch nicht mehr an. Verschwinde, sicher sucht Kelvin dich bereits.“

„Nein, er liefert einen Grabstein aus und kommt erst spät nach Hause.“

Ihr Lächeln irritierte ihn. Offensichtlich legte sie es darauf an, ihn zu betören. Was sie mit diesem Spiel bezweckte, konnte er nicht begreifen. Sie waren sich spinnefeind, und es gab nicht den geringsten Grund, ihre Feindschaft zu beenden. Ganz im Gegenteil, der Krieg hatte seinen Höhepunkt gerade erreicht.

Das Klingeln des Telefons schreckte beide auf.

Tammo nahm ab. Aus den Augenwinkeln heraus beobachtete er, wie Helena die Diele verließ und, als wäre sie hier zu Hause, die Treppe hinauf in den ersten Stock lief.

Er beendete sein Gespräch und folgte ihr nach oben. Wie befürchtet, fand er sie in seinem Schlafzimmer auf seinem Bett liegend. Sie war nackt, nur die Flut ihrer langen, roten Locken umgab ihren Körper. Helena streckte ihre Arme nach ihm aus.

Sie ist wunderschön, aber ich lass mich nicht von ihr verführen, dachte er und biss die Zähne zusammen. Noch immer umklammerte er das Messer, das er hinter seinem Rücken verborgen hielt. Langsam kam er näher und setzte sich auf den Bettrand.

„Was ist?“ Helena hob die Hand und fuhr ihm mit dem Finger zärtlich über den Mund. „Willst du es nicht auch?“

„Doch“, antwortete Tammo. „Ich will es auch.“ In diesem Moment zückte er das Messer und hob es empor. Das Metall der Klinge blitzte auf, doch Helena lächelte nur.

Tammo senkte das Messer, bis die Klinge beinahe ihre schneeweiße Haut berührte. Ein tiefer Atemzug von ihr und die Klinge würde sie verletzen.

„Du und deine Spielchen“, lächelte sie zu ihm auf. Im nächsten Moment zuckte sie zusammen, als er mit dem Messer zustieß und ihr von unten ausgehend den Bauch aufschlitzte.

Ihr Schrei durchdrang den Raum, gefolgt von dem Blitz, der, begleitet von einem ohrenbetäubenden Donner, in die Erde einschlug.

Tammo schoss schweißgebadet in die Höhe. „Verdammter Mist“, fluchte er und hieb auf sein Kissen ein. Von Helena zu träumen, war das Letzte, was er gebrauchen konnte. Er musste sie vergessen, diesen Abend, die letzte Begegnung und wie er …

Er warf die Decke beiseite und sprang aus dem Bett. Es hatte keinen Sinn, er musste sich beschäftigen. Er musste in seine Werkstatt und etwas tun. Nur so konnte er die Geister der Vergangenheit vertreiben und über seiner Arbeit alles vergessen.

***

Der Morgen dämmerte bereits. Helge Fischkopp blickte zuerst auf das Schreiben in seiner Hand, dann auf die zahlreich verstreuten und zerknüllten Papiere vor sich auf dem Fußboden. Handschriften fälschen war keine einfache Angelegenheit, doch sein letzter Entwurf konnte sich sehen lassen. Er lächelte böse und las den Text noch einmal durch.

Perfekt! Wenn er seinen Konkurrenten Alex Haubner schon nicht aus der Reserve locken konnte, musste er eben zu anderen Mitteln greifen. Schließlich hatte er die Information von Mona selbst. Haubner hatte das Original einer Kundin gegen eine Kopie ausgetauscht, und sein eben verfasstes Schreiben, wenn auch nur gefälscht, würde die Polizei endlich auf die richtige Fährte bringen.

Den Betrug Haubners hatte Mona ihm unter dem Siegel der Verschwiegenheit anvertraut. Er hatte schwören müssen, nichts zu verraten, aber die Lady hatte sich auch nicht an Verträge und Versprechungen gehalten, warum sollte er plötzlich damit beginnen?

Die Alte ist tot, dachte er und verzog den Mund zu einem diabolischen Grinsen. Er legte das Blatt vor sich auf den Tisch, zog die erste Schublade seines Schreibtischs auf und griff nach einem Schlüsselbund. Wie günstig, dass er dank dieser Schlüssel jederzeit Monas Villa betreten konnte. Noch am Tag ihrer Ermordung hatte er geistesgegenwärtig die Chance genutzt und diese Schlüssel aus Helenas Handtasche entwendet. Jetzt musste er nur noch Monas letzten Brief an ihn finden und vernichten. Und bei dieser Gelegenheit …

Erneut betrachtete er sein gefälschtes Schreiben und nickte. Zu dumm, dass er am Tag von Monas Ermordung bei seinem zweiten Besuch nichts gefunden hatte.

Fischkopp lehnte sich in seinem Stuhl zurück und fixierte seine Fälschung. Wenn die Polizei erst bei Haubner fündig geworden war und vielleicht auf noch mehr Unregelmäßigkeiten stieß, würde sich niemand mehr die Mühe machen, diesen Brief auf seine Echtheit hin zu überprüfen.

***

Kelvin hatte seinen Auftrag erledigt und das Steinwappen in Ewald Anders’ Haus an der Außenwand neben dem Eingang angebracht.

„Das ist doch mal was anderes“, lobte ihn Ewald. Er war ein Kunde, dem Kelvin bereits die Außentreppe und den Fußboden seines Innenhofes gemacht hatte. „Ein eigenes Wappen habe ich mir schon immer gewünscht.“ Seine Finger wanderten zu dem Falken oberhalb des Wappens. „Der Falke als Übermittler zwischen dieser Welt und der Anderswelt.“ Er lachte. „Wenn ich schon Anders heiße, dann muss es auch ein Falke sein.“

„Richtig“, bestätigte Kelvin. „Ein Falke ist geschickter und stärker als andere Vögel. Er sieht mehr und vergisst nichts.“

Ewalds Finger wanderten weiter nach unten zu dem druidischen Sigil-Symbol. Kelvin hatte statt des üblichen Kreises einen Blätterkranz und die zwei senkrechten Linien in Form von zwei Speeren aus dem Stein herausgearbeitet. Der kreisrunde Blätterkranz galt als Symbol des Schlangeneis und der Erde, die mit dem Zweiersymbol der beiden Speere mit dem Mond verbunden waren.

„Das ist wundervoll gelungen. Meine Frau bestand auf dieses Schutzsymbol. Und das da …“, seine Finger fuhren hinunter zu dem unendlichen Knoten, „das wollten wir beide.“

Kelvin zwinkerte ihm zu. „Dieser Knoten ist nicht nur ein Ausdruck der Unendlichkeit und der grenzenlosen Vielfalt der Schöpfung, sondern lässt auch Wünsche wahr werden.“

Ewald fuhr den Knoten nach, der aus einer einzigen und langen Schnur, dem Faden des Lebens, geschlungen worden war. Das Verschlungene stand als Symbol für all die unbekannten und verschlungenen Schicksalswege des Menschen. Auf diesen Wegen musste jeder von Geburt zu Geburt reifen und wachsen, bis er, als Teil des Göttlichen, am Ende seines langen und verschlungenen Pfades wieder zu seinem Ursprung, zu Gott, zurückkehrte.

„Am liebsten würde ich auf der Straße stehen bleiben und es mir dauernd ansehen“, gestand Ewald ein. „Aber ich hatte ja versprochen, dir einen auszugeben.“

„Schieß ein Foto mit deinem Smartphone, dann kannst du dir das in der Kneipe weiter betrachten.“

Ewald zog tatsächlich sein Handy hervor und fotografierte das Wappen. „Hör auf zu grinsen“, schimpfte er mit Kelvin. „Ich bin eben restlos begeistert.“

Sie schlenderten gemeinsam durch Hamburgs Straßen, und Kelvin lenkte ihn zu einer Kneipe, die er vor Kurzem erst entdeckt hatte. Als sie dort ankamen und die Straße überqueren wollten, blieb Kelvin plötzlich stehen.

Ewald blickte erstaunt in das versteinerte Gesicht seines Begleiters.

Kelvin deutete nach vorn. „Da ist sie. Das ist Helena. Mein Gott, sie ist es.“

„Wo?“ Ewalds Kopf flog herum. Auf der gegenüberliegenden Straßenseite verließ gerade eine rothaarige Frau ein Geschäft. Sie war in Begleitung eines schlanken Mannes, und beide hatten es eilig.

Kelvin stand starr da, erst als die beiden um die Ecke bogen, kam Leben in seine Gestalt. „Der Mann in ihrer Begleitung?“ Er schluckte.

„Was ist mit ihm?“

„Das ist Tom Wagner, ein Fotograf. Ewald, ruf sofort die Polizei an. Ruf in Aumund im Präsidium an und informiere Hauptkommissar Holjansen.“

Noch ehe Ewald etwas erwidern konnte, überquerte Kelvin die Straße. Die Ampel stand für Fußgänger auf Rot, Reifen quietschten, ein wildes Hupen ertönte. Ewald hielt die Luft an, als Kelvin wie ein Wahnsinniger über die Straße rannte und die Autos ihm knapp auswichen oder scharf vor ihm abbremsten. Er atmete erst wieder aus, als Kelvin heil auf der anderen Seite angekommen war. Im nächsten Moment verschwand er hinter den Häuserfassaden, hinter denen auch Helena und ihr Begleiter abgebogen waren.

***

Sven stand vor der Pinnwand und betrachtete die Fakten, die sie bis jetzt zusammengetragen hatten. „Wir haben exakt acht Verdächtige. Unbekannte, von denen wir noch nichts wissen, nicht mit eingerechnet.“ Er deutete mit seinem Lineal auf den ersten Namen. „Zuerst die Tochter der Ermordeten, Helena, die bisher unauffindbar bleibt.“

„Bei ihr müssen wir uns fragen, ob sie tot oder die gesuchte Mörderin ist“, ergänzte Hauke.

„Gut möglich, dass ihr Mann sie deckt oder sogar versteckt und nur den Verzweifelten spielt“, fuhr Sven fort.

„Glaub ich nicht“, widersprach Hauke. „Seine Panik ist echt. Der Mann ist verzweifelt, das ist deutlich zu spüren.“

„Kann ja stimmen. Und wenn er weiß, dass seine Frau wegen Mordes gesucht wird, ist seine Verzweiflung natürlich echt.“

„Da hast du jetzt wieder recht, obwohl …“ Hauke klopfte mit dem Stift auf ein Blatt Papier. „Er quält sich. Irgendetwas quält ihn.“

„Die Angst, dass wir seine Frau finden und anklagen“, schlug Sven vor. „Und dann könnte auch er seine Schwiegermutter erledigt haben. Sein Motiv ist glasklar: Er hat sie gehasst, weil sie ihn verachtete und ihm Helena entziehen wollte.“ Sven wandte sich den weiteren Kandidaten zu.

„Unser dritter Verdächtiger ist Fabian Peters. Motiv: Rache! Er wurde sein Leben lang von seiner Mutter ignoriert und dann, als er sie endlich loshatte, auch noch erpresst. Mit was, wissen wir nicht, aber ihr Druckmittel muss wirksam gewesen sein, denn sie hat ihn nach Deutschland zitiert wie einen Untergebenen. Sie wollte ihm schaden. Und“, er klopfte auf die Pinnwand, „er war zum Zeitpunkt des Mordes am Tatort. Und er erbt eine Menge, wenn er bei der Gelegenheit gleich seine Schwester mit erledigt und aus dem Weg räumt. Er brauchte Geld, denn er hatte laut deiner Cousine Schulden, weil eine Bürgschaft fällig wurde.“

„Er erbt auch, wenn ein anderer Helena ermordet hat“, gab ihm Hauke zu bedenken. „Und wie jemand, der leicht die Geduld verliert, sieht er mir nicht gerade aus.“

„Unterdrückte Wut und Hass treten häufig schlagartig an die Oberfläche. Er hat seine Mutter jahrelang nicht gesehen. Vielleicht wurde er zu rasch wieder in die Vergangenheit zurückversetzt. In eine Vergangenheit, die er als Kind und junger Mensch nicht kontrollieren konnte. Und nun musste er erkennen, dass sich nichts geändert hatte, dass seine Mutter noch immer die gleiche böse und dominante Frau von einst war.“

„Wäre gut möglich“, gab Hauke zu. „Und Tammo Reichenberg könnte dabei auch die Hände mit im Spiel gehabt haben. Er war ebenfalls am Tatort, vielleicht hat er seinen Freund gerächt. Er besitzt Galle und Temperament, einen Mord im Affekt traue ich ihm durchaus zu. Und auch er profitiert von Mona Mo Rigas Tod. Er bekommt dadurch die Möglichkeit auszustellen, und seine Erzfeindin kann ihn nicht mehr behindern. Er und Fabian könnten sogar gemeinsam zugeschlagen haben.“

„Und Helge Fischkopp“, fuhr Sven wieder fort, „geriet vielleicht in Wut, weil sie ihn mit den gemieteten Räumen und den Ankündigungen hat sitzen lassen. Aber warum sollte er Helena töten?“

„An dem ganzen Fall stimmt etwas nicht.“ Hauke lehnte sich zurück.

„Haben wir es mit zwei Tätern zu tun?“, wollte Sven wissen.

„Solange wir nicht wissen, ob Helena noch lebt oder nicht, ist alles nur Spekulation.“ Er griff nach einem Blatt. „Das Ergebnis des Labors ist gekommen. Auf dem Vertrag, den ich von Fischkopp bekommen habe, sind tatsächlich Mona Mo Rigas Fingerabdrücke zu finden. Das entlastet ihn, trotzdem stimmt da irgendetwas nicht. Ich lasse die Unterschrift noch von einem Sachverständigen prüfen. Und dann haben wir noch Kandidat Nummer sechs, Monas alten Galeristen und Manager, Alex Haubner. Er wurde gnadenlos abserviert, gerade als seine Entdeckung eine bekannte Größe wurde. Die Preise ihrer Gemälde stiegen, und jetzt kassiert ein anderer den Lohn für seine Arbeit ein. Ihm gingen durch ihren Wechsel zu Fischkopp sicher Unsummen verloren. Alex Haubner sollten wir uns auch einmal vorknöpfen. Willst du das übernehmen?“

„Mach ich, gleich morgen.“ Sven wandte sich wieder seiner Pinnwand zu, um in der Auflistung fortzufahren. „Kandidatin Nummer sieben ist Mona Mo Rigas Schwester Lisa. Motiv: Sie sieht zwar gut aus, ist aber nicht so umwerfend schön und begabt wie ihre Schwester. Der Vater hat Mona bevorzugt, und sie fühlte sich ihr Leben lang zurückgesetzt. Erschwerend kommt hinzu, dass sie ihren Neffen Fabian mochte, den ihre Schwester schlecht behandelt hatte. Vielleicht ist ihr auch nach all den Jahren der Kragen geplatzt, als sie erfuhr, dass ihre Schwester ihren eigenen Sohn erpresst und erneut ihre Krallen in sein Fleisch schlägt.“

„Klingt sehr theatralisch, aber du machst das gut“, grinste Hauke. „Und Verdächtiger Nummer acht ist der Lover der großen Künstlerin. Sein Motiv ist eher praktischer Natur. Es geht um eine halbe Million.“

„Richtig, auch ein prima Motiv“, bestätigte Sven, „zumal der Herr viel Geld für seinen Zeitvertreib benötigt. Laut dem, was im Dorf geschnackt wurde, kam Mona Mo Riga in letzter Zeit nicht mehr für all seine Kosten auf.“ Er blickte einige Sekunden nachdenklich auf die Pinnwand. „Und dann unser Fußabdruck am Tatort, der auf einen Träger der Schuhgröße siebenundvierzig schließen lässt.“ Sven deutete auf den ersten Namen. „Lisa Riga besitzt ein neues Paar dieser Größe, um mit ihren anderen Schuhen hineinschlüpfen zu können. Die alten hat sie weggeworfen. Das Gleiche bei Tammo Reichenberg. Die alten Gummistiefel dieser Größe hatte er gerade entsorgt, als wir sie sehen wollten. Und Fabian Peters, der kann uns sowieso nur mit einem neuen Paar dienen.“

„Und Mona Mo Rigas jüngerer Lover trägt angeblich keine Gummistiefel“, ergänzte Hauke. „Genau wie Fischkopp auch nicht, obwohl bei beiden die Größe stimmt.“

„Und wenn doch, dann haben die die verdächtigen Dinger ebenfalls längst entsorgt“, bemerkte Sven frustriert. „Und Kelvin Ahrens trägt Schuhgröße vierundvierzig. Die Größe von Alex Haubner ermittle ich morgen, mich würde nicht wundern, wenn er ein Paar besitzt, das, genau wie bei den anderen, gleich nach dem Mord auf wundersame Weise verschwunden ist. Also über den Fußabdruck und die Schuhgröße kommen wir nicht weiter. Wir sollten schleunigst …“ Das Klingeln des Telefons unterbrach ihn.

Hauke nahm ab. „Sind Sie sich ganz sicher?“ Er schaltete die Mithöranlage ein.

„Helena habe ich selbst gesehen“, sagte die Stimme am anderen Ende der Leitung. „Den Mann in ihrer Begleitung kenne ich nicht. Kelvin rief nur, das ist doch Tom Wagner und fort war er. Er stürmte einfach los und wäre beinahe überfahren worden.“

„Wo ist Herr Ahrens jetzt?“

„Noch immer verschwunden. Er versucht sicher, die beiden einzuholen.“

„Er soll sich sofort bei uns melden, wenn er zurück ist. Und von Ihnen brauchen wir ebenfalls eine schriftliche Zeugenaussage. Ich schicke heute oder morgen jemanden bei Ihnen vorbei. Geben Sie mir bitte Ihre Adresse.“ Hauke notierte sich die Anschrift und bedankte sich.

„Irre.“ Sven ließ sich zurückfallen. „Jetzt kommt endlich Bewegung in den Fall.“

„Scheint so.“ Hauke dachte nach. „Du musst noch einmal Tom Wagner verhören. Wenn er zusammen mit Helena gesehen wurde, kann er gleich mit auf die Liste der Verdächtigen aufgenommen werden. Vielleicht hat er für Helena die Drecksarbeit erledigt. Ruf ihn an und verabrede dich mit ihm. Und wenn du schon in Hamburg bist, kannst du bei der Gelegenheit gleich bei dem Zeugen Ewald Anders vorbeifahren und seine Aussage protokollieren. Und frag ihn, wie gut er Helena Ahrens kennt und ob er sich ganz sicher ist, dass sie es wirklich war.“

„Kein Problem. Und du knöpfst dir sicher Kelvin Ahrens vor.“

Hauke nickte. „Sobald er wieder bei sich zu Hause auftaucht.“

Kapitel 13

Hauke erreichte Kelvin erst am nächsten Vormittag. Dieser war bis weit in die Nacht hinein in Hamburg geblieben. Tom Wagner zu sprechen, war ihm nicht gelungen, nun saß er bleich wie eine Wand Hauke Holjansen gegenüber und strich sich über die Stirn.

„Sie war es“, sagte er zum wiederholten Male. „Und dieser Fotograf war in ihrer Begleitung. Bis ich an der anderen Straßenseite angekommen bin, waren die beiden längst verschwunden. Ich wollte meine Suche nicht aufgeben, doch ich konnte sie nirgends finden. Warum versteckt sie sich vor mir?“

„Vielleicht ist die Frau mit den roten Haaren gar nicht Ihre Frau gewesen“, gab ihm Hauke zu bedenken. „Und wenn doch, dann sieht es ganz danach aus, als wollte sie Sie verlassen.“

„Sie kann nicht wissen, was passiert ist“, ignorierte Kelvin den Einwand.

„Trauen Sie Ihrer Frau zu, einfach sang- und klanglos zu verschwinden? Die Nachricht über die Ermordung ihrer Mutter kann ihr nicht entgangen sein. Zeitungen, Radio und Fernsehen bringen regelmäßig Berichte. Glauben Sie nicht auch, dass sie ganz genau weiß, was passiert ist?“

Kelvin schluckte. „Keine Ahnung. Ich weiß überhaupt nicht mehr, was ich glauben soll. Ich weiß aber endlich, dass sie noch lebt. Mein Gott, sie lebt.“

Hauke tat es leid, ihm diese Hoffnung zu rauben, doch er konnte es nicht verhindern. „Bevor ich zu Ihnen kam, habe ich mit meinem Kollegen telefoniert. Er war bei Ewald Anders, um seine Aussage aufzunehmen. Herr Anders sagt aus, dass es sich bei der Rothaarigen um Ihre Ehefrau gehandelt haben könnte. Er war sich nicht mehr ganz sicher, da er sie nur flüchtig kennt.“

„Mag sein, dass er sich nicht hundertprozentig sicher ist, aber ich bin es. Vertrauen Sie mir. Ich kenne doch Helena.“ Er blickte verstört auf. „Konnten Sie Tom Wagner finden?“

„Ja, er war gestern wegen Aufnahmen über Hamburg und Umgebung unterwegs. Mein Kollege trifft sich gerade mit ihm.“

„Der Mistkerl hat ausgesagt, dass er nicht weiß, wo Helena steckt. Ganz sicher wird er jetzt nicht plötzlich das Gegenteil behaupten.“

„Das bleibt abzuwarten, wobei ich Ihnen recht gebe, wenn die beiden gemeinsam unter einer Decke stecken.“

„Glauben Sie etwa, er hat meine Schwiegermutter ermordet, um Helena für sich zu gewinnen?“

„Glauben tue ich gar nichts, aber möglich wäre es. Nur, warum sollte Ihre Frau danach spurlos verschwinden? Dadurch kann sie auf keinen Fall ihr Erbe antreten. Nein, das ergibt keinen Sinn. Wenn Ihre Frau mit einem anderen Mann ein neues Leben beginnen wollte, würde sie sich sicher nicht ein Vermögen entgehen lassen. Selbst wenn sie und Tom Wagner mit der Ermordung zu tun hätten, würde Ihre Frau eher für ein Alibi sorgen, anstatt zu verschwinden. Es sieht ganz danach aus, als wollte Ihre Frau Sie verlassen und …“

„Sie würde mich niemals verlassen“, unterbrach Kelvin ihn. „Sie braucht nur Bewunderung von anderen, aber zu mir kehrt sie immer wieder zurück.“

„Da ich Ihre Frau nicht kenne, kann ich nichts dazu sagen. Rechnen Sie mit der Möglichkeit, dass Sie sich geirrt haben und die Frau, der Sie in Hamburg zufällig begegnet sind, ihr nur ähnlich sah.“

Kelvin barg den Kopf in seinen Händen.

Hauke sah ein, dass er mit ihm jetzt nicht weiterkam, und lenkte das Gespräch auf ein anderes Thema.

„Wissen Sie etwas von einem geheimen Tresor in der Villa Ihrer Schwiegermutter? Er soll nur der Familie bekannt sein.“

Kelvin hob den Kopf. „Nein, in solche Dinge wurde ich nicht eingeweiht. Dass es hinter ihrem Atelier einen geheimen Raum gab, wusste ich, denn ich durfte ihn gnädigerweise mauern und gestalten. Man kann über meine Schwiegermutter zwar alles Schlechte behaupten und liegt damit richtig, aber eines musste man ihr lassen: Sie besaß Geschmack und Sinn für äußerliche Schönheit. Der kleine Wintergarten, von Efeu umgeben, diente ihr als Inspiration. Dorthin zog sie sich zurück, wenn sie ihre Ruhe haben wollte, Skizzen entwarf oder sonst eine Teufelei ausheckte.“

„Und der Brunnen darin, ist der auch von Ihnen?“

„Alles ist von mir.“ Er lächelte gequält. „Sie genoss es, mich auszunutzen, natürlich war ihr meine Arbeit nicht gut genug. Ich tauge ja nichts. Weder als Ehemann noch als Steinmetz.“

„Die Gestaltung des Raums ist perfekt.“

Kelvin winkte ab. „Auf Lob war ich nie bei ihr aus. Abgesehen davon gebe ich bei jedem Auftrag mein Bestes, selbst bei einer Teufelin, wie meine Schwiegermutter eine war.“

„Warum haben Sie den Auftrag angenommen, wenn Sie die Frau so sehr verachten?“

„Ganz einfach, weil der Raum direkt neben dem Atelier liegen sollte. Dadurch konnte ich in der Nähe von Helena sein, wenn sie für Mona Modell saß. Wenigstens für die Zeit der Errichtung des Anbaus war ich in der Lage, mitzubekommen, was gesprochen wurde.“

„Wer wusste von dem Raum?“

„Wir drei, dann ihr Liebhaber und einige ihrer Freunde. Lisa Riga durfte den Raum ebenfalls bewundern, ihr alter und ihr neuer Galerist kannten ihn ebenfalls, denn Mona gab gern mit schönen Dingen an.“

„Und Fabian Peters?“

Kelvin schüttelte den Kopf. „Kann ich mir nicht vorstellen. Fabian kennt den Anbau gar nicht, und die Architektur ist so geschickt arrangiert, dass man auch von außen nichts von einem Anbau ahnt. Wegen der Mauer vor dem Atelier konnte ihn niemand sehen. Das kleine Stück Garten dahinter ist ebenfalls ummauert. Es ist ein kleiner Platz ganz im Verborgenen. Mona hat sicher nur die Leute, die ich erwähnt habe, eingeweiht. Sie schätzte ihren Rückzugspunkt, denn ich habe ihr ein ideales Paradies für ihre Bösartigkeit geschaffen.“

„Sie klingen verbittert.“

Kelvin lachte. „Das wären Sie mit solch einer Schwiegermutter auch.“ Er blickte Hauke in die Augen. „Bitte finden Sie Helena.“

„Das versuchen wir.“ Da Hauke erst das Gespräch mit Sven abwarten wollte, bevor er weitere Entscheidungen traf, verabschiedete er sich und fuhr zurück ins Präsidium.

Bis Sven aus Hamburg zurückkam, nutzte Hauke die Zeit für weitere Erkundigungen über sämtliche Verdächtige.

Am Nachmittag trudelte Sven endlich ein und schwenkte zwei Tüten. „Ein kleiner Imbiss, ich hoffe, es ist noch Kaffee da.“

„Klar“, antwortete Hauke. „Gerade frisch gebraut und ganz heiß. Die neue Kaffeemaschine wurde geliefert.“

„Fein.“ Sven stellte das Essen auf seinen und Haukes Schreibtisch. „Ich bin am Verhungern.“

„Und ich neugierig.“

„Sachte, sachte“, bremste Sven und schenkte zwei Becher mit Kaffee voll. Nachdem er Hauke einen davon gereicht hatte, machte er es sich in seinem Sessel gemütlich und packte seine Tüte aus.

Hauke ließ ihn gewähren, doch nach dem ersten Happen blickte er ihn eindringlich an.

„Schon gut, Big Boss “, grinste Sven. „An deiner Geduld solltest du noch arbeiten. Zuerst zu Alex Haubner. Ich war noch bei ihm in der Galerie und komme gleich mit einer schlechten Nachricht.“ Er blickte zerknirscht auf. „Der Mann trägt Schuhgröße siebenundvierzig.“

„Offensichtlich leben all unsere Verdächtigen auf großem Fuß“, bemerkte Hauke trocken.

„So ist es“, bestätigte Sven. „Mörder sind eben fiese Verräter und bringen so gar kein Verständnis für uns Ermittler auf.“ Er leckte sich die Finger ab. „Ich wollte seine Gummistiefel sehen, doch er hat sie, wie bereits befürchtet, vor Kurzem weggeschmissen.“

„Als ob unsere Verdächtigen sich miteinander abgesprochen hätten“, bemerkte Hauke grimmig. „Vielleicht haben sie gemeinsame Sache gemacht.“

„Möglich“, erwiderte Sven. „Alex Haubner ist gerade wegen einer Ausstellung schwer beschäftigt. Für Fragen hat er momentan keine Zeit und mich auf später vertröstet.“ Er zog eine Grimasse. „Dann allerdings will er sich ausgiebig Zeit für mich nehmen.“

„Bestell ihn ins Präsidium, wenn er querschießt“, schlug Hauke vor. „Und wie lief es in Hamburg?“

„Tom Wagner bleibt bei der Aussage, dass er Helena seit ihrem letzten Treffen zwei Tage vor der Ermordung ihrer Mutter weder gesehen noch gesprochen hat. Er war, als Kelvin ihn angeblich zusammen mit ihr entdeckt hatte, auch gar nicht in diesem Viertel, sondern an der Außenalster, um zu fotografieren. Zeugen gibt es keine, allerdings konnte er mir die Fotos mit dem Datum zeigen, die er an diesem Tag geschossen hat. Und das waren eine ganze Menge.“

„Das Datum könnte er leicht manipulieren. Wie schätzt du ihn ein?“

„Er wirkte besorgt, schwer vorstellbar, dass er lügt, doch manche haben das einfach gut drauf. Nur, warum sollte er Helena verstecken? Der Mann ist zwar nicht gerade verarmt, aber Geld kann ein freischaffender Künstler doch sicher immer gebrauchen. Und Helena erbt verdammt viel, wenn sie noch lebt. Kaum vorstellbar, dass sie freiwillig untertaucht.“ Er steckte sich noch einen Bissen in den Mund. „Außer sie ist die Mörderin und traut sich nicht mehr, auf der Bildfläche zu erscheinen. Vielleicht hat sie durch den Schock auch eine Amnesie, weiß nicht mehr, wer und wo sie ist, und irrt verwirrt in der Gegend herum.“

„Wie immer recht fantasievoll“, versicherte Hauke ihm und berichtete von dem Gespräch mit Kelvin.

„Das bedeutet im Klartext, wir sind keinen Schritt weiter.“

„Nee, außer wir finden Helena, tot oder lebendig. Ich glaube, Kelvin hat sich geirrt. Trotzdem müssen wir Tom Wagner im Auge behalten.“

Die weiteren Verhöre innerhalb der nächsten Tage ergaben nichts, bis Sven bei seinen Nachforschungen auf ein Gerücht stieß, dass für die Ermittlungen nicht uninteressant schien.

„Ich habe mich in der Kunstszene umgehört“, informierte er Hauke weit nach Feierabend. „Bei der Ausstellung von Alex Haubner in Emden werden nur Werke von Mona Mo Riga gezeigt. Es wird gemunkelt, dass jetzt nur noch Helena Ahrens diese Ausstellung verhindern kann. Es laufen seit Tagen Wetten, ob dies geschieht oder nicht.“ Sven setzte sich auf seinen Schreibtisch. „Haubner ist sich allerdings völlig sicher, dass dies nicht passiert. Das bedeutet im Klartext, dass er nicht mit ihrem Erscheinen rechnet, was ihn zumindest im Fall Helena verdächtig macht. Entweder hat er mit ihrem Verschwinden zu tun oder …“ Er fuhr sich mit dem Finger über den Hals.

„Richtig, oder er weiß, dass sie tot ist und seine Ausstellung gar nicht mehr abblasen kann“, ergänzte Hauke. „Die Ausstellung scheint für ihn wichtig zu sein, und vielleicht musste Helena genau deshalb sterben.“ Er sah auf die Uhr.

„Zu spät, um ihn noch zu verhören“, bremste ihn Sven. „Es ist Freitagabend und schon verdammt spät. Der Mann hat für morgen noch einiges zu tun. Laut den Pressemeldungen erwartet die Öffentlichkeit eine große Überraschung.“

„Ich habe es in der Zeitung gelesen“, erwiderte Hauke. „Haubner stellt unter anderem Mona Mo Rigas letztes Werk aus.“

„Echt? Du kannst lesen?“, staunte Sven.

„Nee, ich habe es mir vorlesen lassen.“

„Wie schlau von dir.“ Sven grinste. „Einer von uns muss da hin. Soll ich das übernehmen?“

„Seit wann meldest du dich für so was freiwillig?“

„Weil Sonja hin möchte. Sie meint, wenn sie die Leiche schon obduziert hat, könne sie sich auch deren letztes Werk betrachten, das Haubner mit so viel Wirbel ankündigt. Kommst du mit?“

„Muss nicht unbedingt sein, die Fantasie der Dame ist mir zu beschränkt. Immer nur Helena Ahrens ansehen ist nicht nach meinem Geschmack. Zumal mir die junge Frau, oder zumindest das, was ich bisher über sie gehört habe, recht unsympathisch ist.“

„Tja, Schönheit ist nicht alles.“ Sven packte seine Unterlagen fort. „Wir sollten Schluss machen. Soll ich Haubner gleich auf der Ausstellung wegen Helena auf die Pelle rücken?“

„Nein, lass ihn sich noch in Sicherheit wiegen. Das erledigen wir am Montag. Wer weiß, was sich bis dahin noch ergibt.“

***

Fischkopp parkte seinen Wagen außerhalb von Bedekaspel, obwohl ihm der lange Weg zu Monas Villa überhaupt nicht behagte. Der Wind hatte aufgefrischt, die Wolken hingen tief und segelten unfreundlich, grau in schwarzgrau, am Himmel entlang. Er hasste solche Tage, er hasste Bewegung, und einen Marsch in kalter Luft mit heftigen Böen schätzte er gar nicht. Wenn der Wetterbericht stimmte, würde er auch noch nass werden, er musste sich daher beeilen und die leidige Angelegenheit endlich hinter sich bringen. Wenigstens konnte er darauf hoffen, dass nicht allzu viele Menschen unterwegs waren. Bei diesem Sauwetter jagte man, zumindest, wenn das Sprichwort stimmte, noch nicht einmal einen Hund auf die Straße.

Jetzt bloß keinen Regen, dachte er grimmig und schlug den Kragen seines Mantels nach oben. Mit gesenktem Kopf marschierte er los, die Kapitänsmütze, ähnlich der Mütze, die Alex Haubner trug, tief ins Gesicht gezogen.

Wie kann man zu dieser Jahreszeit nur einen derart unpraktischen Mantel tragen, und dann auch noch in Beige?, dachte er gallig, als er die Straße entlangschritt. Alex Haubner besaß so gar keinen Geschmack. Alles an ihm war farblos und öde. Wenn er da an seine königsblaue Jacke dachte oder an seinen dunkelgrünen Anorak.

Fischkopp umklammerte seine Aktentasche und senkte den Kopf noch tiefer, als ihm tatsächlich jemand begegnete und auch noch gut gelaunt vor sich hinpfiff. Der Mann schritt mit einem kurzen ‚Moin‘ an ihm vorbei und setzte pfeifend seinen Weg fort.

Wie günstig, dachte Fischkopp, dass er seinen Wagen vor den Blicken der Anwohner verborgen in einer Nische geparkt hatte. Seine Finger tasteten nach Helenas Schlüsselbund. Mit etwas Glück konnte er heute Abend, in aller Ruhe und ganz unbehelligt, Monas Büro und Atelier durchsuchen.

Seine Stirn umwölkte sich, als er an Monas letzten Brief an ihn dachte. Er musste dieses Schreiben heute endlich finden und vernichten, nur dann würden seine weiteren Pläne funktionieren.

Etwa hundert Meter von Monas Villa entfernt, verlangsamte Fischkopp seinen Schritt und sah sich in alle Richtungen um. Im Haus vor dem Anwesen von Helena und Kelvin, dem er sich gerade näherte, ging im Außenbereich das Licht an, und ein junges Mädchen betrat den Garten. Die Kleine warf ihm einen flüchtigen Blick zu und beeilte sich dann, die Eingangstür zu erreichen. Als sie davorstand, klingelte ihr Handy. Sie nahm ab und stieß einen Freudenschrei aus.

„Super, Miri, toll, dass du anrufst, ich muss dir unbedingt etwas erzählen“, hörte er sie noch sagen, dann war sie schon im Haus verschwunden und schlug die Tür hinter sich zu.

Läuft doch wie geschmiert, dachte Fischkopp und konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen. Die Kleine war versorgt und würde beim Telefonieren alles vergessen, auch ihn. Ihr Gedächtnis würde aber, wenn die Polizei sie auf einen fremden Mann hin ansprechen würde, bestimmt funktionieren. Und falls die Bullen Fragen stellten, würde die Deern oder der andere Mann, der ihm auf dem Weg hierher begegnet war, sich bestimmt nur an die Mütze und den hellen Mantel erinnern.

Fischkopp ging weiter und blieb bald vor Monas Villa stehen. Er blickte gequält auf die Stufen und erklomm dann, schwer atmend, die Treppe. Oben angekommen, sah er sich um, doch es war niemand zu entdecken. Das Glück ist stets auf der Seite der Gewinner, dachte er siegessicher, zog den Schlüssel aus seiner Tasche und steckte ihn ins Schloss. Wenig später war er im Inneren der Villa verschwunden.

***

„Du meine Güte, das ist ja furchtbar. Das ist ganz und gar entsetzlich.“ Herr Wüttke, der Besitzer eines kleinen privaten Museums in Emden mit einem Ruf für Besonderheiten und originelle Ausstellungen, schluckte. „Auch wenn die eine Frau darauf wie ihre Tochter aussieht, so ist das doch nie und nimmer ein Werk von Mona Mo Riga.“

„Und ob es das ist. Dafür garantiere ich.“ Alex rieb sich die Hände. Der Effekt würde morgen bei allen anderen ebenso einschlagend schockierend sein. Die Besucher würden sich um das Gemälde scharen, sie würden sich vor Entsetzen weiden, es würde sich herumsprechen …

„Es ist grauenvoll“, unterbrach Herr Wüttke seine Gedanken.

„Grauenvoll ja“, stimmte Alex ihm zu, „aber auch genial. Dieses Gemälde macht garantiert Furore. Zuerst die anderen und älteren Gemälde von Helena, der übliche Stil, das, was der Betrachter erwartet, nämlich eine wunderschöne Helena. Und dann, als krönender Abschluss, dieses Gemälde.“

„Was soll diese Abscheulichkeit darstellen? Das erinnert mich an Tammo Reichenbergs Kunstwerke, die wir allesamt abgelehnt haben, und zwar auf Betreiben von Mona Mo Riga hin. Und jetzt mutet sie meinen Besuchern ein ähnliches Werk zu. Ihre Tochter Helena wäre entsetzt. Sie würde die Ausstellung verhindern und uns die Erlaubnis dazu entziehen.“

Alex fühlte sich wie elektrisiert. „Aber Helena ist seit der Ermordung ihrer Mutter spurlos verschwunden. Ab morgen ist es zu spät, die Presse ist geladen, ebenso namhafte Besucher. Morgen ist unser Tag.“

„Natürlich ist morgen unser Tag“, gab Herr Wüttke ihm recht. „Ich bin zwar über die Scheußlichkeit des Gemäldes entsetzt, aber das hindert mich nicht daran, damit Geld zu verdienen und für Schlagzeilen zu sorgen. Wenn die Presse darüber berichtet und die Wellen hochschlagen, werden die Besucher am Eingang meines Museums Schlange stehen. Ich frage mich nur, was sich die Künstlerin bei diesem Werk gedacht hat.“

Alex schob ihn aus dem Raum und erklärte es ihm. Er fühlte sich großartig dabei. Er spürte es vom Kopf bis zu den Zehen: Morgen würde sein großer Tag sein. Der Tag des Triumphs. Und die Zeitungen würden verkünden, dass er es war, der das letzte Werk von Mona Mo Riga der Öffentlichkeit zugänglich gemacht hatte.

***

Fischkopp tastete sich im Halbdunkeln vorwärts und ließ in Monas Büro die Rollläden herunter. Niemand würde hier drinnen, schon gar nicht von der Straße oder den Nachbarhäusern aus, Licht schimmern sehen. Er schaltete die Deckenlampe ein, schlüpfte aus seinem Mantel und legte seinen Aktenkoffer und die Kapitänsmütze auf einen Tisch. Dann schritt er, noch einen letzten Blick durch das Büro werfend, auf Monas Sekretär zu. Er wusste, dass es in diesem antiken Teil ein Geheimfach gab, denn er selbst hatte Mona einmal von der Terrasse aus heimlich beobachten können, wie sie in diesem Fach ein Dokument hatte verschwinden lassen. Fischkopp setzte sich in den Bürostuhl und begann zuerst damit, die Schubladen zu durchwühlen. Was er fand, waren nur die üblichen geschäftlichen Papiere, die Polizei hatte bestimmt alles gesichtet.

Nachdenklich blieb er sitzen und stützte seinen Kopf mit der Hand. Wie nur ließ sich das Geheimfach dieses Sekretärs öffnen? Er fuhr mit seinen dicken Fingern die Musterung der polierten Holzplatte nach. An der rechten oberen Ecke spürte er eine leichte Einkerbung.

„Interessant“, murmelte er und untersuchte die Rosette mit den Erhebungen. Er drückte an verschiedenen Stellen und wirklich, es machte Plong und eine Holzvertäfelung am Schreibtisch öffnete sich. Fischkopp beugte sich nach unten und spähte in den Spalt. Es war nichts darin zu sehen, daher fuhr er mit der Hand in die Öffnung hinein. Nach mehrmaligem Abtasten entdeckte er weit hinten einen Haken, dann, als er ihn nach unten drückte, hörte er ein weiteres Geräusch. Die Schreibtischplatte sprang nach oben und blieb einen Spalt breit offen stehen.

„Wer wagt, der gewinnt“, brummte er und richtete sich schwerfällig auf. Er spähte in die Öffnung und klappte die Platte hoch. Im Inneren befanden sich nur eine Mappe mit Monas Monogramm ‚M.M.R’ und ein Stick.

„Wer mich besiegen will, muss schon früher aufstehen“, murmelte er, schlug die Mappe auf und sah sämtliche Unterlagen darin durch. Die meisten Papiere interessierten ihn nicht, doch bald hatte er gefunden, was er gesucht hatte. Endlich hielt er die Kopie des verhängnisvollen Briefes in der Hand. Dessen Inhalt verriet, dass Mona Mo Riga sich von ihm als Manager und Galerist getrennt und sämtliche Verträge mit ihm gekündigt hatte.

Fischkopp blickte grinsend zu dem Gemälde an der gegenüberliegenden Wand, das ein Selbstporträt von Mona in jüngeren Jahren zeigte. „Deine Marotte, alles zu kopieren, nützt dir gar nichts“, sagte er hämisch und wandte sich den anderen Papieren in der Mappe zu. Das meiste war nicht besonders aufregend, doch dann entdeckte er die Kopien zweier Briefe, deren Inhalt ihn in höchste Erregung versetzte.

Das erste Schreiben war an Fabian Peters gerichtet, und Mona befahl darin ihrem Sohn, umgehend nach Deutschland zu kommen, sonst … Seine Augen weiteten sich, als ihm klar wurde, um was es dabei ging. Als er zu Ende gelesen hatte, lächelte er böse.

Mit diesem Wissen hatte er Fabian in der Hand. Bestimmt war der junge Mann bereit zu zahlen, denn wenn dieses Schreiben an die Öffentlichkeit gelangte, war es mit seinem guten Ruf und seiner Karriere vorbei. Er nahm den Stick, ging damit zu dem zweiten Schreibtisch und schaltete den Computer ein. Auf dem Stick befand sich die Aufnahme eines Telefongesprächs, und Fischkopp spielte die Nachricht ab. Als er Monas Stimme und kurz darauf die aufgeregte Stimme ihres Sohnes hörte, beugte er sich weiter vor und spitzte die Ohren. Was er nun zu hören bekam, war wie Weihnachten und Ostern an einem Tag.

Fischkopp kopierte sich das Gespräch auf seinen eigenen Stick, dann nahm er den von Mona wieder an sich, fuhr den PC herunter und ging zurück zu dem Sekretär. Dort setzte er sich und nahm die Kopie des zweiten Schreibens in die Hand. Nachdem er gelesen hatte, lehnte er sich im Stuhl zurück und grinste.

Der von ihm gefälschte Brief, den er in Monas Büro hatte deponieren wollen, hatte sich erledigt, denn jetzt hielt er endlich den Beweis von Haubners Schuld in seiner Hand.

„Das ist ja noch besser als mein kleiner Betrug, der trotz meiner Fälschung der Wahrheit entspricht“, freute er sich. Jetzt musste er nur noch dafür sorgen, dass die Polizei das belastende Schreiben finden und damit auch Haubner des Mordes an Mona verdächtigen würde.

Fischkopp sprang auf und packte die Unterlagen zusammen. Er verschloss das Geheimfach und griff nach seinem Aktenkoffer. Er war leer, nur ein größeres Holzscheit lag darin.

Fischkopp nahm das präparierte Holzstück und öffnete es. In seinem ausgehöhlten Inneren deponierte er Monas Stick und die Kopien der Briefe an Fabian und Alex Haubner. Er verschloss das Holzstück wieder und ging damit in Monas Atelier. Neben dem Kamin lagen fein säuberlich aufgeschichtete Holzscheite, und Fischkopp machte sich sogleich ans Werk. Er platzierte seinen Holzklotz in der unteren und hintersten Reihe. Auf dieses Versteck war er durch einen Agatha-Christie-Film gekommen. Wenn sein Plan aufging und Holjansen sich auch noch manipulieren ließ und in seine Falle tappte, würde er mithilfe dieses Holzscheits sich und Tammo aus der Schusslinie bringen und stattdessen Alex Haubner und Fabian Peters ins Visier der Ermittler rücken.

Nachdem er sein Werk vollendet hatte, sah er sich erneut im Atelier um und öffnete jede Schublade und jedes Fach. Trotz gründlicher Suche konnte er die Skizze von Monas letztem Gemälde nicht finden.

„Mist“, dachte er ärgerlich. Damit hätte er noch Geld verdienen können. Doch selbst wenn er sie gefunden hätte, wäre es jetzt zu spät dafür gewesen, Haubner die Überraschung auf seiner Ausstellung zu verderben. Daran war leider nichts mehr zu ändern, aber wenn nach dem Fund des Sticks und der Kopie des Briefes Fabian Peters verhaftet werden würde, dann würde Haubner Fabian verlieren und dadurch ebenfalls geschädigt werden.

Fischkopps Laune stieg wieder, und er warf einen Blick auf seine Uhr. Da er sein Glück nicht unnötig herausfordern wollte, beschloss er schleunigst zu verschwinden. Er löschte das Licht, vergewisserte sich, dass auch im Büro nebenan alles in Ordnung war und schlüpfte in seinen Mantel. Den ihn belastenden Brief steckte er zu sich, dann verließ er, die Mütze tief ins Gesicht gezogen, die Villa.

Er schloss hinter sich ab und marschierte am Kanal entlang. An einer Stelle, an der niemand zu sehen war, blieb er stehen und zog die Kopie des Kündigungsschreibens aus der Tasche. In aller Ruhe griff er nach seinem Feuerzeug und ließ die Flamme züngeln. Es dauerte eine Weile, bis das Papier, behindert durch den Wind, endlich Feuer fing.

Fischkopp hielt es in der Hand, bis es verkohlt war, erst dann ließ er es los und in den Kanal fallen. Der Strom trieb es weiter ins Große Meer, und Fischkopp konnte die verkohlten Papierfetzen schon Sekunden später nicht mehr erkennen.

Endlich fühlte er sich sicher. Mit der Vernichtung dieses Schreibens konnte ihm jetzt niemand nachweisen, dass er überhaupt kein Anrecht mehr auf Mona Mo Rigas Kunstwerke besaß. Nur Helena, die Alleinerbin, könnte ihm jetzt noch kündigen, doch Helena … Bei dem Gedanken an die schöne Frau grinste er böse und machte sich auf den Weg zu seinem Auto.

Kapitel 14

Es war ein sonniger und doch kalter Novembertag, als Lina und Rosa gemeinsam von Norddeich nach Emden aufbrachen. Die Krabbenkutter im Hafen schaukelten heftig hin und her, die See war an diesem Morgen aufgewühlt, die Wellen liefen schäumend am Strand aus und der Wind fegte über den Deich.

Rosa saß am Steuer, während ihre Tante die Umgebung an sich vorüberziehen ließ. Der Wind rüttelte an dem kleinen Wagen und riss die letzten bunten Blätter von den Bäumen. Bald würden die Äste ihre Zweige wieder kahl zum Himmel strecken und die Kälte zunehmen. Bisher hatten sie Glück gehabt, der Oktober war ein goldener Oktober gewesen, und auch der November hatte sich in der ersten Hälfte milder als sonst gezeigt.

In Emden angekommen, umgab sie trotz einer kühlen Brise strahlender Sonnenschein, und Rosa fand gerade noch einen Parkplatz in der Nähe des Museums.

„Ich bin neugierig“, gestand Rosa ihrer Tante ein, als sie gemeinsam zum Museum marschierten. „Ob Kelvin auch kommt und sich das ansieht?“

„Hast du einen Narren an ihm gefressen?“, wollte Lina wissen.

Rosa schüttelte den Kopf. „Das nicht gerade, aber ich merke bei jeder Begegnung, dass er sich quält. Leider schaffe ich es nicht, ihn aus seinem Tief herauszuholen.“

„Du kannst nicht jedem helfen. Und manche Dinge muss jeder mit sich allein ausmachen. Ich glaube, das weißt du inzwischen selbst.“

„Weiß ich“, gab Rosa zu. „Und trotzdem hat es mir geholfen, damals mit dir zu sprechen, oder auch mit Hauke.“

„Aber nicht immer. Manchmal hast du dich zurückgezogen und wolltest nur mit dir und deinen Gefühlen allein sein. Vergiss nicht, die Menschen reagieren verschieden. Kelvin ist ein Einzelgänger, der weder Rat noch Hilfe von anderen sucht, und schon gar nicht von einer jungen Frau. Du kannst ihn also getrost sich selbst überlassen. Und dann darfst du deinen Bruder nicht vergessen.“

„Hauke? Was hat er damit zu tun, wenn ich mich um jemanden sorge, den ich einfach mag?“

Lina lächelte. „Verdammt viel. Hauke missfällt es, wenn du in einen seiner Fälle hineingezogen wirst. Kelvin könnte mit der Ermordung seiner Schwiegermutter zu tun haben. Du schenkst deine Zuwendung vielleicht einem Mörder.“

Rosa blieb stehen. „Ist es das, was ihn quält? Ich weiß aus eigener Erfahrung, wie leicht man sich in einem Menschen täuschen kann, aber ich habe immer das Gefühl, dass seine Verzweiflung mit Helena zusammenhängt. Nur, dass er ihr etwas antun könnte, liegt außerhalb meiner Vorstellungskraft.“

„Das fällt auch mir schwer zu glauben, doch stille Wasser sind tief und manchmal auch gefährlich. Vielleicht geschah es im Affekt. Vergiss nicht, der Mann wurde jahrelang bis aufs Blut gereizt.“

Sie hatten den Eingang erreicht und bemerkten, dass bereits etliche Besucher gekommen waren. Reporter und Fotografen verließen gerade das Gebäude und eilten zu ihren Autos.

„Offensichtlich legt sich der Rummel gerade“, bemerkte Lina, als jemand an ihr vorbeistürmte. „Die Presse flitzt, es sieht ganz danach aus, als wäre Mona Mo Riga ein weiteres Meisterwerk gelungen.“

Sie kaufte zwei Eintrittskarten und betrat gemeinsam mit Rosa das Gebäude. Nachdem sie Mantel und Jacke an der Garderobe abgegeben hatten, starteten sie den vorgesehenen Rundgang und betrachteten sich in Ruhe die Werke.

„Seltsam“, murmelte Lina. „Ich kenne die Gemälde von früher, aber heute finde ich sie wesentlich besser als sonst. Irgendwie wirken Helenas Gesichtszüge lebendiger.“

Rosa drehte sich um, weil im Nebenraum, in dem das angekündigte letzte Werk hing, Stimmen laut wurden. „Was ist dort nur los?“, fragte sie erstaunt. „Klingt aufgeregt.“

Lina nickte. „Wir werden es bald selbst beurteilen können. Sieh mal, auf diesem Gemälde ist Helena besonders schön dargestellt. Seltsam, dass eine derart oberflächliche Frau von der Natur mit so viel äußerlichen Attributen bedacht wurde.“

„Ist sie wirklich oberflächlich?“

Lina seufzte. „Laut Lisa, ihrer Tante, ja. Ich kenne Helena nur flüchtig, aber besonders geistreich wirkte sie auf mich auch nicht. Eher wie eine verwöhnte Puppe, die nur sich selbst kennt und rücksichtslos Forderungen stellt. Seltsam, dass ausgerechnet ein ernsthafter und wertvoller Mann wie Kelvin ihr verfallen musste.“

Sie hatten inzwischen den Rundgang beendet und den Raum erreicht, in dem nur ein einzelnes Gemälde hing: das letzte Werk von Mona Mo Riga, wie ein Schild ankündigte. Der Titel lautete: ‚Dreifach schöne Göttin‘.

Rosa achtete zuerst gar nicht auf das Kunstwerk, als sie den Raum betraten, sondern blickte verwundert in die aufgeregten Gesichter der hitzig diskutierenden Menschen, bis ein Schrei sie aufschreckte.

„Nein, wie entsetzlich! Unmöglich. Das kann nie und nimmer Mona Mo Rigas Pinselstrich sein. Das Gemälde ist eine Fälschung.“

Rosa, die von Lina energisch vor das Gemälde geschoben wurde, blickte auf und erschrak.

Die Abbildung auf dem Gemälde glich nicht nur einem Schlachtfeld, sondern war eines. Drei Frauen, in hoheitsvoller und königlicher Haltung, die eine aus der anderen entspringend, waren darauf abgebildet. Die erste junge Frau zeigte eindeutig Helenas Züge. Auch wenn sie nicht mehr ganz die Schönheit besaß, wie auf den Gemälden zuvor, war sie deutlich als Helena zu erkennen.

Die nächste Frau, die aus ihr hervortrat, erschien in voller Rüstung mit zwei magischen Speeren, von denen Blut tropfte. Sie stand da wie eine Kriegsgöttin der Macht, ohne Erbarmen und Gnade, und stellte eine ältere Helena dar, die begann, sich von schön in unschön zu verwandeln. Die dritte Frau jedoch war alt und hässlich, doch auch in ihr und ihrer königlichen, machtvollen Haltung und den Gesichtszügen konnte der Betrachter Helena erkennen.

Es war eine Helena der Angst und des Schreckens, sie hatte sich in eine hässliche Alte verwandelt, die den Blutdurst der Krieger auf dem Schlachtfeld anstachelte und sie zu entsetzlichem Berserkertum antrieb. Krähen umflogen sie, eine saß auf ihrer Schulter, tote Krieger lagen zu ihren Füßen und der Fluss hinter ihr war nicht blau, sondern rot gefärbt vom Blut der Getöteten und Verletzten.

„Wahnsinn“, hörten sie eine Stimme hinter sich sagen. „Das ist wie das Bildnis des Dorian Gray, nur in dreifacher Abstufung.“

Rosa und Lina drehten sich um und standen Tammo Reichenberg gegenüber.

Maxi hing an seinem Arm und nickte ihnen zu. „Ich habe ihn hierher geschleppt, er wollte erst nicht. Tammo, darf ich dir meine Tante vorstellen. Rosa kennst du ja schon.“

Tammo nickte Lina zu. „Das ist wirklich wie das Bildnis des Dorian Gray“, wiederholte er und wandte sich erneut dem Gemälde zu. „Die äußere Schönheit durfte Dorian behalten, er blieb jung und schön, nur sein Gemälde verwandelte sich statt seiner und zeigte sein Innerstes und wie er in Wirklichkeit war. Maxi, du hast was bei mir gut. Jetzt bin ich doch froh, dass du mich genötigt hast, mir das anzusehen. Das hätte ich Mona nie zugetraut und auch nie gedacht, dass sie das innerste Wesen ihrer Tochter erkennt und es grandios in einem Gemälde umsetzt.“ Er zwinkerte den drei Frauen zu. „Im Grunde ist es ebenso ein Selbstbildnis. Sie hat sich prima getroffen. Ich bin begeistert.“

„In deiner Werkstatt hängt ein ähnliches Gemälde“, fiel Rosa plötzlich ein. „Nicht mit drei Frauen, sondern mit einer, und dieses Gemälde erinnert mich daran.“

„Klar, denn es handelt sich um Morrigan, die keltische Kriegsgöttin. Sie wird oft als düstere und bösartige Gestalt dargestellt. Morrigan erscheint, wie es ihr beliebt, als schöne junge Frau, dann wieder als hässliche Alte. Sie besitzt Zauberkräfte und kann sich wie ihre Schwester Badb in eine Krähe oder einen Raben verwandeln.“

„Wieso hat dein Gemälde ähnliche Züge wie dieses?“ Rosa sah ihm eindringlich in die Augen.

„Meine Wahl fiel auf Morrigan, weil mich die Thematik fasziniert. Du erkennst ihre Symbolik auch auf diesem Gemälde, deshalb bin ich mir sicher, dass es sich um Morrigan handelt, auch wenn die Frauen Helenas Züge tragen und der Titel ‚Dreifach schöne Göttin‘ lautet. Mona muss das ironisch gemeint haben. Morrigan ist die keltische Göttin des Kampfes, des Unheils, Streits und der Zerstörung. Sie ist eine Schicksalsgöttin, und mich fasziniert, dass sie sowohl als wunderschöne Frau als auch als abstoßende und hässliche Schlachtenkrähe erscheinen kann. Beim Betrachten der ‚Dreifach schönen Göttin‘ machte es vorhin bei mir Klick. Helena ist eine schöne Frau, die eines Tages wie ihre Mutter enden wird, als hässliche Alte.“ Er deutete auf das Gemälde an der Wand. „Seltsam, beinahe mystisch, ist nur, dass Mona Mo Riga das ihrer Tochter, und damit auch sich selbst, antut.“

„Dann ist es merkwürdig, dass dieses Gemälde ausgestellt wurde?“, hakte Lina nach.

„Höchst merkwürdig“, stimmte Tammo ihr zu. „Mona wusste, wie Kelvin sie nannte. Auf diesem Gemälde kehrt sie seine Bezeichnung auf ihre Tochter um und benutzt dazu die Symbolik von Morrigan. Ich frage mich nur, wen sie damit treffen wollte, Helena oder ihn.“

„Rosa hat recht“, ignorierte Maxi seine Bemerkung. „Das ist ganz dein Stil. Bei deiner Ausstellung würde solch ein Gemälde niemanden wundern, aber hier und unter dem Namen von Mona Mo Riga schon.“

Rosa und Lina warfen sich einen Blick zu.

„Ich erledige das“, sagte Rosa. Sie nickte den anderen zu und verließ den Raum.

„Was will sie erledigen?“, wollte Maxi wissen. „Wohin geht sie?“

Lina holte tief Luft. „Nach draußen. Sie informiert Hauke.“

***

Hauke war bereits auf dem Weg nach Emden, als ihn Sven über die Freisprechanlage in seinem Auto anrief und über Mona Mo Rigas letztes Werk informierte.

„Rosa hat mir das Gemälde zwar beschrieben, doch ich bin bereits unterwegs, um mir das selbst anzusehen. Bist du der gleichen Ansicht wie Rosa, dass Helena die Ausstellung dieses Gemäldes nie zugelassen hätte?“

„Wenn die Dame sich nur im besten Licht zeigen will, würde sie einer öffentlichen Ausstellung nie und nimmer zustimmen. Eher würde sie dieses Werk zerstören und nicht das der schönen Helena. Aber wer das getan hat, wissen wir ja auch nicht.“

„Das kriegen wir noch heraus“, versicherte Hauke ihm. „Bist du meiner Tante und Rosa auf der Ausstellung begegnet?“

„Nee“, erwiderte Sven. „Das Museum ist inzwischen vollgestopft mit Besuchern, da kann keiner mehr umfallen. Bei dem Gedrängel haben die beiden sicher längst das Weite gesucht. Ich wollte dir ein Foto schießen und es dir durchgeben, aber das ist verboten.“

„Seit wann hältst du dich an Vorschriften?“, stichelte Hauke.

„Immer, wenn Gefahr droht, dass die Masse mir vor Sensationsgier mein Smartphone aus der Hand schlägt. Im Museum wird geschubst und mit Ellenbogen gekämpft. Und ich muss mich doch vorbildlich verhalten, schließlich repräsentiere ich das Gesetz.“

„Eben“, konterte Hauke. „Um mir den Weg und die Eintrittskarte zu ersparen, hättest du nur deinen Ausweis zücken müssen.“

„Zück du den. Der Leiter des Museums sieht mir nicht danach aus, als würde er sich von uns seine Eröffnung vermasseln lassen. Soll ich auf dich warten?“

„Nein, genieße deinen Tag mit Sonja. Ich setze mich nur ins Bild und knöpfe mir, falls überhaupt möglich, Alex Haubner vor. Da er mithilfe von Mona Mo Rigas letztem Gemälde für Schlagzeilen sorgt und dadurch auf sich aufmerksam macht, hat er ein weiteres Motiv. Und zwar für den Mord an Mona Mo Riga und an Helena.“

„Ja, Helena hätte ihm in die Suppe gespuckt, wenn sie die Chance dazu gehabt hätte. Selbst, wenn sie morgen wieder auftaucht, ist es dafür zu spät. Jetzt kann sie ihm nur noch die Augen auskratzen und ihn danach verklagen. Wie willst du weiter vorgehen?“

„Zuerst versuche ich an Alex Haubner heranzukommen, und wenn das fehlschlägt, möchte ich mich mit Tammo Reichenberg unterhalten. Das ist so mein Plan fürs Wochenende. Wir beide sehen uns dann am Montag im Präsidium.“

„Sehr vernünftig“, lobte Sven. „Dann bin ich so unverschämt und nutze meinen Vorteil als kleiner Kommissar und überlasse das Schlachtfeld der höheren Gehaltsklasse.“

„Herzlichen Dank, und grüße Sonja von mir.“

„Mach ich“, antwortete Sven und legte auf.

Wie Sven bereits angedeutet hatte, ging es im Museum wie beim Winterschlussverkauf mit phänomenalen Schnäppchenpreisen zu. Die Besucher drängten sich um das eine und letzte Gemälde, während es in dem anderen Raum gesitteter zuging. Hauke sah sich zuerst diese Werke an. Interessant und auch überraschend an den Gemälden war, dass er auf keinem der Werke ein keltisches Kreuz unter der Signatur entdecken konnte. Hauke dachte über diese Tatsache nach, und da es noch immer unmöglich war, in den anderen Raum zu gelangen, drehte er eine neue Runde. Erst als sich Alex Haubner in einem der Nebenräume den Fragen der Reporter und des Publikums stellte, lichtete sich der Spezialraum endlich ein wenig, und es gelang ihm, zu dem letzten Gemälde vorzudringen.

Hauke schaffte es sogar, ein Foto davon zu schießen, ohne dass der Wärter oder sonst wer etwas davon bemerkte. Sein Vorhaben, mit Alex Haubner zu sprechen, gab er auf, da dieser sich gerade im Licht zahlreicher Kamerablitze sonnte. Daher verließ er das Museum und machte sich auf den Weg zum Ratsdelft, wo Lina und Rosa ihn in einem der umliegenden Cafés in der Nähe des historischen Hafens erwarteten.

Als er das Café betrat, bemerkte er gleich Tammo Reichenberg, was ihm gut in den Kram passte. Nur dass Maxi neben ihm saß, störte ihn.

Hauke hängte seine Jacke an die Garderobe und schritt auf den Tisch zu.

„Na endlich“, begrüßte Maxi ihn gleich. „Und? Wie findest du es? Ist es nicht scheußlich? Wie kann eine Mutter ihrer Tochter das nur antun?“

Hauke ignorierte ihre Fragen und setzte sich. Er gab zuerst seine Bestellung auf, dann wandte er sich an Rosa. „Danke für die Info.“ Er nickte ihr zu und blickte dann Maxi in die Augen. „Ich finde das Gemälde nicht scheußlich. Es gibt etliche Bilder von Schlachten oder kriegerischen Handlungen in Öl, das ist nur eines mehr.“

„Darum geht es doch nicht“, winkte Maxi ungeduldig ab. „Ich meinte scheußlich, weil alle drei Frauen eindeutig Helena darstellen. Sie wäre sicher entsetzt, wenn sie sich so unvorteilhaft porträtiert sieht. Fabian ist davon auch überzeugt.“

„Jetzt kommen wir zum interessanten Teil.“ Hauke wandte sich an Tammo. „Das Gemälde soll ganz Ihr Stil sein.“

Tammo grinste. „Ist es, doch bemühen Sie sich nicht, ich habe es nicht gemalt. Leider, denn diesen Rummel, und alles noch ohne kostenloses Büfett, kann sich jeder Künstler nur wünschen.“

„Ist das wirklich nicht Ihr Werk?“

„Nein.“

„Wie ich hörte, war Fabian die letzte Zeit andauernd bei Alex Haubner in der Galerie.“

Tammo hob den Kopf. „Woher wissen Sie das jetzt schon wieder?“

„Die Leute reden. Und da er Schulden hat, wäre ein entsprechender Deal mit Alex Haubner …“

„Vergessen Sie es“, unterbrach Tammo ihn. „Weder Fabian noch ich sind für dieses Gemälde verantwortlich. Das können Sie von einem Sachverständigen überprüfen lassen. Wenn Sie auf die Farben achten und auf das Kleid bei der ersten Frau, erkennen Sie Monas Pinselführung.“

„Also gut“, gab Hauke nach, da die Kellnerin ihm seinen Kaffee servierte. „Gibt es eine logische Erklärung, warum Mona Mo Riga plötzlich ihren Stil ändert? Von Rosa weiß ich, dass der Name Morrigan gefallen ist. Wie kommt Mona Mo Riga dazu, ihre Tochter als keltische Schicksalsgöttin darzustellen?“

„Warum sie ihren Stil plötzlich geändert hat, keine Ahnung, aber Letzteres kann ich Ihnen erklären. Kelvin …“ Tammo brach ab und presste die Lippen zusammen.

„Was ist mit ihm?“, fragte Hauke, als er nicht weitersprach.

„Seine Mutter stammt aus Irland. Er beschäftigt sich mit keltischen Symbolen und auch mit der Geschichte und Göttersagen. Vielleicht kam Mona durch ihn auf die Idee. Keine Ahnung, was in ihrem Kopf vor sich ging, aber manchmal will ein Künstler einfach auch mal etwas Neues ausprobieren.“

„Das war es nicht, was Sie ursprünglich sagen wollten.“ Hauke lächelte, als Tammo zu ihm aufblickte. „Tut mir leid. Sie hatten kurz vergessen, dass die Polizei mit am Tisch sitzt.“

Tammo grinste. „Ertappt. Mit Ihrer Tante und Ihrer Schwester kann man gemütlich schnacken, ich hab‘s wirklich vergessen.“

„Okay, und jetzt dürfen Sie den angefangenen Satz beenden.“

„Ist das ein Verhör?“

„Da Sie zu den Verdächtigen zählen, können Sie es als das werten, obwohl mich jetzt eher Ihre Meinung als Künstler interessiert. Sie sagten Kelvin, und dann brachen Sie ab.“

„Ist dein Bruder immer so penetrant, wenn er was wissen will?“, wandte sich Tammo an Rosa.

„Immer“, antwortete sie knapp.

Tammo lachte. „Also gut. Kelvin hat die Alte nur Morrigan genannt. Er fand, dass dies eine passende Bezeichnung für sie war. Eine Schönheit, in das Schicksal anderer rücksichtslos und ohne Gnade eingreifend, böse und gefährlich.“

„Und sie wusste, dass ihr Schwiegersohn sie so nannte?“

„Das wusste diese Teufelin ganz genau. Ich war selbst mal dabei, als er ihr das an den Kopf warf. Es hat sie fuchsteufelswild gemacht. Kelvin ist direkt und ehrlich. Er hatte Probleme damit, Helena aus dem Einflussbereich ihrer Mutter zu lösen, doch mit seiner Meinung hat er nie hinter dem Berg gehalten, weder vor seiner Schwiegermutter noch vor seiner Frau.“

„Sie kennen Kelvin Ahrens gut?“

Tammo zuckte mit der Schulter. „Wie man sich so unter Nachbarn im Dorf kennt. Ich mag ihn, er hat mir für meine Ausstellung einige Grabsteine zur Verfügung gestellt, die das Ambiente noch besonders betonen.“

„Aber die stellst du doch hoffentlich nicht unter deinem Namen aus“, mischte sich Maxi ins Gespräch.

Tammo blickte amüsiert in ihr Gesicht. „Nein, Miss Hundertprozentigkorrekt. Unter die kommt ein Schild mit Kelvins Namen und Adresse.“

„Dann ist es ja gut. Es ist schäbig, sich mit fremden Federn zu schmücken, ich …“

„Maxi“, unterbrach Hauke sie. „Wechsle nicht das Thema, ich bin mit der Familie Ahrens und Riga noch nicht fertig.“ Er wandte sich wieder an Tammo. „Um noch einmal auf Kelvin Ahrens und die Titulierung seiner Schwiegermutter Morrigan zurückzukommen: Finden Sie es nicht merkwürdig, dass Mona Mo Riga plötzlich ihre Tochter als Morrigan darstellt?“

„Eigentlich schon, aber da sie es getan hat, sieht mir das Ganze nach Erpressung aus.“

Hauke hob die Braue. „Helena sollte damit erpresst werden?“

„Gefügig gemacht werden, trifft es vielleicht eher“, präzisierte Tammo. „Es wird gemunkelt, dass Helena keine Lust mehr hatte, nur noch für ihre Mutter Modell zu sitzen. Sie wollte auch andere an sich heranlassen, ich glaube, irgendeinen Fotografen. Der konnte ihre Schönheit mit der Kamera noch wesentlich besser einfangen. Und mit Weichzeichner könnte er der Welt Helena recht lange als Schönheit präsentieren.“

Er trippelte mit den Fingern auf die Tischplatte. „Mona musste vielleicht zu diesem Mittel greifen, um sie zu zwingen, bei ihr zu bleiben.“

Hauke zog die Stirn in Falten. „Dann wäre es also doch möglich, dass es Mona Mo Riga selbst war, die ihr eigenes Kunstwerk ‚Die schöne Helena‘ zerstört hat.“

Tammo blickte betroffen auf. „Aber das wäre doch …“

„Eine Demonstration dessen, dass sie bereit war, der Öffentlichkeit nach dieser Zerstörung eine andere, und vor allem hässliche, Helena zu präsentieren.“ Hauke dachte darüber nach. Endlich ergab das Ganze einen Sinn. Die Frage war jetzt nur, wie Alex Haubner zu dem Gemälde gekommen war und ob er noch mehr Licht ins Dunkel bringen konnte.

Es begann schon zu dämmern, als Hauke in Aurich ankam. Der Wind hatte inzwischen an Stärke zugenommen, der Himmel war mit dunklen Wolken bedeckt. Als er mit seinem Wagen an Helge Fischkopps Galerie vorbeifuhr, brannte im Inneren noch Licht. Hauke entdeckte den freien Parkplatz ganz in der Nähe und lenkte sein Auto in die Lücke. Vielleicht hatte er Glück, und Fischkopp war selbst noch in der Galerie anwesend.

Hauke stieg aus und ging zu dem Gebäude. Die Eingangstür war offen, also betrat er die Galerie und sah sich um.

„Was kann ich für Sie tun?“, hörte er eine Stimme hinter sich. „Ah, Sie sind es“, sagte Fischkopp, als er sich zu ihm umdrehte. „Was verschafft mir Ihren Besuch? Wollen Sie ein Gemälde kaufen, oder sind Sie beruflich hier?“

„Letzteres“, bestätigte Hauke. „Waren Sie heute in Emden bei der Ausstellung Ihres Kollegen?“

Fischkopps Gesicht verfärbte sich. „Ich war natürlich nicht dort. Den Triumph wollte ich ihm nicht auch noch gönnen. Was auf dem Gemälde abgebildet ist, weiß ich, denn ich kenne die Skizze.“ Er ballte die Hand zur Faust. „Dieser Mistkerl hat das Gemälde gestohlen. Es steht einzig mir zu, es zu veröffentlichen.“ Er griff in sein Jackett und zeigte ihm die Kopie eines Vertrags. „Hier steht es schwarz auf weiß, dass nur ich Monas Werke ausstellen darf.“

„Und wieso dulden Sie, dass Herr Haubner sich darüber hinwegsetzt?“

Fischkopp zog den Kopf ein. „Nun, die anderen Gemälde gehören ihm, er hat sie vor Jahren gekauft, nur das letzte Gemälde von Mona nicht. Ich wollte ihn verklagen, doch er hat mir einen Wisch gezeigt, in dem stand, dass er ihr letztes Werk ausstellen darf. Bestimmt ist der Schrieb gefälscht. Sie sollten diesen Vertrag einmal gründlich unter die Lupe nehmen.“

„Dann befinden Sie sich mit Alex Haubner im Streit?“

„Streit? Nee, das ist Krieg. Ich sollte Schadensersatz fordern. Nur mein Anwalt meint, wir hätten keine Chance. Das Gemälde wurde Haubner zugesandt und durch den Vertrag …“ Er zuckte die Schulter. „Aber wenn Sie herausfinden, dass der Vertrag eine Fälschung ist, wovon ich überzeugt bin, wäre mir geholfen. Herr Holjansen, Sie täten mir einen Gefallen. Es geht um eine Menge Geld, es geht um Aufmerksamkeit und wer die Nase vorn hat.“

„Ich bin nicht gekommen, um Ihnen zu helfen“, dämpfte Hauke seine Rede. „Ich suche einen Mörder. Das letzte Gemälde von Mona Mo Riga scheint Ihnen und Haubner so wichtig zu sein, dass eventuell einer von Ihnen bereit war, dafür zu morden.“

„Aber doch nicht ich. Wenn, dann eindeutig diese farblose Ratte. Wer hat denn das Werk ausgestellt? Haubner oder ich? Und wahrscheinlich hat er Helena auf dem Gewissen, denn die hätte niemals zugelassen, dass irgendjemand diese Entstellung ihrer Schönheit zu Gesicht bekommt.“ Seine Augen verengten sich zu Schlitzen. „Und wenn ich es recht bedenke, dann hat dieser Schuft gewusst, dass er damit durchkommt.“

„Wie meinen Sie das?“, wollte Hauke wissen, obwohl er die Gerüchte kannte.

Fischkopp kam näher und senkte die Stimme, obwohl sich keiner außer ihnen in der Galerie befand. „Es wird geschnackt, dass Haubner sich ganz sicher war, dass Helena die Ausstellung nicht verhindert. Ja, er war sich sogar hundertprozentig sicher, dass sie nicht auftaucht.“ Er lächelte böse. „Und warum war er das? Weil er genau wusste, dass sie es nicht tun kann, nämlich weil sie tot ist. Er hat sie ermordet, und Mona Mo Riga gleich mit dazu. Da haben Sie Ihren Mörder.“

„Dummerweise hat man zum Zeitpunkt des Mordes Sie und nicht Alex Haubner aus der Villa kommen sehen.“

„Na und, vielleicht kam er nach mir. Gesehen wurde doch nur ein korpulenter Mann. Nachdem er mich hat weggehen sehen, ist er zu ihr gegangen und hat sie ermordet.“

„Das muss erst noch bewiesen werden. Fakt ist, dass sowohl Sie als auch Haubner ein lebhaftes Interesse an dem Gemälde zeigen. Ich bin mir sicher, dass Sie es ebenfalls ausgestellt hätten, wenn es in Ihre Hände gelangt wäre.“

„Darauf können Sie Ihr mickriges Gehalt verwetten“, gab Fischkopp unumwunden zu. „Geschäft ist schließlich Geschäft. Aber da sich das Gemälde nicht in meinem Besitz befindet und Helena bei mir keine Ausstellung verhindern kann, gibt es nur einen Schluss. Haubner muss Ihr Mörder sein.“

Fischkopp lächelte und schritt zum Kamin. Es wurde Zeit, dass er mit seinem Spiel begann. Der Kommissar schien gerade in nachdenklicher Stimmung, der Zeitpunkt, ihn zu manipulieren, war endlich gekommen. Er bückte sich und griff nach einem Holzscheit, um es zuoberst auf den Stapel zu legen. Dann rieb er sich, als würde er frösteln, die Hände. „Kalt, finden Sie nicht?“

Hauke, der eine Jacke trug, verneinte.

Fischkopp trat näher an den Kamin und betrachtete sinnend das aufgestapelte Holz. „Ein Feuer kann ich mir hier drinnen nicht leisten.“ Er blickte um sich. „Die Gemälde sind viel zu kostbar.“

Hauke betrachtete ihn fragend, erwiderte aber nichts.

„Mögen Sie ein offenes Feuer?“, fragte Fischkopp und tat ganz harmlos.

Hauke hob die Braue. „Doch, schon.“

Fischkopp blickte lächelnd zum Kamin und drückte einen Knopf. „Die Optik, Sie verstehen? Deshalb auch das Holz, damit es echt aussieht.“

Hauke starrte auf das künstliche Feuer im Kamin und fragte sich, was das ganze Theater sollte. Wollte Fischkopp ihn von der Spur ablenken? „Wir sprachen gerade von Ihrem Kollegen, Alex Haubner“, kam er auf das eigentliche Thema zurück.

„Kollege, diese Pfeife?“ Fischkopp verzog angewidert das Gesicht. „Der Kerl war ja zu blöd, Mona zu halten. Okay, ich hatte auch kurzfristig Ärger mit ihr, aber es gibt nichts, was sich nicht mit einer cleveren Verhandlungstaktik wieder einrenken lässt. Mona musste man nur zu nehmen wissen, sie von seinem Können überzeugen und mit viel Geld winken, dann war alles in Butter.“ Er beugte sich zu dem Stapel und rückte ein Holzstück zurecht. „Bei mir daheim gibt es natürlich einen echten Kamin“, redete er weiter. „Ein wärmendes Feuer ist etwas ganz anderes, nur im Arbeitszimmer finde ich das unpassend. Man muss ständig nachlegen, wird dadurch unterbrochen und dann wird es zum Arbeiten meist zu heiß.“

Hauke betrachtete ihn mit einem sonderbaren Blick. Was war denn mit dem los?, fragte er sich und ließ sein Gegenüber nicht aus den Augen. Als Fischkopp zur Seite trat, versank Hauke in dem künstlichen Kaminfeuer. Irgendetwas in ihm regte sich.

Fischkopp fand, dass er genügend oft auf den Kamin und das Holz gelenkt hatte, übertreiben durfte er nicht. Wenn dieser Bulle nicht reagierte, musste er es ein weiteres Mal versuchen. Suggestionen, so wusste er, mussten stets behutsam angebracht werden. Der Hauch einer Andeutung genügte. „Alex Haubner muss mit Helenas Verschwinden zu tun haben“, riss Fischkopp ihn daher aus seiner innigen Betrachtung.

Hauke dachte daran, dass Kelvin glaubte, seine Frau in Hamburg gesehen zu haben, zog es jedoch vor, darüber zu schweigen.

„Und irgendwer hat heute in meiner Galerie erwähnt, Haubner wäre am Abend vor seiner Ausstellung in Bedekaspel um Monas Villa herumgeschlichen“, fuhr Fischkopp mit seiner Bearbeitung fort.

„Wer hat das behauptet?“, wollte Hauke wissen.

Fischkopp zuckte die Schulter. „Keine Ahnung. Der Mann war mir unbekannt. Er fragte mich, ob ich das gewesen sei, aber ich war den ganzen Abend in meiner Galerie. Und was soll ich auch in der Villa? Aber Haubner, dieser Versager, der hat dort bestimmt was gesucht.“

„Was denn?“

Fischkopp wog den Kopf hin und her. „Es wird geschnackt, dass Mona etwas gegen ihn in der Hand hatte. Würde passen, denn sie ließ ihn noch immer für sich arbeiten. Umsonst versteht sich.“ Er tippte sich an die Stirn. „Wer macht denn so was, wenn er nicht dazu gezwungen wird?“

Hauke erwiderte nichts darauf, sondern beschloss, sich in Bedekaspel umzuhören. Er verabschiedete sich und verließ, noch einen letzten Blick auf das künstliche Feuer im Kamin werfend, die Galerie.

Fischkopp blickte ihm böse lächelnd nach. Dieser dumme Polizist hatte den Köder mit dem Kamin geschluckt. Es war jetzt nur noch eine Frage der Zeit, wann ihm bewusst wurde, wo er in Monas Villa noch suchen sollte.

Mit einem zufriedenen Gefühl verschloss er seine Galerie und löschte das Licht.

Hauke stieg in Gedanken versunken in sein Auto und fuhr direkt zu seiner Wohnung.

Dort machte er sich sein Abendessen und grübelte, als er gegessen und den Abwasch erledigt hatte, noch bei einem Glas Wein über den Fall und Fischkopps seltsames Verhalten nach.

Kapitel 15

Rosa verabschiedete sich von Tammo und Fabian, da sie bei ihrer Tante zu Abend essen und dort auch übernachten wollte.

„Dein Gemälde wird super“, plapperte Maxi drauflos, die sie noch zu ihrem Wagen begleitete. „Hast du schon mal darüber nachgedacht, dir deine Haare abschneiden zu lassen?“

„Nee“, antwortete Rosa überrascht. „Wieso sollte ich?“

„Der Abwechslung halber. Der Kopf fühlt sich danach wundervoll leicht an. Und wenn du erst Ärztin bist, sind kurze Haare viel praktischer.“

„Mit einem Flechtenzopf kann ich prima arbeiten.“

„Aber immer einen Zopf flechten, ist doch lästig. Na ja, Männer finden lange Haare ja aufregend. Fabian ist von dir total begeistert. Er schwärmt ständig, vor allem, wenn er an deinem Gemälde arbeitet. Ich bin richtig neidisch. Früher fand er mich hübsch, und ich durfte sein Modell sein.“

„Und damit er abkühlt, soll ich mir dir zuliebe die Haare abschneiden?“ Rosa tippte sich mit dem Zeigefinger an die Stirn. „Er malt mich wie viele andere auch, ansonsten verbindet uns beide eine nette Kameradschaft.“

„Ich glaube, er hat Feuer gefangen.“

„Aber nur als Künstler, die steigern sich schon der Kunst wegen in eine Verliebtheit hinein. Hat mir Fabian selbst erklärt. Und wenn ich es mir recht überlege, dann versinkt er, zumindest wenn er sich unbeobachtet fühlt, verträumt in deinen Anblick.“

Maxi seufzte. „Ich weiß oft gar nicht, wie ich mit ihm dran bin. Glaubst du wirklich, dass ich ihm etwas bedeute?“

„Hundertprozentig.“

„Und wie findest du Tammo?“

„Geheimnisvoll, attraktiv, für meinen Geschmack nur viel zu zynisch und leider nur auf Horror aus. Heute Nachmittag in seiner Werkstatt fand ich seine Bemerkungen über die Ermordung von Fabians Mutter völlig daneben. Fabian würde mir als Typ Mann für dich besser gefallen.“

„Pah“, winkte Maxi eine Spur zu heftig ab. „Tammo ist doch viel aufregender. Fabian wäre mir als Mann viel zu langweilig. Er ist grundsolide, treu, und auf ihn kann ich mich immer verlassen.“

„Würde mich bei einem Mann nun gar nicht stören“, gab Rosa zu. „Verlässlichkeit ist wundervoll. Treue und Liebe genauso. Tammo hingegen vergisst dich glatt, wenn ihn die Muse packt.“

„Genau das ist doch aufregend. Ich weiß nie, was er im nächsten Moment tut.“

„Richtig“, stimmte Rosa ihr zu. „Er ist unberechenbar. Und seit dem Gespräch mit Hauke wirkt er so richtig düster.“

„Ist mir auch schon aufgefallen. Das bedeutet, ich muss ihn anlocken und ablenken, das ist eine reizvolle Aufgabe.“

„Willst du nicht mal damit aufhören, mit Männern nur zu spielen? Selbst Tammo hat das nicht verdient.“

Maxi zuckte mit den Schultern. „So bin ich nun mal. Ich muss alles ergründen und brauche den Kick.“

Rosa öffnete ihre Wagentür. „Ich hoffe nur, du hast dir Hauke endlich aus dem Kopf geschlagen.“

„Och der, der ist mir inzwischen zu nordisch steif. Er reizt mich zwar, aber mal sehen, für wen ich mich entscheide.“

„Spiel bei Tammo lieber nicht mit dem Feuer“, warnte Rosa. „Irgendwie kam er mir heute sonderbar vor. Als ob Hauke ihn mit irgendetwas aufgescheucht hätte.“

„Wenn das stimmt, muss ich mich sofort auf die Lauer legen.“

Rosa blickte ihr betrübt in die Augen. „Auch wenn das Hauke nützt, dich gefährdet es, und Freunden sollte niemand hinterherspionieren. Gehört sich irgendwie nicht.“

„Ich kann aber nicht anders“, wies Maxi die Ermahnung lässig von sich. „Das ist wie ein innerer Zwang, außerdem sind die beiden unschuldig. Bye, Rosa, grüß die Tante von mir, es war nett mit ihr. Und du, sorge dich nicht, mir kann gar nichts passieren.“

Rosa gab es auf, weiter in Maxi zu dringen, und stieg in ihr Auto. Sie winkte ihrer Cousine noch einmal zu und fuhr los. Je näher sie Maxi kennenlernte, umso besser konnte sie ihren Bruder, samt seiner Abneigung gegen sie, verstehen. Maxi hatte zwar mit ihrer flippig amüsanten Art viele positive Seiten, aber sie war tatsächlich maximal anstrengend, maximal unbelehrbar und manchmal auch maximal nervig. Ihre schlimmste Eigenschaft, laut Hauke und Lina, war ihr Drang, alles Undurchsichtige ans Tageslicht zu zerren, auch wenn die Betroffenen, um deren Geheimnisse es ging, ihre Skelette lieber im Schrank gelassen hätten. Vielleicht, so grübelte sie während der Fahrt weiter, war Tammo doch der richtige Mann für Maxi. Fabian wäre viel zu geduldig und tolerant, dem würde es niemals gelingen, sie in ihre Schranken zu weisen.

Rosa fuhr gerade am Deich Richtung Norddeich entlang, als ein Blitz den dunklen Himmel erhellte und für Sekunden die Nacht zum Tag machte. Sie starrte auf die Bäume, auf denen nur noch vereinzelte Blätter hingen und die in der Dunkelheit kahl und gespenstisch ihre Äste wie Krallen zum Himmel streckten. Die Umgebung strahlte etwas Bedrohliches aus, und wieder musste sie an Tammos düsteres Gesicht und seine Vorliebe für Horror und Entsetzliches denken.

Irgendetwas stimmte nicht mit ihm. Es schien ihr fast so, als ob ihn seit heute etwas belastete und er nicht wusste, wie er damit umgehen sollte. Vielleicht ist er doch nicht der richtige Mann für Maxi, schoss es ihr gerade durch den Kopf, als sie Norddeich erreichte. Im nächsten Moment öffnete der Himmel seine Schleusen, und der Regen prasselte auf die Scheiben und das Dach.

„Wow“, flüsterte Rosa und schaltete die Scheibenwischer ein. Sie drosselte das Tempo, denn bei der Flut von oben konnte sie kaum die Straße erkennen.

Rosa atmete erleichtert auf, als sie sich endlich dem Häuschen ihrer Tante näherte, hinter dessen Fenstern sanft gelbes Licht brannte.

Ein Licht in der Dunkelheit, dachte sie und parkte ganz in der Nähe. Sie freute sich, endlich angekommen zu sein. Wärme und Geborgenheit würde sie empfangen, und nicht wie bei Tammo ein unbestimmtes Grauen.

***

Tammo stand am Fenster und blickte hinaus auf die Wassermassen, die vom Himmel stürzten. Der Regen prasselte an die Scheiben, während der Wind an den Fenstern rüttelte.

„Willst du die Klappläden nicht schließen?“, fragte Maxi und stellte sich neben ihn.

„Ich nicht, aber wenn du auf eine Dusche aus bist, bitte, niemand hindert dich.“

„Ganz Kavalier, wie immer.“

„Selbst ist die Frau“, konterte er und blickte erneut in die Dunkelheit. Ein weiterer Blitz erhellte die Umgebung, kurz darauf grollte der Donner.

„Sieht gespenstisch aus“, flüsterte Maxi. „Ich begreife nur nicht, warum du heute so bärbeißig bist. Ist dir mein Cousin mit seinen Fragen zu nahe getreten?“

Tammo drehte sich zu ihr um und bedachte sie mit einem Blick, der ihr durch und durch ging.

„Wie stehst du zu ihm?“, fragte er schroff. „Läuft da was zwischen euch? Obwohl …“ Er schüttelte den Kopf. „Nein, dein Cousin kann dich nicht leiden.“

„Bist du dir da sicher?“

Tammo lächelte kalt. „Ganz sicher.“ Er legte ihr die Hände um den Hals. „Er würde dich am liebsten erwürgen. Du hast Glück, dass dies Polizisten nicht erlaubt ist. Mir hingegen …“

Maxi griff nach seinen Händen, doch Tammo hielt sie eisern umschlungen. „Hast du ihm einen Streich gespielt? Mit Fabian tändelst du doch auch nur herum. Das hat er nicht verdient.“

Maxi wollte auf ihn einschlagen, doch er ließ sie los und fing ihre Hände auf.

„Was ist er dir?“ Tammo umklammerte ihre Handgelenke. „Du sollst mir antworten.“

„Bist du eifersüchtig? Fürchtest du Hauke und Fabian als Konkurrenten?“

Tammo lachte. „Ich würde dich jedem liebend gern überlassen, und von Hauke droht in Bezug auf dich keine Gefahr. Trotzdem will ich wissen, wie du zu ihm stehst. Du machst ihm schöne Augen, versuchst seine Aufmerksamkeit auf dich zu lenken, was genau willst du von ihm?“

„Auf gar keinen Fall, wie von dir, brutal umklammert werden.“ Erneut versuchte sie sich loszureißen. „Das geht jetzt eindeutig zu weit.“

Zu ihrer eigenen Überraschung ließ Tammo sie los. „Wahrscheinlich hast du recht, heute scheint nicht mein Tag zu sein, obwohl ich Sturm und Gewitter liebe.“

„Natürlich, was sind schon blauer Himmel und Sonnenschein. Eine Gruft, ein Friedhof, was braucht der Mensch mehr?“

Tammo sah ihr in die Augen. „Manchmal etwas Ehrlichkeit und Vertrauen. Hast du deinem Cousin etwas über unsere Gespräche weitergegeben?“ Er strich ihr mit dem Finger über die Wange. „Es ist doch sonderbar, wie gut er Bescheid weiß.“

„Er versteht eben seinen Job.“ Maxi warf den Kopf in den Nacken. „Und was ihr beiden ständig zu bereden habt, weiß ich doch nicht“, log sie. „Ständig vergrabt ihr euch in der Werkstatt. Ich habe Besseres zu tun, als andere zu belauschen.“

„Na, dann brauche ich mir ja keine Sorgen mehr darüber machen, dass die undichte Stelle hier bei mir im Haus sitzt.“

„Ich würde weder Fabian noch dir schaden, aber von den wahren Absichten anderer und ihrer Zuwendung verstehst du rein gar nichts.“ Sie drehte sich um und wollte gehen, doch Tammo packte sie am Arm und riss sie an sich.

„Was heißt, davon verstehe ich nichts?“, keuchte er. Ehe sie sich versah, hatte Tammo sie brutal zu sich gezogen und seinen Mund auf ihre Lippen gepresst. Sein Kuss war hart, fast zornig, und sie hätte diesem kalten Zyniker niemals solch ein Feuer zugetraut. In Maxis Kopf arbeitete es blitzschnell.

Tammo nahm sie nicht ernst, ihm war zuzutrauen, dass er sie nach diesem Kuss einfach losließ und sie seiner Werkstatt zuliebe im Stich ließ.

In diesem Moment kroch die Wut in ihr hoch. Als Tammo seinen Griff lockerte, wand sie sich los und trommelte mit den Fäusten gegen seine Brust. „Wie kannst du es wagen, du unverschämter Kerl? Du liebst mich ja gar nicht, also was soll das?“

So unvermittelt, wie er sie gepackt hatte, gab Tammo sie wieder frei. „Schade, ich dachte, das gefällt dir. Ich fand es nett. Zum Zeitvertreib wärst du gar nicht mal übel.“

Mit einem vernichtenden Blick drehte Maxi sich um und wollte gehen, als er sie erneut mit einem harten Griff daran hinderte. „Bleib“, sagte er und drückte sie in einen der Sessel. „Ich gehe. Leider musst du dich jetzt für den Rest des Abends allein beschäftigen. War zwar nicht so von mir geplant, aber was soll’s.“

Maxi riss die Augen auf. „Wieso muss ich jetzt allein bleiben?“

„Weil du unseren Kuss beendet hast. Wenn dir meine Küsse zuwider sind, akzeptiere ich das natürlich. Dich wundert dann aber sicher nicht, dass ich mir stattdessen eine andere Beschäftigung suche.“ Nach diesen Worten verbeugte er sich lächelnd vor ihr, drehte sich um und verließ das Zimmer.

Maxi blieb verwirrt sitzen und lauschte auf das Schlagen ihres Herzens. Verdammt, dachte sie, das war total schiefgegangen. Sie hatte sich einen grandiosen Abgang gewünscht, stattdessen war ihr Tammo zuvorgekommen.

Maxi sprang auf und lief ihm nach, doch wie sie es bereits befürchtet hatte, verschwand er gerade in seiner Werkstatt und schloss hinter sich die Tür. Als sie näher kam, hörte sie die Stimme von Fabian, der noch immer an Rosas Gemälde arbeitete.

„Ich dachte, du wolltest mit Maxi ungestört reden?“, hörte sie ihn sagen.

„Hat sich erledigt. Die Lady treibt ihre Spielchen und verweigert sich mir. Ist vielleicht besser, denn heute bin ich echt mies drauf.“

„Wie meinst du das?“, wollte Fabian wissen. „Du bist seit dem Aufkreuzen des Kommissars schon in nachdenklicher Stimmung.“

Maxi presste ihr Ohr an die Tür, damit sie alles besser verstehen konnte.

„Er hat eine Bemerkung gemacht, die mir gar nicht gefällt.“

„In Bezug auf Kelvin?“

„Du bist genauso aufmerksam wie dieser Kommissar. Es betrifft Kelvin. Als ich meine Grabsteine für die Ausstellung bei ihm in Auftrag gab, habe ich etwas auf seinem Schreibtisch entdeckt.“

Für eine Weile wurde es still.

„Und darf ich erfahren, was?“, fragte Fabian.

Wieder wurde es längere Zeit still. Maxi glaubte schon, die beiden hätten das Zimmer verlassen, als Tammo endlich antwortete.

„Ist vielleicht besser, wenn du nichts davon erfährst. Das ist eine Sache, die nur Kelvin etwas angeht. Ich befürchte nur, Holjansen hat ihn genauso in Verdacht wie uns.“

„Wahrscheinlich, nur uns kann er nichts nachweisen.“

„Richtig“, hörte Maxi Tammo antworten, doch bei seinen nächsten Worten stockte ihr der Atem. „Dazu sind wir zu raffiniert, schließlich hängen wir an unserer Freiheit und halten zusammen.“

Dann waren sie es doch, dachte Maxi aufgewühlt bis ins Innerste. Nein, widerrief sie diesen Gedanken sofort. Nicht Fabian. Der auf keinen Fall, aber wenn Tammo nicht der Mörder war, dann wussten sie etwas und deckten den Täter.

Doch, sie waren es, ermahnte sie eine innere Stimme. Mach dir nichts vor. Tammo wäre dazu fähig. Du wohnst im Haus eines Mörders, und Fabian deckt ihn. Du dachtest, du spielst mit Tammo, doch er ist es, der den Spieß umdreht und mit dir seine Spielchen treibt. Nun musst du Charakter zeigen und handeln.

Maxi schluckte, dann schlich sie den Gang entlang und zog sich in ihr Zimmer zurück. Dort warf sie sich aufs Bett und quälte sich mit ihrer Entscheidung. Schließlich griff sie nach ihrem Handy und wählte Haukes Nummer.

Tammo hielt die Luft an, als er Maxi sprechen hörte. Er hatte sie nur fragen wollen, was sie davon hielt, gemeinsam mit ihm und Fabian bei einer Flasche Wein dem Regen zuzusehen. Nun stand er vor ihrer Tür und traute kaum seinen Ohren.

„Doch, Hauke, es hat mit Kelvin zu tun. Tammo hat irgendetwas auf seinem Schreibtisch entdeckt. Als Fabian wissen wollte, was, meinte er, es wäre besser, wenn er das nicht wüsste. Das ginge nur Kelvin etwas an. Und dann erwiderte Fabian, dass du ihnen sowieso nichts nachweisen kannst. Ich war richtig erschrocken, als Tammo antwortete, dass sie dazu auch zu raffiniert wären und schließlich an ihrer Freiheit hingen.“

Für eine Weile wurde es im Zimmer still, dann sprach Maxi weiter. „Nein, ich bleibe hier wohnen, zumindest Fabian hat mit dem Mord nichts zu tun.“ Es entstand eine kleine Pause, bevor sie weitersprach. „Glaub mir, Hauke, wahrscheinlich sind beide unschuldig, aber sie wissen etwas. Ich gebe die Infos auch nur an dich weiter, damit du endlich den wahren Mörder schnappst. Die beiden decken ihn vielleicht, weil sie Mona Mo Riga hassen, aber mehr haben sie mit dem Fall nicht zu tun. Fabian ganz bestimmt nicht, dazu ist er viel zu besonnen.“

Tammo presste die Lippen zusammen. Maxi spionierte also doch hinter ihnen her. Sie war es, die ihrem Cousin all ihre Gespräche steckte, von denen sonst niemand erfahren hätte.

Tammo fühlte, wie die Wut ihn packte. Er griff nach der Türklinke, zog seine Hand jedoch wieder zurück.

Nein, er war jetzt nicht in der Verfassung, Maxi zur Rede zu stellen, obwohl ihn seine Entdeckung hart traf. Maxi hatte sie verraten. Sie fiel ihnen in den Rücken und gab ohne Rücksicht auf den Schaden seine kleinen Geheimnisse an die Polizei weiter. Tammo warf den Kopf in den Nacken. Dabei fiel sein Blick auf ein Gemälde. Ein Monster jagte eine Frau mit wallenden Gewändern. In diesem Moment machte es bei ihm Klick.

Maxi war eine Verräterin. Und selbst wenn sie am Telefon beteuerte, dass ihrer Meinung nach Fabian und er nichts mit der Ermordung von Mona Mo Riga zu tun hatten, so musste sie für diesen Verrat bezahlen. Er musste sie ausschalten, bevor noch Schlimmeres passierte.

Rache, dachte er. Jetzt geht es um eiskalte Rache und Zerstörung, und zwar auf ebenso gnadenlose und grausame Art wie bei Morrigan.

Kapitel 16

Hauke ließen die Behauptungen von Maxi nicht mehr los, daher machte er sich am Sonntag früh auf den Weg, um Kelvin Ahrens einen Besuch abzustatten. Danach wollte er gleich zu seiner Tante fahren und den Tag über bei ihr bleiben, denn auch seine Schwester verbrachte das Wochenende dort, was seit dem Beginn ihres Studiums höchst selten geschah.

Als er aus seinem Auto stieg, begegnete er Ramona, und Hauke beschloss, die Gelegenheit beim Schopf zu packen. Er fragte sie, ob sie in letzter Zeit jemanden in der Nähe der Villa bemerkt hatte.

„Hab ich“, gab sie sofort zu. „Und zwar am Tag vor der Ausstellung von Mona Mo Rigas letztem Gemälde. Is voll krass, das Teil. Helena ist zum ersten Mal richtig gut getroffen.“

Hauke konnte sich ein Schmunzeln nicht verkneifen. „Verrätst du mir, wen du gesehen hast?“

„Irgendeinen fetten Mann. Kam die Straße entlang. Mir ist vorher schon aufgefallen, dass er sich immer umdrehte.“

„Kannst du ihn beschreiben?“, hakte Hauke nach.

„Groß, dick, hatte einen Aktenkoffer dabei, und er trug einen beigen Mantel und eine Kapitänsmütze. Mehr habe ich nicht erkannt, und dann …“ Sie blickte zerknirscht zu ihm auf. „Ich hab den Kerl glatt vergessen, als meine Freundin mich auf dem Handy anrief. Ich wollte dann nur noch schnell ins Haus, um mit ihr zu telefonieren.“

Der Beschreibung nach könnte es Alex Haubner gewesen sein, dachte Hauke. Der Mann trug im Freien immer eine Kapitänsmütze. Er bedankte und verabschiedete sich, und wandte sich dann dem Haus von Kelvin Ahrens zu.

Als Grund für seinen Besuch schob er die vergebliche Suche nach Helena in Hamburg vor, doch wie befürchtet brachten ihn die anderen Fragen keinen Schritt weiter. Kelvin blieb verschlossen, das letzte Gemälde seiner Schwiegermutter kümmerte ihn nicht, weshalb er auch nicht zur Ausstellung gekommen war. Auch von keltischen Kreuzen auf Helenas neueren Gemälden wusste er nichts. Er wollte nur wissen, was die Polizei wegen Helena plante, alles andere interessierte ihn nicht.

Kelvin sah miserabel aus, offensichtlich kam er mit der Situation nur schwer zurecht. Sein Mund war zusammengepresst, unter den Augen zeigten sich dunkle Ringe, und er wirkte übermüdet und krank.

Als er wegen eines Telefonats für längere Zeit aus seiner Werkstatt verschwand, nutzte Hauke die Gelegenheit, um seinen Schreibtisch zu inspizieren. Leider konnte er nichts darauf entdecken, was Tammo Reichenberg hätte verdächtig vorkommen können. Maxi hatte entweder wieder einmal maßlos übertrieben oder Kelvin hatte das besagte Etwas längst von seinem Schreibtisch entfernt.

Hauke sah sich auch sonst in der Werkstatt um. Erneut zog es ihn zu der Steintreppe, die einen Großteil der Werkstatt einnahm und bis zur Decke reichte. Er betrachtete sich das Werk mit dem geschwungenen Geländer, den Figuren und Ornamenten. Da er sich inzwischen mit keltischen Symbolen beschäftigt hatte, erkannte er einige davon. Er wollte gerade einen der Steine berühren, als Kelvin zurückkam.

„Gefällt Ihnen die Treppe?“, fragte er und wieder fiel Hauke auf, wie blass und übernächtigt er war.

„Sehr. Nimmt sie Ihnen nicht zu viel Platz weg?“

„Nein, sie inspiriert mich. Ich benutze die Stufen als Ablage, und schließlich ist das nicht nur eine Werkstatt, sondern auch ein Verkaufsraum. Meine Kunden sollen sehen, was ich anbiete.“ Kelvin blickte ihm in die Augen. „Sie sind schon wieder am Wochenende da.“

„Und Sie arbeiten ebenfalls an einem Sonntag.“ Hauke zuckte entschuldigend die Schultern. „Ich wollte meine Fragen mit einem Besuch bei meiner Tante verbinden und Ihnen damit eine Einladung aufs Präsidium ersparen.“

„Über Letzteres bin ich froh. Ich bin mit Aufträgen überhäuft, seit …“ Um seinen Mund zuckte es.

„Seit der Ermordung Ihrer Schwiegermutter“, beendete Hauke den Satz.

Kelvin nickte düster. „Die meisten kommen nur aus Neugierde. Die Fragen, ob man meine Frau schon gefunden hat, sind am schwersten zu ertragen.“

„Verständlich.“ Hauke zog es vor, ihn jetzt in Ruhe zu lassen, und verabschiedete sich.

Als er am Nachbargrundstück vorbeiging, kramte er den Haustürschlüssel hervor und betrat die Villa. Danach verbrachte er einige Zeit in Gedanken versunken in Mona Mo Rigas verborgenem Wintergarten und hoffte insgeheim, gerade an diesem Ort, dem Mörder auf die Spur zu kommen.

Erst zwei Stunden später riss er sich von seinen Überlegungen los und fuhr weiter nach Norddeich.

***

„Dann hat dich Mona Mo Rigas geheimer Wintergarten inspiriert“, bemerkte Sven, als Hauke ihn am Montagmorgen über alles informierte, was er am Wochenende erfahren hatte. „Und jetzt glaubst du, da steckt ein Betrug dahinter?“

„Das war eine meiner Überlegungen“, bestätigte Hauke und schenkte zwei Becher mit Kaffee voll. „Fabian arbeitete vor der Ausstellung nur in Alex Haubners Galerie. Jetzt malt er laut Maxi wieder in Tammo Reichenbergs Werkstatt, da liegt der Verdacht einer Fälschung nahe. Ein keltisches Kreuz ist neben der Signatur des Gemäldes ‚Dreifach schöne Göttin‘ auch nicht zu entdecken. Sonderbar ist nur, dass das eher Tammos Stil ist, aber ich denke, die meisten Künstler können verschiedene Stile kopieren.“

„Ganz bestimmt.“ Sven nahm seinen Becher Kaffee in Empfang. „Fabian braucht Geld und der Galerist Alex Haubner Anerkennung. Beide wittern ein Geschäft und schlagen gemeinsam zu. Um möglichst viel Wirbel zu verursachen, nehmen sie die Symbole der Göttin der Zerstörung und kehren die Bezeichnung Morrigan auf Helena um. Fabian weiß bestimmt von Tammo, wie Kelvin seine Schwiegermutter genannt hat. Und diese Bezeichnung nutzen sie für sich und schieben das Gemälde Fabians Mutter zu. Damit weicht sie von ihrer üblichen Art ab und schafft etwas völlig anderes. Das ist dann für ihre Fans und die Kunstszene schon eine kleine Sensation.“

„Allerdings soll es eine Skizze des Gemäldes geben“, gab ihm Hauke zu bedenken. „Bisher haben wir zwar nichts in der Villa gefunden, aber Fischkopp kennt die Skizze. Ich glaube ihm. Warum sollte er auch lügen? Er war schließlich selbst hinter dem Gemälde her, um Kapital für sich herauszuschlagen.“

„Okay, das spricht wieder dafür, dass Mona Mo Riga die Urheberin war“, schlussfolgerte Sven an seinem Kaffee nippend.

„Und noch etwas sollten wir bedenken. Meine Tante glaubt, die älteren Gemälde von Helena wirken um einiges besser als zuvor. Es kam ihr vor, als wären sie neu gemalt worden. Und wie bereits erwähnt, das keltische Kreuz fehlt auch auf diesen Gemälden. Ich muss mir das alles noch einmal in Ruhe und zum Vergleich mit einem Katalog ansehen.“ Er betrachtete Sven mit gerunzelter Stirn. „Nein, ich werde diese Aufgabe delegieren. Du, als Sohn eines Restaurators, bist dazu bestens geeignet.“

„Bin ich“, stimmte Sven ihm zu. „Und mir während der Dienstzeit Gemälde mit schönen Frauen zu betrachten, ist ganz nach meinem Geschmack. „Weißt du was, ich nehme bei der Besichtigungstour meinen alten Herrn mit.“

„Das halte ich für die beste Idee, die du seit Langem hattest.“

Sven grinste nur. „Hat dich im geheimen Wintergarten auch ein Geistesblitz getroffen, was Tammo Reichenberg auf Kelvins Schreibtisch entdeckt haben könnte?“

„Die Aussage Tammos, es wäre besser, wenn Fabian das nicht wüsste, lässt eigentlich nur den Schluss zu, dass es etwas mit Helena oder seiner Mutter zu tun hatte.“

„Die Bemerkung, es wäre eine Sache, die nur Kelvin etwas angeht“, spekulierte Sven weiter, „könnte auch mit der Ermordung seiner Schwiegermutter zu tun haben.“

„Auch das ist möglich, nur so langsam sollten wir in dem Mordfall weiterkommen, die Presse beginnt bereits, die Geduld zu verlieren.“

„Seit der Ausstellung berichten sie hauptsächlich über Mona Mo Rigas letztes Gemälde“, winkte Sven ab. „Ich denke, wir haben noch etwas Galgenfrist.“

„Apropos Galgen“, erinnerte sich Hauke. „Tammo Reichenbergs Ausstellung in der Nähe von Groothusen findet am zweiundzwanzigsten November statt. Am zweiundzwanzigsten deshalb, weil das der letzte Termin im Sternzeichen des Skorpions ist.“

„Hä?“, fragte Sven. „Wieso Skorpion? Ist der Zeitpunkt nicht piependeckelegal?“

Hauke grinste. „Das kann auch nur jemand fragen, der sich mit Astrologie nicht auskennt. Laut Maxi ist Tammos Sternzeichen Skorpion. Durch sie weiß er, und Maxi weiß es von meiner Tante, dass diesem Zeichen alles Geheime, Dunkle, Verborgene, der Tod und die tiefsten Tiefen zugeordnet werden.“

„Aha, und da dachte er, der Beginn seiner Ausstellung im Zeichen des Skorpions passt zu seinem Horror.“

„Laut Maxi hat er genau das behauptet. Der Mann ist ein dunkler Patron, ganz schlau werde ich aus ihm nicht. Höchst zwielichtig und auch noch hochintelligent.“

Sven runzelte die Stirn. „Dann ist die Eröffnung ja übermorgen. Einer von uns sollte hin, aber diesmal bist du dran. Sonja hat für diesen Mittwoch bereits abgewunken. Sie behauptet, sie hat in ihrer Pathologie genug Horror auf dem Tisch liegen, da braucht sie das nicht noch auf Leinwand. Aber wir überlegen noch, ob wir vielleicht doch einen Blick riskieren.“

Hauke nickte. „Dann knöpfe ich mir die Ausstellung vor, aber nicht am Abend des ersten Tages, sondern danach. Bei dem Rummel einer Eröffnung komme ich sowieso nicht an den Künstler heran.“

„Und abgesehen davon hast du ja noch deine Spionin vor Ort. Deine Cousine meldet sich sicher schnurstracks bei dir, wenn irgendetwas Verdächtiges passiert.“

„Dann hoffe ich auf eine friedlich-grauenvolle Eröffnung“, erwiderte Hauke bitter. „Nur dann habe ich den Mittwochabend für mich.“ Er lehnte sich zurück und dachte nach.

„Über was grübelst du?“, unterbrach ihn Sven.

„Darüber, dass sowohl das erste Gemälde ‚Die schöne Helena‘ als auch das zweite ‚Dreifach schöne Göttin‘ miteinander in Verbindung stehen. Ersteres war Mona Mo Rigas künstlerisches Meisterwerk und wurde bis zur Unkenntlichkeit zerstört. Letzteres wurde ausgestellt und wird sicher ebenfalls als Meisterwerk in die Geschichte ihrer Karriere eingehen. Meiner Meinung nach sind beide Gemälde der Schlüssel zu unserem Fall. Und irgendwo zwischen diesen beiden Gemälden liegt der Grund für die Ermordung Mona Mo Rigas und das Verschwinden ihrer Tochter.“

***

Lisa nahm schon beim zweiten Klingelton ab.

„Hast du die Presseberichte von Alex Haubners Ausstellung in Emden gelesen?“, hörte sie gleich darauf die Stimme ihrer künftigen Galeristin und Freundin Jette Holm.

„Hab ich“, gestand Lisa ihr ein. „Und ich war sogar zur Eröffnung dort. Durch das Gedränge bin ich jetzt zwar platter, aber meine Nichte Helena als Furcht einflößende Morrigan auf Leinwand gebannt zu sehen, war das Gequetsche wert.“

„Das meine ich doch auch“, erwiderte Jette aufgeregt. „Unsere Zeit ist jetzt endlich gekommen. Den Pressewirbel lassen wir uns nicht entgehen. Die Propaganda arbeitet für uns, zumal du den Tod deiner Schwester …“ Sie zögerte. „Du hast es doch hoffentlich endlich fertig?“

„Klar, es fehlt nur noch das i-Tüpfelchen zur Vollendung. Die Signatur. Nur hätte ich es bis zur Ausstellung gern los. Was, wenn der nette Kommissar Hauke Holjansen mich bittet, sich in meinem Haus umsehen zu dürfen? Ich weiß durch Fabian, dass er die Tour bei Tammo versucht hat, und mit Erfolg. Leider stehe ich auf der Liste seiner Verdächtigen. Wenn ich dann Nein sage, mache ich mich noch mehr verdächtig, und wenn sie es finden …“

„Sicher, deshalb muss das gute Stück auf der Stelle verschwinden. Keine Panik, ich komme gleich heute Abend zu dir. Danach können Sie dein Haus durchsuchen.“

„Stehe ich nach der Vernissage nicht als Mörderin da? Mit dem Gemälde weise ich doch mit dem Finger direkt auf mich selbst.“

„Das tust du, und genau das bringt uns in die Schlagzeilen. Tammo Reichenberg schwimmt genau auf dieser Welle. Ein vermeintlicher Mörder zu sein, ist publikumswirksam. Der Kerl hat das begriffen. Wir nutzen daher seine Ausstellung und schlagen direkt einige Tage danach zu.“

„Was, wenn ich danach als Hauptverdächtige im Kittchen lande?“, wagte Lisa einen Einwand.

Jette schnaubte. „Wirst du nicht. Schließlich hat jeder ein Motiv, der Mona Mo Riga je begegnet ist. Sogar ich, denn ohne ihr gewaltsames Ableben hättest du dich doch nie an die Öffentlichkeit getraut. Also ruhig Blut. Lass mich nur machen, du wirst das alles unbeschadet überstehen.“

Lisa hoffte es. Die Ausstellung ihres Gemäldes ‚Grausamer Tod‘ war riskant, doch sie würde es wagen. Die Zeit des Zauderns war endlich vorbei.

***

Maxi konnte sich nicht erklären, was in Tammo gefahren war. Am Sonntagabend war er in einer düsteren Stimmung aus der Werkstatt gekommen und hatte sie den ganzen Abend nicht beachtet, dann am Montag legte er eine geradezu sarkastische Höflichkeit an den Tag, die ihr zu denken gab.

Er verträgt keine Zurückweisung und ist launisch, überlegte sie und kümmerte sich mehr um Fabian. Sie zeigte Tammo die kalte Schulter, aber dass sie ihm auch beim Einrichten der Räume für seine Ausstellung nicht helfen durfte, kränkte sie dann doch.

Das ist nur der Überraschung wegen, hatte Tammo behauptet. Abgesehen davon waren die meisten Ausstellungsstücke gar nicht in seiner Werkstatt. Auch Fabian blieb verschwiegen wie ein Grab, und es wurmte Maxi, ausgeschlossen zu sein.

Fabian nahm die Sache locker und riet ihr, sich nicht durch Mithilfe bei der Einrichtung die Vorfreude zu verderben, da die Ausstellung etwas ganz Besonderes werden würde. Maxi blieb daher nichts anderes übrig, als sich allein die Zeit zu vertreiben. Dass es ihr dabei nicht gelang, Tammos seltsame Andeutungen aus ihren Gedanken zu verbannen, und sie immer wieder darüber nachgrübelte, ob er vielleicht nicht doch der Mörder sein könnte und Fabian ihn deckte, gab ihr zu denken. Vor allem, dass Fabian vielleicht doch nicht der ehrliche Kerl sein sollte, als den sie ihn kennengelernt hatte, bedrückte sie zusehends.

***

Der Abend von Tammo Reichenbergs Ausstellung war gekommen. Passend zur Eröffnung zeigte sich der November kalt und grau. Bedrohlich dunkle Wolken bedeckten den Himmel, und ein heftiger Wind umwehte das Gebäude, rüttelte an den Fenstern und pfiff durch die Gänge. Immer wieder zerriss der Sturm die dichte Wolkendecke und gab damit kurz den blau-violetten Himmel frei. Er trieb sie weiter, fegte neue schwarze Wolken heran, die, durchbrochen von Blitzen, die Umgebung gespenstisch erhellten. Donner grollte in der Ferne, das Heulen des Windes klang noch schauriger, als der Wind an Stärke zunahm.

„Verdammt, ist das kalt“, fluchte Fabian und half Maxi aus dem Wagen. „Für Tammo ist das allerdings die richtige Atmosphäre.“

„Wo steckt er denn?“ Maxi hielt den Kragen ihrer Jacke hochgeschlagen.

„Drinnen, schätze ich.“ Fabian schob sie vorwärts, er wollte möglichst schnell ins Warme kommen.

„Ich hätte nicht gedacht, dass bei diesem Wetter so viele Besucher kommen.“ Maxi deutete zu dem fast vollen Parkplatz.

„Bedauerlicherweise ist es die Schuld meiner Mutter, dass er so lange auf die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit warten musste.“

„Und jetzt bekommt er sie nur, weil bekannt geworden ist, wie sehr er sie verabscheute, und die Leute glauben, er könnte ihr Mörder sein?“

„Nein, er bekommt Aufmerksamkeit, weil er sie verdient“, verteidigte Fabian den Freund. „Und du irrst, wenn du annimmst, die Leute kommen nur wegen der Ermordung meiner Mutter. Sie wären auch da, wenn sie noch lebte. Das Problem war bisher nur, dass Tammo ohne ihren Tod niemals an diese Räume herangekommen wäre. Alles, was er sich hätte leisten können, war immer viel zu klein für die ganz große Show.“

Sie waren am Eingang angekommen und gaben ihre Jacken an der Garderobe ab. Schon der Vorraum wirkte düster, obwohl er nur karg und mit wenigen Gegenständen ausgestattet worden war. Die Atmosphäre glich eher einem alten Schloss in Filmen, in dem man im Laufe der Handlung Schreckliches erwarten durfte.

„Nicht wundern, sondern einfach alles auf dich einwirken lassen“, riet Fabian ihr. „Und auch nicht erschrecken.“

„Ich erschrecke mich nie“, versicherte ihm Maxi. „Das solltest du inzwischen wissen.“

„Na dann hinein in die gemütliche Stube“, lächelte er ihr zu und öffnete die Tür.

Tammo lehnte lässig an der Wand und beobachtete die Besucher seiner Ausstellung. Nicht lange, dann wanderten seine Augen wieder zurück zu Maxi, die seit einer halben Stunde allein durch die einzelnen Räume schlenderte. Offensichtlich hatte sie ihn noch nicht entdeckt. Sie war ganz in die Betrachtung seiner Ausstellungstücke versunken, schüttelte dabei jedoch immer wieder den Kopf.

„So der Welt entrückt?“, fragte Fabian und reichte ihm ein Glas Sekt.

Tammo nahm es dankbar entgegen. „Was Maxi wohl über meine Arbeit denkt?“

Fabian zwinkerte ihm zu. „Bestimmt, dass du verrückt bist. Vorsicht! Sie ist gerade sauer, weil sie uns nicht helfen durfte. Du hast sie seit Sonntag total verärgert. Erst gestern sagte sie zu mir, dass du nicht nur nicht ganz dicht, sondern auch noch ein Chauvi bist.“

„Ich ein Chauvi?“

Fabian grinste. „So habe ich auch reagiert und es bestritten.“

Tammos Neugierde war geweckt. „Und was hat sie darauf erwidert?“

„Dass deine Bilder beweisen, dass du ein Chauvi bist, weil nur ein Mann mit einem übertriebenen männlichen Selbstwertgefühl diese Art von frauenverachtender Werke erschaffen würde.“

„Womit sie ganz falschliegt“, konterte Tammo. „Ihr hätte ich zugetraut, dass sie mir einen Minderwertigkeitskomplex unterstellt, weil ich Frauen als Opfer darstelle.“

„Ich glaube, in ihrer Zornesrede spie sie auch das aus.“ Er zwinkerte Tammo zu. „Sie ist einfach impulsiv und muss zu allem ihren Senf dazugeben.“

„Du liebst sie, nicht wahr?“

Fabian atmete tief durch. „Ja, schon seit ich sie kenne, aber sie ist nicht an mir interessiert. Sie will mich nur als ihren besten Freund. Wenigstens das kann ich ihr bieten, und manchmal glaube ich sogar, dass sie mich dringender braucht, als ihr klar ist. Ich hoffe immer, dass aus dieser Freundschaft vielleicht eines Tages Liebe wird, aber im Augenblick sieht es nicht danach aus.“

„Wenn sie dich nicht will, ist sie dumm“, konterte Tammo böse.

„Aber nein“, widersprach Fabian sanft. „Niemand kann etwas für seine Gefühle. Maxi ist total lieb. Nur wenn sie ärgerlich ist, zeigt sie ihre Krallen. Und du hast sie mit irgendetwas gekränkt.“

Tammo versank in ihrem Anblick. „Ich habe mehr Grund, sauer auf sie zu sein, als sie auf mich.“

Fabian warf einen Blick auf sein Smartphone und klopfte ihm auf die Schulter, dann zog er sich zurück, da Helge Fischkopp sich näherte. Der hatte als Organisator alle Hände voll zu tun und informierte Tammo über die Auftrags- und Verkaufssituation, die höchst erfreulich klang. Nachdem er wieder verschwunden war, sah Tammo sich erneut nach Maxi um. Er fand sie gelangweilt bei Fabian stehen, der mit dem Handy am Ohr heftig mit der freien Hand gestikulierte. Tammo näherte sich den beiden.

„Fabian, nicht schon wieder“, hörte er Maxi sagen. „Du wirst Alex Haubner morgen bestimmt wieder erreichen, die Sache hat doch Zeit.“

„Hat sie nicht, ich muss mich vielleicht heute noch entscheiden. Seit einer halben Stunde geht er nicht mehr dran.“

„Ein Galerist wird sich doch in den paar Minuten, wo du nicht bei ihm anklingelst, einmal frei bewegen dürfen. Vielleicht schmiert er sich ein Brot oder muss auf die Toilette. Mit dir kommt er ja zu nichts.“ Maxi nahm ihm das Handy weg und steckte es in sein Jackett. „Lass uns endlich die Ausstellung dort hinten ansehen. Hier vorne sind nur grauenvolle Gemälde. Wenn du dich weiter hinter deinem Handy verschanzt, kaufe ich eines dieser Werke und schenke es dir zu Weihnachten.“ Maxi sah sich um. „Tammo muss geistesgestört sein. Ich hätte nie gedacht, dass der Horror in seinem Haus noch übertroffen werden kann.“ Sie hakte sich bei Fabian unter und zog ihn mit sich fort.

Tammo hatte jedes Wort verstanden. Das also ist deine Meinung von mir, dachte er und biss die Zähne zusammen. Ich mag vielleicht geistesgestört sein, aber du verletzt nicht nur meinen Freund durch deine Koketterie mit anderen Männern, sondern bist auch eine Verräterin. Als er sah, wie Fabian mit dem Handy am Ohr im Nebenraum verschwand, nutzte er die Gelegenheit und näherte sich Maxi von hinten.

„Gefällt dir diese Puppe?“, fragte er scheinheilig.

Maxi drehte sich um. Ihre Laune befand sich gerade auf dem Tiefpunkt, doch Tammos Blick, seine Augen und wie er sie betrachtete, machten sie stutzig. Das konnte doch unmöglich der Mann sein, der all diese Horrorszenarien gemalt und entworfen hatte? Er hatte zwar wieder sein zynisches Lächeln auf den Lippen, doch ansonsten ähnelte er mit seinem markanten Gesicht und den spöttischen Augen nicht einem Geistesgestörten. Im Gegenteil. Er wirkte in sich gefestigt und strahlte eine unbekümmerte Gleichgültigkeit aus.

Nicht von Äußerlichkeiten ablenken lassen, befahl sie sich selbst. Wenn diese Werke ein Spiegel seiner Seele waren, war bei diesem Mann einiges nicht in Ordnung. Unwillkürlich musste sie ihn mit Fabian vergleichen, und als sie an den Freund dachte, stieg ein Gefühl von Wärme und Geborgenheit in ihr auf.

„Nein, diese Puppe gefällt mir ganz und gar nicht“, besann sich Maxi auf seine Frage, und ihre Antwort fiel eine Spur härter als beabsichtigt aus.

Tammo beeindruckte das nicht, er lächelte ihr nur entwaffnend zu. „Auch nicht ein einziges Bild? Und das, obwohl du immer behauptest, nichts könnte dich schrecken.“

„Das stimmt auch, was nichts daran ändert, dass deine Werke einschließlich dieser Figuren und Puppen abstoßend sind. Ich dachte, was bei dir im Haus hängt, ist geschmacklos, aber das hier setzt dem Ganzen die Krone auf.“

„Auf eine schlechte Kritik war ich heute Abend nicht gefasst. Sieh doch, die anderen scheinen alle begeistert.“

Maxi ließ ihren Blick schweifen. „Scheint so. Ist dir aufgefallen, dass hauptsächlich Männer gekommen sind?“

„Wahrscheinlich alles Chauvis“, bemerkte Tammo vergnügt. „Aber jede Anlage und jeder Geschmack sollte bedient werden, dazu sind wir Künstler schließlich da.“

Maxi hatte Mühe, sich seiner lockeren Art zu entziehen. Tammo konnte unangenehm zynisch und dann wieder gefährlich charmant sein. Ob Geisteskranke eine besondere Anziehungskraft besaßen?

„Du besitzt ein unglaubliches Können, nur mit dem Thema hast du dich vergriffen. Deine Vernissage ist der reinste Albtraum. Helge Fischkopp hat so etwas doch sicher noch niemals zuvor organisiert, ich begreife nicht, warum er seinen Ruf aufs Spiel setzt.“

Tammo wusste sofort, wie er sich bei ihr rächen konnte. „Schwache Frauen mögen eben keinen Horror.“ Er hob die Brauen, was ihm ein arrogantes Aussehen verlieh. „Die meisten scheuen sich auch, zu ihren unterbewussten Träumen zu stehen. Ich dachte, du bist da anders geartet, und vor allem ehrlicher. Offensichtlich reagierst du wie die meisten einfach nur mit Ablehnung, ohne dich auf das Ganze einzulassen.“

Maxi blickte ärgerlich auf. Was fiel Tammo eigentlich ein?

„Noch so ein Exemplar mit Vorurteilen“, konterte sie. „Von dem, was du auf die Leinwand bannst, träumt keine normal veranlagte Frau. Wer wünscht sich schon, von einem Ungeheuer verfolgt, erwischt und danach zerstückelt zu werden? Du arbeitest nur mit Angst.“

Tammo zwinkerte ihr zu. „Damit lässt sich eben gut verdienen.“

„Und die Frauen dürfen dabei als wehrlose Opfer herhalten.“

Tammo lächelte. „Einer muss schließlich das Opfer sein. Es lag nie in meiner Absicht, dich zu ängstigen.“

„Das schaffst du nicht. Niemand kann mir Angst einjagen.“

In Tammos Augen blitzte es auf. „Bist du ganz sicher, dass du keine Nerven besitzt?“

Maxi drehte sich um, doch Tammo hielt sie fest. „Jeder hat mit Ängsten zu kämpfen. Sogar ich.“

„Das glaube ich dir sofort. Höchstwahrscheinlich hast du Minderwertigkeitskomplexe und kompensierst das in diesen Werken. An deiner Stelle würde ich mich mal untersuchen lassen.“ Maxi wunderte sich, dass er völlig ruhig blieb und nur lächelte.

„Glaub mir, unter einem Minderwertigkeitskomplex leide ich nicht. Mir gefällt auch die Betitelung Chauvi besser.“ Er betrachtete sie provokativ. „Was ist? Traust du dich mit mir allein in ein einsam gelegenes Haus? Immerhin hältst du mich seit heute für einen Irren, der nach Blut lechzt.“

„Die Rolle würde dir gefallen.“

„Total. Was ist, bringst du den Mut dafür auf? Nur wir beide, ganz allein? Und während der Wind um das Haus heult und Blitze den Himmel erhellen, würde ich dich küssen.“ Er strich ihr über die Wange. „Und nicht nur das. Ich würde dich das Fürchten lehren. Eine Frau ganz ohne Nerven, die noch nicht einmal Ängste kennt, die hat doch noch gar nicht richtig gelebt.“

„Offensichtlich bist du wirklich nicht ganz dicht.“

„Weil ich dich küssen will?“

„Ja, auch das. Das ist zwar sehr schmeichelhaft, auch wenn du das nur als Zeitvertreib siehst, aber träume weiter.“

„Ich träume sehr viel“, gestand Tammo ihr ein. „Von dir, und ich habe mir fest vorgenommen, dafür zu sorgen, dass du deinen Aufenthalt bei mir nie vergisst. Ich halte noch eine Überraschung für dich bereit. Innerhalb der nächsten Tage wirst du mich mit ganz anderen Augen betrachten.“

„Das tue ich bereits, seit ich diese Räume betreten habe.“

„Warum bist du überhaupt gekommen?“

„Weil ich neugierig bin.“ Maxi blickte zu Fabian, der gerade den Nebenraum verließ. „Heute geht mir alles auf die Nerven, auch du“, fluchte sie.

„Du musst mich nicht mehr lange ertragen“, versprach Tammo. „Ich verschwinde in Kürze. Meine Besucher amüsieren sich auch ohne mich. Und jetzt, innerhalb der nächsten halben Stunde, gibt es ein kaltes Büfett.“

Maxi lächelte böse. „Das wird auch das einzig Gute an dieser Veranstaltung sein. Vor Dieben bist du heute Nacht auch sicher. Wer klaut schon freiwillig die abscheulichen Auswüchse der Fantasie, die dem Gehirn eines Geistesgestörten entsprungen sind?“

Tammo runzelte die Stirn, als Maxi ihn einfach stehen ließ und sich unter die Menge mischte.

Wart’s nur ab, dachte er böse. Du wirst dich noch wundern.

Kapitel 17

Eine Stunde später hatte Maxi genug. Als Fabian kurz mit dem Telefonieren aufhörte, zerrte sie ihn zum Ausgang. „Lass uns endlich gehen. Telefonieren kannst du auch zu Hause. Alex Haubner wird es ja mal zwanzig Minuten ohne deine Stimme aushalten.“

„Was ist denn los?“, wollte Fabian wissen, ließ sich aber gutmütig fortziehen.

„Nichts“, erwiderte sie grimmig. „Tammo geht mir auf die Nerven und du mit dem ständigen Telefonieren auch.“

„Na hör mal, das ist wichtig. Alex bietet mir eine einmalige Chance. Er will, dass ich …“

Was Haubner von ihm wollte, erfuhr Maxi nicht mehr, da Fabians Handy klingelte. Sie sah nur noch das Aufleuchten seiner Augen, dann, wie er ihr zunickte und in einem der Nebenräume verschwand. Als er die Tür hinter sich schloss, drehte sich Maxi auf dem Absatz um und trat hinaus ins Freie. Missmutig blickte sie in die dunkle Nacht. Der Wind heulte noch immer, sie fror und wollte nur noch nach Hause und ins Bett. Sie beschloss, sich ein Taxi zu bestellen, und griff in ihre Tasche, als sie Tammo hinter einem der Fenster stehen sah. Er telefonierte, und trotz der Kälte war das Fenster gekippt. Maxi näherte sich seitlich und konnte dabei sogar einige Wortfetzen aufschnappen.

„Keine Sorge“, hörte sie Tammo sagen. „Die schöne Helena ist bei mir sicher aufgehoben. Bisher hat sie noch niemand zu Gesicht bekommen.“ Maxi schluckte, als er fortfuhr. „Kein Problem, ich verlasse die Ausstellung innerhalb der nächsten Minuten und sehe nach ihren Verletzungen.“ Es folgte eine Pause. „Auch keine Sache, das erledige ich noch heute Nacht. Ich bin sicher, dass Sie genauso viel Spaß mit ihr haben werden wie ich.“ Tammos Lachen jagte ihr einen Schauder über den Rücken. „Verbleiben wir so, dann vergnüge ich mich heute Nacht zum letzten Mal mit der Lady. Ab morgen gehört sie Ihnen. Richtig, ich gehe von hier aus zu Fuß, meinen Wagen lasse ich auf dem Parkplatz stehen, und niemand weiß, wo ich die Nacht verbringe. Das Haus liegt hübsch abgelegen, aber Sie werden es schon finden.“

Er drehte sich um. Maxi gelang es gerade noch rechtzeitig, in Deckung zu gehen, und sie hoffte, dass er sie durch die hell erleuchteten Fenster draußen nicht sehen konnte.

Maxi zählte die Fakten der Gesprächsfetzen zusammen. Tammo hatte Helena in seiner Gewalt. Sie war verletzt, aber anscheinend noch am Leben, und Tammo würde gleich zu dem Haus gehen, wo er sie versteckt hielt.

Hauke, dachte sie und wählte seine Nummer. Es meldete sich nur der automatische Anrufbeantworter.

Maxi sprach ihm auf Band und erzählte ihm alles. „Du musst kommen, sobald du zu Hause bist. Ich lasse mein Handy eingeschaltet, damit du im Notfall der Ortung folgen kannst. Ich schleiche Tammo hinterher, und sobald ich weiß, wo das Haus steht, rufe ich dich wieder an. Wenn ich dich dann nicht erreiche, informiere ich die hiesige Polizei.“

Maxi legte auf und sah auf die Uhr. Es war elf Uhr nachts. Rasch ging sie in Deckung, damit Tammo sie nicht bemerkte, und schaltete ihr Handy auf Vibration.

Als Tammo endlich das Gebäude verließ, folgte sie ihm in sicherer Entfernung. Er ging zuerst ein Stück die Straße entlang, dann schlug er einen Weg ein, der durch ein kleines bewaldetes Gebiet führte. Es war dunkel, Maxi hatte Mühe, ihn zu erkennen, manchmal verschwand er ganz in der Dunkelheit oder hinter Bäumen. Der Weg war uneben, und Zweige, die der Wind bewegte, schlugen ihr ins Gesicht. Maxi stolperte einige Male über eine Wurzel und knickte um.

Endlich waren sie aus dem Wäldchen heraus und traten auf ein freies Gelände. Der Mond schien nur schwach und kurz durch die vorüberziehenden Wolken, während der Wind sie heulend umgab. Direkt vor ihr auf einer höheren Warft erkannte Maxi undeutlich die Umrisse eines größeren Hauses. Sie wartete noch im Schutz der Bäume, bis Tammo das Haus erreichte. Es dauerte eine Weile, dann endlich erhellte Licht die Fenster.

Maxi rannte den kleinen Hügel hinauf. Auch hier leuchtete ihr der Mond, der immer wieder von Wolken bedeckt wurde, nur schwach den Weg. Oben angekommen, sah sie auf ihre Armbanduhr. Es war eine halbe Stunde vergangen. Hauke hatte sich noch immer nicht gemeldet. Einen Moment dachte sie darüber nach, ob sie den Polizeinotruf wählen sollte, ließ es dann aber sein. Zu oft schon war sie für einen falschen Alarm verantwortlich gewesen. Hauke oder auch Tammo würde sie wahrscheinlich erwürgen, wenn sich das alles nur als ein Missverständnis herausstellte.

Aber es ist keines, dachte sie trotzig und zuckte zusammen, als sie durch das Fenster Tammo entdeckte. In der Hand hielt er einen Gegenstand, den sie nicht erkennen konnte. Er starrte auf den Boden und bewegte dabei seine Lippen. Als er das Zimmer wieder verließ, trat Maxi näher an die Scheibe und spähte in den nur schwach beleuchteten Raum.

Im nächsten Moment sträubten sich ihr die Nackenhaare. Auf dem Boden, hinter einem orangefarbenen, fast durchsichtigen Vorhang, lag eine nackte Frau mit langen roten Haaren. Einer ihrer Füße war seltsam verdreht, und ihr Gesicht war kaum zu erkennen. Maxi hielt sich die Hand vor den Mund, als der Oberkörper sich leicht hob und die Brust sich wieder senkte.

Helena, dachte Maxi. Sie war sich nicht ganz sicher, doch die Ähnlichkeit mit Fabians Schwester war durchaus gegeben. Maxi schluckte. Ob Helena schwer verletzt war, konnte sie vom Fenster aus nicht beurteilen, doch da Tammo mit ihr gesprochen hatte, war sie offensichtlich bei Bewusstsein. Maxi griff nach ihrem Handy und schickte Hauke eine SMS. Da Helena Hilfe brauchte, wollte sie auch den Notruf der Polizei wählen, als ein Geräusch sie erschreckte. Sie zuckte zusammen, ließ ihr Handy fallen und fuhr herum. Maxi starrte fassungslos in Tammos Gesicht. Noch ehe sie reagieren konnte, hatte er sie gepackt. Sie wehrte sich, doch gegen Tammo hatte sie keine Chance.

Das Letzte, das sie noch registrierte, bevor alles schwarz wurde, waren seine Augen, und sie spürte seinen Mund nah an ihrem Ohr. „Jetzt bist du in meiner Gewalt, elende Verräterin“, hörte sie ihn sagen, dann setzte er sie mit einem gezielten Kantenschlag außer Gefecht.

***

Hauke wäre in der Badewanne eingeschlafen, wenn das Wasser nicht unangenehm kalt geworden wäre. Er richtete sich auf, ließ das Wasser ablaufen und duschte sich ab.

Halbwegs wach, zog er sich an und öffnete das Fenster. Als er das Badezimmer verließ, bemerkte er sofort das Blinken des Anrufbeantworters.

Wenn das Maxi ist, dachte er noch und presste die Lippen zusammen, als er tatsächlich ihre Stimme hörte.

***

Als Maxi die Augen wieder öffnete, lag sie gefesselt auf einem Tisch, inmitten eines Kellergewölbes. Sie erschrak heftig, als sie um sich blickte. Abgeschlagene Hände und Füße, mumifizierte Leichen und, hier musste Maxi schlucken, auch kopflose Körper lagen auf dem Boden.

„Dumm, wenn man erkennt, dass man mit seiner Einschätzung richtiglag, aber nichts getan hat, um sich selbst zu schützen.“

Maxis Kopf fuhr herum. Tammo stand neben ihr und blickte kalt auf sie herab.

„Was soll das?“ Sie zerrte an ihren Stricken, kam aber nicht frei. „Bind mich los! Das geht jetzt eindeutig zu weit. Was ist mit Helena?“

„Was soll mit ihr sein? Sie liegt oben, und du bist hier unten bei mir.“

„Du bist ja wirklich geisteskrank.“ Ihr Atem ging schwer.

Tammo lächelte seltsam und setzte sich neben sie. „Für mich ist nur wichtig, dass du jetzt endlich in meiner Gewalt bist.“ Er deutete rings um sich. „Fabian kann dir leider nicht mehr helfen. Du bist fortgegangen, ohne ihn zu informieren.“ Er streichelte ihr lächelnd über die Wange. „Auch sonst kann niemand dich schreien hören, und wenn ich mit dir fertig bin, wirst du dir wünschen, mir niemals begegnet zu sein.“ Er hielt ein Messer hoch und schliff es scharf.

„Drehst du jetzt vollkommen durch?“ Maxi zerrte an den Stricken.

„Darüber warst du dir doch schon vorher im Klaren“, antwortete Tammo, ohne den Schleifvorgang zu unterbrechen. „Du hast mich schon richtig eingeschätzt.“ Sein Lächeln jagte ihr einen Schauder über den Rücken.

„Ich mumifiziere meine Opfer oder präpariere Teile von ihnen. Das ist kein unerfüllter Wunsch, wie auf meinen Gemälden dargestellt, sondern Tatsache. Fabian hat mich nie durchschaut.“ Wieder lächelte er sonderbar, sodass es Maxi eiskalt den Rücken hinunterlief. Sie versuchte sich loszureißen, doch der Strick war zu fest. Sie erschrak nun doch, als Tammo ihr mit dem Messer knapp an der Haut entlangfuhr, sie aber nicht berührte.

„Ist das nicht aufregend?“ Tammo ließ sie nicht aus den Augen.

„Überhaupt nicht.“ Maxi gab ihrer Stimme Festigkeit. Sie musste Ruhe bewahren. Entweder, er bluffte, oder, was weit gefährlicher war, es stimmte, was er behauptete.

„Ob die Angst kommt, wenn ich dir ganz langsam die Bluse aufschlitze?“ Tammo fühlte ihren Puls, der wie verrückt raste. „Doch nicht ganz so furchtlos, wie du immer behauptest. Offensichtlich besitzt du doch Nerven. Wollen mal sehen, ob wir sie zum Flattern bringen.“

„Bindest du mich los, wenn ich zugebe, dass ich Angst habe?“ Maxi konnte ihn nicht einschätzen. Sie wollte versuchen, ihn hinzuhalten, und hoffte aus tiefstem Herzen, dass Hauke ihre Nachricht abgehört hatte und bereits unterwegs war.

„Möglich.“ Tammo war ganz auf sein Messer konzentriert.

„Dann gebe ich es zu. Ich habe Angst.“ Maxi schluckte. In ihrem Kopf wirbelten die Gedanken nur so durcheinander. Sobald er sie losband, musste sie ihn überlisten. Da hinten hing ein Metallstab, und wenn sie ihm damit auf den Kopf haute, hatte sie eine Chance. Sie versuchte, ruhig zu atmen. Wenn er ein Psychopath war, würde Angst ihn nur noch mehr anheizen, also musste sie Ruhe bewahren.

Ach Fabian, dachte sie verzweifelt, wo bist du nur, warum bist du jetzt nicht bei mir?

Tammo lächelte. „Ich wollte dich haben, seit ich dich das erste Mal sah. Ich hole mir jede Frau, die mir gefällt. Am meisten habe ich Spaß mit denen, die sich, wie du, überlegen und allem gegenüber erhaben fühlen.“ Er deutete auf einen mumifizierten Körper, der im Schatten des Lichts am Boden lag. Ehe sich Maxi versah, durchschnitt er ihre Stricke.

Sofort raus hier, schoss es ihr durch den Kopf. Sie rollte sich zur Seite, griff nach dem Eisenteil und hob die Hand. Aber Tammo war schneller. In wenigen Sekunden hatte er ihr den Gegenstand aus der Hand geschlagen und hielt sie fest umschlungen.

Maxi wehrte sich mit Händen und Füßen. Dabei kippte sie über den Tisch und stolperte über eine der Leichen am Boden. Der Körper fühlte sich merkwürdig hart an. Unnatürlich hart. Seltsam! Sie stockte und hob den Blick. Das war eine Frau. Und ihr Gesicht und ihr Körper voller Blut …“

Maxi schrie wie von Sinnen.

Im nächsten Moment wurde sie von Tammo gepackt und auf die Beine gestellt. Maxi schlug wild um sich und schrie, so laut sie konnte.

Tammo packte und schüttelte sie. „Aufhören! Nicht aufregen, das ist doch alles nicht echt.“ Er hielt sie fest und drückte sie an sich, denn sie zitterte am ganzen Körper. „Verdammt, ich bin zu weit gegangen“, fluchte er.

Maxi ließ sich halb ohnmächtig in seine Arme sinken. Ihr Verstand arbeitete noch so lange, bis sie begriff, was er behauptet hatte. Die mit Blut überströmte Frau am Boden war aus Kunststoff.

Maxi fühlte, wie Tammo seine Hände um ihre Taille legte, sie hochhob und auf den Tisch setzte. Als sie zu ihm aufblickte, schüttelte er sie erneut.

„Gefesselt hast du dich tapfer geschlagen. Und trotzdem warst du dir nicht sicher, ob ich nicht doch geistesgestört bin.“

„Daran habe ich nicht eine Sekunde gezweifelt. Du bist irre.“ Maxi trommelte mit den Fäusten gegen seinen Brustkorb. „Du gehörst eingesperrt, du bist ein mieser und gemeiner Schuft.“

Tammo packte sie an den Handgelenken. „Sieh an, kaum aus der Gefahrenzone heraus und schon wieder vorlaut.“

Fabian, dachte Maxi erneut. Wenn sie ihn einmal in ihrem Leben wirklich brauchte, war er nicht da. Sie fühlte sich elend und sehnte sich nach ihm. Wenn er hier gewesen wäre, hätte sie sich in seine Arme geworfen und geweint. Stattdessen riss sie sich von Tammos Umklammerung los. „Wie kannst du es wagen, mich so zu erschrecken?“

Tammo legte ihr seine Hände auf die Schulter. „Das war meine ganz persönliche Rache für deinen Verrat und für die Kränkung auf meiner Ausstellung.“

„Verrat? Wovon sprichst du?“ Maxi blickte blass bis in die Lippen zu ihm auf.

„Du hast meine Gespräche mit Fabian belauscht und alles an deinen Cousin weitergegeben.“

„Natürlich. Er muss doch den Mörder finden. Ich weiß doch, dass ihr beide unschuldig seid, ich …“ Sie brach ab und blickte auf die Puppen und Körperteile am Boden. „Bis vorhin“, ergänzte sie. „Da habe ich wirklich geglaubt, dass du ein brutaler Mörder bist.“

„Du hattest mich auch vorher in Verdacht.“

„Stimmt“, gab Maxi zu. „Und die Frau hinter dem Vorhang sah wie Helena aus. Sie hat sogar geatmet. Ich verstehe das nicht.“

Tammo holte tief Luft. „Das liegt an der Mechanik, der Brustkorb hebt und senkt sich automatisch, wenn man einen Schalter betätigt. Und was das Aussehen betrifft, da habe ich mich bei der Gestaltung an Helenas Aussehen orientiert. Du hast nur eine Puppe für die Geisterbahn gesehen. Wenn die Besucher an ihr vorbeifahren, liegt sie erst hilflos da, dann, wenn sie nahe genug herangekommen sind, verwandelt sie sich in eine schreckliche blutrünstige Bestie.“

Maxi blickte traurig zu ihm auf. „Tut mir leid, mein Verrat, aber Hauke verdächtigt euch. Ich dachte, je schneller er den wahren Mörder findet, umso eher seid ihr ihn und die Verhöre los. Ich wollte Hauke helfen, weil ich mir sicher bin, dass du etwas weißt.“

„Ich weiß aber nichts“, bestritt Tammo. „Und du hast nicht nur mich, sondern auch Fabian hintergangen.“

„Nein, ihn wollte ich nur beschützen“, widersprach sie.

„Eine seltsame Art, seine Freunde zu beschützen, indem man sie bespitzelt und verrät.“

„Vielleicht, leider können mich die meisten Menschen nicht verstehen. Das ist bisher nur Fabian gelungen.“ Sie ließ ihren Blick im Gewölbe schweifen und presste die Lippen zusammen. „Dich verstehen sicher auch nur wenige.“

„Richtig, eigentlich auch nur Fabian. Wahrscheinlich ist er deshalb mein bester Freund. Und eines solltest du wissen. Fabian ist ein wertvoller Mensch, der alles für dich tun würde. Du behandelst ihn als Selbstverständlichkeit, und genau das hat er nicht verdient.“

Maxi nickte und sah sich bedrückt um.

Tammo folgte ihrem Blick und fühlte, dass er all das erklären musste. „Ich bin zwar Maler, kann davon aber nicht leben. Deshalb gestalte und entwerfe ich Figuren für die Geisterbahn und fürs Theater. Nur damit du kapierst, dass ich völlig normal veranlagt bin. Als ich mitbekommen habe, dass du meine Gespräche mit Fabian an die Polizei weitergibst, wollte ich mich für deinen Verrat rächen.“

„Mit wem hast du auf der Ausstellung telefoniert? War das fingiert?“

„Nein“, gestand Tammo ihr ein. „Das war Fischkopps Bruder, der die schöne Helena in zwei Tagen auf dem Rummel in Aurich und in seiner Geisterbahn einsetzen will. Er wollte noch eine Änderung haben, und ich sollte alles überprüfen und testen. Dass du mir gefolgt bist, passte mir prima.“

Maxi warf den Kopf in den Nacken. „Du bist ein Teufel, und deine Bilder sind und bleiben abstoßend.“

„Vielleicht bin ich ein Teufel, du hingegen musst lesen lernen. Am Eingang der Ausstellung steht in großen Buchstaben, dass all diese Gemälde, Figuren, Puppen und Folterwerkzeuge für ein Gruselkabinett angefertigt wurden, anderes für die Geisterbahn. All die grässlichen Werke sind nur eine Auftragsarbeit, genau wie die blutigen Einzelteile, die hier herumliegen.“

Tammo blickte ihr eindringlich in die Augen. „Ich habe zwar einen makaberen Humor, aber im Gegensatz zu dir spioniere ich nicht hinter meinen Freunden her und verrate ihre Geheimnisse. Deinen Cousin gehen meine Gespräche nichts an, er soll …“ Er brach ab, da er ein Krachen hörte und laute Stimmen. „Was ist das?“, fragte er irritiert.

„Mein Gott, ich habe Hauke informiert.“ Verwirrt blickte sie zur Tür und bemerkte erst jetzt den mit Spinnweben versehenen Spiegel, der daneben hing.

Tammo presste die Lippen zusammen. Er bückte sich unauffällig, hob einen Gegenstand auf und öffnete unter dem Tisch, auf dem Maxi saß, eine kleine Lade. Darin versteckte er das Teil und verschloss das Fach, ohne dass Maxi etwas mitbekam. Im nächsten Moment flog die Kellertür auf. Hauke, Sven und zwei weitere Polizisten stürmten mit gezogenen Pistolen den Raum, gefolgt von Fabian, der gleich hinter ihnen in den Keller stürmte. Alle blieben abrupt stehen, als sie Tammo und Maxi friedlich beieinander sahen.

„Ich wusste es“, brüllte Hauke und schlug mit der Faust auf einen der Tische.

„Hauke, bitte lass dir erklären.“

„Ich will nichts hören“, fuhr er sie an und sah sich entsetzt in dem Kellergewölbe um.

„Das sind nur Puppen“, folgte Maxi seinem Blick. „Es war ein schreckliches Missverständnis, es …“

„Festnehmen, alle beide“, schnitt er ihr das Wort ab. „Und durchsucht das Haus.“

„Hauke, beruhige dich doch. Tammo wollte sich rächen, weil ich deine Informantin bin.“ Im nächsten Moment wurde ihr schlagartig klar, dass er tatsächlich gekommen war. Glücklich lächelte sie zu ihm auf. „Du hast mich ernst genommen und wolltest mich retten.“ Sie verdarb das Lob gleich mit den nächsten Sätzen. „Leider war die Aktion umsonst.“ Sie deutete auf Tammo. „Wenn er ernst gemacht hätte, wärst du zu spät gekommen und ich tot.“

Hauke packte sie und legte ihr Handschellen um. „Hat dieser Kerl dich gegen deinen Willen hier runtergeschleppt und gefesselt?“, fragte er barsch, als er die Striemen an ihren Handgelenken bemerkte.

„Ja, aber …“

„Schafft die beiden ins Präsidium“, befahl er kalt und winkte Sven, sie zu begleiten.

Kapitel 18

Während Sven das Verhör im Präsidium übernahm, zu dem Fabian seine Freunde begleitete, stellte Hauke mit der Spurensicherung das einsam gelegene Haus auf den Kopf. Auch Tammos Häuschen in Bedekaspel wurde durchsucht, aber die Suche verlief ergebnislos. Es gab nicht den kleinsten Hinweis darauf, dass sich Helena je in einem der Häuser befunden haben könnte.

Hauke war wütend, im Laufe der Nacht beruhigte er sich jedoch wieder und fuhr nach Aumund, wo Sven gerade die Vernehmung abschloss.

„Und, was gefunden?“, wollte Tammo wissen, als er das Büro betrat.

„Noch nicht“, erwiderte Hauke gallig. „Aber wir sind noch nicht durch. Das Haus auf der Warft gehört Ihrem Onkel?“

„Ja, er stellt mir seit Jahren seinen Gewölbekeller zur Verfügung. Dort kann ich die Sachen für die Geisterbahnen bauen und ausprobieren.“ Tammo blickte in Haukes verschlossenes Gesicht. „Sie werden bei mir nichts finden, weil weder ich noch Fabian mit Helenas Verschwinden zu tun haben.“

„Bleibt noch die Ermordung von Mona Mo Riga“, erwiderte Hauke, während er das unterschriebene Protokoll überflog. Er legte es zur Seite und winkte zwei Polizisten. „Bis die Durchsuchung der Häuser beendet ist, kommen die beiden in U-Haft.“

„Bist du verrückt?“, fuhr Maxi auf. „Wieso ich? Was habe ich denn mit der Sache zu tun?“

„Du bist dafür verantwortlich, dass wir aktiv wurden“, antwortete Hauke knapp. „Und solange unklar ist, ob du nicht doch mit den Verdächtigen Tammo Reichenberg oder Fabian Peters unter einer Decke steckst, bist du genauso verdächtig wie sie.“

„Bei dir piept’s wohl? Das kannst du nicht machen.“

„Ich kann und ich werde“, erwiderte Hauke unerbittlich.

Maxi wehrte einen der Polizisten ab, der sie am Arm fassen wollte, und sprang auf. „Das tust du nur, um dich an mir zu rächen. Du hast mir noch immer nicht verziehen, dass ich dir damals nur helfen wollte. Und jetzt schlägst du zurück. Du …“

Da Hauke nur winkte, wurde sie am Arm genommen und von dem Polizisten aus dem Raum geführt.

Tammo stand freiwillig auf und nickte Hauke anerkennend zu. „Auch wenn ich gleich mit in den sauren Apfel einer Zelle beißen muss, kann ich Sie verstehen. Wie Sie im Protokoll gelesen haben, ging es auch bei mir nur um Rache. Maxi hat den Ausgang dieses Tages verdient. Ich wahrscheinlich auch.“ Er nickte Hauke, Sven und Fabian zu und verließ mit dem zweiten Polizisten das Vernehmungszimmer.

„Geht das nicht etwas zu weit?“, versuchte Fabian zu vermitteln. „Maxi hat es doch nur gut gemeint. Sie dachte, Helena lebt und wollte sie retten. Kann ich sie nicht über eine Kaution …“

„Nein“, schnitt Hauke ihm das Wort ab. „Sie können nicht, nur nach Hause gehen. Es ist bereits spät.“ Er blickte aus dem Fenster. „Oder früh, je nachdem.“

Fabian zögerte, doch als er in die entschlossenen Augen des Kommissars blickte, wusste er, dass jeder weitere Versuch zwecklos sein würde. Er verabschiedete sich daher und ließ Sven und Hauke allein zurück.

„Puh“, machte Sven, als sich die Tür hinter ihm schloss. „Gleich U-Haft? Ist das nicht wirklich etwas hart?“

„Nee, ausgleichende Gerechtigkeit.“

Sven grinste. „Eher späte Rache. Was hat dir die Lady eigentlich angetan?“

„Erzähle ich dir irgendwann anders.“ Hauke ließ sich in einen der Stühle fallen. „Mist, ich dachte, wir hätten endlich einen Erfolg, aber die Spurensicherung konnte nichts finden. Helena ist wahrscheinlich nie in einem der Häuser gewesen. Und wenn, wurden bereits alle Spuren erfolgreich beseitigt.“

„Ich dachte, die Durchsuchung ist noch nicht beendet.“

Hauke nickte grimmig. „Doch. Nur hätte ich das zugegeben, hätte ich die beiden nicht einbuchten können. Für Maxi ist das lehrreich, genau wie für Tammo Reichenberg auch. Ich schätze seine makaberen Scherze überhaupt nicht.“

„Und was hat es mit dieser Puppe auf sich? Sie soll für die Geisterbahn sein. Hast du sie in Aktion erlebt?“

„Sie sieht im Dämmerlicht beinahe echt aus. Sie liegt verletzt und hilflos da, richtig rührend, und beim Näherkommen dreht sich diese Schönheit um, erhebt sich und verwandelt sich in eine abscheuliche Bestie. Er hat der Puppe Helena Ahrens’ Gesichtszüge verpasst, was ich besonders geschmacklos finde. Ob ihr Mann Kelvin das akzeptiert, wenn er erfährt, dass seine Frau in der Geisterbahn als Schreckgespenst herhalten muss, wage ich zu bezweifeln. Ich glaube noch nicht einmal, dass Fabian Peters damit einverstanden wäre.“

„Dann können wir nur hoffen“, erwiderte Sven, „dass weder er noch Kelvin Ahrens ab Freitag nach Aurich zum Rummel kommen und Geisterbahn fahren.“

Hauke nickte. „Das hoffe ich auch. Aber die Leute werden sich an diesem schaurigen Spaß weiden.“ Er dachte eine Weile nach. „Irgendetwas stimmt trotzdem nicht. Als ich mir die Horrorpuppen und Figuren angesehen habe, einschließlich der Einzelteile, wurde mir schon ganz anders. Tammo Reichenberg ist verdammt begabt. Die Frage ist nur, ob er im Oberstübchen richtig beisammen ist.“

„Er behauptet, er macht das nur, weil er von irgendetwas leben muss.“

„Mag sein, aber er ist intelligent und gerissen, und wie heißt es so schön: Genie und Wahnsinn liegen nahe beieinander.“

„Du traust ihm nicht?“

„Nicht die Spur“, gab Hauke zu. „Wenn er unser Mörder ist, hat er Helena gut versteckt.“ Er holte tief Luft. „Der Mord an Mona Mo Riga hat eindeutig mit unterdrückter und aufgestauter Wut zu tun, was voll und ganz zu Tammo passt.“

Sven schnitt eine Grimasse. „Leider passt dieses Motiv zu all unseren Verdächtigen. Und irgendeiner von denen hat seiner aufgestauten Wut urplötzlich Raum gegeben.“

***

Fabian erschien gegen elf Uhr morgens erneut im Präsidium, um Tammo und Maxi abzuholen.

Hauke war ihm dankbar dafür, dass er ohne Anwalt aufkreuzte, und entließ die beiden aus ihrer Haft.

Während Tammo sofort Richtung Groothusen fuhr, um die schöne Helena für seinen Auftraggeber fertigzustellen, machten sich Maxi und Fabian auf den Weg nach Bedekaspel. Nachdem Maxi geduscht und eine Kleinigkeit gegessen hatte, gingen sie im Ort spazieren.

Fabian führte Maxi zuerst am Großen Meer und dann an der Kirche in Bedekaspel vorbei, bis sie schließlich am Ortsrand eine idyllisch gelegene Wasserschöpfmühle erreichten. Sie stand groß und erhaben vor ihnen und wurde von der Sonne beschienen, die gerade durch die dichte Wolkendecke brach.

Die Mühle hieß Agnes und wurde bis 1920 zur Entwässerung des niedrig gelegenen Meedengebietes benutzt. Jetzt wurde sie zur Bewässerung eines großen idyllischen Feuchtbiotops eingesetzt. Um die Wasserschöpfmühle gab es einen Wanderweg, der eine äußere Besichtigung ermöglichte.

Maxi blieb in den Anblick des Erdholländers versunken stehen und ließ sich den Wind ins Gesicht wehen. „Ist das da oben ein Fuchs?“

Fabian nickte. „Ja, er sitzt auf dem Bremsbalken. Ich mag diese Mühle.“ Er ließ seinen Blick zu der kleinen reetgedeckten Hütte schweifen, die neben dem Erdholländer stand. „Mich hat die Mühlenkappe der Wasserschöpfmühle mit Wellkopf und Segelflügeln schon immer fasziniert.“ Er deutete nach vorn. „Siehst du die Bretter vor der Mühle, die wie ein Weg aussehen? Unter diesen Brettern liegt eine archimedische Schraube. Tammo und ich haben uns als Jungs sehr dafür interessiert. Besonders toll fanden wir, dass es von der Mühle aus zu der Badestelle am Großen Meer nicht weit ist. Als Kind habe ich gern hier gezeichnet oder gemalt. Es gibt etliche Skizzen von Agnes.“

„Wieso heißt die Mühle so?“, wollte Maxi wissen.

„Der Name geht auf einen alten holländischen Brauch zurück. Als die Mühle wieder aufgebaut und 1988 eingeweiht wurde, wurde sie auf den Namen der Tochter des Stifters getauft.“

„Eigentlich ein netter Brauch. Ich sollte meinen Vater mal auf die Idee bringen, auch etwas zu stiften, was dann nach mir benannt wird. Fändest du Maxi für eine Mühle hübsch?“

„Sehr hübsch“, gestand Fabian ihr ein, und seine Augen blickten warm in ihre. „Wenn du möchtest, male ich dir eine ganz besondere Mühle, die ich dann nach dir benenne.“

Maxi wurde unter seinem Blick ganz anders zumute. Sie wich ihm aus und betrachtete das Wasser, das in der Sonne glitzerte, bis sie erneut hinter den dunkelgrauen Wolken verschwand. Sofort wurde es kälter, und Maxi sehnte die Sonnenstrahlen wieder herbei. „Ob wir über Weihnachten noch hier sind?“, fragte sie leise.

„Schwer zu beurteilen. Wenn der Mord vorher aufgeklärt wird, sicher nicht. Obwohl …“ Fabian sah sich um und betrachtete die Windmühle Wiegboldsbur, die in Sichtweite lag. „Südbrookmerland ist zur Winterzeit besonders reizvoll“, fuhr er fort und kam ins Träumen. „Überall herrscht dann eine eisig klirrende Klarheit. Der Raureif verleiht der Landschaft ein bizarres Filigran, und das Große Meer und die Kanäle sind zugefroren und laden zum Schlittschuhlaufen ein. Es war schön, früher über das Eis zu schlittern, auch wenn ein verdammt kalter Wind blies.“

„Das Heimkommen ist sicher gemütlich, wenn draußen der Wind pfeift und drinnen im Haus ein Holzofen brennt und einen mit Wärme umhüllt. Oder wenn es Tee gibt und das Haus nach einem frisch gebackenen Apfelkuchen duftet.“

Fabian sah Maxi in die Augen. „Es wäre schön gewesen, wenn ich als Kind nicht zu einer Mutter wie meiner hätte zurückkehren müssen. Da war mir die klirrende Kälte draußen schon lieber. Nur eine Einladung in Tammos Elternhaus machte das Heimkommen angenehm. Meist waren wir durchgefroren und hatten blaue Hände, rote Ohren und Nasen.“ Er lächelte. „Bei meiner Tante war es auch immer nett.“

„Du hattest keine schöne Kindheit.“

„Nein, aber dafür jetzt ein wunderbares Leben.“ Er deutete zur Mühle. „Wusstest du, dass das obere Mühlengehäuse drehbar ist?“

„Du sprichst nicht gern über die Vergangenheit“, ignorierte Maxi seinen Ablenkungsversuch. „Am liebsten wärst du gar nicht hierhergekommen.“

Fabian sah sie nachdenklich an. „Nein, ich blicke lieber nach vorn. Hierherzukommen war trotzdem richtig, denn ich konnte Tammo wiedersehen. Wenn jetzt noch meine Schwester wieder auftaucht, kann ich beruhigt abreisen. Ich mag sie zwar nicht besonders, aber ich wünsche ihr nichts Böses. Wegen mir kann sie ihr Erbe antreten und glücklich damit werden. Jetzt, durch Alex Haubners Unterstützung, bin ich aus den gröbsten finanziellen Schwierigkeiten heraus.“

„Du solltest dir wenigstens deinen Pflichtteil sichern.“

„Geld ist nicht alles.“

„Das nicht, aber es beruhigt den, der’s hat.“ Maxi lachte. „Ich habe es lieber.“ Sie fröstelte, als eine frische Brise sie umwehte.

„Dir ist kalt, sollen wir weitergehen?“

Maxi schüttelte den Kopf. „Nein, es ist nicht die Kälte, sondern eher Schlafmangel, der mich schüttelt. Und dann geht mir noch immer das Erlebnis von heute Nacht durch den Kopf. Tammo ist echt fies.“ Sie blickte in seine Augen, die sie liebevoll betrachteten. „Wusstest du, dass ich mich nach dir gesehnt habe?“

Fabian legte den Kopf schief. „Nein, das wusste ich nicht.“

„Es war aber so, ich wollte nur noch zu dir.“ Sie sah auf in seine Augen, und erneut fühlte sie den Wunsch in sich aufsteigen, sich in seine Arme zu werfen und sich von ihm festhalten zu lassen. „Bist du mir eigentlich auch böse, dass ich euch belauscht und eure Gespräche an Hauke weitergegeben habe?“

Fabian legte ihr seine Hände auf die Schultern. „Schön finde ich das nicht, aber ich weiß, dass du nur helfen wolltest. Du hast mehrmals meine Unschuld beteuert. Bist du dir wirklich sicher?“

„Hundertprozentig. Und ich würde nie etwas tun, das dir schadet. Hauke findet den Mörder, und das wirst nicht du sein. Tammo vielleicht, dem traue ich inzwischen jede Schandtat zu.“

„Danke für dein Vertrauen.“ Er lächelte zärtlich, berührte ihre Lippen mit seinem Daumen und schloss sie dann in seine Arme. Maxi spürte seinen Körper an den ihren gepresst und wagte kaum zu atmen. Seine Nähe war unbeschreiblich. Fabian drückte ihren Kopf gegen seine Schulter und strich ihr sanft durch das Haar.

„Kann es sein, dass du mich liebst?“, wagte Maxi einen Frontalangriff und hob den Kopf.

Fabian bedachte sie bei dieser Frage mit einem Ausdruck in den Augen, der ihr den Atem nahm. „Ja, ich liebe dich, auch wenn ich weiß, dass du nur einen Freund in mir siehst.“

Maxi traf dieses Geständnis wie eine Offenbarung. „Aber das stimmt doch gar nicht. Ich dachte es auch immer, aber heute Nacht, da wurde mir klar, dass mir alle anderen Männer gleichgültig sind. Hauke, Tammo und wie sie alle heißen. Ich wusste doch nicht, dass du …, stotterte sie. „Ich dachte doch auch …“ Ehe sie noch etwas sagen konnte, riss Fabian sie an sich und presste seinen Mund auf ihre Lippen. Als er sie küsste und sie fest umschlungen hielt, fühlte Maxi tausend Schmetterlinge in ihrem Bauch tanzen. Die Welt stand plötzlich still, nur in ihrem Inneren tobte ein Sturm, während der Wind sie von außen umwehte.

Als sie wieder zu sich kamen, atmete Fabian tief durch. „Ich kann mir ein Leben ohne dich gar nicht vorstellen. Glaubst du, du kannst es auf Dauer mit mir aushalten? Ich meine, nicht nur als dein Freund, sondern als Mann und Partner?“

Maxi schlang ihre Arme um seinen Hals. „Ich könnte mir nichts Wundervolleres vorstellen“, gestand sie ihm ein und sah ihm in die Augen. Aus seinem Blick sprach so unendlich viel Liebe, dass es sie erschütterte.

Fabian lehnte seine Stirn gegen ihre und hielt sie in seinen Armen.

Maxi nagte an ihrer Unterlippe. „Bin ich wirklich so unmöglich, wie Hauke behauptet? Muss ich mich sehr ändern, damit du es mit mir aushältst?“

„Aber nein“, antwortete er und strich ihr über die Wange. „Bleib, wie du bist. Ein unerschrockener Wirbelwind und eine verrückte und liebenswerte Person. Du bist genau die richtige Frau für mich und das perfekte Gegenstück zu mir.“

„Jetzt wird alles gut“, flüsterte sie. Als Fabian sie erneut an sich zog und sanft küsste, fühlte sie sich, als wäre sie zu Hause angekommen.

***

Während Maxi und Fabian eng umschlungen dem Wanderweg in Bedekaspel folgten, betrachtete sich Hauke Tammos Ausstellung. In Anbetracht der Tatsache, dass es sich um Werke für Gruselkabinette und Geisterbahnen handelte, waren die Puppen, Figuren und Folterkammern nicht allzu verwerflich. Nur eine Puppe irritierte ihn, und Hauke musste sie sich immer wieder ansehen. Sie ähnelte stark der Puppe, die sie in dem abgelegenen Haus von Tammos Onkel gefunden hatten, nur dass sie viel schlanker war und auf den ersten Blick nur entfernt an Helena erinnerte. Sie stellte eine schöne Frau mit langen rotblonden Haaren dar und war ein unverkäufliches Ausstellungsstück. Die Puppe drehte sich beim Näherkommen um und zeigte dem Besucher dann eine schrecklich furchterregende Grimasse, einzig zu dem Zweck, ihn zu erschrecken. Der Themenraum, in dem sie untergebracht war, trug die Bezeichnung: Das Innerste entgegengesetzt zum Äußeren.

Hauke sah sich weiter um. Er fand manche Idee von Tammo originell, vor allem die Mechanik in den Figuren war genial. Schließlich entdeckte er einen kleinen Raum für Gemälde, die diese Thematik unter der Rubrik ‚Das Bildnis des Dorian Gray‘ behandelten. Die Gesichter der Porträts waren allesamt schauderhaft, nur unten links war das schöne Gesicht des Betroffenen als größere Miniatur in die Ecke gemalt und diente als Vergleich.

Hauke nahm sich viel Zeit, um jedes einzelne Gemälde und jedes Gesicht genau zu betrachten. Und je intensiver er sich damit beschäftigte, umso mehr wurde ihm Tammo Reichenberg suspekt. Auch geisterten ihm ständig zwei Fragen durch den Kopf, die ihn nicht mehr losließen.

Hatte Tammo Reichenberg Maxi absichtlich hereingelegt und sich mit ihrer Hilfe nur verdächtig gemacht, um nicht verdächtig zu sein?

Oder machte er sich nur verdächtig, um die Polizei von der Spur seines Freundes Fabian Peters abzulenken?

Fabian wirkte zwar harmlos und wie der nette Kumpel von nebenan, doch da gab es noch immer die Geschichte mit der Erpressung. Und da Fabian sich gezwungen fühlte, den erpresserischen Forderungen seiner Mutter nachzugeben, musste sie etwas Belastendes gegen ihn in der Hand gehabt haben. Daher lautete die nächste Frage ganz schlicht, was?

Kapitel 19

Es war schon dunkel, als Hauke den Rummelplatz in Aurich besuchte. Eigentlich hatte er keine Lust und wäre nach Feierabend viel lieber nach Hause gegangen, doch die Geisterbahn von Helge Fischkopps Bruder, für die Tammo die ‚Schöne Helena‘ konstruiert hatte, interessierte ihn aus beruflichen Gründen. In der Zeitung wurde die neue Figur, der Höhepunkt der Geisterbahnfahrt, jedoch nicht als schöne Helena, sondern als schöne Morrigan betitelt. Dank Mona Mo Rigas letztem Werk machte das keinen Unterschied, da jede der drei Frauen auf dem Gemälde, von jung bis unansehnlich alt, Helenas Züge trug. Der Besitzer der Geisterbahn konnte auf zahlreiche Besucher und hohen Profit hoffen, denn noch immer waren der Mord an Mona Mo Riga und das Verschwinden ihrer Tochter ein brisantes Thema, das die Medien beschäftigte.

Hauke ließ sich Zeit und schlenderte zuerst an den verschiedenen Buden, Schießständen, Autoskootern und Karussellen vorbei. Als er schließlich vor der Geisterbahn stehen blieb, überraschte ihn die Größe der Anlage. Auch die Tatsache, dass die Besucher nicht in einen Wagen, sondern in eine Gondel stiegen, versprach ein besonderes Erlebnis.

Hauke blieb nachdenklich stehen und beobachtete das bunte und lebhafte Treiben.

„Was machst du denn hier?“, fragte eine helle Stimme mitten in seine Gedanken hinein und eine Hand stahl sich in seine.

Hauke blickte seitlich an sich herab und direkt in die dunklen Augen eines elfjährigen Mädchens. „Laura“, sagte er erfreut. „Das Gleiche könnte ich dich fragen.“

„Ich bin mit den Ludes hier. Die sitzen vor einer Bude auf der Bank und trinken Tee mit Grog. Und was machst du? Ermitteln?“

„So in etwa. Wie geht es Knippkook?“

Laura strahlte. „Prima. Der Hund ist bei Oma Lude geblieben und pennt wahrscheinlich vor dem Ofen. Er fühlt sich auf dem Bauernhof total wohl. Er ist gewachsen, und fast so groß wie ein Kalb.“ Sie deutete auf die Geisterbahn. „Mit der wollte ich gerade fahren. Willst du mitkommen?“

„Klar, ich bin heilfroh, wenn ich das nicht allein durchstehen muss“, flunkerte er.

Laura lächelte. „Das glaub ich dir nicht. Du bist total mutig und hast keine Angst.“

„Doch, glaub’s ruhig. Ich bin wirklich froh, wenn du neben mir sitzt, und deshalb lade ich dich auch ein.“

„Toll, denn die Karte für die Geisterbahn ist teuer, und dann kann ich noch Berg und Tal fahren. Soll ich dich dazu dann einladen?“

Hauke lächelte gerührt. „Weißt du was? Berg und Tal fahre ich gern, auch das übernehme ich. Mit was wollen wir beginnen?“

Laura deutete auf die Geisterbahn. „Damit“, entschied sie.

Hauke strich ihr über die dunkelbraunen Locken, dann stellte er sich mit ihr in die Reihe und kaufte zwei Karten.

Wenig später saßen sie in der Gondel und schwebten durch eine sich öffnende Tür hinein ins dunkle Nichts.

Die Dunkelheit dauerte nicht lange, da Blitze den Weg erhellten. Sie schwebten vorbei an Skeletten, die sich aus Gräbern erhoben, vorbei an grausigen Mumien und mitten durch Spinnennetze hindurch. Schreie vor und hinter ihnen waren zu hören, und Laura zuckte zusammen, als sich ihnen ein Vampir, mit aufgerissenem Mund und blutigen spitzen Eckzähnen, gefährlich schnell näherte. Als sie an einem Mann vorbeischwebten, dem der Kopf abgeschlagen wurde, der knapp an ihnen vorbeiflog, und rote Gummifäden, getarnt als Blutspritzer, sie trafen, fasste Laura nach Haukes Hand.

Er drückte sie und hielt sie fest umschlungen. Es ging weiter an Särgen vorbei, deren Deckel sich öffneten und aus denen sich die halbverwesten Toten erhoben. Sie wurden von Fledermäusen attackiert, Lumpen schlugen ihnen in die Gesichter und grellgrüne und rote Lichter beleuchteten die schaurigen Gänge. Endlich kamen sie zu dem Bereich, der Hauke besonders interessierte. Sie schwebten über einer dämmrig beleuchteten Kopfsteinpflasterstraße, auf der am Boden eine verletzte Frau, die schöne Helena, oder präziser, die schöne Morrigan, lag.

Hauke wusste, was jetzt kam, doch inmitten der Dunkelheit, der raffinierten Beleuchtung und der Geräusche kam das Spektakel erst richtig zur Geltung. Die schöne Morrigan lag verletzt und hilflos da, und Hauke bemerkte, dass Laura auf sie reagierte. Die Puppe mit ihren roten Haaren sah im düster-schaurigen Dämmerlicht einer lebenden Frau zum Verwechseln ähnlich, und er umfasste Lauras Hand mit noch festerem Druck. Kaum näherte sich die Gondel der Gestalt, drehte die Figur sich um und erhob sich. Die Mitte ihres Körpers öffnete sich, und heraus schoss eine abscheuliche Bestie mit verfilzten Haaren, Krallen und blutigem Mund.

Im Bruchteil von Sekunden wirbelten Haukes Gedanken wild durcheinander. Die Idee traf ihn wie ein Blitz, als sich die Körpermitte öffnete und die andere Figur daraus hervortrat.

Eine Figur in der Figur! Er erinnerte sich an die Aussage von Maxi, nachdem sie ein Telefongespräch von Tammo belauschen konnte. Seine Worte: Er habe sie längst fortgeschafft, und er garantiere dafür, dass niemand sie finden würde. Haukes nächster Gedanke beschleunigte seinen Pulsschlag, denn Maxi hatte Tammo ein Lied singen hören. Rot war ihr Seidenhaar, jetzt ist sie tot sogar, ach ist das wunderbar.

Er musste an Tammos Leidenschaft für Horror denken und daran, dass er wusste, wie man Leichen mumifizierte. All diese Gedanken vollzogen sich im Bruchteil von Sekunden und die Bestie zeigte ihnen gerade ein grinsendes grauenvolles Gesicht, danach ertönte ein schauderhaftes Lachen.

Hauke rechnete damit, dass Laura schreien würde, doch entgegen seiner Annahme zuckte sie nur zusammen.

„Boah, ist das krass“, rief sie ihm zu. „Hab ich mich erschreckt.“

Als sie weiterschwebten, dem Ende entgegen, hing Hauke seinen Gedanken nach, denn es kam nichts Weltbewegendes mehr, der Höhepunkt war die schöne und grauenvolle Morrigan gewesen, der Rest ein schauriger Ausklang ohne größeres Erschrecken.

Er ließ Lauras Hand erst los, als sie wieder ins Freie gondelten und kalte Luft und Lärm ihnen entgegenschlug.

„Wahnsinn.“ Laura nickte ihm zu. „Jetzt bin ich auch froh, dass du bei mir warst. Ich dachte, der Vampir beißt mich, und die rothaarige Frau hat mir einen ganz schönen Schrecken eingejagt.“

Hauke, der noch immer in seine Gedanken versunken war, riss sich zusammen und zwinkerte ihr zu. „Zu zweit macht das eindeutig mehr Spaß.“ Sie kletterten aus der Gondel, um den nächsten Kunden Platz zu machen.

„Finde ich auch“, stimmte Laura ihm zu. „Und jetzt Berg-und-Tal-Bahn?“

„Richtig“, bestätigte Hauke. „Das machen wir gleich ein paar Mal, und danach lade ich dich zu einem Imbiss ein.“

„Prima, Pommes mit Ketchup wären toll.“

„Gebongt“, erwiderte er. „Da schließe ich mich dir gleich an. Und Pizza essen im Restaurant, wie versprochen, müssen wir auch noch. Sobald mein Fall gelöst ist, holen wir das nach.“

Laura hob den Daumen. „Toll, du kannst ja nichts dafür, wenn sie dir deinen Urlaub einfach wegnehmen.“

Hauke lächelte. Für ihr Alter war Laura ein verständiges Mädchen. Eigentlich schade, dachte er, dass seine längst verflossenen Freundinnen seinen Beruf und die damit verbundenen Absagen zu einem Rendezvous nicht ebenso so locker hatten nehmen können wie dieses offene und lebhafte Mädchen. Aber wahrscheinlich musste man dazu einfach noch elf und Kind sein.

Hauke hatte in der Nacht kaum geschlafen. Immer wieder sah er im Geist, wie sich die Puppe genau in der Körpermitte öffnete und aus ihrem Inneren die abscheuliche Morrigan mit verfilzten Haaren und hässlichem Gesicht herausschoss.

Auch an das Lied, das Tammo gesungen haben soll, musste er denken. Rot war ihr Seidenhaar, das passte zu Helena und Mona Mo Riga, jetzt ist sie tot sogar, ach ist das wunderbar. Dieser Abschnitt konnte sich sowohl auf die Mutter als auch auf ihre verschwundene Tochter beziehen. Die Aussage, er habe sie längst fortgeschafft und er garantiere dafür, dass niemand sie finden würde, sprach eher für Helena. Die Frage war nur, ob sie überhaupt noch lebte.

Als Hauke die Augen aufschlug, war es kurz vor sieben. Er warf die Decke beiseite und stand auf. Draußen war es dunkel, die Lichter der Straßenlaternen brannten noch, es war relativ ruhig an diesem Samstagmorgen und wenig Verkehr.

Hauke duschte und frühstückte einen Happen, dann machte er sich auf den Weg zum Rummelplatz. Er lag still im aufziehenden Morgennebel da und schien ganz verlassen. Gegen zehn Uhr würden einige der Buden wieder öffnen, er musste sich beeilen und die Zeit bis dahin nutzen.

Hauke marschierte direkt zur Geisterbahn. Er hatte Glück, dass ein älterer Herr sich an der Außenbeleuchtung der Kasse zu schaffen machte und, auf einer Leiter stehend, leise vor sich hinfluchte.

Hauke kam näher. „Moin“, sagte er und stellte sich vor.

Der große Mann auf der Leiter wies eine verblüffende Ähnlichkeit mit Helge Fischkopp auf. Nur besaß er, im Gegensatz zu diesem, ein freundliches und gutmütiges Gesicht. Jetzt allerdings blickte er perplex auf Hauke herab.

„Moin“, brummte er. „Kriminalpolizei?“ Es dauerte eine Weile, dann nickte er. „Stimmt, Helge, der Döskopp, is ja verdächtig.“ Schwerfällig stieg er von der Leiter und legte sein Werkzeug zur Seite. „Steiner“, stellte er sich vor. „Mattes Steiner. Mir gehört die Geisterbahn.“

Hauke hob die Braue. „Ich dachte, der Besitzer ist Helge Fischkopps Bruder?“

Herr Steiner grinste. „Jo, is auch so. Ich bin sein Bruder. Sieht man doch, oder?“

„Ja, das schon, nur …“

Herr Steiner winkte ab. „Jo, an der Ähnlichkeit lässt sich nix machen, und an der Verwandtschaft leider auch nicht. Mein Bruder is kein feiner Mensch. Und die Namen, dat is immer erst eine Verwirrung. Aber Fischkopp is so ein saublöder Name, und Mattes Fischkopp is noch blöder. Mattes klingt ähnlich wie Matjes-Hering, nee, dat is mir zu viel Fisch hinten und vorne. Da hab ich den Namen meiner Frau angenommen.“ Er nickte entschieden. „Mattes Steiner oder Mattes Fischkopp, da gab’s nicht viel zum Überlegen.“ Er kratzte sich am Kopf. „Aber Sie sind sicher nicht so früh da, um mit mir über Namen zu schnacken.“

„Nein, das nicht“, gab Hauke zu und zeigte ihm seine Dienstmarke. „Ich würde mir gern die schöne Morrigan näher ansehen. Vor allem ihr Innenleben. Es haben sich da einige Verdachtsmomente ergeben.“

„Können Sie haben. Wat mut, dat mut.“ Mattes Steiner schien, im Gegensatz zu seinem Bruder, auch noch ein unkomplizierter Mann zu sein.

Hauke folgte ihm in die Geisterbahn, bis zu besagter Puppe.

„Die können Sie auch manuell bedienen“, erklärte Steiner und ließ die Figur an. Nachdem sie in Aktion getreten war und wieder friedlich-hilflos auf dem Steinkopfpflaster lag, näherte er sich ihr mit einem Schraubenschlüssel und montierte an ihr herum. Kurze Zeit später schob er die Körpermitte auseinander.

„Bitte sehr, Herr Kommissar. Sehen Sie sich die Innereien an. Was suchen Sie eigentlich? Die Mordwaffe?“

Eigentlich suche ich eine Leiche, dachte Hauke, sprach diesen Gedanken jedoch nicht aus.

„Ja, ich dachte wirklich, dass etwas darin versteckt sein könnte“, gab er stattdessen zu. „Scheint nicht viel Platz.“

„Jo“, stimmte Steiner ihm zu. „Wäre auch kein gutes Versteck. Wir montieren regelmäßig an den Figuren und Apparaten herum. Und außer mir und meinen Mitarbeitern kommt niemand an die schöne Morrigan heran.“ Er zupfte sich am Ohr. „Tammo Reichenberg hat sicher nichts mit dem Mord zu tun. Der hat zwar den Horror im Blut, ansonsten is er aber ein patenter Kerl. Kommt sogar mit einem Schleimer wie meinem Bruder klar, der immer hoch und todschick hinauswill, und dat will was heißen.“

Mattes Steiner wischte sich seine Hände an einem Tuch ab. „Den Tammo, den hab ich meinem Bruder vermittelt. Das war ein selten gutes Werk von mir, und auch nur, weil er mit seinen gemieteten Räumen für eine geplatzte Ausstellung so arg in der Tinte saß. Aber eigentlich wollte ich eher Tammo helfen. Dem hab ich gleich noch einen Auftrag gegeben. Er baut mir für nächstes Jahr einen Schlächter, na ich bin schon gespannt. Heute muss man den Leuten ja ständig Abwechslung bieten. Is einfach so.“

„Sie kennen Tammo Reichenberg schon länger?“

„Jo, er arbeitet seit Jahren für mich. Sagt, er hält sich mit solchen Aufträgen über Wasser.“ Er kratzte sich am Kopf. „Ich hab den Tammo gefragt, wie er es erträgt, mit einem Macker wie meinem Bruder zusammenzuarbeiten, aber Tammo hat nur gelacht. Er meinte, er muss sehen, wo er bleibt, und er stehe auf Monster.“

Hauke nickte nur in Gedanken versunken, dann besah er sich noch einmal das Innere der Puppe, konnte jedoch nur Mechanik und Elektronik entdecken. Die Puppe der schönen Morrigan war leider nur eine Puppe. Er bedankte sich bei Mattis Steiner und verabschiedete sich.

Schade, eine falsche Spur, dachte er, als er über den langsam erwachenden Rummelplatz ging und zerrissene Nebelfetzen vor seinen Füßen aufstiegen. Hauke gab seine Idee noch nicht verloren. Er marschierte zu seinem Wohnblock und stieg in sein Auto. Dann eben noch einmal zur Ausstellung von Tammo Reichenberg und zu der Puppe dort. Noch bevor er seinen Wagen startete, rief er Helge Fischkopp an und bestellte ihn nach Groothusen, damit der ihm eine Untersuchung der unverkäuflichen Ausstellungspuppe ermöglichte. Dass Fischkopp während des Gesprächs über die morgendliche Störung schimpfte wie ein Fischweib, kümmerte ihn nicht.

Als Hauke in der Nähe von Groothusen ankam, hatte sich an der Kasse vor dem abseits gelegenen Gebäude bereits eine längere Schlange gebildet. Tammo Reichenbergs Ausstellung, ebenso die Tatsache, dass er zu den Verdächtigen zählte, was er in einem Interview freimütig zugab, sorgte für werbewirksamen Wirbel. Das Interesse an seiner Arbeit war riesig, offensichtlich waren hauptsächlich Schaulustige gekommen, denn, so schlussfolgerte Hauke, so viele Geisterbahnbesitzer, wie Menschen vor der Kasse standen, konnte es in Ostfriesland und Umgebung gar nicht geben.

Hauke parkte, stieg aus und näherte sich dem Eingangsbereich. Als er an der Schlange vorbeiging, entdeckte er Sven und Sonja, die ebenfalls anstanden.

„Was machst du denn am Wochenende hier?“, wunderte sich Sven, als er bei ihnen stehen blieb.

„Ermitteln.“ Hauke deutete mit dem Daumen zum Parkplatz. „Da kommt auch schon Fischkopp. Seinem Gesichtsausdruck nach ist er prächtiger Laune.“

Der Galerist und momentane Manager von Tammo näherte sich tatsächlich mit hochrotem Kopf. „Es ist Samstag“, knurrte er. „Die offizielle Eröffnung auch für nicht geschäftliche Besucher gestern war grandios und die anschließende Party ging bis in die frühen Morgenstunden. Ich wollte mich gerade hinlegen, als Ihr Anruf kam.“

„Na dann seien Sie doch froh, dass Sie noch auf waren“, antwortete Hauke knapp und wandte sich an Sven und Sonja. „Ihr begleitet mich.“

„Nee“, fuhr Fischkopp ihn an. „Besucher müssen bezahlen.“

„Das sind keine Besucher, sondern meine Mitarbeiter“, klärte Hauke ihn auf. „Meinen Kollegen Sven Ohlbeck kennen Sie bereits, und das ist unsere Gerichtsmedizinerin Doktor Sonja Wille.“

Fischkopp blieb der Mund offen stehen. „Sind Sie verrückt geworden? Eine Gerichtsmedizinerin für eine Puppe? Wo gibt es denn so was?“

„Jetzt, hier und bei Ihnen“, konterte Hauke trocken und schob den Mann vorwärts. „Je eher wir loslegen, umso schneller sind wir fertig.“

Fischkopps Laune sackte auf den absoluten Tiefpunkt. Das ließ er sich nicht gefallen. Er würde seinen Anwalt … In diesem Moment hielt er inne. Nein, er würde nicht, aber er würde den Spieß umdrehen. Wenn er schon hierher zitiert wurde wie jeder x-beliebige Normalbürger, dann sollte sich das auch rentieren. Er würde diesem Kommissar erneut einen Hinweis auf das Versteck in Monas Atelier geben, bisher schien er noch nichts geschnallt zu haben. Diesen Beamten durfte man anscheinend nicht mit Andeutungen kommen, denen musste man gleich den ganzen Zaunpfahl auf den Kopp hauen, damit sie kapierten.

Schon etwas ruhiger, führte er die drei Ermittler zu besagter Puppe, scheuchte die Besucher hinaus und vertröstete sie auf später. Als er die Tür hinter sich schloss, marschierte er zum Kamin. Erst als Hauptkommissar Holjansen zu ihm herüberblickte, stellte er das künstliche Feuer ein. Dann schritt er zu dem Scheiterhaufen, den Tammo errichtet hatte.

Holz ist Holz, dachte er, und Holjansen hatte ihn am Kamin stehen sehen.

„Würden Sie uns bitte allein lassen“, forderte Hauke ihn auf.

Fischkopp zuckte die Schultern. „Wenn Sie meinen. Und wenn Sie sich bitte beeilen, die Besucher möchten gern ihren Rundgang beenden.“ Nach diesen Worten drehte er sich um, warf noch einen letzten Blick zum Kamin und verließ den Raum.

„Was ist los?“, wollte Sven wissen, als sich die Tür hinter ihm schloss.

Hauke erzählte Sven von seinem Verdacht, auch, dass er die Puppe in der Geisterbahn bereits untersucht und nichts gefunden hatte.

„Ich weiß nicht“, mischte sich Sonja ein, während Hauke die Puppe abklopfte. „Helena als mumifizierte Leiche in einer Puppe versteckt, die auch noch öffentlich ausgestellt wird? Wer kommt denn auf so eine Idee?“

„Tammo Reichenberg. Das Versteck ist zwar gewagt, aber auch genial. Das wäre genau seine Handschrift und auch nach seinem Geschmack.“

„Richtig“, bestätigte Sven. „Nur leider ist auch in dieser Puppe nichts zu finden. Sonja, das ist dein Metier, vielleicht solltest du mal ins Innere der Dame linsen.“

„Netter Wochenendjob. Irre, dass wir uns doch noch entschlossen haben, hier vorbeizusehen.“ Sie zog eine Grimasse. „Und heute mal ganz ohne Blut, und Handschuhe brauche ich auch nicht.“ Sie strich sich eine lange blonde Strähne aus dem Gesicht und begann mit der Suche nach Öffnungen. Leider besaß die Puppe kein großes Innenleben, sondern klang hohl. Diese Vermutung bestätigte sich, als Sonja ihr die Arme und Beine entfernte und auch den Kopf abschraubte. Die Puppe wies nur eine unterschiedliche Vorder- und Rückseite auf, ebenso einen Mechanismus, der das Umdrehen ermöglichte und das Aufrichten.

„Mist“, fluchte Hauke. „Und ich dachte, das wäre eine gute Idee.“

„War es“, grinste Sven. „Auf jeden Fall die Idee, uns als ermittelndes Team mit reinzunehmen.“ Er tippte sich zum Gruß an die Stirn. „Wir sehen uns Montag im Präsidium wieder. Bis dahin lass Tammo Reichenbergs Puppen ganz. Der und Fischkopp sind nämlich in der Lage, dir einen Artikel einzuhandeln, der es in sich hat. Ich sehe die Schlagzeilen schon vor mir. Hauptkommissar Hauke Holjansen lässt verdächtige Puppe obduzieren. Und als Titelzeile: Holjansen der Puppenkommissar.“

„Nimm diesen Witzbold und schaff ihn mir aus den Augen“, forderte Hauke Sonja auf.

„Mach ich“, zwinkerte sie ihm zu. „Und du handle dir keinen Ärger ein.“ Sie deutete zum Fenster. Fischkopp stand davor, der heftig gestikulierend mit jemandem telefonierte. „Er scheint heute so gar keinen Sinn für Humor zu haben.“

„Nee“, bestätigte Hauke. „Besonders witzig ist er nicht, aber er soll sich nur nicht so aufplustern, immerhin gehört er zum Kreis unserer Verdächtigen.“

Nach diesen Worten entließ er seine Freunde in die Ausstellung und machte sich selbst auf den Weg nach Hause. Nur die Idee mit dem Versteck ließ ihn nicht mehr los.

Kapitel 20

Während Hauke wieder nach Aurich zu seiner Wohnung fuhr, saß Rosa bei Kelvin in der Werkstatt. Inzwischen war sie die Einzige, die noch Zugang zu ihm fand, außer Kunden ließ er sonst niemanden mehr an sich heran. Auch Tammo und Fabian wollte er nicht sehen, was beide akzeptierten und ihn in Ruhe ließen.

Rosas Mitleid mit Kelvin, der immer elender wurde, wuchs bei jedem Treffen. Da sie spürte, dass ihre Anwesenheit ihm half, verbrachte sie fast ihr gesamtes freies Wochenende in Kelvins Werkstatt, um sich, wie in ihrer Kindheit, an Steinarbeiten zu betätigen. Die Bearbeitung eines Steins war für sie eine Art Meditation geworden, und es faszinierte sie immer wieder aufs Neue, den Stein zu verändern, Teile herauszumeißeln und die Konturen auszuarbeiten.

Für Kelvin war sie tatsächlich Ablenkung, in ihrer Gegenwart fand er wenigstens für kurze Zeit seinen inneren Frieden.

In ihre Arbeit versunken, hockten sie meist stumm beieinander, nur manchmal unterhielten sie sich, und Rosa lernte viel über Proportionen, Raumaufteilung und wie sie ihre Symbole besonders zur Geltung bringen konnte.

Rosa war ganz auf ihr Symbol konzentriert, das sie behutsam aus dem Stein meißelte, als sie plötzlich einen Schatten vor sich bemerkte.

„Ich muss etwas ausliefern“, unterbrach Kelvin ihre Konzentration. „Kann ich dir für die nächsten drei Stunden die Werkstatt anvertrauen?“

„Klar! Bist du zu erreichen, wenn jemand anruft?“

„Eigentlich nicht, aber ich nehme ausnahmsweise mein Handy mit. Ruf nur an, wenn es was Wichtiges ist.“ Er schob ihr einen Zettel zu. „Das ist die Preisliste, falls jemand etwas kaufen will. Die Kasse ist in der obersten Schublade meines Schreibtischs.“

„Ich finde mich schon zurecht“, versicherte Rosa ihm. „Und ich halte die Stellung, bis du zurückkommst.“

Kelvin nickte ihr zu. „Wenn du Hunger bekommst, bedien dich in der Werkstattküche.“ Er legte ihr kurz die Hand auf die Schulter und machte sich dann auf den Weg.

Rosa beschäftigte sich noch eine Weile mit ihrem Stein, dann beschloss sie, eine Pause einzulegen, und sah sich neugierig in der Werkstatt um. Ihr Blick blieb an der Treppe hängen, die sie bei jedem Besuch beinahe magnetisch anzog. Rosa stand auf und setzte sich auf den untersten Treppenabsatz. Sie blieb nicht lange sitzen, sondern beschloss, in die Küche zu gehen und sich Wasser für einen Tee aufzusetzen.

Rosa stand auf und durchquerte einen schmalen Gang. Als sie aus dem Fenster der Küche in den Garten mit den Grabsteinen starrte, fiel ihr zum ersten Mal etwas auf. Sie ging wieder zurück, und plötzlich wurde ihr die Besonderheit bewusst. Im Geist hörte sie Fabian reden, und das, was er ihr beim Malen erklärt hatte.

Proportionen sind wichtig, ich achte immer darauf, dass ich sie exakt einhalte. Der Betrachter soll sich ganz ohne Störung auf ein Gemälde einlassen und nicht darüber grübeln, dass irgendetwas darauf nicht stimmt.

Genau das waren seine Worte gewesen, und jetzt? Rosa lief zurück in die Küche, dann wieder in die Werkstatt und erneut zurück. Irgendetwas stimmte nicht. Die Aufteilung war falsch. Nicht auffällig, aber mit den räumlichen Proportionen stimmte etwas nicht. Sie ging in das Zimmer neben der Küche und betrat den kleinen hinteren Gräbergarten, der von einer Mauer umgeben war. Auch Kelvin hatte von Proportionen und der richtigen Aufteilung eines Entwurfs gesprochen. Sie verließ das Grundstück durch die Küche, ging zurück in die Werkstatt und näherte sich von der anderen Seite der Mauer, die Kelvins Garten vor den Blicken von außen verbarg. Das Küchenfenster ging in den Garten hinaus, und das Fenster daneben lag von außen betrachtet viel zu weit von der Mauer entfernt, die den kleinen Garten abschirmte.

Rosa zählte die Schritte von der Mauer bis zum Fenster, dann lief sie zurück ins Haus. Dort zählte sie erneut die Schritte von der Mauer, die sie durch das Küchenfenster sehen konnte, bis zum Fenster in der Werkstatt. Und tatsächlich, der Abstand stimmte nicht. Von draußen und der Mauer aus bis zum Fenster waren es viel weniger Schritte als von innen. Zwischen dem Küchenfenster und dem Fenster in der Werkstatt musste ein weiterer Raum liegen, allerdings gab es weder von außen noch von innen eine Tür.

„So dick wie bei einer Festung kann die Mauer draußen doch gar nicht sein“, murmelte Rosa und dachte angestrengt nach. Lag sie mit ihrer Vermutung richtig? Im nächsten Moment durchfuhr es sie wie ein Blitz.

Die Treppe, schoss es ihr durch den Kopf. Ihr Herzschlag beschleunigte sich. Die Treppe in Kelvins Werkstatt. Vielleicht war sie innen hohl und führte von dort in einen verborgenen Raum.

Rosa ging zu der Steintreppe und setzte sich auf die dritte Stufe. Die Treppe nahm einen Großteil der Werkstatt ein, das sich etwas dahinter verbarg, konnte durchaus realistisch sein. Sie betrachtete sich das geschwungene Geländer, jede Figur und sämtliche Ornamente. Langsam glitten ihre Finger an den keltischen Symbolen entlang, bis sie zu einem Stein kam, der in eines der Ornamente geschickt eingebettet worden war. Er saß lockerer als die Steine um ihn herum, deshalb berührte sie ihn zuerst sanft, um ihn dann in die Fassung hineinzudrücken.

Als sie ihn behutsam drehte, war ein leises Klicken zu hören, dann ein knirschendes Geräusch. Rosa sprang auf und sah sich um. Seitlich der Treppe hatte sich ein Spalt geöffnet, gerade so breit, dass sie mit ihrer Hand hineinfassen konnte. Ohne über die Konsequenzen nachzudenken, griff sie mit beiden Händen hinein und schob das Mauerwerk auf. Rosa spähte in die Öffnung, doch nur ein dunkles Loch klaffte ihr entgegen.

Rosa ging zu einem Regal, nahm von dort eine Taschenlampe, dann ging sie zur Treppe zurück und quetschte sich durch den engen Spalt. Sie leuchtete mit der Taschenlampe das Innere aus und entdeckte auf der gegenüberliegenden Seite tatsächlich eine Tür. Ihr Herz klopfte schneller, als sie die Klinke drückte, doch die Tür war verschlossen und ließ sich nicht öffnen. Rosa suchte weiter und ließ den Schein ihrer Lampe an der Steinwand entlanggleiten. Sie blickte in jede Nische und endlich fand sie in einem kleinen Spalt einen Schlüssel.

Noch einmal tief Luft holend, steckte sie den Schlüssel ins Schloss und drehte ihn um. Die Holztür quietschte leise, als sie sie aufstieß.

Rosa atmete noch einmal tief durch, dann betrat sie das ideal versteckte Zimmer, das in völliger Dunkelheit vor ihr lag. Auf der rechten Seite gab es nur eine Mauer ohne Fenster. Einer inneren Eingebung folgend, richtete Rosa den Lichtstrahl ihrer Taschenlampe neben die Tür und fand, was sie suchte. Sie knipste das Licht an und schaltete ihre Lampe aus. Dann erst drehte sie sich um und sah sich in dem Geheimzimmer um. Außer einem Regal, ein paar Werkzeugen und einer Steinfigur am Boden war nichts darin zu finden. Rosa näherte sich der Skulptur und erkannte darin sofort Helena.

„Wahnsinn“, flüsterte sie, beeindruckt von diesem Kunstwerk. Sanft strichen ihre Finger über den Stein. Kelvin hatte sich mit dieser Skulptur selbst übertroffen. Rosa verstand nur nicht, warum er das nicht ausstellte.

Im nächsten Moment strich sie sich über die Stirn. Doch sie konnte es verstehen. Kelvin hatte es schon immer gehasst, wenn seine Frau öffentlich ausgestellt wurde und sich bewundern ließ. Wahrscheinlich hatte er diese Skulptur nur für sich selbst geschaffen und niemand anderes durfte sie sehen.

Rosa blickte bewundernd auf seine Arbeit hinab. Oben an der Decke hingen größere Röhrenlampen, die zum Arbeiten sicher helles Licht spendeten. Seltsam, dass er Helena schlafend dargestellt hatte, dachte sie im nächsten Moment. Die Figur sah aus wie Schneewittchen in ihrem gläsernen Sarg, nur der Sarg fehlte. Die Helena aus Stein lag da wie im Todesschlaf, aber sie war wunderschön und berührte gerade durch die geschlossenen Augen.

Erneut ließ Rosa ihren Blick über die Gesichtszüge der Figur schweifen. Sie fand diese Arbeit ganz unglaublich. Das war ein Meisterwerk, damit würde Kelvin Furore machen.

Rosa seufzte. Kelvin war nicht der Mann, der Furore machen wollte. Er war in sich gefestigt und zufrieden mit dem, was er leistete. Beeindruckend, dass er sein Licht unter den Scheffel stellte und sich nicht als begnadeter Steinbildhauer feiern ließ.

Rosa beschloss in diesem Moment, nicht mit Kelvin über ihre Entdeckung zu sprechen. Mit niemandem, nahm sie sich vor, denn es wäre ein Vertrauensbruch Kelvin gegenüber. Rosa wollte gerade gehen, als ihr Blick auf eine kleine goldene Steinfigur auf einem Regal fiel. Sie trat näher heran und erkannte auch in dieser Skulptur eine Ähnlichkeit mit Helena. Sie nahm die Skulptur in die Hand und erinnerte sich an die Abbildungen in der Zeitung. Es handelte sich um eine der entwendeten Plastiken von Helena, die seit der Ermordung ihrer Mutter in der Villa verschwunden waren. Offensichtlich hatte Kelvin sie an sich genommen, entweder um sie als Vorlage für die große Skulptur zu verwenden oder als Erinnerung an seine schöne Frau.

In Rosas Kopf kreisten die Gedanken wild hinter ihrer Stirn. Die verschwundene kleine Figur stammte laut Zeitung von Mona Mo Riga. Kelvin hatte immer behauptet, er wäre kein Künstler. Hatte vielleicht gar nicht er, sondern Mona diese große Skulptur geschaffen?

Rosa verglich die Gesichtszüge der Figuren. Die große Skulptur war ein Meisterwerk, die kleine hingegen wies nur eine Ähnlichkeit auf, die den Liebreiz von Helenas Gesicht bei Weitem nicht wiedergab. Ihrem Gefühl nach war Kelvin der Erbauer der großen Skulptur, doch gleichgültig, wer sie in Stein gehauen hatte, er hatte mit dieser Arbeit seine Kunstfertigkeit bewiesen.

Rosa ließ ihre Fingerspitzen über den kalten Stein gleiten, der mit einer Bronzeschicht überzogen war. Sie fuhr vom Gesicht aus über den Hals und von der Schulter über die überkreuzten Arme entlang. An Helenas Steinfinger der rechten Hand steckte ein goldener Ring. Rosa war das zuvor und in dem Dämmerlicht gar nicht aufgefallen.

Merkwürdig, dachte sie. Wieso steckt Kelvin einer Steinfigur einen goldenen Ring an? War das Helenas Ehering, und wenn, woher hatte Kelvin diesen Ring?

Eine Weile blieb sie noch in Gedanken versunken stehen, dann riss sie sich zusammen und verließ den Raum. Sie sperrte die Tür ab, legte den Schlüssel zurück an seinen Platz und schob die Steintür wieder zu. Ein Klicken war zu hören und danach in der Treppe nichts mehr von einem Spalt, geschweige denn einem geheimen Eingang zu entdecken.

***

Fabian starrte entsetzt in Fischkopps Gesicht. Der Mann hatte einen günstigen Zeitpunkt für seinen Besuch gewählt, Maxi und Tammo waren gerade unterwegs.

„Das kann nicht Ihr Ernst sein“, stieß Fabian hervor.

Fischkopp schenkte ihm nur einen verwunderten Blick. „Aber sicher doch. Ihr Geheimnis ist gut bei mir aufgehoben. Sie zahlen, und ich schweige. Eine Hand wäscht die andere, und wir sind beide zufrieden. Das ist doch ein fairer Deal.“

„Fair?“ Fabian konnte es kaum fassen. „Mir fällt ein anderes Wort dafür ein. Erpressung!“

Fischkopp kam einen Schritt näher und baute sich bedrohlich vor ihm auf. „Egal, wie Sie es nennen, Sie entkommen mir nicht. Entweder Sie zahlen oder ich gebe mein Wissen an die Medien weiter. Die Pressefritzen würden diese Neuigkeit zu gern verbreiten. Und Sie …“ Er lächelte böse, „Sie sind dann als Künstler erledigt.“

„Ich habe nichts damit zu tun, das ist …“

„Eine Frage des Glaubens“, unterbrach Fischkopp ihn barsch. „Ihre Mutter wusste das, und sie wusste, dass es bei Rauch stets auch Feuer gibt. Mona hätte nicht gezögert, Sie bloßzustellen, wenn Sie nicht gespurt hätten.“ Er blickte ihm grinsend ins Gesicht. „Nicht nur die Bevölkerung geht dann auf Sie los, auch die Polizei wird sich begeistert auf dieses wunderschöne Mordmotiv stürzen.“ Er schlitzte die Augen, und sein Gesicht glich einer teuflischen Fratze. „Der Staatsanwalt war ein guter Freund Ihrer Mutter. Der zerfleischt Sie, wenn er von Ihrer Tat erfährt. Entweder Sie gehen auf meine Forderungen ein oder ich mache Sie fertig. Ob ich Sie erpresse oder Ihre Mutter, dürfte für Sie keinen Unterschied machen.“

„Sie mieser dreckiger …“

Fischkopp schoss auf ihn zu und packte ihn an der Schulter. „Keine Beleidigungen, oder ich lasse Sie finanziell ausbluten. Und dass Sie zahlen, das weiß ich.“ Er ließ ihn los und stieß ihn von sich. „Sie können es sich nämlich gar nicht leisten, Ihren Ruf aufs Spiel zu setzen. Nicht jetzt, wo Sie gerade Fuß fassen und dank der Schlagzeilen rund um Ihre Mutter auch hier bei uns bekannt werden.“

Fabian wurde übel, als er in Fischkopps fettes und unsympathisches Gesicht blickte.

„Wegen der paar lumpigen Scheine werden Sie doch Ihren guten Namen nicht leichtfertig aufs Spiel setzen. Wenn ich mein Wissen weitergebe, sind Sie ruiniert.“

Fabian lachte bitter auf. „Was heißt, wegen der paar lumpigen Scheine? Sie verdammtes Schwein sind gierig und unverschämt.“

Fischkopp zog die Brauen zusammen. „Halten Sie sich mit Ihren Beleidigungen zurück. Sie sind das Schwein, nicht ich. Wenn Sie sich nicht augenblicklich beherrschen, schicke ich das verhängnisvolle Foto an die Presse, verstanden?“ Er setzte ein betont freundliches Gesicht auf und lächelte. „Alles im Leben hat seinen Preis, auch zu viel Vertrauen und Unvorsichtigkeit. Und für diesen Fehler müssen Sie nun blechen. Ihre Mutter hat gute Arbeit geleistet und mir noch nach ihrem Tod einen Dienst erwiesen. Sie war eben etwas ganz Besonderes.“

„Ja“, keuchte Fabian und ballte die Hände. „Ganz besonders böse. Sie war eine hinterhältige, intrigante und teuflische Person.“

„Dem kann ich nur zustimmen.“ Fischkopp wandte sich der Terrassentür zu. „Heute Abend kriege ich die erste Rate. Ansonsten können Sie in Ihrer Zelle und während Sie in U-Haft sitzen, die Probe darauf machen, wer nach diesem Skandal noch zu Ihnen hält.“ Nach diesen Worten drehte er sich um und ließ Fabian mit hängenden Armen stehen.

Statt seiner Mutter, dachte er verzweifelt, die er endlich und endgültig los war, hatte ihn nun dieser Fiesling in der Hand. Doch was sollte er tun? Wenn er nicht alles zerstören wollte, was er mühevoll aufgebaut hatte, blieb ihm gar keine Wahl.

Fischkopp marschierte fröhlich pfeifend zu seinem Wagen. Die Sache lief wie geschmiert, dachte er und wuchtete sich auf seinen Sitz. Dass Holjansen die geschickt deponierten Unterlagen in der Villa noch finden würde, darauf vertraute er längst nicht mehr. Und trotzdem war Fabian Peters so gut wie erledigt. Dann musste eben er den Skandal heraufbeschwören und der Polizei das Motiv unter die Nase reiben. Sobald er den Kerl finanziell ausgepresst hatte, würde er ihn bloßstellen und die Beweise und Fotos, die er besaß, an die Presse verkaufen. Dadurch würde er auch Alex Haubner schädigen, denn es kam bei den Kunden nicht gut an, wenn man Menschen wie Fabian Peters unterstützte.

Fischkopp grinste und konnte es gar nicht erwarten, seinen zappelnden Fisch an der Angel endgültig ans Messer zu liefern.

***

Als Kelvin Stunden später zurückkam, hatte Rosa sich so weit gefasst und fleißig weitergearbeitet.

„War irgendwas? Kundschaft, Telefonanrufe?“

„Gar nichts, niemand hat mich gestört.“

Kelvin nickte und ging zu seinem Schreibtisch. „Ich habe etwas in Helenas Unterlagen gefunden.“ Er reichte Rosa einen Umschlag. „Den Brief darin hat meine Schwiegermutter an Fischkopp geschrieben. Sie kopiert alles, und da auch Helena eine Kopie besitzt, ist es sicher wichtig. Gibst du das deinem Bruder, sobald du ihn siehst? Vielleicht nützt ihm das bei seinen Ermittlungen.“

Rosa nahm den Umschlag an sich. „Mach ich“, versprach sie und schob Kelvin ihre Arbeit zu. „Wie findest du das? Irgendwie kriege ich das nur krumm hin. Wenn ich noch mehr abmeißle, um das auszugleichen, wird das Symbol immer dünner.“

„Soll ich dir helfen?“ Als sie nur nickte und ihm Hammer und Meißel reichte, machte er sich gleich ans Werk. Zielsicher schlug er einige Male zu, und das Symbol war gerade.

„Wahnsinn“, staunte Rosa. „Du bist echt ein Künstler.“

„Aber nicht doch“, wehrte er bescheiden ab. „Ich bin alles andere als ein Künstler. Nur als Steinmetz mache ich das jeden Tag.“

Dann ist die Skulptur unter der Treppe vielleicht doch von Mona Mo Riga, schoss es Rosa durch den Kopf. Wahrscheinlich hatte er die Steinfigur von Helena nur beiseitegeschafft, um sie selbst zu besitzen.

„Schleif die Kanten noch ab“, riet Kelvin ihr in ihre Gedanken hinein und fuhr mit der Hand an dem Symbol entlang.

Rosa starrte auf den hellen Fleck an seinem Ringfinger. „Hast du deinen Ring verloren?“ Sie deutete auf die weiße Stelle.

Kelvin blickte überrascht auf sie herab. „Ja, er muss mir beim Duschen vom Finger geglitten und im Abfluss verschwunden sein. Ich habe das Teil noch aufgeschraubt, ihn aber leider nicht mehr gefunden.“

„Tut mir leid.“ Rosa atmete tief ein. „Aber es ist kein Wunder, dass er dir vom Finger geglitten ist, du hast abgenommen. Willst du nicht doch nachher mit mir kommen und bei Lina zu Abend essen?“

„Das ist nett gemeint, aber ich bin lieber allein.“ Er starrte in Gedanken versunken auf seine Hand.

„Ist es schlimm für dich?“, fragte Rosa ihn. „Ich meine, dass du deinen Ehering verloren hast?“

„Schlimm ist, dass Helena nicht zurückkommt“, antwortete er und blickte in ein imaginäres Nichts. „Sie ist schon so lange verschwunden, es ist kaum noch auszuhalten.“

„Hat sie ihren Ehering eigentlich immer getragen?“ Rosa wusste nicht, wie sie auf diese Frage kam, aber sie musste es wissen. Der Ring, der am Finger der Steinfigur steckte, beschäftigte sie.

Kelvin lachte bitter auf. „Helena hat ihren Ehering bereits vor langer Zeit abgestreift. Am Anfang unserer Ehe trug sie ihn noch, doch schon ein halbes Jahr später hat sie ihn abgezogen, in ihren Schmuckkasten geworfen und vergessen. Ein schlichter goldener Reif war nicht wertvoll genug für ihre schönen Hände. Sie bevorzugt Ringe mit echten Steinen, die etwas hermachen.“ Kelvin rieb die weiße Stelle an seinem Finger. „Vielleicht ist es gut, dass ich meinen verloren habe.“ Er wandte sich ab und nahm seine Arbeit wieder auf.

Rosa spürte körperlich, wie sehr er sich quälte und zusammenreißen musste.

***

Maxi hatte etwas entdeckt. Ihr Herzschlag beschleunigte sich, während sie sich an den Wänden des langen dunklen Ganges entlangtastete. Als sie das Ende erreichte und ein mit Kerzen erleuchtetes Gewölbe betrat, erschrak sie zu Tode. Auf dem Boden lagen abgeschlagene Hände und Füße und kopflose Körper. Tammo stand vor ihr und blickte kalt auf sie herab.

„Wieder beim Spionieren?“, fragte er kalt.

Maxi erschrak über das Glitzern in seinen Augen. „Du bist geisteskrank“, hörte sie sich wie aus weiter Ferne sagen, und fühlte, wie sie in heftigen Stößen atmete. Auch wenn das alles nur Puppen waren, irgendetwas stimmte nicht. Tammos seltsames Lächeln, das Messer in seiner Hand, die Art, wie er sie betrachtete …

Messer, dachte Maxi, und die Gedanken an ein schmales Messer, ähnlich des eines Chirurgen, kreisten beinahe schmerzhaft hinter ihrer Stirn. Ihr Kopf dröhnte, und sie drückte die Fingerspitzen an ihre Schläfen. Im nächsten Moment hörte sie Tammos Stimme.

„Ich mumifiziere meine Opfer oder präpariere Teile von ihnen. Das ist kein unerfüllter Wunsch, wie auf meinen Gemälden dargestellt, sondern Tatsache. Ich träume nicht nur davon, sondern ich tue es. Fabian hat mich nie durchschaut.“

Maxi fühlte die Kälte in sich aufsteigen und wie ihr die Worte den Atem nahmen.

Niemand hatte ihn durchschaut, aber jetzt sah sie es wieder ganz deutlich: der Tisch damals. Erneut hörte sie Stimmen, Schritte, dann ein Krachen. Maxi drehte sich um und blickte zur Tür direkt in einen mit Spinnweben versehenen Spiegel, der rechts daneben hing.

Sie sah, wie Tammo die Lippen zusammenpresste, dann, wie er sich bückte und einen metallenen Gegenstand aufhob. Ein Messer vielleicht, Maxi konnte es nicht erkennen. Sie beobachtete durch den Spiegel, wie Tammo unter dem Tisch ein Fach öffnete und das Teil in einer Lade verschwinden ließ.

Im nächsten Moment flog die Kellertür auf.

Maxi warf sich unruhig zur Seite. Sie sah eine Gestalt am Boden liegen, sah, wie Tammo ihr die Haut aufritzte, tiefer stach und …

Im nächsten Moment fuhr sie in ihrem Bett hoch. Ein Blick auf die Uhr verriet ihr, dass es kurz nach drei war.

„Oh mein Gott“, stöhnte sie. Tammo hatte in der Nacht, als er sie zu dem einsamen Haus seines Onkels gelockt hatte, etwas unter dem Tisch versteckt. Dem Traum nach musste es sich um ein Messer handeln.

Maxi biss sich auf die Lippen. Sie war sich sicher, dass sie das tatsächlich gesehen hatte. Offensichtlich hatte der Schock ihr Bewusstsein blockiert.

Hauke, dachte sie und griff nach ihrem Handy. Er würde genauso wütend sein wie Tammo, doch er musste das mit dem Versteck erfahren.

Hauke nahm beim vierten Klingelton ab. Er stöhnte, als Maxi sich meldete, doch zum Glück hörte er zu.

„Und wieso erfahre ich das erst jetzt, Tage später und mitten in der Nacht?“, fuhr er sie an. „Sonntag ist auch noch.“

„Weil mir das erst durch diesen Traum bewusst geworden und wieder eingefallen ist. Ich war damals durcheinander und konnte den Gegenstand nicht erkennen, aber ich schwöre dir, unter dem Tisch befindet sich ein Versteck. Ich habe die ganze Szene im Traum noch einmal erlebt. Erst beim Aufwachen fiel mir wieder ein, dass ich damals in den Spiegel gestarrt habe.“

„Du bist immer wieder für eine Überraschung gut“, bemerkte Hauke. „Aber was soll’s, ich knöpfe ich mir diesen Tisch im Gewölbekeller noch einmal vor. Sorg dafür, dass Tammo heute Morgen zu Hause bleibt, und halte die Klappe über das, was du mir eben verraten hast.“

„Und wie soll ich ihn aufhalten, wenn er wegwill?“, fragte Maxi empört.

„Das ist dein Problem“, antwortete Hauke ungnädig. „Du wolltest in diesem Fall mitmischen, also lass dir was einfallen.“ Nach diesen Worten legte er auf.

„Mistkerl“, fluchte Maxi und löschte das Licht. Doch Schlaf fand sie in dieser Nacht keinen mehr.

Kapitel 21

Hauke blickte ungeduldig auf Tammo herab. „Wollen Sie uns weismachen, dass Sie mit dem Verschwinden von Helena Ahrens nichts zu tun haben? Auf Ihrem Messer befindet sich Helenas Blut, das hat die DNA-Probe eindeutig ergeben. Die gestohlene Bronzefigur von Helena lag neben dem Messer. Die Hausangestellte schwört, dass am frühen Morgen, und zwar vor Mona Mo Rigas Ermordung, alle drei Figuren noch auf dem Regal standen. Sie haben das Messer mit Helenas Blut und die Bronzefigur versteckt. Geben Sie doch endlich zu, dass Sie nicht nur in der Nähe der Villa, sondern direkt am Tatort waren.“

„Ja, verdammt noch mal, ich war in der Villa, aber Mona habe ich nicht angetroffen, das schwöre ich. Entdeckt habe ich nur das verwüstete Atelier.“ Er presste die Lippen aufeinander. Dass er glaubte, sein Freund Fabian habe das im Streit mit seiner Mutter angerichtet, verriet er nicht. Er musste schweigen, um ihn zu decken. Fabian hatte schon genug Schwierigkeiten am Hals.

„Und die beiden Figuren?“, bohrte Hauke weiter. „Die haben Sie gestohlen, genau wie alles andere.“

„Nein, nur die Bronzefigur“, widersprach Tammo. „Sie sollte mir als Vorlage für meine Puppe dienen. Als ich kam, war die goldene gar nicht mehr da, und sonst habe ich nichts angerührt.“

„Und das sollen wir Ihnen abkaufen?“, fragte Sven.

„Es ist die Wahrheit“, beteuerte Tammo. „Diese Figuren besitzen doch nur einen persönlichen Wert. Die goldene hat sich wahrscheinlich Kelvin geschnappt, die hat ihm schon immer gefallen, weil das Gesicht der Figur Helena am nächsten kam. Die bronzene, das war die schlechteste von den dreien, die sollte mir nur als Vorlage für meine Puppe dienen. Ich arbeite gern symbolisch. Die schlechteste Skulptur genügte mir zur Orientierung bei der Anfertigung der Geister-Ausstellungspuppe. Ich wollte Helena möglichst ähnlich, aber schlecht darstellen. Einen kleinen Diebstahl können Sie mir nachweisen, mehr nicht. Mit dem Mord an Mona habe ich nichts zu tun.“

„Und wie kommt Helenas Blut auf Ihr Messer?“, ließ Hauke nicht locker.

„Helena war einige Tage vor ihrem Verschwinden bei mir. Dieses Aas wollte mich reizen und machte mir schöne Augen. Ich wehrte sie ab und wollte, dass sie abhaut. Aber sie blieb. Da habe ich das Messer genommen und so getan, als würde ich sie am Hals aufschlitzen.“ Er schüttelte den Kopf. „Helena fand das gar nicht amüsant. Sie stieß meine Hand fort, und dabei ist es passiert.“

„Was?“, fragte Hauke, als er nicht weitersprach.

„Sie verletzte sich an der Klinge.“ Er fuhr eine Linie in seiner Handinnenfläche nach. „Als sie das Blut sah, schrie sie und beschimpfte mich, dann rannte sie hysterisch davon.“ Er zuckte mit der Schulter. „Ich habe das Blut auf dem Messer abgewischt.“ Er zog eine Grimasse. „Offensichtlich nicht gründlich genug, aber warum auch, ich habe schließlich keinen Mord damit begangen. Erst als Helena verschwunden war und auch verschwunden blieb, ging ich auf Nummer sicher und deponierte das Messer bei meinem Onkel im Keller. Ich hatte Angst, Sie könnten mich verdächtigen und die Waffe bei einer Hausdurchsuchung finden. Trennen wollte ich mich von dem guten Stück nicht, denn es ist antik und besitzt einen gewissen Wert.“

Hauke verschränkte die Arme vor seiner Brust. „Und warum haben Sie uns das nicht schon früher erzählt?“

„Warum hätte ich das tun sollen?“, fuhr Tammo ihn an. „Sie nehmen mir die Story jetzt doch auch nicht ab.“

„Richtig erkannt“, bestätigte Hauke seine Aussage und winkte zwei Polizisten. „Sie werden noch heute dem Haftrichter vorgeführt. Er wird über Ihren weiteren Verbleib entscheiden.“

„Ich habe mit dem Mord nichts zu tun. Sie können mir nichts nachweisen, was ich nicht getan habe.“

„Das wird sich im Laufe der weiteren Ermittlungen noch herausstellen. Und bis dahin …“ Er nickte den Polizisten zu, ihn abzuführen.

Hauke schickte Sven nach Hause und erledigte noch rasch den Papierkram. Gerade als er sich zum Gehen wandte, klingelte sein Smartphone.

„Jo“, nahm er ab, als er die Nummer seiner Tante auf dem Display sah. „Ich hoffe, bei dir und Rosa ist alles in Ordnung.“

Lina räusperte sich. „Rosa steckt bei Kelvin in der Werkstatt, nur ich bin in Wilhelmshaven bei Lisa Rigas erster Gemäldeausstellung. Die Eröffnung war gestern, sicher hast du in der Zeitung darüber gelesen.“

„Nein, dazu bin ich nicht gekommen. Ich dachte, die Dame malt nicht.“

„Das dachte ich auch immer, und plötzlich …“ Sie schluckte. „Die Ausstellung ist einmalig. Lisa hat innerhalb der letzten zwanzig Jahre Unglaubliches geleistet. Künstlerisch steht sie ihrem Vater, ihrer Schwester und ihrem Neffen Fabian in nichts nach. Nur …“

„Nur was?“, fragte Hauke alarmiert. „Nicht etwa schon wieder ein Gemälde mit Helena, das Fragen aufwirft?“

„Nee, keines von Helena, aber eines von Mona Mo Riga. Es trägt den Titel ‚Grausamer Tod‘. Auf dem Gemälde ist Mona von schwarzen Nebelschleiern umgeben. Während sie qualvoll erstickt, greift sie sich mit schmerzverzerrtem Gesicht an den Hals. Die Presse wird sich ihre eigenen Geschichten zu dem Thema stricken und Lisa als potentielle Mörderin aufbauen. Leider ist sie heute nicht in Wilhelmshaven, deshalb konnte ich sie nicht danach befragen.“

„Das erledige ich. Und zwar auf der Stelle.“ Hauke griff nach seinem Schlüssel. „Von Wochenende kann sowieso keine Rede sein, danke für die Info.“

„Mir war klar, dass du das wissen willst.“ Lina seufzte. „Lisa hat mit der Ermordung ihrer Schwester sicher nichts zu tun, mien Jung. Bleib beim Verhör also gnädig.“

„Das wird sich zeigen“, brummte Hauke und verabschiedete sich.

„Selbstverständlich hätte ich dieses Gemälde niemals ausgestellt, wenn meine Schwester noch leben würde“, gestand Lisa ihm wenig später freimütig ein. Sie schob Hauke eine Tasse Kaffee zu und setzte sich ihm gegenüber.

Hauke ließ sie nicht aus den Augen. „Es gibt unzählige Todesarten. Wieso stellen Sie Ihre Schwester ausgerechnet als Erstickende dar? Ein höchst seltsamer Zufall. Das Gemälde müssen Sie doch schon vor ihrem Tod begonnen haben?“

„Hab ich“, gab Lisa zu. „Vor einem halben Jahr, um genau zu sein. Und dass Mona darauf erstickt, liegt daran, dass sie selbst jedem die Luft zum Leben nahm. Ich fand den Vergleich passend.“

Als Hauke nur die Braue hob, blickte sie kriegerisch zu ihm auf. „Natürlich hätte ich sie auch ertrinken lassen können, als Symbol dafür, dass sie einem das Wasser abgräbt. Verbluten hätte auch gepasst, da sie manche ausbluten ließ. Das wäre auch zutreffend gewesen, aber hauptsächlich nahm sie einem die Luft zum Atmen. Und es ist ja wohl ein Unterschied, ob ich etwas auf einem Gemälde darstelle oder den Mord tatsächlich begehe.“

„Richtig, nur haben Sie für Ihr Gemälde genau die Todesart gewählt, die Ihrer Schwester widerfahren ist“, erwiderte Hauke nüchtern.

„Reiner Zufall“, verteidigte sie sich.

„Ich mag keine Zufälle.“

Lisa holte tief Luft. „Es war die Symbolik, die passte und schließlich auch zutraf. Es war wirklich nur ein Zufall. Wie hätte ich ahnen können, dass sie genau auf diese Weise sterben würde?“

„Vielleicht, weil Sie den Mord begangen haben“, schlug Hauke vor. „Entweder allein oder mit einem Gehilfen. Die Gründe, sich den Tod Ihrer Schwester zu wünschen, haben Sie mir selbst verraten. Und ohne Mona Mo Rigas Ermordung hätten Sie dieses Gemälde wahrscheinlich nicht ohne Konsequenzen ausstellen können. Ihr Tod kam Ihnen offensichtlich gelegen.“

„Richtig, meine Schwester hätte es nicht zu schätzen gewusst, um Luft ringend und sterbend auf einem Gemälde verewigt zu werden. Sie hätte alles getan, um eine Ausstellung zu verhindern. Und wenn ihr das nicht gelungen wäre, hätte sie mich verklagt.“ Sie nickte ihm zu. „Aber meine Schwester ist tot, und eine Tote kann nichts mehr gegen mich ausrichten. Und genau deshalb habe ich meine Zeit abgewartet. Wenn Mona ihr Umfeld weiter hätte bestimmen und traktieren wollen, hätte sie sich nicht umbringen lassen dürfen.“

Sie zuckte die Schultern. „Wenn Sie mir jetzt noch vorwerfen, dass ich ihren Tod nutze, um mir als Malerin einen Namen zu schaffen, bekenne ich mich schuldig. Den Pressewirbel rund um ihre Person für die eigenen Zwecke zu verwenden, ist schließlich kein Verbrechen.“

„Mord hingegen schon“, erwiderte Hauke.

Lisa lächelte ihm zu. „Es liegt an Ihnen, den Mörder zu fassen. Ich jedenfalls bin unschuldig.“

Hauke nickte nur und stand auf. „Bis zur Entlarvung behaupten das alle. Halten Sie sich wie üblich zu unserer Verfügung.“

***

Helge Fischkopp ließ die geballte Hand auf den Tisch donnern, als er am Montagmorgen die Zeitung aufschlug.

Tammo Reichenberg war verhaftet worden. Ausgerechnet jetzt, wo die Moneten flossen. Und dann die sensationelle Ausstellung von Monas Schwester Lisa in Wilhelmshaven. Jetzt stahl die ihnen auch noch die Show. Erst Alex Haubner mit Monas letztem Gemälde und nun Lisa als neuer aufgehender Stern. Alle nutzten Monas Tod und die Schlagzeilen darüber für sich. Doch das war seine Masche, seine Idee gewesen. Fischkopp schob das Frühstück beiseite, der Appetit war ihm vergangen. Er musste Tammo da rausboxen. Alex Haubner oder Fabian Peters sollten ins Visier der Fahnder geraten, nicht sein eigener Mann.

Fischkopp stand auf, ging in sein Arbeitszimmer und kramte in seinen Unterlagen. Endlich hatte er gefunden, was er suchte, damit konnte er Tammo vielleicht helfen. Entschieden nickte er, um sich dann für den Besuch auf dem Präsidium umzukleiden.

***

Hauke fühlte sich an diesem Montagmorgen hundemüde. Die ständigen Unterbrechungen beim Schlafen machten ihn langsam mürbe. Als es auch noch an der Tür klopfte und Helge Fischkopp vor ihm stand, stöhnte er innerlich auf. Womit hatte er das nur verdient?

„Ich bin gekommen, um eine Aussage zu machen“, begann Fischkopp und setzte sich unaufgefordert auf einen Stuhl. „Es geht um Mona Mo Rigas Liebhaber. Mir ist da eine Nachricht in die Hände gefallen, die ich beinahe vergessen hätte.“

„Was für eine Nachricht?“, wollte Hauke wissen, als er nicht weitersprach, sondern sich das Zimmer betrachtete.

Fischkopp griff in sein Jackett. „Es handelt sich um ein paar eilig hingeworfene Zeilen an mich. Darin erwähnt Mona nebenbei, dass sie sich noch vor der Reise nach New York von ihrem Lover, Detlev Burger, trennen wollte. Damit hat der Mann ein triftiges Motiv, denn hätte sie sich von ihm getrennt, hätte er die Lebensversicherung nicht kassieren können.“ Er sah Hauke bedeutungsvoll an, was diesen erst recht auf die Palme brachte. „Sie begreifen, Herr Holjansen? Die Schrift ist von Mona, das werden Ihnen Ihre Sachverständigen sicher bestätigen.“

Hauke las sich das Schreiben durch. Es stimmte, was Fischkopp behauptete, das mit der Trennung von Detlev Burger stand tatsächlich in der Nachricht.

„Wollen Sie damit von sich oder von Tammo Reichenberg ablenken?“, ging Hauke gleich auf Frontalangriff über.

Fischkopp schlitzte die Augen. „Weder noch. Ich tue nur meine Bürgerpflicht und helfe der Polizei. Detlev Burger hat ein Fünfhunderttausend-Euro-Motiv. Ist Ihnen das klar?“

„Vollkommen“, erwiderte Hauke. „Und auch Ihr Motiv ist mir deutlich bewusst. Bei Ihnen geht es ebenfalls um viel Geld. Sie wollen die Rechte an Mona Mo Rigas Gemälden behalten und am Verkauf der Werke durch Provision verdienen.“

„Das ist mein Job und kein Motiv für einen Mord“, fuhr Fischkopp auf.

„Das sehe ich anders“, fuhr Hauke gnadenlos fort. „Sie könnten, um dieses Ziel zu erreichen, Mona Mo Riga und auch Helena Ahrens ermordet haben, denn Kelvin und Fabian als Erben würden den Verkauf der Gemälde bestimmt nicht verhindern, im Gegenteil.“

Fischkopp sprang von seinem Stuhl auf. „Das können Sie mir nicht anhängen.“

„Wir hängen niemandem etwas an“, versicherte Hauke ihm. „Aber wenn Sie der Mörder sind, dann kriegen wir Sie. Verlassen Sie sich darauf.“

„Ich hätte für meine Hilfe etwas Dankbarkeit erwartet, aber Sie …“ Er winkte ab. „Brauchen Sie mich noch?“

„Nein, Sie können gehen.“ Hauke hob das Schreiben in die Höhe. „Und das da behalten wir. Unsere Spezialisten nehmen das noch unter die Lupe.“

Fischkopp zögerte. Es war ihm anzusehen, dass er noch etwas sagen wollte, doch er ließ es sein und verließ ohne Gruß das Zimmer. Die Tür fiel mit einem lauten Knall ins Schloss.

„Die ist zu“, grinste Sven. „Dem hast du’s gegeben.“ Sven spielte mit einem Bleistift. „Dummerweise war bis jetzt das einzig Sympathische an Detlev Burger, dass er bisher kein Motiv hatte, seine Lebensgefährtin umzubringen.“ Er klopfte mit dem Stift auf den Tisch. „Fischkopp ist zwar ein hinterhältiger Intrigant, aber ein hübsches Mordmotiv hat er uns eben schon geliefert.“

Hauke nickte grimmig. „Das Einzige, an dem es uns bisher nicht mangelt, sind hübsche Mordmotive.“

Das Klingeln seines Telefons verhinderte Svens Antwort. Gebannt blickte er in Haukes Gesicht, bis der Freund den Hörer wieder auf die Station legte.

„Das war Tom Wagner. Er hat gerade in der Zeitung von Helenas Blut auf Tammo Reichenbergs Messer und ihrer angeblichen Verletzung gelesen. Herr Wagner hat Tammo eben entlastet. Er behauptet, dass er die Wunde an Helenas Hand kennt. Sie hatte den Schnitt schon bei ihrem letzten Besuch. Er konnte mir sogar die Stelle beschreiben, die uns Tammo angegeben hatte, und diese Information wurde nicht an die Presse weitergegeben.“

„Dann stimmt vielleicht Tammos Geschichte“, überlegte Sven.

„Momentan sieht es ganz danach aus.“ Hauke griff nach der Akte. „Wahrscheinlich wird er wieder aus der U-Haft entlassen.“

„Sicher.“ Sven warf seinen Stift auf den Tisch. „Und für uns bedeutet das, noch tiefer in die Materie einzudringen.“ Er holte tief Luft. „Wer weiß, was wir in diesem Sumpf noch alles ausgraben.“ Er warf sich in seine Lehne zurück. „Wir haben einfach zu viele Verdächtige mit guten Motiven.“

„Passiert öfter bei Ermordeten mit üblem Charakter.“

Sven nickte. „Ich tippe auf Kelvin. Er muss es gewesen sein.“

Hauke hob die Braue. „Er ist genauso verdächtig wie alle anderen. Wie kommst du auf die Idee, er wäre unser Mörder?“

„Weil er als Einziger Schuhgröße vierundvierzig trägt. Das ist doch höchst verdächtig, einfach so aus der Reihe zu tanzen.“

Hauke lachte. „Eine wirklich logische Schlussfolgerung. Der Staatsanwalt ist sicher begeistert, aufgrund dieses wichtigen Indizes seine Anklage aufbauen zu dürfen.“

„Nicht wahr?“, zwinkerte Sven ihm zu. „Das muss sogar dir einleuchten.“

„Und wie. Ich beneide dich. Deine logische Art zu denken ist einzigartig. Es muss wundervoll sein, so unbeschwert durchs Leben zu gehen.“

„Ist es“, konterte Sven. „Einfache Logik ist immer die beste Logik. Du wirst auch noch drauf kommen.“

Hauke lächelte. „Ich gebe mir Mühe, momentan wäre ich schon froh, wenn ich den Täter kennen würde und mich nur noch auf seine Überführung konzentrieren müsste.

Hauke hatte zu Abend gegessen und ging durch die nächtlichen Straßen in Aurich spazieren. Tief in seine Gedanken versunken, fand er sich bald in der Nähe von Helge Fischkopps Galerie wieder, der kleinsten, die der Mann besaß. Die in Oldenburg und Emden waren größer, die in Hamburg die bedeutendste. Dort traf sich vor allem die Schickeria, um über Kunst zu fachsimpeln. Im Vergleich zu Alex Haubner war Fischkopp eindeutig der Erfolgreichere, kein Wunder, dass eine Frau wie Mona Mo Riga zu ihm gewechselt war.

Hauke wollte gerade weitergehen, als er plötzlich durch die Glasfront zwei Männer vor dem Kamin stehen sah. Er kannte beide sehr gut. Der eine war Fischkopp selbst und der andere Tammo Reichenberg, der ein Bündel Geldscheine zählte und einsteckte.

Interessant, dachte Hauke und fragte sich, ob es sich dabei um einen Vorschuss für die Verkäufe oder um eine Barzahlung für geleistete Dienste ganz anderer Art handelte. Immerhin waren die beiden Männer des Mordes an Mona Mo Riga verdächtig, und Hauke traute keinem von ihnen über den Weg. Überhaupt bestand laut seinen Recherchen ihre geschäftliche Beziehung erst seit Mona Mo Rigas Tod. Und eine Geldübergabe gleich nach Tammo Reichenbergs Entlassung gefiel ihm gar nicht.

Da die beiden sich in den hinteren Teil der Galerie zurückzogen, ging Hauke weiter die Straße entlang und schlenderte durch die Fußgängerzone. Als er an der Skulptur der Seehundfamilie vorbeikam, stockte er im Schritt.

Seehunde, dachte er. Wasser, der Springbrunnen in Mona Mo Rigas verborgenem Wintergarten. Der geheime Tresor, von dem angeblich niemand etwas wusste.

Kelvin konnte für einen geheimen Tresor in dem verborgenen Raum nicht verantwortlich sein, dazu war das Verhältnis der beiden zu schlecht. Wo also, fragte Hauke sich zum x-ten Mal, würde eine Frau Unterlagen verstecken, die niemand finden sollte? Höchstwahrscheinlich nicht in einem geheimen Raum, sondern an einem Ort, zugänglich für jedermann, genau da, wo kein Mensch danach suchen würde.

Tresore waren oft hinter Gemälden versteckt, bei Mona Mo Riga war das sicher nicht der Fall.

Wasser, Gemälde, Wasser … Eine Windbö traf ihn. Feuer, dachte Hauke sofort. Es war zwar nur eine erste Idee, aber das Versteck musste seiner Meinung nach im Atelier, dem Raum, in dem sich die Künstlerin am meisten aufgehalten hatte, zu finden sein. Er beschleunigte seinen Schritt, holte sich die Schlüssel der Villa aus seiner Wohnung und fuhr noch am späten Abend nach Bedekaspel.

In der Villa und im Atelier angekommen, sah er sich erneut um. Jeder Winkel war bereits abgesucht worden, daher ging er zu dem offenen Kamin, vor dem seitlich und fein säuberlich Holz aufgestapelt war. Der Kamin war untersucht worden, und so sauber, wie er war, brannte darin schon lange kein Feuer mehr. Ein größerer Heizkörper sorgte für eine angenehme Wärme, sicher würde mehr Hitze jeden Künstler bei der Arbeit nur stören.

Hauke untersuchte den Kamin nach einem Geheimversteck, dann nahm er sich den Stapel Holz vor und prüfte jedes Stück. Als er ganz unten auf ein viel zu großes Holzteil stieß, bemerkte er, dass es bearbeitet worden war. Er untersuchte es und entdeckte, dass er das Holzstück öffnen konnte. Es war innen hohl und barg einen Computerstick und mehrere beschriebene Blätter, alles Kopien von Briefen an Alex Haubner und an Fabian Peters. Hauke setzte sich damit an einen Tisch und begann zu lesen.

Die Geschichte nahm eine unerwartete Wendung und trotzdem … Hauke erinnerte sich plötzlich an die Szene in Fischkopps Galerie. Im Geist sah er, wie Fischkopp lächelnd zum Kamin ging und dort ein Holzscheit berührte. Er sprach von seinem Kamin und schaltete ein künstliches Feuer ein.

Hauke schlug sich auf die Stirn. Das ganze Theater war ihm damals schon sonderbar vorgekommen, jetzt endlich begriff er. Fischkopp hatte ihn geschickt manipuliert. Er hatte davon gesprochen, dass er im Arbeitszimmer kein echtes Feuer schätzte, auch, weil es zum Arbeiten viel zu heiß wäre.

Haukes Puls beschleunigte sich. Was, wenn Fischkopp diesen Scheit hier deponiert hatte, um den Verdacht auf Fabian Peters und Alex Haubner zu lenken? Die Polizei sollte glauben, dass sie das Versteck zuvor übersehen hatte. Und um sich zu tarnen und von sich abzulenken, hatte er sich wie Alex Haubner gekleidet. Fischkopp war gerissen, diese Intrige war ihm durchaus zuzutrauen.

„Möglich wäre es“, murmelte Hauke, denn bisher war es Fischkopp erfolgreich gelungen, die Polizei stets auf die Motive anderer zu lenken. Doch die Briefe, sofern sie sich nicht als Fälschungen entpuppten, durfte er nicht ignorieren. Sie belasteten sowohl Fabian Peters als auch Alex Haubner. Das Mordmotiv von beiden, hauptsächlich das von Fabian, lag immer deutlicher auf der Hand. Hauke stand auf. Er wollte mit Sven darüber reden, doch zuerst musste er in Erfahrung bringen, was sich auf dem Computerstick befand.

Aufgrund der Briefe an Fabian Peters und des Sticks, auf dem ein Telefongespräch zwischen Mona Mo Riga und ihrem Sohn aufgezeichnet war, stellte der Staatsanwalt einen Haftbefehl wegen dringenden Mordverdachts aus. Von einer möglichen Manipulation durch Helge Fischkopp wollte er nichts wissen, vor allem, da ein Sachverständiger die Handschrift von Mona Mo Riga auf den Kopien bestätigen konnte. Und auch die Stimme von Fabian Peters konnte leicht bei einem Verhör durch eine Stimmenanalyse mit der Aufnahme auf dem Stick verglichen werden. Und in diesem Telefonat drohte Fabian Peters seiner Mutter damit, sie umzubringen, wenn sie ihn nicht in Ruhe ließ. Durch diese Drohung galt er als einer der Hauptverdächtigen.

Hauke konnte ihn allerdings nicht verhaften, da er sich mit Maxi auf einer Spritztour durch Ostfriesland befand und Tammo Reichenberg nicht wusste, wo die beiden sich gerade herumtrieben. Hauke war über den Aufschub der Festnahme erleichtert. Es gefiel ihm gar nicht, dass sie gegen den Mann, der ihn selbst als Ermittler gewünscht hatte, nur Indizien in der Hand hatten. Sie bewegten sich auf zu dünnem Eis, er durfte die Ermittlungen daher nicht einstellen, sondern musste am Ball bleiben. Indizien gab es gegen jeden der Verdächtigen, und die Morddrohung von Fabian Peters bedeutete nicht automatisch, dass er die Tat auch durchgeführt hatte. Hauke informierte daher den Staatsanwalt und machte sich auf den Weg zu einem ganz anderen Besuch.

Alex Haubner saß gerade gemütlich mit einem Glas Kognak in seinem Sessel, als es an der Haustür klingelte. Er blickte zur Uhr, die kurz vor dreiundzwanzig Uhr anzeigte.

„Das ist doch eine Unverschämtheit“, fluchte er, stellte sein Glas auf den Tisch und wuchtete sich aus seinem Sessel. „Wenn das wieder Fischkopp ist“, knurrte er und riss die Haustür auf. Zu seiner Überraschung stand nicht Fischkopp, sondern Hauptkommissar Holjansen vor der Tür.

„Sie?“, entfuhr es ihm. „Doch hoffentlich nicht zum Verhör. Wissen Sie eigentlich, wie spät es ist?“

„Weiß ich“, gab Hauke zu. „Darf ich trotzdem reinkommen?“ Er wedelte mit einigen gefalteten Blättern. „Es geht um an Sie adressierte Briefe. Um ganz genau zu sein, handelt es sich um die Kopie eines Erpresserschreibens.“

Alex sackte von einem auf den anderen Moment in sich zusammen. „Erpresserbriefe? Sie haben …“ Er schluckte.

„Ja, ich habe sie gefunden.“ Hauke deutete in die Diele.

Alex machte Platz und ließ ihn eintreten. Im Wohnzimmer ließ er sich wieder in seinen Sessel fallen und deutete auf die Couch. „Setzen Sie sich, es ist nicht so, wie Sie denken.“

„Wie ist es dann?“, wollte Hauke wissen. „In dem Schreiben geht es um ein gefälschtes Gemälde.“

Alex kaute verlegen an seiner Unterlippe. „Es war eine Notlage. Ich hatte einen finanziellen Engpass. Nur deshalb ließ ich das Gemälde einer älteren Dame fälschen und tauschte das echte gegen eine geschickte Kopie aus. Die Kundin ahnt bis heute nichts davon, und es wäre auch alles in Ordnung gewesen, wenn …“ Er blickte hilflos zu Hauke auf.

„Wenn Mona Mo Riga Sie nicht damit erpresst hätte“, beendete Hauke den Satz.

Alex nickte. „Ich musste sie aus meinem Vertrag entlassen, dadurch war sie frei, um mit Fischkopp abzuschließen. Für Werbezwecke durfte ich ihr gnädigerweise trotzdem noch zur Verfügung stehen. Unentgeltlich versteht sich.“ Er blickte fast flehend auf. „Aber diesen Fehltritt habe ich längst wieder rückgängig gemacht. Gleich, als ich wieder zu Geld kam, gelang es mir, das Original zurückzukaufen und erneut gegen die Fälschung auszutauschen. Ich habe meine Prinzipien, aber Mona … die war ein mieses kleines Luder.“

„Und jetzt ist sie tot. Wie günstig für Sie. Dummerweise hat sie ihre Erpresserschreiben kopiert.“

„Ja, und ich war so blöd, mich ihr im Suff damals auch noch anzuvertrauen. Leider habe ich viel zu spät erkannt, was für eine Sorte Frau sie ist.“ Alex trank seinen Kognak in einem Zug und umklammerte sein leeres Glas.

„Das hat Sie nicht daran gehindert, mit ihrem letzten Gemälde Geld zu verdienen.“

Alex hob wütend den Kopf. „Warum auch nicht? Die Frau hat mich ausgeblutet und benutzt. Als sie mit meiner Hilfe eine bekannte Größe in der Kunstszene geworden war, ließ sie mich fallen wie eine heiße Kartoffel. Und nach ihrem Tod holte ich mir einen kleinen Teil des Verdienstes wieder zurück. Das ist nicht verwerflich, schließlich hat sie mir das Gemälde selbst zugesandt.“

„Warum sind die Gemälde in echt plötzlich besser als in den Katalogen? Hat das etwas mit Fabian Peters zu tun?“

„Ja. Er ist ein wesentlich besserer Künstler, als Mona je war. Die Gemälde gehören mir, also kann ich damit machen, was ich will. Sogar verunstalten und verbrennen kann ich sie. Fabian hat in meinem Auftrag auf jedem meiner Gemälde Helenas Gesicht verfeinert. Er steckte in finanziellen Schwierigkeiten, deshalb bot ich ihm meine Unterstützung an, wenn er mir helfen würde. Dank dieses Deals erhält seine Mutter nachträglich den Ruhm und ich, für die Ausstellung und den späteren Verkauf, noch mehr Geld als ohne die Änderungen. Fabian wollte zwar erst nicht, aber ihm blieb wegen einer fälligen Bürgschaft nichts anderes übrig.“ Er winkte ab. „Schließlich musste er einsehen, dass, selbst wenn die Sache herauskommt, damit das Gerücht aus der Welt geschafft wird, das seine Mutter verbreitet hatte.“

„Und das wäre?“, hakte Hauke nach, als er schweigend vor sich hinstarrte.

„Dass sie ihm bei seinen Gemälden half. Dass sie es im Grunde war, die den Feinschliff erledigte. Dass er ohne sie ein Nichts ist.“

„Und das stimmte nicht?“, wollte Hauke wissen.

„Nee“, antwortete Alex. „Der Junge versteht sein Handwerk. Er ist nicht nur talentiert, sondern genial. Und genau das konnte Mona nicht ertragen. Sie musste alles, was besser, genialer und schöner war als sie, zerstören.“ Er blickte trotzig auf. „Und die Ausstellung ihres letzten Gemäldes betrachte ich als Entschädigung. Für mich ist das ausgleichende Gerechtigkeit.“

„Es ist auch ein einleuchtendes Mordmotiv.“

„Den Mord können Sie mir nicht anhängen. Oder gibt es Zeugen, die mich am Tatort gesehen haben? Haben Sie vielleicht die Mordwaffe bei mir im Garten gefunden?“

„Die Mordwaffe war eine Plastiktüte“, antwortete Hauke und beugte sich vor. „Sie profitieren von Mona Mo Rigas Tod.“

„Jeder profitiert davon“, wehrte Haubner sich. „Fragen Sie doch ihren Sohn. Der wurde nämlich auch von ihr erpresst. Können Sie sich das vorstellen? Eine Mutter erpresst ihr eigenes Kind.“

„Mit was genau hat sie ihn erpresst?“, forderte Hauke ihn heraus. Haubners Gesprächsbereitschaft war offensichtlich. Vielleicht kamen noch andere Dinge ans Licht, von denen er noch nichts wusste. Alex Haubner würde jetzt alles tun, um den Verdacht von sich fort und auf jemand anderen zu lenken.

„Mona hat einmal eine Andeutung in diese Richtung gemacht, da müssen Sie ihn selbst fragen“, wehrte er die Frage ab. „Ich weiß nur, dass sie ihn unter anderem damit erpresst hat, ihm das Wichtigste zu nehmen, was es für den jungen Mann gibt. Seine Selbstständigkeit und seine Karriere. Sie war in der Lage, seinen Ruf zu zerstören und ihn wieder an sich zu binden. Und Helena, diese dumme Gans, hatte ihren Spaß daran, dass Mona ihn quälte. Bis sie selbst den Zorn ihrer Mutter auf sich lud, aber da war es dann schon zu spät.“

„Wie meinen Sie das?“

„Das letzte Gemälde. Mona hat jeden erpresst, wenn sie konnte. Sie musste alles kontrollieren und beherrschen. Sogar diesen Fischkopp hatte sie in der Hand. Mit was, kann ich Ihnen leider nicht verraten.“

„Woher wussten Sie, dass Helena Ahrens verschwunden bleibt und Ihre Ausstellung mit dem letzten Gemälde nicht verhindert? Das ist doch höchst verdächtig.“

„Es war ein Bauchgefühl“, antwortete Haubner. „Mehr nicht.“

„Oder Sie wissen, dass Helena nichts mehr verhindern konnte, weil sie tot ist? Haben Sie sie ermordet?“

„Nein“, wehrte Haubner sich gegen die Anschuldigung. „Das können Sie mir nicht nachweisen, und ich sage jetzt nichts mehr ohne meinen Anwalt.“

Hauke stand auf. „Das ist Ihr gutes Recht. Halten Sie sich weiterhin zu unserer Verfügung.“

Kapitel 22

„Da warst du ja ganz schön fleißig“, lobte Sven seinen Freund, als Hauke ihm in Linas Küche von dem Stand der Ermittlungen berichtete. Lina hatte die beiden Männer in ihrer Mittagspause zu Tee und Kuchen eingeladen, da beide in Bedekaspel zu tun hatten.

Rosa, die heute freihatte, war entsetzt, dass Fabian verhaftet werden sollte und die Suchmeldung bereits herausgegeben worden war. Sie verteidigte ihn und weigerte sich, an seine Schuld zu glauben.

„Du reagierst schon wie Maxi“, tadelte Hauke sie. „Immerhin hat er auf Band nicht nur seine Mutter, sondern auch seine Schwester bedroht. Er sagte wortwörtlich, wenn ihr mich nicht in Ruhe lasst, drehe ich euch den Hals um, und wenn es das Letzte ist, was ich in Deutschland und in Verbindung mit euch tue.“

„Was sagt man nicht alles im Zorn“, ging Rosa erneut zur Verteidigung über. „Fabian ist unschuldig, ich glaube noch nicht einmal, dass Tammo es war, obwohl dem ein Mord schon eher zuzutrauen ist.“ Rosa zögerte, doch dann entschied sie sich, alles zu sagen. „Bei Tammo habe ich rote Tücher entdeckt. Ich dachte damals an Blut, aber auch, dass ein Maler das für seine Farben braucht. Ich habe mich gefragt, warum die alle nur rot gefärbt sind. Wenn es sich nur um Farben handelt, müssten die Tücher doch bunt sein.“

„Wir haben Tammos Haus durchsucht und nichts Verdächtiges gefunden“, erinnerte Hauke sie. „Rote Tücher waren keine mehr vorhanden, und Blutspuren auch nicht.“

„Ich tippe auf Fischkopp“, setzte Rosa ihre Verteidigungsrede fort. „Den habe ich bei Tammo kennengelernt. Der Typ ist echt widerlich und verschlagen.“

„Wie du weißt, suchen wir uns die Mörder nach den ermittelten Tatsachen aus und nicht nach der Optik“, gab ihr Hauke zu bedenken. „Aber du hast recht, der Kerl hat ganz bestimmt eine Leiche im Keller liegen, wenn nicht mehrere.“

Rosa überreichte Hauke den Umschlag von Kelvin. „Für dich. Kelvin hat das bei Helenas Unterlagen gefunden und meint, es könnte dir vielleicht bei den Ermittlungen helfen.“

„Ich kann auch noch was zur Sachlage beitragen“, mischte Sven sich ein, während Hauke die Kopie des Schreibens überflog. „Sonja und ich haben uns am Wochenende mit einigen Leuten auf der Ausstellung unterhalten.“

„Wow“, staunte Hauke. „Du ermittelst freiwillig in deiner Freizeit?“

Sven zog eine Grimasse. „Nicht freiwillig, das kannst du mir glauben“, versicherte er und legte die Hand auf sein Herz. „Aber das Weghören, wenn andere was erzählen, ist schwierig, man hat ja schließlich zwei Ohren. Was blieb mir da anderes übrig, als aufzupassen?“

„Du hast mein volles Mitgefühl“, stichelte Hauke. „Warum soll es dir besser gehen als mir. Schieß los, was also hast du unfreiwillig mitangehört?“

„Einer kannte Tammo, und der hat uns gesteckt, dass Tammo ihm verraten hatte, dass es ständig zwischen Mona Mo Riga und Kelvin Streit wegen einer Skulptur gab, die nie gelingen wollte.“

„Und was hat Kelvin mit Skulpturen zu tun?“, wunderte Hauke sich. „Er ist Steinmetz und kein Steinbildhauer.“

„Das habe ich den Mann auch gefragt. Er meinte, Kelvin habe sich einige Male daran versucht. Da er öfter bei ihm in der Werkstatt war, konnte er die Ergebnisse besichtigen. Leider war das nichts zum Vorzeigen. Der Körper und das Kleid waren fast perfekt, nur das Gesicht nicht. Es war zwar gut, nur hatte es keine Ähnlichkeit mit Helena.“

„Muss einem Steinmetz ja auch nicht perfekt gelingen“, überlegte Hauke. „Ist schließlich das Gebiet seiner Schwiegermutter, obwohl deren Können sich auch mehr auf die Malerei bezieht. Die drei kleinen Skulpturen, von denen zwei verschwunden sind, sahen Helena auch nur entfernt ähnlich.“ Er reichte Sven die Kopie des Briefes, die er von Kelvin bekommen hatte.

Sven pfiff durch die Zähne. „Da hat Fischkopp uns ja einige Lügen aufgetischt.“ Er blickte kurz auf. „Freut mich, dass wir dem Kerl endlich auch mal an den Karren fahren können.“

„Ostfriesische Knüppeltorte“, unterbrach Rosa die Unterhaltung und stellte den Kuchen auf den Tisch. „Gebacken von mir und mit Sahne verziert von Lina. Ich dachte, Knüppeltorte passt, wo euch die Mörder doch ständig Knüppel zwischen die Beine werfen und euch behindern. Und das tut der Mörder in eurem Fall, denn Fabian ist unschuldig. Und was Kelvin betrifft, der kann auch mehr, als er zeigt.“

„Was meinst du mit, er kann mehr, als er zeigt?“, hakte Hauke nach.

Sie deutete auf ihre Steinplatte, die auf einem Regal lehnte. „Ohne Kelvin hätte ich mein keltisches Symbol total verhunzt. Drei Schläge von ihm, und es war so, wie ich es wollte.“

„Sieht nett aus“, lobte Hauke sie. „Das ist ein Kessel. Was hat ein Kessel mit den Kelten zu tun?“

„Na Asterix und Obelix“, bemerkte Sven und nahm von Lina sein Stück Kuchen in Empfang. „Der Zaubertrank von Miraculix wurde doch in einem Kessel angerührt.“

Rosa maß beide mit strengem Blick. „Das ist nicht nur ein Kessel, das ist der Kessel.“

„Der Kessel für was?“, grinste Hauke.

„Der Kessel ist ein Symbol der Erdgöttin Cerridwen und steht für Wiedergeburt und Weisheit. Er symbolisiert auch die Geburt, das Leben und den Tod. Und in diesem Kessel der Erdgöttin werden vor allem Inspirationen und Zukunftsvisionen gebraut.“

„Hübsches Symbol“, bemerkte Sven. „Passt zu dir.“

Rosa zuckte die Schulter. „Gewählt habe ich den Kessel hauptsächlich deshalb, weil er nicht allzu schwierig schien. Dachte ich, als ich die Zeichnung sah, beim Bearbeiten des Steins musste ich meine Meinung dazu revidieren. Kelvin hat meine Arbeit zum Glück gerettet.“

Lina schenkte allen Tee ein. „Kelvin macht das schließlich schon eine ganze Weile. Wenn man bedenkt, dass ihn Mona Mo Rigas Vater früher in der Malerei unterrichtet hat und er jetzt Steine bearbeitet.“

Hauke hob interessiert den Kopf. „Kelvin kann malen?“

„Offensichtlich nicht gut genug, wie Mona Mo Riga behauptet.“ Lina setzte sich an den Tisch. „Lisa hingegen meint, er wäre gar nicht so schlecht gewesen. Steinmetz gefiele ihm angeblich nur besser, aber sie glaubt, er kann mehr, als er zugibt.“

„Da stimme ich ihr zu. Ich …“ Rosa brach ab. Nein, sie durfte Kelvins Geheimnis nicht verraten. Rasch trank sie einen Schluck Tee. „Ich finde, Kelvin sollte Kurse geben, er ist ein verdammt guter Lehrer.“

Lina lächelte. „Bestimmt, er mag nur nicht allzu viele Menschen um sich. Nur an dir hat er einen Narren gefressen und duldet deine Anwesenheit.“

Das Gespräch bei Tisch wurde allgemein, trotzdem bemerkte Rosa, dass Hauke sie öfter betrachtete. Nach dem Abwasch, an dem sich Hauke beteiligte, entschuldigte Rosa sich, um noch ein wenig frische Luft zu schnappen. Sie marschierte auf die Deichkrone und stemmte sich gegen den Wind. Er wehte kalt und rau, zerrte an ihrer Jacke und zerzauste ihre Haare. Rosa blickte über das Meer. Die Wellen rollten auf den Strand zu, und die graue Wolkendecke am Himmel wurde immer wieder vom Wind zerrissen und durcheinander gewirbelt.

„Gehst du mir aus dem Weg?“, hörte sie plötzlich eine Stimme hinter sich.

Rosa drehte sich um und stand Hauke gegenüber. „Kann man dir gar nichts vormachen?“, beschwerte sie sich.

„Nur schwer, deshalb bin ich ja bei der Polizei.“

Rosa sah ihm in die Augen. Im Licht der Abendsonne schimmerten sie intensiv blau. Jetzt lächelte er über ihren bekümmerten Blick.

„Lass uns das Gespräch noch einmal geistig zurückspulen“, forderte er sie auf. „Lisa behauptet, Kelvin wäre als Maler gar nicht so schlecht, nur Steinmetz gefiele ihm besser. Sie glaubt auch, dass er mehr kann, als er zugibt.“ Hauke legte ihr eine Hand auf die Schulter. „Dem hast du mit Begeisterung zugestimmt und dann geschickt das Thema gewechselt.“ Er zwinkerte ihr entwaffnend zu. „Irgendwie sahst du danach schuldbewusst aus. Wie ein Kätzchen, das den Sahnetopf auf dem Tisch leer geschleckt hat.“

Rosa seufzte. „Du bist unmöglich. Kein Wunder, dass dir jede Frau davonläuft, wenn du sie gleich psychologisch auseinandernimmst.“

Er lachte warm. „Das ist der Preis einer scharfen Beobachtungsgabe. Und nun möchte ich ein Geständnis von dir. Was weißt du von Kelvin? Es geht hier um Mord, und der Staatsanwalt, ein Bewunderer von Mona Mo Riga, hat es auf Fabian abgesehen. Die Frau hat nur schlecht über ihren Sohn gesprochen, und das ist dem Staatsanwalt bekannt. Gut möglich, dass Fabian es tatsächlich war, aber ich will den wahren Mörder fassen und nicht jemanden verhaften, der als Sündenbock herhalten soll.“

Rosa nickte. Es tat ihr leid, Kelvin zu verraten, aber sie erzählte Hauke, wie sie den Geheimraum in der Werkstatt entdeckt hatte. „Wenn die Skulptur von Kelvin ist, dann ist er ein wahrer Meister“, schloss sie ihren Bericht.

„Und am Finger der Skulptur steckte Helenas Ehering?“

„Er muss es sein, denn Kelvin trug den gleichen.“

„Wieso trug?“

„Er hat seinen beim Duschen verloren. Es isst kaum noch etwas, wahrscheinlich ist er ihm deshalb vom Finger geglitten.“

Hauke starrte eine Weile in die Wellen der Nordsee, die grau und schäumend auf den Strand zurollten. Als eine größere sich überschlug, musste er plötzlich an Alex Haubners Bemerkung denken. Mona Mo Riga wollte der Welt beweisen, dass ihr Sohn ohne sie ein Nichts war. Laut Haubner stimmte das nicht, was also wäre, wenn …

Der Gedanke ließ ihn plötzlich nicht mehr los. Vielleicht hatte Mona Mo Riga nur nicht wahrhaben wollen, was ganz offensichtlich auf der Hand lag. Es ging um den Feinschliff und um ein Talent, das nur ganz wenigen Künstlern gegeben war. Nicht sie, sondern Fabian, ihr Sohn, besaß dieses Talent.

„Komm, lass uns am Deich entlanglaufen“, sagte er und führte Rosa fort. Er musste sich jetzt bewegen und vor allem nachdenken.

Er glaubte, dass er nun alle Fakten und Informationen besaß, um den Fall zu lösen. Die Frage war jetzt nur, wie er dabei vorgehen sollte. Rosa mochte Fabian, und sie mochte Kelvin. Es würde ihr schwerfallen, Kelvin wehzutun, nur um etwas zu beweisen. Die Frage, die ihn jetzt quälte, war die, ob Rosa im Notfall mitspielen und ihm helfen würde.

***

Wütend verließ Hauke am frühen Morgen das Polizeipräsidium, um Fabian Peters zu verhaften. Mit dem Staatsanwalt kam er nicht weiter. Der Mann konnte ihn nicht ausstehen, und er war auch verbohrt und ließ nicht mit sich handeln. Die Beweislage gegen Fabian Peters war erdrückend, daher forderte er Hauke auf, endlich seine Pflicht zu tun und den Mann zu verhaften.

Hauke blieb nichts anderes übrig, als nach Bedekaspel zu fahren und abzuwarten, was sich beim Verhör ergab.

Er las Fabian seine Rechte vor und ließ ihn mit einem Polizeiwagen nach Aumund ins Präsidium bringen. Danach wollte er kurz mit Kelvin sprechen, doch Maxi stellte sich ihm in den Weg.

„Das ist nicht dein Ernst“, fuhr sie ihn an. „Fabian ist unschuldig. Er würde sich doch nicht den besten Ermittler wünschen, wenn er ein brutaler Mörder wäre.“

„Erstens bin ich nicht der beste Ermittler und zweitens blieb ihm nach deiner Einmischung wahrscheinlich gar nichts anderes mehr übrig, als gute Miene zum bösen Spiel zu machen.“

„Nie im Leben“, widersprach Maxi. „Er war es nicht. Tammo hatte genauso viel Grund, Mona zu ermorden und eine ganze Reihe anderer Leute auch.“

„Mag sein, doch ich bin nicht hier, um mit dir darüber zu streiten.“

„Wieso verhaftest du nicht Fischkopp?“, ließ sie nicht locker.

„Weil wir die Namen unserer Verdächtigen nicht auf einen Zettel schreiben, in einen Eimer werfen und dann blind Lose ziehen, sondern nach Indizien vorgehen.“ Er packte sie am Arm. „Du begleitest mich jetzt ins Haus, ich brauche, bevor ich ins Präsidium fahre, noch eine Auskunft.“ Hauke sah sich um, da einige Einwohner sich auf der Straße versammelt hatten und heftig diskutierten. „Was ich dir zu sagen habe, ist wichtig, auch für dich, aber nicht vor Publikum.“

Kapitel 23

Fabian Peters bestritt den Mord aufs Heftigste.

„Die Indizien sind erdrückend“, klärte Hauke ihn auf. „Wir sind im Besitz der Aufnahme eines Telefongesprächs mit Ihrer Mutter. Sie drohte Ihnen, Ihren Ruf zu ruinieren, wenn Sie nicht nach Deutschland kommen. Und Sie, Herr Peters, haben in diesem Gespräch damit gedroht, Ihre Mutter und auch Ihre Schwester umzubringen, wenn die beiden Sie nicht endlich in Ruhe lassen.“

„Wie würden Sie denn auf diese hinterhältige Erpressung reagieren?“, fuhr Fabian auf. „Ich habe das im Zorn gesagt, aber ermordet habe ich niemanden.“

„Aber Sie haben sich auf die Erpressung eingelassen und sind nach Deutschland gekommen“, fuhr Sven mit der Befragung fort.

„Mir blieb nichts anderes übrig. Natürlich war mir klar, dass meine Mutter sich nur mit mir sehen lassen wollte. Da wir keinen Kontakt mehr hatten, musste sie diesen Zustand schleunigst beenden, denn nur dann würde ihr jeder die Behauptung abkaufen, sie würde mir bei meinen Gemälden helfen.“

„Das war nicht der Kernpunkt der Erpressung“, übernahm Hauke wieder.

Fabian senkte den Kopf. „Nein, das Fatale war ein Foto.“ Er blickte verzweifelt auf. „Kann ich von vorn beginnen?“

Hauke forderte ihn mit einer Handbewegung dazu auf.

Fabian holte tief Luft. „Meine Mutter wusste über einen Detektiv, dass ich mich für Maxi interessiere. Wie Sie wissen, ist Maxis Vater Diplomat und verkehrt in den höchsten politischen Kreisen. Meiner Mutter war klar, dass Maxis Vater alles daransetzen würden, eine Verbindung mit mir zu unterbinden, wenn herauskäme, dass ich mit der rechtsextremen Szene in Kontakt stehe. Aber das tue ich nicht. Und sie wusste das ebenfalls, auch, dass ich human eingestellt bin. Doch in den Ruf zu geraten, der rechtsextremistischen Szene anzugehören, hätte sich für meine Karriere fatal ausgewirkt.“ Er blickte Hauke in die Augen. „Ich habe dieses Gemälde mit dem rechtsradikalen Kreuz nicht gemalt. Ich war zum Zeitpunkt der Aufnahme noch nicht einmal anwesend. Sie hat mir die Sache untergeschoben und sich gemeinsam mit Helena auch noch einen Spaß daraus gemacht.“

„Wer ist für das Gemälde verantwortlich?“, wollte Hauke wissen.

„Ein Kollege aus den Staaten, dem ich meine Werkstatt zur Verfügung gestellt habe, als ich mit Maxi eine Ausstellung in Kalifornien hatte. Ich kann das auch beweisen, nur hat der beauftragte Detektiv besagtes Foto so geschickt aufgenommen, dass jeder meine Werkstatt erkennen kann. Die Einrichtung ist unverwechselbar und mit typischen Gegenständen, die mir zuzuordnen sind, ausgestattet. Dass es sich auf dem Gemälde um rechtsradikale Symbole handelt, ist leider nicht von der Hand zu weisen. Die größere Darstellung ist ein gleichschenkliges Balkenkreuz, um dessen Schnittpunkt ein Ring gelegt ist. Und ein gleichschenkliges Keltenkreuz wird nicht nur mit der rechtsradikalen Szene, sondern meist auch noch mit der White-Power-Bewegung der USA in Verbindung gebracht. Die weiße, geballte, aufwärtsgerichtete Faust, die in die rechte Ecke gemalt wurde, ist eines der weltweit am häufigsten verwendeten Neonazi-Symbole.“ Er schluckte hart.

„Und da das Gemälde mit diesen Symbolen bei mir in der Werkstatt stand und bei einer genauen Prüfung eine Fotomontage ausgeschlossen werden kann, würde mich natürlich jeder damit in Verbindung bringen und glauben, ich wäre dafür verantwortlich. Mein Kollege ist auch kein Neonazi, es war eine Auftragsarbeit, die er angenommen hatte, weil er dringend Geld brauchte.“

„Und weil Sie wegen des Fotos erpresst wurden, kamen Sie nach Deutschland?“, fasste Hauke zusammen. „Was versprachen Sie sich davon? Ihre Mutter hätte Sie doch sicher niemals in Ruhe gelassen.“

Fabian schluckte. „Vermutlich nicht. Trotzdem wollte ich mit ihr reden. Und das habe ich bereits zugegeben, auch, dass ich mich am Vormittag ihrer Ermordung in der Nähe der Villa aufgehalten habe. Ich wollte meine Mutter allein sprechen, aber dann verließ mich der Mut. Ich schwöre, dass ich sie an diesem Tag weder gesprochen noch gesehen habe.“

„Und was ist mit Ihrem Freund Tammo Reichenberg? Können Sie auch beschwören, dass er nicht in die Villa ging?“

Fabian seufzte. „Nein, das kann ich nicht. Nur versichern, dass er meine Mutter nicht getötet hat. Er warf nur einen Blick durch die Scheibe des Ateliers, ging dann in das Zimmer nebenan und kam Sekunden später wieder heraus. Für einen Mord reichte die Zeit gar nicht. Und Tammo kann ebenfalls bezeugen, dass ich die Villa nicht betreten habe.“

„Sich gegenseitig ein Alibi zu geben, nenne ich wahre Freundschaft.“ Hauke beugte sich vor. „Ich glaube kaum, dass der Staatsanwalt Ihnen das abnimmt.“

„Nein, das glaube ich auch nicht“, gab Fabian bedrückt zu. „Und trotzdem bin ich genauso wie mein Freund unschuldig. Warum konzentrieren Sie sich eigentlich nicht auf Helge Fischkopp? Dieser Intrigant hat mich nämlich mit dem rechtsradikalen Kreuz erpresst. Keine Ahnung, wie er an die Unterlagen gekommen ist. Er besitzt eine Kopie des verhängnisvollen Fotos und einen Stick mit dem Telefonat, samt meiner Morddrohung.“

„Interessant.“ Hauke dachte über diese Tatsache nach. Offensichtlich hatte Fischkopp ihn wirklich manipuliert und ihm die Beweismittel gegen Fabian Peters und Alex Haubner in die Hände gespielt. Auch die Information, dass Mona sich von Detlev Burger hatte trennen wollen, kam von Fischkopp. Wahrscheinlich versorgte er alle mit Motiven, nur, um von sich selbst abzulenken. Höchstwahrscheinlich hatte er nicht damit gerechnet, dass Fabian Peters auspacken und ihn der Erpressung anklagen würde.

„Wenn Sie mich jetzt verhaften, wird er seine Unterlagen an die Presse verkaufen und daraus noch Profit schlagen“, unterbrach Fabian seine Gedanken. „Er ist nicht nur geldgierig, sondern auch machthungrig. Die Sache mit dem gleichschenkligen Kreuz kann ich vielleicht noch erklären, und mit etwas Glück glauben mir meine Freunde, aber bei Maxis Vater bin ich dann erledigt.“

Hauke schüttelte den Kopf. „Mein Onkel verurteilt niemanden vorschnell, sondern macht sich stets selbst ein Bild. Wenn Sie Maxi ehrlich lieben, droht Ihnen von ihm keine Gefahr. Nur wenn Sie Ihre Mutter ermordet haben, sehe ich schwarz.“

„Ich bin unschuldig“, beharrte Fabian. „Und Tammo kann das bezeugen.“

Hauke lehnte sich mit verschränkten Armen in seinem Stuhl zurück. „Wenn Sie unschuldig sind, werden wir das beweisen, doch Ihre Behauptung, Ihr Freund Tammo könne Sie entlasten, halte ich für eine abgekartete Sache.“

„Und ich genauso“, mischte sich der Staatsanwalt von der Tür aus ins Verhör und deutete auf Fabian Peters. „Der Mann wird dem Haftrichter vorgestellt und kommt in Untersuchungshaft.“ Er winkte zwei Polizisten herein. „Nehmen Sie Herrn Peters gleich mit.“

Als Fabian abgeführt worden war, nickte der Staatsanwalt den Kommissaren grimmig zu. „Wir haben unseren Täter“, sagte er noch, bevor er den Raum verließ.

„Puh“, meinte Sven. „Auch wenn die beiden sich weiterhin gegenseitig decken, hat der Staatsanwalt ihn am Wickel. Hatten wir jemals solch ein übles Durcheinander?“

„Nein“, antwortete Hauke scharf. „Und an diesem Chaos sind zwei Personen schuld. Meine Cousine Maxi und dieser hinterhältige Fischkopp.“ Er rieb sich die Augen. Es sah gar nicht gut für Fabian aus. Die Schlinge lag bereits um seinen Hals und zog sich zu. Hauke atmete noch einmal tief durch, dann griff er zum Telefon.

***

Maxi war noch immer wütend. Hauke, dieser Schuft, erlaubte nicht, dass sie ins Präsidium fuhr, um Fabian beizustehen. Nun lief sie nervös in Tammos Wohnzimmer auf und ab und trampelte einen Pfad in den Teppich. Ihr Blick fiel hinunter zum Anlegeplatz und den Booten, dann auf die Uhr. Kurz entschlossen griff sie nach ihrer Jacke und verließ das Wohnzimmer über die Terrasse. Sie lief durch Bedekaspel, vorbei an Mona Mo Rigas Villa, und steuerte Kelvins Werkstatt an. Sie hatte Glück, als sie anklopfte, denn Kelvin saß vor seinem Werkstisch.

„Moin“, begrüßte er sie knapp, ohne den Blick von seiner Arbeit zu wenden.

Maxi blieb im Türrahmen stehen und beobachtete ihn. Sie wartete geduldig, bis es Kelvin zu dumm wurde und er den Kopf hob.

„Is was?“, fragte er und sah ihr direkt in die Augen. „Du bist doch die Frau, die mit meinem Schwager zusammen bei Tammo wohnt.“

„Genau die bin ich.“ Maxi schlüpfte aus ihrer Jacke und warf sie auf einen Stuhl. In der Werkstatt war es angenehm warm. „Sie haben Fabian verhaftet.“

„Warum das denn?“ Kelvin wandte sich erneut seiner Arbeit zu. Sein Körper blieb dabei angespannt, Maxi erkannte deutlich die Muskeln unter seinem Hemd.

„Sie glauben, Fabian hat es getan. Tammo versucht ihn zu entlasten, aber sie kaufen ihm das Alibi nicht ab.“ Maxi stapfte mit dem Fuß auf. „Ich weiß, dass Fabian unschuldig ist. Hinter den Anschuldigungen steckt doch nur dieser verblödete Fischkopp.“

„Dann wird Holjansen das sicher auch herausfinden.“ Kelvin fixierte sie nachdenklich. „Und was verschafft mir die Ehre?“

Maxi schluckte und kam einen Schritt näher. „Tammo, Fabian und ich haben uns oft über den Mord an Mona Mo Riga unterhalten. Tammo hat bei der Gelegenheit einiges über Fischkopp und auch über Sie erzählt. Er sprach über das schlechte Verhältnis zu Ihrer Schwiegermutter und die Hassliebe zu Ihrer Frau.“

Kelvins Blick verdunkelte sich. Er stand auf und kam einige Schritte auf sie zu. Er wirkte fast bedrohlich, doch er sagte kein Wort, stand nur da und ließ sie nicht aus den Augen.

„Ich habe mir natürlich meine Gedanken gemacht“, fuhr Maxi fort, bemüht darum, ihrer Stimme einen lockeren Klang zu verleihen. „Und dann eines Tages, Sie müssen wissen, dass mich Ihre Werkstatt brennend interessiert, da habe ich mich bei Ihnen eingeschlichen. Sie waren unterwegs, und Ihr Schloss, wenn ich das einmal deutlich sagen darf, ist wirklich ein Witz.“

„Und hat dir die Werkstatt gefallen?“, erkundigte Kelvin sich kalt.

„Sehr, vor allem die Treppe.“

Kelvin kam noch einen Schritt auf sie zu. Er wirkte jetzt nicht beinahe bedrohlich, sondern hundertprozentig. Um seine Mundwinkel zuckte es, die Hände waren zu Fäusten geballt, die Augen blickten kalt und hart in ihr Gesicht.

„Die Treppe“, ließ Maxi sich nicht einschüchtern. „Sie ist genial. Ich habe mich lange damit beschäftigt und nach längerem Suchen einen Stein zum Drücken entdeckt und einen Spalt, der sich seitlich öffnet und erst unter die Treppe und dann in einen Geheimraum ohne Fenster führt.“ Sie lächelte ihm zu, wich aber einen Schritt vor ihm zurück und lehnte sich lässig gegen einen Tisch. „Und die Skulptur darin, ich muss Ihnen gratulieren. Das ist ein Meisterwerk. Nur die Sache mit dem Ehering, die war ein Fehler.“

„Ein Fehler? Was wollen Sie?“

„Nur etwas Geld. Wenn Fabian, wie ich hoffe, wegen Mangel an Beweisen entlassen wird, brauchen wir etwas für einen Neuanfang in den Staaten. Nur zur Überbrückung und dafür, dass ich den Mund halte.“

„Worüber? Es ist nicht verboten, einen geheimen Raum zu besitzen und die eigene Frau in Stein zu hauen.“

„Nein, das nicht gerade, aber es ist verboten, die eigene Frau umzubringen und unter Stein verschwinden zu lassen.“ Maxi lächelte ihm aufreizend zu. „Ich habe Fotos von der Skulptur gemacht und sämtliche Werke von Ihnen und Mona Mo Riga studiert. Die Gesichtszüge von Helena sind geradezu perfekt. Viel zu perfekt“, setzte sie noch hinzu. „Wenn ich den Behörden einen Tipp gebe, wird die Skulptur untersucht. Ich schätze, dann sind Sie geliefert. Helenas Ehering passte nicht mehr, weil Sie sie mit irgendeiner Schicht überzogen und dann in Bronze gegossen haben. Deshalb mussten Sie ihr auch Ihren eigenen Ehering anstecken, weil der größer ist. Rosa hat zufällig erwähnt, dass Sie ihn verloren haben. Und da dachte ich, das kann nicht sein. Nicht, wenn ein Mann seine Frau abgöttisch liebt, ja geradezu anbetet. Nee, dachte ich, der verliert seinen Ehering nicht.“

Sie spielte mit einem kleineren Stein und warf ihn von einer Hand in die andere. „Reden wir nicht lange darum herum. Sie bezahlen, und ich schweige. Wenn Sie sich weigern, informiere ich die Polizei. Und dann wird Ihre Skulptur zerstört. Ich könnte mir vorstellen, dass die Beamten darunter Helenas Leichnam finden. Gilt der Deal, Geld gegen Schweigen? Wenn Sie sich weigern, nimmt man Ihnen die Skulptur weg, und dann sehen Sie Helena nie wieder.“

Bei ihren letzten Worten machte es bei Kelvin Klick, und er rastete von einer auf die andere Sekunde aus.

Maxi erschrak, als er auf sie zuschoss, ihr die Hände um den Hals legte und zudrückte. Verzweifelt schlug sie um sich. Sie wollte schreien, ihn abschütteln, doch es war zu spät. Kelvin war stärker.

„Auf einen Mord mehr oder weniger kommt es jetzt auch nicht mehr an“, keuchte er und schüttelte sie. „Ja, du verdammtes Luder, ich habe Helena unter Stein begraben. Und jetzt …“ Er drückte ihr seine Daumen in den Kehlkopf.

Maxi quollen die Augen aus dem Kopf, dann plötzlich endete der Druck. Kelvin ließ sie abrupt los, als Hauke ihn von hinten umklammerte. Auch Sven und zwei weitere Polizisten waren urplötzlich an seiner Seite.

Kelvin gebärdete sich wie verrückt. Er haute um sich, stieß Tische und Stühle um und schlug einen der Polizisten nieder.

Es dauerte eine Weile, bis die Männer ihn überwältigt hatten.

Hauke drückte ihn in einen Stuhl. „Betrüblich, dass Sie es doch waren“, sagte er und griff nach den Handschellen.

Kelvin starrte entsetzt in sein Gesicht, dann zu Maxi, die sich den Hals rieb, und zu den anderen. „Sie haben mir eine Falle gestellt.“

„Hab ich“, gab Hauke zu. „Eigentlich wollte ich nur einen Durchsuchungsbefehl für Ihre Werkstatt. Aber der Staatsanwalt hatte seinen vermeintlichen Mörder und wollte nichts mehr von weiteren Verdachtsmomenten hören.“ Hauke griff nach Kelvins Hand, um ihm Handschellen anzulegen.

Kelvin zuckte wie unter einem Stromschlag zusammen. Er ballte die Hand zur Faust, holte aus und versetzte Hauke einen Schlag in die Magengrube. Blitzschnell sprang er auf, stürzte zu Maxi und packte sie. Noch ehe jemand reagieren konnte, hatte er nach einem Messer gegriffen und es an Maxis Hals gedrückt.

Die Polizisten zogen ihre Waffen.

„Keinen Schritt näher, oder ich schneide ihr die Kehle durch“, schrie Kelvin. „Verschwinden Sie! Raus aus meiner Werkstatt.“ Er zerrte Maxi Richtung Steintreppe.

„Machen Sie keinen Blödsinn“, versuchte Hauke ihn zu beruhigen. „Sie haben doch gar keine Chance.“

„Die brauche ich auch nicht. Ich will nicht ohne Helena sein. Niemand, auch Sie nicht, kann mich von ihr trennen. Mein Leben ist vorbei.“ Er deutete zur Tür. „Ziehen Sie sich zurück. Und die da, die bleibt in meiner Gewalt, bis ich getan habe, was ich tun muss.“

Hauke hielt die Waffe auf Kelvin gerichtet und rührte sich nicht von der Stelle. Offensichtlich wollte Kelvin mit Maxi in den Geheimraum unter der Treppe flüchten. Das durfte und konnte er nicht zulassen.

„Soll ich ihr gleich die Kehle durchschneiden, damit sie mich erschießen können?“, drohte Kelvin gefährlich ruhig. Er stand jetzt so, dass er das Treppengeländer erreichen konnte. Das Messer fest an Maxis Hals gedrückt, ließ er mit einer Hand von ihr ab und drückte einen Stein. Kurz darauf öffnete sich der Spalt, der den Weg unter die Treppe freigab.

„Raus!“, wiederholte Kelvin. „Oder sie ist innerhalb der nächsten Sekunden tot.“

Hauke winkte den anderen. Langsam, Schritt für Schritt, zogen sie sich zurück.

„Was haben Sie vor?“ Hauke hielt noch immer die Pistole auf ihn gerichtet.

„Sterben.“ Kelvin schob den Spalt im Eingangsbereich mit dem Ellenbogen und seinem Fuß auf. „Wenn die Lady vernünftig bleibt, passiert ihr nichts.“

„Tu, was er sagt“, forderte Maxi Hauke auf. „Geht, ich komme schon klar. Ich werde ihn nicht provozieren.“

Wer’s glaubt, dachte Hauke. Du kannst doch deinen Mund nicht halten und legst deinen Finger in jede Wunde. Der Mann ist außer Kontrolle und nimmt dich mit in den Tod, sobald du dich falsch verhältst. Er ließ die beiden nicht aus den Augen.

Die Polizisten hatten fast die Tür erreicht. Im nächsten Moment geschah alles blitzschnell. Kelvin stürzte mit Maxi durch die offene Tür. Fast zeitgleich feuerte Hauke los. Die Kugel traf jedoch nur den sich gerade schließenden Spalt. Der Geheimraum war wieder verschlossen.

Hauke und Sven waren in wenigen Schritten bei der Treppe. Hauke drückte den Stein, doch nichts rührte sich.

Kelvin hatte inzwischen von innen eine Verriegelung betätigt, die es der Polizei unmöglich machte, die Tür von außen zu öffnen. Fast unmöglich, dachte er noch, nur wenn …

Kelvin wollte nicht darüber nachdenken. Er knipste das Licht an und stieß Maxi unsanft in den nächsten Raum. Sie stolperte, konnte sich jedoch gerade noch fangen. Entsetzt lehnte sie an der Wand und starrte auf die am Boden liegende Skulptur der schlafenden Helena.

„Mein Gott“, entfuhr es Maxi, als sie die Figur in Lebensgröße vor sich sah. „Das ist entsetzlich.“ Sie griff sich an den Hals. Eine unbändige Wut packte sie, als sie die schöne Frau in Bronze betrachtete. „Das ist brutal und unmenschlich.“ Sie schluckte. „Was sind Sie nur für ein Mann, der seine eigene Frau tötet und unter Stein begräbt? Sie Teufel, Sie …“

Kelvin holte mit der flachen Hand aus und schlug ihr ins Gesicht. „Halt den Mund.“ Er griff nach einer Pistole, die in einer Nische der Wand versteckt lag, und richtete sie auf Maxi. „Das Magazin ist voll, das reicht für uns beide.“

„Ich dachte, mir passiert nichts, wenn ich vernünftig bleibe. Sie haben …“

„Halt einfach die Klappe“, fuhr Kelvin sie an. Er deutete mit der Pistole in die Ecke. „Dort hin, und nicht rühren. Bei der ersten Bewegung knalle ich dich ab.“

Maxi zog sich in die Ecke zurück. Ich muss ihn beschäftigen, ihn ablenken, wirbelten ihr die Gedanken durch den Kopf. Ich muss Hauke und den anderen Zeit lassen, etwas zu unternehmen.

„Sie sollten an Ihre Familie und an Ihre Freunde denken“, begann Maxi. „An Fabian, an …“

Kelvin hob die Hand und deutete ihr zu schweigen. Als Maxi den Mund öffnete, um die stumme Botschaft zu ignorieren, entsicherte er die Waffe.

Währenddessen versuchten Sven und die anderen, den Eingang gewaltsam zu öffnen. Hauke stand bewegungslos vor der Treppe und dachte nach. Er glaubte an Kelvins Fähigkeiten, sicher gab es auch von außen eine Möglichkeit, die innere Entriegelung aufzuheben. Erneut betrachtete er sämtliche Symbole und Verzierungen, bis sein Blick auf einem keltischen Kreuz hängen blieb.

„Sven, sieh dir das mal an!“, forderte er den Freund auf, während er das Kreuz untersuchte. „Das ist irgendwie anders. Sitzt nicht ganz so fest.“

Sven tastete die Konturen ab und sah sich um. „Da oben ist noch ein keltisches Kreuz. Das ist die Form, die er auf den Grabsteinen verwendet, in dem Ring befinden sich weitere keltische Symbole.“ Er nickte Hauke zu. „Bleib du an dem unteren Kreuz dran. Das ist das Gleiche wie auf Mona Mo Rigas Gemälden und daher sicher der Schlüssel, den wir suchen.“

Während Hauke seine Hände auf das Kreuz legte, untersuchte Sven sämtliche Symbole auf dem anderen. Endlich fand er in einem der Zeichen eine locker sitzende Verzierung und drückte diese nach unten.

„Das Kreuz kommt heraus“, rief Hauke. „Es lässt sich jetzt bewegen.“

„Du musst es wahrscheinlich umdrehen“, spekulierte Sven und half ihm. Das Kreuz ließ sich tatsächlich um hundertachtzig Grad drehen, doch am Eingang passierte nichts.

„Übernehmen Sie“, wies Hauke einen der Polizisten an. „Langsam weiterdrehen, und jetzt nicht reden.“

Während der Polizist das Kreuz langsam weiterdrehte, konnten die anderen plötzlich ein leises und entferntes Klicken hören und machten sich bereit. Nur wenig später öffnete sich der Spalt. Hauke schob ihn auf und betrat mit gezogener Waffe den Raum, dicht gefolgt von Sven und einem weiteren Polizisten. Hinter der Tür am Ende der Treppe hörten sie gedämpft Stimmen.

„Mach die Tür auf“, forderte Hauke Sven auf. „Wenn möglich so leise, dass Kelvin nichts merkt. Maxi plappert gerade wie ein Wasserfall. Tu es, während sie spricht.“

Sven hatte verstanden, und der Versuch gelang.

Kelvin war so wütend, dass er nichts von alledem bemerkte. Die Vorwürfe dieser Blondine waren kaum mehr zu ertragen.

„Es ist genug!“, schrie er und schoss in die Luft. Wenig später hielt er ihr den Lauf der Pistole an die Stirn.

Hauke wollte auf ihn schießen, doch gerade als er abdrücken wollte, ließ Kelvin die Waffe sinken.

„Nein“, keuchte er. „Noch ein dritter Mord, das ist es nicht wert.“ Er schluckte. „Fabian musste genauso leiden wie ich. Ihm will ich keinen Kummer bereiten, denn er liebt dich.“

Maxi blickte fassungslos zu ihm auf. Ihr Herz klopfte in heftigen Schlägen, als sie bemerkte, dass Hauke sich Kelvin von hinten näherte. „Heißt das, ich kann gehen?“, fragte sie, um Kelvin abzulenken.

„Du kannst gehen. Fabian soll nicht auch noch unter dem Verlust einer Liebe leiden. Jetzt, wo er freikommt, hat er nicht verdient, unglücklich zu sein. Nur für mich ist es zu spät.“

Kelvin hielt sich die Pistole an die Schläfe. Noch ehe er abdrücken konnte, hatte Hauke ihn gepackt und seine Hand nach oben gedrückt. Der Schuss traf die Decke. Kelvin wehrte sich, wurde jedoch von Sven und Hauke überwältigt.

Hauke legte ihm Handschellen an und las ihm seine Rechte vor. „Abführen“, sagte er nur, dann informierte er die Spurensicherung.

„Und, wie war ich?“, wollte Maxi wissen, als Hauke zurück ins Präsidium fahren wollte, um Kelvin zu verhören.

„Ausnahmsweise einmal nützlich“, antwortete er.

„Was heißt hier ausnahmsweise? Sieh dir meinen Hals an. Der ist ganz rot und heiser bin ich auch.“

„Fabian wird mächtig stolz auf dich sein“, erwiderte Hauke gänzlich ohne Mitleid.

„Hoffentlich“, brummte Maxi. „Warum musste ich das eigentlich tun? Rosa hat doch den Geheimraum entdeckt. Wieso hast du nicht sie als Lockvogel genommen?“

Hauke atmete tief durch. „Rosa wäre es schwergefallen, Kelvin hereinzulegen. Und wie er bei ihr reagiert hätte, konnte ich nicht vorhersagen, denn er mag sie. Mir war wichtig, dass er seine einzige Gefahr, nämlich dich, versucht zu beseitigen.“ Er nickte ihr zu. „Und wenn ich ehrlich bin, wollte ich das Ganze Rosa nicht zumuten, das wäre mir viel zu riskant gewesen. Ich musste schließlich damit rechnen, dass Kelvin der Erpresserin an die Gurgel geht. Und da dachte ich, es ist besser, er würgt dich ein bisschen und nicht meine Schwester.“

„Ritterlich wie immer“, blaffte Maxi.

„Immer zu deinen Diensten“, erwiderte er und verbeugte sich leicht. „Und jetzt entschuldige mich. Ich muss ins Präsidium. Du kannst mir mit dem Auto nachkommen und Fabian abholen.“

Er öffnete seine Wagentür und stieg ein.

Maxi sah ihm nur kopfschüttelnd nach. Wenigstens war Fabian jetzt frei. Sie schlenderte zurück in Tammos Haus, um seine Autoschlüssel zu holen.

Kapitel 24

Kelvin saß mit hängender Schulter und gebeugtem Kopf auf seinem Stuhl im Vernehmungszimmer. Sven hatte mit dem Verhör auf Hauke und die Ergebnisse der Spurensicherung gewartet und nickte dem Freund zu, als der das Zimmer betrat.

„Einige Ungereimtheiten konnte ich bereits klären. Die rothaarige Frau in Hamburg, die er als seine eigene identifiziert hatte, war eine Fremde.“ Sven deutete mit dem Kopf Richtung Kelvin. „Er wusste, dass die Frau jeden Tag etwa um diese Zeit mit ihrem Arbeitskollegen zur Mittagspause in ein bestimmtes Restaurant geht. Damit wollte er uns weismachen, dass seine Frau noch lebt.“ Er klopfte mit seinem Stift auf ein Blatt Papier. „Er hat bereits gestanden.“

„Gut“, erwiderte Hauke und setzte sich zu ihnen an den Tisch. „Denn die Spurensicherung konnte unter der Skulptur menschliches Gewebe finden und eine weibliche Leiche freilegen.“ Er wandte sich an Kelvin. „Die Gerichtsmedizinerin Doktor Wille hat uns gerade bestätigt, dass die DNA-Proben der Leiche mit denen Ihrer Frau übereinstimmen.“

Kelvin wirkte völlig apathisch, als er den Kopf hob. „Ich habe das nicht gewollt. Ich wollte doch nur, dass sie bei mir bleibt. Als sie mir sagte, dass sie mich wegen eines Fotografen verlässt, habe ich sie gepackt und geschüttelt. Sie riss sich los und wollte weglaufen. Dabei ist sie gestolpert. Sie stürzte.“ Verzweifelt blickte er auf. „Es war ein Unfall. Ich wollte ihr helfen, doch sie ist mit dem Hinterkopf auf einer Kante aufgeschlagen und rührte sich nicht mehr.“ Er schluchzte und barg sein Gesicht in den Händen. „Warum haben Sie mich nicht sterben lassen?“

Hauke tat es leid, ihn so gebrochen vor sich sitzen zu sehen. Er ließ ihm Zeit, sich zu fangen, und orderte ein Tablett mit Getränken.

„Möchten Sie uns nicht alles von Anfang an erzählen? Wie wäre es mit einem Kaffee? Oder möchten Sie etwas anderes?“

Kelvin richtete sich auf. „Ein Glas Wasser würde ich gern nehmen.“

Hauke schenkte ihm ein, und Kelvin trank mit zittriger Hand.

„Meine Geschichte beginnt bereits vor vielen Jahren“, begann er und drehte das Glas in seinen Händen. „Bevor ich Helena kennenlernte, arbeitete ich bei Mona Mo Rigas Vater. Ich wollte wie er Maler werden, und er war für mich ein wunderbarer Lehrmeister. Wir verstanden uns, und eines Tages lernte ich dann auch seine Tochter Mona kennen, die schon damals eine regional bekannte Künstlerin war. Zuerst bewunderte sie meinen Pinselstrich, an dem es noch viel auszufeilen gab, aber je besser ich im Laufe der Zeit wurde, umso mehr verachtete sie mich. Als ihr Vater mich bei einer Ausstellung in Hamburg unterstützen wollte, rastete sie aus.“

„Kam es dazu?“, wollte Hauke wissen, als er nicht weitersprach, sondern nur stumm auf den Tisch starrte.

„Es kam nie zu einer Ausstellung“, gestand Kelvin ihm ein. „Monas Vater starb an einem Herzanfall, und ich wollte nur noch fort. Doch Mona ließ das nicht zu.“ Er schluckte und knetete seine Hände. „Ich hätte mich nie darauf einlassen sollen.“

„Worauf?“, fragte Hauke, als er nur in seine Gedanken versunken auf seine Hände starrte.

„Auf ihren Deal. Mona war ohne ihren Vater nämlich nicht in der Lage, die Gesichter auf ihren Porträts dem Original ähnlich zu gestalten. Sie war jedoch, genau wie ihr Vater, bereits bekannt für gelungene Porträts und hatte diesbezüglich einen Namen.“

„Und Sie konnten, was Mona Mo Riga ohne Hilfe allein nicht fertigbrachte?“, hakte Sven nach.

„Ja, ich konnte es sehr gut, sogar besser als ihr Vater, und da ich Geld brauchte, um weiterzukommen, ließ ich mich auf den Handel ein. Ich dachte mir nichts dabei und bildete mir ein, es wäre nur für eine begrenzte Zeit. Doch Monas Bekanntheitsgrad wuchs, und sie konnte und wollte mich nicht mehr entbehren. Mir war ihr Ruf gleichgültig, auch, wen sie nach mir engagierte, denn ich verachtete sie schon damals. Also kündigte ich, aber dann …“ Er schluckte, und sein Blick verlor sich.

„Dann hat Mona Mo Riga Sie mit ihrer eigenen Tochter geködert“, fuhr Hauke an seiner Stelle fort.

Kelvin nickte. „Als ich Helena das erste Mal sah, war ich sofort verloren. Sie war Mona äußerlich zwar ähnlich, aber doch auch ganz anders. Sie war zart und zerbrechlich und damals unglaublich lieb und hilflos. Ich wollte sie nur noch vor diesem Monstrum beschützen. Ich erkannte sofort, dass sie unter der Herrschaft ihrer Mutter litt.“ Er nahm noch einen Schluck Wasser, bevor er weitersprach. „Ich wollte mit ihr fort, doch Helena weigerte sich. Sie hatte Angst. Erst später begriff ich, dass sie von ihrer Mutter abhängig war.“ Er blickte traurig aus dem Fenster. „Ich erkannte auch erst nach unserer Heirat ihren egozentrischen, oberflächlichen Charakter.“

„Warum haben Sie Helena nicht verlassen?“, wollte Sven wissen.

„Weil ich ihr hoffnungslos verfallen war. Und Helena wusste das, und nicht nur sie, auch meine Schwiegermutter.“ Er warf den Kopf in den Nacken. „Also willigte ich erneut in den Deal ein, den Morrigan mir vorschlug. Ich würde ihr weiterhin die Gesichter verfeinern und dafür, dass ich schwieg, versprach sie, Helena in Ruhe zu lassen und sich von uns zurückzuziehen. Das hat sie mir zugesichert, sich aber nie daran gehalten. Morrigan schlug gnadenlos ihre Krallen in mein Fleisch und nutzte meine Liebe schamlos für ihre eigenen Zwecke.“

„Weshalb nennen Sie Ihre Schwiegermutter Morrigan?“

Kelvin lachte bitter auf. „Weil sie der keltischen Göttin der Zerstörung ähnlich ist. Sie hat Helena zerstört und eine oberflächliche hohle Puppe aus ihr gemacht. Sie hat meine Karriere und mein Leben mit der Frau, die ich über alles liebe, zerstört. Sie konnte uns nie in Ruhe lassen. Ständig hetzte sie Helena gegen mich auf. Durch den Einfluss ihrer Mutter war ich ihr nie gut genug. Einzig, dass ich ihr Gesicht verfeinern konnte, veranlasste sie dazu, bei mir zu bleiben, trotz ihrer zahlreichen Affären. Und Morrigan gefiel das. Sie weidete sich daran, dass ich unter meiner Ehe litt. Sie genoss es, dass ich nichts daran ändern konnte und mir Helena von Jahr zu Jahr mehr entglitt. Bis auf meine Werkstatt und die Arbeit als Steinmetz hat sie alles zerstört, was mir wichtig war. Fabian hat sich für den richtigen Weg entschieden. Er ging mit achtzehn fort. Wäre er geblieben, hätte sie auch ihn vernichtet, so wie alles, was sich ihr nicht rechtzeitig entzog. Morrigan war ein passender Name für sie.“

„Und deshalb musste sie sterben?“ Hauke sah ihm in die Augen.

Kelvin schüttelte den Kopf. „Nein, deshalb nicht. Ich habe jahrelang davon geträumt, sie aus dem Weg zu räumen, doch es blieb immer nur ein Traum. Ich stürzte mich in die Arbeit und versuchte, das Beste aus meiner Situation und meiner Ehe zu machen. Bei jedem Porträt verfeinerte ich Helenas Gesichtszüge und zeichnete schwach ein keltisches Kreuz neben Mona Mo Rigas Signatur. Das Kreuz dafür, dass die Göttin der Zerstörung aus mir einen lebendigen Toten gemacht hatte, aber das Kreuz war auch dafür gedacht, dass es den Tod und das Ende ihrer Karriere bedeutete, wenn ich meine Hilfe von ihr abziehe.“ Kelvin schüttelte den Kopf. „Sie hat die Signatur nie bemerkt. Keinem ist es aufgefallen. Sie waren der Einzige.“

„Ihr Kreuz auf den Gemälden ist anders als das keltische Kreuz, das Sie auf den Grabsteinen verwenden.“

„Sie sind sehr aufmerksam.“ Kelvin nickte Hauke anerkennend zu. „Auf den Gräbern verwende ich das typische Kreuz, das andere …“ Er schluckte schwer. „Es ist eine persönliche Variante, die in der irischen Familie meiner Mutter und in unserem privaten Familienwappen benutzt wurde.“ Er blickte auf. „Es war mein Zeichen, meine Signatur dafür, dass nicht Mona, sondern ich den entscheidenden Part geschaffen hatte.“

Hauke verstand. Die Gesichter, die Fabian auf Alex Haubners Gemälden verbessert hatte, stammten noch von Monas Vater. Deshalb war unter diesen Signaturen auch kein keltisches Kreuz zu finden. „Und Mona Mo Riga wurde im Laufe der Zeit dank Ihrer Hilfe berühmt“, setzte er die Befragung fort.

Kelvin nickte. „Ja, und ab da wurde es noch schlimmer mit ihr, aber ich hatte mich mit meinem Leben abgefunden. Ich überließ ihr und Helena den Glanz in der Öffentlichkeit und war dankbar dafür, dass Helena bei mir blieb. Dieses Leben funktionierte, bis mir eines Tages ein wundervolles Porträt von Helena gelang, das sogar meiner Frau den Atem verschlug.“

„Dann ist das Gemälde ‚Die schöne Helena‘ von Ihnen? Nicht nur die Gesichtszüge?“

„Ja, nicht nur die Feinarbeit am Gesicht. Das gesamte Porträt war mein Werk. Und trotzdem hat Morrigan es an sich gerissen. Sie drohte damit, mir Helena zu entziehen, wenn ich jetzt mein Schweigen brach und das Gemälde unter meinem Namen ausstellte. Helena war damit einverstanden und mir …“ Er winkte ab. „Mir lag schon lange nichts mehr am Ruhm. Also setzte ich mein Keltenkreuz, diesmal etwas deutlicher, unter Monas Signatur und schwieg weiter. Ich hatte meine Werkstatt, und dort konnte ich alles hinter mir lassen und ich selber sein.“

„Was ist an dem Mordtag passiert?“ Hauke schenkte ihm noch einmal Wasser ein. „Haben Sie das Werk zerstört?“

Kelvin sah ihn mit einem verständnislosen Blick an. „Kein Künstler würde sein eigenes Werk zerstören. Morrigan hat es getan.“

„Warum?“

„Sie musste Helena bestrafen. Helena wollte ihr nicht mehr ständig als Modell zur Verfügung stehen. Darin habe ich sie auch unterstützt. Ich ahnte allerdings nicht, dass sie die Liebelei mit dem Fotograf Tom Wagner ernster nahm als ihre anderen Affären. Mona wollte Helena zeigen, dass sie von ihr abhängig war, und schmiedete einen bösen Plan. Sie zeigte ihr einen Entwurf, wie sie in Zukunft in der Öffentlichkeit ausgestellt werden sollte, wenn sie mit diesem fremden Mann gehen und nicht bei ihr bleiben würde. Helena war über die Hässlichkeit, mit der sie auf dem Gemälde ‚Dreifach schöne Göttin‘ dargestellt werden sollte, entsetzt. Und dann, als Helena nicht nachgeben wollte und um ihre Macht zu demonstrieren, hat Morrigan das Gemälde der schönen Helena vernichtet. Es kam zu einem Kampf, aber Helena konnte die Zerstörung nicht verhindern. Die Frauen gingen aufeinander los, dabei wurde Helena mit einem Messer verletzt. Sie verlor sogar die Besinnung, und als sie wieder zu sich kam, hatte ihre Mutter sich so weit gefangen, dass sie Helena in Ruhe ließ und sich nur noch an dem Gemälde vergriff.“ Sein Atem ging jetzt schneller, während er sprach.

„Nachdem die alte Teufelin ihr zerstörerisches Werk vollendet hatte, kam Helena weinend zu mir. Sie war außer sich und verstört. Ich habe die Blutung gestillt, sie verbunden und bin danach wutentbrannt in die Villa gegangen. Niemand hat mich gesehen, es war elf Uhr und Teezeit.“ Er blickte verzweifelt auf. „Und da stand Morrigan lächelnd vor der zerstörten Leinwand. Das Lächeln war das Schlimmste, und da erkannte ich erst, was sie angerichtet hatte. Mein Werk, das Höchste und Schönste, das ich je geschaffen hatte, war völlig zerstört. Es war entsetzlich, aber sie lächelte nur und triumphierte. Für mich war es ein Dolchstoß mitten ins Herz. Mir war, als hätte sie mich ein für alle Mal vernichtet.“ Erneut senkte er seinen Kopf.

„Als sie mich auslachte, was für ein Schwächling ich doch sei und dass ich unfähig wäre, Skulpturen zu erschaffen, und sie Helena weiterhin unterwerfen und mir entziehen würde, drehte ich durch. Ich habe sie gepackt, in ihren verborgenen Wintergarten geschleppt, sie dort gefesselt und dann mit einer Plastiktüte erstickt. Sie hat meine Ehe zerstört, und ich habe ihr den Atem genommen, so wie sie mir den Atem zum Leben genommen hatte.“

Er griff nach seinem Glas, doch seine Hände zitterten so stark, dass Hauke ihm helfen musste. Kelvin brauchte eine Weile, um sich zu fassen. „Nach ihrer Ermordung“, fuhr er schließlich fort, „habe ich die Skizze des Gemäldes ‚Dreifach schöne Göttin‘ vernichtet und das Atelier verwüstet. Danach musste ich nur noch einige wertvolle Gegenstände einpacken, um einen Raubmord vorzutäuschen.“ Er schwieg und starrte dumpf vor sich hin.

„Und was hat es mit dem Fußabdruck der Größe siebenundvierzig auf sich?“, holte Hauke ihn nach einer Weile wieder in die Gegenwart zurück.

Kelvin zuckte wie unter einem Schlag zusammen. „Den habe ich absichtlich hinterlassen und die Gummistiefel danach weggeworfen. Ich selbst trage vierundvierzig. Die Stiefel gehörten einem meiner Kunden. Er hatte vor Jahren ein Wochenende bei mir verbracht und sie vergessen. Ich bin daher noch einmal zu mir in die Werkstatt gegangen, um mit diesem Stiefelabsatz eine falsche Fährte zu legen.“ Kelvin knetete seine Hände. „Nachdem ich in der Villa alles für einen Raubmord arrangiert hatte, bin ich zu Helena zurück. Ich wollte sie um einen Neuanfang bitten. Ich rechnete fest damit, dass sie diesen Fotografen, genau wie ihre anderen Liebhaber, wieder verlässt und bei mir bleibt.“ Kelvin schluckte hart. „Sie weigerte sich. Sie wollte endlich ihre Ruhe haben und mit einem wahren Künstler fortgehen. Mit einem, der sie fotografisch festhielt, der das schaffte, was ich nie fertigbringen würde. Sie wollte jemanden, der ihren Körper und ihr Gesicht verewigte und dass die Menschen sie in Erinnerung behalten würden, wie sie wirklich war.“ Erneut beschleunigte sich sein Atem.

„Und ich dachte, jetzt, wo meine Schwiegermutter, wo Morrigan endlich tot war, könnten wir neu beginnen. Ich habe sie angefleht, doch Helena gestand mir, dass sie mich nie geliebt hatte. Sie ist nur bei mir geblieben, weil ich ihr Gesicht am besten darstellen konnte. Sie schrie, sie habe mich nur geheiratet, weil ich sonst fortgegangen wäre und eine Ehe die einzige Möglichkeit gewesen war, mich an ihre Mutter zu binden.“ Er wischte sich die Tränen aus den Augen.

„Ich war entsetzt, als ich erfuhr, dass sie mit ihrer Mutter unter einer Decke steckte. Ich konnte es nicht ertragen, dass nun alles vorbei sein sollte. Nicht ausgerechnet zu diesem Zeitpunkt. Nicht jetzt, wo Morrigan endlich tot war und keinen Schaden mehr anrichten konnte.“ Er brach über dem Tisch zusammen und ein trockenes Schluchzen schüttelte ihn.

Hauke und Sven ließen ihm Zeit.

„Und dann ist es passiert.“ Kelvin richtete sich auf. „Helena stürzte. Ich dachte, sie ist tot. Ich dachte, jetzt ist alles vorbei. Ich war so erschrocken und habe versucht, sie wiederzubeleben. Aber sie kam nicht wieder zu sich. Ich war verzweifelt und habe es immer wieder und wieder versucht. Sie musste doch leben, sie musste …“ Kelvin warf den Kopf in den Nacken. „Ich habe nicht aufgehört, bis sie sich endlich regte und die Augen öffnete.“

„Sie kam wieder zu sich?“, fragte Hauke erstaunt.

Kelvin nickte. „Ich war so erleichtert und glücklich. Ich dachte, jetzt wird alles gut. Ich bat sie noch einmal bei mir zu bleiben. Ich bettelte förmlich um ihre Liebe. Aber Helena wollte nichts davon hören und begann, mich zu erniedrigen. In ihren Augen war ich nur ein elender Versager, und das nur, weil ich die perfekte Skulptur mit ihrem Gesicht nie wirklich hinbekommen konnte.“ Er blickte zu Hauke, der über den Glanz seiner Augen und die Verzweiflung, die sich darin spiegelte, erschüttert war.

„Ich habe mich selbst dafür gehasst, Morrigan zu Diensten zu sein, nur um Helena nicht zu verlieren. Ich habe mich selbst verachtet, weil ich mich nie gewehrt habe, wenn beide Frauen mich beschimpften. Und als Helena nach dem Mord an ihrer Mutter vor mir stand und mich beleidigte, da ist irgendetwas in mir zerbrochen. In diesem Moment hatte ich es endlich kapiert. Immer würde sich die Welt nur um Helena und ihre Schönheit drehen. In diesem Augenblick habe ich begriffen, dass es ihr völlig gleichgültig war, dass ich bereit wäre, mit ihr alt zu werden. Es interessierte sie nicht im Geringsten, auch nicht, dass es mich nicht stören würde, wenn sie ihre Schönheit mit der Zeit einbüßen und sich im Laufe der Jahre verändern würde. Sie wollte nicht alt werden und alles Menschenmögliche dagegen tun. Ihr Interesse galt nur ihrer Person, dem Erhalt ihres Aussehens, und ich erkannte, dass ich nie eine Chance bei ihr haben würde. Aus diesem Grund sagte ich ihr, dass ich das mit der Skulptur kann.“

„Und wie hat sie darauf reagiert?“, erkundigte Hauke sich, als Kelvin erneut in sein Schweigen verfiel.

Er lachte bitter auf. „Sie sagte nur: Dann beweise es, aber dazu bist du ja nicht in der Lage.“

„Und Sie waren dazu in der Lage?“

„Ja“, antwortete Kelvin. „Und ich habe es ihr bewiesen. Ich überwältigte sie, genau wie ihre Mutter zuvor, und zwang sie, eine Überdosis Schlafmittel zu nehmen. Und noch während sie bei Bewusstsein war, erzählte ich ihr, was ich mit ihr vorhatte. Dass ich ihre Schönheit unter Stein begraben festhalten würde, dass das aber leider seinen Preis hatte. Ich gestand ihr, dass sie für den Erhalt ihrer Schönheit sterben müsste. Und noch während sie im Sterben lag und sich gegen den Todesschlaf wehrte, erfuhr sie von mir, dass ich ihre Schönheit zwar auf immer festhalten würde, doch niemand sie sehen und bewundern durfte, nur ich allein.“ Erneut blickte er auf, und ein sonderbarer Glanz schimmerte in seinen Augen. „In dem Augenblick, als sie starb, wusste ich, dass sie jetzt endlich mir gehörte und niemand sich je wieder zwischen uns stellen konnte.“

Für eine Weile sagte niemand etwas. Hauke konnte den Mann nur bedauern, den eine Verkettung tragischer Umstände zum Mörder gemacht hatte. Er war nicht erleichtert über die Klärung seines Falls, viel lieber hätte er Fischkopp verhaftet und diesen Intriganten eingebuchtet.

„Der Mord an Ihrer Schwiegermutter geschah im Affekt“, versuchte Sven noch einen Trost auszusprechen.

Kelvin wehrte ab. „Es ist vorbei, und ohne Helena bin ich ein Nichts. Ich brauche keine mildernden Umstände und keinen Verteidiger, der meine Tat entschuldigt. Morrigan habe ich im Vollbesitz meiner geistigen Fähigkeiten getötet, und dazu stehe ich. Es war mir ein Genuss mitzuerleben, wie das Entsetzen in ihre ungläubigen Augen trat. Die Zerstörung meines Gemäldes sollte Morrigans letzte Zerstörung sein. Und was meine Frau betrifft:“ Er schluckte. „Ich musste ihren letzten Wunsch erfüllen und sie für immer verewigen. Es war mein letztes Geschenk an sie und gleichzeitig meine Rache.“

Er wischte sich die Tränen aus dem Gesicht. „Aber dann kam ich mit ihrem Tod nicht zurecht. Um mich seelisch über Wasser zu halten, tat ich so, als wäre Helena noch am Leben. Ich redete mir immer wieder ein, dass sie zu mir zurückkehrt, denn sobald die Skulptur von ihr beendet ist, wäre ich wieder mit ihr vereint.“ Er schluckte und blickte auf. „Ich bin müde. Kann ich jetzt bitte in meine Zelle gehen?“

Hauke nickte, und Sven schob ihm das Protokoll zum Unterschreiben zu.

Kelvin unterschrieb und setzte neben seinen Namen ein keltisches Kreuz. Als er aufstand, reichte Hauke ihm die Hand.

„Es tut mir leid, dass Sie es waren.“

Kelvin nickte. „Ich weiß. Grüßen Sie bitte Rosa von mir. Sie soll mich trotzdem in guter Erinnerung behalten. Wenn Helena nur ein klein wenig vom Wesen Ihrer Schwester gehabt hätte, wäre unser Leben anders verlaufen. Aber die Dinge geschehen, wie sie geschehen müssen. Richten Sie Rosa aus, sie soll es nicht aufgeben, den unendlichen Knoten zu versuchen. Er symbolisiert auch den Faden des Lebens, und die verschlungenen Knoten aus einem einzigen Faden sind das Symbol für die verschlungenen Schicksalswege der Menschen. Ich bin von meinem Weg abgekommen. Sagen Sie ihr, sie soll darauf achten, auf ihrem Weg zu bleiben.“

„Ich richte es ihr aus“, versprach Hauke und winkte zwei Polizisten.

Als Kelvin abgeführt worden war, setzte sich Hauke zurück an den Tisch. „Schade um den Mann, er war kein schlechter Mensch.“

„Nein“, stimmte Sven ihm zu. „Und alles nur wegen Mona Mo Riga alias Morrigan. Die Frau muss geistesgestört gewesen sein.“

„Ich glaube, sie war einfach nur abgrundtief böse.“

Sven klopfte auf den Tisch. „Wie dem auch sei. Der Fall ist abgeschlossen, wenn ich auch viel lieber Fischkopp eingelocht hätte.“

„Ich auch“, gestand Hauke ihm ein und griff nach dem Telefon. „Aber den lasse ich jetzt auch noch antanzen. Seine Machenschaften lasse ich ihm nicht durchgehen.“

Sven grinste. „Ich hoffe, du hast ein gutes Pokerblatt in der Hand, denn der Kerl ist mit allen Wassern gewaschen.“

Fischkopp saß zwei Stunden später mit vor Wut verzerrtem Gesicht im Präsidium. „Ich? Fabian Peters erpressen? Was unterstehen Sie sich?“

„Ich unterstehe mich gar nichts“, erwiderte Hauke ruhig. „Aber Sie, Herr Fischkopp, sind nicht nur ein Erpresser und ein Lügner, sondern auch ein Fälscher.“

Fischkopp fuhr herum. Die Ader an seiner Stirn schwoll an, sein Gesicht war noch immer abstoßend rot. Er sah aus, als würde er gleich platzen. „Ich, ein Fälscher?“

Hauke legte ihm seinen eigenen Vertrag mit Mona Mo Riga vor. „Unsere Sachverständigen konnten die Unterschrift als Fälschung entlarven, und wir sind auch im Besitz des Briefes, in dem Mona Mo Riga sämtliche Verträge mit Ihnen kündigt.“

Fischkopps Kinnlade fuhr herunter. „Das ist …“

„Eine Tatsache“, unterbrach Hauke ihn. „Kelvin Ahrens hat diesen Brief in den Unterlagen seiner Frau gefunden und an uns weitergeleitet. Und für die Unterschriftenfälschung kann ich Sie zur Rechenschaft ziehen. Das tue ich auch, es sei denn …“

„Was?“, bellte Fischkopp. „Es sei denn, was?“

„Es sei denn, Sie verzichten darauf, Fabian Peters in der Öffentlichkeit mit einem rechtsradikalen Kreuz in Verbindung zu bringen, das er nie gemalt hat.“ Er hob die Hand, als Fischkopp ihn unterbrechen wollte. „Herr Peters ist in der Lage, das zu beweisen. Trotzdem möchte er die Schlagzeilen liebend gern vermeiden. Entweder Sie verzichten darauf, die Presse zu informieren, oder ich bringe Sie wegen Unterschriften- und Vertragsfälschung vor Gericht. Ich kann Sie noch mit ganz anderen Unregelmäßigkeiten fertigmachen, wenn Sie Fabian Peters ans Messer liefern. Erpressung wird bei uns und den Richtern gar nicht gern gesehen. Und ob Ihre Kunden über Ihren Ruf als erpresserischer Galerist erfreut sind und Ihnen noch weiterhin vertrauen, bleibt abzuwarten. Wie also verfahren wir in dieser Sache jetzt weiter?“

Fischkopp presste die Lippen zusammen. Es war offensichtlich, dass er mit sich rang. „Ich verzichte darauf, Fabian Peters öffentlich bloßzustellen.“

„Eine weise Entscheidung.“ Hauke lächelte. „Und vergessen Sie nicht, sobald Sie Ihre Meinung ändern, werde ich tätig.“ Er deutete zur Tür. „Sie dürfen jetzt gehen.“

„Nichts lieber als das“, fluchte Fischkopp und schlug, als er das Zimmer verließ, die Tür laut ins Schloss.

„Die ist zu“, meinte Sven. „Herzlichen Glückwunsch zu deinem Bluff.“

„Danke“, erwiderte Hauke. „Im Notfall hätte ich ernst gemacht.“ Er zog eine Grimasse. „Zumindest hätte ich es versucht.“

Kapitel 25

Maxi und Fabian reisten bereits zwei Tage später ab. Ihre letzte Woche in Deutschland wollten sie in Hamburg verbringen, und Fabian, der Erbe von Mona Mo Rigas Vermögen, übergab dem Familienanwalt den Auftrag, den ganzen Besitz zu verkaufen und die Summe einer Kinderhilfsorganisation zu spenden. Von dem Geld, das er als böses Geld bezeichnete, wollte er nichts haben. Seine Tante, Lisa Riga, war sehr stolz auf ihn.

Tammo hatte noch vor Fabians und Maxis Abreise seinen Galeristen und Manager gewechselt. Er unterschrieb nicht bei Fischkopp, sondern bei Alex Haubner. Er versprach Fabian, genau wie Lisa auch, ihn und Maxi irgendwann in ihrer neuen und gemeinsamen Wohnung in Amerika zu besuchen.

„Was hast du eigentlich auf Kelvins Schreibtisch gesehen?“, wollte Maxi von Tammo noch wissen, bevor sie in den Bus stieg. „Hauke interessiert das sicher auch.“

„Stimmt“, gab dieser zu. „Da gibt es noch einige Ungereimtheiten.“

Tammo lachte. „Als ich meine Grabsteine bei Kelvin in Auftrag gab, habe ich auf seinem Schreibtisch zufällig ein Bild von Helena entdeckt. Schon beim Anblick ihres Gesichts dachte ich mir, wer so verdammt gut zeichnet, kann sicher auch malen. Und seitdem ließ mich das Gefühl nicht mehr los, dass Kelvin der Mörder von Fabians Mutter war. Ich habe über meinen Verdacht geschwiegen, weil ich Fabian keinen Kummer bereiten wollte, und gleichzeitig wollte ich Kelvin decken.“

„Und Sie haben nicht nur Kelvin gedeckt“, fuhr Hauke fort, „sondern sich und Fabian auch ein fingiertes Alibi für den Mord an Mona Mo Riga gegeben.“

„Richtig“, gab Tammo zu. „Fabian hat mich zwar nie aus der Villa kommen sehen, doch wir konnten das getrost behaupten, denn keiner von uns beiden war der Mörder.“

Fabian reichte Hauke die Hand. „Danke für alles. Auch, dass Sie diesen Fischkopp davon abhalten konnten, mich ans Messer zu liefern. Damit haben Sie mir und Maxi einen großen Dienst erwiesen.“

Hauke nahm Rosa in den Arm, die neben ihm stand. „Das habe ich nicht Maxi, sondern meiner Schwester zuliebe getan. Rosa mag Sie.“

„Du bist unmöglich.“ Maxi verpasste Hauke einen Seitenhieb, dann umarmte sie ihre Tante und verabschiedete sich von den anderen.

„Endlich kehrt wieder Ruhe ein, und ich kann mich gemütlich auf deine Besuche freuen“, sagte Lina zu Hauke, als Maxi und Fabian abgefahren waren und auch Tammo sich verabschiedet hatte. Sie standen noch auf der Straße und blickten dem Bus hinterher.

„Ich bin auch froh, dass sie endlich fort ist“, gestand Hauke offen ein.

„Immerhin hat sie sich gebessert und dir sogar als Lockvogel geholfen“, erinnerte ihn Lina.

„Zu irgendetwas muss sie ja gut sein“, gab Hauke nicht nach. „Als Kelvin sie würgte, war ich verdammt in Versuchung, in meinem Versteck zu bleiben.“

„Dann war es ja gut, dass du nicht allein warst“, konterte Sven. „Und wie du siehst, hatte ich mit meinem Verdacht, Kelvin wäre der Mörder, recht. Er tanzte mit Schuhgröße vierundvierzig einfach aus der Reihe.“ Er tippte sich an die Stirn. „Einfache Logik, aber du kommst auch noch dahinter.“

Hauke grinste. „Ich versuch’s. Momentan bin ich schon froh, Maxi los zu sein.“

„So schlimm fand ich die junge Dame nun auch wieder nicht“, widersprach Sven. „Was hat sie dir eigentlich getan?“

Lina nahm Rosa bei der Hand. „Komm, Liebes, lassen wir die Männer allein.“

„Bleibt ihr nicht zum Essen?“, fragte Rosa enttäuscht.

„Nein, es ist Freitagabend, und wir haben beide ein Rendezvous“, ließ Sven die Katze aus dem Sack. „Sogar dein Bruder, es geschehen noch Zeichen und Wunder.“

„Richtig“, bestätigte Hauke, „und dieses Rendezvous lasse ich mir nicht verderben. Wir haben das Wochenende frei, und ich bin ab jetzt nicht mehr zu erreichen. Das Handy bleibt aus, bis ich meine Dame wieder zu Hause abgeliefert habe.“

Sie verabschiedeten sich, und Sven und Hauke schlenderten auf der Deichkrone entlang.

„Schieß los“, forderte Sven den Freund auf, als der nur in die bewegte Nordsee starrte und den Wellen zusah. „Was hat dir Maxi angetan?“

„Es ist schon eine Ewigkeit her, ich war dreiundzwanzig und mich hatte es heftig erwischt.“

„Verliebt, aber nicht in Maxi“, spekulierte Sven.

„Maxi war mir schon immer zu nervig. Sie mischte sich damals in alles ein und nahm jeden unter die Lupe. Natürlich gefiel ihr auch meine Auserwählte nicht, und sie versuchte, mich zu überreden, die Finger von ihr zu lassen. Ich ignorierte sie und ging mit meiner Flamme aus. Wir waren beide sehr verliebt, und am Abend, nach dem Essen, lud ich sie noch in meine Wohnung ein.“

„Okay, jetzt wird es spannend“, freute sich Sven.

„Nein, es wird verheerend. Als ich mit ihr die Schlafzimmertür öffnete, lag nämlich Maxi in meinem Bett. Splitternackt und mit ausgebreiteten Armen.“

„Und deine Freundin rannte davon.“

„Leider, und sie ließ sich nichts erklären. Maxi hatte dummerweise mit einer ganz anderen Frau gerechnet. Mit einer, mit der ich mich niemals eingelassen hätte. Sie wollte mich nur vor dieser beschützen. Na ja, verliebt war Maxi damals auch in mich. Hör auf zu lachen.“

„Wieso? Ich kann mir das bildlich vorstellen.“

„Glaub mir, mein Schicksal stand damals auf Messers Schneide. Beinahe wäre ich nicht Kommissar, sondern Mörder geworden. Zum Glück konnte ich mich schon immer beherrschen und habe Maxi nur hinausgeworfen.“

„Und diese falsche Hilfeleistung konntest du ihr bis heute nicht verzeihen?“

„Nein, denn meine Angebetete war eine verdammt nette junge Frau. Ich glaube, das mit uns wäre etwas geworden.“

Sven legte ihm die Hand auf die Schulter. „Weißt du, wenn eine Frau sich im Nachhinein nichts erklären lässt, dann war sie wahrscheinlich doch die Falsche. Vielleicht solltest du Maxi dankbar sein.“

„Das fehlte noch. Nee, kommt nicht in Frage, Maxi ist Stress pur. Ich bin froh, dass sie sich für Fabian entschieden hat. Wobei mir der arme Kerl leidtut.“

„Ich schätze, er ist recht glücklich mit ihr.“ Sven deutete nach vorn. „Du, ich verziehe mich, da kommt gerade deine Verabredung angerannt.“

Hauke lächelte, als er Laura die Deichkrone entlangflitzen sah. Ihre dunklen Locken, die unter ihrer Mütze bis zur Schulter reichten, flatterten im Wind, ihre Wangen waren von der Kälte gerötet und ihre dunklen Augen glänzten vor Freude.

„Hallo Sven, kommst du auch mit?“, fragte sie, als sie bei den beiden angekommen war.

„Nee, ich muss los“, erwiderte er vergnügt. „Hauke gehört dir heute Abend ganz allein.“ Er verabschiedete sich und ging zu seinem Wagen.

„Fein.“ Laura blickte zu Hauke auf. „Glaubst du, es klappt mit dem Pizzaessen? Ich meine, ohne Störung und Anruf und ohne dass du wieder wegmusst?“

„Und wie das klappt“, antwortete Hauke. „Mein Handy ist aus, und niemand weiß, wo ich bin und zu welchem Italiener ich dich einlade.“

„Toll! Und wo gehen wir hin?“

„Lass dich überraschen.“ Er reichte Laura die Hand, und sie legte ihre in seine. So spazierten sie auf der Deichkrone entlang, Seevögel und tief hängende schwarz-graue Wolken über ihnen, und stemmten sich gegen den eisigen Wind. Doch nicht nur der Wind rauschte in ihren Ohren, auch die Wellen der Nordsee, die sich schäumend überschlugen und beim Zurückrollen Spuren im Sand hinterließen.Mein Handy ist aus, und ich kann endlich mein Versprechen einlösen, dachte Hauke zufrieden und freute sich auf einen unbeschwerten und vergnüglichen Abend mit seiner kleinen Freundin.

Über die Autorin

Andrea Klier ist eine sehr erfolgreiche deutschsprachige Autorin. Bereits in ihrer Kindheit wollte sie Schriftstellerin werden. Ihr Roman-Debüt wurde auch ins Chinesische übersetzt und mit dem Literaturpreis »Die Kalbacher Klapperschlange« ausgezeichnet. Sie hat zahlreiche Kurzgeschichten, wahre Geschichten, Fach- und Sachartikel veröffentlicht und ist Mitautorin mehrerer Heftroman und E-Book-Reihen, auch unter Pseudonym.

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In Greetsiel geschieht ein Mord nach dem anderen: Erst eine Journalistin, die einer heißen Story auf der Spur war, dann mehrere Pharmavertreter, denen nach dem Mord brutal die Pulsadern aufgeschnitten werden. Treibt ein kranker Serienmörder sein Unwesen in Ostfriesland? Die zuständigen Kriminalbeamten geraten bei den Ermittlungen an ihre Grenzen, doch dann stößt eine Rechtsmedizinerin mit ihren unorthodoxen Ermittlungsmethoden auf den Fall und ermittelt auf eigene Faust. Natürlich missfällt dies dem Mörder - so sehr sogar, dass die tödliche Gefahr nun auch auf die Ermittlerin lauert...

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„Ein lockerer Ostfrieslandkrimi für zwischendurch. Er überzeugt sowohl durch Charme als auch durch Spannung. Eine klare Leseempfehlung!“

„Ein wirklich wieder sehr gelungener Krimi aus der Feder dieser Autorin!“

Weitere Informationen über das Klarant Verlagsprogramm finden Sie auf www.klarant.de und dem Verlagsblog: www.klarantsblog.blogspot.de

Table of Contents

- Prolog
- Kapitel 1
- Kapitel 2
- Kapitel 3
- Kapitel 4
- Kapitel 5
- Kapitel 6
- Kapitel 7
- Kapitel 8
- Kapitel 9
- Kapitel 10
- Kapitel 11
- Kapitel 12
- Kapitel 13
- Kapitel 14
- Kapitel 15
- Kapitel 16
- Kapitel 17
- Kapitel 18
- Kapitel 19
- Kapitel 20
- Kapitel 21
- Kapitel 22
- Kapitel 23
- Kapitel 24
- Kapitel 25
- Über die Autorin

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