Author: Juan Santiago; Eve Flavian; Celine Blue
Date: 2014-08-05T22:00:00+00:00
Keywords: Erotik; Tipps für Schwule; Fantasy & Science Fiction; Vampirromane
Description: Auf Schloß und Burg Obergrombach ist wieder Ruhe eingekehrt. Charlie Marshal, Leadsänger der bekannten Band "Lucifers Plague", und Tom, sein Partner, finden sich gerade in Toms neuer Existenz zurecht, als die Proben für das neue Konzert schon wieder beginnen. Doch Lucifer alias Marcos Pereza, der rachsüchtige Erzeuger von Charlies neuem Mentor, hält Charlie immer noch für sein ganz persönliches Eigentum, ebenso wie Yassir... und er denkt gar nicht daran, die beiden in Ruhe zu lassen. Und schon beginnt die Jagd aufs Neue... Homoerotischer Karlsruhe-Krimi mit Biss! ** Kurzbeschreibung Auf Schloß
Publisher: MAIN Verlag

WELT der SCHATTEN

Der Puppenspieler

Schatten und Licht
Band 9

Juan Santiago
Celine Blue
Eve Flavian

MAIN - Verlag

J. S.: Für Lucius, Damon und Cardon. Weil ich Euch liebe.
C. B.: Für Guy, Eve und Wolfram, weil sie für mich da sind.
E. F.: Für Simone, Jasmin und meine Familie, weil sie immer an mich glauben und für mich da sind, wenn ich sie brauche.

eBook, erschienen August 2014

Copyright © 2014 MAIN Verlag, Chattenweg 1b,
65929 Frankfurt

Text © Juan Santiago, Celine Blue & Eve Flavian

ISBN: 978-3-945118-36-8

Umschlaggestaltung: Casandra Krammer
Umschlagmotiv:

Lektorat: Wolfram Alster / Korrektorat: B. Frielingsdorf
Satz: Ingrid Kunantz

Alle Rechte vorbehalten.
Nachdruck, auch auszugsweise, nur mit Genehmigung des Verlags
www.main-verlag.de
www.facebook.com/MAIN.Verlag
order@main-verlag.de

Sämtliche Personen und Geschehnisse in dieser Geschichte sind frei erfunden und Ähnlichkeiten daher nur zufällig.

Inhaltsverzeichnis:

Kapitel 1
Charlie

Kapitel 2
Tom

Kapitel 3
Charlie

Kapitel 4
Tom

Kapitel 5
Charlie

Kapitel 6
Tom

Kapitel 7
Charlie

Kapitel 8
Tom

Kapitel 9
Charlie

Kapitel 10
Tom

Kapitel 11
Charlie

Kapitel 12
Charlie

Kapitel 13
Tom

Kapitel 14
Charlie

Kapitel 15
Tom

Kapitel 16
Charlie

Kapitel 17
Tom

Kapitel 18
Charlie

Kapitel 1
Charlie

Es ist eine mondhelle Nacht. Das silberne Licht fällt in den Hof von Burg Obergrombach. Die Gitarre liegt vergessen neben mir auf der Bank. Die ganzen anderen Dinge in meinem Kopf lassen mir gerade nur wenig Platz für Musik.

Zwei Wochen sind Tom und ich nun hier zu Gast. Seine Wunden heilen langsam, aber er braucht noch viel Ruhe und ist jede Nacht nur ein paar Stunden wach. Das lässt mir einige Zeit zum Grübeln übrig. Bis Tom aufwacht, wird es auch heute noch etwas dauern.

Juan habe ich seit dem ersten Abend nicht mehr zu Gesicht bekommen. Er scheint ein viel beschäftigter Mann zu sein und meine Probleme kommen ihm sicherlich lächerlich klein vor.

Doch ich brauche einen Plan für die Zukunft. Lucifer’s Plague ist vorerst Geschichte. Auch hier weiß ich noch nicht, wie ich es Mac, Lynette und Morten beibringen soll. Ich will mich auch nicht für den Rest der Ewigkeit in der Burg vergraben. Die Musik aufgeben könnte ich nicht einmal, wenn ich das wirklich wollte.

Vielleicht gibt es in der Stadt passende Räumlichkeiten, um mir ein Tonstudio einzurichten. Meine Instrumente und das bereits vorhandene Equipment müssten dann natürlich aus meiner Villa in Cornwall hergeschafft werden. Ich könnte meine Lieder schreiben und alles selbst einspielen und unter anderem Namen veröffentlichen. Auf das Vergnügen, vor Publikum zu spielen, müsste ich dann wohl verzichten. Die Gefahr, dass mich einer von Lucifers Spionen entdeckt, ist einfach zu groß.

Lucifer bei seinem richtigen Namen – Marcos Pereza – zu nennen, fällt mir schwer. Für mich wird er immer Lucifer bleiben. Der Mann, der Tom durch die Hölle geschickt hat.

Ich weiß, Tom will vergessen und natürlich muss er erst mal mit seiner neuen Existenz fertig werden. Aber in mir schwelt der Gedanke an Rache.

Isabelle, Giovanna und Yassir. Ich werde sie dafür büßen lassen, was sie Tom angetan haben. Ich will, dass sie es bereuen, je Hand an Tom gelegt zu haben. Jeden Peitschenhieb, jeden Tritt, jede einzelne Demütigung.

Mein eigener Schmerz ist mir dabei egal. Selbst die Träume, die mich jetzt wieder viel zu oft heimsuchen. Es ist Tom, den ich rächen will. Nicht mich.

Noch habe ich mit niemandem über diese Gedanken gesprochen. Wie auch? Die Burg ist meistens wie ausgestorben. Auch Cardon und Raffael habe ich seit meiner Ankunft nicht mehr gesehen. So untätig zu sein, liegt mir einfach nicht.

Seufzend blicke ich zu meiner neuen Gitarre, aber es juckt mich nicht in den Fingern. Dann also doch wieder grübeln.

„Na kleiner Bruder, schläft dein Tom noch?“ Juan ist wie aus dem Nichts neben mir aufgetaucht und zieht mich in seine Arme. Ich fühle mich seltsam geborgen in seiner Nähe. Tief in mir weiß ich, dass wir keine Blutsbrüder sind – nicht sein können. Aber bis das Gegenteil feststeht, gebe ich mich der Illusion hin, dass ich tatsächlich eine richtige Familie habe.

„Ja, er ist immer noch so müde“, nuschle ich an seine Brust gelehnt.

„Schlaf ist gut. Seine Seele wird Zeit brauchen, aber das ist ein gutes Zeichen.“

„Wie lange wird es dauern, bis es ihm besser geht?“ Und ich meine damit nicht seine körperlichen Wunden, sondern die tiefen Kratzer, die seiner Seele zugefügt wurden. „Er träumt fast immer schlecht.“

„Das hängt davon ab, wie tief es ihn getroffen hat. Zwischen einer Woche und ein paar Jahren ist alles drin. Ich denke aber, wenn wir Isabelle erwischt haben, wird er seine Albträume schnell verlieren.“

Allein die Erwähnung dieses Namens lässt mich grollen. „Sie wird sich wünschen, nie geboren zu sein!“

„Ich begleite dich gern, wenn du das möchtest“, bietet Juan mir an. Irgendetwas sagt mir, dass er sich schon einiges dazu überlegt hat und ich bin ihm dankbar dafür.

„Wir können wohl kaum anklopfen und sie rausbitten ... hast du einen Plan?“ Ich denke an die Konzerte, die alle ausgefallen sind. Daran, dass ich offiziell immer noch krank bin. Und dass ich nicht weiß, wie ich es ohne Tom aushalten soll. Denn dass er mitkommt, ist keine Option.

„Klar. Wir nehmen Tom als Lockvogel. Sie weiß ja nichts von mir. Sagen wir einfach, du gibst ein kleines privates Konzert in ... ach, egal wo. Sie wird hinkommen und sich ihr Eigentum zurückholen wollen.“

„Tom kommt nicht mit!“, sage ich hart. Auch wenn es funktionieren könnte, dieses Risiko werde ich niemals mehr eingehen.

„Das muss er nicht. Isabelle wird davon ausgehen, dass er als dein Partner mit von der Partie ist“, beruhigt Juan mich sofort.

Ich fange an zu überlegen. „Wir müssen auch eine Pressemitteilung rausgeben ... und ich muss mit der Band proben ... mit dem Manager muss ich auch sprechen. Und sie wird wohl kaum allein auftauchen.“

„Sie wird alleine kommen, glaub mir. Diese Schwäche wird sie sich vor den anderen nicht geben. Yassir wird über sie herfallen, wenn sie Schwäche zeigt. Und Pereza wird meine Anwesenheit spüren und sich schön fernhalten.“

„Wird Lucifer sie nicht vorwarnen? Einen treuen Anhänger wie sie wird er nicht verlieren wollen ...“, gebe ich zu bedenken.

„Ich denke, es kommt darauf an, welche Laune er hat. Außerdem ist Tom doch harm- und schutzlos, so alleine, im Publikum.“

„Du sagtest, er kommt nicht mit!“, fahre ich Juan an und plötzlich sitzt nicht mehr Juan neben mir, sondern Tom. Ich schnuppere. Der Duft, sein Lächeln. Er ist es. Und doch nicht.

„Mein Gott ... wie hast du das gemacht?“, frage ich schockiert.

„Ich beherrsche die Gabe der Verdunkelung recht gut.“

„Recht gut?“ Ich lache. „Wenn ich es nicht besser wüsste ... Könnte ich es in deiner Aura lesen?“

„Nein, die Aura tarne ich mit. Die Illusion ist in jedem Fall gut genug für Isabelle, glaub mir.“ Juan grinst und ist einen Moment später wieder er selbst.

Dann zieht er mich wieder in seine Arme. „Du wirst ihn nicht verlieren, hörst du?“

„Das würde ich nicht überleben“, flüstere ich. „Nicht, wo ich diese Gefühle endlich zulassen kann.“

„Also sollten wir gut auf ihn aufpassen.“

„Ja. Er braucht den besten Schutz.“

„Den hat er hier.“

Tom tritt aus der Tür und sieht sich suchend um. Als er mich entdeckt, erstarrt er. Ich liege in den Armen eines ihm unbekannten Mannes. Er knurrt und wirft einen wütenden Blick in Juans Richtung.

„Hallo Tom. Schon ausgeschlafen?“, fragt Juan trotz allem freundlich und entlässt mich gleichzeitig aus seiner Umarmung.

Doch anstatt sich zu beruhigen, wird Tom eher noch wütender. Besser, ich versuche die Situation zu entschärfen.

„Tom!“ Ich lächle ihn strahlend an. „Da bist du ja!“

„Komm her!“, fordert er und beobachtet Juan misstrauisch. Ich spüre, dass er kurz vorm Explodieren ist.

Vorsichtig und langsam hebe ich die Hände. „Ganz ruhig, Schatz.“

Tom schüttelt vehement den Kopf. „Komm her!“

Ich komme ein paar Schritte auf ihn zu.

„Was hast du denn, Tom?“, frage ich.

„Wer ist das?“, knurrt er statt einer Antwort und streckt eine Hand nach mir aus, die ich gleich ergreife. Beunruhigt sehe ich zu Juan.

„Besser du stellst dich selbst vor, großer Bruder“, sage ich, bevor Tom seine Arme besitzergreifend um mich schlingt.

„Hallo Tom. Ich bin Juan Santiago.“

„Sagt mir nichts.“ Mein Mann scheint noch immer misstrauisch zu sein.

„Du hast ja auch die meiste Zeit geschlafen“, sagt Juan sanft und mit einem Lächeln auf dem Gesicht.

„Er hat geholfen, uns dort rauszuholen, mein Schatz. Mac hat mächtige Freunde.“

Für einen Moment schweife ich ab mit meinen Gedanken. Ich kenne Mac nicht so gut, wie ich dachte. Gerne würde ich ihm danken, dass er mich und vor allem Tom aus Lucifers Festung herausgeholt hat. Ich hoffe, ich werde irgendwann die Gelegenheit dazu haben.

Trotz aller Freundlichkeit ist Tom nicht einen Deut besänftigt. Ein wildes Knurren entfährt ihm. Sein Griff um mich ist hart.

„Niemand nimmt ihn dir weg. Wir sind nur Familie, okay?“, startet Juan den nächsten Versuch, ihn etwas zu beruhigen.

Ich küsse Tom sanft auf die Lippen. „Alles ist gut“, flüstere ich ihm zu.

„Mmmhh“, macht er genießerisch, dann sieht er mich missbilligend an. „Du warst nicht da, als ich aufgewacht bin.“ Über meine Schulter hinweg blitzt er Juan weiterhin an, um ihn auf Abstand zu halten.

„Ja, ich weiß. Es tut mir leid. Ich musste nachdenken und wollte dich nicht stören.“ Behutsam löse ich seinen festen Klammergriff und greife locker nach seiner Hand.

Juan schmunzelt amüsiert, als er auf uns zukommt.

Tom krallt seine Hand fester in meine. Ganz überzeugt ist er wohl noch immer nicht. Er scheint sich in Juans Nähe nicht besonders wohl zu fühlen.

„Du wirst dich daran gewöhnen, Tom. Das sind nur die Schatten.“ Juan zuckt mit den Schultern. Für ihn ist das natürlich nichts Besonderes. Und da von ihm keine Bedrohung ausgeht, habe ich diese Fähigkeit von Juan beinahe ausgeblendet.

„Schatten?“ Tom schmiegt sich an meine Seite und scheint endlich etwas entspannter zu werden.

„Ja, Schatten. Eine Fähigkeit, die auch Lucifer kann.“ Er wartet seine Reaktion ab. Tom schaudert für einen Moment. Dann legt Juan gleich nach „Wir wollen übrigens Isabelle jagen gehen. Möchtest du dabei sein, wenn sie stirbt?“

Von einer Sekunde auf die andere bricht das Tier in Tom hervor. Er macht sich von mir los, knurrt aggressiv und seine Zähne schießen aus dem Kiefer hervor.

„Das war ja äußerst einfühlsam, Juan!“, sage ich tadelnd und werfe einen besorgten Blick zu Tom, der wutschnaubend neben mir steht.

„Takt ist nicht so meine Stärke. Ein paar Sabbatgene sind wohl doch noch übrig.“

„Du kannst ihn doch nicht gleich so vollkommen verstören.“

Ich spüre, dass Tom beinahe von seiner Wut überrollt wird und sich nur noch schwer unter Kontrolle hat. Ich beginne das Lied zu summen, dass ich für Tom geschrieben habe. Vielleicht beruhigt es ihn.

„Er muss es aber lernen, sich unter Kontrolle zu bekommen. Das wird die härteste Lektion in der ersten Zeit.“

„Ich verstehe schon, aber er ist noch so jung ... Er muss erst mal realisieren, was passiert ist.“

Mein Summen hilft. Tom lehnt sich seufzend an mich, lässt sich auf mich ein und er wird wieder klarer.

„Das stimmt. Er muss erst mal in Ruhe ankommen ...“, bestätigt Juan.

Ich ziehe Tom wieder in meine Arme, streichle über sein Haar. „Du bist in Sicherheit. Niemand wird dir etwas tun.“

Tom atmet tief durch.

„Sorry. Das war ... nicht nett von mir.“

Ich hauche einen Kuss auf seine Wange. „Du musst dich nicht entschuldigen.“

„Ich neige sonst nicht dazu, meine Gefühle so offen zu zeigen.“ Er wendet sich an Juan. „Tut mir leid, ich wollte dich nicht anknurren, es war einfach da!“

„Komm erst mal in Ruhe an. Charlie wird sich um dich kümmern. Ich bereite derweil alles andere vor.“

„In Ordnung. Aber ich muss vorher noch proben, vergiss das nicht. Es gibt einiges zu planen vorab. Wo es stattfinden soll und so weiter.“

„Irgendwo in Italien. Und es ist auch ein Solokonzert. Nur du. Und sie braucht auch Zeit. Zum Glück haben wir alle genug davon.“

„Nur ich? Kann nicht wenigstens Mac dabei sein?“ Ich würde mich dann nicht so verwundbar fühlen.

„Nur du. Wenn Mac dabei ist, kommt sie am Ende noch auf die Idee, auch jemanden mitzunehmen. Alleine traut sie sich das nur, wenn du auch alleine bist.“

„Wovon sprecht ihr?", fragt Tom verständnislos.

„Wir wollen uns Isabelle holen und sie abstrafen“, antwortet Juan schlicht.

Tom knurrt wieder. „Dieses Miststück! Ich bin dabei!“

„Gut. Dann werden wir sie hierher bringen, damit du dich mit ihr auseinandersetzen kannst.“

„Vergiss das mal ganz schnell, Juan!“ Ich funkele ihn wütend an. „Sie wird ihn nicht anrühren.“

„Ich will nur, dass sie Charlie nichts mehr tun kann. Mehr will ich nicht. Dieses ...“ Tom bricht ab und verschluckt den Rest seines Satzes.

Ich lächle Tom aufmunternd an. „Sie wird mir nichts mehr tun.“

„Das wird sie nicht mehr. Definitiv nicht mehr. Giovanna und Yassir sind die Nächsten. Und Lucifer wird wissen, dass ihr bei mir seid, und sich fernhalten.“

„Ich mache mit. Egal was es ist. Und ich will dich nah bei mir haben!“, fordert Tom und gähnt etwas. Nach der Aufregung muss er sich erst mal wieder erholen.

Juan sieht Tom jetzt unerbittlich an. „Mitkommen ist zu gefährlich. Du bleibst schön hier und lernst.“

„Wie, ich bleibe hier und Charlie begibt sich in Gefahr? Kommt ja gar nicht infrage!“, protestiert er sofort.

„Doch, Tom. Du bist noch ein Kind. Und Charlie ist nicht in Gefahr.“

Eigentlich verständlich, dass Tom mich nun wieder an sich zieht. „Auf keinen Fall geht Charlie ohne mich!“

„Ich bin nicht in Gefahr, Schatz. Juan ist doch bei mir.“ Von Anfang an war für mich klar, dass Tom sich das nicht ansehen soll. Ich möchte ihn hier sicher wissen, egal was passiert.

„Nein. Nicht ohne mich!“, faucht er.

„Wir sind hier nicht im Wunschkonzert, Tom.“ Juan lässt seine Schatten wachsen und sieht ihn intensiv an. Oh ja, er ist mächtig. Sich seiner Ausstrahlung zu entziehen, ist schwer. Doch da er sich nicht direkt an mich wendet, ist es Tom, der auf einmal winselnd in die Knie geht. Seine Panik ist beinahe greifbar. Ich sehe in seinen Augen, dass ihn die Erinnerungen an seine kurze und doch so schreckliche Zeit in Lucifers Festung quälen.

Ich lasse mich neben ihm nieder, schlinge meine Arme um ihn. Doch er reagiert kaum auf mich.

„Ich denke nicht, dass du schon in der Lage bist, rauszugehen, wenn dir nur ein Blick reicht, um so zu reagieren.“ Juan spricht sanft, aber bestimmt.

„Das ... Tier in mir ... hat Angst. Ich weiß nicht, wie ich es beruhigen soll“, sagt er hilflos.

„Du wirst also hierbleiben“, sagt Juan und das ist endgültig. „Und wage es nicht, mich nur noch einmal anzuknurren, sonst wird deine erste Lektion von mir eine Tracht Prügel übers Knie gelegt sein.“ Juan schmunzelt, aber ich würde es ihm zutrauen, dass er seine Drohung wahr macht.

Ich helfe Tom wieder auf die Beine und lege meinen Arm um seine Schultern. Es passt ihm nicht, das ist mir durchaus klar. Der Gedanke mich von ihm zu trennen, auch nur für ein paar Tage, beunruhigt mich ja ebenso. Aber es muss sein, wenn wir jemals in Frieden leben wollen.

„Mir bleibt ja wohl keine Wahl, als hierzubleiben. Aber wenn ihm was passiert, dreh ich dir den Hals um!“

„Ach ja?“ Juan grinst amüsiert. „Ich kann dir sagen, was ich, oder besser gesagt, wir vorhaben“, schlägt Juan versöhnlich vor.

„Ich bitte darum. Immerhin geht es hier um meinen Partner!“

„Sie will Tom. Du bist ihr Eigentum. Sie wird ihn bekommen. Scheinbar. Nur wird es dann wehtun.“ Wieder verwandelt sich Juan in Tom und ich kann diese Perfektion noch immer nicht fassen.

Tom erstarrt und blickt sein Spiegelbild erschrocken an.

„Das ist nicht echt, oder? Ich liege in meinem Bett und träume!“ Tom löst sich von mir und geht auf Juan zu, langsam, zögerlich und sieht den anderen Tom geschockt an.

Meine Gedanken schweifen kurz ab. Ich sehe die beiden, wie Tom seine Hand nach seinem Klon ausstreckt. Zwei Toms, die sich an mich schmiegen ... eine interessante Vorstellung. Wohl kaum der passende Moment für solche Gedanken.

„Der sieht ja besser aus als ich. Auch kräftiger. Das nimmt sie dir nicht ab!“, knurrt Tom missmutig.

Der Juan-Tom schließt die Lücke zwischen ihnen, legt eine Hand auf seine Schulter, streichelt ihm mit einer Hand über die Wange. Ich schlucke. Diese Fantasie hat sich schon in mir eingepflanzt. Ich in Tom, Tom auch gleichzeitig in mir, mir wird unwillkürlich heiß.

„Sie wird denken, dass Charlie mich gut gepflegt hat“, raunt er verführerisch.

Ich beiße mir auf die Lippen. Ich bin doch auch nur ein Mann, verdammt!

Tom – der Richtige – bemerkt meinen leicht verträumten Blick und wird unruhig. Ich bemerkte, wie die Wut wieder hochkocht und eine Sekunde später schlägt er Juans Hand fort, zischt ihn mit ausgefahrenen Zähnen an. Er sieht aus, als würde er jeden Moment auf seinen Zwilling losgehen.

Juan – nun auch wieder in seiner Gestalt – reagiert sofort, packt Tom im Nacken wie ein ungezogenes Kätzchen und drückt ihn zu Boden, egal wie sehr er auch toben mag und um sich schlägt.

„Juan! Bitte lass ihn los! Es ist alles ein bisschen zu viel für ihn, siehst du das nicht?“, rufe ich entsetzt und will dazwischen gehen. Ein Blick von Juan reicht, um mich zum Stehenbleiben zu zwingen.

„Wenn er seine Kontrolle zurückhat, ja. Bis dahin braucht er Erziehung. Die bekommt er gerade“, meint er energisch. Ich verstehe ihn ja.

Es tut mir trotzdem weh, Tom schreien und toben zu sehen, bis er all seine Kraft verliert. Schließlich liegt er teilnahmslos da.

„Er ist gerade ein kleines trotziges Kind, zumindest das Tier in ihm. Und das lernt jetzt Benehmen.“

„Wenn ich meine Gedanken etwas besser unter Kontrolle hätte, wäre das nicht passiert.“ Ich mache mir Vorwürfe. Meine Fantasien werde ich nicht immer unterdrücken können und ich wünsche mir, einiges davon mit Tom in die Tat umzusetzen. Aber selbstredend ist es viel zu früh, um über so etwas zu sprechen, geschweige denn darüber nachzudenken.

„Tut mir leid, ich konnte nicht anders“, nuschelt Tom und sieht beschämt zu Boden.

„Nein, mir tut es leid. Aber zwei von dir ... die Vorstellung war zu verführerisch.“

„Er sieht ja auch besser auch als ich!“, murmelt Tom.

„Quatsch ... ihr seht beide vollkommen gleich aus. Aber du bist es, der mein Herz zum Klingen bringt ...“

„Von wegen!“, brummt Tom und versucht, sich hochzustemmen.

Ich schüttle den Kopf. „Hast du denn immer noch nicht begriffen, dass ich dich liebe, Tom? Dich – nicht deinen Körper, sondern deine Seele.“

„Doch. Trotzdem sieht er besser aus.“

Juan lässt Tom endlich los und hilft ihm auf. Da verwandelt er sich noch einmal. In mich.

Zugegeben, ich erstarre auch. Es ist so faszinierend. Ich unterdrücke den Drang, meine Hand auszustrecken und den Klon anzufassen. Sehe ich wirklich so aus? Oder ist er tatsächlich ein Stückchen perfekter als ich?

Tom knurrt wieder. „Was soll dieses kranke Spiel?“

„Es ist die Illusion der Perfektion, und das macht nur die Übung. Es ist und bleibt aber eine Illusion. Es ist eine 1:1-Kopie.“

Mein Blick wandert zu Tom, der uns beide mustert.

„Und jetzt behaupte mal, es würde dir nicht gefallen, wenn du uns beide gleichzeitig hättest?“, rutscht mir heraus.

„Ganz sicher nicht!“, wehrt er ab.

Ich zucke mit den Schultern. „Wie du meinst.“ Ich weiß nicht, ob er wirklich so denkt und ich alleine dastehe damit. Trotzdem lässt mich die Vorstellung von zwei Toms nicht ganz los ...

„So ihr beiden, bitte entschuldigt mich, ich bin noch mit Cardon und Damon verabredet“, sagt Juan und macht sich auf den Weg nach drinnen. Als er fast durch die Tür ist, dreht er sich noch einmal um. „Und ja, Charlie, ich habe den Gedanken durchaus wahrgenommen und werde es im Hinterkopf behalten.“

„Welchen Wunsch? Ich habe keinen ausgesprochen ...“, protestiere ich, werde aber leicht rot.

„Gedanken, keinen Wunsch.“

„Du hast es schon wieder gedacht, oder?“ Tom krallt sich an mir fest.

Ich seufze leicht. „Du bist müde, Tom. Komm, ich bringe dich in unser Zimmer.“

„Denk nicht, ich hab das nicht mitgekriegt, Charles!“ Er sieht mich durchdringend an, gähnt dann aber, was den erzieherischen Effekt zerstört.

Ich lache gutmütig und nehme ihn an der Hand.

„Ich hab irgendwie noch Hunger“, meint Tom noch immer etwas grummelig. „Und ich will ins Bett.“

„Dann machen wir vorher einen kleinen Umweg über die Küche.“

Ich drücke Tom einen Kuss auf die Lippen und sehe ihm tief in die Augen.

Ich lege meinen Arm um seine Hüfte und ziehe ihn nahe an mich.

Kapitel 2
Tom

Ich habe manchmal immer noch das Gefühl, in einer anderen Welt gelandet zu sein. Na ja, irgendwie bin ich das ja auch.

Ich weiß, ich sollte Charlie auch nicht allein lassen mit dem Ganzen, aber ich bin immer noch müde und schlafe viel.

Der Schock, einen fremden Mann so nah bei meinem Charlie zu sehen, hat mich fast um den Verstand gebracht. Mein Tier ist mit mir einer Meinung: Das ist unser Mann! Mein Mann! Wir, vor allem ich, haben einen schweren Kampf hinter uns, damit wir ihn bekommen.

Und niemand wird ihn uns wieder wegnehmen.

Allerdings habe ich das Problem mit der Kontrolle, was das Tier betrifft. Es ist wild, unberechenbar und leicht reizbar. Wenn ich schlafe, schläft es auch, aber wenn es wach ist, ist es wahnsinnig stark und ich habe wirklich Mühe, das Vieh unter Kontrolle zu bekommen. Leider gelingt mir das nur zu unzureichend, denn es ist stark.

Wie sagte Juan: Wie ein kleines verzogenes Kind. Und er hat recht.

Als ich dann auch noch gesehen habe, dass er sich in mich verwandelt hat, war das Tier mehr als erbost. Gut, ich auch, aber diese mangelnde Selbstkontrolle macht auch mir Angst, denn so bin ich eigentlich gar nicht.

Ich sehe es ja ein, dass ich erst mehr lernen muss, um in dieser Welt überleben zu können, auch wenn es mir nicht passt, dass Charlie allein gehen soll, ohne mich.

Charlie. Ohne ihn wüsste ich nicht, wie ich mit der Situation umgehen soll, immerhin bin ich tot. Oder so gut wie. Und wenn ich nicht bald lerne, mich zu beherrschen, weiß ich nicht, wie lange ich noch auf der Burg bleiben kann.

Am liebsten würde ich das Miststück Isabelle ja gerne selbst jagen, aber so, wie ich vorhin schon reagiert habe, kann ich wirklich nicht unter Menschen.

Ich muss nachfragen, ob mich vielleicht jemand unterrichten kann, damit ich es schneller lernen kann.

Mit einem vollen Magen und komplett erledigt nach der Toberei liege ich im Bett und starre vor mich hin. Charlie ist wieder nach unten gegangen, nachdem ich eingeschlafen bin, aber keine halbe Stunde später war ich wieder wach, wie mir die Uhr anklagend anzeigt.

Verflixt aber auch. Das Kuscheln vorhin war schön und ich habe es genossen, aber nun liege ich hier wach und kann mich einfach nicht aufraffen, mich zu bewegen.

Müde schließe ich wieder die Augen. Die Albträume sind immer noch schlimm, aber mit Charlie in der Nähe einigermaßen erträglich.

Ich hasse es, so schwach zu sein und muss endlich mal mehr Energie aufbringen, damit ich ein würdiger Partner an Charlies Seite sein kann.

Ja, es ist schlimm, was passiert ist, aber nun habe ich die Ewigkeit mit dem Mann, den ich liebe. Immerhin etwas Gutes nach diesem Desaster. Und wir sind frei. Das ist auch viel wert.

So bringt das nichts. Knurrend werfe ich die Bettdecke von mir und stehe auf, stelle mich ans Fenster und sehe nach draußen. Von hier aus habe ich einen wundervollen Blick auf den Burghof und den angrenzenden Garten.

Das Tier in mir ist im Moment friedlich und schläft. Natürlich ist es auch von dem Toben und Wüten müde. Ich habe echt keine Ahnung, wie ich die Wutanfälle und das Vieh unter Kontrolle bringen soll. Es kommt einfach über mich, und wenn ich wieder klar denken kann, ist es bereits passiert.

Irgendwie muss ich einen Weg finden, mit dem Vieh in mir Frieden zu schließen, sonst gehe ich irgendwann zugrunde, weil ich einen Fehler gemacht habe und vielleicht dann auch noch Charlie mit mir in den Abgrund ziehe. Und das darf auf keinen Fall geschehen.

Immerhin weiß ich inzwischen, dass das Leben hier für Vampire anders ist als da draußen. Juan hat mir ja einen Vorgeschmack gegeben.

Sobald ich mal länger als zwei Stunden am Stück wach bin, werde ich mich mit Charlie beraten, wie wir das am besten in den Griff bekommen.

Mein Geist ist immer noch müde und das überträgt sich auf meinen Körper. Knurrend gehe ich wieder ins Bett, decke mich zu und rolle mich auf die Seite. Ich starre noch lange die Wand an. Etwas muss passieren, denn ich will Charlie auf seinen Konzerten begleiten, will wieder arbeiten.

Wenigstens ist Susan in Sicherheit. Das ist ein großer Trost. Und wenn sie mitspielt, wird sie bald hier auf der Burg sein, zusammen mit Randy, und somit so sicher wie in Abrahams Schoß. Ich muss mir noch was einfallen lassen, wie ich sie für eine Zeit lang hier festhalten kann, ohne dass sie Verdacht schöpft. Vielleicht, dass ich ihr Haus umbauen lasse und sie so lange hierher einlade. Im Notfall nehme ich einen Kredit bei Charlie auf, damit ich es wirklich veranlassen kann.

Bin gespannt, was er von der Idee hält.

Während meiner Überlegungen fallen mir die Augen zu und ich schlafe ein.

Kapitel 3
Charlie

Wie jeden Tag in den letzten zwei Wochen, wandere ich recht ziellos durch die Burg, schließlich führt mich mein Weg in die Küche. Ein wenig Gesellschaft wäre nett und Juan ist nun sicher beschäftigt mit Cardon und Damon, die – wie ich jetzt weiß – seine Gefährten sind.

Ich fühle mich irgendwie ein wenig einsam, obwohl Tom doch hier bei mir ist. Doch ich traue mich nicht, mit ihm über das Vergangene zu reden. Noch nicht.

Seufzend öffne ich die Küchentür und entdecke Raffael, der an seinem Herd rumwerkelt. „Guten Morgen, Charlie.“ Er strahlt mich an und ich fühle mich ein bisschen besser. „Setz dich! Frühstück?“

„Danke Raffael, aber ich habe keinen Durst.“

Raffael schmunzelt. „Das meinte ich nicht. Ich dachte da eher an eine Pfanne Rühreier mit Speck und frisches Brot mit frischer Butter und eine Kanne Kräutertee oder Kaffee.“

„Das klingt lecker – leider kann ich das nicht bei mir behalten ...“ Die Erinnerung an mein erstes Date mit Tom lässt mich lächeln.

„Doch, kannst du. Klar“, sagt Raffael überzeugt.

Ich will ihn nicht brüskieren, nachdem er so nett zu mir ist.

Prompt fängt er auch an, Zutaten zu holen, wuselt um mich herum, greift über mich hinweg an ein Regal und hält mir zwischendurch ein Bündel Petersilie zum Riechen unter die Nase, was mir ein seltsames Kribbeln in der Nase und irgendwie auch in meinem Kopf verursacht.

Schließlich setzt er mir einen Teller mit einem – zumindest wie ich es beurteilen kann – perfekten Rührei vor. „Guten Appetit.“

„Danke. Ich bin es nicht gewöhnt, so verwöhnt zu werden.“ Ich nehme mir die Gabel und probiere ein bisschen. Es schmeckt zugegebenermaßen himmlisch.

„Ich könnte mir vorstellen, dass ein paar Tage gutes Essen die Nerven von jemandem, der sein Leben in Hotels verbringen muss, weil er ständig auf Tour ist, schön beisammenhält, oder?“

„Ach, das stört mich eigentlich nicht so. In meinem Haus wartet niemand auf mich. Auf Tour sind immer liebe Freunde dabei.“ Kurz werde ich nachdenklich. Nichts mehr wird sein, wie es war. Vielleicht kann ich nie wieder auf die Bühne, jetzt wo Lucifer glaubt, ich wäre tot.

„Noch etwas Tee?“, unterbricht Raffael meine Gedanken.

Ich nicke abwesend.

„Was ist nun eigentlich genau dein Problem, Charlie?“ Raffael lächelt offen und freundlich. Ich habe das Gefühl, ich kann ihm vertrauen. „Außer, dass du Vampir bist, meine ich.“

Diese Direktheit finde ich erfrischend. Endlich einmal jemand, der es einfach ausspricht.

„Ach, nur ein Vater, der mich als Sexsklave zurück will und meinen Freund bedroht, entführt und gewandelt hat. Wir konnten gerade noch entkommen. Das wäre mal die Kurzform.“

„Okay. Das klingt ungut. Kann ich irgendwie helfen?“

„Na ja, ich weiß nicht.“

„Das solltest du schon wissen. Vielleicht hilft es dir einfach, darüber zu reden mit einem Unbeteiligten?“ Raffael sieht mich forschend an.

Und so erzähle ich ihm meine Geschichte. Zumindest alles, was ich bereit bin, andere wissen zu lassen. Es tut gut, die Dinge beim Namen zu nennen. Es ist wie eine Last, die von mir abfällt.

Erst als ich fertig bin, fällt mir auf, dass ich die einzige Regel gebrochen habe, die man jemandem wie mir eingebläut hat: „Erzähle nie jemandem, was du bist!“

Aber andererseits. Raffael lebt hier. Er scheint sowieso Bescheid zu wissen.

„Ich möchte hoffen, dass das, was ich dir heute erzählt habe, unter uns bleibt“, sage ich trotzdem, auch wenn es zum Bereuen nun zu spät ist.

„Ich kann dir das nicht versprechen. Aber ich kann dir versichern, dass ich es nur den Leuten erzähle, die das wissen müssen.“

„Vermutlich würden mich jetzt gern ein paar Leute umbringen, weil ich dir überhaupt etwas erzählt hab.“ Ich denke an Cardon, der mir so pflichtbewusst erscheint. Und vermutlich fordern die Regeln, auf die ich unwissentlich geschworen habe, ebenfalls, einen Verräter wie mich zu beseitigen.

„Hier? Wer denn?“ Raffael schaut durchaus überrascht.

„Naja, nicht innerhalb der Mauern. Aber ich breche ständig alle Regeln. Selbst wenn ich sie nicht mal kenne.“

Er sieht mich forschend an. „Das heißt, dir hat niemand die Regeln der Gesellschaft beigebracht?“ Ungläubig klingt das.

„Nein, mir hat niemand je etwas beigebracht, außer dass ich als Sklave unter allen anderen stehe.“

„Und du lebst wie lange unter Vampiren? Ich meine, mich wundert nicht, dass dich dann einige umbringen wollen.“

„Was ich unter meinesgleichen erlebt habe, kann ich wohl kaum als „unter ihnen leben“ bezeichnen.“

„Sagtest du nicht, du seist 1801 gewandelt worden? Oder habe ich das geträumt?“ Raffael scheint schockiert zu sein.

„Ich war ein Sklave, weniger wert als der Dreck unter Lucifers Schuh. Ich war keiner von ihnen.“

„Und trotzdem ein Kainit, das heißt, er ist verpflichtet, dich die Regeln zu lehren. Wenn nicht die der Alten, dann doch die des Sabbat. Und ich frage mich ernsthaft, zu welcher der Sekten du gehörst, denn es wirft natürlich Probleme auf ...“

„Marek ließ mich auf die Regeln der Alten schwören. Somit ist das wohl geklärt.“ Ich seufze, denn eigentlich rede ich viel zu viel. Raffael gibt mir einfach das Gefühl, dass er sich ehrlich für mich interessiert. Und diese Leute kann ich an einer Hand abzählen.

„Woher weißt du das alles?“, frage ich trotzdem, um ein wenig von meiner Person abzulenken.

„Ich höre gern zu, wenn man mir Dinge erzählt. Besonders lustig ist es, wenn Leute über Dinge reden, weil sie denken ‚Ach, ist doch nur ein dummer Ghul, und der versteht sowieso nichts.‘ Sagte ich schon, dass man Dinge nie nach seinem äußeren Anschein beurteilen sollte?“ Raffael lächelt sanft.

„Ich habe dich aber sicher nicht für dumm gehalten“, sage ich und lächle. Ich mag Raffael und die Ruhe, die er ausstrahlt.

„Na siehst du. Jetzt ist nur die Frage: Wie beschützen wir dich und Tom? Bis zur endgültigen Entscheidung entbiete ich dir und ihm meinen Schutz. Wenn dich jemand fragt, wo dein Platz ist, so kannst du angeben, dass du auf Burg Obergrombach lebst und Mündel von Raffael bist. Ob das allerdings bei den ganzen Neugeborenen so hilfreich ist, weiß ich nicht. Vielleicht ist es allerdings ein guter Bluff, bis du zu jemandem kommst, der damit etwas anfangen kann.“ Raffael lächelt ganz ruhig und ich habe das Gefühl, etwas Entscheidendes verpasst zu haben. Welche Position hat er hier?

Bevor ich fragen kann, klopft es an der Tür, Cardon kommt herein, nickt mir lächelnd zu und deutet eine leichte Verbeugung vor Raffael an, bevor er sich zu mir an den Tisch setzt.

Er sieht mich forschend an, als wüsste er schon, dass ich etwas Verbotenes getan habe. „Und … habt ihr euch gut unterhalten?“, fragt er beiläufig.

Ich schlucke. „Ja, danke.“ Ich zwinge mir ein Lächeln aufs Gesicht.

„Die Begeisterung ist nicht zu übersehen.“ Raffael schmunzelt.

„Ach was, so ist das nicht gemeint ...“, sage ich entschuldigend.

Cardon wechselt einen Blick mit Raffael. „Charlie hat nicht so viel Erfahrung hinsichtlich unserer Gesellschaft, wisst Ihr.“

„Ja, ich hörte davon.“ Jetzt sieht Raffael wieder zu mir. „Ich hoffe auch, ich habe nicht zu viel Ärger mit meinen Fragen gemacht."

„Ärger bin ich gewohnt, Raffael. Es ist ja nicht deine Schuld.“

„Ja, aber ich habe auch nicht mein Möglichstes gegeben, um das Problem zu lösen."

Cardon sieht von einem zum Anderen. Spätestens jetzt ist ihm alles klar. Er wird irgendwie etwas blass.

„Charlie!“, stößt er missbilligend hervor. Ich zucke zusammen bei seinem Ausruf. Cardon wirkt etwas verlegen. „Entschuldige, Charlie. Ich hätte die Vorstellung vornehmen müssen.“

Raffael scheint die Sache irgendwie unangenehm zu sein. „Das ist nicht nötig, Cardon. Ich habe Charlie angeboten, dass er unter meinem Schutz steht, und sich auf mich als Mentor berufen kann, wenngleich ich fürchte, dass das in der Welt da draußen nicht mehr viel zählt.“

Das scheint Cardon, der auf mich so beherrscht gewirkt hat, nun endgültig aus der Fassung zu bringen. „Wow!“, stößt er hervor. „Was?!?“

„Die meisten da draußen sind jung, jünger als 50 Jahre. Sie sind so im Zirkus ihrer eigenen Eitelkeiten gefangen, dass sie den Rest und die Achtung vergessen haben. Das ist eben der Lauf der Dinge und der Zeit, Cardon“, sagt Raffael leise.

„Aber – nein – das – ist doch gerade bei uns nicht der Fall! Da interessiert man sich doch gerade für ... Ihr seid einer der Heroen!“

Ich kann nur kopfschüttelnd zwischen beiden hin- und hersehen. Ich verstehe kein Wort. Mentor? Heroen?

Ich will jetzt einfach nur zu Tom und diesen ganzen Mist hinter mir lassen.

„Ihr seid sehr gütig“, sagt Cardon ehrfürchtig.

„Die Zeiten sind längst vorbei, mein Freund. Heutzutage, wenn ich denn einmal in eine Domäne gehe, werde ich nur angestarrt, weil ich mich erdreiste, einen Welpen nicht standesgemäß zu begrüßen, weil er mich für einen Diener hält.“

Jetzt platzt mir ehrlich gesagt der Kragen. „Kann mich jetzt mal jemand aufklären, was hier läuft?“, knurre ich aggressiv und einen Moment später tut es mir wieder leid. „Entschuldigt den Ausbruch, aber ... ich bin doch wirklich schon verwirrt genug ...“

„Was meinst du, Charlie?“ Raffael sieht mich sanft an.

„Wer bist du – seid Ihr – wirklich?“

„Ich bin Raffael. Nicht mehr und nicht weniger.“

Er stellt zwei Teller mit Lasagne vor Cardon und mich, als hätte es das Gespräch vorher nicht gegeben.

„Iss doch, Cardon. Iss ruhig ... Hunger muss gestillt werden. Du auch, Charlie.“

Cardon isst und murmelt vor sich hin: „Aber – so kann er sich vorstellen. Mündel von Raffael ... Die Lasagne ist wirklich so köstlich, wie Juan sie immer angepriesen hat. Ich verstehe jetzt, wieso er immer so davon schwärmt.“

Raffael lächelt. „Siehst du? Juan ist zwar manchmal ein wenig ausschweifend mit Worten, aber er lügt nicht.“

„Charlie, iss doch auch etwas davon. Das darfst du nicht versäumen!“

„Na klar ... die Lasagne wird mir sicher meinen Wissenshunger stillen …“, sage ich zynisch. Ehrlich gesagt, fühle ich mich ziemlich verarscht.

Raffael seufzt. „Alles zu seiner Zeit. Geduld ist die wichtigste Lektion im Leben.“ Er lächelt mich milde an. „Aber wenn du es wünschst, wird Cardon mir sicher nach dem Essen den Gefallen tun, und dich aufklären.“

„Das ist zu viel der Ehre. Ich meine, dass mir das gewiss nicht zukommt. Es gibt gewiss einen berufeneren Mund als meinen, der damit betraut werden könnte.“

„Auch du musst es lernen, Cardon. Besser hier, wo dir kein Schaden daraus entsteht, als draußen, wo es dich Gefallen und Ruf kosten kann, oder?“

Er verneigt sich leicht vor Raffael. „Wie Ihr wünscht. Selbstverständlich bin ich überaus erfreut, wenn ich die Gelegenheit bekomme, etwas zu lernen.“

Ich bin irgendetwas zwischen verwirrt und sauer. In was für ein Spiel bin ich schon wieder geraten? Ich wollte doch nichts anderes, als Musik machen. Und naja, seit einiger Zeit auch Tom. Warum muss das alles so verdammt kompliziert sein?

„Ist alles in Ordnung bei dir, Charlie?“, fragt Cardon und sieht mich forschend an.

„Bei mir ist alles klar. Bestens.“

„Mach dir keine Sorgen um ihn, Cardon. Charlie sieht mich zwar gerade als Bedrohung, aber das muss er für sich selbst entscheiden, weißt du?“

„Ich sehe niemanden als Bedrohung. Zumindest nicht hier. Ich komme mir einfach dumm vor.“

„Aber warum nur?“, fragt Raffael verständnislos.

„Du hast es ja vorhin selbst gesagt. Ich bin nicht erst gestern geboren und weiß weniger als alle anderen. Ich habe einfach das Gefühl, hier nicht hinzugehören.“

„Das verstehe ich. Aber du und Tom habt doch die Chance, es ohne Probleme zu lernen, oder etwa nicht?“

„Naja, wahrscheinlich schon.“ Schon allein dafür, dass Tom in Sicherheit ist, muss ich ihm auf ewig dankbar sein.

„Nicht nur wahrscheinlich, sondern ganz bestimmt. Ich will es ja auch schaffen“, fällt Cardon eifrig mit ein.

Ich seufze und reibe mir die Schläfen. Irgendwie ist das alles ein bisschen viel und ich sehne mich nach Tom. „Und ihr denkt, Menschen sind kompliziert?“ Ich lache hilflos.

„Weißt du, jeder, der vom Sabbat zu uns kommt ... allen voran Juan, um ein Beispiel zu nennen, war älter als frisch geschaffen und musste alles neu lernen. Juan war 550 Jahre beim Sabbat und hat es geschafft“, erklärt Raffael ruhig.

„Ich werde dem nacheifern.“ Cardon sieht ernst in die Runde.

„Warum also sollte es also gerade Charlie Marshal nicht schaffen? An der Seite seines Liebsten?“ Jetzt schmunzelt Raffael.

Ich zucke mit den Schultern. „Jaaaa – warum nicht?“, sage ich gedehnt.

„Also, wollen wir es gemeinsam probieren?“

„Es kann wohl nicht schaden, oder?“

Raffael lächelt. „Nein, schaden kann es tatsächlich nicht. Nun müssen wir noch einen geeigneten Mentor für den lieben Thomas finden.“

„Heißt das, wir müssen uns trennen? Kannst du nicht unser beider Mentor sein?“, frage ich alarmiert. Ich kann mir nicht vorstellen, ohne ihn zu sein. Nicht mehr.

„Das heißt es nicht, Charlie. Aber jeder Neugeborene hat andere Bedürfnisse. Uns wird schon etwas einfallen.“ Er lächelt mich aufmunternd an. „Zunächst einmal ein paar Regeln für das Zusammenleben auf unserer Burg. Jeder, der hierher kommt, gibt tatsächlich Status und Rang ab, was bedeutet, dass hier jeder Gleicher unter Gleichen ist. Das hat vor allem den Grund, dass wir uns nicht gegenseitig die Gefallen für Dinge aufrechnen wollen, die wir uns hier tun. Wir wollen hier zu Hause sein und uns auch so benehmen können. Des Weiteren Finger weg von den Menschen, Werwölfen, den Magi und dem Haus und Clan der Magier. Und halte dich fern von den Drachen.“

Ich nicke nur, bin irgendwie überfahren. Cardon nimmt meine Hand und lächelt mir zu.

„Und noch etwas ganz Wichtiges: Philippe Partiér ist der Prinz von Bruchsal. In der Stadt gelten die Regeln der Alten, ohne Ausnahme. Auf der Burg bin ich der Boss. Wenn es also Streitigkeiten gibt, die ihr nicht untereinander wie Freunde klären könnt, wünsche ich, davon zu erfahren. Sind das Dinge, mit denen du dich anfreunden kannst, Charlie?“

„Ja, ich denke schon.“

„Gut, dann solltest du den Rest der Nacht nutzen und zu Tom gehen. Ich denke, ihr habt einiges zu bereden. Ich werde am besten mit Philippe sprechen und ihn über deine und Toms Anwesenheit aufklären.“ Raffael lächelt, nickt mir und Cardon zu und verlässt die Küche.

Ich blicke ihm hinterher und begreife noch gar nicht, was eigentlich passiert ist.

„Charlie! Weißt du überhaupt, was das für dich bedeutet?“ Cardon strahlt mich förmlich an. „Raffael ist dein Mentor!“ Er spricht seinen Namen mit einem Respekt aus, den ich von ihm noch nie gehört habe. „Wie hast du das fertiggebracht?“

Ich zucke mit den Schultern. Irgendwie ist mir wohl etwas Bedeutendes entgangen.

„Ein Mentor“, beginnt Cardon in feierlichem Ton. „Ein Mentor, Charlie, ist nicht einfach nur eine Art Lehrer. Nicht bei uns. Ein Mentor hört auch nicht auf, dein Mentor zu sein, wenn du zum Beispiel bei den Alten aufgenommen wirst, oder wenn du einen neuen Rang einnimmst.“

„Er bleibt mein Mentor für immer?“, hake ich nach.

„Für deinen Mentor bist du sein Mündel, solange du existierst“, bestätigt Cardon. „Darum ist es ein ganz besonderer Akt, wenn man zu einem Mündel wird. Der Mentor bringt seinem Mündel also Wissen bei. Und er ist für sein Mündel verantwortlich. Die Fehler, die das Mündel begeht, fallen auf den Mentor zurück.“ Er sieht mich lange an und seufzt sehr tief. „Verstehst du das, Charlie?“

Mir wird der Sinn in seinen Worten langsam klar und ich schlucke. War ich vielleicht zu voreilig mit meiner Entscheidung?

„Ja, ich verstehe nur zu gut“, sage ich.

„Wenn ich einen Fehler mache, zahle nicht ich dafür - sondern Juan. In voller Stärke. Aus diesem Grund lässt ein Mentor sein Mündel kaum je alleine unterwegs sein.“

Im ersten Moment hört sich das für mich nur wie eine andere Art von Gefangenschaft an, doch ich denke an Raffaels Lächeln. Seine Bereitschaft, mich als Mündel zu akzeptieren, wo er mich gerade ein paar Tage kennt. Nein, ich bin mir sicher, dass ich eine gute Entscheidung getroffen habe. Ob Raffael das von sich auch sagen kann, wird sich wohl noch zeigen.

„Wenn du also willst, dass deinem Mentor nichts geschieht, bleibst du lieber an seiner Seite. Dann machst du nämlich keine Fehler.“

„Das heißt, besser bitte ich Raffael bei jedem Schritt um sein Einverständnis?“

Cardon nickt bedächtig. „Ja, natürlich.“

Diese zweite Chance in meiner Existenz werde ich nicht leichtfertig aufs Spiel setzen. Ich habe nun auf einen Schlag eine ganze Familie, die ich nicht enttäuschen will. Und Raffael soll seine Entscheidung, mein Mentor zu sein, nicht bereuen.

„Ich werde mein Bestes geben, um Raffael Ehre zu machen.“

Cardon sieht mich zufrieden an. „Das ist die richtige Einstellung!“

Kapitel 4
Tom

Gerade als ich aufwache, schließt Charlie die Tür hinter sich. Ein weiches Lächeln tritt in sein Gesicht.

„Guten Morgen, Schatz“, sagt er leise und streicht sich verlegen durch seine hellbraunen Haare. Es ist immer noch ungewohnt für ihn, das weiß ich. Er hat so lange praktisch allein gelebt, dass er sich auch erst einmal an diese neue Situation gewöhnen muss.

„Du warst schon wieder weg“, tadle ich ihn und blinzle noch immer müde.

Mein Tier will sich immer noch am liebsten zusammenrollen und schlafen, aber ich finde wirklich, jetzt ist es genug.

Charlie lässt sich auf der Bettkante nieder und beugt sich zu mir vor.

Unsere Lippen berühren sich. Erst ganz leicht, dann leidenschaftlicher.

Ich muss mich sehr zurückhalten, nicht zu knurren, als Charlie unseren Kuss löst, aber ich schaffe es. Das ist doch immerhin ein Schritt in die richtige Richtung.

„Wir bleiben hier, Tom“, sagt Charlie jetzt etwas ernster. „Raffael hat sich bereit erklärt, mein Mentor zu sein und mich zu unterrichten.“

Ich höre die Wärme in seiner Stimme. Er mag Raffael. Nicht, dass wir beide ihn großartig kennen würden, aber allein, dass wir hier sein dürfen, macht ihn mir zum Freund. Er scheint einfühlsam zu sein und das braucht meine kleine Diva. Denn unter dieser Maske ist Charlie eine verletzte Seele, die noch lange nicht geheilt sein wird.

„Ich freue mich für dich, Charlie“, sage ich lächelnd und gähne schon wieder.

„Irgendwann werden wir für dich auch jemanden finden müssen, der dich lehrt.“ Charlie legt einen Arm um mich. „Aber zuerst musst du gesund werden.“

Für eine Weile bin ich einfach an seine starke Schulter gelehnt und genieße seine Nähe.

„Was hältst du von einem kleinen Spaziergang? Ich dusche nur schnell und ziehe mich noch mal um …“

Ich verdrehe die Augen. „Du trägst diese Sachen gerade ein paar Stunden …“

Charlie zuckt nur mit den Schultern, und ehe ich mich versehe, fliegen Shirt und Hose in irgendein Eck und er verschwindet im Bad. Das Letzte, was ich von ihm sehe, ist sein süßer nackter Knackpo, bevor sich die Tür schließt.

Ein verruchtes Lächeln schleicht sich in mein Gesicht. Wie von selbst erhebe ich mich und streife meine Schlafsachen runter. Ich öffne die Tür und trete kurzerhand zu Charlie unter die Dusche.

„Hey, Schatz“, sagt er lächelnd.

Wow, er sieht umwerfend aus mit den nassen Haaren, die ihm ins Gesicht hängen. Und jetzt gehört er zu mir. Ich ziehe Charlie an mich und küsse ihn heiß und hungrig. Keine Spur von Müdigkeit mehr. Die Lust hat jetzt Besitz von mir ergriffen.

Charlie schließt genießend die Augen und lädt meine Zunge in seinen Mund ein. Nur zu gerne komme ich der Einladung nach. Tauche tief ein in seine Höhle.

Ich drücke ihn an die Fliesen und knurre leise.

„Ich will dich. Jetzt!“, hauche ich atemlos an seinem Ohr und knabbere daran. Ganz vorsichtig, weil meine Fänge vor Erregung voll ausgefahren sind.

„Dann nimm mich ...“, keucht Charlie leise und biegt sich mir entgegen. Seine Hand umschließt mein hartes Glied und fängt an, mich sanft zu massieren.

Ich stöhne leise, knabbere mich hinunter an seinem Hals, was ihn richtig auf Touren bringt, wie ich an seinem Stöhnen höre. Sanft sauge ich an seiner Haut, ohne sie zu verletzen. Meine Hand wandert zu seiner rechten Brustwarze und nimmt sie zwischen die Finger, massiert sie.

Keuchend lehnt Charlie den Kopf zurück, schließt genussvoll die Augen. Ich beobachte fasziniert, wie das Wasser über sein Gesicht rinnt. Er ist so wunderschön.

Ich intensiviere meine Knabberei und nun wird die auch andere Brustwarze geneckt. Auch ich kann ein Stöhnen nicht mehr zurückhalten. Er macht mich so sehr an.

„Tom“, stöhnt er leise und ich höre die Sehnsucht in seiner Stimme. Und auch ich sehne mich nach seiner Nähe. Danach, mit ihm vollkommen vereinigt zu sein.

„Ich bin hier!“, raune ich und gehe in die Knie, um seinen Ständer in den Mund zu nehmen. Dabei halte ich seine Hüften fest, damit er keine Chance hat, zu entkommen. Nur dann, wenn ich es will.

Sein Rücken ist an die Fließen gepresst, er kann sich kaum bewegen, doch das scheint Charlie nicht zu stören. Ich blicke zu ihm nach oben. Er stöhnt ekstatisch, obwohl ihm Wasser in den Mund läuft.

Ich sehe ihn mit gierigen Augen an und sauge wie ein Weltmeister. Er soll all die anderen vergessen!

Ein Knurren aus meiner Brust. Mein Tier ist der gleichen Meinung. Wir werden schon dafür sorgen, dass er nur noch uns will! Für diesen Moment gebe ich die Kontrolle ab.

Plötzlich versteift sich Charlies Körper. Seine Augen sind weit aufgerissen, aber nicht vor Erregung. Er sieht aus, als ob er gar nicht mehr bei mir wäre.

Ich mache noch ein bisschen weiter, aber er kehrt nicht zu mir zurück.

„Charlie?“

Dann schreit er. Ich kenne die Schreie. Sie verfolgen mich in meinen Träumen. Charlie zittert. Zittert und schreit weiter.

Ich packe ihn, ziehe ihn unter dem Wasserstrahl hervor und wickle ihn in ein Handtuch. Er schreit wieder. Immer wieder und mir blutet das Herz. Was soll ich tun?

Meine Hand klatscht schallend gegen seine Wange, aber er reagiert gar nicht.

Vorsichtig lege ich ihn aufs Bett.

Flatternd öffnen sich seine Augen. Er sieht in mein Gesicht, bewegt sich jedoch nicht weiter, sondern zittert nur unkontrolliert.

Ich lege mich zu ihm und ziehe ihn in meine Arme, drücke ihn gegen meine Brust, um ihm Halt zu geben. „Ich bin hier. Ich bin hier“, sage ich immer wieder.

„Tom.“ Es ist nicht mehr als ein Wimmern, das Charlie zustande bringt.

„Ich bin hier, Schatz. Atme. Atme für mich. Ganz ruhig.“ Ich streichele ihn sanft und liebevoll. Die Sorge kann ich allerdings nicht in meiner Stimme verbergen.

Das Zittern wird langsam weniger. Er kehrt zu mir zurück, weiß wieder, wo er ist.

„Was ist passiert?“, fragt Charlie mit kratziger Stimme.

„Bist du wieder da?“, frage ich leise.

Er nickt. „Denke schon.“

„Du hast plötzlich geschrien. Im einen Moment stöhnst du noch und dann ... Gott ich dachte, ich hätte dich verletzt. Du warst nicht ansprechbar!“, platze ich heraus. Der Schock sitzt mir noch in den Knochen.

„Tut mir leid“, murmelt er verwirrt.

Ich begreife immer noch nicht wirklich, wie es dazu kommen konnte.

„Du hast mir Angst gemacht. Du sahst aus, als hättest du ... etwas gesehen. Und deine Schreie ... es war ... wie ...“ Ich breche ab, als die Erkenntnis bei mir ankommt. Das Wasser. Er war gefangen in dieser Nacht, als Edgar ihn gefoltert hat.

Irgendwie dachte ich immer, dass Charlie das weggesteckt hat. Weil er so stark ist, weil sie es selbst in dieser Nacht nicht endgültig geschafft haben, ihn zu brechen. Aber gerade hat er mir gezeigt, dass auch bei ihm dieses Erlebnis Spuren hinterlassen hat.

„Wenn ich diese Schweine erwische!“, knurre ich und meine Faust landet in der Wand. Etwas Putz fällt ab, das stört mich nicht weiter. Mein Tier meldet sich wieder lautstark zu Wort.

„Bitte, reg dich nicht auf, Tom. Ich ... krieg das schon in den Griff ...“ Er nimmt meine Faust und öffnet sie, verschlingt seine Hand mit meiner.

„Ich kann dich nicht leiden sehen. Das tut auch mir weh.“ Ich kuschle mich wieder an ihn.

„Sie haben dir viel mehr wehgetan. Und dafür werden sie bezahlen.“

Das hört sich so entschlossen an, so endgültig. Das macht mir Angst, denn ich will auf keinen Fall, dass er sich so sehr in Gefahr bringt. Mir gefällt Juans Plan wegen Isabelle nicht, aber wenigstens zieht Charlie nicht auf eigene Faust in einen Rachefeldzug.

„Nicht, Charlie. Bitte. Sie haben mir wehgetan, ja, aber deine Narben sind schlimmer als meine.“ Mich hatten diese Folterknechte gerade ein paar Tage, Charlie dagegen viele Jahre. Was er alles dort erdulden musste, möchte ich mir nicht vorstellen. Seine Musik und die Texte machen sein Leid deutlich, auch wenn er es nicht zeigen will.

„Bist du sicher, dass du einen so kaputten Typ wie mich wirklich willst?“, flüstert er.

„Du bist nicht kaputt, nur verletzt. Ich gebe dich auch sicher nicht mehr her!“ Ich presse ihn fest an mich, ich will ihn am liebsten nie wieder loslassen.

Charlie atmet ruhig an meiner Brust. „Es tut mir leid, ich wollte dich nicht erschrecken ...“

„Wir haben alle unsere Albträume!“, flüstere ich und drücke mein Gesicht an seinen Hals. „Lass uns schlafen, ja?"

Er löscht das Licht und zieht die Decke über uns.

„Ich liebe dich“, flüstert Charlie leise.

„Ich liebe dich.“ So eng an ihn gedrückt weiß ich, dass ich diese Nacht keine Albträume haben werde. Wir sind beide hier und geben uns Halt.

Kapitel 5
Charlie

Raffael hat mich heute - beim gemütlichen Frühstück mit Tom - in seinem Mentor-Tonfall in sein Arbeitszimmer beordert. Ich weiß, dass ich jede Menge zu lernen habe, wenn ich irgendwie in dieser Welt zurechtkommen soll, die nun auch meine ist. Vor allem, wenn Juan seinen Plan durchführen will, kann es auf keinen Fall schaden, mehr zu wissen.

Als ich in Raffaels Zimmer ankomme, ist er noch dabei, in ein Buch zu kritzeln. Er winkt mich auf einen Stuhl und beugt sich wieder über seine Aufzeichnungen. Eine Weile sehe ich mich um, betrachte die Bücherregale mit den in Leder gebundenen Bänden und das Bild von Burg Obergrombach hinter ihm. Nach einer halben Stunde habe ich es satt, wie ein dummer Junge zu warten.

„Was wird meine erste Lektion sein?“

Er sieht hoch und lächelt mich gutmütig an. „Wir sind doch schon mittendrin.“

Ich blicke überrascht zurück.

„Aha“, sage ich mal wieder sehr geistreich.

Raffael grinst. „Geduld, mein junger Freund. Wir haben die Ewigkeit vor uns. Wir haben Zeit.“

„Ich hab schon viel Zeit verloren“, sage ich bitter. „Lucifer hat sie mir gestohlen.“

„Umso wichtiger ist, dass du erst mal ankommst und dich daran gewöhnst, dass jetzt ein neues Leben begonnen hat.“

Ich seufze. „Dass mein Leben, wie ich es kenne, vorbei ist, habe ich leider auch schon gemerkt.“

„Ist das schlimm?“

„Meine Band ... die Tour … so, wie es aussieht, muss ich das aufgeben.“

„Wer sagt das?“

„Lucifer hält mich für tot, ich hätte ihn ja gleich wieder am Hals, wenn meine Rückkehr bekannt wird. Ich sollte gewappnet sein für den Fall. Kannst du mir etwas beibringen, damit ich mir wehren kann?“ Ich denke an meine ungewollte Begegnung mit Cardon, die beinahe ein Desaster geworden wäre. Und daran, dass ich mich gegen meine Geschwister nicht im Geringsten wehren kann, weil Lucifer mich künstlich dumm gehalten hat.

„Ich kann dir einiges beibringen ...“

„Was hältst du für am Wichtigsten?“

„Gute Frage. Die Gabe des Sehens, damit du erkennst, wer dein Gegenüber ist. Die Gabe der Präsenz, damit du dir Raum schaffen kannst.“

„Was muss ich tun?“ Ich will nicht weiter wehrlos meinen Gegnern ausgeliefert sein.

„Ich bin ja auch noch da.“ Er hält inne. „Was hat man dir eigentlich über mich erzählt, oder besser, was weißt du?“ Raffael ist wie immer ganz ruhig.

„Niemand hat mir was erzählt.“ Das klingt vielleicht trotzig, doch es stimmt leider. Ich habe ja kaum jemanden zu Gesicht bekommen die letzten Tage.

Er sieht mich forschend an. „Ich verstehe. Was denkst du?“

„Du musst mächtig sein. Du kannst tagsüber wach sein.“

„Das hat mit der Macht nichts zu tun. Das ist eine Frage des inneren Friedens und der Selbstbeherrschung.“

Ich bin überrascht. „Das ist alles?“

„Ja“, antwortet er schlicht.

„Könnte ich das auch?“ Das würde mir tatsächlich neue Welten eröffnen.

„Ja, prinzipiell könntest du den Weg auch gehen. Es dauert halt. Das ist nichts, was man einfach so macht. Es ist ein harter steiniger Weg voller Prüfungen, in denen man vor allem zwei Dinge sein sollte: Sich selbst – und seinem Ziel treu.“

„Wir fangen wohl besser mit etwas Leichterem an, was?“ Ich grinse.

Raffael steht auf, kommt zu mir, streichelt kurz meine Stirn am Ansatzpunkt der Nase. Es kribbelt ganz leicht. Dann holt er ein Buch aus dem Schrank und gibt es mir.

„Manieren heißt es, von Prinz Asfa Wossen Asserate von Äthopien. Die „Manieren“ sind kein Lehrbuch oder Leitfaden für gutes Benehmen. Vielmehr handelt es sich um soziologische und kulturgeschichtliche Betrachtungen des Verhaltens europäischer Menschen. Da jedoch zumeist auch die Meinung des Autors zu einem konkreten Problem anklingt, gibt das Buch durchaus Orientierung.“

Ich nehme den stattlichen in Leder gebundenen Schinken an und sehe skeptisch darauf.

„Lies es. Wir nehmen es als Vorstufe zur kainitischen Etikette, die wir lernen werden, ja?“

Ich schaue immer noch zweifelnd auf das Buch. „Okay.“

„Das war deine erste Lektion. Morgen machen wir in der Küche weiter.“

Ich erhebe mich von meinem Stuhl.

„Bevor du gehst, Charlie. Für dich sind heute ein paar Dinge mit der Post gekommen.“ Raffael lächelt mich an. „Ich denke, besonders über eines wirst du dich sehr freuen.“

Aus einem Schrank zaubert er einen riesigen Karton und zwei kleinere Umschläge.

„Danke“, sage ich noch immer etwas baff und greife nach den Sachen, dann mache ich mich in Richtung unseres Zimmers auf.

„Na, wie war dein erster Unterricht, Charlie?“

Tom liegt entspannt in unserem Bett und lächelt mich an. Tag für Tag erholt er sich ein bisschen mehr. Ich kann gar nicht sagen, wie froh ich über diese Tatsache bin.

„Ganz gut. Und ich habe Post bekommen!“

Ich wuchte das Paket durch die Tür und stelle es auf einem Tisch ab.

Natürlich bin ich viel zu neugierig, was in dem Karton ist, weshalb ich die Umschläge erst einmal beiseitelege.

Ich reiße mich zusammen und entferne vorsichtig das Paketband. Als ich den Inhalt erahnen kann, hält mich nichts mehr. Innerhalb kürzester Zeit ist der Tisch umrandet von Papier und anderem Füllmaterial und ich streichle lächelnd über das Holz meiner Gitarre. Prüfend streiche ich über die Saiten. Etwas verstimmt, aber das ist leicht zu korrigieren.

Tom sieht mir belustigt zu, aber es ist, als würde ich einen alten Freund wiedertreffen. Begeistert schlage ich ein paar Akkorde an. Ein wohliges Gefühl überkommt mich.

Jetzt bin ich endlich wirklich zu Hause angekommen.

Ich lege die Gitarre beiseite und öffne den ersten Umschlag. Er enthält Toms und meine Papiere, also Reisepass, Führerschein und andere wichtige Dinge. Und eine Notiz von Mac.

Charlie,
ich bin froh, zu wissen, dass es Tom und dir gut geht, und hoffe, dass wir uns bald wiedersehen!

Ich denke an euch.

Mac

Ich kann immer wieder nur dankbar sein, dass ich einen Freund wie ihn habe. Wie gern würde ich ihm persönlich danken und ihn in meine Arme ziehen.

„Von Mac“, sage ich lächelnd.

Tom steht auf und küsst mich auf die Wange.

„Du vermisst ihn.“ Keine Frage, eine Feststellung.

„Ja. Wir waren all die Jahre beinahe pausenlos zusammen. Es ist komisch, nicht einfach über den Balkon zu seinem Hotelzimmer klettern zu können.“

Tom streichelt mir über die Wange und sieht mich liebevoll an.

Ich seufze und lehne meine Stirn an Toms. „Aber ich habe jetzt dich. Bei mir. Für immer. Und das ist es wert.“

„Seit wann ist der große Rockstar denn so anhänglich?“, neckt Tom mich, aber mir ist es egal. Ich presse ihn an mich und sauge seinen Geruch in mir auf. Sanft knabbere ich an seinem Ohrläppchen, genieße das leise Keuchen, das ihm entfährt.

Ich lehne mich an den Tisch und ziehe ihn an mich. Toms Bein schlängelt sich zwischen meine Beine, damit er mir noch näher sein kann. Aufreizend reibt er seine Beule an mir, ein Zischen entfährt ihm, als ich ihn langsam durch die Hose massiere und meine Zunge an seinem Hals entlangfährt.

„Küss mich!“, fordert er außer Atem.

Nur zu gerne komme ich dem nach. Jetzt will ich auch mehr von ihm spüren, ziehe ihm das Shirt aus und streichle vorsichtig über seine Brust, fahre die langsam verblassenden Narben nach, die ich selbst geschaffen habe. Auf Lucifers Befehl.

„Tut es noch weh?“

„Nein.“ Tom lächelt leicht.

Mein Mund folgt den Händen, ich streiche mit den Lippen über seine Haut, lecke über die Brustwarzen, bis sie sich aufrichten und Tom leise stöhnt.

Die genießerischen Laute aus seinem Mund machen mich an und ich schubse ihn sanft in Richtung Bett.

Ich ziehe mich aus, schmiege mich an seine Seite. Toms restliche Kleidung ist auch schnell verschwunden und ich erkunde sanft seinen Körper. Schließlich liege ich halb auf ihm, küsse ihn tief und leidenschaftlich und bringe uns allein mit der gegenseitigen Reibung dem Himmel näher.

Mein Verlangen nach ihm ist noch immer groß, aber ich habe das Gefühl, dass ich es diesmal wirklich langsam angehen will. Es fühlt sich richtig an.

Tom ist schon wieder eingeschlafen, als ich mich an den zweiten Umschlag erinnere, den ich noch nicht geöffnet habe. Vielleicht etwas Wichtiges. Ich klettere aus dem Bett und öffne den Brief. Schon beim ersten Wort gefriert mein Blut zu Eis. Meine Hand zittert so sehr, dass mir der Brief aus der Hand segelt.

Charles, Geliebter!

Glaube nicht, dass ich nicht weiß, dass du noch existierst, und wer den Preis für dich beglichen hat. Denke nicht, dass du mir entkommen kannst. Aber für jetzt gebietet meine Ehre mir, dich ziehen zu lassen.

Lebe deine Kunst, ziehe die Menschen in deinen Bann - und wisse stets: Du bist mein!

L.

Als ich aus der Starre erwache, ist mir klar, was diese Nachricht bedeutet. Lucifer gibt mich frei. Für welchen Zeitraum, das kann ich nicht wissen.

Für jetzt ist die Gefahr gebannt. Und bei unserer nächsten Begegnung werde ich gerüstet sein.

Mit diesem Gedanken lege ich mich hin und schlafe zum ersten Mal seit unserer Ankunft ohne Albträume ein.

~*~

Wie immer bin ich vor Tom wach, hoffentlich ist er bald so weit erholt, dass wir auch gemeinsam frühstücken können. Raffael hat ja erwähnt, dass wir die gestern begonnene Lektion in der Küche fortführen würden. Ich muss ihm ja auch noch von dem Brief erzählen und mich mit ihm beraten, wie ich mich weiter verhalten soll.

Allerdings treffe ich nicht Raffael an, sondern einen Mann, der mir wegen seines gefährlichen Aussehens schon ein paar Mal aufgefallen ist. Ich würde es nicht wagen, einen Mann wie ihn mit meinen kläglichen Fähigkeiten zu untersuchen. Aber nun bin ich schon einmal hier und ich kann nicht wie ein grüner Junge auf dem Absatz kehrtmachen, weil er hier in aller Seelenruhe sein Rührei verspeist.

„Guten Abend!“, sage ich höflich und nehme mir selbst nur etwas Tee.

„Guten Abend“, erwidert er, steht auf, geht zum Kühlschrank und nimmt sich eine Scheibe Käse raus.

„Sie habe ich glaube ich noch gar nicht gesehen hier ...“, meint er und mustert mich intensiv.

„Ja ich bin noch nicht lange hier, Sir.“ Ich senke den Blick. Keine Ahnung, wie weit der Kerl über mir steht. Vermutlich sehr weit über mir. Ich habe gelernt, etwas demütiger zu sein hier. Auch wenn es mir nicht gefällt.

„Nun, dann könnten Sie Ihre gute Erziehung beweisen und sich vorstellen.“

Ohweia ..., denke ich. Dann versuche ich es. „Ich bin Charlie Marshal, Mündel von Raffael.“

Nicht genug, bei Weitem nicht, aber Lucifer will ich nicht als meinen Erzeuger nennen. Es stimmt vermutlich ja nicht. Aber über dieses Thema habe ich mit Juan noch nicht weiter reden können.

„Und von welchem Clan stammen Sie ab? Welchen Status haben Sie?“, fragt der Mann nach und fährt durch seinen schwarzen Schnurrbart.

Ich senke den Kopf. „Ich weiß nicht, zu welchem Clan ich gehöre und ich habe sozusagen keinen Status.“

Dieses Gespräch ist mir unangenehm. Am liebsten würde ich mich verkriechen und warten, bis mein Gesprächspartner fort ist.

Er nickt gemächlich. „Haben Sie vor, das zu ändern, irgendwann?“

Ihn scheint meine Unsicherheit zu amüsieren. Aber ich kann seinen Gesichtsausdruck schlecht lesen.

„Ja, natürlich“, sage ich dann. „Juan Santiago wollte mir dabei helfen.“

Hoffentlich ist Juan ihm wenigstens ein Begriff, sonst scheine ich hier langsam ein richtiges Problem an der Backe zu haben.

„Und wie wollte er das tun?“ Seine Mundwinkel zucken leicht.

Ich zucke mit den Schultern. „Wir haben noch nicht genau darüber gesprochen ...“

„Ich verstehe. Nun, wenn ich mit dem Frühstück fertig bin, und Sie es dann immer noch wissen wollen, können Sie mich begleiten.“

„Vielen Dank, das Angebot nehme ich gerne an, Sir.“

Der Mann klingt vernünftig, zuversichtlich und ich habe eigentlich nichts zu verlieren. Juan wird mir über diesen Alleingang hoffentlich nicht böse sein.

„Ich bin Carl Friedrich Ludwig Wilhelm Freiherr zu Hardenfels und Linz, genannt Schreckt, Ahn von Haus und Clan der Magier.“

Ich verneige mich. Ob das die richtige Reaktion ist? „Ich freue mich, Ihre Bekanntschaft zu machen.“

„Die Freude ist ganz auf meiner Seite. Wenn Sie die Zeit nutzen, die Sie hier sein dürfen, um Ihre Etikette zu verkomplettieren, sehe ich da keine Schwierigkeiten.“

Ich lächle ein wenig. „Ich arbeite daran, Sir.“

„Gut.“

Er kaut, schluckt den letzten Bissen runter, trinkt seinen Tee mit einem Zug leer, legt dann Besteck und den Teller in die Spüle, wäscht sie kurz ab und schaut mich dann an. „Immer noch bereit?“

„Ja“, sage ich fest. Ich bin bereit, die Wahrheit zu erfahren.

Er geht mit mir ins Nebengebäude. Ich war noch nie dort bisher, aber alles ist sehr stilvoll und leicht protzig eingerichtet. Das Büro von Carl – wie ich ihn der Einfachheit halber nenne – übertrifft jedoch die silbernen Kronleuchter im Gang.

Ein riesiger und bestimmt wertvoller Perserteppich, Gemälde in Goldrahmen, Schreibtisch und Regale aus Mahagoni und Bücher, die schon von Weitem so aussehen, als wären sie richtig viel Geld wert.

Ich sehe mich staunend um. Hier herrscht förmlich geballtes Wissen. Man kann es beinahe riechen.

Mit einer Handbewegung bietet er mir einen Platz in einem der schweren Sessel aus Leder vor seinem Schreibtisch an.

Ich setze mich hin und warte ab. Die Situation ist einschüchternd und ich kann nicht abschätzen, was auf mich zukommt. Vielleicht bin ich zu vertrauensselig, niemand weiß, dass ich hier bin und ich kenne Carl ja auch nicht. Vermutlich würde Cardon den Kopf über meine Leichtsinnigkeit schütteln und Raffael sicher auch. Aber nun bin ich hier, ich kann nicht mehr zurück.

Carl mustert mich noch einmal eingehend, nimmt dann eine lange und dicke Nadel aus einem Schrank. Das Ding ist gut und gern 30 Zentimeter lang und ziemlich breit. Am Ende ist eine Art Ampulle. Wahrscheinlich für das Blut. Was auch sonst, sollte man an einem Vampir untersuchen?

„Es wird jetzt leider etwas weh tun. Machen Sie sich bitte frei.“

Ich ziehe ungerührt mein T-Shirt aus. Schmerzen bin ich gewöhnt.

Er stellt sich vor mich und ohne ein weiteres Wort rammt er mir die Nadel zielsicher mitten ins Herz, ganz so, als wäre dies das Normalste der Welt.

Ich ziehe scharf die Luft ein, kralle mich in die Armlehnen des Sessels. „Aah!“ Ich kann den Schmerzensschrei nicht unterdrücken.

Carl reagiert nicht darauf. Er nimmt mir ungerührt Blut ab. Ich sehe, wie sich die Ampulle langsam füllt. Sehe meine Existenz, die zäh aus mir rinnt. Ein seltsames Gefühl. Der Schmerz tritt in den Hintergrund für diesen Moment. Ich kann mich der Faszination kaum entziehen.

Ich bin trotz allem froh, als Carl die Nadel wieder entfernt und die Blutprobe einem blonden Assistenten in die Hand drückt, wo auch immer der hergekommen ist.

„Einmal Komplettuntersuchung bitte, jetzt sofort.“

Der Assistent verschwindet und Carl setzt sich wieder hinter den Schreibtisch.

Ich ringe nach Atem, der Schmerz hat mich doch ganz schön geschockt.

Er sieht mich forschend an.

„Das wird jetzt ca 2 Stunden dauern. Sie können gerne hier warten, ich habe derweil noch ein paar andere Dinge zu tun.“

Ohne ein weiteres Wort nimmt er irgendwelche Unterlagen zur Hand und eine Sekunde später scheint er meine Anwesenheit schon vergessen zu haben.

~*~

Erleichtert blicke ich zur Tür, als der blonde Assistent hereinkommt und Carl das Ergebnis auf einem Blatt überreicht.

Ich versuche, nicht zu neugierig auszusehen, was mir vermutlich schlecht gelingt.

„Charlie Marshal, wahrer Name Charles Fisher, geboren am 11. März 1780, erschaffen am 11. März 1801. Das stimmt so, oder?"

„Ja.“ Ich schlucke. „Das können Sie aus meinem Blut lesen? Beeindruckend.“

„Sie verfügen über fast keine Fähigkeiten unserer Art, wie ich das sehe. Das ist unüblich.“ Irgendwie klingt es wie eine Beleidigung, aber ich wage nicht, darauf zu antworten. „Raffael hat sein Mal an Ihnen hinterlassen, Sie können sich mit menschlicher Nahrung nähren, keine Diablerie, keine Magie. Ihr Erzeuger ist Alphonse Bouffier vom Clan der Rose. Wenn Sie mehr über ihn erfahren wollen, müssen Sie sich an Danielle wenden. Der kann Ihnen das raussuchen lassen.“

Ich schweige. Natürlich wusste ich, dass es da noch jemanden gibt. Eine Blutsverwandtschaft mit Juan habe ich nie für möglich gehalten. Trotzdem trifft mich das nun.

„Alphonse Bouffier …“, sage ich leise.

„Klingt französisch und irgendwo habe ich den Namen schon mal gehört.“

„Ich habe ihn nie getroffen.“ Und wenn, dann hat man ihn sicher nicht für mich offensichtlich angesprochen. Außerdem glaube ich nicht, dass ich diesen Alphonse mag, wenn er auf einer von Lucifers Partys zu Gast war.

„Davon gehe ich aus. Die Problematik ist trotzdem nicht von der Hand zu weisen. Ihre Existenz kann ihn seinen Status, seinen Ruf und seinen Kopf kosten. So mancher wird sich für eine schnelle Lösung entscheiden, die Sie Ihren Kopf kostet. Sie sollten also mit Bedacht agieren.“

Nicht nur, dass Lucifer mich jagt, weil er mich an irgendwelche Typen verkaufen will oder sonst was, jetzt habe ich auch noch einen Erzeuger, der mich möglicherweise loswerden will. Ein Traum von einem Leben!

„Ich danke Ihnen“, sage ich steif und verbeuge mich höflich. Irgendwie muss ich das alles erst mal verdauen.

Carl nickt langsam, als hätte er meine Gedanken gelesen, was er vermutlich hat.

„Niemand hat behauptet, dass unsere Existenz ein Zuckerschlecken ist, sondern ziemlich tödlich. Je nachdem, wie gut Sie sind und wie viele Freunde sie haben, endet Ihre Existenz früher oder später. Gute Nacht.“

„Gute Nacht.“

Ich verlasse das Büro und gehe in Richtung Hauptgebäude zurück. Es zieht mich nicht zurück zur Burg. Ziellos laufe ich herum, weiß nicht, was ich jetzt mit dieser neuen Erkenntnis anfangen soll. Anstatt mein Leben irgendwie einfacher zu machen, wird es stetig komplizierter.

Gerade habe ich mich entschlossen, erst einmal mit Tom über die ganze Sache zu sprechen und laufe über den Hof, als ich Juan förmlich in die Arme laufe. Ehrlich gesagt wollte ich gerade das verhindern, doch nun ist es nicht mehr zu ändern.

Juan sieht mich forschend an.

„Na, Charlie, was grübelst du?“

„Ach ... dies und das ...“ Ich lächle gezwungen. Vielleicht kann ich die Tatsachen noch ein wenig vor ihm verbergen, auch wenn die Chancen zugegebenermaßen eher schlecht stehen.

Er legt den Kopf schief und lächelt wissend. „Muss ich dich übers Knie legen oder lieber in den Arm nehmen, damit du mir die Wahrheit sagst?“

Ich starte einen neuen Versuch. „Ich ... ähm ... das ist die Wahrheit.“

Plötzlich wird mir schrecklich kalt. Wie schwarze Würmer winden sich Juans Schatten um meine Füße, kriechen weiter nach oben und verursachen mir eine Gänsehaut. Gegen ihn habe ich keine Chance, das sehe ich ein und seufze resigniert.

„Gut ... gut ... du kannst die Schatten wieder zurückpfeifen!“

Von einem Moment auf den anderen sind die Schatten verschwunden.

„Schade, ich wollte dir gerade Unterricht im Erkennen natürlicher und unnatürlicher Schatten geben, kleiner Bruder. Musst du ja irgendwann mal lernen.“ Juan grinst mich an. Na klar, das glaube ich natürlich sofort.

„Also“, fährt er im Plauderton weiter, „was ist nun die Wahrheit?“

Ich zucke zusammen bei Juans „kleinem Bruder“, denn jetzt werde ich gleich dieses kleine bisschen Familie, das ich mir erträumt habe, verlieren.

„Ich habe da diesen Kerl getroffen ... Carl“, fange ich an.

„Ja. Und weiter?“ Juan wirkt gespannt. Wahrscheinlich hat er ihn mir sogar auf den Hals gehetzt.

„Wir kamen ins Gespräch und da hat er mir angeboten, mein Blut zu analysieren.“

Ich komme wieder ins Stocken. Mehr brauche ich nicht zu sagen. Vermutlich kennt er das Ergebnis ohnehin schon.

„Ich verstehe.“ Juan lächelt. „Setz dich neben mich, mein Kleiner.“

Er setzt sich auf eine Bank und deutet auf den Platz neben sich. Ich lasse mich nieder, blicke aber zu Boden.

„Ich habe mit Carl einen großen Bruder, der Magier ist. Mein Vater ist vom Clan der Könige, mein Mann ist vom Clan der Könige, mein bester Freund vom Clan der Rose und mein früherer Mentor ebenfalls. Warum um alles in der Welt sollte mein kleiner Bruder nicht auch vom Clan der Rose sein?“

Ich zucke mit den Schultern. „Ich weiß nicht.“ Irgendwie ist das gerade etwas viel. Meine Familienvorstellung scheint irgendwie falsch zu sein. „Du kennst mich ja kaum.“

„Na und? Adoptiert ist adoptiert.“ Er schmunzelt.

Ich bin immer noch etwas überfahren von der ganzen Situation. Wäre da nicht Juans Arm um meine Schultern, hätte ich das Gefühl, ohne Halt zu fallen.

„Denkst du, mein Erschaffer wird versuchen, mich loszuwerden? Carl hat da etwas erwähnt, dass es Probleme mit ihm geben könnte ...“

Ich spüre, wie mein Körper beginnt zu zittern. Zu all den anderen Widrigkeiten hat mir ein weiterer Vampir, der mich zerstören will, wirklich gerade noch gefehlt.

„Ich weiß es nicht, aber wir werden es herausfinden.“ Juan hält mich, streichelt durch meine Haare, aber ich spüre auch eine Unruhe in ihm.

„Ich bin gegen das Gesetz, oder? Wird man mich verurteilen? Zu was auch immer?“ Ich habe noch nicht viel von den Regeln der Alten gelernt, aber diese ist mir doch geläufig.

„Normalerweise würdest du vernichtet werden“, bestätigt Juan meine Befürchtung „Aber nicht mit einer Familie wie unserer. Ich versuche morgen mit dem Prinzen von Bruchsal darüber zu reden.“

„Passt ihr auf Tom auf ... wenn es zum Äußersten kommt?“ Bei meinem Glück kommt es mindestens zum Prozess.

„Ja sicher. Auf Tom und auf dich. Versprochen.“

~*~

Ich erwache voller Tatendrang. Tom schläft noch, wie immer. Ich dusche in Rekordzeit, ziehe mich in Windeseile an und hinterlasse meinem Liebsten einen Zettel, auf dem ich ihm mitteile, dass ich bald wieder da bin. Wenn ich jetzt nichts tue … wer weiß, wie viel Zeit ich noch habe, bis Lucifer oder dieser Alphonse mir auf die Pelle rücken.

Mit einem geborgten Auto fahre ich in die Stadt. Ich sollte mir auch dringend wieder einen fahrbaren Untersatz zulegen. Das kommt auf die To-do-Liste in meinem Kopf.

Als Erstes steuere ich auf einen Elektromarkt zu, den ich bepackt mit Laptop, Handys für Tom und mich, sowie einem MP3-Player wieder verlasse. Eben alles, was der moderne Vampir so braucht. Die verwunderten Blicke, die mir folgen, ignoriere ich einfach. Noch kann ich mich hier ohne Probleme bewegen, da niemand einen Rockstar hier in Obergrombach vermuten würde. Aber wenn es sich erst einmal rumspricht, könnte das anders werden.

Nach der Shoppingtour kurve ich noch ein wenig durch die Stadt, betrachte die Objekte, die offensichtlich zum Verkauf stehen.

Ein altes Fachwerkhaus fällt mir besonders ins Auge. Das gefällt mir besser, als diese neumodischen sterilen Kästen. Spontan wähle ich die Nummer des Immobilienmaklers.

„Lenz, Immobilienbüro“, meldet sich nach dem dritten Klingeln ein Mann.

„Charlie Marshal, guten Abend, Herr Lenz. Ich stehe gerade vor einem Objekt, dass ich mir gerne näher ansehen würde.“

Mein Gesprächspartner schluckt hörbar. „Ch-Charlie Marshal?“

„Ja, Sie haben schon richtig gehört“, meine ich und kann ein Grinsen kaum unterdrücken. „Es tut mir leid, Sie in Ihrem Feierabend zu stören, aber ich bin viel beschäftigt und kann deshalb nur abends etwas Zeit erübrigen.“

„Natürlich, selbstverständlich, das ist überhaupt kein Problem.“ Schon interessant, wie zuvorkommend Menschen werden, sobald sie ein gutes Geschäft und viel Geld wittern. „Um welches Objekt handelt es sich denn?“

Ich nenne Lenz die Adresse und innerhalb von einer Viertelstunde trifft ein hagerer Mann mit grau-melierten Haaren ein, um mit mir das Fachwerkhaus zu besichtigen.

Eigentlich habe ich mich in das Haus verliebt, noch bevor ich es betreten habe. Doch das lasse ich mir natürlich nicht anmerken, frage den Makler trotzdem erst einmal über den Zustand und mögliche Maßnahmen aus.

Das Erdgeschoss eignet sich wunderbar für ein Tonstudio und der wirklich riesige Raum unter dem Dach ist einfach nur perfekt als Proberaum für Lucifer’s Plague. In meinem Kopf beginnt schon die Planung.

Lenz höre ich nur noch mit halbem Ohr zu.

Ich brauche Handwerker, die eine Schalldämmung und schalldichte Fenster einbauen. Am besten schon gestern.

„Nun, was meinen Sie, Herr Marshal?“, fragt mich Lenz und ich sehe förmlich die Dollar-Zeichen in seinen Augen. Ich störe mich nicht daran, so sind Menschen eben.

„Wann könnte ich den Vertrag unterschreiben? Ich möchte so schnell wie möglich den Umbau in Angriff nehmen.“

„Wäre Ihnen morgen Abend angenehm?“

Ich lächle nur.

Kapitel 6
Tom

Unschlüssig wiege ich das Handy in meiner Hand, das Charlie mir gestern gegeben hat. Mein Mann ist schon wieder unterwegs. Er hat mir enthusiastisch von einem Fachwerkhaus mit dazugehörigem Grundstück berichtet, das er für die Band umbauen will.

Ich bin froh, dass er ein Ziel vor Augen hat, vor allem jetzt, wo Lucifer ihn freigegeben hat. Charlie ohne die Band und ihre Konzerte – undenkbar. Die Diva ist außerdem niemand, der unnötig herumsitzt, Charlie steht permanent unter Strom.

Mir persönlich liegt das Herumsitzen auch nicht gerade, aber derzeit ist mein täglicher Spaziergang durch die Burg praktisch meine einzige Beschäftigung. Manchmal läuft mir Raffael über den Weg und wir plaudern ein wenig, aber nach diesem Ausflug bin ich bereits platt. Immerhin werden meine Ausflüge länger und ich spüre auch, wie mein verängstigtes aufgebrachtes Tier langsam etwas ruhiger wird. Es möchte sich nicht mehr gleich auf jeden stürzen, der uns über den Weg läuft, das Gefühl der permanenten Bedrohung ist verschwunden.

Wieder sehe ich auf das Display. Charlie hat vier Nummern eingespeichert: Festnetz der Burg, seine eigene Nummer, Juan und Susan.

Mein Finger kreist über dem grünen Hörer neben ihrer Nummer. Schließlich wage ich es und drücke darauf.

„Ja?“ Susan klingt misstrauisch, als sie das Gespräch annimmt. Kein Wunder – die Nummer ist ihr unbekannt und ehrlich gesagt habe ich nicht einmal eine Ahnung, wie spät es gerade in London ist.

„Hallo Schwesterchen. Ich bin’s“, melde ich mich vorsichtig.

Ein Quieken kommt durch die Leitung, dann ein wütendes Schnauben.

„Thomas Beck! Das ist jetzt nicht dein Ernst, dass du dich nach mehreren Wochen so meldest, als wäre nichts gewesen?“, schimpft sie mich aus. „Wenn Mac mir nicht Bescheid gegeben hätte, dass du mit Charlie rumziehst, wäre ich gestorben vor Sorge, du Vollidiot!“

„Tut mir leid“, antworte ich kleinlaut. „Das war alles nicht ganz so geplant.“

Jetzt kann ich ihr Grinsen vor mir sehen. „Hat er dich also doch noch rumgekriegt, Bruder?“

„Ja“, gebe ich zu. Nur der Bruchteil einer Wahrheit, die Susan niemals erfahren darf.

„Ich freu mich so für dich!“, quietscht sie in den Hörer und mir wird ganz warm ums Herz. Sie ist immer noch ein Teil von mir, auch wenn ich gewandelt wurde. All das hat meine Gefühle nicht geändert. Ich liebe meine Schwester noch immer wie vorher.

Ehrlich gesagt, möchte ich das Thema Beziehung gerade nicht vertiefen. Ja, ich habe mir Charlie hart erkämpft und er hat beinahe alles geopfert, das ihm wichtig war. Wir müssen beide erst einmal realisieren, was mit uns passiert ist und wie wir mit all dem umgehen wollen. Damit es so wird, wie wir es uns wünschen.

„Wie geht es dir, Susan?“, frage ich also, um von mir abzulenken.

„Sehr gut. Randy kümmert sich so lieb um mich! Im Übrigen winkt er mir gerade zu, ich soll dich von ihm grüßen!“

Ich seufze erleichtert. Das zwischen den beiden scheint gut zu funktionieren. Die Liebe tut ihr gut, sie klingt gelassen und fröhlich.

„Danke, richte ihm auch einen Gruß aus.“

„Wann kommst du denn nach Hause, Tom?“

Eine ganz logische Frage, doch die Antwort darauf ist schwer. Charlie macht mir einen zufriedenen Eindruck. Außerdem ist ja auch sein Mentor hier. Und seine selbst gewählte Familie. Zumindest in nächster Zeit steht eine Rückkehr nach England überhaupt nicht zur Debatte. Jedenfalls nicht dauerhaft.

„Ich weiß nicht, Susan. Charlie plant hier etwas wegen der Band und ich …“

„… du möchtest gerne bei ihm bleiben“, vervollständigt Susan meinen Satz. Sie seufzt. „Ich vermisse dich hier, aber natürlich verstehe ich dich.“

„Fühl dich mal gedrückt, kleine Schwester.“

„Aber wehe, ihr besucht mich nicht bald … dann gnade dir Gott, Thomas Beck!“

„Wir kommen. Versprochen. Bis bald, Susan.“ Ich lege auf und seufze tief.

Da kommt mir ein Gedanke. Wie wäre es, wenn Susan mit Randy einfach auf die Burg käme. Nicht nur, dass ich dann aus diesen sicheren Mauern nicht raus müsste ... aber sie wäre hier in Sicherheit.

Wir wissen schließlich nicht, wie lange Lucifer Charlie und mich in Frieden lässt. Vielleicht hat längst schon das nächste Druckmittel gegen uns im Visier. Am besten bespreche ich das mit Charlie, wenn er wiederkommt.

Er ist schon ziemlich lange weg und mein Tier wird wieder unruhiger. Ich weiß nicht, wie ich das überstehen soll, wenn Charlie tatsächlich für mehrere Wochen unterwegs sein wird.

Aber jetzt wird mein Verlangen, ihn zu sehen, gerade sehr akut. Wie kann ich ihn nur dazu bewegen, schneller nach Hause zu kommen?

Das Handy habe ich noch immer in der Hand. Dieses Hightech-Teil sollte doch auch eine Kamera haben, oder?

Ich grinse verschlagen, als ich mich ausziehe und aufs Bett lege. Ich brauche wirklich nicht viele Bewegungen, um hart zu werden. Die Hand an meinem Ständer, ein verträumtes Lächeln auf dem Gesicht, mache ich ein Foto von mir und schicke es an Charlie.

„Ich vermisse dich“, schreibe ich dazu.

Kaum ist die Nachricht abgeschickt, ruft meine Diva an.

„Bleib genauso liegen, Tom!“, weist er mich mit rauer Stimme an. „Ich bin schon auf dem Weg zu dir.“

Ich tue wie geheißen, mein Körper ist schon ganz heiß vor Aufregung. Die Müdigkeit, die mich sonst im Griff hat, ist wie fortgewischt in der Erwartung, Charlie endlich wieder so nahe zu spüren.

Die Tür fliegt auf und Charlie reißt sich noch auf dem Weg zum Bett das Hemd vom Körper. Seine Augen liegen verlangend auf mir und dann folgen seine Hände. Seine Lippen. Seine Zunge.

Ich habe fast das Gefühl, er will mich verschlingen.

Mit den Händen reizt er meine Nippel, während er sich an meinem Hals festsaugt. Ich kann nur noch keuchen und stöhnen. Wie oft habe ich davon geträumt, Charlie nahe zu sein? Unzählbar oft. Aber meine Träume waren nicht einmal annähernd realistisch. Denn es ist besser, soviel besser als alles, was ich mir erträumen hätte können.

„Schickst du mir jetzt öfter so heiße Bilder?“, fragt er mich, bevor er seine Zunge über meinen rechten Nippel gleiten lässt.

„Wenn du … ahh … dann ... jedes Mal so … Gott! Charlie!“

Während ich versucht habe, zu antworten, hat mein Liebster mit den Händen nach meinem harten Glied gegriffen. Ich werfe den Kopf zurück, stoße mit den Hüften nach vorn, um mehr zu bekommen.

Mit einem amüsierten Lächeln auf den Lippen, küsst er sich weiter nach unten, stippt in meinen Bauchnabel, was mich beinahe kommen lässt. Und dann – endlich – senkt er seinen wunderbaren Mund über meinen Schwanz.

Wie schon beim letzten Mal halte ich nicht lange durch, bis ich mich stöhnend in seinem Mund verströme. Aber die Sehnsucht, die in mir tobt, ist noch lange nicht gestillt.

Ich habe nun lange genug gewartet und fühle mich mehr als bereit.

„Charlie“, flehe ich ihn beinahe an. „Bitte schlaf mit mir. Ich werde verrückt, wenn du es nicht tust!“

Er sieht mich an, die Lust steht in seinem Blick, aber auch Unsicherheit. So wenig, wie ich ihn verletzen möchte, kann er mir wehtun.

„Bitte“, sage ich noch einmal und lächle.

Er schmiegt sich an mich, presst seine Lippen auf meine. Wie von selbst, wandern meine Hände über Charlies Körper, streicheln jeden erreichbaren Zentimeter.

„Du fühlst dich so gut an“, flüstere ich heiser und kuschle mich so eng an ihn, dass nichts zwischen uns passt.

Charlie ist genauso heiß wie ich, sein hartes Glied reibt an meinem Oberschenkel, keuchend trifft sein Atem auf meine Haut.

Vorsichtig dirigiert er mich auf den Bauch, streicht sanft den Rücken hinunter, massiert meinen Po und die Oberschenkel. Vor Erregung kann ich gar nicht mehr klar denken.

Als jetzt auch noch seine Zunge dazu kommt, die vorsichtig über meine Rosette leckt, hebe ich kurzerhand nochmals ab, komme einfach so in die Laken.

Geschickt schlängelt sich die feuchte Zunge weiter über den Muskel, sendet schon wieder neue Erregung durch meinen Körper.

Etwas schiebt sich in mich. Ein Finger, Stück für Stück. Ich stöhne, biege mich Charlie entgegen, will mehr von ihm. Viel mehr.

Behutsam weitet er mich und ich zerfließe förmlich vor Lust.

„Ich liebe dich, Tom“, raunt Charlie und trifft geradewegs meinen empfindlichsten Punkt. Laut schallt mein Stöhnen durchs Zimmer. Mir ist es gleich. Soll doch jeder hören, wie heiß er mich macht.

Wie lange er mich auf diese Weise so süß foltert, weiß ich nicht. Aber es ist der Himmel!

Charlies Finger verschwinden aus mir, mein Tier und ich jammern wegen des Verlusts.

Doch ich muss nicht lange auf die Nähe meines Liebsten verzichten. Mit einer schnellen Bewegung liege ich auf dem Rücken und Charlie spreizt meine Beine.

Stolz ragt seine Männlichkeit auf. Unwillkürlich lecke ich mir über die Lippen beim Anblick der dunkelroten Spitze, aus der die Vorboten seiner Lust perlen.

Sein Blick verankert sich in meinem, während er sich ganz langsam und vorsichtig in mir versenkt.

Mein Herz klopft schneller beim Anblick seiner geröteten Wangen und der unverkennbaren Erregung in seinem Gesicht.

Charlie ist so schön. Er ist Mein. Und ich bin Sein.

Ihn in mir aufzunehmen ist ein wunderbares Gefühl. Mit jedem seiner Stöße gehöre ich ihm ein Stückchen mehr. Bald stöhne ich hilflos unter ihm, keuche und wimmere. Das Tier in mir fordert lautstark nach mehr und Charlie gibt uns alles.

Nach einem weiteren Stoß ganz tief in mich, erreicht mein Liebster seinen Höhepunkt. Noch immer sind unsere Blicke wie verhakt und ich werde Zeuge davon, wie Charlie ins Paradies geschleudert wird. Während er selbst in mir kommt, greift er um meinen Schaft und reibt daran. Charlie kommt immer noch, als die Welt in tausend bunte Teile zerspringt und ich ihm ins Paradies folge.

Kapitel 7
Charlie

Nachdem ich gestern den Kaufvertrag für das Haus unterschrieben habe, bin ich heute ohne wirkliches Ziel unterwegs. Aber es tut gut, ein wenig im Städtchen spazieren zu gehen. In der Burg fällt mir doch langsam die Decke auf den Kopf.

Ich bin ein ganzes Stück entfernt vom Stadtkern, als mein Blick auf einen schwarzen Jaguar fällt. Das Mondlicht spiegelt sich in seinem perfekten Lack und den Chromfelgen. Was für ein Auto! Ich grinse. Das ist schließlich noch ein unerledigter Punkt. Einen fahrbaren Untersatz kaufen. Und der hier wäre meine Kragenweite. Meine Hände streicheln behutsam über den Lack.

„Hey, nur gucken, nicht anfassen!“ Höre ich eine angesäuerte Stimme von der kleinen Halle aus, die wohl die dazugehörige Werkstatt ist. Das Auto hat mich zu sehr abgelenkt, dabei habe ich gar nicht bemerkt, dass noch Licht brennt und das kleine Tor offen steht.

Der Kerl wirft seinen Schraubenschlüssel in einen Werkzeugkasten und wischt sich die Hände an einem öligen Lappen ab. Mit einem Blick, der töten könnte, kommt er auf mich zu.

Ich lächle gewinnend und hebe die Hände als Friedensangebot. Schließlich will ich dieses Auto. „Schon gut! Schon gut.“

Der Mann, vielleicht 1,80 groß und mit Muskeln an den richtigen Stellen, kommt auf mich zu. Seine grünen Augen mustern mich ausführlich.

„Kann ich was für dich tun?“

„Ich weiß nicht. Ich suche ein neues Auto.“

„Ist das so ...“ Er lächelt ein wenig verächtlich. „Das Baby hier hat einiges unter der Haube. Du solltest vorsichtig sein, nicht jeder kann damit umgehen.“

„Ich bin schon mal Jaguar gefahren ...“, meine ich naserümpfend. Was denkt der Typ eigentlich? Schließlich habe ich meinen Führerschein nicht erst gestern … organisiert.

Allerdings klebt sein Blick jetzt förmlich an mir und es scheint ihm zu gefallen, was er sieht, wenn ich nach seinem etwas erhöhtem Puls gehe. Außerdem rattert es in seinem hübschen Kopf. Irgendwie komme ich ihm wohl doch bekannt vor. Na immerhin einer, der in diesem Kaff schon von mir gehört hat.

„Dieser hier ist nicht zu verkaufen. Nicht der. Aber vielleicht kann ich dir etwas anderes besorgen.“ Er grinst und ist sich seiner Zweideutigkeit voll bewusst.

Ich grinse ebenfalls und lecke mir über die Lippen. Nicht nur das Auto wäre meine Kragenweite. Auch der Mechaniker mit dem schwarzen Schopf hat was.

„So ... was könntest du mir denn besorgen?“, frage ich.

„Muss es denn ausgerechnet ein Jaguar sein?“

„Nicht zwingend. Aber exklusiv sollte der Wagen schon sein ... Ich will keinen von der Stange“, erkläre ich in meinem Diva-Tonfall.

„Keine Stange? Na das ist schlecht“, murmelt er und lacht leise. „Marek Sinova.“ Er reicht mir lächelnd die Hand.

„Charlie Marshal.“ Ich greife nach Mareks Hand. „Angenehm.“ Und das ist es wirklich.

„Charlie M... oh, jetzt wird mir alles klar. Bist du nicht der Sänger, der nach jedem Konzert den lautesten Groupie in der ersten Reihe beglückt?“ Er lacht verhalten. „Mir war so, als hätte ich da was gelesen.“

Ich hebe eine Augenbraue, auch wenn mir mein Ruf selbstredend vorauseilt. „Wer sagt denn so was?“ Ich schüttle den Kopf. „Ich suche mir natürlich den heißesten Fan aus ... nicht den lautesten.“

Dann lächle ich lasziv.

„Und der ist niemals der Lauteste?“, fragt er mich frech.

„Manchmal treffen beide Eigenschaften aufeinander ...“, meine ich schulterzuckend.

„Was verschlägt dich denn in dieses verpennte Kaff?“

„Ach ... das hat sich so ergeben.“ Für einen Moment entgleist mir der entspannte Gesichtsausdruck. Dann lächle ich wieder freundlich. „Also, hast du ein Auto für mich?

Stirnrunzelnd sieht er mich an und nickt dann. „Komm mit.“

Die Werkstatt ist nicht besonders groß, nur Platz für ein paar Wagen. Aber ich könnte mir vorstellen, dass es an passenden Grundstücken nicht gerade viel Auswahl gab.

„Ich hab hier noch einen Jaguar. Er ist noch nicht ganz fertig.“

Er zieht die Schutzhülle von dem Auto, das uns am nächsten ist. Mattschwarzer Lack kommt zum Vorschein, das Dach ist noch geschlossen, kann aber eingefahren werden. Schön, schnell und schnittig, genau, was ich suche.

Meine Augen beginnen zu glänzen.

„Der ist ja toll“, hauche ich wenig männlich, aber das ist mir im Moment egal. Früher hatte ich wenig Zeit, mich mit Autos zu beschäftigen, aber da ich ja nun auf dem Land wohne, lohnt es sich, einen Wagen zu kaufen. Ich kann mich durchaus auch für moderne Kunst begeistern. Und das hier ist Kunst.

„Ja, den kann man hier schön ausfahren, wenn man weiß, wo und wie.“

Im Augenwinkel kann ich sehen, dass Marek mich von oben bis unten betrachtet. Ein geiles Grinsen huscht über sein Gesicht. Es fällt mir nicht schwer, zu erraten, was er sich gerade vorstellt. Ein sich rekelnder Körper auf der Motorhaube … ja, das würde mir auch gefallen. Tom würde sich mit seiner Cappuccinohaut auf jeden Fall gut darauf machen.

Doch gerade ist hier Marek, der mich so begehrlich ansieht. Wie zufällig lehne ich mich gegen die Motorhaube und grinse verführerisch. Manche Gewohnheiten kann ich einfach nicht ablegen. Dazu macht es zu viel Spaß.

„Ui ...“, rutscht es ihm heraus und er beißt sich auf die Lippe. „Ähm ... wow, kann ich davon ein Gemälde haben?“

Süß. Dieser Marek gefällt mir wirklich.

„Fotografieren erlaubt ... aber nicht anfassen!“, nehme ich seine Bemerkung von vorhin augenzwinkernd auf.

„Mhm ... Wird der Sänger etwa schüchtern?“ Er lacht leise.

"Ich glaube, mein Freund würde mehr als ein Foto nicht besonders lustig finden."

Er hebt überrascht die Augenbrauen. „Ich würde jetzt gern sagen, dass es eine riesen Verschwendung ist, dass du vergeben bist, aber dann wäre sie das bei mir auch.“

Ich grinse. Zeit, das Gespräch wieder in weniger verfängliche Richtungen zu lenken. „Wann kann ich dieses Schmuckstück denn mal probefahren?“

Marek grübelt einen Moment, jetzt wieder voll im Geschäftsmodus. „Morgen Mittag?“

„Erst nach Sonnenuntergang.“

„Bist du ein Vampir?“, prustet er los, nickt dann aber. „Klar, warum nicht?“

Ich grinse verschlagen. „Natürlich bin ich ein Vampir, hast du das noch nicht in deinen Klatschblättern gelesen? Pass auf, dass ich dir nicht gleich in den Hals beiße!“ Ich zische spielerisch und gehe auf ihn zu.

Damit treffe ich wohl einen Nerv bei Marek. Ein leises Knurren entweicht ihm.

„Aber klar. Da hab ich es gern“, sagt er frech und neigt seinen Kopf zur Seite, legt seine Schlagader vor mir frei.

Ganz knapp vor Marek bleibe ich stehen und beuge mich zu seinem Hals. Ich höre sein Herz aufgeregt pochen und grinse leicht. Es braucht keine Beherrschung, ihn nicht zu beißen. Aber ich lecke spielerisch über seinen Hals.

„Also dann bis morgen Abend, Marek“, flüstere ich ihm ins Ohr, dann bin ich schon aus der Tür, lasse den Mann verwirrt zurück.

Ein breites Grinsen ziert mein Gesicht, als ich ihn unterdrückt stöhnen höre, während ich mich von der Werkstatt entferne.

Am nächsten Abend schlendere ich wie abgesprochen in die Werkstatt und sehe mich um. Der Wagen steht schon im Hof, ich kann kaum erwarten, ihn zu fahren und Tom damit zu überraschen.

„Marek?“, frage ich und meine Stimme hallt zu mir zurück.

„Hier.“ Er taucht lächelnd hinter mir auf. Dieses Mal nicht in Arbeitsmontur und dreckig, sondern in enger Jeans, Muskelshirt und gewaschen. „Hier, fang“, ruft er und wirft mir den Schlüssel zu.

Ich greife in die Luft und klimpere dann mit dem Schlüssel. Mit schnellen Schritten gehe ich zum Hof und schließe den Wagen auf. Keine Sekunde später sitze ich schon drin und atme den Duft von gepflegtem Leder ein. Meine Finger streichen über die Armaturen.

„Charlie, der hat eine Lachgaseinspritzung, also solltest du die Finger von dem Knopf nehmen, auf dem sie gerade liegen“, warnt mich Marek, nachdem er auf den Beifahrersitz geklettert ist.

„Alles klar.“ Ich starte den Motor und fahre gemütlich aus dem Hof raus.

Marek mustert mich von der Seite. Ich höre sein Herz schneller schlagen und lächle leicht. Ja, Charlie Marshal, der kaputte Versagervampir, kann wenigstens noch ein paar Kerlen den Kopf verdrehen.

Ich linse zu Marek hinüber. „Soll ich das Fenster aufmachen? Du glühst ja fast ...“, frage ich mit einer gewissen Genugtuung.

„Hm, kannst du tun, ich befürchte nur, die Luft entfacht das Feuer nur noch."

Ich lache leise und lasse meine Hand über seinen Oberschenkel streichen, ganz zufällig, weil ich das Radio einschalte.

Marek schluckt.

„Und ... wie ... wie fährt er sich?", fragt er mit belegter Stimme.

„Ganz wunderbar. Sehr ... geschmeidig.“

„Mhm ... ja, darauf lege ich viel Wert.“ Er beißt sich auf die Lippe, unterdrückt ein Keuchen. Ein Blick auf seine Körpermitte in dieser verdammt engen Jeans zeigt mir eindeutig seine Erregung.

Ich drehe das Radio lauter und für eine Weile fahren wir schweigend weiter. Da fällt mir ein Jägerstand ins Auge. Bestimmt hat man von dort eine schöne Aussicht.

„Lust auf einen Zwischenstopp?“

„Klar. Was hast du vor?“, fragt Marek sofort und ich sehe, wie er sich für seinen Enthusiasmus schämt. Der frühere Charlie hätte sich auch vermutlich gleich in die Büsche mit diesem hübschen Mann geschlagen, aber so einfach ist das alles eben nicht mehr.

Und das war auch von Anfang an nicht mein Ziel.

„Nur ein wenig klettern ...“

„Klettern?“ Verwirrt sieht er mich an, steigt aber trotz allem aus, als ich am Waldrand anhalte.

Ich deute tiefer in den Wald. „Siehst du den Hochsitz? Da will ich rauf.“

„Ah, ich dachte schon, ich muss jetzt durch die Berge kraxeln.“

Ich lache leicht. „Na komm schon ... das macht Spaß!“

Ehrlich gesagt kümmert es mich gerade nicht, dass Marek ein Mensch ist. Ich laufe los ... einmal loslassen seit Wochen und erklimme den Hochsitz in Rekordzeit.

Von oben sehe ich, wie er mir mit offenem Mund hinterher sieht. „Was, zum Teufel ... bist du? Ein Affe?“

„Sehe ich so aus? Du bist nur langsam ...“ Ich kichere.

„Ich bin nicht langsam, Äffchen!“ Sein Spitzname für mich scheint ihm zu gefallen und mich stört es nicht. Ich kenne schlimmere Namen, die man mir gegeben hat.

„Ach? Wo bleibst du dann?“, necke ich ihn.

Er knurrt leise und kommt mir dann nach.

„Weiß dein Freund, dass du ein Superheld bist?“, fragt er auf der letzten Stufe. Marek ist doch ein wenig außer Atem.

„Superheld?“ Ich lache. „Er würde wohl eher sagen, ich bin eine Diva.“

„Eine Diva? Hm ... Du bist Musiker, das gehört dazu. Und Superheld, wegen der Superflitzekräfte.“ Er grinst mich an und atmet die warme Luft ein. „Toller Ausblick.“

„Ja“, sage ich sanft. Hier mit Marek zu sitzen ist irgendwie befreiend. Jemand, der nicht weiß, was mir passiert ist und es nie erfahren wird.

„Machst du gerade eine kreative Pause?", fragt Marek mich nach einer Weile und lässt die Beine baumeln. Er ist ein wenig verkrampft, das tut mir leid, ich wollte ihn nicht so verwirren.

„Gezwungenermaßen, ja.“ Ich seufze leicht.

„Warum gezwungenermaßen?“, will Marek wissen und wird rot. „Entschuldige, ich bin zu neugierig.“

„Es gab Probleme mit meinem Vater“, sage ich vage.

„Hm ... Eltern sind selten glücklich, wenn die Kinder Künstler sind. Zumindest kenne ich es nicht anders.“

„Mach dir darüber keinen Kopf ...“

„Mach ich nicht. Tu ich schon lange nicht mehr. Und du siehst nicht so aus, als würdest du mit ihm nicht fertig werden.“

„Ich wünschte, es wäre so“, sage ich mehr zu mir. Aber ich weiß, dass ich auf keinen Fall eine Chance gegen Lucifer hätte.

„Hast du denn Kontakt zu ihm?“, fragt er und ist natürlich neugierig geworden durch meine Bemerkung.

„Erst vor Kurzem ... es war nicht gerade ... erfreulich.“ Ich lächle düster.

„Oh ... das tut mir leid.“ Marek legt mitfühlend seine Hand auf meine, was mir gerade richtig gut tut.

„Das muss es nicht, Marek.“ Ich erwidere den Druck seiner Hand. „Jetzt ist es ja vorbei ...“

„Das ist gut.“ Er lächelt mich aufmunternd an. „Und du hast einen Freund? Was ist passiert, dass du ... naja, sesshaft geworden bist?"

Beim Gedanken an Tom strahle ich. „Er ist passiert ... sozusagen. Ich musste wohl einfach warten, bis derjenige geboren ist, der mein Herz erwärmt.“

„Hm, ging mir mit meinem Mädchen genauso.“ Marek klingt verträumt.

„Es passiert eben einfach, nicht wahr?“ Ich drücke wieder seine Hand.

„Jaah, und das ist gut. Sonst wären wir ein Leben lang allein, würden durch unbedeutende Betten turnen und nicht wissen, was wir verpassen.“ Er grinst mich an. „Wobei ich gern durch dein Bett geturnt wäre …“, lache ich frech.

„Dass ich vergeben bin, heißt ja nicht, dass das für immer ausgeschlossen ist“, rutscht mir heraus. Ich kann nun mal nichts dafür …

„Uhhh ... und das findet dein Freund lustig, oder macht der dann mit?“, fragt Marek und zwinkert mir zu.

Ich lache auf. „Im Moment sollte ich ihm so etwas wohl besser nicht vorschlagen, wenn du nicht in Stücke gerissen werden willst.“ Ehrlich gesagt macht mir Toms heftige Eifersucht etwas Angst. Nicht vor ihm, sondern um ihn.

„In Stücke gerissen ...“ Marek klingt amüsiert. „Ist dein Tom so animalisch?“

„Etwas unbeherrscht, würde ich sagen. Aber das gibt sich wieder.“ Zumindest hoffe ich das, aber das muss ich Marek nicht auf die Nase binden.

„Unbeherrscht. Na, da kenn ich noch jemanden“, sagt er. „Meine Tessa ist auch ziemlich ... unbeherrscht. Feurig, sozusagen.“

„Klingt so, als würde dich das Mädchen auf Trab halten ...“ Ich lächle.

Das Gespräch mit Marek ist so einfach. Zwanglos. Ganz anders, als unter meinesgleichen. Nicht jedes Wort wird auf die Goldwaage gelegt. Es wäre schön, wenn es immer so wäre.

Marek kichert. „Das kannst du laut sagen. Sie ist ... ziemlich wild. Und ich dachte immer, ich wäre es. Dagegen bin ich lammfromm. Und dann ist sie ... wieder so süß. Ein Mädchen halt.“ Er sieht mich an. „Und wie ist Tom?“

„Tom ist liebevoll und ein toller Freund. Ich bin für ihn durch die Hölle gegangen und würde es wieder tun. Und er für mich.“

„Das ist eine gute Basis, wenn man weiß, was man für seinen Partner tut, um ihn zu bekommen.“ Für einen Moment hält er inne. „Darf ich ehrlich sein?“

„Natürlich.“

„Ich kenn das so nicht, aber ich hab gerade das Gefühl, in dir einen lange verschollenen besten Freund wieder zu finden. Ich ... oh Mann, das klingt kitschig, es tut mir leid, aber ... es ist, als könnte ich dir alles erzählen. Dabei kenne ich dich im Grunde gar nicht.“

Ich lächle und lege meinen Arm um ihn. „Vielleicht ist es gerade deshalb, weil du mich nicht kennst.“

Etwas verunsichert, aber doch voller Vertrauen mit ziemlichem Herzklopfen, lehnt er sich in die Umarmung. „Hm ... du meinst, einfach fallen lassen und genießen?“

„Irgendwie schon.“ Er ist meiner Welt so fern, vielleicht ist es das, was mich an ihm anzieht.

„Ist mir ewig nicht passiert. Ich glaube, ich war 15 beim letzten Mal."

Ewig hat in der Bedeutung der Menschen so gar nichts mit diesem Begriff unter meinesgleichen zu tun.

Marek seufzt leise, als hätte er in letzter Zeit ziemlich schlechte Erfahrungen mit Freunden gemacht. Er dreht den Kopf zu mir und wir sehen uns direkt in die Augen.

Ich kann ihn verstehen. Genauso fühlte ich mich, als ich Mac getroffen habe. Oder besser, als er mich gefunden hat. Und Mac ist noch immer bei mir.

Marek sieht mich so vertrauensvoll an mit seinen grünen Augen, ich höre sein Herz rasen.

Meine Hand streicht fast unbewusst über seine Wange, hält ihn im Nacken fest. Ich beuge mich vor und hauche einen Kuss auf seine Stirn.

Flatternd senken sich Mareks Lider und er seufzt leise auf. Zufrieden. Als hätte er das Puzzleteil in seinem Leben gefunden, das ihm noch gefehlt hat.

Ich räuspere mich und ziehe mich etwas zurück. Das ist auch für mich eine Überraschung. Er zieht mich an auf eine seltsame Weise. Ganz anders als Tom. Aber verleugnen kann ich es nicht. So schnell jemanden ins Herz schließen, das ist nicht meine Art.

Bei Tom hat es länger gedauert und unsere Verbindung ist dadurch umso tiefer.

„Entschuldige …“, nuschelt er verlegen. „Du hast echt was an dir ...“ Er sucht nach einem unverfänglichen Thema, das sehe ich ihm an.

„Ähm ... also ... du bist Musiker. Woher kommst du?“

„Ich stamme ursprünglich aus England.“

„Oh wow, echt? Ich auch. Ich komme aus Crawley!“

„Soso, ein Landsmann - und wie bitte hat es dich hierher verschlagen?“

„Ich bin unschlüssig, ob ich dir das sagen darf“, feixt er. „Sonst müsste ich dich mundtot machen." Er zwinkert mich frech an.

„Denkst du denn, das wäre so einfach?“ Ich grinse überlegen. Wenn er wüsste.

Unschlüssig wackelt Marek mit dem Kopf.

„Ich glaube, du unterschätzt mich, Schätzchen“, erkläre ich.

„Ach ja?“ Fragend sieht er mich an.

„Ich bin immerhin ein Superheld“, sage ich nun und lache leise.

„Aaaach, ja, stimmt. Da war ja was. Äffchen, der Superheld!“ Er prustet los. „Ach sag mal, wie findest du nun das Baby da unten?“, sagt er und kehrt so zum Geschäftlichen zurück.

„Ich nehme ihn.“ Das wusste ich eigentlich schon von der ersten Minute an, muss ich ihm aber auch nicht auf die Nase binden.

„Sehr gut. Ich mach dir einen Freundschaftspreis.“

„Ich kann fast jeden Preis bezahlen, den du möchtest.“

„Und wenn ich kein Geld möchte?“

Ungläubig sehe ich ihn an. Er wäre wirklich das erste Exemplar von Mensch, dass kein Geld will. Und wenn kein Geld, dann eine andere Gegenleistung. „Was ist denn das für eine Frage? Du hast auch Miete zu bezahlen und Unkosten und all das ...“, wende ich ein.

Er lacht wieder. „Jaah, und glaub mir, das Geld habe ich. Wie wäre es mit einem Abendessen?“

„Bei Kerzenschein?“, feixe ich.

„Klar!“, hält er dagegen.

„Gut. Ich überlege mir was.“ Ich halte ihm die Hand hin.

Grinsend schlägt er ein. „Ich bin gespannt! Oh und Glückwunsch zum Auto. Wenn was sein sollte, kannst du jederzeit vorbeikommen.“

„Danke, Marek.“

Etwas brummt in meiner Hosentasche und ich sehe auf mein Handy. Eine Nachricht ist eingegangen, genauer gesagt ein neues Bild. Definitiv nicht jugendfrei.

Ich warte auf dich, steht darunter.

Ein verruchtes Lächeln tritt auf meine Lippen, als ich die Antwort tippe. Dann sehe ich zu Marek. „Fahren wir zurück?“

„Nachricht vom Liebsten? Du grinst so dreckig!“

„Das würdest du jetzt wohl gern wissen, was?“

„Na sicher!“, sagt er und lacht frech.

„Setzt du mich an der Burg ab? Ich denke mal, ich könnte den Wagen vielleicht morgen bei dir abholen?“

„Burg? Was machst du denn da?“, fragt er mich verwirrt, während wir hinunterklettern.

Ich zucke mit den Schultern. „Was schon? Ich wohne da.“

„In der Burg? Wow! Ich dachte, das ist so ein Touristending.“ Er wirkt ehrlich beeindruckt.

„Nein, nur privat genutzt.“ Ich lächle.

„Na dann lassen wir deinen Tom mal nicht zu lange warten …“

Kapitel 8
Tom

Erwartungsvoll schaue ich von unserem Zimmerfenster nach unten in den Burghof. Charlies Antwort auf mein Foto ließ nicht lange auf sich warten. Ihm scheint dieses Spiel zu gefallen und mir auch.

Ein schicker Wagen mit auffällig-unauffälliger schwarzer Lackierung und auf Hochglanz polierten Felgen hält im Hof. Neugierig spähe ich nach unten. Diese Vampirweitsichtigkeit gefällt mir.

Was ich sehe, jedoch nicht. Da sitzt Charlie auf dem Beifahrersitz. Den Fahrer kann ich nicht erkennen. Charlie steigt nicht gleich aus, die beiden scheinen sich noch zu unterhalten.

Mein Tier meldet sich zu Wort und ich spüre, wie sich alles in mir anspannt.

Die Hände krallen sich in das Fensterbrett. Holzsplitter rieseln auf den Boden.

Endlich, nach viel zu langer Zeit steigt Charlie aus dem Wagen, ein Lächeln auf dem Gesicht.

Sein Blick wandert gleich nach oben zu unserem Fenster, doch das beruhigt mich nicht.

Er winkt mir zu, aber ich schaffe es nicht, zurückzuwinken. Vielmehr versuche ich krampfhaft, dieses rasende Tier in mir zu besänftigen, das einfach nur diesen anderen Mann im Auto in Stücke reißen will. Der Wagen fährt weg und Charlie geht hinein. In seinem Tempo ist er gleich hier. Das sollte mich beruhigen – tut es aber nicht. Alles in mir ist in Aufruhr und ich bin zu schwach, um gegen mein wütendes Tier anzukämpfen.

Grollend drehe ich mich vom Fenster weg, starre lauernd auf die Tür.

Die Tür öffnet sich, die Fangzähne voll ausgefahren knurre ich ihn an und erschrecke mich selbst damit.

Charlies Augen weiten sich bei meinem Anblick. Natürlich weiß er, dass etwas ganz und gar nicht stimmt.

„Wer. War. Das?“, fauche ich ihn wütend an und erkenne meine Stimme kaum wieder. Mühsam kämpfe ich gegen mein brüllendes Biest an, das sich jetzt sogar auf Charlie stürzen will. Dem Tier ist alles egal. Es erkennt kaum noch, wer Freund ist und wer Feind.

„Das war Marek Sinova. Wir haben eine Probefahrt mit dem Auto gemacht und er hat mich danach hier abgesetzt“, antwortet er vollkommen ruhig und freundlich.

Das Biest wittert. Etwas stimmt nicht. Da hängt eine Duftnote im Raum, die es nicht kennt. „Du riechst nach ihm! Hast du ihn flachgelegt?“

„Ich mag ihn. Er ist ein hübscher junger Mann – ja. Aber ich hatte nichts mit ihm.“

Das klingt ehrlich. Ich will ihm glauben, aber das Tier …

„Du siehst ihn nie mehr wieder!“, brülle ich außer mir.

Obwohl ich den Schmerz in seinem Gesicht sehe, macht er einen Schritt auf mich zu. Obwohl er zurückweichen müsste, tut er es nicht. Obwohl der Vampir, der ich geworden bin, bereit ist, ihn zu töten, liegt ein Blick voller Liebe auf mir.

„Charlie“, sage ich und für diesen Moment schweigt mein Tier.

Trotzdem stehe ich – oder eher das Biest in mir – kurz davor, auf meinen Freund loszugehen, auch wenn der wirkliche Tom das nicht will. Ich versuche, dieses Fallgitter heraufzubeschwören, dass Cardon mir auf unserem Ausflug zum Golfplatz beigebracht hat. Aber ich kann mich nicht genügend konzentrieren. Dieses Mal ist es nicht die Gier nach Blut, die mich antreibt, sondern wilde zerstörende Eifersucht.

Er geht nicht weg. Mit einem unendlich sanften Blick auf mich, fängt er an zu singen.

Cast into this world  /  In diese Welt geworfen,

You don’t know  /  die du nicht kennst

Lost in this darkness  /  Verloren in dieser Dunkelheit

Within your soul  /  In deiner Seele

Just take my hand,  /  Nimm einfach meine Hand

I’ll show you the way  /  Ich werde dir den Weg zeigen

And  /  Und

I’ll be always  /  Ich werde immer

Standing here  /  Hier stehen

With open arms  /  Mit offenen Armen

And  /  Und

I’ll be always  /  Ich werde immer

Staying here  /  Hier bleiben

With an open heart  /  Mit offenem Herzen

Enchained to the beast  /  Gefesselt an das Biest

You cannot tame  /  das du nicht zähmen kannst

Lost in the nightmares  /  Verloren in den Albträumen

Haunting your mind  /  die deine Seele heimsuchen

Just kiss me now,  /  Küss mich einfach

I’ll heal your pain  /  Ich heile deinen Schmerz

And  /  Und

I’ll be always  /  Ich werde immer

Standing here  /  Hier stehen

With open arms  /  Mit offenen Armen

And  /  Und

I’ll be always  /  Ich werde immer

Staying here  /  Hier bleiben

With an open heart  /  Mit offenem Herzen

I promise, I will never leave.  /  Ich verspreche, ich werde niemals gehen

Cause I love them both,  /  Weil ich sie beide liebe,

The beauty and the beast!  /  Den Schönen und das Biest!

And  /  Und

I’ll be always  /  Ich werde immer

Standing here  /  Hier stehen

With open arms  /  Mit offenen Armen

And  /  Und

I’ll be always  /  Ich werde immer

Staying here  /  Hier bleiben

With an open heart  /  Mit offenem Herzen

Es klingt schön, so wunderschön, ich halte inne. Lausche der Stimme, die mich schon so oft gerettet hat, vor dem Wahnsinn, vor der Angst.

Seine Worte berühren mein Herz, beruhigen das Tier in mir. Meine Zähne ziehen sich zurück und mit jedem Ton verschwinden der Zorn und die Wut. Zurück bleibe ich. Tom.

Charlies Lied verklingt und ich werfe mich in seine Arme.

„Es tut mir leid!“, flüstere ich erstickt an seiner Brust.

„Du musst dich nicht entschuldigen“, sagt Charlie und hält mich einfach fest.

„Doch! Du sollst flirten und Spaß haben! Das bist du! Und so will ich dich haben.“

Küsse werden auf meine Stirn gedrückt, auch die Wangen, auf meinen Mund.

„Ich liebe dich, egal was passiert. Vergiss das nicht.“

Ich lasse mich von seinen Armen umfangen, will Charlie einfach nur nahe sein.

Will die Angst vergessen, dass irgendwann das Biest den wahren Tom verschlingen könnte.

Kapitel 9
Charlie

Die nächsten Wochen vergehen wie im Flug. Ich organisiere von der Burg aus den Umbau meiner neuen Errungenschaft und den Verkauf meines Anwesens in Cornwall. Ich war sowieso kaum dort. Nur meine Instrumentensammlung und das Studio-Equipment lasse ich von dort aus nach Deutschland transportieren.

Mein neuer glänzender Jaguar steht in der Garage, geliefert vor ein paar Tagen von Marek. Ich habe ihn nur kurz angerufen, als Tom im Bad war, und ihm dafür gedankt. Auf meine Ankündigung, dass ich auch in den folgenden Wochen keine Zeit für ihn haben werde, hat er zwar traurig reagiert, doch natürlich versteht er, dass die Band im Moment vorgeht.

Tom geht es stetig besser und so sind wir heute das erste Mal seit Langem draußen im Hof. Ich sitze auf einer Bank und Tom steht hinter mir, die Arme hat er besitzergreifend um meinen Hals geschlungen.

Cardon stößt zu uns und lächelt mich an, dann Tom, obwohl dieser ihn warnend anknurrt.

„Hey Charlie“, begrüßt er mich. „Das ist also Tom, dein süßer Frischling?“

Wieder knurrt mein Liebster. Mann, das Tier bringt seine Eifersucht ganz schön zur Geltung.

„Wirklich süß“, murmelt Cardon in meine Richtung und grinst.

Ich nicke nur lächelnd, denn Toms Verhalten ist wirklich reizend. Bis vor Kurzem war ich immer derjenige, der diese Launen abbekommen hat.

„He, ihr redet über mich?“, brummelt Tom missmutig.

„Hallo Tom“, sagt Cardon und lächelt ihn sanft an.

Doch Tom wird dadurch nicht ruhiger, sondern faucht regelrecht: „Ich bin nicht süß!“

Ich kann mir das Grinsen kaum verkneifen.

„Das ist schon wieder so süüüüß, wie er dazu das Gesicht verzieht!“, flüstert Cardon mir kichernd zu, während Tom um die Bank herum geht und sich neben mich setzt.

„Ich kann euch hören!“

„Aaah – genieß es, Tom. Denke daran – in gewisser Weise muss das so sein. Ein Vampir braucht einen gewissen Charme – außer er ist ein Nosferatu. Die haben ihren Eigenen.“

„Ich bin trotzdem nicht süß!“ Tom verzieht das Gesicht, als hätte er in eine Zitrone gebissen und ich gebe mir Mühe, nicht loszulachen.

„Doch, mein Tom“, setze ich grinsend noch einen drauf, „du bist die süßeste Zicke weit und breit.“

„Ich bin keine Zicke, du Diva!“, protestiert Tom und murmelt dann nur noch zu sich selbst: „Arschloch!“

Ich streichle zärtlich seinen Nacken und reagiere nur mit einem Lächeln. Eine Gänsehaut breitet sich auf Toms Haut aus. Er holt zischend Luft.

Cardon beginnt, sehr breit zu grinsen. „Ich lass euch das mal in Ruhe ausdiskutieren und sehe derweil nach Juan.“

Und schon sind wir wieder allein. Mir ist das recht. Ich massiere Toms Nacken weiter, bis hoch zum Haaransatz. „Gut so?“

Tom fängt beinahe zu schnurren an und das Geräusch fährt mir direkt in den Magen.

„Und wehe, noch einer nennt mich süß …“, presst mein Liebster zwischen den Lippen hervor.

Ich küsse ihn sanft und grinse. „Ich nenne dich so oft süß, wie es mir Spaß macht ... du wirst dann immer so schön wütend und da bist du so was von heiß, mein Schatz.“

„Pfff“, macht Tom und windet sich aus meinen Armen.

„Charles, das zahle ich dir heim!“ Er funkelt mich aus seinen Schokoaugen wütend an.

Mir entfährt ein leichtes Knurren. „Ich brenne darauf ... mein süßer Tom!“

Ich weiß, es ist gemein, ihn zu reizen, aber ich muss auch seine Grenzen austesten. Wenn er sich wegen eines Kosewortes so aufregt, kann er unmöglich unter Menschen.

Tom kocht vor Wut, seine Hände zittern und er wirft mir einen hilflosen Blick zu. Er versteht sich gerade selbst nicht.

„Was kann ich tun, damit es dir besser geht, Tom?“, frage ich sanft.

„Weiß ich nicht. Ich kenne mich gar nicht so.“ Er atmet mühsam ein und aus, um sich wieder unter Kontrolle zu bekommen.

Ich ziehe ihn an mich. „Komm her.“

Er hält sich an mir fest, als wäre ich der Anker, der ihn am Davontreiben hindert.

„Es ist schwer am Anfang, ich weiß.“ Ich streichle durch Toms Haare. „Aber du wirst es schaffen.“

„Ich bin so schnell wütend. Richtig wütend. Will ich aber nicht sein“, murmelt er an meine Brust gedrückt.

Ich lächle. „Atme einfach ruhig ein und aus. Entspann dich.“

„Ich versuch es ja.“

Ich atme ganz langsam, passe mich an Toms Rhythmus an, langsam spüre ich, wie er immer ruhiger wird, sich wieder unter Kontrolle bekommt.

„Na siehst du ...“, flüstere ich ihm ins Ohr. „Es ist nicht schwer ...“

„Mit dir geht es. Ohne dich ... ich weiß nicht.“

„Wir fangen ja erst an. Bald schaffst du es auch alleine.“ Ich küsse ihn leicht am Hals.

„Mmmhh ...“ Tom schmiegt sich noch näher an mich. „Ich fahre so schnell aus der Haut. Das kenne ich nicht von mir. Das macht mir auch ein wenig Angst. Es ist so ungewohnt!“

„Es hat vielleicht schon immer in dir geschlummert und jetzt kommt es zum Vorschein ...“

Er löst sich von mir. „Ich weiß es nicht, aber ich will es unter Kontrolle bringen.“

„Es wird klappen. Du bist nicht allein.“

„Ich weiß. Und ich bin froh darüber!“

Ich lächle. „Und du wirst nie mehr allein sein.“

„Ich liebe dich Charlie, auch wenn du manchmal ein Arsch bist!“, erwidert er ebenfalls lächelnd.

„Darum liebst du mich doch ...“ Ich zwinkere ihm zu.

„Träum weiter“, sagt er trocken.

Ich grinse nur vielsagend.

„Lass uns hochgehen. Ich möchte dich gerne spüren!“, flüstert er an meinem Ohr.

„Ich warte schon die ganze Zeit darauf, dass du das sagst ...“ Ich nehme Toms Hand und ziehe ihn hinter mir her.

~*~

Ein freudiges Zucken geht durch meine Hand, als ich das Tor aufschließe und ich den Vorgarten meines neuen Hauses betrete. Unschlüssig spiele ich mit dem Schlüssel, den Lenz mir vorher stolz übergeben hat.

„Worauf wartest du noch, Charlie?“, fragt Tom mich und ich beginne zu lächeln.

Es ist sein erster Ausflug in die Stadt und Juan hat versprochen, ihn abzuholen, bevor der Rest von Lucifer’s Plague eintrifft. Ob Tom den näheren Kontakt mit Menschen jetzt schon aushält, möchte ich nicht gerade mit meinen Bandkollegen testen. Mal davon abgesehen, dass Tom sich ewig Vorwürfe machen würde.

Aber dieser erste Besuch hier, wenn alles fertig ist, der sollte mir und ihm gehören. Es ist der Grundstein für unsere Zukunft. Wenn Tom das will.

Noch immer zittert meine Hand, als ich den Schlüssel ins Schloss stecke und langsam herumdrehe. Alles ist noch dunkel, als wir eintreten. Der Geruch von all den neuen Gerätschaften und frischer Farbe steigt mir in die Nase. Ich schalte das Licht im Gang an und wir passieren die Küche, die gleichzeitig als Aufenthaltsraum dienen soll. Möglicherweise werden wir in den Aufnahmezeiten hier sehr lange Zeit verbringen, deshalb habe ich hier an nichts gespart, um meine menschlichen Freunde glücklich zu machen.

„Hier kommen wir zum Herzstück des Hauses“, flüstere ich beinahe ehrfürchtig, als wir den Technikraum des Tonstudios betreten.

„Wow“, stößt Tom hervor und seine Hand streicht über das riesige Mischpult, zu dem so ziemlich jedes Kabel führt.

Ich selbst kann nur für den Heimgebrauch mit all den Reglern, Schaltern und Hebeln umgehen, aber ich kenne jemanden, der alle nötigen Voraussetzungen dafür hat. Lächelnd betrachte ich Tom, der die ganze Technik mit Kennerblick betrachtet.

„Das ist Wahnsinn, Charlie. Damit kann euch kein Studio so leicht etwas vormachen.“ Tom nimmt meine Hand und küsst mich leicht.

„Mit einem ersten Tontechniker wie dir lassen wir die anderen blass aussehen“, rutscht mir heraus und ich sehe verlegen zu Boden. Ich habe ihn nicht gefragt, weil ich Angst hatte, er könnte „Nein“ sagen. „Natürlich nur, wenn du das willst, Schatz“, schiebe ich hinterher.

„Ich … meinst du das ernst, Charlie? Ich als erster Tontechniker?“ Toms Augen glänzen.

„Es hat niemals ein anderer zur Debatte gestanden für mich. Willst du denn?“

Tom lacht begeistert und die Sorgen der letzten Wochen scheinen von ihm abgefallen. „Natürlich will ich … wow, das ist total geil!“

Meine Arme schlingen sich wie von selbst um Tom und ich versinke in seinen Schokoaugen, bevor ich ihn lange und zärtlich küsse. Ich liebe es, wenn seine Zunge in meinen Mund vorstößt und ich stöhne in unseren Kuss. Gerade in diesem Moment ist alles perfekt, ich bin vollkommen glücklich und irgendwie wünsche ich mir, dass er niemals endet.

Mit einem Knurren legt Tom seine Hände auf meinen Hintern und reibt sich aufreizend an mir. Die harte Beule an meiner zu spüren bringt mich fast um den Verstand. Ich habe keinen anderen je so begehrt wie ihn und wahrscheinlich wird kein anderer mich je wieder dazu bringen, so etwas zu fühlen.

Vorwitzig lasse ich meine Hände unter sein Shirt wandern über seinen Bauch nach oben und streichle über die Brustwarzen, die sich mir schon entgegenrecken.

„Charlie!“, keucht Tom und seine Stimme fährt mir direkt in den Magen.

„Findest du nicht auch, wir sollten das Studio stilgerecht einweihen?“, raune ich und mache mich an Toms Jeansknöpfen zu schaffen.

„Hmmm … aber die anderen, die werden bald ankommen.“ Toms Widerstand klingt nicht besonders überzeugend, da mir sein heißer Ständer beinahe entgegen springt.

Ich lasse mich auf die Knie nieder und küsse seine Spitze, nehme ihn dann langsam weiter in meinen Mund auf.

„Aaahh … Charlie … das … hah … geht doch nicht … nicht hier!“

Toms Stöhnen und Keuchen sind die schönsten Geräusche auf der Welt in diesem Augenblick. Und als er dann seinen Widerstand endgültig auch über Bord wirft und seine Hände in meinem Haar verkrallt, um das Tempo zu bestimmen.

Es fühlt sich so gut an und richtig, das hier zu tun. Genau hier. Genau jetzt. Ich entlasse Toms Glied aus meinem Mund und ich sehe zu ihm hoch.

„Nimm mich, Tom!“, bitte ich ihn. Für einen Wimpernschlag weicht die Lust in seinen Augen der Angst.

„Bist du sicher?“

„So sicher wie nie.“

Ich lächle, stehe auf und dann ziehe ich mich aus. Stehe zwischen Monitoren, Schaltpult und Kabeln nackt vor ihm.

„Ich liebe dich, Charlie“, flüstert Tom, bevor er mich in seine Arme reißt und küsst, als ob er nie mehr damit aufhören will.

Meine Hände zerren an seinen Klamotten, ich ziehe ihn mit nach unten auf den Boden.

Es ist nicht romantisch, nicht einmal bequem, aber ich will es nicht anders haben. Es muss so sein, hier auf dem Boden des Aufnahmestudios.

Toms warmer Körper schmiegt sich an mich, küsst jede Stelle meiner Haut, die er erreichen kann. Unser Stöhnen erfüllt den Raum, meine Lust ist so heftig und pur, dass ich fast komme, bevor Tom überhaupt in mir ist.

„Alles in Ordnung?“ Schwer atmend liegt er über mir, seine Schokoaugen glühen vor Erregung förmlich, trotzdem liegt etwas Besorgnis darin.

„Es ging mir nie besser“, versichere ich ihm, öffne meine Beine als Einladung.

Und als er dann endlich - endlich - in mir ist, glaube ich zu fliegen.

Ich keuche hemmungslos, klammere mich an Tom und empfange jeden seiner Stöße wie ein unendlich kostbares Geschenk.

Wir liegen noch immer eng umschlungen da, als es an der Tür klingelt. Das muss Juan sein, um Tom abzuholen. Etwas widerwillig löse ich mich von ihm und rapple mich auf. Auch Tom zieht sich in Windeseile an.

Wieder klingelt es.

Ich greife nach Toms Hand und ich gehe durch den Gang, um zu öffnen.

Juan sieht uns prüfend an, bevor er uns begrüßt. Schnuppert etwas.

„Also wirklich!“, tadelt er mich und grinst wissend.

Ich zucke nur mit den Schultern. Ich habe es satt, alle meine Gefühle zu verbergen. Wenn nicht jetzt – wann denn sonst?

Momentan schwebt mehr als ein Damoklesschwert über mir, was habe ich schon zu verlieren? Höchstens Zeit. Zeit mit Tom. Zeit mit Musik. Ich habe vor, jede Minute, die mir bleibt, zu nutzen.

„Ehrlich, Charlie, du hast echt Nerven! Erst brichst du die Tour wegen einer „Krankheit“ ab, meldest dich über Monate nicht und dann bestellst du uns einfach hierher, als wäre nichts! Wir haben uns Sorgen gemacht! Kannst du dir überhaupt vorstellen, wie uns die Presse deinetwegen belagert hat? Mac hat sich den Mund fusslig geredet, Morten und ich haben uns kaum aus dem Haus getraut!“

Wütend blitzt Lynette mich aus ihren blauen Augen an. Die zierliche Blondine tobt regelrecht und ich lasse sie. Lynette hat schließlich recht.

Irgendwann nach ihrer Schimpftirade tritt sie auf mich zu, gibt mir eine Ohrfeige und eine Sekunde später wirft sie sich mir um den Hals.

„Du blöder Idiot! Mach so was nie wieder!“, tadelt sie mich.

„Es tut mir leid, Leute. Wirklich. Aber ich konnte nicht anders.“

Morten gibt sich schweigsam wie immer und Mac grinst in die Runde.

Es fühlt sich gut an, wieder mit meiner Band zusammen zu sein. Immerhin sind sie mit meine ältesten Freunde und noch am ehesten das, was einer Familie gleichkommt.

„Wollen wir nun endlich Musik machen, oder weiter streiten?“, frage ich in die Runde. „Stan führt in diesem Moment bereits Verhandlungen, um unsere Tour fortzusetzen.“

Wie Stan – unser Manager – geflucht hat nach meinem Anruf, verschweige ich ihnen lieber. Ich hatte all seine Beschimpfungen verdient.

„Da ist noch etwas, über das ich mit euch sprechen wollte“, rücke ich mit der Sprache heraus, nachdem jeder seinen Platz eingenommen hat. „Ich möchte gerne noch einen zweiten Gitarristen dazu holen. Wir brauchen einfach noch mehr Power. Wärt ihr damit einverstanden, eine Art Vorspielen zu veranstalten?“

Ich sehe fragend in die Runde. Mein Blick bleibt bei Morten hängen, schließlich ist er es, der Unterstützung bekommen soll.

„Ein zweiter Mann kann nicht schaden, Kumpel. Die Soli, die du mir immer reinschreibst, sind mörderisch“, meint er dann grinsend.

Auch die anderen nicken zustimmend.

„Gut, dann rufe ich beim Management an und mache eine Pressemitteilung und eine Meldung auf unserer Homepage klar. Derweil könnt ihr euch schon mal die Noten des neuen Songs zu Gemüte führen.“

Ich marschiere mit hoch erhobenem Kopf aus dem Raum.

„Die Diva ist zurück“, höre ich noch Macs amüsierte Stimme und ich muss grinsen.

Oh ja! Und wie!

Die erste Probe war erhebend. Es war wirklich wie auf Wolken zu schweben. Für ein paar Stunden an nichts zu denken, das mich belastet. Nur für die Kunst zu leben.

Mit einem strahlenden Lächeln betrete ich die Küche. Nach dieser Anstrengung brauche ich einfach dringend etwas von Raffaels Kochkünsten.

Mein Mentor steht pfeifend am Herd und brutzelt etwas, das sehr verführerisch riecht.

„Guten Abend, Raffael“, begrüße ich ihn respektvoll.

„Hunger, Charlie?“

„Wenn du mich so fragst … ja.“

„Dann setz dich, ich bin hier gleich fertig.“

Nur ein paar Minuten später serviert Raffael eine bunte Gemüsepfanne und setzt sich zu mir an den Tisch. Mittlerweile habe ich meine Hemmungen, was „normales“ Essen angeht gänzlich verloren und esse mit viel Appetit.

„Eure Probe verlief offensichtlich gut?“, fragt Raffael mich mit amüsiertem Blick auf meine voll beladene Gabel.

„Perfekt“, sage ich zwischen zwei Bissen. „Es ist, als hätten wir nie eine Pause gemacht.“

„Das freut mich für dich, Charlie.“ Raffael lächelt mich sanft an.

Ich lasse die Gabel sinken. „Da ist etwas, das ich dich unbedingt fragen muss.“

„Dann frage.“

„Unser Manager verhandelt derzeit über neue Termine für unsere unterbrochene Tour und …“ Ich halte inne. Es ist komisch für mich, jemanden nach einer Erlaubnis fragen zu müssen. Ich werde es lernen müssen, mich wieder unterzuordnen.

„Wo liegt das Problem, Charlie?“, fragt Raffael mit einem Lächeln auf den Lippen. „Denkst du wirklich, ich würde dir das verbieten?“

„Du bist mein Mentor. Ich möchte nichts tun, das du nicht gutheißt.“

Raffael legt eine Hand auf meinen Arm. „Wie könnte ich etwas nicht gutheißen, das deine Seele heilt? Ja, ich bin dein Mentor, aber das heißt nicht, dass du mein Gefangener bist. Allerdings kann ich dich nicht begleiten. Doch wie ich gehört habe, möchte Juan mit Cardon die Aufgabe übernehmen, über dich zu wachen.“

„Danke, Raffael“, sage ich aus ganzem Herzen. Weil er mir die Freiheit lässt, die ich mir so hart habe erkämpfen müssen.

„Du kannst mich natürlich jederzeit erreichen. Ich werde hier sein und ein wachsames Auge auf deinen Tom haben.“

„Ich kann dir gar nicht sagen, wie sehr mich das erleichtert.“

Mit seiner Einwilligung und dem Versprechen, auf Tom aufzupassen, kann ich mich in aller Ruhe auf die bevorstehende Tour vorbereiten.

~*~

Gerade mal zwei Tage nach unserem ersten Aufruf im Internet haben uns schon vier Gitarristen vorgespielt. Keine Vampire. Das prüfte ich schon bei ihrem ersten Eintreten.

Erst allein, dann zwei oder drei Stücke mit der ganzen Band. So richtig überzeugt hat uns allerdings noch keiner.

Das Gefühl muss stimmen, das wissen wir alle. Wenn die Harmonie in der Band nicht gewährleistet ist, wird es nicht funktionieren.

Zwei von den Typen hätte ich gerne postwendend nach Hause geschickt. Man konnte ihnen förmlich ansehen, dass sie ihre musikalischen Lebensläufe gefälscht hatten, nur um uns zu treffen. Die Leistung war auch dementsprechend Mittelmaß. Brauchbar für eine Coverband, die auf irgendwelchen Partys auftritt, aber nicht für die große Bühne geeignet.

Dann gab es noch zwei weitere vielversprechende Kandidaten. Miles und Paul. Beide spielten vorher bei namhaften Bands, und bis wir sie trafen, war mir nicht klar, warum sie nicht immer noch dort Mitglieder waren.

Schon nach den ersten Songs war mir klar, dass sie versuchten, sich in den Vordergrund zu spielen. Miles sang sogar eine zweite Stimme mit, die im Endeffekt lauter war als ich selbst. Paul spielte ein ungeplantes Solo mitten in Mortens Part rein.

Ich sah in den Gesichtern meiner Freunde, dass sie wie ich nicht begeistert waren.

„Wir melden uns, sobald wir eine Entscheidung getroffen haben“, speiste ich die beiden Männer ab.

„Noch mehr solcher Clowns können wir nicht brauchen“, beschwert sich Mac am nächsten Abend. „Wir sollten lieber anfangen, für die anstehenden Konzerte zu proben.“

Lynette nickt zögerlich. „Ich sehe das wie Mac. Vielleicht haben wir Glück und es meldet sich noch jemand Passendes, während wir dabei sind.“

Ich stimme zu, wenn auch unwillig. „In Ordnung. Fangen wir an. Irgendwann wird sich schon eine Lösung ergeben.“ Für einen Moment seufze ich, dann gehe ich zur Tagesordnung über.

„Also dann noch mal ‚Hard like a Rock‘, das war gestern etwas lasch. Mac, der Rhythmus muss härter sein. Und der Bass war etwas unregelmäßig, Lynette. Dein Solo wurde ja leider von diesem Angeber unterbrochen, also legen wir heute unser besonderes Augenmerk darauf.“

Ich sehe in die Runde und wir beginnen mit der Probe. Meine Bandkollegen verlassen sich im Punkt Musik voll auf mich. Sie wissen, dass ich nur das beste Ergebnis aus ihnen herausholen will. In diesem Punkt verstehe ich wenig Spaß und sie akzeptieren das.

„Okay Leute, das war schon mal viel besser“, lobe ich gerade. „Trotzdem sollten wir bei der Bridge noch einmal ansetzen, da war irgendwie noch so ein Bruch …“

Das Geräusch der Haustür im Erdgeschoss unterbricht meine Ausführungen. Sofort bin ich alarmbereit. Für heute haben wir niemanden herbestellt. Wer kann das sein?

Mac bemerkt meine Unruhe sofort und eilt an meine Seite. Seine Hand beruhigend auf meiner Schulter.

Schließlich höre ich Schritte auf der Treppe und ich gehe nach draußen.

„Wer ist da?“, frage ich misstrauisch.

„Ich bin’s, mein Freund.“ Beim Klang von Cardons Stimme entspanne ich mich sofort. Natürlich ist das Blödsinn. Seit ich Juans Fähigkeit der Verwandlung in Tom gesehen habe, sollte ich eigentlich meinen Augen und Ohren nicht mehr trauen. „Ich habe dir Damon mitgebracht, weil ich gehört habe, ihr sucht noch einen zweiten Gitarristen.“

Bisher habe ich Damon nur ein paar Mal flüchtig getroffen. Er schien mir eher ein Einzelgänger zu sein.

„Hallo Charlie!“, ruft er etwas schüchtern nach oben. Bald kommt sein rötlich-brauner Haarschopf in Sicht und ein Paar freundlicher brauner Augen sieht mich an.

Mac beäugt die beiden misstrauisch. Bisher war er es gewohnt, der einzige Freund an meiner Seite zu sein. Nicht, dass er eifersüchtig wäre, aber er will mich beschützen.

Auch Cardon blickt meinen rothaarigen Freund ähnlich forschend an. Er weiß, dass Mac von Haus und Clan der Magier ist und mich seit vielen Jahren begleitet.

Das erinnert mich an ein Gespräch mit Cardon, das ich vor der Ankunft der Band mit ihm in der Bibliothek geführt habe. Er interessierte sich noch immer sehr für mein Leben mit der Band und auf Tour.

„Erzähl mir von Mac“, forderte er mich auf.

„Hm ... was möchtest du denn wissen?“

„Wie seid ihr miteinander ausgekommen, nachdem er dich befreit hat? Er hat dir wohl geholfen, dich mit der Existenz zu versöhnen?“

„Ja, er hat mir geholfen, mich halbwegs unauffällig zu benehmen ... aber nicht wie ein Mentor, nicht wie Raffael. Seine Familie war wohl sehr bedacht auf Regeln, aber ihm waren sie nicht so wichtig. Wir hatten unseren Spaß ... sind allerdings anderen Vampiren immer aus dem Weg gegangen. Als Mac dann entdeckte, dass er ebenfalls Musik liebt, haben wir uns als Musiklehrer oder so durchgeschlagen ... und dann hat das mit Lucifer’s Plague angefangen.“

„Und Mac – hat nie nach Vampirart gelebt? Hat er die Alten ... vergessen?“ Cardon klang tadelnd. Die Regeln sind ihm einfach sehr wichtig und er kann es immer kaum fassen, wenn sich jemand nicht groß darum schert.

„Bevor er mir zur Flucht verholfen hat, hat er bei seiner Familie gelebt ... also nach Vampirart. Und später ... vergessen hat er sie sicher nicht.“

„Und während ihr unterwegs wart – hat er da sich Opfer gesucht? Seid ihr je dem Sabbat begegnet?“

„Er hat sich Opfer gesucht, ist aber nie mit jemandem aneinandergeraten ... soweit ich weiß. Ich habe nie mit ihm gejagt, du weißt ja, dass ich das lange schon lange nicht mehr tue.“

„Ich meine – verdammt, ihr wart in Großstädten! Dort, wo die Alten oder der Sabbat GROSS sind! Und nie ist euch jemand quer gekommen?“ Er schien das nicht glauben zu können und je mehr ich darüber nachdachte, kamen auch mir Zweifel.

„Zumindest nicht mir ... ich hatte wohl einfach verdammt viel Glück oder die haben gemerkt, dass ich harmlos bin.“ Das war für mich die einzige Erklärung. Ich habe das nie weiter hinterfragt.

Cardon schnaubte nur unwillig bei meiner Antwort. „Das glaube ich einfach nicht. Jedes große Casino gehört einem Vampir. Große Partys, Veranstaltungen – Vampire. Und da willst du mir sagen, dass du auf deinen Konzerte nicht mit ihnen in Verbindung gekommen bist? Eventmanagement et cetera – Clan der Rosen. Könnte es sein, dass dein Mac die ganze Zeit seine Hand über dich hielt? Oder, dass er die Tourneen nutzte, um unauffällig andere Dinge auch zu erledigen?“

„Ich weiß nicht ... vielleicht ...“ Ich strich mir nervös durch die Haare. „Denkst du, er hat mich benutzt?“ Der Gedanke tat weh. Sehr weh. Aber aus Cardons Mund klang es logisch. Kannte ich Mac wirklich so schlecht?

„Es wäre eine sehr gute Tarnung“, bestätigte er. „Aber ich glaube nicht, dass er das vorhatte. Andererseits - er hat dich gerettet. Damit stehst du tief in seiner Schuld. Das ist mehr als ein kleiner Gefallen, den du ihm schuldest. Er konnte auch in deiner Nähe bleiben, auf dich aufpassen. Damit du diese Schuld auch wirklich bezahlen kannst.“

Diese Bemerkung ließ mich fassungslos innehalten. Konnte es wirklich sein, dass Mac unsere Freundschaft nur spielte? Dass ich eine Marionette war, die er insgeheim zu lenken gedachte?

„Ich weiß, dass ich ihm etwas schulde. Das kann ich nie begleichen. Der Gedanke, dass er mich nur benutzt ... das will ich nicht glauben. Wir sind doch Freunde ...“, stammelte ich leise. War denn alles, was ich geglaubt habe, falsch?

Plötzlich nahm er mich herzlich in den Arm. „Entschuldige, ich wollte dich nicht durcheinanderbringen. Ganz bestimmt ist seine Freundschaft ehrlich gemeint.“

Trotz allem, ein Körnchen Zweifel war gesät und ich wusste, dass ich ein ernstes Gespräch mit Mac würde führen müssen, um meine Zweifel auszuräumen.

„Gut, Damon“, sage ich, um die Situation zu entspannen. „Dann zeig uns mal, was du kannst.“

Cardon lächelt mich an und wirft Damon einen auffordernden Blick zu. Wahrscheinlich musste er ihn erst einmal überreden, mitzukommen. Ich habe ihn bisher nicht spielen hören, aber ich vertraue Cardons Urteil. Und irgendwie denke ich, dass ein dritter Vampir in der Band nicht unbedingt schlecht sein muss. Vielleicht sogar ein Vorteil.

„Leute, das ist Damon. Er hat sich zwar nicht offiziell beworben, aber ich würde ihn trotzdem gerne vorspielen lassen. Habt ihr etwas dagegen?“

Damon lächelt schüchtern in die Runde. Diese zurückhaltende Art kommt bei den anderen gleich gut an, ich spüre gute Schwingungen im Raum.

„Dann lasst uns noch einmal ‚Hard like a rock‘ machen, wie vorher besprochen, okay?“

Es kommt kein Widerspruch und so nicke ich Damon einfach zu und er nimmt den Platz neben Morten ein.

Das Stück beginnt und ich werfe einen Blick in die Runde. Damon steigt mit ein, als hätte er nie etwas anderes getan. Ich sehe das Funkeln in Macs Augen und nicke zufrieden. Es läuft perfekt.

Das Lied geht zu Ende und lässt uns alle mit einem Lächeln zurück.

„Bleib doch noch für den Rest der Probe“, schlägt Lynette mit einem Seitenblick auf mich vor. Und ich weiß, dass wir unser neues Mitglied gefunden haben.

~*~

Die Wochen vergehen wie im Flug mit all den Proben und Vorbereitungen auf die Fortsetzung der unterbrochenen Tour. Ich führe viele Interviews am Telefon, gebe Erklärungen für mein plötzliches Verschwinden ab, doch zum Glück ist der Fanansturm auf das Studio ausgeblieben.

Umso mehr verwundert es mich, als Lynette mir von einem Fan erzählt, der sie auf der Straße angesprochen hat, als wir zu zweit in der Sitzecke des Proberaums sitzen, während Mac, Damon und Morten an einer schwierigen Passage feilen.

„Die Frau war superlieb und wir haben uns auf Anhieb verstanden. Sie hat mich erst nur um ein Autogramm gebeten, aber wir kamen leicht ins Gespräch, auch wenn Isabelle etwas eigen zu sein scheint.“

Bei diesem Namen drohen mir alle Gesichtszüge zu entgleisen. Ich habe Mühe, mich ruhig zu verhalten, denn natürlich kann Lynette nicht wissen, was mich so aufregt.

„Was war denn an dieser Frau so eigen?“, frage ich vorsichtig und betont ruhig.

„Ich weiß auch nicht, wie ich es beschreiben soll. Ihre Augen, die haben mich fast hypnotisiert und ihre Stimme. Ich konnte mich ihr fast nicht entziehen.“

„Wie sah sie aus?“, frage ich weiter. Diese Wirkung kann auch ein x-beliebiger Mensch auf einen anderen haben. Vielleicht steht Lynette auf Frauen, ich habe sie nie danach gefragt. Und ich kann nur denken: Das könnte einfach nur Zufall sein ... bitte lass es einen Zufall sein!

Lynette sieht mich verwundert an, denn ich zeige selten ein solches Interesse bei irgendeinem Fan. Also fängt sie an zu beschreiben: „Sehr schlank und zierlich. Goldblonde Haare. Und diese Augen. So himmelblau und tief. Und einen süßen italienischen Akzent hatte sie auch.“

Ich werde blass. Das darf nicht wahr sein! So viele Zufälle.

Meine Bandkollegin bemerkt nicht, dass ich halb starr vor Schock bin, und redet weiter.

„Sie meinte, ihr Bruder sei ein totaler Fan von dir ...“

„Ihr Bruder? Soso ...“, sage ich beiläufig, auch wenn ich innerlich erschaudere. Unnötig, dass ich Lynette beunruhige.

„Ja, sie will ihn die Tage mal mitbringen.“

„Du willst mir jetzt nicht sagen, dass du sie eingeladen hast?“ Mein Tonfall ist schneidend. „Ähm ... Doch?“ Lynette sieht mich irritiert an.

„Einfach so?“ Ich bin kurz vorm Ausrasten, kann mich aber gerade noch beherrschen. Angst, Hass und Wut kochen in mir. „Das kommt nicht infrage!“, zische ich.

„Wieso? Sie war echt nett und so, wir haben noch einen Cocktail getrunken und uns unterhalten. Es hat gut getan, mit ihr zu reden“, verteidigt Lynette sich.

Es muss wirklich Isabelle sein. Sie kann sich Vertrauen erschleichen wie nichts. Dazu braucht sie meist nicht einmal ihre vampirischen Fähigkeiten.

„Schon gut.“ Lynette kann nichts dafür, sage ich mir und atme langsam durch. „Aber sie können unmöglich herkommen. Wenn wir einmal Fans reinlassen, wollen alle. Das ist mir nicht recht. Wir geben demnächst mehrere Autogrammstunden – auch in der Nähe – und da können sie und ihr Bruder gerne vorbeikommen.“

„Okay“, meint Lynette etwas pikiert. „Ich gebe Isabelle Bescheid.“

Ich muss dringend etwas tun. Wie kann ich es verhindern, dass sich Isabelle mit einem meiner Bandmitglieder anfreundet? Das ist nur eine der Fragen, die mir nach diesem Gespräch im Kopf rumschwirren.

Ich gehe ohne weitere Erklärung aus dem Raum, lasse die Band zurück und wähle Juans Nummer.

„Santiago“, meldet sich mein großer Bruder nach nur einem Klingeln.

Ich brauche einen Moment, um mich zu überwinden. Doch ich muss die Wahrheit aussprechen, so wenig sie mir gefällt.

„Sie sind hier, Juan.“

Mehr Erklärungen benötigt er nicht. Mein Tonfall verrät ihm wahrscheinlich sofort alles.

„In Ordnung. Kommst du rauf oder soll ich dich holen lassen?“, fragt er ruhig.

„Ich komme.“

„Bis gleich, Charlie.“

Das Auto, mit dem ich hergekommen bin, lasse ich stehen. Ich habe jetzt wirklich keinen Nerv, erst den Motor anzumachen und dann gemächlich zur Burg zu fahren. Es ist spät in der Nacht und niemand wird mich sehen.

Innerhalb von ein paar Minuten bin ich an der Burg, gehe durch die verlassene Einganghalle zu einer der Seitentreppen, das ist der schnellste Weg zu Juans Büro.

Ich setze gerade meinen Fuß auf die erste Stufe, als mich jemand im Nacken packt und hinter die Treppe an eine Wand drückt. Zu geschockt, um zu reagieren, lasse ich es geschehen.

„Shit! Was soll der Mist!“, fauche ich, als ich einen Moment später aus der Starre erwache und versuche, mich aus dem Griff zu befreien.

„Charles, mein Herz ...Du willst mir doch nicht etwa weglaufen, oder?“

Mein Körper erzittert beim Klang von Yassirs Stimme. Verzweifelt versuche ich mich zu befreien, mein Herz hämmert. In mir hat keine Rache mehr Platz, nur noch Angst.

„Ich gehe, wohin auch immer ich will! Ich bin frei!“ Immerhin ein Versuch, ihn meine Panik nicht sehen zu lassen.

„Ich habe es nicht bestritten, ich bin nicht unser Vater. Ich bin lediglich gekommen, um dir ein Geschäft vorzuschlagen.“ Yassir klingt ruhig, völlig entspannt und ein wenig amüsiert.

„Lass. Mich. Los.“ Meine Stimme wird zu einem bedrohlichen Grollen, dass mein Bruder mit einem Kichern quittiert. Aber er lässt mich los.

Ich drehe mich sofort um, so wenig ich ihn sehen will … noch weniger will ich ihn in meinem Rücken.

Er mustert mich intensiv und ich stecke meine Hände in die Hosentaschen, um das Zittern zu verbergen. Doch ich weiß, dass seine dunklen Augen jede Bewegung von mir erfassen.

„Weißt du, wir beide haben gemeinsame Interessen, das ist mir erst vor Kurzem klar geworden“, sagt Yassir beinahe freundlich.

Und wenn mein Bruder freundlich ist, bedeutet das absolut nichts Gutes.

Das ist ein Albtraum, mein persönlicher Albtraum. Wo ist Tom? Geht es ihm gut? Am liebsten würde ich um Hilfe rufen, aber so bringe ich Tom bestimmt wirklich in Gefahr.

Mit wie vielen Helfern Yassir hier eingedrungen ist, weiß ich nicht. Womöglich warten sie nur darauf, ihn in Stücke zu reißen, wenn ich auch nur eine falsche Bewegung mache.

Ich schalte in meinen Diva-Modus, mustere ihn von oben herab, wie er mich. „Welche gemeinsamen Interessen sollen das sein?“

„Du möchtest mit deinem Tom in Ruhe leben. Du möchtest, dass deine Schwestern dich in Ruhe lassen und dass Lucifer sich aus deinem Leben raushält. Oder nicht?“

„Und was hat das mit dir zu tun?“ Ich verstehe ehrlich gesagt nicht, was Yassir davon hätte, wenn Lucifer mich in Frieden ließe.

„Nun, all das würde meinen Interessen sehr gerecht werden.“ Er grinst unergründlich.

„Und du glaubst alles Ernstes, ich würde dir vertrauen?“ Ich lache kalt. „Als ob du Lucifer etwas zu sagen hättest ...“

„Ich könnte ihn überzeugen, denn er schuldet mir Gefälligkeiten.“

„Dir? Du beliebst zu scherzen, mein Bruder.“

Yassir geht nicht darauf ein, streckt seine Hand aus und legt sie unter mein Kinn, zwingt mich, ihm in die Augen zu sehen.

„Fakt ist, ich möchte dich für mich. Einmal im Monat eine Nacht. Lass dir eine Ausrede einfallen und komm zu mir. Ich will dich in dieser einen Nacht unter mir zum Wimmern bringen, zum Dahinfließen vor Lust. Ich weiß, dass du das kannst. Eine Nacht im Monat als Preis für deinen Frieden. Überleg es dir.“

„Warum? Warum ich?“, frage ich, womit ich meine Verzweiflung endgültig offengelegt habe. Übelkeit steigt in mir auf.

Seine Hand wandert über meine Seiten, ich bringe es nicht fertig, mich zu bewegen.

„Du kennst das Angebot. Denk drüber nach, aber lass mich nicht zu lange auf die Antwort warten.“

„Nimm deine Hände von mir“, sage ich drohend, doch Yassir interessiert das nicht.

„Eine Nacht für dreißig ruhige. Ich finde das Angebot fair.“ Er lässt die Hand provokativ auf meiner Hüfte liegen.

„Und du denkst, Lucifer findet das in Ordnung? Das glaube ich kaum.“

Eine Nacht, nur eine. Was ist das schon?, flüstert eine Stimme in meinem Kopf.

„Lucifer hat momentan ganz andere Probleme. Sein Sohn, sein teuerstes Spielzeug, das er jemals hatte, ist aufgetaucht und greift in seine Geschäfte ein.“ Dann leckt er sich über die Lippen. „Ich werde dich zum Jubilieren bringen. Du wirst es genießen, mich „den Besten“ nennen, mich anbeten.“

„Träum weiter, Yassir.“

Aber ich habe Angst, denn ich habe nur zu oft erlebt, dass man um alles bettelt, wenn man nur verzweifelt genug ist.

Er macht einen Schritt auf mich zu, sein Unterarm fixiert meinen Kehlkopf und schnürt mir die Luft ab. Sein rechtes Knie teilt meine Schenkel, drückt von unten gegen mein bestes Stück. Seine linke Hand fasst hin, massiert mich grob durch den Stoff.

„Du bist Mein! Verstanden?“

„Niemals!“, keuche ich fassungslos und versuche, mich aus seinem brutalen Griff zu winden.

„Und kein Wort zu Juan! Lass Lucifer Panik haben vor ihm und komm zu mir.“

Plötzlich klatscht seine Rückhand gegen meine Wange. Einmal. Zweimal. Dann flüstert er in mein Ohr. „Mein Eigentum.“

Ich sehe Yassir fassungslos an. Was will er? Warum mich? Hat er wirklich so viel Macht?

Yassir grinst nur, wahrscheinlich stehen mir all meine Fragen ins Gesicht geschrieben. „Juan ist das einzige Kind von Pereza, und ich weiß das als Einziger von uns. Ich weiß auch, wo ich deinen Erzeuger finde. Willst du es wirklich darauf ankommen lassen, alles zu verlieren? Tom? Die Band? Einfach alles, was dir wichtig ist?“

„Du bluffst.“ Er soll nicht wissen, wie groß meine Angst ist.

„Wo ich deinen kleinen Welpen mitsamt deinen Menschenfreunden finde, ist nun wirklich kein Geheimnis. Und was deinen Erzeuger angeht … ich habe Alphonse längst suchen lassen.“

„Woher ...?“ Ich beiße mir auf die Lippen. Woher weiß er das? Yassir ist Jahre nach mir gewandelt worden ...

„Perezas Unterlagen. Er hat da ein schönes Dossier über dich. Nicht nur, dass er dich jahrelang gefilmt hat, er hat außerdem Fotos gemacht und Aufzeichnungen geführt. Ich habe alles gelesen. Übrigens, sehr nette Videos.“

„Was für Videos?“, frage ich tonlos. Filme? Fotos? Wann? War ich wirklich so blind, dass ich es nicht bemerkt habe?

Er grinst. „Lass dich überraschen, mein Herz. Wenn du nicht spurst, landen ein paar Sachen bei der Presse.“

Ich fühle mich machtlos und ausgeliefert. Was soll ich ihm sagen? Auf seine Forderung eingehen? Die Situation überfordert mich mehr als nur ein bisschen.

„Wann willst du die Antwort?“

„In einer Woche. Du weißt, wie du mich erreichst. Genieß ein bisschen deinen Tom.“ Er lächelt süffisant, tätschelt meine Wange, als wäre ich sein Haustier und dann ist er auf einmal verschwunden.

Ich schlage die Hände vors Gesicht und lasse mich auf die letzte Treppenstufe sinken. Wofür ich so hart gekämpft habe, ist nun wieder in Gefahr, bevor ich überhaupt Zeit hatte, mich daran zu gewöhnen. Juan darf nichts erfahren, Tom auch nicht.

Ich würde nur beide in Gefahr bringen.

Eine Ewigkeit für eine Nacht durch die Hölle jeden Monat und dafür den Himmel mit Tom, geht es mir durch den Kopf, während ich versuche, mich zu fassen. Wäre es das nicht wert?

Irgendwie muss ich mich beruhigen. Schließlich habe ich Juan angerufen. Er wartet auf mich, fragt sich vielleicht schon, wo ich bleibe.

Schließlich reiße ich mich zusammen, versuche meine schlechten Gedanken zu verbergen und gehe zu Juans Arbeitszimmer. Meine Hand zittert immer noch ein bisschen, als ich klopfe.

„Herein.“ Juans Stimme klingt ruhig, wie ein Fels in der Brandung.

Ich gehe rein und atme für einen Moment lang auf. Hier habe ich immer das Gefühl, mir kann nichts passieren. Allerdings verfliegt es auch ebenso schnell wieder.

„Hallo Juan. Tut mir leid, dass ich dich gestört habe.“ Ich lächle etwas. Es gelingt mir ganz gut. Denke immer an die Maske!, ermahne ich mich.

„Hast du nicht. Setz dich." Er lächelt mich an und am liebsten möchte ich gleich mit allem herausplatzen. Aber das darf ich nicht. „Möchtest du eine Tasse Tee?“

„Ja, gerne.“

Juan schenkt mir etwas von der dampfenden Flüssigkeit aus einer Teekanne auf seinem Tisch ein und stellt die Tasse vor mich.

Dann sieht er mich fragend an. „Du siehst gestresst aus, kleiner Bruder. Was ist los?“

Mein Versuch, so entspannt wie möglich zu wirken, ist wohl nach hinten losgegangen. Na klar, nachdem ich vorhin ziemlich geschockt war, als ich ihn anrief.

„Lynette, sie hat Isabelle getroffen“, eröffne ich ihm. „Und nicht nur, dass Lynette sie in unseren Proberaum eingeladen hat ... anscheinend ist Yassir auch in der Nähe.“

Ich kann es nicht lassen, ihn zu erwähnen. Er ist gefährlich, ob er mich nun zu etwas zwingt oder nicht. Auch wenn Juan wohl viel stärker ist als alle anderen Vampire, die ich je getroffen habe.

Mittlerweile ist mir klar, dass ich nicht mehr als ein Zeitvertreib für Lucifer war. Eine nette Ablenkung von anderen – wichtigen – Geschäften. Natürlich bin ich viel zu egozentrisch gewesen, sonst wäre mir schon viel früher aufgefallen, dass ich vollkommen ohne Belang in Lucifers Existenz war.

Und nun bin ich frei von ihm und an Yassir weitergegeben. Vermutlich ebenfalls zum Zeitvertreib.

„Wie kommst du darauf, dass er in der Nähe ist? Ich werde dich selbstverständlich ab sofort begleiten.“ Etwas beunruhigt klingt Juan nun doch.

„Isabelle hat vor Lynette erwähnt, dass ihr Bruder mich unbedingt kennenlernen wollen würde.“ Ich fahre mir durch die Haare, kann meine Nervosität kaum noch verbergen. „Ich kann nicht von dir verlangen, dass du mein Bodyguard bist. Du hast bestimmt wichtigere Dinge zu tun.“

„Es gibt nichts Wichtigeres, als auf meinen kleinen Bruder aufzupassen.“ Juan lächelt beruhigend. „Du bist in Sicherheit, schon vergessen?“

Eine trügerische Sicherheit. Yassir war hier. In der Burg, die mich und Tom beschützen sollte. Und für ihn war es wohl kein Problem, einfach hereinzukommen.

Aber mit Juan, da fühle ich mich beschützt. Trotzdem kann er wohl kaum pausenlos bei mir rumhängen – ich bin nur sein Adoptivbruder. Und wenn man mich als Vampir so betrachtet, ein ziemlicher Versager.

Ich darf ihn nicht in diese Yassir-Sache hineinziehen. Es könnte auch eine Falle für Juan sein, das wird mir gerade erst klar. Yassir schien zu wissen, dass er mich unter seine Fittiche genommen hat. Vielleicht geht es ja in dieser Geschichte gar nicht um mich. Sondern um Juan. Noch ein Grund mehr, ihm nichts darüber zu erzählen.

Ich versuche mich an einem Lächeln, aber diesmal misslingt es mir.

Eine Nacht im Monat ..., flüstert die Stimme wieder in meinem Kopf.

„Danke, Juan. Für alles“, sage ich leise.

„Was meinst du?“ Er wirkt verwirrt.

„Für deinen Schutz und dass du da bist.“

„Ein Königreich für Deine Gedanken ...“ Juan legt den Kopf schief. „Irgendwas ist mit dir. Was?“

„Ein Königreich? So viel sind die nicht wert ...“ Ich lache, aber es klingt selbst in meinen Ohren nicht echt. Ich greife nach der Teetasse und trinke einen Schluck. Intensiv denke ich an den Geschmack der Kräuter, der sich in meinem Mund ausbreitet. Die Gedanken leeren, um ihn nicht zu beunruhigen.

Juan seufzt. Ich bin durchschaut. Natürlich. „Vertrauen, kleiner Bruder, ist etwas Wertvolles. Vertraust du mir?“

„Ja.“

„Dann sag mir doch bitte, was du auf dem Herzen hast.“

„Yassir war hier. In der Burg“, sage ich leise und schlucke. Die Tasse zittert plötzlich heftig in meiner Hand. „Er hat mir einen Handel angeboten ... und eigentlich dürfte ich dir nichts davon sagen.“ Gegen Ende werde ich leise und blicke auf die Tischplatte.

„Welchen Handel?“

„Er bekommt mich jeden Monat für eine Nacht und dafür will er dafür sorgen, dass Lucifer mich in Ruhe lässt.“

„Und du willst darauf eingehen?“

„Wollen wäre das falsche Wort ...“ Ich schlucke. „Aber er hat ein Video und Fotos erwähnt, die er an die Presse weitergeben will, wenn ich nicht tue, was er will.“

„Also willst du das nicht?“, versichert sich Juan noch einmal.

„Nein, ich will nicht, dass er mich wieder anfasst. Aber habe ich wirklich eine Wahl?“

„Sicher. Die hast du immer.“ Juan sagt das so, dass ich ihm glauben muss. Genauso wie ich Mac geglaubt habe, als er dasselbe zu mir sagte.

„Was würdest du mir raten?“

„Du hast ihm noch nicht zugesagt?“

„Nein. Er will meine Entscheidung in einer Woche.“

Juan sieht mich aufmunternd an. „Dann haben wir also eine Woche Zeit, oder?“

„Ja, sofern er mich wirklich in Ruhe lässt.“

„Denkst du, er würde auf Tom reagieren?“

„Nein, ich denke nicht. Sich höchstens daran ergötzen, dass er mir mein Glück schon wieder nehmen will.“

„Dann müssen wir ihn vernichten. Wir brauchen nur noch einen Plan.“ Juan lächelt jetzt. „Ruh dich aus. Du bist in Sicherheit, kleiner Bruder. Ich werde mich darum kümmern.“

Ich lächle unsicher. „Wir kann ich das je wiedergutmachen?“

„Du bist mein Bruder ... Es gibt nichts wiedergutzumachen, Charlie. Mach dir keine Sorgen.“

„Ich gebe mir Mühe“, sage ich und füge leise hinzu. „Bitte sag Tom nichts davon, ich will nicht, dass er sich aufregt.“

„Nein, sicher nicht.“

„Danke. Ich werde mal nach ihm sehen und dich nicht weiter belästigen.“

„Charlie, du belästigst mich nicht. Wir sind Familie!“

„Tut mir leid. Ich habe zu wenig Ahnung von richtigen Familien.“

„Ich weiß. Deswegen erkläre ich es dir ja.“

„Gut, dann also bis morgen.“

„Bis morgen, kleiner Bruder. Schlaf schön, und hab keine Angst.“ Juan klingt beruhigend, sanft, fast zärtlich.

Ich nicke ihm noch einmal kurz zu und gehe dann in Richtung unseres Zimmers.

~*~

Am nächsten Abend begleitet Juan mich in Toms Gestalt zur Probe. Ich werde den ganzen Weg über nicht das Gefühl los, dass wir beobachtet werden. Yassir hat sich bestimmt ein oder zwei Helfer mitgebracht, die so etwas für ihn übernehmen. Er selbst wird sich kaum die Hände schmutzig machen.

Ich bin nicht bei der Sache während der Probe und das bemerken leider alle. Falsche Einsätze, Texthänger, das alles sind Dinge, die mir sonst nicht passieren. Niemals.

Entnervt schlage ich vor, die Probe abzubrechen. Es macht wirklich keinen Sinn.

Der Rest der Band stimmt mir zu und das Haus leert sich recht schnell, bis nur noch Mac, Juan und ich sich dort befinden.

„Hast du etwas dagegen, wenn ich kurz mit Charlie allein spreche?“, fragt Mac Tom ruhig.

Tom – alias Juan – sieht mich fragend an.

Ich nicke nur. Trotz all der Zweifel, die im Moment an mir nagen, ist Mac mein ältester Freund. Und natürlich ist es ihm nicht entgangen, dass ich ihn auf Abstand gehalten habe. Aus vielerlei Gründen. Das Gespräch mit Cardon ist nur einer davon.

„Ich warte unten auf dich“, sagt Juan und schließt die Tür hinter sich.

Kaum ist er gegangen, reißt Mac mich in seine Arme. Für ein paar Momente ist es still um uns. Es ist keine leidenschaftliche Umarmung, einfach eine Geste der Freundschaft.

„Ich habe geglaubt, ich schaffe es nicht, dich da rauszuholen“, sagt er leise. „Ich bin fast durchgedreht.“

„Danke, Mac. Ohne dich …“ Ich beende den Satz nicht, mein bester Freund weiß auch so, was ich ihm sagen will.

„Ich habe mir Vorwürfe gemacht … ich hätte dich nie dorthin lassen sollen …“

Mac lässt mich los und wir lassen uns auf die Sitzecke sinken.

„Irgendwann wäre ich sowieso gegangen. Das weißt du. Wir konnten nicht mehr länger warten. Er hatte Tom bereits gewandelt.“

Die Erinnerungen quälen mich. Wie sehr, das lasse ich mir nicht anmerken. Die Texte und Lieder, die ich dazu schreibe, vergrabe ich tief in einer Schreibtischschublade. Ich würde es nicht aushalten, wenn er sie findet.

„Ich weiß.“ Mac legt mir einen Arm auf die Schulter und sieht mich aus seinen blauen Augen aufmerksam an. „Ich vermute, jeder fragt immer nach Tom. Aber wie geht es dir, Charlie?“

„Gut“, sage ich, wie immer, wenn mich jemand danach fragt. „Mir ging es nie besser. Wir sind hier. Wir machen wieder Musik. Wir gehen auf Tour. Da kann es mir doch nur gut gehen.“

Ich finde eigentlich, dass ich mich recht überzeugend anhöre. Aber Mac kennt mich zu lange.

„Ich habe nicht nach der Diva gefragt“, sagt er ernst. „Sondern nach Charlie.“

„Ich habe Angst. Jeden wachen Moment. Wenn ich schlafe, quälen mich Bilder, die ich niemals vergessen werde. Vielleicht hat Lucifer in diesen paar Tagen geschafft, was er in Jahrzehnten nicht fertiggebracht hat: Mich zu brechen.“

In all den Wochen, die wir nun hier sind, ist es das erste Mal, dass ich diese Erkenntnis zulasse. Ich bin doch nicht stark genug, um all dem Stand zu halten.

Mac sieht mich aufmerksam an, dann schüttelt er den Kopf und lächelt.

„Nein, mein Freund. Du bist nicht gebrochen. Hier und da ein kleiner Kratzer … aber das kann dir nichts anhaben. Ich muss es ja wissen, ich kenne dich schließlich am längsten, oder?“

Er zieht mich noch einmal in seinen Arm.

„Ich bin froh, dich wieder an meiner Seite zu haben, Charlie.“

Ein Lächeln schleicht sich auf mein Gesicht. Ein wehmütiges Lächeln. „Manchmal sehne ich mich nach unserer letzten Nacht auf dem Eiffelturm. Irgendwie war dort noch alles in Ordnung.“

Mac seufzt leise. „Wir werden wieder dort sitzen, wenn alles vorbei ist. Und Tom wird bei uns sein.“

Ein schöner Gedanke. Ich werde versuchen, mich daran festzuhalten, wenn die Welt schon bald wieder ins Wanken gerät.

~*~

Die Zeit verrinnt, manchmal höre ich die riesige Uhr beinahe ticken. Eine Woche hat Yassir mir gegeben und seitdem habe ich das Gefühl, ständig die Wände hochzugehen. Im Schlaf quälen mich Träume an Erlebnisse weit in der Vergangenheit.

Ich bin schweigsam, unkonzentriert und für die Band natürlich unerträglich.

Tom ist nicht dumm, er weiß, dass etwas nicht stimmt und ich bin froh, dass er nicht nachfragt.

Meine Gedanken drehen sich pausenlos um Yassirs Angebot. Ich suche nach einem Ausweg, doch wie ich es drehe und wende, ein brauchbarer Plan fällt mir nicht ein.

Nach vier Tagen habe ich das Gefühl, dass ich es nicht mehr aushalte und einfach nur noch schreien will.

In der Probe kommt es schon fast so weit, aber Mac tut mir den Gefallen, die Probe abzubrechen. Er merkt natürlich auch, dass es mir dreckig geht, aber er dringt nicht in mich. So haben wir es immer gehalten.

Ich bin einfach nur heilfroh, dass Juan - noch in Toms Gestalt - mich bittet, ihm ins Büro zu folgen.

„Setz dich“, weist er mich an und stellt mir die übliche Teetasse vor die Nase, bevor er um den Tisch herumgeht und sich in den Ledersessel fallen lässt. Er ist jetzt wieder er selbst, sieht mich ernst an.

„Charlie, ich habe mir die Sache reiflich überlegt, alle Faktoren mit einberechnet und bin zu einem Schluss gekommen: Du wirst auf Yassirs Angebot eingehen.“

Ich setze sofort zum Protest an, aber mit einer Handbewegung bringt er mich zum Schweigen.

„Er wird dich nicht bekommen, kleiner Bruder.“ Jetzt lächelt er. „Wir lassen ihn in dem Glauben, dass er gewonnen hat. Und wenn er dich zu sich bestellt, werde ich dir folgen und wir geben ihm den Rest, bevor er dich auch nur einmal berührt hat.“

Ich bin skeptisch. Das klingt irgendwie zu einfach.

Juan seufzt. „Vertrauen. Dieses Thema hatten wir doch erst, oder?“

„Ich weiß. Und ich vertraue dir ja auch, aber ...“

„... du hast Angst. Das verstehe ich, Charlie. Aber die Chance, diesen Plan richtig durchzuziehen, ist doch wesentlich erfolgsversprechender, als Tom allein bei Lucifer rauszuholen, meinst du nicht auch?“

Vermutlich, das muss ich doch zugeben.

„Dann werde ich ihm jetzt Bescheid geben.“ Ich schlucke. Der Gedanke, mich meinem Bruder, wenn auch nur zum Schein, auszuliefern, macht mich nervös.

„Soll ich bei dir bleiben?“, fragt Juan, der meine Unruhe natürlich spürt.

Ich nicke.

Als ich mein Handy zücke, liegt die Hand meines großen Bruders auf meiner Schulter und gibt mir Halt.

„Charles, mein Herz, es tut gut, dich zu hören.“ Der Klang von Yassirs schmeichelnder Stimme lässt mich fast zu Eis erstarren.

„Hallo Yassir“, sage ich, um meine Beherrschung kämpfend. Ich möchte ihm die Pest an den Hals wünschen. Ihm sagen, dass er sich seine miesen Geschäfte dorthin schieben soll, wo nie die Sonne scheint.

Stattdessen sage ich ohne ein Schwanken in meiner Stimme: „In Ordnung. Eine Nacht, keine Minute länger.“

„So lautet die Vereinbarung“, bestätigt Yassir. „Ich wusste doch, dass meine kleine Hure noch vernünftig werden würde.“

Ich kann Triumph und Geilheit aus seiner Stimme heraushören.

„Wann?“, frage ich, ohne eine weitere Regung.

„Du wirst es rechtzeitig erfahren, mein Herz.“ Jetzt klingt er ganz sanft, aber ich weiß, es ist nur ein weiteres dieser Psychospielchen, wenn er mich ständig im Ungewissen lässt.

Nur Juans Hand auf meiner Schulter, die mir Halt gibt, verhindert eine passende Antwort auf diese Unverschämtheit.

„Bis bald, Charles“, säuselt Yassir und bricht das Gespräch ab.

Meine Hand umklammert das Mobiltelefon noch immer krampfhaft, selbst als das Gespräch schon Minuten her ist.

Ich stürze den heißen Tee hinunter. Starre dann ein Loch in die Luft, bis Juan mich anspricht.

Vielleicht hat er es auch schon vorher versucht und ich habe ihn nicht gehört.

„Alles in Ordnung?“

Selbstredend weiß auch Juan, dass er diese Frage nur stellt, um überhaupt etwas zu sagen.

„Ich hasse es, dass er mich schwach macht“, stoße ich hervor.

„Er wird nicht damit durchkommen, Charlie. Und du bist nicht schwach. All die Jahre hast du für deine Freiheit gekämpft - und sie behalten. Ich kenne nicht viele Vampire, die das geschafft haben, kleiner Bruder.“ Juan lächelt mich aufmunternd an. „Wir werden schon dafür sorgen, dass du diesen Kampf gewinnst.“

„Tom darf nichts erfahren. Erst, wenn ich ihm die Asche von Yassir bringen kann.“ Ich gebe mich wieder zuversichtlicher, aber ich bin mitgenommen. Mehr als ich vor mir und Juan zugeben möchte. Unvermittelt stehe ich auf und gehe in Richtung Tür.

Er sieht mich fragend an, sagt aber nichts zu meinem großspurigen Spruch.

„Gute Nacht, Charlie.“

Vor unserer Zimmertür bleibe ich einen Moment stehen, atme tief durch, zwinge mich zu einem realistischen Lächeln. Dann öffne ich die Tür.

„Charlie!“, ruft Tom strahlend und kommt mir entgegen. „Wie war eure Probe?“

Ich lasse mich von ihm in die Arme schließen, nehme seinen Duft in mir auf.

„Die Probe war nicht besonders. Je näher die Tour rückt, umso aufgeregter und gereizter werden alle“, erkläre ich.

„Sobald ihr auf der Bühne steht, wird alles vergessen sein“, sagt Tom überzeugt.

Ich küsse Tom, will mich in ihm verkriechen und nie wieder an Yassir und seine perversen Spielchen denken, aber ich weiß, dass es nicht geht. Dass ich mich dem irgendwie stellen muss, um wirklich irgendwann wahrhaft in Freiheit leben zu können.

~*~

Eine Woche später genehmige ich mir gerade eines von Raffaels genialen Rühreiern zum Frühstück, als ich eine SMS bekomme. Mit einem entschuldigenden Blick zu Tom ziehe ich das Mobiltelefon heraus.

Heute Abend. Keine Mätzchen. Fahr sofort los, die Adresse bekommst du, sobald du die Burg verlassen hast. Y.

„Was ist, Charlie?“, fragt Tom.

„Nichts, Schatz. Nur Mac, der fragt, wann ich endlich zur Probe komme. Sie warten schon auf mich.“ Ich gebe ihm einen Kuss auf die Wange. „Aber ich muss doch wenigstens mit dir zusammen frühstücken.“

„Na dann lass Mac und die anderen nicht warten. Ich komme schon zurecht.“

Ich bringe ein Lächeln zustande und verlasse die Küche.

Juan kommt heute erst später nach Hause, das hat er mir bereits gestern angekündigt. Irgendwie traue ich mich nicht, ihn anzurufen. Vielleicht wird das Handy überwacht und Yassir weiß gleich, dass alles nur ein Ablenkungsmanöver war.

Ich schreibe einen Zettel und hinterlasse ihn in einem Umschlag an Juans Zimmer. Die Zeit drängt. Wenn ich nicht innerhalb der nächsten Minuten losfahre, wirke ich verdächtig.

Als ich in meinem neuen Jaguar sitze und die Burg hinter mir liegt, geht die nächste SMS mit der Adresse ein. Ich programmiere mein Navigationsgerät auf eine mir unbekannte Straße in Stuttgart.

Schon als ich in das Viertel biege, ist mir klar, dass etwas nicht stimmt. Prostituierte stehen an der Straße. Neonreklamen werben für Nachtclubs. Ich bin im Rotlichtviertel von Stuttgart gelandet.

Mein Ziel liegt in einer ruhigen Straße. Ich stelle das Auto ab und hoffe, dass es noch heil ist, bis ich zurückkomme. Zumindest ist es auffällig genug, so kann Juan mich leichter finden. Wenn er meine Nachricht rechtzeitig bekommt.

Ich gehe auf ein ziemlich heruntergekommenes Haus zu. Die Außenfarbe bröckelt schon ab und schon jetzt finde ich, dass es muffig riecht.

Ich klingle und ein Mann öffnet mir. Er ist vielleicht Mitte fünfzig, trägt einen gepflegten Vollbart und ist auch sonst im Anzug tadellos gekleidet. Das hätte ich bei dieser Fassade nicht vermutet.

„Du bist ... der Junge für Mr Yassir, richtig?“

Ich nicke nur.

Er lässt mich herein und wir gehen einen schmuddeligen Gang hinunter.

„Wir sind ein anständiges Haus. Keine Drogen, kapiert?“ Er deutet auf einen Nebenraum mit Spinden und einer offenen Dusche. „Zieh dich aus, häng deine Klamotten in einen Spind, dusch dich! Ich gebe dir dann deine Arbeitskleidung.“

Was ist das nur für ein Typ? Immerhin hat er keine Ahnung, wer ich bin. Gut so. Die Angst kriecht in mir hoch, als ich mich unter den Blicken dieses Mannes ausziehe und dann in die heruntergekommene Dusche steige. Der Raum erinnert mich sehr an die Dusche bei van Bergen, unserem dubiosen Retter. Alt und mit nicht zu definierenden Flecken.

Als ich aus der Dusche komme, wartet er bereits auf mich und hält mir ein erstaunlich sauberes Handtuch und mein Outfit hin: Eine knappe Pants und Ledermanschetten für Hand- und Fußgelenke.

Die Krönung bildet ein stählernes Halsband mit Ring.

Mit Verachtung blicke ich die Sachen an. Mich zu seinem Sklaven machen, das gefällt Yassir. Ich reiße mich zusammen, verschließe meine Gefühle so fest ich kann und ziehe die „Kleidung“ an.

Der Mann legt mir das Halsband um und mustert mich noch einmal abschätzend.

„Wenn du einer von meinen Jungs wärest, würde ich dir diesen bockigen Blick abgewöhnen. Denk immer dran, du bist Schauspieler. So sehr der Kunde auch nicht dein Fall ist, er bezahlt dich als Escort dafür, dass du ihn glauben machst, er sei der Beste und bereite dir Lust.“

„Danke für den Tipp“, meine ich mit einem Schnauben. Glücklicherweise bin ich keiner „seiner“ Jungs. Bei diesem Gedanken dreht sich mir fast der Magen um. Aber ich muss ruhig bleiben. Wer weiß, was mich jetzt erwartet?

Der Mann weist mir den Weg in eine Art Salon, in dem sich mehrere Männer befinden. Die meisten haben einen Sklaven vor sich knien.

Das Licht ist gedämpft, es läuft Klaviermusik vom Band. Im Raum verteilt sind mehrere Tische, auf manchen stehen Kerzen oder Blumen, manche sind ganz schmucklos. Das alles hat die Atmosphäre eines Herrenclubs, bei dem Adlige ihren Sherry trinken.

Dann sehe ich Yassir. Er sitzt wie die anderen Männer in einem luxuriösen Sessel.

Hoheitsvoll nickt er mir zu, dann legt er mir eine Kette durch den Ring am Hals. Er sieht mich auffordernd an, aber als ich nicht sofort reagiere, legt er seine Hände auf meine Schulter und drückt mich auf die Knie. An der Kette zerrt er mich zwischen seine Beine.

Ich lasse es geschehen, weil ich Yassir ja im Glauben lassen will, dass alles so läuft, wie er es sich wünscht. Unbehaglich sehe ich mich um. Ich weiß, es gibt Menschen - wohl auch Vampire, die es mögen, unterworfen zu werden und Sklaven zu sein, aber ich gehöre nicht dazu.

Und ehrlich gesagt sehen die anderen Sklaven auch nicht so aus, als wollten sie hier wirklich sein. Ich rieche ihre Angst, sehe die aufgerissenen Augen. Und ich manchen der Gesichter sehe ich schlichtweg nichts mehr. Wie tot.

Yassir krault meinen Nacken, mehr verlangt er nicht von mir. Noch nicht. Ich nutze die Zeit, checke kurz die Auren der Anwesenden. Außer Yassir ist keiner ein Vampir.

Aus einem Raum neben dem Salon tritt ein herrisch aussehender Mann mit einer Leine in der Hand. Er zerrt daran und nach einem kurzen Schrei kommt ein junger Mann auf allen Vieren hinter ihm her.

Die Blicke der anderen Männer im Raum richten sich auf den Neuankömmling.

„Glückwunsch, Sie haben sich da ein prächtiges Exemplar ergattert“, sagt Yassir hinter mir.

Ich lausche kurz in Richtung der offenen Tür. Eine Männerstimme redet dort wie auf einer Viehauktion. Dann ist da der Klang von angsterfüllten Herzen, schneller Atem, Wimmern.

In diesem Zimmer müssen noch mehrere Männer, vielleicht auch Jungen befinden. Leider sehe ich nicht hinein.

Doch mir ist klar, dass es sich um einen Sklavenmarkt handelt. Und Yassir hängt in dieser Sache ganz groß mit drin.

Noch immer wühlt Yassirs Hand in meinem Haar. Ich ekle mich vor ihm und zwinge mich, weiterhin ruhig zu bleiben. Er muss glauben, dass er gewonnen hat, sonst nützt der beste Plan nichts.

Es dauert nicht lange, da öffnet er einfach seine Hose und hält mir sein bestes Stück entgegen.

Für einen Moment zucke ich zurück. Dann öffne ich gehorsam den Mund und sauge halbherzig an seinem halbsteifen Glied.

Damit gibt sich mein „Bruder“ natürlich nicht zufrieden.

Mit einem Knurren greift er nach meinem Kopf, hält mich eisern fest und beginnt, den Rhythmus vorzugeben, fickt mich tief in den Rachen.

Ich unterdrücke jedes Gefühl, lasse mich benutzen, als wäre ich nur ein Gegenstand. Mein ganzer Körper spannt sich an. Ich will ihn wegstoßen und mich befreien, aber ich weiß, damit würde ich alles nur schlimmer machen.

Schließlich lässt er mich los. „So geht das. Nun du!“

Ich stelle mir einfach vor, dass es Toms Schwanz ist, den ich verwöhne, dann wird es schon gehen, sage ich mir. Ich schließe die Augen und nehme Yassirs Ding in die Hand und in den Mund.

Ich lecke daran, knabbere, setze ein, was ich habe. Knete seine Hoden, bis er wohlig aufseufzt.

„Mach die Augen auf, kleine Hure! Ich will dein Gesicht sehen!“, herrscht er mich an und ich weiß, dass spätestens jetzt alle Blicke auf mich gerichtet sind.

Widerwillig öffne ich die Augen. Meine sorgsam aufgebaute Illusion löst sich in Luft auf, als ich Yassirs aufgegeiltes Gesicht ansehen muss.

„Du bist ein Naturtalent, Charles. Ich kann verstehen, dass Lucifer so auf dich abfährt, meine kleine geile Hure.“

Jedes Mal wenn er dieses Wort sagt, könnte ich kotzen. Am liebsten würde ich in seinen Schwanz beißen. Ich bin mir sicher, auch darin wäre ich ein Naturtalent. Aber ich mache weiter, als würde es mich nicht kümmern.

Irgendwann greift Yassir mir grob in die Haare und zieht mich hoch.

Er deutet auf die Pants. „Ausziehen.“

Alles in mir sträubt sich. Aber es muss echt sein. Ich muss tun, was er will. Ich ziehe die Pants aus, wieder krallt er sich in meine Haare und zerrt mich an einen der freien Tische in der Mitte, bis ich mit dem Bauch dagegenstoße. Mein rechtes Bein schiebt Yassir nach oben angewinkelt auf den Tisch, sodass gleich alles offen vor ihm liegt.

Zwei Finger bohren sich in meinen Eingang.

Ich stöhne auf. Nicht vor Lust, sondern weil er mir wehtut. Ich will das nicht, und nicht vor so vielen Leuten.

Dann spüre ich plötzlich ein Piksen in meiner Leistengegend. Eine Spritze! Ich versuche, der Nadel zu entkommen, aber Yassir fixiert mich und ich spüre, dass ein Mittel wie flüssige Lava in meine Adern rinnt. Ich werde in Brand gesetzt. Mein Herz rast.

Lust überspült jeden vernünftigen Gedanken.

Wieder die Finger an meiner Rosette, aber jetzt stöhne ich vor Geilheit.

Ich bemerke am Rande, dass sich ein paar der Männer von ihren Sesseln erheben und das Schauspiel von Nahem erleben wollen.

Aber wichtiger sind diese Finger in mir.

Mein Körper macht, was er will. Ich strecke Yassir meinen Hintern nur zu bereitwillig hin. Stöhne bei seinen Berührungen und will mehr. Ich hasse mich dafür, aber ich kann nichts dagegen tun.

Es ist, als wäre ich in zwei Personen gespalten. Die Eine windet sich vor Geilheit. Bettelt nach mehr. Lässt sich willig betatschen von den umstehenden Herren.

Die andere Person weiß, dass es nur Schein ist. Weiß, dass die Lust und Erregung nicht echt ist und dass dies hier nicht mein freier Wille ist.

Wie ein Beobachter steht das, was von Charlie Marshal noch übrig ist, neben mir, während sich Yassir in mich stößt. Ein kehliger Schrei, voller Lust kommt aus meinem Mund. Das Keuchen der Männer neben mir facht das Feuer nur noch mehr an.

Niemand muss mich zwingen, den Schwanz zu blasen, der mir irgendwann vor die Nase gehalten wird. Nein – ich sehne mich danach.

Charlie, der Beobachter, steht stumm neben mir. Er kann nichts tun, um mir zu helfen. Die Kontrolle über mein wahres Ich ist ihm völlig entglitten.

Mein Verstand ist überspült mit Yassirs Droge.

Die wilden Stöße machen mich an, ich selbst bin schon so hart, wie man nur sein kann. Als hätten sich Yassir und der Mann vor mir, dessen Ständer ich im Mund habe, abgesprochen, spritzen beide gleichzeitig ab. Yassir mit einem triumphalen Stöhnen, der andere eher verhalten.

Nur mein eigenes Glied pocht noch unerfüllt. Yassir tritt nun vor mich, schließt seine Hose ordentlich und greift mir unters Kinn.

„Du hast noch lange nicht genug, kleine Hure.“

Ich stöhne auf. Allein die Berührung auf meiner Haut lässt mich vor Erregung schaudern.

„Oh ja, ich weiß, du bist hungrig auf mehr, mein Herz.“

Ich sehe, wie er jemanden heranwinkt, aber ich erkenne nicht, wen. Es ist mir auch egal. Es gibt nur eines, was mein Körper und der Großteil meines Verstandes – bis auf den Beobachter neben mir – will: Erlösung.

Und wer mir die beschert, ist mir tatsächlich vollkommen gleichgültig.

Wer auch immer hinter mir steht, bringt sich mit einem Stoß bis zum Anschlag in mich.

Ich keuche hilflos auf, die Männer um mich kommen näher, so nahe, dass ich ihre Wärme fühlen kann. Einer von ihnen will vor mich treten, damit ich es ihm mit dem Mund besorgen kann, doch Yassir hält ihn zurück.

„Ich will sehen, wie meine kleine Hure kommt“, sagt er mit einem Lächeln auf den Lippen.

Plötzlich zieht er an der Kette, die zu meinem Halsband führt, schnürt mir für einen Moment die Luft ab. Und ich ergieße mich unter wildem Stöhnen.

„Sehr schön“, lobt mich Yassir und streicht mir übers Haar.

„Wenn die Herren uns nun bitte entschuldigen?“

Er zieht mich hoch, noch immer bin ich nicht ganz bei mir. Wir gehen aus dem Zimmer, einen kahlen Gang entlang, dann öffnet er eine Tür und wir betreten eines der Separees.

Mein Blick huscht ein paar Mal durch den Raum, doch ich bin zu sehr berauscht, als dass mir mehr als ein paar Details auffallen würden. Scheinwerfer, die das mit rotem Samt bezogene Bett beleuchten. Ein paar silberne Ketten und Schlaufen, die von der Decke hängen.

Ich registriere kaum, dass Yassir mich zum Bett führt und so an der Konstruktion befestigt, dass ich praktisch über dem Bett hänge. Ich kann mich nicht groß bewegen, aber es kümmert mich nicht.

Mein Glied ist schon wieder hart, ich fühle, wie die Säfte aus meinem Hintern tropfen. Überdeutlich drängt sich mir der Geschmack von Sperma in meinem Mund auf. Was mich anekeln müsste, erregt mich. Ein Keuchen entfleucht mir.

Jetzt sehe ich wieder Charlie, den Beobachter, neben mir. Er schüttelt den Kopf, versucht mir etwas mitzuteilen, doch er bleibt stumm.

Yassir hat irgendwas am anderen Ende des Raums getan, dreht sich jetzt zu mir um. Seine dunklen Augen scheinen fast zu glühen. Mit dem orientalischen Aussehen könnte man ihn schon als attraktiv bezeichnen. Und das tut mein Körper definitiv.

„Ich sehe, du bist immer noch scharf auf mich, kleiner Star.“

Mit schnellen Bewegungen zieht er sich aus, legt sich unter meinen schwebenden Körper. Und schon spüre ich sein hartes Glied an meinem Eingang.

„Dieses Mal will ich, dass du meinen Namen stöhnst, mein Herz.“

Ich tue es mir Freuden.

Dieser Teil von mir, der weiß, was hier wirklich passiert, vergräbt sich tief in meinem Bewusstsein, damit er nicht vollkommen zerbricht.

Aufstehen, anziehen, ins Auto steigen, das alles tue ich wie ein Schlafwandler. Ich schwebe auf einer Wolke, mein Körper ist überströmt von Glückgefühlen.

Noch immer pocht der Schwanz in meiner Hose, selbst dann noch, als ich die letzte Abfahrt vor Burg Obergrombach nehme.

Dann passiert, was ein Teil von mir schon zu Beginn wusste.

Schlagartig ist mir kalt. Ich kriege den Wagen gerade noch in den Wald abgebogen und bleibe auf einem Kiesweg stehen.

Die Kleidung klebt an mir. Ich habe die Sachen einfach drübergezogen, ohne vorher zu duschen. Der Samen von ich weiß nicht wie vielen Männern hat sich wie ein Film über meinen Körper gezogen. Selbst meine Hose ist feucht. Feucht von Yassirs …

Ich bringe den Gedanken nicht zu Ende, reiße die Autotür auf und stürze ins Freie. Die Beine knicken ein, ich lande auf matschigen Waldboden.

Es muss geregnet haben, während ich nicht da war, schießt mich durch den Kopf. Was für ein banaler Gedanke.

Mein Magen rebelliert, und ich übergebe mich. Schließlich bleibe ich einfach liegen.

Kapitel 10
Tom

Unruhig wandere ich durch die Burg. Charlie ist seit dem Abend verschwunden und seit dem sind schon einige Stunden vergangen. Was treibt er nur? Juan sagte mir, er sei bei der Bandprobe, aber ich habe dort angerufen und er ist dort nie aufgetaucht. Ich habe ihn gebraucht, ihn gesucht und musste einfach seine Stimme hören. Mac hat irritiert auf meine Frage nach Charlie reagiert.

Ziellos irre ich durch die Gänge und kann mein Tier, das verzweifelt nach Charlie ruft, nicht beruhigen. Juan oder Cardon sind in immer in meiner Nähe, ich kann sie spüren, ihre Aura, Präsenz. Es ist so durchdringend. Am Anfang haben sie noch versucht, mich abzulenken, aber schnell gemerkt, dass es nichts bringt.

Juan trägt eine eisige Maske der Selbstbeherrschung, hinter der ich nichts lesen kann. Ich vermute, dass er wütend ist, aber es ist nur ein Gefühl.

Ich werde nicht allein gelassen, aus Sorge, dass ich eine Dummheit begehe, wie zum Beispiel die Burg verlasse und nach Charlie suche, was ich ehrlich gesagt am liebsten tun würde. Aber auch mir ist klar, dass ich mich noch lange nicht so weit beherrschen kann, damit man mich unter Menschen lassen kann.

Irgendetwas stimmt nicht. Ganz und gar nicht. Ich fühle es. Es ist wie ein Band, das mich mit Charlie verbindet.

Verdammt Charlie! Was hast du gemacht? Warum bist du, ohne ein Wort zu sagen, einfach verschwunden?

Mein Tier knurrt und streift in mir auf und ab, ruhelos, wütend, aber auch besorgt. Ja, wir machen uns beide Sorgen. So langsam komme ich immer mehr mit dem Vieh in mir klar und kann seine Reaktionen besser abschätzen. Juan war so nett, mir ein paar Bücher zu überlassen, damit ich lernen kann, wie einige Regeln lauten und ich mich langsam, aber sicher auf meine Ausbildung einstellen kann.

Ich mache mir keine Illusion, dass Charlie mal eben nur in die Nacht gegangen ist, um sich auszutoben. Dafür ist auch er noch nicht bereit.

Seit einer Woche war er seltsam still und in sich gekehrt, die Diva war kaum zum Vorschein gekommen. Dafür war er ungewohnt schweigsam und hat auf meine Fragen nur mit einem Lächeln geantwortet. Ich mache mir wirklich Sorgen. Er ist doch sonst nicht so. Warum nur spricht er nicht mit mir? Warum vertraut er sich mir nicht an?

Wütend auf mich selbst, weil ich nicht besser auf ihn aufgepasst habe, beginne ich die Runde durch die Burg aufs Neue, denn in Gedanken versunken bin ich wieder in der Halle angelangt. Vorbei an der Küche, durch den Flur, die Treppen rauf und runter, dann wieder durch Gänge. Keine Ahnung, wie lange ich schon so auf den Beinen bin. Eigentlich bin ich müde, aber solange ich nicht Charlie sicher in meinen Armen weiß, komme ich nicht zur Ruhe.

„Warum beruhigst du dich nicht, legst dich hin und ruhst dich aus?“

Erschrocken fahre ich herum und sehe mich Auge in Auge mit Juan gegenüber, den ich weder gespürt, gehört noch gerochen habe. Verdammte Scheiße, ich muss mich endlich in den Griff bekommen.

„Ich will erst wissen, wo Charlie ist. Ich weiß nicht, aber ich spüre eine Art Schmerz in mir, als ob ihm was passiert ist!“

Ich kann es nicht besser erklären, was gerade in mir vorgeht. Ich weiß einfach, dass nicht alles in Ordnung ist. Die Sonne wird bald aufgehen, keine zwei Stunden mehr und von Charlie keine Spur.

„Bist du dir sicher? Ist es nicht nur dein Tier?“ Juan sieht mich interessiert an und runzelt nachdenklich die Stirn. Wow, eine Gefühlsregung!

Ich nicke.

Und dann spüre ich es: Es ist, als ob meine Welt erschüttert wird. Charlie braucht mich. Das Tier und ich heulen fast gleichzeitig auf.

„Juan, bitte, er braucht uns. Mich. Er ist in der Nähe der Burg!“

Er nickt nur und bedeutet mir mit einer Hand, vorauszugehen. Ich weiß, dass er mich niemals allein gehen lassen würde. Dafür bin ich einfach noch zu gefährlich.

Den Burghof haben wir schnell hinter uns gelassen. Ich kann es einfach spüren. Es zieht mich regelrecht zu ihm. Er braucht mich. Und es geht ihm nicht gut.

Mein Beschützerinstinkt wird wach und ich beschleunige meine Schritte zielsicher in Richtung Waldrand. Ja, dort. Irgendwo dort vor mir ist er.

Juan bleibt dicht hinter mir, lässt mir freie Hand. Ich kann seine Skepsis bald mit Händen greifen, aber es ist mir egal.

Ich stolpere fast über Charlie, der wie leblos auf dem Boden liegt. Das Auto steht hinter einer Ansammlung von Bäumen und Büschen.

Meine empfindliche Nase nimmt mehrere Gerüche gleichzeitig war: Erbrochenes, Moschus, Schweiß, Angst und ... Yassir.

Wütend heule ich auf und gehe neben Charlie in die Knie. Er ist bleich und verschwitzt, ein durchdringender Geruch nach Samen und Sex geht von ihm aus, und das nicht nur von Yassir.

Yassir. Dieses miese Schwein muss Charlie erwischt haben. Irgendwie hat er ihn erwischt und … den Rest kann ich einfach nicht in meine Gedanken lassen. Sanft streichele ich über die blasse Wange und er zuckt zurück. Seine Augen sind schreckgeweitet und starren mich in Panik an.

Mein Tier heult bei diesem Anblick auf und reißt sich von der Kette los. Heiße, brennende Wut rollt durch meine Adern und ein roter Nebel legt sich auf meine Sinne. Ich bringe dieses Schwein um! Nie wieder wird er Charlie anfassen! Nie wieder wird er ihm was tun! Nie wieder!

„Tom, beruhige dich!“ Juans Befehl prallt wirkungslos an mir ab. Rache! Das ist das Einzige, woran ich denken kann.

Rache, blutige Rache für das, was Yassir mit Charlie gemacht hat.

Doch ich kann mich nicht bewegen. Mich hält etwas fest. Ich will in den Wald, will in die Stadt und diesen Bastard suchen gehen, aber ich komme keinen Zentimeter weit. Fauchend und knurrend zerre ich an den schwarzen Bändern, die sich um mich geschlungen haben. Schatten! Juans Schatten. Er hindert mich daran, diesen Bastard suchen zu gehen.

„Keine Chance!“
Juans Stimme ist kalt, eisig. Mir egal. Ich knurre ihn an.

Wie durch Nebel sehe ich, wie Juan Charlie hoch nimmt und sich auf den Weg in die Burg macht. Mich schleppt er dank seiner Schatten einfach hinterher. Cardon kommt uns im Burghof entgegen und überblickt sofort die Lage. Er nimmt Juan Charlie ab und wendet sich wieder der Burg zu.

Nein! Nein! Mein! Meins!

Ich brülle und tobe, zerre an diesen verflixten Dingern, gegen die ich keine Chance habe.

Juan sieht mich lange an, dann scheint es ihm zu bunt zu werden.

Minuten später finde ich mich in einer ausbruchsicheren Zelle wieder. Ich tobe und schreie, die Wut hat längst einen unglaublichen Flächenbrand in mir entfacht und jedes logische Denken ausgeschaltet.

Yassir! Du wirst leiden, wenn ich dich in die Finger bekomme. Ich werde dein Untergang sein!

Kapitel 11
Charlie

Als ich aufwache, höre ich als Erstes das Rascheln der Bettdecke. Mein Kopf dröhnt.

Ich war doch im Wald … wie komme ich hierher?

„Guten Morgen, Charlie.“ Raffael. Mit leisem Klirren wird etwas neben mir abgestellt. Dann eine Hand auf meinem Arm. „Wie geht es dir?“

Ich will meine Augen nicht öffnen, will nicht meinem Mentor in die Augen sehen, nach allem, was gestern passiert ist.

Seine warme Hand streichelt durch meine Haare. Tröstend.

„Danke“, murmle ich und meine Stimme klingt heiser.

„Iss etwas, du brauchst das jetzt“, fordert Raffael mich auf und ich weiß, dass er recht hat.

Ich fühle mich schrecklich ausgelaugt.

„Was immer dir dein Bruder da für ein Mittel eingeflößt hat … das ist kein leichter Tobak, nicht einmal für einen Vampir.“

Ein Knurren ertönt hinter Raffael. Juan. So hat nun jeder meine nächste Niederlage hautnah erlebt.

Ich fühle mich sauber an. Jemand hat mich ausgezogen und geduscht. Die Spuren meiner Schande abgewaschen. Meine Wangen brennen vor Scham.

„Ich lasse euch beide jetzt allein“, sagt Raffael, jetzt schon an der Tür. „Ich sehe, ob ich unten noch etwas ausrichten kann.“

Nachdem mein Mentor die Tür geschlossen hat, ist es ganz still im Raum.

Endlich finde ich den Mut, die Augen zu öffnen. Juan steht an ein Sideboard gelehnt, die Arme vor seiner Brust verschränkt. Finster blickt er mich aus seinen blauen Augen an.

„Warum hast du nicht gewartet, verdammt?“, fährt er mich auf einmal an.

Ich zucke zusammen. „Er lässt mich beobachten. Er hätte gewusst, wenn ich nicht gleich losfahre“, sage ich dann ganz ruhig.

„Du hättest mich vielleicht anrufen können? Mir die Adresse schicken?“ Juan knallt seine Faust auf das Sideboard und ein leises Knacken ertönt.

„Die SMS mit der Adresse habe ich erst bekommen, als ich aus der Burg draußen war. Ich gehe davon aus, dass er mein Handy überwachen lässt. Unser Plan wäre doch sofort aufgeflogen.“

Dass mal wieder alles aus dem Ruder gelaufen ist, lässt sich jetzt ohnehin nicht mehr ändern. Auch nicht die Tatsache, dass Yassir mich wieder dazu gebracht hat, Dinge zu tun und zu fühlen, die gegen meinen Willen waren.

Jetzt seufzt mein selbst gewählter Bruder und kommt auf mich zu, setzt sich neben mich aufs Bett und legt den Arm um mich.

„Wir haben uns wahnsinnige Sorgen um dich gemacht, Charlie. Du wirst kein weiteres Mal allein zu ihm gehen, egal, wann er dich will. Dafür werde ich sorgen.“ Juan klingt jetzt nicht mehr wütend, sondern besorgt.

Ich wünschte, Juan könnte mich wirklich davor beschützen. Aber ich habe so ein Gefühl, dass Yassir immer wieder ein Schlupfloch finden wird. Es wird nicht enden, bevor wir ihn nicht vernichtet haben. Was auch immer es ist, das ihn so auf mich fixiert, ich werde den Bann brechen. Damit Tom und ich in Frieden leben können.

Kaum habe ich den Gedanken zu Ende gedacht, sehe ich Juan angsterfüllt an. Sonst weicht Tom nicht von meiner Seite, wenn ich in der Burg bin. Ich war nur bis eben zu müde und fertig, um zu bemerken, dass etwas nicht stimmt.

„Was ist mit Tom? Hat er etwas mitbekommen?“

Jetzt sieht mich Juan etwas merkwürdig an.

„Er hat dich heute Morgen gefunden.“ Für einen Moment hält er inne. „Ich will ehrlich zu dir sein. Wir konnten sein Tier bis jetzt nicht bändigen. Er hat die Nacht in einem Verlies zugebracht, weil sein Tier auf die Jagd gehen will. Nach Yassir. Seinen Geruch hat er sofort erkannt. Cardon ist im Moment bei ihm, aber ich denke, es ist am besten, wenn du zu ihm gehst.“

Tom höre ich schon von Weitem. Seine Schreie hallen durch den Keller, er ist völlig in Raserei verfallen. Nicht einmal die harten Worte von Juan und seine Schatten haben ihn ruhigstellen können.

„Er ist zu weit weg von uns, sein Tier hat seinen Verstand gerade unter totaler Kontrolle“, sagt Cardon mit einem besorgten Blick. „Er ist nicht in unserer Welt.“

Fassungslos blicke ich auf meinen Liebsten, schließe meine Hände um die Gitterstangen. Er brüllt, wirft sich gegen die Wände.

„Tom?“, frage ich leise.

Er knurrt mich an, randaliert weiter. Das Bett, das mal in der Ecke stand, ist mitsamt Matratze komplett zerfetzt. Die Federn aus dem Kissen fliegen durch die Luft. Selbst die Mauer hat etwas abbekommen. Wieder und wieder schlägt er auf alles ein, was er erwischt. Seine Hände, seine Arme, alles ist blutig, aber er scheint es nicht zu bemerken.

Juan und Cardon haben mich in die Mitte genommen, sie spüren meinen Schrecken.

„Seine Kräfte sind größer, als ich dachte. Eigentlich müsste er längst umgekippt sein. Ich vermute, wenn er einbricht, dann richtig. Dann muss er erst wieder aufgepäppelt werden“, sagt Juan neutral.

Cardon drückt aufmunternd meine Hand.

Ich seufze leise und folge seinen Bewegungen. „Denkst du, wenn ich für ihn singe, holt ihn das zurück?“

„Ich weiß es nicht. Versuch es. Sonst wird es bald übel für ihn enden.“

Er spricht nicht nur von einem Zusammenbruch. Rasende Vampire werden meist recht schnell vernichtet, da sie die Maskerade gefährden. Immerhin das habe ich aus meinem Unterricht mit Raffael schon mitgenommen.

„Tom?“, frage ich noch mal leise. Meine Stimme zittert für einen Moment. Er reagiert nicht. Dann fange ich an, unser Lied zu singen. Das konnte ihn bisher immer beruhigen.

Tom wütet weiter, aber mit der Zeit werden seine Bewegungen schwächer. Schließlich bleibt er stehen und sieht sich verwirrt um.

„Charlie?“ Ein Flüstern. Verloren. Einsam.

Dann bricht er von einem Moment auf den anderen zusammen und bleibt regungslos liegen.

„Sperr auf, Juan! Bitte!“, flehe ich meinen großen Bruder fast an. „Ich muss jetzt zu ihm.“

Juan sperrt die Tür auf und geht mit mir rein. Mein großer starker Tom bewegt sich nicht.

„Tom?“ Ich sinke neben ihn auf den Boden und nehme seinen Kopf in meine Hände. „Bitte wach auf!“

„Er ist am Ende seiner Kräfte. Es wird Schlaf und viel Essen nötig sein, um ihn wieder auf die Beine zu bringen!“ Juan kniet nun neben Tom, schiebt seine Arme unter ihn und zieht ihn hoch. Cardon stützt Tom auf der anderen Seite. Gemeinsam bringen sie ihn in unser Zimmer. Ich kann nur hinter ihnen hergehen, ehrlich gesagt fühle ich mich selbst jetzt wieder schrecklich schwach. Und ich fühle mich schuldig. Wahnsinnig schuldig.

„Schon wieder geht es ihm schlecht – meinetwegen!“, klage ich, während Juan und Cardon Tom auf das Bett bugsieren.

„Mach dir keinen Kopf. Er muss endlich lernen, sein Tier unter Kontrolle zu bringen. Dann passiert so was auch nicht mehr.“ Juan schüttelt verständnislos den Kopf und schnalzt mit der Zunge.

„Das ist es nicht ... ich hätte wissen müssen, dass er das nicht verkraftet. Er hätte es nie erfahren sollen.“

„Noch weiß er nicht, was genau passiert ist. Er weiß nur, dass du nach Yassir gerochen hast und Sex hattest. Ich denke, er vermutet, dass du vergewaltigt wurdest. Und deshalb abgedreht ist. Sprich mit ihm, wenn er wach ist.“ Er sieht mich ernst an. „Gib euch beiden Zeit!"

Damit lässt er mich allein. Cardon lächelt mir aufmunternd zu und folgt Juan dann nach draußen.

Ich lege mich neben Tom und summe ihm ins Ohr, bis ich selbst auch wegdämmere.

~*~

„Ich will zu Charlie!“ Macs Stimme klingt eisig. Er muss sehr wütend sein.

Zurecht. Ich hätte mich von der Probe wenigstens abmelden müssen. Aber ich war zu verwirrt von Yassirs Nachricht und letzte Nacht habe ich schlichtweg nicht daran gedacht.

Schrecklich von mir, nur an mich selbst zu denken.

Ich fühle mich gerade noch nicht wirklich in der Lage, mich unter Tom, der noch schläft, auszugraben und zur Tür zu gehen.

„Es geht ihm nicht gut, das hat Juan Ihnen doch mitgeteilt. Morgen oder übermorgen ist wieder alles in Ordnung.“ Das ist Cardon mit dieser Stimme, die mich eigentlich immer sofort beruhigt.

Bei Mac scheint er damit gerade auf taube Ohren zu stoßen. „Das möchte ich von ihm selbst hören. Nicht von der Wache vor seiner Tür!“

„Niemand bewacht ihn. Wir passen nur auf ihn auf.“ Noch immer ist Cardon die Ruhe selbst, aber ich erkenne die sanfte Warnung in seinen Worten.

Aber Mac wäre nicht Mac, wenn ihn das kümmern würde.

„Charlie ist gar nicht mehr er selbst, seit er bei euch ist. Ich erkenne ihn manchmal gar nicht wieder.“

Jetzt klingt Cardon aufrichtig sanft. „Er hat sich nicht verändert, weil er hier ist. Sondern weil er bei Pereza war.“

Ich höre Mac seufzen. „Ich weiß. Tut mir leid.“

„Schon gut. Du willst ihm nichts Böses.“

„Natürlich nicht. Er ist mein Freund, fast wie ein Bruder und alles, was ich habe.“

Ehrlich gesagt habe ich eine Gefühlsbekundung dieser Art zum ersten Mal von Mac gehört. Nicht in all den Jahren, die wir uns kennen, haben wir darüber gesprochen, wie wir sonst zueinanderstehen. Weil es einfach immer klar war.

Für ein paar Momente ist es still dort draußen.

Ich raffe mich endlich auf, so schwer es mir auch fällt, Tom hier zu lassen. Er wird es verstehen, das weiß ich. Er kennt mich.

Ich öffne die Tür und linse nach draußen.

Macs ernstes Gesicht wird noch ernster. „Alles in Ordnung, Charlie?“

Ich lächle, auch wenn ich mich noch immer etwas geschwächt fühle. „Immer bereit, Mr. Fraser! Wir wollen die anderen mal nicht zu lange warten lassen. Immerhin haben wir in ein paar Wochen das erste Konzert zu spielen!“

Kapitel 12
Charlie

Der Bass der Intromusik fährt mir direkt in den Magen. Ich genieße das Blitzlichtgewitter und die Menge, die meinen Namen skandiert.

Die Bühne ist noch ganz dunkel, bis auf den Lichtkegel, der sich jetzt auf mich richtet.

Leise flüsternd beginne ich ins Mikrofon zu sprechen und werde dabei immer lauter.

You can’t take me. (Ihr könnt mich nicht besitzen)

You can’t break me. (Ihr könnt mich nicht brechen)

I am the plague, (Ich bin die Plage,)

You‘ll never find a cure (Für die ihr nie eine Heilung finden werdet)

I went through hell (Ich ging durch die Hölle)

Now I’m back! (Jetzt bin ich zurück)

Unbreakable (Unzerbrechlich)

Unreckonable (Unberechenbar)

Invincible (Unbesiegbar)

Die letzten drei Worte schreie ich hinaus in die Welt. Soll Yassir es doch hören oder Isabelle oder Giovanna! Selbst wenn Lucifer selbst hier wäre … Es kümmert mich nicht.

Sie werden mir nicht dieses Leben nehmen. Oder meine Freiheit. Oder meine Träume. Oder Tom. So oft sie es auch noch versuchen werden, ich werde niemals aufhören, zu kämpfen, solange ich existiere!

Ein animalischer Schrei entfährt mir, eine Kampfansage an meine Widersacher. Das Publikum tobt.

Ich tausche einen Blick mit Mac. Er nickt mir zu, ich muss grinsen. Mein Blut beginnt beinahe zu kochen und dann bin ich endlich wieder in meinem Element. Da, wo ich hingehöre. Es ist, als würde ich mich in meiner Musik auflösen, ich bin eins mit ihr, ein einziger nicht enden wollender Rausch.

Das letzte Lied gehört Tom. Ich singe es nur für ihn, auch wenn er nicht hier ist. In meinem Herzen weiß ich, dass er in Gedanken nun ebenso bei mir ist, wie ich bei ihm.

Als der letzte Ton verklingt, bricht ein Jubel aus, den ich selbst noch nie erlebt habe. Ich klatsche meine Kollegen anerkennend ab. Wir haben uns tatsächlich selbst übertroffen.

Tom tritt neben mich. Nein – nicht Tom. Sondern Juan in seiner Gestalt. Nicht weniger besitzergreifend wie mein Liebster legt er seinen Arm um meine Hüfte und zieht mich an sich.

„Gut gemacht, kleiner Bruder“, flüstert er mir ins Ohr.

„Danke“, seufze ich. „Aber jetzt bin ich wirklich fertig.“

„Sollen wir zurück ins Hotel?“, fragt Juan und winkt Damon und Mac ran.

Seit wir die Burg verlassen haben, werde ich wirklich keine Sekunde aus den Augen gelassen. Einer meiner drei Leibwächter ist praktisch immer in der Nähe.

Ob mir das wirklich hilft? Ich kann es nicht sagen. Zumindest wird Yassir mich nicht einfach so alleine abpassen können. Denn ich glaube trotz allem, dass er mich noch immer überwachen lässt, auch wenn ich bisher noch keinen Schimmer habe, wie.

Mit Juan am Arm, Damon, der vor uns geht, und Mac, der die Nachhut bildet, werde ich zum Bus eskortiert, der uns ins Hotel zurückbringt.

Dort angekommen, bin ich das erste Mal wieder ein paar Minuten allein. Ich gehe in das Wohnzimmer der Suite und checke den Inhalt des Kühlschranks. Während ich mir eine Blutkonserve genehmige, um meine Kräfte wieder aufzufrischen, wähle ich Toms Nummer.

Bevor überhaupt die Verbindung aufgebaut ist, lege ich auf. Toms Handy ist ausgeschaltet. Juan hat ihm eingeschärft, dass es so sein muss, wenn die Tarnung funktionieren soll. Wobei das auch hinfällig ist, sollte jemand zusätzlich noch die Burg überwachen. Denn dann wüsste dieser Jemand, dass Tom ebenfalls noch dort ist.

Cardon schlüpft durch die Terrassentür meines Hotelzimmers herein. Natürlich ist er mit von der Partie. Wie könnte er Juan und Damon allein losziehen lassen?

Auf dem Konzert war er aber nicht. Ihm sind es wohl doch zu viele Menschen auf einem Fleck.

Aus der Innentasche seines perfekt sitzenden Anzugs zieht er ein Bündel Banknoten. Sorgsam legt er es in eine der Schubladen.

Ich grinse breit. „Mal wieder ein paar Brieftaschen erleichtert?“

Cardon zuckt mit den Schultern und fährt sich durch die blonden Haare. Die blauen Augen glänzen jedoch schelmisch.

„Was kann ich dafür, wenn es Leuten Freude macht, wenn sie mir ihr Geld geben dürfen?“

Natürlich sage ich nichts weiter dazu. Wir alle haben unseren Spleen. Das gehört zu unserer Existenz wohl einfach dazu.

„Wo ist Tom?“, fragt Cardon beiläufig und prüft die verschlossenen Vorhänge sorgfältig. Aber ich habe ganze Arbeit geleistet, um fremde Blicke fernzuhalten.

„Wahrscheinlich hat er noch etwas mit Damon zu besprechen“, meine ich neutral. „Sicher ist er gleich zurück.“

Ich hasse es, dass ich nicht weiß, von wem und wie ich beobachtet werde. Bei jedem Wort aufzupassen, das ich sage, ärgert mich.

Kurze Zeit später ist nicht nur Tom – alias Juan – zurück, sondern auch Damon.

„Mac wollte noch kurz auf die Jagd“, erklärt Juan mit einem Blick zu mir. Die Illusion ist wirklich perfekt. Wenn nicht mein Herz wüsste, dass er es nicht ist, mein Kopf könnte den Unterschied nicht feststellen.

Auf einmal entlässt Juan seine Schatten, welche sofort zu den Fenstern huschen. Dann ist er wieder er selbst.

Er streckt sich genüsslich. „Es tut gut, wieder in seinem gewohnten Körper zu sein.“

Wie ein Nebel, beinahe unsichtbar wirbeln die Schatten dort drüben. Verbergen uns vor fremden Augen.

Übermütig wird Juan von seinen beiden Männern begrüßt und in die Mitte genommen. Küsse werden geteilt, ich mag gar nicht hinsehen. Das Herz wird mir schwer bei ihrer Vertrautheit. Meine Gefühle für Tom sind so neu, wir hatten erst so wenig unbeschwerte Zeit miteinander. Und nun kann ich ihn nicht einmal anrufen, um ihm zu sagen, dass ich ihn liebe und er mir wahnsinnig fehlt.

Dass ich mich ins Schlafzimmer verziehe und die Tür hinter mir schließe, bekommen Juan, Damon und Cardon gar nicht wirklich mit. Sollen sie den Moment genießen. Ich möchte sie mit meiner Sehnsucht und der Angst, die in mir schwelt, auf keinen Fall belasten. Ich bin nur ein Eindringling in ihrer kleinen Welt. Ein weiterer Unsicherheitsfaktor.

Seufzend ziehe ich mich aus und lasse mich in die Kissen sinken, verschließe meine Ohren vor den geflüsterten Worten im Zimmer nebenan.

Mit geschlossenen Augen träume ich davon, Tom neben mir zu haben. Rufe mir seine wunderschönen Schokoaugen ins Gedächtnis, sein viel zu seltenes Lächeln, das Gefühl seiner Haut unter meinen Fingern.

Stück für Stück erkunde ich ihn, stelle ihn mir vor. Irgendwann geht die Sonne auf und ich versinke in diesem wunderschönen Traum.

Am nächsten Tag machen wir uns auf in Richtung einer großen Shopping Mall. Sid, unser Manager, hat hier eine Autogrammstunde organisiert. Unter den Blicken von vier wachsamen Augenpaaren – Juan und Cardon im Hintergrund, Mac und Damon links und rechts von mir – lasse ich mich mit unzähligen Fans fotografieren, unterschreibe T-Shirts, Postkarten, Poster, nackte Arme und was man mir sonst so hinhält. Ich lächle wie ein Weltmeister, bin charmant wie immer und genieße das Bad in der Menge.

Lynette und Morten strahlen ebenfalls.

Nach zwei Stunden ist es so weit, der letzte Fan wird zu uns vorgelassen. Ein süßes Mädel, vielleicht gerade zehn oder elf Jahre alt, tritt vor mich und hält mir einen Umschlag hin.

„Für dich“, sagt sie breit lächelnd. „Der Mann hat sich nicht getraut, selbst zu dir zu kommen. Aber ich habe gesagt, ich mache es gerne.“ Jetzt kichert sie. „Du, Charlie?“

„Ja, Kleines?“ Ich sehe das blond-gelockte Mädchen freundlich an. Seine Fans ernst zu nehmen, egal wie jung sie sind, ist eine meiner obersten Regeln.

„Ich glaube, der Mann ist verliebt in dich.“

„So?“, frage ich und ziehe eine Augenbraue hoch. „Dann mache ich dem Mann eine Freude und öffne den Brief gleich nachher, was meinst du?“

„Toll!“

„Aber vorher unterschreiben ich und die anderen dir noch dein T-Shirt.“

Ich kritzle meine Unterschrift auf unser Bandshirt, das fast wie ein Minikleid an dem zierlichen Ding hängt, und streichle ihr über die Haare.

Dann sehe ich mir den weißen Umschlag an. Parfümiert ist er auf jeden Fall. Wahrscheinlich ein Fan, der sich nicht traut, näher zu kommen. Es wäre nicht das erste Mal.

Während unsere Bodyguards, sowohl die sichtbaren, als auch die unsichtbaren, uns zum Tourbus zurückbegleiten, von wo aus wir zum nächsten Konzert fahren, öffne ich den Brief.

Eine Karte liegt darin, vorne mit einem kitschigen Rosenmuster versehen. Also wirklich ein Verehrer.

Mal sehen, welche poetischen Worte er für mich findet.

„Morgen komme ich dich holen. Warte nach dem Konzert auf mich. Y.“

Wie ein Roboter steige ich in den Bus, der nun komplett für Vampire ausgerüstet ist, nachdem nicht mehr nur Mac und ich, sondern ganze fünf Vampire an Bord sind. Der menschliche Teil der Band hat nun einen kleineren Bus ganz für sich.

Ein Glück, dass ich mir solche Eskapaden leisten kann.

Ich halte immer noch den Umschlag und die Karte in der Hand, als ich mich in die Sitzecke setze. Und sehe mich sogleich vier fragenden Gesichtern gegenüber.

„Was ist los, Charlie?“, fragt Mac sanft.

Natürlich weiß er mittlerweile die ganze Geschichte. Es war schmerzhaft, aber auch nötig, sie ihm zu erzählen, damit er die Anwesenheit von Juan und Cardon versteht und ihnen nicht weiter misstraut.

Anstatt einer Antwort werfe ich die Karte auf den Tisch. Einhelliges Knurren folgt.

„Er kriegt dich nicht, kleiner Bruder. Auf keinen Fall.“

„Wir sind in der Überzahl, er hat keine Chance gegen uns.“ Cardon wirkt mit seiner beruhigenden Stimme auf mich ein. Aber das braucht er nicht. Nicht dieses Mal.

Ich bin ruhig. Aber ich sehe die Sache realistisch.

„Er lässt mich beobachten, so viel wissen wir. Also weiß er auch, das Minimum zwei Vampire mir nicht von der Seite weihen. Er wird nicht so dämlich sein und sich vor euch zeigen.“ Ich sehe in die Runde. „Lucifer ist ein Meister der Spiele. Yassir steht ihm in nichts nach. Ihr solltet nicht den Fehler machen, ihn zu unterschätzen.“

„Das tun wir nicht. Wenn du nie allein bist, kann er dich nicht holen. Und du wirst nie allein sein.“ Juan klingt ruhig und wie ein Fels in der Brandung.

Kapitel 13
Tom

Seit Tagen ist Charlie bereits unterwegs, um die unterbrochene Tour fortzusetzen. Ich vermisse ihn sehr, aber die Gründe, warum ich nicht mitkann, sehe ich ein. Die Gründe, warum ich ihn nicht kontaktieren darf, ebenfalls. Mein Tier ist einfach weiterhin nicht unter Kontrolle, was dort draußen einfach nicht geht und uns alle ernsthaft in Gefahr bringen könnte. Ich sehe es ja ein, auch wenn mich die Sehnsucht fast umbringt.

Inzwischen habe ich mich mit den alten Wälzern befasst, die mir Cardon gegeben hat, damit ich mich mit der Etikette auseinandersetzen kann und mich langsam, aber sicher auf das Leben in der Vampirgesellschaft vorbereiten kann.

Meinem Vieh passt das überhaupt nicht. Es tobt und knurrt in mir, will auf die Jagd, was ich ihm vehement verweigere.

Dieser ständige Kampf zermürbt mich langsam und ohne Charlie ist es noch schlimmer geworden. Immer wieder höre ich mir seine CDs an, was nicht dasselbe ist, aber etwas hilft.

Nun bin ich auf dem Weg zu Raffael, der mich zu einem Gespräch gebeten hat.

In der Bibliothek wartet er bereits auf mich. Sein Gesicht ist ernst, keinerlei Gefühlsregung ist zu erkennen.

„Setz dich Tom, wir haben einiges zu besprechen!“

Gehorsam mache ich, was er mir sagt, denn bei Raffael muckt das Vieh in mir nicht. Es ist in seiner Gegenwart auffällig kleinlaut, was mir eine kleine Atempause verschafft.

„Ich habe dich in Ruhe hier ankommen lassen und dich in den letzten Wochen beobachtet und es gefällt mir nicht, was ich sehe.“

Beschämt senke ich den Kopf, denn ich weiß, wovon er redet. Mein Tier ist nicht unter Kontrolle, vor allem, wenn andere Männer – die es hier zuhauf auf der Burg gibt- in Charlies Nähe kommen. Doch dieses Mistvieh ist leider immer noch stärker als ich, was mir auch nicht passt.

„Ich sehe, du weißt, wovon ich rede!“

Ich nicke und traue mich gar nicht, ihm in die Augen zu sehen. Mir ist nur zu bewusst, dass ich ein extrem hohes Risiko darstelle, eine tickende Zeitbombe, die von jedem argwöhnisch beobachtet wird.

„Ich habe mir so meine Gedanken über deine Zukunft gemacht und derzeit sieht es nicht rosig aus, und ich denke, das ist dir auch bewusst, nicht wahr?“

Wieder nicke ich nur.

„Ich habe bisher keinen Mentor für dich finden können, der in meinen Augen passend für dich ist. Deswegen werde ich, bis wir jemanden gefunden haben, dich unterrichten.“

Nun sehe ich doch auf. Raffael will …?

„Du hast richtig gehört: Ich werde das fürs Erste übernehmen. So kann das nicht weitergehen. Aber sei dir gewiss, dass deine Lehrzeit bei mir kein Zuckerschlecken wird. Die erste Lektion: Du bleibst hier in der Bibliothek. Kein Umherstreifen, sondern Lernen. Hier ist ein Buch für dich. Lies es dir durch. Ich werde dich in vier Stunden dazu befragen!“

Er legt ein Buch auf das kleine Tischchen neben mich und geht. Perplex starre ich ihm hinterher. Mein Tier knurrt, denn es will nicht sitzen bleiben. Ich versuche, es zu beschwichtigen und ihm klar zu machen, dass es nicht anders geht, dass wir sonst in gigantischen Schwierigkeiten stecken.

Murrend gibt es nach, aber ich habe den Verdacht, dass es leider nicht lange so nachgiebig sein wird. Das Mistvieh ist einfach nie zufrieden und ich habe bisher nicht herausfinden können, wie ich es in seine Schranken weisen kann.

Immerhin habe ich mir meine erste Lektion schwieriger vorgestellt. Ich nehme das Buch in die Hand und fange an zu lesen.

Eine Stunde später könnte ich vor lauter innerer Unruhe die Wände hochgehen. Ich sehne mich nach Charlie, will seine Stimme hören und könnte am liebsten das Buch in Stücke reißen, auch wenn es nichts dafürkann.

Mein Tier knurrt und murrt, denn das Nichtstun ist nichts für es. Und das Mistvieh lässt mich das nur zu genau spüren. Ich versuche, tief durchzuatmen, setze mich hin und schließe die Augen. Irgendwann müssen wir uns ja anfreunden, denke ich und atme gleichmäßig. Ich will versuchen, eine Einigung mit dem Vieh zu erreichen. Unser beider Existenz steht auf dem Spiel und das scheint ihm nicht ganz klar zu sein.

Ich erinnere mich daran, dass ich gelesen habe, dass man eine Art Mauer in seinem Inneren errichten kann, um das Vieh auszusperren oder einzusperren. Cardon hat mir dieses Vorgehen in jener Nacht im Golfclub ja bereits einmal demonstriert. Ich kann mir denken, dass es dem Tier nicht gefallen wird, aber es muss sein. Wenn wir uns nicht bald in den Griff bekommen, sind wir geliefert und Charlie werden wir auch nicht so schnell wiedersehen.

Ich stelle mir vor, wie ich durch mein Inneres streife, nach meinem Tier rufe.

Es knurrt, aber reagiert. Ich spüre, wie es aufmerksam wird und sein unruhiges Umherstreifen einstellt, die Ohren aufrichtet und mich aufmerksam ansieht.

„Ich weiß, dass du zu Charlie willst, und ich weiß auch, dass es dich nervös macht, dass er nicht bei uns ist. Mir geht es genauso!“, spreche ich sanft.

Das Tier hört mir zu, wie ich merke und das ermutigt mich.

„Raffael hat es ganz klar gesagt: Wenn wir uns nicht einig werden, und weiterhin uns nicht unter Kontrolle haben, dann ist Ende im Gelände. Exitus. Verstehst du das?“

Das Vieh winselt, senkt den Kopf und mir scheint, es überlegt.

Es knurrt und schüttelt den Kopf, dann steht es wieder still und sieht mich an.

„Ich kann nur versuchen, dass wir eine Beschäftigung finden, die auch dir gefällt, damit du deinem Jagdtrieb nachgehen kannst. Aber wir müssen lernen, miteinander klarzukommen und du musst lernen, nicht immer so explosiv zu sein, sonst verlieren wir Charlie. Willst du das?“

Ich scheine die richtigen Worte erwischt zu haben, denn das Vieh legt sich hin und winselt leise. Ich weiß, dass das Mistvieh Charlie genauso liebt wie ich.

Es steht auf, sieht mich aufmerksam an. Dann kommt es auf mich zu, streift um meine Beine und schnurrt leise.

Mir ist klar, dass es auch jung ist, und dass es immer mal wieder zu Zwischenfällen kommen kann, aber ich hoffe, bald eine Art innere Barriere entwickeln zu können, damit ich es im Notfall einsperren kann.

Seufzend öffne ich die Augen wieder und reibe mir mit einer Hand übers Gesicht. Es war anstrengender, als ich dachte.

„Du hast es also geschafft!“

Erschreckt zucke ich hoch und sehe mich panisch um. Erst nach Sekunden wird mir klar, dass Raffael in einem Sessel mir gegenübersitzt und mich beobachtet.

„Wie lange sitzt du schon da?“, will ich wissen und klappe den Kiefer wieder hoch, der mir vor Überraschung heruntergefallen ist.

„Du warst nicht eine Sekunde allein in diesem Raum.“ Typisch Raffael. Immer eine kryptische Antwort parat. Ich oder mein Tier haben ihn jedenfalls nicht bemerkt.

„Den ersten Teil deiner Lektion hast du gelernt, nun wird es Zeit für den zweiten. Atemübungen!“

Oh oh, das kann ja heiter werden. Raffael gilt als unbarmherziger Lehrmeister, aber vielleicht brauchen ich und das Mistvieh das.

Ich schließe kurz die Augen, atme tief durch und mache mich bereit, mich den Lektionen zu stellen.

Kapitel 14
Charlie

Heute kann ich das Konzert nicht genießen. Mit dem Kopf bin ich zwar da, aber mit dem Herzen bin ich ganz weit weg. Ich bringe eine Leistung, die man allenfalls zufriedenstellend nennen könnte und es ärgert mich, dass Yassir derartig in meinem Leben herumpfuschen kann.

Ich will das nicht mehr. Will nicht mehr eine Figur sein in einem Spiel, das ich nicht kenne. Wird es jemals anders sein? Oder kommt dann nur ein neuer Puppenspieler, um mich zu seiner Marionette zu machen?

Zum Glück geht es heute gleich in die nächste Stadt weiter mit dem Bus. Nur aus dieser Halle raus und einsteigen. So zumindest ist der Plan. Aber der Hinterausgang ist blockiert mit johlenden Fans. Begeistert kreischen sie auf, als sie den ersten Blick auf Mac, Damon und mich erhaschen.

Ich setze mein Patentlächeln für solche Situationen auf. Winke in die Fanmenge, schüttle Hände, die mir hingestreckt werden.

„Bitte, Charlie! Nur ein Autogramm!“ Ein junger Mann mit grünen Augen hält mir eine Art Buch und einen Stift hin. Meine Höflichkeit gebietet mir, innezuhalten und nach dem Stift zu greifen.

„Für wen soll es denn sein?“, frage ich freundlich.

„Bitte schreib für Yassir!“ Ich begreife kaum, was geschieht, als der junge Mann meine Handgelenke umklammert und die Welt in Schatten versinkt, bevor einer meiner Beschützer auch nur reagieren kann.

Als ich meine Augen öffne, befinde ich mich in einem luxuriös eingerichteten Loft. Vielleicht auch ein Hotel. Ich weiß es nicht.

„Gut gemacht, Marcello. Du kannst uns jetzt allein lassen.“

Yassirs samtige Stimme würde ich unter Tausenden wiedererkennen.

„Ach, mein Herz, hast du wirklich geglaubt, dass du mir entkommen kannst?“, fragt er amüsiert. Er tritt hinter einem Paravent vor, der wohl den Wohnraum vom Schlafzimmer trennt, und mustert mich eindringlich.

„Du bist Mein! Niemand wird mich daran hindern, meinen Besitz zu holen, wann immer ich will!“

Aus dunkel blitzenden Augen sieht er mich an.

Ich fühle mich schutzlos. Allein. Ausgeliefert.

Yassir lacht höhnisch auf. „Unbrechbar? Unberechenbar? Unbesiegbar?“, wiederholt er meine Worte vom Tourauftakt. „Und jetzt sieh dich an … ein zitterndes Nichts … ein hübscher Zeitvertreib … mehr warst du nie für Lucifer – mehr bist du nicht für Juan …“

Unkontrolliert entweicht mir ein Zischen.

„Halt den Mund, Yassir!“, fauche ich ihn an. „Du weißt nicht, wovon du redest!“

„Merkst du denn nicht, dass Juan dich nur beschützt, um dein Vertrauen zu gewinnen? Seine Tarnung habe ich längt durchschaut … keine schlechte Tarnung, man könnte beinahe darauf hereinfallen, wenn man nicht wüsste, dass dein kleiner Liebling sicher auf der Burg untergebracht ist.“

Diese Eröffnung überrascht mich nicht wirklich, ich hatte ehrlich gesagt damit gerechnet.

„Juan will dich nur benutzen für seine eigenen Pläne. Solange du ihm nutzt, hast du seine Gunst, doch wenn du erledigt hast, was er möchte, wird er dich fallen lassen.“ Er sieht mich süffisant lächelnd an. „Und was könntest du schon für ihn erledigen? Du bist nur zu einem gut …“

Er beendet den Satz nicht, aber ich weiß, was er sagen will. Nur gut zum Ficken, zu nichts anderem zu gebrauchen. Seine Meinung über mich ist mir vollkommen gleichgültig, aber ich lasse nicht zu, dass er Juan in den Dreck zieht.

„Du lügst, Yassir“, sage ich leise, aber bestimmt.

Mein Bruder zuckt mit den Schultern.

„Wie du meinst. Ich wollte dir nur einen gut gemeinten Rat geben, was ihn angeht, mein Herz.“

Er streckt seine Hand nach mir aus, will über meine Wange streicheln. Doch bevor er mich erreicht, packe ich sein Handgelenk.

„Fass mich nicht an!“, knurre ich. „Der Einzige, der mich permanent benutzt, bist du.“

Yassirs Mund verzieht sich zu einem Lächeln und seine Stimme klingt honigsüß, als er sagt: „Du willst dich mir verweigern, Charles?“

Ich blicke ihm fest in die Augen, halte ihm stand. Nie wieder will ich der Spielball seiner perversen Lüste sein! Nie wieder!

„Schön, mein Herz, wie du willst.“ Yassir löst seine Hand aus meinem Griff. „Du kannst gehen.“ Er deutet zur Tür.

Zu einfach, viel zu einfach.

Ich gehe trotz allem auf die Tür zu. Als ich die Klinke in der Hand halte, erhebt Yassir seine Stimme.

„Wenn du jetzt gehst, Charles, wird dein Leben die Hölle werden. Ich werde dafür sorgen, dass du keine einzige Minute mehr in Frieden leben kannst. Stück für Stück werde ich dich zerstören, mein Herz. So lange, bis nichts mehr von dir übrig ist und du mich anflehst, diesen Albtraum zu beenden. So lange, bis du begreifst, dass du Mein bist mit Haut und Haaren. Also überlege es dir gut, ob du durch diese Tür gehen willst.

„Ich gehöre niemandem“, antworte ich, ohne mich umzusehen und öffne die Tür.

Yassir lässt es geschehen.

„Du wirst vor mir im Staub kriechen, meine kleine Hure! Ich brauche nur auf dich zu warten!“

Dann fällt die Tür ins Schloss.

~*~

„Wenn du jetzt geht, Charles, wird dein Leben die Hölle werden.“

Die Worte hallen tief in meinem Inneren nach.

Meine Augen huschen über die Bilder des Videos bei Youtube, das mit „Charlie Marshal ist deine kleine Hure“ betitelt ist. Vier Minuten lang dauert der Clip.

Was gezeigt wird, ist zwar gerade noch jugendfrei, aber doch eindeutig. Ich stöhne unter Yassir und Edgar. In Großaufnahme keuche und zittere ich. Alles gipfelt in meinem Aufschrei „Ja, verdammt, ich bin deine kleine Hure!“.

Das Video ist zu Ende. Wie lange ich schon auf den schwarzen Bildschirm starre, weiß ich nicht.

Der kleine Balken unter dem Video zeigt mir an, dass es bisher schon Tausende gesehen haben. Und das nur auf dieser Plattform.

Neben mir höre ich Mac hektisch telefonieren. Überhaupt bemerke ich erst jetzt wieder, dass das Hotelzimmer voller Vampire ist.

„Verdammt, Sid! Nutz deine Kontakte und mach was! Dieses Video muss raus. Sofort!“ – „Nein! Melden hilft nichts. Die sperren das Ganze und ein anderer Account lädt es wieder hoch. Lynette und Morten haben das schon den ganzen Tag versucht!“ – „Ich verstehe überhaupt nicht, wieso du nicht schon früher reagiert hast!“

Mit einem Knurren beendet Mac das Gespräch.

Eine Hand auf meiner Schulter.

„Charlie?“

„Das ist nur der Anfang“, sage ich tonlos.

Yassir hat einen weiteren wunden Punkt gefunden. Tom ist in Sicherheit, an ihn kommt er so leicht nicht heran. Also hat er sich das andere gesucht, das mir wirklich etwas bedeutet: meine Karriere.

„Juan arbeitet schon daran, dass dieses Machwerk verschwindet“, sagt Cardon und ich weiß, er will mich aufmuntern.

Doch ich weiß auch, wie das in der heutigen Zeit läuft. Längst kursiert das Video auf Facebook und anderen Portalen dieser Art. Hardcore-Fans ziehen sich das Video als Datei auf den PC und verbreiten es anderweitig weiter. Es wird nicht lange dauern, bis irgendjemand von der Klatschpresse Wind davon bekommt. Eher noch wahrscheinlich, dass schon an den ersten Schlagzeilen gearbeitet wird.

„Das Konzert geht in zwei Stunden los. Wir sollten langsam zur Halle fahren“, wirft Damon ein.

Natürlich, das Konzert. Dankbar erhebe ich mich. Nur nicht weiter grübeln, das kann ich danach immer noch.

Aber als ich dann die Menge der Fans vor mir sehe, kreist mir nur noch die Frage durch den Kopf, wie viele von ihnen schon diese Bilder von mir gesehen haben, die ich seit Monaten zu vergessen versuche.

Kapitel 15
Tom

Mein Tier jault jämmerlich und wimmert. Ich selbst schaffe es kaum, klar zu denken. Raffael ist bei mir und das gibt mir überhaupt die Kraft, nicht durchzudrehen.

Nach einer halben Minute stoppe ich das Video, mehr kann ich nicht ertragen.

Charlie so im Drogennebel zu sehen, war wirklich schlimm genug, aber jetzt sind die Bilder klar und der Schmerz umso schneidender.

Dass nur Yassir die Aufnahme eingestellt haben kann, ist selbst mir klar, obwohl sich Charlie noch immer über die Nacht ausschweigt, die er bei ihm verbracht hat. Ich habe Angst, dass uns das alles aus dem Ruder läuft und wir ihm hilflos ausgeliefert sind, obwohl Lucifer Charlie doch freigegeben hat. Dasselbe gilt offensichtlich nicht für seine Geschwister und das beunruhigt mich zusätzlich.

„Sie arbeiten schon daran, das Video entfernen zu lassen“, erzählt mir Raffael und sieht mich besorgt an. Aber die Übungen zeigen langsam wirklich Wirkung. Nach dem ersten Schock habe ich das Biest wieder unter Kontrolle.

„Du kannst Charlie jetzt anrufen, Tom. Die Tarnung ist nicht mehr notwendig.“

Raffael zieht sich zurück, doch ich bin mir sicher, dass er nicht weit weg geht, solange er nicht sicher ist, dass ich mich wirklich zusammenreiße.

Sofort greife ich nach dem Handy in meiner Hosentasche, das ich, obwohl es aus ist, immer mit mir herumtrage. Schnell schalte ich es an und wähle Charlies Nummer.

Trotz des unschönen Anlasses bin ich ganz aufgeregt, weil ich nach qualvollen Wochen Charlies Stimme hören werde. In live und nicht nur von CD-Aufnahmen.

„Tom!“

Mein Herz macht einen Satz und für einen Moment kann ich gar nichts sagen.

„Charlie“, hauche ich irgendwann.

„Ich liebe dich, Schatz. So sehr!“

Seine Stimme klingt belegt, ich kann den Schock darin hören. Wie hat er nur das Konzert heute Abend überlebt?

„Ich liebe dich auch, Charlie. Und du fehlst mir!“

„Ich vermisse dich auch.“ Er seufzt. „Nicht mehr lange, dann bin ich bei dir.“

„Ich freue mich darauf.“

Ein paar Augenblicke schweigen wir gemeinsam, und wenn ich die Augen schließe und seinen Atem höre, kann ich mir vorstellen, dass Charlie neben mir liegt. Ein schöner Gedanke. So friedlich.

Jetzt wird Charlies Stimme ernst. „Du hast das Video gesehen?“

„Nicht bis zum Ende.“

„Versprich mir, dass du nicht versuchst, irgendetwas zu unternehmen. Egal, was in den nächsten Wochen mit Sicherheit über mich berichtet und geschrieben wird.“

Offensichtlich erwartet Charlie Schlimmeres. Viel Schlimmeres.

Das Biest knurrt, aber ich kämpfe es nieder.

„Ich verspreche es.“

„Bleib auf der Burg, da bist du sicher.“

„Raffael lässt mich nicht aus den Augen, keine Sorge. Kommst du auch zurück?“

„So gerne ich würde … ein zweites Mal kann ich die Tour nicht unterbrechen. Das kann ich der Band nicht antun.“

„Verstehe.“ Das tue ich wirklich, auch wenn ich es nicht gut finde. Aber Charlie gibt nicht so leicht auf. Einer der Gründe, aus denen ich ihn so sehr liebe. Außerdem sind Juan, Cardon, Damon und Mac bei ihm. Charlie wird nichts geschehen. Er kommt zu mir zurück.

„Du musst dich jetzt ausruhen, damit du morgen ein bombastisches Konzert hinlegen kannst, ja?“ Er soll wissen, dass ich immer hinter ihm stehen werde. Egal, was er tut.

Und er versteht. Ein leises Lachen dringt an mein Ohr. „Das werde ich. Für dich. Bis morgen, Schatz.“

Kapitel 16
Charlie

Die Ruhe vor dem Shitstorm dauert nur bis zum nächsten Abend. Von da an lese ich jeden Tag neue Schlagzeilen über mich. Anfangs lese ich noch die Artikel, dann nur noch die Überschriften.

Skandalvideo veröffentlicht

Charlie Marshal war nie ein Kind von Traurigkeit. Seine ständigen Affären mit Groupies waren ein offenes Geheimnis. Das Video, das seit gestern Nacht durch das Netz geistert, offenbart uns jedoch die tiefen Abgründe des glamourösen Rockstars.

In diesem Video ist Marshal zu sehen, der sich gefesselt mindestens zwei Männern hingibt. Er scheint eindeutig unter Drogen zu stehen und bezeichnet sich daran selbst als „kleine Hure“.

Marshal, der bekannt für seine amourösen Abenteuer ist, wirkt wie weggetreten, was seine Fans mit Besorgnis sehen.

Dieses Video ruft außerdem die Kräfte auf den Plan, die Marshals Band Lucifer’s Plague seit Langem wegen ihrer brutalen, jugendgefährdenden Texte verurteilen.

~*~

Leadsänger drogenabhängig?

Ein enger Freund der Band berichtet, dass es vor der überraschenden Pause der Tour öfter zu Aussetzern von Marshal gekommen sei. Er habe sich mit Roadies geprügelt und wäre immer wieder ausgerastet.

Nach dem letzten Alkoholexzess hätte ihm die Band ein Ultimatum gesetzt, um auf Entzug zu gehen.

Auch wenn Marshals Management dementiert, die Fotos vor der Tour sprechen eine deutliche Sprache …

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Gerade haben wir Charlie Marshals Skandalvideo verdaut, erreichen uns schon neue Schreckensmeldungen. Laut dem Bericht eines ehemaligen Liebhabers dröhnte sich der Sänger regelmäßig vor den Auftritten zu und wurde dann auch immer wieder ausfällig.

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Laut einer gesicherten Quelle verdiente sich Charlie Marshal sein Geld vor der Musikkarriere als Callboy – Jetzt melden sich zwei Freier zu Wort.

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Ein neu aufgetauchtes Video zeigt den berühmt-berüchtigten Sänger vollkommen weggetreten und willenlos.

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Charlie Marshal besuchte wilde Sexorgien.

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Alkohol, SM und Drogen? Charlie Marshal schweigt weiterhin.

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Unsere Tour geht langsam dem Ende zu. Nur noch wenige Konzerte liegen vor uns und etwas Wehmut, aber auch Vorfreude auf zu Hause macht sich in mir breit. Das war mir früher eigentlich total fremd. Da habe ich mich nach Ende einer Tour sozusagen gleich wieder an die Arbeit gemacht. Neues Material schreiben oder Vorhandenes sortieren, ein neues Album vorbereiten. Für mich gab es keine Ruhepause. Höchstens den ein oder anderen Abend, an dem ich mir etwas fürs Bett gesucht habe. Jetzt gibt es einen Platz, an den ich gehöre. Freunde, Familie, die auf mich warten. Das ist ein gutes Gefühl. Und natürlich Tom, den ich endlich wieder in die Arme schließen will.

Der Shitstorm ist etwas abgeflaut, aber ich glaube nicht daran, dass die Sache so schnell wieder abebben wird. Ich kann nicht viel tun, als zu warten und irgendwie weiterzumachen. Den Kopf oben behalten, egal was die Presseheinis auch schreiben. Auch wenn es schwerfällt.

Unser Manager Sid hat vorgeschlagen, dass ich ein Interview geben soll nach der Tour, in dem ich zu den Vorwürfen Stellung nehmen soll. Ich halte das für keine gute Idee, doch das sage ich ihm besser in einem ruhigen Moment.

Das Schlimme an diesen Gerüchten und Lügen ist nur, dass sie solche Kreise ziehen.

Jugendliche werden gewarnt, auf Konzerte der Band zu kommen, weil dort Drogen konsumiert würden.

Ein katholischer Bischof hat öffentlich verkündet, dass unsere Musik satanistisch sei und einen Flashmob veranstaltet, auf dem unsere CDs zerstört wurden.

Fast jeden Tag erreichen mich Meldungen dieser Art. Das kann nicht alles Yassir organisiert haben. Es war der gezielte Einsatz der Medien, die das hier losgetreten haben. Selbst wenn ich nun wirklich vor ihm auf dem Boden kriechen würde – er könnte nichts davon aufhalten oder gar rückgängig machen.

Morgen Abend spielen wir in Saarbrücken, wir sind also wieder in Deutschland angekommen.

Ich bereite mich auf einen wichtigen Abend vor. Juan hat mir nicht viel gesagt, nur dass ich mich besser zu schick kleiden soll. Was könnte das sein? Eine Wohltätigkeitsveranstaltung, um meinen Ruf zu retten. Dazu ist es wohl ein wenig spät.

Ich lege also ein weißes Hemd an, ziehe mir meinen guten dunklen Anzug an, in dem ich so unwiderstehlich aussehe. Nach etwas Haarstyling bin ich fertig.

Juan kommt ohne zu klopfen herein und beäugt mich. „Ja, das dürfte gehen. Lass uns losfahren.“

„Wohin fahren wir denn?“

Erst als wir im Wagen sitzen, beantwortet Juan meine Frage.

„Wir fahren nach Neunkirchen, das ist eine kleine Domäne hier. Der Prinz ist vom Clan der Könige, aber kein Grund zur Sorge, zum Üben ist das hier perfekt. Es wird Zeit, deine Manieren ein wenig zu testen. Deshalb habe ich uns beide für heute Abend als Gäste angemeldet.“

Mein erster Reflex wäre, die Tür aufzureißen und notfalls auch bei voller Fahrt aus dem Wagen zu springen, doch Juan ahnt wohl meinen inneren Aufruhr und legt eine Hand auf meinen Arm.

Natürlich habe ich die Vorstellung mit Cardon und später mit Raffael durchgesprochen. Was ich zu tun und zu lassen habe. Aber es jetzt wirklich umzusetzen … irgendwie fühle ich mich nicht bereit dazu.

„Darf ich überhaupt meinen richtigen Erzeuger nennen? Das könnte ja momentan noch recht gefährlich sein?“, frage ich leise. Der Gedanke, dass Alphonse Bouffier von meiner Existenz wahrscheinlich nicht begeistert sein wird, verfolgt mich immer wieder. Wenn ihm nun jemand zuträgt, dass ich offiziell als sein Kind auftrete, könnte mich das in ernsthafte Schwierigkeiten bringen.

Juan bringt das wie immer nicht aus der Ruhe. „Sicher, sollst du sogar.“

„Gut“, meine ich kurz angebunden. Ich bin nervöser, als ich zugeben will.

„Der Abgesandte des Clans der Könige dort, ein Baron von Blauenstein, ist Harpyie. Das ist nicht das Tier, sondern jemand, der sich mit anderen über Status und Rang austauscht. Es ist sicherer für dich, dort aktenkundig zu sein. Dann hat dein Erzeuger es schwerer, dich verschwinden zu lassen.“

Raffael hat mir von den Harpyien erzählt in seinem Unterricht. Diese Vampire sind mächtig und können mit ihrer Meinung alles und jeden beeinflussen. Wer einmal die Gunst der Harpyien verloren hat, sollte sich besser sehr schnell vom Acker machen.

„Dieser Baron ... wie mächtig ist er? Könnte er mir schaden?“

„Wenn du es versauen würdest, ganz sicher sogar. Aber du bist gut, kleiner Bruder. Du schaffst das. Du wirst einen ausgezeichneten Eindruck machen. Glaub mir.“

„Danke, Juan. Danke, dass du an mich glaubst.“ Ich lächle etwas zuversichtlicher, aber meine Hände zittern.

Die Fahrt nach Neunkirchen dauert nicht lange. Die Stadt ist nicht wirklich erwähnenswert, aber ich bin auch zu aufgeregt, um wirklich auf etwas zu achten. Als wir jedoch vor dieser Villa anhalten, in der Baron von Blauenstein residiert, kann ich nicht anders, als einen Moment stehen zu bleiben und den Anblick zu genießen.

Das hellblaue Haus ist von Scheinwerfern beleuchtet und lässt die weißen Malereien um die Fenster strahlen. Im Vorgarten ist ein riesiger Marmorbrunnen, ebenfalls beleuchtet und eine Band lädt zum Verweilen ein.

Wir schreiten die Treppe zum Eingang nach oben, ich bewundere das kunstvoll gestaltete Geländer und konzentriere mich erst auf die Tür, als wir davor stehen.

Ein Butler, der seiner Statur nach eher eine Wache ist, öffnet uns nach kurzer Musterung die Tür und wir schreiten durch eine beeindruckende Eingangshalle, die durch einen gigantischen Kristallleuchter erhellt wird. Tausendfach bricht sich das Licht, malt Regenböden an die bemalten Decken. Gemälde in goldenen Rahmen schmücken die Wand, prachtvolle Blumenarrangements sind auf Tischchen und tauchen alles in ihren Blütenduft.

Eine Atmosphäre, die mir zusagt.

Doch die Entspannung weicht aus mir, als wir einen großen Salon betreten. Zwei Butler, bei denen ich ebenfalls bezweifle, dass diese nur Butlertätigkeiten ausüben, flankieren die Tür, eine Reihe Besucher ist auf verschiedene Sitzgruppen verteilt.

Jahrelang habe ich meinesgleichen gemieden. Und ich wusste warum. Argwöhnische Blicke treffen Juan und auch mich. Teils meine ich sogar Feindseligkeit in den Gesichtern zu entdecken.

Ich gehe aufrecht neben meinem großen Bruder her, versuche mir nicht anmerken zu lassen, wie nervös mich die Situation macht. Schauspielern konnte ich doch schon immer.

Juan lächelt mir zu. „Ich lasse dich ein bisschen alleine, ich habe noch ein paar Dinge zu erledigen. Am besten schaust du dich ein wenig um und unterhältst dich, ja?“

Ich nicke vorsichtig. Innerlich bebe ich. Wie soll ich das hier nur überstehen, ohne wieder in Schwierigkeiten zu kommen? Sicher erkennt mich auch hier jemand und wird wissen, dass mein Ruf von Skandalen angekratzt ist.

Einer der Butler kommt auf mich zu. „Kommen Sie bitte. Mein Herr wünscht sie zu sprechen.“

„Sehr gerne.“ Ein unverbindliches Lächeln auf meinen Lippen.

Er führt mich über einen langen Gang in einen kleineren Salon, der ganz in Blau gehalten ist. Ein silberner Kronleuchter erhellt den Raum, der ebenso prunkvoll ist wie alles hier. Ein Mann steht mit dem Rücken zu mir am Fenster.

Das muss er sein. Der Prinz von Neunkirchen. Er ist ein Hüne mit breiten Schultern. Etwas an ihm kommt mir bekannt vor, aber ich kann nicht sagen, was.

Ich knie mich nieder, wie es ihm als Prinzen gebührt, und warte darauf, bis er mich anspricht.

„Als ich das Kind Lucifers gesehen habe, war ich mir sicher, dass es ein spannender Abend werden würde. Aber über deinen Besuch freue ich mich besonders.“ Er dreht sich um und nun weiß ich, warum er mir bekannt vorkam. Edgar. Ohne Zweifel.

Ich erstarre. Ihn habe ich hier nun wirklich nicht erwartet. Einen der Herren über meine Albträume. Auch wenn ich das Gefühl habe, wegrennen zu müssen, bin ich ganz ruhig. Erfülle meine Pflicht und stelle mich ihm offiziell vor.

„Seid gegrüßt, Prinz. Mein Name ist Charlie Marshal, Kind von Alphonse Bouffier vom Clan der Rose, mein Mentor ist Raffael von Burg Obergrombach.“

Er verzieht das Gesicht zu einem Lächeln. „Einer vom Clan der Rose. Schön in seiner Lust und voller Hingabe. Komm zu mir, Charles.“

Ich erhebe mich und gehe ein paar Schritte auf ihn zu, auch wenn alles in mir aufschreit und weglaufen will. Mit aller Macht dränge ich meine Erinnerungen zurück, die mit einem Schlag auf mich einfallen.

„Zieh das Hemd aus.“

Sein Befehl ist unmissverständlich. Wenn ich Edgar nicht brüskieren will, muss ich tun, was er will. Also lege ich das Sakko ab, knöpfe das Hemd auf und streife es von meinen Schultern. Sanft gleitet es zu Boden.

Er lächelt zufrieden. „Würdest du es genießen, wenn ich mit dir schlafen würde?“

Ich schlucke leicht. „Ich ... weiß nicht, Herr.“ Die Wahrheit ist: Nein. Nach allem, was er mir angetan hat, würde ich nicht einmal im Traum daran denken.

„Zieh dich aus und leg dich ins Bett. Ich werde es herausfinden.“

Edgar deutet auf eine Tür, dahinter liegt ein Schlafzimmer in Nachtblau, im Zentrum ein riesiges Himmelbett.

Mir wird ganz kalt, als ich in die Richtung gehe. Was würde passieren, wenn ich mich weigern würde? Würde er mich dann sofort vernichten?

Er folgt mir, legt sich noch angezogen ins Bett und winkt mich zu sich.

Ich setze mich auf die Bettkante, wage es nicht, ihn anzusehen, weil er dann den Widerstand in meinem Blick lesen würde.

„Komm ruhig her, kleine Rose“, lockt er mich freundlich.

„Warum?“, wage ich zu fragen. Und er weiß, was ich damit meine.

Er zieht mich sanft in seine Arme, hält mich einfach fest.

„Ich dachte, du wärest ein Sabbat. Eins von Lucifers Kindern, das die harte Tour gewöhnt sei, sie bevorzugen würde. Ich wollte etwas Besonderes für dich sein, deine Aufmerksamkeit erregen, dich dazu bringen, dich in mich zu verlieben und mit mir zu fliehen ...“

Edgar ist sanft und liebevoll, streichelt mich, aber ich spüre in mir nur eisige Kälte.

„Und jetzt ist alles anders?“, frage ich etwas forscher. „Weil ich nicht Lucifers richtiges Kind bin?“

„Nein. Eher, weil du einer von uns bist. Ein Kind der Alten. Du warst nicht freiwillig dort, nehme ich an?“

„Das war ich niemals. Nicht in den Jahren, nachdem ich gewandelt wurde ... und auch nicht in jener Nacht.“

„Warum hast du denn nichts gesagt? Ich hätte dir doch sofort geholfen ...“

Beinahe lache ich laut auf. Merkt er denn nicht, wie lächerlich das alles ist?

„Ihr habt mich gekauft, Herr“, sage ich kühl. „Wieso hätte ich euch trauen sollen?“

„Bitte nenn mich nicht Herr ... Ich heiße Edgar.“

„Warum hätte ich dir trauen sollen ... Edgar?“ Jetzt sehe ich ihn doch an. Lege in meine Augen den Schmerz, den er mir gebracht hat und der niemals ganz verschwinden wird.

„Gute Frage.“

Doch die Antwort darauf bleibt er mir doch schuldig. Er hält mich fest, als wolle er mich beschützen. Aber was zählt das jetzt noch? Es macht nicht ungeschehen, dass er mich gefoltert und gedemütigt hat. Und es ändert nicht, dass er auch Tom für seine perversen Spiele benutzt hat.

„Ich ... Du musst mir das bitte glauben. Sabbats sind ... Tiere, verstehst du? Sie haben keine Seele und leben nur noch für ihre Gelüste und Triebe. Ich habe wirklich geglaubt, es wäre bei dir genauso. Ich konnte doch nicht wissen ...“ Er verstummt.

Ja, natürlich konnte er es nicht wissen. Aber danach gefragt hat er auch nicht. Warum war er überhaupt auf dieser Versteigerung, wenn er den Sabbat hasst? Das alles passt für mich nicht wirklich zusammen.

„Warum wolltest du dann, dass ich mich in dich verliebe? Wo du doch glaubtest, ich wäre ein triebgesteuertes Tier?“, frage ich ihn forsch.

„Weil ich dachte, du würdest dann vielleicht mit zu mir kommen und ich könnte dich langsam in ein normales Leben zurückführen.“

Ich kann nur den Kopf schütteln. Die Erklärung klingt aberwitzig, aber ich muss sie wohl so akzeptieren. Außerdem steht er über mir und kann mich vernichten, wenn er will.

Edgar sieht mich intensiv an, irgendetwas ist da in seinen Augen. Als würde kurz der Wahn in ihnen aufblitzen. Mir ist die ganze Situation unangenehm.

Seine Hände auf meinen nackten Armen fühlen sich furchtbar falsch an.

„Ich möchte mich jetzt wieder anziehen, Edgar“, sage ich leise. Ich bin mir jedenfalls ganz sicher, dass ich nicht mir ihm schlafen möchte. Wenn er mich zwingt, könnte ich mich allerdings nicht wehren.

Edgar lässt mich los, ich sehe an seinem schmerzvoll verzerrten Gesicht, dass ihn die Zurückweisung verletzt. Doch er nickt.

„Bitte. Du bist ... wunderschön, aber du bist nicht mein ... das muss ich wohl akzeptieren, oder?“

Ehrlich gesagt tut er mir nun doch ein wenig leid. Und ich will ihn nicht weiter verletzen, auch wenn ich das alles noch nicht richtig verstehe.

„Mein Herz war schon vergeben, als wir uns trafen.“ Ich sehe ihn sanft an.

Edgar nickt nur und versucht ein Lächeln. „Darf ich dir wenigstens ein Freund sein, wenn schon keine Hoffnung mehr besteht?“

Ich überlege kurz. Er scheint es ehrlich zu meinen.

„Natürlich.“ Ich lächle vorsichtig. Dann stehe ich auf und sammle meine Kleidung ein. Mit einem Blick zurück sage ich: „Danke, Edgar.“

„Ich habe zu danken. Bitte verzeih mir ... irgendwann.“

„Gib mir Zeit.“ Dann lasse ich den Raum hinter mir.

Ich gehe gedankenverloren durch den langen Gang zurück und finde mich dann in dem Salon von vorhin wieder. Alle scheinen in tiefe Gespräche verwickelt. Niemand beachtet mich weiter. Natürlich nicht. Zu unbedeutend und klein bin ich in ihrer Gesellschaft. Gerade bin ich froh darüber, so sehr ich sonst gerne im Mittelpunkt stehe.

„Schon bereit zum Aufbruch, kleiner Bruder?“ Juans Stimme lässt mich zusammenzucken. Ich war gerade zu sehr in Gedanken versunken, um achtsam zu sein.

„Ja.“

„Wie ist dein Treffen mit dem Prinzen verlaufen?“

„Gut.“

Er runzelt die Stirn über meine Einsilbigkeit, sagt jedoch vor den anderen Leuten nichts dazu. Stattdessen nimmt er mich am Arm und bringt mich nach draußen. Erst im Auto sieht er mich ernst an.

„Wusstest du, wer er ist?“, frage ich. „Wusstest du, dass es Edgar ist?“

„Ich habe es geahnt.“

Darauf habe ich keine Antwort. Ich schweige den Rest des Weges, telefoniere im Hotel kurz und sehr fröhlich mit Tom und warte im Bett auf die Herren meiner Albträume. Sie lassen nicht lange auf sich warten.

~*~

Ich hasse Yassir. Ich hasse ihn dafür, dass er mir jedes Konzert zur Qual macht. Auch heute sind Plakate oder T-Shirts mit „Sei meine kleine Hure“ leider an der Tagesordnung und ich muss immer so tun, als würde mich das nicht kratzen.

Ich habe Anweisung von Sid, auf keines der Gerüchte einzugehen, aber es fällt mich schwer, es einfach nur zu ertragen. Mein Manager kann so etwas ja leicht sagen, er steht ja nicht im Fokus des Ganzen.

Den Rest der Band beeinflusst die schlechte Stimmung natürlich ebenfalls. Wir liefern zwar unsere Show ab, aber es ist bloße Pflichterfüllung.

In der dritten Reihe fällt mir ein Mann auf. Irgendwie kommt er mir bekannt vor, aber ich könnte nicht sagen, woher. Vielleicht bilde ich mir auch nur ein, dass ich ihn schon einmal gesehen habe. Aber trotzdem – etwas in seinem ernsten Gesicht und den dunklen Augen ist mir vertraut.

Der Mann sieht mich unverwandt an, zeigt aber keinerlei Regung. Die Menschen um ihn herum tanzen zur Musik oder singen die Texte mit. Doch er bleibt stehen, scheint sich gar nicht zu bewegen.

Als Morten ein solides Solo spielt, setze ich ein wenig Blut ein, um diesen seltsamen Typen zu untersuchen.

Er ist Vampir.

Alles in mir schlägt Alarm, aber ich lächle weiterhin in die Menge. Abwarten. Es muss noch nichts bedeuten. Ich muss ruhig bleiben.

Nach dem Konzert mische ich mich etwas unter die Fans. Juan ist als mein Leibwächter immer in meiner Nähe, nachdem er seine Tarnung aufgegeben hat. Der Fankontakt wird allerdings meinem Ruf auch nicht mehr wirklich helfen.

Mein Blick streift durch die ehemalige Karthalle, in der wir heute aufgetreten sind. Da fällt mir wieder dieser Typ auf. Er steht an einer Säule und mustert die Leute, und auch mich. Wirklich unauffällig ist das nicht. Was soll das?

Eine Weile sehe ich mir das an, dann beschließe ich, auf Angriff zu gehen. Ich habe mich lange genug geduckt und gebracht hat es auch nichts.

„Hat dir das Konzert gefallen?“, frage ich möglichst unverfänglich.

Er sieht mich an und grinst plötzlich. „Ging so, ja. Und dir? Warst du zufrieden?“

Begeistert klingt aber anders.

„Lief schon mal besser“, antworte ich.

„Selbsterkenntnis ist der erste Weg zur Besserung.“ Ein Lächeln ziert seine Mundwinkel.

Ich verdrehe die Augen. Solche dummen Sprüche habe ich wirklich gefressen!

„Sonst noch irgendwelche Weisheiten auf Lager?“, frage ich genervt. Wie würde es ihm denn gehen bei all dem Mist, der über mich geschrieben wird?

„Für Weisheiten bin ich Spezialist. Und nun? Zerrst du mich jetzt in dein Bett, um den Gerüchten Genüge zu tun, oder was willst du?“ Er fährt sich lässig über seinen Dreitagebart, doch das zieht bei mir nicht.

„Dasselbe könnte ich dich fragen. Was willst du?“

„Nichts ... Wobei ...“ Sein Blick wandert an mir auf und ab. „Wie geht’s Tim? Oder Tom?“

Ich verenge meine Augen. „Ihm geht‘s gut. Aber was interessiert dich das? Du scheinst weder mich, noch unsere Musik zu mögen ... warum bist du also hier?“

„Zum Spionieren natürlich. Oder was dachtest du?“ Jetzt hat das Lächeln auch seine Augen erreicht, aber ich weiß nicht, was ich davon halten soll.

Ich misstraue ihm immer noch. Wer hat ihn geschickt? Was will er hier wirklich?

„Also falls du das lustig findest ... ich lache nicht.“

„Gewöhn dich dran. Ich bin eben der Bad Boy.“

Ich ziehe eine Augenbraue hoch. „Aha. Na dann komm mal backstage, da können wir ungestört reden, Bad Boy.“

„Wooohaa ... Backstage!“, macht der Typ und ahmt das Fangekreische nach. „Du weißt schon, dass du den Gerüchten, du würdest dir nach dem Konzert die hübschen Jungs ins Bett holen, damit Futter gibst, wenn das jemand sieht?“

„Sollen sie doch glauben, was sie wollen!“, antworte ich grimmig.

„Ist dein Ruf so wenig wert? Wir können auch zu mir gehen, Schatz!“

„Mein Ruf ist bereits am Arsch, falls du es nicht bemerkt hast. Aber von mir aus, gehen wir zu dir. Ich muss mich nur erst abmelden.“

„Brauchst du einen Bodyguard? Dann nimm einen mit. Ansonsten ist mein Hotelzimmer sicher auch nicht besonders ansprechend. Wie du willst.“

„Die Location ist wohl kaum von Bedeutung.“ Ich werfe Juan einen Blick zu. Er liest meine Gedanken und nickt dann. „Gut, mein Bodyguard ist so weit.“

Wir fahren zu einem Hotel im Außenbezirk der Stadt. Heruntergekommen sieht es aus und auch sonst scheint mir die Gegend nicht die beste zu sein. Ein paar zwielichtige Gestalten drücken sich in einer Seitengasse herum und wickeln dort wohl ziemlich ungestört ihre Geschäfte ab. Ich bin froh, dass Juan bei mir ist.

Das Zimmer scheint mindestens aus den siebziger Jahren zu stammen. Zumindest was Tapeten und Einrichtung angeht. Das Gepäck meines noch unbekannten Beobachters ist übersichtlich: Waffenkoffer, Rucksack, ein paar Klamotten. Sonst nix.

„Was Besseres konntest du dir nicht leisten?“ Angewidert betrachte ich den Schimmelfleck an der Wand.

„Was Besseres wäre zu auffällig. Bessere Hotels haben meist keine Zugangskartensysteme, sondern rund um die Uhr besetzte Rezeptionen, die dumme Fragen stellen.“

„Oh, ich vergaß, dass du Geheimagent bist.“

„Kein Geheimagent. Nur Bad Boy. Du weißt schon, das sind die Jungs, die dicke Knarren nutzen, um kleinen Rosen das Licht auszupusten, und so ...“

„Das klingt wie aus einem schlechten Film, das ist dir schon klar, oder?“

„Ja, ist es. Und weiter?“

Ich zucke mit den Schultern. „Ich wollte es nur mal erwähnen ...“

Auch wenn der Sessel wenig einladend ist, lasse ich mich darauf sinken. Juan steht stumm hinter mir.

„Also, lass uns mal Klartext reden.“

„Worüber?“ Der Typ setzt sich auf den anderen Sessel. „Und: Setzt Euch doch bitte.“

„Danke für die freundliche Einladung.“ Ich grinse, dann werde ich wieder ernst. „Warum warst du auf dem Konzert? Beobachtest du mich schon länger?“

„Seit vier Konzerten, ja.“

„Und? Hattest du deinen Spaß?“ Ich lache trocken. Dass er unsere Musik nicht besonders schätzt, war nun wirklich nicht zu übersehen.

„Wie man es nimmt. Mein bester Freund hat mich gebeten, auf dich aufzupassen. Und da mein Chef nichts dagegen hatte ...“

Das lässt mich hellhörig werden. „Welcher Freund? Kenne ich ihn?“ Natürlich kommt mir sofort Yassir in den Sinn.

„Nein. Ihr kennt Euch noch nicht.“

„Wie heißt er?“ Vielleicht kennt ja wenigstens Juan ihn oder Raffael.

„Der Freund? Sein Name ist im Moment nicht von Belang.“

Das Misstrauen kocht wieder in mir hoch. Diese Ausweichtaktik nervt mich.

„Wieso sollst du auf mich aufpassen? Du hast bestimmt kein Interesse an meiner Sicherheit."

„Stimmt. Aber ich tue eben meinem Freund ‘nen Gefallen.“ Er zuckt mit den Schultern. „Gib mir ‘nen Grund, Interesse an dir zu haben, wenn‘s dir so wichtig ist.“

„Es ist mir nicht wichtig, ob du dich für mich interessierst, ich will nur deine Motive verstehen.“ Auch wenn ich von Natur aus gerne im Mittelpunkt stehe, heißt das nicht, dass ich jeden zum Freund gewinnen will.

„Freundschaft, Ehre ... Loyalität. Vertrauen. Das sind meine Motive.“

Aus solchen Motiven behauptet auch Lucifer zu handeln. Aber es sind Worthülsen. Warum sollte es bei diesem Typen anders sein?

„Wer bist du überhaupt?“ Ich gebe zu, die Frage kommt etwas spät.

Er muss schmunzeln. „Das erinnert mich an einen jungen Mann, der erst vor seiner Haustür den Typen, den er abgeschleppt hat, gefragt hat, wie er überhaupt heißt ... Ich bin Leon.“

„Charlie.“ Ich halte ihm meine Hand hin und beschließe, ihm im Moment zu vertrauen.

Er nimmt die Hand und lächelt. „Freut mich.“ Dann legt er den Kopf schief. „Nur weil ich kein Metal mag, heißt das nicht, dass ich wahre Künstler nicht erkenne. Du bist gut.“

„Danke.“ Klar fühle ich mich geschmeichelt. Allerdings weiß ich auch, dass lange nicht alles ist, wie es scheint. Aber irgendwie glaube ich, dass Leon und ich auf derselben Seite stehen. „Geschmäcker sind eben verschieden.“

„Definitiv. Und nun, erzähl mir von Yassir.“ Jetzt wird das Gespräch allerdings erst wirklich interessant.

„Woher weißt du von ihm?“ Schon allein seinen Namen zu hören macht mich krank. Und vor allem wütend.

„Ein Typ namens Marcello ist mir ein paar Mal begegnet in den letzten Tagen, immer bei euren Konzerten. Ich habe ihn heute mal ... gefragt. Er hat mir von seinem Auftraggeber Yassir erzählt.“

Die Art, wie Leon das „gefragt“ ausspricht und die Pause, macht mir klar, dass diese Befragung wohl kaum ein normales Gespräch gewesen sein kann. Doch im Moment ist mir das auch herzlich egal.

„Und was hat er dir ... erzählt?“

„Dass ein Typ namens Yassir ihn geschickt hat, um die Abläufe in deinen Konzerten zu studieren, und dass er dich schon mal entführt hat und das noch mal tun wollen würde.“

„Hat er gesagt, wann?“ Alarmiert wandert mein Blick zu Juan, der sich mittlerweile auf einem Stuhl neben mir niedergelassen hat. Er nickt mir beruhigend zu.

„Ich glaube, er sollte das heute Nacht tun.“

Er lehnt sich mit der Hand unter dem Kinn auf die Lehne des Sessels und blickt zur Wand. Sein Profil! Genauso … sein Gesicht im Schatten … das war es, was mir so bekannt vorkam! Oh Gott – Leon war in dieser Nacht mit Edgar bei Lucifer zu Gast! Nicht in vorderster Front, aber mein Unterbewusstsein muss ihn doch irgendwo abgespeichert haben in den Erinnerungen dieser Nacht.

Als mir die Erkenntnis kommt, würde ich ehrlich gesagt am liebsten abhauen. Juan legt mir eine Hand auf den Arm. Er kennt meine Gedanken. Hat nun auch begriffen.

Ich atme tief durch. „Du hattest einen schönen Ausblick an jenem Abend?“, frage ich kühl.

„An welchem?“

„In der Nacht, als dieses nun weltbekannte Video von der „kleinen Hure“ entstanden ist?“

„Ist das Video auch bei Lucifer entstanden?“

„Bist du gar nicht bis zum Party-Höhepunkt geblieben?“

„Doch ... Ich war bis zur letzten Minute da ... Aber ehrlich gesagt, war ich mit anderen Dingen beschäftigt als damit, wer gerade ... mit Verlaub ... dich vergewaltigt hat.“

„Besser so. Es hatten genügend Leute ihren Spaß daran.“

„Ich habe gesehen, was ich sehen wollte. Nämlich Tim ... oder wie er heißt. Dein Geliebter, oder?“

„Tom heißt er.“ Sein Name klingt zärtlich aus meinem Mund. Wie immer, wenn ich von ihm spreche. Selbst jetzt, wo mich wieder einmal dieser schreckliche Abend einholt.

„Liebst du ihn?“, will Leon unvermittelt wissen.

„Ja.“ Kein Schwanken. Kein Zweifel.

Er lächelt warm. „Das ist gut, dann ist er nicht verloren.“

„Was meinst du damit?“

„Liebe hält einen meist vom Verfall der Seele und der Menschlichkeit ab.“

Ich nicke leicht. Ich verstehe, was er meint.

„Was denkst du jetzt über mich?“, fragt Leon plötzlich unverhofft.

„Ich weiß nicht. Ich denke, ich kann dir vertrauen. Und dass du nicht wirklich ein Bad Boy bist. Ich habe genug von den Bösen gesehen und gespürt - genau wie du, nehme ich an – und du bist nicht wie sie.“

„Thomas van Bergen hat an diesem Abend bei meinem Chef um Unterstützung ersucht, für den Fall, dass wir euch von der Party holen müssen. Wir waren zu acht dort.“ Er seufzt. „Weißt du, ich stehe auf dieses Bad-Boy-Image. Ich werde gern unterschätzt. Es verschafft einem enorme Vorteile, wenn es mal ernst wird. Behalte es also bitte für dich.“

„Weitere acht Leute, die meine Schande miterlebt haben ...“, sage ich leise.

„Weitere acht Leute, die eingegriffen hätten, wenn sie versucht hätten, Tom oder dich zu töten. Und glaub mir, wir alle haben schon Schlimmeres gesehen. Ein paar von uns kämpfen gegen Dämonen. Dagegen war die Party ein kleiner Spaziergang.“

Juan lehnt sich bei diesen Worten gerade entspannt zurück.

„Er hätte mich nicht getötet ... in all den Jahren bei ihm habe ich mir sogar gewünscht, er hätte es getan ... aber er wusste, ich würde nur mehr leiden, wenn ich am Leben war.“

„Das ist aber nicht er. Das ist der Dämon in ihm. Und Dämonen sind unberechenbar. Frag Juan.“

„Lucifer ist im Moment auch mein kleinstes Problem ... Yassir dagegen ... irgendwie ist er wie von mir besessen seit diesem Abend.“

„Yassir - wie du ihn nennst - ist ein ganz spezielles Problem. Wenn er sich in etwas fest gebissen hat, wird man ihn nur schwerlich wieder los. Wenn er dir das nächste Mal zu nahe kommt, pflocke ihn ab - oder tötet ihn.“

„Das ist leichter gesagt, als getan ...“

„Du kannst das. Ihr könnt das. Er ist verdorben und korrumpiert, durchaus nicht ungefährlich. Aber gegen deinen 'großen Bruder' ist er eine Luftnummer.“ Ein respektvoller Blick zu Juan.

„Die letzten Male hat er es geschickt eingefädelt ... ich war immer allein. Und jetzt ... zerstört er meine Karriere mit dieser Schmutzkampagne.“

„Er versucht eben alles, um dich zu bekommen. Und er versteht nicht, dass seine schmutzigen Tricks das totale Gegenteil bewirken. Denn wenn du nichts mehr zu verlieren hast außer deiner eigenen Würde und dem letzten bisschen Selbstachtung, fällt es viel leichter, ihn zurückzuweisen. Ich sag's ja, er ist nicht besonders schlau in den Dingen, die er tut, wenn er sich von seiner Obsession treiben lässt.“

„Da ist wohl etwas Wahres dran.“ Gut, die Sache aus einer anderen Sichtweise zu beleuchten. Auch wenn ich mich frage, woher Leon seine Erkenntnisse über Yassir hat. Vielleicht will ich es auch gar nicht wirklich wissen. „Danke.“

„Wofür? Ich bin doch noch gar nicht fertig.“

„Ich bin so sehr gefangen von all den Erinnerungen, dass ich manchmal gar nicht klar sehen kann. Du öffnest mir sozusagen die Augen.“

„Ich weiß. Erinnerungen sind zugleich die schönste und die grausamste Gabe.“

Ich nicke. Leon sagte etwas davon, er sei noch nicht fertig, deshalb will ich ihm die Gelegenheit geben, zu sagen, was er sagen wollte.

Leon legt den Kopf schief. „Als ich sagte, ich sei noch nicht fertig, meinte ich den Fall. Mein bester Freund ermittelt in dem Sklavenmarktfall, und ich habe gute Gründe, es ebenfalls zu tun.“

„Stuttgart?“, frage ich nur. Beim Wort Sklavenmarkt ist mir sofort dieses Etablissement in Erinnerung. Die Männer, die dort verkauft wurden. Diese Hoffnungslosigkeit, die ich dort gespürt habe.

„In Stuttgart war einer der kleineren Märkte. Der letzte große Markt war in Toulouse, mit über 2000 Verkäufen.“

„2000?“ Eine unglaubliche Anzahl an Schicksalen wie meinem.

Jetzt meldet sich Juan ruhig zu Wort. „Die meisten von Ihnen werden als Neugeborene vom Sabbat entführt und dort verkauft, wenn sie nutzlos geworden sind. Es gibt aber unterschiede. Circa 30% werden als Lustsklaven verkauft, die meisten von Ihnen werden speziell dafür geschaffen.

Der größte Teil, circa 60%, dienen als Arbeits- oder Blutsklaven. Arbeitssklaven werden unter Einsatz von Beherrschung, Gewalt und Blutsbändern dazu gezwungen, ihren neuen Herrn widerstandslos zu dienen, und sind auch zu schwach dazu, sich zu wehren. Blutsklaven werden als Maschinen zur Bluterzeugung genutzt, wenn jemand sich nur von Vampirblut ernähren kann. Sie werden in Laboren untergebracht, bekommen mit Infusionen Menschenblut und wandeln dieses mit Eintritt in den Körper ja automatisch in Vampirblut um. An einer anderen Stelle wird das kostbare Vampirblut wieder abgezapft und verkauft.

Die letzten 10% sind Material, für Experimente der Former oder Leute, die schon immer mal wissen wollten, wie lange man einen Vampir mit bestimmten Stoffen traktieren kann, bis er kaputt geht.“

Die Fakten sind erschreckend.

„Die Sklavenmärkte waren mein letzter Fall“, fährt Juan fort. „Gut zu wissen, dass Sie beide das jetzt weiterführen, Herr DeWinter."

Ich sehe zwischen den beiden hin und her. Eigentlich hätte mir klar sein müssen, dass Juan ihn irgendwie kennt. Wäre er wirklich gefährlich, wären wir niemals mit ihm gegangen.

„Ich möchte jetzt gerne zurück ins Hotel.“ Ich bin erschöpft und möchte noch mit Tom telefonieren. All diese Fakten wühlen mich sehr auf, zu allem, was sonst schon bei mir los ist.

„Natürlich.“ Leon lächelt mich verschlagen an. „Und denk dran. Ich bin ein böser Junge, egal wo wir uns wieder sehen ... Auch auf der Burg, okay?“

„Na klar ... und ich werde dich nach allen Kräften anätzen ...“

„Ich freue mich fast schon drauf“, erwidert Leon schmunzelnd.

Ich zwinkere ihm zu. „Bis bald, Leon.“

„Spätestens beim nächsten Konzert, Charlie.“

Mit einem Grinsen winke ich ihm zu „Vielleicht wirst du ja doch noch ein Fan.“

„Nur, wenn ich einen Whole-Live-Backstagepass bekomme“, stichelt Leon.

Juan erhebt sich jetzt ebenfalls, nickt Leon kurz zu, und wir verlassen das heruntergekommene Hotel.

Mein großer Bruder bestellt ein Taxi. Er überlässt mich meinen wirren Gedanken, während wir auf den Wagen warten.

Erst als Juan dem Fahrer die Adresse genannt hat und sich das Auto in Bewegung setzt, beginne ich wieder zu sprechen.

„Du und Leon kennt euch?“

„Bisher nicht persönlich. Aber ich hatte den Namen das eine oder andere Mal gehört.“

„Zumindest steht er auf meiner Seite ... Irgendwie.“

„Sein Partner und er arbeiten für Carl von Hardenfels, für den ich auch mal gearbeitet habe. Sie waren die letzten zehn Jahre in den USA für ihn im Dienst.“

Carl, der auch die Blutuntersuchung bei mir gemacht hat, scheint ja ein sehr hohes Tier zu sein. Bisher hatte ich sehr wenig Ahnung von den Organisationen der Vampire und Raffael ist noch längst nicht so weit mit mir, dass ich mich ausreichend auskennen würde. „Was genau ist ihre Aufgabe? Sind die Leute von Carl eine Art Vampirpolizei?“

„Das trifft es ziemlich genau. Carl ist für die Alten der oberste Richter von Haus und Clan. Seine Leute und er ermitteln in Fällen, und wenn er selbst nicht da ist, entscheiden sie auch über Leben und Tod von Vampiren, die Gesetze gebrochen haben, und noch dazu leitet er die Abteilung für innere Sicherheit bei Haus und Clan. Jeder Clan hat einen dieser Richter. Raffael war es früher für den Clan der Gelehrten, sein Mann Danielle du Nocturne ist dies heute für den Clan der Rose, also für Deine Familie – und Raven, der Mentor von Damon, ist es für den Clan der Tiere, was Damon wohl auch schon irgendwie ahnt. Die Burg ist also recht ... sagen wir, VIP-trächtig.“

„Ja, klingt danach ... wie lächerlich wirke ich da nur zwischen all den mächtigen Ahnen ... Ein Vampir, der nur die geringsten Fähigkeiten beherrscht – wenn überhaupt.“ Richtig klein fühle ich mich angesichts dieser Eröffnung.

„Jeder von uns hat mal klein angefangen. Und du hast den besten Mentoren, den du dir nur denken kannst. Eine Menge anderer würden dich hassen, wenn sie wüssten, dass Raffael, der übrigens der älteste Vampir ist, den ich persönlich je getroffen habe, dich als Mündel angenommen hat. Andere arbeiten seit 300 Jahren dafür, dass er sie einmal ansieht ...“ Juan sieht mich mit einem Lächeln an. „Verstehst du? Ich glaube, er mag dich wirklich.“

„Ich habe nicht viel getan, um das zu verdienen. Aber ich mag ihn auch.“

„Na siehst du? Man muss nicht immer Dinge tun und Gegenleistungen erbringen. Manchmal reicht es, auf sein Herz zu hören. Tue ich auch, kleiner Bruder.“

Ich lächle zurück. „Mein Herz hat sich bisher selten geirrt.“

Sanft greife ich nach Juans Hand, einfach weil ich das Bedürfnis danach habe. „Und ich habe keine meiner Entscheidungen bereut.“

Juan hält meine Hand fest. „Ich verrate dir ein Geheimnis. Meins auch nicht. Immer wenn ich auf mein Herz und meine Intuition gehört habe, habe ich Glück gehabt.“

„Dann wünsche ich dir, dass es immer so sein wird, großer Bruder.“

„Ich dir auch, kleiner Bruder.“

~*~

Ein Konzert. Nur noch ein Konzert. Damit hat der Wahnsinn natürlich noch kein Ende. Wahrscheinlich stehen wir sogar noch ganz am Anfang. Yassir hat sich zwar nicht mehr blicken lassen oder bei mir gemeldet, aber das heißt natürlich gar nichts. Ich gehe davon aus, dass er mich nach wie vor überwachen lässt.

Es tut gut, ein wenig allein zu sein. Juan steht selbstredend vor der Garderobentür und Cardon bewacht die Halle vom Dach aus. Leon steht wahrscheinlich wieder im Publikum. Ich bin wohl der bestbewachte Leadsänger seit Michael Jackson.

Ich werfe noch mal einen Blick in den Spiegel. Ehrlich gesagt sehe ich abgespannt aus, trotz meiner regelmäßigen Blutzufuhr. Die Schatten unter den Augen verschwinden gar nicht mehr.

Es klopft an der Tür. Fragend sehe ich auf meine Uhr. Es ist noch gar nicht Zeit für den Auftritt.

„Wer ist da?“ Mein Misstrauen ist geweckt, ich stehe auf und bin sofort in der Position mich zu verteidigen.

Ohne Antwort öffnet sich die Tür.

„Hey Diva … hast du mich vermisst?“

Mein Herz macht einen Sprung. Wortlos ziehe ich Tom in meine Arme. Überschütte ihn mit Küssen. Sauge seinen Duft in mich auf.

Ich bin ganz. Das erste Mal seit Beginn der Tour.

„Ich liebe dich“, murmle ich zwischen zwei Küssen. „Was tust du hier?“

Aber ich lasse ihm nicht die Luft zu antworten, weil ich ihn wieder küssen muss. Wie sehr hat er mir gefehlt!

Die Hände in seinen Nacken gelegt, ziehe ich mich zurück, um sein Gesicht zu betrachten.

Aus seinen Schokoaugen sieht er mich liebevoll an und endlich ist sein wundervolles Lächeln zurückgekehrt.

„Wie geht es dir? Wie kommst du hierher? Was …“

Tom legt eine Hand und meinen Mund. „Alles ist gut, Charlie. Raffael ist auch hier, um auf mich aufzupassen.“

„Und natürlich, um mein Mündel auch einmal live zu erleben.“ Raffael steht mit Juan in der Tür und betrachtet mich und Tom lächelnd.

Ohne die Hand meines Liebsten loszulassen, gehe ich auf ihn zu und deute eine Verbeugung an. Schließlich ist er mein Mentor und wir sind nicht auf der Burg. Er soll wissen, dass ich seine Lektionen nicht vergessen habe.

„Es tut gut, dich zu sehen, Raffael.“

Mein Mentor hebt die Hand, berührt mich kurz an der Stirn, legt dann seine Hand sanft auf meine Schulter.

„Es ist auch gut, dich zu sehen, Charlie. Wie mir zu Ohren gekommen ist, hast du ja Einiges erlebt auf eurer Tour.“

Ein besorgter Blick trifft mich aus seinen dunklen Augen, aber heute kann mich nichts mehr aus der Ruhe bringen.

„Wir sprechen darüber, wenn wir wieder zu Hause sind“, sagt er ruhig.

Was für ein besonderer Abend! Meine ganze Familie ist hier und wird mich singen hören. Will mich singen hören.

Das alles macht mich so viel zuversichtlicher. Ich bin nicht allein – nein – wir sind nicht allein.

Wahrscheinlich bin ich heute Abend mit Abstand der glücklichste Vampir auf dem Planeten.

Übermütig ziehe ich Tom wieder an mich und küsse ihn nicht gerade jugendfrei.

Juan räuspert sich irgendwann vernehmlich und ich entlasse Tom mit einem breiten Grinsen.

Mac schielt über Juans Schulter hinweg in meine Garderobe und zwinkert Tom vergnügt zu. „Na Kumpel, alles klar?“ Dann sieht er zu mir. „Es geht los, Charlie. Bist du so weit?“

„Warte noch einen Moment …“ Wieder ziehe ich Tom an mich und küsse ihn liebevoll, dann löse ich mich schweren Herzens von ihm und lächle. „Jetzt bin ich so weit.“

Es ist ein Abend der Freude. Alles in mir jubelt und ich laufe zur Höchstform auf. Immer wieder sehe ich zu Tom, der mit Raffael etwas abseits hinter der Bühne steht, und jedes Mal kann ich nur lächeln.

Genauso habe ich es mir für uns erträumt. Unmöglich erscheint es mir jetzt nicht mehr.

Meine überaus blendende Laune überträgt sich auf die Fans, die begeistert mitmachen. Heute sehe ich nicht die geifernden Blicke, ignoriere die eindeutigen Plakate, die an meine Skandale erinnern.

Für diese paar Stunden schiebe ich all die Ängste und Sorgen einfach von mir. Mein Erschaffer Alphonse Bouffier, Edgar und sogar Yassir spielen einfach keine Rolle mehr. Die Marionette hat ihre Fäden gekappt und so lasse ich mich einfach treiben.

Trotz der vielen Menschen hält Tom sich gut. Sein eiserner Wille kommt endlich wieder zum Vorschein. Ob seine Gefühlsschwankungen mit den Drogen zusammenhingen, die er kurz nach seiner Wandlung bekommen hat? Ich muss Raffael gelegentlich nach seiner Einschätzung fragen.

Aber sollte Tom doch noch der Versuchung nach frischem Blut erliegen, kann ja auch jederzeit Juan mit seinen Schatten eingreifen. Sowohl Tom als auch die Zuschauer und auch die Menschen hinter der Bühne sind sicher. Ich mache mir deswegen keine Sorgen. Nicht heute.

„Seid ihr alle gut drauf?“, schreie ich und die Menge antwortet mit einem einzigen begeisterten Schrei.

„Wollt ihr noch einen Song hören?“

Noch lautere Rufe.

Ich nicke zu Damon und er beginnt mit dem Intro von „Every road leads to you“ mit der Akustikgitarre. Während er gefühlvoll die Saiten anschlägt, werfe ich Tom einen liebevollen Blick zu. Das ist sein Lied. Ich habe ihm versprochen, dass er es noch oft hören wird, damals in dieser Nacht im Kerker. Und ich werde mein Versprechen einlösen.

Tom lächelt nur und deutet zum Publikum.

Ich singe das Lied mit all den Glücksgefühlen, die mich gerade erfüllen. Es ist perfekt. Einfach perfekt.

Den letzten Ton noch auf den Lippen, suche ich den Blick meines Liebsten.

Abrupt reißt der Laut ab.

Strahlend weiße Zähne – ein grausames Lächeln. Locken, einem Engel gleich. Isabelle. Einen Wimpernschlag später ist sie verschwunden.

Das Mikrofon knallt auf den Boden, die verwirrten Fans sind mir egal.

Ich stehe Sekunden später auf der Stelle, an der Isabelle verschwunden ist. Und Tom.

Wie zum Teufel ist das möglich? Wie hat sie Cardon, Juan und sogar Raffael umgehen können? Und – wo ist meine Leibgarde überhaupt?

„NEIN!“, brülle ich und für einen Moment verschwimmt die Welt vor meinen Augen.

Starke Arme schlingen sich um mich. Mac. Ich werde in meine Garderobe gezerrt, aber trotz allem sind die Arme meines besten Freunds wie Ketten um meine Brust geschlungen.

Damon taucht vor mir auf und sieht mich mehr als besorgt an.

„Lass mich los!“, fauche ich.

„Nur wenn du versprichst, nicht gleich blind loszulaufen“, antwortet Mac.

„Ich bin die Ruhe selbst! Und jetzt lass mich los!“

Schwer atmend stehe ich vor meinen beiden Bandkollegen, die mir offensichtlich nicht so recht trauen. Sie haben recht, ich traue mir ja selbst nicht.

„Das hier lag am Boden.“ Damon drückt mir einen Zettel in die Hand.

„Komm und hol ihn dir, wenn du dich traust.“

Was ist das für ein Spiel? Ein Knurren löst sich aus meiner Kehle.

Die Tür wird aufgestoßen. Juan, Cardon und Raffael kommen herein und sehen reichlich abgekämpft aus.

„Was ist passiert?“ Damon eilt auf seine beiden Männer zu.

Mein Blick streift die Drei nur flüchtig. Registriert einen Fleck auf Cardons Anzughose. Einen Riss in Juans Hemd.

„Vier gar nicht ganz so halbstarke Vampire haben da draußen Ärger gemacht“, erklärt Juan finster.

Damon entwischt ein wütendes Knurren. „Wer war das?!“

„Sabbats“, zischt Juan. „Keine Former.“ Er wirkt erleichtert, aber auch etwas verärgert, als er das sagt. Aber ich bin zu betäubt, um diese Zwischentöne jetzt zu entschlüsseln.

„Die Kerle haben erst angegriffen wie die Wilden und haben sich nach ein paar Minuten plötzlich zurückgezogen …“, erzählt Cardon knapp.

Raffael nickt. „Ja – wie auf ein Zeichen hin.“

„Und jetzt wissen wir ja auch, warum.“ Juans Blick trifft auf mich.

„Yassir versteht es meisterlich, uns zu seinen Puppen zu machen.“ Raffael geht auf mich zu, greift nach meiner Hand. Ich lasse es zu. „Solange Juan oder ich in Toms Nähe waren, hätte sich niemand an Tom vergreifen können. Und er wusste, dass man Juan nur auf eine Art von seinem Posten weglocken kann.“

„Indem man Cardon in Bedrängnis bringt“, sage ich neutral.

Juan nickt grimmig. Aber wer uns so lange beobachtet hat, musste diese Schwäche von ihm natürlich entdecken. Und wer wäre ich schon, meinem großen Bruder hier einen Vorwurf zu machen, ich hätte nichts anderes getan. Nein – ich habe nichts anderes getan. Nur mit weniger Erfolg.

Juan nimmt mir den Fetzen Papier aus der Hand und studiert es. „So … die Muster wiederholen sich …“

Mein Handy brummt lautstark und kündigt eine neue Nachricht an.

„Die nächste Regieanweisung für Yassirs großes Stück“, sage ich ruhig und öffne die SMS.

„Isabelle freut sich sehr, ihren Welpen wiederzuhaben. Ich gebe dir noch eine letzte Chance, deinen Schokokeks auszulösen, mein Herz …“

Für ein paar Momente schweigen wir. Wieder piept das Handy.

„Lange genug überlegt, kleine Hure? Wenn du gleich losgehst, führe ich dich sogar dorthin …“

Mein Gesicht wird hart. Fünf Vampire sehen mich sehr aufmerksam an. Dass mein Entschluss feststeht, wissen alle. Ich sehe zu Raffael. Bitte ihn stumm um Erlaubnis. Denn ich darf jetzt nie mehr vergessen, dass ein Fehler von mir auf ihn zurückfällt. Und dass es ein Fehler sein könnte, zu gehen, daran zweifle ich keinen Moment lang.

„Du würdest ohnehin gehen, Charlie …“, sagt mein Mentor mit einem sanften Lächeln.

„Ich folge dir im Schatten, kleiner Bruder“, wirft Juan ein.

„Aber …“, stößt Cardon hervor.

„Nein, wir gehen alle, wir lassen euch nicht allein gehen!“, ruft Damon.

„Alles andere ist zu gefährlich!“, schneidet Juan die Diskussion ab. „Er erwartet Charlie allein, mit mir rechnet er nicht …“ Jetzt blickt er zu mir. „Und ich komme nicht ohne euch beide zurück.“

Meine Antwort ist ein Nicken. Ich werfe einen letzten Blick in die Runde meiner Familie, dann gehe ich aus der Tür, ohne noch einmal zurückzusehen.

Kaum habe ich die Halle hinter mir gelassen, trudelt die nächste Anweisung ein. Ich gebe die Adresse ins Handy ein. Nicht besonders weit von hier warten Yassir und Isabelle auf mich. Juan ist in den Schatten verschwunden, aber ich spüre ihn ganz in meiner Nähe, als ich das Dach des nächsten Hauses erklimme.

Die meisten Ziele sind über die Dächer viel leichter zu erreichen. Ich verbrauche nur so viel Blut wie nötig, um meine Geschwindigkeit zu halten. Wer weiß schon, was nachher auf mich zukommt?

Wolkenfetzen rasen fast so schnell wie ich über den Himmel. Etwas braut sich zusammen. Genau wie in mir. Ich bin bereit, alles zu riskieren. Die Wut in meinem Bauch wird einen Sturm entfesseln, der Isabelle und Yassir erschauern lässt.

Unwillkürlich ballen sich meine Hände zu Fäusten und ein Knurren vermischt sich mit dem leisen Donnergrollen in der Ferne.

Als die Adresse näher kommt, werde ich langsamer. Aufmerksam sehe ich mich um. Lasse meine Sinne all das erfassen.

Ich kann von hier aus nicht erkennen, wie viele Vampire sich in dieser alten Villa befinden. Dass sich welche darin befinden, daran habe ich natürlich keinen Zweifel.

Langsam komme ich der Villa näher. Wahrscheinlich war sie früher einmal ein prächtiges Bauwerk, aber der Glanz der Vergangenheit ist schon lange erloschen. Das Dach ist an manchen Stellen eingefallen und das Holz riecht vermodert.

Eine tolle Bühne für den nächsten Akt des Schauspiels. Und Yassir behauptet, ich hätte einen Hang zur Dramatik?

Ob Tom wirklich hier ist? Das hier riecht zu sehr nach einer Falle, um keine zu sein. Ich spüre mit meinem Tier nach Tom, rufe ihn. Allein dieses enge Band, das uns verbindet, bewahrt mich im Moment davor, durchzudrehen. Denn wenn ihm etwas passiert wäre, hätte das meine Welt erschüttert.

Leise, ganz leise erreicht mich eine Antwort und mein Herz schlägt schneller. Tom ist tatsächlich hier! Zumindest in diesem Punkt hat mich Yassir nicht belogen. Nun darf ich aber nicht den Kopf verlieren.

Ich verlasse das verhältnismäßig sichere Dach und gehe durch ein verrostetes Tor durch einen verwilderten Garten auf die Eingangstür zu. Noch bevor ich nach dem Knauf greifen kann, öffnet sich die Tür wie von selbst.

Marcello, den ich ja schon als Verbündeten von Yassir kenne, steht im Gang und sieht mich aus seinen grünen Augen erwartungsvoll an. Dann senkt er den Blick.

„Guten Abend, Signore Marshal. Schön, Sie wiederzusehen.“

„Wäre schön, wenn ich dasselbe von Ihnen behaupten könnte.“

„Signora Isabelle erwartet Sie bereits.“

Er macht eine einladende Geste mit der Hand. Diese übertriebene Höflichkeit in der Atmosphäre der halb verfallenen Villa wirkt mehr als lächerlich. Was zum Teufel soll das alles?

Marcello führt mich den Gang hinunter, zielsicher durch den Slalom aus verwitterten Möbeln und Bauschutt. Er öffnet die Tür zu einem Salon und ich trete ein. Marcello zieht sich zurück. Noch ist niemand da. Ich nutze die Zeit, um meine Lage zu checken.

Die einzige Lichtquelle bilden mehrere Kerzen auf dem Kaminsims und ein Kandelaber in der Ecke. Die Tapete hängt in Fetzen von der Wand. Die meisten Möbel sind mit Laken, die mittlerweile eine undefinierbare Farbe haben, bedeckt. Nur ein Sofa mit blauem Samt überzogen steht offen mitten im Raum, doch es hat in jedem Fall auch schon bessere Tage gesehen. Leere Bilderrahmen hängen an der Wand, die Leinwände wurden schlicht herausgeschnitten.

Meine Bestandsaufnahme ist gerade abgeschlossen, als sich die zweite Tür zum Salon öffnet.

„Charles, was für eine Überraschung!“

Isabelle tritt ein. Oh ja, auch sie liebt den großen Auftritt! In einer leuchtenden Abendrobe mit hohem Schlitz, den Kopf stolz erhoben und mir wallender Mähne kommt sie auf mich zu.

Ein grausam schöner Engel.

Jetzt entdecke ich den kunstvollen silbernen Armreif an ihrem linken Handgelenk. Eine dünne Kette hängt daran.

Sie bleibt vor mir stehen und setzt ein zuckersüßes Lächeln auf, ihre Eckzähne blitzen kurz hervor, aber sie wahrt die Maske. Energisch zieht sie an der Kette. Sie tritt zur Seite, damit ich die Tür gut im Blick habe.

„Macht er sich nicht wunderbar an dieser Kette, mein kleiner Welpe Tom?“

Auf allen Vieren lässt sie ihn kriechen! Das hätte niemals wieder passieren sollen! Mein stolzer Mann am Boden.

Wut kocht in mir hoch. Ich schlucke mühsam ein wütendes Knurren hinunter.

Tom sieht mich an. Erkennt mich, wenn auch durch einen Drogennebel. Natürlich – sie mussten ihm etwas einflößen, um ihn ruhig zu stellen. Denn ich denke kaum, dass Tom ohne Gegenwehr mit Isabelle mitgegangen ist.

„Yassir hat recht, du bist erschreckend einfach zu durchschauen, Bruder.“ Isabelle lächelt süffisant. „Da lässt du all deine mächtigen Beschützer zurück, nur um deinen kleinen Liebling zu retten. Wirklich herzergreifend.“

Ich gehe auch ihr Gestichel nicht ein. „Komm zum Punkt, Isabelle!“, fordere ich sie auf. „Er wollte mir einen Handel anbieten?“

Für einen Moment schweigt meine schöne Schwester und setzt sich dann mit überschlagenen Beinen auf das Sofa.

„Ich habe folgende Anweisungen für dich.“ Sie nimmt ein Stück Papier aus einer Falte des Sofas und faltet es auf. Mit fast feierlicher Stimme beginnt sie zu lesen: „Charles, mein Herz, ich wusste, dass du kommst. Du wirst dich jetzt ausziehen, auf den Boden knien und mich demütig erwarten. Deinen Welpen Tom lassen wir frei, sobald du mir geschworen hast, auf ewig meine kleine Hure zu sein.“ Isabelle lässt den Zettel sinken, lächelt mich triumphierend an.

Ich spüre, wie mich ganz sanft etwas streift. Juans Schatten. Tröstend. Ermutigend.

Ein Lächeln huscht über mein Gesicht. Ganz langsam gehe ich auf Isabelle zu. Die Angst ist wie fortgeblasen.

„Charles?“, fragt sie irritiert. „Wenn du nicht tust, was Yassir sagt, werden wir Tom vor deinen Augen töten, das schwöre ich dir!“, fügt sie boshaft hinzu.

„Denkst du wirklich, dass mir diese Drohung noch Angst macht?“ Mein Ton ist schneidend. „Was habe ich schon zu verlieren? Die Versprechen meines Bruders sind einen Dreck wert!“

Ohne Vorwarnung packe ich Isabelles Handgelenk, reiße diese alberne Kette von ihrem Armreif.

Tom ist noch immer betäubt. Er spürt zwar, dass etwas vor sich geht, doch sein Tier tut das einzig Richtige: Sie ziehen sich in eine Ecke zurück, weit weg von Isabelle.

„Was du auch tust, du wirst immer unser Sklave sein! Und Yassirs kleine Hure!“ Isabelle lacht höhnisch. Sie hat ihren Mut wieder gefunden, doch ich rieche auch ihre Angst, ihre Unsicherheit.

„Niemals mehr, Isabelle! Hörst du? Niemals mehr werde ich euer Sklave sein!“, fauche ich sie an, meine Zähne haben sich wie von selbst in Angriffsstellung gebracht.

„Marcello!“, ruft sie alarmiert. „Marcello!“

Juans Schatten wirbeln um ihre Beine, zitternd versucht sie, ihnen zu entkommen und ihre Hand loszureißen, die ich noch immer wie in einem Schraubstock festhalte.

„Marcello?!“

Niemand kommt. Vielleicht ist er geflohen, vielleicht holt er Yassir zur Hilfe. Eigentlich ist es mir vollkommen egal.

Die Flammen der Rache lodern in mir, haben alle Angst vernichtet.

„Ich werde Yassir zur Abwechslung nun auch einmal eine Botschaft hinterlassen. Darauf scheint er ja abzufahren“, raune ich ganz nahe an Isabelles Ohr. „Ich bin mir sicher, er wird sie verstehen.“

Der Engel wimmert nur noch leise.

„Sieh mir in die Augen, Kleines. Diese Augen werden das Letzte sein, das du siehst!“

„Charlie, ich bitte dich! Hab doch Mitleid! Er hat mich genauso benutzt wie dich!“ In ihren himmelblauen Augen flackert Angst hoch. Ich kenne diese Angst. Wie oft habe ich sie gefühlt. Doch es kümmert mich nicht.

Ich bin so hart und eiskalt, wie ich es immer hätte sein müssen.

„Mitleid? Du erlaubst, dass ich lache?“ Ich erkenne mich gerade selbst nicht mehr. „Sag mir, Isabelle, wann hattest du je Mitleid mit mir?“ Sie zittert. „Etwa die unzähligen Male, die ich verkauft und geschändet wurde? Vor euren Augen! Oder als ihr mich gezwungen habt, denjenigen zu verletzen, den ich liebe? In deinem Herzen ist doch nur Platz für Grausamkeit, Machtgier und Hass.“

Mit ihrer freien Hand holt Isabelle zu einem Schlag in meine Richtung aus, doch mühelos greife ich nach ihrem Handgelenk, bevor sie mich erreicht.

Ich sehe es in ihren Augen, dass das Ende nahe ist. Panik verzerrt ihr Puppengesicht. Ihre Zähne schießen hervor und sie zerrt verzweifelt an meinen Händen, um sich aus meinem Klammergriff zu befreien.

Mit starrem Gesicht beobachte ich ihre kläglichen Versuche.

„Marcello! Yassir!“, schreit Isabelle schrill.

Neben mir tritt Juan aus den Schatten. Er legt eine Hand auf meine Schulter.

„Sie werden nicht kommen“, sagt Juan ruhig. „Sie haben dich zum Sterben zurückgelassen, Sabbatmädchen.“

Dann erheben sich seine Schatten und alles wird schwarz.

„Es war niemand sonst im Haus. Dieser Marcello ist abgehauen. Vielleicht hat er die Schatten erkannt“, sagt Juan leise.

Ich habe Tom aus diesem Zimmer geholt und in den Gang gebracht. Sein Kopf ruht in meinem Schoß. Er ist eingeschlafen.

„Seltsam, dass Yassir Isabelle so ohne Schutz zurückgelassen hat, oder nicht?“

„Du hast recht“, bestätigt mein großer Bruder. „Oder vielleicht auch nicht …“ Aber er gibt sich wie immer rätselhaft, erklärt nicht, was er damit meint. „Was ich allerdings gefunden hab, ist ein Rest von dem Zeug, das sie Tom gegeben haben. Vielleicht kann Carl uns sagen, was es ist und etwas brauen, dass das Zeug neutralisiert.“

Liebevoll streichle ich über Toms Wange und hauche ihm einen Kuss auf die Stirn. Ich hoffe so sehr, dass er diese erneute Begegnung mit meinen Geschwistern schneller vergessen kann als die letzte. Was muss er denn noch alles ertragen, bis er in Frieden leben kann?

Nicht nur die Sorge um Tom lässt mich grübeln. Sondern, dass es so einfach war. Viel zu einfach. Im Endeffekt bin ich unbehelligt in die Villa marschiert und konnte Isabelle problemlos erledigen.

Warum ist Yassir nicht aufgetaucht? Hat er Juan gewittert und ist abgehauen? Eigentlich nicht möglich … oder?

„Unser ‚Taxi‘ ist da.“ Juan lächelt mir zu.

Ich trage Tom zu der großen Mercedes-Limousine und pruste unwillkürlich los, als ich Tom hineinverfrachte.

„Cardon, wer hat dich denn ans Steuer gelassen?“

„Damon hat den Führerschein und ist mein Beifahrer“, antwortet mein Freund spitz.

„Er braucht dringend noch ein paar Übungsstunden. Da dachte ich, dass es eine gute Sache wäre, wenn er sich mal in einer fremden Stadt austobt.“ Damon lächelt vor sich hin.

Das kann ja eine nette Heimfahrt werden!

Zum Glück haben wir nur den Weg bis zum Tourbus vor uns und Cardon gibt sich ehrlich Mühe. Wir überfahren nur drei rote Ampeln und nehmen einer Straßenbahn um ein Haar die Vorfahrt.

Auf der Fahrt beginnen Toms Augenlider zu flattern. „Charlie?“

„Da bist du ja wieder, Schatz“, sage ich liebevoll und hauche ihm einen Kuss auf die Lippen.

„Geht’s dir gut, Charlie?“

Ich lache leise. „Wie geht’s dir?“

„Mmmh … Brummschädel und müde … das Übliche …“ Tom gähnt.

„Dann schlaf jetzt, Schatz. Wenn alles gut geht, sind wir morgen zu Hause.“

„Schön …“ Tom kuschelt sich an meine Brust. „Ich liebe dich, mein Held.“ Er dämmert weg, bevor wir am Bus angekommen sind.

Die Sonne ist nicht mehr fern, alle anderen haben sich schon in ihre Schlafkojen zurückgezogen, als sich mein Handy erneut zu Wort meldet.

„Gut gemacht, mein Herz. Aus dir wird vielleicht doch noch ein brauchbarer Killer. Den ersten Job hast du jedenfalls richtig gut erledigt. Ich werde mich gebührend bei dir bedanken, wenn du das nächste Mal unter mir liegst, kleine Hure. Y.“

Das Gerät zersplittert in seine Einzelteile, als es am anderen Ende des Busses am Boden landet.

Wieder – schon wieder – hat Yassir mich benutzt und ich habe wie eine Marionette seine unsichtbaren Weisungen befolgt!

Ich schwöre mir eines, als ich mich neben Tom lege. Ich werde Yassir brennen sehen – und wenn es das Letzte ist, das ich tue!

Kapitel 17
Tom

„Endlich wieder zu Hause!“ Ein regelrechter Stoßseufzer entfährt Charlie, als er sich auf dem Sessel gegenüber dem Bett fallen lässt.

Wer kann ihm dieses Gefühl auch verdenken? Ehrlich gesagt, fühle ich mich jetzt auch wieder sehr viel wohler, wo ich Charlie in den sicheren Mauern der Burg weiß. Zumindest vorerst.

Die Anspannung, die in mir geherrscht hat, seit ich – schon wieder – entführt wurde, weicht mit einem Schlag aus mir. Isabelle ist tot. Nur noch ein Häufchen Asche, als ob sie nie existiert hätte.

Ich bin erleichtert, dass wir uns um sie nicht mehr sorgen müssen, auch wenn mir und uns allen natürlich klar, ist, dass damit noch lange nicht das Ende erreicht ist. Aber ehrlich gesagt, möchte ich daran heute Abend nicht mehr denken.

Und wenn ich nach Charlies Grinsen urteile, geht es ihm genauso.

„Das Bett ist ganz schön zerwühlt … was hast du denn darin getrieben?“, fragt er mich mit einem Zwinkern.

„Na, was schon? Ich habe mich nach dem Prinzen meiner geilsten Träume verzehrt … jede Nacht …“, erkläre ich ihm mit laszivem Augenaufschlag. Jaaa, das gefällt ihm.

„Jede Nacht?“ Charlies Stimme klingt dunkel vor Erregung.

Ich nicke nur und verfolge seine Mimik.

„Hast du dich auch selbst angefasst?“, fragt er atemlos.

„Soll ich dir zeigen, wie?“

Charlies „Ja“ ist nur einen Hauch vom Stöhnen entfernt.

Früher wäre mir eine Aktion dieser Art peinlich gewesen. Aber vor Charlie kenne ich diese Scham nicht. Ich weiß, dass es ihn scharfmacht und das reicht mir.

Extra langsam ziehe ich mir das T-Shirt über den Kopf. Meine Hände streicheln wie zufällig über meine Brust und den Bauch zum Gürtel meiner Jeans.

Unter Charlies gierigen Blicken wird mir selbst ganz heiß, ich spüre schon, wie mir das Blut in den Unterleib schießt. Ich war einfach zu lange von ihm getrennt, die rechte Hand ersetzt eben keine echten Berührungen.

Ich drehe mich um, schiebe Jeans und Boxershorts nach unten und präsentiere Charlie ungeniert meine Kehrseite. Sein unterdrücktes Keuchen sendet heiße Schauer durch meinen Körper.

Auch wenn ich mich jetzt am liebsten auf Charlie stürzen will, halte ich mich noch zurück. Stattdessen lege ich mich auf unser Bett und lasse mich von Charlie bewundern. Mein Ständer ist jetzt natürlich nicht mehr zu verbergen.

„Ein leckerer Anblick, mein Schatz … und was hast du nun damit vor?“, meint Charlie halb erregt und halb belustigt.

„Sag du es mir …“

Mit einem katzenhaften Sprung landet er plötzlich auf mir. „Also mir würde etwas Fabelhaftes einfallen, was man da tun könnte … aber vorher muss ich dich erst mal küssen.“

Nur zu gerne lasse ich seine Zunge meinen Mund plündern. Sein Geschmack ist überwältigend, wie immer. Ich streichle verlangend über seinen Rücken, aber da ist mir eindeutig zu viel Stoff. Mir doch egal, was für ein Designerteil Charlie heute trägt, das Ding muss jetzt dran glauben!

Charlie knurrt zwar, als ich sein Hemd zerfetze, aber weniger aus Wut, sondern vor Lust. Und endlich finden meine Hände die Haut, nach der sie sich schon so lange sehnen.

Ich küsse Charlie leidenschaftlich zurück und ziehe ihn so nahe an mich, wie ich nur kann. Ehrlich gesagt, habe ich keine Ahnung, wann er den Rest seiner Kleidung losgeworden ist, eigentlich ist es mir auch ziemlich egal.

Hauptsache, Charlies nackter Körper bleibt sehr lange so nahe an meinem.

„Tom … verzeih mir, aber ich kann nicht eine Minute länger warten“, keucht er an meinem Ohr. Ich spüre sein hartes Glied, das er an mir reibt.

„Mir soll’s recht sein …“ Ich lache leise, weil es mir doch kein bisschen anders geht.

Vorsichtig setzt Charlie sich auf und nun kann ich meinerseits meinen Liebsten bewundern. Ich kann es immer noch nicht glauben, dass dieser schöne Mann jetzt für immer zu mir gehört.

Ohne weitere Vorbereitung lässt Charlie sich auf meinen Ständer sinken. Ich kann nur noch stöhnen, weil er so eng ist und so heiß.

Mein Körper macht sich selbstständig, unkontrolliert beginne ich mit den Hüften nach oben zu stoßen, um mich immer wieder ganz tief in Charlie zu versenken.

Sein Stöhnen ist immer noch die schönste Musik in meinen Ohren. Deshalb bringe ich meinen Liebsten auf meine ganz eigene Art und Weise zum Singen.

Ich lasse meine Hände über seine zitternden Oberschenkel wandern, bis hin zu seinem Ständer, der schon glänzt von den Vorboten seiner Lust. Dann beginne ich seinen harten Schaft im Rhythmus mit meinen Stößen zu massieren.

„Tom!“ Charlie stöhnt auf, windet sich lustvoll auf mir. Diesen Anblick, wie er so aufgespießt auf mir sitzt, werde ich nie wieder vergessen. An seinem Gesicht, das seine Erregung so deutlich zeigt und trotzdem so voller Liebe ist, kann ich mich kaum sattsehen.

Mit einem lauten Stöhnen kommt Charlie, heiß spritzt sein Saft auf mich und das ist der Moment, in dem ich ebenfalls den Gipfel erreiche.

Kapitel 18
Charlie

Es ist ruhig geworden in den letzten Tagen – oder besser gesagt Nächten.

Sogar die Medien schweigen.

Lynette und Morten sind abgereist in ihren wohlverdienten Urlaub nach Hause. Mac bleibt auch nicht mehr lange. Wahrscheinlich zieht es ihn wieder nach Paris, wer weiß das schon so genau? Und ich frage ihn nicht danach, das habe ich nie getan.

Dass ich alleine durchs Städtchen wandern darf, hat mich nicht gerade wenig Überredungskunst gekostet. Schließlich hat Raffael ein Machtwort gesprochen und so bin ich das erste Mal seit Tagen allein unterwegs.

Wie von selbst tragen meine Beine mich zu Mareks Autowerkstatt. Es brennt noch Licht.

Ein neuer Wagen steht im Hof. Silbern mit roten Akzenten wie Blutspritzern. Außergewöhnlich und sehr gelungen. Aus reiner Gewohnheit streichelt meine Hand über die Motorhaube.

„Hey, nur schauen – nicht anf… Charlie?“

Marek ist schneller bei mir, als ich reagieren kann. Er fällt mir lachend um den Hals.

„Ich hab dich vermisst, Äffchen!“, murmelt er verlegen. „Ich war schon versucht, euch einfach nachzureisen … ehrlich!“

Er grinst mich frech an.

„Und dann hättest du versucht, lauter als alle anderen zu schreien, um meine Aufmerksamkeit zu bekommen?“, scherze ich.

„Das hätte ich mit Sicherheit geschafft. Aber ich hatte einiges zu erledigen und war auch so eine Weile unterwegs.“

Marek redet mit mir, als hätte er nichts von all dem gelesen, was über mich geschrieben wurde. Als hätte er nicht dieses entwürdigende Video gesehen, das noch immer durchs Netz geistert.

„Äffchen?“ Marek greift nach meiner Hand und drückt sich unvermittelt ganz fest. „Ich glaub nichts von dem, was die sagen.“

Ich lächle. „Danke – auch wenn du vermutlich der Einzige bist.“

„Sag das nicht. Ein paar Idioten gibt es immer. Lass dich davon nicht unterkriegen.“

Sein Mitgefühl rührt mich sehr. Zärtlich ziehe ich ihn in die Arme und wuschle ihm durch die dunklen Haare.

Auf einmal klingelt mein Handy. Ich hatte schon früher mit einem Kontrollanruf gerechnet.

„Ja?“

„Charlie, bitte komm zum Studio. Es ist dringend.“ Juan.

Sofort bin ich alarmiert. „Ist was mit Tom?“

„Nein, mach dir deshalb keine Sorgen, er ist auch hier. Bitte komm.“

„Gut, ich bin gleich da.“ Ich lege auf.

„Tut mir leid, Schätzchen. Ich muss los.“ Ich kritzle ihm meine Nummer auf den Arm. „Ruf mal an.“

„Mach ich. Bis bald, Äffchen.“

Unruhe hat mich erfasst. Ich eile zum Studio, dann nach oben in den Proberaum.

Meine ganze Familie ist versammelt. Tom, Juan, Cardon, Damon, Mac und sogar Raffael haben sich eingefunden.

Besorgte Blicke ruhen auf mir. Als wäre ich eine tickende Zeitbombe, die zu explodieren droht.

„Was ist los?“, frage ich ungeduldig, als niemand etwas sagt.

Juan hält mir eine Zeitung hin. „Das hier wird die morgige Schlagzeile sein.“

„Charlie Marshal hat mich vergewaltigt.“ – Ein ehemaliger Groupie klagt an.

Ich kenne den vermeintlichen Fan. Marcello.

Eigentlich bin ich jetzt erstaunlich ruhig. Vielleicht, weil ich schon die ganze Zeit mit etwas wie diesem hier gerechnet habe.

„Es ist okay, Leute. Bleibt locker“, sage ich mit Blick auf die angespannten Gesichter.

Tom legt seinen Arm um meine Taille. Er muss nichts sagen, um mich zu trösten. Ich verstehe ihn auch ohne Worte.

„Wir biegen das wieder hin“, verspricht Juan.

Ich nicke dankbar. „Und jetzt schlage ich vor, dass ihr alle einfach tut, was ihr wolltet, bevor ihr hierhergekommen seid“, meine ich lächelnd. „Die Zeitungen sind schon gedruckt und wir werden wohl kaum eine ganze Auflage aufkaufen können.“

Wieder klingelt mein Handy. Ich bin ehrlich versucht, auch das neue Gerät kurzerhand zu zerschmettern.

Ein Blick auf das Display verrät mir, dass es Sid ist, unser Manager.

„Hey Sid, was gibt’s?“

„Ich äh .. weiß nicht, ob du schon …“ Er druckst herum.

„Ja, ich habe gehört, dass ich nun auch noch ein verdammter Vergewaltiger sein soll“, unterbreche ich ihn kurzerhand.

„Hör zu Charlie. Ich weiß, dass das alles erstunken und erlogen ist, weil ich dich kenne …“

„Dein Vertrauen ehrt mich.“

„Nur … die Plattenfirma ist der Meinung, dass du nicht mehr tragbar bist … Lucifer’s Plague hat mit sofortiger Wirkung keinen Plattenvertrag mehr.“

Ich unterbreche das Gespräch und lasse das Handy sinken.

Meine Familie hat alles mit angehört.

Ich spüre, wie mein Gesicht zu einer steinernen Maske erstarrt.

„Yassirs Spiel geht in die nächste Runde.“

Ende des neunten Teils.

WELT der SCHATTEN
Lucifer’s Plaque
Schatten und Licht Band 7

Juan Santiago, Celine Bule, Eve Flavia

eBook: 5,90 €

ISBN: 978-3-945118-21-4

Charlie Marshal ist Leadsänger einer bekannten englischen Band und von seinen Fans heiß begehrt. Bei jedem Auftritt sucht er sich einen netten Typen aus dem Publikum aus, mit dem er das letzte Lied gemeinsam singt und danach das Bett teilt. Tom, Roadie und heimlich Charlies größter Fan, passt das gar nicht, weswegen er Charlie aus dem Weg geht. Als beide sich annähern, passiert ausgerechnet das, wovor Charlie die meiste Angst hat: Tom wird entführt und ausgerechnet zu dem Mann verschleppt, der ihn einst zum Vampir gewandelt und das Leben viele Jahre zur Hölle gemacht hat. Charlie beschließt, seinen Liebsten zu befreien, was gewaltig in die Hose geht. Doch dann bekommt er von ganz unerwarteter Seite Hilfe ...

Der 7. Band von "Schatten und Licht" führt mit Charlie und Tom nicht nur neue Charaktere in die Serie ein, sondern auch neue Einblicke auf die Hintergründe. "Lucifer's Plague" ist ein spannender homo-erotischer Krimi mit Biss!

WELT der SCHATTEN

LA SOIRÉE

Schatten und Licht
Band 8
Juan Santiago (HRSG.)

ISBN 978-3-945118-24-5

eBook 3,49 €

Ein barockes Schloss, ein Golfclub und eine Schar Vampire, die ungezwungen ihren Leidenschaften freien Lauf lassen – eine Nacht voller Lust, Spiel und Spannung beginnt … bis es mit einem Biss zu einem fatalen Zwischenfall kommt.

SexBoys

Think porn – Think romance

Juli D. Finn & Daniel Herne

ISBN 978-3-945118-34-4

eBook 3,99 €

Steuerrechtsanwalt Sandro Metcalf stellt den Stricher Kian ein, der als SexBoy die Anwälte beglücken darf, denn nicht nur Sandro findet: Schreibtischspaß entspannt enorm.

Doch als Elias, sein Auftraggeber und Drogenbaron von New York, erschossen wird, kommt das FBI schnell auf Sandros Spur und er muss fliehen.

Und es trifft nicht nur ihn allein. Auch seine Freunde und Angestellten Darren und Marek sehen keinen Ausweg mehr und verlassen das Land.

In drei Geschichten geht es um die eine Entscheidung, die das ganze Leben verändern kann.

Kar Arian

Die Drachen von Tashaa
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Was geschieht, wenn ein Drache auf einen Menschen trifft und diesen nicht sofort frisst? Er behält ihn und macht ihn zu seinem Drachengefährten. Berkom trifft Brenn, Brenn trifft Berkom. Der Mann aus einer anderen Welt überlebt, aber er wird von Berkom, dem jungen Felsendrachen, an sich gebunden und die beiden müssen lernen, mit den neuen Gegebenheiten zu leben. Als der Wandertrieb in dem Jungdrachen erwacht, machen sie sich auf, um die Gebiete hinter den Drachenbergen zu erkunden. Dabei muss Brenn sehr schnell erkennen, dass seine ehemaligen Artgenossen nicht nur von Drachen, sondern auch von Drachengefährten nicht viel halten.

Ein bezauberndes Epos nimmt seinen Anfang im MAIN-Verlag! Die fantastische Romanze zwischen Brenn und Berkom erscheint in der zweiten, überarbeiteten Auflage und das erste Mal überhaupt als eBook. Spannend, vielseitig und "typisch" Drache!

Table of Contents

- Kapitel 1
- Kapitel 2
- Kapitel 3
- Kapitel 4
- Kapitel 5
- Kapitel 6
- Kapitel 7
- Kapitel 8
- Kapitel 9
- Kapitel 10
- Kapitel 11
- Kapitel 12
- Kapitel 13
- Kapitel 14
- Kapitel 15
- Kapitel 16
- Kapitel 17
- Kapitel 18