Das Ritterdrama von Schreckenstein
Author: Oliver Hassencamp; Silvia Christoph
Date: 2001-01-02T00:00:00+00:00
Keywords: Jugendbücher; Belletristik; Romane
Publisher: Omnibus

Der totale Supergipfel

Kurz vor Ende der Mahlzeit trat Schulkapitän Ottokar ans Schwarze Brett. „Gleich nach Tisch ist Schulversammlung im Wohnzimmer!“

Direktor Meyer, Rex genannt, läutete mit dem silbernen Glöckchen, und unter großem Stuhlgeklapper standen alle auf.

„Da muss was Besonderes los sein!“ sagte Beni mit vollem Mund zu seinem Tischnachbarn Strehlau.

Der lange Musterschüler nickte nachdenklich. „Schulversammlung am letzten Abend vor dem Abreisetag — das hat’s noch nicht gegeben.“

Die Ritter, wie sich die Jungen auf Burg Schreckenstein nannten, verließen den Esssaal.

„Ostereier für unsere Eltern wird uns der Rex wohl nicht mitgeben wollen!“ Mit dieser Feststellung traf Witzbold Klaus die allgemeine Stimmung: veralbert aber gespannt.

Morgen würden sie in Ferien fahren, nach Neustadt, nur vierzig Kilometer von der Burg entfernt. Dort wohnten die meisten Jungen, denn Schreckenstein war kein Internat wie Schloss Rosenfels auf der anderen Seite des Kappellsees, vielmehr eine wegen Raummangels in dem alten Gemäuer untergebrachte Neustädter Schule.

Der Umzug hatte seinerzeit eine grundlegende Veränderung mit sich gebracht. Kein Schreckensteiner würde sich je wieder in einer anderen Schule wohl fühlen können.

Im Wohnzimmer bildete die Ritterschaft wie immer einen weiten Halbkreis um den Kachelofen und wartete schweigend, bis der Rex, begleitet von Schulkapitän Ottokar, eintrat.

„Wie ihr euch sicher schon gedacht habt“, begann er, „gibt es für diese Schulversammlung einen triftigen Grund: Ihr könnt morgen nicht nach Hause fahren!“

Hier machte er eine Pause. Aus rhetorischen Gründen, nicht um zu hören, wie die Ritter diese Nachricht aufnehmen würden. Das stand fest. Schreckensteiner hatten es noch nie eilig gehabt, zu ihren Eltern zu kommen.

„Suchen wir unsere Ostereier eben hier!“ quatschte Mini-Ritter Eberhard dazwischen.

Der Rex schmunzelte und fuhr fort: „Heini, unser Koch, ist heute Nachmittag ins Krankenhaus gekommen. Die Ärzte vermuten eine sehr ansteckende und auch gefährliche Infektionskrankheit, die Heinis Bruder aus irgendeinem fernen Land eingeschleppt hat. Er liegt ebenfalls in der Klinik. Wir alle hier, auch Graf Schreckenstein und sämtliche Lehrer, sind ab sofort in Quarantäne. Wir müssen abwarten, ob der Bazillus weiter um sich greift, und dürfen den Burgbereich bis auf weiteres nicht verlassen...“

„Und wer kocht uns?“ Andi war es, der diese für die Ritterschaft sehr wichtige Frage unter allgemeinem Gemurmel gestellt hatte.

„Du meinst: Wer kocht für uns?“ verbesserte der Rex.

„Dich kocht keiner! Du bist zu zäh“, quatschte Mücke dazwischen.

Der Rex wartete, bis sich die Unruhe gelegt hatte. Dann sprach er weiter. „Wir haben Glück im Unglück. Elfriede hat heute beim Grafen im Haushalt geholfen und darf jetzt auch nicht mehr weg. Sie wird uns versorgen. Sie hat schon bei Kress im Gasthaus gearbeitet und kann prima kochen.“

Das hörte sich beruhigend an. Die Wirtschaft des Bürgermeisters von Wampoldsreute war für ihre gute Küche bekannt, und Elfriede, jüngste Tochter von Schreinermeister Schrimpf, hatte beim Burgherrn schon etliche Familientreffen gastronomisch betreut. Zwar wurden die Ritter da nicht eingeladen, aber Mauersäge, wie der Graf seiner großen, schmalen Nase wegen genannt wurde, war als Feinschmecker bekannt.

„Dann kann’s von mir aus Weihnachten werden“, meinte Stephan unter johlender Zustimmung. Der Rex hob die Hand. „Freut euch nicht zu früh!“ warnte er, „Die Zeit kann euch lang werden! Da ihr ab morgen Ferien habt, überlasse ich euch, was ihr tun wollt und was nicht. Überlegt es euch gut! Eure Eltern sind verständigt. Noch etwas: Da ihr vermutlich ausschlafen wollt, habe ich das Frühstück auf halb zehn angesetzt. Das war meine letzte Tat. Und noch etwas. Wenn sich einer von euch müde und abgeschlagen fühlt, oder wenn er Hals- oder Kopfschmerzen bekommt, muss er sich sofort melden. Mit dieser Krankheit ist nicht zu spaßen. So, und ab sofort gestaltet ihr den Tagesablauf!“

Die Ritter führten Freudentänze auf. Dableiben zu dürfen, war für sie das höchste. Muskelprotz Dampfwalze schlug sich auf die breite Brust. „Mann! Das ist der totale Supergipfel!“

Mücke nickte so begeistert, dass ihm die Brille von der Nase rutschte. „Das werden die tollsten Ferien, die wir je gehabt haben!“

Randvoll mit Ideen, was sie alles anstellen würden in dieser Zeit der Selbstregierung, begaben sich die Ritter in ihre Zimmer und redeten dort noch lange weiter. Wie sie tatsächlich aussehen könnte, diese Selbstregierung, darüber machte sich der Ritterrat Gedanken, und das, versteht sich, in der Folterkammer.

Dampfwalze lag wie gewöhnlich auf der Streckbank, Mücke saß beinebaumelnd auf dem steinernen Richtertisch, dahinter lagerten mit hochgelegten Beinen Ottokar, Stephan und Hans-Jürgen, der Dichter, in den drei Richtersesseln. Andi und Dieter hockten auf Holzscheiten vor dem Kamin.

„Ich bin dafür, dass wir nur nachmittags regieren!“ witzelte Klaus, an die eiserne Jungfrau gelehnt. „Vormittags schlafen wir und frühstücken ausgiebig.“

„Mann!“ ereiferte sich Andi. „Jeden Tag ausschlafen — was wir da nachts für schöne Streiche machen könnten! Gegen Rosenfels zum Beispiel. Aber die Mädchen sind ja in Ferien...“

„Und wir dürfen hier nicht weg“, fügte Dieter hinzu.

„Wichtig ist die Frage: Was machen wir den ganzen Tag?“ Ottokar sah in die Runde.

„Neue Rekorde aufstellen zum Beispiel“, schlug Klaus vor und dachte wohl an die Mittelstrecken, vierhundert und achthundert Meter.

„Rekorde im Stubenhocken?“ fragte Mücke.

Stöhnend vor Kraft erhob sich Dampfwalze von der Streckbank.

„Auf den Sportplatz werden wir ja noch dürfen! Der ist nämlich auch infektionsverdächtig. Heute Mittag war ich noch beim Kugelstoßen.“

Dieter wandte sich an ihn und Andi. „Aber eure Rennräder könnt ihr einmotten!“

Mit offenem Mund machte der Muskelprotz nicht den intelligentesten Eindruck, und stur wiederholte Ottokar seine Frage:

„Was machen wir den ganzen Tag?“

„Endlich mal nichts!“ rief Dieter. „Das wünsche ich mir schon lange. Auf der Burg sein — und nichts müssen!“

„Gut!“ Mücke zwinkerte Ottokar und Stephan zu. „Dann stellst du einen Rekord im Nichtstun auf!“

„Ja, Freunde!“ Dampfwalze gähnte wie ein Flusspferd. „Bei dem Rekordfieber gehen wir am besten ins Bett.“

„Und wo bleibt die Tradition?“ fragte Hans-Jürgen.

„Richtig!“ Klaus schlug sich vor die Stirn. „Wir sitzen ja völlig auf dem Trockenen.“

Ohne ein weiteres Wort verließen sie die Folterkammer und saßen alsbald bei Wasserrauschen und Radiomusik im Duschraum, jeder auf einem Stuhl hinter einem Waschbecken, dessen Mischbatterie in angenehmer Temperierung voll aufgedreht war, tranken Limonade und Fleischbrühe, teilten sich die restlichen Süßigkeiten aus den Fresspaketen von zu Hause und drückten ihre großen Naturschwämme ein ums andere Mal am Körper aus, bis der Nachbar im Wasserdampf verschwunden war. „Schwemmen“ nannten sie diese übergründliche Reinigung am Ende des Trimesters, die andauerte, bis der letzte Tropfen Warmwasser an den Mann gebracht war. Plötzlich tauchten die Umrisse zweier Ritter aus dem Nebel auf.

„Mann!“ brummte Pummel. „Ich denke doch die halbe Nacht schon, dass mir irgendwas fehlt!“

„Woran soll man den Ferienanfang sonst merken?“ pflichtete ihm Eugen bei und klatschte sich den Schwamm auf die Brust. „Versteht ihr, wieso nicht mehr da sind?“ wunderte sich Andi.

„Wahrscheinlich hat einer .behauptet, dass man sich bei Quarantäne nicht waschen darf“, alberte Klaus.

„Dieter?“ fragte plötzlich eine Stimme aus dem Nebel.

„Dieter?“ Sie klang nach Dampfwalze. Eine Antwort blieb jedoch aus.

„Der hat schon mit dem Nichtstun angefangen!“ Diese Stimme klang nach Hans-Jürgen.

„Eigentlich darf er dann auch nicht schlafen!“ Das hörte sich nach Stephan an.

Was sie versäumt hatten, merkte die Mehrzahl der Ritter erst am nächsten Morgen: Es tröpfelte nur noch lauwarm. Dafür gab es eine zusätzliche kalte Dusche und zwar in Form einer Nachricht.

„Die vier Minis sind weg! Spurlos verschwunden“, berichtete Emil. Als Wecker vom Dienst war er, zwei Stunden später als sonst, mit dem gewohnten Ruf „ Aufstehen, Dauerlauf!“ durch alle Zimmer gegangen. Dabei hatte er die Betten der vier kleinsten Ritter leer gefunden.

„Das fehlt noch, dass die fehlen!“ schimpfte der wortgewandte Mücke.

Werner lachte. „Vielleicht haben ihnen ihre Muttis einen Streich gemacht und die lieben Kleinen nach Hause mitgenommen.“

„Da müsst ich aber lachen, haha!“ sagte Witzbold Klaus todernst.

Gewohnheitsmäßig begaben sich die Ritter in Turnhose und Turnschuhen zum Portal. Dort stand Dieter im gleichen Aufzug.

„Dauerlauf? Spinnt ihr?“ rief er ihnen zu. „Ab heute müssen wir doch gar nicht!“

„Wenn wir aber wollen?“ fragte Ottokar dagegen, und trabte hinaus.

Die Rekordsüchtigen, darunter so ziemlich die gesamte Leichtathletikmannschaft, folgten ihm; die Nichtstuer, gut die andere Hälfte der Ritterschaft, sahen in Dieter ihren Anführer und begaben sich mit ihm zurück in ihre Zimmer. Diese Teilung, wie von selbst entstanden, sollte alle noch ausgiebig beschäftigen. Zunächst jedoch galt ihr Interesse einer anderen Veränderung, die sie im Esssaal vorfanden.

„Sanatorium Burg Schreckenstein!“ rief Hans-Jürgen beim Anblick der Frühstückstische. Die waren auffallend reichlich gedeckt. Da standen Salatschüsseln mit Marmelade gefüllt, Butterberge, Rosinenbrot, und auf jedem Teller lag ein Ei.

„Aha! Der Osterhase ist auch in Quarantäne!“ Klaus schlug das Ei an seiner Stirn auf.

Die Ritter griffen erst einmal ordentlich zu. Mit Ausnahme des Schulkapitäns. Ottokar sprach mit dem Rex am Lehrertisch, der voll besetzt war, wie sonst nie beim Frühstück. Die in Wampoldsreute wohnenden Lehrer, Doktor Schüler oder Gießkanne, hatten die Burg ja nicht mehr verlassen dürfen.

„Schau mal, wer neben Dr. Waldmann sitzt!“ raunte Beni seinem Nebenmann zu.

Der drehte sich um. „Mauersäge! Was will der denn hier so früh?“

„So früh ist es gar nicht mehr!“ stellte Werner fest. Da trat Ottokar ans Schwarze Brett und läutete mit der Kuhglocke.

„Ansage beim Frühstück? Mann! Heute ist aber alles anders als sonst“, wunderte sich Fritz.

„Unser besonders reichhaltiges Frühstück verdanken wir Graf Schreckenstein!“ verkündete Ottokar.

Ritter und Lehrer klatschten Beifall. Mauersäge erhob sich und nickte nach allen Seiten.

„Passt auf, gleich schaltet er uns was vor!“ flüsterte Strehlau. Mauersäge hatte beim Sprechen Mühe, genügend Luft durch seine schmale Nase zu bekommen. Immer wieder musste er sie frei pusten. Das knackende Geräusch, das dabei entstand, nannten die Ritter „ schalten“ .

„Ich dachte..., ks...“, begann der Burgherr, „... wir sollten etwas Gutes für uns... ks... tun, wo wir jetzt eine Notge... ks... meinschaft sind. Lasst es euch schmecken!“

Wieder gab es Beifall.

Dann fuhr Ottokar fort: „Da ist noch etwas. Die vier Minis sind tatsächlich verschwunden. Weit können sie nicht sein. Sie wissen ja, dass sie nicht weg dürfen. Nach dem Frühstück treffen wir uns im Hof. Wir müssen die Burg systematisch durchsuchen. Moment...“ Er räusperte sich. „Ich wollte sagen: Wer Lust hat, mitzumachen, soll nach dem Frühstück in den Hof kommen. Wir haben ja Ferien!“

„Das meine ich aber auch!“ mampfte Dieter. „Für die vier halben Portionen müssen ja nicht alle rumkriechen. Sonst gibt das nie einen Nichtsturekord.“

Und Stephan, von der anderen Rekordlerseite, meinte: „Die sitzen irgendwo fest und können nicht raus, wetten?“

Ausschlaggebend für diese Vermutung war die Schreckensteiner Ehrlichkeit. Die Minis mussten in der Burg sein; jeder andere Gedanke war völlig abwegig. Ausschlaggebend für die Tatsache, dass sich sämtliche beim Frühstück anwesenden Ritter im Burghof einfanden, war die Schreckensteiner Kameradschaft. Dieter und seine Nichtstuer boten selbstverständlich ihre Hilfe an.

Ottokar, Stephan, Dampfwalze und die anderen Rekordler würdigten die Bereitschaft, indem sie auf ihre Mitwirkung selbstverständlich verzichteten.

„Drei Trupps genügen“, meinte Stephan. „Einer unten, einer in der Mitte und einer oben.“

Alle zeigten sich einverstanden, besonders die Nichtstuer. Die Freiwilligen fanden sich von selbst zusammen. Hier war der Ritterrat gewohnheitsmäßig stark vertreten. Dampfwalze kämmte mit Andi, Hans-Jürgen und dem wegen seiner Scharfsichtigkeit auch „ Adlerauge“ genannten Ralph den Keller und das Erdgeschoss durch, von der Obstpresse über die Lehrergarage, Heizanlage bis zur Sattelkammer und der Bibliothek in Mauersäges Burghälfte. Keine Spur von den Minis...

Bei der Feuerspritze lachte Andi plötzlich laut.

„Was ist denn? Hat’s hier Flöhe?“ fragte Hans-Jürgen.

Kopfschüttelnd antwortete Andi: „Es ist nur komisch, so bei Tag da durchzustreifen. Mauersäges Teil kenne ich eigentlich nur flüsternd und mit Taschenlampe.“

Ähnlich empfand Klaus, als er durch die Verbindungstür vom Nordflügel in den Rittersaal trat. „Ich komme mir vor wie ein Alt-Schreckensteiner, der zehn Jahre nach dem Abitur die Stätten früherer Streiche wieder besichtigt.“

Eugen deutete zu dem großen Kronleuchter hinauf. „Mann! Was haben wir mit dem schon alles getrieben!“

„Und mit den Rüstungen! Da hab ich mal dringesteckt!“

Ottokar deutete zu der Wand, wo die Blechanzüge der alten Schreckensteiner standen, und Walter klappte alle Visiere hoch.

Die Minis aber, die da genau hineinpassten, fand er nicht. „Wo könnten die denn sein? Vielleicht in einem von Mauersäges Fremdenzimmern?“ überlegte er laut.

„Da wohnen doch jetzt Elfriede, Gießkanne, Doktor Schüler und so weiter“, bemerkte Klaus. „Ja und?“ fragte Eugen. „Überbelegt ist der Laden mit den paar Figuren noch lang nicht.“

Sie zogen weiter.

Die staubigste Aufgabe hatte zweifellos Trupp Stephan. Der durchstreifte sämtliche Speicher und Dachstühle. Den Burgfried, den Torraum mit der Winde für die Zugbrücke und den Schultrakt hatten sie rasch hinter sich gebracht.

„Wo sind eigentlich unsere Fledermäuse?“ fragte Pummel im Gebälk über dem Rittersaal.

„Die dürfen in den Ferien nach Neustadt“, antwortete Mücke, während Werner mit dem Dietrich die nächste Feuertür aufschloss. Vorbei an Mauersäges Möbellager, das Erinnerungen an die Hotelzeit weckte, kamen sie zur Nordostecke, wo es die nächste Feuertür zu öffnen galt. Stephan nahm den passenden Dietrich, doch er hatte Schwierigkeiten.

„Da steckt was drin! Könnte ein Schlüssel sein.“ Er klopfte gegen die Eisentür. „He! Ist da jemand?“

Sie lauschten.

„Ja“, antwortete eine ferne, dünne Stimme. Die vier wechselten Blicke.

„So ungefähr hab ich mir das gedacht“, meinte Mücke. Mit dem Schlüsselbund klopfte Stephan noch einmal gegen die Eisentür. „Macht auf!“

„Geht nicht“, piepste es von drinnen.

„Der kleine Eberhard!“ stellte Werner fest.

„Warum nicht?“ brüllte Stephan.

„Der Schlüssel ist abgebrochen!“ kam es zurück.

„Mann! So stark sind die doch nicht einmal zu viert“, brummte Werner.

„Vielleicht ist ihnen der Rost zu Hilfe gekommen!“ antwortete Mücke spitz.

Wieder klopfte Stephan mit dem Schlüsselbund. „Und die andere Tür?“

„Ist zugemauert!“ piepste der Mini zurück.

„Dann frohe Ostern!“ rief Mücke.

Pummel deutete nach oben.

„Hab ich auch grad gedacht“, sagte Stephan. Sie zogen ab.

Im Burghof war großes Handballtorwerfen im Gange. Unter dem Johlen der Nichtstuer beteiligten sich auch einige Lehrer daran. Der Rex im Tor zeigte sich sehr reaktionsschnell. Aus dem Wohnzimmer drang Klaviermusik, klassisch — also Strehlau.

„Ihr habt sie!“ rief Dampfwalze dem Trupp Stephan entgegen.

„Klarer Fall — da ihr sie nicht habt!“ antwortete Mücke.

Und Pummel fragte: „Ist einer von euch gelernter Dachdecker?“

„Ihr werdet lachen — ich“, meldete sich Dr. Waldmann. „In meiner Studentenzeit hab ich mal beim Bau gearbeitet.“ Das Spiel wurde unterbrochen. Stephan berichtete.

„Ach du Schreck!“ unterbrach ihn Ottokar. „Dann haben die den alten Schlüsselbund aus dem Sportschuppen mitgenommen. Total verrostet!“

Alsbald machte sich ein größerer Trupp mit Leitern und Seilen auf, mit Dr. Waldmann und vielen veralberten Schlachtenbummlern.

„So, nun tut man schön!“ rief Obernichtstuer Dieter vor der Eisentür, wo Stephan den Kontakt mit den Eingeschlossenen wieder aufnahm.

Dampfwalze stieg auf eine Leiter und begann Ziegel auszuhängen, die er auf dem Dach stapelte. Pummel und Eugen banden sich Seile um den Bauch, die mit fünf Meter Bewegungsfreiheit an Dachbalken befestigt wurden.

„Wenn ihr noch einen Meter Spielraum habt, seid ihr an der richtigen Stelle und könnt abdecken“, sagte Ottokar.

„Und vergesst nicht, wieder zuzudecken! Sonst regnet es Mauersäge ins Bett“, witzelte Klaus.

Die beiden kletterten hinaus. Ottokar setzte sich als Beobachter auf einen Dachbalken und reichte ihnen eine zweite Leiter und Sicherungsseile für die Minis nach.

„Ein Glück, dass diese alten Dächer nicht verschalt sind“, meinte Dr. Waldmann. „Das wäre sonst ein umständlicher und teurer Spaß geworden.“

Übernächtigt und verfroren tauchte alsbald der erste Mini an der Luke auf- der kleine Egon. An Ottokar vorbei, der ihm das Sicherungsseil abnahm, kletterte er hinunter.

„Na, du kleiner Bergsteiger!“ alberte Mücke, selbst kaum größer als der Mini, im Kopf aber ein Riese.

„Hast du jetzt vielleicht auch noch Wanzenverdacht?“ fragte Hans-Jürgen zur allgemeinen Belustigung.

„Lass mal. Es war ziemlich Spitze.“ Egon grinste tapfer. „Wir haben die ganze Nacht mit Mauersäges alter Eisenbahn gespielt.“

Klaus feixte. „Weil euch der böse Schlüssel ins Kinderzimmer eingesperrt hat!“

Die Anwesenden johlten. Da erschien Klein-Kuno an der Luke. Tapfer versuchte auch er das Missgeschick als beträchtliches Vergnügen darzustellen. „Sieben komplette Züge und zweiundfünfzig Weichen! Mann, da kommst du ohne Fahrplan gar nicht durch!“

Beim kleinen Herbert wurden daraus acht Züge und vierundfünfzig Weichen. Mit Aufschneiderei hatte das aber nichts zu tun — die Schreckensteiner logen ja nicht —, eher mit der Taschenlampenbeleuchtung, bei der sie gespielt hatten. Hierüber gab der kleine Eberhard Auskunft. „Nach drei Stunden saßen wir im Dunkeln.“

„Warum seid ihr überhaupt raufgegangen?“ wollte Stephan wissen.

Der kleine Herbert zog die Schultern hoch. „Nur so. Wir wollten nicht gleich ins Bett, wir wussten ja, dass wir ausschlafen konnten.“

Im Burghof dauerte das Handballtorwerfen an — die Ritter mussten die Zeit totschlagen. Nur so...

Endlich ertönte der Gong, und das Mittagessen brachte willkommene Abwechslung. Elfriede entpuppte sich als Geheimtipp. Es gab Schnitzel mit Käse überzogen, ein Gericht, das noch keinen Schreckensteiner Namen hatte.

„Gewalztes Kalb in Käse eingeschweißt!“ meinte Dampfwalze. Ottokar sagte nicht an, auch die Schweigezeit entfiel. Es waren ja Ferien.

Nach dem Essen setzten einige das Handballtorwerfen fort, andere saßen in ihren Zimmern und lasen oder spielten Schach. Pummel und Eugen bastelten im Bootshaus an ihrem Eigenbau herum, Dampfwalze, Ottokar, Stephan und weitere Rekordler, Klaus vor allem, trainierten auf dem Sportplatz. Die Nichtstuer saßen auf der Bank vor dem Prinzengarten und drum herum und flachsten ziemlich müde.

Punkt vier Uhr, so, als hätten sie schon lang daraufgewartet, fanden sich alle Ritter zum Tee im Esssaal ein.

„Was hast du gemacht?“ fragte einer den andern. Und: „Was machst du jetzt?“ Hier gab Oscar die überraschendste Antwort. „Ihr werdet lachen, ich pauke Latein! Doktor Schüler hilft mir.“

Die Umstehenden lachten nicht, sie schauten beeindruckt.

Bei dieser Stimmung war es nicht verwunderlich, dass ausgerechnet Obernichtstuer Dieter nachdenklich meinte: „Jetzt versteh ich den Rex. Wir sollten uns nicht zu früh freuen, hat er gesagt. Wenn der Laden läuft, geht alles glatt. Das Problem ist die Freizeit.“

„Ein schöner Satz für die Schulchronik!“ freute sich Hans-Jürgen. „Auch Nichtstuer haben lichte Momente.“

Selbstregierung mit Süßigkeiten

„Aufstehen! In den Schultrakt gehen!“ tönte eine tiefe, wohlbekannte Stimme in alle Zimmer. „Aufstehen! In den Schultraktgehen!“

Die Stimme, das merkte auch der verschlafenste Ritter sofort, gehörte dem Rex. Und verschlafen waren sie, obwohl es schon zehn Uhr geschlagen hatte. Das hing mit dem gestrigen Abend zusammen, besser gesagt mit der Nacht.

Wie es dazu gekommen war, konnte nachher keiner mehr sagen. Jedenfalls hatte sich im Anschluss an das Abendessen — eine neuerliche Offenbarung von Elfriedes Kochkünsten und abermals um Genüsse bereichert, die es auf dem gewohnten Schreckensteiner Speisezettel nicht gab — im Esssaal eine Diskussion ergeben, zunächst von wenigen bestritten, an der sich aber mit fortschreitender Zeit immer mehr Ritter beteiligten, und das bei zunehmendem Eifer.

Um die Selbstregierung der Ritterschaft ging es. Darum, wie diese aussehen sollte und was zu tun sei, um die Zeit sinnvoll zu nutzen, statt sie nur totzuschlagen.

Allerlei Ansichten standen einander gegenüber.

„Jede Gemeinschaft braucht ein Programm!“ sagten Ottokar und Stephan.

„Jede Gemeinschaft braucht einmal Ferien“, sagten Dieter und seine Nichtstuer.

„Jede Gemeinschaft braucht Training und Entspannung!“ sagten Dampfwalze, Klaus und Andi.

„Quarantäne ist eine Ausnahmesituation, die Gelegenheit bietet, Interessen nachzugehen, die sonst zu kurz kommen!“ meinten Mücke, Ralph, Pummel, Eugen und Strehlau.

Daneben kann etwas Gemeinsames gemacht werden, das nützlich ist. Etwa Feuerwehrübungen.“

Hans-Jürgen, Beni und die vier Minis vertraten dagegen eine ganz andere Ansicht. „Eine Ausnahmesituation meistert die Gemeinschaft am besten mit einer Gemeinschaftsleistung, an der alle ihren Spaß haben. Es muss lustig zugehen! Wir könnten uns ein Ritterspiel ausdenken und es aufführen.“

Während der Auseinandersetzung verließ kein einziger Ritter den Saal. Als endlich der Eifer in Müdigkeit umschlug, als Gähnen die Gedankenschärfe und damit eine mögliche Einigung mehr und mehr verwischte, war Mitternacht längst vorbei.

Kein Lehrer hatte eingegriffen, keine Hausordnung schrieb geregelte Schlafzeiten vor — es herrschten Ferien und Selbstregierung, wie der Rex sie verkündet hatte.

Wieso aber ernannte er sich dann plötzlich zum Wecker vom Dienst und scheuchte alle mit dem Ruf „Aufstehen! In den Schultrakt gehen!“ aus den Federn?

Das wollte den Rittern nicht in die langsam klarer werdenden Köpfe. Und vor allem: Was sollten sie im Schultrakt? Doch aus einer Mischung von Gewohnheit, Noch-nicht-ganz-da-sein und Neugier schlüpften sie in ihre Trainingsanzüge und schlurften zu dem genannten Ort.

„Unsere Lehrerchen haben sich wohl ein Streichlein ausgedacht!“ lästerte Mücke.

„Wenn die uns eine Klassenarbeit über Quarantäne schreiben lassen, krieg ich auf der Stelle Fieber!“ prophezeite Klaus.

„Vielleicht hat der Osterhase in die Klassenzimmer gelegt?“ meinte Beni.

„Da kennst du seinen Terminkalender schlecht!“ witzelte Armin. „Der kommt erst morgen.“

Die Unterrichtsräume lagen innen, zum Burghof, der Korridor, ehemals Wehrgang, außen zum Burggraben, hinter dem die Straße in weitem Bogen zur Zugbrücke führte.

Der mutmaßliche Lehrerstreich fand nicht statt. Weder der Rex noch sonst ein Bildungsbevollmächtigter erwartete sie.

„Ach du grüne Tante!“ rief Emil unvermittelt und deutete hinaus.

Auf der Straße stand ein Omnibus jenes Fuhrunternehmens, das die Ritter in die Ferien und wieder zurück brachte. Heute hatte es eine Überraschung eigener Art angekarrt. Vorn an der Grasnarbe standen sie, freudig-besorgt, mit Tragtüten und Pappschachteln in Händen: Rittereltern.

„Mannometer!“ wunderte sich Beni. „Näher dürfen die ja nicht!“

Einige Mütter fingen zu winken an.

Da platzte Dampfwalze heraus. „Zu wem gehört denn der lange lila Dampfer?“

„Du wirst lachen, das ist meine Mutter“, antwortete Strehlau. Aber niemand lachte.

Elternbesuche sind in Internaten und ähnlichen Schulen eine merkwürdige Sache. Nicht jeder hat Vater und Mutter, die, nach Ansicht der anderen, zu ihm passen. Manche merken das selber — am Verhalten der andern. Die merken es auf jeden Fall. Andere wieder verändern sich, sobald ihre Eltern auftauchen und mögen sich dann selber nicht.

So ungefähr sahen die Gefühle der Ritter beim Anblick der Eltern jenseits des Grabens aus. Dort mussten sie bleiben, zum Glück.

Bei offenen Fenstern wurde hin und her gerufen, nicht immer verständlich, was den Rittern durchaus recht war. Manche Eltern benutzen Kosenamen aus der Kinderzeit schamlos weiter, dass sich einem die Haare sträuben, selbst wenn man allein mit ihnen ist.

„Deswegen habe ich euch geweckt!“ tönte da eine tiefe, wohlbekannte Stimme durch den Korridor. „Eure Eltern haben mich mit Anrufen bombardiert, wie’s euch geht und dass sie Ostergeschenke hätten. Da hab ich diese Fahrt organisiert. Auch wegen der Omnibusfirma, der wir diesmal absagen mussten.“

„Wie geht’s? Wie geht’s?“

Diese Frage wurde von den Eltern so oft gestellt, dass die Ritter sich auf eine einheitliche Antwort einigten.

„Wir erholen uns prima im Sanatorium Schreckenstein!“

Mittlerweile hatten sich auch Lehrer dazugesellt. Dr. Schüler holte den Rex ans Fenster, weil Andis Vater, der Polizeichef von Neustadt, in amtlicher Eigenschaft fragte, ob er noch etwas für die Burg tun könne.

Klaus kam dem Rex zuvor. „Ein paar Schweine schlachten lassen! Wir brauchen viel zu essen, sonst werden wir krank und stecken den ganzen Landkreis an.“

Seine Schlagfertigkeit wurde mit großem Gelächter begrüßt.

„Da kann ich vielleicht was machen!“ rief Dampfwalzes Mutter herüber. Das leuchtete allen ein, denn ihr gehört die Weinstube Zum guten Tropfen. Ein beliebtes Lokal, besonders bei den Schreckensteiner und Rosenfelser Lehrern. Überhaupt konzentrierte sich die Unterhaltung immer mehr auf das leibliche Wohl.

„Ich werde mal für Limonade sorgen!“ rief Armins Vater herüber. Er war in der Getränkeindustrie tätig.

„Am liebsten Literflaschen!“ riet ihm Fritz.

Orkanartigen Beifall erhielten Ralphs Eltern, die Besitzer der Konditorei Capri in Neustadt.

„Wir haben Süßigkeiten mitgebracht!“ erklärte die Mutter.

„Für alle!“ Und der Vater hielt zwei dicke Tüten hoch.

„Das Sanatorium dankt!“ brüllte Beni hinüber. „Das als Dauerauftrag! Das war’s!“ alberte Mücke hinterher.

„Dann kann Doktor Bender seine Praxis auf die Burg verlegen!“ antwortete Ralphs Vater. „Das sind nämlich Bonbons!“

„Ich hab dir Klaviernoten mitgebracht!“ rief der lange lila Dampfer Strehlau zu. „Schreib mir, wie du sie findest!“

„Geht leider nicht!“ antwortete Ottokar. „Unser Briefpapier steckt auch an!“ Seine Eltern waren nicht dabei, sie hatten Dampfwalzes Mutter aber ein Paket mitgegeben.

„Auf die Entfernung sind Eltern am nettesten!“ befand Hans-Jürgen.

„Deine sind doch gar nicht da!“ erwiderte Pummel.

„Drum ist er ja so irre objektiv!“ flachste Stephan. Seine Eltern waren auch nicht dabei. Sie kannten ihren Sprössling und wussten, wie wohl er sich auf der Burg fühlte. Aber ein Fresspaket hatten sie dem Fahrer mitgegeben. Es hing schon am Geländer der Zugbrücke.

Dr. Waldmann fotografierte die aufgereihten Eltern am Burggraben. „Für eure Chronik!“ sagte er zu Mücke.

„Mann!“ ereiferte sich darauf der kleine Egon. „Eine Szene, wo Besucher kommen — das war was für unser Ritterdrama!“

„Dann schreib’s doch!“ riet ihm Werner.

„Ich spiel ein Rittergrab!“ witzelte Beni. „Da kann ich liegen bleiben und brauch keinen Text zu lernen.“

Großer Jubel lenkte ihre Aufmerksamkeit wieder auf die Besucher. Unter den Eltern befanden sich nämlich auch zwei Nicht-Eltern, die sich bisher versteckt gehalten hatten und jetzt erst hinter dem Omnibus hervorkamen.

„Sonja!“ rief Dr. Waldmann und drückte sofort auf den Auslöser, um seine Tochter zu fotografieren.

„Sonja!“ riefen auch Ottokar und Stephan. Sie waren mit der Rosenfelser Musiklehrerin per du.

„Hast du uns einen Kuchen mitgebracht?“

„Ehrensache!“ Sonja hob eine Schachtel hoch. „Ihr seht mir sehr verdächtig aus! Aber nicht nach Infektionskrankheit, sondern dass euch diese Art von Ferien ausgesprochen Spaß macht!“

„Wie können Sie nur so etwas sagen!“ ereiferte sich Strehlaus Mutter.

„Buuuuuh!“ machten die Ritter, der Musterschüler am lautesten.

„Da hören Sie’s!“ mischte sich Andis Vater ein. „Fräulein Waldmann hat vollkommen recht, und es ist gut so. Schulen, die Spaß machen, sind leider viel zu selten.“

Die Ritter klatschten und johlten vor Vergnügen. Strehlau hatte seinen Platz am Fenster verlassen. Dort machte sich jetzt Dampfwalze breit, ganz besonders breit sogar. Er bewegte sich hin und her, fuchtelte dabei mit den Armen, als wolle er auffallen.

So wurden die Ritter auf den zweiten Nichtelternteil aufmerksam, der hinter dem Omnibus vorgetreten war, ganz rechts bei der Zugbrücke auf eine Pappröhre gestützt dastand, klein und sehr jung.

„Ingrid, dummes Stück!“ rief Mücke, ihr Bruder. „Was tust du denn hier?“

„Den ganzen Ritterhaufen eingesperrt zu sehen — den Anblick konnte ich mir nicht verkneifen!“

Bei dieser schlagfertigen Antwort wollte ihr Bruder nicht nachstehen. „Sei vorsichtig!“ warnte er. „Sonst kommt Dampfwalze raus und gibt dir einen Kuss. Dann musst du auch hier bleiben.“

Vor Lachen fielen die Ritter fast aus den Fenstern. Aber wie schon oft, wenn es drauf ankam: Der Kraftprotz zeigte sich der lustigen Lage gewachsen. Grinsend atmete er ein, dass der Reißverschluss seiner Trainingsjacke alle Fäden voll zu tun hatte, um nicht auszureißen, und nahm sich selbst auf den Arm. „Tu ich sofort! Natürlich nur gegen Belohnung.“

In der allgemeinen Ausgelassenheit hob Ingrid die Pappröhre in Anschlag, als wolle sie auf Dampfwalze zielen.

„Ist ja nix drin!“ rief der hinüber und nahm die Hände hoch.

„Doch“, entgegnete sie, „Lakritze! Aber nur für brave Buben.“

„Stimmt ja gar nicht!“ brüllte der kleine Eberhard.

„Doch!“ Sie nickte. „Spendiert von meinem Vater.“

Erst beweisen!“ mischte sich Dieter ein. „Rosenfelserinnen schwindeln ja bekanntlich gern.“

„Blödmann!“ zischte Dampfwalze. „Wenn du sie beleidigst, nimmt sie’s wieder mit.“

Ingrid hatte den Deckel an einem Ende abgenommen, einen schwarzen Wurm herausgezogen und fädelte ihn nun zwischen ihre Lippen ein.

„Halt!“ rief da Stephan. „Nicht den Kranken die Sachen wegfressen!“

„Die Schwester muss testen, ob das Essen den Patienten auch bekommt!“ gab sie mit vollem Mund zurück und erntete von beiden Seiten Beifall.

Nach etwa einer Viertelstunde hatte sich das Hin- und Hergerede erschöpft. Die Besucher legten die mitgebrachten Geschenke an der Zugbrücke ab.

„Das Sanatorium dankt!“ rief der Rex hinüber. „Sollten sich in den Fresspaketen gefährliche Bazillen befinden, machen wir das Abitur eben ein Jahr später“, fügte Klaus todernst hinzu. „Frohe Ostern allerseits.“

„Moment!“ Mit einer Handbewegung hielt Mücke Ralphs Vater auf. „Grüßen Sie bitte alle Torten in Ihrer Konditorei besonders herzlich von uns!“

Unter Johlen und Winke-Winke fuhr der Omnibus rückwärts in den Wald. An der Abzweigung zum Sternenhof würde er wenden, der Fahrer kannte sich ja aus.

Mücke grinste am Rex hinauf. „Beachtliche Organisation, danke! Mit so was können sie uns jederzeit wieder wecken!“

„Dauerlauf zur Zugbrücke!“ rief Beni, und alle wetzten aus dem über Lehrergarage und Folterkammer liegenden Schultrakt in den Nordflügel und die Freitreppe hinunter. Strehlau, der vorher weggegangen war, hatte das Tor schon geöffnet. Draußen gab es ein heilloses Durcheinander. Wem gehörte welche Tüte, welche Schachtel?

„Halt!“ rief Ottokar dazwischen. „Ich schlage vor, wir tun erst mal alles in die Folterkammer. Dann sehen wir weiter.“

Die Ritter verstanden sofort. Ob Bonbons aus der Konditorei oder Ingrids Lakritzkanone — alles wurde auf den steinernen Richtertisch gelegt.

„Ostern ist ja erst morgen!“ erinnerte Stephan.

Der Kuchen für ihn und Ottokar blieb ebenso unberührt wie Strehlaus Klaviernoten, von denen sich sowieso nichts Süßes abschneiden ließ.

Einer der letzten war Dieter. Unter Stöhnen wuchtete er einen Rucksack voller Obst auf die Platte.

Mit vorwurfsvoller Miene schüttelte Klaus den Kopf. „Als Nichtstuer bist du ein Versager! Pfui hoch drei.“

„Ihr müsst ihm die Hände fesseln!“ sagte der kleine Kuno aufgeregt. „Am besten auf den Rücken.“

„Und wenn’s ihn an der Nase juckt?“ fragte der kleine Herbert.

„Dann haben wir ja noch den Burgfried. Da kann er sie wetzen!“ schloss Mücke.

Nachdenklich betrachtete Hans-Jürgen den Süssigkeitenberg.

„Solche Schätze! Und ohne dass man sich dafür einen Dankesbrief abringen muss!“

Da schon das Betrachten von Gaumenfreuden bekanntlich hungrig macht, begaben sich die Ritter schnellstens in den Duschraum, machten sich in neuer Rekordzeit appetitlich und folgten ihrem Appetit in den Esssaal.

Elfriede enttäuschte sie wiederum nicht. Neben Butter, Brot, Rosinenstollen und Marmelade gab es heute Tomaten, Käse und Thunfisch.

„Fehlt bloß noch Schinken mit Ei, dann ist Schreckenstein ein englisches Sanatorium, stellte Beni fest. Er hatte einen Teil der letzten großen Ferien in England verbracht und seitdem in Englisch eine Vier, weil er die Grammatik zwar beherrschte, sie aber nicht erklären konnte.

Mit einer Kopfbewegung zum Nebentisch stieß Pummel seinen Freund Eugen an. Es gab keine feste Tischordnung mehr.

Gegenüber saß Ottokar mit Stephan, Dampfwalze, Mücke und Hans-Jürgen zusammen, und sie redeten beinahe noch mehr als sie aßen.

„Vor nicht ganz zehn Stunden haben wir uns hier die Köpfe heiß geredet“, sagte er. „Und die machen schon wieder weiter!“

Zu guter Letzt trat Ottokar ans Schwarze Brett, läutete mit der Kuhglocke und sagte an: „Bleibt anschließend mal alle da! Wir müssen über etwas abstimmen. Es dauert nicht lang.“ Und zum wieder vollbesetzten Lehrertisch gewandt, fügte er hinzu: „Die Herren Lehrer werden dazu nicht benötigt, sondern erst später.“

„Der macht’s aber spannend“, meinte Eugen.

„Wieso eigentlich er?“ fragte Beni. Warum wusste er selber nicht.

Sprachlos sahen Pummel und Eugen ihn an. Was sollte das? Die Ritter blieben also sitzen und warteten, bis die Lehrer den Esssaal verlassen hatten.

Dann stand Ottokar auf. „Uns ist da eben was eingefallen, und wir hätten einen Vorschlag“, begann er. „Das heißt, eigentlich zwei. Morgen ist Ostern. Aber nicht alle Eltern haben Süßigkeiten gebracht oder geschickt. Deshalb sollten wir alles, was gekommen ist, aufteilen. Wer zustimmt, bitte Handzeichen.“

Alle Ritter hoben die Hand.

„Das wäre das eine“, fuhr Ottokar fort. Da entdeckte er Beni, der seine Hand noch immer erhoben hielt. „Was ist, Beni?“

„Ich möchte was fragen“, sagte der. „Wir haben doch jetzt Selbstregierung. Dann sollten wir sie endlich mal wählen, einen Ferienkapitän. Du machst da einfach weiter...“

Erstaunt sahen die Ritter einander an.

„Ich habe nur einen Vorschlag gemacht“, erwiderte der Schulkapitän. „Die alte Regierung bleibt immer so lang im Amt, bis die neue gewählt ist. Wenn du Ferienkapitän werden möchtest, brauchen wir bloß abzustimmen.“

Jetzt kam Unruhe auf. Belustigt futterten die Ritter weiter.

„Wenn’s ihn freut — bitte!“ meinte Dampfwalze. „Ein Ferienkapitän ist mir zehnmal lieber als noch so eine Diskussion wie die letzte Nacht.“

„Genau!“ pflichtete ihm Mücke bei. „Schließlich sind ja Ferien.“

Ottokar blieb ernst. Er bat um Handzeichen, und im Nu war der verdutzte Beni Ferienkapitän.

„So ein Quatsch“, brummte Andi.

„Lass ihn“, dämpfte Strehlau. „Ferienkapitän ist nur so eine Art Karnevalsprinz.“

„Gratuliere.“ Ottokar reichte Beni die Hand. „Dann kommen wir jetzt mit allem, was uns nicht passt, zu dir, und du musst sehen, wie du’s allen recht machst. Du kannst auch beim Essen ansagen, wenn du’s für nötig hältst.“

„War doch nur Spaß!“ wollte Beni abschwächen.

Sofort buhten die Ritter ihren neuen Ferienkapitän aus.

„Jetzt musst du’s machen, bis du abgewählt wirst“, erklärte ihm Stephan.

Und Ottokar flüsterte ihm den zweiten Vorschlag, den er hatte machen wollen, ins Ohr.

„Mann, prima!“ sagte der neue Ferienkapitän, wieder bester Laune. Sogleich trug er die Idee vor und ließ abstimmen. Alle Ritter hoben die Hand — auch Ottokar. Der damit angenommene Vorschlag betraf die Lehrer, den Rex vor allem.

Beni musste ihn darüber unterrichten und sich in seiner neuen Eigenschaft vorstellen.

„So, so!“ Direktor Meyer schmunzelte. „Selbstverständlich bin ich mit allem einverstanden. Mit dir und mit deinem Vorschlag.“

„Der ist nicht von mir“, bekannte der Ferienkapitän.

Der Rex nickte. „Auf alle Fälle wird das eine Heidenarbeit!

„Und so was nennt sich Ferienkapitän! Ich würde Schulsklave dazu sagen. Mann, warum lässt du dir nicht helfen?“

Beni grinste angestrengt. „Schon mal was von Training gehört?“

Ende der Speiseröhre

„Der Osterhase hat die Burg erobert!“ verkündete der Rex beim Spätfrühstück am mittleren Sonntagvormittag. „Geht ihn suchen! Mich hat er restlos geschafft.“

Ottokars Vorschlag entsprechend hatte er zusammen mit Lehrern und dem Ferienkapitän in den frühen Morgenstunden, während die Ritterschaft noch schlief, die Süßigkeiten versteckt.

„Überall!“ wie Beni geheimnisvoll versicherte. „Wir waren sehr listig! Die besten Sachen sind wahnwitzig schwer zu finden.“

Jeder sollte das, was er fand, behalten, beziehungsweise in die Zimmergemeinschaft einbringen. So war es beschlossen worden.

Aus dem Esssaal kommend, blieb Strehlau plötzlich stehen und reckte die Nase in die Luft.

„Was soll das denn?“ fragte ihn der kleine Kuno.

„Ich versuche den Osterhasenbraten zu riechen!“ Mit dieser Auskunft steuerte der Musterschüler auf das Postbrett, eine lange Konsole an der Wand, zu und nahm eine Stange Lakritze weg, die auf dem dunklen Holz schwer zu entdecken war. Darauf tastete Dampfwalze den vorspringenden Rand des Türstocks der Speisekammer ab und fand eine weitere Lakritzstange.

„Ich seh schon“, sagte Mücke, „eine gewissenhafte Raumpflegerin findet alles!“

Pummel fasste hinter den Gong, mit dem die Mahlzeiten angekündigt wurden. Unten im Rand stieß seine Hand auf ein stattliches Ei.

„Mann, Nougat! Genau das hat mir Doktor Bender verschrieben!“ Und durch das Silberpapier biss er hinein.

„Spinnst du?“ ereiferte sich Armin.

„Wieso? Die wertvollsten Vitamine sitzen direkt unter der Schale. Das weiß doch jedes Kind!“ Und er spuckte das inzwischen mit der Zunge abgezogene, von den Zähnen zur Kugel gestanzte Silberpapier haarscharf an ihm vorbei.

Jetzt wussten die Ritter, wo sie zu suchen hatten, und zerstreuten sich in alle Winkel. Davon gab es auf der Burg jede Menge.

Die Verstecker waren in der Tat listig vorgegangen. So klebte auf dem Knauf eines Fensterflügels ein Bonbon aus dem Cafe Capri, das sich hier wie eine Zierrosette als Teil des Griffs ausnahm. Da musste schon Adlerauge Ralph kommen, um es zu finden. In der Heizanlage im Burgfried fand Stephan auf dem obersten der waagrecht verlaufenden Rohre eine ganze Strecke von Marzipaneiern. Hans-Jürgen folgte seinem auch Riecher genannten körpereigenen Radar in die Folterkammer, wo er auf die zwischen den Steinfliesen eingelassene Holzleiste trat. Der Kasten an der Wand sprang auf, Knochenmann Paule mit der Sense, ehedem als Beschleuniger von Geständnissen tätig, neigte sich heraus — mit einem kinderkopfgroßen Krokantei im Brustkorb.

Schwer fündig wurden auch Pummel und Eugen. Als Bastler mit Kniffen vertraut, drehten sie im Dachboden über dem Esssaal die Winden der Deckenleuchter auf, und siehe da, sie ernteten gut zwei Dutzend feinster Himbeer-, Erdbeer-, Pistazien-, Nougat-, Kirsch-, Aprikosen- und Ananaseier, die in den Schalen der elektrischen Kerzen lagen.

„Typisch Beni!“ meinte Eugen.

Sonjas selbstgebackener Kuchen ging an die Minis. In einer Nische für Talglicht, im Durchgang zum Sportplatz, fanden sie ihn, obwohl er ziemlich weit oben versteckt war. Der kleine Herbert hatte den kleinen Eberhard auf die Schultern genommen.

Strehlau suchte, wie nicht anders zu erwarten, im Wohnzimmer. Er klappte den Konzertflügel auf und fand dort kunstvoll durch die Saiten geflochtene Lakritze. Der Akkord, den er probeweise anschlug, misslang völlig. Den Vogel an Spitzfindigkeit aber schoss der neugierige Wolf zusammen mit dem technisch begabten Werner ab. Mit einem Vorschlaghammer schafften sie es, die uralte hölzerne Schraubzwinge der Obstpresse zu lösen. Die Pressplatten waren durch Pflastersteine auf Abstand gehalten. Dazwischen lagen zehn Stück Schwarzwälder Kirschtorte!

„Aha!“ brummte Werner. „Hat sich Ralphs Vater die Grüße an seine Torten zu Herzen genommen!“

Unverabredet kamen die fündig gewordenen Ritter in den Esssaal zurück. Mit Pappkartons, Tüten oder Blechbüchsen, in denen sie ihre Schätze verwahrten und zügig davon naschten. Keiner mit leerem Mund sprechend, tauschten sie als gewiefte Streichemacher ihre Erfahrungen aus.

„Ich geh die große Treppe runter und denk: Schau doch mal hinter das Geländer, kaute Andi einigen stummen Kauern vor.

„Und was seh ich? Hinter den Säulchen mit Klebestreifen befestigt — fünf Candies!“

„Wisst ihr, wo ich den gefunden hab?“ Dampfwalze hielt einen Laib Marzipan hoch. „Ich dachte, denen ist doch bestimmt meine Rennmaschine eingefallen! Und richtig. Unterm Sattel war dieser Balken.“ Herzhaft biss er hinein.

„Mann! Da muss ich sofort nachschauen!“ Rennfahrer Andi wetzte hinaus.

„Ich dachte mir, schau mal in deinen Schrank!“ erzählte Mücke. „Da liegen oben meine Handschuhe. Ich ziehe einen an und — in jedem Finger steckt ein kleines Zuckerei! Leider hab ich nur zehn Finger und nur ein Paar Handschuhe da.“

„Ja, wenn du auch nicht in deine Socken schaust...“ Ferienkapitän Beni war dazugekommen. Darauf verließ auch Mücke umgehend den Saal.

„Eins steht fest: Das war ein irres Scharfsinnstraining für Streiche!“ erklärte der Schulkapitän im Ruhestand.

„Euch ist viel eingefallen!“ lobte sein Freund Stephan den Ferienkapitän, bevor er sich selbst den Mund mit einem großen Ei verschloss.

„Hast du in deinen Schrank geschaut?“ Dr. Waldmann stand plötzlich neben Stephan und lächelte ihn an.

„Joauh!“ mampfte der. „Awer da war nichtsch!“

„Irrtum!“ widersprach Dieter. „Ich hab dein Akkordeon raus und geschüttelt. Unter dem Verdeck über den Tasten hat was geklappert. Das da!“ Er hielt ihm zwei Tafeln Schokolade unter die Nase.

Die Umstehenden schoben sich vor Staunen das nächste Ei in den Mund. Bis auf einen...

„Sehr schlapp!“ meckerte Klaus wieder mal todernst.

„Wieso? Das ist doch klare Spitzfindigkeitsspitze!“ wiederkaute ihm Hans-Jürgen.

„Ist es!“ Klaus nickte. „Aber dass er überhaupt gesucht hat, als Nichtstuer! Oder Wolf und Werner mit ihren Kirschtorten. Das sind doch Taten!“

„Sag mal,“ wandte sich der beurlaubte Schulkapitän an den Ferienkapitän. „Hast du deinen Anteil auf die Seite?“

Beni schüttelte den Kopf. „Nicht ein Ei! War manchmal irre schwer. Das kann ich dir sagen.“

Wolf und Werner reichten ihm sofort je ein Stück Schwarzwälder Kirschtorte, Dieter eine Tafel Schokolade. Unschlüssig sah Beni von einem zum andern.

„Nun nimm schon!“ Der Rex war dazugekommen. „Das wollte ich gerade anregen. Beni war sehr tapfer. So eine Riesenarbeit auf nüchternen Magen...“

„Das ist ein Nichtstuer!“ Klaus klopfte Dieter auf die Schulter. „Da nimm dir mal ein Beispiel.“ Lachend boten auch die anderen dem Ferienkapitän von ihren Funden an. Zuletzt Mücke, der grinsend zurückkam.

„Jetzt weiß ich erst, wie viele Socken ich habe!“

Auf Dampfwalzes Frage, wie viele es denn seien, fing er an in seiner Pappschachtel Eier zu zählen.

„Haben Sie auch nix angerührt?“ fragte Oskar den Rex.

„Denkst du, ich ess euch was weg?“

Auf diese Antwort hin schob ihm Klaus ein Ei in den Mund und sagte: „Wenn’s uns schlecht wird, dann allen! Wir sind schließlich eine Gemeinschaft.“

„Schaut mal!“ rief eine Stimme.

Zusammen mit Dr. Schüler kam Andi zurück und ließ in einer großen Heringsdose gut und gern ein Kilo Zuckereier klappern.

„Waren die alle unter deinem Sattel?“ Die Ritter kicherten zu Emils Frage.

„Da war Fehlanzeige!“ antwortete Andi. „Aber vor dem Radstall kam mir der Kasten mit dem Feuerwehrschlauch plötzlich komisch vor. Da waren sie drin! Im Schlauch.“

„Für diese Untat übernehme ich die Verantwortung“, bekannte Dr. Schüler.

„Sie auch, Kollege?“ Schießbude sah den Lateinlehrer an.

„Ich hab den Schlauch an der kleinen Treppe gefüllt. Auch mit kleinen Eiern.“

„Wenn zwei Lehrer Verschiedenes tun, ist es das gleiche!“ flachste Mücke. Doch alle Anwesenden waren sich einig, dieses Versteck hatten sie übersehen.

„Geh du, Beni! Hol sie dir!“ sagte Ottokar.

„Irre! Absolut irre!“ Fritz, der Seltenfröhlich, kam strahlend hereingerannt, in der Hand eine große Flasche schwenkend.

„Nanu?“ Der Rex sah Beni an, Dr. Schüler, Dr. Waldmann, Schießbude und Gießkanne, der auch plötzlich dabei war.

„Limo haben wir gar nicht versteckt!“

„Ich mach das Tor auf“, berichtete Fritz atemlos. „Vielleicht ist was auf der Zugbrücke, dachte ich. Und was steht da tatsächlich? Ein Turm Limokästen. Fünfzehn Stück! Das sind hundertachtzig Flaschen!“

„Dann war mein Vater da!“ Armin trat in die Mitte, rollte die Augen und kam sich sehr wichtig vor.

Immer mehr Ritter sammelten sich, erzählten, wo sie was gefunden hatten, boten Beni und den Lehrern davon an und futterten munter mit.

„Als Osterhase bekommen Sie eine Eins!“ Hans-Jürgen klopfte Dr. Schüler auf die Schulter. „Sie können sich ja in Latein bei mir revanchieren.“

„Was ist denn los heut?“ rief da eine helle Stimme.

Ritter und Lehrer drehten die Köpfe.

An der Tür stand Elfriede, rot von der Herdhitze. „Ja, wird’s bald! Deckt die Tische und tragt herein. Das Essen ist schon lang fertig!“

„Schon wieder Essen!“ klagte Dampfwalze. „Meine schöne Kondition.“

„Was soll ich da sagen?“ brummte Klaus. „Du als Kugelstoßer kannst gar nicht schwer genug sein.“

Das musste Dampfwalze eingeleuchtet haben, der Berg auf seinem Teller bewies es. Nun hatte Elfriede auch einen neuen Schlemmerrekord aufgestellt: Pilzsuppe, Schweinebraten mit schön glitschigem Kartoffelsalat voller Gurken und Zwiebelstückchen, und hinterher Pudding.

„Schweinepilz mit Schwabbelschwabbel!“ nannte es Eugen. Andi schob den letzten Löffel in den Mund, als stemme er eine Hantel und seufzte.

„Nimm doch noch! Nachher wird’s dir sowieso schlecht!“ tröstete ihn Stephan.

Abwehrend streckte Andi beide Hände von sich und schüttelte, wenn auch sehr langsam, den Kopf. „Ende der Speiseröhre!“ Der Ausspruch wurde zum geflügelten Wort der Überfressenen.

Da schleppte sich Freizeitkapitän Beni mit deutlicher Vorlage ans Schwarze Brett, läutete mit der Kuhglocke und verkündete: „Wenn ihr meint, ihr habt alles gefunden, täuscht ihr euch!“ Und er verlas von einer Liste, was nach Meinung der Osterhasen nicht gefunden worden war.

„Das klaub dir mal selber zusammen!“ rief der kleine Egon.

Die Ritter nickten, soweit sie dazu überhaupt noch fähig waren. Sie verspürten keine Lust, im Lehrerzimmer den Globus aufzuschrauben, sich im Duschraum unter die Waschbecken zu bücken oder am Abflussrohr der Dachrinne in der Südwestecke des Burghofs hinaufzuklettern. Kerzengrade und vorsichtig, wie man ein Tablett mit zu voll eingeschenkten Gläsern trägt, verließen sie mit ihren Schachteln, Tüten und Blechbüchsen den Esssaal.

„Drei Stunden lang haben wir ohne Pause gegessen!“ stöhnte Ottokar. „Ein neuer Langstreckenrekord!“

„Mann, der will verdaut sein!“ stöhnte Mücke hinterher.

Und Dieter feixte: „Jetzt seid ihr alle Nichtstuer!“

„Absolut sanatoriumsreif!“ bestätigte Pummel.

An der Tür stand der Rex und sah sich das vom Osterhasen geschlagene Ritterheer an. „Frohe Ostern!“ rief er immer wieder. „Frohe Ostern!“

„Warum haben Sie uns nicht gewarnt vor dem schweren Essen?“ fragte ihn Walter.

Da lachte der Rex. „Ich red euch doch in den Ferien nicht hinein! Dass es ein Mittagessen geben würde, war ja wohl bekannt, oder?“

„Und vergesst nicht, um vier Uhr gibt’s Tee — und um sieben Uhr Abendessen!“ rief Dr. Waldmann vergnügt.

Mit Leidensmiene sah Stephan ihn an. „So schmerzhaft war Ostern noch nie!“

„Aber das Eiersuchen auch noch nie so einsame Klasse!“ ergänzte sein Freund Ottokar.

„Oooooh!“ stöhnte Hans-Jürgen und blieb mitten unter dem Türstock stehen. „War mein Bett nur ein Hund! Dann würd ich ihm jetzt pfeifen, dass es hierher kommt!“

Schreckensteiner Skiflugwoche

Am Ostermontag befanden sich die Ritter in zwiespältiger Lage. Sie hatten das Viel zu viel vom Vortag halbwegs verdaut, doch der Fresskater war noch nicht überwunden. Wenn der Magen nachts Schwerarbeit leisten muss, schläft man nicht so gut und hängt am nächsten Tag herum. Sie hatten wieder Appetit, die Ritter, gleichzeitig aber einen Horror davor, ihn zu stillen. Roch es aus der Schublade nach Süßem, wollten sie sofort Saures; Fleischduft im Esssaal dagegen löste umgehendes Verlangen nach Süßem aus.

Mücke traf die allgemeine Geschmacksverwirrung genau, als er sagte: „Jetzt Ananas mit Bratensoße! Das war’s.“

Die meiste Zeit lagen sie auf ihren Betten, zu müde um zu lesen, zu träge um Musik zu hören, zu lustlos um sich zu unterhalten, und zu voll, um schlafen zu können. Es müsste etwas geschehen! Davon träumten alle in ihren dumpfen Köpfen. Diese unterbewusste Stimmung trieb sie am Nachmittag zum Tee im Esssaal zusammen. „Nichtstun ist schlimmer als Marzipan!“ stellte Hans-Jürgen fest.

Dieter nahm das persönlich. „Dann tu doch was!“

„Ich hab aber zu nichts Lust!“ antwortete der Dichter. Viele nickten. Ihnen ging es genauso.

„Das kommt vom Nichtstun!“ Dampfwalze schaute vorwurfsvoll in die Runde.

„Man müsste eine Pflicht haben“, überlegte Beni. Wieder nickten viele Ritter.

„Ich wüsste eine.“ Mücke grinste. „Wir sollten uns für die Ostergeschenke bedanken.“

„Mann, wir dürfen doch nicht schreiben!“ widersprach Nichtstuer Fritz. „Wegen der Bazillen! Gott sei Dank.“

„Schreiben dürfen wir. Aber nicht wegschicken!“ verbesserte Andi.

Mücke nickte. „Deswegen machen wir’s telefonisch.“

„Alle Eltern anrufen? Spinnst du?“ regte sich Nichtstuer Walter auf.

Ungerührt rückte Mücke seine Brille zurecht. „Nur an eine Adresse“, sagte er. „An die Zeitung. Zum Abdruck als offener Brief.“

Der Vorschlag gefiel den Rittern. Bewegung kam in die trägen Figuren.

„Und du machst den Text. Oder Hans-Jürgen“, meinte Emil.

Doch die beiden winkten sehr entschieden ab. „Den machen wir alle. Am besten jetzt gleich.“

Sofort wurde es still. Die Ritter lehnten sich zurück und konzentrierten sich gut eine Minute lang.

„Mit welchem Wort fangen wir an?“ fragte Klaus zur allgemeinen Belustigung. Im Nu wurde draus eine Blödelei und verhinderte die gute Absicht.

„Einer muss schreiben!“ rief Pummel schließlich. „Mach du das, Ottokar.“

„Ja, Ottokar!“ kam vielstimmig die Verstärkung. Doch der schüttelte den Kopf. „Ich bin in Ferien. Das ist Benis Sache!“

Klaus schnippte mit den Fingern und sagte gespielt ärgerlich.

„Schon wieder eine Pflicht weniger!“

Es kam dann doch zu einer gemeinsamen Leistung, weil sich Beni einfach hinsetzte und schrieb und alles satzweise zur Begutachtung vorlas. In einer Viertelstunde hatten sie einen Text verfasst, dem alle zustimmten. Er lautete:

Zum ersten Mal verbringen wir Schreckensteiner unsere Ferien in Quarantäne auf der Burg. Da wir wegen Infektionsgefahr keine Briefe schreiben dürfen, möchten wir uns auf diesem Weg bei Eltern und Freunden für die vielen Ostereier und anderen Genüsse bedanken. Alles wurde, wie auf Schreckenstein üblich, geteilt, und so danken auch diejenigen, deren Eltern nichts beigesteuert haben. Wir bedauern nicht, dass wir nicht weit weg fahren oder fliegen können. Dazu ist es hier zu schön, und wir erholen uns prima im Sanatorium Burg Schreckenstein. Frohe Ostern!

„Nicht schlecht!“ Der Rex schmunzelte.

Beni hatte ihm den Text gezeigt, bevor er ihn durchtelefonierte.

„Ihr heizt den Eltern ganz schön ein!“ fuhr der Rex fort. „Da werden noch einmal Ostereier anrollen.“

Die Ritter hatten sich wieder in ihre Zimmer verzogen und aufs Ohr gelegt. Lustlos und gelangweilt, wie zuvor, warteten sie auf das nächste feststehende Ereignis, aufs Abendessen. Sie fühlten sich einfach am wohlsten, wenn sie alle zusammensaßen.

Wer vom Tisch aufstand, um in der Küche nachzuholen und die Ohren spitzte, konnte an diesem Abend an allen Tischen immer wieder dieselbe Redewendung hören. „Man müsste... Man müsste...“

Es lag etwas in der Luft.

Beni ging auch wieder ans Schwarze Brett, läutete mit der Kuhglocke und sagte an: „Damit die lange Diskussion kürzlich nicht umsonst war, ist hier angeregt worden, man müsste alles ausprobieren, was die einzelnen Gruppen vorgeschlagen haben. Das Nichtstun kennen wir schon. Wie war’s mit einer Feuerwehrübung?“

„Jaaaaaaa!“ schallte es so begeistert durch den Esssaal, dass Beni sekundenlang wie ein hypnotisiertes Eichhörnchen dastand. Dabei hatte er seine Sache wirklich gut gemacht. Nach dem Essen waren die Ritter wie ausgewechselt. Wieder einmal verließ keiner den Saal. Alle redeten durcheinander, was da genauer zu machen sei, welchen Schwerpunkt die Übung haben sollte, denn da gibt es ja Möglichkeiten. Vom Spritzen über Schlauchentrollen, Leiterakrobatik, bis zur Verkürzung der Arbeitsphasen und der Anmarschzeiten. Schließlich machte Stephan den Vorschlag, dem alle sofort zustimmten. „Rettung aus dem ersten Stock. Falls mal der Ausgang blockiert ist.“

„Wir könnten eine Rutsche bauen“, spann Ottokar den Gedanken weiter. „Als neues Gerät, das man dann nur holen braucht. Sonst könnte es in der Lehrergarage stehen. Da ist Platz genug.“

Die technisch und zeichnerisch begabten Ritter begaben sich darauf in ihre Zimmer, um sich Modelle auszudenken, die am nächsten Morgen miteinander verglichen werden sollten. „Möglichst eine Rutsche mit Rädern oder Rollen!“ sagte Ottokar noch.

Andere Ritter durchkämmten mit Taschenlampen die ganze Burg auf der Suche nach geeignetem Baumaterial.

In der ehemaligen Burgküche, längst zum Duschraum umgebaut, zur Zeit außer Gebrauch, meinte Emil: „Wenn wir nicht so laut wären, war’s wie ein Streich.“

„Mann, ja!“ antwortete Walter. „Streichfieber ist, glaub ich, noch ansteckender als Dschungelkrankheiten!“

„Übrigens...“, unterbrach ihn Beni, „Heini ist richtig krank geworden. Der Rex hat’s mir gesagt. Nach meinem Anruf bei der Zeitung.“

„Ach du Schreck!“ sagte Ralph. „Deswegen sind wir ja hier.“

An diesem Abend versammelte sich die Redaktion ‘der Schulzeitung Wappenschild in ihrem Büro. Chefredakteur Mücke hatte Andi, Strehlau und Hans-Jürgen zusammengerufen. „Wir sollten die Entwicklung hier für die Chronik festhalten!“ sagte er.

„Genau“, antwortete der Dichter. „Erst die Nichtstuwelle und jetzt plötzlich wieder der alte Schwung.“

„Sowie’s um was für die Gemeinschaft geht!“ fügte Strehlau hinzu. „Und Beni dürfen wir nicht vergessen!“ erinnerte Andi. „Der macht seine Sache nicht schlecht.“

„Der Wechsel war gut“, bestätigte Hans-Jürgen. „Sonst wäre alles geblieben, wie’s war. So haben wir überhaupt erst gemerkt, wie das ist, eine Gemeinschaft, die nichts tut.“

„Schreib das mal!“ riet ihm Mücke.

„Wir sollten eine ganze Nummer über die Quarantäne machen“, schlug Andi vor. „Im nächsten Trimester, wenn wir Abstand haben...“

Alle Redakteure zeigten sich einverstanden. Die Schulzeitung war für sie so etwas wie eine Fieberkurve des Geschehens. Sie hielt die Augenblicke fest, das erleichterte spätere Rückschlüsse. Jetzt aber war das Trachten der Ritter nach vorn gerichtet, endlich wieder. Das zeigte sich beim Frühstück. Mehr als eine Stunde früher fanden sich die Ritter im Esssaal ein. Es gab wieder ferienmässige Mengen. Dem Käse hatte sich Speck zugesellt.

„Schmeckt nach meiner Mutter!“ mutmaßte Dampfwalze.

Klaus verstand ihn absichtlich falsch. „Dann muss ich mir auch eine Scheibe von der Dame abschneiden.“

Die Ritter waren erfindungsreich gewesen. Acht verschiedene Modelle lagen vor. Das von Pummel und Eugen wurde einstimmig angenommen. Die beiden Oberbastler hatten eine Rutsche auf Rädern gezeichnet, die aus den vorhandenen Stahlrohren für Gerüst- oder Tribünenbau im Handumdrehen zusammengeschraubt werden konnte. Das bewiesen die beiden gleich nach dem Frühstück. Noch vor dem Mittagessen stand das Gestell auf zwei Achsen, die mit alten Karrenrädern bestückt waren; eine Achse war sogar drehbar. Die Rutsche selbst hatten sie aus einer breiten Blechrinne gemacht, wie sie bei Renovierungsarbeiten für den Bauschutt verwendet wird.

„Sieht aus wie eine Mondfähre!“ meinte Dampfwalze.

Zusammen mit Pummel, Eugen und Ottokar schob er das Monstrum vom Sportplatz, wo sie es zusammengebaut hatten, zum Westflügel unter ein Fenster nahe beim Durchgang. Es war das Zimmer von Beni, Ralph, Armin und Oskar. Alle vier schauten heraus. Auch an den anderen Fenstern und um das Monstrum herum sammelten sich Ritter und Lehrer.

„Okay! Nun kannst du die Rutsche einweihen. Du bist der Ferienkapitän!“ rief Pummel hinauf.

„Ganz schön steil!“ meinte der kleine Kuno besorgt.

„Steck dir ein paar Schulhefte hinten in die Hose!“ empfahl Eugen. „Es könnte heiß werden.“

„Quatsch! Kein Papier. Das brennt ja gleich!“ widersprach Armin.

Die Ritter lachten laut.

Nimm halt ein Kissen!“ empfahl Oskar.

„Das rutscht ihm weg!“ widersprach Fritz.

„Nur was er anhat, bleibt ihm!“ flachste Klaus. „Und das ist auch nicht so sicher.“

Die unten Stehenden hatten gut lachen. Von oben sah die Sache doch sehr bedenklich aus. Der Ferienkapitän schaute recht sparsam in die steile Rinne. Seine Sorge galt vor allem dem Bogen, den diese unten machte und ihr das Aussehen einer Sprungschanze gab.

Pummel schien Benis Gedanken zu erraten. „Denk dir nichts wegen der Biegung! Die haben wir extra eingebaut. Das ist die Bremse. Sonst saust du ja ungespitzt in den Boden!“

Das schien auch dem Rex einzuleuchten, der sich ebenfalls eingefunden hatte. Versonnen nickte er vor sich hin. Dr. Waldmann brauchte viel Platz, mit dem Fotoapparat im Anschlag suchte er die beste Position.

Beni schwang sich aufs Fensterbrett. Seine Füße baumelten schon in der Blechrinne. Er zog seinen Gürtel fester, stemmte sich hinaus, duckte sich in die Rinne und rutschte los. Er bekam ganz schön Fahrt drauf — die Biegung erwies sich überhaupt nicht als Bremse, vielmehr als Katapult, das ihn in hohem Bogen hinausschleuderte, viel weiter als alle gedacht hatten. Die Neugierigen, voran Dr. Schüler standen zu nah und waren zu viele, um noch ausweichen zu können. Ferienkapitän Beni flog dem Lateinlehrer, der heldenhaft die Arme ausstreckte, auf den Bauch. Beide wären nach hinten umgefallen, hätte nicht die Mauer der Ritter die Wucht wie ein Prellbock verdaut.

Dr. Schüler behielt seinen Humor. Zu Beni, der wie ein Klammeraffe an ihm hing, sagte er, als wäre nichts geschehen: „Sag mal, du nimmst ja überhaupt keine Rücksicht auf meine Ostereier!“

Die Ritter lachten. Nur Pummel fragte todernst: „Alles okay?“

Beni nickte. „Als Testpilot muss ich dir sagen, es wird ziemlich heiß hinten und ist sehr rauh.“

„Wir müssen eine Plastikfolie reinkleben“, überlegte Eugen.

„So wie bei den Sommersprungschanzen.“

Eingehend besah sich Pummel die Hose des Ferienkapitäns.

Sie hatte die Rutschpartie offenbar gut überstanden. „Die Mondfähre haut hin!“ sagte er. „Aber wir brauchen noch ein paar Erfahrungswerte. Los, Armin! Du bist dran.“

Erschrocken über das Ansinnen, gleichzeitig geschmeichelt von der Aussicht, im Mittelpunkt zu stehen, schaute Armin in die halbe Röhre.

„Wir fangen dich auf!“ rief der Rex hinauf und stellte sich mit Dr. Schüler bereit.

Wenn’s für die Gemeinschaft ist, muss man sich auch überwinden können — das war eine der ungeschriebenen Regeln auf Burg Schreckenstein.

Armin schwang die Beine über das Fensterbrett. Von Oskar gehalten, stellte er sich aufrecht in die Rinne. Oskar ließ los, Armin rutschte ein, zwei Meter stehend, ließ sich dann nach hinten fallen, sauste in den Bogen, wurde in die Luft geschleudert und landete waagrecht auf den Armen vom Rex und von Dr. Schüler.

„Klasse!“ rief er.

Die Ritter gaben Laute der Anerkennung von sich.

„Okay?“ fragte Pummel.

Armin nickte strahlend.

Dr. Waldmann kam hinzu. „Das gibt ein Bild! Ich hab dich genau erwischt.“

Oben schaute schon Oskar nachdenklich in die Rinne, da ertönte der Gong. Das Mittagessen war fertig.

„Es ginge auch im Stehen!“ verkündete Eugen. „Wir kleben die Folie rein. Dann müssen alle runter. Zur Übung. Damit’s im Ernstfall keinen Stau gibt.“

Mit dieser Gewissheit begaben sich die Ritter in den Esssaal.

Dort machte die Mondfähre Elfriedes Kochkünsten ernsthaft Konkurrenz. So schmackhaft es auch war, was in die Speiseröhren rutschte, die Ritter sprachen vom eigenen Rutsch und sonst von nichts anderem.

Pummel und Eugen fehlten. Doch angesichts des Bevorstehenden erschien das sozusagen als Selbstverständlichkeit.

Am Ende der Mahlzeit sagte Beni wieder an. „Die Feuerwehrübung findet erst nach der Teepause statt.“

Das leuchtete allen ein. Pummel und Eugen mussten die Folie in die Rinne kleben, und die musste erst trocknen.

So bekamen die Nichtstuer wieder Oberwasser. Die meisten Ritter begaben sich in ihr Zimmer, legten sich aufs Ohr, lasen, quatschten oder hörten Musik. Einige spielten Ball im Burghof. Die Bewohner des Westflügels konnten den Arbeiten an der Mondfähre zusehen. Sie hatten sie direkt vor der Nase. Was sie da sahen, übertraf ihre Phantasie bei weitem.

„Nichts verraten!“ rief Dampfwalze zum nächsten Fenster hinüber. „Weitersagen!“ Und zu seinen Zimmerkollegen Andi, Klaus und Dieter gewandt, fügte er hinzu: „Kommt mit auf den Speicher! Ich hab da eine Idee.“

Dampfwalzes Fensterparole kam bestätigt zurück. Die Westflügler waren sich einig: sie würden den Mund halten. Neugierig verfolgten sie den Fortgang der Arbeiten oder gingen hinaus, um mitzuhelfen.

„Irre!“ freute sich der kleine Herbert. „Bin gespannt, wer da den Anfang macht.“

In der Teepause erfuhren dann alle, was ihnen bevorstand. Der Esssaal hatte Fenster nach zwei Seiten, zum Burghof und nach Westen. Hier sammelten sich die Ritter.

Aus dem zweiten Stock sah die Sache wahrhaft halsbrecherisch aus. Das zügelte den Appetit und trieb die Ritterschaft schon nach einem Becher Tee hinunter. Dass Dampfwalze, Andi, Klaus und Dieter fehlten, merkte in der allgemeinen Aufregung niemand.

Die beiden Bastler hatten die Rinne mit einer durchgehenden grünen Folie ausgelegt und sie am oberen Rand mit Schraubzwingen befestigt. Eine weitere Zwinge hielt das Ende eines Gartenschlauchs.

„Aha, Kühlwasser! Mann, Aquaplaning, das gibt Tempo!“ stellte Ottokar sachkundig fest.

Kaum dass sich die Ritterschaft im Halbrund um die Mondfähre versammelt hatte, erschien Beni am Fenster und rief: Achtung! Achtung! Die Schreckensteiner Skiflugwoche beginnt.“

Dampfwalze wurde sichtbar. Angetan mit Zylinder und Gehrock aus der Theaterkiste, schwang er sich aufs Fensterbrett. Ein Schrei der Begeisterung schallte ihm entgegen, als er die Füße mit den Kurzskiern nachzog.

Pummel hatte den Wasserhahn im Prinzengarten aufgedreht; der Aquaplaningeffekt auf dem Kunststoff war perfekt. Vorsichtig setzte der Muskelprotz die Skier auf, Ralph und Oskar hielten ihn an den Armen fest.

„Los!“ rief Dampfwalze. Sie gaben ihn frei und tollkühn schoss er in Rennläuferhocke die Rinne hinab. Da kam der Boden. Von dem Druck durch die plötzlich ansteigende Bahn hinuntergepresst, geriet er in Rücklage, die sich im freien Flug durch die Luft zu einem vollen Salto rückwärts ausweitete, und plumpste unter dem Aufschrei der gesamten Ritterschaft in das, im Durchmesser allenfalls drei Meter messende, für die rasende Fahrt genau im richtigen Abstand aufgestellte Schwimmbecken. Ein neuerlicher Aufschrei — diesmal erleichtert.

„Das Becken hat uns Mauersäge geliehen. Nagelneu!“ erklärte Eugen ungerührt und nahm Dampfwalze, der unter Wasser abgeschnallt hatte, die Skier ab.

„Achtung!“ rief Beni wieder.

Klaus erschien am Fenster. Mit Sturzhelm, Rennbrille und Ringeltrikot schwang er sich heraus. Die Ritter lachten. Von ihrem Witzbold erwarteten sie eine komische Einlage; und richtig — sie brüllten los —, Armin hatte Klaus einen Schlitten hinausgereicht! Der Witzbold stellte ihn in die Rinne, hielt ihn mit einem Fuß fest und senkte sich, von Ralph noch am Arm gehalten, auf den Sitz.

„Los!“ rief Klaus. Wie ein Blitzstarter bei Grün an der Ampel schoss er hinunter, flog in hohem Bogen in die Luft, wo er sich anderthalbmal überschlug und landete hinter der Mitte im Schwimmbecken.

In Ottokar meldete sich der Schulkapitän. Er nahm Pummel beiseite. „Habt ihr den Rex gefragt?“

Pummel nickte. „Der hat’s selber ausprobiert. Mit dem Polster vom Hochsprung.“

„Wo geht’s denn hier nach Wampoldsreute?“ Mit dieser Frage war Klaus aus dem Becken aufgetaucht.

„Schade, dass ich keine Filmkamera da habe!“ klagte Dr. Waldmann und knipste Fotos so schnell er konnte. „Achtung!“ tönte Benis Stimme in die lachende und johlende Ritterschaft.

„Das Burggespenst!“ rief Hans-Jürgen.

Es war Dieter, der sich da mit langem Nachthemd und Zipfelmütze aus dem Fenster schwang. Das Fahrzeug, das Oskar ihm nachreichte, löste einen Jubelschrei aus: ein Stuhl, unter den er Kurzskier genagelt hatte.

„Supergipfel!“ rief Stephan.

„Ich weiß nicht...“, meinte Strehlau nachdenklich.

„Klar!“ sagte Hans-Jürgen. „Du würdest natürlich den Klavierstuhl nehmen.“

Auch Dieter wurde wie die andern abgelassen. Er kam noch schneller in Fahrt. Die Hände an die untere Sitzkante geklammert flog er in die Luft, rutschte im Überschlag zur Seite, ließ den Stuhl los, der allein weiterflog, und platschte waagrecht mit der Hüfte aufs Wasser.

„Salto mit halber Schraube links!“ sagte Eugen wie ein Kampfrichter beim Turmspringen.

Völlig nassgespritzt stand der Rex mit Schießbude und Rolle am Beckenrand. „Ich hätte das doch nicht erlauben sollen!“ sagte er kopfschüttelnd zu sich selbst.

„Es ist wie im Zirkus“, widersprach der Mathematiklehrer.

„Wir haben’s doch ausgerechnet. Jeder muss im Becken landen, bremsen kann ja keiner.“

„Sehr... ks... eindrucksvoll!“ schaltete Mauersäge hinter ihm. „Feuer... ks... wehrübung möchte ich das... ks... allerdings nicht unbe... ks... dingt nennen...“

„Eher Volksfest!“ pflichtete ihm Mücke bei.

„Achtung!“

Im Radrennfahrerdress erschien Andi auf der Rutsche. Ralph reichte ihm ein Klapprad heraus, das kleinste, das es gab, das von Miniritter Egon. Die Ritter brüllten vor Lachen.

Beim Start gab es einige Schlangenlinien, bis Andi beide Hände am Lenker hatte. Aber das erhöhte die Spannung nur noch mehr. In der Biegung knickte Andi zusammen; das Rad, eben noch unter ihm, war jetzt über ihm. Rolle sprang hoch und fing es in der Luft ab, und zusammengeduckt platschte Andi rücklings ins Becken.

Da blieb kein Ritter trocken. Auch nicht Dr. Waldmanns

Kamera. Er musste die Linse trocken wischen, denn jetzt gab es kein Halten mehr.

„Los, rauf!“ rief der kleine Herbert. „Und runter!“

Walter hatte die neue Aluminiumleiter geholt und sie an der Mondfähre angelehnt; die vier Minis kletterten hinauf.

„Moment!“ rief Dampfwalze, den verbeulten Zylinder auf dem Kopf. Da er als Meisterrutscher Autorität genoss, und es manchem doch etwas mulmig sein mochte, trat sogar Ruhe ein.

„Es ist nicht schlimm!“ verkündete der Muskelprotz. „Ihr könnt alles machen. Nur nicht auf dem Bauch mit dem Kopf voraus. Sonst biegt’s euch unten im Bogen durch, dass ihr auf den Knien und der Nase rutscht. Nicht jedes Nasenbein hält das aus.“

Zusammen mit Andi, Dieter und Klaus stellte er sich an der Flugstrecke zwischen Ende der Rinne und Schwimmbecken in Bereitschaft. Dann ging das große Rutschen los. Die Mehrzahl setzte sich auf den Hosenboden und klatschte in der Hocke ins Wasser. Strehlau streckte in der Luft Arme und Beine von sich wie ein springender Frosch.

Einen besonders schneidigen Flug zeigte Mücke. Er legte sich auf den Rücken mit dem Kopf nach unten, wurde im Bogen zur Hocke gekrümmt und schaffte den ersten Salto vorwärts.

„Fabel... ks... haft!“ lobte Mauersäge.

Sofort kletterte Rolle auf die Mondfähre und machte die Übung vollendet nach, ja er schaffte sogar anderthalb Umdrehungen. Von ihm, als Sportlehrer, war das auch zu erwarten.

Ottokar und Stephan nahmen den Schlitten und verkündeten: „Jetzt kommt das Zweierbobfliegen!“

Auch diese kühne Rutschpartie gelang. Manche konnten gar nicht mehr aufhören. Sie rutschten drei-, viermal. Hans-Jürgen brachte eine neue Variante. Er sang bis zum Aufschlag.

„Moment!“ rief Stephan. „Damit die Feuerwehrübung einen Sinn hat, müssen auch die Herren Lehrer rutschen!“

„Jaaaaaa!“ brüllten die Ritter.

Dr. Waldmann und der Rex nahmen ihre Hornbrillen und die Armbanduhren ab, Gießkanne, Schießbude und Dr. Schüler begaben sich bereits zur Leiter, wo sie ihre Schuhe auszogen.

„Aber bitte lateinisch!“ rief Mücke hinauf, als Dr. Schüler am Start kauerte.

„Was heißt rutschen auf lateinisch?“ brüllte Beni hinterher. Die Ritter johlten.

Dr. Schüler startete und rief: „Genibus rep...“ In der Luft war er mit seinem Latein am Ende.

Große Anerkennung fand der Rex. Er versuchte es auf dem Stuhl mit den Kurzskiern und hielt eisern fest. Im Bogen neigte er sich ruckartig vor, so dass es zu keinem Überschlag kam, nur zu starker Rücklage, in der er wasserte.

Nach seinem Wiederauftauchen streckte ihm Klaus im Beifall aller die Hand entgegen und rief: „Gratuliere! Sie sind der einzige von der ganzen Schule, der sitzen geblieben ist!“

Das Pfingstkaninchen

Es kamen noch einmal Ostereier — wie der Rex vermutet hatte. Der offene Brief in der Zeitung hatte das schlechte Gewissen säumiger Eltern wachgerüttelt und sie zu sofortiger Nachlieferung veranlasst.

„Noch einmal mach ich euch den Osterhasen nicht!“ sagte der Rex.

„Dann versteckt sie das Pfingstkaninchen!“ alberte Mücke.

Was er sich darunter vorstellte, war niemand klar. Ihm selber auch nicht. Noch nicht.

Die Empfänger der verspäteten Pakete hatten deren Inhalt in einen großen Korb zusammengekippt und dabei nachgezählt.

„Kommen auf jeden fünf Eier, oder besser gesagt, fünf süße Einheiten!“ stellte Fritz fest.

„Dann verteil sie!“ meinte Strehlau.

„Das soll das Pfingstkaninchen machen! Vielleicht fällt dem noch was Besseres ein“, erwiderte Pummel.

Diesem Vorschlag schloss sich die Mehrheit an. Der Appetit auf lächerliche fünf süße Einheiten war nicht mehr so groß, dass es eilte. Die Ritter stellten den Korb in die Speisekammer. Auf diese Weise kam Mücke mit seinem Wortspiel in Zugzwang. Dem Pfingstkaninchen musste etwas einfallen.

Gewohnheitsmäßig, wie schon oft in ähnlicher Lage, traf sich der Ritterrat spät am Abend in der Folterkammer. Dampfwalze lag wie immer auf der Streckbank, Mücke ließ die Beine vom steinernen Richtertisch baumeln.

„Nun erzähl uns mal, wie es aussehen soll, dein Pfingstkaninchen!“ witzelte Klaus.

„Es ist riesig und schmeckt auch so“, erwiderte der schlagfertige Chefredakteur.

Dass diese Antwort die Grundlage zu einem lustigen Streich bilden sollte, ahnten die Ritter in diesem Augenblick noch nicht. Sie blödelten mehr, als dass sie ernsthaft nachdachten.

Schließlich waren Ferien, und lächerliche fünf süße Einheiten pro Kopf, nach der gerade erst endgültig verdauten Osterschlemmerei, kein besonders aufregender Anreiz.

Ideen aber pflegen sich gern dann einzustellen, wenn man nicht nach ihnen sucht. Treibend war hier die ordnende Kraft. Hans-Jürgen, der Dichter, der immer alles aufschrieb, behielt auf Grund seiner Notizen den Überblick und trieb die Unterredung voran. Punkt für Punkt.

„Wenn es riesig sein und auch so schmecken soll, das Pfingstkaninchen, dann müssen die fünf süßen Einheiten pro Kopf alle drin sein.“

„Eine gewaltige Kugel oder Riesendampfnudel!“ schwelgte Ottokar.

„Sag bloß, du kannst kochen!“ nahm Andi ihn hoch. Die Verneinung dieser Frage gab den Ausschlag für den Streich.

Dampfwalze holte den Nachschlüssel aus seinem Zimmer; durch den Rittersaal schlichen die acht Großen hinüber in Mauersäges Trakt und die Treppe hinauf zu dem Zimmer, das Elfriede derzeit bewohnte. Sie verhielten sich nicht gerade unhörbar, immerhin aber leise genug, um keinen der hier untergebrachten Lehrer zu wecken. Gießkanne schlief direkt daneben.

Stephan drückte die Klinke, die Tür war abgeschlossen. Ottokar versuchte es mit einem Dietrich. Doch von innen steckte der Schlüssel, ohne den sich das alte Ziehschloss nicht öffnen ließ.

Dieter trommelte mit den Fingerspitzen gegen die Tür. Nichts rührte sich. Klaus versuchte es mit leisem Klappern der Türklinke. Nichts. Dieter trat mit den Turnschuhen dumpf gegen das Holz. Wieder nichts. Andi leuchtete mit der Taschenlampe durch das ziemlich große Schlüsselloch. Auch nichts.

„Moment!“ Stephan verschwand. Nach Minuten kam er mit einem Handblasebalg und einer Zigarette zurück. „Aus der Bibliothek!“ flüsterte er.

Er steckte die Zigarette in die Blechnase des Blasebalgs — die Schreckensteiner rauchten ja bekanntlich auch in den Ferien nicht —, Mücke hielt das Streichholz davor, während Stephan den Balg auseinander zog. Dann nahm Mücke die Zigarette heraus, Stephan steckte die Blechnase in das von Ottokar angeleuchtete Schlüsselloch und drückte den Balg zusammen. Diesen Ablauf wiederholten sie. Vor dem achten Mal sah Hans-Jürgen, dass drinnen Licht eingeschaltet wurde. Jetzt genügte ein Trommeln mit den Fingernägeln, der Schlüssel drehte sich, eine verschlafene, aber keineswegs erschreckte Elfriede öffnete die Tür „Was ist denn?“

„Wir suchen dringend eine Nachtköchin! Sie bekommt auch morgen frei!“ alberte Mücke und erklärte ihr, worum es ging.

„Meinetwegen“, antwortete sie. „Weil ihr’s seid! Geht schon vor und heizt den großen Herd an, ich zieh mir nur was über.“

Zu siebt zogen sie ab. Mücke wartete vor der Tür, um Elfriede hinüberzubegleiten. Vorsichtshalber schloss er auch den Rittersaal wieder ab. Im Nordflügel begegneten sie Dieter. Jeder Ritter hatte innerhalb der Gemeinschaft eine Pflicht. Dieter musste täglich Kleinholz zum Anheizen des großen Herdes spalten. In diesem Fall eben etwas früher. Er kam gerade mit einem Bündel auf dem Arm vom Burghof herein. In der Küche hatten Dampfwalze und Ottokar schon ein beachtliches Feuer entfacht; Klaus und Andi brachten den Korb mit den Ostereiern aus der Speisekammer, Stephan und Hans-Jürgen schleppten einen riesigen alten Kupferkessel herein.

„Der ist genau der richtige“, behaupteten sie. „Was kommt da rein? Wasser?“

„Milch!“ antwortete Elfriede. „Ungefähr zehn Liter.“

Die beiden holten die Kanne und füllten nach Gutdünken um.

„Also ein Riesenpudding soll das werden, mit allen Ostereiern drin?“ vergewisserte sie sich noch einmal.

„Genau.“ Ottokar brachte alle verfügbaren Tüten mit Puddingpulver aus der Speisekammer: Zitrone, Erdbeer, Schokolade, Vanille, Himbeere.

„Am besten alles durcheinander“, sagte er. „Sind ja auch verschiedene Eier.“

„Moment“, bremste Elfriede. „Wir brauchen unbedingt Gries. Steht gleich links oben. Sonst wird der nie fest.“

„Tun wir halt mehr Pulver rein“, meinte Dieter, der gerade Holz nachlegte.

„Damit ist es nicht getan“, widersprach Elfriede. „Nach dem Aufkochen will der Pudding seine Ruhe haben. Die Ostereier können wir aber erst reintun, wenn er etwas abgekühlt ist, sonst zerläuft die Schokolade. Das stört den Pudding, und ich fürchte überhaupt, dass er wässrig wird, wenn wir sie reinplumpsen lassen. Deswegen möchte ich Gries dazugeben. Als Zement sozusagen. Dann wird er garantiert fest.“

„Und dann?“ fragte Ottokar.

„Dann wird er gestürzt. Umgekippt auf eine Schüssel oder Platte. Wobei er die Form von dem Kessel behält.“

„Das sind die Geheimnisse“, sagte Mücke, und Hans-Jürgen schrieb alles auf.

„Das werd ich mal meiner Mutter sagen“, meinte Klaus. „Bei uns zu Haus gibt’s immer Pudding mit Fußbad.“

Es war eine ziemliche Kraftarbeit, den riesigen Kessel mit zehn Litern Milch auf den Herd zu hieven.

„So“, sagte Elfriede. „Jetzt müssen wir warten, bis es kocht. Das wird eine Weile dauern.“

Dieter heizte ein wie auf einer alten Lokomotive, Klaus schleppte Briketts herbei. Elfriede stellte sich zur Überwachung einen Schemel bereit, auf den sie klettern konnte. Die Milch schien ihr nicht auszureichen, sie füllte noch Wasser nach. In der Zwischenzeit richteten die Ritter den Esssaal für den besonderen Zweck her. Auch dabei kamen sie auf eine Idee.

„Mann! Die werden staunen!“ freute sich Stephan.

Da kam Dieter herein. „Kommt. Es ist gleich soweit!“

Andi und Stephan stiegen auf zwei Stühle, die sie mitgebracht hatten und begannen mit langen Kochlöffeln die ansteigende weiße Flüssigkeit gleichmäßig umzurühren, während Elfriede Puddingpulver und Gries hineinrinnen ließ.

Ottokar und Dampfwalze schleppten immer neue Zutaten herbei, Rosinen, Zimt, Zitronat und Orangeat.

„Immer rein damit“, ermunterte sie Mücke. „Am besten noch zehn Eier dazu!“

„Dann geht er erst richtig auf!“ Elfriede lachte. „Das wird ein Turm!“

Die Vorstellung gefiel den Rittern. Sie holten Eier. Elfriede schlug sie auf, kippte die Dotter in eine kleine Schüssel und das Eiweiß in eine große, die sie Dampfwalze in die Hand drückte.

„Das muss geschlagen werden. Du bist doch kräftig.“ Hans-Jürgen brachte zwei Schneebesen, und gemeinsam fingen sie an, in der Schüssel zu klappern. Ottokar leerte unterdessen die Eigelb eins nach dem anderen in den Kessel, wo sie von Andi und Stephan umgehend verrührt wurden!

„Mann!“ freute sich Dieter. „Wusste gar nicht, dass Kochen so Spaß macht.“

„Das kannst du als Heizer doch überhaupt nicht beurteilen!“ schoss Klaus ihn an.

Und Mücke meinte spitz: „Jedenfalls macht es mehr Spaß als Nichtstun.“

„Achtung!“ Elfriede war wieder auf den Hocker gestiegen.

„Wenn es aufkocht, müsst ihr den Kessel auf die Seite schieben.“ Gebannt starrten alle zum Herd.

„Jetzt!“ rief sie und streute Zucker hinein, „rührt schön weiter, damit’s nicht anbrennt.“

Mit Holzscheiten schoben Ottokar, Mücke und Hans-Jürgen den Kessel zur Seite. Dieter und Klaus schlössen die offene Feuerstelle mit Ringen.

„Und was wird mit dem Eischnee?“ fragte Dampfwalze.

„Da schlag mal noch eine Weile“, antwortete Elfriede.

„Damit könnt ihr nachher obendrauf garnieren.“

„Mann! Da hätt ich mich nicht so beeilt!“ brummte der Muskelprotz.

„Lass mal! War ein gutes Training“, meinte Mücke.

„Halt!“ Elfriede hob die Hand. „Jetzt nicht mehr rühren. Feierabend!“

„Endlich!“ Stephan und Andi waren ganz schön ins Schwitzen geraten. Vorsichtig zogen sie die langstieligen Löffel heraus. Da war Hans-Jürgens vorwitzige Zunge schon dran.

„Aua! Ist das heiß.“

Die andern warteten, bis sich die Masse abgekühlt hatte, bevor sie danach züngelten.

„Hm. Schmeckt wie Spargelcremesuppe. Nur süßer“, alberte Mücke.

„Stimmt überhaupt nicht“, widersprach Klaus. „Wie Himbeeren mit Pilzen, Senf und Ananas.“

„So“, sagte Elfriede. „Jetzt wartet ihr, bis er für die Hand nicht mehr zu heiß ist. Dann könnt ihr die Ostereier reinkippen, aber schön langsam. Und dann wartet ihr wieder. Erst wenn er abgekühlt und fest ist, stürzen! Nicht zu früh. Haben wir überhaupt eine so große Platte?“

Alle suchten in der Küche und den Nebenräumen. Sie fanden jedoch keine.

„Beruhigt euch!“ sagte Mücke. „Wir brauchen sowieso eine Tischplatte, eine runde. Und die hab ich. Da legen wir Folie drüber, und auf die wird er draufgeknallt.“

„Gut. Ich leg mich wieder schlafen.“ Elfriede ging zur Tür.

„Ja, schlaf dich aus. Und vielen Dank!“ rief ihr Ottokar nach.

„Vor morgen Mittag brauchen wir garantiert nichts mehr!“

Dieter öffnete die Feuertür des Herdes und verteilte die Glut. Mücke zog mit Andi und Dampfwalze ab, um die Tischplatte zu holen. Stumm starrte Ottokar den Kupferkessel an.

„Der lässt sich Zeit! Und wenn du ihm noch so eisige Blicke zuwirfst“, sagte Klaus.

Als die drei mit der Tischplatte zurückkamen, gab es im Esssaal wieder Arbeit. Hans-Jürgen blieb allein in der Küche zurück. Er übertrug seine hingekritzelten Notizen, das Rezept vor allem, in leserliche Schrift. Ab und zu tippte er mit dem Finger auf die Masse im Kupferkessel. Sie wurde allmählich fester, und er ließ probeweise ein Ei darauf fallen. Es versank. Auch das nächste und übernächste, in Zeitlupe sozusagen. Da konnte er nicht mehr aufhören. Er versenkte sie alle, eins nach dem andern — schön gleichmäßig verteilt! Im Esssaal waren nach etlichen Versuchen die Vorbereitungen abgeschlossen. Draußen wurde es bereits hell. Kopfschüttelnd betrachtete Mücke das Werk. „Sieht so einfach aus, und hat so viel Mühe gemacht!“

In der Küche herrschte allgemeine Zufriedenheit, dass Hans-Jürgen die Eier schon im Pudding untergebracht hatte.

„Dann können wir ihn ja stürzen“, meinte Dieter und fasste den Kessel an. „Ist nur noch lauwarm.“

„Der müsste kalt sein“, meinte Andi. „Denn innen...“

Fragend sahen sie einander an.

Da krempelte Ottokar einen Ärmel hoch. Bis zum Ellbogen tauchte er in die Masse hinein, zog den Arm aber sofort wieder heraus. „Mann! Das ist, wie wenn du in den Vesuv reinlangst!“

„Winter müsste sein!“ flachste Mücke.

„Fasst mal an!“ Stephan griff nach dem Kessel, Dampfwalze, Klaus und Dieter ebenso. Mit vier Ritterstärken hoben sie das sperrige Monstrum auf den Rand des Spülsteins. Den Kessel ganz hineinstellen, gestattete sein Durchmesser nicht. Mücke drehte den Kaltwasserhahn auf, und nun begann ein Wettlauf mit der Zeit.

Hans-Jürgen stoppte sie. „Weiter drehen!“ sagte er alle fünf Minuten.

Stephan, Dampfwalze und Dieter drehten darauf den Kessel um ein paar Grad, und das nächste Teilstück wurde der eiskalten Berieselung ausgesetzt.

Mücke fand ein Thermometer. Er band es an den Stiel eines Kochlöffels und senkte es in die festerwerdende Masse. Das Loch, von Ottokars Arm hineingebohrt, hatte sich von selbst geschlossen — ein Beweis, wie weich der seltsame Pudding zu diesem Zeitpunkt noch gewesen war.

Jetzt zog Mücke das Thermometer heraus und las ab: „Das Pfingstkaninchen hat kein Fieber mehr!“ verkündete er. „Nur noch zwanzig Grad.“

Eine halbe Stunde später — es ging auf neun Uhr zu — stellte er fest: „Jetzt kriegt es allmählich kalte Füße.“

„Wenn die so kalt sind wie meine Finger, können wir ihn stürzen“, meinte Stephan, die Hände auf dem nassen Kupfer.

Mit dem längsten Messer fuhr Ottokar innen am Rand entlang. „Damit es nicht festklebt“, sägte er.

Noch eine gründliche Berieselung unter ständigem Drehen, dann war es endlich soweit. Dampfwalze, Ottokar und Stephan nahmen den Kessel vom Spülstein, Dieter, Klaus und Andi drückten die Tischplatte auf den oberen Rand, Mücke und Hans-Jürgen hielten zwei Stühle bereit, um sie unterzuschieben.

„Und jetzt — mit Schwung!“ ächzte Stephan. „Achtung, los!“

Unter fürchterlichen Verrenkungen kippten sie den Kessel. Das Gewicht und die Wucht des plötzlichen Lastwechsels zog die drei mit der Tischplatte nach unten, Mücke und Hans-Jürgen schoben die Stühle unter, und Andi konnte gerade noch seine Finger herausziehen, bevor die Platte auf den Sitz knallte.

„Süperb!“ lobte Mücke geschwollen. „Bei dem Schwung müsste sich das Kaninchen von der Kesselwand gelöst haben.“

Dampfwalze und Ottokar hoben und drehten vorsichtig.

„Ja! Irre!“ rief Klaus. „Das Denkmal wird von unten nach oben enthüllt. Mann, dass wir das hingekriegt haben!“

Glänzend und fest ragte der gewaltige süße Turm in die Höhe. Da und dort schimmerte ein Osterei dunkel durch die weißbraun-gelb-rote Masse.

„Unser Pfingstkaninchen hat Sommersprossen!“ freute sich Hans-Jürgen. „Schön gleichmäßig verteilt.“

„He! Ihr steht da wie vor dem Weihnachtsbaum!“ fuhr Mücke dazwischen. „So viel Zeit haben wir nicht. Los, die Rollschuhe!“

„Und was ist mit meinem Eischnee?“ Dampfwalze hielt die Schüssel hoch.

„Seif es ordentlich ein, das Kaninchen!“ empfahl ihm Stephan.

„Rasiert wird’s dann im Esssaal.“

Klaus ging, die Ritter zu wecken. Gehört es doch zu einer Überraschung, dass alle sie gleichzeitig wahrnehmen. Wenn einer nach dem andern kommt, verpufft sie.

„Mann! Was ist denn hier los?“ Die Ritterschaft kam geschlossen und staunte nicht schlecht, dabei war die Hauptsache noch gar nicht zu sehen. Nur die Tische standen zu einer einzigen langen Tafel zusammengerückt quer durch den Esssaal, ohne Tischtücher, ohne Geschirr. Lediglich ein Suppenlöffel lag vor jedem Stuhl, und in der Mitte über die gesamte Länge ein Seil.

„Ich ahne eine Völlerei!“ Mit diesen Worten setzte sich Dr. Waldmann zwischen Strehlau und Rolf. Einen Lehrertisch gab es ja auch nicht.

„Was soll nur das Seil? Da kommt doch noch was!“ dachte der Rex laut, zurückgelehnt zwischen Armin und Eugen sitzend.

Die Kuhglocke am schwarzen Brett schepperte. Mücke stand davor und sagte an. „Im Sanatorium Burg Schreckenstein gibt’s heute Pfingstkaninchen, einen Gesundheitspudding mit allen verfügbaren Vitaminen! Zahl fängt an.“ Er deutete zum oberen Tischende, warf eine Münze hoch, fing sie auf und deutete zum unteren Tischende. „Dort geht’s los!“

Keiner verstand, was er damit sagen wollte. Da ertönte ein Trompetensignal, Klaus öffnete die Esssaaltür, Andi marschierte mit seiner Trompete herein, hinter ihm trugen Stephan und Dampfwalze auf einer Tragbahre die runde Tischplatte mit dem Pfingstkaninchen zum unteren Tischende durch den Saal. „Pudding mit Rollschuhen!“ Emil deutete auf den leise zitternden Turm.

Unter rhythmischem Klatschen der Ritterschaft marschierten Dieter und Hans-Jürgen hinterher. Am Ende angelangt, hielten sie die Tischplatte, damit Stephan und Dampfwalze die Tragbahre darunter herausziehen konnten. Andi stellte seine Trompete weg. Zu viert hoben sie den Pudding auf den Tisch. „Noch nicht, Mann!“ Dampfwalze schob Oskars Hand beiseite, die schon mit dem Löffel zustechen wollte. Unter der Platte waren Rollschuhe angeschraubt, vorn und hinten je eine Öse. Hier befestigte Stephan das Seil. Als er fertig war, zogen es Klaus am oberen und Dampfwalze am unteren Tischende stramm.

„Wie man ein Pfingstkaninchen isst, das hat sich unser Dichter ausgedacht und wird es euch jetzt sagen!“ Mücke trat zur Seite.

„Das Pfingstkaninchen ist eine Schlaraffenspeise!“ fuhr Hans-Jürgen fort. „Gefüllt mit den letzten Eiern von Ostern, fliegt es einem am Mund vorbei. Man braucht nur den Löffel hinzuhalten.

Das wird die Nichtstuer freuen! Sie müssen sich nicht überanstrengen. Nehmt jetzt eure Löffel auf. Gleich flitzt das Kaninchen vorbei! Achtung los!“

Musik setzte ein.

Stephan spielte Akkordeon, Andi Trompete und Ottokar rührte die kleine Trommel.

Alsbald gesellte sich auch Hans-Jürgen mit der Flöte dazu, und zu einer flotten Weise der fast kompletten Horror Rock Band zog Ottokar die Platte über die lange Tafel; Dampfwalze am hinteren Ende sorgte als Bremser für Seilspannung, damit die Platte nicht vom Kurs abkam.

Wilde Laute ausstoßend, hackten Ritter und Lehrer wie Raubvögel mit ihren Löffeln in den Pudding, lachten, schmatzten, kleckerten. Es war ein Fest!

„Schneller!“ Stephan tippte Dampfwalze an, als das angeknabberte Kaninchen oben bei Ottokar angelangt war. Der Muskelprotz zog an, die Musikanten spielten schneller, die Ritter johlten und löffelten, beugten sich dem enteilenden Pudding nach, denn wer jetzt nicht aufpasste, verfehlte den nächsten Bissen.

Technisch Begabte, wie Pummel, Eugen oder Werner, brachen aus dem vorbeiflitzenden Kaninchen ein Stück heraus und futterten es anschließend vom blanken Tisch. Schon kam der rollende Schwabbelturm wieder vorbei, niedriger diesmal, dafür um so schneller.

„Die Fressschlacht von Burg Schreckenstein!“ rief Beni.

Er hatte recht. Wie Schwerter sausten die Löffel bei immer schnellerer Fahrt kreuz und quer durch die Luft. Es klatschte und spritzte.

Der Rex hatte Eischaum auf dem Kopf, Mini-Ritter Egon wischte sich Schokolade aus dem Auge, Gießkanne schabte auf seiner Krawatte. Ostereier kullerten vom Wagen, wurden von den Rollschuhen überfahren, mit Löffeln und Händen vom Tisch gewischt, und schon ratterte das Puddingbrett wieder vorbei. Armin griff mit beiden Händen in die Reste und klatschte sie sich ins Gesicht, Ralph leckte an der Tischkante entlang. Umkommen ließen die Schreckensteiner nichts Essbares. Zu guter Letzt sprang der kleine Herbert auf die leere schmierige Puddingplatte, konnte sich bei dem Tempo aber nicht halten und rollte Dr. Waldmann auf den Schoß.

„Du Marzipanschwein!“ schimpfte der. Selbstverständlich nicht im Ernst.

„Schluss!“ rief Ottokar und hängte das Seil aus. Die Musik brach ab.

Erschöpft und verschmiert löffelten, schabten und leckten die Ritter Reste zusammen, wo immer sie sie fanden. Mit spitzen Fingern holte sich Eugen Eischnee vom Kopf des Rex und schob ihn in den Mund.

„Mathematisch hochinteressant!“ stellte der Rex gerade fest.

„Dass man mit fünf Eiern pro Mann so eine Schweinerei machen kann!“

„Das ist echte Kreativität!“ lästerte Dr. Schüler.

Schießbude sah die Sache einfacher. „Ferien und Quarantäne — da muss der Dampf irgendwo raus!“

Unbefleckt, aber zufrieden betrachteten die Verursacher das Schlachtfeld.

„Wisst ihr, wie ihr ausseht?“ fragte Hans-Jürgen. „Wie nach einem Festbankett im Säuglingsheim!“

Mit einem Mal war es still. Die Verschmierten sahen die Sauberen an, jetzt erst fiel ihnen der Unterschied auf. „Habt ihr eigentlich was davon gehabt?“ erkundigte sich Beni.

Dampfwalze fiel der Kiefer herunter. „Mann! Uns haben wir total vergessen!“

„Ja, richtig!“ bestätigte Klaus. „Lasst mal.“ Stephan grinste. „Dafür brauchen wir uns auch nicht zu waschen.“

Alter Schwung

Im Burghof, zwischen den Bäumen am Prinzengarten, auf dem Sportplatz zwischen den Standern der Hochsprunganlage waren Wäscheleinen gespannt. Auf ihnen hingen Hemden, Pullover, Hosen von Rittern und Lehrern, handgereinigt mit Bürste und Seife, wenn auch nicht immer mit Erfolg. Eine Gemeinschaft in Quarantäne muss sich selber helfen. Auch bei zähesten Spuren einer Fressschlacht kann sie nichts hinaus in eine Wäscherei geben.

Auf der Balustrade der Freitreppe lag eine frisch gescheuerte, runde Tischplatte in der Sonne, und im Esssaal herrschte Durchzug, um Tische und Boden nach dem feuchten Aufwischen schneller trocknen zu lassen.

Mit leerem Blick, wiederkäuenden Kühen nicht unähnlich, standen und saßen überall Ritter herum, lagen auf ihren Betten oder hingen aus den Fenstern. Der Dampf war abgeblasen. So hatte es Schießbude, der jüngste Lehrer, ausgedrückt. Die große Ruhe nach dem Sturm nistete in dem alten Gemäuer. Auf der Freitreppe hockte eine Gruppe.

„Komm, gehen wir trainieren“, Dampfwalze stieß Stephan an.

„Keine Lust“, antwortete der.

„Ich eigentlich auch nicht“, meinte der Muskelprotz.

Und Ottokar stöhnte: „Mann, ist das langweilig!“

Ähnlich äußerten sich auch andere Ritter, sofern sie nicht zu faul waren, den Mund überhaupt aufzumachen. Nicht der geheimnisvolle Virus, sondern der Müdigkeitsbazillus hatte die Burg ergriffen. Oder begann so die tückische Krankheit? Wohl kaum, denn im Westflügel gab es vier Ausnahmen. Die Minis lagen zwar auf ihren Betten, doch die Art und Weise, wie sie miteinander sprachen, hätte jeden Eintretenden stutzig gemacht.

Aber es kam ja niemand.

„Nein, Ahnfried!“ tönte der kleine Egon. „Dies ist Schreckenstein, die Burg meiner Väter, die bekommst du nicht. Nie!“

„Haha!“ hohnlachte der kleine Herbert. „Du weißt, Hortwart, dass sich Ehrentraut, deine Tochter, in meiner Gewalt befindet! Mutbold, mein Bruder, wird es dir bestätigen.“

Der kleine Kuno nickte grimmig. „Dem ist so! Sie sitzt im Kerker von Burg Rülpshorst.“

„Das war einmal!“ zwitscherte der kleine Eberhard mit heller Stimme. „Hier bin ich, Vater! Ich konnte den Mordbuben entwischen. Durch den Geheimgang, von dem du mir einmal erzähltest.“

„O meine Tochter, meine Ehrentraut!“ rief der kleine Egon bewegt.

„Wie bist du denn hier reingekommen?“ fragte Ritter Mutbold barsch. „Die Burg ist umstellt.“

Zähnefletschend antwortete der kleine Egon. „Dies Geheimnis wirst du nie ergründen, Mutbold.“

„Dass ich nicht lache. Hahahaaa!“

Der kleine Herbert hob sein Lineal, als ziehe er ein Schwert. Von seinem Bette sprang der kleine Kuno auf, packte Eberhard — die Ehrentraut von Schreckenstein —, hielt sie wie einen Schild vor sich und schwarz dahinter die abgebrochene Antenne seines Radios. „Dir wird das Lachen vergehen! Hahahahaaa!“

„Hilf, Vater, Hilfe!“ röchelte der kleine Eberhard.

Egon knirschte mit den Zähnen. „Lass sie los, Mutbold, du feige Sau...“

Die eben noch kampfbereiten Ritter ließen ihre Schwerter sinken.

„Idiot!“ schimpfte der kleine Eberhard mit seiner normalen Stimme. „Den Ausdruck gab’s damals noch nicht!“

„Woher willst du denn das wissen?“ maulte der kleine Egon.

„So was weiß man eben“, belehrte ihn der kleine Herbert.

„Aber bis dahin war’s schon sehr gut. Vor allem du als Ehrentraut. Irre damenhaft!“

Der kleine Eberhard grinste. „Ich stell mir immer vor, ich sei Ingrid, und Egon sei Dampfwalze.“

Die Minis quietschten vor Vergnügen.

„Mann! Das müssen wir ausbauen!“ rief der kleine Egon.

„Ich hab’s!“ unterbrach ihn der kleine Kuno. „Während Hortwart von Schreckenstein mit Ahnfried und Mutbold kämpft, kommt Dampfwalze als Freier hereingeschneit und befreit Ehrentraut, indem er Mutbold erschlägt.“

„Nicht jetzt schon!“ fuhr Eberhard dazwischen. „Ich will bei dem Kampf auch mitmischen.“

„Quatschkopf! Du bist doch die Tochter“, herrschte Herbert ihn an.

„Ja und? Ingrid würde sich da bestimmt wehren. Verlegen wir die Szene in die Folterkammer, dann trete ich auf die Leiste — als Tochter des Hauses weiß ich ja, wo die ist —, Paule kommt aus dem Kasten und verpasst Mutbold eins mit der Sense!“

„Aber nicht tödlich!“ bettelte Kuno. „Ich will bis zum Schluss mitspielen.“

„Klar. Dich brauchen wir noch“, beschwichtigte ihn der kleine Eberhard. „Du bist der Widersacher von Dampfwalze, weil du mich auch heiraten willst.“

„Das gibt am Schluss noch ein Turnier, dass die Fetzen fliegen“, schlug der kleine Kuno vor. Es betraf ja seine Rolle. Herbert lachte plötzlich laut. „Und wenn wir Dampfwalze auf die Leiste treten lassen...?“

„Fundamental!“ freuten sich Egon und Kuno.

„Ist komischer“, gab Eberhard zu. „Aber sagt nicht immer Dampfwalze! Mein Freier muss einen richtigen Ritternamen haben!“

„Genau!“ pflichtete ihm Egon bei. „Es müsste ein Name sein, der auf seine Kraft anspielt. Damit alle gleich Bescheid wissen.“ Nach einer kurzen Denkpause grinste Herbert. „Wie war’s mit Kraftmann von Rosenfels?“

Die Minis wälzten sich vor Lachen auf ihren Betten.

„Mann“, kreischte Mutbold Kuno, „das haut den stärksten Ritter aus der Rüstung! Und wer soll die Rolle spielen?“

„Na, Dampfwalze!“ sagten Egon und Herbert gleichzeitig.

Und sie lachten, dass keiner mehr reden konnte. Doch in ihren Köpfen arbeitete es weiter: Bezüge zur Gegenwart — diese Idee, gerade entstanden, mussten sie ausbauen. Und weil Ideen kurze Wege bevorzugen, kamen sie, sobald die Lachkrämpfe abgeklungen waren, über den Namen Rosenfels gewissermaßen automatisch auf die strenge, vogelköpfige Leiterin des Mädcheninternats, Fräulein Dr. Adele Horn.

„Die Horn muss noch rein!“ sagte Eberhard.

„Ja. Als Dampfwalzes böse Frau..., ich meine Kraftmanns miese Gattin!“ stimmte ihm Egon zu, und schon waren alle vier wieder von ihren Lachmuskeln blockiert.

Wo der Geist beschäftigt ist, wie im Zimmer der Minis, hat der Bazillus Langeweile keine Chance. Schade, dass die Nichtstuer das nicht miterleben durften! Sie hätten auf der Stelle mitgemacht. Aber die Entstehung des Ritterdramas von Burg Schreckenstein war noch großes Mini-Geheimnis.

Umgekehrt können Ideen ansteckend wirken. Vielleicht hing es damit zusammen, dass Mücke, auf der Freitreppe in der Sonne dösend, sich plötzlich auf die Schenkel schlug und sagte: „Mich langweilt diese Langeweile!“

„Mich auch!“ stimmte Ottokar ihm zu. „Da lern ich ja fast lieber Mathe...“

Und weil Ideen, wie gesagt, kurze Wege bevorzugen, räusperte sich Stephan, um die eingeschlafenen Stimmbänder wachzurütteln.

„Ihr werdet gleich sagen, ich spinne. Aber bevor wir hier rumhängen und die Zeit totschlagen, wo wir schon nicht rausdürfen — warum nehmen wir nicht den Unterricht wieder auf? Sind doch alle da!“

Eine deutliche Schaltpause trat ein. Die trägen Köpfe mussten sich erst wieder ans Denken gewöhnen. Ausgerechnet bei Dampfwalze ging das am schnellsten.

„Dann könnten wir die freien Tage an die Weihnachtsferien dranhängen und länger Skilaufen!“ kombinierte er.

„Oder uns mitten im Trimester frei nehmen“, meinte Ottokar.

„Überspitze!“ Stephan grinste. „Zum Beispiel für einen Achtundvierzigstundennonstopsuperstreich gegen Rosenfels!“

Mücke seufzte erleichtert. „Jetzt freut mich das Leben wieder!“

Über die Art und Weise, wie diese Idee zu verwirklichen sei, brauchten die erfahrenen Ritter kein Wort zu verlieren. Zu Beginn der Teepause klopften Ottokar und Stephan an Dr. Waldmanns Tür.

„Herein!“

Die beiden Freunde sahen einander an. Das war nicht die Stimme des Lehrers. Doch sie folgten der Aufforderung. Hinter einem Schachbrett saß der Rex. „Na?“ fragte er abwesend, weil er gerade den nächsten Zug überlegte. Der Stuhl gegenüber war leer.

Ottokar stellte sich neben ihn und starrte auf das Brett. „Da gibt’s nur eine Möglichkeit: Bauer B zwei auf B vier!“

Der Rex nickte. „Ich glaube, du hast recht.“

Kaum hatte er den Zug ausgeführt, kam Dr. Waldmann herein. „Nanu? Wollt ihr kiebitzen?“

„Ach“, sagte Stephan leichthin, „lieber war uns eine Tasse Tee.“

„Dann macht sie euch! Und für uns bitte auch.“ Dr. Waldmann hatte wieder Platz genommen und betrachtete den Spielstand. „Nicht schlecht“, brummte er vor sich hin. „Der Zug verlängert die Partie.“

Die beiden Ritter bereiteten alles vor. Sie kannten sich ja aus.

„Gut, dass sie grad da sind, Rex“, plapperte Stephan drauflos.

„Wir hätten nämlich eine Frage.“

„Dann schießt los!“ erwiderte der Rex, ohne aufzuschauen.

„Sagen Sie mal“, begann Ottokar, „fühlen Sie sich als Lehrer eigentlich ausgelastet? Geistig meine ich.“

„Danke der Nachfrage.“ Dr. Waldmann lachte. „Ihr seht ja, wie wir uns fit halten.“

„Da hätten wir einen besseren Vorschlag“, meinte Stephan.

„Einen, der allen zugute kommt: Könnten wir nicht den Unterricht wieder aufnehmen?“

Das erwartete Staunen blieb aus. Die beiden Lehrer starrten auf das Brett. Schließlich sagte der Rex: „So, so. Seid ihr endlich vernünftig? Darauf warten wir schon lange.“

„Wir wollten uns nur nicht einmischen in die Selbstregierung!“ fügte Dr. Waldmann hinzu und setzte die Dame auf ein schwarzes Quadrat. „Schach!“

„Tee!“ sagte Stephan, zwei Tassen in der Hand.

Der Rex machte einen Zug, dann Dr. Waldmann. „Matt.“

Stephan und Ottokar sahen einander an. Es war alles besprochen, doch sie blieben noch. Sie hatten ja keine Arbeitsstunde und spielten eine Partie mit, zwei gegen zwei, bei abwechselnden Zügen. Der Rex und Ottokar gewannen. Auch an diesem Abend bildete das Essen die letzte Unterbrechung von der allgemeinen Trägheit. Elfriede hatte einen scharfen Reis zubereitet, dem die Ritter nach dem Übermaß an Süßem herzhaft zusprachen.

„Sauer macht lustig. Das Sprichwort stimmt“, bemerkte Hans-Jürgen.

„Und süß macht sauer“, ergänzte Pummel.

Mancher nickte vor sich hin, sogar Obernichtstuer Dieter. Irgend etwas war jedoch anders als am Vorabend. Vielleicht bildete sich Mücke das auch nur ein. Das Gefühl, es liege etwas in der Luft, ließ ihn aber nicht los. Gegen Ende der Mahlzeit trat Ferienkapitän Beni ans Schwarze Brett und läutete mit der Kuhglocke.

„Heute war ein besonders langweiliger Tag“, begann er. Seine Worte lösten ein zustimmendes Brummen aus.

„Wir sollten uns etwas überlegen“, fuhr er fort, „was uns den alten Schwung zurückbringt...“

„Ideen sind eben doch ansteckend“, raunte Stephan seinem Freund Ottokar zu. Der stand auf und ging zu Beni.

„Ich hätt’ einen Vorschlag“, sagte er, zu allen gewandt. „Wir machen ab morgen wieder Unterricht und holen die Ferien nach, wenn die Quarantäne vorbei ist!“

Unbeschreiblicher Jubel brach aus. Ganz von selbst ordnete sich das vielstimmige Durcheinander zum rhythmischen Sprechchor, mit dem die Ritterschaft den Lehrertisch förmlich bombardierte.

„Bit-te-mor-gen-Un-ter-richt! Bit-te-mor-gen-Un-ter-richt...“

„Die sind ja erlöst, wie Dornröschen!“ flachste Klaus.

Die Lehrer ließen sich nicht lumpen und riefen alsbald rhythmisch dagegen: „Endlich seid ihr klug geworden! Endlich seid ihr klug geworden...“

Nachdem sich die Begeisterung halbwegs gelegt hatte, läutete Beni noch einmal mit der Kuhglocke. „Der Vorschlag scheint hiermit angenommen zu sein; der Ferienkapitän gibt sein Amt an den Schulkapitän zurück.“

Im erneuten Beifall drückte er Ottokar die Hand.

„Jetzt ist es wieder wie früher!“ Fritz, der Seltenfröhlich, strahlte.

Alle atmeten auf, der alte Schwung war wieder da. Nur die vier Mini-Mienen blieben ernst.

„Mann“, seufzte Mutbold Kuno, „lernen und gleichzeitig ein Stück schreiben — das wird’n Ding!“

Ehrentraut Eberhard schlug undamenhaft mit der Faust auf den Tisch. „Aber wir dürfen nicht aufgeben! Auf keinen Fall.“ Ahnfried Herbert nickte vor sich hin. „An uns geht’s wieder mal raus!“

Allein Hortwart Egon konnte sein Grinsen nicht verbergen.

„Jetzt hab ich den Namen für die Horn-Rolle: Minnegard von Rosenfels!“ Da strahlten die Mit-Mini-Mimen. Und fielen nicht auf, was für ihre Überraschung sehr wichtig war.

Achtundvierzigstundennonstopsuperstreich

„Jede Gemeinschaft muss ein Ziel haben!“ stand in der neuesten Ausgabe der Schulzeitung Wappenschild zu lesen. Mücke hatte den Artikel verfasst: „Ohne Quarantäne hätten wir nie erfahren, dass unser Ziel die Schule ist, das Lernen, nicht die Burg. Die ist unsere Freude und hat unsere Gemeinschaft geprägt. Unsere Ferien auf Burg Schreckenstein, beziehungsweise im Sanatorium Burg Schreckenstein, wie wir nicht zuletzt wegen Elfriedes Kochkünsten und den Zuschüssen durch Eltern und Gönner sagten, waren kurz aber lehrreich. Wir haben es mit Nichtstun versucht, mit Fressen und Selbstregierung, die wir sowieso schon hatten. Doch erst, als wir zu dem gewohnten Tageslauf zurückfanden, war der alte Schwung mit einem Mal wieder da. Der Übergang ins neue Trimester ist uns auf diese Weise völlig entgangen. Heini kam gesund zurück, die Quarantäne wurde aufgehoben. Wir können uns wieder frei bewegen, was vor allem dem Haarschnitt zugute kam. Und der Wäsche.

Alles geht seinen gewohnten Gang, trotzdem ist es anders. Zehn freie Tage haben wir auf unserem Konto. Die können wir abrufen, aufgeteilt oder zusammen, wie es uns gefällt. Eine fundamentale Freiheit, einmalig in der Geschichte von Burg Schreckenstein!“

Friseurmeister Bächle in Wampoldsreute hatte Hochbetrieb.

„Wie viele Matratzenfüllungen haben Sie uns denn schon vom Kopf geschnipselt?“ fragte ihn Mücke.

Da der Salon auch von Rosenfelser Mädchen besucht wurde, war das Ende der Quarantäne bekannt.

„Was macht ihr denn jetzt mit euren Ferien?“ erkundigte sich Ingrid, als Dampfwalze gerade unter der Schere saß.

„Ich bin dafür, dass wir sie an Weihnachten dranhängen“, antwortete er. „Dann können wir länger Skilaufen.“

Das Wiedersehen mit Ingrid kam am Abend in der Folterkammer noch einmal zur Sprache. Die gesamte Ritterschaft hatte sich dort versammelt, um sich darüber zu einigen, wie sie die freien Tage nutzen wollten.

„Die Mädchen wissen, dass wir Ferien guthaben“, erklärte der Muskelprotz. „Sie wissen aber nicht, dass wir uns auch mitten im Trimester Tage frei nehmen können.“

Ein Raunen ging durch die Ritterschaft.

„Hört sich erfolgversprechend an“, meinte Pummel.

Ottokar auf dem steinernen Richtertisch hob die Hand. „Dann lasst uns mal abstimmen. Wer ist dafür, dass wir uns für einen Achtundvierzigstundennonstopsuperstreich gegen Rosenfels frei nehmen?“

Hans-Jürgen, der wieder alles aufschrieb, sah in einen Wald von Armen. „Wer ist dagegen?“ fragte er, und der Wald verschwand. Nicht ein Stämmchen blieb stehen.

„Hätte mich auch sehr befremdet!“ lästerte Mücke.

„Ja“, sagte Ottokar, „dann wollen wir uns mal überlegen, was wir da machen könnten.“

„Tag und Nacht, wohlgemerkt!“ fügte Stephan hinzu. „Da gibt’s ungeahnte Möglichkeiten! Die müssen wir voll ausnützen.“

„Ein Feuerwerk sprudelnder Einfälle“, alberte Witzbold Klaus.

Beni hob die Hand und meinte: „Es müsste dauernd spuken, ohne dass je einer zu sehen ist.“

„Die Richtung ist nicht schlecht“, bestätigte Dieter.

Da meldete sich Eugen. „Wie war’s, wenn wir sie weglocken? Zu irgendeiner Besichtigung — und dann den Laden besetzen?“

„Warum machen wir nicht was gegen die Neustädter Schulen?“ fragte Armin, und alle sahen ihn an. „Mann, ja!“ rief Dampfwalze.

„Oder beides. Gleichzeitig!“ schlug Andi vor.

„Oder so, dass die Neustädter meinen, die Mädchen wären’s gewesen!“ übertrumpfte ihn Dieter.

„Oder umgekehrt“, schloss Hans-Jürgen.

Mit einem Mal war es still. Die Ritter hatten begriffen, welche Möglichkeiten sich ihnen boten.

„Ja“, wiederholte Ottokar, „dann lasst uns mal überlegen, was wir da machen könnten.“

Nachdenklich zog die Ritterschaft ab.

„Mauersäge müsste auch mitmachen“, sagte der kleine Herbert auf der steilen Treppe zum kleinen Eberhard. Doch Werner hatte sich dazwischengedrängt. „Spinnst du?“ fragte er.

„Nein. Du?“ fragte der Mini frech dagegen. Er hatte nicht den Streich gemeint, sondern das Ritterdrama. Aber das war ja noch geheim.

Drei Tage lang überlegten sich die Ritter Streichvorschläge. Damit nicht alle ihr Hirnschmalz auf dieselben Ideen verschwendeten, hatten sie verschiedene Denkgruppen zusammengestellt: Rosenfels, Ebert-Schule, Franz-Joseph-Schule und zwei Kombinierte, die sich gleich oder wechselseitige Aktionen überlegten. Aus allem, was da zusammenkam, erarbeiteten sie auf einer endlosen Nachtsitzung in der Folterkammer den Streich nach dem Baukastenprinzip. Kernstück war — zum ersten Mal — der Zufall. Mücke las als Chefredakteur regelmäßig Zeitung. So wusste er von einer Ausstellung in Neustadt, die sich mit der keltischen und römischen Vergangenheit der Region beschäftigte.

„Da müssen bestimmt alle Schulen rein! Wetten dass?“ hatte er gesagt. Sofort rief Ottokar bei der Ausstellungsleitung an und konnte

Mückes Vermutung bestätigen. „Übermorgen um elf kommt Rosenfels! Sie bleiben bis dreizehn Uhr, weil da noch ein Vortrag dabei ist. Anschließend kommt die Ebert-Schule. Wir gehen vorher rein, um neun Uhr. Ich hab’s grad noch hingekriegt.“

„Wozu denn das?“ fragte der kleine Egon. „Ich denke, wir nehmen uns frei.“

„Mann, zur Tarnung!“ fuhr Stephan ihn an.

„Kannst du dich nicht deutlicher ausdrücken?“ erkundigte sich Rolf.

„Später“, vertröstete ihn Stephan. „Zuerst kommt es darauf an, dass du ein unbefangenes Gesicht machst. In der Ausstellung begegnen wir nämlich den Mädchen.“

„Aber du weißt es doch auch!“ beharrte Rolf.

„Reiner Zufall“, antwortete Ottokar. „Die Idee zu dem Einfädler stammt von ihm.“

„Nun beruhig dich schon!“ Beni klopfte Rolf auf die Schulter, und da sonst niemand widersprach, gab er sich zufrieden.

„Was ist jetzt mit der zweiten Gruppe?“ wollte Klaus wissen.

„Ich hab noch mal mit Läptig gesprochen“, berichtete Andi.

„Wenn wir ihm morgen im Holz helfen, können wir übermorgen mitfahren. Er muss sowieso mit dem Traktor nach Neustadt.“

Johann Läptig, der Bauer, dem die an den Sportplatz angrenzenden Felder gehörten, besaß auch ein Stück Wald. Dort hatte er im Februar einen Schneebruch gehabt und war mit dem Aufräumen noch nicht fertig. „Übrigens wird auf Rosenfels nicht gekocht! Die Mädchen nehmen belegte Brote mit“, wusste Strehlau zu berichten.

„Mann, das hilft uns! Woher weißt du?“ ereiferte sich Beni. „Ich hab listigerweise Fräulein Böcklmeier angerufen! Ob wir nicht vierhändig Klavier spielen könnten. Ich hätte ab Mittag Zeit“, erklärte ihm der Musterschüler.

Mücke schlug sich auf die Schenkel. „Ich sag’s ja! Organisation ist der halbe Streich.“

Dann wurde die zweite Gruppe zusammengestellt. Sie würde nicht mit nach Neustadt fahren; Rolf schloss sich ihr an.

„Noch was“, sagte Ottokar. „Der Rex kommt mit in die Ausstellung.“

„Da wirken wir ja irre seriös!“ alberte Klaus.

Es wurden noch Einzelheiten besprochen und am nächsten Tag nach dem Unterricht Vorbereitungen getroffen, Andi half mit zehn Rittern im Wald. Am Morgen darauf ging es los. Die Bildungsritter, wie sich die Ausstellungsbesucher bezeichneten, brachen frühzeitig mit den Rädern auf, die Textilritter, so nannte sich die zweite Gruppe, erst zwei Stunden später mit dem Graswagen am Traktor von Bauer Läptig. Während der Fahrt durch Wampoldsreute legten sie sich unter eine Plastikplane, um nicht gesehen zu werden. Vor dem Stadttheater von Neustadt, in dessen Vorräumen die Ausstellung stattfand, stand ein grinsender Rex. „Ein Hintergedanke, und ihr lasst sogar Kultur über euch ergehen! Das muss ich mir merken“, lästerte er.

Die Ausstellung bestand aus wenigen kleinen Beweisstücken: Scherben, Werkzeug, Figürchen, und vielen großen Plakaten. Ein Experte erklärte alles, was da zu lesen stand, und noch viel zu viel dazu.

Dieter wandte sich an Klaus. „Kannst du das behalten? Der redet ja ohne Punkt und Komma.“

„Nur die Satzzeichen“, antwortete der Witzbold.

Das traf die allgemeine Aufnahmefähigkeit. Die Rosenfelserinnen, die kommen wollten, waren wichtiger als die Kelten, die da gewesen sein sollten.

Endlich! Die vom Experten aufgehäuften Jahreszahlen tropften den Rittern bereits aus den Ohren, als sie helles Kichern hörten.

Zuerst kam die schmale Nase von Fräulein Dr. Horn, dahinter der blonde Wuschelkopf von Beatrix, dann Sophie, Renate, Bettina, die drei Kratzbürsten Martina, Esther, Doris, und — Dampfwalze federte muskelbewusst, dass die Minis Mühe hatten, ernst zu bleiben — Ingrid.

Stephan gab Ottokar einen Rempler und machte eine Kopfbewegung zu Fräulein Dr. Horn, die gerade vom Rex begrüßt wurde. „Unser Alibi klappt!“ zischte er.

Sophie kam auf Ottokar zu. „Grüß dich!“

Beatrix dagegen sah Stephan argwöhnisch an. „Wieso seid ihr so wenige?“

Da kam die Blödelantwort von Klaus genau richtig. „Wir konnten uns von den Kelten nicht trennen, zumal sie uns gesagt haben, dass ihr kommt.“

Sophie und Renate lachten laut.

Ingrid blieb todernst. „Wenn ihr denkt, der Schreckenstein sei keltisch, habt ihr euch um eintausendachthundert Jahre geirrt!“

„Wer wird denn so kleinlich sein!“ antwortete ihr Bruder Mücke.

Während die Bildungsritter mit den Mädchen in der Ausstellung herumalberten, leisteten die Textilritter ganze Arbeit. Kaum hatten die beiden Omnibusse mit den Mädchen Schloss Rosenfels verlassen, fuhr Bauer Läptig mit dem Traktor und angehängtem Graswagen am ehemaligen Schweinestall vor — kein ungewöhnlicher Anblick, die zu Rosenfels gehörenden Felder waren verpachtet.

Da das Mittagessen auf Rosenfels heute ausfiel, konnte den Rittern eigentlich niemand begegnen. Andi schloss das Tor auf. Wortlos räumte er zusammen mit Hans-Jürgen, Pummel, Eugen, Werner, Rolf, Beni, Strehlau und Walter sämtliche Kleiderschränke aus. Auch aus den Zimmern der Mädchen nahmen die Textilritter alle Kleidungsstücke, wie Bademäntel oder Schlafanzüge, mit. In Wäschekörben weggetragen, verschwanden sie im Graswagen unter der Kunststoffplane. Nach knapp zwanzig Minuten war der Spuk vorüber, niemand hatte sie gesehen. Jeder nahm sich noch ein passendes Rad mit. „Ende des Sommerschlussverkaufs!“ witzelte Beni. Andi schloss das Tor wieder ab.

Bauer Läptig grinste. „Endlich komm ich auch mal zu einem Schreckensteiner Streich!“

Er legte den Gang ein, der Traktor zog den Graswagen mit den unter Blusen, Röcken, Handtüchern und Pullovern versteckten Rittern zur Hauptstraße und in Richtung Neustadt davon.

„Mann!“ freute sich Pummel. „Jetzt fehlt uns nur noch ein Parkplatz bis zum Abend.“

„Haben wir“, beschwichtigte ihn Eugen. „Im Hof der Elektrohandlung von Ottokars Eltern.“

„Und zu essen bekommen wir auch“, fügte Andi hinzu. „Im Guten Tropfen bei Dampfwalzes Mutter. Um achtzehn Uhr, bevor der Abendbetrieb losgeht.“

„Wir brauchen auch Kraft, weil wir den Graswagen nachher selber ziehen müssen, wenn’s dunkel ist. Aber nicht weit, nur um die Ecke.“

Bis dahin blieb noch viel Zeit. Sie hielten sich versteckt. Denn es war für den Streich entscheidend, dass am Nachmittag kein Ritter von Ebert- oder Franz-Joseph-Schülern in Neustadt gesehen wurde.

Die Bildungsritter kamen rechtzeitig zum Mittagessen auf die Burg zurück. Nur der Rex blieb in Neustadt. Er wollte sich von Dr. Bender auf den Zahn fühlen lassen. Auf einen bestimmten.

Selbstverständlich war eine dritte Gruppe auf der Burg geblieben — zur Sicherheit, damit nichts Ähnliches geschehen konnte wie drüben auf Rosenfels.

„Hier war alles ruhig“, berichtete Fritz.

Nach dem Essen kam Dr. Waldmann ins Zimmer von Ottokar und Stephan, die sich nach der Achtzig-Kilometer-Tour auf ihre Betten gelegt hatten. „Andi hat eben angerufen. Aus dem Geschäft deiner Eltern“, sagte er zu Ottokar. „Es ist alles gutgegangen.“

„Fundamental!“ freuten sich die beiden.

Mücke kam dazu und freute sich mit ihnen. „Ein merkwürdiger Streich, bei dem man zwischendurch auf den Betten liegt“, sagte er.

Kurz vor der Teepause stürzte der kleine Eberhard ins Zimmer. „Eben ist ein Wagen in den Burghof gefahren“, meldete er atemlos. „Die Horn!“

Mit einem Satz waren die beiden von den Betten und rannten hinaus. Am Portal wären sie um ein Haar mit ihr zusammengestoßen.

„Wo ist Direktor Meyer?“ Sie klang sehr ungehalten. „Ich versuche ständig ihn zu erreichen!“

„Beim Zahnarzt!“ antwortete Ottokar.

„Gebt sofort die Kleider raus!“ fauchte sie ihn an.

Die beiden Freunde wussten, dass sie sich aufeinander verlassen konnten. Ihre Zusammenarbeit war erprobt. „Welche Kleider?“ erkundigte sich Stephan freundlich.

„Ihr wisst es genau!“ herrschte sie ihn an. „In unserer Abwesenheit ist Schloss Rosenfels ausgeräumt worden.“

„Das mag sein. Aber hier sind nur unsere Kleider!“ antwortete Ottokar wahrheitsgemäß. „Sie können sich gern überzeugen. Wir waren ja auch in der Ausstellung.“

„Und zwar vor Ihnen!“ ergänzte Stephan.

„Ihr braucht mich nicht zu belehren!“ Der Blick traf ihn wie ein Kilo Dynamit.

„Und Sie sollten uns nicht so schnell verdächtigen!“ Stephan sagte es mit einem verbindlichen Lächeln.

Fräulein Dr. Horn war sprachlos. Starr wie ein Vogel sah sie ihn an, drehte sich um, klapperte die Freitreppe hinunter, wendete miserabel und fuhr aus dem Hof. Mücke kam dazu. „War sie etwa böse?“

„Und wenn!“ Stephan lachte. „Morgen sieht die Sache ja anders aus.“

Ritter drängten hinzu. Die Neugier trieb sie sozusagen aus allen Mauerritzen. „Die kommen bestimmt heut nacht!“ meinte Ottokar.

Klaus nickte und sagte den Satz, der zum richtigen Einfall führte: „Wir werden öffentlich harmlos sein.“

Schließlich kam auch noch Dr. Waldmann. „Sonja hat eben angerufen“, sagte er zu Stephan und Ottokar. „Sie wollte mal so hören, was wir machen. Ich habe gesagt, die Ritter liegen alle rum wie tote Fliegen, nach der Achtzig-Kilometer-Radtour.“

Zwischen Bootssteg und Prinzengarten machten Klaus und Emil nach dem Abendessen ein Lagerfeuer am Hang. Das musste in Rosenfels zu sehen sein. Scheinbar alle saßen drum herum und sangen Lieder. Im Dunkeln aber waren überall Wachen verteilt.

Um diese Zeit zogen die Textilritter in Neustadt den Graswagen aus dem Hof der Elektrohandlung und rollten ihn um die Ecke in den Hof der Ebert-Schule. Andi hatte das Torschloss mit einem Dietrich geöffnet. Für das Sicherheitsschloss am Schulgebäude hatte ihm Dampfwalze einen Nachschlüssel mitgegeben, den er sich während der vorletzten Ferien besorgt hatte. „Nur so. Man kann ja nie wissen“, war sein Kommentar gewesen. Auch für die Franz-Joseph-Schule besaß er einen. Stumm, wie sie Rosenfels ausgeräumt hatten, verteilten die Ritter den Kleiderberg in sämtliche Klassenzimmer. Internatseigene Handtücher mit dem eingenähten Zeichen Schule Schloss Rosenfels hängten sie für alle gut sichtbar über die Tafeln. Den leeren Graswagen schoben sie zurück in den Hof der Elektrohandlung; ein Firmen wagen, der anderntags zu einem Neubau nach Pippling fahren sollte, würde ihn zurückbringen. So hatte es Ottokar mit seinem Vater ausgemacht. Anschließend fuhren die Textilritter mit den Rädern der Mädchen zur Burg zurück. Bis auf Andi. Der hatte sich für den nächsten Morgen einen Termin bei Dr. Bender besorgt und seine Eltern davon verständigt. Er schlief zu Hause. Ihm oblag eine der schwierigsten Aufgaben: die Kontrolle der Wirkung in der Ebert-Schule. Das bedeutete, er musste möglicherweise mit Ebert-Schülern reden und benötigte ein stichhaltiges Alibi für sein Hier sein: Dr. Bender.

Noch vor Mitternacht kehrten die Textilritter zurück. Das Feuer am Hang brannte vor sich hin. Die meisten schliefen schon. Nur die Wachen saßen noch draußen.

„Hat geklappt“, berichtete Walter bei der Rückkehr ins Zimmer, das er mit Ottokar, Stephan und Fritz teilte. Verdöst nickte der Schulkapitän. Am nächsten Tag nämlich — eine weitere Besonderheit des Langzeitstreichs - sollte Unterricht stattfinden. Andi, der Beobachter, würde als einziger fehlen und die versäumten Stunden nacharbeiten. Es galt die Wirkung abzuwarten. Erst in der kommenden Nacht würden die Ritter wieder aktiv werden.

Ausschlafen konnte Andi zu Hause nicht. Bereits um halb acht saß er, ziemlich weit oben — und von unten nicht zu sehen — in einer alten Linde, genau gegenüber der Ebert-Schule, die er seinerzeit — Gott sei Dank hatte verlassen müssen. Herr Schuster, der Leiter, so rechnete Andi, würde den Kleiderstreich sofort nach Rosenfels melden, und die Sachen abholen lassen.

Da kam Konrad! Dieser Kerl, der Andi beim Handball mit einem Taschenspiegel so geblendet hatte, dass er zehn Schüsse ins Tor ließ, die er so ziemlich alle hätte halten können. Es war überhaupt ein merkwürdiges Gefühl, vor der ehemaligen Schule zu sitzen, die Typen kommen und hineingehen zu sehen. Die ersten kamen schon wieder heraus. In Röcken!

So hatte auch Andi seinen Spaß an der Gaudi seiner alten Mitschüler. Doch das wurde schlagartig anders, als Herr Schuster vorfuhr. Zuerst gab es großes Gerede, das Andi nicht verstehen konnte.

Dann wurden einige lange Tische herausgetragen und darauf die Textilien aus allen Klassenzimmern geordnet. Hosen zu Hosen, Röcke zu Röcken, Pullover zu Pullovern.

Fünf Schüler waren mit dem Ordnen beschäftigt, unter ihnen der lange Jerry, die andern schleppten heran, ehe für sie, nicht ganz pünktlich, der Unterricht begann.

Andi konnte im ersten Stock die Köpfe sehen. Alle in eine Richtung schauend, und nur einer dagegen, wie beim Achter mit Steuermann. Unten auf der Straße fuhr ein Kleinlaster mit angehängtem Graswagen vorbei.

Dann kroch die Zeit.

Als es neun Uhr schlug und der Ast, auf dem Andi saß, seinem Hinterteil schon erheblich zu schaffen machte, musste er zweimal hinsehen, um es glauben zu können: ein Traktor kam daher, mit angehängtem Graswagen, auf dem die meisten der großen Mädchen saßen: Beatrix, Sophie, Ingrid, Renate, Bettina, Konstanze, Sabine. Dahinter, in ihrem Wagen, Fräulein Dr. Horn und Sonja Waldmann. Wie ein Kriminalkommissar marschierte die Leiterin durch das Tor. Die Mädchen folgten. Der Bauer, den Andi vom Sehen kannte, fuhr den Graswagen rückwärts zu- den Tischen, und im Nu glich der Schulhof einem Hühnerhof. Alle gackerten und flatterten durcheinander, pickten Einzelstücke aus den Textilbergen, nahmen sie an sich oder legten sie wieder weg.

Wenn dabei etwas kaputtging, waren sie selber schuld. Sonja brachte sie langsam zur Vernunft. Die Mädchen gaben ihre Suche auf und packten alles ziemlich ordentlich auf den Wagen.

Jerry schüttelte nur noch den Kopf.

Rektor Schuster kam heraus und redete sehr heftig und gestenreich mit Fräulein Dr. Horn. Den Gebärden nach waren sich beide in ihrem Verdacht einig. Andi konnte den Text nachempfinden:

„Unerhört! Die Ebert-Schüler also. Und man hatte, wie immer, zuerst an den Schreckenstein gedacht. Aber die Schuldigen werden ermittelt werden! Auch wenn sie’s nicht zugeben!“

Wichtige Unterredungen dauern bekanntlich so lang, bis andere das Wichtige erledigt haben. Als der Wagen vollgeladen war, verabschiedete sich Fräulein Dr. Horn umgehend von Rektor Schuster.

Wenn die wüsste, was noch kommt! dachte Andi in seiner Linde.

Der Geleitzug fuhr davon. Andi kletterte herunter, hatte genug gesehen, um nicht mehr mit Ebert-Schülern reden zu müssen, was entschieden besser war. Vorbei an einer Bäckerei, wo er sich Bonbons kaufte — weil man die vor dem Zahnarzt essen soll, nicht danach — begab er sich zu Dr. Bender.

Die Rückfahrt auf den Schreckenstein gestaltete sich für ihn als Rennfahrer auf dem Mädchendrahtesel, dessen Sattel sich nicht hoch genug stellen ließ, zu einem Ärgernis. Wir Idioten! schimpfte er laut auf der Steigung im Wald.

Warum haben wir nicht unsere eigenen Räder mitgenommen? Womöglich kommt dadurch raus, dass wir’s waren! Das sagte er, rechtzeitig zum Mittagessen zurück, auch allen, die es betraf, und seinen Freunden vom Ritterrat. Mücke gab ihm sofort recht. „Wir rudern die Räder heute nacht rüber und stellen sie in den alten Schweinestall! Dann sieht’s wenigstens so aus, als ob sie gar nicht weg gewesen wären.“

Mit seinem Bericht aus der Wipfelperspektive erntete Andi großes Gelächter und allgemeines Lob. Auch die Messhöhen sämtlicher Türklinken der Ebert-Schule hatte er dabei. Die Ritterschaft konnte mit dem bisherigen Verlauf des Langzeitstreichs zufrieden sein.

„Denen werden wir ihre voreiligen Urteile austreiben!“ meinte Dampfwalze.

Falls irgendwo ein heimlicher Beobachter lauern sollte, musste ihm der Tageslauf jeglichen Argwohn nehmen. Hier handelte es sich um einen völlig normalen Schultag mit Sport und Arbeitsstunde.

Nach dem Abendessen meinte der Rex: „An eurer Stelle würde ich den Unterricht morgen nicht ausfallen lassen. Was einige von euch versäumen, können sie nachholen. Dann habt ihr später wirklich verlängerte Ferien.“

„Da hat er recht“, bestätigte Ottokar anschließend in der Folterkammer. „So viel ist ja nicht zu tun, und so lang dauert’s auch nicht.“

„Kleine Ursache, große Wirkung!“ flachste Klaus.

„Genau“, pflichtete ihnen Dampfwalze bei. „Dann lasst uns mal Stämmchen sägen!“

„Und wir kümmern uns um die Drahtesel“, sagte Andi zu Hans-Jürgen.

Mit drei Booten ruderten die Textilritter die Räder nach Rosenfels hinüber. Andi war mit der Rennmaschine vorausgefahren. Jetzt saß er am Hafen unter der Trauerweide in völliger Dunkelheit und meldete den Heranrudernden über Sprechfunk, dass die Luft rein sei.

Ohne auch nur ein verdächtiges Geräusch zu hören, konnten sie die Räder den steilen Weg hinaufschieben und sie im Schweinestall abstellen.

„Die Hühner denken ja, es seien die Ebert-Schüler gewesen, und nachts rechnen sie nicht mit denen, weil die bei ihren Eltern wohnen“, kombinierte Beni völlig richtig.

Das Tor war abgeschlossen, die Fenster der Mädchenzimmer standen offen. Ab und zu drang ein Husten heraus oder das Knarzen eines Bettes. Sonst nichts.

„Gesunder Hühnerschlaf“, stellte Strehlau fest.

„Schade“, meinte Pummel. „Jetzt könnte man schon einen Streich machen.“

„Den haben wir ja schon gemacht!“ antwortete Eugen. „Und wir würden ihn nur kaputtmachen. Aber ich versteh dich. In Rosenfels sein, und nichts tun — da kommt man sich schon saudumm vor.“

Doch sie ließen sich zu nichts hinreißen, schlichen durch den Wald wieder hinunter, ruderten zurück und lagen kurz nach Mitternacht in ihren Betten. Rennfahrer Andi schlief bereits tief, als die Boote der Textilritter anlegten. Von den Bildungsrittern dagegen hatten sich einige den Wecker gestellt. Noch vor dem allgemeinen Frühstück schwangen sich Ottokar, Stephan, Dampfwalze, Klaus und Mücke auf ihre Räder. Jeder hatte am oberen Rahmenrohr einige Latten festgebunden. Ihre Aufgabe war äußerst heikel. Von ihrem Einsatz hing alles ab. Aus einem Fenster im Westkorridor sah Beni ihnen nach.

„Mann!“ sagte er zu Emil. „Die haben Nerven! Wenn einer aufs Klo geht, ist der Ofen aus!“

Daran hatten die fünf selbstverständlich auch gedacht. Ihre Rechnung bezog diese Gefahr mit ein. Die kommen alle frisch gefrühstückt von zu Hause — sagten sie sich. In der ersten Stunde sind sie noch ruhig. Die Rennerei geht erst ab der zweiten los. Für Zuspätkommer müssten zehn Minuten ausreichen. Das bedeutet, zwanzig Minuten nach Beginn des Unterrichts wird angefangen. Von oben nach unten! Um acht Uhr hatten sie Neustadt erreicht. Im Hof der Elektrohandlung stellten sie die Räder ab. Durch ein Gewirr von Garagen, Bäumen und Nebengebäuden erreichten sie im Schutz einer Kastanie an der schmälsten Hofseite den Zaun der Ebert-Schule. Ottokar und Klaus kletterten hinüber und rannten einer nach dem andern zur Hauswand. Eine Minute später folgten Stephan und Mücke auf dieselbe Weise, und nach einer weiteren Dampfwalze.

An der Hauswand entlang schlichen sie mit ihren Latten um die Ecke zum Haupteingang, wo sie eine letzte Verschnauf- und Horchpause einlegten. Aus den Klassenzimmern war das gewohnte Bildungsgeräusch zu hören. Sonst nichts.

„Achtet auf die Nummerierung!“ Ottokar ordnete seine Latten und schaute auf die Uhr. „Dann kann’s losgehen!“ Zusammen mit Klaus rannte er hinein.

Stephan und Mücke folgten ihnen langsam. Im unteren Flur blieben sie noch einmal stehen, lauschten nach allen Seiten und flitzten die Treppe hinauf. Oben teilten sie sich. Stephan nach links, Mücke nach rechts. Wie Ottokar und Klaus über ihnen, Dampfwalze unter ihnen, fingen sie an die Türklinken zu verkeilen. Latte fünf unter die Klinke von Klasse fünf und so weiter. Für jeden eine Arbeit von kaum mehr als einer Minute. Wenn alles glatt ging...

Stephan arbeitete geräuschlos, präzise und schnell. Er hatte nur noch eine Tür vor sich. Da sah er, wie sich die Klinke senkte. Mit einem Satz sprang er zurück unter den Türstock des letzten gerade verkeilten Klassenzimmers. Heftiges Husten kam näher. Mit dem Rücken zum Flur tat er so, als wolle er die Tür gerade öffnen, um einzutreten. Der Husten bellte vorbei. Vorsichtig drehte sich Stephan um. Andreas war’s, der lange Hoch- und Weitspringer. Mit seinem Hustenanfall beschäftigt, hatte er Stephan überhaupt nicht bemerkt. Zum Glück war auch von Mücke am anderen Gangende nichts zu sehen. Erst nachdem Andreas in den Waschraum nahe der Treppe verschwunden war, tauchte der Chefredakteur drüben bei der letzten Tür auf und wetzte zur Treppe. Er hatte denselben Gedanken wie Stephan.

„Die Piesel weg!“ flüsterte er und entfernte das Klemmholz unter der nächsten Tür auf Stephans Seite. Der fing hinten an, hatte die Latten gerade eingesammelt und die Treppe erreicht, da kam Andreas aus dem Waschraum. Gleichzeitig erschienen Ottokar und Klaus oben auf der Treppe.

Hinter der Mauerecke fuchtelte Mücke, bis sie stehen blieben. Stephan sah Andreas nach, der sich noch einmal räusperte und aufrecht in sein Klassenzimmer zurückging. Diesmal hätte er die verkeilten Türen unweigerlich gesehen. Das Klicken des Türschlosses als Startschuss nehmend, wetzten Stephan und Mücke los. Sorgfältig, ohne Hast verkeilten sie die Türen aufs neue. Stephan ging noch in den Waschraum und prüfte dort die Klinke jeder Klotür, ob nicht da jemand saß, und begab sich als letzter hinunter. Dampfwalze erwartete ihn, den eigenen Nachschlüssel schon im Sicherheitsschloss. „So“, sagte er nach zwei Umdrehungen. „Jetzt können sie nicht einmal mehr telefonieren. Das Lehrerzimmer ist leer. Ich hab extra reingeschaut.“

Vorsichtig bis zur letzten Sekunde, flitzte einer nach dem anderen unter die Kastanie zurück, obwohl kein Klassenzimmer nach dieser Seite ein Fenster hatte.

Hinter dem Zaun an einer Garagenwand lehnten Ottokar, Klaus und Mücke und japsten. Stephan nickte bloß, dass alles in Ordnung sei, und sie lehnten sich dazu.

„Hihi!“ alberte Klaus, als erster wieder bei Atem. „Das waren einwandfrei die Mädchen!“

Mücke ahmte Fräulein Dr. Horn nach. „Eine verständliche Retourkutsche.“

Dann fahrt ihr mal zurück!“ sagte Ottokar. „Ich setz mich noch ein bisschen in die Linde. Ich erzähl euch dann.“

In großen Zeitabständen verließen sie den Hof der Elektrohandlung.

Ist das eine Falle?

„Neustadt stand kopf, sag ich euch!“

Bis zum Mittagessen war auch Ottokar zurück. Im Esssaal berichtete er den Rittern. „Beim Läuten nach der ersten Stunde haben sie’s gemerkt. Es konnte ja keiner raus. Sie haben aus den Fenstern gerufen, auf der Straße sind die Leute stehen geblieben, es hat eine Verkehrsstockung gegeben. Mit Hupkonzert und Schimpferei! Dann ist Jerry aus einer Klasse im Erdgeschoss runtergesprungen — das sind gut vier Meter...“

Dampfwalze grinste. „Aber die Tür war abgeschlossen.“

„Irgend jemand von den Gaffern muss sich ans Telefon gehängt haben“, fuhr Ottokar fort. „Jedenfalls ist die Feuerwehr angerückt. Die konnte aber auch nicht rein und wollte das Tor aufbrechen. Da hat Schuster so lang aus dem zweiten Stock gebrüllt, bis sie die Leiter ausgefahren und ihn runtergeholt haben.“

Die Ritter johlten vor Vergnügen.

„Schuster bleib bei deiner Leiter!“ witzelte Hans-Jürgen.

„Alle dachten natürlich, der Rektor hat einen Schlüssel und sperrt endlich auf“, berichtete Ottokar weiter. „Aber der hatte auch keinen dabei, und fragte nach dem Hausmeister.“

„Den hab ich im Geräteraum eingesperrt!“ unterbrach Dampfwalze.

„Genau!“ bestätigte Ottokar. „Und der Geräteraum hat nur ein Fenster nach hinten. Bis die das gemerkt haben! Also nach vielem Hin und Her mit großer Leiter, kleiner Leiter, hat schließlich ein Feuerwehrmann den richtigen Schlüssel und sperrt auf. Allmählich kamen sie dann alle raus in den Hof und ich bin vom Baum runter...“

„Mitten unter die Leute?“ fragte Beni.

„Nur!“ Ottokar grinste. „Ein Passant hat gesagt: ,Da hast du dir den besten Platz ausgesucht!’ Auf einmal hat’s mich gepackt und ich bin rein...“

„In den Schulhof?“ staunte der kleine Eberhard.

„Genau.“ Ottokar nickte. „Da stand nämlich Jerry in der Nähe. Was ist denn bei euch los? hab ich ihn gefragt. Den hat’s zuerst gerissen. Was tust du denn hier? — Ich wohne in Neustadt, wenn du nichts dagegen hast! hab ich gesagt. — Ach, Mensch! schimpft er. Wir haben da grade so einen Kleinkrieg mit den Franz-Josephlern! Gestern haben sie uns die Klamotten von den Rosenfelserinnen in die Schule gepackt. Sollte wohl nach Schreckenstein aussehen! Aber so blöd sind wir nicht! Ich weiß genau, wer dahintersteckt! Das hab ich auch der alten Horn gesagt. Nun glaubt die einem sowieso nichts. Die Mädchen waren natürlich obersauer. Die dachten auch, wir seien das gewesen, und jetzt haben sie sich gerächt. Nicht schlecht gemacht, muss ich sagen. Aber das kriegen sie noch zurück! — Und wenn das auch die Franz-Josephler waren? hab ich ihn gefragt. Nein, nein! hat er gesagt. So weit denken die nicht! Ich hab heut morgen die Rosenfelser Musiklehrerin mit ihrem Auto gesehen, auf dem Stadtplatz — da wusste ich gleich...“

Die Ritter wussten nicht, worüber sie sich mehr wundern sollten, über die Dreistigkeit von Ottokar oder über die Blindheit von Jerry. Also freuten sie sich, dass es ihnen gelungen war, mit zwei geschickt eingefädelten Streichen drei Schulen durcheinander zubringen.

„Wir sind eben die Größten!“ jubelte Miniritter Egon.

„Du bist auf jeden Fall der Kleinste!“ schoss Armin ihn an. Einige der Großen zogen ernste Mienen.

„Irgendwann sollten wir schon zugeben, dass wir’s waren“, meinte Andi. „Damit sie sehen, wohin voreilige Verdächtigungen führen. Besonders die Horn! Damit würdet ihr mir einen großen Gefallen tun!“

Unbemerkt war der Rex dazugetreten und rieb sich verschmitzt die Hände.

Dann lasst uns gleich rüberrudern und ihr die Leviten lesen“, schlug Klaus vor. „Langsam, Freunde!“ bremste Stephan. „Das muss sich erst rumgesprochen haben. Sonst glauben sie’s uns nicht. Die denken, wir wollen uns nur interessant machen!“

„Stimmt.“ Dampfwalze nickte vor sich hin.

„Genau“, sagte Mücke. „Erst müssen alle Abstand haben, und dann sollte uns noch ein heiterer Rahmen dazu einfallen, ein Tanzabend oder so...“

„Tanzen?“ Fritz zog die Nase kraus. „Das soll ein Einfall sein?“

„Er sagt ja auch, dass uns erst was einfallen muss!“ meckerte Eugen ihn an.

„Wir hätten einen!“ Der kleine Herbert schaute vielsagend in die Runde. „Bis Samstag in acht Tagen könnt’s hinhauen.“

„Von was redet ihr eigentlich?“ fragten mehrere gleichzeitig.

Die vier Minis stellten sich nebeneinander und sagten im Sprechchor: „Eine Ausnahmesituation meistert eine Gemeinschaft am besten mit einer Gemeinschaftsleistung, an der alle ihren Spaß haben!“

„Moment!“ Hans-Jürgen drängte sich vor. „Das hab doch ich gesagt!“

„Auf der Nachtsitzung hier im Esssaal“, bestätigte Miniritter Kuno. „Und wir haben’s gemacht!“

„Was?“ fragte Beni, der auch zu dieser Gruppe gehört hatte.

„Den Rahmen! Ein Ritterdrama! Wir haben’s geschrieben.“

„Ohne uns?“ wunderte sich Hans-Jürgen.

„Ihr habt ja kein Interesse mehr gehabt!“ Die Antwort machte dem kleinen Herbert sichtlich Spaß.

Noch am selben Abend las der Dichter das Stück und musste oft sehr lachen. „Da ist schon viel Schönet dran!“ sagte er.

„Zum Levitenlesen aber, finde ich, sollten wir den Unterschied zwischen Schreckenstein und Rosenfels noch deutlicher machen.“

„Verstehe“, antwortete der kleine Herbert. „Ehrlichkeit gegen Vorurteil...“

„Fundamental!“ freute sich Beni. „Es spielt in der Vergangenheit, schildert aber die Gegenwart.“

Hans-Jürgen nickte. „So geht Dichtung. Unter anderem.“ Im Zimmer der Minis, wo sie zusammen saßen, machten sie sich umgehend an die Arbeit.

„Als erstes müssen wir Namen andern“, erklärte Hans-Jürgen.

„Minnegard von Rosenfels für die Horn ist prima! Aber Kraftmann von Rosenfels — das verwirrt. Wenn die Zuschauer Dampfwalze erkennen sollen, muss er Kraftmann von Schreckenstein heißen!“

„Genau!“ Der kleine Eberhard begriff sofort. „Und das Ritterfräulein, das er heiraten will, ist Ehrentraut von Rosenfels, nicht von Schreckenstein!“

„Du sagst es“, frotzelte der kleine Herbert. „Und die beiden Ritterbrüder Ahnfried und Mutbold von Rülpshorst, die Schreckenstein erobern wollen, sind dann die Ebertschüler. Jerry und Andreas oder so...“

„Der Hortwart von Schreckenstein müsste Mauersäge sein!“ rief der kleine Kuno.

„Ex... ks... zellent!“ stimmte ihm der kleine Herbert zu.

„Dann spiel du ihn doch!“ sagte Egon. „Du kannst besser schalten. Und ich spiele Ahnfried, den alten Raufbold.“

„Sehr... ks... gut!“ Herbert übte bereits. „Du prügelst, ich schalte!“

„Wer soll denn die Horn spielen?“ fragte Beni.

„Strehlau!“ Der kleine Eberhard grinste. „Und ich bin Ingrid — ich meine Ehrentraut!“

Hans-Jürgen lachte laut. „Mann! Das ist vielleicht eine bescheuerte Damenriege!“

„Da müsste Dampfwalze den Kraftmann...“ Beni überlegte.

„Aber das wird er wohl nicht...“

Nach diesen grundsätzlichen Überlegungen machten sie sich an den Text. Verbesserten, spielten einander vor und hatten ihren Spaß bis lang nach Mitternacht.

Mücke traf sich anderntags mit seiner Schwester in Seemitte.

„Ich bring euch eine Einladung!“ hatte er ihr am Telefon gesagt. Der Treffpunkt auf dem Kappellsee hatte zwei Gründe: mal horchen, was drüben vorging, und nur den halben Weg rudern müssen.

„Halli-hallo!“ rief er ihr zu, als sie breitseits kam. „In Neustadt soll allerhand los gewesen sein!“

Ingrid stutzte. Dann fiel es ihr ein. „Die Horn war ja bei euch!“

„In der Laune, die wir an ihr so lieben“, bestätigte er.

Ingrid lachte. „Wir dachten erst, ihr wärt das gewesen.“

„Immer diese Vorurteile!“ witzelte Mücke.

„So was fällt denen doch nicht ein!“ sagte sie. „Aber Jerry! Der war ja früher mal bei euch.“

„Ach, der war’s?“ Mücke tat überrascht.

„Klar“, sagte sie. „Er wohnt in Neustadt und wusste, wann welche Schule die Ausstellung besucht.“

Mücke tat so, als überzeuge ihn das.

„Aber die kriegen eine Abreibung...“ Ingrid schaute grimmig.

„Habt ihr noch nichts...“, fragte er vorsichtig.

Sie schüttelte den Kopf. „Da muss uns erst was Sensationelles einfallen!“

Mücke nickte. Er wusste genug. „Wie dem auch sei“, sagte er und gab ihr die von Hans-Jürgen gezeichnete Einladung, „wir wollen euch zu einem Theaterabend einladen. Kommenden Samstag.“

Prüfend sah sie ihren Bruder an. „Ist das eine Falle?“

„Nein. Ein Ritterdrama. Von uns geschrieben.“

„Und was sollen wir dabei?“ erkundigte sie sich misstrauisch.

„Möglichst viel lachen! Die Horn kommt nämlich drin vor. Große Rolle!“

Ingrid grinste. „Das war natürlich ein Grund. Soll euer Rex die Alte anrufen.“

„Okay!“ sagte er.

Sie gab ihm Grüße mit. Von Beatrix an Stephan, von Sophie an Ottokar.

„Und von dir an Dampfwalze!“ fügte er hinzu. „Nein!“ kreischte sie und ruderte davon.

Am Bootssteg wurde er schon erwartet. Zuerst richtete er die Grüße aus und kam dann zur Sache. „Also, die kommen gern! Sonst sind sie ahnungslos. Dass sie die Ebert-Schule verrammelt haben sollen, davon wissen sie überhaupt nichts.“

„Ist ja klar“, meinte Ottokar.

„Die Ebert-Flaschen sagen ihnen nichts, weil sie sich rächen wollen“, pflichtete Stephan ihm bei.

„Genau“, sagte Mücke. „Und das machen sie bestimmt Samstag nacht. Da können sie ausschlafen.“

Andi schlug mit der flachen Hand auf das Geländer. „Da sind die Mädchen bei uns und fallen noch mal rein!“ Eine Kettenreaktion“, alberte Klaus.

Das Ritterdrama von Schreckenstein

Im Rittersaal, vom Burgherrn für den besonderen Anlass zur Verfügung gestellt, war das zerlegbare Podest aufgebaut, mit Vorhang, Kulissen und Scheinwerfern — ein richtiges Theater. Die Dekoration stellte den Burghof dar. Im Hintergrund die kleine Treppe zum Nordflügel sollte die große Freitreppe sein. Mauersäge saß mit Fräulein Dr. Horn, dem Rex, sämtlichen Schreckensteiner und Rosenfelser Lehrern zwar in der ersten Reihe, doch auf besonders niedrigen Stühlen, weil die zum Teil stattlichen Lehrerkörper sonst den Rittern und vollzählig erschienenen Mädchen die Aussicht genommen hätten. Es ging hoch her.

Der Vorhang öffnete sich.

Klein Herbert, als Mauersäge in voller Rüstung, und Strehlau als Adele Horn standen auf der Bühne. Da gab es den ersten Applaus, noch bevor sie zu sprechen anfingen. Dann begann der kleine Herbert mit Bibbern in der Stimme:

„Minnegard von... ks... Rosenfels, lass uns den... ks... alten Streit begraben! Unsere Vorfahren sind einander immer gute... ks... Nachbarn gewesen,“ Schon brüllten die Ritter los.

„Nimmermehr, Hortwart von Schreckenstein!“ flötete Strehlau mit schmaler Kunststoffnase und dem unverwechselbaren Haarknoten von Fräulein Dr. Horn. „Ihr Schreckensteiner habt uns immer wieder überfallen. Eure Ritter sind rauhe und verschlagene Gesellen!“

Da trampelten die Mädchen, während die Ritter Buhrufe von sich gaben.

„Ihr seid Witwe... ks... und ich bin...ks... Witwer...“, fuhr der kleine Herbert fort, dass der Rex laut hinausplatzte. „Wenn Ihr etwa wagen solltet, um meine Hand anzuhalten“, entrüstete sich Strehlau, „jo kommt Ihr zu spät. Ahnfried von Rülpshorst und Ebertstein war schneller!“

„Dann gebt mir die...ks... andere“, beharrte der kleine Herbert.

„Das schlagt euch aus dem Kopf!“ erwiderte Strehlau damenhaft. „Was Ahnfried mir über euch erzählt hat...“

Der kleine Herbert klapperte furchterregend mit der Rüstung.

„Seid vorsichtig mit voreiligen Verdächtigungen, Minnegard!“ warnte er.

„Ich seh, Euch fehlen die Worte!“ hohnlachte Strehlau.

Diesmal klapperte Herberts Kopfschütteln. „Nach alter Schreckensteiner Tradition sage ich nichts Nachteiliges über Ahnfried, solange er nicht zugegen ist!“

Großer Beifall bestätigte diese Ritterregel.

Fräulein Dr. Horns Nase wurde immer spitzer. „Aber wenn unsere Generation wegen Einflüsterungen Dritter das nachbarliche Vertrauen nicht wiederherstellen kann, wird es die nächste tun. Mein Sohn, Kraftmann von Schreckenstein, und Eure Tochter Ing...“ Der kleine Herbert räusperte und verbesserte sich, „...Eure Tochter Ehrengard von Rosenfels...“

Der Rest ging in brüllendem Gelächter unter.

Im weiteren Verlauf kamen der kleine Egon und der kleine Kuno als Bösewichtsgebrüder Ahnfried und Mutbold von Rülpshorst und Ebertstein auf die Bühne gestürmt. Mutbold verkündete, er habe Ehrentraut soeben entführt. Sie sitze, durch einen Pfahl unter der Türklinke an der Flucht gehindert, auf Ebertsteinburg, und jetzt seien sie gekommen, um Schreckenstein dem Erdboden gleichzumachen...

In diesem Augenblick ertönte hinter der Bühne ein Jagdsignal auf der Trompete, und mit den Worten „Hörtet ihr das Horn? Ich komme gerade von der Jagd zurück, mit reicher Beute!“ sprang Dampfwalze, der Kraftmann von Schreckenstein und Sohn Mauersäges, mitten unter die Bösewichter.

Die Ritter tobten, dass das Drama stockte. Dampfwalze besaß tatsächlich den Humor, sozusagen sich selbst samt seiner Schwäche für Ingrid auf die Bühne zu stellen. Das begeisterte die Mädchen nicht minder. „Mann! Der hat Nerven“, juchzte Armin. Und Ingrid klatschte sich schier die Hände wund.

Immer mehr spitzte sich das Drama zu. Das Publikum litt jede Phase mit. Von den Lehrern verstand Sonja die zahllosen Anspielungen am schnellsten und lachte jedes mal laut hinaus. Immer härter prallten die Gegensätze aufeinander. Mit überschnappender Stimme schrie Minnegard-Strehlau Dampfwalze an: „Ihr seid ein Lügner, Kraftmann von Schreckenstein! Ihr habt mein Schloss ausgeraubt, alle Kleider verschleppt und wollt mir nun auch noch meine Tochter Ehrengard rauben!“

„Unglaubliches Vorurteil! Wir Schreckensteiner lügen nicht!“ grollte Kraftmann. „Wärt Ihr ein Ritter, ich würde Euch zum Turnier fordern, Schwert gegen Schwert!“

„Dann los, Nebenbuhler! Falls du dich traust.“Mutbold Kuno zog blank.

„Ja, komm schon!“ Auch Ahnfried Egon hielt sein Schwert in der Hand. „Spring über unsere Klingen! Dann gehört uns Schreckenstein und Ehrentraut dazu!“

„Zwei gegen... ks... einen. Wie ritterlich!“ lästerte Herbert, der alte Schreckenstein.

Über seinen langen Rock stolpernd, stürzte da Eberhard, die minnigliche Maid mit blonden Zöpfen, auf die Bühne. „Pfui, Mutter! An diese Mordbuben wollt Ihr mich verkaufen! Ihren verlogenen Einflüsterungen seid Ihr erlegen!“

„Schweig, Ehrentraut!“ rief Mutbold, der abgeblitzte Freier.

„Die Burg ist umstellt. Ergebt euch. Alle!“

„Lüge! Lüge! Lüge!“Ehrentrauts Zöpfe flogen wie die Rotorblätter eines Hubschraubers. „War ich sonst hier hereingekommen? Bleibt stark!“

„Ein... ks... Schreckensteiner ergibt sich... ks.... nie!“ entgegnete Herbert.

„Bravo“, rief der echte Mauersäge hinauf.

Schon klirrten die Schwerter. Immer wieder wechselte das Kampfglück. Doch schließlich siegten Vater und Sohn Schreckenstein. Unter Ehrentrauts Mitwirkung.

„Nun denn! Das Schicksal hat entschieden!“ rief da Minnegard von Rosenfels. „Vielleicht waren wir voreilig mit unserem Urteil. Mögt Ihr uns vergeben. Nimm er sie denn, meine Tochter, Kraftmann von Schreckenstein!“

Unter ohrenbetäubendem Jubel schloss Dampfwalze die falsche Ingrid in die Arme.

Und ich nehm ihn!“Strehlau-Horn nahm den kleinen Herbert-Mauersäge auf die Arme wie ein Hündchen. Wieder ertönte ein Trompetensignal.

„Das war das... ks... Hochzeitshorn!“ sagte der auf den Arm Genommene mit ängstlicher Stimme.

Darüber fiel der Vorhang.

Unter dem jetzt ausbrechenden Beifall begann der große Kronleuchter zu schwingen. Die Darsteller verbeugten sich, die Autoren — und Hans-Jürgen noch einmal allein als Regisseur. Hinten im Saal hatte der gräfliche Diener Jean mit Elfriede und Heini ein Büfett aufgebaut, das weder saure noch süße Wünsche offen ließ. Hier trafen sich alle.

„Dass du da mitgemacht hast, finde ich beachtlich!“ lobte Ingrid den Muskelprotz.

„Ist doch klar“, antwortete der. „Wenn sie uns aufzwicken, mach ich’s am besten selber.“

Da kam Mauersäge mit ausgebreiteten Armen auf ihn zu.

„Mein... ks... Sohn! Mein... ks... Sohn!“ rief er und schüttelte ihm beide Hände. Nun konnte auch Fräulein Dr. Horn nicht anders. Sie gratulierte Strehlau zu seiner „Gestaltung“, wie sie sich ausdrückte, und der Rex sagte vermittelnd: „Sie sehen, nur bedeutende Persönlichkeiten werden hier parodiert. Ich komme zum Beispiel nicht vor. Darf ich trotzdem ab jetzt Minnegard zu Ihnen sagen?“ alberte er.

„Und die Kleinsten werden die Größten sein!“ Mit diesem schiefen Zitat gratulierte Dr. Waldmann den Minis zu ihrer Maxi-Leistung.

Auch Mücke schloss sich an. „Ihr habt nicht nur eine Idee gehabt, ihr habt sie auch durchgehalten und keine Sprüche gemacht. Zentralfundamental! Das kommt in die Chronik!“

Renate und Esther lobten Andi als Trompeter von Schreckenstein. Sonja Waldmann tupfte immer neue Lachtränen ab. „Ich glaube, unsere hochzu verehrende Leiterin hat heute Abend bei euch mehr gelernt als in einem pädagogischen Seminar.“ Mücke hatte sich bereits ans Büfett begeben und schaufelte große Mengen in seine kleine Statur.

Hans-Jürgen trat neben ihn. „Wenn du dir den Wanst vollgeschlagen hast, sagen wir’s ihnen!“

Der Laut, den der Chefredakteur von sich gab, sollte wohl Okay heißen. Aber ein K ist mit vollem Mund unaussprechbar. Eine Minute später zupfte er Beatrix am Ärmel. Sie stand mit Sophie mitten im Saal und sah sich unruhig nach allen Seiten um.

„Wir haben noch eine Überraschung für euch“, sagte er.

„Ich denk doch schon die ganze Zeit, dass da noch was kommt!“ meinte Sophie schnippisch.

„Habt ihr wieder einen Streich gegen uns gemacht, drüben, während wir alle hier sind?“ fragte Beatrix gereizt.

„Was sag ich die ganze Zeit!“ Ingrid hatte sich dazugesellt, „Oder wie erklärt ihr uns, warum Ottokar und Stephan nirgends zu sehen sind?“

Mücke grinste genüsslich. „Bevor ihr neue Vorurteile erfindet, wollen wir ein altes aufklären. Weiter nichts.“

„Jerry und Konsorten sind unschuldig“, sagte Hans-Jürgen.

„Den Klamottenstreich haben wir gemacht.“

Und sie erklärten ihnen alle Einzelheiten.

Die Mädchen staunten nicht schlecht.

„Ja, so ist das!“ bestätigte Mücke. „Jerry und Co. glauben, dass es die Franz-Josephler waren. Aber das ist ihr Problem.“

„Nun zum nächsten Vorurteil“, fuhr Hans-Jürgen fort. „Wir haben noch einen Streich gemacht. Wir haben die ganze Bande in der Ebert-Schule eingesperrt! Die Klassen verrammelt. Und sie glauben jetzt, ihr wärt das gewesen!“

Wieder erzählten sie alle Einzelheiten.

Beatrix war platt. Sie wackelte mit dem Kopf. „Da geschehen ungeheure Dinge, und wir haben keine Ahnung!“

„Immer mehr Mädchen hatten sich um sie geschart. Find ich prima!“ meinte Martina. „Da kriegen die endlich Respekt vor uns!“

„Quatsch!“ zischte Ingrid, „Rächen werden sie sich! Womöglich geht drüben schon wieder alles drunter und drüber!“

„Habt ihr uns deshalb hergelockt?“ Beatrix schaute giftig.

„Damit die freie Hand haben? Oder seid ihr ihnen behilflich?“

„Streiche auf Kosten anderer!“ schimpfte Esther. „Zuzutrauen war’s euch!“

„Komm, mach hier nicht auf Minnegard!“ schoss Mücke sie an.

Ein glockenheller Ton ließ alle verstummen.

Mauersäge hatte an sein Glas geklopft. Erwachsene pflegen gute Stimmung mit Ansprachen zu belasten. So auch der Burgherr.

„Fräulein Dr.... ks..., Direktor Meyer und ich, wir wollen uns für diesen ebenso... ks... lehrreichen wie anzüglichen und lustigen Theaterabend bedanken!“

Ritter, Mädchen und Lehrer spendeten den erwarteten Beifall.

„Das Stück ist... ks... so gut, dass wir es noch einmal für Wampoldsreute auf... ks... führen sollten, und vielleicht noch... ks... öfter...“

Wieder dankte ihm Beifall.

„Noch ein Wort zur Moral des... ks... Stücks“, schaltete er weiter. „Die Beziehungen zwischen Rosenfels und... ks... — stein bedürfen keiner Familienbande. Die Hochzeit wird deshalb auf... ks... unbestimmte Zeit verschoben!“ Und im Jubel aller Anwesenden küsste er Fräulein Dr. Horn galant die Hand. Sofort eisten die Gesichter von Beatrix, Sophie, Ingrid und der anderen Mädchen wieder ein.

Da winkte Andi von der Tür herüber.

Durchnässt und atemlos kamen Ottokar und Stephan in den Saal gestürzt. „Angriff abgeschlagen“, keuchte der Schulkapitän.

„Sie sind gekommen“, fuhr Stephan fort, „Udo, Jerry und Andreas. Mit Motorrädern. Wie sie am Tor von Rosenfels herumfummelten, haben wir die Hydranten aufgedreht und sie mit den Feuerwehrschläuchen unter Beschuss genommen. Von oben, von der Seite und von hinten aus dem alten Schweinestall!“

„Pummel, Eugen, Klaus und Dieter sind noch drüben. Für alle Fälle“, ergänzte Ottokar. „Wir wollten das nur melden, bevor’s wieder Vorurteile gibt...“

Einen Augenblick schwiegen die Mädchen. Sie hatten ihre Voreiligkeit eingesehen, wollten es aber nicht zugeben. Mücke reagierte blitzartig. „Ihr braucht euch deshalb nicht zu bedanken — das ist eine rein interne Angelegenheit. Wenn wir einen Streich machen, sollt ihr nicht darunter leiden, bloß weil andere zu schnell verdächtigen!“ Und Stephan hakte solide nach. „Was dabei herauskommt, haben wir ja gesehen!“

„Nicht nur in dem Stück!“ gab ihm Ingrid recht.

„Menschenskind — und wir wollten grad einen Streich gegen die Ebert-Schule machen!“ sagte Sophie treuherzig.

„Den machen wir zusammen!“ schlug Ottokar vor.

„Au ja!“ Beatrix drückte Stephans Hand.

In diesem Augenblick kamen Sonja Waldmann und der Rex dazu.

„Was ist denn?“ fragte die Lehrerin.

„Was soll denn sein?“ fragte Esther dagegen.

„Ihr seht so... so problemumwölkt aus“, meinte der Rex.

„Ach“, antwortete Stephan. „Wir haben auch noch eins entdeckt.“

Schnaubend und federnd vor Kraft stand Dampfwalze plötzlich neben Ingrid.

Sonja lachte. „Und hoffentlich ausgeräumt?“ Mit sichtlichem Wohlbehagen packte der Rex die beiden am Schöpf und stieß ihre Köpfe, Stirn gegen Stirn, zusammen. Aber ja doch! Dafür bürgen uns Ehrentraut von Rosenfels und Kraftmann von Schreckenstein. Oder etwa nicht?“

Der totale Supergipfel

Selbstregierung mit Süßigkeiten

Ende der Speiseröhre

Schreckensteiner Skiflugwoche

Das Pfingstkaninchen

Alter Schwung

Achtundvierzigstundennonstopsuperstreich

Ist das eine Falle?

Das Ritterdrama von Schreckenstein

Table of Contents

- Der totale Supergipfel
- Selbstregierung mit Süßigkeiten
- Ende der Speiseröhre
- Schreckensteiner Skiflugwoche
- Das Pfingstkaninchen
- Alter Schwung
- Achtundvierzigstundennonstopsuperstreich
- Ist das eine Falle?
- Das Ritterdrama von Schreckenstein