Date: 2015-05-15T00:00:00+00:00
Description: Johanna genießt den letzten Tag in Freiheit! Denn, wenn es ganz schlecht für sie läuft, muss sie ins Gefängnis. Am Abend vor der Verhandlung rettet Philipp sie in einer Hotelbar aus einer unangenehmen Situation. Philipp wäre genau der Mann ihrer Träume, wenn ... ja, wenn ihr Leben anders verlaufen würde. Doch bald erweist sich Philipp als wahrer Retter in der Not ... Eine neue Bedtime Novel von Kajsa Arnold **
Publisher: rouven-finn Verlag

Kajsa Arnold

Niemand so wie du

Kajsa Arnold

Niemand
so wie du

Deutsche Erstveröffentlichung

Ausgabe April 2015
verlegt durch rouven-finn Verlag, Rhede

Copyright © 2015 Kajsa Arnold

Alle Rechte vorbehalten

Nachdruck, auch auszugsweise, nicht gestattet

1. Auflage

Covergestaltung: Klaud Design

Foto: VectorFenzy – bickstock.com

ISBN 978-3-945744-43-7
www.rouven-finn-verlag.com

You are my rainbow in the sky

The color in my life

But I forget about important things
that money just can‘t buy

Darling, wish I could turn back the time

Baby now you‘ve gone

Gone

(Tommy Reeve)

1

»Einen French 21 für die Lady!«

Der Barkeeper stellte das Getränk schwungvoll auf dem Tresen ab und wandte sich dem nächsten Gast zu.

»Auf deinen letzten Tag in Freiheit«, murmelte Johanna prostete sich selbst zu, dann lachte sie leise auf und trank einen großen Schluck. Der Drink schmeckte überraschend fruchtig und stark. Sie war es wirklich nicht gewohnt, Alkohol zu trinken, doch sie musste irgendwie ihre Nerven beruhigen.

»Das ist ja ein interessanter Name - French 21!«, meinte der Gast neben ihr, der sich einige Minuten vorher auf dem Barhocker niedergelassen hatte.

Johanna bedachte ihn mit einem kurzen Blick und trank erneut einen Schluck, das ersparte ihr eine Antwort. Dachte sie zumindest!

Doch der junge Mann ließ nicht locker. »Was ist denn da drin?«

»Wodka, Himbeerlikör, mit Zitronensaft und Champagner«, ratterte Johanna herunter, als hätte sie die Getränkekarte auswendig gelernt.

»Und das schmeckt?«, fragte er und hielt sich an seinem Bier fest, als würde er sonst vom Hocker kippen.

»Hmmh«, bestätigte Johanna.

»Hi, ich bin übrigens Peet.« Er stand auf und reichte ihr die Hand.

»Hi, Peet.« Johanna ergriff seine Rechte, die sich feucht anfühlte. Ob vom Bierglas oder vor Aufregung konnte Johanna nicht sagen.

Peet lächelte und zog seinen Hocker näher zu ihr, als hätte sie ihn dazu aufgefordert, nur weil sie seine Hand geschüttelt hatte.

Sie empfand ihn als etwas aufdringlich, aber was konnte man auch schon von einem Mann erwarten, der in einer Hotelbar herumlungerte und fremde Frauen ansprach?

»Bist du allein hier?« Seine Frage kam leise, als hätte er Angst, dass ihn jemand belauschen würde.

»Oh, ich wusste gar nicht, dass wir schon beim Du sind.«

»Komm schon, stell dich doch nicht so an!«

Johanna fiel fast aus allen Wolken. Was bildete sich der Typ denn ein?

»Entschuldige, aber steht fick mich auf meiner Stirn? Ich bin nicht an dir interessiert.« Deutlicher konnte sie wohl kaum werden.

Peet verschluckte sich fast an seinem Bier.

»Wartest du schon lange, mein Schatz?«

Eine große Hand legte sich auf ihre Schulter und ein angenehmer Duft umwehte sie. Sie schaute auf zu dem großen Mann mit dem sinnlichen Lächeln. Seine kurzen, leicht gewellten schwarzen Haaren, das kantige Kinn und die hohen Wangenknochen gaben ihm das Aussehen eines römischen Kriegers. Okay, ein Legionär in Münster, aber immerhin. Er schaute sie mit seinen grünen Augen aufmerksam an, wartete offenbar auf eine Antwort. Johanna spielte mit.

»Nein, Liebling. Ich bin gerade erst gekommen«, antwortete sie wie einstudiert.

»Stimmt gar nicht. Das ist schon ihr zweiter Drink«, petzte Peet.

Der große Fremde schaute ihn abschätzend an, dann meinte er etwas herablassend: »Ach ja? Ich schätze, du gehst nun lieber. Dein Date wartet sicher schon an der nächsten Straßenecke auf dich.«

Peets Gesicht lief rot an und Johanna dachte schon, das hier würde in einen handfesten Streit ausarten, doch als der Unbekannte sich zu seiner vollen Größe aufrichtete, rutschte Peet von seinem Hocker, nahm sein Bier und machte sich aus dem Staub.

Mit einem Grinsen auf den Lippen ließ sich der Fremde auf dem freigewordenen Platz nieder.

»Einen Bourbon bitte«, bestellte er und der Barkeeper nickte. »Geht klar, Herr Dr. Arndt.«

»Oh, wow! Herr Doktor. Sind Sie Arzt oder gehören Sie zu dem Hotel?«, fragte Johanna beeindruckt.

»Weder noch. Für Sie bin ich Phil.«

»Jo«, stellte Johanna sich vor. Erleichtert bemerkte sie, dass er keine Hände schütteln wollte. »Und danke, dass Sie mich gerettet haben.«

»Gern geschehen.«

Der Barkeeper stellte das Whiskeyglas auf dem Tresen ab. »Noch einen French 21?«, fragte er an Johanna gewandt.

»Darf ich Sie einladen?« Dr. Arndt gab dem Barkeeper ein Zeichen, dass er noch ein Glas mixen sollte.

»Eigentlich müsste ich Sie einladen.«

»Wo denken Sie hin? Das kann ich nicht zulassen.«

»Warum nicht?«, fragte Johanna überrascht. »Weil Sie sich grundsätzlich nicht von einer Frau einladen lassen? Oder lassen Sie sich nicht von mir einladen?«

Er schenkte ihr ein hinreißendes Lächeln. »Ich habe meine Prinzipien. Eines davon ist, lasse niemals eine Frau deinen Deckel bezahlen.«

Hinter seinem Rücken sah Johanna diesen Peet schon wieder auf sich zukommen und sie reagierte ohne nachzudenken. Sie legte ihren Arm um Phils Hals und zog ihn zu sich, drückte ihren Mund auf seine Lippen. Sie konnte nur hoffen, dass er diesen Kuss als das erkannte, was er sein sollte: ein Täuschungsmanöver, um ...

Plötzlich war Johannas Kopf leer. Anstatt einfach nur mitzuspielen, küsste Phil sie, als würde es um Leben und Tod gehen. Er stieg von dem Hocker, rückte dicht an sie heran, legt seine Arme um ihre Schultern und zog sie an sich - und das alles, während er sie atemberaubend innig weiterküsste.

Dieser Kuss war eine Offenbarung. Er ließ sie zu den Sternen fliegen, während ihr Körper in dieser Bar zurückblieb. Dieser Kuss war der Vorgeschmack auf das Paradies.

Immer das Gleiche, schoss es ihr durch den Kopf, während sie in dem Kuss zu versinken drohte. Sobald ihr etwas Schönes wiederfuhr, konnte sie es nicht genießen, sondern musste immer nur daran denken, dass es gleich wieder vorbei sein würde. Sie vermisste es schon, bevor es endete.

»Ist er weg?«, murmelte Phil an ihren Lippen.

Sie konnte kaum sprechen, musste sich entsetzlich zusammenreißen. »Ich glaube ja«, seufzte sie schließlich.

Er ließ von ihrem Mund ab, nahm jedoch nicht seine Hände von ihr.

»Woher haben Sie gewusst, dass er wieder einen Versuch starten würde?«, wollte Johanna wissen.

»Ich wusste, dass es einen Grund für diesen Kuss geben musste, denn Sie sehen nicht so aus, als würden Sie sich jedem Mann einfach so an den Hals werfen.«

»Sie kennen sich also mit Frauen aus? Sind Sie einer dieser Frauenversteher?«

Ein tiefes Lachen erklang. »Nein, ich habe nur zur richtigen Zeit einen Blick in den Spiegel geworfen.«

Johanna wandte sich um und sah direkt in ihr eigenes Gesicht.

Er hielt sie immer noch im Arm und streichelte mit dem Daumen über ihr Schlüsselbein.

»Das hat mir gefallen, dieser Kuss.« Er sprach leise in ihr Ohr.

»Ich glaube, ich sollte jetzt gehen«, wisperte Johanna. Ihr Herz schlug noch immer viel zu schnell und sie wusste nicht, wie sie ihren Puls wieder unter Kontrolle bekommen sollte.

»Sie wohnen also nicht hier im Hotel?«, fragte Phil überrascht.

Johanna schüttelte den Kopf. »Nein, ich wollte nur etwas trinken.«

»Und dann suchen Sie sich eine Hotelbar aus? Sie wissen, was man über Frauen sagt, die an einer Hotelbar herumhängen?«

»Oh, nein! Solch‘ eine Frau bin ich nicht.«

»Als ob ich das nicht wüsste. Ich habe Sie keineswegs für käuflich gehalten.«

Erleichtert griff Johanna nach ihrem Glas und trank einen Schluck.

»Was aber nicht heißen muss, dass wir nicht trotzdem unseren Spaß haben können.«

Johanna fiel vor Überraschung fast das Glas aus der Hand. Wenn dieser Phil nicht so gut aussehend und magisch anziehend gewesen wäre, hätte sie sofort die Bar verlassen, doch irgendetwas hielt sie davon ab. Ob es seine sanften Augen waren oder die bestimmende Art, die sie fesselte, konnte sie in diesem Moment gar nicht sagen, aber es reichte aus, dass sie sich nicht von der Stelle rührte, was Phil offenbar als Zustimmung deutete.

»Wären Sie interessiert?«, hakte er nach.

Sie spürte immer noch seine Hand, die ihre Haut leicht streichelte.

»Bei Ihnen oder bei mir?«, fragte sie atemlos.

»Tim«, rief er dem Barkeeper zu, »das geht auf mich!« Er zeigte auf die Getränke.

Dann berührte er Johanna. »Kommen Sie.«

Hand in Hand liefen sie an Peet vorbei, der mittlerweile mit einer blonden Frau an einem Tisch saß und konzentriert auf sie einredete.

»Wo gehen wir denn hin?«, fragte Johanna leise.

»Warten Sie es ab, Jo.«

Sie liefen an der Rezeption vorbei.

»Guten Abend, Herr Doktor«, grüßte der junge Hotelangestellte und Phil warf ihm ein kurzes Nicken zu.

Das Hotel bestand aus mehreren kleinen Gebäuden und lag außerhalb von Münster. Johanna hatte sich absichtlich für das Romantikhotel entschieden, um dort ihren Kummer zu ertränken, damit sie niemandem über den Weg lief, den sie vielleicht kannte, und nun war sie dabei, einfach einem Fremden zu folgen.

»Sie haben hier ein Zimmer?«

Oh Mann, natürlich hatte er hier ein Zimmer! Warum sonst, würde er in der Hotelbar herumhängen. Eventuell war er einer dieser Gastdozenten, die man an der Uni antreffen konnte. Oder ein Vertreter auf der Durchreise, vermutlich für Staubsauger. Nein, dafür war seine Kleidung viel zu elegant. Er trug eine graue Wollhose zu einem schwarzen Hemd, ohne Krawatte, aber mit edlen Manschettenknöpfen, der Hemdkragen stand auf. Vielleicht war er auch ein erfolgreicher Anwalt, der zu einem Kongress angereist war. Johanna konnte noch so viel spekulieren, im Grunde war es egal, denn nach dieser Nacht würde sie ihn nie wiedersehen. Da spielte es keine Rolle, was und wer er war.

Sein Zimmer lag in einem kleinen Häuschen direkt am Fluss und war sehr geräumig. Eine Suite mit zwei Zimmern und großem Bad. Umso überraschter war sie jetzt, dass dieses Häuschen fast einer Wohnung glich.

»Wow, das ist wirklich ein großes Hotelzimmer«, meinte Johanna, als sie sich umsah. Überall lagen private Gegenstände herum. »Man könnte meinen, Sie wohnen hier nicht nur vorübergehend.«

»Da liegen Sie fast richtig, ich wohne immer hier, wenn ich meine Eltern besuche. Ihnen gehört dieses Hotel.«

»Oh«, brachte sie nur heraus.

»Überrascht Sie das?«, fragte er, und begann ihre Schultern zu massieren.

»Es ist ungewöhnlich, einem Menschen zu begegnen, der in einem Hotel lebt.«

»Es gibt viele Menschen, die in Hotels wohnen«, bemerkte er.

»Davon habe ich noch nie gehört.«

»Udo Lindenberg lebt in einem Hotel, Nicolas Berggruen ebenfalls. Ich denke, ich befinde mich in guter Gesellschaft.«

»Diese Hotelanlage ist wirklich wundervoll.« Johanna wandte sich dem Fenster zu und schaute hinaus. Obwohl es draußen schon dunkel war, waren der Garten und der Weg zum See mit Fackeln erleuchtet. Wehmütig wurde ihr bewusst, dass sie solch einen Ausblick bald nur noch in ihren Erinnerungen genießen würde.

»Möchten Sie etwas trinken? Ich haben einen wunderbaren Rotwein offen.«

»Nein, danke. Ich habe heute schon genug getrunken«, lehnte Johanna ab. Urplötzlich kippte ihre Stimmung. Was machte sie hier? Sie war keine von diesen Frauen, die einem fremden Mann auf ein Hotelzimmer folgten. Auch wenn morgen ihr komplettes Leben aus den Fugen geraten würde, war das keine Entschuldigung für ihr Verhalten. Mochte Phil auch noch so charmant und engagiert sein, sie konnte das hier nicht durchziehen.

Mit einem Lächeln drehte sie sich zu ihm um, legte die Arme um seinen Hals und küsste ihn.

Ein berauschender Kuss, einer dieser Küsse, die man sein Leben lang nicht vergaß. Er schmeckte so aufregend, nach Abenteuer und einem verbotenen Risiko, das sie nur zu gerne eingegangen wäre.

»Du bist wirklich wundervoll.« Er stöhnte leise unter ihren fordernden Lippen und für eine Sekunde bereute sie ihre Entscheidung. Doch sie zurückzunehmen - so schwach war Johanna dann auch nicht.

* * *

»Es tut mir leid«, murmelte Jo an seinen Lippen und löste sich von ihm. Noch bevor er ihre Worte richtig begreifen konnte, war sie bereits aus der Tür.

Er folgte ihr nicht.

Philipp lächelte, als sein Blick auf die geschlossene Haustür fiel. Sie hatte Mumm, das musste man ihr lassen, nicht jede Frau hätte so einen Abgang hinbekommen. Schade, sie hatte Klasse und er hätte gerne mehr über sie erfahren. Zum Beispiel ihren richtigen Namen oder ihren Beruf. Nun war sie verschwunden und er würde sie wohl nie mehr wiedersehen. Noch lange nachdem sich die Tür hinter ihr geschlossen hatte, dachte er über Jo nach. Es war wirklich schade!

2

Nervös trat Johanna an nächsten Morgen durch die Schleuse am Gerichtseingang und sah dabei zu, wie ihre Tasche durchleuchtet wurde. Was glaubte man denn, was sie ins Gericht schmuggeln würde? Einen Bleistift, um jemandem ein Auge auszustechen? Eine Nagelfeile, um aus dem Gefängnis auszubrechen? Oder ein Deo, um es als Giftgas einzusetzen?

Sie schüttelte genervt den Kopf. Von Weitem sah sie Marcus Bergmann, ihren Anwalt, durch den Eingang hetzen. Er zog einen Ausweis und musste sich nicht wie normale Sterbliche anstellen, sondern konnte an der Schleuse vorbeimarschieren.

»Ich hoffe, du hast deine Waffe zu Hause gelassen!«, meinte Johanna laut und Marcus zog sie zur Seite.

»Mit solchen Sprüchen solltest du nicht so leichtfertig sein«, zischte er ihr zu.

»Typisch deutsch«, maulte sie. »Null Sinn für Humor.«

»Nicht, wenn es um Strafrecht geht.«

Johanna verdrehte nur die Augen.

»Du wirst dich noch wundern. Der Richter soll ein harter Hund sein. Der lässt nichts durchgehen. Ich kann dir nur danken, dass du mich vor drei Tagen aufgesucht hast, damit ich deinen Fall vertrete, und dass du eine Verlegung abgelehnt hast.« Der Sarkasmus tropfte ihm förmlich aus dem Mund.

»Du hättest den Fall auch ablehnen können«, meinte Johanna gereizt.

»Hey, Schatz. Jetzt beruhige dich mal. Wird schon schief gehen.«

»Du musst ja nicht ins Gefängnis«, murmelte Johanna und stieg an seiner Seite die Treppe in den ersten Stock hinauf.

»Es ist doch noch gar nicht klar, dass du überhaupt verurteilt wirst«, flüsterte Bergmann ihr zu, als ihnen einige Leute auf der Treppe entgegenkamen.

»Du hast gesagt, auf Diebstahl steht bis zu fünf Jahre Haft.«

Schon von Weitem sah Johanna die vielen Leute vor dem Gerichtszimmer stehen, inklusive einem Reporter. Zum Glück wurde die Tür des Saals geöffnet und sie konnte unerkannt mit den anderen eintreten.

Bergmann dirigierte Johanna auf die eine Seite, während die Gegner sich ihr gegenüber niederließen. Leider war die Verhandlung öffentlich, sodass auch fremde Menschen daran teilnahmen sowie Vertreter der Presse, was Johanna gar nicht gefiel. Ein schwerer Stein schien in ihrem Magen festzusitzen und sie hoffte nur, dass sie sich nicht übergeben musste.

Der Staatsanwalt saß ihnen gegenüber, und als das Gericht den Raum betrat, erhoben sich alle Anwesenden, um Respekt zu zollen.

Als Johanna einen Blick auf den Richter warf, wäre sie fast mit ihrem Hintern auf dem Stuhl geplumpst.

»Bitte nehmen Sie Platz, meine Damen und Herren.«

Es war die gleiche Stimme, die ihr noch vor wenigen Stunden ins Ohr geflüstert hatte, dass sie wirklich wundervoll wäre. Ja, wie wundervoll, davon würde er sich in wenigen Augenblicken ja selbst überzeugen können.

Seinem Gesicht sah sie an, dass er nach Fassung rang, als er sie erblickte. Aber nur für eine Sekunde. Er räusperte sich kurz und nahm ein Blatt Papier zur Hand.

»Ähm ... wir verhandeln heute hier die Strafsache Haase. Die Staatsanwaltschaft wird vertreten durch Herrn Lorenz, die Verteidigung vertritt Herr Rechtsanwalt Bergmann.«

Die beiden Männer nickten stumm.

»Frau Haase, Sie heißen mit Vornamen Jo...hanna, sind am 27. Juli 1987 in Münster geboren, wohnen im Spiekerhof 25, sind ledig und haben keine Kinder. Ist das soweit richtig?«

Johanna nickte. »Ja«, bestätigte sie mit zittriger Stimme.

»Was sind Sie von Beruf?«, fragte er sanft.

Seine Stimme verursachte ihr eine Gänsehaut und sie konnte ihren Blick nicht von seinem Gesicht abwenden. Phil, ihr Phil aus der Hotelbar, entpuppte sich plötzlich als Dr. Philipp Arndt, Richter am Landgericht in Münster. Na klasse, er war der Mann, der darüber entscheiden würde, ob sie eine Diebin war. Wenn das Schicksal ihr hiermit nicht gerade ein Schnippchen schlagen wollte, dann wusste sie es auch nicht. Scheiß Karma!

»Ich bin ...«, Johanna räusperte sich leise, »Restauratorin.«

»Frau Haase, es besteht keinen Grund, nervös zu sein.«

Bergmann und Lorenz warfen Philipp einen überraschten Blick zu, während Johanna wieder nur nickte.

»Haben Sie Einkommen?«

O Gott, sie musste ihr komplettes Leben jetzt vor ihm ausbreiten? Konnte man sie noch mehr demütigen?

»Ja, ich verdiene 2.934 Euro im Monat.«

»Die Anklage bitte.«

Der Staatsanwalt erhob sich und begann vorzulesen: »Frau Johanna Haase wird Folgendes zur Last gelegt: Sie soll am 24. März diesen Jahres bei der Begutachtung einer Bibel im Antiquariat von Herrn Anton Brüggemeier, diese entwendet haben. Frau Haase wird daher des Diebstahls, strafbar nach § 242 StGB, angeklagt. Der Strafantrag wurde rechtzeitig gestellt.«

»Vielen Dank, Herr Staatsanwalt«, ergriff Philipp wieder das Wort. »Herr Rechtsanwalt Bergmann, wird Ihre Mandantin Angaben zur Sache machen?«

»Nein.«

»Doch!« Johanna sprang plötzlich auf. »Ich will mich äußern, denn ich bin unschuldig!«, rief sie aufgebracht.

»Johanna! Bitte setz dich hin!« Marcus zog an ihrem Arm und sie sackte ungelenk auf den Stuhl zurück, während das Publikum leise lachte.

»Ruhe bitte!« Philipps mahnende Stimme erhob sich und im Raum kehrte sofort Stille ein.

»Ob Sie unschuldig sind, das herauszufinden sind wir ja alle hier, Frau Haase.« Er betonte ihren Namen auf eine ganz eigenwillige Weise, was wohl nur Johanna auffiel.

»Entschuldigung«, meinte sie leise und senkte den Kopf. Jetzt konnte ihr nur noch ein Engel helfen.

»Sie ist ja auch unschuldig!«

Die Stimme schwebte im Raum wie Sonnenstrahlen über dem Dach des Urwaldes.

»Und Sie sind?«, fragte Philipp, an den alten Mann gewandt, der gesprochen hatte.

Der Mann erhob sich. »Entschuldigung, Herr Richter, aber ich muss hier etwas klarstellen. Mein Name ist Anton Brüggemann, mir gehört das Antiquariat. Die entwendete Bibel ist wieder aufgetaucht, sie ist also gar nicht gestohlen worden.«

»Ja, aber wo war die Bibel denn?«, fragte Philipp ruhig.

Verlegen blickte Brüggemann erst zu Boden, dann in die Runde. »Ich hatte sie verlegt. Es tut mir leid, aber mein Gedächtnis ist nicht mehr das Allerbeste. Sie müssen entschuldigen, ich werden nächsten Monat neunzig, da kann so was schon mal passieren.«

»Aber warum haben Sie das denn nicht eher gesagt?«, fragte der Staatsanwalt streng.

»Ich habe doch einen Brief geschrieben. Wo habe ich den nur gelassen?« Brüggemann suchte seine Taschen ab, dann wühlte er in einem Beutel, den er mitgebracht hatte.

»Oh nein, das darf doch nicht wahr sein.« Marcus stöhnte auf und ließ seinen Kopf in die Hände sinken.

»Ach, hier ist die Bibel. Gilt das als Beweis?«, fragte Anton Brüggemann plötzlich und hielt ein altes Buch in die Höhe.

»Herr Staatsanwalt, ich glaube, es spricht nichts dagegen, dass wir das Verfahren einstellen.«

Staatsanwalt Lorenz packte mit steinerner Miene seinen Schriftsatz zusammen.

»Frau Haase, Sie sind frei und können hiermit gehen.«

»Komm, Schatz«, meinte Marcus und zog Johanna am Arm in die Höhe, küsste sie auf den Mund.

»Was? Das war es?«

»Ja, lass uns hier verschwinden.«

* * *

Philipp saß noch immer an seinem Richtertisch und starrte auf die Tür, durch die vor wenigen Minuten Jo verschwunden war. Seine Jo.

Johanna Haase. Was für ein Name!

Es hatte ihn fast aus seiner Richterrobe gehauen, als er sie auf der Anklagebank sitzen sah. Im ersten Moment dachte er an einen schlechten Scherz, doch da sie seine Angaben bestätigte, musste das hier die Realität sein.

Philipp bemerkte den Gerichtsdiener, der vor dem Tisch stand, an dem die Verteidigung gesessen hatte.

»Was ist denn, Herr Martens?«

»Hier steht eine Tasche. Soll ich die Security rufen? Es könnte eine Bombe sein.« Martens griff bereits nach seinem Funkgerät.

»Warten Sie.«

Philipp erhob sich und zog seine Robe aus. Als er an den Tisch trat, erkannte er sofort Jos Tasche.

»Das ist die Handtasche von Frau Haase.«

Martens schaute ihn überrascht an.

»Ich bin ihr heute schon im Foyer begegnet«, erklärte Philipp, um keine weiteren Fragen aufkommen zu lassen.

»Sie wird sicher gleich zurückkommen. Soll ich sie unten an der Schleuse abgeben?«, fragte Martens.

»Lassen Sie mal. Ich kümmere mich persönlich darum.«

3

»Wie um Himmels willen kann man seine Handtasche vergessen?« Marcus starrte Jo ungläubig an. »Das kann wirklich nicht wahr sein.«

Mit schlechtem Gewissen schaute Jo Marcus an. »Deshalb brauchst du mich doch nicht so anzumachen. Du hast mich immerhin aus dem Gerichtsgebäude gezerrt, als ginge es um dein Leben.«

»Ja, weil ich einen Termin im Büro habe, den ich nicht verschieben kann.«

»Dann fahr zu deinem Termin, ich werde schauen, wie ich an meine Tasche komme. Ich laufe dann nach Hause.«

Marcus küsste Jo auf die Wange. »Machs gut, Cousinchen. Melde dich mal wieder, auch wenn du keinen Anwalt brauchst.« Er ließ sie los und hastete bei Grün über die Straße zu dem Parkplatz gegenüber dem Gerichtsgebäude.

Jo rannte die Treppe wieder hinauf.

Vor den Eingang wurde sie aufgehalten.

»Ihren Ausweis, bitte.« Der Mitarbeiter an der Schleuse hielt sie auf.

»Ich habe meine Tasche im Gericht vergessen. Ich bin gerade erst raus.«

»Kann ich Ihre Ladung sehen?«

»Die ist ja in der Tasche.«

»Meine Dame, ich brauche einen Ausweis oder eine Ladung, ansonsten kann ich Sie nicht durchlassen.«

»Aber ...«

»Schon in Ordnung.«

Die tiefe Stimme ließ sie herumfahren.

»Ich habe Ihre Tasche, Jo.«

»Dr. Arndt.« Der Gerichtsangestellte trat respektvoll zur Seite.

»Dieser Kerl wollte mich nicht durchlassen.« Mit zittrigen Fingern fuhr Johanna sich durchs Haar.

»Kommen Sie.« Philipp nahm ihren Arm und führte sie aus dem Gebäude.

»Danke für die Tasche, aber Sie können mich jetzt loslassen.« Ihre Stimme war kraftlos, sie fühlt sich, als würde sie jeden Moment zusammenbrechen.

»Sie kommen mit, ich will mit Ihnen reden.«

»Ich aber nicht mit Ihnen. Sie haben selbst gesagt, dass ich frei bin und gehen kann.«

»Sie begleiten mich doch freiwillig. Hören Sie auf zu jammern.«

»Was fällt Ihnen ein?«

»Kommen Sie mit.« Er nahm ihre Hand in seine und zog sie mit. Vor einem dunkelgrünen Auto blieben sie stehen.

»Ist das Ihr Ernst?«, fragte Jo entgeistert. »Ein Skoda?«

»Was ist an einem Skoda verkehrt?«, wollte er wissen.

»Nun ja, ein rasantes Auto sieht für mich anders aus«, meinte Jo voller Überzeugung.

»Oh, Sie sind ja eine Frau frei von Vorurteilen.«

Er hielt ihr die Tür des Wagens auf und half ihr beim Einsteigen. Danach lief er zur anderen Seite und stieg selbst ein.

»Wo wollen Sie mit mir hin? Nennt man das nicht Freiheitsberaubung?«

»Ich nenne es ein Date.«

»Ein Date?« Jos Stimme klang selbst in ihren Ohren schrill. »Sie haben ein Date mit einer Angeklagten?«

»Sie wurden doch gar nicht verurteilt, die Anklage musste fallengelassen werden.« Er fuhr konzentriert vom Parkplatz, links herum Richtung Aasee. Dort parkte er und zog sie wieder aus dem Wagen.

»Da Ihnen das Auto nicht zusagt, werden wir wieder aussteigen.« Er nahm ihre Hand und zog sie Richtung der Treppen, die terrassenförmig zum See hin angelegt waren. »Setzen Sie sich, ich bin sofort zurück.«

Wenige Minuten später drückte er ihr eine Coke, die er am Kiosk gekauft hatte, in die Hände. »Hier, trinken Sie, der Zucker beruhigt Ihre Nerven.«

»Meine Nerven sind ruhig«, entgegnete Jo, nahm aber das Getränk dankend in Empfang und tat einen Schluck. Erst jetzt bemerkte sie, wie ausgetrocknet ihr Mund war, und setzte die Flasche erneut an die Lippen.

»Also doch durstig.« Philipp grinste und trank ebenfalls aus seiner Flasche, ließ sich neben ihr nieder und schaute auf den See, wo einige Tretboote unterwegs waren.

Jo beobachtete, wie er akkurat die Bügelfalte seiner Hose hochzog, als er sich setzte. Alles an diesem Mann regte sie irgendwie auf. Nicht nur, dass er so unverschämt gut aussah. Auch seine korrekte, gradlinige Weise, sich zu geben, seine Art zu sprechen und sich zu bewegen, hatte etwas an sich, das sie nervte.

»Wie konnte das passieren?«, fragte er zwischen zwei Schlucken und schaute sie neugierig an.

»Was?«

»Wie konnte es zu einer Verhandlung kommen? Warum hat Ihr Anwalt nicht eher etwas unternommen?«

»Er wusste nichts davon. Ich habe ihn vorgestern erst darüber informiert.«

»Warum denn so spät? Sie müssen doch einen Anhörungsbogen zu der Strafanzeige bekommen haben.«

»Den habe ich weggeworfen«, meinte Jo und zuckte die Achseln. »Ich habe es nicht so mit Papierkram. Außer diese stammt aus einem Jahrhundert vor Christus.«

Philipp schaute sie mit großen Augen an. »Das ist jetzt nicht Ihr Ernst. Sie haben alles vernichtet?«

Jo nickte. »Ja. Außerdem, wie hätte ich denn beweisen sollen, dass ich das Buch nicht gestohlen habe?«

»Sie haben heute ungeheures Glück gehabt, dass der Kläger das Buch wiedergefunden hat. Die Verhandlung hätte auch ganz anders ausgehen können.«

»Ich weiß, ich war ja auch der Meinung, dass gestern mein letzter Tag in Freiheit war.«

»Na, so schlimm wäre es nun nicht gekommen. Der Staatsanwalt hätte erst einmal Beweise vorlegen müssen, dass Sie die Tat wirklich begangen haben.«

Jo trank die Flasche leer und stellte sie neben sich ab.

»War das der Grund, warum Sie gestern in einer Hotelbar rumgehangen haben?« Er blickt sie forsch an und in Jo wallte schon wieder Zorn auf. Wieso brachte er sie eigentlich mit jedem zweiten Satz in Rage?

»Ich hänge nicht in Hotelbars herum.«

»Aber ich habe Sie gestern in einer aufgegabelt. Das können Sie nicht leugnen.«

»Ich gebe ja zu, dass ich mit auf Ihr Zimmer ... in Ihre Wohnung gegangen bin, aber das war nur ein kurzer Moment der Schwäche. Außerdem ist ja nichts passiert; zwischen uns, meine ich.«

Er saß so dicht neben ihr, dass sich ihre Oberschenkel berührten. »Nein, es ist nichts passiert. Bereuen Sie es?«, fragte er sehr leise und beugte sich zu ihr.

»Bereuen Sie es, Herr Richter, dass die Angeklagte nicht mit Ihnen geschlafen hat?«, fragte sie provozierend.

»Heute Morgen, als ich den Gerichtssaal betrat, hätte ich es in meiner Funktion als Richter bereut, doch jetzt bist nicht nur du frei, sondern auch ich und da würde ich es nicht bereuen.« Er murmelte es sehr leise, als hätte er Angst, ihn könnte jemand hören, dabei war niemand in der Nähe. Seine Lippen berührten für einen Moment ihr Ohr und diese kleine Verbindung brachte Jo schon wieder aus der Fassung. Ihre Hände begannen zu zittern und sie versuchte, es zu verbergen, indem sie sich auf der Treppe abstützte.

»Ist das jetzt ein Angebot?« Sie konnte selbst nicht glauben, dass sie das fragte.

Philipp blickte ihr in die Augen, und was sie sah, war ein kleines Lächeln.

4

Philipp hatte keine Ahnung, wie das Gespräch diese Wendung nehmen konnte, doch als Jo nun in seine Augen blickte, kam für ihn nur ein Ja infrage.

»Lass uns gehen.« Er nahm ihre Hand und zog sie mit sich.

»Die Flasche!«, rief Jo und schnappte sie schnell.

»Was ist denn damit?«

»Da ist Pfand drauf.«

Er schüttelte grinsend den Kopf. »Das ist jetzt nicht wahr!«

Sie stopfte die leere Flasche in ihre Tasche und lief mit ihm zum Auto.

Im Wagen klammerte Jo sich an ihre Handtasche und schaute stetig geradeaus durch die Windschutzscheibe. Sie erwiderte seinen Blick nicht ein einziges Mal.

»Ich möchte nur kurz klarstellen, dass dies hier eine einmalige Sache wird.« Sie schaute zu ihm herüber und er blickte sie kurz an, richtete dann seine Aufmerksamkeit wieder auf den regen Straßenverkehr.

»Da erhebe ich keinen Einspruch.«

* * *

Innerlich verdrehte Jo die Augen. Er hörte sich ja an wie bei Gericht. Ob das wirklich so eine gute Idee war, mitzufahren?

Auch wenn er ein Richter war, so achtete Jo darauf, wohin er fuhr. Er bog in eine reine Wohnsiedlung ein - Parkallee. Kam ihr sehr bekannt vor, nicht nur durch Monopoly.

Als er vor einem Einfamilienhaus hielt, staunte Jo nicht schlecht. Es war nicht nur modern, sondern vor allem groß. Er parkte vor dem Tor einer Doppelgarage.

»Ist das dein Haus?«, fragte sie erstaunt. »Oder gehört das auch deinen Eltern?«

Er lachte leise und schüttelte den Kopf. »Nein, das ist zur Abwechslung mal mein Haus. Ich habe bis gestern nur meine Eltern vertreten, die in Urlaub waren. Normalerweise übernachte ich nur ab und zu im Hotel.«

Sie war überrascht. Es wäre ein Leichtes gewesen, sie wieder ins Hotel zu bringen, doch er nahm sie mit nach Hause.

Philipp half ihr aus dem Auto und führte sie zur Haustür.

»Und du wohnst hier ganz allein?«

Er grinste nur und zog sie ins Haus.

War sie schon von der Außenansicht begeistert, fehlten ihr nun die Worte, als sie sich im Haus umsah. Das Wohnzimmer stellte den Mittelpunkt der unteren Ebene dar. Drei Treppenstufen führten dort hinunter. Zur Rechten lag das Esszimmer, an das die große Küche angrenzte. Zur Linken ging eine offene Treppe zur Galerie hinauf. Das Wohnzimmer hatte eine Fensterfront, die in den Garten hinauszeigte. Statt Gardinen gab es lange Lamellen, die die Sicht von außen einschränkten, während man von innen aber alles sehen konnte.

»Wow!«, entfuhr es ihr, als sie sich staunend umsah. Die gesamte Einrichtung war in Weiß gehalten. »Kinder hast du sicher nicht.«

»Nein«, lachte Philipp und sah sie erstaunt an.

»Was ist mit dir? Du bist nicht verheiratet, aber dein Anwalt, wer ist das?«

»Findest du nicht, dass diese Frage etwas spät kommt?«

»Er hat dich geküsst«, kam als Antwort.

»Ja, das hat er. So wie man eine Verwandte küsst. Marcus Bergmann ist mein Cousin. Der Sohn meiner Tante mütterlicherseits. Wir sind wie Geschwister aufgewachsen. Vielleicht sollten wir den Staatsanwalt anrufen, damit der mich zu diesem Fall vernimmt, weil ...«

Weiter kam sie nicht, denn Philipp schnitt ihr mit einem Kuss das Wort ab. Während sie von dieser Geste total überrascht war, spürte sie auch schon, wie er den Reißverschluss ihres Kleides öffnete, es von ihren Schultern gleiten ließ und sie gleichzeitig Richtung Treppe lenkte. Es schien, als hätte er zehn Hände. Doch sie wäre nicht sie selbst gewesen, wenn sie nicht darauf reagiert hätte. Mit flinken Fingern knöpfte sie sein Hemd auf. Er trug noch seine weiße Krawatte, die ihr die Arbeit erschwerte, als sie versuchte, ihn von dieser zu entledigen. Jo löste sich sanft von seinen Lippen. Sie lockerte den Knoten und zog ihm die Krawatte über den Kopf, dabei streifte sie mit ihren Lippen leicht den Stoff.

»Oh je! Jetzt hast du Lippenstift darauf«, stöhnte sie leise, doch Philipp nahm ihr das Ding aus der Hand und ließ es achtlos zu Boden fallen. »Das gebe ich in die Reinigung«, erklärte er und widmete sich wieder ihren Lippen.

An der Treppe zum Obergeschoss angekommen, nahm er ihre Hand und zog sie die letzten Stufen zu sich hinauf. Warum musste dieser Mann sie eigentlich immer so herrisch hinter sich herziehen?

Sein Schlafzimmer war das erste Zimmer auf der rechten Seite des kleinen Flurs. Bevor Jo sich genauer umschauen konnte, lag sie schon auf dem Bett und Philipp über ihr.

»Heute wirst du mir nicht wieder entkommen.«

Das Feuer in seinem Blick ließ Jo nicht eine Sekunde daran zweifeln, dass er recht behalten würde.

Er küsste sie sanft, dann zog er ihr die hohen Schuhe aus und befreite sich schnell von Anzughose, Socken und dem T-Shirt, das er unter dem Hemd getragen hatte.

Jo berührte seine Haut, die weich und erhitzt war. Ihre Hand wanderte immer tiefer, seinem Sixpack entgegen, das sich herrlich unter ihren Fingern anfühlte. Ein dunkler Flaum bedeckte seine Brust und verdünnte sich in den tieferen Regionen zunehmend. Die Muskeln seiner Arme und seines Oberkörpers waren schön definiert und sie fuhr sie mit den Fingerspitzen nach. Obwohl er viel größer als Jo war, passten ihre Körper ausgezeichnet zusammen, harmonierten an den richtigen Stellen.

Ein Seufzen kam ihr über die Lippen, denn seine Hände waren keineswegs untätig und fuhren über ihre Haut, sodass es nur so prickelte.

»Du bist so heiß«, murmelte er und küsste sich einen Weg über ihren Hals Richtung Schlüsselbein, über das Dekolleté hinunter zu ihrem Busen, der von dem Spitzen-BH noch verhüllt wurde. Mit geschickten Fingern öffnete er den Verschluss und streifte die Träger von Jos Schultern.

Als sie beide die gesamte Kleidung abgelegt hatten, schob er sich sachte über sie. Er war so einfühlsam und vorsichtig, dass Johanna sich wie im Himmel fühlte. Seine Berührungen und Küsse waren wie federleichte Striche, sein Murmeln, wie erregend er sie fand, stimulierte ihre Sinne auf eine ganz besondere Weise. Kleine Laute entlockte er ihr, und als er ihre Schamlippen teilte und vorsichtig in sie eindrang, während er gleichzeitig ihre dunkelroten Brustwarzen mit dem Mund liebkoste, beschlich Johanna ein schlechtes Gewissen, dass sie hier so verwöhnt wurde, während er die ganze Arbeit erledigte.

»Ich werde mich revanchieren«, flüsterte sie ihm ins Ohr, während er das Tempo gemächlich steigerte.

Er schaute auf sie hinunter und sein Blick war dunkel. »Es ist ja nicht so, als hätte ich keinen Spaß«, meinte er leise und seine Stimme war rau und atemlos. »Verflucht, fühlst du dich gut an. Das müssen wir irgendwann noch einmal wiederholen.«

Johanna schmunzelte und kam seinen Stößen entgegen. Sein Charme haute sie einfach um. Noch nie war ihr ein Mann so vertraut vorgekommen, den sie erst ein paar Stunden kannte. Sie bereute es ein wenig, dass dies hier nur eine einmalige Sache sein würde. Aber besser einmal als kein Mal.

An der Intensität der Stöße merkte Johanna, dass Philipp nahe daran war, zu kommen. Er schürte ihre Lust bis ins Unerträgliche, und als sie kam, kündigte es sich noch nicht einmal richtig an. Der Rausch unbändiger Lust fegte so heftig über sie hinweg, dass es Johanna einen Moment schwarz vor Augen wurde.

5

Philipp schlug die Augen auf und wusste, er hatte etwas Einmaliges erlebt. Es dämmerte draußen und der Platz neben ihm war leer. Er horchte, aber weder die Dusche lief, noch war sonst ein Geräusch zu vernehmen. Die Stille verkündete Einsamkeit.

Er schwang sich aus dem Bett, schlüpfte in eine frische Unterhose und lief auf nackten Füßen durch das Haus. Seine Vermutung bestätigte sich - sie war fort.

Nicht, dass er mit etwas anderem gerechnet hätte. Nun war Jo zum zweiten Mal einfach so aus seinem Leben verschwunden, dabei hätte er sie gerne noch einmal wiedergesehen. Doch sie schien daran kein Interesse zu haben.

Bedauern machte sich in ihm breit. Bevor er sich etwas zu essen zubereitete, schlug er den Weg zum Badezimmer ein. Eine warme Dusche würde ihm guttun.

Das Licht im Bad sprang automatisch an und sein Blick wurde von dem großen Spiegel über dem Waschbecken gefesselt. Mit rotem Lippenstift stand dort eine Zahlenkombination geschrieben, es konnte sich dabei nur um eine Handynummer handeln. Darunter standen zwei Worte - war nett!

»Nett?«, wiederholte Philipp laut und lachte. Das konnte ja wohl nicht ihr Ernst sein. Nett war die kleine Schwester von Scheiße.

Philipp war der Meinung, dass dies der intimste Sex war, den er in den letzten Monaten, wenn nicht sogar Jahren erlebt hatte. Er holte sein Smartphone, speicherte die Nummer und duschte in aller Ruhe.

Dann ging er hinunter in die Küche und zog den Wok aus dem Schrank, begann, Gemüse kleinzuschneiden, um dies in der Pfanne anzudünsten. Er warf zum Schluss noch einige Stücke Rinderfilet hinzu und würzte das Ganze. Die kleine Portion gab er auf einen Teller und nahm ihn mit ins Wohnzimmer. Er setzte sich vor den großen Fernseher und zappte durch die Programme. Bei National Geographic blieb er hängen und sah sich eine Dokumentation über Ice Trucker in Kanada an. Er nahm sein Handy zur Hand und gab eine Nachricht ein.

Nett? Eigentlich war ich noch gar fertig mit dir. Phil

Es dauerte gar nicht lange und er bekam eine Antwort.

Herr Doktor, Sie sind also erwacht. Nett ist doch ein netter Begriff für diese Art von Verkehr.

Frau Haase, ich hätte es begrüßt, wenn ich mich von Ihnen hätte verabschieden können. Zudem wären mir Adjektive wie grandios, hinreißend und brillant lieber.

Nun, finden Sie nicht auch, dass das etwas hochgegriffen wäre, Herr Doktor? Allerdings bin ich gerne bereit, mich eines Besseren belehren zu lassen.

Jetzt hatte er sie. Schmunzelnd überlegte er, was er als nächstes Schreiben sollte.

Wann hätten Sie denn Zeit, dass ich Sie von meinen Qualitäten überzeugen könnte?

Es dauerte eine ganze Weile, bis er eine Antwort erhielt, doch die fiel anders aus, als er erwartet hatte.

Ich denke, wir sollten es belassen, wie es ist. Ein weiteres Treffen würde nur Probleme aufwerfen. Bye!

Damit hatte er nun wirklich nicht gerechnet. Im ersten Moment wollte er etwas erwidern, doch ihre Nachricht war eindeutig. Philipp erinnerte sich an ihre Worte, dass es nur eine einmalige Sache sein würde, doch so ganz hatte er ihrer Aussage nicht geglaubt. Dass Jo dies wirklich durchzog, überraschte ihn.

Er stocherte in seinem Essen und plötzlich schmeckte es ihm nicht mehr. Er wollte nicht, dass das ein One-Night-Stand blieb. Was war denn falsch gelaufen, dass Jo ihn nicht wiedersehen wollte? Warum hatte sie ihm ihre Handynummer hinterlassen, wenn sie nicht an ihm interessiert war? Verstand einer die Frauen!

Philipp schüttelte den Kopf, stand auf und entsorgte sein Essen im Mülleimer. Der Appetit war ihm gehörig vergangen.

6

Das ganze Wochenende über hatte Jo ein schlechtes Gewissen. Philipp war ein toller Mann, doch bevor sie sich zu viel von dieser Begegnung erhoffte, hatte sie lieber die Reißleine gezogen. Sie hätte erst gar nicht ihre Handynummer zurücklassen sollen. Nun, nach der letzten SMS hatte sich Philipp nicht mehr gemeldet, und das zeigte ihr, dass er die Situation genauso einschätzte wie sie.

Als Jo die Werkstatt betrat, schlug ihr die schlechte Stimmung der anderen Mitarbeiter entgegen.

»Du sollst zur Chefin kommen«, wurde ihr von einem Arbeitskollegen mitgeteilt, der sie dann einfach stehen ließ.

Wenig später räumte sie ihre persönlichen Sachen in einen Karton und warf Frauke, ihrer Arbeitskollegin, verstohlene Blicke zu. Das Bild, das sie gerade restaurierte, würde nun von jemand anderem fertiggestellt werden. Welch eine Schande! Niemand in diesem Betrieb verfügte über ihr Wissen und ihre Fähigkeiten. Aber sie war nun offenbar nicht mehr tragbar - eine Mitarbeiterin, die des Diebstahls bezichtigt worden war! Auch wenn es sich als Irrtum herausgestellt hatte, wie es schließlich sogar in der Zeitung stand. Ihre Chefin jedoch wollte einen Skandal auf alle Fälle vermeiden und so musste sie ihren Platz räumen. Zwar wurde ihr das Gehalt für die nächsten zwei Monate ausgezahlt, aber was brachte das schon ein, wenn sie nicht mehr arbeiten konnte? Jo brauchte das Gefühl, etwas reparieren, den ursprünglichen Glanz eines Gegenstandes wieder herstellen zu können.

Mit Tränen in den Augen warf sie ihr Hab und Gut in den Karton. Es war nicht viel, was sie mitnehmen konnte, eigentlich nur das Werkzeug, das sie selbst angeschafft hatte. Ihre Chefin schaute ihr mit Argusaugen auf die Finger, ob sie auch nichts einsteckte, was ihr nicht gehörte.

Grußlos verließ Jo die Werkstatt und fuhr nach Hause. Das war erst einmal ein Brocken, den es zu schlucken galt. Weinend fiel sie auf ihr Bett und ließ den Tränen freien Lauf. Hoffnungslosigkeit erfüllte sie, dann übermannte sie endlich der Schlaf.

* * *

Zwei Wochen waren nun schon vergangen und Philipp dachte immer noch jeden Tag an Jo. Sobald er den Gerichtssaal betrat, sah er sie im Geiste auf der Seite der Verteidigung sitzen. Vielleicht sollte er sie einfach mal zu einem Abendessen einladen. Ganz unverbindlich. Ohne Hintergedanken. Doch halt, das war Quatsch. Natürlich hatte er einen Hintergedanken. Wenn er ehrlich war, wollte er sie näher kennenlernen, obwohl er ihr ja schon sehr nah gekommen war. Aber er wollte mehr über sie erfahren. Wer genau steckte hinter dieser Fassade der kühlen, frechen Jo? Wie war die andere Seite von ihr? Wie war Johanna, die zärtliche Frau, die er in den Armen gehalten hatte?

Je länger er darüber nachdachte, umso mehr festigte sich sein Entschluss.

Ein Blick in seine Unterlagen gab ihm die Infos, die er benötigte.

* * *

Die Restaurationsfirma Paulser lag im Münster’schen Ortsteil Kinderhaus. Es war eine kleine Firma, untergebracht in einer Scheune, die neben dem Einfamilienhaus der Familie Paulser lag.

Philipp klopfte an die Holztür, doch als niemand antwortete oder ihm öffnete, trat er ungebeten ein. In der Scheune arbeiteten gerade mal vier Leute, die schwer beschäftigt schienen. Mit festen Schritten lief er auf eine junge Frau zu, die einen alten Tisch mit Beize behandelte.

»Entschuldigung, vielleicht können Sie mir weiterhelfen.«

Die Angestellte drehte sich um und musterte ihn kurz. »Ich glaube kaum. Die Chefin ist nicht da und wir können keine neuen Aufträge annehmen, das macht nur die Chefin.«

»Mein Name ist Dr. Arndt und möchte gerne Frau Johanna Haase sprechen.«

»Oh, das Häschen ist nicht mehr da.«

»Hat Jo schon Feierabend?«

Sie schüttelte den Kopf und blickte sich verstohlen um. Irgendwo wurde eine Schleifmaschine eingeschaltet.

»Nein, Jo arbeitet nicht mehr hier.« Mit einem aufmerksamen Blick beugte sie sich näher zu ihm herüber. »Die Chefin hat sie vor die Tür gesetzt, weil sie angeblich etwas gestohlen haben soll, was sich aber als Irrtum herausstellte. Doch das hat die Chefin nicht interessiert.«

»Oh, das tut mir wirklich leid«, murmelte Philipp.

»Wenn Sie mich fragen, sollten Ihnen die, die noch hier schuften müssen, leidtun.«

»Wissen Sie zufällig, ob Frau Haase eine neue Stelle gefunden hat?«

Die junge Frau schüttelte den Kopf und ein Lächeln trat auf ihr Gesicht. »Nein, das hat das Häschen gar nicht nötig. Sie hat nun eine eigene Werkstatt. Wenn jetzt noch genug Aufträge reinkommen, könnte es ihr gar nicht besser gehen.«

Philipp kombinierte in Sekunden. »Haben Sie vielleicht auch eine Ahnung, wo sich die Werkstatt von dem Häschen befindet?«

»Ja, habe ich.« Sie ging hinüber zu der Werkzeugbank und wischte sich dabei die Hände an einem alten Lappen ab. Dann kramte sie in einer Schachtel.

»Hier«, sie reichte Philipp eine Visitenkarte, »die schenke ich Ihnen. Das Häschen kann jeden Kunden gebrauchen, den sie kriegen kann. Aber verraten Sie mich nicht an die Chefin.«

Philipp lächelte sie freundlich an. »Ich würde doch nie die Freundin des Häschens verraten.«

7

Sie hatte so ein Glück gehabt, die kleine Werkstatt hier in Handorf gefunden zu haben! Die Miete war günstig und es gab sogar ein frisch renoviertes Bad, in dem sie sich den Staub vom Körper duschen konnte, wenn es nötig war. Auch gab es im hinteren Teil der Werkstatt weitere Räume, die sich als Wohnung eignen würden. Jo überlegte sogar, ihr teures Zuhause in der Innenstadt zu kündigen. Sie würde eine Menge Geld sparen und Handorf war ja nun auch nicht aus der Welt.

Die Werkstatt lag ganz in der Nähe des Romantikhotels, in dem sie Philipp kennengelernt hatte. Immer, wenn sie an dem Hinweisschild vorbeifuhr, musste sie an ihn denken.

Etwas müde stieg sie unter die Dusche, sie hatte den ganzen Tag an einem alten Gemälde gearbeitet, das zwar keinen großen Wert besaß, aber für den Besitzer wichtig war. Den Rahmen hatte sie heute mit einer Patina überzogen und Jo hatte die Vermutung, dass ihr ganzer Körper nach Lösungsmittel roch.

Das warme Wasser tat ihren steifen Gliedern gut und sie genoss es in vollen Zügen. Den Schock ihrer Kündigung hatte sie nach fast vierzehn Tagen überwunden, wenn auch ein wenig Wehmut blieb. Sie hatte gerne mit Frauke zusammengearbeitet, die junge Frau war in kurzer Zeit so etwas wie eine Freundin geworden. Vielleicht sollte sie sich mal mit ihr treffen, sie hatten sich nach ihrer Entlassung nur einmal kurz gesehen.

Jo stieg aus der Dusche, wickelte sich in ein großes Badetuch. Das Bad war tatsächlich hübsch. Das hier wäre wirklich eine Alternative zu ihrer Wohnung.

Ein Klingeln an der Tür unterbrach ihre Gedanken. Niemand kannte die Adresse ihrer Werkstatt, niemand außer Frauke. War das Gedankenübertragung?

Sie lief zur Werkstatttür und öffnete mit einem Lächeln.

»Hallo, Johanna!«

»Philipp?« Ihr blieb vor Überraschung die Spucke weg. Sie schluckte unkontrolliert und bekam einen Hustenanfall.

»Du solltest vielleicht nicht mit nassen Haaren die Tür öffnen, wenn du krank bist.«

Jo holte tief Luft und hustete angestrengt. »Ich bin nicht krank, hab mich nur verschluckt. Komm doch bitte rein.«

Philipp folgte ihr und zog die Holztür, die leicht klemmte, hinter sich zu.

Vollkommen verwirrt stand Jo in der Werkstatt und starrte Philipp an. Sein Auftauchen war ihr unerklärlich; niemals hätte sie damit gerechnet, ihn vor ihrer Tür vorzufinden.

»Entschuldige mich bitte einen Moment, ich muss mich anziehen.« Unruhig trat sie von einem Bein auf das andere. Als er verständnisvoll nickte, verschwand sie ins Bad, überließ Philipp sich selbst. Kaum zwei Minuten später tauchte sie wieder auf der Bildfläche auf. »Wie hast du mich gefunden?«

»Hm, ich habe eine Informantin. Klein, rothaarig, mit Sommersprossen.«

»Frauke. Woher kennst du sie?«

»Ich war bei deinem alten Arbeitgeber, habe gehört, was sie mit dir gemacht haben. Keine schöne Sache.«

Jo schaute ihn stumm an. Ja, aber sie würde den Teufel tun, das jetzt mit ihm zu diskutieren. »So ist das Leben«, antwortete sie also und zuckte die Schultern. »Ich mache ab sofort mein eigenes Ding. Willst du einen Kaffee?«

Er nickte.

»Dann komm mit.«

Sie führte ihn in einen der freien Räume, die zu der Werkstatt gehörten. Dort hatte Jo sich eine Art Pausenraum eingerichtet, doch wenn sie ehrlich war, wirkte der Raum schon fast wie ein Wohnzimmer.

»Wohnst du jetzt hier?«, fragte Philipp und setzte sich auf das kleine Sofa.

Sie schüttelte den Kopf, während sie mit der Kapselmaschine hantierte. »Nein, noch nicht.«

Sie brühte zwei Tassen frischen Kaffee auf.

»Schwarz, bitte«, bat er und machte es sich gemütlich, während Jo in ihre Tasse einen Schuss Milch gab.

»Also sag schon, was führt dich hierher?«

»Du«, gab Philipp zur Antwort und nahm seine Tasse mit einem Nicken entgegen.

Überrascht hob Jo eine Augenbraue. »Ich dachte, wir hätten das zwischen uns geklärt. Da du dich nicht mehr gemeldet hast, bin ich davon ausgegangen, dass du meiner Meinung bist und wir es belassen, wie es ist.«

Schlürfend trank Philipp einen Schluck und schaute Jo mit großen Augen an. »Deshalb bin ich nicht hier. Ich möchte dich als Restauratorin gewinnen.«

* * *

Der Kaffee war gut, aber noch besser war der Anblick einer Johanna mit nassen Haaren und ohne Make-up. Sie wirkte so jung und unschuldig, dass Philipp sie einfach nur anstarren konnte. Er hatte sie mehr vermisst, als er ahnte - das wurde ihm immer klarer, je länger er sich in ihrer Gegenwart aufhielt.

Aus Mangel an Sitzgelegenheiten nahm sie neben ihm auf dem Sofa Platz. Es war nicht sehr breit und schien schon etwas älter, doch es war mit einem orangefarbenen Überwurf belegt, der dem kargen Raum eine farbenfrohe Note verlieh.

»Und ... hast du alle bösen Buben hinter Gitter gebracht?«

Er lachte und nickte. »Ja, wenn du es so nennen willst.«

Irgendwie fiel es ihm schwer, ein Gespräch in Gang zu bringen, er war einfach von ihrer Anwesenheit so bezaubert, dass sein Kopf wie leergefegt war.

»Erzähl mir von dem Auftrag.« Johanna trank einen Schluck und schaute ihn über den Tassenrand hinweg herausfordernd an.

»Eine Gewölbemalerei.«

Er wusste, dass er damit Johannas Interesse wecken würde.

»Ein Gewölbe?«

»Ja, meine Eltern lagern die Flaschenweine unterirdisch in einem Keller. Das Gewölbe besitzt eine wundervolle Deckenmalerei, die allerdings kaum noch zu erkennen ist, und wir wollen sie erhalten.«

»Kann ich sie mir ansehen?«

»Darum bin ich hier. Komm mit und ich zeige sie dir.« Philipp trank seinen Kaffee in einem Zug aus.

* * *

Als Jo in dem Wagen saß, schaute sie sich neugierig um. »Ich dachte, du fährst einen Skoda?«

»Dachtest du. Sehe ich wirklich danach aus, als würde ich einen Skoda fahren?«

Jo blickte ihn an und schüttelte langsam den Kopf. »Nein, eigentlich nicht«, bestätigte sie.

Sein leises Lachen schoss ihr direkt in die Körpermitte. »Der Skoda war ein Leihwagen, weil der Jaguar hier zur Inspektion war. Ich hoffe, dass dieser Wagen in deinen Augen Gnade findet.«

»Kommt ganz darauf an, ob der Fahrer mit den 380 PS umgehen kann.«

Überrascht schaute Philipp sie an. »Du kennst dich aus?«

»In mir steckt mehr als eine Bücherdiebin. Dieses F-Type S Coupé hat einen 3 Liter V6 Kompressor, mit 8-Gang Automatikgetriebe, und wie ich sehe, hast du dich sogar für die Sonderausstattung mit Panoramaglasdach entschieden. Er verfügt über ein Sperrdifferential und ein Sportfahrwerk mit adaptiven Dämpfern. Sie haben wirklich keine Kosten gescheut, Herr Doktor.«

»Ich kann nur hoffen, dass du dich nicht auf den Diebstahl von Nobelkarossen spezialisieren willst«, meinte Philipp mit einem Augenzwinkern und gab so heftig Gas, dass Jo nur so in den Sportsitz gedrückt wurde.

8

»Wow!« Sie kam aus dem Staunen gar nicht mehr heraus. Sie hatte noch nie von einem Weinkeller gehört, dessen Gewölbe bemalt worden war. Wenn sie sich nicht täuschte, stand sie gerade unter einem sehr sehr seltenen Kunstwerk – vielleicht sogar einzigartig. Die Deckenmalerei war wirklich etwas ganz Besonderes, wenn auch leider nicht mehr gut erhalten.

»Die Farben sind tatsächlich schon sehr verblasst, aber das ist nichts, was man nicht beheben könnte. Nur wird es nicht sehr lange halten, die Feuchtigkeit wird das Kunstwerk bald wieder ruinieren.«

»Machst du uns einen Kostenvoranschlag?« Die tiefe Stimme hinter ihrem Rücken schickte ganze Armeen von wohligen Schauern über ihre Haut und ließ sie laut ausatmen.

»Ja, natürlich kann ich das machen. Es ist allerdings keine leichte Arbeit, weil die meiste Zeit über Kopf gearbeitet werden muss und der Stein ziemlich porös ist. Aber ich denke doch, dass das Endergebnis sich sehen lassen kann.«

»Du nimmst den Auftrag also an?«, fragte Philipp und legte die Hände auf ihre Schultern.

Jo nickte, unfähig, das Ja, das ihr auf der Zunge lag, laut auszusprechen.

»Dann wirst du hier einige Wochen beschäftigt sein.«

»Wochen? Rechne eher mit Monaten. Ich gehe von einem halben Jahr aus«, murmelte Jo und drehte sich zu Philipp um. Der Keller war nur spärlich erhellt und in dem trüben Licht sahen seine Augen geheimnisvoll aus.

»Dann werden wir uns also einige Monate öfter über den Weg laufen«, bestätigte er und seine Lippen zierte ein sexy Grinsen. Seine Hände lagen immer noch auf ihren Schultern und Jo spürte die Wärme seiner Haut.

»Ah, ihr seid schon da!« Die dunkle Stimme eines Mannes hallte in dem Gewölbe wider und zerstörte diesen intimen Moment.

Philipp ließ sie los und Jo ging auf Abstand.

»Jo, darf ich dir meinen Vater Ferdinand Arndt vorstellen?«

Ein großer Mann Ende fünfzig kam mit langen Schritten auf sie beide zu und reichte ihr die Hand. »Sie müssen die Restauratorin sein, von der mein Sohn mir erzählt hat.«

»Johanna Haase, ich freue mich, Sie kennenzulernen, Herr Arndt. Sie haben hier wirklich einen tollen Kellerraum.«

»Danke, und was halten Sie von der Malerei? Ist sie noch zu retten?«

Jo nickte. »Auf jeden Fall, Herr Arndt ...«

»Bitte, nennen Sie mich Ferdi, wie alle anderen auch. Nur weil mein Sohn ein etwas steifer Advokat ist, müssen Sie nicht denken, wir wären alle so.«

»Vater!« Philipp warf ihm einen bösen Blick zu, doch Ferdi schien sich daran nicht zu stören und schlug ihm lachend auf den Rücken.

»Wir lagern hier edle Weine, die einige tausend Euro die Flasche Wert sind, daher ist es wichtig, dass der Raum immer gut verschlossen bleibt. Sie werden einen Schlüssel erhalten, dann können Sie kommen und gehen, wie es Ihnen beliebt. Ich denke mal, wenn mein Sohn Sie so gut kennt, können wir Ihnen vertrauen.« Er schaute Jo fragend an und sie schielte unsicher zu Philipp. Nur jetzt nichts Falsches sagen!

»Natürlich können wir Jo trauen«, bestätigte Philipp leicht pikiert und schüttelte den Kopf, offenbar irritiert über die unglückliche Ausdrucksweise seines Vaters.

»Möchten Sie denn nicht erst meinen Kostenvoranschlag abwarten?«

Philipp warf ihr einen warnenden Blick zu, den sie aber nicht recht verstand.

»Kostenvoranschlag? Soweit ich Philipp verstanden hatte, haben Sie doch schon den Auftrag angenommen!« Ferdi schaute sie verständnislos an.

»Ähm, ja, natürlich.«

»Gut, sehr gut, ich freue mich, dass mein Keller bald wieder in neuem Glanz erstrahlen wird. Wir sollten, sobald er fertig ist, die Einweihung groß feiern.« Er verabschiedete sich mit einem Lächeln und in Gedanken wohl er schon bei der Planung der Feier.

»Das musst du mir jetzt erklären«, meinte Jo und schaute Philipp fragend an.

»Nicht hier. Hast du Hunger?«, fragte er und schob sie Richtung Ausgang.

* * *

Okay, das war wirklich keine Glanzleistung gewesen. Er hatte Jo ins offene Messer laufen lassen und wunderte sich, dass sie eine Erklärung forderte?

Sie saß neben ihm im Auto und schaute aus dem Seitenfenster, ohne ein Wort zu sagen. Was sie in diesem Moment dachte, konnte er nicht genau bestimmen, dafür kannte er sie nicht gut genug. Aber zumindest kannte er Frauen gut genug, um zu wissen, dass etwas nicht in Ordnung war, wenn sie sich so still verhielten.

Als er vor seinem Haus hielt, erwachte Dornröschen aus ihrem Schlaf.

»Was machen wir hier?«, fragte sie verwundert.

»Ich dachte, während ich etwas für uns koche, können wir uns unterhalten.«

»Wie kann ich dir helfen?«, fragte Jo und blickte ihn fragend an, als sie wenige Augenblicke später in der Küche standen.

»Zwiebeln schälen«, meinte er freundlich und hielt ihr ein Messer hin. Zwar nahm sie es entgegen, griff aber dann nach der gelben Paprika und überließ die Zwiebel lieber ihm.

Das hatte er wohl verdient.

»Was gibt es denn?«, fragte sie neugierig.

»Sushi und Wok-Gemüse. Ich hoffe, du magst rohen Fisch.«

»Ja, sehr gerne sogar.«

»Na, dann haben wir ja etwas gemeinsam.« Philipp holte den großen Wok aus dem Schrank und stellte ihn auf dem Herd ab. »Jo, es tut mir leid. Ich wollte unbedingt, dass du den Auftrag übernimmst ... da war ich wohl ein wenig zu voreilig.«

Jo schnitt die Paprika in dünne Streifen. »Warum ist es dir so wichtig?«

»Na, weil du deinen Job verloren hast, wegen einer Sache die ... nun, weil es einfach für dich nicht gut gelaufen ist.«

»Aber das hast du nicht zu verantworten, Philipp. Ich bin allein für mich zuständig, ich muss niemandem Rechenschaft ablegen und ich brauche auch keinen Retter.« Sie hantierte mit dem Messer, als wolle sie ihn belehren, und als es ihr auffiel, legte sie es aus der Hand.

»Ich will dich doch gar nicht retten. Ich will ... ich will ...«

»Was willst du, Philipp?«

»Ich will dich, Johanna.«

Er machte einen Schritt auf sie zu und zog sie in seine Arme.

* * *

Der Kuss kam für Jo unerwartet, jedoch erwiderte sie ihn mit voller Hingabe. Das Essen war so schnell vergessen wie Philipps Eigenmächtigkeit, seinem Vater gegenüber zu behaupten, dass sie bereits den Job angenommen hätte. Erst als er sie in seinem Schlafzimmer auf das Bett legte, wurde ihr klar, dass er sie auf die Arme genommen und ins Obergeschoss getragen hatte. Nicht einmal hatte er dabei von ihren Lippen gelassen.

»Was ist mit dem Essen?«, fragte Jo verwundert und spürte sein Lächeln an ihrem Mund.

»Das Sushi wird schon nicht kalt werden. Und so ist sichergestellt, dass du diesmal nicht einfach so verschwindest.«

Seine Hände auf ihrem Körper katapultierten Jo in höhere Sphären, die ihren klaren Verstand aussetzen ließen. Unbändiges Verlangen überkam sie und auch Philipp küsste sie so zügellos, als hätte er seine guten Manieren an der Garderobe im Erdgeschoss abgegeben.

Voller Ungeduld zog er an ihrer Kleidung, und als er Jo endlich davon befreit hatte, zerrte er sein Hemd von seinem Körper, sodass die Knöpfe durch das Zimmer flogen.

»Ich hätte es keinen Tag länger ausgehalten«, knurrte er an ihrem Ohr. »Keinen Tag hätte ich mich länger von dir fernhalten können.«

»Und wenn ich Nein gesagt hätte?«, frage Jo frech mit einem Lachen auf den Lippen, weil Philipp kleine Kreise mit seiner Zunge auf ihrer Haut malte, die sie kitzelten.

»Hättest du nicht.« Philipp war so überzeugend, dass Jo ihm noch nicht einmal widersprach. Er hatte recht. Sie wäre gar nicht in der Lage gewesen, ihm zu widerstehen, denn im Moment war er der Einzige, den sie wollte.

»Stimmt ... o Gott, Philipp!«, rief sie laut, bäumte sich auf, als er ihre Schamgrenze erreichte und sie mit seinem rauen Kinn reizte.

»Gefällt dir das?«, murmelte er an ihrer Haut und Jo konnte nur stöhnen, Worte wollten ihr nicht mehr einfallen.

Ihre Hände griffen nach seinem Haar, sie suchte Halt. Wenn sie ihm dabei Schmerzen zufügte, so sagte er es nicht. Nur sein tiefes Lachen drang zu ihr durch.

»Du willst mich genauso sehr wie ich dich.«

Er robbte zu ihr herauf, küsste sie wild. Mit Schwung drehte Jo ihn auf den Rücken, setzte sich über Philipp und spürte, wie er langsam in sie eindrang. War er vorher noch so ungestüm vorgegangen, umso vorsichtiger bewegte er sich jetzt. Erst als sie das Kommando übernahm und den Rhythmus vorgab, ließ er los und gab sich ganz in ihre Hände.

Gleichmäßig fuhr sie mit ihren Fingerspitzen über seine Brust, ließ sie durch die schwarze Behaarung gleiten und warf ihren Kopf in den Nacken. Immer schneller ritt sie ihn und Philipp hielt ihre Hüften, um tiefer in sie vorzudringen.

»Oh Baby, du bist der Wahnsinn!«

Jo schenkte ihm ein Grinsen, und kurz bevor sie kam, beugte sie sich herunter und küsste ihn.

* * *

»Du hast mir also einen Auftrag besorgt, damit du mit mir schlafen kannst?« Johanna spielte mit den feinen Härchen auf seiner Brust. Sie lag in seinem Arm, nachdem sie ein wenig geschlafen hatten. Mittlerweile war es Nacht.

»Und wenn es so wäre?« Er spielte mit einer ihrer Haarsträhnen.

»Warum hast du dich nicht einfach bei mir gemeldet?«, fragte sie neugierig.

»Deine Antwort war klar und deutlich.«

»Aber man kann seine Meinung auch mal ändern«, murmelte Jo und schaute ihn verschmitzt an.

»Warum hast du dich nicht bei mir gemeldet?«

»Ich dachte nicht, dass du mich noch einmal sehen wolltest.«

»Da lagst du mit deiner Beurteilung vollkommen falsch. Ich wollte dich sogar mehr als einmal sehen.« Er zog sie an sich und küsste sie. »Bleib heute Nacht bei mir«, flüsterte er mit Verlangen in der Stimme.

9

Drei Wochen lang arbeitete Jo bereits im Kellergewölbe und kam mit ihrer Arbeit gut voran. Die Grundlagen waren gut erhalten, sodass sie wenig Aufwand mit der Grundierung betreiben musste. Der Raum war mit Strahlern gut ausgeleuchtet und das Stück Gewölbe, auf das sie bereits Farbe auftragen konnte, strahlte im neuen Glanz.

Die meiste Zeit verbrachte sie damit, Farben anzumischen, denn den richtigen Ton zu treffen, war die wahre Kunst. Oft benötigte sie nicht weniger als zehn Versuche, um die passende Farbe herzustellen.

Verdammt, sie hatte den Verdünner im Auto vergessen. Es war schon spät, aber sie wollte das kleine Teilstück auf jeden Fall noch fertigstellen, bevor es ins Wochenende ging.

Schnell machte sie sich auf den Weg zu ihrem Wagen und holte aus dem Kofferraum den kleinen Kanister mit dem Farbverdünner. Als sie die Treppe zum Keller hinunterkam, hörte sie Stimmen. Es mussten die Kellner sein, denn sonst hatte hier niemand Zutritt.

»Wenn du mich fragst, hat sie den Job nur bekommen, damit der feine Herr Doktor mal wieder was zum Vögeln hat.«

»Nachdem Christina vor die Tür gesetzt wurde, als er sie leid war, bin ich mal gespannt, ob die Malerin ihr Werk noch beenden kann, ehe auch sie gehen muss. Steffi, das neue Zimmermädchen, hat er übrigens auch schon in der Wäschekammer ausprobiert, habe ich jedenfalls gehört. Ob die Malerin wohl davon weiß?«

»Darauf würde ich nicht wetten, er wechselt seine Frauen schneller als die Unterwäsche, falls er überhaupt welche trägt. Sie sollte sich mit der Arbeit wirklich beeilen.« Ein gehässiges Lachen war zu hören, der Klang von Flaschen, die aneinanderstießen, und Schritte, die verhallten.

Einen Moment verharrte Jo in der dunklen Nische, von wo aus sie das Gespräch unfreiwillig belauscht hatte. Sie hatte die Stimme des Oberkellners Georg erkannt. Die andere musste zu Bernhard, dem Gärtner, gehört haben.

Ein ungutes Gefühl beschlich sie. Sie hatte in der letzten Woche öfter versucht, Philipp zu erreichen, doch er hatte das Gespräch immer gleich beendet, weil er angeblich gerade keine Zeit hatte. War diese Steffi eventuell bei ihm gewesen? Nein, versuchte Jo, sich zu beruhigen, sie würde hier nicht die eifersüchtige Geliebte herauskehren. Sie schliefen zwar miteinander, aber es gab keine weiteren Vereinbarungen zwischen ihnen. Jeder konnte tun und lassen, was er wollte.

Gerade als sie ihre Sachen zusammenpackte, hörte sie erneut Schritte. Am Gang erkannte sie, dass es Philipp sein musste.

»Hallo, Schatz!«, meinte er gutgelaunt, als er um die Ecke bog. Er beugte sich vor, um sie zu küssen, aber sie zog sich zurück.

Fragend blickte er sie an. »Was ist los?«

»Nichts.« Sie sammelte weiter ihre Sachen zusammen, säuberte die Pinsel.

»Johanna«, er hielt ihre Hände fest, »was ist los?«

»Wer ist Christina?« Die Worte verließen ihren Mund, obwohl sie sich fest vorgenommen hatte, ihn nicht danach zu fragen. Verdammt!

Verblüfft schaute Philipp sie an. »Christina?«, wiederholte er leise und ließ sie los.

»Bitte entschuldige, dass ich gefragt habe. Es geht mich nichts an.«

Jo nahm ihre Tätigkeit wieder auf, sortierte noch schnell die Becher, in denen sie die Farbproben angerührt hatte, und nahm dann ihre Tasche auf. »Ich wünsche dir ein schönes Wochenende. Schließt du ab?« Ohne jedes weitere Wort lief sie die Stufen zum Ausgang hinauf.

»Hey, wartest du bitte mal?« Philipp lief ihr mit großen Schritten hinterher. Da er noch den Keller abschließen musste, saß Jo bereits hinter dem Steuer ihres Minis. Ohne lange zu zögern, sprang er auf den Beifahrersitz, bevor Jo vom Parkplatz fahren konnte.

»Was ist los mit dir?« Jetzt schien er wirklich wütend zu sein.

»Gar nichts.« Mist, nun war sie doch eifersüchtig. Tief in ihrem Inneren hatte sie sich mehr erhofft, als sie zugeben wollte. Klammheimlich hatte Philipp sich in ihr Herz gestohlen und nun tat die Wahrheit höllisch weh. Sie bedeutete ihm nicht mehr als alle anderen Frauen vor ihr.

»Red keinen Unsinn. Wie kommst du darauf, mich nach Christina zu fragen?«

»Weil ich heute ihren Namen gehört habe. Könntest du bitte wieder aussteigen? Ich möchte nach Hause.«

Als Philipp keine Anstalten machte, ihrer Aufforderung nachzukommen, gab sie einfach Gas und fuhr los.

Er sah ziemlich merkwürdig auf dem Beifahrersitz aus. Seine langen Beine musste er nah an seinen Körper pressen, damit er überhaupt Platz fand.

»Mein Gott, warum musst du so ein kleines Auto fahren?«

»Weil nicht jeder mit einem goldenen Löffel im Mund geboren wird.«

Bis sie vor ihrer Wohnung in der Innenstadt hielt, sprach keiner mehr ein Wort. Erst als die Wohnungstür hinter ihnen ins Schloss fiel, nahm Philipp den Faden wieder auf. »Was genau hast du gehört?«

Jo warf ihre Tasche mit so viel Schwung auf den Küchentresen, dass sie auf den Boden fiel. Philipp griff danach und hob sie auf, legte sie auf einem der Barhocker ab. Jo brühte sich bereits eine Tasse Kaffee auf, ohne Philipp dazu einzuladen.

»Ich habe gehört, wie sich zwei Angestellte über mich das Maul zerrissen. Ob ich das Gewölbe noch fertigbekomme, bevor du mir den Laufpass gibst ... so, wie du es bei deinen anderen Frauen bisher gemacht hast. Christina wurde vor die Tür gesetzt, als du sie leid warst, und das neue Zimmermädchen scheinst du ja auch schon ausprobiert zu haben. Wie konnte ich mich nur in dir so täuschen, Philipp? Ich habe wirklich geglaubt, das zwischen uns wäre etwas Besonderes.«

»Ist es doch auch! Ja, ich hatte etwas mit Christina, aber sie wurde entlassen, weil sie nicht ins Team passte. Sie nahm sich zu viele Freiheiten heraus, das war der Grund, nicht weil ich sie leid war. Und was Steffi betrifft ... ich habe nichts mit ihr. Wie kommst du nur darauf? Wieso gibst du etwas auf den Tratsch des Personals? Glaubst du ihnen mehr als mir?«

Er versuchte, sie in die Arme zu nehmen, doch sie blieb standhaft.

»Sag mir die Wahrheit, Philipp! Bekomme ich den Auftrag noch fertig?« Der Blick in seine Augen war unergründlich. Resigniert wandte Jo sich ab. »Ich traue dir nicht, Philipp.«

»Du traust mir nicht?« Er sah wirklich verblüfft aus, dann wandelte sich sein Ausdruck in Wut. »Ich habe nichts getan, was dein Misstrauen rechtfertigt.«

»Du hast mir diesen Auftrag zugespielt, schon vergessen? Warum? Damit du leichtes Spiel mit mir hast?«

Philipp fuhr sich genervt über das Gesicht. »Das hat doch alles keinen Sinn. Wenn du wieder zur Vernunft gekommen bist, kannst du dich ja bei mir melden.«

Das laute Zuschlagen der Tür setzte der Unterhaltung ein Ende.

10

Schon lange hatte Philipp sich nicht mehr so mies gefühlt wie jetzt, als er in einem Taxi nach Hause fuhr. Wie oft hatten sie miteinander geschlafen? Fünf oder sechs Mal? Und jedes Mal war es anders gewesen, besser als zuvor. Er konnte einfach nicht nachvollziehen, was in Johanna vorgegangen war. Christinas Namen ins Spiel zu bringen, hatte ihn wahrhaftig aus dem Konzept gebracht.

Es war damals nicht gut geendet. Sie sah sich schon als seine Ehefrau, während Philipp gerade zum Richter ernannt worden war und nur seine Karriere im Kopf hatte. Er wollte nicht heiraten und hatte seinen Vater gebeten, Christina zu entlassen, als ihre Ausbrüche immer schlimmer wurden. Er wusste selbst, dass dies nicht die feine Art gewesen war, aber immerhin hatte sein Vater ihr einen guten Job in Hamburg besorgt. Mittlerweile war sie glücklich verheiratet und hatte zwei reizende Kinder.

Er dachte nicht gerne an diese Zeit zurück und war froh, dass sie hinter ihm lag. Er war damals so fixiert gewesen auf seine neue Aufgabe! Seitdem hatte er nie wieder etwas mit einer der Angestellten angefangen und würde es auch in Zukunft nicht tun. Die Gerüchte wollten allerdings einfach nicht verstummen. Dabei lag ihm nur an einer Frau etwas und das war Johanna.

Sein Vater war ebenfalls ganz begeistert von ihr und Philipp wollte nicht mit ihr streiten. Er wollte ... ja, was eigentlich? Er wollte sie - Johanna. Er empfand viel für sie. Viel mehr, als er sich eingestand.

Ein Schmerz breitete sich in seiner Brust aus. Er liebte sie. Auch wenn er so noch nie empfunden hatte - Philipp war sich sicher. Es war Liebe, die er für Johanna empfand, und er würde ihr etwas Zeit geben, damit sie in Ruhe über die Dinge, die sie gesagt hatte, nachdenken konnte. Am Montag würde er ihr klarmachen, wie viel sie ihm bedeutete.

* * *

Das ganze Wochenende über hörte Jo nichts von Philipp. Wirklich gerechnet hatte sie damit ohnehin nicht, denn er hatte ja gesagt, er würde darauf warten, dass sie sich bei ihm meldete. Doch sie tat es nicht. Dafür war sie zu verletzt.

Am Sonntagnachmittag traf sie sich mit Frauke auf einen Kaffee in der Innenstadt. Sie war es leid, immer nur in ihrer Werkstatt an dem einzigen Auftrag zu arbeiten, den sie im Moment hatte. Das Gemälde war so gut wie fertig und dann würde sie auf einen Anruf warten, der ohnehin nie erfolgen würde.

»Ich bin so stolz auf dich, was du in so kurzer Zeit erreicht hast.« Frauke verschlang mit Hochgenuss ein Stück Erdbeerkuchen, während Jo ihres nicht einmal ansah.

»Aus der Not geboren, würde ich sagen. Was für eine Wahl hatte ich denn? Restaurateure werden nun mal nicht wirklich händeringend gesucht.«

»Ich bewundere dich, Jo. So etwas würde ich mir nicht zutrauen. Übrigens war vor einigen Wochen ein sehr gut aussehender Mann bei mir und hat sich nach dir erkundigt. Groß, dunkler Typ, ein umwerfendes Lächeln ...«

»Philipp, du sprichst bestimmt von Dr. Philipp Arndt.«

»Ja, ich glaube, das war sein Name. Ich habe ihm deine Karte gegeben. Ich hoffe, das war nicht falsch.«

»Nein, er hat mir einen tollen Auftrag verschafft. Du glaubst es nicht, ich restauriere ein Deckengewölbe.«

»Was?«, fragte Frauke überrascht. »Hier, mitten in Münster?«

»Ja, das Kellergewölbe des Romantikhotels.«

»O Gott, das ist wirklich ein großartiger Auftrag und den hat dir dieser tolle Typ verschafft?« Frauke schielte auf Jos Erdbeerkuchen, nachdem sie ihren verputzt hatte, und als Jo ihr den Teller hinschob, grinste sie breit.

»Ja, Philipps Eltern gehört das Hotel.«

»Ich war dort schon einige Male essen, sie haben eine ausgezeichnete Küche.«

»Mein Gott, Frauke, wo steckst du das nur alles hin? Ich brauche den Kuchen nur anzusehen, dann sitzt er mir schon auf den Hüften.«

»Quatsch, du hast eine tolle Figur. Ich wollte, ich wäre so schlank und hätte dabei deine weiblichen Formen.« Frauke genoss mit entzücktem Gesichtsausdruck Jos Kuchen, dann fragte sie unvermittelt: »Läuft da was zwischen dir und diesem Philipp?«

Eigentlich hatte Jo keine Lust, über Philipp und ihr Verhältnis zu sprechen, doch dann flossen die Worte aus ihrem Mund und Jo konnte sie nicht stoppen. Während sie ihre Geschichte erzählte, hörte Frauke in Ruhe zu, unterbrach sie kein einziges Mal.

Erst als Jo endete, fragte sie: »Geht es dir jetzt besser? Ich glaube, du brauchtest dringend jemanden, um dir diese Sache von der Seele zu reden.«

Einen Augenblick dachte Jo über ihre Worte nach, dann nickte sie. »Danke, dass du mir zugehört hast. Ich habe mit dem Gedanken gespielt, die Arbeit hinzuschmeißen, doch ich bin auf den Auftrag angewiesen. Ich kann es mir nicht leisten, ihn einfach sausen zu lassen. So übel es ist, aber ich brauche das Geld.«

Frauke nickte wissend. »Ach Häschen, ich habe auch keine Ahnung, wie lange ich meinen Job noch habe. Vielleicht hast du ja bald so viele Aufträge, dass ich für dich arbeiten kann.«

Jo ergriff die Hand ihrer Freundin. »Ja, das wäre wirklich schön.«

* * *

Am Montagmorgen schwante Jo bereits Böses, als sie auf den Parkplatz des Hotels fuhr. Ein Streifenwagen der Polizei stand mitten im Weg und blockierte direkt drei Parkplätze.

Mit ungutem Gefühl im Bauch betrat sie das Kellergewölbe und hörte eine Menge Stimmen, die wild durcheinanderdiskutierten.

Vor dem Eingang des Kellers, der durch eine schmiedeeiserne Tür gesichert wurde, standen zwei Polizisten in Uniform, Ferdi und Philipp Arndt, sowie Georg, der Oberkellner.

»Ah, da kommt sie ja, fragen wir sie selbst«, meinte Ferdi und winkte sie mit einer einladenden Geste zu sich. »Johanna, meine Liebe. Haben Sie am Freitag die Tür abgeschlossen, als Sie gegangen sind?«

Ziemlich überfahren von der Frage, schüttelte Jo langsam den Kopf. »Nein, Philipp sollte hinter mir abschließen. Er hat nach mir den Keller verlassen.«

Philipp schaute sie mit großen Augen an. Hatte er das etwa vergessen?

»Das heißt ja nichts«, mischte sich der Oberkellner ein, »sie konnte trotzdem die Flaschen rausgeschmuggelt haben.«

»Was ist denn überhaupt passiert?«, fragte Jo nervös, da sie nicht verstand, worum es ging.

»Drei der exklusivsten Weine, die wir hier lagern, sind verschwunden, jede Flasche hat einen Wert von mehreren Tausend Euro«, erklärte Philipp.

Erschrocken starrte sie ihn an. War das ein Vorwurf, den sie in seinem Blick aufblitzen sah? Oder Misstrauen? Oder gar Mitleid?

»Und die soll ich gestohlen haben?«, fragte Jo entrüstet. Das konnte ja wohl nicht wahr sein!

»Nun, zumindest bist du einer der wenigen Menschen, die hier ungehinderten Zutritt haben«, meinte Philipp und schaute sie provozierend an.

Jo konnte es nicht fassen. Nach allem, was zwischen ihnen war, verdächtigte er sie? In diesem Augenblick brach für sie eine Welt zusammen.

»Für dich werde ich wohl immer die sein, die auf der Anklagebank sitzt, oder?« Seine Bemerkung schnitt wie ein scharfes Messer in ihr Herz und am liebsten wäre sie davongestürmt, doch das hätte wie ein Schuldeingeständnis ausgesehen, also reckte sie ihr Kinn vor und schaute allen Beteiligten der Reihe nach selbstbewusst in die Augen.

»Und wie, bitte schön, soll ich diese Flaschen hier herausgeschmuggelt haben?«

»Sie haben doch immer Ihre Tasche dabei«, erklärte Georg pflichtbewusst, und Jo kam er vor wie ein Petzer.

»In ihrer Tasche befanden sich aber keine Flaschen«, behauptete Philipp plötzlich.

Jo fand, dass er für ihren Geschmack ein wenig zu überrascht klang, ein sicheres Zeichen, dass er ihr bis zu diesem Moment den Diebstahl tatsächlich zugetraut hatte.

»Und das wissen Sie deshalb so genau, weil ...?«, fragte einer der Polizeibeamten.

»Weil ich Frau Haase nach Hause begleitet habe, die Tasche vom Tresen fiel und ich sie aufgehoben habe. Wären dort Flaschen versteckt gewesen, wären diese sicherlich zerbrochen.« Philipp wirkte genervt.

»Dann hat sie den Wein bestimmt auf anderem Weg hier herausgeschafft«, meinte der Oberkellner beleidigt.

»Warum ich?« Jo verlor so langsam die Fassung. »Was ist denn mit Ihnen?«

»Mit mir? Sie wollen mich beschuldigen? Ich arbeite immerhin schon mehr als zehn Jahre hier.«

»Georg ist über jeden Zweifel erhaben«, mischte sich Ferdi ein.

Na toll, somit stand Jo ganz alleine da.

»Sie vielleicht, aber was ist mit dem Gärtner? Sie waren am Freitag doch mit ihm hier unten.«

Für eine Sekunde herrschte eine Stille, die ihr Angst machte. Georg bewegte leicht seine Lippen, aber kein Laut kam heraus.

»Woher wollen Sie das denn wissen?«, fragte einer der Polizisten.

»Ich habe die Stimmen der beiden gehört, als sie sich darüber ausgelassen haben, wie lange es wohl noch dauern würde, bis ich diesen Auftrag hier verliere.« Jo konnte und wollte nicht mehr an sich halten.

»Georg, Sie wissen, dass hier unten niemand etwas zu suchen hat.« Ferdis Stimme nahm einen ernsten Ausdruck an.

»Was hatten Sie mit Bernhard hier zu schaffen?« Philipp schien den Oberkellner mit seinen Blicken durchbohren zu wollen.

»Ähm, also, er wollte sich gerne die Malerei ansehen ...«

»So, und warum genau dann, wenn ich nicht da bin?«, fragte Jo und konnte ihren Zorn kaum noch im Zaum halten.

»Wir hätten darauf gerne eine Antwort, Herr Braun.«

George senkte seinen Blick. »Es tut mir leid, Herr Arndt. Aber ich möchte für meine Aussage einen Anwalt hinzuziehen.«

11

Jo stand etwas verloren im Gang, als Georg abgeführt wurde. Sie schüttelte den Kopf, und als ihr Blick Philipp traf, regte sich sein Herz und er hätte sie zu gerne in seine Arme genommen. Doch ihre abwehrende Haltung zeigte ihm, dass ihr das mit Sicherheit nicht recht wäre.

»Ich fasse es nicht«, murmelte sie leise. »Wieso immer ich? Warum gerate ich immer in Verdacht, Dinge getan zu haben, mit denen ich rein gar nichts zu tun habe?«

»Du hast aber ganz schön ausgeteilt«, meinte Philipp anerkennend und ging nicht auf ihre Fragen ein.

»Mit der Methode mein Name ist Haase, ich weiß von nichts wäre ich wohl heute nicht weit gekommen.«

»Nein, ich denke eher nicht. Obwohl ich nichts dagegen gehabt hätte, wenn du wieder in meinem Gerichtssaal gelandet wärst.«

»Das denke ich mir. Du hältst mich doch ohnehin immer für schuldig.« Wutentbrannt nahm Jo ihre Tasche auf und ging Richtung Ausgang. »Unter diesen Umständen sehe ich mich nicht in der Lage, den Auftrag zu Ende auszuführen. Ich hoffe, deine Eltern finden schnell Ersatz.«

Bevor er überhaupt registrieren konnte, was hier lief, war Jo verschwunden.

»Verdammt!«, rief Philipp laut und fuhr sich verzweifelt durch die Haare. So hatte er das doch alles nicht gemeint! Sie hatte ihn völlig falsch verstanden. Warum lief denn in der letzten Zeit immer alles schief?

Er eilte hinter ihr her, doch sie war bereits verschwunden.

Auf dem Parkplatz rannte er seinem Vater in die Arme.

»Philipp, wir müssen uns um einen neuen Oberkellner kümmern, jetzt wo ...«

»Tut mir leid, Vater«, unterbrach er ihn unwirsch. »Ich muss ins Gericht. Schließlich habe ich auch noch einen Beruf, dem ich nachgehen muss.«

Er schnappte sich seinen Schlüssel und stieg in seinen Wagen.

* * *

Er verbrachte den Tag in seinem Arbeitszimmer. Zum Glück stand heute keine Verhandlung auf dem Plan, der er sowieso nicht hätte folgen können. Jo beherrschte seine Gedanken, sie ging ihm einfach nicht aus dem Kopf. Ihn beschlich das ungute Gefühl, dass - wenn er das mit ihr nicht ins Reine brachte -, er nie wieder seinen Seelenfrieden finden würde.

Am frühen Nachmittag beschloss er, Feierabend zu machen und Jo zu suchen. Doch weder zu Hause noch in ihrer Werkstatt traf er sie an. Der Gedanke, dass sie einen anderen Mann traf, schlich sich in seine Vorstellung, und diese wurde er so schnell nicht wieder los. Sie verursachte ein schreckliches Gefühl in seinem Magen und machte ihn vollends verrückt.

Er versuchte, sie auf ihrem Handy zu erreichen, doch erwischte er nur die Mailbox. Es war wirklich wie verhext.

Resigniert fuhr er nach Hause und schlug kurzerhand den Weg zum Hotel ein. Er musste mit jemandem sprechen.

»Tim, einen Bourbon für mich. Doppelt«, meinte er zu dem Barkeeper, der sich sofort an die Arbeit machte.

Die Hotelbar war noch leer, es war auch gerade erst achtzehn Uhr.

»Probleme, Herr Doktor?«

»Tim, wie oft habe ich Sie jetzt schon gebeten, mich Philipp zu nennen?«

Tim lachte sein kehliges Lachen. »Zu oft. Aber mir gefällt der Herr Doktor. Also, was liegt Ihnen auf der Seele?« Das Herr Doktor verschluckte er dabei beflissen.

»Erinnern Sie sich an die Frau, die ich hier vor einigen Wochen kennengelernt habe?«

»Sie meinen die Hübsche, die sie mit einem Kuss vor Peet gerettet haben?« Tim grinste, als er an den Abend dachte.

»Ja, genau die.«

»Die Malerin, die im Keller arbeitet?«

Philipp nickte.

»Ich habe läuten gehört, dass sie die teuren Weinflaschen gestohlen haben soll.«

»Nein, das waren Georg und Bernhard. Johanna hatte damit gar nichts zu tun.«

»Na, dann ist doch alles in Butter.«

»Eben nicht«, meinte Philipp und trank einen Schluck der bernsteinfarbenen Flüssigkeit.

»Was ist passiert?« Tim polierte eines der Longdrink Gläser und hielt es gegen das Licht.

»Es gibt so viele Missverständnisse zwischen uns, dabei liebe ich sie.« Er sprach die Worte laut aus und empfand nichts weiter als große Erleichterung. Früher hatte er immer enorme Angst vor diesen drei Worten gehabt, doch im Zusammenhang mit Jo kam es ihm so vor, als gehörte das alles zusammen.

»Haben Sie es ihr schon mal gesagt?«, fragte Tim, ohne seine Tätigkeit zu unterbrechen.

Philipp schüttelte den Kopf und blickte zur Seite, als sich jemand auf den Barhocker neben ihn setzte.

»Hallo, Sohn.«

»Vater. Hast du Ersatz für Georg gefunden?«

»Morgen stellen sich zwei Kellner vor. Ich denke, es wird nicht lange dauern und wir können die Stelle wieder besetzen.«

»Gut« Philipp nickte und versuchte ein Lächeln.

»Wie sieht es mit dem Keller aus? Ich habe Johanna heute gar nicht gesehen. Ich wollte mich bei ihr entschuldigen, dafür, dass wir sie verdächtigt haben. Was hat sie eigentlich damit gemeint, als sie sagte, dass sie bei dir immer auf der Anklagebank sitzt?«

Ferdi bestellte bei Tim ein alkoholfreies Bier.

»Sie ist eines Tages bei mir im Gericht gelandet. Sie war fälschlicherweise angeklagt worden. Das war also heute nicht das erste Mal, dass man sie verdächtigte. Du kannst dir sicher vorstellen, dass das bei ihr nicht so gut angekommen ist.«

Ferdi nickte. »Ja, mein Junge. Es ist nicht schön, wenn niemand einem glauben will. Aber ich denke, wenigstens du hast ihr geglaubt und ihr das auch gesagt.«

»Ich hatte keine Gelegenheit dazu.«

Ferdi schaute seinen Sohn aufmerksam an. »Dir liegt viel an diesem Mädchen, habe ich recht? Ich würde sogar so weit gehen und sagen, du hast dich in sie verliebt. Ist das der Grund, warum du unbedingt das Gewölbe erneuern wolltest?«

Philipp nahm einen Schluck. »Ja, ich wollte sie in meiner Nähe. Und jetzt ist sie weiter entfernt als je zuvor. Dabei liebe ich sie.«

»Das kann man ändern. Hast du ihre Handynummer?«

* * *

Im ersten Moment wollte Jo gar nicht ans Handy gehen, dann entschied sie sich doch, den Anruf anzunehmen.

Es war Ferdi, der sie bat, ihn in der Hotelbar zu treffen. Das war Jo gar nicht recht. Sie wollte nicht mehr in die Nähe des Hotels kommen, doch die liebe Bitte seitens Ferdi stimmte sie dann doch friedlich und sie willigte ein.

Nun saß sie in ihrem Auto und fuhr Richtung Romantikhotel.

Die Befürchtung, Philipp in der Hotelbar anzutreffen, erwies sich als unbegründet. Ferdi nahm sie liebevoll in die Arme und stellte ihr Beatrice, seine Frau vor. Nun wusste Jo auch, von wem Philipp sein gutes Aussehen hatte. Beatrice war, obwohl schon älter, immer noch eine bezaubernde Frau. Ihre Haut war noch glatt und gleichwohl ihr schwarzes Haar einzelne silberne Strähnen führte, tat dies ihrem Äußeren keinen Abbruch.

»Johanna, ich freue mich, Sie endlich kennenzulernen. Ich habe schon viel von Ihnen gehört. Sie leisten wirklich wundervolle Arbeit. Können wir davon ausgehen, dass Sie ihre Tätigkeit bald wieder aufnehmen?«

Ferdi reichte den Damen ein Glas Champagner.

»Oh, ich muss noch fahren.«

»Meine Liebe, wir haben hier doch genug Zimmer. Bitte, trinken Sie mit uns.«

Jo konnte diese Bitte nicht abschlagen.

»Also, liebe Jo. Können Sie uns noch einmal verzeihen, dass wir in Betracht gezogen haben, Sie könnten hinter dem Diebstahl stecken?«

»Mein Name ist Haase, ich weiß von nichts.« Jo grinste über den Rand ihres Glases.

»Dann nehmen Sie Ihre Arbeit morgen wieder auf?«, fragte Beatrice und lächelte. Selbst dieses Lächeln erinnerte Jo an Philipp. Auch wenn es ihr schwerfallen würde, ihm ab und an zu begegnen, aber dem Reiz der Aufgabe konnte sie nicht widerstehen.

»Ja, gerne. Ich werde morgen weitermachen.«

»Wir freuen uns sehr, liebe Jo. Sie müssen uns nun leider entschuldigen, wir müssen zurück ins Restaurant. Aber bitte, trinken Sie noch Ihr Glas aus.«

12

Das schnelle Verschwinden von Ferdi und Beatrice kam Jo spanisch vor, doch sie setzte sich an die Bar und ließ sich von Tim noch etwas Champagner nachschenken.

Zumindest hatte sie ihren Auftrag zurück und das war mehr, als sie erwartet hatte, als sie sich hinter das Steuer gesetzt hatte, um zum Hotel zu fahren. Sie würde wohl ein Taxi für den Rückweg nehmen müssen, aber das konnte sie sich zumindest jetzt wieder leisten.

»Champagner? Gibt es was zu feiern?«, fragte der Mann, der sich neben ihr auf dem Barhocker niederließ. »Hi, mein Name ist Peet.«

Oh nein! Jo verdrehte die Augen, das konnte doch nicht wahr sein.

»Hi, Peet«, murmelte sie leise, als wären sie alte Freunde.

»Kennen wir uns vielleicht? Du kommst mir irgendwie bekannt vor!«

»Hallo, mein Schatz. Wartest du schon lange auf mich?«

Jo schloss ergeben die Augen, als sie die vertraute, tiefe Stimme hörte und sich eine warme Hand auf ihre Schulter legte.

»Nein, ich bin gerade erst gekommen«, meinte Jo und drehte sich zu Philipp um.

»Hey, ich habe sie zuerst gesehen«, maulte Peet, doch als er Philipps ernsten Gesichtsausdruck sah, wurde er direkt um einige Zentimeter kleiner.

»Du hast doch wohl nicht meine Freundin angebaggert, Peet? Sieh dich vor, sonst bist du den Job als Gärtner gleich wieder los.«

»Nein, Herr Dr. Arndt, natürlich nicht.« Ohne ein weiteres Wort machte Peet sich aus dem Staub.

»Gärtner?«, fragte Jo ungläubig.

Philipp hob die Schultern. »Peet hängt hier ohnehin jeden Tag rum, dann kann er auch für uns arbeiten, meinte mein Vater.«

Ohne zu fragen, stellte Tim ihm ebenfalls ein Glas Champagner hin. »Bitte, Herr Doktor.«

Philipp verzog das Gesicht, beließ es aber dabei.

»Gibt es etwas zu feiern?«, fragte er und trank einen Schluck.

»Ich habe deine Mutter kennengelernt. Sie ist sehr nett«, gab Jo zu.

»Ja, nun weißt du auch, woher ich meinen Charme habe.«

Jo hätte beinahe laut gelacht, doch dann durchschaute sie Philipp.

»Du steckst dahinter, dass dein Vater mich angerufen hat, damit ich meine Arbeit wieder aufnehme.«

»Schuldig im Sinne der Anklage«, gab er zu und legte den Arm um ihre Schulter. »Was hältst du davon, wenn wir die Urteilsverkündung auf mein Zimmer verlegen?«

Jo trank den Rest des Glases leer. »Nun, ich denke, fahren werde ich wohl heute nicht mehr können.«

»Tim, wir nehmen die angefangene Flasche mit.«

* * *

Das kleine Haus am See, das auf dem Grundstück des Hotels stand, verzauberte Jo immer wieder. Es gab zwar nur zwei Räume und das Badezimmer, aber es war so behaglich, dass sie sich hier regelrecht zu Hause fühlte.

»Ich mag dieses Häuschen, weißt du das?«

»Ja, ich liebe es auch. Ob du es glaubst oder nicht: Ich habe schon oft daran gedacht, mein Haus in der Stadt zu verkaufen und hierher zu ziehen. Allerdings fehlt mir hier meine Küche«, erklärte Philipp und sah sich im Raum um.

»Aber dieses Wohnzimmer ist groß genug, um eine offene Küche einzubauen. Ich sehe es direkt vor mir: ein Gasherd hinter einer Theke, die in den Raum intrigiert wird.«

Ein Lächeln huschte über Philipps Gesicht. »Du bist nicht gerade dabei, diese Wohnung neu einzurichten?«

Jos Wangen wurden heiß. Erwischt! Verflucht! Sie hatte sich wirklich hinreißen lassen.

»Ich ... ja ... nein, natürlich nicht. Es war nur so ein Vorschlag von mir ...« Ihre Wangen glühten.

»Du bist wirklich die schlechteste Lügnerin, die mir bisher über den Weg gelaufen ist. Aber ich glaube, deine Idee ist gar nicht so schlecht. Ich finde, hier wäre sogar Platz für zwei.«

Philipp trat auf sie zu und reichte ihr ein frisches Glas Champagner.

»Du legst es nicht zufällig darauf an, mich betrunken zu machen?«, fragte Jo.

»Nein, ich möchte nur mit dir anstoßen und mich bedanken, dass du meinen Eltern die Freude machst, die Arbeit wieder aufzunehmen.«

Sie tranken einen Schluck und Philipp nahm ihr das Glas wieder ab, stellte die beiden Gläser zur Seite.

»Johanna, ich muss dir etwas gestehen. Bevor ich dir sage, wie sehr ich mich in dich verliebt habe, muss ich dir etwas beichten, und das fällt mir nicht leicht.«

»Wieso?«

»Weil ich entsetzliche Angst habe, dass du es mir übel nimmst. Es hat mit dem Weindiebstahl zu tun und ich …«

Verwirrt schüttelte Jo den Kopf. »Der Weindiebstahl? Ach, vergiss den, das ist Schnee von gestern.« Sie überlegte einen Augenblick, dann fragte sie: »Aber was hast du davor gesagt?«

»Du meinst, dass hier auch Platz für zwei wäre? Was hältst du von der Idee, hierherzuziehen? Zu mir? Wir beide in diesem kleinen Haus am See.«

»Das wäre eine sehr schöne Vorstellung, aber ich meine das, was du davor gesagt hast.«

»Du meinst, dass ich dich liebe?«

Philipp zog sie in seine Arme und schaute ihr tief in die Augen. »Ja, ich wollte es nicht wahrhaben, doch heute gab es zwei Männer, die mich dazu gebracht haben, es laut auszusprechen. Etwas, wovor ich immer Angst hatte. Und auf einmal war es das Einfachste der Welt.«

»Was?«

»Zu sagen: Ich liebe dich, Johanna.«

»Das nennst du einfach?«, wisperte Jo an seinen Lippen.

»Ja, versuche es mal«, forderte Philipp sie auf.

»Okay ... Ich liebe dich, Johanna«, sagte sie leise, und als sie sein verdutztes Gesicht sah, musste sie lachen. »Okay, bitte entschuldige«, meinte sie grinsend, »aber du hast recht, es ist eigentlich ganz einfach. Ich liebe dich, Philipp«, flüsterte sie leise.

»Sag ich doch. Fast so einfach, wie - Freispruch für den Angeklagten«, meinte er und zog sie fest an sich.

»Apropos Freispruch! Sagtest du vorhin nicht etwas von schuldig im Sinne der Anklage?«, erinnerte Jo ihn und küsste seine Lippen, bevor er eine Antwort geben konnte. Ohne zu zögern, nahm Philipp sie auf die Arme und trug sie hinüber ins Schlafzimmer.

»Ich glaube, wir sollten daraus ein schuldig im Sinne der Liebe machen.«

»Wieso?«, fragte Jo zwischen zwei langen Küssen.

»Ganz einfach - darauf steht lebenslänglich.«

Jo lächelte ihn glücklich an. »Dann sind wir wohl beide schuldig.«

Danke

Die Recherche für diesen kleinen Roman hat mir sehr gefallen. Das Romantikhotel gibt es wirklich und ich durfte einige sehr schöne Tage dort verbringen. Der Weinkeller hingegen entsprang meiner Fantasie.

Wenn Ihnen diese Bedtime Novel gefallen hat, würde ich mich über eine Rezension bei Amazon oder einem anderen Portal sehr freuen.

Ich danke wie immer meiner Familie, meiner Lektorin und dem rouven-finn Verlag, dass aus einer ersten Idee ein Buch geworden ist. Danke für Eure Hilfe und Eure Zeit. Ich bin so froh, dass es Euch gibt.

Und Dir danke ich für Deine grenzenlose Inspiration.

Eure

Kajsa Arnold

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Kajsa Arnold

Inhalt:

Maggie aus Hamburg besucht ihre beste Freundin und ihre Patenkinder in New York. Hanna lebt dort glücklich mit Paul Westen und ihren beiden gemeinsamen Kindern. Sofort verliebt sich Maggie in die pulsierende Stadt, auch wenn das Kindermädchen ihr ein Dorn im Auge ist ... denn das Kindermädchen ist ein Mann! David ist nicht nur jung und unverschämt sexy, sondern erfüllt so gar nicht Maggies Vorstellungen, die sie von einer Nanny hat! Kann David sie letztendlich doch mit seinem New Yorker Charme einwickeln?

Demnächst:

Vielleicht wieder du

Kajsa Arnold

Julia ist eine gefragte Modedesignerin und kehrt in ihre Heimatstadt Münster zurück. Als Chantal ein Hochzeitskleid bei ihr kauft, fällt Julia aus allen Wolken, als die den Bräutigam kennenlernt, denn Felix ist ihr Ex-Verlobter. Seit zwölf Jahren haben sie sich nicht mehr gesehen. Und Julia kann es nicht fassen, dass Felix Chantal heiraten will, denn Chantal ist eine verwöhnte Oberzicke. Als Julia und Felix sich immer öfter über den Weg laufen, glaubt Julia nicht mehr an Zufälle, sondern da scheint das Schicksal seine Hände im Spiel zu haben.

Der 3. Teil der „Wie Du“ – Reihe!