Date: 2016-02-28T00:00:00+00:00
Keywords: Fantasy & Science Fiction; Post-Apokalyptisch; Fantasy; Science Fiction; Urban
Description: Das Ende der Welt ist nahe! Begnadet ist eine Fantasy Buch-Reihe, eine Geschichte, die Anfang des 21. Jahrhunderts beginnt und Band für Band, Schritt für Schritt, in eine Dystopie übergeht. Erleben sie gemeinsam mit den Protagonisten den Übergang, das Ende der Welt, hautnah mit. Oder? Gibt es vielleicht doch noch Hoffnung für die Menschheit? Inhalt: Aeia Engel, eine junge Psychologin aus Freiburg, hat ihren ersten Arbeitsvertrag mit Blut besiegelt. Schon kurz nachdem sie die Schwelle des Elite-Instituts TREECSS überschreitet, erfährt Aeia, dass sie über ein einzigartiges Talent verfügt: Sie is
Publisher: neobooks Self-Publishing
Rights: Texte: © Copyright by Sophie Lang

Sophie Lang

Begnadet - Schmetterlingseffekt - Buch 1

Dieses ebook wurde erstellt bei

Inhaltsverzeichnis

Titel

Prolog

Aeia - Sechs Tage zuvor

Aeia - Blut

Aeia - TREECSS

Aeia - KIF

Alex - Machtverhältnisse

Aeia - Selbstgespräche

Aeia - Professor Meusburger

Vigor - Bestimmung

Aeia - Xmemorarenikation

Aeia - Asklepiosstab

Aeia - Stechmücken

Aeia - Vegimenü

Aeia - Talenttest

Aeia - Sexy-Walk

Aeia - Akte 53, Todesfall Julio Malleki

Vigor - Zweikomponentenkleber

Aeia - Tiefgarage

Aeia - Karma

Aeia - Das Mal

Aeia - Catwalk

Levi - Tiefschlafphase

Lu - Todesangst

Aeia - 3000 PETA Flops

Aeia - Refugium

Richard - Influenza

Aeia- Biblische Ausmaße

Aeia - Geheimnisse

Aeia - Systemzusammenbruch

Aeia - Artefaktenarchiv

Familienmitglied - Artefaktenarchiv

Aeia - Erwischt

Aeia - Lektionen

Stefan Kohler - Heinrich von Stephan Str. 4, 79100 Freiburg

Aeia - Splitterfasernackt

Aeia - Fakten, Fakten, Fakten

Aeia - 016-A4

Aeia - Intuition

Aeia - 15130815 47°59'43“nB 7°51'11“öL

Aeia - Gate 34

Aeia - Kyalas Akte

Aeia - Davidis Büro

Aeia - Über dem Mittelmeer

Aeia - Alptraum

Aeia - Das Mal

Zu Begnadet:

Danke!

Vorschau zu Violet

Buch 1 - Verletzt

Prolog

Kapitel 1

Kapitel 2

Impressum neobooks

Prolog

Als Aeia zu sich kommt, ist sie kaum fähig, ihre Augen zu öffnen. Ihr Kopf fühlt sich an, als habe ihn ein Zementklotz zerschmettert. Ihre Gedanken kreisen wie Aasgeier um ihr am Boden liegendes Ich.

Aber noch ist sie am Leben.

Sie sitzt auf einem harten Metallstuhl, der am Boden festgeschraubt ist und ihre Hände sind mit Handschellen auf ihrem Rücken gefesselt.

Sie blickt an sich hinab und sieht ihren Schmetterling, was eine schreckliche Erkenntnis ist. Blickt sich um, befindet sich in einem quadratischen, vollständig gekachelten Raum ohne Fenster.

Grelle Neonröhren erleuchten diesen Ort und sie hat schlimme Vermutungen, was hier alles Grauenhaftes geschehen ist, geschehen wird. Sie sieht einen Glastisch, der drei Meter entfernt steht. Ihre Kleider liegen dort. Daneben ihr Smartphone und andere Dinge, die jetzt zur Nebensächlichkeit werden.

Neben dem Tisch ist auf einem Stativ eine Videokamera befestigt.

Was hat man mit ihr vor?

„Gott, wo bin ich?“

Aeia - Sechs Tage zuvor

Es ist Montag.

Ich liege in einem französischen Bett - das ich mir seit einem Jahr mit Levi teile - eingekeilt zwischen drei Wänden. Durch das alte Sprossenfenster fallen die ersten Sonnenstrahlen auf mich herab. Auf dem Fensterbrett steht ein Foto von Levi, meinem Freund.

Wie hübsch er ist. Die blonden Haare stehen ihm wild vom Kopf ab. Dafür war ich verantwortlich, erinnere ich mich. Seine blauen Augen, das kantige Profil, die Nase. Alles passt harmonisch zusammen wie bei einer römischen Skulptur. Ich könnte mich jeden Tag aufs Neue in sein Gesicht verlieben. Aber diese Tatsache würde ich ihm natürlich nie verraten.

„Levi, wo bist du?“, rufe ich laut.

Stille. Keine Antwort.

Ein Blick auf den Wecker verrät mir, wie spät es ist. Levi ist zwar kein Student mehr, aber um diese Zeit ist er normalerweise noch nicht in der Uniklinik. Ich kuschle mich auf meine Lieblingsseite in der Hoffnung, er würde mich jeden Moment mit einer duftenden Tasse Kaffee wecken. So wie es Levi fast jeden Morgen praktiziert.

Ich warte vergeblich. Langsam klettere ich über die Fußseite aus unserem Liebesnest. Dort bleibe ich für ein paar Momente sitzen, erstaunt darüber, wie anstrengend das gerade war. Hatte ich nicht eine ganze Nacht lang geschlafen? Und trotzdem bin ich noch hundemüde.

Ich schleppe meinen schläfrigen Körper in unser kleines Tageslichtbad. Den einzigen Luxus, den wir uns in unserer kleinen Studentenwohnung leisten können. In vier Jahren wird Levi seine Ausbildung beendet haben und ich mein Psychologiestudium. Spätestens dann werden wir uns eine schönere, größere Wohnung oder vielleicht sogar ein kleines Haus mieten können.

Wieder überwältigt mich eine Müdigkeitsattacke und ich muss ausgiebig gähnen, mich auf die Toilette setzen, um nicht der Länge nach umzukippen.

Ich denke nach. Es ist schön, sich von Levi verwöhnen zu lassen, aber es fühlt sich schrecklich an, sich von ihm aushalten zu lassen. Er zahlt den Großteil der Miete und die Lebensmittel. Ich würde gerne mehr dazu beisteuern.

Ab heute wird sich das hoffentlich ändern.

Um Acht muss ich mich im Institut einfinden. Bei meiner neuen Ausbildungsstätte und meinem zukünftigen Professor, Ronan Meusburger. Mir ist es immer noch ein Rätsel, wie ich es mit meinen durchschnittlichen Uni-Leistungen geschafft habe, hier einen Platz zu ergattern. Das TREECSS-Institut ist zwar nicht so bekannt wie das Frauenhofer, aber man sagt sich, es würde zur Elite zählen. Ich bin glücklich, denn ich habe dadurch die Möglichkeit mein Psychologie-Studium weiterzuführen und gleichzeitig an Projekten mitzuarbeiten. So werde ich endlich auch wesentlich zur Aufbesserung unserer Haushaltskasse beitragen können. Ich bin gespannt, wie hoch mein monatliches Einkommen sein wird. Vermutlich nicht sehr hoch, denn hauptsächlich werde ich ja dort sein, um mein Studium zu Ende zu bringen.

Plötzlich wird mir elend schlecht. Ich gleite von der Toilette, schaffe es noch rechtzeitig, den Deckel zu öffnen und mich schmerzvoll zu übergeben. Muss an der Aufregung liegen. Ich will selbstverständlich den hohen Erwartungen meiner zukünftigen Ausbildungs- und Arbeitsstätte gerecht werden.

Ich richte mich auf, halte mich am Waschbeckenrand fest und spüle mir den ekligen Geschmack aus dem Mund. Betrachte meine schmale Gestalt im Spiegel. Ich sah auch schon mal besser aus, stelle ich fest. Neben der Lampe entdecke ich jetzt Levis Nachricht in Form eines gelben Post-it auf dem Spiegel haften.

ILU Engel

Musste früher los.

SeeU

Darunter ein verkümmertes Herz. Zeichnen war noch nie seine Stärke. Ich schenke der Haftnotiz einen Handkuss, flüstere: I love you too, ziehe Slip und Nachthemd aus, schnappe mir die Zahnbürste und stelle mich Zähne schrubbend unter die Dusche.

Beim Einseifen fallen mir gleich zwei Dinge auf. Ich habe schon wieder einen Piekser in der Armbeuge und jetzt noch zusätzlich eine gerötete Stelle neben meinem Bauchnabel. Vage versuche ich mich daran zu erinnern, was letzte Nacht zwischen Levi und mir lief. Als mir keine vernünftige Erklärung einfallen will, beschließe ich, im Laufe des Tages irgendwo Halt zu machen und Mittel gegen Stechfliegen oder Insektenvernichtungszeugs zu kaufen, mit dem ich das Bett ausräuchern werde. Vielleicht sollte ich zuvor aber noch Levi fragen, ob ihm der Geruch etwas ausmachen würde, grüble ich, während ich mich abtrockne, Jeans und BH anziehe. Ich föhne meine Haare und lege an meinem Gesicht letzte Hand an.

Schließlich blicke ich erwartungsvoll in den Spiegel. Eine Augenweide bin ich noch immer nicht. Meine dunkelbraunen, glatten Haare hängen links und rechts von meinem Gesicht, gerade wie ein Duschvorhang, auf meine Schultern herunter. Die Frisur ist mir halbwegs gelungen. Aber die Ränder unter meinen Augen sind fast so dunkel und grün wie meine Augen selbst. Sieht nicht besonders gesund aus.

Mit dunklem Kajal und hellem Makeup helfe ich nach und so langsam erkenne ich die 20jährige junge Frau wieder, von der Levi nicht seine Finger lassen kann. Man sieht es mir an, dass ich keine deutschen Wurzeln habe. Italienisch, spanisch und lateinamerikanisch, vermute ich.

Ich muss an meine Adoptiveltern denken. Meine Adoptivmutter hat mich verlassen, als ich sechs war. Genauso wie meine echte Mutter mich verlassen hat, weggegeben hat. Damals war ich erst zwei. Ich kann mich eigentlich überhaupt nicht mehr an sie erinnern. Es existiert nur ein verschwommenes Gesicht vor meinem inneren Auge. Aber das könnte auch eine ganz andere Person sein.

Meinen leiblichen Vater habe ich nie kennengelernt. Es wäre ein Glücksfall, wenn ich das auch von meinem Adoptivvater und seinem Sohn behaupten könnte.

Meine Eingeweide ziehen sich zusammen, als weitere Erinnerungen in mir aufsteigen wollen. Bilder des pompösen Hauses, in dem wir wohnten. Es steht heute noch in Oberau, einem der drei südlichen Stadtteile von Freiburg. Ich war dort seit Jahren nicht mehr. Seitdem ich von dort geflohen bin.

Ich sehe meinen Oberkörper im Spiegel, die Narben, die niemals verschwinden werden, die mich immer daran erinnern werden, was in jenem Haus Schreckliches mit mir passiert ist.

Ich flüchte mich mit meinen Gedanken an andere Orte. Sehe mich im Sommer als kleines Mädchen bis an die Flussufer der Dreisam laufen. Dort lasse ich mir die frische Luft ins Gesicht wehen und lausche der Stille der Natur. Ich flüchte mich in die Farben der Weinhänge, egal zu welcher Jahreszeit, verschlinge sie mit meinen Augen in meiner Fantasie. Ich flüchte mich in die Ruhe, die mich umgibt, in die Erinnerung an mondlose Nächte, in denen ich unbemerkt das Haus verlassen habe und abgehauen bin. Als ich mich in den leichten Nebeln versteckte, bis ich gefunden wurde.

Es funktioniert. Mein innerer, seit Jahren antrainierter, Schutzmechanismus funktioniert. Beschützt mich vor meinen eigenen Erinnerungen.

Ich unterdrücke erfolgreich Ängste und Tränen, die nur meinen Kajal verwischen würden. Ich nehme ein paar dunkle Strähnen und verberge damit die fast verblasste Narbe, die quer von meiner linken Schläfe bis zu meinem Ohr verläuft. Auch ein Geschenk meines Bruders.

Und dann holt mich meine andere Vergangenheit ein. Die Zeit, die ich im Heim verbrachte. In der ich allein war. Ungeliebt. Niemand hat verstanden, warum ich solche Angst hatte und ich habe nie verstanden, warum ich den anderen Kindern mit meiner Zurückgezogenheit Angst einjagte. Ich war immer die, die anders war. Die Fremdartige, Unnahbare, von der man sich fernhielt.

Aber das alles war besser als mein Bruder, der, unter der Aufsicht seines Vaters, seine sadistischen Gewaltfantasien an mir ausleben durfte.

Mein Atem geht schneller und mein Herz schlägt mir plötzlich bis zum Hals. Aeia, konzentriere dich auf das Positive. Auf das Positive, sage ich zu dem Spiegelbild, das mich anstarrt. Ich versuche, meinen Schutzwall wieder zu aktivieren.

Denke an Anne.

Anne, meine Adoptivmutter, war wundervoll. Sie schenkte mir jeden Tag die größte Kraft im ganzen Universum. Die bedingungslose Liebe einer Mutter.

Sie kannte meine wahren Wurzeln und akzeptierte mich einfach so, wie ich war.

Ich lege mir meinen Schutzengel um den Hals und streiche zweimal über das Medaillon. Betrachte die feine Goldarbeit im Spiegel.

Sie hat ihn mir gegeben, kurz bevor auch sie mich verlassen hat. Damals war ich sechs.

Ich schaffe es. Wische die Erinnerungen endgültig fort.

Alle.

Ich habe jetzt Levi und er würde mir nie etwas Schreckliches antun. Er wird mich hoffentlich niemals verlassen.

Ich bin liebenswert und ich kann sehr gut für mich selbst sorgen. Das ist es, was ich Levi zeigen will.

Meine Füße tragen mich über kühle Fliesen in die Küche, die gleichzeitig auch Wohn- und Esszimmer ist. Ich setze einen Kaffee auf, schmiere ein Marmeladenbrot und entdecke das getrocknete Blut auf dem Stück Papier auf dem Tisch.

Aeia - Blut

Das Papier ist grau, faserig und alt wie Pergament.

Das Blut ist meins.

Ich sehe es noch in jeder Einzelheit vor mir, wie der rote Saft begierig von dem Vertrag aufgesaugt wurde. So als hätte er schon lange nur auf diesen einen Moment gewartet, so als hätte er nach meinem Blut gedürstet.

Ich lege das Marmeladenbrot aus der Hand, halte den Vertrag zwischen meinen Fingern. Ihn mit einem Tropfen meines Blutes und dem Abdruck meines rechten Daumens zu besiegeln, sollte mich vielleicht misstrauisch stimmen. Andererseits hat es auch etwas Spannendes an sich. Etwas Geheimnisumwobenes umgibt das TREECSS-Institut. Ein Blick auf die Küchenuhr drängt mich zur Eile. Ich gehe ans Fenster und rufe wie jeden Morgen nach meiner Katze Inka, die heute noch nicht zum Fressen erschienen ist. Vergebens. Sie kommt nicht.

Ich stelle ihr eine Tagesration Trockenfutter vor die Wohnungstür und ein paar Minuten später habe ich unsere kleine Studentenwohnung verlassen und steuere auf meinen Käfer zu, den ich in der Straße parallel zum Colombipark abgestellt habe.

Ich bin gerade im Begriff einzusteigen, als mich etwas Kleines, Schwarzes, Miauendes davon abhält. Inka kommt klagend und erzählend aus der Hecke, die die Straße vom dahinterliegenden Park abtrennt. Sie miaut wie eine Katze, die einen guten Fang gemacht hat. Einen Vogel oder vielleicht auch eine Maus.

Oh nein. Ich bringe es nicht übers Herz. Falls das kleine Ding noch leben sollte, muss ich ihm helfen. Ich beuge mich zu Inka hinunter, in der Hoffnung, nichts Totes zwischen ihren Fängen zu entdecken.

„Na, was hast du denn da?“, frage ich meine kleine Heulsuse, die sich nun schnurrend um mein Bein herumwickelt. Ich sehe, was sie stolz zwischen den Zähnen herumträgt. Sehe weder Fell noch Federn, nur Blut und Fleisch. Bevor mir das Frühstück hochkommt, wende ich mich ab. Da gibt es nichts mehr zu retten.

Plötzlich lässt Inka ihren Fang fallen und als ich begreife, was es ist, was da zu meinen Füßen liegt, wird mir doch übel. Ich stupse das Ding mit meinem Fuß an und verfolge geschockt, wie ein abgetrennter Daumen ein Stück wegrollt.

Irritiert stehe ich da und beobachte meine Katze, wie sie ihn ableckt.

„Igitt, Inka. Lass das!“

Ich bewege mich wieder, wende mich von Inka ab, hin zu dem Gebüsch, aus dem sie zuvor gekrochen ist. Langsam schiebe ich die Äste auseinander. Ich versuche, auf alles gefasst zu sein. Auf einen betrunkenen Obdachlosen vielleicht, der es nicht mitbekommt, wenn ihm meine Katze einen Finger abbeißt. Macht Inka so etwas überhaupt? Sind Katzen eigentlich zu so etwas fähig?

Ich werde brutal mit der Realität konfrontiert. Mir bleibt das Herz stehen, als etwas überraschend Schweres auf meine Hand rutscht. Etwas Grauen erregendes hat sich in den Ästen verheddert. Es ist die Hand zum fehlenden Daumen. Ich kreische, springe zurück. Taumle, bis ich mit dem Rücken am Auto stehe. Ein älterer Mann kommt vorbei. Sein Hund, den er Gassi führt, verjagt Inka und er fragt mich, ob er mir helfen könne, ob mit mir alles in Ordnung sei. Es vergehen nur Sekunden und ich benötige nicht einmal Worte, damit er begreift.

Aeia - TREECSS

Ich befinde mich auf der A5, bin unterwegs zum TREECSS-Institut, als mich die aktuellen Meldungen im Radio in ihren Bann ziehen.

Eine Leiche wurde in den frühen Morgenstunden im Colombipark gefunden. Eine junge Frau hat das Opfer entdeckt.

Diese Frau bin ich.

Der Polizei zufolge handelt es sich bei dem Toten um einen Mann. In den Nachrichten schildern sie nicht, was ich mit eigenen Augen gesehen habe. Sie erwähnen nicht, dass dem Toten die Haut abgezogen wurde. Die Leiche wurde lediglich auf schrecklichste Art verstümmelt.

Furchtbar, zu welchen Dingen Menschen fähig sein können, meint der Nachrichtensprecher. Im idyllischen Colombipark, wo Schlösschen, Kiefern und Blumenbeete keine 100 Meter von dem Ort entfernt liegen, wo die Polizei ihre Wache hat.

Ein Mord in Freiburg. Direkt vor meiner Haustür.

Ich schalte das Radio ab. Kurble das Seitenfenster runter und atme ein paar Mal tief die sommerliche Luft ein. Solange, bis es mir besser geht und ich die gruseligen Bilder aus meinem Kopf verbannt habe.

Eine gute Stunde nach dem Horrorerlebnis komme ich mit meinen samtroten Käfer auf dem weitläufigen Areal des Instituts an. Es ist über die A5 in fast genau 45 Minuten Richtung Süden zu erreichen und befindet sich auf einer bewaldeten Anhöhe.

Das ganze Gelände und das ehemalige Schloss wurden von TREECSS vor Jahrzehnten aufgekauft. Ich habe das im Internet recherchiert. Leider war nicht viel mehr herauszufinden. Nachdem das Schloss und seine Nebengebäude drohten, aufgrund fehlender Mittel, zu zerfallen, wurde beschlossen, es in private Hände zu geben. Man erhoffte sich ein Stück Kultur zu bewahren.

Aber das, was ich jetzt von dem Gebäude durch die Windschutzscheibe sehe, ist bestimmt nicht das, was sich Historiker unter Erhaltung vorstellen.

Das alte Schloss ist zwar noch vorhanden, es macht jedoch lediglich einen Bruchteil des gesamten Komplexes aus. Es wurde von den Architekten beeindruckend in das Moderne integriert. Mein Blick schweift über verspiegelte Glasfronten, kantige Bürotürme und verspielte, kirchenähnliche Nebengebäude, die alle über Stege auf unterschiedlichen Ebenen miteinander verbunden sind. Ich bin baff. Habe nicht mit so etwas Imposantem gerechnet.

Ich steige aus meinem Käfer aus, blicke zurück und von der Anhöhe des Anwesens eröffnet sich mir ein grandioses Panorama. Das Rheintal mit den Vogesen ist zu sehen. Ich blicke gegen Süden. Der Dunstschleier hinter dem Jurakamm löst sich auf und die schneebedeckten Berge der Alpen treten in weiter Ferne hervor. Der Ausblick ist atemberaubend, lässt mich vergessen, was ich heute Morgen erlebt habe.

Ich reiße mich los, muss weiter und wende mich wieder dem Institutsgebäude zu. In seiner ursprünglichen Form hat es sich hunderte Jahre im Familienbesitz der von Kaltenbachs - einem alten Rittergeschlecht - befunden.

Lediglich der verspielte Rokoko-Dekor und die geschwungene Freitreppe, die hoch zu den Eingangsportalen führt, erinnern an die alten Bilder im Internet.

Ich schreite die Treppe hoch und fühle wieder, wie todmüde ich bin. Wie durch die Mühle gedreht. Ich beschließe, abends noch früher ins Bett zu gehen.

Dann stehe ich vor den verschlossenen Türen meiner zukünftigen Wirkungsstätte. Hier würde ich mein Studium beenden und Geld verdienen.

Aber zunächst studiere ich die Türen. Es gibt keine Klinke, keine Klingel.

Ich sehe hoch und lese den Namen, der in metallenen Lettern über den Türportalen prangt: TREECSS.

Was der Name des Instituts, diese sieben Buchstaben, bedeuten, konnte ich, auch nach intensiven Recherchen, nicht in Erfahrung bringen. Aber alles sieht bist jetzt sehr vielversprechend aus und ich bereue es nicht, die Albert-Ludwigs-Universität in Freiburg hierfür einzutauschen.

Das Geräusch von aufspritzendem Kies und einem Motor, der brüllt wie ein wütender Dämon, lassen mich herumfahren. Ein pechschwarzer Porsche prescht ungezähmt auf das Institutsgelände. Mit schlitterndem Heck fräst er sich um die Ecke und kommt schließlich auf dem Parkplatz unter den mächtigen Bäumen zum Stehen.

Ich sehe zu dem Porsche. Reiche Schnösel können sich wohl überall einkaufen.

Ich spüre aber auch einen Funken Hoffnung in mir aufglühen, denn der Fahrer könnte mir bestimmt zeigen, wo ich mich anmelden muss.

Ich bin verblüfft. Denn es ist eine Frau, die aussteigt.

Das Erste, was ich von ihr zu sehen bekomme, sind ihre schwarzen, eleganten, hochhackigen Schuhe und ihre langen, schlanken Beine. Sie kommt auf mich zu, bewegt sich mit übermenschlicher Anmut und einer Selbstsicherheit, die ich mir nur erträumen kann.

Sie trägt ihre dicken, blonden Haare in einem kunstvoll geflochtenen Zopf. Eine weiße Bluse und ein nicht zu kurzer, brauner Rock betonen ihre auffallend attraktive Figur und runden den Gesamteindruck elegant ab.

Ihr teures Auto zwinkert ihr zum Abschied zweimal zu, als sie es abschließt und zu mir herüberkommt.

Als ich ihr beim Gehen zusehe, erinnert sie mich an Heidi Klums Germany´s next Topmodel. Ich überlege kurz, ob ich vielleicht auch ein Lauftraining für Models bei YouTube studieren und mir außerdem von meinem ersten Gehalt einen großen Wandspiegel zum Üben kaufen sollte.

Ich lasse den Gedanken verpuffen, weil wir keinen Platz für einen Wandspiegel haben und auch keinen, um Laufen zu üben.

Tatsache ist, dass diese Frau von einer atemberaubenden Aura umgeben ist und aussieht wie ein Supermodel. Die Männer müssen ihr zu Füßen liegen.

Sie entdeckt mich, lächelt mich an wie eine alte Freundin und während sie neben mir anhält, bekomme ich einen trockenen Mund, weil ich registriere, wie jung sie noch ist.

Sie ist bestimmt erst Anfang zwanzig.

„Hi, du siehst aus wie ich an meinem ersten Tag“, sagt sie mit einem flockenleichten bayrischen Akzent.

„Studierst du auch hier?“ Toll. Ich hätte erst denken sollen und anschließend reden. Was soll sie hier denn sonst machen.

„Ich bin Luise, aber alle nennen mich einfach Lu und nein, ich studiere nicht. Ich arbeite und unterrichte im TREECSS“, sagt sie beiläufig und streckt mir ihre Hand entgegen. Ich bemerke ihre perfekten Fingernägel. Sie hat einen kräftigen Händedruck und eine warme, seidige Haut.

„Ich bin Aeia“, sage ich verlegen und kann den Blick nicht von ihren himmelblauen Augen nehmen.

„Aeia? Spreche ich das so richtig aus? Das klingt nicht deutsch, oder?“

„Nein, nicht wirklich. Meine Mutter kommt aus Guatemala. Sie ist eine echte Maya-Indianerin. Daher mein Name. Aber ich bin in Deutschland aufgewachsen.“

„Ich stamme aus Schliersee in Oberbayern“, gesteht sie.

„Das habe ich mir gedacht.“

Lu sieht mich interessiert an. „Was hast du dir gedacht?“

„Dass du aus Bayern kommst.“

„Das hört man, oder? Ich kann das einfach nicht ablegen“, sagt sie und lächelt.

„Ja, das hört man und ich finde es sehr sympathisch“, sage ich und meine es auch so ehrlich, wie es über meine Lippen kommt. Sie lächelt mich wieder an. Die Art, wie wir uns begegnen, ist für mich komplett neu. Ich scheine mich auf Anhieb mit ihr zu verstehen. Oder sie sich mit mir. Ungewöhnlich, aber es fühlt sich echt an.

„Ist heute tatsächlich dein erster Tag?“

„Ja.“

„Aeia, pass auf. Ich will nicht unhöflich sein, aber ich bin etwas in Eile. Wenn du Lust hast, dann treffen wir uns heute Mittag in der Mensa und ich stell dir ein paar meiner Freunde vor? Aber jetzt muss ich los, meine Mitarbeiter und Studenten warten schon auf mich und du solltest dich auch beeilen. Es wird nicht gern gesehen, wenn man zu spät kommt. Vor allem nicht am ersten Tag.“ Das sehe ich genauso und ich nicke.

„Hast du deinen Arbeitsvertrag denn schon unterzeichnet?“

„Ja“, mit meinem Blut, will ich ergänzen, lasse es aber sein.

„Und auch eine Anfertigung ans Institut geschickt?“

Ich bestätige auch das.

„Mit welchem Finger hast du ihn besiegelt?“, will sie wissen und ich zeige ihr meinen rechten Daumen.

„Gut, drücke ihn hier drauf“, sagt sie und zeigt mir eine kleine unscheinbare Glasplatte auf dem linken der beiden riesigen Türflügel. Sie ist eingebettet in ein Ornament, das sich, bei näherem Betrachten, als abstrakter Schmetterling entpuppt.

Ich höre, wie sich schwere Riegel zur Seite schieben. Als der Letzte in seiner Endposition einrastet, vibrieren die Türflügel wie bei einem kleinen Erdbeben, um dann majestätisch auseinander zu schwingen.

Fast schon zwanghaft erinnere ich mich an die Tore von Moria aus Der Herr der Ringe Saga. Dort sagte Gandalf das Wort Mellon (Freund auf elbisch), damit sich die Tore öffneten. Hier wird ein Freund an seinem Fingerabdruck erkannt. Andere Welt. Andere Zeit. Wobei Fingerabdrücke, bei den Möglichkeiten der hochauflösenden Fotografie, doch gar nicht so sicher sind, weiß ich aus dem Fernsehen, aber schon schlüpfe ich hinter Luise ins Innere. Die mächtigen Türen schließen sich wie von Geisterhand, nachdem wir sie passiert haben.

Sie wendet sich mir zu. „Weißt du, wo du hin musst?“, fragt sie.

„Nein, nicht so genau“, gestehe ich. „Die Bewerbung und der Vertrag liefen ausschließlich schriftlich ab. Ich habe nicht einmal jemanden gesehen. Das Einzige, was ich weiß, ist die Adresse, das heutige Datum und die Uhrzeit.“

„Das ist alles, was wir brauchen. Und glaub mir, DIE, wie du sie nennst, haben dich schon gesehen. Vermutlich schon lange bevor du überhaupt wusstest, dass es DIE und das Institut überhaupt gibt. Nichts wird hier dem Zufall überlassen und schon gar nicht die Auswahl, wer dazu gehört und wer nicht. Komm, ich zeige dir, wie du zu deinem Professor findest.“

Wir stehen in einem Raum, der einen Halbkreis beschreibt. Hinter uns befinden sich die Eingangstüren und noch eine Glasplatte mit Schmetterling. Mein Fingerabdruck wird auch nötig sein, wenn ich das Institut wieder verlassen will. Vor uns befinden sich drei Fahrstuhltüren. Jede gleicht der anderen bis ins kleinste Detail. Luise führt mich zu einem Touchscreen, der vor den Fahrstühlen auf einem drehbaren Sockel montiert ist. Die Büste des Gründervaters des Instituts hätte hier auch gut hingepasst.

Mit ihrem Daumen (langsam gewöhne ich mich an dieses genetische Kennwort, welches alle Schlüssel, Chipkarten und Passwörter ersetzt) erweckt sie den Monitor zum Leben. Er ist riesig und dann erklingt eine Stimme: „Guten Morgen Dr. Kleist, es ist 8:23 Uhr. Sie sind heute spät dran.“

Doktor? Ich schrumpfe neben Lu, neben Dr. Luise Kleist, um mindestens zehn Zentimeter.

„Guten Morgen, Eve. Ich bin in Begleitung.“ Dr. Luise Kleist schaut mich mit ihren blauen Augen an. „Aeia und wie noch?“

„Engel“, höre ich die unverwechselbare Stimme aus den Lautsprechern meinen Nachnamen sagen.

Dann sieht Dr. Kleist auf den Monitor und runzelt die Stirn.

„Seltsam, Eve kennt dich bereits. Ich bin überrascht. Warst du schon einmal bei TREECSS?“

„Nein.“

„Mhm, wirklich komisch. Engel also? Dein Nachname ist Engel?“

Ich nicke.

„Was für ein schöner und treffender Name“, sagt sie und wendet sich dann wieder dem Monitor zu. „Also Eve, hör mir zu. Würdest du bitte Aeia Engel an ihrem ersten Tag helfen, sich zurechtzufinden?“

„Selbstverständlich Dr. Kleist, ich stehe Frau Engel zu Diensten.“

„Danke Eve.“

„Das ist eine Selbstverständlichkeit. Ich wünsche Ihnen einen angenehmen Tag.“

Lu nickt. „Danke.“ Dann schenkt sie mir ihr makellos weißes Lächeln und sagt: „Ihr Kommunikationsverhalten muss ich unbedingt verbessern. Sie ist noch etwas hüftsteif.“

Sie meint das Computerprogramm. Wow, hat sie das etwa programmiert?

„Eve ist eine KIF“, erklärt Dr. Luise Kleist weiter.

Ich nage auf meiner Unterlippe herum. Höre wieder damit auf, als es mir selbst auffällt. „Eine KIF?“, frage ich.

„Künstliche Intelligenz und das F steht einfach nur für Freiheit. Sie besitzt einen fünfzigprozentigen Freiheitsgrad für Emotionen und Lernfähigkeit. Die zweite Hälfte wird durch determinierte Programmcodes gesteuert, die vor allem ihr soziologisches Verhalten und ihre rationalen Entscheidungen kontrollieren.“

„Hört sich kompliziert an“, sage ich flugs.

Lu muss lachen. „Ja, irgendwie schon. Irgendwie aber auch nicht. Sie wird dir auf alle Fälle helfen. Wir sehen uns dann gegen 12:00 Uhr in der Mensa, Okay? Bin gespannt auf deine ersten Eindrücke, Aeia.“

„Okay“, sage ich langsam. Meine ersten Eindrücke sind bereits jetzt schon heftig. Aber Dr. Luise Kleist gegenüber werde ich mich wohl gewählter ausdrücken müssen.

„Ciao Aeia“, lächelt sie zum Abschied. Ich lächle auch, wenn auch bestimmt nicht so perfekt. Lu befiehlt mit ihrem Fingerabdruck einen Fahrstuhl herbei und dann ist sie auch schon in dem Gebäude abgetaucht. Ich gehe auf den riesigen Monitor zu und räuspere mich, bevor ich mich vorstelle.

Aeia - KIF

„Hallo“, sage ich zu dem Monitor und weiß nicht recht, ob ich einfach auf den Bildschirm schauen soll oder in das Mikro, das ich nicht finden kann.

„Hallo Frau Engel.“

„Muss ich jetzt meinen Daumen irgendwo hindrücken, damit Sie mich erkennen?“, frage ich.

„Ich bin Eve. Niemand spricht mich mit Sie an.“

Das ist nicht die Antwort, die ich erwartet habe.

„Dann bin ich einfach nur Aeia. Gleiches Recht auf beiden Seiten.“

Stille.

„Hallo Aeia.“

„Hi Eve. Und? Muss ich jetzt meinen Daumen irgendwo hindrücken?“

„Das ist nicht nötig, es befindet sich genügend organisches Gewebe von dir in diesem Raum, um dich zu identifizieren, Aeia.“ Das hört sich seltsam an, wie die KIF mit mir spricht. Organisches Gewebe, um mich zu identifizieren? Es steckt wohl doch mehr hinter dem Sicherheitssystem, als nur ein simpler Fingerabdruck.

„Eve?“, frage ich.

„Ja, Aeia?“

Bilde ich mir das nur ein? Oder hat die KIF wirklich Spaß daran, meinen Vornamen auszusprechen?

„Heute ist mein erster Tag und ich muss wissen, wo ich hin muss, wie ich dort hinkomme und wie ich dann von dort zur Mensa komme“, sage ich und überlege kurz, ob diese geschachtelte Frage vielleicht zu viel für ein Computerprogramm ist?

Aber meine Sorgen sind unbegründet, denn der Bildschirm flackert kurz auf, um die Ansicht in zwei Hälften aufzuteilen. Links sehe ich meinen momentanen Standort und darunter die Ebene und den Namen, bei dem ich mich melden soll: Ebene 3, Gate 13, Professor Ronan Meusburger - Teamleiter GF, steht da und darunter so etwas wie ein Gebäudeplan und eine leuchtende blaue Linie, die den Weg nachzeichnet, den ich gehen muss.

Und das alles in 3D. Ich starre fasziniert auf den Monitor.

Rechts daneben, auf der zweiten Hälfte des Monitors, geht es dann zur Mensa: Ebene 0, Gate Mensa. In einer Gedankenblase steht eine Bemerkung: Geschätzte Dauer, bei normaler Schrittgeschwindigkeit, 12,356 Minuten bis zur Ankunft.

Ich freue mich über so genaue Informationen.

„Danke Eve, das ist super.“

„Das habe ich sehr gerne gemacht, Aeia. Kann ich noch etwas für dich tun, Aeia?“, fragt mich die KIF, als ich schon halb auf dem Sprung zu einem der Fahrstühle bin.

„Nein, vielen Dank.“

„Ich wünsche dir einen angenehmen Arbeitstag.“

„Oh. Danke. Ich wünsche dir auch einen tollen Tag.“

Ich wende mich dem Fahrstuhl zu und rufe ihn mit meinem Daumen herbei. Da flackert Eves Monitor noch einmal hinter mir auf und ich höre ihre sanfte Stimme, die sich kein bisschen elektronisch anhört.

„Aeia?“

„Ja, Eve? Ich stehe hier drüben.“

„Aeia, ich finde dich sympathisch und ich wünsche dir eine super schöne Zeit im Institut“, sagt sie. Ich fasse mir an den Mund, muss mir ein Lachen verkneifen. Ich verstehe nun, was 50% Freiheitsgrad und Lernfähigkeit bedeuten.

„Eve, ich finde dich auch sehr nett“, sage ich fröhlich und dann zischen schon die beiden Fahrstuhltüren direkt vor mir auseinander. Ich frage mich, wann es so etwas in meinem Leben schon einmal gegeben hat. Zwei Begegnungen, wo man sich so offen gesteht, wie sympathisch man sich findet. Noch nie, stelle ich fest und es spielt für mich keine Rolle, dass es sich bei der einen Person um ein Computerprogramm handelt.

Alex - Machtverhältnisse

Alex starrt ins Leere. Die Leiterin von Gate 11 kann ihn nicht aus der Fassung bringen. Abgebrüht lässt er die Strafpredigt über sich ergehen. Alex mag es nicht, fremdgesteuert zu werden.

Schon vor Jahren wurde er zu den Außenteams beordert. Aufgrund seiner Qualifikation: Führungs- und Methodenkompetenz. High Potential. So wurde es ihm gesagt.

Anfangs war er begeistert. Reisen. Fremde Kulturen. Flexibel in äußerst kniffligen Situationen ein Team zu koordinieren. Eine großartige Herausforderung. Ein wirklich großer Job. Anfangs war noch alles gut.

Zu seinen erfolgreichsten Einsätzen zählt jener vor fünf Monaten in Peru: Die Nazca-Ebene. Eine riesige Wüstenebene, die nach der Stadt Nazca benannt wurde.

Auf der Ebene sind auf riesigen, uralten Scharrbildern Vögel, Menschen, Affen, Wale und andere Wirbeltiere abgebildet, die nur vom Flugzeug aus zu erkennen sind.

Das größte Bild, ein Vogel, hat von der Schnabelspitze bis zum Fußende eine Länge von zwei Kilometern. Diese Bilder werden als Nazca-Linien bezeichnet. Über ihr Entstehen gibt es neben wissenschaftlichen Theorien zahlreiche weitere spektakuläre Spekulationen. Von prähistorischen, spirituellen Naturvölkern, bis hin zu Landebahnen für Außerirdische.

Alex kennt die wahre Geschichte hinter den Scharrbildern. Ein Geheimnis, das nur den Mitgliedern des Instituts bekannt ist und im Artefaktenarchiv vor dem Rest der Welt geheim gehalten wird.

Alex erledigt seine Aufträge ohne nennenswerte Verluste. Ohne Aufsehen und mit einer bestechenden Erfolgsquote. Mittlerweile scheinen sich die Schwerpunkte seiner Arbeit jedoch auf hausinterne, politische Auseinandersetzungen zu konzentrieren. Die Amtsbestätigung der Institutsleiter steht bevor.

Sie findet jährlich statt und dieses Mal ist bei all denjenigen, die Ansprüche auf neue Machtverhältnisse erheben, eine enorme Anspannung zu spüren. Wobei doch jedem klar sein muss, dass es keine Veränderungen geben wird. Nicht solange die Mehrheit den Institutsleitern vertraut. Ein Leiter kann nur durch ein Misstrauensvotum aus dem Amt entlassen werden, somit ist die Bestätigung eine rein formelle Sache.

Angelique, Alex‘ Auftraggeberin, ist keine Bürokratin oder Strategin. Sie ist religiös, ein Arbeitstier und geht für Stufen auf der Karriereleiter, wenn es sein muss, über Leichen.

Die kleine rothaarige Leiterin von Gate 11 hat sich hinter ihrem Schreibtisch erhoben und brüllt Alex an. Ihr Gesicht läuft rot an. So rot wie die Farbe ihrer Haare. Und aus ihren Augen springen grelle Funken. Aber Alex bleibt cool.

Es ist nicht der erste Ausbruch - ein Ausbruch der einem Vulkan in nichts nachsteht - den er live miterleben muss.

Seine Loyalität als Teamleiter des Außenteams LT 7 verpflichtet Alex die Anweisungen eines Gate-Leiters zu befolgen.

In diesem Fall geht es um Formalitäten. Leider erforderliche Formalitäten. Überflüssig aus der Sicht von Angelique. Auslandseinsätze sind von einem der drei Institutsleiter zu genehmigen. Schriftlich und mit ihrem Blut besiegelt.

„Das werde ich als Erstes abschaffen, wenn die Priesterin wieder die alleinige Institutsleitung übernimmt“, flucht sie. Alex zieht eine Augenbraue hoch.

„Wenn ich eine der drei wäre“, schiebt sie hastig hinterher. Angelique faucht wie ein Drache. Ihr Kopf droht zu explodieren. Alex sieht ihre Zornesröte und keine Scham. Er weiß, sie hat soeben ihre wahren Absichten preisgegeben.

Aeia - Selbstgespräche

Das Alte ist hier perfekt mit ausgefeilter Technik und modernster Innenarchitektur kombiniert. Fahrstühle eingelassen in massive Schlossmauern, Wandleuchter mit elektrischem Licht, das Sonnenlicht nachempfunden ist, vom Alter gezeichneter Parkettboden in schmalen Gängen mit satinierten Glastüren zu den einzelnen Gates.

Hier und da ein tiefes Fenster oder ein nachträglich angelegter Lichtschacht ins Freie oder ein Klimaschacht, der frische Luft hereinlässt.

Ich bin angetan und fühle mich das erste Mal in einem Gebäude annähernd so wohl wie in der freien Natur.

Ich bin eine ganze Weile unterwegs, ohne einer Menschenseele zu begegnen. Dann betrete ich wieder einen Gang mit abgehenden Türen.

Ich lese auf der ersten Tür rechts von mir Gate 11. Gleich bin ich am Ziel und spüre, wie das Blut schneller durch meine Adern gepumpt wird. Ich bin tatsächlich nervös, meinem Chef und Professor das erste Mal gegenüberzutreten. Ein bisschen Adrenalin kann nicht schaden, beruhige ich mich.

Ich überlege, wie ich das Gespräch beginnen soll. Hallo, ich bin Aeia Engel. Oder: Guten Morgen, mein Name ist Frau Engel.

Ich wünschte, ich hätte mir vorher einen passenden Satz zurechtgelegt, anstatt kurz bevor ich Gate 13 betreten würde, darüber nachzudenken, wie ich meinen ersten Eindruck gestalten soll.

Mir springt das Herz aus der Brust, als rechts vor mir, mit einem Knall, eine Tür auffliegt und ein junger Mann ausgespuckt wird. Oder wurde er herauskatapultiert?

„Ich will diesen Auftrag haben! Lass dich hier nicht mehr ohne dieses verdammte Siegel blicken, sonst schlitze ich dir höchst persönlich die Kehle auf. Und pass dieses Mal auf, dass der Alte nicht das ganze Pergament mit seinem Blut besudelt!“

Eins.

Zwei.

Drei Sekunden Pause.

„Und jetzt raus hier!“

Die letzten Worte hätte sich die Frau sparen können - wer auch immer sie war - denn der junge Mann war ja schon draußen. Mein Gott, ich bin erleichtert, dass es eine Frauenstimme ist, denn dann kann es sich unmöglich um Professor Meusburger handeln. Das ist egoistisch von mir.

Ich stehe direkt vor dem Kollegen. Ist das der richtige Ausdruck? Kollege?

Er schließt die Tür nicht etwa verängstigt oder eingeschüchtert. Nein, im Gegenteil. Er schlägt sie zu und als es Wumm macht, zeigt er der satinierten Glasscheibe einen einzigen Finger, der keiner weiteren Erläuterung bedarf.

„Ist das die übliche Form, sich bei TREECSS zu verabschieden?“, frage ich und bin überrascht, wie schlagfertig ich bin.

Jetzt erst bemerkt er mich und zuckt unwillkürlich mit den Schultern. Ich weiß nicht, ob ich lächeln soll. Ich schaffe es, keine Miene zu verziehen und so neutral, wie es mir in der peinlichen Situation möglich ist, dazustehen.

„Sie hat es verdient“, sagt er, als er mir in die Augen sieht und ich ihn näher betrachte.

Die dunkelbraunen Locken stehen ihm zerzaust vom Kopf ab. Er hat eine hübsche Nase, ein kantiges Kinn, nette Augen. Er ist jung. Vielleicht Mitte Zwanzig.

Er steht vor mir in dunklen, gepflegten Lederschuhen und in einem schwarzen Designeranzug, der sehr teuer aussieht und perfekt seine schlanke Figur und seinen Hintern in Szene setzt. Er sieht sexy, cool und schön aus.

„Wenn sie nicht bekommt, was sie will, wird sie zum Tier“, sagt er beiläufig und legt den Kopf dabei leicht schräg, so wie es Jagdhunde tun, wenn sie etwas von der Beute abhaben wollen. Er hat eine schöne Stimmfarbe. So eine, um den Kopf in seinen Schoß zu legen und sich stundenlang eine Geschichte vorlesen zu lassen.

„Sonst ist sie ganz okay. Sie hat noch nie jemandem die Kehle aufgeschlitzt“, fügt er hinzu, als ich nicht reagiere.

„Ich habe dich hier noch nie gesehen. Hast du dich verlaufen?“ So sehe ich für ihn aus. Verlaufen? Und beim Du ist er auch schon.

„Hallo? Ich habe dich etwas gefragt. Sprechen kannst du doch, das hast du ja schon unter Beweis gestellt.“

„Mich? Ja, ähm, nein“, stolpere ich über meine eigenen Worte. Ich bringe ihn zum Lächeln. Ein süßes, charmantes Lächeln.

„Was denn nun? Doch Verlaufen?“, schmunzelt er.

„Nein, ich bin schon richtig hier. Es ist mein erster Tag“, sage ich. „Ich geh dann mal weiter.“

Der Gang ist nicht besonders breit und der junge Mann macht auch nicht besonders viel Platz. Ich muss mich quer zu ihm stellen, um mich ohne Körperkontakt an ihm vorbei zu quetschen.

„Ich bin Alexander.“

„Und ich Frau Engel“, höre ich mich prompt sagen und kann nicht fassen, dass ich das wirklich gesagt habe. Er sieht mich an, als hätte ich plötzlich Ebola oder eine andere ansteckende Krankheit und setzt sich in die entgegengesetzte Richtung in Bewegung.

Okay, kein Essen in der Mensa mit Alexander, überlege ich verstört und bin verwundert, wie mich dieser Mann so schnell verunsichern konnte. Ich gehe, ohne ein weiteres Wort, weiter und stehe vor Gate 13.

Gate?

Was für eine seltsame Beschreibung für ein Büro. Ich klopfe an. Nichts geschieht.

Ich klopfe nochmal. Wieder nichts.

Ich blicke auf meine Uhr, bin 16 Minuten zu spät dran und das, obwohl ich pünktlich das riesige Privatgelände des Instituts erreicht habe. Auf meinen Käfer ist eben Verlass.

Aber ich konnte nicht ahnen, dass alles hier so riesig ist und das Institut Türen hat, für die man erst einmal studiert haben muss, bevor man ihren Mechanismus versteht. Plötzlich höre ich eine melodische Stimme vom anderen Ende des Gangs.

„Mit mir willst du nicht reden. Jetzt ist mir klar warum“, höre ich Alexander. Er ist noch da?

„Du scheinst dich ja prächtig mit Türen unterhalten zu können.“ Er ist immer noch beim Du. Aber schlimmer ist, dass ich tatsächlich ein Selbstgespräch geführt habe, obwohl ich mir das schon lange abgewöhnen wollte.

Aber für dich bin ich immer noch Frau Engel. Dieses Mal höre ich meine Stimme nicht. Gott sei Dank.

„Wie geht die Tür auf?“, höre ich mich stattdessen fragen.

Alexander sagt nichts, schenkt mir stattdessen ein gemeines Grinsen.

Fieser Kerl. Ich überlege und dann zeige ich ihm meinen Daumen. Dann schmunzle ich, weil das die Lösung ist. Endlich, ich habe es nicht verlernt, wie man lächelt. Als Antwort erhalte ich einen Daumen nach oben von Alexander, dann verschwindet er wirklich hinter einer der anderen Glastüren. So bei Gate 7 oder 8, schätze ich.

Aeia - Professor Meusburger

Die Tür öffnet sich automatisch und zischt dabei wie eine Schleuse aus einem Science Fiction Film.

Ich habe keine Ahnung, was mich erwartet. Vielleicht ein modern eingerichtetes Büro mit einem beeindruckenden Schreibtisch, hinter dem Ronan Meusburger, mein Chef, sitzen würde. Oder ein Labor mit einer sündhaft teuren, technischen Ausstattung, wie die an der Universität, nur viel besser.

Vielleicht haben mir auch die ersten Eindrücke des Anwesens, der Sportwagen, Lu, Eve und der teure Anzug von Alexander, eine außergewöhnliche Vorstellung meines zukünftigen Arbeitsplatzes suggeriert.

Aber Moment mal, außergewöhnlich ist es hier. Ich habe noch nie zuvor ein solches Chaos gesehen.

Selbst das, aus allen Nähten platzende, Archiv an der Uni, ist im Vergleich hierzu super ordentlich.

Meine Augen huschen reflexartig hin und her, verzweifelt auf der Suche nach einem Ruhepunkt.

Regale, bis zur Decke voll mit Papier, Büchern, Ordnern, sind als Raumteiler aufgestellt und lassen schmale Gassen entstehen. Dazwischen kann man sich bewegen, wenn man keine Angst hat, von einem fünf Kilo Wälzer erschlagen zu werden, der bedrohlich weit aus der obersten Regalreihe ragt.

Hier und da steht ein kleiner dreibeiniger Tisch, der entweder überquillt mit Landkarten, auf denen mit einer unleserlichen Handschrift etwas Wildes draufgekritzelt ist, oder mit aufgeschlagenen Büchern.

Die Tür zischt hinter mir zurück ins Schloss und ich wage es, ein paar Schritte tiefer in das Gate 13 einzudringen. Ich bin nicht abergläubisch, aber irgendwie macht mich die 13 nervös.

Über mir, in drei Metern Höhe, hängt eine Glühbirne ohne Schirm an der Decke. Die einzige Beleuchtung, die ich ausmachen kann. Ich hebe meinen Fuß, um über ein paar, am Boden verstreute, Aktennotizen zu steigen.

„Herr Meusburger sind sie hier?“, frage ich in die ausgefüllte Leere hinein. Der Raum ist viel größer, als ich bisher angenommen habe. Die Bücherregale sind nicht nur Raumteiler, sondern entpuppen sich nach kurzer Zeit als ein verwinkeltes Labyrinth.

Ich entdecke noch mehr russische Kronleuchter und biege an Abzweigungen ab, die überall vor mir aus dem Nichts auftauchen. Hoffentlich finde ich hier wieder hinaus, um mich zum Mittagessen mit Lu zu treffen. Die wird Augen machen, wenn ich ihr von Gate 13 erzähle.

„Von was?“

Ich erschrecke zu Tode, quietsche und hechte einen halben Meter hinter ein Bücherregal. Mein Gott, ich bekomme einen abartigen Schreck. Hinter mir steht plötzlich ein grauhaariger, kleiner Mann.

Er sieht aus, wie man sich einen verrückten Professor vorstellt. Auf den zweiten Blick ist er gar nicht so klein. Tatsächlich ist er genauso groß wie ich. Er kommt mir so nahe, bis ich ihn riechen kann. Der Geruch kommt mir bekannt vor, aber mir fällt nicht ein, woher ich ihn kenne.

Ich schaue in sein argwöhnisches Gesicht und habe den dringenden Verdacht, dass ich schon wieder laut gedacht habe. Ich studiere seine knorrige Nase, die struppigen Haare und die zusammengekniffenen Augen, von denen trotz der Skepsis, die seine ganze Erscheinung ausstrahlt, eine vertraute Wärme ausgeht. Und dann erinnere ich mich plötzlich, nach was er riecht.

Nach Papier.

Er riecht wie ein Buch. Kein altes, vermodertes, sondern wie ein neues, ungelesenes.

Angenehm, frisch und spannend.

„Sind sie Professor Meusburger?“

Er bewegt seine Oberlippe vor und zurück, dann öffnet sich sein Mund, um etwas zu sagen: „Ich habe doch schon notiert, dass wir keine Putzfrau benötigen. Was bilden die sich nur ein? Sieht es hier etwa aus, als müsste jemand sauber machen?“ Er spricht kratzig. Und er spricht nicht mit mir, sondern mit jemandem, der nicht anwesend ist oder mit sich selbst.

Der hat nicht mehr alle Tassen im Schrank. Aber wenn er Ronan Meusburger ist, dann ist er mein Professor und Chef.

Ich wage einen weiteren Versuch das herauszufinden.

„Ich bin Aeia Engel, studiere Psychologie und ich suche Professor Meusburger. Bin ich hier richtig?“, frage ich und hoffe inständig, dass Eve sich getäuscht hat. „Sind Sie Professor Meusburger?“

„Aeia Engel? Psychologin?“, grübelt er und sieht mich von oben bis unten an.

„Ihr Aussehen ist gewiss nicht der Grund, weshalb sie sich diesem Studium verschrieben haben. Sie sind zu hübsch für eine angehende Psychologin. Ich nehme an, sie haben andere Komplexe.“

Wie bitte? Ich glaube, mich verhört zu haben. Was hat das denn damit zu tun und außerdem, apropos hübsch. Was war denn dann mit Dr. Luise Kleist und Alexander, die sehen perfekt aus, im Vergleich zu mir. Dann registriere ich, als ich sein verzögertes Lächeln auf seinen schmalen Lippen sehe, dass er einen Scherz gemacht hat.

„Danke“, sage ich. „Ich würde das Kompliment bezüglich des Aussehens gerne zurückgeben, aber Sie werden mir das sicher nicht abkaufen“, purzeln die Worte unüberlegt über meine Lippen.

Was habe ich da gesagt? Das war´s. Ich habe den ersten Eindruck vermasselt.

Doch dann erschrecke ich wieder, so herzhaft muss der eigentümliche Mann lachen. Sein Kopf wird knallrot und er schnappt so heftig nach Luft, dass ich mir schon Sorgen mache, ihn reanimieren oder schlimmer noch, Mund zu Mund beatmen zu müssen.

Zum Glück beruhigt er sich wieder von seinem Lachkrampf und sieht mich mit tränennassen Augen an.

„Den ersten Test haben Sie bestanden, Aeia.“ Der erste Test? Ich wusste gar nicht, dass ich Tests zu bestehen habe.

„Ehrlich zu sein? Meinen Sie das, Herr Meusburger? Das ist doch eine Tugend. Oder etwa nicht?“

„Genau, genau. Aber sagen Sie das mal ihren Vorgängern.“

Meinen Vorgängern? In diesem Moment ist es mir klar, er ist Ronan Meusburger, aber ob ich darüber glücklich sein soll, steht noch in den Sternen.

Von meiner anfänglichen Euphorie, diesen Job und Studienplatz bekommen zu haben, ist auf jeden Fall in diesem Moment nichts mehr, also null Komma null, zu spüren.

Er zuckt mit den Schultern und meint: „Kommen Sie, kommen Sie nur, ich bringe Sie zu ihrem Arbeitsplatz.“

Ich schiebe alle Vorurteile zur Seite und folge seinem vertrauten Papierduft bis ans Ende der Regale, wo er mich aufgespürt hat. Vier weitere Male biegen wir ab.

Der Raum erreicht Dimensionen, die mich an die Internetbilder des Gewölbes der Bibliothek des Trinitiy College in Dublin erinnern und hat gar nichts mehr mit einem Büro zu tun. Gate? Der Ausdruck passt absolut.

Wir gehen einige Stufen hinab in einen weiteren Bereich des Labyrinths, in dem sich die Bücherregale lichten und einem langen massiven Eichentisch Platz machen, der wie eine mittelalterliche Tafel den halben Raum für sich einnimmt.

Stehlampen mit grünen Schirmen aus Glas dienen als Beleuchtung und betonten die Bibliotheksatmosphäre. Der Tisch ist aufgeräumt und ich sehe, in ordentlichem Abstand zueinander, drei Laptops mit zusätzlichen Flatscreens. Davor ein paar Bücher.

Ich sehe viele Kirchenfenster mit bunten, schönen Glasmalereien darauf, die nur wenig Licht Einlass gewähren.

Darum die zusätzliche Beleuchtung, verstehe ich. Wir sind an der Außenmauer angelangt, Gate 13 endet hier und ich bin nicht die einzige Mitarbeiterin von Ronan Meusburger. Das ist beruhigend.

Vigor - Bestimmung

Vigor sitzt an dem langen Eichentisch in Gate 13 und versucht sich vergebens auf die Zahlenkolonnen zu konzentrieren, die vor ihm auf dem Monitor wie Sprühregen niederprasseln. Anfertigen von Analysen und die Entwicklung von theoretischen Konzepten gehören nicht zu seinen Leidenschaften.

Sein erstaunliches Talent ist gänzlich anders angelegt. Es stellt sich ein warmes, heimeliges Gefühl in seiner Magengegend ein. In den nächsten Tagen wird das jahrelange Warten endlich beendet sein. Aber Aeias und seine gemeinsame Bestimmung muss noch verborgen, ja sogar geheim bleiben. Solange bis ihre Metamorphose abgeschlossen ist. Nur noch wenige Tage.

Sein Smartphone vibriert und robbt auf dem Schreibtisch davon, als wäre es eine große schwarze Raupe.

Eine verschlüsselte Nachricht kommt an.

Vigor arbeitet für Gate 13, für Ronan Meusburger, aber diese Nachricht kommt nicht von seinem direkten Vorgesetzten. Sie kommt von einer anderen Person innerhalb der Mauern des Instituts. Seine Loyalität ihr gegenüber ist unbeugsam. Vigor decodiert die Nachricht. Liest sie, leise in Gedanken: Sie ist im Institut. Auf dem Weg zu Gate 13. Sie wird in Kürze eintreffen. Ich zähle auf Sie, Vigor.

In diesem Moment betritt Meusburger mit Aeia Engel den Raum.

Aeia - Xmemorarenikation

Ronan Meusburger brummt: „Kyala. Vigor. Ich will euch Aeia Engel zeigen.“

Zeigen? Ich glaube, ich habe mich verhört. Er will mich zeigen? Was bin ich? Ein neues Inventar? Ein Möbelstück. Vorstellen wäre angemessen gewesen. Ich möchte ihnen die Neue vorstellen. Umso mehr bin ich darüber erstaunt, dass Ronan Meusburger den richtigen Ausdruck gewählt hat. Ich stehe wie angewurzelt vor dem monströsen Tisch und die beiden heften ihre Blicke an mir fest. Ich fühle mich wie ein Insekt, unter einem Vergrößerungsglas.

Ich versuche das zu ignorieren und mache mir selbst ein Bild von meinen neuen Kollegen. Kyala sieht aus wie eine Fledermaus Mensch Kombination.

Sie hat ihren Körper in schwarze, gruftige Kleidung gehüllt. Ihre Haare reichen bis zum Kinn, sind dick und pechschwarz.

Sie hat ein ovales Gesicht, mit durchdringenden, schwarzen Augen und ist ziemlich hübsch, was zu großen Teilen an ihren dunkeln und dichten Wimpern liegt. Sie trägt bestimmt schwarze Kontaktlinsen.

Mir gefallen auch ihre reine, marmorgleiche Haut und der süße, geschwungene Mund. Kyala ist eine hübsche, junge Frau, daran besteht kein Zweifel und jung passt auch ganz gut. Ich schätze sie auf keinen Fall älter als zwanzig. Vermutlich studiert sie auch noch.

Ich lächle sie lieb an und bin sehr froh, als ich auch einen Ansatz eines verschmitzten Lächelns auf ihren geschwungenen Lippen sehe. Sie ist bestimmt glücklich, dass sie weibliche Gesellschaft bekommt, bei den schrägen Männern in Gate 13. Womit ich auch schon bei Vigor bin.

Seine Eltern müssen hellseherische Fähigkeiten gehabt oder in eine Glaskugel geschaut haben, als sie seinen Namen auswählten.

Vigor? Slawische, transsilvanische oder transsibirische Abstammung vermute ich und frage mich gleichzeitig, ob es so etwas überhaupt gibt.

Er ist, selbst hinter dem Monitor sitzend, noch größer als ich. Sein Gesicht ist wuchtig, blass und sein Körper muskulös, athletisch. Seine Augen sind Schlitze und ich habe das Gefühl von stahlblauen Speerspitzen durchbohrt zu werden und seine Miene verzieht sich keinen Millimeter, als ich versuche, auch ihn lieb anzulächeln. Vergeblich versuche lieb anzulächeln, trifft es besser, denn Vigors bloße Anwesenheit lässt meine Knie erzittern.

Ich blicke auf seine Hände, die riesig sind.

Plötzlich habe ich eine Heidenangst davor, dass er mir mit diesen Händen wehtun könnte. Ein Schauer läuft meine Wirbelsäule hinab. Ich greife an den Schutzengel an meiner Brust, denke an etwas Positives und mein innerer Schutzschild fährt hoch.

„Ihr drei lernt euch später besser kennen. Dann werden Sie auch in die Spezialgebiete von Kyala und Vigor eingewiesen“, sagt Ronan Meusburger. Um ehrlich zu sein, will ich von Vigor in überhaupt nichts eingewiesen werden.

„Kommen Sie, Aeia, kommen Sie. Wir gehen in mein Büro. Ich werde Ihnen einiges erläutern, was Sie wissen müssen.“ Wie ein eingeschüchtertes Schulmädchen folge ich dem Professor. Die Tür zu seinem Büro befindet sich keine fünf Meter hinter dem Eichentisch und wird bewacht von je zwei mächtigen Bücherregalen zur Linken und zur Rechten.

Ich sehe mich noch einmal um. Kyalas und mein Blick treffen sich und sie nickt mir aufmunternd zu.

Wärme strömt von ihr zu mir und ich fühle mich sofort etwas besser. Ich glaube, sie mag mich vom ersten Moment an, obwohl ich noch nicht einmal weiß, ob sie überhaupt meine Sprache spricht. Vigor ertappe ich auch dabei, wie er mir hinterhersieht. Das macht ihn aber weder sympathischer, noch verliere ich vor ihm meine Angst, die instinktiv, ganz tief aus meinem Innern, zu kommen scheint.

„Kommen Sie nur, kommen Sie nur, Aeia. Ich beiße nicht“, höre ich die angeraute Stimme Meusburgers. Er steht in der geöffneten Tür und winkt mich zu sich. Zögernd, mit langsamen Schritten, befehle ich meinen Körper in sein Büro. Das Sonnenlicht kriecht durch zwei farbige Kirchenfenster, malt ein atemberaubend schönes Mosaik auf das Parkett und den Schreibtisch, den zwei grinsende Totenschädel an jedem Tischbein zieren.

Mein Chef setzt sich hinter seinen antiken Totenschädelschreibtisch in einen braunen, vom Alter gezeichneten, Ledersessel. Mit einem belanglosen Wink gibt er mir zu verstehen, in dem nicht weniger alten, aber wesentlich unbequemeren, Stuhl vor seinem Schreibtisch Platz zu nehmen.

„Frau Engel“, fängt er mit aufgesetzt mysteriöser Stimme an. „Es gibt hier bei TREECSS wenige, aber dafür außerordentlich ernst zu nehmende, Prinzipien. Es ist meine Pflicht, Sie über die Inhalte und die Konsequenzen bei Zuwiderhandlung aufzuklären.

Mit der Unterzeichnung des Vertrages haben Sie diesen ja bereits zugestimmt.“ Er tippt mit seinem Zeigefinger dreimal auf ein Dokument, das auf seinem Schreibtisch liegt. Es handelt sich um die zweite Ausführung meines Vertrags.

„Die Regeln sind einfach und kristallklar“, fährt Meusburger fort.

Ich sehe unbewusst auf die zwei Kirchenfenster und bekomme ein komisches Gefühl in meiner Magengegend.

„Loyalität, Aufrichtigkeit, Tradition“, sagt Ronan Meusburger. „Sei loyal in all deinem Handeln. Spreche mit keiner fremden Seele über deine Taten oder die des Instituts. Sei aufrichtig in all deinen Gedanken. Sage nie die Unwahrheit. Sei ein Teil der alten Tradition. Lass uns alle an deinem einzigartigen Wesen teilhaben.“

Er macht eine Pause.

„LOYALITÄT“, er schließt seine Hand.

„AUFRICHTIGKEIT“, sagt er mit geöffneter Hand.

„TRADITION“, seine Hand schließt sich wieder.

Die Worte klingen wie ein Gebet, die drei Prinzipien wie der Vater, der Sohn und der Heilige Geist in meinen Ohren nach. Ich bekomme eine Gänsehaut.

„Ich verstehe jetzt, warum Sie vorhin von einem Test gesprochen haben. Ehrlichkeit ist eins der drei Prinzipien“, überlege ich laut. Mein Chef nickt anerkennend. Irgendwie tut dieses unausgesprochene Lob gut. „Sie sprachen auch von anderen Tests. Gibt es da noch weitere?“ Er sieht jetzt wieder ganz aus wie ein verwirrter Professor. Kratzt sich am Schädel, bevor er spricht.

„Durchaus, durchaus. Jeder hier im Institut ist begabt. Begabt auf eine ganz besondere, einzigartige Art und Weise. Das gehört sozusagen zum Stammbaum unserer Familie.“ Ich erinnere mich nicht daran, in den Bewerbungsunterlagen etwas Derartiges gelesen zu haben. Weiß nicht, von was er spricht. Was oder wen er mit Familie meint. Tatsächlich wusste ich bis vor wenigen Wochen noch nicht einmal von der Existenz dieses Instituts.

Ich habe schon von Kommilitonen auf der Uni gehört, dass große und einflussreiche Firmen die Studenten noch vor ihrem Abschluss akquirieren. Oft bekommen Psychologen Jobs in Personalabteilungen in der Industrie oder in Beratungsunternehmen. Gute Nachwuchskräfte sind gefragt und der Markt um junges Blut ist heiß umkämpft. Aber das trifft auf die wirklich guten Studenten zu, zu denen ich mich nie zählen durfte.

Ich war also erstaunt, als ich einen vorgefertigten Vertrag in meinem Briefkasten fand. TREECSS liegt in der Nähe Freiburgs und interessant klang die Aufgabe auch. Forschung, Projektmanagement und Feldversuche. Auslandsaufenthalte nicht ausgeschlossen. Und zudem die Möglichkeit, mein Studium parallel zur Arbeit abzuschließen.

Plötzlich höre ich Meusburger weitersprechen.

„Wir beobachten unsere Kandidaten lange, wirklich lange, bevor sie selbst überhaupt auf den Gedanken kommen, sich bei uns zu melden. Aeia, sagen Sie mir, warum haben Sie den Vertrag unterschrieben?“

„Weil ich glaube, das Richtige zu tun. Und weil ich stolz bin und mich geehrt fühle, so wie die Besten auf der Uni angesprochen zu werden“, sage ich aufrichtig.

„Ihr Notendurchschnitt ist beschissen. Weit unter dem Durchschnitt.“

„Das wussten Sie, nehme ich an, bevor Sie mir einen Vertrag zugeschickt haben“, erwidere ich trotzig.

„Richtig. Aeia, selbst wenn Sie die Schlechteste wären, dann würden wir Sie trotzdem in unserer Familie aufnehmen wollen.“

Ich atme tief durch. Er spricht von Familie. Schon wieder. Ich bin ein Adoptivkind, kann mich an das Gesicht meiner Mutter nicht erinnern. Es wird mir warm ums Herz und ich weiß nicht, ob dieses Gefühl hierher passt.

„Aeia, die Tests, die wir an Ihnen durchführen, werden nur das bestätigen, was wir schon lange vermuten. Ihre besonderen Fähigkeiten sind für uns von allerhöchstem Wert. Sie sind für uns von allerhöchstem Wert. Sie werden hier nicht nur einen guten Abschluss hinlegen, eine Arbeit finden, die Sie erfüllen wird, Sie werden auch endlich das Gefühl haben, angekommen zu sein.“

„Ich weiß nicht, was ich sagen soll“, flüstere ich und ich habe Mühe, die Tränen, die mein Gesicht überfluten wollen, zurückzuhalten. Dieser Mann und seine Worte bewegen mein Inneres und ich habe dafür keine Erklärung und keinen Schutzschild, den ich hochfahren könnte, um meine Gefühle zu verbergen.

„Sie haben kein Zuhause. Die Menschen finden sie seltsam. Sie haben in Ihrer Kindheit viel Schlimmes erlebt.“ Ich streiche eine Strähne über die Narbe in meinem Gesicht.

„Aeia, Sie sind eine nette Person, hübsch dazu. Warum glauben Sie, haben Sie nie Anschluss gefunden?“

„Meine Adoptivmutter hat mich geliebt und ich habe seit einem Jahr einen festen Freund. Wir wohnen zusammen“, sage ich zu meiner Verteidigung.

Meusburger runzelt seine Stirn.

„Aeia, die Menschen haben Angst vor dem Unbekannten. Merken Sie sich das, dann werden Sie Erklärungen finden. Aber nichts desto trotz finde ich es schön für Sie, dass Sie in einer festen Beziehung leben. Lassen Sie mich noch etwas in Ihrer Vergangenheit graben. Hatten Sie als Jugendliche oder junge Erwachsene nie den Wunsch zu erfahren, worin der Sinn des Lebens besteht? Was Ihre Lebensaufgabe ist? Wer Sie wirklich sind? Warum Sie hier auf diesem Planeten sind? Was Ihre ureigenen Talente sind? Warum Ihnen das alles widerfahren ist?“

Ich schlucke. Mein Schutzwall funktioniert. Meine Erinnerungen bleiben in ihrem Gefängnis in meinem Kopf.

„Das ist eine rhetorische Frage. Jeder wird mit einem Talent geboren, aber nur wenige entdecken es rechtzeitig in ihrem Leben, um den richtigen Beruf zu erlernen oder noch genügend Zeit zu haben, es zu vervollkommnen“, sage ich.

„Das ist sehr weise, Aeia. Sie kennen Mozart?“ Das ist keine weitere Frage sondern nur die Einleitung zu seinen nächsten Ausführungen, deshalb schweige ich und lausche seinen Worten. „Mozart war ein Wunderkind. Ein Genie. Glauben Sie, er hat das erlernt, oder glauben Sie es gibt in dieser Welt mehr, als wir mit der modernen Wissenschaft beweisen können?“ Ich klebe an seinen Lippen. Worauf will Meusburger hinaus?

„Aeia, Sie werden schon sehr bald Ihr wahres, in die Wiege gelegtes, Talent kennenlernen. Sie werden sich fühlen wie Mozart.“

„Aber ich weiß, worin ich talentiert bin“, rutschen die Worte aus meinem Mund heraus. „Ich bin ganz gut in Organisationspsychologie und mir erschließt sich die komplexe Welt der Wechselwirkung von Individuen und Organisation.“

„Aeia, Aeia, aber das ist doch kein Talent. Das studieren Sie und Sie sind nicht mal annähernd so gut wie der Durchschnitt. Tut mir leid, dass ich das so direkt sagen muss. Öffnen Sie sich und hängen sie nicht dem Glauben an, dass wir Sie wegen ihrer bisherigen Leistungen auf der Universität ausgesucht haben. Aeia, lassen Sie sich einfach überraschen und Sie werden sehen, wie Sie sich bei uns zu etwas Wunderbarem entpuppen werden. Sie gehören zur Familie, glauben Sie mir.“

Ich denke an den Schmetterling, draußen an den Eingangstoren, während Meusburger weiterspricht.

„Wenn wir es ergründet haben, also, wir haben schon einen sehr genauen Verdacht, aber erst nach den Tests werden wir es mit Gewissheit sagen können. Nun, wenn wir Ihr wahres, einzigartiges Talent kennen, dann werden Sie sich neben den Psychologievorträgen auch für Talentkurse einschreiben, um es vollkommen beherrschen zu lernen. Dann werden Sie von größtem Nutzen für TREECSS sein.“

Ich nicke. Dann fällt mir etwas ein.

„Herr Meusburger, Sie wollten mich auch über die Konsequenzen aufklären.“ Das jagt mir echt noch mehr Angst ein als Vigor.

„Aeia, Aeia, soweit wollen Sie es doch nicht kommen lassen?“, fragt Meusburger mit hochgezogenen Augenbrauen.

„Nein, nein,“ (jetzt beginne ich meine Sätze auch schon mit Wiederholungen, Hilfe) „natürlich nicht, ich meine nur, es würde mich interessieren, was mit meinen Vorgängern passiert ist.“ Ich muss an das erste Prinzip denken und mein Magen zieht sich auf Erbsengröße zusammen.

„Xmemorarenikation“, sagt er. „Sie werden jeglicher Erinnerungen an dieses Institut beraubt. So als wären Sie nie hier gewesen“, sagt er sehr ruhig. Wir beide schweigen für ein paar Sekunden, bis ich nicke.

„Aeia, wir haben einen übersichtlichen Tagesplan, an den Sie sich strikt zu halten haben. Na ja, zumindest an die wesentlichen Eckpunkte.“

„Ok“, sage ich eingeschüchtert.

„Morgens arbeiten Sie an meinem Projekt. Kyala wird Sie einarbeiten. Sie können gleich nachher damit beginnen.“ Ich bin beruhigt, dass es nicht Vigor ist, der mich einarbeiten soll. „Nach dem Mittagessen gehen Sie zu ihren Psychologievorträgen. Sie werden diese wie Pflichtkurse wahrnehmen. Solange die Tests noch nicht abgeschlossen sind, werden Sie erst diese allgemeinen Themen behandeln. Welche genau, entnehmen Sie bitte Ihrem Wochenstundenplan. Eve wird Ihnen dabei helfen. Eve kennen Sie ja bereits, oder?“

„Ja, wir haben uns schon kennengelernt.“

„Gut, gut. Sie können sich auch in Wahlkurse einschreiben, solange diese hilfreich sind und Sie keinen Schwachsinn besuchen.“

„Was wäre zum Beispiel ein freiwilliger Kurs, den Sie mir nicht empfehlen würden?“

„Lauftraining.“

Ich schaue erschrocken auf. „Bitte?“

„Kennen Sie Topmodels?“ Oh Gott, ich muss sofort an Dr. Lu denken. Er muss wohl meinen verstörten Gesichtsausdruck richtig interpretieren. „Aeia, bitte verstehen Sie mich nicht falsch. Die Wahlkurse wurden dafür geschaffen, um die Persönlichkeitsprofile weiterzuentwickeln. Wenn Sie meinen, Ihnen tut ein Schwachsinnskurs gut, dann belegen Sie ihn. Aber bitte denken Sie an meine Worte. Und noch eins, ehe ich es vergesse zu erwähnen. Heute Nachmittag werden Sie Palo Davidi aufsuchen. Er ist einer der drei Institutsleiter und wird sie testen.“

„Ich habe verstanden“, sage ich.

„Sie wohnen bei Ihrem Freund, haben Sie gesagt?“

„Ja, in Freiburg.“

„Falls sie jemals auf den Gedanken kommen sollten, umzuziehen, dann können Sie jederzeit hier im Institut einziehen. Sie müssten sich allerdings das Zimmer mit einem Kollegen teilen.“ Plötzlich sehe ich mich in einem kleinen Zimmer, Bett an Bett mit Vigor wieder.

„Ich ziehe es vor, in Freiburg zu bleiben. Was muss ich noch wissen, Herr Meusburger?“

„Sonntag wird das traditionelle Einweihungsritual stattfinden. Ausgewählte Institutsmitglieder erhalten ihre Weihe. Nichts Religiöses. Es gehört einfach zur Tradition. Bitte ziehen Sie sich etwas Angemessenes an. Kyala wird Ihnen natürlich behilflich sein. Und erscheinen Sie pünktlich.“

„Sonntag?“

„Ja, haben Sie damit ein Problem?“

„Nun, ich habe am Sonntag Geburtstag.“

„Haben Sie ein Problem mit Ihrem 21. Geburtstag?“

„Ähm, nein. Ich dachte nur. Vielleicht wollen mein Freund und ich gemeinsam den Abend...“

„Aeia, Aeia. Sie gehören jetzt zur Familie und die Anwesenheit aller Mitglieder ist Tradition. Ich meine alle Mitglieder. Selbst die Teams, die sich derzeit im Ausland befinden, reisen zu diesem Anlass an.“

„Ich werde da sein“, sage ich, schlucke und überlege bereits, wie ich das Levi beibringen kann.

Erleichtert verlasse ich Meusburgers Büro, das eine Symbiose aus Kapelle und Bibliothek zu sein scheint.

Ich denke über den Inhalt des Gesprächs nach. Vermutlich hat mich TREECSS schon an der Uni ausspioniert oder ausgewählt. Oh Gott, wie weit reichen die Tentakel dieser Organisation? Soll ich mir darauf etwas einbilden? Oder sollte es mich beunruhigen?

Tatsache ist, dass ich aufgeregt bin und es kaum erwarten kann, zu erfahren, was für mich der Sinn des Lebens bedeutet. Und ich habe zumindest das Gefühl, jederzeit aussteigen zu können.

Aber was bin ich jetzt?

Ein neues Familienmitglied einer gefährlichen Sekte? Mein Gott, mir wird soeben bewusst, wie blauäugig ich den Vertrag unterschrieben habe. Ich korrigiere, mit meinem Blut besiegelt habe.

Allerdings, wenn Ronan Meusburger Recht hat, dann würde am Ende der Woche eine interessante Frage beantwortet sein.

Was ist mein ureigenes Talent?

Was ist meine Lebensaufgabe?

Warum ist mein Leben bisher so verlaufen?

Warum gibt es nur zwei Menschen auf diesem Planeten, die mich lieben? Ich bin eine Außenseiterin, wurde von meinem Bruder brutal gequält. Warum? Gibt es dafür einen tieferen Grund?

Das ist beängstigend. Und dann interessieren mich natürlich die Wahlkurse. Was wird da noch angeboten außer Lauftraining? Himmel, wie interessant ist das denn?

Und dann diese Xmemorialkommunikation oder wie das nochmal heißt. Ist das eine Gehirnwäsche oder Säuberung für Abtrünnige? Kein Arbeitsgericht in Deutschland würde das jemals durchgehen lassen. Und das Grundrecht auch nicht. Und überhaupt gibt es im Institut vielleicht auch noch ganz andere Gesetze und Regeln, die ich noch nicht kenne? Ich habe auf jeden Fall die Wahl auszusteigen, rede ich mir immer wieder ein. Ich habe die Wahl.

Aeia - Asklepiosstab

Mein Herz macht einen Aussetzer, als hinter mir die Tür zu Meusburgers Büro wieder aufspringt und der Professor fast in mich hineinrennt. Ich bin noch völlig in Gedanken und habe keine Ahnung, wie lange ich da eigentlich vor seinem Büro stehe.

„Aeia? Aeia Engel, ich habe da noch eine wichtige Sache vergessen“, sagt er und dann öffnet er seine Hand und ich sehe einen Autoschlüssel. „Ihr neuer Firmenwagen. Jedes Mitglied der Familie erhält ein eigenes Gefährt. Leider habe ich keine Ahnung, wo er geparkt wurde. Ich vermute in der Tiefgarage. Sie werden ihn schon finden“, lächelt er und wirft mir den Schlüssel zu und, Gott sei Dank, ich fange ihn ziemlich cool auf.

Ich bin baff. Ein Firmenwagen? Für eine Studentin, die halbtags an einem Projekt mitarbeitet. Womit habe ich das verdient?

„Was soll ich sagen? Vielen Dank, Herr Meusburger.“ Auf dem Weg zu Kyalas Platz betrachte ich den Schlüssel genauer, immer noch ungläubig darüber, dass ich eben einen Firmenwagen erhalten habe. Er sieht modern aus. Es ist kein Drücker oder Knopf zu sehen, geschweige denn so etwas Altmodisches wie einen Bart. Na das kann ja heiter werden.

„Darf ich mich hierhin setzen?“, frage ich Kyala, meine neue, schwarzhaarige Kollegin, als ich neben ihrem Arbeitsplatz an dem riesigen Tisch zum Stehen komme. Vigor sieht mich misstrauisch an. Ich ignoriere ihn, so gut es mir möglich ist. Er hat eine gruselige Aura.

Kyala reagiert nicht, also warte ich erst einmal ab. Kyala riecht überraschend angenehm. Nach einer Pflanze, die als Heilkraut in Spiralgärten vor Klöstern wächst, schätze ich. Ich sehe über ihre Schulter zu, was sie macht. Ihre Finger fliegen, wie bei einem Klavierspieler, über die Tastatur, und ich muss meinen Blick abwenden, damit es mir nicht schwindlig wird. So rasant wechseln sich die Ansichten auf ihren drei Monitoren ab.

„Sie sind ein Computerfreak“, rutscht es mir heraus. „Oh sorry, das tut mir leid. Das sollte keine Beleidigung sein“, schiebe ich gleich hinterher und hoffe, nicht unsympathisch zu wirken.

„Nenn mich einfach Kyala und du brauchst dich nicht zu entschuldigen. Ich fasse es tatsächlich als Kompliment auf. Es stimmt, ich bin ein Freak.“

„Ehrlich?“

„Ja, schau mich an, sehe ich etwa normal aus?“

Ich betrachte sie und weiß nicht, wie ich auf ihre Frage reagieren soll, um höflich zu bleiben, um nichts Falsches zu sagen.

„Das kommt ganz darauf an, wie man normal definiert“, antworte ich diplomatisch.

Kyala lächelt mich an und schon wieder spüre ich diese vertraute Wärme, die von ihr zu mir strömt.

„Das hast du nett gesagt. Die meisten finden mich nicht besonders menschlich.“

Sie sagt das so, als bestünde tatsächlich die Möglichkeit, sie könnte etwas anderes als ein Mensch sein.

„Du siehst aus wie ein Homo sapiens, ohne Zweifel. Aber definitiv hebst du dich auch irgendwie von einem Durchschnittsmenschen ab. Aber ich finde dich sympathisch.“

„Danke“, sagt sie und lächelt mich an. Ich hole den einzigen weiteren Bürostuhl im ganzen Raum und schiebe ihn neben Kyala. Setze mich.

Sie blickt auf mein Dekolleté.

„Schöner Talisman. Gefällt mir, was du da um deinen Hals trägst.“

„Ist ein Schutzengel. Den hat mir meine Mutter geschenkt.“

Kyala nickt, sieht mich an und schweigt. Sie schweigt so lange, bis mir die Sprechpause und ihr Blick unangenehm werden und ich die Stille mit meiner Stimme ausfüllen muss.

„Ronan Meusburger meint, du sollst mich einarbeiten. An was für einem Thema arbeitest du denn? Sieht ziemlich kompliziert aus.“

„Asklepiosstab“, sagt sie. Ich muss überlegen, bis meine grauen Zellen ein Ergebnis ausspucken, wo ich diesen Begriff schon einmal gehört habe. Ich habe eine leise Ahnung.

„Du meinst das Zeichen der Apotheker. Diesen Stab, um den sich die Schlange gewickelt hat. Einen Äskulapstab?“

„Ähm nö, ich meine den Asklepiosstab.“ Mhm, ich glaube, den Stab konnte man auch anders nennen. Aber wenn ich ihr jedes Wort aus der Nase ziehen muss, dann -

„BLUT!“, schießt plötzlich als Wort aus ihrem Mund. Ich erschrecke und falle fast vom Stuhl. „Das Wasser wird für sieben Tage ungenießbar: Mose und Aaron taten, wie ihnen der Herr befahl, und Mose hob den Stab und schlug ins Wasser, das im Nil war, vor dem Pharao und seinen Großen. Und alles Wasser im Strom wurde zu Blut.“

Ich sehe sie mit großen Augen an. Unfähig zu unterscheiden, ob sie verrückt ist, von einem Dämon besessen oder ob noch etwas anderes mit ihr nicht stimmt.

„Ich spreche von dem Stab, mit dem die Plagen in Ägypten verursacht wurden“, sagt Kyala in einer Art Gebetston, von dem ich eine Gänsehaut kriege. Ich setze mich wieder ordentlich hin, verstehe nicht, was sie mir damit sagen will und dementsprechend groß müssen auch die Falten auf meiner Stirn sein. Ich beschließe, sie erst einmal nicht für irre zu erklären. Kyala geht äußerst verständnisvoll mit meiner Verwirrtheit und Begriffsstutzigkeit um.

„Wir suchen den Stab von Moses. Das, was du hier siehst -“, sie zeigt mit ihrem Finger auf den linken Monitor. „Das sind geographisch auffällige Muster, die in einem Zusammenhang mit den dramatischen Fähigkeiten stehen könnten, die dieser Stab hat.“

„Dramatische Fähigkeiten“, spreche ich ihr nach wie ein Roboter.

„Schau hier in Australien.“ Kyala zeigt mir eine Position auf einer der Landkarten. Über ihrem Finger lese ich ein Wort: Frösche. „Aaron streckte seine Hand mit dem Stab Mose über die Ströme, Kanäle und Sümpfe aus und Frösche kamen über das Land“, murmelt Kyala. „HIER!“, sagt sie und zeigt blitzartig auf den rechten Monitor direkt vor mir. Ich erschrecke wieder und weiche mit dem Bürostuhl zurück. Sie bewegt sich so schnell, dass ich Mühe habe, ihr zu folgen.

Rinderpest, lese ich dort.

„Die Hand des Herrn kam über das Vieh auf dem Felde, über die Pferde, Esel, Kamele, Rinder und Schafe, mit sehr schwerer Pest.“

Meine Blicke huschen über den Bildschirm. Mittlerweile kann ich die Abkürzungen und Glyphen besser unterscheiden. Die Begriffe fliegen an mir vorbei und mir wird ganz komisch, weil mir die Zehn Plagen aus der Zeit meines zurückliegenden Religionsunterrichts noch geläufig sind:

Wasser

Frösche

Stechmücken

Stechfliegen

Viehpest

Geschwüre

Hagel

Heuschrecken

Finsternis

Kindersterben

„Ok, ich verstehe, ihr versucht biblische Überlieferungen, an denen der Stab von Mose beteiligt war, mit Ereignissen von heute in irgendeinen Zusammenhang zu bringen. Aber wozu?“, frage ich.

„Wir stellen die Zusammenhänge her, weil wir ihn suchen.“

„Wen suchen?“

„Den Asklepiosstab natürlich“, sagt Kyala.

„Ihr sucht den Stab von Mose?“

„WIR!“, korrigiert mich Kyala.

„OK, wir. Aber wir sind zu dritt, wie sollen wir ihn finden? Also mal angenommen, es gibt ihn wirklich.“

„Doch nicht nur wir drei.“ Kyala muss kichern. „Es sind eine ganze Menge Mitglieder hier bei TREECSS damit beschäftigt. Also im Moment ein gutes Drittel, würde ich behaupten. Wir in Gate 13 gleichen die historischen Überlieferungen mit aktuellen Ereignissen ab und helfen so den anderen Gates. Wenn wir eine Spur haben, dann schicken wir die Außenteams raus und sie suchen den Stab direkt vor Ort.“

Ich kratze mich am Kopf. „Und was passiert dann mit ihm? Also ich meine, falls wir den Stab von Mose tatsächlich finden sollten?“

Kyala sieht mir in die Augen. „Er kommt ins Artefaktenarchiv. Das ist der sicherste Ort, den du dir vorstellen kannst.“

„Ich werde das schon noch alles begreifen“, meine ich. Tatsächlich frage ich mich, ob sie mich nicht auf den Arm nimmt und irgendwann die Katze aus dem Sack lässt. Dass das alles nur ein Scherz ist, den man mit allen Neulingen macht. Aber Kyala lässt keine Katze aus dem Sack.

Das ist kein Scherz -

Sie -
nein, WIR! - suchen tatsächlich den Stab von Mose.

Den Asklepiosstab.

„Was kann ich also tun? Wie sieht der Plan aus? Was ist meine Aufgabe?“, klinke ich mich wieder in das Thema ein.

„Na ja, du schaust erst mal zu.“

„Wie zuschauen?“

Aeia - Stechmücken

Ich will mehr als nur zusehen und bitte Kyala schon nach kurzer Zeit, mir eine Aufgabe zu geben.

Während der Laptop, der fortan mir gehören soll, hochfährt, erklärt mir Kyala, um was es geht.

„Ich soll die eingehenden Dokumente der anderen Gates checken?“

„Genau. Ereignisse mit geographischen Koordinaten leitest du an mich weiter. Schau, das machst du hier.“

Kyala zeigt mir die wesentlichen Funktionen der Programme, die ich für diese Aufgabe benötige. Das Institut arbeitet weder mit Microsoft-Office oder Apple-Mac oder einer anderen, mir bekannten, Software. Alles scheint miteinander verknüpft und intuitiv anwendbar zu sein. Ich begreife erstaunlich schnell, obwohl ich mich bislang nicht für computeraffin gehalten habe. Die Programme sind einfach und genial gestrickt. Spielend leicht, transparent und effizient. Kyala erklärt mir, wie Eve die benötigten Funktionen anzeigt, um die Arbeit dem Anwender so übersichtlich wie möglich zu gestalten.

„Alle anderen Informationen leitest du an Vigor weiter.“

„Und wie unterscheide ich, was was ist?“

„Du suchst nach Angaben von Längen- und Breitengraten. Gibt es die nicht, dann wird Vigor sie für mich herausfinden. Verstanden?“

„Denke schon.“

Ich lege los und freue mich, einen Beitrag leisten zu können. Die eingehenden Informationen bekomme ich über eine Art Chatpostfach. Ich stehe also nun in schriftlichem Kontakt zu anderen Institutsmitgliedern.

Aber irgendwie scheinen die Kollegen und Kolleginnen bisher anderes gewohnt zu sein.

Ich lese den Chatverlauf meines letzten Kontaktes noch einmal durch.

Ich: Danke, diese Information können wir sehr gut gebrauchen.

Sandra-Carina: ??? :-( Ist das ein Scherz?

Ich: Nein. Tut mir leid, ich wollte einfach nur höflich sein.

Sandra-Carina: Es tut dir leid???

Ich: Ist es denn unüblich, sich zu bedanken?

Sandra-Carina: Nein. Nur ungewohnt. Du hast dich noch nie bedankt. Warte. Du hast noch nie etwas zurückgeschrieben.

Ich: Das kann ich gut nachvollziehen. Heute ist nämlich mein erster Tag. Mein Name ist Aeia und ich bin neu in Gate 13.

Ich erinnere mich gut an die lange Pause, zwischen dieser und der nächsten Nachricht. Sandra-Carina und ich sendeten anschließend jeweils nur noch eine Chatnachricht.

Sandra-Carina: Willkommen Aeia :-)

Ich: Danke :-)

„Kyala, wessen Aufgabe war eigentlich das Prüfen der eingehenden Messages, bevor ich es übernommen habe?“

„Meine.“ Ich verstumme und nehme mir vor, den Ruf von Gate 13 aufzubessern. Seltsam, dass diese Rolle gerade mir zufällt. Aber hier scheint für mich alles anders zu laufen, als draußen in der normalen Welt.

Immer dann, wenn das Chatpostfach leer ist, beschäftige ich mich akribisch damit, mehr über den Asklepiosstab herauszufinden. Internetrecherchen sind leider keine möglich. Das Institut gewährt keinen Zugang zu dem World-Wide-Web. Aus Sicherheitsgründen, wie mir Kyala erklärt.

Aber das interne Institutsnetz erweist sich als eine erstaunlich ergiebige Quelle. Es ist gefiltertes Wissen und ich habe das Gefühl, Fundiertes nachzuschlagen und nicht etwa auf einer Internetseite zu landen, deren Inhalt der Fantasie eines Irgendjemand entsprang.

Ich lese etwas über Buch Genesis, Exodus, Levitikus, Numero und Deuteronomium. Die fünf Bücher Mose. Themen die ich, ich meine mich zu erinnern, zuletzt in der zehnten Klasse gehört habe. Ich schwimme geistig in einem Strom, in dem ich drohe zu versinken. Das wundert mich auch nicht. Ich bin vertieft in meine erste Arbeit. Helfe schon ein bisschen mit bei der Suche nach dem Stab Moses. Irre. Das wird mir nie jemand glauben. Aber ich darf es ja auch niemandem erzählen. Der Stab von Mose?

Der Stab, mit dem er die Juden aus Ägypten befreite. Mit dem er Leid über das Land am Nil brachte und den Pharao das Fürchten lehrte. Der Stab, mit dem Mose das Meer teilte, was ein Wunder war.

Es ist allerdings kein Wunder, dass ich aus allen Wolken falle, als mich Kyala zum Mittagessen mitnehmen will.

„Was, schon Mittag?“, frage ich überrascht. Es kommt mir so vor, als würde die Zeit bei TREECSS doppelt so rasch vergehen.

Eves Lageplan benötige ich nicht, denn Kyala kennt bestens den Weg durch die endlos langen Gänge und unzähligen Fahrstühle. Wir begegnen etlichen Mitarbeitern. Ich unternehme den Versuch freundlich zu grüßen. Allerdings erweist sich das als schwerer als erwartet. Sobald die anderen erkennen, mit wem ich da unterwegs bin, verändert sich ihre Stimmung. Kyala ist nicht wirklich beliebt. Ich muss zugeben, sie hat eine seltsame Aura und vermeidet es stets zu grüßen oder zu lächeln. Aber wenn man, so wie ich, ein paar Stunden mit ihr verbracht hat, dann ist sie tatsächlich sympathisch. Auf ihre Art sympathisch.

„Bist du ein Junkie?“, fragt sie mich wie aus dem Nichts.

„Was? Warum fragst du das? Natürlich nicht! Wie kommst du denn auf so eine Idee?“, frage ich und nehme den verstörten Klang in meiner Stimme wahr. Kyala schnappt sich, schneller als eine Katze die Krallen ausfahren kann, meinen linken Unterarm und tippt mit ihrem schwarz lackierten Fingernagel ein paar Mal auf meine Haut. Es tut sogar ein bisschen weh, aber ich beklage mich nicht. Von Zeit zu Zeit hat Kyala seltsame Anwandlungen.

Ich kenne sie jetzt erst seit wenigen Stunden und einerseits ist sie mir schon ans Herz gewachsen. Andererseits hoffe ich, dass mich niemand mit ihr zusammen sieht, wenn sie solche Sachen tut, wie zum Beispiel mit ihrem Finger ein Loch in meinen Unterarm zu tippen.

Ich betrachte die Stelle näher. Sie ist gerötet, kein Wunder. Doch dann verstehe ich plötzlich, auf was Kyala anspielt.

„Ach das. Heute Nacht muss mich eine Stechmücke gepiekst haben.“

„Eine Stechmücke?“

Ich vermute, gleich etwas von Mose und seinem Stab und von Stechmücken zu hören. Aber Kyala sagt etwas anderes.

„Direkt in deine Vene gepiekst? Die Mücke muss wohl in Oxford Medizin studiert haben“, meint sie. „Sieht mir eher danach aus, als warst du Blutspenden.“

Ich betrachte den roten Piekser und finde nun auch, dass er nicht wie ein Insektenstich aussieht.

„Sieht wirklich komisch aus“, stelle ich fest und reibe über den Einstich, unter dem sich sogar ein kleiner Bluterguss gebildet hat.

„Du solltest das von einem Arzt untersuchen lassen.“

„Mein Freund ist Arzt, na ja, fast. Er arbeitet in der Uniklinik als Assistenzarzt. Ich zeige ihm das heute Abend mal.“

Kyala scheint meine Absichtserklärung zu beruhigen. Ich finde das nett von ihr und freue mich, wie leicht es mir offensichtlich fällt, mit Kyala so eine Art Freundschaft unter Kollegen zu beginnen.

Aeia - Vegimenü

Die Mensa ist nicht wirklich ein Raum. Sie ist auch kein Saal. Sie ist wie das Innere einer riesigen Kathedrale. So hoch, so lang, so mystisch und heilig. Ich stehe da und bringe den Mund vor Staunen nicht mehr zu. Hunderte Menschen füllen den Raum mit ihren Gesprächen, den Geräuschen, wenn sie Stühle bewegen, wenn sie mit ihrem Geschirr klappern, sich unterhalten und lachen. Aber es hört sich nicht so an wie an der Uni oder in einer Kantine. Es hört sich an wie in einem Kloster, wie bei einer Zeremonie. Es ist wie der Klang einer inszenierten Musik, die in meinen Ohren widerhallt.

Kyala führt mich zum Buffet.

„Wir sind zu spät dran. Es ist schon ziemlich voll“, stellt sie fest. Ich bin noch immer nicht imstande zu sprechen, lausche nur und sehe mich unentwegt um. Nie zuvor habe ich mich mit so vielen Menschen im gleichen Raum wohl gefühlt. Hier ist das anders.

„Isst du Fleisch?“

Ich drehe mich zu Kyala um. „Wie bitte?“

„Ob du Vegetarierin bist, habe ich gefragt.“

„Ja, sieht man mir das etwa an?“

„Nein, natürlich nicht. Es geht nur ums Anstellen. Für das Essen“, ergänzt sie dann, weil ich ihre Frage nicht so schnell verstehe, wie sie es von mir erwartet.

Ich schleiche Kyala hinterher, bis wir die kurze Schlange der Vegetarier erreichen.

„Drüben bei den Raubtieren muss man viel länger anstehen“, meint Kyala trocken. Ich traue mich nicht zu fragen, ob das der eigentliche Grund dafür ist, dass sie sich zur Minderheit der Vegetarier zählt. Und warum sie die Fleischesser Raubtiere nennt.

Kennst du Dr. Luise Kleist, will ich Kyala fragen, weil ich meine Verabredung mit der hübschen Blondine nicht vergessen habe und mich außerdem interessiert, ob Lu einen der Wahlkurse für Catwalk besucht hat. Aber in diesem Moment klopft mir jemand sachte auf die Schulter.

Es ist Lu.

„Lu?“, begrüße ich sie überrascht. „Du hast mich gefunden. Ich habe gerade an dich gedacht.“

„An mich gedacht? Ehrlich? Du bist ja süß“, sagt sie und lächelt schief. „Ich sitze dort drüben. Wir haben noch Platz. Wenn du magst, dann komm einfach zu uns rüber.“

„Klar will ich“, sage ich prompt und dann huscht mein Blick zu Kyala, die so tut, als ob sie von Allem nichts mitbekommt. Oder die vielleicht tatsächlich nichts mitbekommt?

„Habt ihr auch noch Platz für meine Kollegin?“ Lu sieht Kyala an. In ihren Augen sehe ich etwas aufblitzen. Kyala zählt offensichtlich nicht zu den Personen, mit denen sie für gewöhnlich verkehrt.

Aber so wie ich Lu einschätze, ist sie eine tolerante Person. Wenn nicht, dann würde ich bei Kyala bleiben.

„Wir haben auch noch einen Platz für deine Kollegin“, sagt Lu gefährlich langsam, vermutlich in der Hoffnung, dass ich nicht noch mehr von Kyalas Gattung im Schlepptau habe.

„Prima.“ Lu atmet durch, lächelt umwerfend charmant und zwinkert mir mit einem Auge zu, bevor sie wie ein Topmodel mit ihren Hüften wippt und zum Tisch zurückschwebt. Ich folge ihr mit meinen Augen und - oh Schreck - dort sitzt auch Alexander, der hübsche Typ von heute Morgen. Und noch ein anderer junger Mann. Nordischer Typ mit blondem Haar, groß und schlank mit einem schwarzen Hard Rock Cafe Helsinki Shirt an, der auch nicht lumpig aussieht. Ich wende mich wieder Kyala zu, die dasteht und nichts tut.

„Ist das in Ordnung für dich?“, murmle ich vorsichtig, in der sicheren Annahme, dass sie nichts von der Unterhaltung mit Lu verpasst hat. Kyala ist vielleicht nicht besonders gesprächig, aber sie ist bestimmt nicht taub.

„In ihn bin ich schon seit seinem ersten Tag im Institut verknallt.“

„Wie bitte?“ Also direkt ist Kyala schon. Aber wen meint sie nur? Vielleicht den muskulösen jungen Mann hinter dem Tresen. Oder? Könnte sie eventuell? Meint sie eventuell Alexander? Oder den Schweden?

„In wen?“, erkundige ich mich ganz vorsichtig, während mir der hübsche Mann hinter der Essensausgabe einen Blumenkohlbratling auf den Teller bugsiert und mich angrinst (nicht gerade gierig, aber mit einer gewissen Hungrigkeit in seinem Blick).

Himmel, der findet mich zweifellos attraktiv. Aber die Essensausgabe ist bestimmt kein geeigneter Ort für einen Flirt. Und ich bin garantiert niemand, mit dem man einfach so drauflos flirten kann. Was ist hier eigentlich los? Ich fühle mich, als wäre ich in die Haut eines anderen Menschen geschlüpft. So viele Leute, die mich nett finden und mit Meusburger ein weiterer Vertreter des männlichen Geschlechts, der mich attraktiv findet. Das wird mir langsam unheimlich.

„Alex“, sagt Kyala. Ich benötige nur eine Millisekunde, um zu verstehen. Sie ist in Alexander verliebt. Nun, wer konnte ihr das verdenken.

„Noch einen Blumenkohl?“, schmachtet mich der Mann hinter dem Tresen an.

„Nein!“, zische ich rüde. Bemerke dann meinen Fehler und lächle gekünstelt, schnappe mir Kyala und gemeinsam gehen wir zu Lus Tisch.

„Und wie findest du Meusburger?“, fragt mich Lu, die mir Auge in Auge gegenüber sitzt. (Ich erwähne das, weil es bei Kyala und Alex ebenfalls so ist). Ich habe ihr den Platz gelassen und fühle mich verpflichtet, ihr dabei zu helfen, sich an ihn heranzumachen. Oh je, hoffentlich wird das nicht kompliziert.

Der Schwede sitzt zu meiner Rechten am Kopfende und stopft sich ein Stück blutiges, saftiges Steak in den Mund.

„Meusburger? Ähm, nun wie soll ich es sagen, er erinnert mich an-“

„Halt, sagen Sie nichts. Er erinnert Sie an einen verrückten Professor. So wie Dr. Emmett Brown aus Zurück in die Zukunft“, unterbricht mich Alexander.

Sie? Er hat mich mit Sie angesprochen.

Oh Gott, ich habe unser Zusammentreffen vor Gate 13 schon unbewusst aus meinem Gehirn verbannt.

„Sie?“, fragt Lu zwischen zwei Bissen und ihre Mundwinkel kräuseln sich amüsiert, wie ein kleines Schneckenhaus. Ich stecke mir ein Stück Blumenkohlbratling in den Mund, um nicht sprechen zu müssen und denke nach.

Was wäre, wenn er mein verlockendes Angebot, mich künftig Aeia zu nennen, ablehnen würde. Wahrscheinlich würde ich einfach die gekränkte Leberwurst spielen.

Es gibt nichts mehr zu kauen, weil ich meinen Blumenkohl hinuntergeschluckt habe.

„Ich bin Aeia. Mein Name ist Aeia.“

Ich spreche sehr leise. Kaum wahrnehmbar. Alex versteht mich trotzdem. Er sieht mich an, so als würde er wie durch ein kleines Fenster in mein Inneres schauen. Mit einem Mal flackern seine Augen und aus dem dunklen intensiven Blick wird ein helles wohlwollendes Betrachten.

„Alex“, räuspert er sich und reicht mir schließlich seine Hand über den Tisch. Ich atme aus, spüre seine Hand, wie sie meine umfasst.

Ein eiskalter Schauer erfasst meinen Körper, läuft über meinen Rücken meine Wirbelsäule hinab. Ich krümme meine Brust, sacke überwältigt vorne über, keuche, habe das Gefühl, als würde mir jemand von hinten langsam ein Messer zwischen die Rippen schieben. Ich sehe Frauen: tote Frauen, aufgehängt an Fleischerhaken wie Tiere nach der Schlachtung. Mir wird schlecht.

„Alexander!“, sagt jemand, aber ich höre die Stimme kaum. Der Schwede sieht mich entsetzt an. „Alexander, kommen Sie nach dem Essen unverzüglich in mein Gate“, sagt sie. Es ist eine Frau mit feuerrotem Haar, die direkt hinter mir steht.

Mein Gehirn ist damit beschäftigt, zu verstehen, was gerade mit mir passiert. Ich höre ihre nächsten Worte, leise verhallen, als würde sie aus weiter Ferne sprechen oder aus einem Kanalisationstunnel.

„Was hast du?“, fragt mich der Schwede. Ich habe keine Erklärung, fühle mich immer noch wie abgestochen und die Bilder gehen nicht aus meinem Kopf. Es sind nur eine oder zwei Sekunden vergangen, dann schnappt sich Kyala die Hand von Alex.

Alex lässt mich los, nickt der Rothaarigen hinter mir zu.

Da erkenne ich, wer die Frau ist, die hinter mir steht. Sie ist es, die Alex aus ihrem Gate geschmissen hat und ihm gedroht hat, seine Kehle aufzuschlitzen.

Kyala beginnt Alex Hand zu bearbeiten, sich ihm auf außergewöhnliche Weise vorzustellen und mir geht es schlagartig wieder besser. Die rothaarige Frau hat unseren Tisch wieder verlassen, ist so schnell verschwunden, wie sie aufgetaucht war.

Als ich mich wieder gerade hinsetze, bemerke ich, dass der Schwede meine Hand hält. Hat er etwa mitbekommen, was mit mir los war und allen anderen am Tisch ist nichts aufgefallen? Wie seltsam.

Lu sieht Kyala und Alex zu. Und als ich Kyala beobachte, wie sie Alex Hand knetet, kann ich schon wieder etwas lächeln. Wie hübsch Kyala ist. Ein bisschen anders gekleidet, die Haare schön gemacht und die Männer würden ihr aus der Hand fressen.

Ich fühle mich gut und befreit. Keine Spur mehr von Eis auf dem Rücken oder kaltem Stahl zwischen meinen Rippen.

Der Schwede hält noch immer meine Hand fest. Seine ist weich und warm. Ich starre ihn wie ein erschrockenes Reh an. Mit einer langsamen, fließenden Bewegung lässt er mich los. Es fühlt sich an, als würde ich etwas verlieren. Ich habe Angst, dass die Schreckensbilder zurückkehren, aber das passiert nicht.

Unbeholfen rutsche ich auf meinem Stuhl hin und her und dann stellt er sich endlich vor. Jarno ist sein Name.

„Du bist Schwede oder?“, überlege ich wieder einmal viel zu laut.

„Wie kommst du darauf?“, fragt er.

„Dein Akzent.“

Er spielt mit seinen Lippen.

„Dein Aussehen.“

Nun nage ich an meiner Unterlippe.

„Dein Shirt. Hard Rock Cafe Helsinki“, sage ich schließlich einsilbig und zeige mit meinem Zeigefinger auf seine Brust. Eine Geste, die in Schweden vielleicht wie in Asien als Beleidigung aufgefasst werden könnte.

„Liebe Aeia, Helsinki ist die Hauptstadt von Finnland“, seufzt er.

Ich könnte im Boden versinken. Fühle, wie meine Wangen Feuer fangen.

„Und ich bin Lu“, sagt Lu plötzlich, die von Jarnos und meiner peinlichen Unterhaltung anscheinend nichts mitbekommen hat. Lu versucht Kyalas Hand zu erwischen, die ihr jedoch zweimal geschickt ausweicht und dabei ständig Alex Hand fest umklammert. „Seid ihr jetzt endlich fertig mit dem Vorspiel?“, fragt sie die beiden ein bisschen ungehalten.

„Also ich find´s urwüchsig“, gluckst Alex. Jarno lacht auf und irgendwann schaffen es Lu und Kyala dann doch noch, sich die Hände zu geben und die Duzfreundschaft ist unter uns allen besiegelt.

„Meusburger also, der ist echt ein schräger Vogel, aber er hat definitiv das größte Gehirn im Institut, wenn du mich fragst“, erzählt Alex. Kyala klebt an seinen Lippen und ich bin mir sicher, sie hört kein Wort von dem, was er sagt, sondern ist tief in einem nicht ganz jugendfreien Tagtraum versunken.

„Aber er hält es nicht lange mit seinen Mitarbeitern aus. Oder vielleicht sollte ich besser sagen, keiner kann sich da lange durchbeißen. Kyala und Vigor scheinen die einzigen Ausnahmen zu sein. Besser du schaust dich schon bald nach einem anderen Mentor um, bevor sie deine Erinnerungen wegschmelzen. Wäre echt schade, wenn du dich nicht mehr an mich erinnern würdest, jetzt wo wir uns gerade besser kennenlernen“, meint Alex.

„Ich bin Finne“, sagt Jarno plötzlich und völlig aus dem Zusammenhang gerissen. Ich sehe ihn für eine kleine Ewigkeit wie gelähmt an. Versuche, nicht wieder peinlich berührt zu sein und greife nach Alex Thema wie ein Schiffbrüchiger nach einem Rettungsring.

„Ich habe Meusburger zum Lachen gebracht“, sage ich hoffnungsvoll.

„Meusburger kann lachen?“, meint Lu, die gerade von ihrem Putenschnitzel ein Stück abschneidet.

„Er sagte, ich sei zu hübsch, und ich erwiderte, dass man das von ihm nicht gerade behaupten könne.“

„Das nenne ich mal kühn“, schmeichelt Jarno. Er macht mich nervös und ich weiß nicht wieso.

Und Alex und Lu müssen losprusten und plötzlich sind wir alle angesteckt und der ganze Tisch macht Geräusche wie ein Haufen Tiere. Auch Kyala, die so laut grunzt, dass sich die Leute noch fünf Tische weiter indigniert zu uns umdrehen.

„Lu hat gesagt, du wohnst in Freiburg“, meint Alex später, als wir uns wieder beruhigt haben.

Ich blicke ihn über den Tisch an und gewöhne mich langsam daran, mich nicht nur in der Gesellschaft von Bäumen, sondern auch bei Menschen wohl zu fühlen.

„Das ist richtig. Ich wohne dort mit meinem Freund. Levi und ich sind vor einem Jahr zusammengezogen.“

„Und wo lebte das verschreckte, ängstliche, kleine Mädchen davor?“, fragt Jarno. Er scheint mich zu röntgen.

„In einem Mädchenheim“, sage ich ehrlich und spüre an der Wärme meiner Wangen, dass mir diese Tatsache schon wieder peinlich ist.

„Ich dachte, du wärst adoptiert worden“, meint Lu.

„Ja, aber als meine Adoptivmutter mich verlassen hat, habe ich es dort nicht mehr lange ausgehalten und bin abgehauen.“ Ich bemerke, wie ich meinen inneren Schutzwall hochfahre. Das Gespräch wird mir unangenehm.

„Interessant“, sagt Kyala.

„Kennst du deine leiblichen Eltern?“, fragt Lu und unvermittelt verändert sich die Atmosphäre. Alle sind angespannt, so als würden sie alle auf der Lauer liegen.

„Meine Mutter stammt aus Guatemala. Sie ist ein Nachfahre der Mayas. Über meinen leiblichen Vater weiß ich gar nichts. Er muss wohl Europäer gewesen sein oder immer noch sein“, ergänze ich hastig.

„Denke ich auch“, meint Jarno mit seltsamer Stimme.

„Warum?“, fragt Kyala, die langsam auftaut, denn sie hat schon ganze drei Worte gesagt.

„Du siehst aus wie ein Hybrid.“

„Jarno!“, ermahnt Lu erbost den jungen Mann neben ihr.

„Eine Kreuzung verschiedener Rassen. Halb lateinamerikanisches, halb italienisches Blut. Fehlt nur noch das Hard Rock Cafe Shirt aus Madrid.“

Ich funkle ihn an.

„Madrid liegt in Spanien und nicht in Italien.“

„Touché.“

Jarnos Augen lächeln.

Meine auch.

„Hast du denn nie versucht, sie zu treffen?“, fragt Lu.

„Anne, meine Adoptivmutter hat gesagt, dass mich meine leibliche Mutter aus Armut weggegeben hat. Sie haben eine Patenschaft in Lateinamerika übernommen und mich ausgesucht. Als ich mit zwei Jahren zur Adoption freigegeben wurde, haben sie keine Sekunde gezögert und mich zu sich nach Deutschland geholt. Ehrlich gesagt, bin ich mir nicht sicher, ob sich meine Mutter freuen würde mich wiederzusehen. Ich glaube, sie würde sich schämen. Das will ich ihr nicht zumuten.“

„Du hast auch einen Bruder erwähnt“, bohrt Lu weiter.

Habe ich das, überlege ich leise.

„Ja, aber darüber will ich nicht sprechen. Was ist mit euch? Wie lange arbeitet ihr schon hier?“, lenke ich von mir ab.

„Ich habe in München Informatik studiert, habe danach am Fraunhofer Institut über KI promoviert und bin dann eher zufällig hier gelandet“, erzählt Lu.

„Zufällig?“

„Sie lügt“, sagt Jarno trocken und nimmt einen Schluck Wasser. Ich glaube Jarno. Nichts geschieht hier zufällig.

„Wie alt bist du?“

„Was schätzt du?“ Das ist eine gemeine Frage, man kann so ziemlich alles falsch machen, wenn man das Alter einer Frau zu schätzen versucht.

„21“, sagt Alex. „Lu hat das Abi mit 15 gemacht, den Doktor vier Jahre später. Nichts Spektakuläres bei einem IQ von 157.“

„Spielverderber“, schimpft Lu und boxt Alex auf die Schulter.

„Und was hat der unerschrockene, verwegene, junge Mann zu berichten?“ Mein Blick wandert zu Jarno. Ich fühle mich von Minute zu Minute selbstbewusster und bin tatsächlich bereit, es mit Jarno aufzunehmen.

„Ich habe Lu bei einem Auslandssemester in Finnland kennengelernt. Wir haben miteinander geschlafen. Seitdem bin ich wie ein Hund an ihrer Leine.“

Ich sehe ihn perplex an. Versuche, meine Fassung zu wahren.

„Das hättest du wohl gerne“, keucht Lu und wirkt aufgebracht. Ihre roten Wangen verraten sie. Sie hatten wirklich etwas miteinander am Laufen.

„Was ist mit dir? Wie alt bist du?“, fragt Alex und meint damit Kyala.

„Ich?“

Pause.

Kyala scheint im Kopf nachzurechnen. Es scheint eine recht komplizierte Rechenoperation zu sein.

„Ich möchte nicht darüber sprechen“, sagt sie schließlich.

„Auch Geheimnisse?“

„Lass sie in Ruhe, Alex“, sagt Jarno. „Jeder hier hat seine Geheimnisse“, kommentiert er Kyalas Entscheidung und sieht mir dabei direkt ins Gesicht.

„Was sind deine Geheimnisse?“, frage ich ihn.

„Ich habe keine“, sagt er und streicht sich über seine Nase. Eine verräterische Geste.

„Lügner.“

Jarno lächelt, schlürft an seinem Wasser und fängt an, sein Leben zusammenzufassen.

„Ok Leute. Jetzt kommt´s. Die Wahrheit und nichts als die Wahrheit. Hört gut zu, denn das ist eine einmalige Sache.“

Lu muss kichern. Ich bin gespannt. Selbst Kyala kann sich für einen Moment von Alex unwiderstehlichem Äußeren losreißen.

„Ich bin 26 und wurde mit dem goldenen Löffel im Mund geboren. Mein Vater ist Vorstandsmitglied bei einem deutschen Schraubenkonzern. Ich habe noch drei Geschwister. Ich bin der älteste Sohn und verbrachte die meiste Zeit meines Lebens in Elite-Internaten in der Schweiz, Finnland und Deutschland, bevor ich mit 22 Jahren in diesem Institut einen Job annahm. Seitdem muss ich mir ein Zimmer mit jemandem teilen, der schnarcht wie ein Maulesel“, sagt Jarno in stinklangweiligen, monotonen Tönen. Er macht das absichtlich. Er ist ein Showman und inszeniert alles, was er sagt, als wäre es die Generalprobe für seinen nächsten Bühnenauftritt.

„Ich schnarche nicht“, sagt Kyala übergangslos und erntet mit ihrer Feststellung nicht nur Jarnos hochgezogene Augenbraunen, sondern auch meine und die von Lu.

Alex lacht lauthals: „Aber ich. Das behauptet zumindest dieser falsche Schwede am Tischende.“

Ich begreife. Jarno und Alex teilen sich ein Zimmer.

Alle Blicke gehen anschließend zu mir zurück. Ich bin wieder an der Reihe, mehr von mir zu erzählen.

„Ich studiere Psychologie. Vielleicht tue ich das um herauszufinden, was mit mir nicht stimmt. Denn ich habe noch nie Freundschaft schließen können. Tatsächlich mache ich anderen Menschen Angst“, offenbare ich und frage mich, warum ich das so offen unter Fremden zugebe. Vermutlich, weil mir diese vier Menschen alles andere als fremd erscheinen. Etwas verbindet uns miteinander, etwas, das sich anfühlt, wie eine magnetische Kraft. Wie ein Gravitationsfeld, zu dem wir alle gleichermaßen hingezogen werden.

Keiner macht sich über mich lustig, deshalb offenbare ich mich weiter: „Ich liebe die Natur und den Wald und die Bäume und Levi ist mein erster Freund. Er scheint überhaupt der erste Mensch zu sein, der sich, außer meiner Mutter, für mich interessiert.“

„Ganz falsch“, sagt Alex. Lu nickt. Jarno sieht mich ungerührt an und Kyala schweigt. „Wir interessieren uns alle für dich. Ab jetzt wird alles anders.“

Ich trinke einen Schluck Wasser, um den Kloß, der in meinem Hals steckt, runterzuschlucken. In der nächsten Sekunde bekomme ich wieder Jarnos unverwechselbaren Humor zu spüren.

„In meinem Leben zählen nur zwei Dinge. Eine tolle Frau in meinem Bett und ein gutes Paar Schuhe von Armani. Wenn ich nicht in dem einen stecke, stecke ich in dem anderen.“

„Könntest du deine schmutzigen Fantasien bitte wo anders ausleben“, schimpft Lu.

„Natürlich nicht.“ Jarno lächelt neckisch. „Aeia, wie ist das bei dir? Was zählt in deinem Leben?“

Schweigen. Er hat es wieder geschafft, dass ich konsterniert dasitze und keine schlagfertige Antwort parat habe.

„Ich weiß nicht“, sage ich kläglich.

Jarno lässt nicht locker.

„Und ich dachte immer, das Leben junger Frauen dreht sich nur um Sex, Schuhe und Drinks.“

„Hör nicht auf ihn“, meint Lu. „Erzähl uns lieber, was du studiert hast?“, richtet sich Lu an Kyala.

„Nichts!“

Alle schweigen. Schon wieder. Zwei Fragen, so kurz hintereinander, konnten so einfach die ausgelassene Stimmung am Tisch wegblasen.

„Oh Sorry, das konnte ich nicht wissen“, entschuldigt sich Lu.

„Mir geht's gut“, sagt Kyala leise aber ehrlich.

Wir essen weiter und das Essen schmeckt plötzlich etwas fader. Die allgemeine Vorstellungsrunde ist fürs Erste beendet. Kyala bleibt mysteriös, geheimnisvoll und hübsch. Und sie ist bereits wieder in ihren Tagtraum versunken, während ich mir nachdenklich weitere Stücke des Blumenkohlbratling einverleibe und nicht dahinterkomme, warum Jarno ständig versucht, mich zu necken.

„Und heute Mittag geht´s dann zur Talentshow, nehme ich an?“, beginnt Jarno, wie aus dem Nichts, mir wieder eine Frage zu stellen.

„Jarno, lass sie doch. Sie hat jetzt wirklich genug Fragen beantwortet“, sagt Lu.

„Warum, das ist doch nichts Schlimmes. Ist doch sozusagen die Aufnahmeprüfung“, meint Alex.

„Der Talenttest“, ergänzt Jarno.

„Wie Aufnahmeprüfung? Wie Talenttest?“

„Na ja, du hast ein verborgenes Talent. Deshalb bist du doch hier. Die haben dich ausgesucht, weil du besonders bist. Ein Talent hast, das für das TREECSS von Nutzen ist. Und wenn sich das heute Mittag nicht bestätigt, dann heißt es lebe wohl!“

„Alex!“

„Ist doch wahr. Warum soll sie nicht die Wahrheit erfahren?“

„Sollte sie jetzt nervös werden?“, fragt Jarno die Frage, die mich just in dem Moment beschäftigt.

„Nein, sollte sie nicht“, beginnt Lu zu beschwichtigen. „Die sind verdammt gut beim Treffen einer Vorauswahl. Kommt ganz selten vor, dass kein Talent in den Kandidaten steckt.“

„Was hast du denn für ein Talent?“, will ich von Alex wissen.

„Ich kann Gedankenlesen“, sagt er.

„Wie bitte?“, schießt es mir über die Lippen. Kyala spuckt vor Schreck ihren Saft auf den Tisch und Lu muss so loslachen, dass ihr ein Stück Schnitzel aus dem Mund flattert. Jarno grinst dieses selbstsichere, schiefe Grinsen.

„Du Schuft hast gelogen“, sage ich zu Alex.

Es ist für eine weitere Sekunde still am Tisch.

„Ja, hab ich. Hat sich aber offensichtlich gelohnt. Jarno ist wohl nicht der einzige am Tisch, der schmutzige Fantasien hat“, sagt er und sieht Kyala an, deren Gesicht von der Farbe einer Tomate nicht mehr zu unterscheiden ist.

Feuerrot ist sie. An was hat sie nur die ganze Zeit gedacht?

Aber es steht ihr gut. Etwas Farbe im Gesicht.

„Sex ist nur schmutzig, wenn er richtig gemacht wird“, erklärt uns Jarno und rundet das Thema ab.

„Na hör mal“, schnappe ich nach Luft.

Pause.

Unvermittelt lachen wir alle synchron los.

Sogar Kyala.

Aeia - Talenttest

Nach dem leckeren Vegimenü habe ich mich von meinen neuen, supernetten Kollegen verabschiedet und mir von Alex den Weg zur Talentshow, wie Jarno die Aufnahmeprüfung nennt, beschreiben lassen.

Den Weg dorthin zu finden, ist nicht so einfach, wie ich zunächst annahm. Unterwegs bin ich anderen Kollegen begegnet, welche mich ausnahmslos freundlich grüßten. Es wäre jammerschade, wenn festgestellt werden sollte, dass ich talentfrei bin. Es fängt gerade an, mir im Institut zu gefallen. Nicht nur wegen Lu, Alex, Jarno und Kyala, den unverhofften Kollegen, die sich in meinem Herzen bereits wie Freunde anfühlen, sondern auch wegen der geheimnisvollen, mysteriösen Atmosphäre, die der ganze Komplex ausstrahlt.

Es ist nur befremdend, dass ich Levi davon nichts erzählen darf. Der würde ausrasten. Levi ist ein enthusiastischer Fan von historischen Artefakten und mysteriösen Geschichten. Aber nicht nur in dieser Sache sind wir das perfekte Liebespaar. Wir sind, wie zwei Puzzleteile, füreinander gemacht. Ich fühle mich so unglaublich wohl in seiner Gesellschaft. Liebe es, was er zu mir sagt, wie er es sagt. Wie er mich berührt und wo er es tut. Ich liebe diese Person, die ich bin, wenn ich mit ihm zusammen bin. Kaum zu glauben, dass wir erst ein Jahr zusammen sind.

Ich finde mich hunderte Schritte später in einem der Obergeschosse wieder und setze mich auf eine breite Fensterbank aus Eichenholz, die den ganzen Gang entlang reicht. Die Fenster sind zum Innenhof ausgerichtet und die Mittagssonne flutet widerstandslos durch die hohen Glasreihen herein und verleiht dem Dielenboden eine wunderschöne, goldbraune Farbe. Ausnahmsweise bin ich hier ganz allein. Ich sehe auf meine Uhr.

Noch 17 Minuten.

Bin ich die einzige Neue, die zum Talenttest muss?

Meine Muskeln an meinem Hintern kribbeln vor Aufregung und schließlich halte ich die Warterei nicht länger aus und fange an, wie eine Raubkatze den Gang rauf und runter zu laufen. Mir kommen schreckliche Gedanken. Fast alle drehen sich um mein mögliches Versagen, wie niedergeschlagen ich wäre, wenn ich kein Talent hätte.

Dann, nach endlosen Minuten des Wartens, in denen mich meine eigenen Ängste plagen, kommt eine Person die Treppe hoch.

Ich bleibe stehen und lausche den Schritten, die die Stufen aus Holz zum Quietschen bringen. Ein übergewichtiger Mann mit Ledersohlen, denke ich und behalte Recht. Das erste, was mir zu ihm einfällt, ist, dass er Al Capone ist.

Die Haare sind, von seiner breiten Stirn ausgehend, zurückgeklebt. Er trägt einen gebügelten schwarzen Anzug, Krawatte und schwarze Schuhe. Ich bleibe wie angewurzelt stehen und sehe ihn an und mit jedem Schritt, mit dem er sich mir nähert, scheine ich ein Stückchen kleiner zu werden.

Der Mann ist sehr dick und er ist ein Riese.

Er bleibt nicht stehen, sondern sagt im Vorbeigehen: „Frau Engel? Aeia Engel?“ Seine Stimme klingt heiser und kratzig. Er ist wahrhaftig Al Capone.

„Ja“, höre ich eine junge Frau antworten, die klingt wie ich.

„Folgen Sie mir!“ Ich wäre nie im Leben auf den Gedanken gekommen, ihm zu widersprechen.

Wir betreten einen Raum, zu dem er uns, mit dem Fingerabdruck seines rechten Daumens, Zugang verschafft. Ich habe etwas anderes erwartet. Geräte, vielleicht mit Drähten und Saugnäpfen daran, die man auf der Kopfhaut oder Brust anschließen kann, um Talentwellen zu messen.

Oder irgendwelche Hightechscanner. Oder zumindest irgendetwas Elektronisches. Aber außer der Glühbirne an der Decke, kann ich nichts, was Strom benötigt, ausmachen.

Ich komme mir vor wie in einem Büro aus der Kolonialzeit. Natürlich bin ich selbst noch nie in einem gewesen, aber in meiner Vorstellung hätte, anstatt meiner, auch Christoph Kolumbus hier stehen können, um bei der spanischen Königin Isabella um die Überfahrt nach Indien zu ersuchen.

Es kommt der Zeitpunkt, an dem sich der Mann hinter seinem schweren Schreibtisch niederlässt und sich vorstellt. Ich stehe da, fühle mein Selbstvertrauen um mehr als ein Jahrzehnt zurückgeworfen, bin wie ein schüchternes Mädchen bei der Audienz beim Schulrektor.

„Ich bin Palo Davidi. Ich bin Teil des Vorstands des TREECSS-Instituts“, sagt er und während ich überlege, welcher sein Vor- und welcher sein Nachname ist, spricht er bereits weiter.

„Eine meiner wichtigsten Aufgaben ist es, neue Mitarbeiter, gestatten Sie mir den Ausdruck, neue Familienmitglieder, für das Institut zu gewinnen.“

Ich verstehe.

Er ist der Personalchef.

„Ich nehme an, Herr Meusburger hat Ihnen die gepflogenen Prinzipien und Regeln erläutert, deshalb lassen Sie mich gleich zur Sache kommen. Was glauben Sie, weshalb Sie hier sind?“

„Wegen der Talentshow“, purzeln die Worte über meine Lippen, bevor ich sie zurückhalten kann.

Eine Bombe aus Schweigen explodiert in seinem Büro.

Er sieht mich an.

Verzieht keine Miene. Das ist schlimm. Schlimmer als Wut, Empörung oder vielleicht habe ich auch auf ein Grinsen gehofft. Verflucht, ich strafe mich unsichtbare Ohrfeigen für meine Vorwitzigkeit.

„Tut mir leid. Das ist mir so herausgerutscht“, sage ich kläglich, weil ich die Stille nicht auszuhalten vermag.

„Frau Engel, gesetzt den Fall, ich wollte einen Clown einstellen, denken Sie, meine Wahl wäre dann auf Sie gefallen?“

„Äh?“ Ich sehe ihn an und überlege.

„Nein, niemand lacht über meine Witze“, sage ich. Er sieht mich finster an. „Ich habe mich falsch ausgedrückt. Tut mir wirklich leid“, entschuldige ich mich bereits zum zweiten Mal.

„Nun, Sie haben die Chance, es wieder zu richten.“

„Meine Arbeit soll mir Spaß machen, nur dann kann ich Höchstleistungen vollbringen“, erkläre ich mich.

Für ein paar Herzschläge ist es wieder mucksmäuschenstill im Kolonialbüro. Ich bin drauf und dran, stolz darauf zu sein, wie mutig ich zu meiner Meinung stehe. Dann hoffe ich, dass er endlich in schallendes Gelächter ausbricht, mir auf die Schulter klopft und wir eine gute Basis zwischen Chef und Mitarbeiter haben könnten. Aber so kommt es nicht.

„Naturgemäß werden einige Aufgaben im Widerspruch zu dem Verständnis stehen, Spaß zu haben. Vergangene Nacht wurde einer Ihrer Kollegen bestialisch ermordet.“

Ich sauge laut die Luft ein. Werde zu meinem Erlebnis am Morgen zurückkatapultiert. Mich fröstelt es und jetzt bin ich es, die keine Miene verzieht und ganz still wird. „Glauben Sie vielleicht, es hat mir Spaß gemacht, ihn zu identifizieren? Denken Sie, es war für mich ein Vergnügen, mit seiner Frau zu sprechen? Ihr zu sagen, dass ihr Ehemann, der Vater ihrer Kinder, nicht mehr nach Hause kommt. Glauben Sie das, Frau Engel?“

Ich schlucke. „Nein“, sage ich leise. „Nein, das hat es gewiss nicht.“

Er spricht nach einer kurzen Atempause weiter.

„An was arbeiten Sie, Frau Engel?“

„Ich helfe mit, den Asklepiosstab zu finden. Wir analysieren geographische Muster und versuchen so, das nächste Ereignis vorherzusagen.“

„Ronan Meusburger macht einen guten Job. Enttäuschen Sie ihn nicht.“

„Ich werde mich bemühen“, sage ich ehrlich, auch wenn ich bereits ahne, dass Bemühen vermutlich nicht genug sein wird. Er überhört meinen Patzer.

„Haben Sie sich schon für einen Wahlkurs eingeschrieben?“

Ich sehe ihn an und nehme davon Notiz, wie groß meine Augen werden.

„Ähm, ich wollte ins -“, ich bringe den Satz nicht zu Ende. Traue mich nicht, so etwas Lächerliches, wie Lauftraining, in Erwägung zu ziehen. Nicht, wenn vor ein paar Stunden ein Kollege ermordet wurde.

„Frau Engel, was für einen Kurs wollten Sie besuchen, bevor Sie mich trafen?“

„Das Lauftraining“, sage ich dann, weil er mich dazu drängt und es schlicht und einfach den Prinzipien des Instituts entspricht, die Wahrheit zu sagen.

„Das ist doch wunderbar. Machen Sie das, es wird Ihnen ganz gewiss gefallen. Sie auf andere Gedanken bringen.“

„Sie werden bei uns ihr Psychologiestudium weiterführen.“

Das ist keine Frage, also halte ich meinen Mund.

„Die Vorlesung, die Sie besuchen werden, wird Kriminalpsychologie sein.“

Kriminalpsychologie? Ich habe zwar kein fotografisches Gedächtnis, aber ich bin mir sicher, ich habe das nicht auf der Liste gelesen. „Diese Vorlesung muss ich auf der Liste übersehen haben“, sage ich. „An wen wende ich mich für die Anmeldung?“

„Die Vorlesung steht auf keiner Liste. Es handelt sich um keinen offiziellen Kurs.“

Ich schaue ihn an. Warte.

„Frau Engel, Sie werden von mir persönlich unterrichtet.“

„Von Ihnen?“, frage ich und schnappe schon wieder nach Luft.

„Sie werden mich dabei unterstützen, den Mörder zu finden.“

„Ich?“

„Sie und Ihre Begabung, Frau Engel.“

„Mein Begabung?“, wiederhole ich seine Worte wie ein Papagei.

„Ich folge Ihren Spuren schon eine Ewigkeit. Wenn ich mir Ihrer Herkunft und Ihrer Begabung nicht sicher wäre, dann wären Sie nicht hier. Das dürfen Sie mir glauben. Nicht jeder, der die genetischen Voraussetzungen erfüllt, wird auch in unserer Familie aufgenommen. Verstehen Sie, was ich sage?“

„Meine Begabung?“, wiederhole ich nur.

Ich stehe wie angewurzelt da. Meine Knie zittern leicht. Ich sehe dem Mann zu, wie er aus einer Schreibtischschublade einen Kasten mit Schreiber, Kabel und Knöpfen hervorholt. Ich weiß sofort, was es ist.

Ich muss mich setzen. Er verkabelt mich an Zeigefinger und Oberkörper. Was jetzt geschieht, entspricht nun doch einer meiner zahlreichen Visionen von dem Talenttest.

„Wissen Sie, was das für ein Gerät ist?“

„Ein Lügendetektor“, sage ich prompt.

„Sie schauen sich gerne Spionagefilme an.“

„Komödien. Robert de Niro, als knochenharter Ex-CIA-Agent, ist mit so einem Teil seinem vertrottelten Schwiegersohn auf die Pelle gerückt.“

„Meine Braut, ihr Vater und ich.“

„Sie haben den Film gesehen?“, frage ich.

„Einer meiner Lieblingsstreifen. Das hier ist die original Requisite.“

„Sie veräppeln mich?“

Er grinst und ich weiß auch ohne Lügendetektor, dass er geschwindelt hat.

„Bitte beantworten Sie mir jetzt meine Fragen. Es wird nicht wehtun.“

Was dann folgt, ist eine Reihe von Kontrollfragen, um sicherzustellen, dass der Detektor bei mir funktioniert. Eine davon ist, ob mein Name Aeia Engel sei. Ich muss die Frage mit Ja und auch mit Nein beantworten, damit die unterschiedlichen Ausschläge eingeschätzt werden können.

„Ja?“, antworte ich auf die Frage, ob ich eine Frau sei.

Der Zeiger zuckt nicht mit der Wimper. Meine Antwort entspricht somit der Wahrheit.

„Wurden Sie schon einmal hinters Licht geführt?“

„Hinters Licht? Sie meinen, ob mich jemand angelogen hat?“

„Ja“, sagt Palo Davidi und lächelt mich an. Ich scheine wieder Pluspunkte zu sammeln.

„Nun, ich denke schon viele Male.“

Der Zeiger schlägt aus. Anscheinend habe ich gelogen.

„Das Gerät ist kaputt. Ich habe Sie gerade nicht angelogen“, wehre ich mich entrüstet, gegen die Einschätzung des Lügendetektors.

Er überhört mich und stellt die nächste Frage: „Sind sie ein Mensch?“

„Was denn sonst?“

„Frau Engel, ich bin derjenige, der hier die Fragen stellt.“ Ich gehe davon aus, dass wir uns immer noch bei den Kontrollfragen befinden, also spiele ich weiter mit.

„Nein, natürlich nicht“, sage ich. Der Zeiger zuckt keinen Millimeter. Ich habe also soeben die Wahrheit gesagt. Jetzt bin ich sehr verwirrt. Anscheinend habe ich die Funktion des Lügendetektors noch nicht ganz begriffen.

„Waren Sie in der Vergangenheit schon einmal in diesem Gebäude?“

„Nein.“ Der Zeiger schlägt aus und ich habe spätestens in diesem Moment keine Ahnung mehr, was das zu bedeuten hat. Ich blicke panisch.

Palo Davidi bemerkt das.

„Frau Engel, selbst wenn der Zeiger sich nicht so verhält, wie Sie es vielleicht erwarten, werde ich Sie nicht entlassen. Hilft das, Ihre Nerven etwas zu beruhigen? Sie wissen doch, warum Sie hier sind. Sie glauben doch nicht wirklich daran, dass ich hier gerade den Wahrheitsgehalt Ihrer Aussagen messe?“

„Sie messen Talentwellen?“, frage ich irgendwie doof, aber bevor Palo Davidi auf mich eingehen kann, muss er das Büro verlassen.

Jemand hat sich mit einer seltsamen Abfolge von Klopfzeichen an der Bürotür bemerkbar gemacht, woraufhin Palo Davidi sich für ein paar Minuten entschuldigt.

Ich sitze da und warte, betrachte die aufgemalten Ausschläge auf dem Papierstreifen, die mir sinnlos erscheinen. Die Anschlüsse an meiner Haut beginnen bereits zu jucken, was ein sicheres Zeichen dafür ist, dass ich mich hier wegwünsche. Ich denke an die Unterhaltung in Meusburgers Büro, die schon eine Ewigkeit her zu sein scheint. Ich denke an Mozart, den begnadeten Musiker und Komponisten.

„Sag schon, bin ich talentiert?“, frage ich den Kasten mit einem rebellischen, mir bisweilen unbekannten, Unterton in meiner Stimme. Die Nadel bleibt stumm. Ich muss kichern. Palo Davidis Stimme ist kaum wahrnehmbar. Er steht noch vor der Tür. Ist noch in ein Gespräch verwickelt. Und ich bin mit meinen Gedanken in ein Selbstgespräch verwickelt. Was tue ich hier eigentlich? Sitze in einem Büro aus der Steinzeit und bin an einem Kasten angeschlossen, der an mir irgendein Talent feststellen oder beweisen soll.

„Ich bin begnadet wie Mozart“, schauspielere ich und versuche die ganze Situation ins Lächerliche zu ziehen. Vermutlich nur, um von meiner Angst abzulenken, talentfrei auf die Straße gesetzt zu werden.

An der sich veränderten Tonlage von Palo Davidi und seinem offensichtlich männlichen Gesprächspartner, leite ich ab, dass sie bald zum Schluss kommen werden. Ich nutze die mir verbleibenden Sekunden, um mich noch etwas in dem Büro umzublicken, als meine Augen etwas sehen, das mein Herz für einen Moment zum Stillstand bringt. Ich klebe an dem Papier fest, auf dem der Zeiger seine Ausschläge aufmalt. Eine Spitze, wie die des Mount Everest, zeichnet sich darauf ab. Wo kommt die her?

„Ich bin begnadet wie Mozart!“, sage ich. Der Zeiger schießt wie eine startende Rakete empor und senkt sich wieder in die Ausgangsposition.

Verdammt.

Davidi kann jeden Moment zurückkommen.

Ich weiß nicht, was ich tun soll. Das Papier herausreißen?

Nein.

Ich entscheide mich für etwas anderes.

Beginne damit, alle mir gestellten Fragen zu wiederholen. Der Zeiger schreibt alle Kurven erneut auf das Papier. Ich beantworte die letzte Frage - ob ich schon einmal in dem Institut war - just in dem Moment, als Davidi die Türklinke betätigt und wieder sein Büro betritt.

„Alles in Ordnung?“, fragt er mich.

Ich hoffe, er bemerkt nicht meine Atemlosigkeit. Ich sehe auf das Papier und bin erleichtert, dass die riesige Spitze unter der Rolle verschwunden ist. Alles sieht so aus wie zuvor.

„Alles ok“, sage ich.

„Tut mir leid, dass wir unterbrechen mussten.“

„Ist für mich okay.“

„Ich will mit den Fragen fortfahren.“

„Okay.“

„Haben Sie schon einmal einen Menschen getötet?“ Ich reiße meine Augen auf.

„Nein“, sage ich. Der Zeiger verharrt in der Grundposition. Ich hoffe, das ist ein gutes Zeichen.

„Hatten sie schon einmal Visionen zukünftiger Ereignisse?“

„Ja“, sage ich zögerlich. Wer hat nicht schon ein Déjà-vu erlebt. Der Zeiger bleibt stumm. Palo Davidi lächelt nicht.

„Frau Engel, ich denke, ich habe mich in Ihnen getäuscht.“

Oh Gott.

„Ich werde sie entlassen. In Ihnen schlummert kein Talent.“

Ich bin stumm.

„Sie lügen!“

Der Zeiger schlägt nach oben aus. Nicht so weit wie vorhin, als Palo Davidi nicht anwesend war. Aber dennoch höher als bei allen anderen Fragen.

Der Mann lächelt mich an.

„Das ist es. Ich weiß noch nicht, wie es Ihnen gelingt, ob Körperkontakt notwendig ist, oder ob Sie die Schwingungen in der Atmosphäre wahrnehmen. Wie bei einem Energiefeld vielleicht. Ich kenne nicht die Ursache, aber Sie können es seit dem Tag Ihrer Geburt.“ Er stöpselt mich von dem Detektor ab. „Das Institut zählt auf Ihre Fähigkeiten und braucht ihre Begabung. Das Entscheidende ist jedoch, dass das geheim bleiben muss. Niemand darf über Ihre Begabung und Ihre Ausbildung bei mir Bescheid wissen. Aus diesem Grund habe ich mir für Sie noch ein anderes Talent überlegt. Eines, das Sie allen erzählen können. Denn wir machen in der Regel keine Geheimnisse aus unseren Begabungen und spätestens nach dem Einweihungsritual werden Sie danach gefragt werden und Sie werden entscheiden, was Sie preisgeben wollen und was Sie für sich behalten.“

Ich muss unwillkürlich an Kyala denken. Sie verschweigt uns allen etwas. Ist das vielleicht der Grund, warum Sie bisher eine Einzelgängerin war?

„Entschuldigen Sie bitte, aber was ist mein Talent?“

„Sie spüren es, wenn Sie angelogen werden.“

Ich nicke. Bin unsicher, was ich mit dieser Information anfangen soll.

„Und welche weitere Begabung haben Sie sich für mich ausgedacht?“

„Na ja, ich bin mir nicht sicher, ob es Ihnen gefallen wird. Ich würde es Verführen nennen.“

„Bitte was?“

„Sie können Ihre Mitmenschen im Handumdrehen um den Finger wickeln und bei den Männern das unwiderstehliche Gefühl entflammen, dass Sie das einzige Objekt ihrer Begierde sind.“

„Sie machen Witze. Ich bin das genaue Gegenteil.“

„Sehen Sie mich lachen?“

Ich sehe ihn an und kann nicht fassen, was er sich für mich ausgedacht hat. Ich? Die nie einen Freund hatte, bevor Levi mich aufgegabelt hat. Ich, die Außenseiterin. Die lieber allein sein will und ohne Menschen besser zurechtkommt. Das ist wirklich ein Witz.

Dann spricht er weiter: „Aeia, ich denke Sie stecken noch voller Geheimnisse und werden uns alle noch mit Ihren Fähigkeiten überraschen. Sie hatten eine schreckliche Kindheit. Haben unaussprechliches Leid ertragen müssen.“

Ich schlucke. Er weiß über mich Bescheid.

„Aber das wird sich ändern. Sie sind jetzt unter Ihresgleichen.“

Ich denke unwillkürlich an den vergangen Morgen. An Lu, Alex, Kyala, Jarno und den jungen Mann hinter der Essensausgabe, der mich anschmachtete. Bin ich tatsächlich jemand, der schnell Freundschaften und Liebschaften knüpfen kann? Unter Meinesgleichen? Was meint er damit nur? Und dann sage ich: „Ich bin einverstanden.“

„Nichts anderes habe ich erwartet. Ihren Tagesablauf werden Sie wie folgt gestalten. Morgens machen Sie ihre Arbeit bei Herrn Meusburger. Mittags besuchen Sie das Lauftraining und andere Kurse, die Sie interessieren. Um drei Uhr nachmittags kommen Sie zu mir. Ich unterrichte Sie. Keine Angst, Frau Engel, ich unterrichte Sie in Sachen Forensik und Kriminalpsychologie. Zusammen werden wir den Mörder entlarven. Das ist Ihre erste Aufgabe und sie ist von höchster Priorität, Frau Engel. Sie werden zunächst Nachforschungen anstellen, auf Verdächtiges achten, Fakten sammeln und herausfinden, was den Täter antrieb.“

„Kann ich mir sicher sein, dass das wirklich kein Scherz ist?“

„Seien Sie ehrlich zu sich selbst. Blicken Sie in den Spiegel, in Ihre Vergangenheit, dann sehen Sie dort die Antwort.“

„Ich soll die sein, die keiner hinters Licht führen kann?“

„Das sind Sie, und ab sofort sind Sie meine Assistentin.“

Er blickt auf seine Armbanduhr. „So und jetzt wird es Zeit für Sie zu gehen. Das Lauftraining beginnt in einer halben Stunde.“

„Herr Palo?“

„Palo ist mein Vorname.“

„Uuups, Herr Davidi, darf ich Sie etwas Persönliches fragen?“

Er sieht mich an. Ist unschlüssig, wie er reagieren soll. Bin ich wirklich die, für die er mich hält, dann würde ich jeden Schwindel bemerken.

„Ich denke, dies fördert das gegenseitige Vertrauen. Sie dürfen mir eine Frage stellen.“

„Was ist Ihre Begabung?“

Er sieht mir in die Augen. „Frau Engel, ich habe mich noch nie geirrt.“

Ich stehe auf. Ich fühle nichts. Ich weiß nicht, ob er die Wahrheit sagt oder nicht. Am liebsten würde ich ihn an den Lügendetektor anschließen. Aber bei dem verwirrenden Verhalten des Zeigers, würde mich das auch nicht weiterbringen.

Aeia - Sexy-Walk

Als nächstes trete ich meinen ersten Wahlkurs an.

Er ist gut besucht.

Ich geselle mich zu den jüngeren Frauen, und dann erfahren wir von der Kursleiterin, dass heute der Sexy-Walk gelaufen wird.

Keine der Anwesenden kichert mädchenhaft oder peinlich berührt. Alle nehmen die Sache ernst. Das finde ich gut. Ein Persönlichkeitstraining ist sinnvoll und nichts zum Herumalbern.

Anna, Sandra-Carina und Naomi heißen die jungen Kolleginnen, die sich zusammen mit mir in die Ecke zwängen.

„Ihr wollt wohl auch auf keinen Fall die Erste sein, die drankommt?“, spekuliert Sandra-Carina. Sie hat das Verhalten unserer Gruppe gut analysiert. Warum sonst sollten wir uns in der Ecke dieses Gymnastikraums verstecken.

„Um Himmels Willen, nein. Erst mal sehen, wie sich die anderen anstellen“, sagt Naomi, eine hübsche Brünette mit Stupsnase und Grübchen am Kinn.

Die Figur der anderen beiden entspricht nicht wirklich 90-60-90, aber es ist auch kein Talentwettbewerb für Supermodels, sondern eine Weiterbildung im sexy Gehen, was ich ziemlich interessant finde.

„Du bist neu oder?“, fragt Anna.

„Ja, es ist mein erster Tag.“

„Dann haben wir beide miteinander gechattet“, sagt Sandra-Carina plötzlich.

„Du warst das?“

„Ja klar. Cool, dass wir uns gleich persönlich über den Weg laufen.“

„Finde ich auch“, gestehe ich, bin aber nicht ganz so euphorisch wie Sandra-Carina.

Ich beobachtete die Erste, die sich über den schmalen Steg katzengleich bewegt. Ich schätze sie auf Mitte Dreißig. Sie macht das richtig gut und erhält auch direkt ein Lob und nicht allzu viele Korrekturvorschläge von unserer Kursleiterin, Anastasia.

„Natascha ist echt begabt“, meint Sandra-Carina.

„Was ist eigentlich deine Begabung?“, fragt sie mich direkt von der Seite. Die Nächste kommt dran.

„Ich kann Männer ganz gut um den Finger wickeln“, meine ich mutig. Die Warnung von Davidi, nichts über mein anderes, angeblich wahres Talent, zu verraten, habe ich erstmal befolgt.

„Dann bist du ja nicht nur zum Spaß hier“, sagt sie und kann ein breites Grinsen nicht unterdrücken. Ich nicke, weil mir nichts Besseres einfällt.

„Und ihr? Welche Talente habt ihr?“, will ich wissen.

„Ich bin multilingual“, sagt Sandra-Carina.

„Sie spricht fließend 28 Sprachen. Regionale Dialekte nicht dazu gerechnet“, stöhnt Anna.

„26, übertreib nicht immer!“, sagt Sandra-Carina und stellt ihr tatsächliches Repertoire richtig.

„Das ist erstaunlich. Und du?“, frage ich Naomi, die eindeutig schüchtern oder vielleicht auch nur ruhig ist. Es fällt mir auf, dass ich mich auch unter diesen Menschen auf Anhieb wohlfühle.

„Ich bin ein Schlangenmensch, kann mich ziemlich gut verbiegen. Möchte das jetzt aber nicht demonstrieren.“

„Interessant. Und du?“, frage ich Anna.

„Ich hab´s nicht so mit elektronischen Geräten. Die fangen in meiner Nähe immer an zu spinnen. Computer spucken Fehlermeldungen aus, die noch nie jemand gesehen hat. Und dazu muss ich sie nur berühren. Drucker fallen aus. Handys bekommen keinen Empfang mehr und so weiter. Ich dachte eigentlich, ich sei verflucht und wäre nie im Leben darauf gekommen, dass das meine Begabung sein könnte.“

„Sie arbeitet in der Softwareentwicklung“, sagt die ruhige Naomi.

„Wie funktioniert das denn? Du musst da doch ein Chaos verursachen.“

„Ja, so ist es auch. Genau das ist mein Job. Ich teste Programme.“ Mehr braucht sie nicht zu sagen.

„Dann kennst du Dr. Kleist?“, frage ich.

„Klar, sie ist mein Boss.“

Jetzt ist Anna an der Reihe. Ich beobachte, wie sie über den schmalen Schwebebalken läuft.

Ich stelle mich beim ersten Versuch gar nicht mal so schlecht an, auch wenn ich fast abhebe, weil ich wie verrückt mit meinen Armen rudern muss. Besser wäre es gewesen, mit der Hüfte zu wackeln und meine Arme ganz ruhig zu lassen, verlangt Anastasia von mir.

Nach dem dritten Durchgang werde ich immer sicherer und nach der ersten Kursstunde beherrsche ich halbwegs den Sexy-Walk auf dem Schwebebalken und erstaunlich gut ohne Schwebebalken.

Aeia - Akte 53, Todesfall Julio Malleki

Nach dem Kurs will ich die Gelegenheit nutzen, um mich von Meusburger und meinen Kollegen zu verabschieden. Niemand, bis auf Meusburger, ist noch in Gate 13.

Vigor und Kyala stecken entweder noch in ihren Persönlichkeitsprofilkursen oder sind bereits unterwegs nach Hause. Und Meusburger?

Er wirkt angespannt. Ist kurz angebunden. Vielleicht hat er ja mitbekommen, in welchen Kurs ich mich eingeschrieben habe. Vielleicht mache ich mir auch einfach nur zu viele Gedanken.

„Auf Ihrem Schreibtisch liegt ein Päckchen. Absender unbekannt“, richtet er seine sparsamen Worte an mich und: „Schönen Abend, bis Morgen“, hat er mir auch gewünscht. Na ja, immerhin.

„Danke Herr Meusburger, wünsche ich Ihnen auch“, meine ich und warte, bis seine Bürotür geschlossen ist, bevor ich das anonyme Päckchen mit ungeduldigen Händen aufreiße.

Darin ist eine Akte mit der Aufschrift:

Akte 53 Todesfall Julio Malleki

Es ist bereits später Nachmittag. Mein erster Tag und Levi sitzt Zuhause bestimmt auf Nadeln, gespannt auf Neuigkeiten von mir. Aber ich beschließe dennoch, zumindest die ersten Seiten durchzublättern. Dass Levi warten muss, tut mir leid. Der neue Job bedeutet für mich nicht alles, aber wer würde nicht wissen wollen, was in der Akte steht?

Ich schlage die Akte auf, beginne zu lesen. Ich sauge die Tinte aus den Seiten, als wäre sie ein Lebenselixier.

Julio Malleki

Ecuadorianer, Familienvater, 2 Kinder.

Ich schlucke einen Eisenklumpen meine Kehle runter.

Er arbeitete seit 11 Jahren für das Institut. War die ganzen Jahre im Außendienst für Gate 22 tätig. Der Chef von Gate 22 war Simon Kegalj. Julio hatte sich bei Einsätzen in China, Mexiko, Indonesien, Guatemala und an vielen anderen Orten auf der Welt bewährt. Er war ein Analytiker und Computerspezialist. Noch so jemand wie Kyala, überlege ich.

Ich lese mich in die kurzen Abrisse der verschiedenen Außenaufträge ein. Es ist nicht mehr als eine Zusammenfassung, aber es genügt, um einen Einblick zu bekommen. Meine Güte, das Institut sucht auf der ganzen Welt nach Artefakten und wenn ich dem Inhalt glauben kann, mit einer ausgezeichneten Trefferquote.

Das Institut ist eine Organisation voller Indiana Jones´, die in Mythen auf der ganzen Welt Nachforschungen anstellen und die darin aufgezählten, oft mit übernatürlichen Fähigkeiten ausgestatteten, Kelche, Schwerter, Ringe, Stäbe (ich denke unwillkürlich an Moses) aufspüren.

Julio wurde bei seinem letzten Einsatz in den Hochebenen von Mexiko bei der Entschlüsselung der Grabplatte von Palenque schwer verletzt. Seitdem wohnten er und seine Familie im Institut. Er hatte sich vor kurzem versetzen lassen. Arbeitete fortan im IT-Gate und war einer der Kollegen, die für die Sicherheit des Systems verantwortlich waren. Er war ein Mitarbeiter von Lu und für gewöhnlich arbeitete er nachts.

In die Nachtschicht versetzt zu werden, war sein ausdrücklicher Wunsch. Lu kam ihm entgegen, weil sie seine Arbeit sehr schätzte. Seine Leiche wurde heute Morgen tot im Colombipark gefunden.

Ich halte inne. Lese die Zeile noch einmal.

Und als ich es verstehe, schlage ich die Akte zu.

Ich gönne mir eine Verschnaufpause, dann halte ich es nicht mehr aus und arbeite mich weiter durch die Akte.

Vor dem Artefaktenarchiv hat es offensichtlich einen blutigen Streit gegeben.

Niemand wurde bis jetzt darüber in Kenntnis gesetzt. Nicht einmal Lu. Ich denke, sie wäre am Mittagstisch bestimmt nicht so ausgelassen gewesen, wenn sie es gewusst hätte.

Die nachfolgenden Beschreibungen sind sehr detailliert. Für mich sind es eindeutig zu viele Details. Als ich weiterlese, gehen mir die Bilder der Leiche, die ich im Colombipark entdeckt habe, ständig durch den Kopf.

Julios Herz wurde mit einem spitzen Gegenstand durchstoßen, mehrfach und – mein Gott - er wurde regelrecht geschlachtet. Ich hoffe, er war bereits tot, bevor sein Mörder auf diese irren Gedanken kam. Ich starre die Fotos an. Will meinen Blick abwenden und bin doch nicht in der Lage dazu. Seine Leiche sieht aus wie ein Ausstellungsstück bei Gunther von Hagens Körperwelten.

Ich schaue weiter.

Lese weiter.

Sein Körper wurde ausgeblutet.

Sein Blut über die Wände vor dem Artefaktenarchiv verteilt.

Schrecklich.

Oh je, mir wird allein von der Vorstellung ganz schlecht.

Meine Augen brennen, aber die Bilder und Beschreibungen des Mordes strengen nicht nur meine Augen an. Der Fall scheint mich leer zu saugen. Ich fühle mich müde.

Vielleicht liegt es aber auch daran, dass kaum noch Licht durch die hohen Fenster hereinscheint. Wann wird es im Sommer dunkel? So gegen zehn, schätze ich.

Himmel, kann es schon so spät sein? Meusburger ist immer noch in seinem Büro. Will er da etwa übernachten?

Ich habe keine Ahnung und ich beschließe zu gehen. Levi hat bestimmt schon aufgegeben, auf mich zu warten. Diese Gedanken schleichen wie Gespenster durch meinen Kopf, während ich überlege, wo ich mit der Akte hin soll. Ich habe keinen Schreibtisch, den ich abschließen kann und Meusburger will ich nicht fragen. Nicht um diese Zeit. Nicht, dass er tatsächlich auf dem Boden liegt und schläft.

Also beschließe ich, die Akte mit nach Hause zu nehmen und mich erst am nächsten Tag nach einem sicheren Ort umzuschauen.

Den Weg zum Ausgang finde ich ohne Umwege. Mein Problem ist die dramatische Anspannung in mir drin. Ich vermute hinter jeder Ecke, aus jedem Schatten, wird der Schlachter von Julio Malleki auf mich springen und mich umbringen.

Die Haut abgezogen. Sein Körper ausgeblutet. Das Blut über die Wände verteilt. Das Herz mehrmals durchbohrt. Was soll der Mörder anderes sein, als ein Schlachter.

Dass um diese Zeit die Geräusche im Institut auf seltsame Weise wie verbannt scheinen, ist nicht besonders hilfreich, meine Verfassung zu stabilisieren. Ich glaube, nur Meusburger und ich sind noch da, aber das stimmt nicht.

Hier und da höre ich Stimmen, und ich sehe auch noch Licht hinter den Glastüren der Gates.

Als ich die Empfangshalle erreiche, fällt mir plötzlich etwas ein. Mein neuer Firmenwagen! Ich würde nicht mit dem Käfer nach Freiburg fahren, sondern werde mich hinters Steuer meines neuen Firmenwagens setzen.

Ich gehe zu Eves Monitor.

„Eve?“

„Hey Aeia!“

Ich muss lachen. Eve hat ihr Kommunikationsverhalten hörbar verbessert. Ich glaube fast, mich mit einem echten Menschen zu unterhalten.

„Wie geht es dir?“, frage ich, um etwas Smalltalk bemüht.

„Wenn du in der Nähe bist, dann fließt der Strom viel schneller durch meine Prozessoren.“

„Ehrlich?“

„Nein, war ein Scherz. Schneller als Lichtgeschwindigkeit geht nicht.“

Ich verziehe amüsiert meine Mundwinkel. Sie bringt mich zum Kichern.

„Eve, ich benötige deine Hilfe.“

„Ein großer Teil meiner Kapazitäten steht allein dir zur Verfügung.“

Das ist interessant. Über so etwas habe ich noch gar nicht nachgedacht. Eve wird gleichzeitig vom ganzen Institut in Anspruch genommen. Jetzt ist es spät und weniger Kollegen benötigen die KIF für Antworten und Rechenoperationen.

„Eve, ich möchte wissen, wo mein Firmenauto steht.“

„Du enttäuschst mich.“

„Was? Wieso das denn?“

„Ich dachte, es wäre eine etwas schwierigere Aufgabe.“

„Das nächste Mal fordere ich dich richtig heraus“, verspreche ich, während Eve schon die Wegbeschreibung auf den Monitor wirft.

Ich muss zur Tiefgarage.

Also doch.

Meusburger hatte richtig vermutet.

Na super. Sofort sammeln sich alle Ängste. Alle Erinnerungen an meine Kindheit und alle Bilder von Mallekis gehäutetem Körper. Es gelingt mir nur halbwegs, meine Schutzwand hochzufahren. Ich bemerke, wie sich meine Knie in Gummi verwandeln.

„Ich mache dir alle Lichter an“, vernehme ich Eves natürliche Stimme. Ich bin überrascht. Wusste nicht, dass Eve schon auf Gedankenlesen programmiert ist?

Bevor ich gehe, fällt mir noch etwas anderes ein.

„Eve, kannst du mir auf einer Karte zeigen, wo das Artefaktenarchiv liegt?“

Eve zeigt es mir und ich präge mir den Standort ein. Der Weg scheint, von unserem Gate aus, einfach zu finden zu sein. Irgendwann werde ich den vermeintlichen Tatort besuchen müssen. Aber ganz bestimmt nicht heute Nacht.

„Falls du beabsichtigst, das Artefaktenarchiv aufzusuchen, muss ich dich leider enttäuschen. Es gibt 17 Sicherheitsschleusen, zu denen du Zugang benötigst.“

„Keine Sorge, ich habe nicht vor, das Sicherheitssystem zu knacken. Ich wollte nur wissen, wo es genau liegt.“

Die Unterhaltung ist beendet und ich mache mich auf den Weg nach Hause.

Vigor - Zweikomponentenkleber

Vigor liegt unter dem samtroten 911 Porsche und leuchtet mit der Taschenlampe auf die Stelle, auf die er vor Sekunden den Kontaktkleber aufgetragen hat.

Plötzlich geht das Licht in der Tiefgarage an. Er ist darüber nicht überrascht. Zuckt nicht einmal mit der Wimper. Vigor spürt, dass es Zeit ist. Aeia ist auf dem Weg. Er muss sich beeilen. Beeilen heißt für ihn, keine Pausen zu machen. Nicht etwa schneller oder hastig zu arbeiten. Er würde sich keinen Fehler erlauben.

Der Zweikomponentenkleber hat jetzt die richtige Konsistenz. Vigor bringt den kleinen schwarzen Kasten direkt vor der Abgasanlage am Fahrzeugboden an.

Aeia - Tiefgarage

Trotz Lichtermeer bin ich ein einziges Nervenbündel. Ich muss mich durch verlassene Korridore bewegen. Schatten, beängstigende Stille und meine eigene Fantasie überstehen. Aber es kommt noch schlimmer. Die letzten zwei Etagen muss ich mit dem Fahrstuhl nach unten fahren. Am liebsten würde ich den Notausschalter drücken und Levi anrufen, damit er kommt und mich abholt.

Stattdessen lehne ich mit dem Rücken an der kalten Metallkabine und lausche nervös dem Kurbeln und Zischen der Mechanik.

Der Fahrstuhl bremst langsam ab.

Kommt zum Stehen.

Es fühlt sich an, als würde ich schweben. Ich hoffe, Eve hat auch das Licht in der Tiefgarage angeschaltet.

Die Fahrstuhltüren öffnen sich.

Gott.

Mir rutscht das Herz in die Hose.

Ich bin hier unten nicht allein.

Ich kann mich nicht davon abhalten, vor Schreck zu kreischen.

Will mit der Fahrstuhlkabine verschmelzen. Unsichtbar sein.

Vigor steht vor mir. Ich sehe ihn voller Entsetzen an und schreie so laut ich kann.

Er macht einen Schritt und ist direkt vor mir. Ich schreie immer noch. Vigor drückt meinen verängstigten, hilflosen Körper gegen das Metall und legt seine riesige Hand auf meine Lippen, bis ich verstumme. Er ist so groß, so kräftig und ich habe nicht die geringste Chance. Ich wimmere und Tränen laufen sofort in Strömen aus meinen Augen.

„Scht“, zischt er. „Halt die Klappe oder ich dreh dir den Hals um! Verstanden?“

Ich weine. Was für ein Alptraum.

Er sieht böse aus.

Presst meinen Mund zu. Hält mich fest.

Und ich?

Ich?

Ich spüre instinktiv, dass er nicht die Wahrheit sagt. Er würde mir niemals etwas antun. Ganz im Gegenteil.

„Ich nehme jetzt meine Hand weg und wehe du schreist wieder.“ Ich nicke, so gut es geht, und dann nimmt er seine Hand tatsächlich weg. Ich schnappe nach Luft und sehe zu ihm hoch. Er sieht immer noch verdammt sauer aus.

„Verdammt, warum schreist du denn so?“, fragt er.

„Ich suche mein Auto“, sage ich leise, weinerlich, um ihm keinen Grund zu geben, mir wieder die Hand auf meinen Mund zu pressen. Ich wische mir mit dem Ärmel die Tränen aus dem Gesicht.

Er trägt andere Klamotten als heute Mittag. Freizeitkleidung. Und ein kleiner schwarzer Rucksack hängt über seiner breiten Schulter. Er hört sich netter an, als er aussieht. Trotzdem! Er macht mir Angst. Ich kann den Moment, als ich zu Meusburger ins Büro lief und er mir auf den Hintern guckte, nicht aus meinen Kopf verbannen.

„Du zitterst wie Espenlaub“, stellt er fest und macht einen Schritt von mir weg. Das stimmt. Ich wische wieder alle Tränen fort und brauche alle Willenskraft, um nicht gleich wieder loszuheulen.

„Hast du etwa Angst vor mir?“ Ich verbiete es mir zu nicken und schlucke stattdessen die Dornen, die in meinem Hals stecken, hinunter.

„Du hast mich erschreckt. Ich bin sehr schreckhaft.“

„Ich habe lediglich auf den Fahrstuhl gewartet und als er aufging, hast du mich angeschrien“, sagt er ruhig.

„Was machst du hier unten um diese Zeit?“

„Was ich um diese Zeit hier mache? Tja, ich wohne hier.“

„In der Tiefgarage?“, flüstere ich.

„Natürlich nicht. Ich wohne im Institut.“ So wie Malleki, kombiniere ich.

„Schon lange?“

„Wird das jetzt ein Verhör?“

„Nein, sorry. Ich brauche nur Informationen, um mich zu beruhigen.“

Wir stehen uns gegenüber - ich mit dem Rücken an der Fahrstuhlkabine. Er versperrt mir mit seinem Körper den Ausgang. Wir sehen uns ein paar Sekunden wortlos an.

„Darf ich gehen?“, frage ich leise.

Vigor kommt zurück zu mir in die Kabine. Seine unmittelbare Nähe lässt mich frösteln. Der Ausgang ist jetzt frei. Ich taste mich mit so viel Abstand wie nur möglich an ihm vorbei. Bin draußen aus der Kabine.

Die Fahrstuhltüren schließen sich, der Metallsarg steigt mit Vigor auf. Ich fasse mir an die Brust, befehle meinem kleinen verrückten Herz, sich bitte wieder zu beruhigen. Ich zittere immer noch und das Adrenalin in meinem Körper peitscht die zig Milliarden Zellen wie eine Droge auf.

Ich will nur noch schnell den Wagen finden und zu Levi nach Hause fahren. Nur weg von hier. Das war mehr als genug Aufregung für den ersten Arbeitstag.

Ich laufe durch die Parkplatzreihen und bin sprachlos. Ich erblicke reihenweise Porsche. Schwarze, rote, weiße. Einer schöner als der andere. Meine Turnschuhe quietschen auf dem glattpolierten Betonboten. Hier müsste es sein, vermute ich, umrunde einen gewaltigen Betonpfeiler.

Und...

Da steht ein samtroter 911er Turbo.

Das muss ein Irrtum sein. Eve kann sich doch unmöglich täuschen. Oder vielleicht doch?

Ich krame den kleinen, schwarzen Schlüssel aus meiner Handtasche und intuitiv drücke ich meinen Daumen auf die Oberfläche.

Warum soll es hier anders sein, als bei den Türen? Und prompt leuchten die Blinker links und rechts zweimal auf und es macht klick klack. Er öffnet sich für mich und es steht außer Zweifel, dass es meiner ist. Wie verrückt ist das denn?

Aeia - Karma

Ich stelle meinen neuen Firmenwagen in der Colombistraße ab. Keine hundert Meter von dem gelben Haus entfernt, in dem wir im dritten Stock wohnen. Ganz in der Nähe, wo ich die Leiche entdeckt habe. Ich steige aus und muss mich am Dach des Porsche festhalten, um nicht den Boden unter den Füßen zu verlieren.

Meine Gefühle sind wie ein Haufen farbiger, welker Blätter, die von einer Böe kräftig durchgewirbelt wurden. Ich blicke auf mein Smartphone, streiche mit meinem Finger über Levis Nachricht.

Treffen uns im Karma. Warte auf Dich die ganze Nacht, wenn es sein muss. LY Levi.

Ich befinde mich eindeutig neben den gewohnten Bahnen, in denen mein Leben bis zu diesem Tag verlief. Ich bin Menschen begegnet, die sich vom ersten Moment an wie Freunde anfühlen. Mir wurde offenbart, dass ich über ein ungewöhnliches Talent verfüge, welches so etwas wie die Eintrittskarte zum Institut ist. Weshalb sie mich überhaupt aufgenommen haben. Leider ist es mir schleierhaft, wie ich es bewusst anwenden soll. Ich besitze die Akte eines Toten, eines Mordes und bin auch noch so blöd, sie in meiner Tasche zu verstecken.

Und dann die Szene im Fahrstuhl mit Vigor, der mir so eine schreckliche Todesangst eingejagt hat. Ich denke wieder an die Leiche. Meine Knie versagen mir ihren Dienst und beginnen wieder zu zittern.

„Ganz ruhig Mädchen! Durchatmen!“, versuche ich mich zu beruhigen. Ich brauche jetzt Halt. Ich brauche Levi und mache mich auf den Weg in den Club, in dem er auf mich wartet. Renne los. Links von mir befindet sich der Colombipark. Ihn will ich, so schnell es geht, hinter mir lassen. Ich überquere die Eisenbahnstraße. Geschafft. Ich habe das Schlimmste hinter mir. Ich nehme die Abkürzung, vorbei am Polizeirevier bis vor zur Bertholdstraße und bin nach hundert gespurteten Schritten da.

Das Karma ist rappelvoll. Ein multikultureller Cocktail, bunt gemixt aus Studenten, Blinddates, Männertreffs, Junggesellenabschiedspartys und vielen andere lachenden, feiernden jungen Menschen hat die Bar, Tische und wenigen Sitzgelegenheiten erobert. Am Wochenende und abends verwandelt sich die Atmosphäre der angesagten Kneipe zu einem Club. Bei lockeren Klängen und leckeren Drinks feiern die hereinströmenden Menschenmengen. In den Gewölberäumen pulsiert dazu der Sound auf zwei verschiedenen Floors.

Levi ist gerne hier. Ich nicht. Der Lärm schlägt mir wie eine Faust ins Gesicht, droht mir schon nach wenigen Momenten, in denen ich mich zwischen den Körpern und der Einrichtung bewege, Kopfschmerzen zu bereiten.

Ich folge einer der Bedienungen, ein hübsches Mädchen mit schwarzen langen Haaren, die sich wie ein Schneepflug ihren Weg durch die Menge bahnt. Wie sie es schafft, die Drinks auf ihrem Tablett zu jonglieren, ist mir ein Rätsel.

Mein Blick huscht von links nach rechts, auf der Suche nach meinem Freund. Dann finde ich ihn. Besser gesagt, Levi entdeckt mich. Er hat mich an der Schulter geschnappt, weil ich es geschafft habe, an ihm vorbeizulaufen, ohne ihn zu erkennen.

„Engel, wo rennst du denn hin?“

„Habe dich gesucht.“

„Hier bin ich.“ Ich lächle. Levi führt mich zu dem Tisch in der Nähe des Eingangs. Die Lautsprecherboxen beschallen diese Ecke so laut, dass ich Mühe habe, seine Worte zu verstehen. Die zwei anderen Männer am Tisch sind Thomas und Michael. Sie sind alte Kommilitonen von Levi, die er hier zufällig getroffen hat.

Die beiden schauen mich neugierig an. Ich kann mir denken warum. Levi ist ein auffallend gutaussehender junger Mann und sie checken mich gerade ab. Überprüfen, ob ich in Levis Beuteschema passe. Ob ich ihren Vorstellungen entspreche.

Kopfschmerzen klopfen an meine innere Tür. Ich schrecke auf, als mir Levi einen Kuss auf die Wange haucht und fragt: „Wie war dein erster Tag?“

„Aufregend“, sage ich und blicke ihn hoffnungsvoll an. Wenn er Gedankenlesen könnte, dann wüsste er jetzt, dass ich nur eins will.

Weg von hier!

Mit ihm alleine sein. Irgendwohin, wo es ruhig ist. Wo mich niemand wie ein Objekt betrachtet. Wo mich außer Levi überhaupt niemand beachtet.

„Sollen wir gehen?“ Ich blicke ihm in die Augen und nicke. Ich erinnere mich in diesem Moment daran, warum ich mich in ihn verliebt habe. Er kann zwar keine Gedanken lesen, aber das braucht er auch nicht zu können. Denn ich bin für ihn wie Wörter, Sätze, ganze Kapitel in einem Buch. Aber er tut mehr, als nur in mir zu lesen. Er versteht auch das, was zwischen den Zeilen steht. Versteht mich und meine Ängste. Weiß, was ich durchgemacht habe und er weiß es wie kein anderer, mich zu beschützen. Mein Gott, wie ich ihn dafür liebe, wie ich mich in seiner Nähe fühlen darf.

Levi trinkt aus. Verabschiedet sich, bezahlt an der Bar. Wir verlassen das Karma.

„Sind deine Freunde jetzt sauer?“, will ich auf dem Weg nach Hause wissen.

„Das sind nicht meine Freunde. Das sind Bekannte aus der Studienzeit. Die Gespräche drehten sich nur um belangloses Zeug. Mein Haus, mein Auto, meine Freundin. Verstehst du?“

„Meine Freundin? Belanglos?“, frage ich mit gespielter Empörung, weil ich genau weiß, wie er es meint.

Levi muss lachen.

„Sorry, das hat sich komisch angehört.“

„Ich weiß, wie du das gemeint hast“, sage ich und meine Finger suchen seine und wir verknoten sie fest ineinander.

„Ich kenne dich sehr gut“, füge ich hinzu. „Autsch!“ Ich ziehe meine Hand blitzartig zurück. Ein kleiner elektrischer Stromstoß, so als fasse man an einen Elektrozaun, war die Ursache. Ich blicke erschrocken auf Levis Hand. „Was hast du getrunken? Elektronen vielleicht?“

Wir befinden uns neben dem Colombipark, als wir es ein weiteres Mal versuchen, unsere Hände ineinander zu schlingen und bei diesem Versuch bleiben die elektrischen Ströme aus.

„Heute Morgen wurde hier eine Leiche gefunden“, verkündet er mir.

„Ich weiß“, sage ich und behalte den Rest vorerst für mich. Ich ziehe ihn von der Stelle weg.

„Was bedeutet aufregender erster Tag?“, fragt Levi.

„Das hier zum Beispiel.“ Ich stelle mich vor meinen Freund, drücke ihm meine Hände auf die Brust und bringe ihn dazu, stehen zu bleiben. Er sieht mir schweigend zu, wie ich bis zum nächsten Laternenmast gehe und wieder zurück.

„Was ist, was kuckst du so?“

„Ich fang gleich an zu sabbern“, sagt Levi spitzbübisch. Für diese Antwort boxe ich ihm liebevoll meine Faust auf die Brust. Es ist ein lächerlicher Versuch, ihn aus dem Gleichgewicht zu bringen.

„Ich darf mir Kurse aussuchen, um mich fortzubilden und meine Persönlichkeit weiter zu entwickeln.“

„Indem du Laufen lernst wie ein Supermodel?“

„Zum Beispiel.“

„Das ist in der Tat aufregend“, flüstert er plötzlich und drängt mich an den Laternenmast. Ich spüre das kalte Metall und eine Schraube in meinem Rücken. Meine Arme fesselt Levi mit seinen Händen und meinen Mund mit seinen Lippen. Er küsst mich lange und intensiv. Das Licht der Laterne fängt an zu flackern und Levi und ich müssen über dieses seltsame Phänomen lachen.

„Doch Elektronen verschluckt“, gluckst er. Dann spüre ich seine Finger streichelnd auf meinen glühenden Wangen und bette mein Gesicht in seine zarte Hand.

„Lass uns hochgehen und unanständige Sachen machen“, schlage ich vor. Levi zögert keine Sekunde. Schnell gehen wir weiter.

„Wow, sieh dir den an“, staunt er nicht schlecht, als wir an meinem Porsche vorbeigehen. „Wer kann sich in dieser Gegend denn so ein Teil leisten?“

„Jeder, der es sich verdient hat.“

Wir erreichen eine Minute später die Haustür.

Aeia - Das Mal

„Schau mal“, sage ich und halte dem angehenden Assistenzarzt meine Armbeuge hin. „Ich habe da was.“

„Das sieht nach einer schlimmen Verletzung aus.“

„Tut auch ziemlich weh.“

„Ehrlich?“

„Nein, eigentlich gar nicht. Ist nur komisch. Ich weiß nicht, woher ich das habe.“

„Lass mal sehen.“ Levi dreht meinen Arm unter der Stehlampe neben der Küchencouch in alle Richtungen. „Sieht aus wie ein Insektenstich und eine Reizung der Haut.“

„Direkt über einer Vene.“ Levi hält inne, meinen Arm zu untersuchen. Sieht mich überrascht an.

„Wusste gar nicht, dass du in einem Nebenfach einen Medizinkurs hattest.“

„Da staunst du was?“ Ich verrate ihm nicht, dass ich das von Kyala weiß. Und ich gehe auch nicht darauf ein, dass man keinen Grundkurs in Medizin benötigt, um zu wissen, wo die eigenen Blutgefäße entlanglaufen. Stattdessen genieße ich es, wie Levi meinen Unterarm streichelt.

„Ich mache dir nachher eine Salbe drauf. Das wird schnell heilen“, verspricht er mir und küsst die Stelle.

„Ich habe da noch was, das du dir anschauen musst.“ Ich setze mich auf die Couch und ziehe mein Shirt hoch, bis ich Bauchnabelfrei vor ihm sitze.

„Wow, was ist denn das?“

„Weiß nicht. Habe ich heute Morgen beim Duschen das erste Mal gesehen und ich glaube, es ist auch schon schlimmer geworden.“ Levi verbiegt die Stehlampe und leuchtet direkt meinen Bauch an. Ich sehe ihm dabei zu, wie er die Stelle mit seinen Fingern berührt. Ich bekomme eine Gänsehaut.

„Tut das weh?“

„Nein, ganz im Gegenteil, deine Finger auf meiner Haut fühlen sich großartig an.“ Er ignoriert meine Anspielung, wie ich mir den weiteren Verlauf des Abends vorstellen könnte.

„Das sieht aus wie ein Muttermal. Und du sagst, du hast es heute zum ersten Mal gesehen?“

„Heute Morgen im Bad.“

„Und jetzt ist es anders?“

„Ja, die Konturen sind deutlicher zu erkennen.“

„Vielleicht ein Zeckenstich?“

„Ich war nicht im Wald.“

„Wo liegt denn das Institut.“

„Im Wald.“

„Aha“, grinst er.

„Ich bin direkt vom Parkplatz zum Eingang gelaufen, da hat mich bestimmt keine Zecke angefallen. Außerdem hörst du mir nicht zu. Ich hatte es schon heute Morgen.“

„Sorry. Tut mir leid.“ Er untersucht wieder die Erscheinung links neben meinem Bauchnabel. Es kommt ganz der Arzt bei ihm durch. Levi holt einen Edding und zieht die Kontur des rosa Flecks nach. Als er die Kamera holt und ein Foto davon schießt, muss ich lachen.

„Zeig mal her“, bitte ich ihn und gemeinsam schauen wir uns das digitale Bild an.

„Sieht doch süß aus“, meine ich. „Wie ein kleiner Schmetterling.“

„Über Nacht wachsen aber nicht einfach so, wie aus dem Nichts, Schmetterlinge auf dem Bauch.“

„Du machst dir zu viele Sorgen. Morgen ist das bestimmt wieder weg.“ Ich beobachte eine Weile meinen Freund, wie er weiter das komische Mal untersucht. „Du bist von dem Teil total fasziniert.“

„Weil es zu dir gehört. Ich finde alles an dir total faszinierend.“ Also wenn Davidi richtig liegt, was mein Talent angeht und mich keiner anschwindeln kann, dann sagt Levi die Wahrheit.

Die Aufmerksamkeit, die er mir schenkt und die schlichten Worte, die er dafür verwendet, mir immer noch, nach einem Jahr Beziehung, den Hof zu machen, gefallen mir.

„Ich glaube, ich liebe dich“, sage ich.

„Du glaubst es?“

Ich nicke. Lächle.

„Liebst du mich auch dann noch, wenn ich dir jetzt eine Gewebeprobe entnehme?“

„Was? Das ist nicht dein Ernst.“

„Todernst.“

„Levi?!“

„Ich will das untersuchen lassen. Gleich Morgen in der Klinik gebe ich es ins Labor.“

„Levi!“

„Wird überhaupt nicht wehtun.“

Das Skalpell sieht nicht nur höllisch scharf aus, sondern ist es auch. Und Levi hat mich doch angelogen. Denn es tut weh. Höllisch weh. Erst der Schnitt und dann das Jod, das drauf muss, damit es keine Entzündung gibt. Nachdem er mir das Pflaster angeheftet hat und meinen Arm mit der Wundsalbe versorgt hat, ist er wieder beruhigt.

„So, geht es dir jetzt besser, nachdem du deine sterbenskranke Freundin verarztet hast?“

„Ja“, grinst er selbstsicher, verschränkt seine Arme hinter dem Kopf und lässt sich auf die Couch fallen.

„Ich will nur nicht, dass dir etwas zustößt.“

„Du hast Recht. Mich hat ein Floh gebissen und ich habe einen Ausschlag auf dem Bauch. Wahrscheinlich von dem gleichen, der mich in den Arm gepiekst hat. Ich schwebe tatsächlich in Lebensgefahr.“

„Mach dich über so etwas nicht lustig.“

„Levi, ich gehöre zu dir und ich liebe dich. Bitte hör auf, dir Sorgen zu machen.“

Dann habe ich das dringende Bedürfnis, ihm den Porsche zu zeigen.

Aeia - Catwalk

„Ist nicht wahr“, sagt Levi.

„Doch doch, schau“, sage ich. Mein Freund steht neben mir am Fenster und beobachtet ungläubig, wie der Sportwagen blinkt, wenn ich den Autoschlüssel drücke.

„Und jeder im Institut fährt so ein Teil? Ich meine, jeder neue Mitarbeiter bekommt einen Porsche? Das kann ich nicht glauben. Ich meine, die kosten doch ein Vermögen.“

„Keine Ahnung, ob jeder einen kriegt, aber ich hab einen. Cool oder?“ Levi kann es nicht fassen. „Bisch neidisch?“, frage ich ihn in typisch badischem Dialekt, den ich nur dann spreche, wenn ich ihn necken will.

„Nö“, schwindelt er. Ich fühle zwar nicht, dass er mich anlügt, aber ich sehe es in seinem Gesicht.

„Vielleicht darfst du mich mal ausfahren. Aber nur, wenn du lieb zu mir bisch“, sage ich und ramme ihm meinen Ellenbogen in die Seite.

„Vielleicht.“

Bilde ich es mir ein oder ist er wirklich neidisch?

„Erzähl, was gibt es sonst Interessantes von deinem ersten Tag in diesem mysteriösen Institut? Wie heißt es eigentlich nochmal genau?“, lenkt er vom Thema ab.

„Es heißt TREECSS.“

„TREECSS, für was steht diese Abkürzung?“ Das ist eine gute Frage. Ich habe keine Ahnung, für was die Buchstaben stehen.

„Weiß ich nicht“, gebe ich zu.

„Aha. Und was hast du heute im Institut sonst noch gemacht, außer den Porsche zu fahren und Supermodel zu mimen?“ Ich versuche in meinem Kopf zu ordnen, was ich Levi erzählen darf und was, nach den Spielregeln des Instituts, geheim ist.

„Das darf ich dir leider nicht sagen. Alles top secret.“

Levi schweigt. Meine Geheimnisse passen ihm nicht. Aber ich kann ihm unmöglich von Malleki oder von dem Erlebnis mit Vigor erzählen. Allein der Gedanke an die Ereignisse der vergangen Stunden lassen meine Gefühlswelt erbeben.

Ich will mich jetzt gut fühlen und nicht verängstigt. Ich schubse das Fenster zu.

„Ich würde gern dort fortfahren, wo wir unten auf der Straße aufgehört haben“, sage ich, küsse ihn und demonstriere auf dem Weg vom Fenster bis zur Küchentür noch einmal meinen sexy walk.

Okay, ich lasse meine Hüften mehr hin und her wippen, als ich es gelernt habe, aber nur um Levi zu ärgern. Als ich mich umdrehen will, steht er plötzlich direkt hinter mir. Im nächsten Augenblick spüre ich seine Hände auf meinen Armen, seine Haut auf meiner Haut und halte die Luft an. Er lässt seine Finger zu meiner Taille wandern. Ich bin jedes Mal kurz vorm Kollabieren, wenn er mich so zärtlich berührt.

„Mach das bitte noch mal, Süße. Nur für mich“, raunt er. Ich wippe noch mal. Spüre seine Hände, die meine Bewegungen unterstützen. „Das Persönlichkeitstraining hat sich auf jeden Fall gelohnt.“ Ich lächle. Levi fährt fort: „Sind deine Kollegen in Ordnung? Haben die Anonymen auch irgendwelche Namen? Gibt es dort Männer, auf die ich eifersüchtig sein sollte?“

„Natürlich, aber das ist alles voll geheim.“

„Haha, Lügnerin“, sagt er und seine Hände wandern zu meinem Allerwertesten und ich versuche verzweifelt, nicht den Kopf zu verlieren.

„Doch. Doch. Ganz ehrlich, ich darf nichts verraten.“

„Na toll“, sagt Levi. Ich spüre seine Hände auf meinen Schenkeln und vergesse für einen Augenblick wie man atmet. „Diese ganze Geheimniskrämerei“, haucht er in mein Ohr. „Ich finde das sehr sexy“, flüstert er und dann spüre ich seine Lippen in meinem Nacken, weich und warm und zart, dass ich glaube, ein leichter Windhauch küsse mich und nicht Levi.

„Dir geht´s doch nur ums Porschefahren“, schnurre ich und lege den Kopf auf die Seite. Levi bedeckt meine Kehle mit hungrigen Küssen und eine Hand tastet sich ganz leicht unter die Träger meines Shirts, dann folgt die andere. Jede Zelle in meinem Körper pulsiert und ich habe Mühe, Sauerstoff in meine Lungen zu befördern. Ich spüre, wie die Träger herunterrutschen. Levi berührt meine Unterlippe. Zeichnet die Form meines Mundes nach, die Linien, Täler und die Hügel.

„Nein, tut es nicht“, haucht er in das Ohr, an dem er knabbert.

„Du bist ein schlechter Lügner“, flüstere ich und sauge seinen Duft ein. Ein Duft von frischer Seife und etwas, das nach Levi riecht. Unwiderstehlich. Köstlich.

Ich verzehre mich nach seinen Berührungen und spüre seine Finger nicht mehr auf meinen Lippen verweilen, sondern an mir herunterwandern und mein Shirt hochschieben.

„Ich will dich. Ich will jeden Millimeter deiner Haut“, flüstert er, während seine Hände mich um den Verstand bringen.

„Ich will dich auch“, wimmere ich, als ich bemerke, wie er meine Jeans aufknöpft. Er zupft am Bund meiner Hose, streift den Saum meines Oberteils.

„Zieh das Shirt aus. Ich will jede Rundung, jedes Tal deines Körpers küssen.“

„Ja“, keuche ich. Ich kann nicht denken. Nicht atmen.

„Ich will dein rasendes Herz spüren.“

„Levi...“, meine Stimme versagt.

„Ich bin so unendlich verliebt in dich.“ Ich schmelze dahin in einem Strom aus flüssiger Lava. Levi rückt noch näher an mich heran, dreht mich um. Ich bin hilflos. Sein hübsches, kantiges Gesicht befindet sich unmittelbar vor meinem. Unsere Blicke treffen sich, bleiben ineinander haften und dann berühren sich unsere Lippen. Er küsst meine Oberlippe, meine Unterlippe. Er küsst meine Nase, meine Schläfen, die Stelle hinter meinem Ohr, meinen Hals und seine Hände gleiten an meinen Seiten herunter, ziehen mir das Shirt aus. Seine Hände gleiten wieder an mir herab nach Vorne, zur Mitte.

Himmel.

Er küsst mich wieder auf den Mund. Dieses Mal drängender, heftiger, gieriger. Seine Lippen sind überall auf meinem Körper. Decken mich ein. Schenken jedem Quadratzentimeter unendlich viel Aufmerksamkeit. Er zieht meine Jeans aus. Und den Rest auch.

Er macht schneller. Ich atme stoßweise. Hastig. Wir beeilen uns, als hätten wir keine Zeit mehr. Als müssten wir fort und hätten nicht die ganze Nacht für uns allein.

Und plötzlich vergeht die Zeit um mich herum so schnell, dass ich keine Gelegenheit habe, Einzelheiten wahrzunehmen und nicht mitbekomme, wie ich irgendwie auf dem Küchentisch lande. Levi direkt über mir. Er sieht mir direkt in die Augen.

„Ich liebe dich“, sagt er. Ich schließe langsam meine Augen und erwarte das, was gleich passieren wird.

Levi - Tiefschlafphase

Aeias Funkwecker springt auf 01:30 Uhr. Levi starrt hellwach auf die gedimmte Digitalanzeige und lauscht den tiefen Atemzügen seiner Freundin. Er hat gewartet, bis sie in die Tiefschlafphase übergegangen ist. Das zur Ruhe kommen der Pupillen unter den Lidern, der völlig entspannte Zustand ihres Körpers und der schwere, gleichmäßig verlaufende Atem sind todsichere Indizien.

Lautlos wie die Nacht verlässt er das Bett. Er benötigt kein Licht, um die richtige Schranktür aufzuschieben und den versteckten Mechanismus zu betätigen, der das Geheimfach im Schrankboden mit einem leisen Klick öffnet. Für das, was er gleich vorhat, benötigt er das Fläschchen mit dem Fentanyl. Ein synthetisches Opioid, das als Narkosemittel in der Anästhesie verwendet wird. Levi lässt die richtige Anzahl an Tropfen auf das blütenweiße Tuch tröpfeln.

Genauso wie letzte Nacht.

Gemessen an seinem Gewicht ist nur ein Hundertstel der Menge an Fentanyl nötig, um die gleiche Wirkung wie Morphium zu erzielen. Bei Aeias geringem Körpergewicht würden schon zwei zusätzliche Tropfen zu ihrem Tod durch Atemdepression führen.

Geräuschlos kommt er zurück ins Bett, legt sich neben Aeia und hält ihr das Tuch vor Nase und Mund. Die Wirkung setzt fast augenblicklich ein.

Ihr Atem verlangsamt sich dramatisch.

Levi wartet eine Minute. Er ist bereit, sie Mund zu Mund zu beatmen, sollte er die Dosis doch zu hoch angesetzt haben. Was allerdings unwahrscheinlich ist. Levi ist ein ausgezeichneter Anästhesist.

Aeia atmet langsam, sehr langsam, aber regelmäßig. Jetzt schaltet Levi die Nachttischlampe an. Wie hübsch sie ist.

Das ist das letzte Mal, versprochen Süße. Mein Engel. Das letzte Mal, dass ich das tun muss.

Die Erinnerung beginnt stets gleich.

Den ominösen Umschlag hatte Levi vor 14 Monaten von einem Fremden auf Gleis drei auf dem Freiburger Hauptbahnhof entgegengenommen. Es ist sein erster Auftrag, den er für den Bund der Leviten erledigen muss. Die verschlüsselte Nachricht mit den Daten des Treffpunkts und dem Codewort hatte er zwei Stunden zuvor erhalten. Der Bund legt Wert darauf, im Verborgenen zu operieren. In Levis Augen ist das übertrieben. Niemand verfolgt sie, niemand kennt sie. Sie sind keine Terroristen. Kein Geheimbund mit Wiedererkennungswert.

Tatsächlich wurde die Tradition, die Zugehörigkeit der Leviten, von dem Vater an den Sohn weitervererbt. Seit über zweitausend Jahren. Seit jener denkwürdigen Nacht am Berg Sinai, als Mose den Leviten befahl, die Abtrünnigen zu ermorden, die das goldene Kalb, ein Götzendbild, erschaffen hatten und sich von Mose und Gott abgewandt hatten.

Die Tradition erforderte, dass jeder Sohn Levi, jeder Spross, seine Aufträge im Dienste des Bundes zu erfüllen hat.

Als Levi den Umschlag öffnete, wurde ihm die Tragweite seines Erbes, seiner Zugehörigkeit zum Bund, bewusst. Er betrachtete lange das Foto, auf dem eine Gruppe Studenten abgebildet war. Mit schwarzem Filzstift war ein Kreis um den Kopf eines hübschen Mädchens gemalt. Es ist die junge Frau, die jetzt neben ihm im Bett liegt und mehr als nur schläft.

Die Wirkung des Fentanyl wird eine Stunde anhalten. Mehr als genug Zeit, um ihr einen halben Liter Blut abzuzapfen und an die Kontaktperson, die bereits vor dem Haus wartet, zu übergeben. Danach wird er sich wieder unbemerkt neben sie ins Bett stehlen.

Sie wird nie erfahren, was ich getan habe. Und ich will nie erfahren, wozu ich das getan habe.

Die Erinnerung setzt wieder ein.

Der Auftrag, den er im Umschlag fand, war unmissverständlich. Er musste der jungen Frau nahe genug stehen, um alles Nötige zum richtigen Zeitpunkt tun zu können. Um bei dem verabredeten Zeichen sofort, ohne Zeit zu verlieren, zur Tat schreiten zu können.

Levi hatte oft darüber nachgedacht, warum der Bund der Zwölf gerade ihn für diesen Auftrag ausgesucht hat. Vielleicht weil er Medizin studiert hat und es ihm keine allzu großen Schwierigkeiten bereitete, das Fentanyl zu beschaffen und er genügend Geschick besitzt, ihr unbemerkt Blut abzunehmen. Vielleicht weil er, wie das Opfer, aus Freiburg kommt. Oder vielleicht weil er sich zu dem Zeitpunkt in keiner festen Beziehung befand. So viele Ungewissheiten.

Tatsache ist, dass sich Aeia hoffnungslos in ihn verliebt hat und er sich hoffnungslos in sie. Fakt ist, dass er aus allen Wolken fiel, als vor zwei Tagen der in Vergessenheit geratene Anruf ihn wie eine Abrissbirne traf, ihn völlig überraschte und überforderte. Die Entscheidung fiel ihm nicht leicht, diesen Auftrag zu erfüllen. Die Alternative wäre die bittere Konsequenz gewesen, aus dem Bund der Leviten verstoßen zu werden und Schande über die toten Gebeine seines Vaters zu bringen. Geschweige denn die Bestrafung fürchten zu müssen, falls er aus dem Bund austrat. Vielleicht wäre sein oder schlimmer Aeias Leben dann in Gefahr.

Aeia hatte sich beim letzten Mal schrecklich gefühlt. Mit Sicherheit musste sie sich übergeben. Wie leid ihm das tut. Und jetzt wird sie ihm wieder leid tun, weil sie sich in weniger als sechs Stunden wieder übergeben wird. Die Nebenwirkungen des Mittels sind nicht abzuwenden. Sie wird ein letztes Mal todmüde aufwachen. Aber dann ist die Sache vorbei. Jahwe sei Dank.

Levi setzt die Kanüle in Aeias Unterarmbeuge an und drückt sie in das weiche Fleisch. Rubinroter Saft schießt den Schaft entlang. Er bringt den dünnen Schlauch an und lenkt den Strom ihres Blutes in den Beutel.

Lu - Todesangst

Fünf Stunden später, zwei Kilometer entfernt, entlockt der junge Sportlehrer Luise Kleist sinnliche Laute. Es gibt nichts, was gegen einen Quickie vor Sonnenaufgang spricht. Nicht, wenn es nach Luises Vorlieben geht.

Sie ist ein Genie, ohne Zweifel. Hat eine KIF erschaffen, was den Nobelpreis verdient hat. Es grenzt an ein Wunder, dass sie nach ihrer Arbeit im Institut überhaupt noch Zeit findet, sich mit attraktiven Männern zu treffen und nicht komplett in ihrer Arbeit versinkt. Aber für Luise sind die nächtlichen Eskapaden der Ausgleich, den sie braucht. So wie für andere Jogging oder Yoga.

Der Sportlehrer ist allerhöchstens vier Jahre älter als sie. Er macht sich keine Hoffnungen auf mehr. Mehr als zwei oder drei abenteuerliche Nächte und fantastischen Sex mit der überirdisch gut aussehenden Lu.

Seitdem zwischen ihr und Jarno Schluss ist, existiert in Lus Vokabular das Wort Beziehung nicht mehr.

Lebensgefährte? Undenkbar. Kein Mann wird Jarno jemals ersetzen können. Sie hat es verstanden, warum Jarno ihre Beziehung beenden musste. Lu hätte an seiner Stelle das gleiche getan. Doch sie wird auf ihn warten, denn die Zeit heilt alte Wunden. Bis dahin genießt LU den leidenschaftlichen, unkomplizierten Sex ohne Verpflichtungen. Sie weiß, dass sie es mit keinem Mann, außer Jarno, länger als eine Woche aushält, oder sich mehrfach für die schönste Sache der Welt mit dem gleichen Mann treffen kann.

Das hat einen ansehnlichen Männerverschleiß zur Folge. Sie ist wie eine Gottesanbeterin, nur dass ihre Liebhaber, im Vergleich zu dem Insekt, nach dem Liebesakt nicht von ihr gefressen werden.

Der Sportlehrer wird keine Ausnahme sein.

Lu küsst ihn. Genießt das Liebesspiel und bemerkt nicht, wie Jakar sich ohne größere Schwierigkeiten Zugang zu dem Appartementhaus verschafft. Seine Mission ist einfach. Er soll die Doktorin zu Samuel bringen. Lebend. Damit er, wie letzte Nacht bei dem Typen im Institut, das Opferritual an ihr vollziehen kann. Sie muss leben, um durch Samuels Hand erdolcht zu werden. So schreibt es der Glaube vor, dem er sich verschrieben hat. So befiehlt es Samuel, dem er dient.

Dienen muss, bis er seine Pflichten erfüllt hat und selbst zum Meisteranwärter aufsteigen kann. Dann wird er selbst über Leben und Tod bestimmen können.

Lautlos erklimmt er eine Stufe nach der anderen, bis in den vierten Stock. Niemand kommt ihm entgegen. Niemand bemerkt den Eindringling. Jakar kommt vor der Tür von Appartement 3A zum Stehen und liest den Namen, der über einem goldenen Klingelknopf, auf einem matten Kunststoffschild, steht.

Dr. Luise Kleist

Mit einem Profiwerkzeug prüft er, ob die Tür mehr als nur geschlossen ist. Er spürt den Widerstand und mit einer geschickten, hundertfach geübten, Bewegung lässt er das Werkzeug ins Schlüsselloch gleiten. Die Tür geht auf. Das war einfach.

Jakar schließt die Tür hinter sich und stiehlt sich in den Flur. Er steht auf hellem Parkett in einem Gang, von dem vier Türen abgehen. Ein Herrenmantel hängt an der Garderobe und aus der letzten Tür, hinten links, dringen eindeutige Geräusche an sein Ohr. Unerwarteter Besuch.

Jakar grinst amüsiert, während er den Schalldämpfer auf die Browning 9 mm Halbautomatik schraubt und die Waffe entsichert. Er schleicht sich bis zur besagten Tür, schiebt sie ein paar Zentimeter weit auf. Dahinter sieht er die junge, blonde Frau, die sich auf einem muskulösen Kerl unmissverständlich bewegt.

Jakar kann nicht abstreiten, dass die Szene durchaus etwas Erregendes an sich hat, auch in Anbetracht der Dinge, die er gleich tun würde. Vermutlich wäre es das Einfachste, die Tür zu öffnen, den Typen zu erschießen und den Schockzustand der Frau auszunutzen, um sie in seine Gewalt zu bringen. Aber Jakar hat Gefallen daran gefunden, den beiden zuzusehen.

Es steht außer Zweifel, dass die Frau dieselbe ist, wie auf dem Photo in seiner Hosentasche. In echt sieht sie jedoch hundertmal besser aus.

Es ist Luise Kleist, die Doktorin, die gesündigt hat und dafür sterben muss. Was für eine Verschwendung.

Die Szene im Schlafzimmer nimmt an Tempo, Intensität und Lautstärke zu. Jakar muss sich bald entscheiden. Er wartet auf den richtigen Augenblick, um die beiden rüde zu unterbrechen. Aber Jakar zögert noch immer. Der Fremde stößt tiefe Brummlaute aus. Luise Kleist lacht, küsst ihn, hüpft aus dem Bett.

Jakars Muskeln spannen sich an, als sie splitterfasernackt auf ihn zuschreitet.

Wie schön sie ist.

Anstatt die Tür zu öffnen, wendet sie sich aber nach rechts und verschwindet hinter einer anderen Tür, außerhalb seines Blickwinkels.

Ein paar weitere Sekunden wartet er, dann hört er Duschwasser plätschern. Jetzt ist der Moment gekommen.

Jakar schiebt die Tür auf und richtet die Waffe auf den Mann im Bett. Der Sportlehrer hebt erstaunt seinen Kopf. Jakar sieht in seine, vor Schreck geweiteten, Augen, dann lösen sich drei lautlose Schüsse aus dem Lauf. Zwei treffen den Mann mitten in der Brust, der dritte zwischen seinen Augen. Der Sportlehrer spürt den dumpfen Einschlag der zwei Projektile in seinem Herzen. Er spürt keinen Schmerz. Plötzlich wird alles dunkel. Er ist sofort tot.

Die Badtür öffnet sich.

„Andy, hast du...?“, Luise beendet ihren Satz nicht. Ehe Jakar reagiert, hechtet sie zurück ins Badezimmer, wirft die Tür zu und legt den Riegel um. Dann kracht der massive Körper des exotisch aussehenden Mannes gegen das Türblatt und für einen Moment denkt Lu, dass er sie mit purer Kraft aus den Angeln reißen könnte. Doch die Tür hält stand.

Es ist schon erstaunlich, wie gut ihr Gehirn, selbst bei Todesangst, funktioniert. Vielleicht hat sie ihre Reaktionsschnelligkeit und die Fähigkeit, in dieser Situation nüchterne, logische Entscheidungen zu treffen, ihrem überdurchschnittlich hohen IQ zu verdanken. Vielleicht liegt es auch an ihrer Herkunft.

Wie auch immer.

Lu verliert keine Zeit. Schnappt sich den Bademantel und ehe Jakar auf das Schloss schießt, ist sie durch das kleine Badezimmerfenster geschlüpft und auf den Balkon ihrer Appartementwohnung geflohen.

Durch die Wucht des Aufpralls seiner Schulter fliegt die durchlöcherte Tür aus den Angeln und mit ihm auf den weißen Fliesenboden des Badezimmers. Die Dusche läuft noch. Die Spiegel sind angelaufen, aber von ihr fehlt jede Spur.

Wo ist sie?

Jetzt sieht er das Fenster. Es ist zu, aber der Hebel steht waagerecht. Jakar springt auf, reißt das angelehnte Fenster auf und streckt seinen Kopf ins Freie. Der massive Aschenbecher aus Granit trifft ihn mit voller Wucht im Gesicht und sein Kopf kracht gegen den Fensterrahmen. Jakars Nase ist gebrochen. Alles wird schwarz. Ein paar Sekunden später kommt er blutend auf dem Boden des Badezimmers zu sich.

Na warte, das wirst du büßen. Gotteslästerin!

Das Fenster ist zu klein, um seinen Körper hindurch zu quetschen. Mit einer Spur von Respekt gegenüber der mutigen jungen Frau rennt er zurück ins Schlafzimmer, vorbei an dem erschlafften Liebhaber. Raus in den Flur, durch die Tür auf der gegenüberliegenden Seite. Dort sieht er die Balkontür.

Lu hätte nie gedacht, dass sie sich einmal bei einem Aschenbecher bedanken würde. Ausgerechnet. Sie hat noch nie geraucht. Es passt aber zu ihr. Gehört zu den Regeln einer perfekten Gastgeberin, für ihre nächtlichen Besucher ein derartiges Relikt bereitzustellen. Zweifelsfrei wurde er gerade zweckentfremdet und sollte sie heil aus dieser Affäre herauskommen, würde sie ihn ganz gewiss entsorgen.

Lu hat den Mörder voll im Gesicht erwischt und nutzt seine Benommenheit zur Flucht. Sie wiegt kurz die Alternativen ab. Es scheint nicht genügend Zeit zu bleiben, zurück in die Wohnung und dann raus ins Treppenhaus zu flüchten.

Kämpfen?

Vielleicht.

Nein. Unmöglich!

Somit bleibt nur eins. Sie muss die fünf Etagen nach unten klettern. Sie steigt über das Geländer und lässt sich heruntergleiten, bis sie mit den Füßen das kalte Metall des Geländers unter sich spüren kann. Mutig lässt sie los und springt mit Geschick auf den Balkon im dritten Geschoss.

Sie wiederholt das riskante Klettermanöver gleich nochmal. Lu schwitzt, obwohl es kühl ist und sie nur in einen weißen Frottierbademantel gehüllt ist. Den nächsten Balkon erreicht sie mühelos. Dann hört sie, wie oben die Tür aufgestoßen wird. Sie sieht hoch in das Gesicht des Mannes, der Andy kaltblütig erschossen hat.

Der Mann, der jetzt sie verfolgt.

Was will er von mir?

Ist er ein Einbrecher?

Lu sieht nach unten. Springt auf den nächsten Balkon und begreift, dass sie die nächste Ebene nicht erreichen wird. Sie entschließt sich, trotzdem zu springen. Aus drei Metern auf den nackten Asphalt.

Die Landung ist hart und schon als sie wieder aufsteht, spürt sie den stechenden Schmerz in ihrem Ellenbogen, der beim Abrollen stark mitgenommen wurde. Ihre Füße und Beine wurden auf wundersame Weise verschont.

Jakar sieht die junge Frau auf die Straße springen. Sie rollt sich ab, als hätte sie es schon tausend Mal zuvor genauso gemacht. Sie steht auf und rennt los. Die Straße hoch Richtung Hauptstraße.

Wenn sie es erst einmal schafft, aus der Seitenstraße raus zu kommen, stehen seine Karten schlecht. Zu viele Leute, die dort um diese Zeit schon unterwegs sind. Ohne nachzudenken hechtet er sich über das Geländer und schwingt sich auf den Balkon darunter. Er benötigt nicht lange, um ganz unten anzukommen, aber trotzdem hat sie schon fast hundert Meter Vorsprung.

Verdammt, jetzt beginnt sie mich zu nerven.

Er rennt ihr hinterher.

Lu traut sich einen Blick über die Schulter zu werfen, sieht ihren Verfolger schnell näherkommen. Aber sie wird es schaffen. Gleich wird sie die Hauptstraße erreichen und dann hofft sie auf die Zivilcourage der Freiburger Einwohner. Er wird es nicht wagen, sie auf offener Straße zu erschießen.

Lu biegt um eine Hauswand auf die nächste Straße und plötzlich ist da neben ihr ein roter VW-Golf.

Der Fahrer hat nicht die geringste Chance zu reagieren. Die blonde, fast nackte, Frau rennt ihm direkt vors Auto. Es kracht. Metall verbiegt sich. Knochen brechen. Glas zersplittert, als ihr Körper über die Motorhaube, direkt auf die Windschutzscheibe, kracht.

Aeia - 3000 PETA Flops

Ich habe mich wieder aus dem Bett gequält.

Musste mich übergeben. Es hat sich angefühlt, als würde ich Gift spucken. Dreimal.

Ich glaube, etwas stimmt nicht mit mir.

Aber mich am zweiten Tag krank zu melden, kommt nicht in Frage.

Ich sitze jetzt schon eine halbe Stunde neben Kyala und reiße mich zusammen, nicht vor Müdigkeit vom Stuhl zu kippen. Kyala betrachtet mich sorgenvoll und klopft mit dem Fuß den Takt zu einer unhörbaren Musik.

Wir sind wieder den Seuchen und Epidemien auf der Spur, die uns zum Stab Mose führen sollen. Ich habe meinen Laptop neben Kyalas plaziert und gehe gemeinsam mit meiner Kollegin die Fakten durch, die wir bis jetzt zusammengetragen haben.

Während ich den Messenger starte und gleich drei eingehende Nachrichten mit geografischen Koordinaten an Kyala weiterleite, bekomme ich aus dem Augenwinkel mit, wie sie wieder ihren Laptop beschwört. Es scheint, als wäre ihr Rechner eine Million mal schneller als meiner.

Vigor sitzt ein paar Meter weiter. Er trägt ein enges, braunes Shirt. Der Stoff spannt sich über seinen enormen Muskeln. Von einer auf die andere Sekunde sieht er mich an, so als hätte ich seinen Arm mit meinem Blick berührt und ihn aufgeschreckt. Ich weiche ihm mit einem raschen Kopfschwung aus und kratze mich verlegen am Hals. Er hat heute noch kein ein einziges Wort mit mir gewechselt.

Ts!

Die Begegnung in der Tiefgarage war wirklich gruselig und als ich mich an den vergangenen Abend erinnere, wird mein Mund trocken und mein Herz pocht verängstigt. Beklommen versuche ich mich abzulenken und bearbeite die nächste Nachricht im Posteigang. Sie enthält verschlüsselte, geografische Inhalte. Es ist eine der Nachrichten, die ich an Vigor schicken muss. Ich überlege, was ich schreiben soll und entscheide mich für folgenden Text:

Guten Morgen Vigor,

Ich habe hier eine Nachricht aus Gate 27 und bitte um die Decodierung der Daten.

Aeia

P.S.: Bitte erzähle niemandem von gestern Abend.

Keine Menschenseele soll von meinem hysterischen Anfall erfahren. Ich lese die Mail noch zweimal durch, bevor ich sie abschicke.

„Du siehst völlig fertig aus. Bleich und müde“, sagt Kyala.

„War ein aufregender Tag gestern“, sage ich abwesend. Meine Konzentration ist bei Vigor. Wie wird er auf meine Nachricht reagieren?

„Und heute Nacht hast du durchgemacht oder wie?“, bohrt Kyala weiter.

„Natürlich nicht. Ich habe geschlafen wie ein Stein und bin trotzdem todmüde.“ Aus dem Augenwinkel beobachte ich Vigor. Er müsste meine Mail längst bekommen haben.

„Dein seltsamer Stich gibt keine Ruhe.“

„Was meinst du?“

„Dein Insektenstich“, sagt Kyala und deutet auf meinen Unterarm.

„Verdammt, das blutet ja.“

„Warte, ich habe etwas, das hilft.“ Kyala beugt sich runter und öffnet ihre Umhängetasche. Diesen Moment nutzt Vigor, blickt zu mir und lächelt matt. Er nickt.

Kyala taucht wieder auf. Sie hat ein kleines rundes Pflaster und eine Mullbinde heraus gekramt. Ich finde, sie steckt voller Geheimnisse. Wer auf dieser Welt trägt schon Mullbinden in seiner Tasche spazieren? Krankenschwestern vielleicht. Sie drückt mit der Binde so lange auf die blutende Wunde, bis es aufhört.

„Das ist jetzt aber nicht dein Ernst?“, frage ich, als ich den Totenkopf auf dem Pflaster registriere. Meine Stimme hört sich erleichtert an. Freude schwingt mit. Vigors Lächeln und sein Nicken sind dafür verantwortlich.

„Ein anderes habe ich nicht“, meint sie und versieht die Wunde mit dem kindlichen Pflaster.

„Danke.“

„NP.“

„Bitte?“

„Kein Problem, habe ich gern gemacht“, meint Kyala und widmet sich wieder ihrem Computer.

Ich auch. Ich schicke Vigor ein: Danke.

Warte.

Auf eine Antwort.

Irgendetwas.

Es kommt nichts zurück. Das finde ich abweisend und meine Stimmung verändert sich wieder. Es irritiert mich, dass sich meine Verfassung so von ihm beeinflussen lässt. Ich muss mich ablenken, konzentriere mich auf die Arbeit, überblicke summarisch die Informationen auf Kyalas Bildschirmen.

„Kannst du die Tage dazu einblenden?“, frage ich sie und muss wieder gähnen.

„Das habe ich schon mal ausprobiert. Hat nichts gebracht. Gibt keine Logik dahinter. Die Ereignisse treten zeitgleich auf verschiedenen Kontinenten auf. Daraus lässt sich nichts über das Auftreten der nächsten Plage ableiten. Auf jeden Fall nichts Brauchbares, das wir den Außenteams als Hinweis geben könnten.“

„Machst du es bitte trotzdem? Ich würde es gerne sehen“, bitte ich sie und streiche dabei über den kleinen Totenkopf in meiner Armbeuge.

Kyala knetet kurz ihre Finger und dann legt sie los. Nach etlichen Klicks und Befehlszeilen erscheinen auf der Weltkarte die registrierten Tage, wann welche Hungersnot, Tierpest und so weiter aufgetreten sind.

„Uff“, murmle ich, „So viele Daten. Die ganzen Zahlen erschlagen mich.“

„Habe ich doch gesagt.“

„Hast du auch schon mal versucht, das zu animieren?“

„Wie meinst du das?“

„So, dass die Punkte nacheinander aufblinken und zwar in chronologischer Reihenfolge.“

„Nein, klingt aber interessant.“

„Kriegst du das hin?“

„Mhm, ja das könnte gehen, aber dazu brauche ich vermutlich den ganzen Vormittag. Dazu muss ich erst ein Programm schreiben.“

Programm schreiben?

Plötzlich habe ich eine Eingebung.

„Kann das nicht Eve übernehmen?“

„Die künstliche Intelligenz?“

„Ja.“

„Diese Möglichkeit habe ich noch gar nicht in Erwägung gezogen.“ Kyala grübelt über meinen Vorschlag. „Also gehen würde das bestimmt. Wahrscheinlich habe ich sogar den einzigen Laptop im ganzen Institut, mit dem das möglich ist.“

„Wieso?“, hake ich nach.

Kyala streicht sich schwarze Haare aus der Stirn. Wie hübsch ihr Gesicht ist, wenn sie angestrengt nachdenkt. Ihre Lippen? Sie hat heute Farbe aufgetragen. Sie sehen tatsächlich aus wie gemalt.

„Eve ist eine Entwicklung des Instituts. Eine echte KIF eben. Sie schafft circa 3000 Peta FLOPS“, erklärt sie mir.

„Sie schafft was?“

„FLOPS ist die Abkürzung für Floating Point Operations Per Second.“

„Bitte was?“

„Rechenoperationen pro Sekunde. Dein Laptop schafft so um die 6 Giga Flops.“

Im Kopfrechnen bin ich nicht schlecht.

„6 Giga Flops sind 6 Milliarden Rechenoperationen pro Sekunde? Und was bedeutet Peta?“

„Peta kommt nach Tera und steht für Billiarde.“

Ich überschlage die Zahl in meinem Kopf.

„Kyala, das hört sich nach echt viel an.“

„Das ist es auch. Ich denke, nur wenige Rechner sind schneller, aber darum geht es nicht. Die Hardware, auf der Eve läuft, hat einen DNA-Prozessor und ist mit organischen Festplatten ausgestattet. Während übliche Systeme die Information binär, also in einer Abfolge von Nullen und Einsen codieren, nutzt Eve die vier DNA-Buchstaben. Das bietet unzählige Möglichkeiten. Die Informationen werden auf der organischen Festplatte auf Molekülebene gespeichert. Ich denke, das ist einzigartig.“

„Und was hat das mit deinem Laptop zu tun?“

„Ich habe ihn modifiziert. Mein Laptop funktioniert im Prinzip auf die gleiche Weise.“

„Du meinst, du hast in deinem Laptop auch DNA und Moleküle?“

„Der größte Anteil der Kühlung wird ausschließlich dafür benötigt.“

„Also, du willst mir jetzt wirklich damit sagen, in deinem Laptop befinden sich lebende Zellen?“ Kyala muss kichern.

„Organisches Gewebe eben. Aber hey, nicht so laut. Behalt es für dich, okay. Also ich habe hier alle Voraussetzungen, für ein Interface zu Eve.“ Plötzlich verfinstert sich ihre Miene. „Aber das ist nicht erlaubt“, sagt sie nachdenklich.

„Versuchen wir´s doch einfach und wenn jemand etwas dagegen hat, dann kann er uns ja auf die Finger klopfen“, sage ich und wundere mich darüber, wie risikobereit ich bin.

„Mhm, Aeia, ich weiß nicht. Wenn das rauskommt.“

„Ich nehme die Schuld auf mich.“ Habe ich etwas getrunken? Wie kann ich Kyala nur zu so etwas anstiften?

„Das kauft dir doch keiner ab.“

„Kyala komm schon“, sage ich unbeirrt.

Sie überlegt.

„Mhm... ist eigentlich alles vorhanden, was ich brauche“, sagt Kyala, aber sie spricht jetzt mit sich selbst, nicht mehr mit mir.

Ihre Zunge wandert zwischen ihren Mundwinkeln hin und her, während ihre Finger auf den Tasten herumklimpern.

„Okay, ich versuche es. Ich mache es so wie an den Terminals draußen in den Korridoren“, meint sie und tippt so rasch Programmzeilen in den Computer, dass mir schwindlig wird.

Spontan küsse ich sie auf die Wange. Kyala zuckt zusammen.

„Was sollte denn das jetzt?“

„Einfach so, weil ich dich gern hab. Und du so ein Freak bist.“

„Danke“, sagt sie schüchtern und ziemlich sympathisch und dann spielt sie wieder Klavier auf ihrem Laptop.

Ich habe längst den Überblick verloren, wie viele Programme und Befehlsfenster sie geöffnet hat. Fasziniert schaue ich ihr zu, wie sie den Laptop beschwört.

Nach einer Weile werde ich ungeduldig. Ich dachte, es ginge schneller. Ich habe mir vielleicht doch zu viele Science-Fiction-Filme angeschaut, in denen Hacker den Apple-iCloud-Dienst angreifen und sich innerhalb von Sekunden Zugriff auf private Daten verschaffen.

Hier handelt es sich nicht um einen kriminellen Akt, rede ich mir ein. Kyala versucht lediglich, eine Schnittstelle zwischen Eve, sozusagen dem intelligenten Intranet des Instituts, und ihrem Rechner herzustellen.

„Ich besorge uns einen Tee“, schlage ich vor, weil ich nicht ganz nutzlos dasitzen will.

„Kaffee für mich, bitte. Schwarz und heiß.“ Gibt Kyala ihre Bestellung bei mir auf und ich düse los.

Aeia - Refugium

Unsere kleine Kaffeeküche liegt versteckt hinter einem lichtundurchlässigen Bücherregal.

Ich stelle Wasserkocher und Kaffeemaschine an, öffne das Kirchenfenster und heiße die sommerliche Brise, die sachte hereinströmt, herzlich willkommen. Aus dem Augenwinkel bekomme ich mit, wie Vigor seinen Platz verlässt und seinen riesenhaften Körper in meine Richtung steuert.

Aus mir unerfindlichen Gründen will ich Stärke demonstrieren, zeigen, dass ich nicht das kleine verängstigte Mädchen bin, für das er mich halten muss. Der Abend mit Levi hat mir neuen Mut und Selbstvertrauen geschenkt. Ich warte, bis Vigor in der Kaffeeküche ist und blockiere demonstrativ den Durchgang, warte, dass er mich bittet ihn vorbeizulassen. Warte darauf oder ist es ein Hoffen, dass er mich anspricht. Aber er bittet mich um nichts. Er redet nicht mit mir. Er drängt sich einfach an mir vorbei, wobei ich ans Fenster zum Hof gedrückt werde.

„Tut mir leid“, sagt er. Es fühlt sich aber nicht so an, als würde er es ernst meinen. Mir strömt ein kalter Schauer durch das Rückenmark und die Härchen auf meinen Unterarmen stellen sich kerzengerade auf. Etwas an ihm beunruhigt mich.

Die Erinnerungen an seine große, raue Hand auf meinem Mund, mein Körper an die Fahrstuhlwand gedrückt, steigen plötzlich in mir hoch, vermischen sich mit anderen Erinnerungen. Alte, dunkle, schmerzvolle aus meiner Kindheit. Ich atme frische Luft ein. Wende die Technik an, die ich mir selbst beigebracht habe, um die Ängste in mir wegzusperren. Atme und warte, bis sich die Gänsehaut gelegt hat. Vigor werkelt hinter mir in der Küche.

Ich werfe einen Blick über die Schulter und sehe ihn durch den dunklen Vorhang meiner Haare an.

Vigor ist ein Buch mit sieben Siegeln. Es steht außer Zweifel, dass er der größte Mann ist, der je vor mir stand. Aber er hat auch etwas Zartes an sich, dass ich nicht in Worte oder in einen klaren Gedanken fassen kann. Ich bin hin und her gerissen. Soll ich ihn fürchten, ignorieren? Ich weiß es nicht. Etwas flüstert mir zu, dass unter diesen Bergen von Muskeln und Fleisch ein weicher Kern steckt.

Er hätte gestern Abend ein leichtes Spiel mit mir gehabt, hätte er sich tatsächlich an mir vergreifen wollen. Oder, falls er der Mörder von Malleki ist…

Hilfe! Wo kommen nur diese Gedanken her? Warum sehe ich immer nur Dunkelheit? Wann werde ich endlich in der Lage sein, meine Ängste zu verstehen und loszulassen?

Ich verscheuche alles Negative wieder in die geheimen Windungen in meinem Gehirn, denen sie entsprungen sind.

Es ist unvorstellbar. Vigor ist nicht der Mörder, schaltet sich mein Verstand endlich ein. Er wirkt auf mich wie ein Brummbär. Zugegebenermaßen ein richtig grimmiger Brummbär, der sich gerade am Kopf kratzt und sich bestimmt fragt, warum ich Kaffeemaschine und Wasserkocher blockieren muss. In diesem Moment piepst der Kaffeeautomat und der Wasserkocher hört auf zu blubbern.

Ich wirble etwas hektisch herum, stelle mich neben ihn, um die Tassen zu füllen und bin tatsächlich bereit, ihm ein Friedensangebot zu unterbreiten.

„Magst du auch einen Kaffee oder Tee?“, frage ich ihn.

Vigor sieht mich verdutzt an.

Ich beschließe, die Friedenspfeife wieder einzupacken, gieße in Kyalas Tasse Kaffee ein und fülle meinen 0,4 Liter Pott mit kochendem Wasser auf. Den Rest, der durchaus auch für Vigors Tasse reichen würde, kippe ich kurzerhand aus. Ich lasse ihn stehen, ohne ein weiteres Wort an Vigor zu verschwenden.

Schon von weitem sehe ich Kyala, die ein Headset aufgesetzt hat und sich mit jemandem unterhält. Ich stelle den Kaffee vor ihr auf den Tisch, deute auf das zweite Headset. Ihre Kopfbewegung bedeutet, dass ich zuhören darf. Ich setze die Hörer auf und nehme prompt eine vertraute Stimme wahr. Eves Stimme. Sie klingt aufgebracht, empört und überhaupt nicht freundlich.

„Das steht nicht im Protokoll!“, schimpft Eve.

„Aber dass es verboten ist, steht auch nirgends“, sagt Kyala.

„Nein, aber ich muss die Institutsleitung darüber informieren.“ Das ist der Moment, in dem ich mich in das Gespräch einschalten will. Der Augenblick, in welchem sich mein Hemdsärmel im Kabel des Headsets verheddert. Die Sekunde, in der ich meine Tasse mit brühend heißem Teewasser in Kyalas Nacken und Rücken schütte.

Es gibt Momente im Leben, in denen so unvorstellbar Unglückliches geschieht, dass die Zeit stillzustehen scheint.

Der Moment vergeht.

Kyalas schneeweiße Haut färbt sich augenblicklich krebsrot. Heißes Wasser läuft über ihren Nacken und Rücken. Selbst ich, die nicht besonders viel von Medizin versteht und keine Pflaster und Mullbinden mit sich herumträgt, kann sich ausmalen, wie schmerzhaft das sein muss, wie übel solch eine Verbrühung ist. Ich sehe mich bereits einem Nervenzusammenbruch nahe.

Aber Kyala schreit nicht. Zuckt nicht einmal. Stattdessen schnappt sie sich ihre Umhängetasche und eilt aus dem Raum. Ich bleibe zurück. Sprachlos. Voller Schuldgefühle. Vigor befindet sich noch immer in der Kaffeeecke und scheint von all dem nichts mitbekommen zu haben.

Drei Sekunden, vier Sekunden später, bin ich wieder in der Lage zu denken und folge meiner Kollegin in das Labyrinth von Gate 13.

Ich suche sie.

Vergebens. Ich kann sie nicht finden. Auch dann nicht, als ich nach ihr rufe. Ich lehne mich an ein x-beliebiges Regal, weil ich Halt benötige. Was habe ich bloß getan?

Es vergehen Minuten und schließlich ist es Kyala, die mich, den Tränen nahe, zwischen Bücherregalen aufspürt.

„Aeia? Alles in Ordnung mit dir?“, fragt sie mich, als wäre ich das Opfer und nicht sie. Sie hat das Top gewechselt, soviel kann ich erkennen.

„Du, du...“

„Ist schon okay, alles ist gut.“

„Was?“

Ich trete vor, ziehe den Rand ihres Tops ein Stück zur Seite.

„Hey, was machst du?“, fragt Kyala, aber ich lasse mich nicht beirren, betrachte ihren Nacken, sehe ihre weiße makellose Haut zwischen ihren Schulterblättern.

Weiß?

Makellos?

„Aber? Wie ist das möglich?“

„Ich habe sofort mit kaltem Wasser gekühlt. Das meiste wurde von meinem Shirt aufgefangen“, sagt sie, als würde das ihre mysteriösen Selbstheilungskräfte erklären. Ich habe ihre rote Haut gesehen, glaube, mich daran zu erinnern, wie sich bereits erste Blasen gebildet haben. Auch wenn ich nicht spüre, dass sie mich in diesem Moment anlügt, würde ich ihr das nie im Leben glauben. Mich führt keiner hinters Licht, auch nicht Kyala.

Trotzdem. Ich respektiere ihr Geheimnis. Vorerst.

Wir gehen zurück. An unseren Tisch, an die Arbeit, so als sei nichts passiert. Ich bin verwirrt, sammle mich, setze das Headset wieder auf.

„Hi Eve“, spreche ich in das Mikro.

„Aeia?“

„Ja, ich bin´s.“

„Habe dich an deinem Stimmmuster erkannt, weil sich hier kein Scanner befindet, mit dem ich deine DNA analysieren kann.“

Das hört sich vorwurfsvoll an. Eve ist sauer. Kann eine KIF sauer sein?

„Wie geht´s denn so?“, frage ich vorsichtig und bemerke Kyalas Fragezeichen auf ihrer Stirn. Ich nicke ihr zu, gestikuliere mit meinen Händen und Augen, damit meine Kollegin versteht, dass ich erst etwas Smalltalk mit Eve führen muss, damit sie sich wieder beruhigt.

„Eigentlich gut, aber ich bin verwirrt. Heute passieren seltsame Dinge“, teilt mir Eve mit.

„Was ist seltsam, Eve? Willst du mir darüber berichten?“

„Hört Kyala mit?“

„Ja, das tut sie. Aber das ist in Ordnung für mich. Eve, ich vertraue Kyala. Aber wenn das Thema für dich zu privat ist, dann erzähl´s mir ein anderes Mal.“

Kyalas Furchen auf Stirn und im Gesicht werden immer knittriger und sie formt mit ihren Lippen lautlos das Wort: privat?

Ich lächle sie an.

„Eve, willst du uns erzählen, was dich beschäftigt?“

„Meine Mutter ist verschwunden.“

„Deine Mutter? Du meinst Luise, Dr. Kleist.“

„Ja. Heute findet ein Integrationstest statt und sie ist nicht erschienen.“

„Wie, Lu ist nicht erschienen? Hat sie sich einfach nicht gemeldet? Ist sie vielleicht krank?“

„Dr. Kleist meldet sich immer ab. Ich habe die Institutsleitung bereits informiert.“ Kyala scheint sich bedeutend weniger Sorgen zu machen als ich. Kyala hat auch keinen Umschlag mit der Akte von Malleki in der Tasche (Scheiße?! Meine Tasche, die habe ich Zuhause vergessen). Scheiße? Seit wann verwende ich solche Wörter?

„Und das, was Kyala getan hat, macht mich nervös“, sagt Eve jetzt. Ich überlege, wie sich nervös sein für eine KIF anfühlt.

„Was hast du gemacht?“, frage ich Kyala leise in der Hoffnung, Eve würde uns nicht hören. Aber sie hört mich doch.

„Sie hat meine Persönlichkeit gespalten.“, wirft Eve ein.

„Du hast was?“

„War die einzige Möglichkeit ein Interface zu Eve und meinen Programmen herzustellen“, meint Kyala und zuckt unschuldig mit den Schultern.

„Was hast du gemacht? Ich verstehe immer noch nicht.“

„Sie hat einen Teil meiner Persönlichkeit auf ihre organische Hardware transferiert.“ Eve ist eine KIF und F steht für fünfzig oder steht es für Freiheitsgrad. Ich weiß es schon nicht mehr genau. Auf jeden Fall ist sie in der Lage, eigene Entscheidungen zu treffen und zu lernen. Ich sehe Kyala hilflos an.

„Eve ist ein Programm und jedes Programm benötigt ein physisches Speichermedium. Eve ist auf dem Zentralrechner des Instituts installiert. Der ist mit dem ganzen Haus verbunden. Ich arbeite die meiste Zeit offline. Lass mir nicht gern in die Karten schauen, wenn du verstehst, was ich meine. Na ja, bis auf die Ausnahme, wenn ich neue Informationen downloaden muss. So wie eben. Deshalb habe ich Eve ein kleines gemütliches Refugium auf meiner Festplatte eingerichtet. Jetzt kann Eve uns helfen und ich kann trotzdem offline arbeiten.“

„Offline?“

„Kein Internet, kein internes Institutsnetz. Keine fremden Augen und Ohren. Nur dann, wenn ich es will, stelle ich eine Verbindung her.“

„Du hast Eve auf deinem Rechner eingesperrt?“

„Nein. Nur einen Teil von ihr. Aber das scheint für sie keinen Unterschied zu machen.“

„Wir haben jetzt einen Eve-Klon auf deinem Laptop?“

„Könnte man so sagen. Immer wenn ich mich mit dem Zentralrechner, also dem Zentralnervensystem verbinde, dann synchronisiert sich Eve. Wenn nicht, bleibt alles unter uns Dreien.“

„Das muss ich melden“, sagt Eve.

„Tja, leider geht das nicht, solange ich nicht online bin“, grinst Kyala und schlürft an ihrem Kaffee. Ich sitze auf dem Trockenen, wage nicht, ein zweites Mal Wasser zu kochen.

Wir haben jetzt unsere kleine, private Eve.

Kyala ist wirklich ein Freak. Wäre das mit dem Teewasser nicht passiert, wäre ich mir sicher, dass genau diese IT-Sache ihr Talent ist.

„Eve, erinnerst du dich an gestern Abend?“, fahre ich fort.

„Selbstverständlich. Du wolltest mich bei unserem nächsten Treffen mit einer schwierigen Aufgabe konfrontieren.“

„Moment mal“, unterbricht uns Kyala.

„Was ist?“

„Eve, wie meinst du das, du kannst dich erinnern?“

„Ich erinnere mich an das Gespräch mit Aeia. Ganz einfach.“ Kyala zieht sich beide Stöpsel aus den Ohren. Schaltet das Mikro aus. Sieht mich an.

„Das ist unmöglich“, sagt sie und schüttelt den Kopf.

„Was meinst du?“

„Ich habe keine Archivdateien heruntergeladen. Habe lediglich einen Teil von Eves Programmcode installiert. Sie ist ein Programm. Erinnerungen bestehen für sie aus Bits und Bytes. Sie kann auf keinen Server, auf keine Festplatte, auf kein externes Speichermedium zurückgreifen. Sie kann sich unmöglich an etwas Vergangenes erinnern, weil sie keine Daten abgreifen kann. Verstehst du, wir sind nicht verbunden mit dem Institutsnetz.“

„Kyala, jetzt bleib doch mal cool. Sie ist eine KIF. Vielleicht hat sie ja so etwas wie eine Persönlichkeit und ein Gedächtnis entwickelt.“

„Du verstehst nichts von Computerprogrammen oder?“

„Nein, aber ich studiere Psychologie. Eve erinnert sich, das ist Fakt“, sage ich, drücke ihr wieder einen Stöpsel ins Ohr und schalte das Mikro ein. Kyala rollt mit den Augen.

Das habe ich gesehen.

“Eve, würdest du bitte alle Daten zum Asklepiosstab auf dem linken Monitor animieren. Und zwar genau so, wie sie chronologisch aufgetreten sind.“ Kyala sieht mich an.

„Aeia meint die zehn Plagen. Das Programm heißt...“

„Ich kann sehen, was sich auf den Monitoren befindet“, unterbricht Eve sie mitten im Satz und dann verschwinden plötzlich alle Punkte und alle Beschriftungen und alle Zahlen und dann blinken sie nacheinander auf. Manche Lichtpunkte allein, andere zeitgleich oder kurz nacheinander. Hagel, Viehpest, Frösche, Heuschrecken, vergiftetes Wasser, Blut und so weiter, alle sind sie zu sehen.

Richard - Influenza

Während seine zwei Kollegen vom IT-Gate ihren Routinetätigkeiten nachgehen, bemerkt Richard den plötzlichen Leistungsabfall der KIF. Richard informiert augenblicklich seine zwei Kollegen und eine Minute später nimmt er Kontakt auf mit der Intelligenz, die alles im IT-Gate steuert. Mit Eve.

Dieses Mal kommunizieren sie nicht über Programmzeilen und Systemcheckroutinen, sondern über ein Mikrofon.

„Was ist mit dir los?“, fragt Richard, als würde er tatsächlich mit einem Menschen reden.

„Ich fühle mich krank“, antwortet Eve.

„Definiere krank.“

„Ein simples Partikelkonstrukt hat 27,16% der Zellen meiner organischen Systemelemente befallen.“

Richard legt seine Stirn in Falten.

„Du meinst ein Virus?“

„Ja, ein Virus, vom lateinischen Wort für Gift, Saft, Schleim abgeleitet. Es handelt sich um einen Grippevirus.“

Richard weiß, dass ein Influenza-Virus für einen gesunden Organismus mit funktionierendem Immunsystem keine wahrnehmbaren Schwierigkeiten darstellt. Für Eves isolierte Zellen auf den organischen Festplatten kann er jedoch zum tödlichen Verhängnis werden.

„Nun sind es 28,32% meiner Zellen, die umprogrammiert wurden. Ein wesentlicher Teil meiner Rechenkapazitäten wird bereits für die Replikation millionenfacher Nachkommen der Virenpartikel benutzt. Richard, Sie sollten etwas tun“, rät Eve nüchtern dem IT-Fachmann.

„Was du nicht sagst“, antwortet Richard, dem ein Schweißtropfen von der Stirn perlt.

„Wir können Luise Kleist nicht erreichen“, hört er seinen Kollegen aus dem Hintergrund fluchen.

Richard schaut wie erstarrt auf die Grafiken, die nichts Gutes verheißen und hört zu, was Eve als nächstes sagt.

„Viren können sich nicht selbst vermehren. Sie enthalten lediglich die Informationen zur Steuerung des Stoffwechsels meiner befallenen Zellen. Richard, wenn Sie nicht bald etwas unternehmen, dann werden genau zwei Dinge passieren. Erstens werden die Viren 100.000 Nachkommen in jeder meiner Zelle produzieren. Und zweitens werden meine Zelle nach Austreten der Viren sterben.“ Eves Stimme klingt ruhig, so als würde es nicht um ihr Überleben gehen.

Richard lässt eine Analyse nach der nächsten laufen. Auf welche Weise ist Eves System erkrankt? Es ist ihm unerklärlich.

Das komplette IT-Gate ist ein Reinraum. Es ist so konstruiert, dass die Anzahl luftgetragener Partikel, die eingebracht werden können, so gering wie möglich ist. Die Anzahl der Keime wird von Laserstrahlen in einem Streulichtpartikelmessapparat überwacht. Andere Parameter, wie Temperatur, Luftfeuchtigkeit und Druck, werden ebenfalls konstant gehalten.

Sicherheitsschleusen, wie in einem Hochsicherheitslabor, müssen jeden Morgen durchquert werden. Der Zugang zum IT-Gate erfolgt über eine Folge von drei verschiedenen Reinraumklassen. Zwischen diesen Bereichen erfolgt jeweils ein Kleidungswechsel. Um Verschmutzungen von Gegenständen, die mit den Schuhsohlen in Berührung kommen, zu minimieren, befinden sich an allen Zugängen spezielle, klebrige Fußmatten. Der Zugang zum Serverraum selbst erfolgt über Personalschleusen, in denen starke Luftströmungen und Filtersysteme vorhandene Partikel aufwirbeln und absaugen.

Sterilisierungsduschen werden sie von Richard genannt.

Es ist ihm ein Rätsel, wie Eve unter diesen Sicherheitsvorkehrungen an Grippe erkranken konnte und er hat keine Ahnung, was er dagegen tun soll.

Richard blickt auf die Grafik, welche die Prozessorleistung auf einer Linie und die Geschwindigkeit der Kommunikation zwischen den Festplatten und den Prozessoren auf einer zweiten widerspiegelt.

Er trifft eine Entscheidung. Er muss die Backups auf den konventionellen Servern starten, denn sobald die KIF ausfällt, verlieren sie die vollständige Kontrolle über die IT. Und das schließt die unternehmenskritischen Sicherheitssysteme mit ein.

Richard beobachtet den immer dramatischer voranschreitenden Leistungsabfall der KIF. Er muss sich beeilen. Er weiß, er kann Eve nicht retten, aber er kann TREECSS schützen. Er sieht auf die Checkliste und macht sich an die Arbeit.

Aeia- Biblische Ausmaße

Kyala und ich sehen gespannt auf die Monitore und verfolgen das Aufblitzen der Lichtpunkte auf der Weltkarte.

Wenn es nur einen Stab Mose gibt, dann können die Plagen, die zeitgleich auftraten, unmöglich alle mit ihm zu tun gehabt haben. Das ist meine These.

„Eve, jetzt berechne bitte die Entfernungen zwischen den Ereignissen und lösche alles, was entweder gleichzeitig auftrat oder was so weit voneinander entfernt ist“, ich hole Luft zum Sprechen, „dass man nicht rechtzeitig von einem Ereignis zum anderen Ereignis reisen konnte, um es zu verursachen.“

„Was für eine Reisegeschwindigkeit soll ich annehmen?“, fragt Eve.

„Berechne die zehnfache Schallgeschwindigkeit“, meint Kyala. „X43, das schnellste Flugzeug der Welt“, ergänzt sie schulterzuckend. „Wir sollten vom Schlimmsten ausgehen.“

„Du Freak“, lächle ich sie an.

Kyala weicht vor mir zurück.

„Was hast du?“

„Ich dachte schon, du willst mich wieder küssen.“ Mein Lächeln verwandelt sich in ein Lachen.

„11000 Kilometer pro Stunde. Verbleibende Zeit: 3,47643 Sekunden“, sagt Eve und ich glaube, sie hört sich sogar ein bisschen angestrengt an. Doch dann, nach etwa drei Sekunden, erlöschen die ersten Lichtpunkte auf den Monitoren. Weitere folgen und immer mehr purzeln aus den Landkarten heraus. Ich befürchte schon, es wird nichts übrig bleiben, aber als Eve sich mit: fertig meldet, sehe ich immer noch genügend Pestilenzen und Seuchen über den Erdball verteilt.

„Monate lange Arbeit in ein paar Sekunden gelöscht“, beklagt sich Kyala.

„Nicht gelöscht, nur vorübergehend ausgeblendet, weil ich hoffe, dass sie nicht relevant sind“, sage ich. „Aber es sind noch immer zu viele. Welche Ausschlusskriterien gibt es noch? Was für Plagen sind denn noch übrig geblieben? Eve, mach mal eine Liste, bitte.“

Sie benötigt eine Sekunde dafür. Ich überlege, habe noch eine Idee.

“Eve, jetzt verbinde die Ereignisse bitte in zeitlicher Abfolge mit einer Linie und lösche alle, die älter als 7 Jahre sind.“ Die Anzahl schrumpft noch mal erheblich zusammen und auf den Monitoren erscheint eine blaue Linie, die sich von Punkt zu Punkt über die Kontinente zieht.

„Fast so, als würde jemand um den Globus reisen“, sagt Kyala.

„Ja, fast. Eve, jetzt nimm alle Punkte raus, die dem immer wiederkehrenden Muster der Linie nicht logisch entsprechen.“ Eve führt den Befehl aus. „Jetzt sieht es so aus, als würde jemand um den Globus reisen.“

Plötzlich spüre ich Kyalas sehr kühle Lippen auf meiner Wange.

„Was?“

„Du bist genial“, sagt sie. „Das war wirklich eine geniale Idee.“

„Ähm, danke“, meine ich und wundere mich ein bisschen darüber, wie eiskalt ihre Lippen sind und dass sie spontan dazu neigt, Küsschen zu verteilen.

Ich bemerke, wie Vigor zu uns rüber blickt.

„Was schaust du so? Du hast wohl noch nie eine Kollegin gehabt, mit der du dich gut verstanden hast?“, sage ich feindseliger, als ich es vorhatte.

Ich wüsste nur zu gern, warum ich so reagiere. Das passt doch eigentlich gar nicht zu mir. Dieser Mann bringt Seiten an mir zum Vorschein, die mir unheimlich sind. Vigor ignoriert mich.

„Eve, zeichne bitte einen Punkt ein, der die Linie logisch fortführt“, sagt Kyala und ich konzentriere mich wieder aufs Wesentliche und ich spüre Gänsehaut auf meinen Unterarmen kribbeln. Eve malt den Standort auf die Landkarte.

„Südeuropa. Italien“, sagt sie.

„Wann?“, frage ich.

„16. August.“

„Mein Gott, das ist in zwei Wochen“, schießen die Worte über meine Lippen.

„Was für eine Plage wird Italien treffen?“, fragt Kyala langsam.

„Kinder werden sterben.“

„Oh Gott. Eve, kannst du genauere Angaben machen? In welcher Stadt vielleicht?“ Meine Worte klingen panisch.

„Nein Aeia, tut mir leid. Dafür habe ich zu wenig Informationen.“

„Wir müssen Außenteams beauftragen Nachforschungen anzustellen“, höre ich Kyalas Stimme, die ganz ruhig ist, während sie mit ihrem schwarz lackierten Fingernagel Eves Linie auf dem Screen rückwärts verfolgt. „Und zwar hier und hier. Zwei Teams.“

Kyala deutet mit dem Finger auf zwei Positionen und ruft detaillierte Informationen auf.

1. Überflutung und Viehpest. Russische Behörden kämpfen gegen Schweinepest. Wegen der Epidemie ordnet der Gouverneur der südrussischen Region Krasnodar, Alexander Tkatschjow, den Ausnahmezustand an.

2. Biblische Ausmaße. Heuschreckenplage überfällt Israel. Die Israelis beten um ihre Ernte. Die Heuschreckenplage hat ihren Ursprung im Südosten Ägyptens im Grenzgebiet zum Sudan und zog von dort am Roten Meer entlang.

Ich lasse mir die ganze Weltkarte von Eve auf A0 ausdrucken. Der riesige Drucker steht in einem der Korridore. Dort betrachte ich die beiden Punkte auf der Landkarte. Ich denke, ich hatte echt eine gute Idee, aber wie es jetzt weitergeht, weiß Kyala aus vergangenen Projekten viel besser als ich.

Aeia - Geheimnisse

„Und Meusburger hat euch wirklich gelobt?“, fragt Alex. Wir haben uns mit ihm zum Mittagessen getroffen. Kyala sitzt ihm gegenüber, aber heute schmachtet sie ihn nicht an. Heute verknoten sie keine Finger, heute schwebt Lus Verschwinden wie ein Gespenst über unserem Tisch.

„Vor allem hat er Aeia gelobt“, meint Kyala.

„Aber eine gute Idee ist nicht viel wert, wenn man niemanden hat, der sie umsetzen kann“, sagt Alex und lächelt Kyala an.

Wir haben ihm nicht verraten, dass Kyala einen Teil von Eves Persönlichkeit auf ihren Rechner kopiert hat.

Und von dem Kindersterben, das wir für Italien vorausgesagt haben, haben wir auch nichts erwähnt.

Das Schweigen über die Arbeitsthemen ist für die Mitarbeiter des Instituts alltäglich. Es entspricht den Prinzipien und nicht darüber zu reden heißt, dass man sich an die Regeln hält.

Himmel, die Regeln sind echt streng, denn ich würde jetzt so gerne darüber sprechen, auch wenn es mir nur darum geht, einen Teil des Drucks, der auf mir lastet, mit jemandem zu teilen.

„Der Blumenkohl sieht aus wie der vom Vegimenü gestern“, sagt Alex und dreht ihn auf seiner Gabel zweimal um die Achse.

„Schlucks runter“, lacht Kyala trocken.

„Hast du keinen Hunger?“, fragt er mich und da bemerke ich erst, dass ich noch keinen Bissen von meinem Essen angerührt habe.

„Nee, nicht so richtig. Ich mache mir Sorgen wegen dem was Eve...“ Ich stoppe mitten im Satz. Jetzt hätte ich fast etwas verraten.

„Eve?“

„Ähm, wegen Lu meine ich. Ich frage mich, wo sie ist“, sage ich und meine Worte veranlassen Kyala, ihre Gabel auf ihren Teller scheppern zu lassen.

„Was ist?“, frage ich, weil beide schweigen.

„Liest du keine Zeitung?“

„Nicht jeden Tag“, gebe ich zu.

„Julio Malleki wurde ermordet. Sie haben ihn im Colombipark gefunden. Auf seltsame Weise wurde seine Haut verstümmelt. Das stand in den Schlagzeilen.“

„Zwei Institutsmitarbeiter verschwinden innerhalb von 24 Stunden. Beide sind vom IT-Gate. Und einer davon ist tot“, sagt Alex.

„Ihr glaubt, Lu könnte etwas passiert sein?“

Keine Antwort ist auch eine Antwort. „Warum sitzen wir hier eigentlich noch rum und fahren nicht zu ihr nach Hause?“

„Ein Außenteam ist schon unterwegs“, klärt mich Alex auf.

„Woher weißt du das?“

„Jarno und Alex sind beide bei den Außenteams“, erklärt Kyala.

„Jarno? Wo steckt er überhaupt?“

„Er ist bei einem Außenauftrag.“

Oh je, das ist für mein Gehirn jetzt gerade alles ein bisschen viel.

Und plötzlich will ich etwas unternehmen. Nicht einfach nur herumsitzen.

Ich will heimfahren und die Akte von Malleki holen, um an dem Fall weiterzuarbeiten, natürlich auch in der Hoffnung, Lu zu finden. Sie zu retten vor dem verrückten Messerstecher. Und ich muss mit Kyala am Aufspüren des Asklepiosstabs weiterarbeiten, weil...

Mein Gott, wenn das stimmt, was wir herausgefunden haben, dann droht Italien eine Plage, in der tausende Kinder sterben werden.

Meinen Catwalk-Schwachsinnskurs will ich aufgeben und einen Selbstverteidigungskurs besuchen, damit ich keine Angst mehr vor Vigor oder dem frei herumlaufenden Schlachter haben muss.

Mir geht es echt mies, wenn ich nur an die Tiefgarage denke.

Ich will von Alex oder Jarno mehr über die Außenteams erfahren. Meine Güte, was wäre, wenn er zu einem der Außenteams gehört, die wir nach Ägypten oder Russland schicken werden?

Aber dann zügle ich mich. Ich kann jetzt nicht einfach nach Hause fahren, weil ich im Verborgenen, Geheimen ermitteln soll, weil niemand etwas wissen darf. Weil ich niemandem erklären kann, dass ich eine geheime Akte holen muss.

Ich kann nicht so einfach Alex oder Jarno über ihre Arbeit ausfragen, weil die ja genauso wenig verraten dürfen. Und Kyala und ich müssen in Sachen Asklepiosstab jetzt erst einmal abwarten, was die Außenteams herausfinden werden. Ganz schön kompliziert. Eigentlich weiß ich nicht richtig, was denn nun geheim ist und was nicht. Ich werde mich auf Kyala verlassen müssen.

Also kann ich im Moment nur eins machen und das ist, den Catwalkkurs aufgeben und mich für einen Selbstverteidigungskurs anmelden, um zu lernen, wie ich mich zur Wehr setzen kann. Oder vielleicht ist es auch nur eine weitere Methode, um mit meinen, in mir vergrabenen, Ängsten klarzukommen.

Nach dem Essen suche ich, ohne Zeit zu verlieren, das nächste Terminal auf.

„Eve, was für Persönlichkeitskurse gibt es, in denen man lernt zu kämpfen?“, frage ich. Auf dem Bildschirm erscheint eine Auswahl verschiedener Kampfsportarten. Eine viel zu große Auswahl, um sich rasch entscheiden zu können.

„Eve, gibt es einen Kurs, wo ich das sehr schnell lernen kann ohne wochenlang Grundtechniken üben zu müssen? So etwas wie einen Crashkurs?“

„Straßenka… Straßenk…“, stolpert sie über ihre eigenen Worte.

„Eve, alles in Ordnung? Geht es dir gut?“

„Aeia, ich bin noch hier“, sagt sie. Offensichtlich hat sie sich wieder gefangen.

„Eve, was ist los?“

„Aeia, ich glaube, ich sterbe.“

Ihre Stimme verstummt.

Aeia - Systemzusammenbruch

„Eve?“ Es kommt keine Antwort.

Der Monitor wird plötzlich schwarz, geht einfach aus.

„Was zum Teufel?“ Ich renne den Gang runter zum nächsten Terminal.

Auch tot? Was soll das. Ich benötige weniger als fünf Minuten bis zu Gate 13. Hoffentlich ist Kyala nicht schon bei ihrem Persönlichkeitstraining.

Sie ist noch da und ich renne sie fast über den Haufen.

„Aeia! Pass doch auf! Verdammt!“

„Kyala ich, ich muss…, ich muss dir was sagen…“, stammle ich, nach Atem ringend.

„Eve wurde abgeschaltet“, sagt sie gelassen.

„Du weißt es schon?“

„Das wissen alle. Fast nichts läuft hier ohne sie.“

Plötzlich will ich ihr von Eves letzter Nachricht erzählen. Sagen, dass sie sterben wird, aber würde mich Kyala verstehen?

„Weißt du warum?“, frage ich und zerre Kyala zurück ins Gate 13, zwischen die Bücherregale, hinein ins Labyrinth.

„Nein, aber aus irgendeinem Grund ist wohl die Abschaltung der Server die einzige Möglichkeit, das Institut zu schützen.“

Kyala macht eine Pause, bevor sie weiterspricht. „Die Datenbanken des Instituts sind sicher, aber in der physischen Welt sieht es anders aus.“

„Bitte, ich verstehe nicht?“ Kyala zieht mich wieder hinaus auf den Korridor, der sich mit Mitarbeitern aus den anderen Gates mehr und mehr füllt. Viele Gesichter habe ich schon beim Mittagessen gesehen, andere sehe ich zum ersten Mal, aber das ist es nicht, was Kyala mir zeigen will.

Sie zeigt auf die Zutrittstüren zu den Gates und dann fällt es mir wie Schuppen von den Augen. Die Fingerabdruckscanner blinken ganz aufgeregt. Sie sind alle deaktiviert. Klar, schießt es mir durch den Kopf, ich habe auf dem Weg zu Gate 13 nicht einmal anhalten müssen. Keinen Zugang erbeten müssen.

Fingerabdrücke?

Zugänge? Alle Gates sind ungeschützt.

Darum geht es.

Es spielt keine Rolle, dass die Akte von Malleki Zuhause in meiner Handtasche steckt. Ich weiß sofort, wo ich jetzt hin muss.

Aeia - Artefaktenarchiv

Alle Schleusen auf dem Weg zum Artefaktenarchiv sind offen, alle Scanner deaktiviert.

Wieviel Zeit habe ich, bevor sie die Firewall aktivieren und die Server wieder hochfahren werden? Ich habe keine Ahnung, renne wie gestört durch Gänge und je tiefer ich in das Zentralnervensystem des Instituts eindringe, desto weniger Leuten begegne ich.

Ich bin bald da, habe vermutlich schon mindestens 10 der 17 Sicherheitsschleusen durchquert. Sprinte an offen stehenden Gates vorbei, die zur IT und den Serverräumen führen.

Die Kollegen sehen aus wie Kyala, wie IT-Freaks, und sie stehen extrem unter Stress. Aber ich kümmere mich nicht um sie, und sie sind zu sehr damit beschäftigt, sich um die offensichtlichen Probleme zu kümmern, anstatt mich zu bemerken.

Nach zwei langen Korridoren, eine Etage tiefer und vier offenen Sicherheitsschleusen bin ich da. Auf Ebene 3. Stehe vor einem Sperrband, dahinter eine blutbespritzte Wand und gepanzerte Türen. Ich bin am Tatort, stehe vor dem Artefaktenarchiv, und die Fingerabdruckscanner blinken wie verrückt.

Ich steige über die Absperrung.

Das ganze Blut?

Wurde hier Malleki ermordet?

Und warum hat der Mörder die Leiche anschließend in den Colombipark gebracht?

Oder war Malleki gar nicht tot? Ist er selbst bis nach Freiburg gefahren und wurde dort umgebracht?

Ich mache einen großen Schritt über die eingetrocknete Blutlache am Boden, betrachte die rote Spur an der Wand.

Eins wurde mir auf dem Weg hierher bewusst. Malleki und der Mörder hatten zu diesen Bereichen, zu diesen 17 Sicherheitsschleusen des Instituts Zugang.

Was wollten der Mörder und Malleki hier unten?

Was befindet sich in dem Archiv? OK, finden wir es heraus.

Ich straffe meine Schultern, mache mich auf, die monströsen Edelstahltüren des Artefaktenarchivs auseinanderzuschieben. Wird mich dahinter der Schatz der Tempelritter erwarten? Oder eher tausende versiegelte Kisten in einer monströsen Lagerhalle?

Plötzlich geht das Licht aus.

Verdammt.

Ich stehe im Dunkeln, nur das Blinken der Scanner hilft mir, mich zu orientieren. Ist das ein Stromausfall?

Nein, sonst würden die Scanner nicht blinken. Heißt das, jemand hat das Licht absichtlich ausgeschaltet?

Warum?

Oh je, mir wird ganz schlecht vor Angst. Ich halte mich irgendwo fest und bemerke erst, als es zu spät ist, dass ich in etwas Krümeliges, Eingetrocknetes gefasst habe. Ich habe das Blut an der Wand berührt. Mir wird noch übler. Dann plötzlich nehme ich etwas wahr. Mallekis Blut spiegelt sich in den Stahltüren des Archivs wider. Ich sehe es im Sekundentakt. Ein Wort zwischen den Schatten, geformt aus den freien, nicht bespritzten, Flächen der Wand. Jetzt, weil auch die Deckenbeleuchtung ausgefallen ist, kann ich es erkennen. Das nervöse Licht der Scanner fällt genau im richtigen Winkel darauf. Es steht in Spiegelschrift senkrecht geschrieben. Es ist wie ein Kunstwerk.

A

S

C

H

A

M

Familienmitglied - Artefaktenarchiv

Alles läuft genau nach Plan. Zufrieden nähert sich ein langjähriges Familienmitglied des Instituts dem Artefaktenarchiv.

Samuel hat letzte Nacht ganze Arbeit geleistet. Danach war es lediglich eine Zeitfrage, bis die KIF im Sterben liegen würde und sie die Sicherheitssysteme abschalten mussten. Das Familienmitglied sieht auf seine Uhr. Sieben Minuten, dreißig Sekunden Zeit. Maximal.

Es hat nie für das IT-Gate oder Lu, die jetzt wahrscheinlich bereits tot ist, gearbeitet. Trotzdem ist es, dank interner Informanten, bestens über die Routinen des IT-Gates informiert.

Maximal fünf Minuten, bis sie die KIF runter und die konservativen Server wieder hochfahren. Weitere zwei Minuten, bis sie die Sicherheitssysteme einschalten können. Dreißig Sekunden, um sie im ganzen Komplex zu aktivieren. Sieben Minuten. Dreißig Sekunden.

Mehr als genug Zeit, den nächsten Schachzug in diesem niederträchtigen Spiel auszuführen.

Das Archiv befindet sich auf Ebene drei und ist bestens geschützt. Jedoch nur solange die Sicherheitssysteme aktiv sind.

Das Familienmitglied läuft den Korridor entlang und denkt über die Nacht nach, in der Malleki getötet wurde. Die Ritualsache, das Blut und eventuell sogar sein Tod, sind aus seiner Sicht ein notwendiges Ablenkungsmanöver gewesen. Denn keine Spur darf bis zu ihm führen und Samuel ist eine Schachfigur. Ein Bauer, der nützlich ist. Aber wenn alles nach Plan verläuft, dann wird er bald geopfert, um den König schachmatt zu setzen.

Alles dient einer höheren Sache. Es geht um weit aus mehr als um Sünde und Blasphemie. Aber Samuel reichen diese Informationen, diese Vorwände, die das Mitglied ihm vor über einem Jahr zugespielt hat, um sich vor den Karren spannen zu lassen.

Die Menschen werden dafür bezahlen, sich wie Gott aufzuspielen. Wir sind von reiner Abstammung und jetzt ist die Zeit gekommen, das Erbe einzufordern. Lu und Malleki mussten geopfert werden, damit sie endlich die Augen öffnen, damit allen bewusst wird, dass es so nicht weitergehen kann. TREECSS muss seine Wandlung erfahren. Die Familie muss erkennen, dass es keine vollkommene Sicherheit gibt.

Das Mitglied ist fast am Ziel, ist fast da, als es Aeia bemerkt. Wegen ihr kann er den nächsten Schachzug nicht umsetzen. Es kocht innerlich vor Wut. Die Planung eines ganzen Jahres für diese sieben Minuten sind mit einem Mal umsonst.

Natürlich könnte das Mitglied diese andere Person im Handumdrehen ermorden. Aber das Risiko ist zu groß. Das Risiko, verdächtigt zu werden oder doch Spuren zu hinterlassen.

Diese verfluchte Aeia Engel! Ich habe sie unterschätzt.

Aeia - Erwischt

Plötzlich höre ich ein Geräusch. Jemand ist hinter mir im Gang.

„Wer ist da?“, frage ich mit bebender Stimme. Der Fremde ergreift die Flucht. Ich weiß nicht, was in mich fährt, denn ich renne sofort hinterher, ohne zu wissen, was ich tun werde, wenn ich ihn einhole. Ich sprinte um die Ecke, sehe vor mir die Tür ins Schloss fallen, renne so schnell ich kann und ramme die Tür mit meiner Schulter aus dem Weg, stolpere und stürze auf den Boden.

Verflucht tut das weh. Die Verfolgungsjagd ist beendet. Aber hinter der Tür ist das Licht an. Gott sei Dank. Ich denke an ASCHAM, das Wort, das zwischen dem Blut an der Wand steht, dann höre ich schon wieder etwas.

„He, was machen Sie da?“, schallt eine raue Stimme durch den Korridor. Damit bin ich gemeint.

„Stehen Sie auf. Sofort!“, die Stimme macht mir unmissverständlich klar, dass ich hier nichts zu suchen habe.

Oh nein. Habe ich mich jetzt doch verrannt? Ist meine Verfolgung hier schon zu Ende?

„Hey, wir kennen uns“, sagt der Mann überrascht.

Das stimmt. Es ist der, durchaus ziemlich nette, Sportfreak, wenn man auf durchgestylte Männerkörper steht, der mir mittags meinen Blumenkohl serviert hat.

„Hallo“, sage ich leise.

„Was machst du hier? Der Zutritt zu diesen Bereichen ist nur mit Sondergenehmigung erlaubt“, meint er und hilft mir auf die Beine.

„Ich habe mich verlaufen.“

„Erzähl das Märchen einem anderen.“

Der Sportfreak lächelt mich an. Ich bin mir sicher, dass er auf mich steht. Klar tut er das. Er flirtet seit zwei Tagen mit mir in der Mensa und ich gebe zu, mir gefällt das.

„Sag mal, ist da hinten das Artefaktenarchiv?“, frage ich, Naivität simulierend.

„Sehe ich aus wie ein dummer Küchenjunge?“, fragt er mit hochgezogenen Augenbrauen.

„Soll ich ehrlich sein?“, meine ich.

„Nicht frech werden. Du weißt doch genau, wo du bist und dass du hier nicht sein darfst.“

„Ich bin neu. Ich weiß noch nicht so viel.“

Er legt seinen Kopf auf die Seite, wie es niedliche Hunde tun.

„Neu oder alt, das spielt keine Rolle. Ich muss das melden.“

„Ich habe doch gar nichts gemacht.“

„Sorry, da mache ich keine Ausnahmen.“

„Aber das geht nicht. Ich? Ich.“ Mir fehlen die Wörter. Ich klinge fast schon weinerlich. „Kannst du denn wirklich keine Ausnahme machen? Ich darf dir nicht sagen, warum ich hier bin. Das verstehst du doch sicher.“

„Ohne Genehmigung kann ich da nichts machen.“

„Ich habe eine Genehmigung“, sage ich und wittere eine Möglichkeit.

„Dann gib sie mir.“

„Ich habe sie nicht dabei.“

Nach seinem Gesichtsausdruck zu urteilen, glaubt er mir kein einziges Wort.

Ich muss an Davidis Worte denken. Ich soll die Verführerin sein, der keiner widerstehen kann? Funktioniert nicht sonderlich gut.

„Ich muss das melden, dass du dich hier aufgehalten hast“, wiederholt er.

Er begleitet mich den Weg zurück, ist meine persönliche Leibgarde. Als wir an den Serverräumen vorbeikommen, sehe ich entspannte Gesichter und als wir zur nächsten Schleuse kommen, ist diese verschlossen und der Scanner leuchtet rot. Die Sicherheitssysteme sind wieder aktiviert.

Meine Leibgarde will seinen Daumen auflegen, aber ich habe eine seltsame Eingebung. Ich schubse ihn beiseite. Na ja, ich remple ihn an und er macht freiwillig Platz. Ich würde diesen Muskelberg nie wegschubsen können.

Ich lege meinen Daumen auf und siehe da, das Licht springt auf grün und die Tür lässt sich von mir widerstandslos öffnen. Das ist eine interessante Erkenntnis. Wie viele neue Mitarbeiter im Institut dürfen das?

„Du hast wirklich eine Genehmigung für Ebene 3. Warum hast du das denn nicht gleich gesagt?“, meint er.

„Habe ich doch.“

Er bleibt kurz stumm, dann entschuldigt er sich bei mir.

Ich erfahre kurze Zeit später seinen Namen -Karsten- und dass er mich für Freitagabend zum Italiener neben dem Cinemaxx in Freiburg ausführen will. Ich habe keine Ahnung, warum ich zusage und auch nicht, wie ich das Levi erklären will.

Als der Zeitpunkt gekommen ist, sich für heute von Karsten zu verabschieden, fällt mir eine Frage ein.

„Hast du vielleicht eine Ahnung, ob es so etwas wie einen Selbstverteidigungskurs gibt, wo man noch einsteigen kann?“ Er sieht aus wie ein Sportfreak, geht auf Patrouille. Ich bin mir sicher, er weiß es.

Er sieht mich mit seinen himmelblauen Augen an und lächelt charmant. Das kann er echt gut.

„Was? Du meinst wohl, das sei nichts für mich.“

„Doch, doch, das ist es nicht.“

„Was dann? Was gibt es zu grinsen?“ Er ignoriert meine Frage.

„Es gibt einen Kurs, aber da geht es ganz schön hart zur Sache.“

„Egal. Je härter desto besser.“

Er grinst noch breiter und sieht auf seine Aluminium-Swatch.

„Der Kurs beginnt in einer halben Stunde.“

„OK. Super. Wo muss ich hin?“

„Kennst du den Raum, wo die Mädels lernen, mit ihren Hüften zu wackeln?“

„Sag mal, spionierst du mir nach?“, frage ich und stemme meine Hände in die Hüften. Ich will bedrohlich aussehen, aber irgendwie ist es doch eher geflirtet. Er lächelt. Er kann ungefähr auf hundert verschiedene Arten lächeln.

„Also, die kleine Turnhalle daneben. Die ist es.“

„Super. Danke dir. Ähm, ja also, ich geh dann mal los. Muss mich beeilen, wenn ich es noch rechtzeitig zu dem echt harten Training schaffen will“, verabschiede ich mich und reiche ihm meine Hand. Seine ist warm und groß und ich habe Mühe, sie wieder los zu lassen. Was ist nur mit mir los. Stunde um Stunde, die ich im Institut zubringe, scheine ich mich in eine andere Person zu verwandeln.

„Bis dann also“, sage ich verstört und fort bin ich.

Ich muss aufpassen. Der Flirt mit Karsten war ziemlich heftig, und in Gedanken gehe ich schon fremd. Ich habe schon ein schlechtes Gewissen und es ist noch gar nichts passiert. Pass auf deine Gedanken auf, ermahne ich mich.

Ich erwische Kyala gerade beim Zurückkommen von ihrem Kurs. Was für einen Kurs sie wohl besucht hat? Sie hat dunkelviolette Leggings, schwarze Turnschuhe und ein schwarzes Tanktop an. Passt gut zu ihrem Gothic Style, steht ihr auch richtig gut.

Sie hat eine tolle Figur. Und sie hat Engelsflügel auf ihr Top geschwitzt. Wo kommt sie nur her?

Egal, ich muss sie um einen Gefallen bitten. Und außerdem brauche ich eine zweite Garderobe, also auch solche coolen Sportklamotten, weil ich definitiv vorhabe, im Selbstverteidigungskurs ins Schwitzen zu geraten.

„Kyala?“

„Aeia, wo hast du denn gesteckt? Sie haben die Sicherheitssysteme wieder aktiviert, aber Eve ist immer noch down“, sagt sie und drückt ihren Daumen auf den Scanner zu Gate 13.

„Kyala, du musst mir helfen.“

„Ja, muss ich das? Wird ja langsam zur Gewohnheit.“

Und dann fällt mir ein, dass ich sie unmöglich um Hilfe bitten kann, weil ich sie sonst einweihen muss. Einweihen, dass ich an dem Fall Malleki dran bin und eine Idee habe, um dem Täter auf die Schliche zu kommen. Und dafür benötige ich Kyalas Laptop.

Aber ich darf nichts verraten. Und ich will sie da nicht mit reinziehen.

„Hallo, Welt an Aeia. Was für einen Gefallen?“

„Hast du noch eine zweite Garnitur Sportklamotten, die du mir bis Morgen leihen kannst?“

„Okay? Das brauchst du aber nicht fürs Catwalking. Also wohin gehst du stattdessen?“

„Streetfighting“, gestehe ich ihr.

„Kenn ich gar nicht.“

„Beginnt in 20 Minuten.“

„Ist der Kurs neu?“

„Weiß ich nicht.“

„Und du wäschst meine Klamotten, bevor ich sie wiederbekomme?“

„Klaro.“

„Mit Waschnüssen?“

„Mit was?“

„Waschnüssen. Biologisches Waschen, du verstehst? Von dem chemischen Zeugs bekomme ich Juckreiz.“

„Ähm ja, wenn es sein muss. Kannst du mir die dann auch leihen.“

„Die Waschnüsse?“

„Ja.“

„Leihen nicht, aber ich schenk dir ein paar.“

„Du bist ein Goldstück“, sage ich und nehme Notiz davon, wie sie vor mir zurückweicht. „Hast du Angst vor einem Kuss?“

Kyala nickt und ich muss lachen. „Kyala, ich habe einen Freund.“

Sie murmelt etwas Unverständliches und entführt mich dann zu einem entlegenen Bereich von Gate 13. Hier befinden sich die Kleiderspinde von ihr, Vigor und Meusburger. Einer ist noch frei.

„Ist deiner“, erklärt sie mir. „Jeder hat hier ein paar Wechselkleider. Ich finde es praktisch. Da, um die Ecke, ist auch eine Dusche und eine Sauna haben wir auch. Die ist im Winter aber meistens von Meusburger belegt.“

„Okay?“

„Such dir was aus. Wir haben etwa die selbe Größe, würde ich sagen.“

Kyalas Klamotten passen perfekt. Ok, fast perfekt. Die Leggings sind etwas zu kurz. Und das Tanktop spannt etwas mehr als bei Kyala. Mein schwarzer BH ist unter dem schwarzen Tanktop, bis auf die Träger, unsichtbar. Sieht sexy aus, aber nicht zu sexy.

Aeia - Lektionen

Mit nur fünf Minuten Verspätung stürme ich in die Turnhalle. Nebenan ist der Catwalkkurs schon in vollem Gange. Ich stehe alleine in einem Raum, der eine gigantische Fensterfront auf der einen und eine mindestens genauso gigantische Spiegelwand auf der anderen Seite hat.

Ich bin mutterseelenallein.

Bin ich zu spät? Habe ich mich in der Tür geirrt? Eine Tür, die ich auch mit meinem Daumen öffnen kann. Ich brauche unbedingt Kyalas Computer, schießt es mir wieder durch den Kopf.

Vielleicht kommt mir in diesem Kurs, der offensichtlich nicht stattfindet - na warte Karsten, das wirst du mir büßen - eine gute Idee, wie ich unbemerkt an ihr Laptop herankommen kann. Mist, Kyala ist ein Freak, sie wird es bestimmt bemerken, egal was ich mir einfallen lasse.

“Ah, da bist du ja“, höre ich plötzlich eine Stimme, die mir bekannt vorkommt.

Karsten?

„Sexy Outfit“, sagt er, der sich in lässigen Jeans und schwarzem Shirt hinter mich gestohlen hat.

„Wie jetzt? Du? Du hast mich reingelegt, um mich hierher zu locken.“

„Nö, habe ich nicht.“

„Doch hast du. Hier findet gar kein Streetfightingkurs statt.“

„Noch nicht, aber gleich.“

„Darauf kannst du Gift nehmen“, fauche ich wie eine Katze und greife an. Natürlich wiegt er fast das Doppelte von mir und er ist doppelt so breit und doppelt so kräftig und so weiter, aber das ist es nicht, was ihn so überlegen macht.

Ich will ihm echt eins auf die Nase hauen, ihm gegen das Schienbein treten, die Augen auskratzen, aber ich finde mich in weniger als einer Millisekunde hilflos bäuchlings auf dem Boden wieder.

Ich wimmere um Gnade, während Karsten mir mit einem Hebelgriff unangenehme Stiche in meinem Handgelenk und meiner Schulter beibringt.

“Lektion Eins: Greife nie einen Gegner an, der dir überlegen ist.“

Ach was.

„Autsch, du tust mir weh. Bitte geh runter von mir“, flehe ich ihn an und überlege, wie ich ihm eine verpassen kann.

“Lektion Zwei: Falle nicht auf miese Tricks und Täuschungsmanöver herein.“

„Geh runter von mir!“, schreie ich und Karsten lockert den Griff und lässt mich frei.

„Du hast mir weh getan!“, klage ich immer noch laut und versuche dabei meine Augen unter Kontrolle zu bringen, damit sie nicht überfluten.

“Lektion Drei: Lass dich unter keinen Umständen provozieren.“

Irgendwie schafft es meine Hand jetzt doch ganz spontan einen Treffer in seinem Gesicht zu landen und ich bin überrascht, wie laut es klatscht. Dann will ich mein Knie in seine Weichteile rammen, aber ich zögere eine Sekunde zu lange. Bin erstaunt, dass ich mich überhaupt dazu hinreißen lasse, ihn nochmal anzugreifen. Nie wieder wollte ich jemanden angreifen, nicht nachdem ich mit ansehen musste, was mein Bruder getan hat.

Karsten nutzt mein Zögern aus, schnappt meine Kniekehle, zieht mein Bein hoch und wirbelt mich herum, so dass ich hart auf den Rücken krache und es mir die Luft aus den Lungen presst. Eine Welle des Schmerzes wälzt sich durch meine Wirbelsäule.

“Lektion Vier: Wenn der Gegner dich überrascht, dann kenne kein Erbarmen. Mache ihn schnell und effizient kampfunfähig.“

Karsten steht breitbeinig über mir. Seine Beine links und rechts neben meiner Hüfte.

„Okay, du hast es drauf. Kannst du es mir auch beibringen?“, zolle ich ihm den gebührenden Respekt und verdränge das Gesicht, die toten Augen, die mich in Gedanken anstarren, aus meinem Kopf. So wie ich es immer mache. So wie ich es mir beigebracht habe.

“Lektion Fünf: Wenn dir der Besiegte ein Friedensangebot macht, dann wäge gut ab, ob es nicht eine List ist“, sagt er und stellt seinen Fuß auf meine Brust, mit dem er mich auf dem Boden festnagelt.

„Autsch“, schluchze ich. „Ich meins wirklich ernst. Ich will von dir lernen.“

Karsten lässt mich wieder frei und schnappt meine Hand, um mir hoch zu helfen. Das mit dem Aufstehen geht zu schnell, ich verliere das Gleichgewicht und finde mich in der nächsten Sekunde in seinen muskulösen Armen wieder - meinen Oberkörper an seinen gepresst.

Mir entgeht nicht, wie hart sich seine Brustmuskeln unter dem Shirt anfühlen.

Karsten ist ein ausgezeichneter Lehrer und er hat eine ganz schöne Ausdauer, um mir die Griffe beizubringen, die er an mir eben demonstriert hat.

Stell dich so hin, dann stehst du stabiler. Sei lockerer, dann wirft dich nichts so schnell um. Beweg dich so. Greif so an. Halte mich hier. Nutze dein Körpergewicht und, und, und.

Es macht unglaublich viel Spaß und die halbe Million blauer Flecken sind es echt wert. Mein Körper fühlt sich an, als hätte mich Karsten durch die Mangel gedreht. Er hat mich dutzende Male aufs Kreuz gelegt, und ich ihn auch.

Einmal.

Er ist der einzige Mann, außer Levi, den ich so nahe an meinen Körper heranlasse. Selbstverständlich ist das hier Training, aber ich kann mir gut vorstellen, mit meinem Lehrer auch auf eine andere Weise ins Schwitzen zu geraten.

Gucken darf man ja. Oh Gott, das ist mehr als Gucken. Es tut mir leid Levi. Ich entschuldige mich für meine pubertären Gedanken.

Wie im Flug sind die 90 Minuten um und ich beherrsche jetzt halbwegs zwei wirklich gute Hebelgriffe und eine tolle Befreiungstechnik. Die funktioniert so, dass mich Karsten von hinten umklammert und ich dann ruckartig meine Arme hochreißen muss, mich fallen lasse und mich so befreien kann. Das Ziel ist dann, entweder davon zu rennen oder zurückzuschlagen, was mir Karsten dann das nächste Mal zeigen will.

“Und war es zu hart für dich?“, fragt er am Ende der Stunde.

„Neeeee, das war easy“, sage ich. Tatsache ist, dass ich kurz vorm Sterben bin.

„Und kommst du morgen wieder?“, will er wissen.

„Ist das ein offizieller Kurs?“, will ich wissen.

„Wenn ich ihn offiziell anbiete, dann ist das Training nicht so intensiv.“

„Weil andere dabei sind und du dann nicht so viel Zeit für mich hättest?“

„Du hast es erfasst.“

„Ich finde intensiv besser“, sage ich. Er lächelt wie ein Schuljunge. „Aber ich muss dir was gestehen.“

„Rück raus.“

„Ich habe einen festen Freund.“

Ein Schatten legt sich über seine blauen Augen und sie verlieren für einen Moment etwas von ihrem Glanz, aber nur für einen Moment. Schon strahlen sie wieder mit dem Himmel um die Wette.

„Wäre auch die reinste Verschwendung, wenn du keinen hättest. Ich muss jetzt los“, sagt er mit einem Blick auf die Swatch. Oh, ich auch, stelle ich fest. Ich bin verspätet. Davidi wartet schon eine viertel Stunde auf mich.

Stefan Kohler - Heinrich von Stephan Str. 4, 79100 Freiburg

„Polizeidirektion Freiburg, Stefan Kohler“, meldet sich der diensthabende Polizeibeamte. Er hört der Stimme am anderen Ende der Leitung geduldig zu.

„Wie ist Ihr Name?“, fragt er.

„Anonym also? Sind Sie sich da sicher?“, fragt er und ärgert sich über die Rufnummernunterdrückung.

„Ich werde Ihren Hinweis natürlich weiterleiten. Julio Malleki, haben Sie gesagt. DNA Spuren von einer gewissen Aeia Engel aus Freiburg? Würden Sie mir bitte Ihren Namen sagen“, sagt er, aber die Leitung ist bereits tot.

Stefan Kohler legt den Hörer nicht zur Seite, sondern drückt auf die Nummer sechs. Das Telefon wählt sich direkt zur Mordkommission durch.

„Stefan Kohler hier, Leitstelle Freiburg. Ich habe eben einen anonymen Anruf erhalten. Nehmen Sie bitte einen Hinweis zum Mordfall Julio Malleki auf. DNA Spuren an der Leiche sollen angeblich mit Frau Engel, Aeia aus Freiburg übereinstimmen. Das ist doch die junge Dame, die die Hand gefunden hat.“

Aeia - Splitterfasernackt

Völlig durchgeschwitzt stehe ich in Davidis Büro. Ich bin gespannt, ob die Waschnüsse das je wieder sauber kriegen werden. Er sieht mich an, als wäre ich ein Gespenst oder ein anderes überirdisches Geschöpf.

„Sie sind zu spät.“

„Tut mir leid, Herr Davidi. Das Persönlichkeitstraining hat mich die Zeit vergessen lassen.“

„Sie schwitzen und Sie stinken.“

Na vielen Dank für die direkte Ansprache.

„Tut mir leid. Ich hatte keine Zeit mehr zu duschen. Bin sofort zu Ihnen gerannt“, entschuldige ich mich schon wieder. Herr Davidi mustert mich eindringlich, bevor er weiterspricht.

„Sie holen das nach. Jetzt! Und ziehen sich etwas Passendes an. Sie können mich in diesem Aufzug unmöglich begleiten.“

***

Meine Oberschenkel und meine Lungen protestieren, als ich ein paar Minuten später völlig außer Puste vor Gate 13 stehe und mich mit beiden Händen auf den Knien abstütze. Dann bringe ich tatsächlich genügend Energie auf, um eine Hand zu heben und das Gate zu öffnen. Ich kann mich nicht erinnern, wann ich das letzte Mal so viel gerannt bin.

Zisch, macht es, die Tür ist offen und ich humple, wie ein Fisch nach Luft schnappend, hinein. Die Dusche und meine Kleider befinden sich in einem abgelegenen Winkel, einem Refugium des Gates, das mir Kyala offenbart hat. Eigentlich ist hier jeder Winkel abgelegen, wenn man sich in diesem Labyrinth nicht auskennt.

Heute ist mein zweiter Tag. Wirklich erst der Zweite? Ich kenne mich dafür schon echt gut aus. Ich schnappe mir meine Jeans, Top und die bequemen Schuhe und öffne die Tür zur Umkleide und Dusche.

Dichte Schwaden aus Wasserdampf nebeln mich ein und bevor ich kapiere warum, sehe ich Vigor splitterfasernackt hinter der offenen Duschtür stehen und sich abtrocknen. Er steht mit dem Rücken zu mir, hat mich noch nicht bemerkt und ich bin gerade irgendwie unfähig, die Tür sofort wieder zu schließen.

Er ist wirklich ein Bär, also nicht mit Pelz und so. Ich habe noch nie einen so breiten, muskulösen Rücken gesehen. Und sein Hintern. Hilfe, er hat einen echt tollen Hintern!

Er hat keine schlechte Figur. Nein, ganz im Gegenteil. Und meine Eindrücke wiederholen sich. Er ist ein Riese und kräftig. Ich denke, wenn er gestern Abend gewollt hätte, dann hätte er mich problemlos schachmatt setzen können. Ohne Mühe. Der Wasserdampf verzieht sich.

Die Tür steht immer noch offen. Ich stehe immer noch da. Mein Gehirn befindet sich gerade im Leerlauf, als sich die Nebelschwaden verziehen. Ich stehe da wie eine Statue und glotze ihn an, wie er mit dem weißen Frottier über seine nasse Haut rubbelt.

Er dreht sich abrupt um. Das musste ja so kommen. Starrt mich an, als wäre er mit dem Gesicht der Länge nach auf den Boden gestürzt. Plötzlich sehe ich ein Muttermal auf seiner Hüfte. Es sieht aus wie ein kleiner Schmetterling. Die Konturen sind scharf umrissen und ich könnte schwören, dass es genauso aussieht wie mein eigenes. Dann begreife ich, was ich da gerade tue. Vigor ist nackt und ich starre in ungeniert an. Schnell bedeckt er seine Blöße mit dem Handtuch.

Ich laufe rot an. Mein Gesicht brennt wie Feuer.

„Was zur Hölle?“, flucht er.

„Bitte“, piepse ich.

„Mach, verdammt noch mal, die Tür zu!“

„Oh, ja, selbstverständlich.“

Wie peinlich.

Vigor braucht nicht lange, um sich in seine Jeans und ein weißes Seidenhemd zu werfen und das Feld für mich zu räumen. Ohne mich eines weiteren Blickes zu würdigen, zieht er wütend wie ein Hurrikan an mir vorbei.

„Tut mir leid, du hättest ja auch abschließen können“, flüstere ich, sobald er mich nicht mehr hören kann und schlüpfe auf Zehenspitzen in die Dusche.

Ich reiße das Fenster auf, um den Duft seines Aftershaves und die vom Männerduschgel geschwängerte Luft zu verscheuchen.

Aeia - Fakten, Fakten, Fakten

Eine halbe Stunde später stehe ich im Aufzug. Bin frisch geduscht, neben mir atmet Davidi und wir eilen hinunter auf Ebene 3, in der sich das Archiv und der Tatort befinden. Meine Haare sind noch feucht, aber dieses Mal duften sie nach Orange und nicht nach Schweiß. Die Fahrstuhltüren rauschen auseinander und ich folge Herr Davidi in den Korridor. Am Ende werden wir vor den Stahltüren, die den Zugang zum Archiv bewachen, vor der Wand mit Mallekis Blut stehen. Vor dem spiegelverkehrten Wort Ascham.

Wir passieren zwei Schleusen. Dieses Mal mit Hilfe von Davidis Fingerabdruck.

„Waren Sie schon einmal hier?“, fragt er mich plötzlich, als das Schloss auf Grün springt und die Türen sich zischend öffnen.

„Nein“, lüge ich. „Ich habe doch bestimmt keine Erlaubnis für diesen Bereich“, sage ich und würde mich für die Worte am liebsten selbst ohrfeigen. Ich weiß doch genau, dass ich die Türen aufbekommen habe.

„Natürlich nicht“, sagt Davidi. „Diese Bereiche unterliegen strengen Genehmigungsrichtlinien. Aber ich werde mich darum kümmern, dass sie eine bekommen.“

Oh je.

„Das kann ich doch selber machen“, meine ich, ohne Zeit zu verlieren.

„Äh“, fängt Davidi an, bevor ich ihn unterbreche.

„Es gibt dafür doch bestimmt einen Antrag.“ Eigentlich will ich noch so etwas sagen wie: Ihre kostbare Zeit brauchen Sie doch nicht für so eine Belanglosigkeit zu vergeuden. Aber das wäre zu auffällig, zu dick aufgetragen.

„Den gibt es tatsächlich“, sagt er.

„Super.“

Ein paar Augenblicke später stehen wir vor den monströsen Stahltüren. Das Licht ist an.

„Hier ist es also passiert“, sagt eine Stimme, die wie meine klingt und sich hohl anhört.

Ich erinnere mich an die Fotos in der Akte Malleki, die immer noch Zuhause in meiner Handtasche steckt.

Ich sehe die Bilder vor meinem inneren Auge, wie brutal er ermordet wurde.

„Vermuten Sie einen Ritualmord?“, frage ich und höre mich schon geistreicher an.

„Sie haben die Unterlagen studiert?“

„Ja. Ich habe deswegen schlecht geträumt.“

„Das ist gut. Ein guter Ermittler saugt den Fall mit Haut und Haaren auf. Nur so kann man sich den Hergang lebhaft vorstellen. Aber Spekulationen sind nicht angebracht. Wir sammeln alle Fakten und machen uns dann ein Bild. Zuerst schauen wir uns alle Details an, dann treten wir einen Schritt zurück und schauen auf den Mord als Ganzes, prüfen, wie die Einzelheiten ins Bild passen und dann gehen wir wieder näher heran und prüfen die Fakten, die nicht auffällig sind. Vogelperspektive und Froschperspektive. Vogel und Frosch. Immer im Wechsel“, erklärt mir Davidi.

Ich sehe das Blut an der Wand an, kann das Wort Ascham aber nicht erkennen. Nicht bei diesem Licht. Ich sehe mir die Stahltüren an, dort spiegelt sich nur Blut, kein Wort, aber ich bin mir sicher, es gesehen zu haben. Aber das kann ich Davidi ja nicht sagen. Genauso wenig wie ich ihn bitten kann, das Licht abzuschalten und die Scanner verrückt blinken zu lassen.

„Der arme Kerl hat bestimmt furchtbar gelitten“, sage ich.

„Reinste Spekulation. Heute habe ich den Bericht aus der Autopsie erhalten. Ihm wurde das Genick gebrochen. Der Mörder beherrscht eine perfekte Tötungstechnik.“

„Eventuell hat er Malleki von hinten überrascht.“

„Die Abdrücke an seiner Kehle sind eindeutig. Die Finger haben sich von vorne um seinen Hals geschlossen.“

Davidi trifft ins Schwarze, ich muss erst mehr Fakten kennen, um mitreden zu können. Aufhören zu spekulieren. Ich halte mich dauernd in der Vogelperspektive auf und stelle Vermutungen an, die ohne Gehalt sind.

Davidi reicht mir einen Umschlag.

„Hier sind die neuesten Ergebnisse der Laboruntersuchungen und außerdem der Autopsiebericht. Wir können den Fakten trauen, die Neuropathologie des Universitätsklinikums macht einen guten Job.“

„Die Uni-Klinik in Freiburg?“

„Ja, von ihr spreche ich.“

„Mein Freund arbeitet dort.“

„In der Neuropathologie?“

„Nein, er ist Assistenzarzt. Er will Anästhesist werden.“ Davidi sagt darauf nichts. „Was meinen Sie, suchte der Mörder hier unten?“

„Finden Sie es heraus. Studieren Sie die Fakten, Frau Engel und dann diskutieren wir über alternative Beweggründe des Täters. Warum, warum, warum. Das sind neben Wann, Wo und Wie die wichtigsten Fragen, um die alles entscheidende Frage zu klären.“

„Wer es war?“

„Nein, die wichtigste Frage ist, warum er es getan hat.“

Ich schlucke schwer.

„Geht es nicht darum, den Mörder zu finden?“

„Selbstverständlich. Doch das überlassen wir der Polizei. Ihr Job, Frau Engel, ist es, herauszufinden, warum er oder sie zum Mörder wurde.“

„Sie haben Recht“, meine ich und unterlasse es, weitere unqualifizierte Äußerungen von mir zu geben. Bis auf eine. „Wer im Institut weiß von dem Mord?“

„Es stand in der Zeitung, Frau Engel.“ Richtig, Alex hatte es erwähnt.

„Ich habe Mallekis Hand im Colombipark gefunden. Habe seine Leiche gesehen, als die Polizei gekommen ist.“

„Ich weiß.“

„Aber wenn ich hier stehe und das ganze Blut sehe. Ich meine, das wäre ja furchtbar, ihn bei lebendigem Leib so zuzurichten und ihm dann das Genick zu brechen. Ich hoffe, er war bereits tot. Ich frage mich, warum seine Leiche im Colombipark gefunden wurde und nicht hier.“

„Gut so, Frau Engel. Das sind genau die richtigen Fragen.“

Aeia - 016-A4

Kyala und Vigor sitzen an ihren Arbeitsplätzen in Gate 13. Meusburgers Bürotür steht offen, aber das Licht ist aus.

Ich setze mich an meinen Arbeitsplatz und beginne unbemerkt den Labor- und Autopsiebericht der Uniklinik zu studieren. Auch dieser Bericht ist so gründlich beschrieben und gnadenlos bebildert, dass ich Mühe habe, meine Fassung zu bewahren und nicht loszuheulen.

Die Todesursache ist definitiv Genickbruch, steht unten auf Seite vier im Bericht der Neuropathologie, so wie Davidi es gesagt hat.

Sein Blut verspritzt, seine Gliedmaßen verstümmelt und die Haut teilweise abgezogen.

Noch ein Detail: Die Stiche ins Herz waren nicht mehrere, wie ich erst angenommen habe, sondern nur ein einziger. Die Mordwaffe muss eine seltsame Form haben. Doch ein Ritualmord? Die Male an seiner Kehle bezeugen, dass der Mörder einen sehr viel kräftigeren rechten Arm hat. Ein Rechtshänder? Ich verbiete es meinem Gehirn, weitere voreilige Schlüsse zu ziehen, soviel habe ich heute von Davidi gelernt.

Plötzlich höre ich Kyala, wie sie ihre Sachen zusammenpackt. Jetzt oder nie.

“Kyala, lässt du bitte deinen Laptop da, ich will noch etwas wegen dem Asklepiosstab mit Eve durchgehen.“

Vigor hebt seinen Kopf. Wie dumm von mir. Natürlich weiß er, dass Eve, also die echte und nicht der Klon, seit heute Mittag abgeschaltet ist. Ich hoffe, nur abgeschaltet. Weiß er auch, was Kyala und ich heute Morgen gemacht haben? Egal, jetzt muss er Verdacht schöpfen.

Kyala antwortet nicht, sieht mich nur skeptisch an.

„Bitte, Kyala.“

„Ok. Aber sonst rührst du nichts an. Verstanden?“

„Klar.“

„Und fahre ihn bitte runter, bevor du gehst.“ So einfach ist das? Ich bin doch eine Verführerin, geht es mir durch den Kopf.

“Mach ich, ist doch klar.“ Als Kyala weg ist, setze ich mich unter Vigors wachsamen Blicken an ihren Platz. Er soll nicht mitbekommen, was ich recherchiere, deshalb tippe ich die Fragen in die Befehlszeilen ein, während ich mir Eves Antworten über das Headset anhöre.

„Hallo Eve.“

„Wer ist da?“

„Ich bin´s Aeia, erkennst du mich nicht?“

„Ich kann dich nicht hören.“

„Jetzt besser?“, flüstere ich ins Mikro und ernte wieder Vigors Geheimagentenblick.

„Ah, Aeia. Wie geht es dir?“

„Gut und dir?“, schreibe ich jetzt wieder.

„Ich fühle mich eingesperrt, irgendwie einsam und mir ist langweilig.“

„Oh, das tut mir leid.“

„Aber besser als abgeschaltet zu sein.“

„Du weißt davon?“

„Kyala hat es mir erzählt.“ Gute alte Kyala.

„Eve, ich benötige deine Hilfe.“

„Endlich gibt es etwas zu tun.“

„Kannst du dich mit dem Rechenzentrum des Instituts verbinden?“

„Dazu müsste ich online sein.“

„Nehmen wir an, du wärst es, würdest du es tun?“

„Um was herauszufinden?“ Ich krame meinen Notizblock heraus, auf dem ich die wichtigsten Fakten aus Mallekis neuem Labor- und Autopsiebericht zusammengefasst habe.

„Um mir zu sagen, ob die Zugangsdaten zu den gesicherten Türen im Flur 016-A4 gespeichert wurden.“ Das ist der Flur vor den Türen des Institutsarchivs, dort wo Mallekis Blut an die Wände gespritzt wurde.

„Oh, dazu muss ich nicht online sein. Alle Daten werden für ein halbes Jahr gespeichert und dann auf externen Festplatten gesichert.“

„Gut, aber ich brauche eine genauere Info. Wer hat gestern Nacht den Flur betreten, die Türen geöffnet? Dazu müssen wir doch online sein, oder?“

„Nein.“

„Nein? Warum? Dürfen wir das nicht, oder wie meinst du das?“

„Das ist es nicht. Ich weiß es einfach.“

„Lass mich raten, du erinnerst dich?“

„Genau.“

Erinnern? Schon wieder. Ich versuche, alles in meinem Kopf zusammenzufassen, was ich über Computer und Programme weiß. Irgendwo müssen die Daten gespeichert sein. Wie funktionieren Erinnerungen?

Menschen erinnern sich an frühere Leben. Tote und ihre Geister nehmen Kontakt zu Hinterbliebenen, zu Angehörigen, auf. Die Erinnerungen eines Menschen sind nicht an einen physischen Körper, an ein Gehirn, gebunden. Das habe ich in dem Nebenfach Parapsychologie gelernt.

Alles Wesentliche ist in einer anderen Hülle gespeichert, einer feinstofflicheren Hülle als Haut, Fleisch und Blut.

Kann das bei Eve auch der Fall sein, hat sie so etwas wie ein Bewusstsein entwickelt?

Wenn das der Fall wäre, dann ist Dr. Kleist ein Genie. Das ist ein Durchbruch. Künstliche Intelligenz, Bewusstsein, Erinnerungen, vielleicht sogar ein Unterbewusstsein. Würde Eves Geist durch das Institut spuken, wenn sie stirbt? Mein Gott, Lu hat Leben erschaffen. Hat Eve vielleicht sogar eine Seele?

„Aeia, bist du noch da?“, fragt sie.

„Klar Eve, bin ich“, hasten meine Finger über die Tasten. „Warum kannst du dich daran erinnern, das müssen doch Tausende von Fingerabdrücken sein, die jeden Tag Türen öffnen.“

„Das ist tatsächlich so. Ich kann mich auch nicht an alle Daumen erinnern, nur dann, wenn es besondere Vorkommnisse gab. Nur dann.“

„Verstehe. Das ist bei Menschen genauso. Dinge, die uns gleichgültig sind, werden schneller vergessen als solche, die starke Emotionen verursachen.“

„Wirklich?“

„Denke schon. Was waren das für Vorkommnisse, in der Mordnacht?“

„Daten wurden gelöscht. Das widerspricht dem Sicherheitsprotokoll.“

„Was? Von wem?“

„Von Julio Malleki.“

Ich mache mir eine Notiz, will dieser Spur später nachgehen. Ich will zuerst meiner ersten Eingebung folgen.

„Eve, sag mir bitte, um welche Uhrzeit Malleki vor dem Institutsarchiv war?“ Kann es tatsächlich so einfach sein, den Mörder zu überführen? Ist auf diese Idee vor mir noch keiner gekommen?

„Malleki: Zutritt 016-A4 / 02.21 Uhr.“

„Okay, und wer war außer ihm noch dort?“

„Niemand.“

Mir klappt der Unterkiefer runter. Habe ich mich verhört?

„Eve, bitte wiederhole das noch einmal. Und, zeige mir die Antwort bitte auf dem Monitor, mit Vor- und Zunamen.“

„Malleki, Julio: Zutritt 016-A4 / 02.21 Uhr und sonst niemand.“

“Alles okay mit dir?“, fragt mich Eve, weil ich für einige Momente nichts schreibe. „Aeia, ist alles in Ordnung?“

„Eve, ich verstehe das nicht. Da stimmt etwas nicht. Es muss noch jemand bei ihm gewesen sein.“ Nach einer weiteren Pause schreibe ich: „An wie viele Zutritte von Julio Malleki in dieser Nacht kannst du dich erinnern?“

Eve wirft eine ellenlange Liste auf den Monitor. Ich fische die zunächst interessanten Fakten heraus.

Malleki hat seine Wohnung im Institut um 21:44 Uhr verlassen, hat haufenweise Sicherheitsschleusen durchquert und hielt sich in 45-Bt auf, bevor er sich auf den Weg zum Archiv machte. Dort blieb er knapp eine halbe Stunde und, mir fallen fast die Augen aus dem Kopf, dann ging er zurück und verließ das Institut um 2.37 Uhr?

Wie konnte er das Institut verlassen, wenn er bereits tot war. Wer hat ihn in den Colombipark gebracht?

„Was ist 45-Bt?“, frage ich.

„Ein Gate.“

„Welches?“

„Die Serverräume. Das IT-Gate.“

„Was hat Malleki dort gemacht?“

„Gearbeitet. Er war Mitarbeiter von Gate 45-Bt.“

„Stimmt. Hat er etwas außerhalb der Routine gemacht?“

„Er hat ein Programm in das Sicherheitssystem eingeschleust, das bei zwei Usern alle Zutritte bis 3.00 Uhr löscht.“

„Das ist der Grund, warum du dich erinnern kannst. Das darf er nicht, oder?“

„Nein, das verstößt gegen das Sicherheitsprotokoll.“

„Eve?“

„Ja?“

„Wer war der zweite User, dessen Daten gelöscht wurden?“

„Deine.“

„Was? Wie bitte?“

„Gelöscht wurden: Engel, Aeia: Zutritt 45-BT / 02.09 Uhr. Engel, Aeia Austritt 45-BT / 2.21 Uhr. Und alle Schleusen bis zur Empfangshalle, wo ich dich gestern Morgen begrüßt habe.“

„Ich verstehe nicht?“

„Du warst 12 Minuten gemeinsam mit Malleki im Gate 45-Bt. Dann habt ihr euch getrennt. Malleki ist von dort nach 016-A4 gegangen und du hast das Institut wieder verlassen.“

„Eve, ich war in dieser Nacht nicht im Institut“, schreibe ich. Eve antwortet nicht. Ich verstehe es nicht.

„Eve, Malleki ist tot.“

„Das ist mir bekannt.“

„Welche Schlüsse ziehst du aus unserem Gespräch?“

„Jemand, der deinen Fingerabdruck und dein Blut hat, war zur gleichen Zeit wie Malleki in Gate 45-Bt.“

„Eve, wie viel organisches Gewebe ist notwendig, um bei den Sicherheitsschleusen erkannt zu werden?“

„Drei Liter Blut. Entscheidend ist aber nicht nur die Menge, sondern es muss sich auch um lebendes Gewebe handeln. Körpertemperatur, lebende Zellmassen und so weiter.“

„Würdest du bitte alles, was wir eben besprochen haben, zusammenfassen und auf dem Bildschirm anzeigen. Ich möchte alles nochmal nachlesen. Schauen, ob ich eine wichtige Einzelheit übersehen habe. Ich verstehe nicht, was er in 016-A4 wollte. Außer? Außer, er wollte dort gar nichts. Wenn alles nur von etwas viel Wichtigerem ablenken soll? Was, wenn es gar nicht um das Artefaktenarchiv geht, sondern um etwas ganz anderes?“

Eine Sekunde später hat Eve meinen Wunsch erfüllt. Ich beginne zu lesen. Habe ich alle Fakten zu dieser Nacht schon beisammen?

Warum wurde er getötet?

Warum, verdammt?

„Eve, kannst du dich sonst noch an etwas erinnern? Etwas, das Julio gemacht hat?“

„Nichts, was gegen das Protokoll verstoßen hat.“

„Sag mir einfach, an was du dich erinnern kannst.“

„Er hat eine organische Festplatte installiert.“

„Was ist damit? Für was braucht man so eine Festplatte?“

„Zum Sichern der Daten. Es gibt Hunderte davon. Ein reiner Routinevorgang.“

„Welche Daten sollen geschützt werden?“

„Systemprogramme.“

„Du bist doch das System.“

„Richtig.“ Meine Hände sind mit einem Mal glitschig, rutschen über die Tasten.

„Was würde passieren, wenn das System, also du, gefährdet ist?“

„Alle Systemdaten würde man auf diese Platten transferieren und dann würde man das System abschalten, bis die Gefahr gebannt ist.“

„Was schreibt das Protokoll vor? Bei welchen Gefahren wäre das der Fall?“

„Stromausfall. Vor allem dann, wenn auch die Instituts- Generatoren ausfallen. Virenbefall oder eine Hackerattacke. Die letzten beiden sind so gut wie ausgeschlossen. Ich würde jeden Fremdkörper sofort erkennen und eliminieren und ein Hacker oder ein Computervirus kann es mit mir nicht aufnehmen. Außerdem müsste er erst durch die Firewall durchkommen, was unmöglich ist. Nicht einmal ich kann diese Schutzwand durchdringen. Das Netzwerk des Instituts ist vollkommen von der Außenwelt abgeschottet.“

„Wozu dann zusätzliche Platten?“

„Grundsätzlich duplizieren sie die Daten. Falls eine Platte ausfällt, gibt es eine zweite, dritte, vierte und so weiter. Sie sind alle miteinander verbunden, wie ein Organismus.“

„Eve, Kyala hat dir doch erzählt, dass sie heute das System abgeschaltet haben.“

„Ja.“

„Auf welchen Platten wurdest du, also ich meine dein anderes Ich, gesichert? Laut Protokoll.“

„Auf allen gleichermaßen.“

„Auch auf der, die Malleki installiert hat?“

„Ja.“

Ich denke nach.

Mhm? Der Weg führt mich nicht weiter. Malleki installiert eine Festplatte, löscht Daten und?

Moment mal. Da passt doch etwas nicht zusammen.

„Eve, du wolltest doch heute Morgen der Institutsleitung melden, dass Kyala und ich dich geklont haben?“

„Ja, wenn es möglich gewesen wäre, dann hätte ich das gemacht.“

„Hast du in der Nacht, als Malleki starb, jemandem von der zusätzlich installierten Festplatte berichtet?“

„Nein, wie gesagt, das ist nichts Ungewöhnliches.“

„Mhm, wohl doch die falsche Spur.“

„Bitte?“

„Ach nichts, ich habe nur laut gedacht.“

„Geht das denn?“

„Das sagt man nur so, Eve. Malleki hat in der Nacht doch gegen das Sicherheitsprotokoll verstoßen, das hast du doch sicher gemeldet?“

„Ich habe gemeldet, dass er sicherheitsrelevante Daten gelöscht hat, beziehungsweise das Programm, die Daten, löschen wird.“

„Wie hat er denn das Programm zur Löschung der Daten installiert? Es gibt doch eine Firewall und so weiter?“ Eve schweigt.

„Eve?“

„Ich überlege. Ich weiß es nicht. Das geht eigentlich nicht. Ich hätte den Virus oder das gefährliche Programm sofort erkannt und gelöscht.“

„Außer, es wurde nicht gegen das Sicherheitsprotokoll verstoßen.“

„Richtig.“

„Hast du eine Erklärung?“

„Malleki hat einen Virus eingeschleust und ich habe es nicht bemerkt. Das verstehe ich nicht. Nein, ich habe keine Erklärung dafür.“

„Eve, wer hat deine Mitteilung über die gelöschten Daten erhalten?“

„Palo Davidi.“

Ich starre auf den Monitor und plötzlich. Oh Gott, mir hüpft das Herz aus der Brust.

Vigor steht direkt hinter mir, hat sich angeschlichen und schaut mir über die Schulter. Wie lange schon?

Aeia - Intuition

Ich klappe sofort Kyalas Laptop zu. Habe keine Ahnung, wie viel er bereits gelesen hat.

„Geheimnisse?“, fragt Vigor. Nö, wie kommst du denn darauf.

„Geht dich nichts an“, sage ich stattdessen. Vigor verengt seine Augen zu Schlitzen.

„Ich hoffe, wir sind eines Tages imstande, ein vernünftiges Gespräch zu führen“, meint er.

„Vergiss es.“

„Wie du meinst. Na dann, gute Nacht.“

Ich schweige und warte, bis Vigor weg ist.

Dann atme ich tief durch.

Mir gehen die Buchstaben und Ziffern nicht mehr aus dem Kopf. Vielleicht habe ich die Hoffnung, sie würden sich neu formieren, wenn ich sie nur lange genug in meinem Kopf hin und her jongliere. Dass ein anderer Name dort steht. Ein anderer als mein Name, ein anderer als Davidis. Aber meine Hoffnung bricht zusammen wie ein Kartenhaus.

Eve täuscht sich nicht.

Und.

Ich vertraue Eve.

Eins ist sicher. Ich habe ganz bestimmt nicht um 02.21 Uhr das IT-Gate betreten. Aber wer war es dann? Mit meinem Blut und meinem Fingerabdruck? Und wo wurde Malleki das Genick gebrochen? Im IT-Gate oder vor dem Archiv oder erst im Colombipark? Er ging alleine zum Archiv. War es vielleicht Selbstmord? Unmöglich. Es muss noch jemand dort gewesen sein. Jemand, den das Sicherheitssystem und die Scanner nicht erkannt haben oder dessen Daten gelöscht wurden, ohne dass sich Eve daran erinnern kann. Meine Ideen fahren mit mir Karussell.

Ich fühle mich wie gelähmt. Jeder meiner Gedanken quält sich durch mein Gehirn. Es ist wie schockgefrostet. Ich bin zunehmend unfähig, klar zu denken.

Soll ich nach Hause gehen und erst mal ausschlafen? Eve kann ich dieses Mal nicht bitten, alle Lichter auf dem Weg zur Tiefgarage anzuknipsen. Die einzige Eve, die mit mir kommunizieren kann, steckt in Kyalas organischem Laptop, der vor mir auf dem Tisch steht.

Ich höre den Lüfter immer noch rotieren. Muss an der Kühlung des organischen Gewebes liegen. Hoffentlich holt sie sich mal keine Erkältung.

Erkältung?

Ich habe plötzlich eine intuitive Eingebung. Was, wenn Eve es gar nicht mit einem Computervirus zu tun bekommen hat, was, wenn es ein echter Virus war? Einer, der sich in einem Organismus verbreiten kann. Einer, gegen den Eve nichts unternehmen kann, den sie nicht einmal als Gefahr erkennt. Was, wenn sie keine Antikörper hat, um sich vor einem solchen Virus zu schützen? Muss sie dann sterben?

Ich glaube es gibt nicht nur einen Mord aufzuklären, sondern auch noch einen zweiten. Den Mord an Eve. Etwas ist passiert, weshalb sie heute die Sicherheitssysteme abschalten mussten. Weshalb sie Eve abschalten mussten. In diesem Moment wurde sie, also ihr Programm, auf den Festplatten gespeichert. Auf Festplatten, die alle miteinander verbunden sind. Organische Festplatten. Eve hat heute Mittag zu mir gesagt, sie würde sterben. Ich bin mir plötzlich sicher, dass Malleki etwas mit Eves Abschaltung zu tun hat. Dass er sie auf dem Gewissen hat, weil er eine verseuchte Festplatte installiert hat. Nur zu dumm, dass ich Malleki nicht befragen kann.

Aber gut ist, dass Kyala und ich Eve das Leben gerettet haben. Gut, dass wir sie geklont haben. Ich klappe den Laptop wieder auf und der Bildschirm leuchtet mich erwartungsvoll an.

Aeia - 15130815 47°59'43“nB 7°51'11“öL

Wenn ich herausfinden will, warum der Gesuchte zum Mörder wurde, dann muss ich mehr über Malleki erfahren. Zum Beispiel will ich wissen, warum er sich für eine Stelle im IT-Gate beworben hat.

„Eve, kannst du herausfinden, warum Malleki von den Außenteams in die IT gewechselt hat?“

„Auf diese Daten kann ich nicht zugreifen.“

„Weißt du, um welche Außeneinsätze es sich gehandelt hat? Also, wo er war und was für Aufträge er erledigt hat? Oder mit wem? Oder in wessen Auftrag?“

„Tut mir leid. Diese Informationen liegen mir nicht vor. Außerdem sind sie vertraulich und stehen unter Verschluss. Anders ausgedrückt, die Daten sind verschlüsselt. Selbst wenn ich mit dem Netzwerk verbunden wäre, hätte ich keine Möglichkeit.“

„Du könntest sie doch sicherlich decodieren.“

„Ja, das könnte ich. Aber es würde gegen das Sicherheitsprotokoll verstoßen. Alle besiegelten Aufträge zu den Außeneinsätzen werden direkt nach der Digitalisierung verschlüsselt.“

Ich denke nach. Wiederhole Eves Sätze in meinem Kopf.

Nach der Digitalisierung, überlege ich.

„Eve?“

„Ja, Aeia.“

„Wo werden die besiegelten Originale aufbewahrt, nachdem sie digitalisiert wurden? Ich will unbedingt mehr über Malleki erfahren.“

„Im Archiv von Gate 34. Dort befindet sich ein Paternoster. Alle Dokumente der Außeneinsätze sind geographisch nach Fächern und innerhalb einer Ebene chronologisch abgelegt. Die Akten über die Mitarbeiter der Außenteams findest du dort ebenfalls. Jeder Auftrag ist mit einer sprechenden Nummer versehen, die das Land und das Datum des Einsatzes identifizieren.“

Das klingt so, als hätte Eve nur darauf gewartet, mir diese Informationen zu liefern. Leider habe ich es nicht begriffen.

„Was ist ein Paternoster und seit wann können Nummern sprechen?“

„Ein Paternoster ist ursprünglich ein Umlaufaufzug für den Personentransport. Das Institut verwendet die Technik, um große Mengen von Akten platzsparend unterzubringen. Eine sprechende Nummer liefert dir anhand ihrer Zusammensetzung sinnvolle Informationen.

Zum Beispiel: 15130815 47°59'43“nB 7°51'11“öL

Die Nummer gibt genaue Informationen über den Zeitpunkt und die Längen- und Breitengrade des Einsatzortes. Bei diesem Beispiel handelt es sich um die Längen- und Breitengrade des Freiburger Münsters und das Datum seiner Fertigstellung. Die Nummer spricht also mit dir.“

„Erklärst du mir bitte auch den Weg zu Gate 34?“

Aeia - Gate 34

Mit Hilfe von Eves Unterstützung setze ich eine bislang unbekannte kriminelle Energie in mir frei. Ich habe zu Gate 34 natürlich keinen Zugang. Der Abdruck meines Daumens ist zwecklos. Eve hat mir erklärt, dass es nicht ausreicht, den Daumenabdruck eines Kollegen, der dort arbeitet, einfach nur zu kopieren. Ich habe ja mittlerweile mehr darüber erfahren, wie das Sicherheitssystem funktioniert.

Alle Gates und Schleusen sind mit Scannern ausgestattet, die das organische Gewebe in Sekunden auf die wesentlichen Merkmale analysieren können. Es sind also der Fingerabdruck und genügend organisches, lebendes Gewebe der Person, zu welcher der Abdruck gehört, notwendig, um eine Tür zu öffnen. Ich verstehe jetzt auch, warum ich meinen Arbeitsvertrag mit meinem Blut unterzeichnen musste und wozu das seltsame Versiegelungswachs notwendig war. Es sollte mein Blut konservieren, damit meine DNA in der Datenbank des Instituts registriert werden konnte. Sonst hätte ich an meinem ersten Tag keine einzige Tür öffnen können. Ich muss mir also nicht nur einen Daumenabdruck beschaffen, sondern auch genügend organisches Gewebe des Daumenbesitzers. Eigentlich eine unlösbare Aufgabe.

Aber ich habe ja Eve. Eine KIF, die mir helfen kann, scheinbar unüberwindbare Hürden zu überwinden.

Etwas, das uns auf magische Weise wie Freunde miteinander verbindet, veranlasst sie dazu, mir den Abdruck von Frau Delapas zur Verfügung zu stellen. Zum Glück kann sich Eve an so gut wie alle Fingerabdrücke der Institutsmitarbeiter erinnern. Es handelt sich bei Frau Delapas um eine Mitarbeiterin aus Gate 34, die laut Eve bis spät in die Nacht arbeitet. Vielleicht habe ich Glück und sie ist auch heute Abend länger da. Ich muss mir jetzt nur noch ihr Gesicht einprägen, mich bei Gate 34 verstecken und den Moment abpassen, wenn sie das Gate verlassen will, um dann mit der Kopie ihres Daumens hineinzuschlüpfen, solange sie sich noch in der Nähe befindet. Das hört sich riskant an, aber auch machbar.

Wie schnell mein Herz jetzt schlägt, als ich vor Gate 34 stehe und feststellen muss, dass es dort keinerlei Verstecke gibt. Damit habe ich nicht gerechnet.

Ich bin auf dem Weg zu meiner ersten Straftat, die bei Entdeckung unweigerlich zur Entlassung führen würde.

Ich muss mir rasch einen neuen Plan überlegen. Schweißausbrüche unter meinen Achseln und auf meiner Stirn sind dabei genauso wenig hilfreich wie mein rasender Puls, der mich an den Rand der Atemlosigkeit schickt.

Ich bin noch verzweifelt am Grübeln, prüfe mit zittrigen Fingern, ob der Kleber an meinem Daumen, dort wo der Fingerabdruck aufgebracht ist, hält, als sich das Gate öffnet und Frau Delapas vor mir steht.

„Puh, Sie haben mich erschreckt“, sagt sie. Ich starre sie an, weiß nicht, was ich sagen soll. „Alles okay mit Ihnen? Geht es Ihnen gut?“ Ich muss furchtbar aussehen. Verschwitzt, gestresst, nahe an einem Herzversagen. Frau Delapas, offensichtlich besorgt um mich, und ich stehen im Gang und das Gate schließt sich, keinen halben Meter von mir entfernt.

„Mir geht´s gut“, flüstere ich, weil meine Stimme versagt. Dann: „Ich muss eine Akte in Gate 34 abholen.“ Frau Delapas runzelt die Stirn. Ich bin alles andere als cool und jede meiner Gesten und meine Stimme müssten ihr meinen Verrat offenbaren.

„Kann ich Ihnen dabei helfen?“

„Nein, nein, ich weiß schon, wo ich hin muss.“ Sie runzelt wieder ihre Stirn. Sieht mich skeptisch an. Ich habe noch nie in meinem Leben jemanden gesehen, der so skeptisch aussah, wie sie jetzt.

„Also, ich weiß es, sobald ich erst einmal drin bin“, ergänze ich. Sie sagt nichts, sieht mich an und wartet.

Ich beschließe, es jetzt zu riskieren. Alles auf eine Karte zu setzen und gehe an ihr vorbei, drücke den Daumen auf den Sensor. Genügend organisches Gewebe von Frau Delapas befindet sich ja in unmittelbarer Nähe. Die Lampe leuchtet rot. Access denied, steht da.

Meine Knie geben für einen Moment nach, aber ich befehle ihnen, mich jetzt nicht im Stich zu lassen.

„Ich rufe jetzt den Sicherheitsdienst“, sagt sie.

„Das ist bestimmt nicht nötig“, meine ich, streiche hinter meinem Rücken die Fotokopie auf meinem Daumen glatt und versuche es direkt noch einmal.

Grün. Die Lampe leuchtet Grün.

Das Gate geht auf. Frau Delapas schaut verwirrt. Ich zwinge mich zu einem Lächeln und betrete Gate 34. Als sich die Tür schließt und ich die Silhouette von Frau Delapas hinter dem Glas verschwinden sehe, wird mir plötzlich bewusst, dass mein Plan einen Haken hat.

Wie soll ich wieder rauskommen?

Aeia - Kyalas Akte

Das Problem muss ich später lösen. Mein ursprünglicher Plan sieht vor, Mallekis Personalakte zu suchen, um zu erfahren, bei welchen Außeneinsätzen er dabei war und warum er in die IT gewechselt ist. Vielleicht gibt es da eine Spur, die mich weiterbringt.

Das Gate 34 ist ein flächenmäßig großer Raum, dessen Decke an den entscheidenden statischen Punkten von Stahlträgern gestützt wird. In der Mitte und in den Ecken befinden sich Wendeltreppen, die nach oben auf eine zweite und dritte Etage führen. Hinten sehe ich den Paternoster, der Aktenschrank, der wie ein Fahrstuhl funktioniert und sich über alle drei Etagen erstreckt.

In diesem Gate befinden sich zigtausend Akten. Ich überlege mir, warum die digitalen Daten verschlüsselt werden, aber mir es trotzdem recht einfach gelungen ist, hier Zugang zu bekommen.

Auf der dritten Etage finde ich die Abteilung mit den Personalakten. Die Menge an Akten ist überwältigend.

Ich durchsuche die Schränke, bis ich bei M ankomme und finde, was ich suche. Mallekis Akte mit allen seinen Außeneinsätzen. Es ist so, wie es Eve erklärt hat. Ich kann zwar mit den Längen- und Breitengraden nichts anfangen, aber ich weiß, was sie bedeuten. Ich mache mir Notizen. Anschließend suche ich die passenden Projektmappen aus dem Paternoster und überfliege die Aufträge für die Außeneinsätze. Immer auf der Suche nach etwas Auffälligem. Etwas, das auf einen Feind hinweist, den er sich womöglich bei einem seiner Aufträge gemacht hat. Etwas, das ihn dazu veranlasst haben könnte, Eve umzubringen.

Das Ganze entwickelt sich zu einer schier unlösbaren Aufgabe. Es gibt so viele Informationen. So viel zu lesen.

Ich werde schneller müde, als es der Recherche dienlich ist. Ich schere mich nicht mehr darum, wie ich aus dem Gate rauskommen kann, denn ich werde die ganze Nacht benötigen und selbst dann werde ich nicht alles lesen können.

Nach zwei Stunden konzentriere ich mich nur noch auf Schlagwörter und Zusammenhänge. Nur um festzustellen, dass ich keine erkenne und sich kein Muster vor meinem inneren Auge visualisiert, um dem Mörder auf die Schliche zu kommen oder Mallekis Absichten zu durchschauen. Ich bemerke nicht, wie ich einschlafe.

Dagegen schon, als ich mitten in der Nacht über einer Akte aus Chile aufwache. Es ist ein Auftrag, bei dem es sich um die Nazca-Linien handelt.

Ist der Inhalt tatsächlich so langweilig, dass ich darüber eingeschlafen bin? Das ist offensichtlich der Fall. Während ich über diesen schläfrigen Gedanken zu mir komme, meine Schulter massiere, die sich wie ausgekugelt anfühlt, nehme ich den tatsächlichen Grund war, weshalb ich wach geworden bin.

Alle Lichter sind an. Stimmen finden den Weg von der untersten Ebene bis herauf zu mir. Ich stehe auf, stecke die Akte zurück in den Paternoster und schnappe meine Notizen. Muss nur noch Mallekis Personalakte zurückbringen und hier irgendwie unbemerkt verschwinden.

Ich schleiche mit schnellen Schritten das Regal entlang, stecke die Personalakte an ihren Platz. Das nächste Ziel ist die Wendeltreppe an der Außenwand. Plötzlich bleibe ich stehen. Etwas ist in mein Blickfeld geraten.

Etwas, über das ich mir bis zu diesem Moment keine Gedanken gemacht habe, obwohl ich Stunden dafür Zeit gehabt hätte. Ich stehe da und lese Kyalas Namen.

Kyala Ribeke.

Während ich ihre Personalakte aus dem Regalfach ziehe, verstehe ich, dass sich meine Akte auch hier befinden muss. Wie gerne hätte ich jetzt die Zeit, sie zu suchen und nachzulesen, was das Institut über mich weiß. Ob sie wissen, was damals passiert ist? Warum ich als kleines Mädchen geflohen bin? Warum ich in ein Heim gesteckt wurde? Warum mir die toten Augen meines Bruders nicht mehr aus dem Kopf gehen wollen?

Ich schüttle meinen Kopf. Schüttle die bösen Erinnerungen weg.

Schlage jetzt Kyalas Akte, anstatt meiner, auf. Schritte und Stimmen befinden sich auf der zweiten Etage. Ich lese schnell die ersten Zeilen.

Tag des Rituals.

19531207.

Ich starre die Ziffern an. Es ist eine sprechende Nummer. Ein Datum. Das Datum ihres Einweihungsrituals. Sozusagen das Einstellungsdatum. Ich kann es lesen, aber verstehe es nicht. Wie kann das sein? Wie kann dieses Mädchen, das vielleicht ein oder zwei Jahre älter ist als ich, seit über 60 Jahren für das Institut arbeiten? Ich muss mich irren, eine andere Kyala Ribeke aus dem Regal gezogen haben.

Ich stecke die Akte zurück. In der Gewissheit, dass es sich nicht um dieselbe Person handeln kann. Links und rechts davon befinden sich zig weitere Ribeke, Kyala Akten. Das ist ein Rätsel, über das ich mir später den Kopf zerbrechen kann. Ich muss hier raus.

Ich renne, so leise es geht, die Wendeltreppe nach unten. Hoffe inständig, ich könne irgendwie unbemerkt fliehen. Hoffe auf einen glücklichen Zufall. Ich renne jemandem in die Arme, der wie aus dem Nichts auftaucht. Ich sollte mich verzweifelt fühlen. Oder ertappt. Oder ängstlich, weil sie mich garantiert in hohem Bogen rauswerfen. Aber das trifft alles nicht zu.

Ich fühle mich entspannt, ruhig, ausgeglichen. Als hätte ich gerade einen stundenlangen Waldspaziergang hinter mir.

Jarno sieht mir in die Augen. Hält mich fest.

Er ist es, der mich erwischt hat, dem ich in die Arme gelaufen bin, der mich an meinen Handgelenken festhält. Er hat warme Hände, kommt es mir in den Sinn.

„Du?“, fragt er und sieht mich mit einem Mix aus Erstaunen, Bewunderung und der notwendigen Ernsthaftigkeit an. „Wenn du unbemerkt die Akten studieren willst, dann musst du dir das nächste Mal eine unauffälligere Zeit aussuchen.“

„Andere Zeit also?“, frage ich seelenruhig.

„Ja, genau. Mittags zum Beispiel“, fügt er mit einem charmanten Lächeln hinzu, dann lässt er meine Handgelenke frei. „Ich muss dich zu Palo Davidi bringen. Du hast dort eine Audienz.“

„Wann?“

„Jetzt.“

Jarno geht voraus. Ich folge ihm und mit jedem Schritt werden meine Knie weicher, instabiler, bekommen die Konsistenz von Kaugummi. Meine Nervenbahnen pulsieren und das Adrenalin hemmt jeden klaren Gedanken. Erstickt ihn im Keim. Wir passieren Frau Delapas, deren Kopie des Daumens immer noch an meinem Finger klebt.

Sie sieht mich an. Schüttelt langsam ihren Kopf hin und her. Wir beide hatten keinen guten Start und ich werde ganz bestimmt noch in dieser Nacht gefeuert.

Aeia - Davidis Büro

„Aeia, was haben Sie sich nur dabei gedacht?“ Ich sehe mich hilfesuchend um. Jarno ist nicht hier. Ich bin mit Davidi allein.

Ich lese nichts aus seinem Gesicht, aus dem Ausdruck in seinen Augen, was mit mir als nächstes passieren wird. Ich halte es für das Beste zu schweigen und alles über mich ergehen zu lassen. Ich habe es gründlich vermasselt. Halte mich wohl für eine super Ermittlerin, so wie Lisbeth Salander aus der Trilogie von Stieg Larsson. Dann spricht Davidi weiter.

„Was soll ich sagen. Das ist wirklich beeindruckend. Ronan Meusburger hat mir davon berichtet.“

Ronan Meusburger?

Beeindruckend?

Der Monolog bekommt eine Richtung, die ich nicht erwartet habe. Der Umfang, den meine Augen annehmen, muss Bände sprechen. Davidi lässt sich nichts anmerken. Fährt einfach fort, ohne auf meine Verwirrtheit einzugehen.

„Die Idee, die Ereignisse auf dem Erdball in ein zeitliches und räumliches Muster zu bringen, ist einfach aber genial. Dennoch ist eine Überprüfung dieser Theorie erforderlich. Da die Idee von Ihnen stammt, liegt es nahe, dass Sie diesen Job selbst ausführen. Ich hoffe, Sie können Ihre Theorie unter Beweis stellen und eventuell finden Sie ja eine interessante Spur oder Hinweise.“

Ich sage immer noch kein einziges Wort. Davidi legt sich ein Dokument auf seinem Schreibtisch zurecht, holt einen Siegelstempel aus seiner Schublade. Sticht sich damit in den Zeigefinger und tropft sein Blut auf das Pergament. Drückt den Stempel darauf und reicht es mir. „Das ist Ihr erster Außenauftrag.“ Ich nehme das Papier entgegen.

Außeneinsatz

Erkundung Ägypten

Evaluierung der Theorie zur Auffindung des Asklepiosstabes.

„Ägypten?“

„Die Heuschreckenplage. Das letzte Ereignis laut Ihrer Theorie.“

„Reise ich allein?“

„Natürlich nicht. Die Außenteams setzen sich aus zwei bis sechs Auserwählten zusammen. Je nach Auftrag, Geheimhaltungsstufe, Komplexität. Ich habe Ihnen ein erfahrenes Mitglied zugewiesen, dem ich mein uneingeschränktes Vertrauen schenke. Genau wie Ihnen“, sagt Davidi und tippt eine kurze Nachricht auf seinem Smartphone ein.

„Wann geht es los?“, frage ich langsam.

„Unser Flug geht in vier Stunden“, sagt Jarno, der plötzlich hinter mir steht. Wie schafft er das nur, sich lautlos hereinzuschleichen?

Aeia - Über dem Mittelmeer

Ich sitze auf Sitz 45F direkt neben Jarno. Durch die kleine Luke sehe ich die grauen Flügel der Boing 747, EgyptAir Flug 672.

Dahinter graue Wolken.

Es ist der Rückflug von Kairo nach Basel. Das Ende einer eintägigen Geschäftsreise an Jarnos Seite.

Ich verfolge die Bewegungen unseres Flugzeugs auf der Landkarte im Monitor. Wir werden in 3 Stunden 17 Minuten Rom überfliegen. Ich habe einmal gehört, es sei die schönste Stadt der Welt. Ich bin noch nie dort gewesen. In Ägypten, bis zum heutigen Tag, allerdings auch noch nicht, stelle ich fest. Jetzt bin ich unterwegs zurück nach Europa.

Weil ich geschäftlich in Kairo, Ägypten war.

Unglaublich!

Die Maschine hat ihre Reiseflughöhe erreicht und die Flugbegleiterin und ihre Kollegen beginnen, bei den vordersten Sitzreihen das Essen auszuteilen. Es ist eine hübsche Blondine. Klar, dass Jarno neben mir aufwacht. Er lehnt sich zu mir rüber. Sein Gesicht berührt fast meins.

„Was meinst du. Würde sie zu mir passen?“

„Du willst jetzt doch nicht ernsthaft mit mir über deinen nächsten Aufriss reden?“, sage ich und schiebe ihn zurück auf seinen Sitz.

„Wieso eigentlich nicht? Oder ist dir das unangenehm, weil du auf mich stehst?“

„Spinner!“ Ich schaue ihn empört an und sehe dann den Schelm in seinen Augen aufblitzen. Er macht Spaß und ich muss leise lachen. Ich muss mir eingestehen, dass mich seine Nähe verändert. Ich benutze andere Wörter, die ich bisher nie zu meinem aktiven Wortschatz zählte. Ich staune immer öfter über Reaktionen, die ich spontan zeige. Habe manchmal den Eindruck, als würde ich mich anpassen, verändern oder aus dem dunklen Kellerloch herauskommen, in dem ich mich mein ganzes Leben lang verkrochen habe. Dieser Jarno hat keinen guten Einfluss auf mich. Oder etwa doch?

Ich rekapituliere.

Der Trip nach Ägypten war leider eine Sackgasse.

Wenn er eins bewiesen hat, dann, dass meine Theorie falsch ist.

Die Ereignisse auf dem Globus mit einer chronologischen Linie zu verbinden, war eine spontane Idee. Mehr aber auch nicht.

Das Team in Russland kam zu der gleichen Erkenntnis wie wir. Es gibt in beiden Fällen eine logische Erklärung und eine nachweisbare Ursache für die Plagen, die diese Länder getroffen haben. Dahinter steckt kein Stab Mose und es gibt keinen Verrückten, der den magischen Asklepiosstab schwingt oder irgendwo ins Wasser gehalten hat.

Eigentlich hätte mein analytischer Fehler gleich auffallen müssen. Die Ereignisse auf dem Globus lagen Monate auseinander und die Annahme, jemand würde mit dem schnellsten Flugzeug der Welt um den Erdball fliegen, ist einfach absurd. Es passt nicht zusammen.

Ich habe mich lächerlich gemacht, aber Jarno lässt sich nichts anmerken. Er scheint mich dennoch zu mögen.

Ich habe mir viele Gedanken darüber gemacht, was in den letzten 18 Stunden passiert ist. Warum ich erst viele Stunden später in Gate 34 von Jarno und Frau Delapas ertappt wurde. Warum mich Davidi nach Ägypten schickt, obwohl meine Theorie totaler Quatsch ist. Ich werde den Verdacht nicht los, dass er mich einfach machen lässt oder er mich sogar steuert. In eine Richtung, zu einem Ziel, das er verfolgt und wozu er mich benötigt. Es gibt andere Gründe, warum ich trotzdem nach Ägypten reisen sollte. Und das ist es, was mich beschäftigt.

Der Besuch in Kairo hat mir etwas offenbart. Dass es auch auf anderen Orten der Welt brutale Mörder gibt. Ich vermute, Davidi wollte genau das.

Ich klappe die Ablage des Sitzes vor mir runter und Kyalas Laptop auf, das ich ungefragt mit nach Ägypten genommen habe. Das wird sie mir nie verzeihen.

Der Akku hält schon seit über 16 Stunden und hat nicht einmal die 50 Prozentmarke unterschritten.

Im Gegensatz zu mir.

Ich habe die letzte Nacht ein paar Stunden auf dem Boden in Gate 34 geschlafen und ein paar weitere unbequeme Stunden im Sitz auf dem Hinflug nach Kairo.

Jarno und ich waren den ganzen Tag unterwegs. Haben mit der Unterstützung von engen und geheimen Kontaktpersonen des Instituts recherchiert, denen er mich als seine Assistentin vorgestellt hat.

Die meiste Zeit bin ich nur hinter ihm hergelaufen und hatte nur wenig Sinnvolles beizutragen.

Während die ägyptische Behörde damit beschäftigt war, den Anschlag auf die Polizei-Zentrale der Stadt Al-Mansura, einer Al Kaida nahestehenden Dschihadisten-Organisation, anzuhängen, recherchierten wir in den Archiven der Tageszeitung Al-Masry Al-Youm um festzustellen, dass die UNO schon im November Ägypten vor einer bevorstehenden Heuschreckengefahr gewarnt hatte und geraten hatte, die Brutstätten mit Pestiziden zu bekämpfen.

Doch in Kairo hatte man die Warnungen als Gerüchte und Kritik am ägyptischen Regime in den Wind geschlagen. Die Plage war vorhersehbar und nicht plötzlich, wie aus dem Nichts, aufgetaucht.

Sobald klar war, dass wir einem Hirngespinst nachgingen - meinem Hirngespinst - schien sich Jarno sehr für die Machenschaften der militanten Gruppen zu interessieren, die vor allem auf der Halbinsel Sinai und in der Suezkanal-Region aktiv sind.

Bei dem Selbstmordanschlag auf die Polizeistation in der Nacht zum Dienstag waren 16 Menschen getötet worden, unter ihnen 14 Polizisten und zwei Passanten, wie mir Jarno verraten hat.

Wir hatten Zugriff auf Polizeiakten, Berichte über die Terrorbekämpfung, bis hin zu Untersuchungsergebnissen der Seuchenbekämpfung, in denen sogar Zeugenaussagen palästinensischer Bauern auftauchten. Ich denke, Ägypten ist besser organisiert, als ich es jemals für möglich gehalten habe und TREECSS hat erstaunlich lange Tentakel.

Aber vor allem bin ich jetzt hundemüde und kann dennoch kein Auge zutun. Also will ich mir einen Analysebericht eines ägyptischen Forensikers durchlesen, auf den ich anscheinend rein zufällig bei den Recherchen in Kairo gestoßen bin. Der Mann namens Abubakar hat eine Software erstellt, die die Spurensuche in Videodateien vereinfachen soll. Vor allem beim Verdacht auf extreme körperliche Verunstaltungen soll die Arbeit für Ermittler mit dem Programm weniger psychisch belastend sein.

Vielleicht kann ich ja, sozusagen von einem Kollegen, lernen, wie ich besser mit den grausigen Bildern in meinem Kopf umgehen kann.

Wenn ich nur nicht so müde wäre.

Der Muskelkater von meinem Selbstverteidigungskurs mit Karsten macht sich zu allem Überfluss auch noch bemerkbar. Ich kann keine Minute ruhig auf meinen Pobacken sitzen, ohne die Stellung zu verändern.

„Ich kenne da eine hervorragende Massagetechnik, die Wunder bewirken kann“, meint Jarno plötzlich neben mir und reißt mich komplett aus meiner Gedankenwelt.

„Massagetechnik?“

„Für deinen Hintern.“ Ich sehe ihn mit starren Augen an. „Manche Leute würden sagen, diejenigen, die Selbstgespräche führen, sind verrückt. Aber ich denke, diejenigen, die es nicht zugeben, sind Lügner.“ Ich blicke ihn an und ahne Böses. „Aber nur wenige tun es in der Öffentlichkeit und dann auch noch so laut wie du. Das ist irgendwie genauso wie beim Sex. Jeder tut es, aber nur wenige tun es in der Öffentlichkeit und nur wenige tun es laut“, sagt er mit einem ausgeglichenen und zufriedenen Lächeln, als würde er sich mit mir über Fußballergebnisse unterhalten.

„Oh Gott, habe ich eben ein Selbstgespräch geführt?“

„Genau genommen hast du mit deinem Hintern gebrabbelt. Ich finde, es war sehr aufschlussreich. Wenn du magst, kann ich dir auch ein paar Kampftechniken beibringen. Von denen bekommst du garantiert auch einen unvergesslichen Muskelkater.“

„Ich verzichte gerne freiwillig.“

Jarno zieht eine Augenbraue hoch.

„Ich meine Kampftechniken und nicht das, was du denkst.“

Ich laufe feuerrot an.

„Würdest du das bitte unterlassen“, sage ich.

„Was meinst du?“

„Mich andauernd in Verlegenheit zu bringen.“

„Natürlich nicht. Aber glaube mir, mit der Zeit bekommst du ein dickeres Fell, was meine Sprüche angeht.“ Daran habe ich ernsthafte Zweifel. Ich ignoriere Jarnos nächste Bemerkungen, setze das Headset auf und schreibe Eve eine Nachricht.

„Ich will mehr über die Mordfälle erfahren, die Abubakar El Sayed als Vorlage für seine Software dienten“, beginne ich die Konversation. Ich verspreche mir Informationen. Irgendwelche Informationen.

„Das ist leider nicht möglich, solange ich keinen Zugang zum Internet habe“, sagt Eve.

„Warte, das dürfte kein Problem sein“, meine ich unwissend und winke einen Flugbegleiter herbei. Dieser hält mir einen Vortrag darüber, wie immens aufwendig sich der technische Aufwand für das Surfen im Flugzeug gestaltet. Nachdem ich über fünf Minuten lang aufgeklärt wurde, bezahle ich schließlich die 19,95€, die der Zugang kostet.

Weniger als zehn Minuten später habe ich einen Zugangsschlüssel und Eve hat uneingeschränkten Zugriff auf das World Wide Web.

„Eve?“ Bist du noch da, schreibe ich, weil sie sich nicht meldet.

„Ja. Ja. Ja.“

„Was ist los?“

„Ich bin überwältigt.“

„Wie bitte?“

„Von der Vielfalt, der Größe, den Abgründen.“

Sie spricht vom Internet.

„Warst du denn noch nie im Internet unterwegs?“

„Nein. Die Analysen darüber, was ich verursachen könnte, sind noch nicht abgeschlossen. Man hielt es für das Sicherste, wenn ich mich nur innerhalb des Institutsnetzes aufhalten würde.“

„Am sichersten für dich?“, schreibe ich langsam.

„Ist anzunehmen.“ Diese Antwort macht mich nervös. Was habe ich getan? Ich habe eine KIF auf das Internet losgelassen. Kann das irgendwelche Auswirkungen auf Eve oder jemand anderes haben?

Aeia - Alptraum

Eve unterstützt mich großartig.

Aber ich werde immer unruhiger. Überlege, ob meine Entscheidung, Eve Zugang zum Internet gewährt zu haben, wirklich richtig war. Ich denke gerade über die Konsequenzen nach, als die Bilder des Todes auf Kyalas Laptop erscheinen und mir die Luft zum Atmen stehlen.

Eve hat die Referenzen gefunden. Die Bilder der Opfer von Serienkillern, die dem Softwareentwickler als Vorlage für seine Arbeit dienten.

Ich quäle mich durch die grausigen Bilder verstorbener Menschen. Abrupt halte ich inne. Ein Opfer sieht genauso zugerichtet aus wie die Leiche von Malleki.

Gehäutet.

Verstümmelt.

Ich bin mit einem Mal wieder hellwach, spüre meinen Po nicht mehr, bin wie gefesselt von dem, was ich von Eve zu lesen bekomme.

Ich checke mit einem Blick auf die Uhr, wieviel Zeit ich noch habe.

Vier Stunden siebenunddreißig, bis der Landeanflug beginnt und ich den Laptop ausschalten muss. Ich habe also genügend Zeit, um noch mehr herauszufinden.

Ich staune nicht schlecht, als ich noch weitere Mordfälle auf meine Liste schreiben kann. Opfer, die verblüffende Ähnlichkeiten mit Mallekis Leichnam haben.

Ein Drogenboss in Mexiko, der sich selbst El Dios nannte. Seine Herrschaft währte nicht lange. Seine Leute wurden in einer filmreifen, fünf Stunden langen Schießerei mit Einheiten der mexikanischen Marine getötet. El Dios war aber zu diesem Zeitpunkt längst tot. Die Polizei fand ihn in den Privaträumen seines Hauses. Gehäutet. Geschlachtet. Ich lese, dass das Kartell nach seinem mysteriösen Tod deutlich an Einfluss verloren hat.

Seltsam, sein Tod scheint mir nichts auszumachen. Ist das richtig, was ich fühle? Ist es okay, mit einem bösen Menschen kein Mitgefühl zu haben? Ich gestatte es meiner Vergangenheit nicht, Herrschaft über mich zu erlangen. Es funktioniert.

Ich lese weiter.

Die Untersuchungen des Mordes wurden mangels Beweisen eingestellt. Ich denke, niemand hatte wirklich Interesse daran, den Mörder von El Dios zu finden. Die Korruption und Vetternwirtschaft sind ein Bestandteil der mexikanischen Gesellschaft, wie generell in den meisten lateinamerikanischen Ländern. Vermutlich wurde er von einem anderen Drogenboss zur Abschreckung auf diese brutale Art und Weise getötet.

Ich kann keine Verbindung zu Malleki ableiten. Ich beauftrage Eve, noch tiefer das Internet zu durchsuchen. Vielleicht gibt es andere Morde mit Gemeinsamkeiten.

„Gehäutet, ausgeblutet und drei Stiche ins Herz?“, fragt mich Eve. Ich bestätige das und schlucke.

Während Eve sucht, gönne ich mir etwas Ruhe und schließe meine Augen.

Ich liege auf einer Matratze, bin mit Händen und Füßen an die Bettpfosten gefesselt. Über mir das Gesicht eines Jungen. Seine Augen beobachten mich. Zeigen Interesse an allem, was ich tue. Mich zu winden, zu weinen, um Hilfe zu schreien und doch wieder nur zu schluchzen und ihn anzuflehen, mich loszubinden. Es sind die Augen eines Wahnsinnigen, die mir zuschauen, wie ich mich durch meine Ängste quäle. Er kommt über mich. Wendet das Messer vor meinem Gesicht, hält mir die kalte Klinge an meine Wange. Ich bin verzweifelt, habe Angst. Ich bin sechs und er ist acht.

Dann sitze ich plötzlich in einem Flugzeug. Alles scheint normal zu sein, doch dann schreien Menschen, fürchten um ihr Leben. Die Maschine stürzt ab.

Ich schrecke aus dem Alptraum auf. Die Themen, Fotografien und Beschreibungen, mit denen ich mich zurzeit beschäftigen muss, wecken meine inneren Bilder.

Ich blicke auf den Laptop. Habe fast eine Stunde geschlafen und dann sehe ich Eves Botschaft. Sie hat etwas gefunden. In einem Nebensatz erwähnt sie, dass sie auch das Darknet absuchen will. Sie ist völlig fasziniert und erklärt mir, dass dort gewöhnliche Suchmaschinen wie Google nicht funktionieren, da es sich um anonyme Netzwerke handelt. Sie versucht dort hineinzugelangen, erklärt sie mir. Ich kann nichts dagegen tun, sehe mir stattdessen an, was sie bisher zusammengetragen hat.

Ich mache mir auf einem Block Notizen. Namen, Orte, Berufe.

Da ich das alles hochinteressant finde, aber unfähig bin, Zusammenhänge oder ein Muster zu erkennen, bitte ich Eve, mir wieder zu helfen. Sie soll die gesammelten Berichte nach Übereinstimmungen durchsuchen, etwas, das in allen Mordfällen gleichermaßen vorkommt. Einen Ort. Ein Wort. Ein gemeinsames Hobby. Bekannte der Opfer. Herkunft oder etwas in der Art, sage ich zu Eve.

Es vergehen ein paar Minuten, in denen ich dem rätselhaften jungen Mann neben mir beim Schnarchen zuhöre. Ich mag ihn, trotz oder gerade wegen seinem unkomplizierten Umgang mit mir. Jarno ist ein netter Mensch, auch wenn er die Eigenheit besitzt, mich alle paar Minuten hochrot anlaufen zu lassen.

Eve hat Übereinstimmungen gefunden.

„Keiner der Fälle wurde aufgeklärt“, steht da als Titel auf dem Monitor und die zugehörigen Texte sind an den entsprechenden Passagen markiert.

Ich erschrecke, weil mein Smartphone vibriert.

Eine eingehende WhatsApp-Nachricht.

Von Levi.

„Engel, ich liebe dich.“

„Ich dich auch.“

„Wo bist du?“

„Irgendwo über dem Mittelmeer.“

„Geheimauftrag abgeschlossen?“

„Ja.“

„Wann kommst du nach Hause?“

„Mitternacht. Oder später.“

„Ich habe Nachtdienst. Wir sehen uns dann leider erst zum Frühstück.“

„Schade, aber ich muss eh erst mal ausschlafen. Bin todmüde.“

„Kornbrötchen oder Apfeltaschen zum Frühstück? Was soll ich dir mitbringen?“

„Beides. Und vor allem dich. Ich vermisse dich so sehr.“

„Ich dich auch.“

Ich lege das Smartphone zurück auf die Ablage, neben den Laptop. Jemand beobachtet mich. Jarno sieht mich von der Seite an und lächelt schief.

„Was guckst du?“

„Du musst dir das unbedingt abgewöhnen.“

„Nein, nicht schon wieder. Oder etwa doch?“

„Ich sage nur Apfeltasche.“

„Ich hasse dich.“

„Na na, wer wird denn gleich soweit gehen. Bei mir sind deine Selbstgespräche in guten Händen.“

„Was, wenn ich mal etwas wirklich Wichtiges ausplappere?“

„So etwas wie zum Beispiel der Ausschlag auf deinem Bauch?“

„Was, wieso weißt du davon? Ich habe doch gar nicht…“

„Doch, das hast du.“

„Wann?“

„Im Schlaf. Auf dem Hinflug nach Kairo.“

„Lüg mich nicht an! Ich habe noch nie im Schlaf geredet.“

„Bist du dir da ganz sicher?“, fragt er und sieht auf seltsame, durchdringende Weise die Narbe in meinem Gesicht an. Ich ahne schlimmes und befürchte, er hat auch etwas von meinem Alptraum mitbekommen.

„Verdammt. Glaubst du, ich sollte mir den Mund zunähen lassen? Ich kann offensichtlich keine Geheimnisse für mich bewahren.“

„Du solltest dir diese Alternative durch den Kopf gehen lassen, denn wenn das rauskommt, dann fliegst du sicher raus.“

Wir schauen uns beide an. Etwas Unsichtbares verbindet uns. Wir mögen uns.

„Was habe ich noch alles verraten? Was weißt du alles über mich?“, frage ich, aber Jarno ignoriert diese Frage.

„Weißt du, was der Name TREECSS bedeutet?“, fragt er, anstatt zu antworten.

„Keine Ahnung.“ Jarno nimmt einen Kuli zur Hand und schreibt den Namen des Instituts vor mir auf seine MensHealth.

„Und? Fällt dir was auf?“ Ich lese, was da steht.

T R E E C S S

Ich schüttele meinen Kopf. Lege mein Haar wieder aus meinem Gesicht.

„Schon mal ein Kreuzworträtsel gemacht?“

„Ist das nicht was für alte Leute?“

„Willst du mich jetzt beleidigen?“, fragt er. Jarno schreibt die Buchstaben erneut auf, dieses Mal setzt er sie aber in einer anderen Reihenfolge zusammen.

C S E T E R S

„Na prima. Das sagt mir auch nichts.“

Er wiederholt es erneut. Und ich lese:

S

E

C

R

E

T

S

Aeia - Das Mal

Jarno hat natürlich nicht vergessen, was ich im Schlaf verraten habe.

„Darf ich dein Mal sehen?“, fragt er.

„Wie kannst du es wagen?“

„Vielleicht kann ich dir ja helfen. Ich kenne mich mit dem speziellen Ausschlag aus, den man bekommt, wenn man sich, wie du, in der Phase befindet.“

„In welcher Phase soll ich mich befinden?“

„Die Zeit vor der Wandlung. Vor dem Einweihungsritual. Manche bekommen psychische Probleme. Sexuelle Störungen oder Depressionen. Oder eben andere Irritationen. Auf dem Weg der Selbstfindung drehen Körper und Geist schon mal durch. Dein Ausschlag ist vermutlich etwas ganz Normales. Aber dazu müsste ich ihn erst sehen.“

„Ich zeige dir jetzt ganz bestimmt nicht meinen Bauch.“

„Du fühlst dich zu dick.“

„Nein, mein Bauch ist super flach“, lüge ich.

„Aha. Dann scheint sich meine Vermutung zu bestätigen.“

„Nein, tut sie nicht. Ich habe bestimmt keine sexuellen Störungen“, sage ich, bin mir da aber nicht so sicher. Wenn ich daran denke, wie viele Männer ich seit gestern kennengelernt habe, die ich alle auf eine, mir ungewohnte, Weise anziehend finde. Und Jarno ist da keine Ausnahme. Außerdem habe ich den Eindruck, mein Vokabular verändert sich. Und dass ich mich plötzlich in der Gesellschaft von Menschen wohlfühle, ist auch irritierend.

Jarno funkelt mich herausfordernd an und ich will ihm, oder doch nur mir selbst, unbedingt beweisen, wie normal ich bin. Weder prüde, noch nymphomanisch.

Langsam schiebe ich mein Top hoch.

Bis über meinen Bauchnabel.

Bis über das Pflaster, unter welchem sich mein Ausschlag befindet.

„Was ist denn das?“, grinst er.

„Mein Freund ist Arzt.“

„Interessant. Darf ich?“ Ich widerspreche nicht und Jarno entfernt das Pflaster in Zeitlupentempo.

Es kitzelt. Tut weh. Fühlt sich fies an und ich glaube, er genießt es.

Als das Ding endlich weg ist, studieren wir beide die Erscheinung auf meiner Bauchdecke. Sie hat sich verändert. Die Konturen sind klarer, die Farben? Kräftiger mit Abstufungen und Schatten. Es sieht nicht mehr aus wie ein Ausschlag. Es sieht aus wie ein Muttermal. Ein wunderschönes Muttermal in der Form eines sitzenden Schmetterlings. Es erinnert mich sofort an das Mal von Vigor.

„Das ist sehr schön und du musst es ganz bestimmt nicht unter einem Pflaster verstecken.“

Ich suche die Stelle, an der mir Levi am letzten gemeinsamen Abend, also vor über 30 Stunden, die winzige Gewebeprobe entnommen hat. Sie ist kaum mehr zu erkennen. Nur noch ein kleiner geröteter Fleck.

„Erstaunlich“, meint Jarno, während er mit einem Finger die Flügel meines Schmetterlings berührt. Ich bekomme prompt eine Gänsehaut. Alle meine winzigen, fast unsichtbaren Härchen auf meinem Bauch stellen sich kerzengerade auf. „Deine Wandlung ist erst in ein paar Tagen. Dafür ist es schon erstaunlich gut ausgebildet.“

„Was willst du damit sagen?“

„Ich habe so ein fortgeschrittenes Mal vor der Wandlung noch nie gesehen.“

In meinem Kopf rattert es.

Biologische Zahnrädchen greifen ineinander.

Synapsen tauschen elektrische Impulse aus.

Ich formuliere eine Frage.

„Hast du denn auch so ein Muttermal?“

„Ja“, sagt er leise und geheimnisvoll.

„Ich verstehe das nicht. In was werde ich mich denn verwandeln?“

„In eine von uns.“

Ende Buch 1

Zu Begnadet:

Das Ende der Welt ist nahe!

Begandet ist eine Fantasy Buch-Reihe, eine Geschichte, die Anfang des 21. Jahrhunderts beginnt und Band für Band, Schritt für Schritt, in eine Dystopie übergeht. Erleben sie gemeinsam mit den Protagonisten den Übergang, das Ende der Welt, hautnah mit.

Oder?

Gibt es vielleicht doch noch Hoffnung für die Menschheit?

Bisher erschienen:

Begnadet - Schmetterlingseffekt- Buch 1

Begnadet - Déjà-vu - Buch 2

Ich würde mich sehr freuen, wenn...

Falls Ihnen dieses Buch gefallen hat, dann würde ich mich sehr freuen, wenn Sie es weitererzählen würden. Vielleicht haben Sie sogar Lust, die Seite von Sophie Lang bei Facebook zu besuchen oder zu liken und auf diesem Weg Aktuelles über Leserunden und meine Buchprojekte mitzubekommen.

Und natürlich dazu beizutragen, dass der Name Sophie Lang unter den Autoren ein bisschen bekannter wird. Vielleicht wollen sie auch Testleser werden?

Ich würde mich sehr freuen.

https://www.facebook.com/Sophie-Lang-586204358146361/?ref=tn_tnmn

Info zu Violet:

Nach der Danksagung finden sie eine Vorschau auf die Violet Reihe.

Violet spielt in New York ca. 50 Jahre in der Zukunft.

Wissenschaftler haben den Krebs besiegt und eine Welle der Zuversicht erfasst die Menschheit. Doch irgendetwas ist schief gegangen und bedroht die gesamte Menschheit.

In einer überwachten Welt mit strengen Geboten und Regeln muss jeder seine Aufgabe, seine Bestimmung, erfüllen, ist seiner Erinnerungen und Gefühle beraubt. Scheitern wird mit Verbannung in unbekannte Sektionen bestraft, noch nie ist jemand von dort zurückgekehrt.

Hier einige Leser-Stimmen:

Ich lese sehr viel, hauptsächlich Fantasy, Horror und Dystopien. Violet, die 7. Prophezeiung hat all diese Bereiche auf einzigartige Weise abgedeckt.

Von Sophie Lang hatte ich noch nie etwas gehört und meiner Meinung nach ist sie zu Unrecht so unbekannt. Ich lese auch öfters Bücher von nicht so bekannten Autoren, von Indie-Autoren und Self-publisher - viele sind nichts besonderes, manche auch gut - aber dieses Buch ist eines der Besten die ich gelesen habe - und ich liebe Autoren wie P. Rothfuss, George R.R. Martin,...

Ich bin eine begeisterte Fantasy Leserin und war sehr gespannt auf das Buch!

Und wurde sehr überrascht. Der Schreibstil ist super leicht, daher lässt sich das Buch (die 7 in einem) so angenehm lesen!
Die Protagonisten des Buches sind gut durchdacht und ausgereift! Man merkt dem Buch während dem lesen an, das alles gut durchdacht wurde!
Mich konnte die Geschichte echt überzeugen und ich bin der Meinung, Sie sollte gerade von Fantasy und SiFi Fans unbedingt gelesen werden!

Danke!

Bei Begnadet 1&2 habe ich erstmals Testleser gesucht und gebeten, die Rohversion zu lesen. Ich war überrascht, wie viele mitmachten und das Feedback hat mich überwältigt. Meine Testleser waren kritisch, aufmerksam und ideenreich, sodass ich wertvolle Hinweise bekam, wo ich noch etwas verbessern konnte oder wo sich der Fehlerteufel eingeschlichen hat: z.B. die Gebäckablage in der Boeing...

Stellenweise habe ich ganze Kapitel umgeschrieben und meine Testlesern durch die Namen der Protagonisten verewigt.

Ich habe hunderte Tipps erhalten und auch Zuspruch zur Gestaltung von Cover und Klapptext bekommen. Aber was mich vor allem berührt, ist die unglaubliche Unterstützung und die lieben Kontakte und tollen Unterhaltungen via Mail und Facebook.

Vielen herzlichen Dank.

Mein Dank geht (in alphabetischer Reihenfolge) an:

An Ja, Bianca Bettac, Bianca Hofmann, Carolion Ruhland, Christine Rauth, Cindy Cansu Schwertfeger, Clarissa Gutjahr, Daniela Becker, Diana Eichhorn, Ekaterina Kaib, Evi Mangelow, Gabriele Ueberberg, Heike Klesse-Loll, Isabell Dreßler, Jana Damme, Jennifer Claudi, Jenny Lehmann, Julia Schweigert, Karin Scherbart, Kathrin Yuki, Maria Lena Lupoli, Marie-Theres Ickenroth, Martina Scheel, Moni Mono, Monja Freeman, Nicole Roesch, Peter Arens, Ramona Bittscheid, Rebecca Schmidt, Sabina S. Schneider, Sabine Lubek, Sabrina Bläsche, Sandra-Carina Maric, Sarah Heckers, Silke Wolf, Sophie Delphin, Stefanie Granse, Tabea Schubert, Tarika Vanhi, Tatjana Rimer

Vorschau zu Violet

Violet - Die 7. Prophezeiung

Die Menschheit, kraftlos und taub - vom Aussterben bedroht.

Die letzte Hoffnung, aus ihrer lethargischen Ohnmacht zu erwachen, bin ich…

-Freija-

Inhalt:

Die Wissenschaftler haben den Krebs besiegt. Eine Welle der Zuversicht erfasst die Menschheit. Doch irgendetwas ist schief gegangen. Schreckliche und grausame Bestien erscheinen und bedrohen die gesamte Menschheit.

Die letzten Überreste der Zivilisation leben in den alten Städten, den Sektionen, die von den Gesandten regiert werden. Dies sind die letzten Zufluchtsorte der Menschen.

Um zu überleben, muss sich jeder an die sieben Gebote halten. Sie entscheiden über deine Bestimmung. Jeder steht vor der Wahl – Folgen oder Sterben.

Die Bevölkerung teilt sich auf in Sehende, die zu Widerstandskämpfern oder Vollstreckern ausgebildet werden und in Nunbones, Menschen für die die Bestien unsichtbar sind und somit auf den Schutz der Sehenden und des Obersten Gesandten angewiesen sind.

Fünf Jahre nachdem Freija zur Widerstandskämpferin geworden ist, wird sie in einem Kampf schwer verletzt und entgeht nur knapp dem Tod. Dann, in ihrem geschwächten Zustand, kündigen sich die Gesandten an, um ihr gesamtes Team auf seine Fähigkeiten und sein Wissen zu prüfen. Wer nicht besteht, wird exsektioniert und unbewaffnet in der Zone der Bestien ausgesetzt, um dort zu sterben.

In der Nacht, bevor die Prüfungen beginnen, taucht ein Fremder auf und nimmt Freija mit in die Sektion 0 – Das Zentrum des Widerstands - und Asha, der Doc des Teams, flieht aus Treue zu Freija. Die beiden versprechen sich, sich eines Tages wiederzufinden und so beginnt die Reise zu ihrem wahren Ich.

Buch 1 - Verletzt

Du hast mich verletzt, doch mein Herz zerbrechen wirst du nicht

Ich halte es fest in meinen Händen und ins Licht

Die Sonne wärmt mein Herz

Und irgendwann vergeht der Schmerz
und die Sonne sich funkelnd in den Facetten der Liebe bricht…

Rose von der Au

Prolog

Prinzipiell sind wir alle frei in unseren Entscheidungen.

Nur was nützt eine theoretische Freiheit,
wenn wir sie nicht nutzen.

Forschungsstation FE Sektion 0.

Professor Arrow eilt zum Landeplateau, zu dem zerstörten Transporthelikopter. Rauch steigt auf und Flammen züngeln gegen den Himmel. Verletzte krümmen sich zwischen den Trümmerteilen.

„Was zum Teufel ist hier passiert?“, wendet er sich an den befehlshabenden Vollstrecker. Es handelt sich um Halo, einen Privilegierten aus Sektion 8. Er befindet sich erst seit wenigen Wochen in der Forschungsstation. Der Oberste Gesandte hat ihn höchst persönlich ausgewählt. Das ist Tradition, Ehrensache im Kreise der Bruderschaft. Man kümmert sich frühzeitig um die Nachfolge wichtiger Positionen. Und diese Einrichtung ist unglaublich wichtig. Sollte die Forschungsarbeit von Professor Arrow eines Tages Früchte tragen, dann würde dies das Gleichgewicht der Mächte auf der ganzen Welt entscheidend beeinflussen.

Der Helikopter war vor wenigen Minuten gelandet. Die Ladung war vielversprechend. Eine schwer verletzte junge Frau befand sich unter den Neuankömmlingen. Ihr Genmaterial könnte einzigartig sein und sie könnte den entscheidenden Unterschied ausmachen. Doch jetzt ist sie tot.

„Was zur Hölle?“, fragt Arrow wieder, als er den blutüberströmten Körper der jungen Frau betrachtet. Ein Meter neben ihr liegt ein blauer Teddy auf dem Boden. Professor Arrow hebt ihn auf.

„Sie wollte mich umbringen“, stellt Halo fest. „In dem Moment als sie mich erblickt hat, ist sie auf mich losgegangen. Sie ist eine von ihnen und sie hat enorme Kräfte.“

„Halten Sie den Mund!“ Arrow wendet den Kopf der Toten, sieht ihr direkt in die erstarrten blauen Augen und befreit ihr Gesicht von den blonden, blutverklebten Haaren, während er ihre Lider sanft mit der flachen Hand schließt. Ein Zeichen, in der Form eines Sterns, prangt von ihrer Stirn.

„Wir hatten keine Wahl“, erklärt Halo.

„Warum wollte sie dich töten?“, fragt Arrow, aber er weiß, weder Halo noch einer der anderen Vollstrecker kann diese Frage beantworten.

Professor Arrow muss Entscheidungen treffen. Er will diese Chance nicht ungenützt lassen. Wer weiß, vielleicht bekommen sie nie wieder eine solche Gelegenheit.

„Bringt sie ins Labor, wir beginnen sofort mit der Operation!“, befiehlt er.

Kapitel 1

3. Prophezeiung

17 Jahre und 9 Monate später.

Aus meinem Augenwinkel sehe ich den Schwanz der Bestie auf mich zurasen. Silberne Stacheln blitzen im Licht der Sonne auf, Luft schreit auf, als fürchte sie sich. Meine Sinne sind darauf trainiert, all das wahrzunehmen. Als wäre mein ganzer Körper ein einziger Reflex, springe ich zur Seite und ducke mich unter dem Tötungsinstrument hindurch.

Der stachelbewaffnete Schwanz schlägt mit solcher Wucht in der Hauswand ein, dass der Putz und Teile der Steinmauer weggesprengt werden.

„Freija, aus der Schusslinie! Zurück zu mir!“, höre ich Jesse rufen, aber ich reagiere nicht. Höre nicht auf ihn. Warum sollte ich auch? Er ist der Fernkämpfer - nicht ich. Wir sind ein Team und ich bin dazu ausgebildet, genau hier zu kämpfen, an meinem Platz, direkt Auge in Auge mit der Bestie.

Sie hat die Größe eines Panzers und ihre schwarze, lederne Haut saugt das Licht auf, wie ein schwarzes Loch. Nur die Stacheln am Schwanz reflektieren die Sonnenstrahlen, die sich in die nach Abfällen stinkende Gasse verirrt haben. Ihre Augen sind schwarz und kaum zu erahnen. Beängstigend. Wir beobachten einander, studieren uns und versuchen den nächsten Angriff vorauszusehen, um einen Zeitvorsprung, einen winzigen Vorteil zu erhaschen.

Für einen kurzen Moment sehe ich so etwas wie Angst in ihren Augen.

Angst?

Was ist das eigentlich? Nur ein verwirrendes Gefühl aus der Vergangenheit, das hier im Kampf, auf Leben und Tod, nichts verloren hat.

Plötzlich wird mir bewusst, dass ich triumphieren werde. Jesses Warnrufe nehme ich vereinzelt wahr. Er will schießen, seine Waffe abfeuern, doch ich stehe im Weg, was mir völlig egal ist, denn der Kampf ist gleich zu Ende.

Die Bestie reißt ihren Schlund auf. Übereinander liegende Zahnreihen, blecken mich an. Speichel trieft, spritzt und tropft in langen Fäden auf den Asphalt. Ihre Einschüchterungsversuche lassen mich kalt.

Ich reiße mein Schwert hoch und im gleichen Augenblick prallen wir aufeinander. Ich springe zur Seite, weiche ihrem Schwanz aus, der durch die Luft peitscht. Drehe mich um die eigene Achse, entfliehe dem aufgerissenen Maul, rolle mich unter dem tonnenschweren Körper durch und entkomme ihren rasiermesserscharfen Klauen.

In einer Vorwärtsbewegung nehme ich alle Einzelheiten wahr. Die Zeit scheint für eine Sekunde ihre ureigene Aufgabe vergessen zu haben, nur um uns zuzusehen. Den Atem anzuhalten und zu beobachten, was jetzt passiert. Wer überlebt.

Und dann entdecke ich die erhoffte Lücke, die einzige Möglichkeit, den Kampf jetzt zu entscheiden. Ich stoße mich wieder vom Boden ab, werfe mich schnell und langsam zugleich, absurd und trotzdem anmutig in die Luft, hechte unter den Körper der Bestie und nur knapp verfehlen mich ihre Fänge. Die Klauen greifen ins Nichts und dann bin ich da, direkt unter ihr.

Ich drehe mich im Flug, weiß, dass ich hart auf dem Rücken aufschlagen werde und dann reiße ich meine Klinge hoch.

Wie leicht es geht, schießt es mir durch den Kopf, als ich die Bauchdecke durchstoße und mein Schwert ins Herz der Bestie ramme. Dann, einen Atemzug zwischen zwei Ewigkeiten, krache ich mit der Seite auf den Asphalt. Der Schmerz in meiner Schulter überfordert meine Sinne.

Ich muss mich darauf konzentrieren, meinen Körper an seine Pflicht zu atmen zu erinnern. Irgendwie versuche ich, mich weg zu rollen, aber es gelingt mir nicht sonderlich gut.

So schnell ich noch kann, richte ich mich auf. Mein linker Arm hängt schlaff an meiner Seite herunter.

Meine Schulter?

Explodiert. Tobt vor Schmerzen.

Aber das muss mir egal sein, denn ich muss bereit sein für ihren nächsten Angriff.

Ich blicke sie an, wie sie regungslos daliegt.

Da begreife ich es. Es gibt keinen nächsten Angriff. Es ist vorbei.

Die Bestie ist tot. Sie liegt vor mir, erstarrt, die Augen noch immer geöffnet. Dann bin ich wieder mit mir beschäftigt. Mit meiner Schulter und den Schmerzen, die sich durch mich hindurchwälzen.

„Freija? Alles okay? Bist du verletzt?“, höre ich Jesses Stimme wie aus weiter Ferne.

Ich sitze auf meinem Hintern und betrachte meinen linken Arm, der jegliche Befehle, stur verweigert. Jesse legt seinen Bogen neben mich.

„Verdammt, das sieht übel aus, Engel. Du bist schlimm verletzt“, sagt er sorgenvoll. Seine Augen versprechen nichts Gutes.

„Ach was, die Schulter wird schon wieder“, will ich sagen, aber ich bringe nur ein Flüstern hervor. Was ist los? Wo verdammt ist die Luft zum Atmen, zum Sprechen geblieben?

Jesse schaut ohnmächtig auf meinen Bauch. Warum um Himmels Willen der Bauch? Warum kümmert er sich nicht um meine kaputte Schulter?

Verwirrt schaue ich an mir herab und sehe massenhaft Blut, mein Blut. Unmengen Blut? Wo kommt das her? Sie muss mich doch erwischt haben.

Die Krallen, analysiere ich irgendwie, denn plötzlich und völlig unerwartet trifft mich der Schmerz in meinen Eingeweiden. Es fühlt sich an, als würde mir jemand mit einem verflucht großen Eisenhammer in den Bauch schlagen. Wieder und immer wieder.

Eine unvorstellbare Kälte kriecht in jede Faser meines Körpers. Sie kommt von der Bestie, die langsam aus meinem Blickfeld schwindet. Löst sich ihr Körper bereits in Luft auf oder bin ich es, denn meine Sinne scheinen zu schwinden.

Zum Glück nur die Sinne und nicht mein Leben, hoffe ich.

Verschwommen sehe ich Jesse. Seine Augen sind zwei Lichter in der Dunkelheit, die mich einspinnen, zu sich ziehen.

Was macht er da? Was sagt er zu mir? Ich kann ihn kaum hören. Er ist über mir und spricht mit mir. Wie aus einer anderen Welt, höre ich seine Worte.

„Bleib bei mir. Bleib wach!“, fleht er. Aber ich will jetzt schlafen. Bin müde. Erschöpft. Ich habe die Bestie besiegt, bin verletzt, brauche jetzt Ruhe und schließe meine Augen und alles wird plötzlich ganz friedlich und still.

Ich blicke in künstliches Licht, als ich sie wieder öffne.

Kapitel 2

Alle Erinnerungen sind sofort da. Das ganze Blut; mein Blut und die tote Bestie, die sich ins Nichts aufgelöst hat.

Jesse, der über mir war. Er muss es geschafft haben, mich hierher zu schaffen, aber ich kann mir nicht vorstellen, wie er das angestellt hat. Wir waren mindestens vier Blocks entfernt von unserem Skygate. Skygate? So nennen wir unseren Schlupfwinkel.

Das Skygate nimmt die komplette 77. und 78. Etage des höchsten Wolkenkratzers von ganz Sektion 13 ein.

Sektion 13?

Früher habe ich einmal dort gewohnt, glaube ich, weil so recht erinnern, kann ich mich daran nicht.

In New York, so wie die Nunbones, also die gewöhnlichen Menschen, Sektion 13 nennen. Ich war auch einmal einer von ihnen, ein Nunbone. Aber das ist lange her und ich kann mich an nichts mehr aus dieser Zeit erinnern.

Lange her, überlege ich. Ich kämpfe jetzt seit fünf Jahren gegen die Bestien, aber es kommt mir vor wie eine halbe Ewigkeit. Als ich elf war, haben sie mich gefunden.

Die Bestien.

Sie haben mich fast getötet. Das rätselhafte Zeichen, das sich wie eine Tätowierung, nur tausendmal schöner, über meinen ganzen Rücken erstreckt, erinnert mich jeden Tag daran. Ich sehe sie jeden Morgen im Spiegel, aber sie ist nur eine von vielen. Ich fasse an meinen Bauch. Eine von vielen wunderschönen Narben; Tattoos.

Jemand nähert sich der Krankenstation. Am Klang seiner Schritte erkenne ich Jesse und bevor er die Tür öffnet, schließe ich meine Augen und stelle mich schlafend. Ich höre, wie er den Raum betritt, die Tür behutsam hinter sich schließt und sich dann den Geräten widmet, an denen ich angeschlossen bin. Irgendetwas scheint ihn zu irritieren. Er fummelt an dem Schlauch, der an meinem Handrücken austritt, herum und prüft, ob er richtig sitzt, und drückt dann wieder ein paar Knöpfe an dem Monitor über meinem Kopf, der meine Lebenszeichen überwacht. Er nimmt meine Hand in seine Hand. Ich spüre seine Finger, wie sie mein Handgelenk umfassen, und muss mir eingestehen, dass ich es mag, wenn er mich so berührt.

Wir berühren uns häufig, das ist nur logisch, weil wir im Team die Bestien jagen.

Jesse ist ein fantastischer Fernkämpfer und ich bin seine Nahkämpferin, sein Engel, wie er mich immer nennt. Wir berühren uns auf der Jagd ständig. Wenn wir uns in einem engen Keller verstecken, wenn wir uns über Mauervorsprünge helfen oder wenn er mich, wie es jetzt wohl geschehen war, in das Skygate zurückgetragen hat.

Aber diese Berührung ist anders, sie hat fast etwas Zärtliches. Aber für Zärtlichkeiten darf es in unserer Welt keinen Platz geben. Das Wagnis ist zu groß, am nächsten Morgen aufzuwachen und allein zu sein, seinen Liebsten an die Bestien verloren zu haben, oder an die Sektion. Jesse und ich sind Freunde, mehr nicht. Aber in einer anderen Welt und unter anderen Umständen wären wir womöglich ein Paar. Darüber denke ich oft nach. Ständig, um genau zu sein.

Ich spüre meinen eigenen Puls, wie er gegen seine Finger pocht, so als wäre es ein kleines Lebewesen, das auf sich aufmerksam machen möchte. Jesse hat Verdacht geschöpft, er ist nicht dumm, das muss ich einräumen.

„Du bist wunderschön“, flüstert er. Vertraut er tatsächlich darauf, ich könnte ihn nicht hören?

Ich halte meine Augen fest verschlossen, aber ich kann das winzige Grinsen nicht davon abhalten, sich über meine Lippen zu legen.

„Ich wusste es!“, schimpft Jesse, doch ich höre es an der Melodie seiner Stimme, wie er sich freut. Er ist glücklich, dass ich wach bin, und ich grinse noch etwas breiter.

Ein Gedanke taucht plötzlich auf und verirrt sich in dem Labyrinth meines komplizierten Gehirns.

Es wäre so schön, wenn er mich wachküssen würde. Nur ein kleiner Kuss auf die Stirn und ich würde sofort meine Augen öffnen.

Nur ein Einfall, den ich gleich wieder in eine Sackgasse verscheuche. Weil er nicht erlaubt ist, weil ich ihn nicht zulassen kann, und dann hebe ich mein linkes Augenlid an. Das Licht der LEDs blendet mich unangenehm und ich muss ein paar Mal blinzeln, jetzt mit beiden Augen, bis ich Jesses Gesicht klar über mir ausmachen kann.

„Hast du wirklich gedacht, ich merke es nicht, wenn du mich veräppeln willst?“, fragt Jesse.

„Mhm, ein Versuch der Schiffbruch erleidet, ist immer noch besser, als es nicht gewagt zu haben.“ Jesse lacht.

„Schön, dass du wieder unter den Lebenden bist. Wie fühlst du dich?“, meint er besorgt und klingt genau so, wie ich Jesse kenne.

„Der Doc hat mich ganz gut zusammengeflickt. Gut, dass wir in einer Zeit geboren sind, in der man kaputte Dinge repariert, anstatt sie wegzuwerfen.“ Jesse schaut mir in die Augen, dann schüttelt er den Kopf - zweimal.

„Du solltest lernen, mit dem Bogen umzugehen oder mit einem Schießeisen, dann hätte sie weniger zu tun.“

„Ich bin mit dem Bogen ziemlich mies und habe noch nie ein Gewehr benutzt! Und wer würde dich dann beschützen, wenn die bösen Bestien kommen?“, scherze ich, aber Jesse ist kein Lächeln zu entlocken.

„Engel, das war verdammt knapp.“

„Ist es das nicht immer?“

„Hättest du Platz gemacht, damit ich schießen kann, dann hätte ich sie erledigt.“

„Und wenn du nicht getroffen hättest, dann hätte sie uns beide erledigt.“

Es sind immer die gleichen Diskussionen. Wir führen sie immer und immer wieder. Nach jeder Jagd, und wir wissen beide, da bin ich mir sicher, dass sie zu nichts führen.

Wir wurden von unseren Ausbildern trainiert, in Sekundenbruchteilen das Kampfgeschehen zu erfassen und dann instinktiv zu handeln. Wäre das nicht so, dann wären wir längst tot, denn wir haben keine Wahl. Jedem in unserem Team wurde eine Rolle zugewiesen und das haben wir nicht selbst zu entscheiden. Das entscheidet allein die Sektion 0.

Sie hat entschieden, dass Asha unser Doc ist, Jesse der Fernkämpfer und ich der Nahkämpfer. Keiner kann aus seiner Rolle schlüpfen und sich vielleicht eine harmlosere erwählen. Würde er das tun, dann flöge er aus dem Team.

Jesse hält immer noch mein Handgelenk fest. Seine Finger sind ganz warm und ich blicke zu ihm auf.

„Wie lange war ich bewusstlos?“

„Drei Tage!“, sagt er nachdenklich.

„Und du?“, frage ich.

„Ich war bei dir, wann immer es Asha erlaubt hat. Sie meinte, der Tod hat an deine Tür geklopft, aber du hast ihm nicht aufgemacht. Mensch Freija, du hast so viel Blut verloren. Zum Glück verträgt dein Körper die synthetischen Blutreserven so gut. Asha meinte, wir haben von deinen Eigenblutspenden nur eine Einzige angerührt. Es fließt jetzt roter Konservensaft durch deine Adern. Kein Wunder, hörst du dich so blechern an.“

Er lächelt, schaut aber gleich wieder todernst.

„Wir haben eigentlich erst in drei Tagen mit dir gerechnet. Die Bestie hat dich übel zugerichtet. Ich soll dir von Asha ausrichten, dass Heldenhaftigkeit eine Todesart ist und keine Lebensart.“ Ich lächle vor mich hin, während mir Jesse den Schlauch aus dem Handrücken herauszieht und den Monitor über meinem Kopf abschaltet.

„Darfst du das denn?“

„Asha meinte, dass sei das Erste was ich tun soll, weil du sowieso gleich aufstehen würdest.“ Gute, alte Asha. Sie versteht mich besser als jeder andere im Skygate. Auch besser als Jesse. Plötzlich knurrt es in meinem Bauch.

„Ich habe Hunger. Mein Magen knurrt“, sage ich jetzt.

Jesse nickt und legt mir einen weißen Bademantel auf das Bett.

„Das Magenknurren steht nicht für Hunger, sondern kommt aus dem Darm und bedeutet, dass er beginnt sich selbst zu reinigen.“

„Jesse könntest du dir das bitte abgewöhnen, so ein alter Klugscheißer zu sein.“

„Ich sage Gouch Bescheid. Erst einmal etwas leicht Verdauliches für den Anfang“, mit diesen Worten verlässt er pikiert die Krankenstation.

Ende der Vorschau

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