Das Buch mit dem Karfunkelstein: Ein Mitratekrimi aus dem Mittelalter
Date: 2011-02-01T23:00:00+00:00
Keywords: Romane; Jugendbücher; Kinder- und Jugendbücher/Kinderbücher bis 11 Jahre; Detektiv- & Kriminalgeschichten; Kinderbücher; Belletristik
Description: Das Buch mit dem Karfunkelstein ist weg. Und wer wird des Diebstahls bezichtigt? Niemand anderes als der junge Klosternovize Paul. In seiner Not wendet er sich an seine Freunde Agnes, Jakob und Hannes. Doch die Klostermauer stellt für sie eine kaum zu überwindende Barriere dar – niemand darf rein, niemand heraus. Aber die Freunde halten zusammen und dann gibt es ja auch noch die Mithilfe der wissbegierigen, schlauen Leser! **

Christa Holtei

Das Buch mit dem Karfunkelstein

Ein Mitratekrimi aus dem Mittelalter

Mit Illustrationen von Volker Fredrich

Deutscher Taschenbuch Verlag

Originalausgabe 2011
© Deutscher Taschenbuch Verlag GmbH & Co. KG, München

Das Werk ist urheberrechtlich geschützt. Jede Verwertung ist nur mit Zustimmung des Verlags zulässig. Das gilt insbesondere für Vervielfältigungen, Übersetzungen und die Einspeicherung und Verarbeitung in elektronischen Systemen.

eBook ISBN 978 - 3 - 423 - 40644 - 4 (epub)
ISBN der gedruckten Ausgabe 978 - 3 - 423 - 71440 - 2

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www.dtv.de/ebooks

»O glücklichster Leser, wasche Deine Hände und fasse
so das Buch an, drehe die Blätter sanft, halte die Finger
weitab von den Buchstaben. Der, der nicht weiß zu
schreiben, glaubt nicht, dass dies eine Arbeit sei. O wie
schwer ist das Schreiben: Es trübt die Augen, quetscht
die Nieren und bringt zugleich allen Gliedern Qual.

Drei Finger arbeiten und der ganze Körper plagt sich.

Groß ist die Mühe, aber größer der ewige Lohn. Den,
der dieses Buch liest, bitte ich, er möge in seinen Gebeten
des unwürdigen Peregrinus gedenken.«

(Randnotiz in einem lateinischen Manuskript,

8. Jahrhundert, aus dem Skriptorium des

Bischofs von Freising)

Personen der Handlung

JOSEF STEINHAUS: Gewürzkrämer, Agnes’ Vater

ADELGUNDE: seine Frau, Agnes’ Mutter

CASPAR ZWOLLE: Tuchhändler, Pauls Vater

SUSANNA ZWOLLE: Schwester von Josef Steinhaus, Pauls Mutter

JAKOB BRAUER (»KÖBES «): »Drei Kronen«-Wirt, Jakobs Vater

HILDA: seine Frau, Jakobs Mutter

GRAF WILHELM VON ERLENBURG: Stadtherr

GRÄFIN ELISABETH: seine Frau

MARKUS VON THALBACH: Stadtvogt

BASTIAN GRIMMEL: Stadtschreiber

VATER AMBROSIUS: Stadtpfarrer

DIE MÖNCHE DES KLOSTERS VON ERLENBURG:

URBAN VON ANGEBERG: Abt des Klosters

BRUDER THEOBERT: Prior

BRUDER LAMBERT: Subprior

BRUDER MELCHIOR: Cellerar

BRUDER BERNHARD: Klosterpförtner

BRUDER MARTINUS: Krankenbruder im Klosterhospital

BRUDER GISBERT: junger Mönch im Hospital

BRUDER ANSELM: Apotheker

BRUDER GREGOR: Bibliothekar

BRUDER HILDEBERT: Schreiber im Skriptorium

BRUDER HUBERTUS: Novizenmeister

MEISTER STEFFEN: Hüttenmeister der Glashütte

BERTRAM: Hannes’ Großvater

Die Geschichte spielt im Oktober 1390 in Erlenburg.

Ein böser Verdacht

Um die alten Mauern des Klosters von Erlenburg tobte der erste Herbststurm, rüttelte an den Toren und ließ die Schieferdächer klappern. Fröstelnd wickelte Paul sich fester in seinen wollenen Umhang und schlug die Kapuze über den Kopf. Er warf noch einen Blick über die Schulter ins Skriptorium. In der Schreibstube des Klosters sah alles aus wie immer. Niemand würde die verklecksten Pergamentbögen finden. Er hatte sie gut versteckt.

Vorsichtig öffnete er die kleine Pforte. Kalter Regen klatschte ihm ins Gesicht. Er blieb stehen und lauschte angespannt in die Dunkelheit. Vom Stadttor her hörte er die uralte Toreiche im Sturm ächzen. Der Wind fegte ihre Blätter über die Klostermauern bis vor seine Füße. Aus der Kirche klangen Fetzen von Gesang zu ihm herüber. Das abendliche Gebet zur Vesperstunde war schon fast vorbei.

Da hätte er jetzt auch sein müssen! Hoffentlich merkten die Mönche nicht, dass er fehlte! Er würde einen Verweis bekommen, aber das war bestimmt nicht so schlimm wie die Stockschläge, die ihn wohl für die verdorbenen Pergamentbögen erwarteten. Er hatte sich so geärgert, als die Tinte in hohem Bogen darauf spritzte und auf drei der teuren Bögen hässliche Flecken hinterließ. Da half kein Wischen. Und Bruder Gregor, der freundliche alte Bibliothekar, hatte ihm doch genau erklärt, wie wertvoll Pergamentbögen waren und wie lange es dauerte, Tinte herzustellen! Und jetzt das!

Leise zog Paul die Tür hinter sich zu und blickte sich rasch um. Bewegte sich da nicht ein Schatten? Nein, er hatte sich wohl getäuscht. So schnell er konnte, rannte er durch den strömenden Regen zu dem gegenüberliegenden Haus. Dort stand sein Bett in einem Saal, wo auch die anderen Jungen schliefen. Wie er waren sie Oblaten. Sie waren Kinder, die von ihren Eltern aus den verschiedensten Gründen dem Kloster übergeben worden waren, damit sie zu Mönchen erzogen wurden. Die älteren Jungen waren sogar schon Novizen und würden bald zu Mönchen geweiht werden.

Paul wollte gerade die Tür öffnen, als er heftig am Arm gepackt wurde.

»Quid facis hic?«

Paul fuhr erschrocken zusammen. Er erkannte Bruder Lambert an seiner hohen, nörgelnden Stimme. Jetzt hörte sie sich auch noch zornig an.

»Ach, du verstehst ja noch kein Latein. Also, was machst du hier? Und wieso bist du nicht zur Vesper in der Kirche?«

Aufgebracht zerrte Bruder Lambert den Jungen am Arm zu sich herum.

Lambert war der Subprior des Klosters, der Stellvertreter des Priors. Immer, wenn der Abt sich auf Reisen befand, vertrat Prior Theobert ihn mit Bruder Lamberts Hilfe. Der ehrgeizige Lambert genoss sein Amt in solchen Fällen besonders.

Paul rutschte das Herz bis in die Kniekehlen. Was sollte er tun? Er konnte Bruder Lambert nicht ausstehen, aber er musste ihm antworten. Nur: Was sollte er sagen? Gerade der übellaunige Lambert durfte nicht wissen, was geschehen war!

»Also?«, fragte Bruder Lambert noch einmal scharf.

Paul senkte die Augen und biss sich auf die Lippen.

»Verstockt, wie? Es wird dir nichts nutzen. Morgen früh nach der Morgenandacht wirst du sprechen. Das rate ich dir wenigstens.«

Lambert warf Paul einen drohenden Blick zu, drehte sich auf dem Absatz um und verschwand in Richtung Kirche.

Morgen früh? Was sollte das heißen? Pauls Magen verkrampfte sich. Er fühlte sich plötzlich müde und hilflos. Das Leben hier war so … so beängstigend anders als zu Hause.

Seufzend zog er die Tür zum Schlafsaal hinter sich zu und sperrte den Sturm aus. Eine Fackel neben einer schmalen Holztür tauchte den Raum in flackerndes Licht. Bruder Hubertus, der Novizenmeister, schlief hinter dieser Tür. Er unterrichtete die jungen Oblaten und auch die älteren Novizen. Er passte auch nachts auf seine Schüler auf und weckte sie pünktlich zu den nächtlichen Stundengebeten.

Paul lehnte sich erschöpft an die Wand. Wie sollte er es schaffen, hier sein ganzes Leben zu verbringen? Als er Anfang Oktober, das war vor zwei Wochen, ins Kloster gekommen war, hatte noch eine spätsommerlich warme Sonne geschienen. Damals war ihm der Ritt mit seinen Eltern hierher nach Erlenburg wie ein Abenteuer vorgekommen.

Der Gewürzkrämer Josef Steinhaus hatte die Familie seiner Schwester Susanna herzlich aufgenommen. Sogar Tante Adelgunde hatte ihren »lieben Neffen Paul« in den Arm genommen. Und Agnes, seine Cousine, mochte er sowieso.

Zwei Tage später waren seine Eltern mit ihm zum Kloster gegangen und sein Vater hatte ihn mit einem feierlichen Gelübde den Benediktinern übergeben.

Paul hatte bald gemerkt, dass Bruder Lambert die Oblaten genau beobachtete. Ständig verfolgte er sie mit seinen scharfen Raubvogelaugen und wartete darauf, dass sie einen Fehler machten. Die Kleinen fürchteten sich vor ihm, aber sie waren auch gerade erst sieben oder acht Jahre alt. Und die Größeren wie Paul lernten schnell, Lambert aus dem Weg zu gehen. Manchmal sehnte sich Paul danach, einfach die Pforte zur Stadt zu öffnen und zu seiner Cousine zu gehen. Agnes würde ihn bestimmt verstehen. Und ihr Freund Jakob auch. Er würde endlich wieder so viel reden und lachen dürfen, wie er wollte. Aber niemand durfte das Kloster ohne Erlaubnis verlassen, nicht einmal die Mönche.

An die vielen Gebote im Kloster konnte er sich am schlechtesten gewöhnen. Niemand sprach hier, außer im Unterricht und an Orten, wo Sprechen erlaubt war. Niemand lachte übermütig, wie er es daheim mit seinen Freunden getan hatte. Er musste eine lange Kutte aus kratziger Wolle tragen, die ihm beim Laufen überall im Weg war. Zu Hause hatte er die feine, weiche Kleidung eines Kaufmannssohns gehabt. Man war ihm gegenüber höflich gewesen, denn sein Vater Caspar Zwolle war ein reicher Tuchhändler und hatte Einfluss in seiner Stadt.

Alle seine Schätze hatte Paul zu Hause lassen müssen: eine Münze aus dem fernen Land der Kalifen, die sein Vater ihm geschenkt hatte, ein kleines, fein gearbeitetes Stundenbuch mit Gebeten für jeden Tag und sogar das goldene Medaillon, das er seit seiner Geburt getragen hatte, mit dem winzigen Bild seines Namenspatrons, des Heiligen Paulus.

Langsam ging Paul hinüber zur anderen Seite des Raumes, wo ein Bett neben dem anderen an der Wand entlang stand. Er hängte den nassen Umhang an den Haken neben seinem Bett und merkte, dass wieder jemand an seiner Truhe gewesen war. Am Morgen hatte er sie verschlossen, aber jetzt schaute ein Zipfel seiner dünnen Sommerkutte heraus. Niemand durfte in der Truhe eigenen Besitz aufbewahren, denn den gab es im Kloster nicht. Es wurde regelmäßig kontrolliert, ob jemand trotzdem etwas versteckte und deshalb eine Strafe verdiente.

Seufzend zog Paul die Kutte über den Kopf, faltete sie zusammen, wie der Novizenmeister es ihm gezeigt hatte, und legte sie auf die Truhe. Dann kroch er unter die warme Felldecke auf der Strohmatratze und schlief sofort ein. Er hörte noch nicht einmal, dass die anderen aus der Kirche zurückkamen.

Am nächsten Morgen strahlte die Sonne aus einem tiefblauen Herbsthimmel, als hätte es nie einen Sturm gegeben. Nach der Morgenandacht glaubte Paul schon fast, Bruder Lambert hätte seine Drohung vom Abend zuvor vergessen. Erleichtert ging er mit den anderen Oblaten zum Unterricht ins Novizenhaus hinüber. Aber da holte Lambert ihn am Arm aus der Gruppe. Schweigend zog er ihn mit sich in die Kirche zurück und weiter durch eine Pforte in den Kreuzgang, der um einen viereckigen, schön bepflanzten Innenhof führte. Um ihn herum standen die Gebäude, in denen die Mönche abgeschlossen vom Rest des Klosters lebten, aßen und schliefen.

Bruder Lambert öffnete eine Tür und Paul fuhr erschrocken zurück. Es war der Kapitelsaal. Er hieß so, weil sich der Abt und alle Mönche täglich nach der Morgenandacht hier versammelten, um ein Kapitel aus der Ordensregel des Heiligen Benedikt oder aus einem geistlichen Buch zu hören. Außerdem diskutierten sie in diesem Raum wichtige Entscheidungen für das Kloster. Aber hier wurden auch Übeltäter bestraft!

Jetzt war der Kapitelsaal voller Mönche, die ihn schweigend anblickten. Paul war es mulmig zumute. Vielleicht hätte er sich doch schnell eine kluge Ausrede einfallen lassen sollen, als Bruder Lambert ihn erwischt hatte. Aber der hätte ihm sowieso nicht geglaubt und ihn dann auch noch bei einer Lüge ertappt. Jetzt konnte Paul nur noch abwarten, was passieren würde. Er hatte keine Ahnung, aber Lamberts zorniges Gesicht verhieß nichts Gutes.

Der Subprior zerrte ihn in den Raum und schloss leise die Tür. Er machte Paul ein Zeichen, stehen zu bleiben, wo er war. Plötzlich verschwand der zornige Ausdruck wie von Zauberhand von seinem Gesicht. Er drehte sich um und senkte demütig den Kopf. Langsam ging er an seinen Mitbrüdern vorbei zu seinem Platz auf der langen Holzbank, die sich an den Wänden entlang rund um den Raum zog. Erschrocken blickte Paul in die eisblauen Augen des Abtes, der ihm gegenüber in der Mitte der Bank thronte. Paul merkte, wie seine Knie weich wurden.

Urban von Angeberg war ein hagerer, strenger Mann. Von seinen Entscheidungen hing das Wohl des Klosters ab. Er musste auch dafür sorgen, dass die Ordnung nach der Regel des Heiligen Benedikt eingehalten wurde. Dazu gehörte, dass es keinen Streit, keinen Hochmut, Trotz oder Ungehorsam in der Gemeinschaft gab. Wer sich nicht an die Regel hielt und damit Unruhe stiftete, wurde bestraft. Auch die Strafen hatte der heilige Ordensgründer Benedikt aufgeschrieben. Abt Urban hatte jedoch den Ruf, in seinen Urteilen stets streng, aber gerecht zu sein.

Fragend blickte der Abt nun auf Paul, dann auf Bruder Lambert, der sofort aufsprang und der Versammlung mit lauter Stimme verkündete: »Es geht um den Oblaten Paul, den ihr hier vor euch seht. Ich beschuldige ihn, ein kostbares Buch aus der Bibliothek gestohlen zu haben. Das Buch mit dem Karfunkelstein, die wertvolle Schenkung seines Vaters an das Kloster.«

Paul wurde bleich vor Entsetzen. Was? Das war ja ungeheuerlich! Empört blickte er den Abt an. Urban sah ihm jedoch so streng in die Augen, dass Paul den Kopf senkte. Er durfte nicht sprechen, wenn der Abt ihn nicht dazu aufforderte.

»Weiter!« Der Abt wandte sich wieder Bruder Lambert zu. »Worauf gründet sich deine Anschuldigung, Bruder?«

Lambert berichtete nun, dass Bruder Gregor vor der Morgenandacht das Fehlen des Buches in seiner Bibliothek bemerkt und ihn sofort davon unterrichtet hatte. Und Lambert war gleich eingefallen, dass Paul am Abend zuvor nicht bei der Vesper gewesen war, sondern heimlich aus dem Skriptorium, das direkt unter der Bibliothek lag, geschlichen war. Vermutlich hatte er da das Buch unter seinem Umhang versteckt.

Paul wirbelte der Kopf. Schlagartig wurde ihm klar, dass er sich nicht verteidigen konnte, ohne von den Pergamentbögen zu erzählen. Was würde dann Bruder Gregor von ihm denken? Wie würde die Strafe aussehen, die ihn erwartete? Er war in einer schrecklichen Lage.

Der Abt blickte den Bibliothekar fragend an.

»Ja, Ehrwürdiger Vater«, nickte Bruder Gregor. »Das Buch ist verschwunden. Es ist ein großer Verlust für unsere Bibliothek. Ich glaube allerdings nicht, dass Paul …«

»Wahrscheinlich ist das Buch jetzt in der Truhe des Oblaten«, unterbrach Lambert ihn verächtlich. »Dort verstecken sie ja meistens Dinge, wenn sie auf unerlaubten Besitz nicht verzichten können. Solche Menschen haben im Kloster nichts zu suchen!«

Aber der Mönch, der von Abt Urban geschickt wurde, um Pauls Truhe zu untersuchen, kam mit leeren Händen zurück.

»Warst du in der Bibliothek?«, fragte Urban den Jungen.

»Nein, Ehrwürdiger Vater!«, antwortete Paul wahrheitsgemäß. Seine Stimme zitterte, dabei stimmte es ja wirklich. Er war der Treppe zur Bibliothek noch nicht einmal nahe gekommen.

»Hast du das Buch gestohlen?«

»Nein, Ehrwürdiger Vater!«

»Was hattest du dann zur Zeit der Vesper im Skriptorium zu suchen?«

Hilfe suchend blickte Paul zu Bruder Gregor, dem Bibliothekar, hinüber. Aber der sah ihn nur traurig an. Er durfte das Verhör des Abtes nicht unterbrechen.

»Nichts«, flüsterte Paul und wurde rot.

»Warum warst du dann dort?«

Paul schüttelte den Kopf und schwieg.

»Verstockt und widerspenstig!«, warf Lambert dazwischen und erntete einen missbilligenden Blick des Abtes. Urban hatte ihn nicht aufgefordert zu sprechen. Sofort senkte Lambert wieder demütig den Kopf.

Der Abt schwieg, bis die Stille auf allen lastete. Pauls Magen verkrampfte sich immer mehr. Jetzt konnte er unmöglich von den Pergamentbögen erzählen! Es hätte seine Lage unerträglich gemacht. Und seine Strafe wahrscheinlich auch.

Endlich brach Urban sein Schweigen.

»Nun, du hattest Gelegenheit, dich vor allen Brüdern zu erklären. Da du die Anschuldigung nicht entkräften kannst, muss ich sie für richtig halten. Du bist erst seit zwei Wochen hier und vieles fällt dir noch schwer, aber du musst es lernen. Du wirst zur Buße bei Wasser und Brot fasten und dein Essen allein zu dir nehmen, bis du das gestohlene Buch freiwillig wieder herausgibst. Außerdem findest du dich jeden Nachmittag zur dritten Stunde im Refektorium ein, wo die Brüder ihr Essen einnehmen, und wirst der Tischlesung zuhören. Ich bestimme Bruder Gregor zu deinem geistlichen Vater. Wenn dir also etwas auf der Seele lastet, dann sprich mit ihm darüber.«

Paul warf einen raschen Blick auf den Bibliothekar und bemerkte ein kurzes Lächeln in seinem freundlichen Gesicht. Einen Freund hatte er also wenigstens!

»Du kannst gehen.«

Paul verbeugte sich vor dem Abt, wie er das bei den Mönchen beobachtet hatte, und ging hinaus. Fassungslos machte er sich auf den Weg zum Unterricht im Novizenhaus.

Was für eine furchtbare Anschuldigung! Wenn er doch nur mit Agnes hätte sprechen dürfen! Er brauchte dringend Hilfe, denn allein kam er aus der Sache nicht heraus. Ihm graute davor, Bruder Gregor von den Pergamentbögen zu erzählen. Vielleicht durfte er ihm dann nicht mehr im Skriptorium helfen – und das war das Einzige, was ihm hier wirklich Spaß machte! Es gab nur eine Möglichkeit, die ihn retten konnte: Er musste das Buch wiederfinden. Das bedeutete aber auch, dass er den wahren Dieb entlarven musste. Aber das konnte er nicht allein. Wer konnte ihm helfen? Was sollte er nur tun?

Verzweifelt ging er durch den Innenhof des Novizenhauses und öffnete die Tür zur Inneren Schule. Hier wurden sie im Lesen, Singen, Rechnen und Schreiben unterrichtet und lernten lateinische Gebete und Gesänge auswendig.

Bruder Hubertus, der Novizenmeister, hatte bereits mit dem Unterricht begonnen und wies ihn streng an, auf seinen Platz zu gehen. Die Schüler saßen vor seinem Pult auf dem Boden und wiederholten gehorsam den lateinischen Satz, den er ihnen vorgesprochen hatte. Hubertus wippte dazu mit seiner Rute, die auch schon mal auf einen Rücken fuhr, wenn jemand einen Fehler machte oder nicht aufpasste.

Die kleineren Jungen plapperten nur nach, denn sie konnten noch kein Latein, aber gewöhnten sich so an die Aussprache. Auch Paul fiel Latein schwer. Er hatte es nie gelernt. Zu Hause war er in eine Schule gegangen, die von den Kaufleuten seiner Stadt gegründet worden war. Da hatten sie Rechnen gelernt und Lesen und fremde Sprachen, die sie später als Kaufleute brauchen würden. Das nutzte ihm hier im Kloster wenig.

Und weil Paul noch kein Latein verstand, merkte er nicht, dass in dieser Unterrichtsstunde alle Sätze auf den Verdacht gegen ihn anspielten. Er konnte es nur an den spöttischen Gesichtern der Älteren sehen.

»Und nun sprecht nach«, rief Bruder Hubertus und schwang die Rute im Takt. »Temporibus peccata latent …«

»Temporibus peccata latent!«, riefen seine Schüler im Chor.

»… sed tempore parent!«

»Sed tempore parent!«

Paul beugte sich zu einem der älteren Schüler.

»Was heißt das?«, wisperte er.

»Eine Zeit lang bleiben Freveltaten verborgen, aber mit der Zeit werden sie offenbar«, übersetzte der andere grinsend.

Paul wurde rot. Er hatte genug von diesem Unterricht, aber er musste bis zum Schluss aushalten.

Nach dem Mittagsgebet schickte ihn der Novizenmeister in die Küche des Novizenhauses, wo Bruder Melchior ihm Wasser und Brot geben sollte, das er als Buße dort allein essen musste.

Melchior war der Cellerar, der Wirtschaftsverwalter des Klosters. Er kümmerte sich um den Klosterbesitz, um Küchen und Keller und sorgte für Vorräte, Werkzeuge und Kleidung. Er war klein und kugelrund und wurde von allen respektiert.

Als Paul in die Küche trat, machte Melchior ihm Zeichen, sich an den Tisch zu setzen. Auch beim Essen wurde geschwiegen. Aber Paul wagte nicht, sich hinzusetzen, denn auf dem Tisch spazierte die zahme Dohle hin und her, die Melchior überallhin folgte. Sie konnte sogar sprechen. Paul hatte Angst, dass sie nach ihm hacken würde.

Melchior brach ausnahmsweise sein Schweigen. »Setz dich! Furax tut dir nichts.«

»Furax?«, fragte Paul erstaunt. Es wurde wirklich Zeit, dass er Latein lernte.

»Ja, er heißt Furax und das heißt ›diebisch‹. Ich finde, es passt. Dohlen sind Rabenvögel. Alles, was glänzt und blinkt, ist vor ihnen nicht sicher. Und nun iss.«

Paul biss in sein Brot. Furax baute sich vor ihm auf und beobachtete mit schief gelegtem Kopf jede Bewegung des Jungen. Schließlich warf Paul ein paar Krümel vor ihn hin.

»Lieb, lieb!«, krächzte Furax und pickte sie in rasender Geschwindigkeit auf.

»Dieb, Dieb? Du hast recht, Vogel«, sagte Melchior ernst. »Es sieht so aus, als wäre Paul ein Dieb.«

Traurig würgte Paul den letzten Bissen herunter. Jeder hier schien Lamberts Anschuldigung zu glauben. Er musste sofort etwas unternehmen.

Aber was? Plötzlich stutzte er. Wieso war ihm das nicht früher eingefallen? Er brauchte gar nicht in die Stadt, um sich Rat zu holen. Agnes’ Freund Jakob ging doch auch hier im Kloster in die Schule! In die Äußere Schule, wo die Kinder unterrichtet wurden, die nicht im Kloster wohnten. Er musste sofort dahin! Nur wie? Er musste am Haus des Abtes vorbei, denn Jakobs Schule lag genau daneben. Der Abt durfte jedoch auf keinen Fall merken, dass Paul schon wieder etwas Verbotenes tat. Es war den Oblaten nicht erlaubt, mit den Stadtschülern zu sprechen. Aber Paul wusste eine Lösung.

Wie schafft es Paul, von der Küche des Novizenhauses zur Äußeren Schule zu kommen, ohne dass der Abt es merkt?

Paul bekommt Hilfe

Atemlos kam Paul bei der Äußeren Schule an. Die Tür stand offen, aber der Unterrichtsraum war leer. Die Kinder waren bereits zurück in die Stadt gegangen. Viele von ihnen halfen ihren Eltern schon vor ihrer Lehrzeit in den Werkstätten und Kontoren, die sie einmal übernehmen würden. Auch Jakob war nachmittags bei seinem Vater, dem Wirt der »Drei Kronen« am Marktplatz. Paul wusste, dass es in der Schänke besonders an Markttagen für die beiden viel zu tun gab.

Er ging langsam auf dem gleichen Weg zurück, den er gekommen war: einmal um die ganze Kirche herum, damit er nicht am Haus des Abtes vorbeilaufen musste. Und jetzt? Er hatte Jakob verpasst. Ohne Erlaubnis durfte er das Kloster nicht verlassen, um ihn oder Agnes in der Stadt zu treffen. Außerdem musste er gleich ins Skriptorium, um Bruder Gregor zu helfen. Der würde ihn jedoch im Moment noch nicht vermissen. Die anderen Oblaten und Novizen aßen jetzt im Novizenhaus, überlegte Paul neidisch, denn sein Magen knurrte schon wieder. Erst danach wurden sie zu ihren Aufgaben an verschiedenen Stellen des Klosters erwartet. Also hatte er noch ein wenig Zeit.

An wen konnte er sich wenden? Nachdenklich blieb er stehen.

»He, du stehst im Weg! Verschwinde!«

Einer der Pferdeknechte, die für das Kloster arbeiteten, schubste ihn aus dem Weg. Er zog zwei Pferde an den Zügeln hinter sich her und wollte sie in den Stall bringen. Reiche Gäste mussten im Kloster angekommen sein, denn es waren schöne Tiere mit kostbar verziertem Zaumzeug. Sehnsüchtig blickte Paul ihnen nach. Auf so einem Pferd war er selbst noch vor zwei Wochen nach Erlenburg geritten. Es schien eine Ewigkeit her zu sein.

Als er bei der Küche der Mönche um die Ecke bog, roch es verführerisch nach frisch gebackenem Brot aus der großen Bäckerei. Aber gleich darauf hielt Paul die Luft an. Vom Hopfengestank aus der Brauerei wurde ihm fast schlecht.

Er duckte sich und schlich hastig an den Fenstern des Refektoriums vorbei, das den Werkstätten gegenüberlag. Hier im Speiseraum der Mönche würde er später als Teil seiner Buße die Tischlesungen hören.

Aber er hatte sich ablenken lassen. Er brauchte Rat, und zwar schnell. Und da sah er die Altenwohnungen. Natürlich! Großvater Bertram! Als er in Erlenburg angekommen war, hatte Agnes ihn gleich zu Bertram mitgenommen. »Falls du mal einen Freund brauchst«, hatte sie gesagt.

Bertram war der Großvater von Agnes’ und Jakobs Freund Hannes. Hannes hing sehr an ihm, denn er war sein einziger Verwandter. Seine Mutter war bei seiner Geburt gestorben und sein Vater, ein angesehener Mann in der Zunft der Schreiner und ehemaliges Ratsmitglied der Stadt, hatte eine Blutvergiftung nicht überlebt. Hannes’ Großvater Bertram hatte die Schreinerei verkaufen müssen, weil er zu alt für diesen Beruf war, und sich dafür einen Altenteil im Kloster erworben. Und Graf Wilhelm von Erlenburg hatte den Waisenjungen Hannes in seiner Burgküche aufgenommen, um ihn dort zum Koch ausbilden zu lassen.

Paul erinnerte sich, dass Hannes im Sommer Ärger gehabt hatte. Da war es um einen Sack Pfeffer gegangen, aber Genaueres wusste er nicht.1

Jedenfalls war Großvater Bertram genau der Richtige für sein Problem. Rasch lief er weiter, bog beim Friedhof mit den Obstbäumen nach rechts ab und betrat den Kräutergarten. Er wusste, dass Bertram Bruder Anselm, dem Apotheker des Klosters, oft dort half.

Enttäuscht blieb er stehen. Im Kräutergarten war niemand zu sehen. Und das kleine Holzhaus, in dem Bruder Anselm seine Arzneien und Tinkturen zubereitete, sah verlassen aus. Trotzdem ging Paul darauf zu. Leise öffnete er die Tür und seufzte erleichtert. Da saßen sie alle um den Tisch! Großvater Bertram hatte einen Korb mit Kräutern vor sich und sein Enkel Hannes half ihm mit Agnes und Jakob beim Sortieren.

»Paul!«, rief Agnes überrascht.

Hastig blickte Paul sich um, ob er beobachtet wurde. Eigentlich hätte er ja gar nicht hier sein dürfen. Aber alles war ruhig und er zog die Tür hinter sich zu.

Agnes winkte ihn zum Tisch. »Ich hab dich in deiner Kutte fast gar nicht erkannt! Das letzte Mal hattest du ein Seidenwams an und passende Beinlinge. Richtig elegant!«

Großvater Bertram lachte. »Daran musst du dich gewöhnen, Agnes. Paul ist jetzt hier im Kloster, und da trägt er eben das, was alle hier tragen. Und, Junge? Wie geht es dir?«, wandte er sich an Paul. »Hast du dich eingelebt?«

Paul schüttelte den Kopf. »Eigentlich nicht. Und die Kutte ist nicht das Schlimmste. Ich …«

Er stockte. Wo sollte er anfangen?

»Setz dich und erzähl uns einfach alles!«, rief Hannes und klopfte auf die Bank.

Großvater Bertram blickte Paul aufmerksam an. »Wo drückt der Schuh?«, fragte er. »Gleich an mehreren Stellen?«

Paul ließ sich auf die Bank fallen. Er zögerte kurz, aber dann fing er an zu erzählen, was er seit dem Abend zuvor erlebt hatte. Das tat gut!

»Was?«, fragte Jakob entgeistert. »Du sollst euer eigenes Buch gestohlen haben? Bruder Lambert ist doch wirklich nicht mehr zu retten!«

»Na, vorsichtig!«, mahnte Großvater Bertram. »Pass auf, was du sagst, Jakob. Bruder Lambert ist Subprior und ein wichtiger Mann hier im Kloster.«

»Der steckt doch seine spitze Nase in alles, was ihn nichts angeht!«, rief Jakob empört. »Ich weiß gar nicht, wie er das macht. Er sieht aus wie eine dicke Birne auf großen Füßen, aber er ist immer überall gleichzeitig und bekommt alles mit. ›Quid facis hic?‹« Jakob ahmte Lamberts nörgelnde Stimme perfekt nach. »Das ist sein Lieblingssatz. Ich hab erst gar nicht gewusst, was er von mir wollte. So gut bin ich nicht in Latein. Dabei habe ich mir nur in den Ställen ein Pferd angesehen.«

»Vielleicht ist er einfach nur neugierig?«, fragte Hannes und zuckte die Schultern.

»Das darf er aber nicht. Er ist ein Mönch. Und Neugier ist ein Laster!«, widersprach Agnes.

»Aber wer ständig hinter Säulen und Ecken steht und andere ausspioniert, ist doch neugierig!«, regte Jakob sich auf.

»Mit uns geht er genauso um«, sagte Paul traurig. »Ich glaube, er kann Oblaten wie mich nicht leiden. Aber ich habe das Buch nicht gestohlen. Ich bin doch nicht verrückt. Mein Vater hat es dem Kloster geschenkt. In der Klosterkirche hatte ich das Buch und Vaters Bitturkunde in der Hand und um alles war das geweihte Altartuch geschlungen. Mein Vater hat mich vor Zeugen feierlich dem Kloster versprochen. Da stehle ich doch nicht ausgerechnet dieses Buch! Ich stehle überhaupt nichts!«, fügte er zutiefst gekränkt hinzu.

»Nein, du ganz bestimmt nicht!«, sagte Jakob energisch.

Nachdenkliche Stille verbreitete sich in dem nach Kräutern duftenden Raum.

»Wieso musst du eigentlich ins Kloster?«, fragte Agnes schließlich. »Das wollte ich dich die ganze Zeit schon fragen. Du wolltest doch immer Kaufmann werden und am liebsten in eurem Kontor in Venedig arbeiten.«

Paul verzog schmerzlich das Gesicht. Es stimmte. Das war sein sehnlichster Wunsch gewesen. Sein Vater hätte irgendwann seinem älteren Bruder Veith die Geschäfte zu Hause übergeben und er hätte in Italien nach dem Rechten gesehen. Seide, Brokat, Samt – er wusste alles über die kostbaren Stoffe, mit denen sein Vater handelte.

»Richtig«, sagte er leise.

»Ja, und warum dann das Kloster?«, hakte Jakob nach. »Ich wäre ja lieber in Venedig, da ist wenigstens was los!« Seine Augen blitzten unternehmungslustig.

Großvater Bertram schüttelte leicht den Kopf und Jakob schwieg. Es war besser, es für Paul nicht noch schlimmer zu machen.

Paul seufzte. »Mein Vater hat ein Gelübde getan«, erklärte er. »Im Frühjahr kam sein Handelsschiff aus Italien zurück, aber es konnte nicht in den Hafen der Hansestadt oben im Norden einfahren. Es war zu früh da, der Hafen war noch vereist und das Meer stürmisch. Es ist gefährlich, wenn ein Schiff auf der Nordsee warten muss, bis das Eis taut. Es gibt Seeräuber, die das ausnutzen. Und es kann im Sturm untergehen. Mein Vater war sehr besorgt.«

Caspar Zwolle hatte fast sein ganzes Geld in die kostbare Ladung des Schiffes gesteckt. Wenn es unterging oder gekapert wurde, war er so gut wie ruiniert. Es wäre nicht das erste Mal gewesen, dass einem Kaufmann so etwas passierte. Und es war auch nicht das erste Mal, dass ein gottesfürchtiger Kaufmann ein feierliches Gelübde tat, um seine Familie und seinen Besitz zu retten.

»Er wusste sich nicht anders zu helfen«, erzählte Paul weiter. »Er war so verzweifelt. Da hat er seinen jüngsten Sohn Gott und der Kirche versprochen, wenn das Schiff sicher im Hafen einliefe. Und der jüngste Sohn bin ich.« Er lächelte traurig. »Es ist gut gegangen. Das Schiff kam sicher an und wir waren gerettet.«

»Ja, aber …« Agnes schnappte nach Luft.

Paul schüttelte den Kopf. Er wusste, was sie sagen wollte, aber er konnte als Sohn nichts gegen eine Entscheidung seines Vaters tun.

»Es ist gut so«, beruhigte er sie. »Versprechen muss man halten, Gelübde erst recht. Kaufmannsehre!«, fügte er mit einem schiefen Lächeln hinzu. »Nur habe ich nicht gedacht, dass es so schwer wird. Und ich muss unbedingt diesen Verdacht loswerden«, seufzte er. »Sonst wirft man mich am Ende noch aus dem Kloster. Was wird dann aus dem Gelübde meines Vaters? Und ich habe doch versprochen, es zu erfüllen!«

Hannes nickte. Er konnte sich noch sehr gut an den letzten Sommer erinnern, als jeder glaubte, er hätte einen Sack Pfeffer gestohlen. Er wusste, wie ein solcher Verdacht sich anfühlte. Aber das hier war fast noch schlimmer. Paul hatte recht. Ein heiliges Gelübde hing davon ab. Sie mussten Paul unbedingt helfen.

»Was ist das eigentlich für ein Buch?«, fragte er. »Ist es kostbar oder warum regen sich alle so auf?«

Gespannt sahen die Kinder Paul an.

»Ja, es ist sogar sehr kostbar. Mein Großvater hat es vor vielen Jahren in Regensburg abschreiben lassen. Es heißt ›Das Buch von der Natur‹. Großvater hat sich gefreut, dass es endlich mal ein Buch auf Deutsch und nicht auf Latein gab. Wir haben gerne darin gelesen. Es steht alles über Tiere und Pflanzen und Gesteine darin, und sogar über die Sterne. Großvater hat den Buchdeckel mit einem großen Karfunkelstein verzieren lassen. Und das macht es noch viel wertvoller.«

»Was ist ein Karfunkelstein?«, wollte Jakob wissen.

»Ein dunkelroter Edelstein«, erklärte Paul. »Man nennt ihn auch den ›Stein der Steine‹.«

»Hm«, machte Agnes. »Das war also in dem großen Lederbeutel, den dein Vater so bewacht hat.«

»Genau«, nickte Paul.

»Aber wer stiehlt denn ein solches Buch?« Hannes fasste sich an den Kopf. »Das ist doch viel zu auffällig!«

Großvater Bertram hatte aufmerksam zugehört und dabei weiter die verschiedenen Kräuter sortiert, die Bruder Anselm zu einem wirksamen Hustensaft verarbeiten wollte. Die ersten Kranken des Herbstes hatten sich bereits mit Schnupfen und Husten im Klosterhospital gemeldet.

»Ich frage mich die ganze Zeit, wer überhaupt in die Bibliothek kommen kann«, warf er nun dazwischen. »Es muss jemand sein, der sich im Kloster sehr gut auskennt.«

»Stimmt«, sagte Agnes. »Also keine Gäste und keine Pilger. Die wissen ja noch nicht mal, wo die Bibliothek ist.«

»Das weiß man nie. Klöster sind doch fast alle gleich gebaut«, widersprach Jakob. »Das haben sie wenigstens in der Schule gesagt. Und die Bibliothek ist immer direkt bei der Kirche.«

»Und was ist mit den Glasarbeitern?«, fragte Hannes. »Sie bauen auf der Seite, wo die Bibliothek ist, neue Kirchenfenster ein! Sie wissen es doch auch!«

»Nein!« Jakob schüttelte den Kopf. »Die können doch gar nicht lesen. Was sollen die mit einem Buch?«

»Vielleicht war ihnen das Buch egal«, meinte Agnes. »Vielleicht wollten sie nur den kostbaren Stein!«

»Nein, sie können es alle nicht gewesen sein«, widersprach Paul. »Noch nicht einmal die anderen Oblaten oder die Novizen.«

Paul hatte recht. Oblaten und Novizen standen immer unter Aufsicht, egal, wo sie im Kloster arbeiteten. Es fiel sofort auf, wenn jemand fehlte. Er war ja selbst am vorigen Abend entdeckt worden, als er die Pergamentbögen versteckt hatte und deshalb nicht bei der Vesper war. Jetzt hatte Paul nur Glück, dass er wegen seiner Buße im Moment nicht im Novizenhaus beim gemeinsamen Essen sein durfte.

»Nur Bruder Gregor, der Bibliothekar, kann die Bibliothek betreten«, fuhr Paul fort. »Sonst ist sie verschlossen und nur er hat den Schlüssel. Wenn die Mönche ein Buch möchten oder dort lesen wollen, müssen sie erst zu ihm und er begleitet sie. Ich durfte bisher auch noch nicht hinein, obwohl ich ihm im Skriptorium helfe.«

»Dann muss es einer von den Mönchen sein«, vermutete Hannes. »Die kennen sich am besten aus. Jemand anderes kommt nicht infrage.«

Großvater Bertram nickte bedächtig. »Das ist schon möglich. Vielleicht hat Bruder Gregor ja auch nur vergessen abzuschließen. Das kann auch Mönche in Versuchung führen.«

Paul nickte. Gregor war sehr gewissenhaft, aber auch ihm konnte ein Fehler passieren. Im Kapitelsaal hatte jedoch niemand etwas davon erwähnt.

»Du musst sie beobachten, Paul«, sagte Agnes aufgeregt. Am liebsten hätte sie das selbst gemacht, aber als Mädchen war ihr das kaum möglich.

Paul seufzte nachdenklich. Es würde nicht einfach sein, aber er musste es probieren. Vielleicht schon, wenn er nachher bei der Tischlesung zuhörte. Da saßen sie doch alle im Refektorium beisammen!

»Gut, ich versuche es!«, sagte er.

»Ich würde mir die Bibliothek ja zu gern mal ansehen«, seufzte Jakob. »Vielleicht gibt es da einen Hinweis. Meinst du, Bruder Gregor würde das erlauben?«

Paul zuckte die Schultern. »Wir können ihn fragen, ob er Zeit hat, sie uns zu zeigen. Das würde er wohl tun, er ist immer so freundlich. Und ich muss jetzt sowieso dahin.«

»Genau das macht ihr!«, rief Agnes. »Vielleicht ist das Buch ja nur verlegt. Oder es liegt da unter irgendeinem anderen Buch oder einem Pergament oder so.«

Hoffentlich!, dachte Paul. Das wäre zu schön!

»Und du solltest Bruder Gregor unbedingt erzählen, warum du im Skriptorium warst«, riet Großvater Bertram. »Am Ende ist es gar nicht so schlimm und die Wahrheit ist immer am …«

»Psst!«, unterbrach Hannes ihn flüsternd. »Hört ihr das?«

Sie konnten gerade noch ein leises Rascheln hören, dann war alles wieder ruhig. Erschrocken schauten die Kinder sich an.

»Ach, das war nur ein Eichhörnchen!«, beruhigte Großvater Bertram sie. »Sie sammeln schon Haselnüsse in den Sträuchern hier vor dem Haus.«

Hannes ging trotzdem rasch hinaus, kam aber sofort wieder herein und winkte die anderen zu sich.

»Seht euch das an!«, rief er aufgeregt.

Was hat Hannes entdeckt?

Agnes hat eine Idee

Sie hatten richtig gehört! Jemand war im Kräutergarten gewesen und hatte sie belauscht. Aufgebracht blickten sie sich um. Vielleicht konnten sie den Spion noch entdecken! Aber auf dem Friedhof ernteten nur ein paar Novizen die letzten Äpfel und Birnen von den Obstbäumen und auf dem Weg zwischen Kirche und Novizenhaus war niemand zu sehen.

Nicht weit von ihnen entfernt raschelte es plötzlich wieder in einem der Beete.

»Furax! Verschwinde!«, rief Großvater Bertram, der auch herausgekommen war, und klatschte in die Hände. »Wenn Bruder Anselm das sieht, kannst du was erleben!«

Beleidigt krächzend hopste Furax eilig über den Weg aus dem Kräutergarten heraus und flatterte dabei mit seinen kurzen Flügeln. Seine Flugfedern waren gestutzt, sonst wäre er einfach davongeflogen.

»Dauernd pickt er an den Kräutern herum!«, schimpfte Bertram. »Und jetzt auch noch an den letzten Anisfrüchten! Anisöl ist gut gegen Magenkrämpfe, Halsentzündung und Husten! Davon kann man im Winter nicht genug haben. Rabenvogel!«, rief er Furax nach, aber der war schon auf dem Friedhof und machte sich über das Fallobst her. »Seht ihr, ihr habt zwar kein Eichhörnchen gehört, aber doch nur ein Tier!«, beruhigte er die Kinder.

Paul hielt ihm wortlos den Streifen Pergament hin, der in einer Holzspalte am Fenster gesteckt hatte.

»Es war ein Mensch!«, sagte Hannes.

»Und er konnte schreiben«, fügte Agnes hinzu. »Das da ist eine Botschaft, ich weiß nur nicht, was sie bedeutet!«

Großvater Bertram nickte überrascht mit dem Kopf. »Tatsächlich! Kommt, wir sehen es uns im Haus in Ruhe an.«

Bedrückt folgten ihm die Kinder. Paul strich das Stück Pergament auf dem Tisch glatt.

»Nihil mentire Paule«, entzifferte Jakob die Buchstaben.

Paul wurde blass. Er mochte keine geheimen Botschaften, schon gar nicht, wenn er sie nicht verstehen konnte.

»Was heißt denn das?«, fragte Agnes.

Hannes zuckte die Schultern und auch Großvater Bertram konnte nicht weiterhelfen.

Jakob seufzte. »Ich versuch es«, sagte er. »Also. Nihil heißt ›nichts‹, das weiß ich. Aber mentire? Keine Ahnung.«

Kopfschüttelnd betrachtete er das Wort, während die anderen ihn erwartungsvoll ansahen.

»Vielleicht hat es etwas mit mens zu tun«, überlegte er. »Das heißt ›Gedanke‹ und ›Verstand‹. Der Genitiv heißt mentis. Aber das kann auch nicht sein. Dieses Wort ist ein Verb, das sieht man an der Endung«, stellte er fest.

»Und was soll das dann für eine Botschaft sein?«, fragte Hannes. »Heißt das, Paul soll sich keine Gedanken machen?«

»Oder«, rief Agnes empört, »vielleicht heißt es sogar, Paul hätte keinen Verstand?«

»Nein, das ergibt keinen Sinn«, stöhnte Jakob.

»Die Frage ist ja auch, wer so etwas schreibt«, warf Großvater Bertram dazwischen.

»Ein Mönch natürlich. Es ist doch auf Latein!«, meinte Agnes.

»Oder ein Novize«, sagte Paul. »Die können das auch.«

Er starrte auf die Schrift. Es sollte eine Drohung sein, das fühlte er. Warum machte sich sonst jemand die Mühe, ihn bis zum Kräutergarten zu verfolgen und einen Pergamentstreifen ans Fenster zu stecken? Die ganze Zeit hatte er sich zusammengenommen, aber das machte ihn jetzt richtig wütend.

»Ich muss unbedingt wissen, was das wirklich heißt!«, rief er zornig. »Aber hier im Kloster kann ich niemanden fragen. Ich traue keinem mehr. Und Bruder Gregor will ich nicht fragen wegen der Sache mit den Pergamentbögen«, fügte er etwas kleinlauter hinzu.

»Also, ich muss jetzt zurück zur Burg.« Hannes schnappte sich das Pergament und nahm den Korb, in dem er Großvater Bertram sein Essen aus der Burgküche gebracht hatte. »Aber vorher gehe ich noch bei Vater Ambrosius vorbei.«

»Wer ist denn das?«, fragte Paul.

»Unser Stadtpfarrer«, erklärte Agnes. »Der sollte doch wohl Latein können!«

»Sehr gut«, nickte Jakob. »Und ich gehe inzwischen mit Paul in die Bibliothek. Wer weiß, vielleicht finden wir dort etwas, das uns weiterhilft.«

Paul nickte zögernd. »Wir können Bruder Gregor zumindest fragen. Vielleicht zeigt er sie uns ja.«

Die Kinder wollten keine Zeit mehr verlieren. Je eher sie den Diebstahl aufklärten, desto besser für Paul. Rasch verabschiedeten sie sich von Großvater Bertram, und während Paul und Jakob zum Skriptorium hinübergingen, rannten Agnes und Hannes zur Stadtpforte. Bruder Bernhard, der freundliche Pförtner, konnte ihnen das kleine Tor gar nicht schnell genug öffnen. Wie schon so oft schaute er den Kindern kopfschüttelnd nach.

»Immer haben sie es eilig!«, murmelte er lächelnd vor sich hin, als er gemächlich wieder in sein Haus neben der Pforte zurückging. »Diese Kinder!«

Agnes und Hannes liefen weiter die Lange Gasse hinunter. Sie bogen beim Rathaus um die Ecke und hielten atemlos an. Mitten auf dem Marktplatz stand die große Stadtkirche. Ein Stück weiter dahinter in Richtung der Burg war das steinerne Haus zu sehen, das Agnes’ Vater gehörte und die Fachwerkhäuser rund um den Marktplatz überragte. Der Gewürzkrämer Josef Steinhaus war ein reicher Mann, das sah man schon diesem Haus an.

Gegenüber, bei der Vogtei direkt an der Ecke der Burggasse, stand heute niemand am Pranger. Offenbar verlief der Markt ohne Störungen oder Betrügereien.

Plötzlich packte Agnes Hannes am Arm.

»Der Stadtvogt!«, rief sie. »Er spricht Recht und sorgt für Ordnung. Und es geht doch um Diebstahl! Wenn mein Onkel sich mit dem Stadtvogt auch auf die Suche macht, dann müssen wir den Dieb doch finden! Schließlich geht es um sein eigenes Buch, das er dem Kloster geschenkt hat.«

»Genau!«, strahlte Hannes. »Das ist die Lösung. Ist denn dein Onkel noch hier?«

»Ja, das ist ja das Gute. Er und Tante Susanna bleiben noch zwei Wochen bis Allerheiligen. Ich muss auf der Stelle nach Hause! Gehst du allein zum Pfarrer?«

»In Ordnung«, nickte Hannes und machte sich sofort auf den Weg zur Kirche.

Agnes flitzte über den Marktplatz nach Hause. Es war ihr egal, ob ihre Mutter durchs Fenster sehen würde, dass sie wieder einmal rannte, statt mit niedergeschlagenen Augen sittsam zu gehen, wie sich das für ein Mädchen und darüber hinaus die Tochter eines Kaufmanns gehörte.

Aber ihre Mutter hatte nichts von allem gesehen. Als Agnes in den Flur trat, stand Adelgunde dort herausgeputzt in ihrem neuen Kleid. Ihr Schwager Caspar Zwolle hatte ihr dunkelroten Samt geschenkt, den sie sofort zum Schneider getragen hatte. Tante Susanna kam gerade die Treppe herunter und sah in ihrem blauen Kleid mit der silbernen Stickerei um den Halsausschnitt genauso elegant aus wie Adelgunde. Beide waren schließlich Frauen von reichen Kaufleuten. Und mit feinen Stoffen konnte man das am besten zeigen, denn sie waren das Teuerste, was es zu kaufen gab.

»Was machst du denn für ein Gesicht?«, fuhr Adelgunde ihre Tochter an. »Und wo warst du überhaupt? Du hast uns warten lassen! Wie unhöflich! Du wusstest doch, dass Susanna dir eine neue Stickerei zeigen wollte. Geh hinauf und fang sofort allein damit an. Wir müssen zum Silberschmied. Wenn wir wiederkommen, ist wenigstens eine halbe Rose fertig gestickt! Komm, Susanna!«

Sie warf sich einen zum Kleid passenden warmen Umhang über die Schultern und rauschte aus dem Haus. Susanna folgte ihr, aber als sie an Agnes vorbeiging, zwinkerte sie ihrer Nichte zu. Sie kannte ihre Schwägerin.

Agnes atmete tief durch. Die Stickerei konnte warten. Wie der Blitz lief sie in die Stube hinauf. Ihr Vater und Onkel Caspar saßen am Fenster und waren in ein Schachspiel vertieft. Sie blickten kaum auf, als sie eintrat. Josef Steinhaus sagte nur: »Schließ die Tür, Kind, es kommt kalte Luft herein.«

»Vater …«, begann Agnes.

»Hm«, kam die Antwort.

Aber keiner der Männer nahm weiter Notiz von ihr. Das Schachspiel brauchte ihre ganze Aufmerksamkeit. Wie sollte sie die beiden nur dazu bringen, ihr zuzuhören?

»Das Buch mit dem Karfunkelstein ist weg!«, sagte sie laut und deutlich. »Und im Kloster beschuldigen sie Paul, dass er das Buch gestohlen hat!«

Die Elfenbeinfigur eines Bauern in Caspar Zwolles Hand schwebte kurz über dem Schachbrett. Dann fiel sie polternd darauf. Er fuhr zu Agnes herum, stützte die Hände in die Seiten und rief empört: »Was sagst du da? Das Buch ist weg? Und mein Sohn soll ein Dieb sein?«

Auch Josef Steinhaus hob den Kopf und blickte mit ungläubigem Gesicht auf seine Tochter.

»Ungeheuerlich! Was ist passiert?«

Agnes berichtete alles, was Paul im Holzhaus erzählt hatte, und vergaß auch den Pergamentstreifen nicht.

Caspar Zwolles Gesicht lief vor Entrüstung rot an.

»Unfug! Mein Sohn stiehlt doch nicht unsere Schenkung an das Kloster! Was für ein Unsinn!«

»Die Sache mit dieser geheimen Botschaft oder was immer es sein soll gefällt mir nicht. Wer tut so was? Da stimmt doch was nicht!« Josef Steinhaus’ Stimme klang sehr besorgt.

Caspar Zwolle sprang auf und lief aufgebracht im Zimmer hin und her. »Was denken diese Mönche sich eigentlich? Mein Sohn ist kein Dieb! Er ist zu einem Kaufmann erzogen, der ehrliche Geschäfte macht. Deshalb nimmt er mein Gelübde ja auch genauso ernst wie ich.« Er blieb vor seinem Schwager stehen. »Was soll ich nur tun, Josef? Was kann ich überhaupt tun? Mein Sohn ist hinter Klostermauern, wo man ihn aus heiterem Himmel für einen Dieb hält, und ich kann ihm nicht helfen! Mein Gott! Das hätte ich nicht gedacht, als ich das Gelübde tat!«

Josef Steinhaus legte ihm beruhigend die Hand auf die Schulter. »Caspar, wir werden sofort etwas unternehmen.«

»Gegen das Kloster? Und was willst du unternehmen, Schwager?«, rief Caspar Zwolle verzweifelt. »Dem Abt die Hölle heißmachen? Das wird dir nicht gelingen.«

Josef Steinhaus nickte nachdenklich.

»Ich dachte, man könnte den Stadtvogt …«, fing Agnes an.

»Markus von Thalbach?«, unterbrach Josef Steinhaus seine Tochter. Er kniff die Augen zusammen. »Sehr gute Idee!« Dann fasste er einen Entschluss. »Wir gehen auf der Stelle zur Vogtei hinüber.«

»Kann ich mitkommen?«, fragte Agnes.

»Das musst du sogar. Du musst dem Vogt alles erzählen.«

Wenig später standen sie gegenüber in der Vogtei vor dem Schreiber des Stadtvogts. Auf einem Tisch neben seinem Pult stapelten sich die Pergamente. Er war gerade dabei, eine Urkunde mit einem Siegel zu versehen, und warf einen mürrischen Blick auf die Leute, die ihn dabei störten. Und auch noch ein Kind mitgebracht hatten!

»Seid so gut und meldet uns dem Stadtvogt«, bat Josef Steinhaus.

»Und wer möchte zu ihm?«, fragte der Stadtschreiber unwirsch. »Der Vogt ist beschäftigt. Ihr seht doch selbst, wie viel Arbeit es gibt.«

»Bastian Grimmel, auch wenn Ihr jetzt Stadtschreiber seid, solltet Ihr mich noch kennen!« Josef Steinhaus’ Stimme wurde scharf. »Es ist dreist von Euch, mich und den Tuchhändler Caspar Zwolle hier warten zu lassen. Sofort führt Ihr uns zu Markus von Thalbach oder ich muss mich über Euer ungehobeltes Benehmen beschweren.«

Der Stadtschreiber war schon nach den ersten Worten blass um die Nase geworden und beeilte sich nun, die hohen Herren ins Amtszimmer des Stadtvogtes zu führen.

»Josef!«, rief Markus von Thalbach und kam freudig auf seine Besucher zu. »Und Ihr bringt sogar Eure Tochter mit!«

Mit einem ängstlichen Blick auf Josef Steinhaus schloss Bastian Grimmel leise die Tür. Hoffentlich sagte der Gewürzkrämer nichts! Grimmel wollte keinen Ärger mit dem Vogt. Der war immerhin der Stellvertreter des Stadtherrn Graf Wilhelm von Erlenburg und ein mächtiger Mann.

»Und was führt Euch her?«, fragte Markus von Thalbach freundlich, nachdem Josef Steinhaus ihm auch seinen Schwager vorgestellt hatte.

Der Gewürzkrämer wies auf seine Tochter und Agnes berichtete, was sie den beiden Männern zu Hause erzählt hatte. Der Vogt hörte ihr aufmerksam zu.

»Wir dachten, Ihr könntet vielleicht etwas unternehmen, damit mein Sohn nicht mehr als Dieb dasteht! So etwas würde er nie tun!«, drängte Caspar Zwolle. »Er würde niemals stehlen!«

»Und Paul geht es sehr schlecht mit diesem Verdacht«, sagte Agnes. »Wir müssen ihm helfen.«

»Richtig! Wir müssen ihm einfach irgendwie helfen. Und ich wäre Euch sehr verbunden«, fügte Caspar Zwolle hinzu. »Es ist immer schwer, in einer fremden Stadt Unterstützung zu finden.«

Ungeduldig beobachtete Agnes, wie der Stadtvogt sich bedächtig über den Bart strich. Aber dann schüttelte er den Kopf.

»Es tut mir leid«, sagte er. »Ich würde gerne helfen, zumal die Sache tiefer zu gehen scheint. Es ist nicht einfach ein Diebstahl, wenn ich das richtig verstehe. Dazu passt dieser geheimnisvolle Satz auf dem Pergamentstreifen nicht.«

»Genau so ist es!«, rief Josef Steinhaus aufgebracht. »Das meine ich auch!«

»Trotzdem.« Wieder schüttelte der Vogt den Kopf. »Ich kann nichts tun. Meine Gerichtsbarkeit reicht nur bis zu den Klostermauern, dahinter herrscht Kirchenrecht. Falls der Dieb ein Mönch ist, wie du annimmst«, wandte er sich an Agnes, »dann bin ich machtlos.« Er verstummte kurz, dann ging ein Lächeln über sein Gesicht. »Sind eigentlich Gäste oder Fremde im Kloster?«

Agnes verstand zwar nicht, wofür das wichtig sein sollte, aber sie hatte es selbst in der Klosterkirche gesehen, als ihre ganze Familie dort die Vesper mitgefeiert hatte, zu der Besucher und Gäste gerne eingeladen waren. »Ein Ritter mit Gefolge ist da, zwei Kaufleute und einige Pilger«, überlegte sie. »Und die Glasarbeiter für die neuen Kirchenfenster. Mehr habe ich nicht gesehen.«

»Das reicht mir aber schon für meine Zwecke«, nickte Markus von Thalbach. »Ich kann den Abt um die Erlaubnis bitten, die Gäste und Glasarbeiter zu befragen. Sie haben mit dem Kloster ja nichts zu tun und Abt Urban wird mir dies nicht verwehren. Vielleicht bringt uns das schon weiter.«

Agnes war enttäuscht, aber sie bedankte sich trotzdem. Der Stadtvogt bemühte sich ja wirklich. Und sie musste einsehen, dass er nicht mehr tun konnte, wenn er nicht das Recht dazu hatte.

Der Vogt verabschiedete seine Besucher. »Grimmel wird im Kloster nachfragen und Euch benachrichtigen, damit Ihr mich zu Abt Urban begleiten könnt«, sagte er zu den beiden Männern. »Wir sollten so bald wie möglich hingehen, am besten noch heute.«

Bastian Grimmel war wie ausgetauscht, als sie in seine Schreibstube zurückkamen. Er begleitete die Besucher sogar höflich hinaus.

Vor der Tür stand Hannes. Die beiden Männer kehrten zu ihrem Schachspiel zurück. Sie wollten Adelgunde und Susanna Bescheid sagen, die bald ihre Einkäufe erledigt haben mussten. Und sie wollten zu Hause sein, wenn Nachricht von Markus von Thalbach kam. Agnes zog ihren erstaunten Freund in die Burggasse.

»Meine Mutter ist da vorne beim Silberschmied. Sie darf mich nicht sehen, denn eigentlich soll ich sticken! Hast du was herausgefunden? Konnte Vater Ambrosius uns helfen?«

Hannes nickte. »Er hat nur einen kurzen Blick auf das Pergament geworfen. Aber er wusste sofort Bescheid.«

»Und was heißt es nun?«, fragte Agnes aufgeregt.

»Es heißt ›Nicht lügen, Paulus‹. Und der Pfarrer meint, es wäre eine kurze Fassung des achten Gebots ›Du sollst nicht … nicht falsches Zeugnis reden wider deinen Nächsten‹. Und das hätte dieser Paulus wohl getan, wenn er eine solche Botschaft bekommt!«

»Niemals!«, rief Agnes und berichtete dann von ihrem Besuch in der Vogtei. »Wegen dieser Botschaft glaubt der Stadtvogt sogar, dass mehr hinter der ganzen Sache steckt. Es geht nicht nur um den Diebstahl. Jemand will Paul Angst machen.«

»Da hat er bestimmt recht. Vielleicht können die im Kloster Paul einfach nicht leiden«, schimpfte Hannes, »und wollen ihn hinausekeln.«

Agnes runzelte die Stirn. »Der Stadtvogt hat mich nach den Gästen im Kloster gefragt. Um die kümmert er sich also. Ich würde mir aber gerne diese Mönche mal alle zusammen ansehen! Vielleicht hast du recht und einer von denen will Paul eins auswischen. Vielleicht würde mir ja was auffallen, was Paul und Jakob schon gar nicht mehr merken. Kann ja sein, dass sich einer von ihnen verrät!« Sie zögerte seufzend. »Aber ein Mädchen kommt ja gar nicht dahin, wo alle Mönche zusammen sind und essen oder beten.«

»Und wenn du dich als Großvaters Magd verkleidest?«, schlug Hannes vor. »Dann könntest du wenigstens herumlaufen und ins Waschhaus oder in die Küche gehen.«

»Dein Großvater hat keine Magd, das weiß jeder. Das geht nicht. Außerdem kennen mich ein paar von den Mönchen. Das fällt doch auf!«

Ärgerlich stampfte sie mit dem Fuß auf. Aber plötzlich ging ein Strahlen über ihr Gesicht.

»Ich weiß, wie ich sie alle beobachten kann!«

Flüsternd erzählte sie Hannes ihren Plan.

Bei welcher Gelegenheit können sich die Kinder – auch Agnes – die Mönche im Kloster genau ansehen?

Ein seltsamer Mönch

Gute Idee!«, rief Hannes. »Ich versuche, auch zu kommen! Aber jetzt muss ich wirklich zur Burg zurück.« Er warf einen besorgten Blick zum Himmel, wo sich wieder dunkle Wolken türmten. »Hoffentlich gibt es heute Abend nicht noch mal so ein Unwetter, sonst werden wir bei deinem Plan noch pitschnass!«

Er winkte Agnes zu und lief rasch die Burggasse hinunter. Agnes ging zurück nach Hause. Vorsichtig spähte sie in den Hausflur und horchte auf die Geräusche. Alles war still. Ihre Mutter und Tante Susanna waren offenbar noch nicht zurück. Rasch lief sie die Treppe hinauf, um ihrem Vater und Onkel Caspar von ihrer Idee zu erzählen.

Die beiden saßen immer noch bei ihrem Schachspiel, aber diesmal blickten sie gespannt auf, als sich die Tür öffnete.

»Ach, du bist es«, seufzte Josef Steinhaus. »Ich dachte, es wäre Grimmel.«

Unten klopfte es an die Haustür. Die Schritte der alten Magd schlurften aus der Küche in den Flur, kurz darauf quietschte die Haustür in den Angeln. Caspar Zwolle hob die Hand, damit alle ruhig waren und man hören konnte, ob endlich der Stadtschreiber mit Nachrichten vom Kloster gekommen war. Aber er war es auch diesmal nicht. Adelgunde und Susanna waren zurück und sprachen miteinander. Mutlos ließ Caspar Zwolle die Hand wieder sinken.

»Vater«, sagte Agnes so harmlos wie möglich, »können wir heute Abend alle zusammen zur Vesper ins Kloster gehen?«

Der Gewürzkrämer warf einen überraschten Blick auf seine Tochter.

»Warum möchtest du denn dahin? Wir können doch auch in die Stadtkirche gehen. Vater Ambrosius …«

»Ich möchte aber lieber zum Kloster«, unterbrach Agnes ihren Vater. »Die Mönche singen die Vesper immer alle zusammen. Und das ist doch die einzige Möglichkeit, dass ich sie mal alle zusammen sehen kann.«

Josef Steinhaus nickte lächelnd. Wie immer durchschaute er seine Tochter. »Ich weiß, was du willst. Du möchtest mal wieder mögliche Verdächtige beobachten, hab ich recht? Nun, das hat ja schon einmal etwas genützt, als man mir den Pfeffersack gestohlen hatte.«

»Also, ich bin dabei!«, warf Caspar Zwolle dazwischen. »Vielleicht haben wir sogar die Möglichkeit, mit Paul zu sprechen. Es wäre der einzige Weg, Paul überhaupt zu sehen!«

Da wurde die Tür zur Stube weit aufgestoßen. Susanna trat ein und Adelgunde brachte einen Schwall kalter Luft mit, als sie sich mit wirbelnden Röcken zu Agnes umdrehte.

»Was machst du hier? Wieso bist du nicht in deinem Zimmer und stickst? Das ist wirklich …«

»Setzt euch«, unterbrach Josef Steinhaus seine Frau. »Es sind Dinge passiert, die wichtiger sind als Stickereien.«

Verblüfft ließ sich Adelgunde auf einen Stuhl fallen und hörte mit offenem Mund zu. Und Susannas Gesicht wurde immer besorgter.

Während in der Stadt alles versucht wurde, ihn von dem Verdacht zu entlasten, war Paul mit Jakob zum Skriptorium gegangen. Paul öffnete die Pforte und musste Jakob hinter sich herziehen, der zögernd stehen geblieben war. Er wollte nichts falsch machen. Sollten sie nicht erst Bruder Gregor fragen? Aber dann folgte er seinem Freund und blickte sich fröstelnd um. Im Skriptorium war es nicht gerade warm. Wie in den meisten Räumen des Klosters gab es auch hier keinen Kamin oder irgendeine andere Feuerstelle. Tagsüber waren die Fensterbögen auch nicht mit Holzläden verschlossen, weil man beim Schreiben so viel Licht wie möglich brauchte. Die Schreiber beklagten sich im Herbst und Winter oft über kalte Füße und klamme Finger.

Paul ging gleich weiter, aber Jakob blickte sich erst einmal neugierig um. Er hatte schon viel vom Skriptorium des Klosters gehört, aber er war noch nie hier gewesen.

Wie in jeder Werkstatt sah es nach Arbeit aus. Vier hohe Pulte standen an der Fensterseite des Raumes. Auf ihrer schrägen Schreibfläche lagen Pergamentbögen. Rechts davon waren Löcher ins Holz gebohrt, in denen Tintenhörner und Federkiele steckten. Auf jedem Pult war eine Kerze befestigt, damit auch jetzt im Herbst das Licht zum Schreiben ausreichte.

In der Mitte des Raumes stand ein großer Tisch für Werkzeuge und Pergamentbögen, die noch bearbeitet werden mussten, bevor man sie benutzen konnte. Das war normalerweise Pauls Aufgabe. Er schnitt sie zurecht, faltete sie, zog feine Linien zum Beschreiben – das alles tat er sehr gerne. Er liebte Bücher, und hier lernte er, wie sie gemacht wurden. Das große Regal an der gegenüberliegenden Wand war mit verschiedensten Zutaten für Tinten und Farben gefüllt: Steine, Kohle, Pflanzen, Wurzeln, Blattgold. Bald würde Paul auch üben, wie man daraus die Farben richtig mischte.

Paul blickte sich suchend um, aber Bruder Gregor war nirgends zu sehen. Hildebert, ein junger Mönch mit blassem, schmalem Gesicht und einem hellblonden Haarkranz um die Tonsur, blickte von seiner Arbeit an einem der Schreibpulte auf. Er musterte Jakob erstaunt, blickte Paul mit gerunzelten Brauen an und wies dann mit dem Finger an die Decke. Paul nickte.

»Was meint er?«, fragte Jakob verwirrt.

»Er will sagen, dass Bruder Gregor und die anderen Schreiber oben in der Bibliothek sind«, flüsterte Paul. »Eigentlich sprechen wir hier nicht«, fügte er noch hinzu.

»Ja, aber …« Jakob blickte von einem zum anderen und wusste nicht, was er tun sollte.

Hildebert war unschlüssig, das sah man ihm an, aber er wollte unbedingt wissen, wer der zweite Junge war. »Manchmal machen wir bei der Arbeit auch eine Ausnahme. Und wen hast du da mitgebracht, Paul?«, fragte er neugierig.

Das ging Hildebert eigentlich nichts an, aber Paul musste dem Mönch antworten. »Das ist mein Freund Jakob. Er geht hier zur Äußeren Schule und möchte sich die Bibliothek ansehen.«

Hildebert wurde vorsichtig. »Ich weiß nicht, was Bruder Gregor davon halten wird. Schließlich ist heute bereits ein Buch verschwunden.« Vielsagend blickte er Paul an.

Paul unterdrückte seinen Zorn über die unausgesprochene Verdächtigung. Doch wie morgens im Kapitelsaal wurde er auch jetzt wieder rot. Er ärgerte sich darüber, denn er hatte das Buch ja nicht gestohlen.

»Der Diebstahl wird sich aufklären«, sagte Hildebert nach einer Weile zuversichtlich. »Wenn du nur zur Vernunft kommst und das Buch zurückgibst.«

Jakob schnappte nach Luft. Was sollte das denn heißen? Er wollte seinen Freund verteidigen, aber Paul trat ihm leicht auf den Fuß und schüttelte den Kopf. Jakob biss sich wütend auf die Lippen, aber er schwieg. Was immer hier los war, Paul musste seine Gründe für sein Verhalten haben.

Paul versuchte, Hildebert von dem Diebstahl abzulenken, und zeigte auf das Pult. Der Mönch war dabei, ein Bild auf die vorgesehene Stelle des Pergaments zu malen.

»Was ist das?«, fragte er und merkte, dass er genau die richtige Frage gestellt hatte.

»Oh, das ist etwas ganz Besonderes. Es ist ein Gebetbuch, ein Stundenbuch«, erklärte Hildebert eifrig. »Bruder Gregor hat mich gebeten, diesen Auftrag zu übernehmen, was ich natürlich gerne getan habe, zumal es sich um die Gräf… Ich sollte eigentlich nichts darüber verraten!«, unterbrach er sich plötzlich und blickte die Jungen zögernd an. Aber dann platzte es aus ihm heraus. »Die Gräfin hat es in Auftrag gegeben. Sie will es dem Grafen Wilhelm zu Weihnachten schenken.« Erschrocken schlug er sich mit der Hand auf den Mund. »Ihr dürft nichts darüber verraten!«, flüsterte er eindringlich. »Ich glaube zwar nicht, dass ihr auf der Burg ein und aus geht, aber trotzdem. Es soll geheim bleiben. Es ist eine Überraschung.«

Jakob blinzelte seinen Freund an und verbiss sich ein Grinsen. Wie gut, dass Bruder Hildebert keine Ahnung davon hatte, dass ihr bester Freund Hannes auf der Burg lebte!

Ein Windstoß fuhr durch den steinernen Fensterbogen über das Pult und Hildebert hielt hastig die Pergamentseite fest.

Erstaunt sahen die Jungen, dass seine Hände dabei zitterten. Was hatte er nur? Hildebert seufzte tief auf und beruhigte sich wieder.

Sie betrachteten das Bild. Es zeigte einen Ritter auf einem weißen Pferd, der mit seinem Schwert einen roten Umhang zerschnitt. Neben ihm stützte sich ein Mann in löchriger, ärmlicher Kleidung auf eine Holzkrücke.

»Der Heilige Martin!«, flüsterte Jakob.

»Ja«, nickte Bruder Hildebert. »Die Mantelteilung.«

»In meinem Stundenbuch ist auch so ein Bild«, sagte Paul. »Aber ich musste das Buch zu Hause lassen.«

Bruder Hildebert hob belehrend den Zeigefinger in die Höhe. »Der Heilige Martin ist das beste Beispiel dafür, dass man seinen Besitz mit ärmeren Menschen teilen sollte. Oder man verzichtet am besten ganz darauf, wie wir das hier im Kloster tun«, erklärte er mit einem strengen Blick auf Paul.

Paul fürchtete schon, dass er jetzt wieder von dem gestohlenen Buch anfangen würde, aber Hildebert fuhr erschrocken zum Regal herum. Ein Rumpeln klang aus der Wand dahinter. Der Mönch wurde kreidebleich und bekreuzigte sich.

»Der Teufel«, wisperte er aufgeregt. »Jetzt ist er in der Wand! Ich habe schon ganze Nächte in der Kirche verbracht und Gott um seinen Schutz angefleht, aber es hört nicht auf.« Hildebert schlotterte am ganzen Körper. »Es rumpelt und rumort. Oder ein eisiger Hauch löscht meine Kerze. Und manchmal«, er beugte sich zu den Kindern hinunter und sprach noch leiser, »kann ich ihn sogar riechen! Besonders, wenn der Wind aus Norden kommt, stinkt es nach Schwefel!«

Paul und Jakob blickten ihn mit großen Augen an. Für sie hatte es sich so angehört, als sei den Glasarbeitern, die hinter der Wand in der Kirche arbeiteten, etwas umgefallen. Wenigstens hatte es wie ein Holzbalken vom Gerüst geklungen, das sie gerade aufbauten. Aber der Mönch hatte wirklich Angst vor dem Teufel, seine Furcht war echt!

Bevor sie noch etwas dazu sagen konnten, klangen Schritte auf der Wendeltreppe zur Bibliothek und Bruder Gregor kam ins Skriptorium.

»Und denkt daran«, wies er die drei Schreiber an, die hinter ihm die Stufen herunterkamen, »der Bischof möchte die Abschriften der drei Bücher zu Allerheiligen mitnehmen, wenn er das Kloster besucht. Bis dahin müssen wir fertig sein. Ein Jammer, dass das Buch mit dem Karfunkelstein nicht mehr da ist! Der Bischof hätte sich sehr über eine Abschrift gefreut.« Bedauernd schüttelte er den Kopf.

Ohne die Kinder wahrzunehmen, gingen die Mönche zu ihren Pulten und legten die Bücher aus der Bibliothek auf Gestelle. Dann prüften sie ihre Federkiele, tauchten sie in die Tintenhörner und begannen mit der anstrengenden Aufgabe, die Bücher von der ersten bis zur letzten Seite abzuschreiben.

»Übrigens, Bruder Laurenz, leg deine Hand beim Schreiben nicht wieder auf das Pergament. An diesen Stellen hält die Tinte nicht und wir haben doppelt so viel Mühe. Stütz deine Hand mit dem kleinen Finger ab, wenn es unbedingt sein muss. Dann gibt es keine Probleme.«

Der Mönch nickte dem Bibliothekar zu und machte sich an die Arbeit. Gregor drehte sich zu den beiden Jungen um. Fragend schaute er von einem zum anderen.

»Und?« Gregor runzelte die Stirn. »Wieso bringst du einen Fremden hierher?«

Paul holte tief Luft. »Jakob ist ein Freund von mir«, erklärte er rasch. »Er würde sich gerne die Bibliothek ansehen und wir wollten fragen, ob das geht.«

Der Bibliothekar warf Paul einen forschenden Blick zu.

»Du weißt, dass außer mir streng genommen niemand Zutritt zur Bibliothek hat?«, fragte er ihn. »Warum möchtest du also mit deinem Freund hinein?«

Jakob antwortete für Paul. Diesmal ließ er sich von ihm nicht davon abhalten, obwohl er seinen ganzen Mut dafür zusammennehmen musste. »Ich glaube nicht, dass Paul das Buch gestohlen hat. Und da dachte ich, es liegt vielleicht einfach irgendwo da herum.«

Paul versank fast im Boden. Jakob redete ja so, als könnte man Gregor nicht glauben, wenn er sagte, dass es gestohlen war! Besorgt wartete er auf seine Antwort.

Der alte Mönch mit dem freundlichen Gesicht sagte jedoch nur: »Ich habe schon überall gesucht. Es ist nicht da.«

»Aber vielleicht …«, fing Jakob an und zuckte verzweifelt die Schultern.

»Du hast recht«, nickte Gregor überraschend großzügig. »Vielleicht sollten wir alle noch einmal nachsehen.« Er wandte sich an Paul und betrachtete ihn ernst. »Ich will auch nicht glauben, dass du ein Bücherdieb sein sollst. Wer mit so viel Freude hier arbeitet wie du, der tut Büchern nichts Unrechtes an.«

Paul lächelte ein bisschen schief, aber er war erleichtert. Er hatte es gewusst. Bruder Gregor war ein Freund.

»Trotzdem möchte ich gerne wissen, was du gestern hier gemacht hast«, fügte Gregor ernst hinzu.

Erschrocken sah Paul den Bibliothekar an. Er konnte doch jetzt nichts von den Pergamentbögen erzählen! Ausgerechnet, wenn Bruder Gregor auf seiner Seite war und ihn auch noch für seine Arbeit lobte.

Der Bibliothekar musterte den Jungen schweigend. »Nun gut«, sagte er schließlich. »Ich warte, bis du bereit bist, es mir zu sagen. Vielleicht ist das alles im Augenblick etwas viel für dich.«

Paul spürte einen Kloß im Hals, weil Gregor so viel Verständnis für ihn hatte. Aber er konnte jetzt einfach nicht mit der Wahrheit herausrücken.

»Kommt mit«, forderte Gregor die Jungen auf. »Sehen wir noch einmal gemeinsam nach.«

Langsam stieg er die Wendeltreppe hinauf und beobachtete, wie die beiden Jungen sich mit staunenden Gesichtern im oberen Raum umsahen. Überall Bücher! In beschrifteten Regalen, auf mehreren Tischen, sogar in zwei Schränken standen und lagen Bücher. Manche waren einfach in Holz und Leder gebunden, andere waren kostbar verziert. Paul konnte sich nicht sattsehen.

Gregor verbarg ein Lächeln. Er hatte Paul prüfen wollen. Jetzt war er überzeugt, dass der Junge das Buch nicht gestohlen hatte. Sein Staunen war nicht gespielt. Paul hatte die Bibliothek noch nie zuvor gesehen.

Für Paul sahen besonders die Lesepulte an den Fenstern spannend aus. Man konnte sich auf eine Bank setzen und hatte ein schräges Pult vor sich, unter dem in einem besonderen Fach Bücher zum Lesen lagen. Neugierig betrachtete er sie.

»Warum sind die Bücher hier angekettet?«, fragte er.

»Das ist eine Neuerung«, erklärte Gregor, »die ich vor ein paar Jahren in einer Dombibliothek gesehen habe. Ich fand sie auch gut für unsere Klosterbibliothek. Bücher, die kostbar und selten sind oder oft gelesen werden, sind an Pulte gekettet, damit niemand sie einfach mitnimmt.«

Paul seufzte. »Schade, dass das Buch mit dem Karfunkelstein nicht auch angekettet war«, sagte er traurig.

Der Bibliothekar warf ihm einen kurzen Blick zu und nickte, aber er sagte nichts.

Jakob wollte sich endlich auf die Suche nach dem gestohlenen Buch machen.

»Wie sieht es eigentlich aus?«, fragte er Paul und ließ seine Blicke durch den Raum schweifen.

»Es ist ungefähr zwei Fuß groß und hat einen hellbraunen Ledereinband mit einem eingeprägten Muster. In der Mitte ist der Karfunkelstein befestigt und an der Seite ist eine Metallschließe.«

»Und wo hat es gelegen?«, wollte Jakob wissen.

Bruder Gregor lächelte über Jakobs Eifer, seinem Freund zu helfen, und zeigte auf die leere Stelle eines Tisches, der sonst voller Bücher war.

»Dort habe ich es hingelegt«, sagte er.

Sie suchten selbst in den verborgensten Winkeln der Regale und Schränke, aber das Buch war nicht zu finden. In Gregors Bibliothek herrschte heilige Ordnung. Es lag nicht ein einziger Pergamentbogen herum, unter dem ein Buch hätte verschwinden können. Ihre Suche war zwecklos, das Buch war wirklich weg.

Niedergeschlagen stiegen die Jungen schließlich die Wendeltreppe wieder hinunter. Sie hörten, wie Bruder Gregor abschloss und auch ins Skriptorium zurückkam. Jakob stieß Paul aufgeregt an, als sie beobachteten, wie Gregor den Schlüssel zur Bibliothek auf einen kleinen Tisch neben eine brennende Stundenkerze legte. Gregor tat das öfter. Für Paul war es bisher so normal gewesen, dass er überhaupt noch nicht darüber nachgedacht hatte. Aber jetzt begriff auch er sofort, was es bedeutete: Jeder der Mönche konnte es wissen! So konnte der Dieb unbemerkt in die Bibliothek gekommen sein, wenn im Skriptorium niemand war!

Gregor warf einen Blick auf die Markierungen der Kerze.

»Es ist bald Zeit für dich, ins Refektorium zu gehen«, mahnte er Paul. »Du kannst deine Arbeit hier danach erledigen. Vielleicht möchtest du deinen Freund noch zur Pforte begleiten?«

Paul und Jakob bedankten sich bei Gregor für seine Freundlichkeit und wandten sich zur Tür. Sie wollten möglichst schnell über die neue Spur mit dem Schlüssel reden. Aber Pauls Blick fiel durch das Fenster auf eine Gestalt, die sich mehrmals verstohlen umsah und dann zur Apotheke beim Hospital hinüberhuschte.

»Seltsam!«, flüsterte er Jakob zu. »Was macht der denn da?«

Wen sieht Paul?

Geheime Zeichen

Hastig zog Paul seinen Freund aus dem Skriptorium und schloss die Tür. Draußen war der strahlende Sonnenschein verschwunden. Dunkle Wolken jagten über den Himmel und es konnte nicht mehr lange dauern, bis der nächste Herbststurm über Erlenburg fegte.

»Schnell«, flüsterte er, »komm mit in den Schlafsaal!«

Jakob und er rannten zum Novizenhaus hinüber. Paul öffnete die Tür und blickte sich um. Wie er vermutet hatte, war der Raum leer. Die Oblaten und Novizen gingen ihren verschiedenen Aufgaben im Kloster nach und halfen im Obstgarten, in den Ställen, in der Küche oder im Hospital. Paul lief zu einem Fenster und winkte Jakob zu sich heran.

»Da!«, sagte er leise und zeigte auf das gegenüberliegende Gebäude.

Die Tür zur Apotheke war sonst immer verschlossen. Jetzt stand sie einen Spaltbreit offen. Gespannt versuchten die Jungen zu erkennen, was dahinter vor sich ging. Aber der Spalt war zu schmal, der Raum war dunkel. Plötzlich fuhren sie zusammen. Ein bläulicher Lichtschein flackerte auf und verlosch mit einem puffenden Geräusch. Kurz darauf drang Rauch aus dem Türspalt.

»Feurrrio!«, schrie eine krächzende Stimme.

»Furax!«, wisperte Jakob. »Wenn das Bruder Anselm wüsste!«

»Da! Bruder Melchior!« Paul zeigte aufgeregt zur Apotheke. »Wir haben ihn richtig erkannt. Da kommt er.«

Sie duckten sich tiefer, damit sie Melchior beobachten konnten, ohne dass er sie sah. Der Cellerar stürzte aus der Apotheke, so schnell es seine kugelrunde Gestalt erlaubte. Er lehnte sich einen Augenblick Halt suchend an die Wand, wobei er mit den Händen angewidert vor seinem Gesicht herumwedelte. Furax hatte sich auf seiner Schulter festgekrallt und schlug wild mit seinen kurzen Flügeln. Melchior holte tief Luft, schloss mit hastigen Bewegungen die Apotheke ab und ging am Fenster der Jungen vorbei.

»Puff! Ist das zu fassen? Einfach nur puff!«, hörten sie ihn leise vor sich hin schimpfen. »Und blau, nicht golden. Mehr Kupfer? Mehr Eisen? Was mache ich nur falsch mit dem Donnerkraut?«

»Feurrrio!«, krächzte Furax auf seiner Schulter noch einmal begeistert.

»Ach, halt den Schnabel!«, fuhr Melchior ihn an.

Erschrocken flatterte Furax auf den Boden und hopste empört zeternd in den Garten beim Haus des Abtes.

»Donnerkraut?«, fragte Paul leise. »Was soll das denn sein?«

»Misteln heißen bei uns so«, flüsterte Jakob, ohne Melchior aus den Augen zu lassen. »Mutter hängt sie überall im Haus auf. Donnerkraut schützt vor Feuer und Blitz, sagt sie. Und vor bösen Geistern«, fügte er schaudernd hinzu.

»Aber warum verbrennt er es?«, fragte Paul.

»Keine Ahnung. Da! Er verschwindet in der Kirche.«

Sie warteten noch eine Weile, aber Melchior kam nicht wieder heraus. Plötzlich schnüffelte Jakob in die Luft. »Riechst du das auch? Bah! Das stinkt nach faulen Eiern!«

Paul nickte. »Ja, das ist Schwefel«, sagte er. »Unsere Magd bleicht Kerzenwachs damit. Es stinkt fürchterlich, aber die Kerzen werden so weiß wie …«

»Der Teufelsgestank!«, unterbrach Jakob ihn aufgeregt. »Hildeberts Teufelsgestank! Was immer Melchior da tut, er muss es schon eine Weile machen. Hildebert hat es ja schon öfter gerochen.«

Entsetzt schauten die Jungen sich an.

»›Blau, nicht golden‹, hat er gesagt«, wisperte Paul.

»Er macht Gold!«, hauchte Jakob.

»Dann ist er ein Alchemist?« Paul wagte kaum, das Wort auszusprechen. Er schüttelte sich. »Wie unheimlich!«

Beide Jungen hatten schon von den im Geheimen forschenden Meistern gehört, die versuchten, den Stein der Weisen zu finden. Damit sollte man ein Allheilmittel herstellen können, das alle Krankheiten der Menschen besiegte. Und mit ihm sollte es möglich sein, jedes Metall in Gold zu verwandeln.

Jakob erholte sich als Erster von seinem Schrecken.

»Er ist auf alle Fälle verdächtig«, stellte er fest. »Vielleicht hat er das Buch mit dem Karfunkelstein gestohlen! Weil da was drinsteht, das er brauchen kann … Und er weiß bestimmt, wo Gregor den Schlüssel hinlegt.«

»Aber er ist der Cellerar des Klosters!«, wandte Paul ein. »Er muss doch das Buch nicht stehlen. Gregor würde es ihn doch lesen lassen!«

»Wahrscheinlich reicht ihm das nicht. Vielleicht braucht er es in der Apotheke, für was auch immer er da tut. Du musst ihn beobachten! Unbedingt!«

Paul ballte zornig die Fäuste. »Das tue ich ganz bestimmt. Ich muss das Buch wiederfinden! Und den gemeinen Dieb!« Er wies mit dem Kopf zur Apotheke. »Vielleicht ist das Buch sogar jetzt da drin!«

»Da kommen wir aber nicht hinein. Er hat doch abgeschlossen!«

»Und ich muss jetzt auch noch ins Refektorium!«, stöhnte Paul. »Sonst denkt sich der Abt noch mehr Strafen für mich aus!«

Ärgerlich wandte er sich zur Tür des Schlafsaals. Er hätte die Spur so gerne weiterverfolgt, aber hier im Kloster war die Zeit streng eingeteilt und mit Beten und Arbeiten ausgefüllt. Es blieb einfach nicht genug übrig für eine Verbrecherjagd!

Jakob klopfte ihm ermutigend auf die Schulter, bevor er sich zur Pforte aufmachte. »Beobachte die Mönche! Und erzähl mir morgen alles! Wir bekommen das Buch zurück, ganz bestimmt!«

Während Jakob in die Stadt lief, um seinem Vater Köbes in der Schenke zu helfen, eilte Paul zutiefst beunruhigt durch die Kirche zum Refektorium. Wo war er hier nur hingeraten? Die Mönche schienen alle Geheimnisse zu haben, über die sie natürlich kein Wort verloren. Sie mussten ja sowieso schweigen. Wie sollte er nur den Dieb finden? Jakob hatte recht. Wenn er den Dieb entlarven wollte, musste er sie beobachten und seine Schlüsse daraus ziehen. Und er würde sofort damit anfangen.

Einige Mönche hasteten vor ihm durch die Kirche in den Kreuzgang, bogen links ab und gingen am Kapitelsaal vorbei zu dem Gebäude, das der Kirchenpforte gegenüberlag. Paul folgte ihnen eilig. Auch er war fast zu spät und wollte den Speisesaal der Mönche nicht allein betreten. Alle hätten ihn unweigerlich angestarrt.

Das Refektorium war eine Halle mit zwei Reihen aus steinernen Säulen, die einer dunklen Holzdecke Halt gaben. Wände und Säulen waren weiß getüncht und mit Efeuranken in einem zarten Grün bemalt. Man hatte den Eindruck, in einer großen Gartenlaube zu sein.

Zwischen den Säulen standen sich zwei lange Eichentische gegenüber, die mit Tonbechern, Tonschalen und Holzlöffeln gedeckt waren. Die meisten Mönche warteten bereits schweigend an ihren Plätzen. An einem Kopfende des Saales stand ein kleinerer Tisch quer zu den beiden langen Tischen. Dort saßen die Mönche mit den wichtigen Klosterämtern. Paul erkannte Abt Urban, Prior Theobert und Cellerar Melchior. Ein Platz war leer, denn Subprior Lambert war die Treppe zu einer kleinen Kanzel gegenüber dem Eingang hinaufgestiegen und blätterte in einem Buch. Er würde also die Tischlesung halten.

Die Mönche, die mit Paul in den Saal gekommen waren, gingen zu einer Nische in der Wand neben dem Eingang. Dort wuschen sie sich in einem Steinbecken die Hände, bevor auch sie sich zu ihren Plätzen begaben.

Paul stand unschlüssig da, denn er wusste nicht, wohin er sich setzen sollte. Aber Bruder Gregor hatte ihn entdeckt und kam auf ihn zu. Ganz am Ende eines Tisches wies er ihm durch Zeichen einen leeren Platz an, von dem aus er der Lesung folgen sollte. Es war ein guter Platz, stellte Paul fest, von dort hatte er alle Mönche im Blick.

Niemand sprach ein Wort. Aus dem Kücheneingang hinter ihm kamen der Küchenmeister und seine Gehilfen und stellten schweigend hausgebrautes Bier, frisches Brot und Schalen mit Birnen auf die Tische. Wunderbare Gerüche nach Linseneintopf mit Speck, Majoran und Kümmel zogen Paul in die Nase. Wenn er doch nur hätte mitessen dürfen!

Nach dem Tischgebet verstummten die Mönche wieder und ließen es sich schweigend schmecken. Paul versuchte, seinen knurrenden Magen zu überhören. Er wollte sich darauf konzentrieren, die Mönche zu beobachten, obwohl ihm das bei den leckeren Gerüchen ziemlich schwerfiel.

Da erhob Bruder Lambert auf der Kanzel seine Stimme. Er hatte sich einige Kapitel aus den Klosterregeln des Heiligen Benedikt zum Vorlesen gewählt. Paul merkte schnell, dass er die Auswahl der Regeln nicht zufällig getroffen hatte.

Während des Lesens blickte Lambert wiederholt streng in Pauls Richtung. Dem war nun völlig klar, dass Lambert die Regeln besonders für ihn vorlas. Auch mehrere andere Mönche blickten sich verstohlen nach ihm um. Paul fragte sich verzweifelt, wie er jemals aus diesen Verdächtigungen herauskommen sollte. Nur Bruder Gregor nickte ihm ermutigend zu.

Beim nächsten Kapitel wurde Paul fast schlecht. Was er da hören musste, machte alles noch schlimmer.

Paul rutschte unruhig auf seinem Platz hin und her. Diesmal beobachtete ihn niemand, denn es wusste ja keiner, was er angestellt hatte. Aber was für eine schwere Strafe war gemeint? Wahrscheinlich Stockschläge. Die kamen in Benedikts Regeln häufig vor. Und die würde er bekommen! Er hatte schließlich Tinte verschüttet, teure Pergamentbögen ruiniert und war nicht direkt zu Bruder Gregor gegangen, um diesen Fehler von sich aus zu gestehen! Aber Gregor war immer so freundlich zu ihm! Vielleicht sollte er doch den Rat des Abtes befolgen und dem Bibliothekar sein Herz ausschütten. Und vielleicht hatte Großvater Bertram ja recht und es würde gar nicht so schlimm werden, wenn er die Wahrheit sagte. Gregor war ein gütiger Mann.

Paul wurde jäh aus seinen Grübeleien gerissen, denn er sah, dass Bruder Melchior seltsame Handbewegungen machte. Paul reckte vorsichtig den Hals, um ihn besser beobachten zu können. Tatsächlich. Schräg gegenüber von Melchior saß Bruder Gisbert, der mit Bruder Martinus zusammen als Arzt im Hospital arbeitete. Er war noch ziemlich jung, trug einen schwarzen Haarkranz und hatte unergründliche dunkle Augen. Er war Paul unheimlich. Gisbert war sehr verschlossen und sprach auch dann kaum, wenn Sprechen erlaubt war.

Aber nun gab er sich mit Melchior Zeichen. Paul merkte, wie Lamberts Stimme beim Vorlesen öfter stockte, weil er die beiden misstrauisch beäugte.

Was machten sie da? Melchior klopfte mit der Faust auf seine Nase. Gisbert nickte und legte sich mit einer raschen Bewegung die Hand an den Hals. Er wandte den Kopf und blickte Paul kurz in die Augen. Der schreckte zusammen. Meinten sie ihn? Was hatten sie mit ihm vor? Wollte Melchior ihm eins auf die Nase geben, aber Gisbert dachte, man solle ihn lieber gleich erwürgen? Paul wurde ganz heiß. Das konnte doch nicht sein! Die beiden waren Mönche. Das taten Mönche doch nicht!

Nun sah auch Melchior zu Paul hinüber. Nach einem kurzen Blick auf Gisbert legte er die Fingerspitzen der rechten Hand zusammen und berührte mit ihnen seine Lippen. War er mit Gisberts Vorschlag einverstanden? Fand er Erwürgen besser als Schlagen? Paul runzelte trotzig die Stirn. So leicht würde er es ihnen nicht machen!

Jetzt nahmen Melchior und Gisbert kleine Krüge vom Tisch und reichten sie sich gegenseitig an. Dann warf Gisbert einen Blick hinauf zu Lambert auf der Kanzel. Er wandte sich wieder Melchior zu, ballte eine Hand zur Faust und streckte einen Zeigefinger in die Höhe. Wollten sie Lambert auch noch einweihen? Was ging hier vor? Lambert feuerte einen bitterbösen Blick auf Gisbert ab, las aber weiter. Paul verstand gar nichts mehr. War Lambert plötzlich auf seiner Seite? Das konnte doch nicht sein! Er hatte ihn doch als Dieb beschuldigt! Und jetzt las er auch noch die passenden Kapitel aus der Benediktinerregel vor.

Was er dann sah, verblüffte ihn völlig. Der wortkarge Gisbert, der noch nie gelächelt hatte, soweit Paul sich erinnern konnte, verzog sein Gesicht zu einem teuflischen Grinsen. Auch Melchior sah amüsiert aus. Und dann aßen sie einfach in aller Ruhe weiter.

Paul merkte, dass er angefangen hatte zu zittern. Es gab also noch mehr Mönche außer Lambert, die ihm übelwollten! Er konnte wirklich keinem trauen. Schon gar nicht diesen beiden! Der eine experimentierte mit Schwefel und der andere hatte eine Teufelsfratze. Plötzlich verstand Paul Hildeberts Furcht vor dem Teufel nur zu gut. Vor diesen beiden musste man sich hüten!

Sind die Zeichen wirklich gefährlich für Paul oder zieht er nur die falschen Schlüsse?

Die Siedlung im Wald

Paul seufzte vor Erleichterung, als die Mahlzeit der Mönche endlich beendet war. Er stand auf und wartete auf Gregors Zeichen, dass er gehen durfte. Subprior Lambert kletterte die schmale Treppe zur Kanzel wieder herunter und watschelte mit seinen großen Füßen hinter seinen Mitbrüdern aus dem Refektorium. Dabei vergaß er nicht, Paul noch einen unwilligen Blick zuzuwerfen. Vor ihm hob Bruder Gregor die Hand und wies auf die Tür. Paul durfte jetzt also auch hinaus. Er blickte sich rasch um, aber Melchior und Gisbert waren nicht mehr da. Beruhigt schloss er sich den Mönchen an, die langsam wieder zurück zur Kirche und zu ihren verschiedenen Aufgaben gingen.

Es hatte wieder zu regnen begonnen. Ein scharfer Wind fegte durch den Kreuzgang und drang sogar durch den dicken Wollstoff der Kutte. Paul freute sich darauf, jetzt bis zur Vesper im Skriptorium zu arbeiten. Da war es wenigstens trocken und er würde bei seiner Arbeit in Ruhe über alles nachdenken können.

Wer von den Mönchen konnte das Buch gestohlen haben? Es musste einer von ihnen gewesen sein, das stand für ihn fest. Sie waren seltsam. Am meisten beunruhigte ihn ihr Schweigen. Als würden sie sich dahinter verstecken.

Das machte es furchtbar schwierig, die richtigen Schlüsse aus ihrem Verhalten zu ziehen. Besonders die seltsamen Zeichen, die die Mönche sich gaben, verunsicherten Paul zutiefst.

Plötzlich blieb er wie angewurzelt stehen. An der nächsten Biegung des Kreuzgangs standen Melchior und Gisbert, der wieder ein verschlossenes Gesicht machte. Ausgerechnet diese beiden! Sie schienen auf jemanden zu warten. Etwa auf ihn? Er hielt verzweifelt nach Gregor Ausschau, aber der war nicht mehr zu sehen. So gut es ging, versteckte er sich hinter dem breiten Rücken eines dicken Mönchs. Aber es half nichts. Gerade als er um die Biegung und weiter zur Kirchenpforte huschen wollte, hatte Melchior ihn doch entdeckt.

»Paul! Komm her!«

Was wollten sie von ihm? Er dachte schaudernd an ihre geheimnisvollen Zeichen und ging zögernd auf sie zu. Aus dem Augenwinkel sah er gerade noch Bruder Lambert eilig hinter einer Säule verschwinden. Um sie zu belauschen?

»Ja, Bruder Melchior?«, fragte Paul so höflich wie möglich. Er wollte sich seine Furcht nicht anmerken lassen.

»Hol deinen Umhang und begleite Bruder Gisbert!«, befahl Melchior. »Ein kleiner Spaziergang durch den Wald wird dich vielleicht wieder auf den rechten Weg bringen.«

Paul lief ein eisiger Schauer über den Rücken. Durch den Wald? Was hatten sie mit ihm vor?

»Gisbert wird die neuen Weingläser für den Abt abholen«, fuhr Melchior ungerührt fort. »In der Klosterglashütte weiß man Bescheid.«

Gisbert nickte bestätigend.

»Außerdem wird der Hüttenmeister euch ein Päckchen Felsensalz mitgeben.« Melchior blickte Paul streng an. »Du wirst dafür sorgen, dass es unter keinen Umständen nass wird!«

Paul nickte, obwohl er keine Ahnung hatte, worum es ging.

»Aber Bruder Gregor …«, fing er zaghaft an.

»Der Bibliothekar weiß, dass du erst später ins Skriptorium kommen wirst. Und nun beeilt euch, damit ihr vor Einbruch der Dunkelheit wieder zurück seid.«

Damit drehte Melchior sich um und verschwand in der Kirche. Nicht lange danach eilte Lambert mit wehender Kutte und einem boshaften Lächeln um die Lippen hinter ihm her.

Kurze Zeit später verließ Paul mit Gisbert das Kloster durch das große Erntetor. Im Sommer waren hier die Fuhrwerke durchgefahren, hoch beladen mit Getreide und anderen Früchten von den Klosterfeldern, und hatten ihre Last zu den Scheunen gebracht. Melchior hatte die Laienbrüder, die den Mönchen viele der schweren Arbeiten abnahmen, hin und her gescheucht und sich selbst keine Pause gegönnt, bis die Ernte eingefahren war. Ein Regenguss konnte alles ruinieren und die vielen Menschen, die das Kloster ernährte, hätten im Winter Not gelitten.

Jetzt, im strömenden Regen, lag das Tor verlassen da. Paul trottete missmutig neben Bruder Gisbert über den aufgeweichten Weg. In kürzester Zeit sammelten sich dicke Schlammkrusten um seine Füße und sein Wollumhang sog sich voll Wasser. Zu Hause hätten sie bei so einem Wetter noch nicht einmal einen Hund vor die Tür gejagt! Melchior hatte sich wirklich etwas Feines für ihn ausgedacht. Und was hatte Gisbert wohl verbrochen, dass er ausgerechnet heute Gläser für den Abt aus dem Wald holen musste?

Verstohlen blickte Paul zu Gisbert auf. Dessen Gesicht unter der Kapuze verriet nichts. Er lief zielstrebig an den Feldern des Klosters vorbei. Schweigend hatte er seine Augen auf den Weg gesenkt, nur eine steile Falte zwischen seinen Augenbrauen verriet … was? Paul war nicht sicher. War er zornig über Melchiors Auftrag oder den schlammigen Weg? Oder überlegte er sich vielleicht sogar, wie er Paul unauffällig aus dem Weg schaffen konnte? Im Refektorium hatte es doch so ausgesehen! Was hatte die steile Falte nur zu bedeuten? Paul lag die Angst wie ein Stein im Magen. Wie ihr Schweigen waren auch die Gesichter der Mönche schwer zu verstehen. Paul konnte nicht in ihnen lesen, dazu kannte er sie noch nicht gut genug.

Schon bald erreichten sie den Wald. Dort war es zwar dunkler, aber die Bäume hielten viel vom Regen und Wind ab. Der Pfad war nicht so aufgeweicht und unter den Nadelbäumen war der Boden sogar fast trocken. Gisbert ging mit raschen Schritten weiter, aber Paul wurde es immer unheimlicher zumute. Er hatte nur in der Stadt gelebt und kannte die Geräusche des Waldes nicht. Ein plötzlicher Schrei eines Vogels. Rascheln im Laub. Ein Zweig knackte. Folgte ihnen jemand? Oder war es nur ein Tier? Paul wandte sich um, konnte aber nichts entdecken.

Er hätte gerne gewusst, wie weit es noch war. Aber er wagte nicht, den beharrlich schweigenden Gisbert danach zu fragen. Doch der schien zu ahnen, was Paul wissen wollte. Er zog eine Hand aus dem Ärmel seiner Kutte und zeigte auf die Bäume, die in einiger Entfernung nicht mehr so dicht zusammenstanden. Dahinter war es heller.

Als sie näher kamen, riss Paul überrascht die Augen auf. Auf einer Lichtung mitten im Wald stand eine Ansammlung von Holzhütten um einen sehr großen runden Ofen. Er war überdacht, sodass trotz des Regens mehrere einfach gekleidete Männer und Frauen an flackernden Feuern arbeiten konnten.

Einer von ihnen blickte zu Gisbert und Paul hinüber, als sie auf die Lichtung traten, und kam ihnen entgegen.

»Ah, Bruder Gisbert!«, lachte er. »Ich hätte nicht gedacht, dass Ihr bei diesem Wetter tatsächlich kommt!« Während er mit ihnen rasch unter einen schützenden Baum trat, blickte er fragend auf Paul. »Und wer ist das?«

»Einer unserer neuen Oblaten. Er heißt Paul«, antwortete Gisbert überraschend freundlich und wandte sich an den Jungen. »Paul, das ist der Hüttenmeister des Klosters, Meister Steffen.«

Hastig begrüßte Paul den Hüttenmeister, obwohl es ihm fast die Sprache verschlug. Was war in Gisbert gefahren? So viel Höflichkeit hatte er von ihm nicht erwartet! Aber der Mönch achtete gar nicht mehr auf ihn.

»Wie geht es Eurem Sohn nach meinem letzten Besuch vor ein paar Wochen?«, fragte er besorgt.

»Nicklas? Dem geht es prächtig! Er hat kein Fieber mehr und springt herum wie ein Rehkitz.« Der Hüttenmeister wandte sich zu einer der Hütten. »Nicklas!«, brüllte er, um den Wind zu übertönen. »Nicklas, wir haben Besuch!«

Die Tür öffnete sich und ein kleiner Junge, vielleicht fünf Jahre alt, sprang heraus, erkannte Bruder Gisbert und rannte freudestrahlend auf ihn zu.

»Ich brauche deine Medizin nicht mehr!«, rief er. »Sieh mal!«

Er hob seinen Kittel an und schob einen Beinling herunter. Paul stockte der Atem. Eine breite, rote Narbe zog sich über den ganzen Oberschenkel bis zum Knie.

Gisbert hatte sich hingehockt und begutachtete die Narbe mit sanften Bewegungen.

»Wunderbar verheilt!«, sagte er schließlich zufrieden. »Du hast Glück gehabt! Deine Verbrennung hätte dich töten können!«

»Ha!«, lachte der Hüttenmeister. »Wir haben Glück gehabt, dass Ihr gerade bei uns wart, als er dem geschmolzenen Glas zu nahe kam. So herum ist es richtig!«

Er strubbelte seinem Sohn über die Haare und blickte Gisbert dankbar an.

Paul beobachtete sie ungläubig. Hatte er sich in Gisbert so getäuscht? War das der Grund dafür, warum der ohne Murren bei dem Wetter in den Wald gegangen war? Und vielleicht hatte er die steile Falte auf der Stirn aus Sorge um den kleinen Jungen gehabt! Gisbert war Arzt. Und er war ein Mönch. Ohne Erlaubnis durfte er das Kloster nicht verlassen. Schon gar nicht jeden Tag, selbst wenn es um einen kleinen Jungen mit einer Verbrennung am Bein ging.

Gisbert stand auf und wandte sich um. Paul hatte erwartet, dass er jetzt froh aussähe oder lächeln würde. Aber er warf Paul nur einen gequälten Blick zu und sagte tonlos: »Komm!«

Paul überfiel plötzlich wieder die gleiche Furcht wie im Speisesaal der Mönche, aber er musste gehorchen.

Meister Steffen hatte nichts von allem bemerkt. Er schickte Nicklas wieder in die warme Hütte zurück und winkte Gisbert und Paul zu einer zweiten Hütte, deren Tür offen stand. Es war eine Werkstatt. Glaswaren lagen bereits fertig auf den Regalen. Zum größten Teil waren es runde Glasplatten in den verschiedensten Farben – Königsblau, Rubinrot, Grasgrün, Goldgelb. Am Tisch in der Mitte des Raumes saß ein Mann und schnitt daraus flache, bunte Glasstücke zurecht, bis sie in eine Schablone passten. Neugierig trat Paul näher.

»Sie sind für ein Fenster in der Klosterkirche«, erklärte Meister Steffen. »Wir nennen es das Weihnachtsfenster, denn diese bunten Glasstücke werden einmal Maria, das Kind in der Krippe und die Heiligen Drei Könige darstellen. Die Stücke müssen noch mit Bleiruten eingefasst und gekittet werden, damit sie nicht herausfallen können. Aber das machen wir direkt in der Kirche.«

Der Hüttenmeister lächelte noch einmal freundlich und ging dann zum Regal zurück. Paul sah dem Glasschneider noch eine Weile zu, bis ihm Gisbert wieder einfiel. Wo war er? Suchend blickte er sich um.

Gisbert beugte sich über einen alten Mann, der neben der Feuerstelle auf einem Schemel saß. Er zog ihm die Augenlider leicht in die Höhe und schüttelte den Kopf. Paul schob sich näher heran. Der Mann hatte ein verwittertes, graues Gesicht, das von einem ebenso grauen, verfilzten Bart eingehüllt war. Seine Augen waren rot und entzündet.

»Es wird nicht mehr besser!«, murmelte der Alte vor sich hin. »Es bleibt jetzt so!«

»Red nicht so was, Sandmann!«, rief Meister Steffen vom Regal. »Bruder Gisbert ist doch da. Das wird schon wieder!«

Geschäftig trug er eine kleine Holzkiste herbei. Sie war mit Stroh gefüllt, in dem zwei Weingläser mit aufgesetzten Noppen blinkten. An Allerheiligen würden der Abt und der Bischof daraus ihren Wein trinken.

»Sieh dir an, was wir mit deinem feinen Quarzsand gemacht haben, Sandmann«, sagte der Hüttenmeister und hielt dem Alten die Kiste unter die Nase. »Das ist Glas. Was wir sonst machen, dieses grünliche Waldglas, ist dagegen schon fast Plunder. Aber dafür nehmen wir ja auch den gröberen Sand aus dem Bach.«

Der Alte lächelte kurzsichtig, als Meister Steffen ein Glas herausnahm und stolz gegen das Feuer drehte. Es waren nur ganz wenige, winzige Blasen zu sehen, aber sonst glänzte es rein und klar.

»Seine Augen werden erst gesund, wenn er nicht mehr in der Grube Sand abbaut«, sagte Gisbert nachdrücklich.

»Davon lebt er aber«, widersprach Meister Steffen und legte das Glas vorsichtig wieder ins Stroh zurück. »Wie soll er sonst sein Geld verdienen? In seinem Alter? Und unser Sandmann als Bettler am Stadttor? Das könnt Ihr nicht wollen, Bruder Gisbert!«

»Nein«, seufzte der Mönch.

Er schärfte dem Alten ein, zu ihm ins Klosterhospital zu kommen, damit er ihm wenigstens eine Salbe aus Augentrost und Spitzwegerich gegen die Entzündung geben könne. Dann wandte er sich wieder an Meister Steffen.

»Wir müssen zurück. Es wird bald dunkel. Bruder Melchior sagte etwas von einem Päckchen …«

»Das Felsensalz!«, rief Meister Steffen. »Das hätte ich bald vergessen!« Er lief zum Regal und holte ein in Leder gewickeltes Päckchen heraus. »So müsste es trocken bleiben.«

Paul betrachtete das Päckchen neugierig. Was mochte wohl darin sein? Er hatte keine Ahnung, was Felsensalz war. Trotzdem nahm er das Päckchen an sich und schob es unter seinen Umhang.

Als sie wieder aus der Hütte traten, hatte der Regen aufgehört. Der Hüttenmeister wollte sie zum Ausgang der Lichtung begleiten, aber Paul blieb sprachlos bei den Glasmachern am Ofen stehen. Einer von ihnen hatte einen langen Stock in der Hand, an dessen Ende wie durch Zauberhand eine rote Kugel aus heißem Glas schwebte. Er hielt den Stock waagerecht und fing an, ihn schnell zu drehen. Zu Pauls Verwunderung öffnete sich die Kugel und verwandelte sich durch das Drehen in eine große Scheibe wie die, die er auf dem Regal gesehen hatte.

Der Hüttenmeister lachte. »Es ist eine Kunst. Man braucht den richtigen Schwung, und manchmal geht es auch daneben!« Er wies auf den Boden, auf dem überall erkaltete Glasklumpen in allen möglichen Farben und Formen lagen.

Paul hätte gern noch mehr gesehen, aber Gisbert drängte zum Aufbruch. Als er schließlich wieder allein mit dem Mönch durch den Wald ging, fasste sich Paul endlich ein Herz und fragte ihn nach den geheimnisvollen Zeichen.

Überraschenderweise schmunzelte Gisbert, bevor er antwortete. »Wir dürfen beim Essen nicht sprechen, das weißt du. Also«, er klopfte sich auf die Nase, »Senf«, erklärte er. Dann fasste er sich an den Hals. »Essig.« Er führte die Fingerspitzen an die Lippen. »Danke. Ganz einfach. Was hast du denn gedacht?«

Paul schüttelte den Kopf, das wollte er lieber nicht erzählen. Aber er war ziemlich erleichtert.

»Und was heißt das?«, fragte er, ballte eine Faust und streckte den Zeigefinger in die Höhe. Dabei dachte er an den bitterbösen Blick Lamberts.

»Das hast du auch gesehen?«, fragte Gisbert etwas verlegen. »Nun, es heißt ›Birne‹.«

Das erste Mal seit einer Ewigkeit lachte Paul laut heraus. Melchior und Gisbert hatten sich nur über Lamberts Gestalt lustig gemacht! »Und wofür braucht Bruder Melchior das Felsensalz?«, fragte er übermütig.

Gisberts Gesicht verschloss sich sofort wieder. »Das weiß ich nicht«, antwortete er kurz angebunden.

Paul blieb das Lachen im Hals stecken. Alle seine nagenden Zweifel an den Mönchen, auch an Gisbert, waren plötzlich wieder da. Er musste vorsichtiger sein. Keiner war ihm wohlgesonnen, alle waren immer noch verdächtig. Außer Bruder Gregor vielleicht. Der würde keine Bücher stehlen, die sowieso in seiner Bibliothek waren. Und er würde niemanden in einen solchen Verdacht bringen!

Den Rest des Weges legten sie schweigend zurück. Im Kloster erfuhren sie, dass Bruder Melchior in der Kellerei zu finden sei. Nachdem sie ihm die Kiste mit den Gläsern und das Päckchen Felsensalz gebracht hatten, beeilte Paul sich, zur Kirche zu kommen. Er wollte sich unter keinen Umständen zur Vesper verspäten. Rasch lief er durch den Gang nach draußen, blieb aber plötzlich erschrocken stehen.

Worüber erschrickt Paul?

Eine Spur!

Paul war der Schreck in alle Glieder gefahren. Langsam trat er aus der Kellerei, wandte sich nach rechts und ging in Gedanken versunken an der Kirche vorbei zum Eingang der Mönche. Wer hatte es auf ihn abgesehen? Zuerst war da der Pergamentstreifen mit der seltsamen Botschaft. Was sie wohl bedeutete? Aber da musste er sich noch gedulden. Er würde erst morgen erfahren, was Hannes und Agnes herausbekommen hatten. Und jetzt das! Es machte ihn wütend. Irgendjemand hier wollte ihm Angst einjagen. Warum?

Paul fuhr zusammen, als ihn jemand anstieß und »Entschuldigung« murmelte. Er hatte gar nicht gemerkt, dass es fast dunkel geworden war. Am Gästehaus brannten Fackeln und beleuchteten den Weg zum Seiteneingang der Kirche. Viele Menschen waren plötzlich um ihn herum. Pilger und Gäste des Klosters strömten zur Vesper ins Kirchenschiff. Das war nicht ungewöhnlich, nur hatte Paul nicht gedacht, dass es schon so spät war. Er beeilte sich, zum Eingang der Mönche gegenüber dem Haus des Abtes zu kommen.

»Da ist er!«, hörte er jemanden auf halbem Weg rufen und traute seinen Augen kaum.

Vor der Äußeren Schule stand seine ganze Familie. Und Jakob und Hannes waren auch da. Susanna breitete wortlos die Arme aus, wie sie es immer getan hatte, als er noch klein gewesen war und Trost gebraucht hatte. Und Paul rannte, so schnell er konnte, zu ihr, obwohl er im Kloster nicht rennen durfte. So glücklich und erleichtert hatte er sich lange nicht gefühlt.

Als Susanna ihren Sohn wieder losließ, drehte Caspar Zwolle ihn an den Schultern zu sich herum.

»Was sind das für Geschichten, Paul?«, fragte er und blickte ihm ernst ins Gesicht. »Du hast unser Buch gestohlen?«

Empört schob Paul die Hände seines Vaters von seinen Schultern weg und richtete sich kerzengerade auf. »Jetzt glaubst du auch noch, ich wäre ein Dieb! Natürlich habe ich es nicht getan!«, rief er aufgebracht.

Caspar Zwolle drehte sich zufrieden zu seinem Schwager um. »Was habe ich dir gesagt, Josef? Er war es nicht.«

»Das wäre ja auch noch schöner!«, mischte sich Adelgunde ein. »Was würde das für ein Licht auf unsere Familie …«

»Ich habe nie an Paul gezweifelt!«, unterbrach Josef Steinhaus seine Frau, um Caspar zu antworten.

»Wir waren beim Stadtvogt«, berichtete Agnes aufgeregt. »Er war heute Nachmittag mit Vater und Onkel Caspar hier.«

»Der Stadtvogt?«, fragte Paul überrascht. »Aber der kann doch hier im Kloster gar nichts tun!«

»Das hat er auch gesagt«, nickte Agnes. »Der Abt hat ihm die Erlaubnis gegeben, mit seinen Stadtknechten die Gäste und Pilger zu befragen. Von denen ist aber niemand verdächtig.«

»Nicht im Geringsten!«, bestätigte Josef Steinhaus.

Caspar Zwolle nickte. »Alle Pilger und Gäste konnten genau berichten, wo sie gestern bei der Vesper und heute Morgen vor der Andacht waren. Sie waren glaubhaft. Es ist nichts zu machen. Sie waren es nicht.«

»Also muss es wirklich einer von den Mönchen sein«, sagte Jakob. »So weit waren wir ja schon, aber jetzt ist es ziemlich sicher.«

Paul blickte sprachlos von einem zum anderen. Bei seinem Weg durch den Wald hatte er natürlich nichts davon mitbekommen, was seine Familie und seine Freunde unternommen hatten, um ihm zu helfen. Es war ein gutes Gefühl, nicht alleine mit dem Verdacht zu sein, der auf ihm lastete. Er vergaß fast, wie zornig ihn das alles machte.

»Und wir wissen jetzt auch, was auf dem Pergament steht!«, fügte Hannes hinzu. »›Nicht lügen, Paulus‹. Das achte Gebot, hat Vater Ambrosius gesagt.«

»Unglaublich«, rief Caspar Zwolle entrüstet.

»Ich habe ja sofort gesagt, da stimmt was nicht!«, erklärte Josef Steinhaus. »Wer geht so weit, solche Botschaften zu verfassen, um dem Jungen Angst zu machen?«

»Du hast doch hier niemanden belogen, Paul?«, fragte Susanna besorgt. »Und der nimmt es dir jetzt vielleicht übel?«

Paul schüttelte unwillig den Kopf. »Ganz bestimmt nicht!«

Eine Frage brannte ihm noch auf der Seele. »Als ihr beim Abt wart, hat er da etwas über mich gesagt?«

»Nicht sehr viel«, antwortete Caspar Zwolle. »Das hat mich auch gewundert. Aber er hat uns sehr schnell seine Erlaubnis gegeben, die Gäste des Klosters zu befragen.«

Paul überlegte fieberhaft, was das bedeutete. Glaubte der Abt vielleicht nicht wirklich daran, dass Paul ein Dieb war? Hatte er einen anderen Verdacht? Darüber würde er aber mit einem Oblaten kaum sprechen. Es half nichts, er musste mit seinen Freunden versuchen, den Schuldigen zu finden.

Von der Stadt her schallten die Abendglocken herüber. Gleichzeitig fing die Glocke der Klosterkirche an zu läuten und erinnerte Paul daran, dass die Vesper bald anfangen würde.

»Ich habe nicht mehr viel Zeit«, sagte er rasch, »und es ist noch etwas passiert.«

Gespannt blickten ihn alle an. Adelgunde beugte sich sogar vor, damit sie trotz des Glockengeläuts besser hören konnte, was ihr Neffe zu erzählen hatte.

»Ich musste heute zur Glashütte in den Wald. Mit Bruder Gisbert zusammen.«

»Uhh!«, machte Jakob. »Ist das der aus dem Hospital, der immer so mürrisch aussieht?«

»Ja, genau der. Und wir sind verfolgt worden.«

»Was?«, fragte Agnes entsetzt.

»Im Wald? Wie furchtbar!« Adelgunde schnappte nach Luft und schlug die Hand vor den Mund.

»Von wem?«, wollte Hannes wissen.

»Keine Ahnung. Hinter uns haben Zweige zwischen den Bäumen geknackt. Erst habe ich gedacht, es wäre ein Tier. Aber vorhin habe ich eine Fußspur gesehen. Sie führte in den Eingang der Kellerei und gleich wieder hinaus. Sie war genauso schwarz vom Waldboden wie die von Bruder Gisbert und mir. Und genauso frisch.«

»Waren es große Füße?«, grinste Jakob. »Dann war es nämlich Lambert, der Neugierige.«

»Das glaube ich nicht. Bei dem Wetter geht der ganz bestimmt nicht in den Wald. Er hasst es, sich so schmutzig zu machen.« Paul zeigte auf seine schlammbespritzte Kutte. »Und im Refektorium habe ich heute genug Füße unter den Tischen gesehen. Es gibt sogar noch größere als Lamberts.«

Agnes fing an zu kichern, die Vorstellung war zu komisch.

Das fand ihr Vater nicht. Stirnrunzelnd sagte er: »Jetzt auch noch eine Verfolgung? Das wird ja immer verrückter!«

»Ich würde gern wissen, warum einer so was tut«, sagte Agnes. »Das ist doch das Wichtige!«

»Genau!«, nickte Hannes. »Paul hat doch nichts gemacht, also warum bedroht ihn jemand?«

Paul durchfuhr ein eiskalter Schreck. Er dachte an die verdorbenen Pergamentbögen im Skriptorium. Wenn jemand sie nun entdeckt hatte, obwohl sie in einem guten Versteck lagen? Und deshalb beobachtete derjenige ihn jetzt?

Sie konnten nicht mehr weiterreden, denn Paul musste sich nun wirklich beeilen. Rasch verabschiedete er sich und ließ sich von Susanna noch einmal in den Arm nehmen.

»Ich versuche, morgen in den Kräutergarten zu kommen!«, rief er seinen Freunden schnell zu, dann eilte er zum Eingang der Mönche hinüber.

Auch die Erwachsenen gingen in die Kirche.

»Und jetzt«, sagte Agnes zu Jakob und Hannes, »schauen wir uns diese Mönche mal genauer an. Kommt!«

Gespannt folgten ihr die beiden ins Kirchenschiff. Drinnen war es kalt und dunkel und ein bisschen gruselig. Die Kirche war viel kleiner als die Stadtkirche von Erlenburg und auch viel älter. Statt der gewölbten Decke aus Stein gab es eine flache bemalte Holzdecke, und statt der hohen, spitz zulaufenden Fenster waren oben in den Seitenwänden kleinere runde Bogenfenster zu sehen. Jetzt fiel kein Licht hindurch, denn draußen war es inzwischen ganz dunkel geworden.

Dicke Kerzen in eisernen Haltern verströmten einen leisen Geruch nach Bienenwachs und beleuchteten nur schwach die andächtigen Gesichter der Menschen. Erwartungsvoll standen sie da. Jeden Augenblick mussten die Mönche, Novizen und Oblaten den Chorraum um den Altar herum betreten. Sehen konnte man sie nicht, denn sie waren hinter einem vielleicht zehn Fuß hohen Lettner verborgen.

Der Lettner sah aus wie eine Wand aus drei zugemauerten Brückenbögen. In die beiden äußeren Bögen waren zusätzlich Holztüren eingelassen, die jedoch verschlossen waren. Auch bei den Stundengebeten waren die Mönche völlig abgeschlossen von der Welt, sodass sie sich ganz auf Gott konzentrieren konnten.

Hinter dem Lettner wurde eine Tür geöffnet. Die Menschen im Kirchenschiff hörten leise Schritte und das Rascheln von Kutten. Und dann erfüllte der Gesang eines geistlichen Liedes die Kirche. Die Vesper hatte begonnen.

Agnes wusste, dass dieses Lied viele Strophen hatte und sie deshalb genug Zeit für ihren Plan haben würden. Sie stieß Jakob und Hannes an. Wie sie es vorher verabredet hatten, schlichen die drei Kinder leise zu den beiden Holztüren im Lettner. In jede Tür war ein schmales kleines Kreuz geschnitzt, durch das man in den Chorraum spähen konnte.

Jakob und Hannes standen an der rechten Tür. Jakob versuchte, durch das Kreuz etwas zu erkennen.

»Da links ist das Gerüst der Glasarbeiter«, wisperte er. »Ich hatte recht! Hinter der Wand ist das Skriptorium.«

Hannes nickte. Jakob hatte ihm von Bruder Hildebert und seiner Furcht vor dem Teufel erzählt.

Leider war das Kreuz in der Tür zu schmal für beide Jungen. Jakob machte Platz, damit Hannes auch einen Blick in den Chorraum werfen konnte.

Drei Kirchenfenster erkannte er in dem dämmrigen Licht über dem Hauptaltar. Eines war noch nicht fertig. Seine Öffnung war mit Holzbrettern verschlossen. In den beiden anderen blitzte hier und da eine bunte Glasscherbe im Kerzenlicht auf.

In der Mitte unter den Fenstern stand der Altar, zu dem ein Priester zwei Stufen hinaufsteigen musste, wenn er die Messe feierte. Bei der Vesper brannten dort jedoch nur Kerzen in ihren Leuchtern. Auch nahe beim Lettner mussten Kerzen sein, aber durch das geschnitzte Kreuz in der Tür war nur ihr flackernder Lichtschein zu erkennen.

Zu beiden Seiten des Altars zogen sich zwei Reihen von Holzsitzen an den Wänden entlang. Sie waren mit Schnitzereien verziert. Zwischen den Sitzreihen standen sich die Mönche gegenüber und sangen.

»Die haben es gut!«, murmelte Hannes. »Sie dürfen sich wenigstens setzen! Im Kirchenschiff ist nicht eine einzige Bank.«

Angestrengt versuchte er, unter den dunklen Gestalten einen Mönch zu entdecken, den er kannte. Er runzelte die Stirn.

»Man kann ihre Gesichter nicht erkennen«, wisperte er. »Es ist zu dunkel!«

»Lass mich mal sehen«, flüsterte Jakob. Hannes rückte zur Seite. »Du hast recht. Und hier bei uns auf der Seite verdecken sie sich auch noch gegenseitig.«

Immer wieder wechselten sich die Jungen an der Tür ab und beobachteten jede Bewegung der Mönche, aber es war nichts Auffälliges festzustellen. Sie standen andächtig da und bewegten sich kaum beim Beten und Singen.

Agnes an der linken Tür presste ein Auge an das geschnitzte Kreuz. Sie musste erst ein wenig zwinkern, denn im kalten Luftzug fing es an zu tränen, aber nach einer Weile konnte sie wieder etwas sehen.

Auch sie konnte nur einen Teil des Chorraums überblicken. Auf dem Altar blinkte der goldene Rahmen des Altarbildes.

Agnes konzentrierte sich auf die Reihe der Mönche, die sie von ihrer Tür am besten sehen konnte, und begann sie zu zählen. Es waren achtzehn. Die kleineren Gestalten hinter ihnen waren wohl Novizen und Oblaten. Sie versuchte, mehr zu erkennen als nur Umrisse und die hellen Flecken, wo ihre Gesichter waren.

»Warum gibt es hier nicht mehr Kerzen?«, murmelte sie ärgerlich.

Trotzdem ließ sie die Mönche nicht aus den Augen. Weil sie so still dastanden, fiel jede Bewegung auf. Sie fuhr richtig zusammen, als einer von ihnen die Hand hob. Aber offenbar kratzte er sich nur an der Nase.

Lange Zeit passierte nichts. Die Mönche sangen und beteten. Weil sie alle in einer Inneren Schule ausgebildet worden waren, konnten sie die vielen Hundert Melodien und Texte auswendig. Sie brauchten keine Bücher, in denen sie blättern mussten, um die richtigen Gesänge des Tages zu finden. Agnes bedauerte das, denn dann wäre auch mehr Licht nötig gewesen, und sie hätte wenigstens ihre Gesichter sehen können.

Agnes’ Auge fing wieder an zu tränen. Sie wollte gerade aufgeben und ihren Beobachtungsposten verlassen, als doch etwas geschah. Sie zwinkerte heftig die Tränen weg und starrte gespannt auf die Mönche. Plötzlich schien bei einem von ihnen in Höhe des Gürtels ein unheimliches rotes Licht auf und verlosch sofort wieder. Hatte der Mönch das Buch mit dem Karfunkelstein in der Hand? Und der Stein hatte im Kerzenschein geleuchtet? Das konnte doch nicht sein! Es war doch bestimmt viel zu groß dazu! Und es wäre auch viel zu gefährlich, das Buch einfach so in die Kirche mitzunehmen.

Sie blickte weiter angestrengt durch das schmale Kreuz in der Tür auf den Mönch, aber es war vergebens. Das rote Licht war nicht noch einmal zu sehen.

Ungeduldig wartete Agnes auf das Ende der Vesper. Als die Mönche endlich den Chorraum durch die Tür zum Kreuzgang verließen, eilte sie zu den beiden Jungen hinüber.

»Habt ihr es auch gesehen?«, flüsterte sie aufgeregt.

»Was denn?«, fragte Hannes neugierig.

»Ein rotes Licht! Es blinkte bei einem der Mönche auf.«

Die Jungen starrten sie an wie vom Donner gerührt. Sie hatten von ihrer Tür aus nichts davon mitbekommen.

»Meinst du, es war das Buch?«, wisperte Jakob.

»Welcher Mönch war es denn?«, wollte Hannes wissen.

Agnes lächelte. Wie gut, dass sie die Mönche gezählt hatte! Sie wusste genau, wo der Verdächtige gestanden hatte.

»Wir müssen Paul morgen unbedingt fragen, ob er weiß, wer das war!«, sagte sie.

Welcher Mönch ist es?

Wut vernebelt den Kopf

Paul ahnte nichts von alldem. Er hatte wie immer auf seinem Platz hinter Bruder Gregor auf der rechten Seite vom Altar gestanden und versucht, so richtig wie möglich zu singen. Aber Singen lag ihm einfach nicht. Der Novizenmeister hatte ihn nach seiner Ankunft im Kloster beim Vorsingen nur leidend angesehen und entschieden, dass er besser Bruder Gregor in der Bibliothek helfen sollte, als im Chor mitzusingen. Damals hatte Paul gedacht, dass das Leben im Kloster vielleicht auch seine guten Seiten hatte.

In der Nacht nach der Vesper tat er kaum ein Auge zu. Er freute sich, dass er seine Familie gesehen hatte und dass alle ihm helfen wollten. Aber würde ihm das wirklich etwas nützen? Er bekam bedrohliche Botschaften und wurde verfolgt. Er wusste immer noch nicht, wer das Buch wirklich gestohlen hatte. Und er stand bei den Mönchen im Verdacht, ein Dieb zu sein. Ganz besonders das machte ihn wütend.

Zornig ballte er die Fäuste unter seiner Felldecke. Wenn er doch nur herausfinden könnte, für wen das Buch so wichtig war! Und warum ausgerechnet dieses Buch!

Vielleicht lag es ja am Karfunkelstein? In der Bibliothek hatte er Bücher gesehen, deren Deckel mit vielen verschiedenen kostbaren Edelsteinen verziert waren, nicht nur mit einem einzigen. Obwohl der sehr groß war, das stimmte schon. Aber viele kostbare Steine lohnten sich doch noch viel mehr für einen Dieb! Und der Inhalt des Buches war für Leute interessant, die kein Latein konnten. Bücher über die Natur gab es sonst nur in dieser Sprache. Mönchen machte es aber nichts aus, Latein zu lesen. Sie konnten es. Warum also wollte jemand genau dieses Buch? Es war eine kostbare Abschrift mit einem wertvollen Stein und sein Großvater hatte viel Geld dafür bezahlt. Aber für eine Klosterbibliothek war es ein Buch unter vielen. Oder stand vielleicht etwas darin, was in den anderen nicht vorkam? Wenn es ein Mönch war – warum interessierte er sich so dafür? Immer wieder kam er auf diese Frage zurück, bis sein Kopf sich drehte.

Schließlich fiel er in einen unruhigen Schlaf. Als Bruder Hubertus seine Schüler für das nächtliche Stundengebet weckte, war Paul sofort hellwach, aber nach der Andacht wälzte er sich wieder wütend und schlaflos auf seiner Strohmatratze.

Als endlich die Sonne aufging und die Morgenandacht vorbei war, ging er sogar gerne zum Unterricht, um sich ein wenig von seinen Sorgen abzulenken.

Wie jeden Morgen schwang Bruder Hubertus seine Rute im Takt zu den lateinischen Sätzen, die sie nachsprechen sollten.

»Impedit ira animum, ne possit cernere verum.«

Ein älterer Schüler, neben dem Paul immer saß, warf ihm einen Blick zu und übersetzte den Satz ganz von allein: »Wenn Zorn den Geist behindert, kann er Wahres nicht erkennen.«

Das saß. Paul merkte plötzlich, dass er immer noch die Fäuste ballte. Wer immer den lateinischen Satz geschrieben hatte, er hatte recht. Vielleicht kam er nur nicht auf die richtige Lösung, weil er so wütend war, dass er nicht klar denken konnte. Wie sollte er da nur herauskommen? Hilfe bekam er hier nicht. Die Mönche schwiegen, niemand sprach vor allen anderen für ihn, und in der Schule machte man sich über ihn lustig. Wie konnte er seine Wut nur loswerden?

Er war froh, dass er nach dem Unterricht endlich ins Skriptorium gehen konnte. Irgendwie hoffte er, das Buch könnte wie durch ein Wunder wieder aufgetaucht sein.

Als er eintrat, ließen sich die drei Mönche, die die Bücher für den Bischof abschreiben sollten, durch nichts in ihrer Arbeit stören. Hildebert und Gregor beugten sich über ein aufgeschlagenes Buch auf dem Tisch. Aber Paul sah sofort, dass es nicht das Buch mit dem Karfunkelstein war.

»Ah, da bist du ja, Paul! Komm her und sieh dir das an!«, sagte Gregor und nahm seine Brille von der Nase.

Paul war sehr erstaunt gewesen, als er dieses seltsame Gestell zum ersten Mal gesehen hatte. Sein Großvater hatte einen Lesestein besessen, den man auf die Buchstaben legte, damit sie größer wurden. Gregors Lesesteine in dem Gestell waren jedoch viel flacher. Es waren geschliffene Halbedelsteine, hatte der Bibliothekar ihm erklärt. Sie hießen Berylle. Jeder steckte in einem runden Rahmen mit einem kurzen Stiel. Die beiden Stiele waren an den Enden mit einer Art Bolzen verbunden. Man hielt sich das Ganze vor die Augen und konnte wieder Buchstaben lesen.

»Eine wunderbare Erfindung, solch eine Brille!«, hatte Gregor sich begeistert. »Es wäre nur besser, wenn ich sie nicht immer festhalten müsste. Wenn ich versuche, sie beim Lesen auf die Nase zu klemmen, fällt sie einfach herunter. Man könnte sie vielleicht auch mit einem Faden an den Ohren festmachen, was meinst du?«

Aber jetzt ging es nicht um die Brille. Gregor zeigte auf eine Pergamentseite im Buch.

Es war ein Bild, das die ganze Seite ausfüllte. Auf den ersten Blick bestand es nur aus mehreren Kreisen, in denen Figuren standen. Paul beugte sich näher über das Blatt. Er erkannte im mittleren Kreis eine Königin. Sie thronte über zwei Männern, die in Büchern lasen. Im äußeren Kreis standen sieben Frauen und hielten seltsame Gegenstände in den Händen. Und ganz unten auf der Seite saßen vier Männer an Lesepulten, auf denen aufgeschlagene Bücher lagen.

Das Bild war beschriftet. Aber Paul verstand nichts, denn es waren lateinische Sätze. Und was sollte das sein? Fragend blickte er Gregor an.

Der Bibliothekar lächelte. »Dieses Buch ist zweihundert Jahre alt«, erklärte er. »Eine Äbtissin hat es für ihre Nonnen geschrieben. Sie war eine kluge Frau! Es ist ein Buch über alles, was man vor zweihundert Jahren wissen musste, wenn man gebildet sein wollte. Deshalb nennt man so ein Buch auch Enzyklopädie, ›Kreis der Bildung‹.«

Paul betrachtete das Buch mit neuem Interesse. »Unser Buch mit dem Karfunkelstein ist auch eine Enzyklopädie! Aber darin ist kein Bild mit diesen Frauen!«

»Nein, das hier ist etwas Besonderes«, erklärte Gregor.

Paul merkte, dass der Bibliothekar sich über sein Interesse freute. Gregor hielt ihn nicht für den Bücherdieb, das hatte er ja selbst gesagt, als er mit Jakob und ihm in die Bibliothek gegangen war. Und wenn er jetzt mit Paul über ein besonderes Buch sprach, wollte er ihm vielleicht sogar helfen. Es war möglich, dass er dann endlich verstand, warum das Buch mit dem Karfunkelstein gestohlen worden war! Und wenn er das wusste, würde er vielleicht sogar den wahren Dieb herausfinden. Paul spürte, wie er ruhiger wurde und sich auf das Bild konzentrieren konnte.

»Wieso ist das Bild etwas Besonderes?«, fragte er neugierig.

»Weil es den Mittelpunkt im Kreis der Bildung zeigt, nämlich die Philosophie mit den Sieben Freien Künsten.«

Pauls Gesicht sah aus wie ein Fragezeichen, aber Gregor erklärte sofort, was es bedeutete.

»Die Frauen im äußeren Kreis stellen die sieben Künste dar, die man beherrschen muss, wenn man Theologie, Medizin oder Recht an den Universitäten Europas studieren will, in Bologna, in Oxford, in Paris oder in Prag.«

Paul blickte Gregor mit großen Augen an. »Bologna?«, fragte er neugierig. Das war in Italien! Da hätte er ja fast als Kaufmann leben dürfen, wenn er nicht ins Kloster gekommen wäre!

»Ja«, nickte Gregor. »Eine wunderbare Stadt ungefähr auf dem halben Weg zwischen Genua und Venedig. Dort und überall in den anderen Universitäten wird Latein gesprochen, damit man sich untereinander versteht, aber das allein reicht nicht. Man studiert auch Fächer, die du bereits lernst. Hier auf der linken Seite ist zum Beispiel die Kunst der Arithmetik, der Zahlen, mit denen man rechnet. Und hier unten rechts steht die Kunst der Musik mit ihren Instrumenten. Die Stimme ist auch eines davon.«

Paul verzog das Gesicht. Diese Kunst würde er in seinem Leben nicht beherrschen, das wusste er.

Gregor schmunzelte. »Musik ist mehr als Singen«, tröstete er und zeigte auf die oberste Figur. »Und das ist die Grammatik, die Kunst des Lesens und Schreibens.«

Paul seufzte. Er kannte die Grammatik nur zu gut. Es passte auch, dass sie ein Buch und eine Rute in der Hand trug. Bruder Hubertus hatte zwar überhaupt keine Ähnlichkeit mit dieser eleganten Frau, aber seine Rute hatte er bestimmt zu demselben Zweck wie sie. Machte man einen Fehler, bekam man sie zu spüren, damit der Fehler nicht wieder passierte. Die anderen Frauen sahen irgendwie netter aus, fand Paul.

»Und die Frau mit dem Griffel und der Tafel?«

»Das ist die Rhetorik, die Kunst der Rede. Sie notiert sich eine gut überlegte Reihenfolge ihrer Gedanken, um andere von ihrer Meinung überzeugen zu können. Und die dritte mit dem Hundekopf ist die Dialektik, die Kunst der Logik, der Argumentation. Sie ist sich ihrer Sache sehr sicher, deshalb folgen ihre verschiedenen Argumente so schnell aufeinander, wie ein Hund bellt. Diese drei Künste sind die wichtigsten. Die Königin in der Mitte, die Philosophie, bringt sie hervor. Sie kommen direkt aus ihrem Herzen: Lesen und Schreiben, Reden und Argumentieren. Wenn man das nicht richtig kann, ist man Anklagen oder Vorwürfen hilflos ausgeliefert. Man ist sprachlos. Man kann sich gegen die Meinungen anderer nicht wehren und wird wütend auf sich und die Welt. Und das ist nicht von Vorteil.«

In Pauls Kopf wirbelten die Gedanken. Es stimmte. Er war wütend und konnte nicht klar denken. Das hatte er ja schon in der Schule gemerkt. Er wusste zwar noch nicht, wie, aber was Gregor erzählt hatte, schien ihm wirklich helfen zu können. Obwohl die Hilfe ein bisschen anders war, als er gedacht hatte.

»Das heißt«, begann Paul zögernd, »wenn ich diese Künste gelernt habe, dann könnte ich mich gut verteidigen, wenn jemand was Falsches über mich sagt?«

Gregor nickte. »Und du könntest noch viel mehr«, fuhr er fort. »Wenn du deine Gedanken ordnest, wie es die Kunst der Rede lehrt, kreist du nicht immer nur um einen einzigen Gedanken. Das hindert dich nur daran, eine Lösung zu finden. Mit geordneten Gedanken wird dir der Weg, den du zur Lösung gehen musst, viel klarer.«

Woher wusste Gregor, wie es in ihm aussah? Das war Paul fast unheimlich. Aber die Sache hatte noch einen Haken.

»Und was mache ich so lange, bis ich diese Künste kann?«, fragte er bedrückt. Schließlich brauchte er jetzt Hilfe und nicht erst in ein paar Jahren.

»Benutz deinen Verstand«, riet Gregor. »Fang einfach sofort damit an! Ordne deine Gedanken in Ruhe, überlege Argumente für das, was du erreichen willst. Ich bin sicher, dir wird das Richtige einfallen. Ich weiß zum Beispiel nicht, was du vorgestern hier im Skriptorium wolltest. Aber wenn es nichts mit den Anschuldigungen gegen dich zu tun hat oder sogar helfen würde, sie zu entkräften, dann wäre es klug, darüber zu sprechen.«

Paul blickte Gregor bestürzt an. Der Bibliothekar hatte recht, das spürte er. Aber seine Angst war zu groß. Er hatte erst gestern die Regeln des Heiligen Benedikt gehört. Wenn er nicht mehr hier arbeiten dürfte, wäre das kaum auszuhalten. Nein, er konnte es nicht erzählen.

»Ich muss darüber nachdenken«, sagte er schließlich.

Wenn Gregor enttäuscht war, so ließ er sich das nicht anmerken. »Nachzudenken ist ein guter Weg!«, lobte er Paul stattdessen. »Es ist immer der erste Weg zur Lösung eines Problems.«

Paul nickte, sagte aber nichts dazu. Er war Hildebert fast dankbar, als der eine ganz andere Frage stellte. Er hatte Gregor schweigend zugehört und zeigte nun auf das Blatt.

»Wer ist das?«, fragte er den Bibliothekar neugierig.

»Du meinst die vier Männer an den Lesepulten hier unten? Nun, das sind Dichter und Magier. Heidnische Gelehrte, denen man nicht glauben sollte, was sie schreiben. Sie sind nicht vom Heiligen Geist beseelt wie die freien Künste. Sie glauben an die Einflüsterungen teuflischer, unreiner Geister. Da sind sie, du kannst sie sehen! Sie sind nicht weiß, wie die Taube des Heiligen Geistes. Sie sind schwarz wie die Krähen! Von diesen Teufeln hält man sich fern!«

Gregor hatte energisch gesprochen, aber er hatte nicht damit gerechnet, dass die Wirkung auf Hildebert so heftig sein würde. Als der hörte, dass es sich um Teufel handelte, wurde er wieder kreidebleich, fing an zu zittern und bekreuzigte sich.

Während Gregor versuchte, den Mönch zu beruhigen, betrachtete Paul die vier heidnischen Gelehrten. Sie erinnerten ihn an etwas, das er vor Kurzem schon einmal gesehen hatte. Wie Gregor ihm geraten hatte, benutzte er seinen Verstand und dachte in Ruhe darüber nach. Und als es ihm einfiel, fuhr ihm eine Gänsehaut über den Rücken.

Woran erinnern Paul die vier Gelehrten?

In tausend Stücken

Wie vor einer giftigen Spinne wich Paul vor dem Buch zurück. Wenn dieses Bild der Äbtissin stimmte, dann hatten Jakob und er recht! Bei seiner hastigen Bewegung war er an einige Pergamentbögen gestoßen, die auf dem Tisch lagen, und sie fielen herunter. Hildebert bückte sich, um sie aufzuheben. Paul drehte sich erschrocken um.

Und da lag es!

Das Buch mit dem Karfunkelstein lag einfach so auf dem Tisch, als wäre es nie weg gewesen! Die Pergamentbögen hatten es verdeckt. Aufgeregt nahm Paul das Buch vom Tisch. Ja, kein Zweifel, das war das Buch seines Großvaters. Er drehte sich zu Gregor um, der Hildebert mit den großen Bögen half und von der Entdeckung des Buchs noch nichts bemerkt hatte.

»Hier ist es!«, rief Paul freudestrahlend.

Gregor schaute überrascht auf. »Wo hast du es gefunden?«, fragte er erfreut.

»Es lag hier auf dem Tisch unter den Bögen!«

»Aber die habe ich doch heute Morgen erst dahin gelegt, damit du sie nachher zuschneiden kannst!« Gregor schüttelte verblüfft den Kopf. »Gott sei Dank ist es wieder da!«

Paul wollte ihm das Buch reichen, da passierte es: Es rutschte ihm vor Aufregung aus den Händen und fiel auf den Boden! Der Karfunkelstein zerbrach in tausend Stücke.

Hildebert schrie auf und die Schreiber stürzten wegen des Lärms herbei.

Paul blickte entsetzt auf die Scherben. Er war den Tränen nahe. Gerade hatte er noch gedacht, alles wäre wieder gut – und jetzt?

»Entschuldigung!«, flüsterte er fassungslos. »Das wollte ich nicht.«

Aber Bruder Gregor blieb erstaunlich ruhig. Er hielt seine Brille vor die Augen, untersuchte den Schaden und schüttelte den Kopf.

»Das macht nichts!«, sagte er. »Das ist nur Glas. Das war kein echter Edelstein. Die zerbrechen nicht so leicht.«

Das war nun wirklich zu viel für Paul.

»Aber mein Großvater hat den Buchdeckel mit einem echten Karfunkelstein verzieren lassen, das weiß ich!«, rief er aufgebracht.

»Das weiß ich auch«, antwortete Gregor so ruhig wie zuvor. »Es war sogar ein einzigartig schöner Stein. Diese Scherben hier sind allerdings aus Glas. Aber sieh dir das an«, fügte er hinzu und zeigte auf eine Stelle der Fassung, die den Karfunkelstein gehalten hatte. Paul konnte winzige Kratzspuren erkennen. Jemand hatte sich mit einem Messer daran zu schaffen gemacht!

»Der Dieb wollte nicht das Buch!«, flüsterte er. »Er wollte den Stein!«

»Richtig!«, nickte Gregor. »Und wer immer es war, er hat ihn genommen und gegen Glas ausgetauscht.«

Paul dachte fieberhaft nach. Ja, es war Zeit genug für das, was er vorhatte, er musste nur die Erlaubnis des Bibliothekars bekommen.

»Kann ich das Buch mit in den Kräutergarten nehmen?«, bat er inständig. »Ich bringe es gleich wieder, ganz bestimmt. Ich brauche es nur kurz!«

Gregor blickte Paul forschend an. Dann lächelte er. »Zur Kunst des Argumentierens gehören Freunde, mit denen man argumentieren kann«, sagte er. »Nimm das Buch und geh zu ihnen. Ich hoffe, sie können dir helfen.«

Paul versank fast im Boden. Gregor durchschaute ihn so vollkommen, vor ihm konnte man offenbar keine Geheimnisse haben. Er zögerte kurz, aber dann legte er entschlossen das Buch auf den Tisch, lief zu dem tiefen Regal an der Wand und zog die verklecksten Pergamentbögen darunter hervor. Er legte sie auf den Tisch. Sie sahen furchtbar aus.

»Ich war vorgestern hier, weil ich die Bögen versteckt habe. Ich hatte Angst, dass ich nicht mehr hier arbeiten dürfte, wenn ich so ungeschickt bin.«

Gregor betrachtete erst die Bögen und dann Paul mit ungläubigem Gesicht.

»Dafür hast du die Beschuldigung auf dich genommen, ein Dieb zu sein?«, fragte er betroffen. »So etwas kann doch jedem passieren!«

»Aber man kann sie nicht mehr benutzen! Sie sind verdorben!«, rief Paul verzweifelt. »Und Wischen hilft nichts«, fügte er kleinlaut hinzu.

Um jeden Tintenklecks hatte sich bei der Wischerei ein großer grauer Kranz gebildet. Wie sollte man darauf jemals wieder schreiben können?

Erstaunt blickte er in die belustigten Gesichter Hildeberts und der drei Schreiber. Auch Gregor schmunzelte.

»Du hast eine Strafe befürchtet, richtig?«, fragte er. »Nun, die kannst du haben. Sie gehört zum Beruf des Schreibers dazu. Wischen hilft tatsächlich nichts. Aber man kann falsch geschriebene Wörter oder verschüttete Tinte mit Federmesser und Bimsstein wieder abkratzen. Man muss sehr genau arbeiten, um dabei keine Löcher ins Pergament zu schneiden. Das kostet sehr viel Geduld und Zeit und ist Strafe genug für dich. Wenn du die Kleckse einfach hättest trocknen lassen, wäre es jetzt nicht so mühsam. Das sage ich dir nur, falls es dir noch einmal passiert.« Gregor schüttelte den Kopf. »Es ist unglaublich! Ich werde morgen früh im Kapitelsaal als Erstes dafür sorgen, dass du vom Verdacht des Diebstahls befreit wirst. Man wird nun den wahren Dieb finden müssen, du bist es jedenfalls nicht. Und nun geh zu deinen Freunden.«

Paul hätte fast laut gelacht vor Erleichterung. Er nahm sich fest vor, Bruder Gregor nun immer erst um Rat zu fragen, bevor er wieder in Schwierigkeiten kam. Aber jetzt musste er sofort in den Kräutergarten!

Er bedankte sich strahlend, nahm das Buch vom Tisch und schlang beide Arme darum, damit die breiten Ärmel seiner Kutte es völlig verbargen. So würde ihn auch niemand aufhalten, den er vielleicht zufällig traf, und ihn nach dem Buch fragen. Dann lief er wie der Blitz aus dem Skriptorium.

»Endlich!«, rief Jakob, als Paul in das Holzhaus stürmte und die Tür krachend hinter ihm zufiel.

Aber er blieb sofort wie angewurzelt stehen, denn außer seinen Freunden und Großvater Bertram war auch Bruder Anselm da. Er rührte in einem Tiegel über einer Feuerstelle und drehte sich erschrocken um, als die Tür knallte.

»Nun, ich glaube, ein wenig Baldrian täte dir gut, wie?«, fragte er. »Beruhigt die Nerven und hilft sogar, wenn man nicht einschlafen kann. Wunderbare Wurzel!«

Kopfschüttelnd wandte der Apotheker sich wieder um und rührte weiter in seinem dampfenden Tiegel.

Paul war enttäuscht. Wie sollte er sich jetzt mit seinen Freunden beraten?

Großvater Bertram nickte ihm zu. »Bruder Anselm weiß Bescheid«, erklärte er. »Er ist auf deiner Seite!«

»Das bin ich. Ich glaube den ganzen Unsinn nicht. Wer stiehlt schon etwas, obwohl er weiß, dass er am Ort des Verbrechens bleiben muss? Und dann auch noch ein Buch, das seiner eigenen Familie gehört hat? Lächerlich!«

»Außerdem ist das Buch wieder da!«, sagte Paul und legte es auf den Tisch.

Seine Freunde sahen ihn verblüfft an. Und dann redeten sie alle durcheinander.

»Wo war es denn?«, fragte Agnes aufgeregt.

»Aber wo ist denn der Karfunkelstein?«, wollte Jakob sofort wissen.

»Weißt du, wer das Buch hatte?«, rief Hannes.

Paul schüttelte den Kopf. »Es war im Skriptorium. Als ich es gefunden habe, hatte es den Stein noch. Dachte ich wenigstens. Nur, dann ist mir das Buch hingefallen und der Stein ist zerbrochen.«

»Ein Karfunkelstein? Unfug!«, empörte sich der Apotheker, nahm den Tiegel vom Feuer und stellte ihn zum Abkühlen auf einen eisernen Rost. Seufzend setzte er sich neben Bertram auf die Bank und erklärte: »Edelsteine zerbrechen nicht so leicht.«

»Das hat Bruder Gregor auch gesagt. Die Scherben waren auch nur aus Glas. Unser Karfunkelstein war aber echt!«

»Na bitte!«, murmelte Anselm zufrieden. »Da haben wir ja den wahren Grund für den Diebstahl!«

»Ha!«, rief Agnes. »Ich hab’s gewusst! Dann habe ich gestern in der Kirche doch den Karfunkelstein blinken sehen!«

»Was?« Pauls Stimme überschlug sich fast. »Du hast ihn gesehen? Wo?«

»Einer der Mönche muss ihn in der Hand gehabt haben. Er blitzte rot auf und verschwand wieder.«

»Ein Mönch?«, fragte Bruder Anselm entgeistert. »Einer meiner Mitbrüder soll den Stein gestohlen haben?«

Die Kinder erklärten ihm, was sie herausgefunden und beobachtet hatten. Und dass der Stadtvogt sogar die Gäste des Klosters erfolglos befragt hatte. Es war nur noch einer der Mönche als Täter übrig geblieben.

»Das wäre ungeheuerlich!«, sagte Anselm und verlor zum ersten Mal die Fassung. »Das wäre ja nicht nur ein Diebstahl, sondern auch noch eine falsche Anschuldigung vor dem Abt und allen Mönchen im Kapitelsaal! Furchtbar!« Er schüttelte entsetzt den Kopf.

»Welcher Mönch war es denn?«, fragte Paul aufgeregt.

»Ich konnte das Gesicht nicht sehen«, antwortete Agnes. »Er war dick. Und er stand als Vierter auf der rechten Seite.«

Paul zerbrach sich den Kopf, aber er konnte sich nicht erinnern, wer da gestanden hatte. Und dicke Mönche gab es gleich mehrere. Hilflos blickte er zu Bruder Anselm, aber auch der zuckte mit den Schultern.

»Eigentlich steht Bruder Martin aus dem Hospital da, aber der ist nicht dick. Vielleicht hat er sich wegen eines Kranken verspätet und jemand anderes stand auf seinem Platz. Ich muss darüber nachdenken. Hoffentlich fällt es mir ein. Und dann gnade Gott diesem Bruder!« Anselm war immer noch erschüttert, aber er glaubte Agnes, was sie gesehen hatte.

»Also«, fasste Jakob zusammen. »Es war ein Mönch, das steht jetzt fest. Er wollte nicht das Buch, sondern den Stein.«

»Jaaa«, sagte Hannes gedehnt, »aber was will ein Mönch mit einem kostbaren Stein?«

»Vielleicht will er ihn nur einfach haben?«, fragte Paul. »Das haben sie von mir ja auch gedacht.«

»Aber ein Mönch darf doch nichts besitzen!«, rief Agnes.

»Also ich könnte mir vorstellen«, warf Anselm dazwischen, »dass es nicht wichtig ist, wie kostbar der Stein ist. Es liegt vielleicht eher an seinen Kräften.«

»An was?«, fragte Jakob.

»An seinen Kräften! Ja, natürlich!«, rief Paul. »Die Kräfte der Steine sind doch in dem Buch beschrieben!«

Agnes griff sofort nach dem Buch und wollte es öffnen, aber sie schaffte es nicht, die Metallschließe zu lösen, mit der es verschlossen war.

»Es geht so«, erklärte Paul und schlug mit der Faust auf den Buchdeckel. Die Schließe sprang auf. »Du musst es aufschlagen, dann löst sich das Häkchen hier. Die Schließe presst die Seiten zusammen, damit sie nicht einstauben, deshalb geht sie nicht leicht auf.«

Er blätterte im Buch und schlug es dann ziemlich in der Mitte auf.

»Hier ist es«, sagte er und las vor.

»13. Vom Karfunkel.

Carbunculus ist der edelste aller Steine und vereinigt
in sich alle Kräfte der anderen Steine. Er ist
so hell, dass er durch seinen Glanz ein schwaches

Auge blendet, die Gedanken des Menschen aber
erweitert er. Seine Farbe gleicht der des Feuers,
indessen scheint er nachts mehr wie am Tage. Bei

Tage ist er dunkel, in der Nacht dagegen leuchtet
er so stark, dass er in seiner Nähe die Nacht zum

Tage macht.«

»Er leuchtet im Dunkeln«, sagte Agnes. »Das habe ich gesehen.«

»Aber was für Kräfte hat er noch? Da steht nur, dass er alle Kräfte der anderen Steine in sich hat«, sagte Paul verzweifelt. Er hatte nicht gedacht, dass das Buch ihn im Stich lassen würde. Sie hatten keine Zeit dafür, die vielen Seiten über die anderen Steine auch noch zu lesen!

Anselm räusperte sich. »Vielleicht kann ich dir helfen. Man sagt, der Karfunkelstein hätte ganz besondere magische Kräfte. Er wird häufig benutzt, weil er Kranke von Gicht, Fieber und Kopfschmerzen heilt. Und ein Kirchengelehrter hat gesagt, dass er vor Dämonen und giftigen Dämpfen in der Luft schützt.«

»Melchior!«, sagten Paul und Jakob gleichzeitig.

»Wer?«, fragte Großvater Bertram verblüfft. »Der Cellerar? Gut, er ist dick, aber wie kommt ihr denn darauf?«

Die beiden Jungen erzählten von ihren Beobachtungen in der Apotheke, als sie den Feuerschein gesehen hatten.

»Und als er herauskam, saß Furax auf seiner Schulter«, erzählte Paul. »Da sah er aus wie auf dem Bild, das Bruder Gregor mir gezeigt hat. Das über die Philosophie. Ganz unten auf dem Bild saßen die Magier. Jeder hatte eine Krähe auf der Schulter.« Er schüttelte sich. »Ich musste sofort an Melchior denken. Alchemisten brauchen doch Magie!«

Anselm blickte Paul und Jakob amüsiert an.

»Ihr habt ziemlich viel Fantasie, ihr beiden«, sagte er lachend. »Melchior benutzt meine Tiegel in der Apotheke, um für das Weihnachtsfest der Gräfin ein fliegendes Feuer herzustellen. Dummerweise hat sie gehört, dass man in Italien vor ein paar Jahren ein Feuerwerk zu Pfingsten veranstaltet hat. Eine Funken sprühende künstliche Taube flog über die Köpfe der Feiernden. Der arme Melchior versucht nun, goldene Sterne für sie zu fabrizieren, aber es ist ihm noch nicht gelungen. Und ihr dürft auch nicht darüber sprechen, denn es ist eine Überraschung für den Grafen.«

Paul und Jakob sahen sich mit roten Köpfen an. Da hatten sie sich ja schön blamiert! Aber Paul fiel noch etwas ein.

»Was ist Donnerkraut?«, fragte er. »Und Felsensalz? Das musste ich Melchior von der Glashütte mitbringen.«

»Donnerkraut oder Schießpulver, wie man es auch nennt, braucht man für fliegendes Feuer. Es besteht unter anderem aus Holzkohle und Schwefel und aus diesem Felsensalz, das auch Salpeter heißt. Melchior hat Schwierigkeiten mit der Mischung. Sie muss stimmen, sonst fliegt das Feuer überhaupt nicht oder sprengt gleich meine ganze Apotheke. Und das wäre sehr ärgerlich!«

Aufgeregt sahen sich Jakob und Paul an. Sie hatten Melchior zu schnell verdächtigt. Er war der Falsche. Aber was war mit …

»Schwefel!«, flüsterte Jakob.

»Hildebert!«, sagte Paul.

»Was ist mit ihm?«, fragte Anselm.

»Genau! Der kann es sein!«, mischte sich Hannes ein. »Hildebert hat furchtbare Angst vor dem Teufel und seinem Schwefelgestank, hat Jakob erzählt. Vielleicht hat er den Stein genommen, um sich vor dem Teufel zu schützen?«

»Und er konnte am einfachsten an das Buch kommen!«, rief Agnes aufgeregt. »Er arbeitet doch im Skriptorium!«

Anselm schüttelte den Kopf. »Ach, Bruder Hildebert! Man kann ihm viel nachsagen, aber von Magie lässt er die Finger. Davor hat er doch viel zu viel Angst! Außerdem ist er so dünn, dass seine Kutte um ihn herumschlottert.«

Das stimmte auch wieder. Die Kinder schauten sich ratlos an. Wer blieb noch übrig? Einer von ihren Verdächtigen musste es doch gewesen sein!

»Gisbert!«, rief Paul. »Vielleicht hat er sich gestern von der Glashütte einen von den Glasklumpen mitgenommen. Einen roten, der genauso aussah wie der Karfunkelstein! Er könnte den echten Stein doch im Hospital brauchen! Oder wenn in der Glashütte noch mal was passiert.«

Anselm schüttelte den Kopf.

»Aber er sieht immer so mürrisch und unheimlich aus!«, unterstützte Jakob seinen Freund.

»Und er redet nie, auch wenn er es darf«, fügte Paul hinzu.

»Das hat andere Gründe, als du meinst«, erklärte Bruder Anselm. »Gisbert ist ein hingebungsvoller Arzt. Er ist meistens so ernst, weil er seiner Schwester vor ein paar Jahren nicht helfen konnte. Sie ist gestorben. Danach hat er sein Leben der Heilkunst und vor allem Gott geweiht. Und heute kann er sich immer noch nicht freuen, wenn er einen Patienten geheilt hat, weil es ihn wieder an dieses eine Unglück erinnert. Ich wette, er hat vor dem ganzen Aufruhr noch nicht einmal gewusst, dass es dieses Buch mit dem Karfunkelstein überhaupt gibt! Und«, fuhr er mit erhobenem Finger fort, »er ist schlank.«

Paul nickte. Er erinnerte sich an Gisberts gequälten Blick, nachdem er die gut verheilte Brandnarbe des kleinen Nicklas untersucht hatte. Aber Anselm hatte recht. Gisbert war zwar nicht so dünn wie Hildebert, aber er war auch nicht dick.

»Mehr Verdächtige haben wir nicht«, seufzte Agnes.

»Vielleicht hat der Stein noch mehr Kräfte, die wir nicht kennen?«, fragte Hannes hoffnungsvoll.

»Ich erinnere mich da an eine alte Geschichte«, sagte Großvater Bertram nachdenklich. »Es ist nur eine Legende.«

Gespannt blickten die Kinder ihn an.

»Es heißt, Zeisige haben den Stein zu ihrem Schutz im Nest, weil er unsichtbar macht. In der alten Geschichte hatte ein Mann trotzdem ein Nest gefunden und gemerkt, dass er selbst unsichtbar wurde, wenn er den Stein in der Hand hielt. Er musste nur im Dunkeln aufpassen, weil der Stein sogar durch seine Kleidung heller leuchtete als der Tag.«

»Ach nein!«, prustete Hannes. »Wer glaubt denn so was?«

»Warum nicht?«, fragte Agnes. »Bei dem Mönch gestern in der Kirche sah es so aus.«

»Er funkelte doch wegen der Kerzen!«, widersprach Jakob.

»Wenn wir nur wüssten, wer es war!«, stöhnte Paul.

Anselm schüttelte den Kopf. »Es tut mir leid, ich kann mich nicht erinnern!«

»Er war dick.« Agnes zog nachdenklich die Stirn kraus. »Aber nicht so kugelrund wie Melchior. Er hatte schmale Schultern und …«

»Ich weiß, wer es ist!«, unterbrach Paul sie aufgeregt.

Welcher Mönch hat den Stein gestohlen?

Der unsichtbare Dieb

Lambert, der Neugierige!«

Einen Moment lang sahen die anderen Paul verblüfft an, aber dann redeten sie alle durcheinander.

»Natürlich! Er sieht wirkliche aus wie eine Birne!«, rief Jakob.

Paul nickte. »Und die Fußspur in der Kellerei passt auch! Er muss uns gefolgt sein, damit er an einen roten Glasklumpen kommt, um den Stein auszutauschen. Deshalb hat er im Kreuzgang so böse gegrinst! Da hatte er die Idee!«

»Und wenn der Stein ihn unsichtbar macht«, fügte Agnes eifrig hinzu, »braucht er sich nicht mehr zu verstecken, um andere zu belauschen!«

»Du meinst, der glaubt das wirklich?«, fragte Hannes entgeistert.

»Weise Männer und Frauen haben den Stein schon untersucht und seine Wirkungen aufgeschrieben«, mischte Anselm sich ein. »Sie haben die Möglichkeit nicht ausgeschlossen.«

Hannes blickte den Mönch zweifelnd an, sagte aber nichts mehr dazu. Unsichtbar! Das war doch völlig verrückt!

Großvater Bertram lächelte. »Ich halte die Geschichte auch nur für eine Legende«, tröstete er seinen Enkel. »Aber wer weiß? Solche alten Geschichten werden ja vielleicht nicht umsonst erzählt.«

»Ja, aber wie können wir beweisen, dass es Lambert war?«, fragte Agnes ungeduldig. »Das glaubt uns doch niemand!«

»Das würde ich nicht sagen«, meinte Anselm trocken. »Er war nämlich vorgestern bei der Vesper auch nicht dabei. Man könnte ihn doch einfach fragen, was er da gemacht hat?«

»Darauf bin ich noch gar nicht gekommen!«, stöhnte Paul. »Als er mich erwischt hat, war ich so erschrocken, dass mir das gar nicht eingefallen ist!«

»Ach, was ich dich noch fragen wollte«, unterbrach Bertram ihn. »Hast du inzwischen eigentlich Bruder Gregor erzählt, warum du im Skriptorium warst?«

Paul nickte. »Ja, es war besser so.«

»Und was hat er gesagt?«, wollte Hannes wissen.

»Er hat gelacht. Und zur Strafe muss ich nur die verklecksten Pergamentbögen wieder sauber kratzen.«

»Siehst du, ich wusste es!«, freute sich Bertram. »Die Wahrheit ist immer am besten.«

»Ja, aber was machen wir jetzt mit Lambert?«, fragte Jakob.

»Wir gehen zum Abt«, entschied Anselm. »Und zwar sofort. Lambert ist Subprior und nur der Abt kann in seinem Fall entscheiden.«

»Aber wird er uns anhören?«, fragte Paul. Er sah den strengen Blick Urbans wieder genau vor sich.

»Das wird er. Ich komme nämlich mit. Ich muss mich nur noch kurz um die Salbe kümmern. Augenblick!«

Anselm ging zu seinem Tiegel und füllte die erkaltete Masse in ein Tontöpfchen.

»Er hat eine Salbe aus Augentrost und Spitzwegerich zubereitet«, erklärte Großvater Bertram.

»So ist es«, nickte Bruder Anselm. »Ich hoffe, sie wird dem Sandmann helfen. Bruder Gisbert hat mir die Entzündung an seinen Augen beschrieben. Furchtbar. Aber was soll der Mann machen? Er muss ja leben! So«, sagte er und verschloss das Töpfchen mit einem Stück Tuch. »Fertig. Das bringen wir jetzt noch im Hospital vorbei und dann kann es losgehen.«

Kurz darauf standen sie an der Tür des Abthauses. Paul hielt das Buch an sich gepresst. Sein Herz klopfte bis zum Hals. Würde Urban ihnen glauben? Oder würde er sie einfach streng ansehen und die ganze Sache als Unsinn abtun?

Agnes kam die Schreibstube vor den Räumen des Abtes irgendwie bekannt vor. Wie beim Stadtvogt saß auch hier ein Schreiber, nur war es ein Mönch, der diesmal verdrießlich von seiner Arbeit aufblickte. Er musterte die Kinder mit erstaunt hochgezogenen Augenbrauen und blickte dann Bruder Anselm fragend an.

»Wir müssen Abt Urban in einer dringenden Angelegenheit sprechen«, sagte Anselm.

Die Augen des Schreibers schweiften wieder über die Kinder und blieben an Paul haften. Er runzelte die Stirn.

»Es geht jetzt nicht. Der Abt spricht mit dem Subprior«, antwortete er kurz angebunden und wollte weiterarbeiten.

»Das passt uns ganz ausgezeichnet!«, sagte Anselm mit einem strahlenden Lächeln, schob die Kinder vor sich her und öffnete leise eine schwere Eichentür. Das alles ging so schnell, dass sie nur noch ein halb ersticktes »Aber …« vom Schreiber hörten, da waren sie auch schon in den Räumen des Abtes und die Tür sperrte die Einwände aus.

Sie standen in einem kleinen Raum mit einer Anrichte für Krüge und Teller. Auch seine Wände waren wie im Refektorium der Mönche getüncht und mit Efeuranken bemalt. Ein offener Durchgang führte ins nächste Zimmer, von dem die Kinder allerdings nicht viel sehen konnten.

Anselm legte einen Finger auf die Lippen und hielt dann eine Hand ans Ohr. Dabei zwinkerte er mit einem Auge. Diese Zeichen verstanden die Kinder sofort. Sie verhielten sich ganz still und lauschten, obwohl sie alle wussten, dass man das eigentlich nicht tat.

»… und wegen dieses unchristlichen Tuns will ich mich über Bruder Melchior beschweren, Ehrwürdiger Vater«, hörten sie den Subprior aufgeregt sagen. Sie sahen nur einen Teil seines Rückens, aber offenbar stand er vor dem Tisch des Abtes. »Es geht nicht, dass sich einer der Mitbrüder in diesem Kloster der gottlosen Alchemie hingibt. Das kann ich nicht billigen! Das ist …«

»Superbia!«, unterbrach Abt Urban den Subprior.

»Wie?«, fragte Lambert verdutzt.

»Nun, du verstehst mich. Ich spreche von Hochmut. Das ist eine Todsünde, wie du weißt. Du überschätzt dich! Dir steht es nicht zu, etwas zu billigen oder nicht, Bruder«, sagte Urban mit deutlich schärferer Stimme. »Das ist allein meine Aufgabe. Und ich billige nicht, dass in diesem Kloster Todsünden begangen werden, und das auch noch hier in meinem Haus und vor meinen Ohren! Der Cellerar tut selbstverständlich nur, was ich ihm aufgetragen habe. Und wir werden dich beide nicht nach deiner Meinung fragen. Als Buße wirst du dich darin üben, deine unerträgliche Neugier zu bezähmen. Du kannst gehen.«

Beim letzten Satz kam plötzlich Bewegung in Bruder Anselm. Er sprang vor und klopfte an die Wand neben dem Durchgang.

»Ist es erlaubt?«, fragte er höflich.

»Bruder Anselm!«, rief der Abt. »Ja, bitte, tritt ein. Wir sind hier fertig.«

Anselm zog die Kinder hinter sich her und versperrte damit Lambert, der mit hochrotem Gesicht gehen wollte, den Weg.

»Ehrwürdiger Vater«, begann Anselm, »für das, was wir vorbringen wollen, brauchen wir Bruder Lambert. Gestattet ihm, hierzubleiben.«

Lambert blickte hastig um sich und suchte nach einem Ausweg, aber an Anselm und den Kindern kam er nicht vorbei.

Für einen Augenblick war der Abt zu verblüfft über den Anblick der Kinder, um überhaupt zu antworten. Doch dann nickte er mit dem Kopf.

»Gut, wenn du es für wichtig hältst, soll es geschehen.« Er winkte Lambert zurück an seinen Tisch. »Worum geht es? Um das Buch mit dem Karfunkelstein?«

»Eigentlich geht es nur noch um den Karfunkelstein«, antwortete Anselm und machte Paul ein Zeichen.

Paul trat vor den Tisch des Abtes und legte das Buch darauf.

Die Augen des Subpriors wurden immer größer, als er das Buch sah. Verwirrt starrte er Paul an.

Auch der Abt betrachtete das Buch überrascht.

»Du bereust also deine Tat und bringst das Buch zurück?«, fragte er Paul, der nur wagte, den Kopf zu schütteln. »Und wo ist der Stein?«

»Diese Frage haben wir uns auch gestellt«, antwortete Anselm für Paul. »Und wir glauben, die Antwort gefunden zu haben.«

»Natürlich«, mischte sich Lambert hastig ein. »Der Oblate Paul hat das Buch wieder zurückgelegt, aber den Stein behalten.«

Wie im Kapitelsaal traf ihn ein strenger Blick des Abtes und er senkte den Kopf.

»Und welche Antwort hast du gefunden?«, fragte Urban.

»Nicht ich habe die Antwort gefunden, Ehrwürdiger Vater«, sagte Anselm, »sondern Paul mit der Hilfe seiner Freunde.«

Der Abt sah die Kinder an, die eingeschüchtert vor ihm standen.

»Nun?«

Anselm trat zurück in den Durchgang und ließ die Kinder allein berichten. Abwechselnd erzählten sie nun alles, was sie herausgefunden hatten. Selbst Paul sprach immer mutiger, als er merkte, dass Urban ihnen erst aufmerksam und dann empört über den unverfrorenen Diebstahl zuhörte. Aus den Augenwinkeln sah er, wie Lamberts Gesicht immer bleicher wurde.

»Wir haben uns auch gefragt«, sagte er schließlich, »warum der Subprior selbst nicht bei der Vesper war und mich deshalb vor dem Skriptorium entdecken konnte.«

Der Abt blickte Lambert fragend an.

»Ich …«, sagte der zögernd. »Ich …«

Plötzlich griff er mit einer schnellen Bewegung in den Beutel an seinem Gürtel, kniff die Augen kurz zusammen und lief zum Durchgang. Doch Anselm hatte sich nicht zufällig dort hingestellt. Er hatte damit gerechnet, dass Lambert versuchen würde zu entkommen, breitete die Arme aus und fing ihn ein. Lambert wehrte sich heftig. Er wollte sich losreißen, aber Anselm war stärker als er und führte ihn zurück zum Tisch des Abtes.

Der saß mit versteinerter Miene da. »Wohin wolltest du hier im Kloster fliehen?«, fragte er den Subprior.

Lambert sackte in sich zusammen, als er endlich erkannte, dass es keinen Ausweg für ihn gab. Anselm nahm ihm etwas aus der Hand und zeigte es den anderen.

Dunkelrot lag der Karfunkelstein da und schien aus seinem Innern zu leuchten. Er war so schön, dass Paul sich fragte, wie er den roten Glasklumpen jemals für den echten Stein hatte halten können. Nur die ovale Form hatte gestimmt, sonst nichts. Er nahm ihn aus Anselms Hand und steckte ihn in die Fassung auf dem Buch zurück.

Verständnislos blickte Lambert von Anselm zu dem Stein.

»Aber ich dachte …«, stotterte er.

Der Abt blickte ihn zornig an. »Was dachtest du?«

Hannes antwortete für den fassungslosen Lambert.

»Er dachte, der Stein würde ihn unsichtbar machen.«

»Wie bitte?«, fragte der Abt ungläubig.

»Es ist eine alte Geschichte«, erzählte Jakob. »Die Geschichte vom …«

»Ja«, unterbrach Urban ihn, »die Geschichte vom Zeisig. Ich kenne sie. Aber …« Zum ersten Mal sah Paul, dass dem Abt vor Verblüffung die Worte fehlten. Doch er fasste sich.

»Ist der Bericht der Kinder richtig?«, fragte er Lambert.

Der Subprior zuckte zusammen und blickte den Abt verzweifelt an. Aber Urban ließ sich nicht erweichen.

»Ist es richtig, dass du das Buch gestohlen hast, um in den Besitz des Steins zu kommen? Ist es richtig, dass du den Oblaten Paul im Kapitelsaal vor allen deinen Mitbrüdern beschuldigt hast, ein Dieb zu sein, obwohl er das nie war? Hast du weiterhin den Oblaten Paul geängstigt, indem du eine Botschaft schriebst und ihn sogar verfolgtest?«

Die Stimme des Abtes war immer beißender geworden. Lambert stand mit kalkweißem Gesicht und hochgezogenen Schultern da, als müsste er die Fragen wie Schläge abwehren. Aber er konnte sich nicht mehr herausreden. Langsam nickte er.

»Superbia!«, donnerte der Abt, sodass auch die Kinder erschrocken zusammenfuhren. »Superbia und Avaritia! Hochmut und Habgier! Gleich zwei Todsünden hast du begangen. Und damit nicht genug! Wie kommst du dazu, ausgerechnet du, auf ein Pergament den Satz ›Nihil mentire Paule‹ zu schreiben? Es ist gotteslästerlich, die Zehn Gebote zu missbrauchen.« Der Abt atmete tief durch, um seine Empörung zu beherrschen. »Du weißt, wie das achte Gebot wirklich heißt? Non loqueris contra proximum tuum falsum testimonium. Du sollst nicht falsches Zeugnis reden wider deinen Nächsten! Warum tust du es dann?«

Aufgebracht blickte der Abt den Subprior an. Die Kinder warteten gespannt auf seine Antwort. Jetzt würden sie endlich den Grund für den Diebstahl erfahren.

»Ich … ich dachte, der Stein könnte mir helfen«, sagte er verstört. »Ich dachte, wenn … wenn ich alles weiß, was hier im Kloster geschieht, und deshalb klug handeln kann, dann könnte ich eines Tages Prior werden und … und vielleicht sogar Abt.«

Paul blickte Lambert empört an. Der Mönch ging gnadenlos über andere hinweg, nur weil er in Klosterämtern aufsteigen wollte? Das passte überhaupt nicht zu dem christlichen Leben, das er gewählt hatte!

»Besteht dein kluges Handeln darin, dich bei mir über deine Mitbrüder zu beschweren, wie du es mit Melchior versucht hast?«, fragte der Abt schneidend. »Oder war der Stein nur als ein Hilfsmittel für deine Neugier gedacht?«

Lambert schüttelte unglücklich den Kopf.

Urban blickte ihn lange schweigend an. Dann sagte er ruhig: »Es ist mir nicht ganz klar, wie ein gebildeter Mensch einer Legende glauben und einen Diebstahl begehen kann, um …«, es fiel ihm sichtlich schwer, das Wort auszusprechen, »unsichtbar zu werden. Besonders das zeugt von einer so sträflichen Einfalt, dass ich mich frage, ob du als Subprior geeignet bist. Morgen früh werden wir deinen Fall im Kapitelsaal beraten. Du kannst gehen.«

Diesmal trat Anselm beiseite, um Lambert den Weg frei zu geben. Als er draußen war, seufzte Paul tief auf.

Urban sah ihn lächelnd an. »Wir haben dir eine schwere Zeit bereitet, und das, wo du dich gerade erst hier einlebst.«

Paul nickte sprachlos. Er staunte, wie freundlich die eisblauen, strengen Augen des Abtes blicken konnten.

»Hast du mit Bruder Gregor über deinen – sagen wir – außergewöhnlichen Aufenthalt im Skriptorium gesprochen?«

»Das hat er, Ehrwürdiger Vater«, antwortete eine Stimme vom Eingang.

Die Kinder fuhren herum. Gregor stand mit besorgtem Gesicht hinter ihnen. Er hatte erst Anselm und die Kinder ins Haus des Abtes gehen sehen. Und dann Lambert, der mit rotem Kopf herauskam. Er vermutete, dass Paul seine Hilfe brauchte.

»Und es war eine so belanglose Sache, dass wir es unter uns klären konnten«, fügte er hinzu. »Es war letztlich ein Missverständnis aus Unwissenheit.«

»Nun, so will ich es dabei belassen. Ich weiß den Oblaten bei dir in guten Händen, Bruder.« Urban wandte sich wieder an Paul. »Ich muss mich bei dir entschuldigen. Und bei deiner Familie und deinen Freunden, denen ich irrtümlich Kummer bereitet habe. Ich möchte euch alle dafür heute Abend nach der Vesper an meine Tafel einladen, wo wir einen neuen Anfang für dich feiern werden. Es soll auch eine Entschädigung für deine Buße bei Wasser und Brot sein«, fügte er schmunzelnd hinzu. »Ich gebe dir die Erlaubnis, die guten Nachrichten deiner Familie selbst mitzuteilen. Sei zur Vesper wieder zurück. Ihr könnt gehen.«

Paul bedankte sich strahlend, nahm das Buch mit dem Karfunkelstein und reichte es Gregor feierlich, damit er es wieder in die Bibliothek bringen konnte.

Als sie draußen vor dem Haus des Abtes standen, raunte ihnen Bruder Anselm zu: »Freut euch darauf! Der Abt weiß, wie man Gäste bewirtet!«

Damit verschwand er zufrieden in Richtung seiner Apotheke, um mit Melchior die richtige Donnerkraut-Mischung für das fliegende Feuer zu beraten. Aber zuerst würde er Furax hinausbefördern. Der steckte seinen neugierigen Schnabel einfach in alles!

Und auch Gregor ging vergnügt zurück ins Skriptorium. Hildebert konnte jetzt doch noch eine Abschrift des Buchs mit dem Karfunkelstein für den Bischof anfertigen!

So schnell sie konnten, liefen die Kinder zu Großvater Bertram in den Kräutergarten. Der wusste ja noch gar nichts von seinem Glück! Rasch erzählten sie ihm alles und Paul lud ihn für den Abend an die Tafel des Abtes ein. Urban hatte ja ausdrücklich »Familie und Freunde« gesagt.

Bertram freute sich und sagte augenzwinkernd: »Ein wenig Abwechslung von der Burgküche könnte mir gefallen!«

Und dann trat Paul mit seinen Freunden zum ersten Mal seit zwei langen Wochen aus der Stadtpforte des Klosters. Aber er stellte überrascht fest, dass er sich darauf freute, später zu Bertram und Anselm im Kräutergarten zurückzukehren. Und zu Gregor und dem Skriptorium. Das ganz besonders!

Seit er das Bild der Philosophie gesehen hatte, war ihm ein neuer Gedanke gekommen. Er hatte sich auch immer auf seine Arbeit in Venedig gefreut, weil er dadurch etwas von der Welt gesehen hätte. Er war furchtbar enttäuscht gewesen, stattdessen für immer im Kloster in Erlenburg zu leben.

Jetzt wusste er es besser. Er würde Latein lernen, bis er es fließend sprechen konnte. Und dann würde er nach Bologna gehen und an der ältesten Universität Europas erst die sieben freien Künste und danach Kirchenrecht studieren. Und bevor er in sein Kloster nach Erlenburg zurückkehrte, würde er vielleicht doch noch Venedig sehen. Oder Florenz. Oder sogar Rom!

»Wer zuerst da ist!«, rief er übermütig, raffte seine Kutte bis über die Knie und rannte, so schnell er konnte, zum steinernen Haus am Markt.

Lösungen

Kapitel 1

Paul hat recht! Es wäre gar nicht gut, wenn der Abt ihn ausgerechnet jetzt bei etwas Unerlaubtem erwischen würde. Also biegt er bei der Küche des Novizenhauses nach links ab und läuft den längeren Weg einmal um die ganze Kirche herum. So kommt er nicht am Haus des Abtes vorbei.

Kapitel 2

Kein Wunder, dass Hannes aufgeregt ist! Am Fenster steckt ein zusammengefalteter Streifen Pergament.

Kapitel 3

Agnes erinnert sich noch genau an ihren letzten Besuch in der Klosterkirche. Die Vesper feiern auch die Pilger und die Gäste des Klosters mit. Und die Bewohner Erlenburgs sind natürlich ebenfalls dazu eingeladen.

Kapitel 4

Paul und Jakob sehen eine kugelrunde Gestalt mit einer Dohle auf der Schulter. Das muss Melchior, der Cellerar, sein! Was will er in der Apotheke?

Kapitel 5

Paul beobachtet sehr genau, aber er zieht die falschen Schlüsse. Die Mönche dürfen beim Essen nicht sprechen, deshalb geben sie sich Zeichen.

Kapitel 6

Fußspuren sind im Gang zu sehen. Sie sind schwarz vom Waldboden. Es sind drei Paar Füße, nicht nur zwei! Eine kleine und eine große Spur führen in den Gang und weiter in die Kellerei, nämlich Pauls und Gisberts. Eine große führt bis in den Eingang und sofort wieder heraus. Jemand muss ihnen gefolgt sein!

Kapitel 7

Agnes beobachtet richtig. Alle Mönche stehen gerade und singen. Nur der von ihr aus gesehen vierte auf der rechten Seite neigt den Kopf, um etwas in seinen Händen zu betrachten.

Kapitel 8

Kein Wunder, dass Paul erschrocken ist. Die vier Magier mit den Krähen auf der Schulter haben sehr viel Ähnlichkeit mit Melchior und Furax. Vielleicht gehört er auch zu den Magiern!

Kapitel 9

Schmale Schultern und sonst dick? Nach Agnes’ Beschreibung muss es ein Mönch sein, der wie eine Birne aussieht! Da bleibt nur Lambert übrig!

Erlenburg und sein Kloster

Das Kloster bei Erlenburg ist eines von vielen Klöstern des Benediktinerordens in ganz Europa. Im 6. Jahrhundert n. Chr. gründete Benedikt von Nursia (480 – 547) diesen Orden. Das Kloster ist zweihundert Jahre älter als die Stadt Erlenburg, die sich im 12. Jahrhundert allmählich um die Burg herum gebildet und bis zum Kloster ausgedehnt hat.

Klosterleben

Kloster (Lateinisch claustrum = »abgeschlossener Ort«): Hier leben Mönche, Novizen und Oblaten nach der Benediktinerregel, um Gott zu dienen. Ora et labora et lege, »Bete und arbeite und lies«, ist ihr Grundsatz. Klöster besitzen Land und Werkstätten, um sich selbst versorgen zu können. Sie sind aber auch Orte der Bildung und Ausbildung.

Oblaten (Lateinisch oblatum = »als Opfer dargebracht«): Schon mit sieben Jahren werden Kinder von ihren Eltern aus den verschiedensten Gründen Gott geweiht und dem Kloster übergeben. Erst im Jahr 1563 verbietet die Versammlung von Kirchenvätern beim Konzil von Trient, dass Eltern Kinder unter 16 Jahren ins Kloster geben können.

Novizen (Lateinisch novicius = »Neuling«): Ab dem 16. Lebensjahr leben die jungen Männer in einer Erprobungszeit, die zwölf Monate dauert. Danach legen sie die Gelübde des Gehorsams, der Armut und der Keuschheit ab und werden feierlich in die Gemeinschaft der Mönche aufgenommen.

Mönche (Griechisch monachos = »Alleinlebender, Einsiedler«): Sie tragen die schwarze Kutte der Benediktiner und als Zeichen ihres Standes eine »Tonsur«, d. h. ihr Kopfhaar wird bis auf einen Haarkranz ausrasiert. Neben den Stundengebeten nehmen sie vielfältige Aufgaben wahr. Auch die Erlenburger Mönche sind berühmt für ihre Bildung, ihre Bibliothek und ihr Skriptorium.

Laienbrüder: Sie sind ohne Weihen ins Kloster eingetreten und unterstützen die Mönche auf vielen Gebieten. Sie arbeiten, manchmal in verantwortungsvollen Positionen, als Handwerker oder in der Landwirtschaft. Das Klostergesinde hilft ihnen dabei. Über alle Arbeiten müssen sie dem Abt oder dem Cellerar Rechenschaft ablegen.

Pilger und Gäste: Pilger bekommen in der Klosterherberge eine Strohmatte und Verpflegung. Hochgestellte Personen wohnen in einem Gästehaus und haben dort einen oder mehrere Räume zu ihrer Verfügung. Oft werden sie aus der Küche des Abtes mit Speisen und Getränken versorgt oder an seine Tafel geladen.

Stundengebet: Acht Mal am Tag versammeln sich die Mönche zu den Stundengebeten: Matutin (Morgengebet um Mitternacht), Laudes (Lobgebet, 3 Uhr), Prim (1. Stunde, 6 Uhr), Terz (3. Stunde, 9 Uhr), Sext (6. Stunde, 12 Uhr), Non (9. Stunde, 15 Uhr), Vesper (Abendgebet, 18 Uhr), Komplet (Nachtgebet, 21 Uhr). Die Tageseinteilung hat sich auf das weltliche Leben übertragen: zur Prim werden die Stadttore geöffnet, zur Sext ruht die Arbeit für das Mittagsgebet, zur Vesper ist der Arbeitstag zu Ende, zur Komplet werden die Stadttore geschlossen (im Winter früher).

Klosterämter

Abt (Hebräisch abba = »Vater«, Spätlateinisch abbas = »Vater«): Der Abt ist das Oberhaupt des Klosters und für das Wohlergehen der Gemeinschaft verantwortlich. Er ist vom Bischof, in dessen Bezirk das Kloster liegt, als Abt eingesetzt worden und muss ihm bei seinen regelmäßigen Besuchen Rechenschaft ablegen.

Prior (Lateinisch »der Vordere«) und Subprior (Lateinisch »unter dem Vorderen«): Befindet sich der Abt nicht im Kloster, übernimmt der Prior die Verantwortung, unterstützt vom Subprior.

Cellerar (Lateinisch cellarius = »Kellermeister«): Er ist der wirtschaftliche Leiter des Klosterbesitzes und vom Abt eingesetzt. Er verteilt die Arbeit, kontrolliert die Nahrungsmittel, organisiert den Handel mit Klosterprodukten und gibt Bekleidung an die Mönche aus.

Armarius (»Verwalter der Schränke«): So heißt das Amt des Bibliothekars um 1390. Es ist eines der wichtigsten Klosterämter. Der Armarius ist für die Bibliothek mit ihren Schränken und Regalen voller manchmal sehr kostbarer Bücher verantwortlich und leitet außerdem das Skriptorium.

Novizenmeister: Er unterrichtet die Oblaten und Novizen in Lesen, Schreiben, Rechnen und Latein. In Erlenburg ist er gleichzeitig auch Cantor (Lateinisch »Sänger«) und lehrt Kirchengesang.

Klostermedizin

Hospital: Der Ordensgründer Benedikt von Nursia legte in seinen Regeln fest, dass eine der wichtigsten Aufgaben der Mönche die Versorgung ihrer Kranken sei. Um 1390 gilt das aber auch für Erlenburger, die sich durch die Klostermedizin heilen lassen möchten.

Arzt: Mönche, die als Ärzte im Hospital arbeiten, haben ihr Wissen über Heilkunde aus Büchern und aus langer Erfahrung gelernt oder Medizin an einer Universität studiert. Auch sie halten es für möglich, dass Edelsteine wie der Karfunkelstein (Rubin oder Granat) Heilkräfte besitzen.

Kräutergarten: Jedes Kloster hat einen Kräutergarten, um die medizinische Versorgung durch die Kräuterheilkunde zu gewährleisten.

Apotheke: Der Apotheker des Klosters stellt aus Heilkräutern Tees, Säfte, Salben, Pillen und Tinkturen her. Er kann sich dabei auf das verlassen, was eine berühmte Benediktinerin, Hildegard von Bingen, 200 Jahre vor seiner Zeit über die Heilwirkung von Kräutern aufgeschrieben hat.

Klosterschule

Schule: Benedikt von Nursia legte großen Wert darauf, dass die Mönche seiner Klöster gebildet waren. In ein Benediktinerkloster gehörte deshalb von Anfang an eine Klosterschule. Um 1390, also über 600 Jahre später, sind im Kloster zwei Schulen: die Innere Schule im Novizenhaus für die Ausbildung von Geistlichen und die Äußere Schule neben dem Haus des Abtes für die Ausbildung der Laien. Die Erlenburger haben keine von ihren Ratsmitgliedern gegründete Stadtschule, also schicken sie ihre Söhne in die Äußere Schule des Klosters.

Ausbildung: Im Elementarunterricht der Inneren Schule lernt man ab dem 7. Lebensjahr, Latein zu hören und nachzusprechen, dann Lesen, später auch Schreiben. Dafür hängt eine Alphabettafel an der Wand, ein auf einen Holzrahmen gespanntes Pergamentblatt mit dem Alphabet.

Außerdem wird Rechnen und Singen gelehrt, man studiert die Bibel und die kirchliche Lehre.

Ab dem 14. Lebensjahr folgt die Ausbildung in den Sieben Freien Künsten, nach der man ab dem 21. Lebensjahr, oft auch früher, an den Universitäten studieren kann.

Die Sieben Freien Künste: Sie sind im Mittelalter Unterrichtsfächer und eng mit der Philosophie verknüpft. Sie sind in zwei Gruppen geordnet:

Das Trivium (Lateinisch »Dreiweg«) hat mit der Sprache und dem Denken zu tun. Es besteht aus Grammatik (Lehre von der lateinischen Sprache), Rhetorik (Lehre über die Teile der Rede und den Sprachstil) und Dialektik (Lehre darüber, logisch richtige Schlüsse zu ziehen und Beweise zu führen).

Das Quadrivium (Lateinisch »Vierweg«) hat mit allem zu tun, was man berechnen kann. Es besteht aus Arithmetik (Lehre von den Zahlen und vom Rechnen), Geometrie (Lehre von der Vermessung von Gegenständen und von der Erde), Musik (Lehre von den Tonarten, den Harmonien und der Komposition) und Astronomie (Lehre von den Himmelskörpern und ihren Bewegungen).

Universität: Die Septem Artes Liberales, wie die Sieben Freien Künste auf Latein heißen, sind im Mittelalter eine Vorstufe für das Studium an der Theologischen, Medizinischen oder Juristischen Fakultät (von Lateinisch facultas = »Fähigkeit, Vermögen«). Sie werden an der Universität in der »Artistenfakultät« (heute: »Philosophische Fakultät«) von einem Magister Artium (Lateinisch »Lehrer der Künste«) unterrichtet. Noch heute gibt es diesen Titel als Examensabschluss an den Universitäten. »Master of Arts« ist die englische Übersetzung.

Das Skriptorium

Aufgabe: Im 14. Jahrhundert müssen noch alle Bücher von Hand abgeschrieben werden, denn der Buchdruck ist noch nicht erfunden. Möchte ein Armarius (Bibliothekar) also ein neues Buch für seine Bibliothek, kann er es nicht einfach kaufen. Er leiht es sich aus einer anderen Bibliothek aus und lässt es im Skriptorium seines Klosters abschreiben. Der Cellerar versorgt das Skriptorium mit dem benötigten Material.

Pergament: Wird ein großes Buch mit vielen Seiten abgeschrieben, braucht man eine ganze Schaf- oder Ziegenherde, um ausreichend viel Pergament dafür zu bekommen. Die Tierhäute werden abgeschabt, gebeizt und abgeschliffen, bis sie glatt und fein genug zum Beschreiben sind. Im Skriptorium werden sie auf die Größe der Doppelseiten zugeschnitten und zum Beschreiben liniert. Es gibt zwar um 1390 auch schon Papier, aber seine Qualität ist oft nicht gut genug. Es ist zu grob. Die Tinte zerfließt und die Buchstaben werden unleserlich.

Tinte und Farben: Auch diese kann man nicht kaufen, sondern muss sie selbst herstellen. Schwarze Tinte besteht aus Ruß, der mit Wasser vermischt und mit Gummi Arabicum (klebriger Pflanzensaft aus Akazien) eingedickt wird. Nachteil: Rußtinte ist wasserlöslich und verwischt leicht.

Auch aus den kugelförmigen Gelegen von Gallwespen, den Galläpfeln, kann man Tinte, die Eisengallustinte, herstellen. Sie ist wasserfest, aber sie enthält eine Säure, die oft das Pergament angreift und auflöst. Das nennen die Schreiber »Tintenfraß«.

Die Dornentinte wird im Frühling aus jungen Trieben von Schlehen- oder Weißdornzweigen durch mehrfaches Auskochen hergestellt. Man trocknet sie zu gepresstem Tintenpulver, das man zum Schreiben nur noch mit Wasser oder Wein auflösen muss.

Auch für farbige Tinten verwendet man Pflanzen, Metalle, Gesteine oder sogar Insekten, zum Beispiel schwefelhaltiges Gestein (Gelb), Mennige oder Zinnober (Rot), Lapislazuli (Blau), Ocker (Gelb oder Rot), Färberwaid (Blau), Geißblatt (Grün), rote Schildlaus oder Krappwurzel (Purpur), Safrankrokus (Goldgelb).

Schreibgeräte: Geschrieben wird mit Geflügelfedern, am besten mit den Flugfedern von Gänsen. Wegen der leichten Krümmung eignen sich Federn vom linken Flügel für Rechtshänder und Federn vom rechten Flügel für Linkshänder. Der Federkiel wird abgeschabt, geglättet und dann abgeschnitten. Durch einen geraden Schnitt an der Spitze schreibt man senkrechte Striche breit und waagerechte Striche fein, so wie hier:

Nach dem Abschneiden wird die Federspitze gespalten. Die Tinte bleibt durch diesen kleinen Schnitt länger im Kiel und kleckst nicht auf das Pergament. Ist die Federspitze nach einer Weile von der Tinte aufgeweicht, wird sie mit dem Federmesser neu zurechtgeschnitten.

Schreibhaltung: Pergament nimmt Feuchtigkeit, also Tinten und Farben, gut auf, aber leider auch Fett oder Schweiß einer Hand. An diesen Stellen hält die Tinte nicht. Deshalb muss ein Schreiber seinen Federkiel mit dem Daumen und zwei Fingern festhalten und darf beim Schreiben den Bogen nicht mit der Hand berühren. Dabei ermüdet nicht nur die Hand, sondern auch der Arm und der Rücken. Viele Schreiber haben sich darüber beklagt.

Die Klosterbibliothek

Bibliothek: Bibliotheken, also Sammlungen von Tonscherben, Papyrusrollen, Schriften oder Büchern, gibt es, solange Menschen etwas aufschreiben, d. h. seit über 6000 Jahren. Im Mittelalter gehören Bibliotheken häufig der Kirche (Kloster oder Dom), aus dem einfachen Grund, weil die Menschen dort lesen und schreiben können. In Erlenburg ist sie klein und hat nur einen einzigen Raum.

Aufbewahrung: Schriften auf Pergamentrollen werden in Gefäßen verschlossen und auf Regalen gelagert. Um den Inhalt der Gefäße zu beschreiben, sind sie mit einem Zettel versehen, der Lateinisch titula heißt. Aus dieser Beschriftung ist das heutige Wort »Buchtitel« entstanden. Gebundene Bücher stehen in Schränken, um sie vor dem Einstauben zu schützen, oder liegen auf Tischen. Manche sind reich mit Edelsteinen, Elfenbein, Gold, Silber oder ins Leder geprägten Mustern verziert. Sie werden mit besonderen Buchkästen aus Holz oder Metall geschützt. Häufig gelesene Bücher werden an Lesepulte oder Regale oder sogar an die Decke gekettet. Um 1346 gab es in Regensburg 32 Pulte, an denen insgesamt 250 Bücher mit Ketten befestigt waren (»Kettenbibliothek«).

Bücher: In der Klosterbibliothek gibt es zum großen Teil Abschriften der Bibel, der Bücher von Kirchengelehrten und wissenschaftlicher Werke, unter anderem zur Heilkunde: die Bücher der Benediktinerin Hildegard von Bingen (1098 – 1179) über medizinische Kräuter oder die Heilkraft der Steine und das lateinische Buch der Äbtissin Herrad von Landsberg (1125 – 1195), in dem das Bild der Sieben Freien Künste zu finden ist. Und in keinem Kloster fehlt die Klosterchronik, in der alles verzeichnet wird, was seit der Gründung des Klosters geschehen ist.

Schenkung: Im 14. Jahrhundert können sich auch Adelige und reiche Bürger teuer hergestellte Bücher leisten. Es kommt häufig vor, dass eine Familie einen Sohn ins Kloster gibt und der Bibliothek zusätzlich ein Buch schenkt. In Pauls Fall ist es das erste Handbuch über die Natur, das auf Deutsch geschrieben worden ist. Konrad von Megenberg (1309 – 1374), ein Domherr in Regensburg, hat 1348 – 1350 das »Buch von der Natur« verfasst. Noch zweihundert Jahre danach wird es 1540 in Frankfurt als »Naturbuch« nachgedruckt und auch heute kann man es noch als moderne Ausgabe kaufen.

Die Brille

Lesesteine: Wer im Skriptorium und in der Bibliothek arbeitet und schlechte Augen hat, kann sich um 1390 freuen. Die Entwicklung der Brille hat große Fortschritte gemacht. Um 1040 schreibt ein arabischer Gelehrter ein Buch über die Optik und die Probleme der Sehschwäche. 200 Jahre später wird es in einem Kloster ins Lateinische übersetzt.

Nun werden auch in Europa ab der Mitte des 13. Jahrhunderts die ersten halbkugelförmigen Lesesteine aus Quarz oder Bergkristall hergestellt. Man legt sie auf eine Buchseite, damit die Schrift größer erscheint. Auch aus einem Halbedelstein, dem Beryll, werden Lesesteine geschliffen. Man nennt sie auch »Brill«.

Einglas: In den Bibliotheken der Klöster merkt man recht bald, dass man besser sieht, wenn der Lesestein näher am Auge ist. Er wird flacher geschliffen, in einen runden Rahmen eingesetzt und bekommt einen Stiel, an dem man ihn vor ein Auge halten kann.

Nietbrille: Es stellt sich schnell heraus, dass es weniger anstrengend ist, wenn man einen Text mit beiden Augen liest. Gegen Ende des 13. Jahrhunderts werden die Stiele von zwei Eingläsern vernietet, sodass man sie gleichzeitig vor beide Augen halten kann. Die Gläser werden dafür so flach wie möglich geschliffen und haben nur einen Durchmesser von drei Zentimetern. Der Nachteil für Schreiber in einem Skriptorium ist, dass sie nur eine Hand zum Arbeiten frei haben.

Bügelbrille: In der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts findet man eine Lösung für dieses Problem. Die Gläser in den Rahmen werden nun an einem bogenförmigen Steg aus Eisen, Holz, Knochen, Horn oder Leder befestigt. In diesen Bügel sind regelmäßige Schlitze eingekerbt, sodass er ein wenig beweglich ist und man die Brille auf die Nase klemmen kann. Durch eine Öse in der Mitte des Bügels kann man eine Kette ziehen, die man sich um den Hals hängt. Fällt die Brille beim Lesen oder Schreiben doch von der Nase, zerbrechen die kostbaren Gläser wenigstens nicht. Man müsste sonst monatelang auf neue warten.

Die Bügelbrille finden auch die Chorsänger der Klöster und Kathedralen hilfreich. Sie stehen zu mehreren vor einem hohen Notenpult und müssen Noten und Texte auch aus einiger Entfernung noch lesen können.

Nach weiteren Ideen für die richtige Befestigung wird im 18. Jahrhundert, also erst 500 Jahre nach der Erfindung der Brille, die so genannte Ohren- oder Schläfenbrille hergestellt. Man kann sie mit seitlichen Stangen, die in Ringen enden, an den Ohren befestigen.

Die Glashütte

Im Mittelalter besitzen Klöster Glashütten zur Herstellung von Kirchenfenstern. Oft hat auch die Bibliothek verglaste Fenster, um Feuchtigkeit von den Büchern fernzuhalten.

Waldglashütte: Glashütten werden direkt in den Wald gebaut, da für die Glasherstellung viel Holz gebraucht wird.

Mehrere Familien leben hier direkt bei der »Glashütte« mit dem Schmelzofen. Unter der Aufsicht des Hüttenmeisters arbeiten unter anderem Holzfäller, Schmelzer, Glasbläser und Schürer, die für die Beheizung des Ofens sorgen.

Glasherstellung: Sand, Kalk, Pottasche und Soda oder Salpeter werden vom Schmelzer sorgfältig vermischt und erhitzt.

Dabei muss das Gemisch ständig gerührt werden, damit es nicht durch die Hitze des Feuers zusammenbackt. Nach 24 Stunden kommt das Gemisch in »Häfen«, das heißt flache Tontiegel, im Schmelzofen und wird bei hoher Temperatur so lange geschmolzen, bis kein Sand mehr zu sehen ist und das flüssige Glas klar geworden ist.

Man lässt es ein wenig abkühlen, damit der Glasbläser oder Glasmacher mit seiner Arbeit beginnen kann. Das kann auch mitten in der Nacht sein, je nachdem, wann das Glas zum Bearbeiten fertig ist.

Mondglas: Es gibt im Mittelalter mehrere Arten, Flachglas für Fenster herzustellen. Eine davon beobachtet Paul in der Klosterglashütte.

Aus einer Glaskugel an einem Hefteisen wird durch Schleudern oder Drehen eine große Scheibe geformt, das sogenannte Mondglas. Auch Butzenscheiben mit einem Durchmesser bis zu 15 Zentimeter werden seit dem 12. Jahrhundert so gemacht.

Informationen zum Buch

Erlenburg, Herbst 1390: Das Buch mit dem Karfunkelstein ist weg! Und wer wird des Diebstahls bezichtigt? Ausgerechnet Paul, der erst seit ein paar Wochen im Kloster ist und dessen Familie dem Kloster das wertvolle Buch gestiftet hat. In seiner Not wendet sich Paul an seine Freunde Agnes, Jakob und Hannes. Doch die Ermittlungen nach dem wahren Täter erweisen sich als doppelt schwierig, denn ins Kloster darf keiner hinein und keiner hinaus. Umso mehr sind die mittelalterlichen Detektive auf die Mithilfe der Leser angewiesen …

Ein Mitratekrimi aus dem Mittelalter mit dem Helden aus ›Der Pfefferdieb‹

Informationen zur Autorin

Christa Holtei wurde 1953 in Düsseldorf geboren. Sie studierte Anglistik, Romanistik, Philosophie und Pädagogik und arbeitete lange an der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf. Seit 1994 ist sie außerdem als Übersetzerin und Autorin für verschiedene Jugendbuchverlage tätig. Wie ›Der Pfefferdieb‹ (dtv junior 71178) spielt auch ›Das Buch mit dem Karfunkelstein‹ in der Stadt Erlenburg des Jahres 1390. Mehr über Christa Holtei und ihre Bücher unter www.phil-fak.uni-duesseldorf.de/~holtei/.

Volker Fredrich, geboren 1966 in Mühldorf am Inn, studierte an der Fachhochschule Hamburg Illustration. Seit 1996 arbeitet er als freier Illustrator für zahlreiche Kinder- und Schulbuchverlage.

Fußnote

1

Nachzulesen in ›Der Pfefferdieb‹. Ein Mitratekrimi aus dem Mittelalter.

Table of Contents

- [Titelinfo]
- Personen der Handlung
- 1. Ein böser Verdacht
- 2. Paul bekommt Hilfe
- 3. Agnes hat eine Idee
- 4. Ein seltsamer Mönch
- 5. Geheime Zeichen
- 6. Die Siedlung im Wald
- 7. Eine Spur!
- 8. Wut vernebelt den Kopf
- 9. In tausend Stücken
- 10. Der unsichtbare Dieb
- Lösungen
- Erlenburg und sein Kloster
- Lesenswerte Internetseiten
- [Informationen zum Buch]
- [Informationen zur Autorin]