Die Psychonauten-Hexe
Author: Jason Dark
Date: 2015-10-14T00:00:00+00:00
Keywords: Horror; Belletristik; Comic
Description: Endlich als E-Book: Die Folgen der Kult-Serie John Sinclair aus den Jahren 1990 - 1999! Die Psychonauten-Hexe (1. Teil). Innerhalb von Sekunden verwandelte sich der Show-Room des Hotels in die Hölle, als der Killer mit der Totenschädel-Maske erschien und das Mannequin Stella Hamton durch eine Kugelsalve mitten auf dem Laufsteg tötete. Zur gleichen Zeit durchlebte in Deutschland eine Urlauberin einen fürchterlichen Wahrtraum. Sie musste mit ansehen, wie eine angebliche Hexe bei lebendigem Leib verbrannt wurde und als Rest ihr verkohlter Schädel mit dem dritten, glühenden Auge zurückblieb. Die F
Publisher: Bastei Lübbe

Die Psychonauten

John Sinclair Taschenbuch Nr. 94
von Jason Dark
erschienen am 10.01.1989

Titelbild von Vicente Ballestar

Bastei Verlag

Die Psychonauten

Sie nannten sich die Loge der Mystiker, oder die Psychonauten.

Sie wollten dem Rätsel der Welt auf die Spur kommen und
gerieten dabei in einen teuflischen Kreis, der dort endete, wo die

Rätsel der Welt verborgen liegen sollten. In der Cheops-

Pyramide! Auch für mich führte die Spur nach Ägypten und zu
den Psychonauten, die mich in der Vergangenheit verschwinden
lassen wollten…

Dein Ende ist ein neuer Anfang!

Tausende von Stimmen umschwirrten sie. Es war ein Zischeln, ein

Raunen, ein Flüstern. Sie sah Schatten, Gesichter, manchmal
verzerrt, dann wieder starr, göttergleich.

Sie glaubte sich in anderen Welten zu sehen, durchreiste Raum und

Zeit. Ihr Körper war der Motor, der nie versiegen sollte und aus
unerschöpflichen Reserven neue Kraft hervorholte.

Sie hieß Fatima. Man hatte ihr oft bestätigt, daß sie ein hübsches

Mädchen war. Das mochte im allgemeinen stimmen, aber nicht jetzt,
wo sie sich so quälte. Es zeichnete sich das auf ihrem Gesicht ab,
was sie erlebte. Die einzelnen Stadien liefen unter den dunklen,
glatten Haaren wie ein Film ab.

Der Traum riß sie in die Tiefe. Ein Sog tat sich vor ihr auf und
verschlang sie.

Fatima erlebte die Stationen ihres Lebens. Sie kippte hinein in
gewaltige Tiefen, sah sich als kleines Mädchen bei ihrer Mutter auf
dem Schoß sitzen, hörte die Lieder des Kindermädchens, vernahm
die hellen Stimmen ihrer Schulkameradinnen und sah die hellen

Mauern des Schweizer Internats, in dem sie ihre Ausbildung erhalten
hatte. Dahinter zeichneten sich die Berge ab. Eine gewaltige graue

Mauer
mit
schneebedeckten

Gipfeln,
die
plötzlich
zusammenschmolzen, um einem anderen Bild Platz zu schaffen. Es
war ein Gesicht, böse und grausam. Im nächsten Augenblick wieder
asketisch und mit fast gütigen, wissenden Augen. Sie wußte genau,
daß es dieses Gesicht war, das sie hineinholen wollte in ein anderes

Reich.

Dann verschwammen die Züge. An ihren Rändern bekamen sie
einen pechschwarzen Glanz, der sich in einer Wolke aus Ruß
auflöste. Die einzelnen Wolkenteile veränderten sich abermals.

Aus ihnen entstanden schreckliche Gestalten. Mischungen zwischen

Tieren und Menschen.

Fatima stöhnte. Ihr Mund stand offen, die Augen hielt sie
geschlossen. Dennoch glitzerten Tränen in den Winkeln. Sie liefen
bis zu den schon feuchten Wangen hinab, wo sie sich mit den anderen
vereinigten. Die Haut dort war stark gerötet und schien so heiß zu
sein, daß die Tränen jeden Augenblick kochen konnten.

Fatima flüsterte Worte, die stockend über ihre Lippen drangen. Es
hörte sich an wie ein Gebet. Zudem bewegten sich ihre Hände
unruhig, glitten auf-und ineinander, verkrampften sich, und die Worte
aus ihrem Mund blieben. Sie gaben ihr Kraft. Das Unterbewußtsein
hatte sich aufgelehnt und verdrängte die Bilder des Schreckens aus
ihrem drogengepeinigten Hirn.

Auf einmal war sie wach!

Es war wie ein Strahl, auf dem sie ritt und der sie von einem

Zustand in den anderen katapultierte. Fatima öffnete die Augen. Die

Dunkelheit hüllte sie ein wie dichte Watte. Es gab keinen

Lichtschimmer, der über ihre Augen geglitten wäre. Alles war
tiefschwarz, beängstigend, düster und geräuschlos. Trotzdem wußte
sie, wo sie sich befand. Der Traum wirkte noch nach. Vorsichtig hob
sie die Hand und wischte damit über ihr Gesicht. Sie putzte einen

Teil der Tränennässe und des Schweißes weg. Ihre Augenlider
flatterten. Zwar atmete sie, doch die Stöße flössen abgehackt über
ihre Lippen.

Das Herz schlug!

Irgendwie empfand Fatima darüber eine wilde Freude. Das Herz
schlug, sie war nicht tot! Das andere, das Schlimme lag hinter ihr.

Überstanden hieß das Wort.

Doch für wie lange?

Jemand hatte ihr gesagt, sie müsse unbedingt gehorchen. Bereits im

Internat war der Kontakt hergestellt worden. Da war der Mann
gekommen, um ihr zu berichten, daß sie auserwählt worden war. Die

Gruppe, die hinter ihm stand, war mächtig, und der Unbekannte hatte
davon gesprochen, daß sie bald die Welt beherrschen würde, wenn
sie an das Wissen herankamen.

Das Wissen der Welt!

Auch wieder ein Schlagwort, über das Fatima nachgedacht hatte.

Es hing mit ihr unmittelbar zusammen, aber auch mit anderen Dingen,
über die sich der Fremde nicht näher ausgelassen hatte. Jedenfalls
war sie seinem Wunsch — oder war es ein Befehl? —, nach London
zu fahren, gefolgt. Ahnungslos, auch voller Freude, schließlich lebten
in der Stadt an der Themse ihre Eltern.

Als sie daran dachte, richtete sie sich auf. Die Erinnerung glich
einem Stichwort. Fatima spürte auf ihrem Rücken die Gänsehaut,
diesen kalten Schauer, der nicht weichen wollte.

Sie sah die Szene vor sich, als würde ein Film in Zeitlupe ablaufen.

Vater und Mutter hatten sie erwartet. Sie waren von Heathrow in die

Stadt gefahren.

Es war dunkel gewesen. London versank bereits in den
blauschwarzen Schatten der Nacht, obwohl die zahlreichen
künstlichen Lichter wie ein Meer schimmerten.

Aber die Stadt schlief nie. Auch zu dieser Zeit hatte es einen Stau
gegeben. Nichts ging mehr.

Dann waren sie gekommen. Wie Schatten hatten sie sich in die
große Limousine gedrängt und Fatima hervorgeholt. Ihre Eltern
hatten nichts unternehmen können.

Der Mutter war die Spitze eines Messers unter das Auge gepreßt
worden, der Vater schaute in die Mündung eines Revolvers. Fatima
selbst hatte nur die Hand gesehen. Auf der Fläche hatte etwas

Weißes gelegen. Ein getränkter Wattebausch.

Das Zeug hatte sie sofort in das Reich der Bewußtlosigkeit
geschleudert. Aus, vorbei…

Gefolgt waren schlimme Stunden oder läge. So genau wußte Fatima
es nicht, das Zeitgefühl war in der Dunkelheit ihres Gefängnisses
verlorengegangen.

Ab und zu hatte sie Besuch bekommen. Sie durfte Wasser trinken
und etwas feste Nahrung zu sich nehmen. Nur Brot, sonst nichts. Sie
kannte ihre Peiniger nicht, aber sie hatte stets die verdammten

Spritzen vor Augen, deren Dosis sie völlig verändert hatten.

Irgendwann war sie mit der Wahrheit konfrontiert worden. Da ging
es ihr bereits derart schlecht, daß sie die Tragweite des Geschehens
kaum nachvollziehen konnte.

Wann würde man sie holen?

Noch wußte sie nichts, wartete, schlief hin und wieder ein. Dann
kamen wieder die Träume. Wild, grausam und ihre Seele peinigend.

Wie hatte es noch geheißen?

Dein Ende wird ein neuer Anfang!

Und so wartete Fatima auf den Tod…

***

Der Herbstwind wühlte bereits durch die noch belaubten Kronen

der Bäume, als ich die hell gestrichene Parkbank erreichte, in deren
unmittelbarer Nähe eine gewaltige Eiche ihr Geäst gegen den
wolkenreichen Himmel streckte.

Die Sonne war verschwunden, der Wind fuhr durch den Park wie
ein Besen aus Luft. Er drückte sich hinein in die Wolken, die am
grauen Himmel ein wildes Muster bildeten. Manchmal riß er auch

Löcher. Dann konnte ich den blaß wirkenden Vollmond sehen,
dessen Licht mir an diesem späten Abend besonders fahl vorkam. Es
drang ein in die Schichten der Wolken und riß trichterartige Lücken
in sie hinein. Ich trieb mich natürlich nicht ohne Grund im Park
herum. Vor einigen Stunden war ich von einem Mann namens Adnan

Meshir angerufen worden.

Bis zu diesem Zeitpunkt hatte ich von dem Menschen noch nie
etwas gehört. Aber er benötigte Hilfe, wie er mir mit flüsternder

Stimme berichtet hatte.

Durch Nachfragen hatte ich folgendes feststellen können: Adnan

Meshir war Ägypter und arbeitete in der Botschaft seines

Heimatlandes hier in London.

Dort mußte er ebenfalls zu den Höheren gehören. Jedenfalls stand
er rangmäßig nicht weit unter dem Botschafter.

Dieser Mann brauchte Hilfe. Man hört es an der Stimme eines

Menschen, wenn ihn Sorgen drücken. Bei Meshir war das der Fall.

Verzweifelt hatte er geklungen und mich gebeten, daß alles unter uns
bleiben müßte.

Ich hatte es ihm versprochen und auch meinen Freund und Kollegen

Suko nicht eingeweiht.

So war ich allein in den Hyde Park und zu dem abgemachten

Treffpunkt gefahren.

Eine Viertelstunde vor der Zeit war ich eingetroffen und hatte mir
zunächst einmal die Umgebung angeschaut. Sie gehörte nicht zu den

Plätzen, die unbedingt in der Nacht frequentiert wurden. Keine

Störenfriede. Das lichtscheue Gesindel traf sich woanders. Dennoch
konnte ich ein ungutes Gefühl nicht vermeiden. Ein Park in der

Dunkelheit besitzt stets etwas Befremdendes. Auf mich wirkte er
ebenfalls wie eine Insel inmitten eines Lichtermeers, aus dem jeden

Augenblick die Gefahr hervorstoßen konnte.

Still war es nie.

Manchmal hörte ich laute Stimmen. Sie klangen zu weit entfernt, als
daß ich ihre Verursacher hätte sehen können. Einige Straßen
durchziehen den Park.

In der Nähe führte ebenfalls eine vorbei. Von mir nicht einsehbar,
weil ein Buschgürtel mir die Sicht verwehrte.

Kalt war es nicht. Am Tage hatte London unter einer südlichen

Windströmung gelegen. Die Temperaturen waren bis über zwanzig

Grad geklettert, obwohl sich die Menschen schon auf den Herbst
eingerichtet hatten.

Natürlich war ich gespannt und neugierig darauf, was dieser

Ägypter von mir wollte.

Seine Probleme mußten sehr groß sein, sonst hätte er sich bestimmt
nicht an einen Fremden gewandt. Da waren die Araber doch sehr
eigen, wie ich wußte.

So blieb mir nichts anderes übrig, als zu warten und die Umgebung
im Auge zu behalten, wie mir Meshir geraten hatte. Seine Feinde
sollten überall und auch allmächtig sein. Bisher hatte ich keinen
gesehen. Ich hatte mich nicht auf die Bank gehockt. Auch in der

Dunkelheit wäre ich zu sehen gewesen. Um auf Nummer Sicher zu
gehen, stand ich unter dem Baum und wartete ab.

Einige Äste und Zweige wuchsen sehr tief, als wollten sie mich
schützen. Ich schaute durch eine Lücke und verschmolz mit dem
dunklen Stamm des Baumes.

Noch tat sich nichts.

Minuten vergingen. Ich blickte auf die Uhr. Es war genau
zweiundzwanzig Uhr eins.

Schon um eine Minute hatte Adnan Meshir den Zeitpunkt
überschritten. Mittlerweile überlegte ich, wie lange ich auf ihn
warten sollte. Eine halbe Stunde oder länger?

Wenn jemand so drängend auf ein Treffen besteht, dann ist er
pünktlich. Es sei denn, es kommt ihm etwas dazwischen. Damit
rechnete ich auch, und es waren beileibe keine fröhlichen Gedanken,
die sich um dieses Thema drehten. Jemand kam.

Ich hörte die Schritte von links. Der schmale Weg, flankiert von
zwei Wiesen, durchschnitt den Park. Auf diesem Strich bewegten
sich die beiden Gestalten. Dem Schritt nach waren es Frauen.

Männer gingen anders. Ich konzentrierte mich auf die beiden

Näherkommenden und sah, daß es tatsächlich Frauen waren. Der

Wind spielte mit ihren langen Haaren. Da sie es eilig hatten, gingen
sie dementsprechend schnell. Der Wind blies von vorn gegen sie,
deshalb hatten sie sich geduckt, so daß ich von ihren Gesichtern nicht
viel erkennen konnte. Zudem trugen sie noch dünne Mäntel, die vom

Wind ebenfalls eng gegen ihre Körper gedrückt wurden.

Ich sah keinen Grund, mich ihnen zu zeigen, und ließ sie deshalb
passieren.

Mein Blick fiel auf ihre Rücken. Etwas störte mich an ihnen. Ich
wußte aber nicht, was es war. Zudem hatten sie sich schon zu weit
von mir entfernt. Schon sah ich sie nicht mehr, und auch ihre Schritte
verklangen allmählich.

Jetzt konnte Meshir aber kommen. Schon über zehn Minuten

Verspätung. Die Unruhe in mir stieg.

Ich schrak zusammen, als ich den Klang einer Hupe hörte. Er wehte
durch den Park wie ein hoher Schrei. Danach war wieder nur das

Rauschen des Windes zu hören.

Und so vergingen abermals die Minuten. Was sollte ich tun? Ich
kannte den Namen des Mannes und nahm mir vor, wenn er nach fünf

Minuten noch nicht erschienen war, in der ägyptischen Botschaft
anzurufen. Da erschrak ich!

Wie aus dem Boden gewachsen stand die Gestalt neben der

Parkbank. Hochgewachsen, dunkel, nur das helle Hemd leuchtete
bleich im Ausschnitt des Jacketts.

Ich sagte nichts, aber der andere hatte mich bereits entdeckt. Er
mußte Augen wie ein Falke haben.

»Entschuldigen Sie die Verspätung, Mr. Sinclair, aber man muß
heutzutage vorsichtig sein. Ich komme zu Ihnen.«

Es war die gleiche Stimme wie am Telefon. Meine Spannung klang
allmählich ab.

Er trat unter das Geäst der Bäume, blieb vor mir stehen und nickte
mir zu. Dann reichte er mir die Hand. Es war ein fester Druck, auch
wenn die Finger etwas zitterten.

Ich schaute ihn an.

Adnan Meshir besaß ungefähr meine Größe, aber weniger Haare.

Die ihm noch geblieben waren, wuchsen mehr auf der zweiten Hälfte
des Kopfes. Dort bildeten sie einen krausen Wirrwarr. Dunkle

Augen, eine für einen Ägypter und auch bei diesen Lichtverhältnissen
zu erkennende ziemlich helle Haut, ein leichter Mantel, unter dessen

Saum die scharfen Bügelfalten wie Messerschneiden hervorschauten.

Ein orientalischer Gentleman, ein Diplomat eben.

»Darf ich rauchen?« fragte er.

»Natürlich.«

Die kleine Blechschachtel steckte in seiner rechten Manteltasche.

Er holte sie hervor und klappte sie auf. Dünne Zigarillos füllten die
untere Hälfte.

»Sie auch?« fragte er. »Es ist ein ägyptischer Tabak. Sehr
aromatisch, kann ich Ihnen sagen.«

»Ja, danke.«

Aus einem goldenen Cartier-Feuerzeug huschte die blasse Flamme.

Der Widerschein tanzte auch über sein Gesicht, das einer Landschaft
aus Schatten und Furchen ähnelte. Die Falten hatten sich sehr tief in
die Haut eingegraben. Zeichen der Sorgen.

Wir rauchten einige Züge, ohne miteinander zu reden. Meshir hatte
recht gehabt, der Tabak war tatsächlich außergewöhnlich. Ich drehte
das Zigarillo zwischen den Fingern und fragte schließlich: »Womit
kann ich Ihnen helfen, Mr. Meshir?«

Er holte durch die Nase Luft. »Wenn Sie mir helfen wollen, Mr.

Sinclair, wird es sehr schwer werden.«

»Starten wir einen Versuch.«

»Ja, zudem eilt es.« Er schaute zu Boden und der Asche nach, die
abgefallen war. »Sie werden von mir nicht allzu viel wissen, Mr.

Sinclair. Ich bin von meiner Regierung an die englische Botschaft
gesandt worden und habe in Ihrem Lande den Rang eines Attaches.

Ich stehe damit praktisch vor dem Sprung zum Botschafter.«

»Gratuliere.«

Er winkte ab. »So dürfen Sie das nicht sehen. Was ist schon

Karriere, wenn es um die Familie geht?«

»Sind das Ihre Sorgen?«

»Ja, es geht um Fatima, meine Tochter. Man hat sie, als sie mich in

London besuchte, entführt.«

»Wo?«

»Zwischen Heathrow und der City of London.«

»Das möchte ich genau wissen.«

»Natürlich.«

Ich bekam eine Geschichte präsentiert, die in einen Krimi passen
konnte. Man hatte die Tochter dem Ehepaar im Stau weggeschnappt.

Allein die Tatsache wies auf Menschen hin, die man als Profis oder
zumindest als abgebrüht bezeichnen konnte.

»Gab es Zeugen, oder standen Sie unter Bewachung?«

»Nein, Mr. Sinclair.« Er produzierte eine dichte Rauchwolke, die
in das Geäst trieb. »Es ging alles blitzschnell. Bestimmt hat es

Zeugen in den Nachbarwagen gegeben, aber es war dunkel, und wir
hielten mit unserem Wagen dicht am Rand der rechten Überholspur.

Die Täter waren bewaffnet und wußten genau, was sie wollten.«

»Ihre Tochter also. Um Lösegeld zu erpressen?«

Er lächelte schmal. »Wenn es nur das gewesen wäre, Mr. Sinclair,
hätte ich Sie nicht eingeschaltet.«

»Wieso sagen Sie das mit einer starken Betonung?«

»Nun, es hat sich in gewissen Kreisen herumgesprochen, welch
einen Job Sie ausüben.«

Ich schnippte Asche ab. »Dann vermuten Sie hinter der Entführung
dämonische Umtriebe?«

»Ja und nein.«

»Das verstehe ich nicht, Mr. Meshir.«

»Ich will versuchen, es Ihnen zu erklären. Ich bin mir nicht sicher,
ob tatsächlich Dämonen dahinterstecken. Dämonen sind für mich
etwas anderes. Diese Gruppe, die sich etabliert hat, möchte gern das

Wissen der Welt besitzen.«

»Au«, sagte ich und trat einen kleinen Schritt zurück. Dabei
streiften Blätter mein Haar. »Sie glauben mir nicht?«

»Das habe ich nicht gesagt, aber es gibt Dinge, die ich nicht so
ernst nehmen kann.«

»Wie soll ich das verstehen?«

»Nun ja, Gruppen, die die Welt verändern wollen, gibt es viele. Ich
kann Ihnen die einzelnen Namen der Sekten und Vereinigungen nicht
aufzählen, aber wenn Sie auf so etwas hereingefallen sind…«

»Nein, nein, Mr. Sinclair. Das ist kein Hereinfallen. Diese Gruppe
meint es ernst.«

»Wer genau steckt dahinter?«

Meshir rauchte hastig. »Genau das ist mein Problem. Ich kenne
leider keine Namen, weiß jedoch, daß diese Gruppe in meinem

Heimatland ihren Ursprung hat und mittlerweile die Länder des

Mittelmeeres nicht gerade beherrscht, aber in gewisser Hinsicht
kontrolliert. Eine nicht erklärbare Strömung ist dort entstanden. Sie
ist so stark, daß sie alles andere mit in ihren Bann zieht.«

»Was hat Ihre Tochter damit zu tun?«

»Sie wurde ausgesucht«, erwiderte er mit kaum verständlicher

Stimme.

»Ausgesucht?« wiederholte ich. »Für was?«

»Um zu sterben. Sie soll geopfert werden, das ist alles.«

Ich bekam eine trockene Kehle. Die Entführung sah ich jetzt in
einem anderen Licht. »Wissen Sie das genau, Mr. Meshir?«

»Ja, man gab mir Bescheid. Nicht per Brief, man rief mich an und
erklärte mir, daß ich stolz sein könne, wenn meine Tochter Fatima
ihr Leben verliert, denn ihr Tod bedeutet einen neuen Anfang für die

Bewegung, die das Wissen der Welt in sich aufsaugen will. Nur
durch ihren Tod können sie an die Geheimnisse herankommen, die in
einer großen Tiefe, das müssen Sie sinnbildlich sehen, verborgen
liegen.«

»Bisher blicke ich nicht durch. Vielleicht ist die Tiefe, von der Sie
sprachen, auch zu tief.«

»Ja, natürlich, entschuldigen Sie, aber…« Er hob die Schultern.

»Ich weiß auch nicht viel von dieser Verbindung. Sie stammt
jedenfalls aus meinem Heimatland und nimmt ihre Kraft sowie ihr

Wissen aus der Vergangenheit meiner Heimat.«

»Sie sprechen jetzt von der frühen Kultur?«

»So ist es, Mr. Sinclair. Wie ich hörte, kennen Sie sich ein wenig in
der Geschichte meiner Heimat aus.«

»Mehr schlecht als recht. Ich hatte mehrmals mit gewissen Dingen
zu tun, wie Sie wissen.«

»Das weiß ich. Auch in London, als Sie sich um die Nadel der

Cleopatra kümmerten.«

»Das liegt lange zurück.«

»Ist aber nicht vergessen.«

Ich nickte. »Gut, Mr. Meshir, fassen wir einmal zusammen. Ihre

Tochter wurde entführt, befindet sich nun in den Händen dieser

Menschen, und ich soll sie befreien.«

»So ist es.«

»Wo könnte sie sein?«

»Das ist die Frage. Ich habe lange überlegt, Beziehungen spielen
lassen und bin zu dem Entschluß gekommen, daß sie sich nicht mehr
in London aufhält. Sie wissen, daß Fatima lange in der Schweiz
gelebt hat. Dort muß man Kontakt mit ihr aufgenommen haben.

Zudem war ihr Besuch nicht eingeplant. Im nachhinein kommt mir
alles sehr seltsam vor. Sie rief meine Frau und mich in der letzten

Woche an und bat darum, so schnell wie möglich nach London
kommen zu dürfen. Natürlich erkundigte ich mich nach dem Grund.

Den wollte sie mir aber später nennen. Sie erklärte mir, daß sie sich
in der Schweiz nicht mehr sicher genug fühlte.«

»Wollte man sie töten?«

»Erst entführen.«

Ich schaute Meshir ins Gesicht und sah darin die schweren Sorgen,
die er sich machte. »Sicher sind Sie nicht, daß sich Fatima in der

Schweiz befindet?«

»Nein, nicht hundertprozentig. In London allerdings besitzt diese

Gruppe keine Filiale. Es muß von der Schweiz aus gesteuert worden
sein. Sie wissen ja selbst, daß dieses kleine Land gleichzeitig eine

Hochburg für Esoteriker ist.«

»Das ist mir bekannt. Sehen Sie die Entführer Ihrer Tochter denn
als Esoteriker an?«

»In gewisser Weise ja. Sie schöpfen die Kraft aus den Gestirnen,
aus dem Alten, der Historie, und sie wollen das gesamte Wissen der

Welt an sich reißen.«

Ich winkte ab. »Das wird kaum gehen, aber lassen wir das. Wo
genau hat Ihre Tochter gelebt?«

»In Lausanne.«

»Ich müßte dort die Spur aufnehmen.«

»Sehr richtig.«

»Falls es eine gibt. Es ist für einen Uneingeweihten sehr schwer, in
diese Zirkel hineinzukommen und…«

»Ich weiß, Mr. Sinclair, aber ich kenne einen Namen. Fatima hatte
eine Freundin. Sie heißt Claudia Demmi. Die beiden Mädchen waren
fast immer zusammen. Ich kann mir vorstellen, daß sie Claudia
eingeweiht hat.«

»Die Freundin lebt noch in der Schweiz?«

»Ja, in Lausanne. Ich werde telefonisch mit ihr in Kontakt treten,
falls Sie sich entschließen, mirzu helfen, Mr. Sinclair.«

Das war die Frage. Sollte ich — sollte ich nicht? Der Fall kam mir
etwas zu vage vor. »Sie zweifeln, Mr. Sinclair?«

»Stimmt.«

Adnan Meshir hob die Schultern. »Ich weiß selbst, daß es sehr
wenig ist, was ich Ihnen bieten kann, aber Sie sind nun mal meine
einzige Chance und die meiner Tochter.«

»Die Polizei haben Sie von der Entführung nicht informiert?«

Nach meiner Frage erschrak er. »Nein, ich konnte es nicht. Erstens
bin ich Diplomat, und zweitens handelt es sich nicht um eine normale

Entführung. Es steckt mehr dahinter.«

»Das glaube ich mittlerweile auch. Sie haben unser Treffen sehr
geheimnisvoll angelegt. Haben Sie Furcht vor einer Entdeckung?«

»In gewisser Hinsicht schon. Ich komme mir unter Beobachtung
stehend vor. Gesehen habe ich nichts. Vielleicht kennen Sie das

Gefühl. Man glaubt immer, daß jemand hinter einem steht, den man
nicht sieht. Man spürt die Blicke und…«

»Das kenne ich.«

»Dann können Sie mich verstehen.«

»Gut sogar. Ich brauche erst einmal die Adresse des Internats, wenn
es recht ist.«

»Gern.« Meshir war gut vorbereitet. Er hatte mir bereits alles
aufgeschrieben. Ich las, ließ den Zettel in meiner Brieftasche
verschwinden und hörte dem Ägypter zu, der mir sagte: »Sie finden
das Internat direkt am See.«

»Ist es international?«

»Sehr. Vor allen Dingen bekommen dort Diplomatentöchter ihre

Ausbildung. Sie nennt sich Ecole du Lac, Schule am See. Ein simpler

Name, doch hinter ihm steckt mehr. Die Ausbildung ist
hervorragend.«

»Und bestimmt teuer?«

»Das auch.«

»Noch etwas, Mr. Meshir. Wie sehen Sie die Lage? Rechnen Sie
damit, daß Ihre Tochter noch lebt? Ich will Sie nicht unnötig
ängstigen…« Er war kalkweiß geworden. »Es könnte ja sein, daß
die anderen Kräfte ihre Drohungen in die Tat umgesetzt haben.«

»Bitte, Mr. Sinclair, malen Sie den Teufel nicht an die Wand! Es
kann tatsächlich so sein.« Er räusperte sich. »Andererseits hätte ich
eine Nachricht bekommen.«

»Woher wissen Sie das?«

»Ich gehe davon aus. Das sind Menschen, die gern mit einem neuen

Anfang prahlen.«

»Ich muß Ihnen glauben.« Dann wechselte ich das Thema. »Wie
sind Sie hergekommen?«

»Allein, ich nahm den Wagen meiner Frau, einen Golf. Er parkt in
der Nähe.«

»Da habe ich meinen Rover auch abgestellt. Sie meinen doch den
kleinen Parkplatz, wo sich auch die Grillhütte befindet?«

»Richtig.«

»Gut. Wollen Sie, daß ich Sie begleite?«

»Das wäre mir recht.«

Während unseres Gesprächs hatte ich mich sehr oft umgeschaut,
aber nichts Verdächtiges bemerkt. Falls wir verfolgt und beobachtet
worden waren, waren diese Menschen Profis.

Auf dem Weg zum Parkplatz kam uns niemand entgegen. Obwohl es
nicht kühl war, wirkte der Teil des Hyde Parks hier wie
ausgestorben. Nächtlichen Spaziergängern war es wohl nicht nur zu
windig. Im Park waren zahlreiche Parkplätze der unterschiedlichsten

Größe angelegt worden. Sie alle liegen an mehr oder weniger
zentralen Punkten. Jedenfalls konnten die Spaziergänger von ihnen
aus zu ihren Wanderungen starten. Der Parkplatz, den wir
ansteuerten, besaß als zentrale Einrichtung eine Grillhütte. Wir
erreichten den Ort unangefochten und sahen zuerst die Hütte, deren

Dach sich wie der Hut eines Pilzes in der Dunkelheit abzeichnete.

Auf dem mit Schotter bestreuten Platz standen nur wenige Wagen.

Soviel ich erkennen konnte, hielten sich keine Insassen in den
abgestellten Fahrzeugen auf.

Adnan Meshir war etwas zurückgeblieben, worüber ich mich
wunderte.

»Ist etwas?« fragte ich.

»Keine Ahnung, ich fühle mich unwohl und auch wieder unter

Beobachtung stehend. Gerade jetzt ist es schlimmer geworden. Mr.

Sinclair, wir müssen vorsichtig sein.«

»Sicher.«

Sein Golf stand nicht weit von meinem Rover entfernt. Der kleinere

Wagen parkte nahe des Grillplatzes. Nichts geschah, als ich den

Ägypter zu dem Fahrzeug brachte.

Neben der Fahrertür blieben wir stehen. »Wenn Sie möchten, fahre
ich Ihnen bis zur Botschaft hinterher.« Er überlegte. »Wenn Sie Zeit
haben.«

»Natu dich.«

Er schloß auf und wollte mir anschließend die Hand reichen.

Unsere Finger hatten sich noch nicht berührt, als wir die Schritte
hörten. Der Ägypter drehte sich, ich konnte in die Richtung schauen,
aus der die Schritte aufklangen.

Zwei Gestalten verließen die Grillhütte. Ich hörte ein helles, etwas
unnatürlich klingendes Lachen. An den Haaren erkannte ich die
beiden Frauen, die ich auch gesehen hatte, als ich auf Meshir
wartete. Was sie in der Grillhütte gesucht hatten, darüber konnte ich
mich nur wundern. Sie gingen nicht mehr weiter und blieben stehen,
als sie uns entdeckten.

»Wer ist das?« flüsterte Meshir.

»Keine Ahnung.« Ich wollte sie schon ansprechen, als die rechte
der beiden ihren Arm hob. Zum Glück schien das Mondlicht durch
eine Wolkenlücke. Auf dem Parkplatz war es so hell, daß der blasse

Streifen die rechte Hand der Frau berührte. Und etwas Silbernes!

Das war nicht eine Hand. Zudem holte die Frau aus, als wollte sie
ein Messer werfen.

Meshir rührte sich nicht, ich handelte.

Der Ägypter bekam von mir einen Stoß, der ihn zu Boden
beförderte. Im gleichen Augenblick löste sich das silberne Etwas aus
der Hand und raste auf uns zu…

***

Ich tauchte so schnell in die seitliche Deckung des Golfs, als hätte

mir jemand die Beine weggeschlagen. Auf dem Autodach erklang der
dumpfe Schlag, dann das helle Ratschen, und die tödliche Waffe
sauste an uns vorbei.

Wo sie einschlug, konnte ich nicht erkennen, weil ich die beiden

Frauen haben wollte.

Die Berctta lag schon in meiner Hand. Ich startete wie ein

Weltmeister im Kurzstreckenlauf. Nur war ich nicht durch

Medikamente gedopt. Mich trieb eine unheimliche Wut voran.

Schnell wie ein Windhund hetzte ich auf die beiden Frauen zu, die
dort nicht mehr standen, wo ich sie vermutet hatte. Auch sie hatten
den Fehlwurf bemerkt. Ohne ein zweitesmal anzugreifen, hatten sie
kehrtgemacht und die Flucht ergriffen. Sie machten es geschickt und
liefen in zwei verschiedenen Richtungen davon.

Ich konzentrierte mich auf die Messerwerferin. Außerdem besaß sie
einen geringeren Vorsprung.

Um schnell voranzukommen, blieb sie auf dem Weg. Beim Laufen
behinderte sie der lange Mantel. Er war nicht geöffnet worden, der

Saum machte ihn eng. Es war nur noch eine Frage der Zeit, wann ich
sie hatte. Und ich holte auf. Einmal schaute sie zurück. Das Gesicht
konnte ich nicht genau erkennen, jedenfalls war es verzerrt.

Ihr Keuchen hörte ich bereits. Die langen Haare wippten bei jedem

Sprung, die Flut tanzte vor meinem Gesicht, ich konnte der

Versuchung nicht widerstehen.

Meinen Arm streckte ich so weit vor wie möglich, nahm noch
einmal Anlauf zu einem letzten Sprung — und faßte zu.

Die Finger wühlten sich in die Haarflut hinein. Die Masse fühlte
sich an, als bestünde sie aus dünnen Drähten, völlig unnatürlich. Den
plötzlichen Ruck bekam ich noch mit, dann hatte ich plötzlich das in
der Hand, was Haare gewesen waren.

Eine Perücke!

Meine Enttäuschung ließ mich stolpern. Ich verlor wertvolle

Sekunden, die der andere nutzte. Es war ein Mann, das erkannte ich
an seinem Haarschnitt.

Die Person schlug sich nach links in die Büsche. Ich hörte noch die

Stimme des zweiten, auch ein Mann, dann nichts mehr. Okay, bei

Tageslicht hätte ich die Verfolgung noch aufgenommen, in der

Dunkelheit hatte es keinen Sinn, auch wenn der Mond schien und

Laternen im Park brannten.

Wütend ging ich wieder zum Golf zurück, wo Adnan Meshir schon
auf mich wartete. Er staunte und schüttelte den Kopf. »Was halten

Sie da in der Hand, Mr. Sinclair?«

»Eine Perücke.« Ich lachte auf und schleuderte sie zu Boden. »Es
waren verkleidete Männer.«

»Also doch«, flüsterte er. »Ich habe mit meinem Gefühl recht
gehabt. Sie hielten mich unter Kontrolle.«

»Leider.«

»Und jetzt?«

»Haben mich die Umstände davon überzeugt, daß ich mich um den

Fall kümmern werde. Sie sprachen von der Schweiz. Ich meine, daß
sie auch in London sind.«

»Höchstens Mitläufer. Die anderen…«

»Schon gut.« Mein Blick streifte den Gegenstand, den Meshir in der
rechten Hand hielt. »Was ist das?«

Er hob den Arm sehr langsam. »Es ist die Waffe, die auf uns
geworfen wurde.«

»Zeigen Sie mal her.«

Er gab sie mir sehr vorsichtig, das war auch nötig, denn ich bekam
kein normales Messer zu Gesicht, sondern eine Waffe, die sich aus
drei Klingen zusammensetzte. Wenn sie geschleudert wurde, falteten
sich die Klingen auseinander. Sie standen in einem Winkel von 45

Grad zueinander. Ein Treffer garantierte schon fast den Tod.

»Kennen Sie eine solche Waffe?« fragte ich Meshir. Er ging nicht
direkt auf meine Frage ein. »Sie zerfetzt Ihnen die Eingeweide, wenn
sie richtig trifft. Es ist einfach furchtbar, nicht zu fassen.«

»Okay, sie hat nicht getroffen, aber mir ist eine derartige Waffe
unbekannt.«

»Ich weiß, was sie bedeutet«, sagte er. »Es ist eine alte

Opferklinge. Wenn Sie genau hinschauen, werden Sie die drei

Dreiecke erkennen können, die durch die Klinge gebildet werden.

Und Dreiecke, das wissen Sie auch, spielen in unserer Mythologie
und der Historie eine entscheidende Rolle. Soll ich Beispiele
aufführen?«

»Nein, nicht nötig. Das Allsehende Auge, die Pyramide…«

»Ja, das alles spielt eine Rolle. Die Drei ist die mächtigste Zahl
überhaupt, die Vollkommenheit. Für meine Vorfahren war das

Dreieck das Gotteszeichen.«

»Da kann ich nicht widersprechen, Mr. Meshir. Nur hat man es
heute verwendet, um zu töten.«

»Das ist schlimm!« flüsterte er. »Damit sind die alten Mächte
verhöhnt worden. Gleichzeitig zeigt dieser Angriff auch, daß es sehr,
sehr ernst ist und es höchste Zeit wird, etwas zu unternehmen. Die

Gruppe ist stark. Sie hat ihre Spitzel überall.«

»Wenn das so ist, frage ich mich, wo Sie noch sicher sein können,

Mr. Meshir.«

»In der Botschaft.«

»Nicht in Ihrer Wohnung oder Ihrem Haus?«

»Nein, dort nicht mehr. Auf keinen Fall bin ich da sicher. Wir
haben erlebt, wie brutal sie vorgingen.« Er strich mit der Handfläche
über seine schweißfeuchte Stirn. »Ich habe eine verfluchte Angst
bekommen! Nicht einmal so sehr um mich, mehr um meine Tochter.«

»Wie steht Ihre Frau zu dem Problem?«

»Auch das bereitet mir große Sorge, Mr. Sinclair. Sie hat sich seit
dem Tage der Entführung verändert. Ich habe das Gefühl bekommen,
nicht mehr mit einem Menschen verheiratet zu sein. Sie geht mir aus
dem Weg, schließt sich ein, meditiert. Sie hat sehr an Fatima
gehangen.« Er schüttelte den Kopf. »Jetzt spreche ich schon, als
wäre sie tot.«

»Nun ja«, sagte ich. »Es hat keinen Sinn, wenn wir hier Trübsal
blasen. Darf ich die Waffe mitnehmen?«

»Natürlich, Mr. Sinclair. Ich will sie nicht sehen.«

»Sie wird in der Asservatenkammer des Yard einen guten Platz
finden. Steigen Sie ein, ich fahre hinter Ihnen her.«

Bevor er in den Golf kletterte, schaute er noch einmal auf das Dach.

Drei Schrammen hatten die Messer hinterlassen, als sie über Lack
und Blech gestreift waren. Einem von uns hatte der Golf das Leben
gerettet. »Die Schrammen gehen tief!« sagte Meshir leise. »Da hätten
wir nichts mehr machen können.«

»Ich weiß.«

Er stieg ein. Ich erkannte, daß er noch immer unter einem gewissen

Schock stand und hoffte, daß er vernünftig fahren konnte. Zu meiner

Überraschung ging alles glatt.

Vor der Botschaft, sie lag versteckt hinter den Bäumen eines Parks,
hielten wir an. Hinter dem Gittertor sah ich die Umrisse der

Wachtposten. Bläulichweißes Licht umfing sie und ließ sie aussehen
wie bleiche Grabgestalten.

»Sie wollen wirklich nicht zu Ihrer Frau?«

»Nein, ich kenne sie. Wahrscheinlich muß ich sie erst noch
überreden, daß sie morgen in die Botschaft kommt. Wenn
überhaupt.«

»Dann wünsche ich Ihnen viel Glück.«

»Wir telefonieren noch.«

»Das versteht sich. Gute Nacht.«

Die Wachtposten öffneten ein kleines Seitentor und ließen den

Mann durch. Ich schaute ihm nach, wie er durch die Lichtinsel schritt
und seine Gestalt allmählich von der Dunkelheit aufgesaugt wurde.

Dann drehte ich mich um, wollte einsteigen, als alles anders wurde.

Ein gellender Schrei zitterte durch den Park der Botschaft. Danach
wurde es totenstill…

***

Die Ruhe jedoch dauerte nur wenige Sekunden. So lange wie ich

benötigte, um den Eingang zu erreichen und die Schritte der beiden

Wachtposten hörte. Sie rannten vom Eingang weg tiefer in den Park
hinein, so daß sie das Gittertor nicht mehr im Auge behielten. Glück
für mich. So konnte ich es überklettern, was ich allerdings mit einem
drückenden Gefühl im Magen tat. Das Botschaftsgelände eines
ausländischen Staates ist auch dessen Hoheitsgebiet, tabu für alle,
die nicht dort beschäftigt oder dorthin eingeladen sind. Das ist
überall so auf der Welt.

Geschickt turnte ich an den Gitterstäben hoch. Das Haus selbst lag
ziemlich weit entfernt. Ich war mir nicht sicher, ob der Schrei dort
gehört worden war. Zudem wunderte ich mich darüber, daß

Meshirden Wagen vor der Botschaft stehengelassen hatte.

Er lag noch auf dem Weg. Die Waffe hatte ihn in den Rücken
getroffen und getötet.

Drei Messer steckten in seinem Körper, da konnte niemand
überleben. Kalkbleich umstanden ihn die beiden Wachtposten. Sie
wußten nicht, wie sie reagieren sollten. Die Maschinenpistolen in
ihren Händen wirkten lächerlich.

Ich sprach sie an.

Englisch verstanden sie wohl nicht, denn sie hoben die Schultern.

Einer bemühte sich, die Antwort trotzdem zu formulieren. »Wir
haben nichts gesehen, er war da.«

»Wo genau?«

»Überall.«

Ich sah das Grinsen des zweiten Wachtpostens. Es gefiel mir
überhaupt nicht. Als ich den Mann näher betrachten wollte, drehte er
seinen Kopf zur Seite, als wollte er von mir nicht erkannt werden.

Weshalb?

Dennoch sah ich sein Profil. Und verdammt noch mal, ich konnte
mir nicht helfen. Irgendwie hatte ich den Eindruck, ihn schon einmal
gesehen zu haben, wenn auch nur flüchtig.

Ich stellte mir einen Mann vor, der wegrannte, der langes Haar
hatte, das ich ihm abriß.

Ja, er war es!

Ich lief auf ihn zu, vergaß dabei den anderen und bekam einen

Treffer ins Kreuz, der mir die Luft raubte und mich zu Boden
schleuderte. Der Kerl mußte mit der Waffe zugeschlagen haben.

Ich krümmte mich wie ein Wurm, starrte in die Höhe und sah die

Gesichter unter den Schirmen der Uniformmützen zu blassen,
tanzenden Flecken werden.

Trotz der Schmerzen arbeitete mein Gehirn noch. Ich kam zu dem

Ergebnis, daß die beiden die echten Wachtposten überrumpelt und
deren Uniformen angezogen hatten.

Wenn sie jetzt noch ein drittes Messer besaßen, war ich geliefert.

Schüsse würden sie kaum wagen, die wären zu leicht gehört worden.

Einer bückte sich. Es war derjenige, der mir auch geantwortet hatte.

Erst dachte ich, er wollte mich hochziehen, aber er mußte nur die

Distanz verringern, um mir die Mündung der MPi gegen das Kinn
drücken zu können. »Ich kann dich zerfetzen, Engländer. Ich kann
dich töten, es kostet mich nur ein Zucken des Fingers.« Jetzt
beherrschte er plötzlich unsere Sprache. »Aber ich mache es nicht.

Ich schenke dir dein schäbiges Leben. Wir wollen keine

Aufmerksamkeit. Sieh ein, daß wir stärker sind. Kümmere dich nicht
als Ausländer um die Geheimnisse der Welt, die unser Land
betreffen. Laß dir seinen Tod eine Warnung sein. Wir werden ihn
mitnehmen und verbrennen. Nichts wird mehr an ihn erinnern. Das
kalte Feuer wird ihn auslöschen. Wenn du nicht im kalten Feuer zu

Asche werden willst, dann vergiß uns. Hast du verstanden?«

»Okay«, flüsterte ich, »okay.« Ich konnte den Mund wegen des

MPi-Drucks kaum bewegen.

»Schön.« Der Druck verschwand, als der Sprecher zurücktrat.

»Dann geh jetzt weg! Lauf, vergiß uns und vergiß Ägypten! Dieses

Land ist für dich zu furchtbar.«

Sie ließen mich aufstehen, richteten aber ihre Waffen auf mich.

Mein Rücken brannte, als hätte man das Rückgrat verdreht. Ich
konnte den Rücken selbst kaum durchdrücken.

Wie ein geprügelter Hund schlich ich davon. Man öffnete mir sogar
noch eine kleine Seitentür. Durch die Zwischenräume der Citterstäbe
glotzten die Mündungen der Waffen so lange, bis ich gestartet war.

Sehr langsam fuhr ich davon. Das Luftholen bereitete mir Schmerzen.

Wäre der Vorfall auf britischem Gebiet passiert, wäre ich
zurückgekehrt. So aber mußte ich vorsichtig sein und durfte auch
keine schlafenden Hunde wecken.

Meshir lebte nicht mehr — nur, was war mit seiner Tochter?

Vielleicht konnte ich ihr helfen?

Aufgeben wollte ich nicht. Dieser Fall hatte mich heiß gemacht,
meinen Zorn angestachelt. Und ich wollte auch herausfinden, was
hinter dem Wissen der Welt steckte, von dem sie gesprochen hatten.

Irgendeine Bedeutung mußte es einfach haben.

Da braute sich etwas zusammen, das meiner Ansicht nach für die

Welt verflixt gefährlich werden konnte.

Als ich meine Wohnung betrat, ging ich noch immer wie ein alter

Mann. Im Bad standen verschiedene Mittelchen. Unter anderem auch

Tinkturen, hergestellt aus Naturheilmitteln. Damit rieb ich meinen

Rücken ein. Wenn ich mich drehte, konnte ich im Spiegel den großen
blauen Flecken erkennen, der meinen Rücken gezeichnet hatte.

Ziemlich kaputt schlich ich ins Bett und legte mich stöhnend nieder.

Mitternacht war schon vorbei, der neue Tag hatte sich gezeigt. Für
mich würde er mit einer Reise beginnen.

Ich fuhr gern in die Schweiz, auch wenn ich dort an manche Orte
eine unangenehme Erinnerung besaß. [1]

Lausanne allerdings kannte ich noch nicht. Mal sehen, was diese

Stadt zu bieten hat, dachte ich.

Hoffentlich nicht meinen Tod!

***

Am anderen Morgen!

Sehr früh schon hatte ich mit meinem Chef, Sir James Powell,

Kontakt aufgenommen und um einen Termin gebeten.

Meinen Freund und Kollegen Suko hatte ich ebenfalls eingeweiht.

Suko war sauer gewesen, daß ich ihn in der Nacht nicht mit zum

Treffpunkt genommen hatte.

»Ich hatte es versprochen gehabt.«

»Vielleicht hätten wir die Killer schon.«

»Möglich.«

»Und dein Rücken wäre auch heil geblieben.«

Glenda Perkins, unsere gemeinsame Sekretärin, war noch nicht im

Büro eingetroffen, als Suko und ich Sir James' Allerheiligstes
betraten. Sir James hatte an diesem Morgen eine gute Laune. Etwas
spöttisch und locker fragte er: »Bei Ihnen muß es ja brennen, daß Sie
schon so früh bei mir sind.«

»Wir sind immer früh zur Stelle, Sir«, sagte Suko.

»Haben Sie schon Ihren Kaffee bekommen?«

»Noch nicht, Sir.«

»Dann wollen wir uns beeilen. Oder soll Glenda uns die Tassen
bringen?«

»Nein, nicht nötig.« Ich begann mit meinem Bericht, und die Laune
unseres Chefs sank sichtbar. Er geriet sogar ins Schwitzen.

Verständlich, denn Sir James dachte an gewisse diplomatische

Verwicklungen, die möglicherweise auftreten konnten.

Zudem war Ägypten ein Land, das nicht zur EG gehörte, dafür zur

Dritten Welt. Mit Recht standen einige dieser Staaten den reichen

Industrienationen skeptisch gegenüber.

»Nun«, sagte der Superintendent und nickte. »Das ist natürlich ein

Hammer.«

»Meine ich auch, Sir.«

»Gehört habe ich jedenfalls nichts. Was da passiert ist, muß von
den Ägyptern selbst vertuscht worden sein. Ich möchte aus Gründen
der Vorsicht und Geheimhaltung keine schlafenden Hunde wecken,
oder sind Sie anderer Meinung?«

»Nein, Sir.« Ich schüttelte den Kopf. »Aber ich werde am Ball
bleiben. Zusammen mit Suko.«

Sir James schob die Brille zurück. »Das heißt, Sie wollen in die

Schweiz fliegen.«

»Ja.«

»Bitte.« Er deutete zum Telefon. »Swiss Air oder British Airways
werden sicherlich noch Plätze in ihren Maschinen frei haben.

Versuchen Sie es.«

Bei der Swiss Air hatte ich Glück. Kurz vor Mittag startete von

London aus eine Maschine nach Bern. Ich bestellte gleichzeitig einen

Mietwagen, den Suko und ich am Airport abholen konnten.

»Das wäre geklärt«, sagte Sir James. »Jetzt kommen meine Fragen.

Was kann dahinterstecken?«

»Das ist schwer zu sagen.«

»Überlegen Sie. Hat dieser Adnan Meshir nicht den

Mittelmeerraum umrissen?«

»So ist es.«

»Und?«

»Ich weiß nichts. Vielleicht Atlantis?«

»Bis nach Ägypten?« fragte Suko.

»Es gibt Verbindungen!« behauptete ich. »Die Ägypter haben
möglicherweise über Atlantis mehr gewußt, als es in ihren alten

Überlieferungen steht. Außerdem würde das Dreieck darauf
hinweisen.«

»Richtig, John«, sagte Sir James. »Bleiben Sie doch bei dem

Dreieck. Nehmen Sie Ihr Kreuz und schauen Sie es sich an. Das

Allsehende Auge ist als strahlendes Symbol in einem Dreieck
eingefaßt.«

»Das ist wahr.«

»Ich denke noch weiter. Hatten Sie nicht mal einen Fall, bei dem
das fliegende Pferd Pegasus eine Rolle spielte und Sie auf eine

Gruppe von Menschen trafen, die sich Psychonauten nannte?«

Allmählich wurde mir mein Chef unheimlich. Ich staunte nicht
schlecht und sah sein Lächeln. »Stimmt es, oder stimmt es nicht?«

»Es stimmt.«

»Wie haben Sie den Fall damals gelöst?«

»Überhaupt nicht«, sagte Suko. »John war allein. Er hätte mich
mitnehmen müssen.«

Ich achtete nicht auf seine Bemerkung, sondern flüsterte: »Das

Allsehende Auge hat bei den Psychonauten eine große Rolle
gespielt. Sie aber hielten sich auf der Insel Samos auf. Dort stand ihr

Kloster, in das ich eingedrungen bin…«

Meine Stimme versagte, denn ich erinnerte mich an die letzten

Szenen, die ich im Kloster erlebt hatte. Wie eine Wand hatten die

Mönche vor mir gestanden und eine nicht nachvollziehbare Erklärung
abgegeben. Einer hatte von einem dritten Auge gesprochen, das jeder

Mensch besitzt. Wem es gelang, das dritte Auge zu aktivieren, der
konnte Dinge sehen, die mit der normalen Sicht oder Optik nichts zu
tun hatten. Seine Gedanken wurden frei für andere Welten. Er konnte
sich hineintragen lassen, erkannte Zusammenhänge und wurde
irgendwie zum Symbol des Pegasus, des fliegenden Pferdes, dem

Symbol der Schriftsteller, das sie mit auf die Reise in die anderen

Zeiten und Welten nahm. Ein Satz war mir noch in Erinnerung
geblieben. Wenn die Götter und ihre Günstlinge nicht wollen,
werden wir Menschen nichts erreichen können. Die Psychonauten
oder einige von ihnen, Abtrünnige, hatten mit dem Feuer gespielt und
waren in den Flammen umgekommen. Wie auch das Mädchen

Gabriela damals…[2]

Als ich an ihren Namen dachte und mir wieder alles in den Sinn
kam, mußte ich automatisch auch an Fatima Meshir denken. Sollte es
wieder eine Parallele geben, die mit dem Tod endete?

Sir James, ein guter Beobachter, las meine Gedanken von meinem

Gesichtsausdruck ab. »Ich scheine mit meiner Vermutung ins

Schwarze getroffen zu haben, John.«

»Ja«, flüsterte ich, »fast…«

»Damals hatten Sie Pech. Es ist einige Zeit vergangen. Vielleicht
haben die Psychonauten oder die Loge der Mystiker, wie sie sich ja
auch nannten, den Weg gefunden, nach dem sie forschten.«

»Dann hätten ihnen die Götter gnädig sein müssen«, murmelte ich.

»Was spricht dagegen?«

»Keine Ahnung, Sir. Vielleicht ein Gefühl.«

Unser Chef lehnte sich zurück.

Er trank einen Schluck Wasser und räusperte sich. »Ihre Gefühle in
allen Ehren, John, aber Sie sollten sie zurückstellen.«

»Die Psychonauten waren nicht schlecht, Sir. Ich traue ihnen diese
brutalen Morde nicht zu. Sie hätten mich auch im Kloster behalten
oder töten können, sie taten es nicht, obwohl ich einen Teil ihrer

Geheimnisse und auch geheimen Lehren entdeckt hatte. Außerdem
habe ich keinen Zusammenhang mit den alten Ägyptern gesehen.«

»Sie sind eben nicht tief in die Materie eingedrungen«, gab er zu
bedenken.

»Möglich.«

»Dann tun Sie es jetzt.«

Ich runzelte die Stirn. »Sind Sie tatsächlich davon überzeugt, Sir,
daß die Psychonauten dahinterstecken?«

»Überzeugt nicht. Ich schließe es auch nicht aus. Alles weitere
müssen Sie und Suko entscheiden. Fahren Sie in die Schweiz.

Vielleicht können Sie dort eine Spur aufnehmen.«

»Es gab Abtrünnige unter ihnen«, sagte ich leise.

»Vielleicht hat sich das wiederholt. Sie sollten dort einhaken, wo

Sie damals aufgehört haben.«

»Das geht nicht mehr.«

»Dann seien Sie flexibel. John, ich möchte den Fall aufgeklärt
wissen. Wenn es sich tatsächlich herumspricht, was auf dem Gebiet
der Botschaft passiert ist, kann das Ärger geben. Politiker sprechen
da von diplomatischen Verwicklungen, ich drückte es deutlicher aus.

Außerdem werde ich mal an höheren Stellen nachforschen, ob die

Ägypter tatsächlich so ruhig geblieben sind, wie Sie vermuten.«

»Das bleibt Ihnen überlassen, Sir.«

»Gut, dann. Fliegen Sie und kommen Sie gesund und mit

Ergebnissen nach London zurück.«

Suko fügte noch eine Bemerkung hinzu. »Wenn ich die Sache als

Außenstehender überblicke, habe ich den Eindruck, daß die Schweiz
nicht unser letztes Reiseziel sein wird.«

»Wo willst du noch hin?« fragte ich.

»Wir haben von Ägypten gesprochen. Vieles deutet auf dieses Land
hin. Möglicherweise werden wir auch an den Nil fahren müssen.«

Sir James überlegte. »Nicht schlecht gedacht«, stimmte er Suko zu.

»Was meinen Sie, John?«

»Ausschließen möchte ich nichts.«

Diese Worte waren gleichzeitig so etwas wie ein Abschied. Vor
dem Büro atmete Suko tief durch. »Jetzt trinke sogar ich einen

Kaffee«, sagte er.

»Ist dir der Fall an die Nieren gegangen?«

»So ahnlich. Ich werde den Lindruck nicht los, daß da etwas auf
uns zurollt.«

»Das kann sein.«

Glenda wußte, was wir wollten. Als wir das Vorzimmer betraten,
rochen wir den frisch gekochten Kaffee bereits. »Na, ihr beiden? So
früh auf den Beinen?«

»Ja. Und dazu noch bei Sir James.«

»Ach du Schreck.«

Ich schaute sie an. Schick sah sie aus in ihrem neuen Kostüm. Eine
auf Figur sitzende Pfeffer-und-Salz-Jacke mit einem verhältnismäßig
großen Kragen, dazu der schwarze Rock mit dem langen Schlitz an
der Rückseite, das war schon neueste Mode. Unter der Jacke trug sie
ein schlichtes, weißes T-Shirt.

»Ist was, John?«

»Du siehst stark aus! Abgenommen?«

»Quatsch. Dieneue Mode macht Figur und schlank.«

»Sie gefällt mir.«

»Aber Mini ist vorbei. Die Röcke bleiben am Knie oder fallen
noch länger.«

»Schade für uns Männer.«

»Lüstling. Wollt ihr Kaffee?«

»Klar, sogar Suko will welchen. Danach werden wir uns
verabschieden. Die Schweiz wartet.«

»Aber kein Urlaub, wie ich euch kenne.«

»Leider nicht.«

Suko fügte noch eine spitze Bemerkung hinzu. »Wir haben übrigens
in einem Internat zu tun, wo nur Mädchen sind. Höhere Töchter,
meine liebe Glenda.«

»Stimmt das, John?«

»Leider«, antwortete ich und konnte mir ein Grinsen nicht
verkneifen.

Glenda holte tief Luft. »Wenn du noch einmal so lügst, kannst du
den Kaffee aus drei Yard Entfernung trinken. Aber ich gebe dir einen

Rat. Höhere Töchter sind meist zickig und schielen nur nach dem

Geld eines Mannes.«

»Da gibt es bei mir nicht viel zu schielen.« Sie nickte heftig. »Das
weiß ich.«

»Woher denn?«

»Dann hättest du mich schon des öfteren eingeladen. Aber bei dir
sitzt ja ein Igel in beiden laschen.«

»Ich habe dafür ein anderes Wort.«

»Und welches?«

»Der Beamtensold…«

***

Schweiz — das Waadland, der Genfer See, auch Lac Léman

genannt, mit seinen Städten Genf, Lausanne, Montreux. Spielplätze
der

Reichen,

Hotels
der
teuersten

Klasse,

Berge
mit
schneebedeckten Gipfeln und Zentrum zahlreicher Ost-West-

Konferenzen.

Nach Genf, wo die Konferenzen stattfanden, wollten Suko und ich
nicht. Unser Ziel war Lausanne.

Der Flug lag hinter uns. Er war ruhig verlaufen. Ziemlich gemütlich
ging es auch auf dem Berner Flughafen zu, kein Vergleich mit der

Hektik auf Heathrow.

Der Leihwagen stand bereit. Es war ein weißer BMW der 3er

Reihe. Bis Lausanne konnten wir Autobahn fahren. Zunächst die N

12, danach die N 9, die parallel zum Genfer See nach Lausanne
führt. Schon beim Anflug hatten wir die gewaltigen Bergriesen des

Berner Oberlandes gesehen. Ich hatte dabei an Kandersteg und

Grindclwald gedacht, wo mich frühere Abenteuer hingeführt hatten.

Durch die Berge brauchten wir aber nicht. Die ließen wir weiter
östlich liegen, denn unser Weg führte in Richtung Fribourg, wo
bereits französisch gesprochen wird.

Um diese Zeit war die Autobahn relativ leer. Das Wetter machte
auch eine gute Miene. Zwar lag der Himmel nicht wolkenfrei über
uns, aber es regnete nicht, und die Temperaturen bewegten sich
zwischen 15 und 20 Grad. Angenehm, wie ich fand.

In der Nähe von Vevey, schon dicht am See, mußten wir auf die
andere Bahn.

Der Verkehr nahm zu. Auf den letzten Kilometern gerieten wir in
einen Stau, die Strecke zum See hinunter dauerte seine Zeit. Auf der

Uferstraße mußten wir weiter. Die Schule lag westlich der Stadt in
einem Vorort.

Da ich fuhr, konnte ich mich nicht auf das herrliche Seepanorama
konzentrieren.

Links neben uns lag die gewaltige Wasserfläche des Lac Léman
wie graublau gestrichen. Nur wenige Wellenbewegung herrschte auf
dem Gewässer. Zahlreiche, weiß gestrichene Ausflugsboote waren
unterwegs. Der Herbst gehört in der Schweiz zur Saison. Zudem
garantierte der See ein oft mildes Klima. Auf der anderen Uferseite,
nicht mehr sichtbar, aber zu ahnen, zeichnete sich die Kulisse der

Bergwelt ab. Dort lag auch Frankreich mit seinen Eisriesen und dem

Mont Blanc, dem höchsten Berg Europas. Kleine Yachthäfen
bildeten mit ihren ruhig daliegenden und oftmals mit Planen
abgedeckten Schiffen ein wunderschönes Bild. Wir sahen alte

Schlösser und erreichten schließlich den kleinen Vorort, in dem auch
das Internat lag.

Die Zeit war hier zwar nicht stehengeblieben, doch von der Hektik
und dem Verkehr der City spürten wir nichts. Viele Bauten besaßen
schon einen mediterranen Einschlag. Helle Mauern, verwinkelte

Gassen und überall das satte Grün der Pflanzen, die an den

Gebäuden hochkrochen. Hotels, Restaurants, Weinstuben, das savoir
vivre der Welschen nahm auch uns gefangen.

»Hier läßt es sich leben«, meinte Suko.

»Klar. Nur müssen wir arbeiten.«

»Vielleicht können wir das Angenehme mit dem Nützlichen
verbinden.«

»Das glaube ich kaum.«

Wir hatten uns eine Straßenkarte von Lausanne besorgt. Suko
dirigierte mich. Es war abgesprochen, nicht bis an das Internat zu
fahren. In der Nähe gab es bestimmt ein kleines Restaurant, in dem
wir uns mit Claudia Demmi treffen konnten. Außerdem konnten wir
beide etwas zu essen gebrauchen. Auch ein Flug und eine Fahrt
machen hungrig.

Flach war die Gegend nicht. Ich würde sie eher als ein

Voralpenland bezeichnen. Die Straße, die wir fuhren, wand sich in
breiten Kurven einen Hang hoch. Felder sahen wir, auch Weinhänge

— und mehrere Gebäude, die oberhalb lagen.

Eines davon muß die Ecole du Lac sein.

Wir hielten an und entdeckten auch eine schmale Stichstraße, die
zum Bau hochführte. Suko sah das Schild mit der Aufschrift Ecole du

Lac.

»Da wären wir genau richtig.«

Ich deutete nach vorn. »Nicht weit ist ein Restaurant.«

»Ich habe auch Hunger.«

Wir waren nicht die einzigen Gäste, die sich auf die zum See hin
liegende Terrasse setzten. Einheimische saßen auch zusammen. Für
mich immer ein gutes Zeichen. Wo sie saßen und tranken, wurde man
nicht so leicht übers Ohr gehauen.

Wir erwischten einen wunderschönen Platz direkt an der Mauer.

Auf der Terrasse selbst schützte das Laub der zahlreichen Platanen
vor allzu warmen Sonnenstrahlen im Hochsommer. Auch jetzt
summten noch Wespen durch die laue Luft. Zahlreiche Spinnweben
zitterten im Licht der Sonne und glänzten wie mit Silber
angestrichen. Die Wirtin kam zu uns. Sie sah aus wie eine

Bergbäuerin. Zu trinken bestellten wir Saft, keinen Wein, den sie uns
anbot. Auf der Karte standen nur drei Gerichte.

Ich entschied mich für Fisch aus dem See und einen Salatteller
dazu. Suko bestellte ein Gericht aus Käse, Sahne und Nudeln, einen
richtigen Dickmacher.

»Und das schaffst du?« fragte ich.

»Aber immer.«

»Na denn.«

Um es vorwegzunehmen, beide Gerichte waren hervorragend. Als
die Wirtin sah, wie sehr es uns schmeckte, stiegen wir in ihrer

Hochachtung.

»Ein sehr schönes Restaurant haben Sie hier«, sagte ich und nickte.

»Wirklich, auch toll gelegen.«

Sie setzte sich an den Nebentisch und strahlte. »Seit über hundert

Jahren in Familienbesitz.«

»Wer hier ißt, weiß warum«, sagte Suko.

Mit der letzten Bemerkung hatte er Madame ein Stichwort geliefert
und uns indirekt auch. Sie nickte einige Male. »Es kommen auch
viele Einheimische zu uns.«

»Auch Mädchen?«

Sie runzelte die Stirn. »Was meinen Sie damit?«

»Die von der Schule.«

»Ach die.« Sie schlug gegen ihre Stirn und schüttelte den Kopf, so
daß die blonden Haare zitterten. »Nein, denen sind wir nicht fein
genug. Die verkehren in anderen Lokalen.«

»Discos, nicht?«

»Klar.« Jetzt horchte sie auf. Ein etwa vierzehnjähriger Junge
brachte ihr ein Glas. »Danke, Marcel.« Sie wandte sich uns wieder
zu. »Haben Sie Interesse an der Schule?«

»Ja, Madame. Deshalb sind wir gekommen.«

»Diplomaten?«

»So ist es.«

»Nun ja…« Sie nahm einen Schluck und kaute den Roten. »Nach

Eltern sehen Sie mir nicht gerade aus.«

»Das sind wir auch nicht. Wir müssen nur mit einer jungen Dame
sprechen. Sagt Ihnen der Name Claudia Demmi zufällig etwas?«

»Nein, nichts.«

»Das hatten wir uns fast gedacht. Aber die Telefonnummer der

Schule haben Sie doch?«

»Sicher…«

»Dürften wir dann mal…?«

»Kommen Sie mit in den Gastraum.«

Suko wollte sitzenbleiben. Ich folgte der freundlichen Wirtin in
einen sehr angenehm eingerichteten Gastraum, in dem helles Holz
dominierte. Das Telefon stand in der Ecke auf einem kleinen

Schränkchen. Die Wirtin war so freundlich, mir die Nummer
herauszusuchen, dann verließ sie das Restaurant.

Ich wählte und bekam sofort Verbindung. Eine ziemlieh harte

Frauenstimme erklärte mir, daß ich mit dem Sekretariat verbunden
war.

»Mein Name ist John Sinclair. Ich komme aus London. Wäre es

Ihnen möglich, Claudia Demmi an den Apparat zu holen?«

Pause. Dann: »Hm, sie müßte auf ihrem Zimmer sein.«

»Können Sie…?«

»Ich stelle durch. Die älteren Schülerinnen haben Telefon auf den

Zimmern. Warten Sie bitte.«

»Danke.«

Das war wirklich ein vornehmes Internat. Dementsprechend waren
sicherlich auch die Preise.

Es knackte einige Male, dann wurde abgehoben, und eine diesmal
etwas schüchtern klingende Stimme meldete sich. »Ja, hier Claudia

Demmi.«

Ich sagte mein Sprüchlein auf, damit die junge Dame wußte, mit
wem sie es zu tun hatte, und fügte noch einen sehr wichtigen

Schlußsatz nach.

»Ich soll Ihnen Grüße von Fatima Meshir ausrichten.«

Ein kurzer Schrei, dann entstand eine Pause, in der ich heftige

Atemzüge hörte. »Hören Sie, Claudia, sind Sie noch dran?«

»Ja, ja, das bin ich.«

»Weshalb haben Sie sich nicht mehr gemeldet?«

Sie mußte sich erst räuspern, bevor sie fragte: »Wer sind Sie,

Monsieur?«

»Ein Bekannter der Familie Meshir.«

»Und was wollen Sie von mir?«

»Mit Ihnen über Fatima reden, ganz einfach, ganz einfach.«

Wieder überlegte sie. »Weshalb? Ich wüßte nicht, was es über sie
zu reden gäbe.«

»Ich schon. Schließlich ist sie einfach verschwunden. Niemand…«

»Hören Sie auf, Monsieur, das ist gefährlich.«

»Claudia, wann können wir uns treffen.«

»Nicht jetzt!«

»Okay, sagen Sie eine Zeit!«

»Um… um… wenn es dunkel wird. Neunzehn Uhr.«

»Okay, wo?«

»Ich komme zu Ihnen.«

»Dann werde ich Ihnen den Namen des Restaurants durchgeben:

Chez Hélène. Kennen Sie das?«

»Ja, es liegt am See.«

»Genau.«

»Ich möchte mich dort nicht blicken lassen. Sie können vor dem

Restaurant auf mich warten. Wir werden dann zum See
hinuntergehen, wo uns niemand stört. Was wollen Sie eigentlich?«

»Das sage ich Ihnen später. Mir geht es vor allen Dingen um Ihre

Freundin Fatima.«

»Ja, gut. Au revoir…«

Sie hatte aufgelegt, und auch ich ließ den Hörer sehr nachdenklich
auf den Apparat zurücksinken. Wenn ich mir das Gespräch noch
einmal vergegenwärtigte, mußte ich einfach davon ausgehen, daß
auch Claudia Demmi Furcht hatte.

Wovor? Waren es dieselben Gegner, die auch Fatima entführt
hatten?

Befand sich hierein Nest?

Ich ging wieder auf die Terrasse zurück, wo die Wirtin jetzt bei

Suko saß, der mir gespannt entgegenschaute. »Ich habe sie erreicht«,
sagte ich.

»Alles klar?«

»Bis auf einige Kleinigkeiten.« Auch ich nahm wieder Platz. »Was
haben wir zu bezahlen?«

Der Betrag belief sich noch unter dreißig Franken. Das ließ sich
hören.

»Kommen Sie noch einmal wieder?« fragte die Wirtin.

»Durchaus möglich. Uns hat es sehr gut gefallen.«

»Dann bis später - vielleicht.« Sie lächelte hinter uns her, als wir
den Weg am Haus vorbei und zur Vorderseite des Restaurants
schritten, wo auch der Wagen parkte.

»Jetzt raus mit der Sprache, John! Was ist da los gewesen?«

Wir standen neben dem Wagen, die Gesichter den wärmenden

Strahlen der Sonne zugedreht. »Claudia Demmi hat Angst.«

»Sie auch?«

»Ja.«

»Und wovor?«

Ich schlug mit der flachen Hand auf das Autodach. »Das hat sie mir
nicht gesagt. Ich entnahm es ihrer Stimme und den Antworten.«

»Wie seid ihr verblieben?«

»Daß wir uns um neunzehn Uhr mit ihr treffen. Sie wird hier vor
dem Lokal erscheinen. Reden will sie im Freien. Sie schlug vor, den

Weg zum See hin einzuschlagen.«

Mein Freund nickte sehr nachdenklich. Dabei schaute er schräg den

Hügel hoch, wo Wein wuchs und auch Wiesen bis an den Rand
reichten und die Mauern des Internats grüßten. »Am liebsten würde
ich hochfahren und mit dieser Claudia einige Takte reden.«

»Ich auch, aber wir wollen das Mädchen nicht in unnötige Gefahr
bringen. Die Zeit bis zum Treffen vergeht auch so.«

»Du sagst es.«

Sehr bald schon saßen wir wieder im Wagen und rollten davon.

Raus aus Lausanne, durch kleine, malerische Orte, die eine herrliche

Kulisse bildeten. Ein Paradies für Fotografen.

Meine innere Spannung wollte nicht weichen. Immer wieder mußte
ich an das Gespräch denken und an die gepreßt klingende Stimme
des Mädchens. Claudia Demmi war Fatimas Freundin. Freundinnen
vertraut man so manches an. Ich konnte mir vorstellen, daß uns diese

Person weiterbringen würde…

***

Einige Stunden später!

Jetzt lag die Dunkelheit über dem See. Noch nicht so tief wie in der

Nacht, aber als blaugrauer Schleier, der alles verhüllt, Wasser und

Luft zu einer Einheit werden ließ, so daß für uns kaum erkennbar
war, wo der Himmel begann und der See endete.

Dafür sahen wir die Lichter. Sie schimmerten an den Ufern, den

Buchten und auf dem See.

Manchmal glockenartig, dann wieder verteilt, so daß sie
regelrechte Kunstwerke bildeten.

Es war ein wunderschönes Panorama, für das weder Suko noch ich
einen Blick hatten, denn Claudia Demmi interessierte uns viel mehr.

Sie war herbeigeeilt, hatte sich mit uns bekanntgemacht und war
sofort auf dem Rücksitz des Wagens verschwunden. Sogar dort
duckte sie sich.

Über Umwege hatte sie uns zum See geführt, bis zu einem kleinen

Parkplatz, wo wir den Wagen verließen.

Auch jetzt schaute sie sich ängstlich um, vermutete in jedem der
abgestellten Fahrzeuge einen Feind. Selbst ich konnte sie nicht
beruhigen.

Sie war ein relativ hübsches Mädchen. Vielleicht ein wenig zu
klein geraten, mit braunen Haaren, auf deren Oberfläche ein runder

Kranz lag, den sie geflochten hatte.

Das Idealgewicht besaß sie nicht, was auch nicht tragisch war,
denn wer mochte schon die knochigen Mannequins. Claudia hatte
sich nicht fein angezogen, eher bäuerlich. Sie trug einen derben

Jeansrock, dazu eine Bluse in einem helleren Blau und eine

Strickjacke, die in Höhe der Taille leicht angeschnitten war.

Vom See her wehte ein kühlerer Wind, und Claudia zog die Jacke
enger um ihren Körper.

»So, Claudia, wir überlassen es Ihnen, wo wir hingehen«, sagte
ich.

»Wollen Sie hierbleiben?«

»Nein, auf keinen Fall.« Sie deutete nach vorn, wo die

Uferpromenade weiterführte, aber längst nicht mondän oder elegant
war. Hier herrschte noch die Urwüchsigkeit vor. Es leuchteten auch
nur wenige Laternen. Wir nahmen das Mädchen in die Mitte. Auf den
ersten Metern sprach niemand von uns. Claudia hielt den Kopf
zumeist gesenkt, als wollte sie etwas suchen.

»Wie geht es Fatima denn? Hat sie es geschafft?«

»Was meinen Sie?«

»Sie wollte unbedingt nach London, weil sie es hier nicht mehr
aushalten konnte.«

»Ja«, bestätigte ich, »sie ist in London eingetroffen.«

»Haben Sie mit ihr gesprochen?«

»Mit dem Vater.«

Claudia blieb stehen. »Weshalb nicht mit ihr?«

»Das ging leider nicht.«

Ich hatte bewußt nicht die volle und grausame Wahrheit gesagt,
aber Claudia verstand auch so. Sie preßte beide Hände gegen die

Wangen.

»Dann hat man sie erwischt.«

»Wer sollte…?«

»Bitte.« Sie schaute uns abwechselnd an. »Lassen Sie mich gehen!

Ich habe nicht gewußt, daß es schon so weit fortgeschritten ist. Hätte
ich davon erfahren, wäre ich nie…«

Ich legte ihr eine Hand auf die Schulter. »Bitte, Claudia, beruhigen

Sie sich.«

»Nein, Sie wissen ja nicht…«

»Wir wissen einiges«, erklärte Suko. »Oder glauben Sie, daß uns
die Psychonauten unbekannt sind?«

Dieser Schuß ins Blaue hatte gesessen. Claudias Gesichtszüge
wurden zur Maske. »Das kann nicht sein«, hauchte sie. »Meine Güte,
das ist… wieso wissen Sie Bescheid? Gehören Sie auch zu denen?«

»Wir sind Engländer«, sagte Suko. »Auch wenn es bei mir nicht so
aussieht. Zudem noch Polizisten.«

»Na und?«

»Was meinen Sie damit?«

»Ob Polizist oder nicht. Die sind stärker, die sind mächtiger. Sie
haben ein immenses Wissen. Ich weiß das.«

»Von Fatima?«

Claudia nickte heftig. »Natürlich. Fatima war für sie das Opfer. Sie
wurde gebraucht.« Das Mädchen blickte über den See. »Sie hatte
schreckliche Angst. Die Vergangenheit holte sie ein.«

»Welche denn?«

Claudia hob die Schultern. »Die Vergangenheit ihres Landes, wie
sie sagte.«

»Damit hatte doch sie nichts zu tun.«

Claudia nickte heftig in meine Richtung. »Und ob sie etwas damit
zu tun gehabt hat.«

»Was bitte?«

»Das weiß ich auch nicht. Sie hat nie mit mir darüber geredet. Sie
fand es besser, wenn ich nichts wußte.«

»Wie sah es denn mit Andeutungen aus?« erkundigte sich Suko.

»Nein, gar nichts.«

Die Antwort kam uns beiden zu schnell. Suko lächelte. »Weshalb
lügen Sie, Claudia?«

»Wieso? Ich…«

»Sie und Fatima sind Freundinnen.«

»Wer hat das gesagt?« Sie ging sofort auf Abwehr.

»Ihr Vater.«

Da senkte sie den Blick und hob gleichzeitig die Schultern. »Ja, wir
sind Freundinnen.«

»Gut — und Freundinnen vertrauen sich oft gegenseitig etwas an.«

Heftig drehte sie sich um. »Lassen Sie mich doch in Ruhe! Hätte ich
geahnt, daß Sie mir mit diesen Dingen kommen würden, hätte ich
mich niemals mit Ihnen getroffen.« Ich zog sie wieder herum. »Sie
müssen reden, Claudia. Tun Sie es Fatima zu Gefallen.«

Sie wollte nicht und schnitt statt dessen ein anderes Thema an.

»Haben Sie überhaupt in London mit ihr gesprochen?«

»Das ging nicht.«

»Aber Sie sagten doch…«

Ich hatte beschlossen, ihr reinen Wein einzuschenken. Das tat ich
auch und mußte mit ansehen, wie sie leichenblaß wurde. Dann
begann sie zu zittern. Ich befürchtete schon, daß sie schreien würde,
als sie den Mund öffnete, doch sie flüsterte nur und nickte.

»Dann ist Fatima von ihnen zurückgeholt worden. Von den

Psychonauten, von denen mit dem dritten Auge. Sie brauchen sie
unbedingt. Sie wollen das Wissen der Welt haben.«

»Über Fatima?«

»Ja, so ist es.«

Ich holte tief Luft. »Okay, Claudia. Sie wissen einiges. Wo könnte

Fatima stecken?«

Wieder blickte sie über den See, als läge dort die Lösung des

Rätsels verborgen. Wellen klatschten gegen das Ufer und bildeten
eine nie abreißende Begleitmusik. »Ich kann es nicht genau sagen,
aber es gibt einen Tempel, in dem sie ihre Rituale abhalten.«

Wir schraken zusammen. »Wo?«

»Um an das Wissen der Menschheit zu gelangen, das in der

Geschichte Ägyptens verborgen liegt, müssen sie den Tempel
benutzen. Erst dann werden sich die Geheimnisse öffnen.«

»Der Tempel, Claudia. Wo finden wir ihn?« erinnerte ich sie. »In

England, in Ägypten?«

»Nein, nein…«

»Wo denn?«

Sie drehte sich. Der Rock schwang dabei hoch. »Nicht so weit
weg, sondern hier.«

Suko und ich standen da wie die Ölgötzen. Ich spürte den Kloß im

Hals und schluckte ihn herunter, bevor ich es endlich schaffte, eine

Frage zu stellen. »In der Schweiz?«

»Ja, sie haben hier eine Filiale. Oder sogar ihr Hauptquartier. Ich
kann es nicht so genau sagen.«

»Kennen Sie den Ort?« Das Mädchen nickte.

»Wo finden wir ihn?«

»Fahren Sie auf den See. Sie müssen…« Plötzlich sagte sie nichts
mehr, denn ein Schatten näherte sich. Er ging durch den Lichtschein
einer Laterne und sah aus wie ein harmloser Spaziergänger. Seit der

Szene im Hyde Park hatte ich allerdings etwas gegen diese
harmlosen Spaziergänger und behielt den Mann im Auge.

Auch Claudia schaute ihm entgegen. Er mußte etwas an sich haben,
das sie ängstigte, denn sie schüttelte sich.

»Kennen Sie ihn?« hauchte ich.

»Nein, eigentlich nicht…«

»Aber…«

Sie trat einen Schritt zurück, so daß Suko und ich als Deckung vor
ihr standen. »Ich weiß, es nicht genau. Es ist nur ein Gefühl,
verstehen Sie? Nur ein Gefühl…«

»Ja, das begreifen wir schon.«

Wir sprachen nicht mehr, denn der Spaziergänger hatte sich uns bis
auf einige Schritte genähert. Wegen der abendlichen Kühle trug er
einen Mantel, sogar einen Hut, der sich dunkler von seinem Kopf
abhob. Völlig harmloskam er näher, sah uns und blieb stehen. »Guten

Abend.«

Wir grüßten zurück. Nur Claudia sagte nichts. Für sie interessierte
sich der Mann nicht. Er lächelte uns freundlich an. »Diese

Herbstabende sind etwas Besonderes. Man sollte die Daten im

Kalender anstreichen. Finden Sie nicht auch?«

»Es ist tatsächlich herrlich«, sagte ich.

Der Mann schaute über den See. »Wenn es das Wetter erlaubt,
komme ich jeden Abend hierher. Dieses Panorama sowie die Stille
beruhigen mich ungemein. Ich atme auf, erhole mich.«

»Das kann ich nachvollziehen.«

»Aber Sie sind fremd hier?«

»Engländer.«

»Interessant.«

»Aber nicht so außergewöhnlich.« Mir gefiel nicht, daß ich so
wenig vom Gesicht des Mannes sah. Die Krempe seines Hutes war
einfach zu tief in die Stirn gezogen worden.

»Lausanne ist eben international«, sagte er und tat so, als wollte er
weitergehen. Er hob auch einen Arm, um gegen die Hutkrempe zu
tippen. Ein Gruß, mehr nicht.

Dabei sah ich seine Hand. Und ich sah den Ring an seinem
mittleren Finger.

Es war ein ungewöhnlich großer Ring. Man nannte ihn auch einen

Siegelring.

Aber nicht irgendeinen. Dieser zeigte als Motiv auf der ovalen

Goldfläche ein bestimmtes Symbol.

Pegasus, das geflügelte Pferd mit dem Horn an der Stirn. Und ich
wußte, daß dieser Ring auch töten konnte…

Die Tage, die Stunden, die Minuten — das alles verging. Nur die

Dunkelheit blieb, und Fatima empfand sie schon als einen

Psychoterror, der sie weichklopfen sollte. Vielleicht mußte sie sich
jetzt schon an die Finsternis gewöhnen, denn sie war der Vorbote zur
ewigen Dunkelheit.

Man reichte ihr Brot und Wasser durch die Klappe der Tür. Nie sah
sie ein Gesicht, nur immer die Hand und den Teller. Einmal hatte sie
das Wasser verschüttet und kein frisches bekommen. So hatte sie bis
zur nächsten Mahlzeit warten müssen, und jede war ihr
vorgekommen wie die letzte, die Henkersmahlzeit.

Irgendwann war auch die Zeit der Lethargie verstrichen. Dann kam
die Angst. Jedesmal, wenn sie wieder getrunken und gegessen hatte
und sich reaktivieren konnte.

Schon allein das Einnehmen der Mahlzeiten glich einer Folter, weil
die Gefühle eben hochgepeitscht wurden.

Wieder hörte Fatima Schritte. Sie wußte genau, daß sie nach sechs

Echos stoppten. So war es auch jetzt!

Vor der Tür des Gefängnisses stand derjenige, der ihr die Nahrung
brachte.

Diesmal aber wollte Fatima es wissen. Sie befand sich in einem

Zustand, der zwischen Angst und Erregung pendelte. Manchmal hatte
sie auch daran gedacht, daß sie der Tod nicht schrecken konnte.

Besser eine ewige Dunkelheit in Gewißheit als diese in

Ungewißheit. Das Ende wird ein neuer Anfang sein! So hatte man es
ihr gesagt, aber das sollte nicht stimmen. Sie wollte sich dagegen
wehren. Ihr war das Zeremoniell geläufig. Kurz nach dem

Verstummen der Schritte begann das Kratzen. Es entstand, wenn die

Klappe in der Tür geöffnet wurde.

Fatima hatte sich von der Liege erhoben. Zwischendurch war sie
immer wieder gelaufen, damit die Glieder nicht zu steif wurden. Das
machte sich jetzt bezahlt.

Durch die Finsternis schlich sie in Richtung Tür, in der sich
plötzlich ein Ausschnitt zeigte. Er lag in Gesichtshöhe, rechteckig
gefüllt mit einem grau wirkenden Licht.

Das Tablett erschien. Mehr lang als breit. Es paßte genau auf die in
das Verlies gedrückte Klappe. Die Hand glitt darüber hinweg und
stellte Wasser wie auch Brot ab.

Bevor die Männerhand den Teller mit Brot losließ, hatte Fatima
bereits zugepackt.

Blitzschnell war sie gewesen. Neben der Tür im toten Winkel hatte
sie gekauert und zugegriffen. Ein harter Griff, in den sie all ihre Kraft
hineingelegt hatte.

Dabei bohrte sie noch die Fingernägel in die dünne Haut. Die

Spitzen mußten wirken wie kleine Messer.

Der Mann schrie, dann fluchte er wütend, aber Fatima ließ nicht
los. »Ich will wissen, wo ich bin, du verdammter Hund! Los, sag es
mir!« Sie hielt das Gelenk fest, wie ein Ertrinkender die
schwimmende Planke. Dabei bewegte sie es auch, stieß gegen das

Glas mit Wasser, kippte es um, aber das machte ihr nichts mehr aus.

Verbissen zerrte sie am Arm. Sie wollte den Mann durch die Luke
ziehen, hängte sich ans Gelenk, machte sich noch schwerer, als sie
war. Dann hörte sie den anderen stöhnen.

Längst lag das Tablett am Boden, das Brot war ebenfalls von der

Klappe gerutscht, und sie selbst hielt dem Druck nicht mehr stand.

Mit einem knirschenden Geräusch brach sie ab.

Daß sie dabei auf die Fußspitzen des Mädchens fiel, beachtete

Fatima nicht. Für sie war der Arm das Wichtigste in ihrem Leben.

Aber der Mann hinter der Tür besaß zwei Hände - und eine Waffe.

Schlangengleich huschte auch die zweite Hand durch die Luke. Ihre

Finger hielten einen Dolch fest.

Er wollte zustoßen, sein verzerrtes Gesicht sprach Bände, und

Fatima ließ im letzten Augenblick das Gelenk los. Die nach unten
fahrende Klinke des in Panik geratenen Mannes hätte ihn beinahe
noch selbst erwischt. Dicht neben dem Gelenk stieß sie ins Leere.

Fatima taumelte keuchend zurück. Ihre Knie waren weich geworden,
sie schüttelte sich und fiel auf das Bett. Dabei starrte sie aus nassen

Augen auf die Tür, in der die Luke nun nicht mehr verschlossen
werden konnte. Die Stimme wehte ihr entgegen. Ein böses Flüstern,
voller Zorn und Haß. »Ich hätte dich töten können. Ich hätte dich…«

»Warum hast du es nicht getan, verdammt!« rief sie. »Warum hast
du mich nicht getötet?«

»Wir brauchen dich, Prinzessin!«

Fatima hatte eine Antwort geben wollen, nach dieser Bemerkung
saß sie starr.

Wie hatte der Mann sie genannt? Prinzessin? Wie war er darauf nur
gekommen. Sie sah sich als Gefangene und nicht als Prinzessin.

Irgend etwas mußte da schiefgelaufen sein.

Das Mädchen wollte Fragen stellen. Es war zu spät, der andere
hatte sich bereits mit hastigen Schritten zurückgezogen. Fatima blieb
zitternd auf der Liege sitzen. Sie strich ihr Haar zurück. Die letzte

Bemerkung wollte ihr einfach nicht aus dem Kopf. Der Kerl mußte
sich vertan haben. Sie war keine Prinzessin und auch nie eine
gewesen. Etwas stieg heiß in ihr hoch, wühlte die Gefühle auf, dann
kam ihr eine Idee. Sie war schlimm und furchtbar. Sollte man sie bei
der Entführung möglicherweise verwechselt haben?

War eine andere gemeint?

Innerlich zitternd dachte sie darüber nach und fragte sich
schließlich, wie sie das den Peinigern beibringen sollte? Die
würden ihr kein Wort glauben und alles als Schutzbehauptung
ansehen.

Wie dem auch war, das Mädchen steckte in einer fatalen Situation.

Die Kleidung hatte auch gelitten. Sie trug noch die gleichen Sachen
wie auf der Reise.

Eine lange Hose, den dünnen Pullover aus schwarzer Baumwolle
mit dem leicht angedeuteten Rollkragen, die weichen Schuhe, aber
sie fühlte sich nicht wohl.

Sie kam sich schmutzig vor, brauchte eine Dusche. Alles schien zu
kleben.

Dann stand sie auf. Fatima hatte sich wieder einigermaßen beruhigt.

Sie war auch irgendwo froh, daß die Tür keine durchgehende Einheit
mehr bildete. Die Klappe war herausgerissen worden, jetzt lag die
viereckige Öffnung frei.

Dahinter schimmerte ein ungewöhnliches Licht. Es war nicht hell
und auch nicht dunkel. Die Farbe Grau stimmte schon, aber graues

Licht?

Wo gab es das?

Fatima hatte die Teilzerstörung der Tür als kleinen Erfolg für sich
verbucht, der ihr auch einen gewissen Mut gab. Was hatte es für
einen Sinn, wenn sie auf der Liege hockenblieb? Sie wollte zur Tür
gehen und nachschauen.

Nur wenige Schritte brauchte sie bis dorthin. Dann stand sie vor
der Luke und blickte hindurch.

Leider war das Mädchen relativ klein, es mußte sich schon auf die

Zehenspitzen stellen, um etwas sehen zu können.

Hinter der Tür lag ein Gang, aus dem das graue Licht gegen die

Öffnung strömte. Fatima erkannte auch, weshalb das Licht diesen
grauen Schimmer besaß. Der Gang schien in dieselbe Farbe getaucht
zu sein. Fatima sprang einige Male hoch, um größere Ausschnitte des

Gangs oder Flurs erkennen zu können. Auch beim Springen war
nichts zu machen. Sie sah kaum mehr. Vor allen Dingen nichts, was
ihr auch weitergeholfen hätte. Trotz offener Klappe innerhalb der

Tür war und blieb sie eine Gefangene. Enttäuscht und kopfschüttelnd
trat Fatima zurück, um wiederden Platz auf der Liege einzunehmen.

Sie preßte die Hände gegen die Wangen. Allmählich verging der

Zustand ihrer inneren Spannung, das alte Gefühl der Depression
stellte sich wieder ein. Noch immer sah sie keine Chance, bis auf
eine Kleinigkeit. Jemand hatte sie mit dem Wort Prinzessin
angeredet. Fatima konnte sich nicht vorstellen, daß sich der Mann
geirrt hatte. Wenn, dann hätte er das Wort bestimmt anders
ausgesprochen.

Wieso Prinzessin?

Sie kam nicht mehr dazu, über diesen Begriff weiter nachzudenken,
denn etwas lenkte sie ab. Musik!

Noch fern, dennoch hörbar. Es waren ungewöhnliche Klänge, die
ihre Ohren erreichten. Sie setzten sich aus mehreren Instrumenten
zusammen.

Oboen,
auch
quälende
und
traurig
klingende

Flötenmelodien waren zu hören. Dazwischen aber, auch stets in
regelmäßigen Abständen, klang der Schlag einer gewaltigen Pauke
auf. Es mußte eine Kesselpauke sein. Wer sie bediente, war ein

Meister seines Fachs. Er schlug das Instrument nicht mit harten

Schlägen an, sondern streichelte es mehr, damit der Ton Zeit bekam,
sich als Echo weit hörbar zu verteilen.

Die Paukenschläge irritierten und zogen sie gleichzeitig in ihren

Bann. Sie waren ungewöhnlich, Fatima wartete stets darauf, den
nächsten Schlag zu hören.

Nichts veränderte sich an der Melodie. Sie blieb gleichmäßig. Man
konnte sich an sie gewöhnen.

Das Mädchen stand auf, um zur Tür zu gehen. Dabei überlegte sie,
ob sie durch die Lücke paßte. Wenn sie sich sehr schmal machte,
konnte es klappen.

Es sollte nicht zu einem Versuch kommen. Fatima hatte ihre Hände
schon um den unteren Rand gekrallt, als sie trotz der Musik die

Schritte hörte.

Diesmal waren es mehrere Personen, die den mit grauem Licht
erfüllten Gang entlaggingen.

Fatima zog sich zurück. Zwischen Tür und Liege blieb sie stehen,
wartete ab, starrte auf die Lücke und sah an der Wand dahinter die
schattenhaften Bewegungen.

Vor der Tür blieben sie stehen.

Jemand schob einen Schlüssel in das Schloß oder einen Riegel
zurück. So genau war es nicht zu hören.

Dann schwang die Tür nach innen.

Sehr langsam, damit Fatima auch Zeit bekam, alles zu sehen. Sie
hatte natürlich an Flucht gedacht, doch das war vorbei, denn vier

Gestalten standen vor der Tür und warteten auf sie. Sie waren gleich
gekleidet. Die roten Kutten reichten bis zu den Füßen. Die aus den

Ausschnitten schauenden Hälse und Gesichterwirkten irgendwie
gleich.

Eine etwas graue Haut, der gleiche, fanatische Blick ihrer Augen
und auch eine gewisse Alterslosigkeit. In den Gesichtern zeigten sich
auch keine Gefühle, aber jeder der vier Männer machte einen
entschlossenen Eindruck.

Zwei traten vor. Sie gingen mit gemessenen Schritten, als hätten sie
alle Zeit der Welt gepachtet. Überhaupt nicht aufgeregt, sehr ruhig
und sich ihrer Sache sicher.

Fatima holte tief Luft. Auf einmal fiel ihr das Sprechen schwer.

»Was wollen Sie von mir?« keuchte das Mädchen. »Geht doch weg!

Ich habe euch nichts getan. Los…«

Sie ließen sich nicht beirren.

Obwohl es nichts brachte, zog sich Fatima zurück. Sie ging an ihrer

Liege vorbei und spürte sehr bald schon die Wand im Rücken. Jetzt
mußte sie stehenbleiben.

Gesehen hatte sie die Männer noch nie. Zudem war es im Verlies
ziemlich dunkel, das einfließende Licht reichte nicht weit. Mit jedem

Schritt nahmen die Kuttenträger an Unheimlichkeit zu. Dicht vor ihr
stoppten sie. »Komm, Prinzessin!« flüsterte der rechte Mann. »Es ist
soweit…«

Fatima achtete nicht auf die letzten Worte. Wieder hatte man sie als

Prinzessin bezeichnet. »Nein!« sagte sie. »Ihr müßt mich
verwechseln. Ich… ich bin keine Prinzessin, hört ihr? Ihr sucht
bestimmt eine andere. Ich habe nie mit einer Prinzessin zu tun
gehabt.«

»Doch, du bist die richtige!«

»Aber wieso?«

»Durch dich werden wir das Wissen der Welt erlangen. Durch dich
wird sich uns die Pyramide öffnen, denn du bist damals dabei
gewesen. Du kennst den Weg.«

»Neiiinnn!« schrie sie. »Ich kenne nichts, gar nichts!«

»Wir werden dich in die magische Zone legen, und dein Geist wird
sich öffnen. Du wirst deine Gedanken auf uns übertragen, denn wir
sind bereit, den Weg zu gehen. Wir haben dich endlich gefunden, die

Zeit ist reif geworden, überreif sogar.«

Fatima begriff überhaupt nichts. Der Mann vor ihr redete in

Rätseln.

»Wer seid ihr?« flüsterte sie.

»Die Psychonauten…«

»Ich kenne euch nicht.«

»Nur wenige kennen uns, und das ist auch gut so. Wir haben uns
aber entschlossen, das zu tun, wofür wir lange gelebt haben. Wir
werden endlich die Rätsel der Welt lösen können, und du, Fatima,
bist das Bindeglied. Lange haben wir nach dir gesucht. Wir wußten,
daß es dich gibt, aber wir hatten sehr große Mühe, dich zu finden.

Jetzt haben wir dich gefunden, und nun ist auch für uns ein neues

Zeitalter angebrochen, das kann ich dir versprechen, Prinzessin.«

»Hör auf, mich so anzusprechen!« fauchte sie. »Ich bin keine

Prinzessin und auch nie eine gewesen.«

Die Männer ließen sich nicht beirren. Sie nickten sich zu, dann
handelten sie.

Bevor sich Fatima wehren konnte, wurde sie gepackt. Nach der

Erstarrung verwandelte sich das Mädchen in eine Wildkatze, aber
auch diese ließen sich zähmen, wie die beiden Männer sehr bald
bewiesen. Sie verdrehten Fatima die Arme, so daß ihr Widerstand
erstickt wurde und sie den Körper nach vorn beugen mußte.

»Willst du nun mit uns gehen?«

»Ja!«

»Willst du gehorchen?«

Fatima dachte an die Schmerzen in ihren Gelenken und keuchte
abermals die Zustimmung. »Dann geh vor!«

Es war für sie demütigend, wie die beiden Männer sie in Richtung

Tür schoben, wo schon die anderen zwei warteten. Stumm gaben sie
den Weg frei. Erst im Gang lockerten sich die harten Griffe. Fatima
richtete sich auf. Die beiden Bewacherstanden dicht neben der Tür.

Sie rochen nach einem Öl, mit dem sie sich die Haut eingerieben
hatten.

Thymian und Salbei, vermischt mit einer scharfen Essenz. Aus der

Tiefe des Ganges erschien noch jemand. Er war gekleidet wie ihre
vier Bewacher, nur trug er etwas über dem Arm, das wie eine lange

Gardine aussah.

Vordem Mädchen blieb erstehen.

»Zieh das über!«

»Was ist das?«

»Das Gewand der Reinheit, Prinzessin!«

Fatima wollte widersprechen, sah ein, daß es keinen Sinn hatte.

Wenn die anderen sie als Prinzessin ansahen, sollten sie es ruhig. Sie
streifte die Kutte über den Kopf. Bis zu den Füßen reichte der weiße

Stoff, der zudem noch einen gewissen Glanz besaß, als wäre er mit
silberfarbenen Pinselstrichen berührt worden.

»Geh jetzt vor, Prinzessin!« wurde ihr gesagt.

Sie lachte kurz auf. »Und wohin?«

»Vielleicht in die Ewigkeit oder den Mahlstrom der Zeiten,

Prinzessin…«

***

Suko begriff nicht, weshalb ich wie erstarrt auf dem Fleck stand,

denn er sah den Ring nicht.

Ich aber kannte ihn, und ich wußte auch, daß er zu einem tödlichen

Mordinstrument werden konnte. Das hatte ich auf der Insel Samos
erlebt, kurz bevor das geflügelte Pferd Pegasus erschien. Ein Mönch
namens Kostos hatte mir den Dorn, der auf dem Ring als Horn des

Pegasus zu sehen war, in den Körper stoßen wollen. Als ich ihn jetzt
wieder sah, rieselte es mir kalt den Rücken hinab. Die Warnung vor
einer Gefahr.

Der Mann aber wollte mich wohl nicht verstehen. Irgendwo in
seinem schattenhaften Gesicht verzog sich etwas. Wahrscheinlich
sollte es ein Lächeln sein. »Monsieur, was ist los? Sie schauen mich
an, als hätte ich etwas an mir.«

»Nein, das ist es nicht.«

»Was dann?«

»Der Ring, Monsieur, es ist der Ring!«

Funkelten unter der Krempe seine Augen? Ich wußte es nicht.

Jedenfalls hatte auch Suko bemerkt, daß etwas nicht stimmte, denn er
kam langsam auf mich zu, mischte sich aber nicht ein.

Der Fremde hob die Schultern. »Sie sind nicht der einzige Mensch,
der ihn bewundert hat.«

»Ich glaube, ihn zu kennen…«

»Tatsächlich?«

»Ja. Wäre es vermessen, wenn ich Sie bitten würde, ihn einmal
abzustreifen, damit ich ihn in der Hand halten und auch aus der Nähe
betrachten kann?«

Ich sah ihn schmunzeln und hörte auch sein leises Lachen. »Nein,

Monsieur, das können Sie nicht verlangen. Ich kenne Sie nicht. Sie
sind für mich ein Fremder. Unmöglich, ich kann den Ring nicht
abziehen.«

»Dann entschuldigen Sie bitte.«

»Sie können ihn jedoch aus der Nähe betrachten«, schlug er vor.

»Wollen Sie?«

»Gern!«

Leider blieb sein Gesicht noch im Schatten der Hutkrempe, aber ich
rechnete mit einem Trick. Wenn der Ring die gleiche Funktion besaß
wie der, den ich kannte, dann mußte ich auf der Hut sein. Um ihn
besser betrachten zu können, ballte der Mann seine Hand zur Faust.

Er hielt sie halb hoch, ich mußte mich trotzdem bücken, um ihn
besser ansehen zu können.

Ja, es war der gleiche Ring. Dieses mattgoldene Leuchten auf der
leicht ovalen Oberfläche, darin eingraviert das weiße Pferd mit den
beiden Flügeln und dem Horn an der Stirn. Der Pegasus… Der

Daumen des Mannes lag unter den gekrümmten Fingern versteckt.

Mir fiel auch auf, daß er den Ring an der rechten Hand trug. Ob es
dafür einen besonderen Grund gab, wußte ich nicht, aber ich hatte
mich nicht getäuscht, er war ein Feind.

Plötzlich rammte er die Faust hoch. Gleichzeitig betätigte er einen

Kontakt. Aus der Stirn des geflügelten Pferdes stach der Dorn in der

Länge eines normalen Fingernagels hervor.

Ich wußte, daß er vergiftet war und zuckte gedankenschnell zurück,
so daß mich der Dorn verfehlte.

Diesmal würde ich ihn packen, aber es kam wieder anders. Was
ich hörte, nahm ich nicht einmal bewußt wahr. Hinter mir klangen

Schritte auf, dann vernahm ich einen Schrei, sah Suko, wie er
herumwirbelte, ein

»Mein Gott« ausstieß und sich fortschnellte.

Auf mich aber kam ein zweiter Hieb zu, der direkt auf meine Stirn
gezielt war…

***

Claudia Demmi wußte genau, daß die Gefahr für sie und die beiden

Männer nicht vorüber war. Dieser Spaziergänger, der auf sie wie
eine Gestalt aus einem Horrorfilm wirkte, kam näher, unterhielt sich
mit Sinclair, der sich für dessen ungewöhnlichen Ring interessierte.

Auch der Chinese näherte sich den beiden, nur Claudia blieb zurück.

Sie befanden sich auf der Uferstraße. Hinter dem Mädchen wuchs
eine Böschung hoch. An ihrem Ende lief die Uferstraße entlang, und
dort huschten auch die Lichtschleier der Scheinwerferpaare über den
grauen Asphalt. Bis über den Hang hinweg reichte ihr Licht nicht.

Die Böschung lag im Dunkeln, zudem war sie an einigen Stellen mit
sehr dichtem Strauchwerk bewachsen.

Auch ein Versteck…

Sinclair und der Ringträger sprachen miteinander. Claudia
beobachtete sie. Das Mädchen stand da, als würde es frieren. Die

Schultern hochgezogen, die Lippen bewegten sich zitternd, und
manchmal schlugen auch die Zähne aufeinander.

Trotz der Unterhaltung hörte sie das Geräusch. Es war hinter ihr
aufgeklungen. Ein Rascheln, als wäre jemand dabei, sich durch das

Gebüsch zu wühlen.

Sie drehte sich um.

Im gleichen Moment hatte der oder das Unbekannte sein Ziel
erreicht. Die letzten Zweige teilten sich vor Claudia — und heraus
sprang ein Monstrum, das einen fürchterlichen Leichengeruch
verströmte. Eine Mischung aus Mensch und Hund!

Claudia Demmi schrie, wie eine Sirene heult, und das hörte auch

Suko. Auf der Stelle wirbelte er herum, gewarnt und aufgeschreckt
durch den Schrei. Er wollte seinen Augen kaum trauen, als er die
schreckliche Gestalt zu sehen bekam.

Auf dem Körper eines nach Verwesung riechenden Menschen saß
der Kopf eines Hundes.

Ein widerlicher, häßlicher Schädel. Eine Mischung aus Boxerkopf
und dem eines Rottweilers. Die Haut besaß die Farbe eines Löwen,
das Gebiß war gefletscht. Zähne gehörten dazu, die auch zu einem

Reißwolf gepaßt hätten.

Der Körper war, bis auf ein dünnes Lendentuch, nackt und sah aus
wie eine kompakte Masse. Irgendwie fehlten bei ihm die Konturen.

Suko hatte jedoch den Geruch wahrgenommen, und er wußte auch,
wer so widerlich stank.

Ghouls!

Die schlimmsten unter den Dämonenarten. Wesen, die selbst von
anderen verachtet werden. Sie bildeten eine Gruppe für sich, und sie
ernährten sich von Toten.

Schon im Altertum waren sie erwähnt worden, auch in Ägypten!

Suko hatte das Aussehen dieses Monsters innerhalb einer Sekunde
gespeichert. Genau in dem Augenblick, als die Gestalt sich abstieß
und auf Claudia zusprang.

John Sinclair war mit dem Ringträger beschäftigt, der ihn ebenfalls
angegriffen hatte. Die beiden mußten zusammengehören und hatten
ihre Attacken gut getimt.

Auch Suko sprang.

Die Zeit, seinen Stab zu ziehen, hatte er nicht mehr, er mußte es
wagen und hechtete schräg auf das Monstrum zu. Dessen Gesicht
bestand fast nur noch aus Maul, in dem die beiden Zahnreihen
aussahen wie stählerne Messer.

Er stieß Claudia noch zur Seite, so daß sie auf den Boden fiel, und
riß dann seinen Arm in die Höhe.

Der hundeköpfige Ghoul hätte ihn sicherlich mit einem Biß
zerknackt, doch Suko war es gelungen, den harten Ellbogen dorthin
zu schlagen, wo sich so etwas wie ein Kinn befand.

Das Monstrum biß zwar zu. Nur wurde der Kopf in den Nacken
gedrückt, die Zähne schlugen zusammen, und nichts mehr befand sich
zwischen ihnen. Glitschige Arme wollten Suko umfassen.

Mit einem Kniestoß befreite er sich.

Der Ghoul kippte wieder zurück in das Gebüsch. Er knurrte böse.

Seine Augen erinnerten an tückische, kalte Lichter. Mit den Händen
stützte er sich ab. Sie sahen aus, als würden sie im nächsten

Augenblick auseinanderfließen. Wo Ghouls standen, hinterließen sie
zumeist feuchte, stinkende Lachen auf dem Boden, da sich ihre

Körper in einer stetigen Umwandlung befanden.

Glücklicherweise hatte auch Claudia Demmi ihren ersten

Schrecken überwunden. Mehr taumelnd als gehend entfernte sie sich
vom Ort des Geschehens. Für Suko war es genau richtig, so konnte
er sich um das Monstrum kümmern.

Es besaß Kraft. Mit Händen und Füßen hatte es sich abgestemmt
und sprang auf Suko zu.

Der wich geschickt aus. In der Bewegung noch zog er die

Dämonenpeitsche und schlug damit einen Kreis.

Als der hundeköpfige Ghoul ins Leere und auf den Boden sprang,
hatte Suko seine Peitsche schlagbereit.

Der mutierte Ghoul kam wieder — und lief genau in den Hieb der

Peitsche hinein.

Die drei aus Dämonenhaut bestehenden Riemen erwischten ihn.

Einer quer über das Gesicht, die anderen beiden sahen aus, als
wollten sie sich in den Körper sägen.

Sofort löste Suko die Riemen wieder, war aber bereit, noch einmal
zuzuschlagen. Nicht mehr nötig.

Die Peitsche hatte wieder einmal bewiesen, welch eine Macht in
ihr steckte.

Plötzlich explodierte das Wesen. Unter drei kalten, bläulichrot
schimmernden Feuerstrahlen löste es sich auf. Es tanzte noch in dem

Flammenring, geriet an den Rand der Uferbefestigung, trat über und
verschwand als brennender Ball im See, wo es sofort unterging. Das

Wasser schaffte es nicht, das Feuer zu löschen.

Unter der Oberfläche glomm das Wesen noch weiter, bis nichts
mehr von ihm übrig war.

Darum kümmerte sich Suko nicht. Er wollte sehen, ob es John

Sinclair geschafft hatte…

Die Faust kam.

Unheimlich schnell, dabei wuchtig, und dahinter sah ich das halbe

Gesicht, in dessen Unterteil sich Lippen zu einem satanischen

Grinsen verzogen hatten.

Ich ließ mich so schnell fallen, als hätte man mir die Beine
abgeschnitten.

Die Faust und auch der Ring rasierten über meinen Kopf hinweg.

Den Luftzug bekam ich noch mit, wurde aber von der verdammten

Nadel nicht getroffen.

Ich aber traf besser.

Meinen Kopf rammte ich in den Magen des Siegelringträgers,
duckte mich dabei und nutzte für meine Aktion seinen eigenen

Schwung
aus,
indem
ich
ihn
über
meinen

Körper
hinwegkatapultierte. Ich hörte, wie er aufprallte und auch stöhnte.

Dann fuhr ich herum.

Aus dem Augenwinkel nahm ich wahr, daß sich Suko mit einem

Monstrum herumschlug. Darum konnte ich mich nicht kümmern, denn
der Ringträger wollte es wissen.

Er hatte bei seiner Aktion den Hut verloren. Nur wenige Haare
wuchsen auf dem Kopf. Sie wirbelten wie dünne Spinnweben, wenn
erden Schädel zu heftig bewegte.

Noch immer versuchte er es mit dem Ring, wohl die einzige Waffe,
die er bei sich trug.

Sein rechter Arm zuckte bei zwei Finten vor. Ich fiel nicht darauf
herein, wartete ziemlich cool ab.

Anschießen wollte ich ihn nicht. Dieser Mann mußte uns noch
einiges erzählen.

Er schlich näher.

Da flammte schräg hinter mir ein Feuer auf. Ich sah nur die

Restschatten, aber der Ringträger wurde abgelenkt und gleichzeitig
wohl etwas geblendet.

Wie der Blitz war ich bei ihm.

Diesmal kam ich mit der Faust durch. Ein Bombentreffer, der sein

Kinn erwischte. Er verschwand so schnell aus meinem Blickfeld, als
hätte ihn jemand ausradiert. Auf dem Rücken liegend und vor meinen

Füßen sah ich ihn wieder.

Ich schaute über die Schulter zurück. Das Feuer war verloschen,
von diesem Monstrum sah ich auch nichts mehr, dafür winkte mir

Suko beruhigend zu.

Ich kümmerte mich zunächst um den Bewußtlosen. Er hatte einen
der Treffer mitbekommen, die man als Glücksfall ansehen konnte.

Mein Interesse galt der rechten Hand. Ich wollte unbedingt den Ring
haben. Es war nicht einfach, ihn vom Finger zu ziehen. Falten
hinderten mich daran, ich mußte ihn ein paarmal drehen und mich
dabei auch vorsehen, nicht durch meine eigene Dummheit von dem

Stachel erwischt zu werden. Es klappte alles. Ich fand auch den

Mechanismus unter dem Ring, der den Stachel wieder in seine
ursprüngliche Lage zurückbeförderte. Rasch klopfte ich den Mann
nach weiteren Waffen ab, fand aber keine.

»He, was ist da unten los?« rief eine Männerstimme vom Ende der

Böschung. »Da hat es doch gebrannt!«

Wir schauten hoch. Die Gestalt des Mannes zeichnete sich im

Scheinwerferlicht seines mit laufendem Motor geparkten Wagens ab.

»Nein!« rief ich hoch. »Wir haben kein Feuer gesehen. Oder
riechen Sie etwas?«

Er schüttelte den Kopf.

»Dann haben Sie sich geirrt, Monsieur!«

»Das ist kaum möglich. Ich habe genau gesehen, daß es hier unten
brannte.«

»Wirklich nicht!«

»Na gut. Ich fahre.«

»Tun Sie das.«

Gut, daß der Knabe nicht weiter herumschnüffelte.

Suko wollte etwas sagen, Claudia kam ihm zuvor. »Gütiger

Himmel!« flüsterte sie, als sie sich an mich lehnte. »Ich wußte, daß
ich unter Beobachtung stehe. Die… die haben alles im Griff.«

»Wohl kaum«, erwiderte ich und deutete auf den Bewußtlosen.

»Das ist nur einer.«

»Es können mehrere werden.«

Suko fragte mich. »Alles klar?«

»Sicher. Ich habe auch den Ring.«

»Und ich habe das Monstrum zerstört.«

»Was war das überhaupt?« wollte Claudia wissen. »Bitte, ich habe
mich fürchterlich erschreckt.«

»Es war ein hundeköpfiger Ghoul«, erklärte Suko.

Claudia trat einen Schritt zurück und faßte sich ans Kinn. »Ein…

ein was, bitte?«

»Erkläre du es ihr, John. Ich achte auf unseren Freund.«

»Ghouls sind Dämonen«, sagte ich. »Sie entstammen einer uralten

Mythologie und sind bereits in den Totenschriften und Totenbüchern
der Ägypter erwähnt worden. Sie sind oft nur eine schleimige

Masse, und sie ernähren sich von Toten.«

Claudia verzog ihr Gesicht voller Ekel. »Von Leichen?« hauchte
sie kaum verständlich.

»Leider.«

»Und die besitzen die Körper von Menschen und Köpfe von

Hunden?«

»Nein, normalerweise nicht. Die Ghouls an sich haben eine
menschliche Gestalt. Wenigstens in den Umrissen. Hier haben wir es
mit einer Ghoul-Mutation zu tun gehabt, mit einem Irrläufer der
dämonischen Schöpfung. Mein Freund und ich kennen uns aus, wir
sind darauf spezialisiert, aber so etwas ist uns auch noch nicht
vorgekommen. Ich kann Ihnen nicht sagen, woher sie stammen, das
werden wir wahrscheinlich noch herausbekommen. Nur sollten Sie
sich da raushalten.«

Claudia lachte auf. »Was meinen Sie, was ich tue?«

»Wir werden Sie später wieder zurückbringen.«

»Nein, den Weg finde ich allein. Ich möchte nur wissen, wo sie

Fatima versteckt halten.«

»Das würde auch uns interessieren.«

»Vielleicht weiß er etwas«, sagte Suko, der den Bewußtlosen
anhievte und mit dem Rücken gegen das schräge Gebüsch der

Böschung lehnte.

»Er kommt allmählich wieder zu sich. Willst du dich um ihn
kümmern, John?«

»Gern.« Suko schlug dem Ringträger noch einige Male ins Gesicht,
trat zur Seite und ließ mich an ihn heran.

Ich hatte inzwischen den Ring hervorgeholt und mich dem Mann
entgegengebückt. Noch war er nicht klar, seine Augenlider flatterten,
und er bewegte zuckend seine Lippen.

»Wir können ihn auch ins Wasser tauchen«, schlug Suko vor, dem
alles zu lange dauerte.

»Das brauchen wir nicht. Er ist schon fast wieder der alte.«

Tatsächlich hatte der Mann die Augen geöffnet. Er schaute mich an
und wußte zunächst nicht, wo er mich hinstecken sollte, das war
seinem Blick anzumerken.

»Kennen Sie mich noch?«

Wahrscheinlich war es meine Stimme gewesen, die ihm wieder die

Erinnerung zurückgab. So etwas wie ein böser Fluch drang aus
seinem Mund. Dann hob er einen Arm und ballte die rechte Hand zur

Faust, den Blick auf die Finger gerichtet.

»Suchen Sie den?« fragte ich und zeigte ihm den Ring.

»Gib ihn her!«

Das tat ich nicht. Statt dessen drückte ich auf den Mechanismus.

Sofort sprang die Nadel hervor, und der Mann zuckte vor Angst
zusammen, weil er auch mitansehen mußte, wie ich die Nadel nahe
an sein Gesicht heranbrachte.

Die Spitze zielte auf die Stirn, und meine Frage war ebenfalls
gezielt gestellt. »Wer bist du?«

»Laß mich frei!« keuchte er.

»Nein!«

»Ihr werdet es bereuen. Wir sind stärker. Wir werden das Wissen
der Zeiten erreichen und…«

»Ihr seid die Psychonauten?«

An seiner Reaktion erkannte ich, daß ich ins Schwarze getroffen
hatte.

»Ja, ja, wir sind die Psychonauten und bald die Mächtigen der

Erde. Schon Lovecraft bezeichnete sich selbst als Psychonaut, aber
er sah nur die dunkle Seite des Mondes, wie er die andere Hälfte der

Seele nannte. Wir aber werden mehr wissen, denn wir haben nicht
die Probleme, die er besaß. Wer nicht für uns ist, der ist gegen uns.

Das sollte dir Warnung genug sein.«

»Ist es aber nicht«, sagte ich. »Zudem kann ich mir nicht vorstellen,
daß Sie zu den Psychonauten gehören. Ich habe schon einmal mit
ihnen Kontakt gehabt und sie dabei von einer anderen Seite
kennengelernt, von einer sehr weisen nämlich. Diejenigen, die den

Ring des Pegasus trugen, wurden von den echten Psychonauten nicht
akzeptiert. Sie wollten nichts Böses oder die dunkle Seite des

Mondes kennenlernen. Sie suchten nach dem verschollenen dritten

Auge des Menschen. Wenn er es tatsächlich einmal besessen haben
sollte und es nun wiedergefunden wird, dann müssen es Menschen
sein, die sich für das Gute einsetzen. Die Zeit war noch nicht reif,
die Zeit ist noch nicht reif. Sie nennen sich zu Unrecht einen

Psychonauten. Sie wollten töten, nicht weise werden oder erhalten.«

Er lachte leise, völlig unbeeindruckt von meinen Worten. »Wir sind
stark, sehr stark, und wir stehen dicht vorunserem eigentlichen Ziel,
das können Sie mir glauben. Wir werden das Wissen der Welt bald
haben. Wenn alles so eintrifft, wird die letzte Tür vor den

Geheimnissen auch noch gelüftet.«

»Was soll eintreten?«

»Das Wissen.«

»Drücken Sie sich genauer aus.«

»Es steht geschrieben, daß ein Madchen uns das Wissen vermitteln
wird, das nötig ist.«

Ich schaltete schnell. »Meinen Sie Fatima damit?«

»Ja, wir haben sie geholt.«

»Danke für die Auskunft, womit wir auch beim Thema wären. Wo
finde ich Fatima?«

»Sie ist bei uns.«

»Da Sie nicht hergeflogen sind, nehme ich an, daß sie sich in der

Schweiz befindet und sogar nahe bei uns.«

Er gab mir keine akustische Antwort, das Zucken der Augenlider
aber verriet mir, daß ich ins Schwarze getroffen hatte.

»Dann werden wir sie holen.«

Er lachte. »Ihr werdet in den Tod gehen, zudem wißt Ihr nicht, wo

Ihr sie finden könnt.«

Mein Grinsen fiel schief aus. »Ich kenne jemand, der es mir sagen
wird, mein Freund.«

Er hatte meinen Blick richtig gedeutet. »Meinen Sie mich etwa
damit?«

»Genau!«

»Nie werde ich reden — niemals!«

Daß er so reagieren würde, das hatte ich mir gedacht. Auch ich war
nicht trumpflos, bewegte die Rechte und hielt die Nadelspitze noch
näher an das Gesicht des Mannes. »Sie wissen, daß die Nadel
vergiftet ist. Es wird auch bei Ihnen wirken.«

»Ich fürchte mich nicht!«

»Das sehe ich anders, mein Lieber. Wenn die Nadel Sie nur ritzte
und das Gift in Ihre Blutbahn gerät, ist alles zu spät. Noch kannst du
dich herauswinden, mein Lieber.«

»Hör auf damit!«

»Nein, ich mache weiter. Für dich sind wir so gut wie tot. Was
spielt es dann für eine Rolle, wenn du uns sagst, wo wir Fatima
finden können? Überlege.«

Er schaute mich an. Seine Augen waren dunkel wie Waldseen. Gern
hätte ich gewußt, was in seinem Hirn vorging, doch diesmal hatte er
sich in der Gewalt.

»Nun?«

»Ja«, sagte er sehr leise. »Ich habe mich entschieden.« Er schielte
auf die Nadel.

Die Distanz zwischen seiner Stirn und der Spitze war kaum eine

Fingerlänge groß.

Wegschlagen würde er sie kaum können.

Das wollte er auch nicht. Der mir namentlich unbekannte

Psychonaut hatte sich für die andere Alternative entschieden.

Plötzlich riß er seinen Kopf hoch. So schnell konnte ich den Ring
nicht zur Seite drücken. Zudem war seine Attacke zu überraschend
erfolgt.

Die Nadel traf ihn nicht in der Stirnmitte, sie erwischte ihn, weil
ich sie doch noch bewegt hatte, seitlich, dicht über der linken

Augenbraue. Sofort drang sie ein.

Ich riß die Spitze wieder zurück. Dabei hörte ich sein rauhes

Lachen und die nachfolgenden Worte. »Wir Psychonauten sind
stärker. Wir fürchten uns nicht vor dem Ende. Ich werde Welten
sehen und…«

Sein Gesicht nahm in der folgenden Sekunde einen furchtbaren

Ausdruck an. Schmerzverzerrt war es. Der Mann bäumte sich noch
einmal auf, dann fiel er wieder zusammen. Er war tot.

Stöhnend atmete ich durch und erhob mich mit müden Bewegungen.

Als ich den Kopf schüttelte, trat Suko zu mir. »Du darfst dir keinen

Vorwurf machen, John, das wäre jedem passiert.«

»Ja, vielleicht. Aber er wußte, wo wir Fatima finden konnten.

Verdammt noch mal, jetzt ist die Spur abgerissen.«

»In der Nähe, John.«

Ich hob die Schultern. »Das ist ein dehnbarer Begriff. Außerdem
scheinen sie vor einer wichtigen Entscheidung zu stehen. Sie hätten
ihn sonst nicht losgeschickt, um uns aufzuhalten. Wenn wir in den
nächsten Stunden nicht erfolgreich sind, kann es sein, daß alles zu
spät ist.«

Mittlerweile war auch Claudia wieder zu uns gekommen. Sie
fröstelte, als sie den Toten sah, schaute zur Seite, weil sie das
erstarrte und verzerrte Gesicht nicht ansehen wollte. »Wollen Sie
den Toten hier liegenlassen?«

»Nein, wir werden ihn im Gebüsch verstecken.«

»Wenn man ihn findet?«

»Das werden wir später klären. Keine Sorge, Claudia, Sie
bekommen keinen Ärger mit der Polizei.«

Sie hob die Schultern. Suko fiel auf, daß sie sehr nachdenklich
geworden war.

»Was ist mit Ihnen? Woran denken Sie?«

»Ich weiß nicht so recht, aber ich habe da einige Dinge zwischen

Ihnen beiden gehört, die ich nicht begreife. Noch nicht.«

»Geht es um die Ziele der Psychonauten?«

»Auch, aber wichtiger ist doch Fatima.«

»Das stimmt.«

Sie drückte zwei Fingerspitzen gegen ihre Stirn und machte einen
geistesabwesenden Eindruck. »Vielleicht irre ich mich auch, und Sie
lachen mich aus…«

»Reden Sie nur!« ermunterte Suko sie.

»Hat dieser Mann nicht davon gesprochen, daß sich Fatima in der

Nähe aufhalten soll?«

»Das ist richtig. Wissen Sie mehr, Claudia?«

Die Schülerin verzog den Mund und schaute über das Wasser. »Ich
weiß nicht, ob ich mehr weiß, aber es ist durchaus möglich, daß es
damit zusammenhängt.«

»Was denn?«

»Fatima hat davon gesprochen, wenn wir manchmal am Fenster
standen und von dort oben auf den See hinausschauten. Da hat sie
gesagt, daß es da einen Flecken gibt, der ihr Furcht einflößt, obwohl
sie ihn noch nie zuvor besucht hat.«

»Sie sprechen von einer Insel?«

»Das müßte sie damit gemeint haben.«

Suko schaute mich an. »Verflixt, John, das wäre doch die Lösung

— oder nicht?«

Claudia mischte sich ein. »Bitte, versteifen Sie sich jetzt nicht
darauf. Es war nur mehr ein flüchtiger Gedanke, der plötzlich über
mich kam. Das ist alles.«

»Er kann aber lebenswichtig sein«, sagte ich. »Wo können wir die

Insel finden?«

»Das weiß ich nicht.«

»Gibt es überhaupt Inseln im Lac Leman?«

»Ja. Die meisten sogar in Ufernähe. Damit meine ich Entfernungen
von bis zu fünf, sechs Kilometern. Schwimmend kann man sie nicht
zurücklegen.«

»Wie viele Inseln kämen in Frage?«

»Vier, eventuell fünf an dieser Seite. Ich glaube nicht, daß man
auch an der französischen Seite suchen müßte.«

»Dazu brauchen wir ein Boot«, sagte Suko.

»Ich kenne einen Verleiher.«

»Okay, Claudia. Nur wird der geschlossen haben.«

»Wenn Sie zahlen…«

»Und ob«, sagte ich. »Außerdem muß auch der Psychonaut mit
einem Boot gekommen sein, falls er auf der Insel war.«

Suko hatte die Aufgabe übernommen, den Toten so in die Büsche an
der Böschung zu legen, daß er so schnell nicht entdeckt werden
konnte.

»Die Polizei benachrichtigen wir spater.«

Ich war heilfroh, eine Ortskundige bei uns zu wissen. »Und wo
befindet sich der Verleiher.«

»Wir müssen noch etwas gehen.«

»Wie sieht es mit fahren aus?«

»Das wäre noch besser.«

»Los, hoch!« Ich machte den Anfang und lief dort die Böschung
hinauf, wo sie durch eine Treppe unterbrochen war. Allmählich
bekam ich wieder Hoffnung…

***

Mit seinen schwieligen Fingern fächerte der etwas grobschlächtig

wirkende

Bootsverleiher
die

Franken-Scheine
auseinander.

Zweihundert hatte er uns abgenommen.

Er sagte selbst, daß es nicht billig war, aber das Boot war es auch
wert. Ein schneller Flitzer, rot-weiß gestrichen, sehr flach und neu
aussehend. Wir ließen uns von Pierre, so hieß der Mann, die

Funktion des Bootes erklären.

»Sie hätten es ja nicht bekommen«, sagte er, als er wieder auf den

Steg kletterte, »wenn Claudia nicht gebürgt hätte.«

Er lächelte sie an, was seinem breiten Gesicht einen sympathischen

Ausdruck gab. Dann fragte er sie: »Kannst du den beiden auch
vertrauen?«

»Sie sind Freunde der Familie.«

»Das ist gut. Außerdem weiß ich, daß ihr unterwegs seid.« Er
zündete endlich den Glimmstengel an, der in seinem linken

Mundwinkel hing.

»Wo soll die Fahrt denn hingehen?«

»Wir wollten uns den See anschauen«, sagte ich.

»Und die Inseln!« fügte Claudia hinzu.

»Warum?«

Ich suchte nicht nach einer Notlüge, sondern wich mit meiner Frage
vom Thema ab. »Gibt es in Ufernähe eine Insel, die groß genug ist,
um Menschen darauf wohnen zu lassen?«

»Klar, so eine existiert.«

»Und wo, bitte?«

»Nun ja, Sie brauchen nur in Richtung Süden zu fahren. Aber immer
den Kurs halten, dann erreichen Sie die Insel von allein.«

»Wer lebt denn dort?«

»Komische Typen.«

»Wie komisch?«

»Nur Männer. Sie sehen irgendwie aus, als gehörten sie zu einer

Sekte. Ich habe sie ein paarmal gesehen, auch als ich mit dem Boot
draußen war. Aber wir sind ein freies Land, wo jeder tun und
machen kann, was er will. Die Religionsfreiheit hat bei uns

Tradition, wenn ich mal von Zwingli und Calvin ausgehe…«

»Calvinisten sind es aber nicht«, sagte ich mehr fragend.

»Nein, nein, die wollen wohl auch nicht, daß sie jemand besucht.

Verstehen Sie? Ich würde an Ihrer Stelle vorbeifahren. Oder gehören

Sie auch dazu?«

»Nicht direkt«, wich ich aus.

»Pierre, kommst du?« Eine Frauenstimme rief den Verleiher. »Das

Essen ist fertig.«

»Ja, ich bin gleich da.«

Zum Glück ließ er uns sofort allein. Den Schlüssel hatten wir
bereits. Winkend lief er davon.

»Das war knapp«, meinte Suko grinsend. »Der hätte uns noch

Löcher in den Bauch gefragt.«

»Nicht zu Unrecht, wie ich meine. Ich hätte an seiner Stelle auch
nicht anders reagiert.« Mit der rechten Hand klopfte ich auf Claudias

Schulter.

»Gut, daß wir dich haben.« Wegen des Bootsverleihers hatten wir
verabredet, uns zu duzen.

»Sonst wäre es schwer geworden.«

»Dann kannst du nach Hause fahren oder gehen. Was jetzt kommt,
ist nichts für dich.«

Sie hob die Schultern und überlegte. »Aber was ist mit Fatima?«

»Die finden wir auch allein und bringen sie sicher zurück.«

Claudia Demmi atmete tief durch. »Ich hoffe es!« flüsterte sie zum

Abschied und schaute zu, wie wir in das Boot stiegen. Ich löste die

Leine, als Suko den Motor anließ.

Schon seinem Sound war anzuhören, daß Kraft in ihm steckte. Mit
weiß schäumender Bugwelle verließen wir die Nähe des Stegs. Ich
schaute mich noch einmal um. Von Claudia Demmi war nichts mehr
zu sehen. Der Mantel der Finsternis hielt ihre Gestalt verborgen.

Unser Kurs zeigte nach Süden.

Nicht der Sonne entgegen, eher dem Grauen…

***

Die Musik war geblieben.

Fatima empfand sie nicht mehr als unangenehm, sie hatte sich daran
gewöhnt, wie an einen Begleiter. Zudem sorgte sie durch ihre
eintönige Melodie dafür, daß die Konzentration bei Fatima nachließ
und auch ihr Wille unterdrückt wurde.

Nur die Melodie interessierte sie und die immer wieder
aufhallenden Paukenschläge.

Die vier roten Kuttenträger hatten sie in die Mitte genommen. Zwei
gingen vor ihr, die beiden anderen hinter ihr.

Wo das Ziel lag, wußte sie nicht, noch bewegten sie sich durch
einen kahlen Gang.

Er hatte nichts Unheimliches an sich, das den Kuttenträgern
entgegengekommen wäre. Graue Wände, die einen Teil des Lichts
aufsaugten und dem Rest eine so schmutzige Farbe gaben. Auf dem

Boden lag kein Staub. Alles wirkte schon klinisch rein. Fatima
konnte wegen ihrer geringen Größe nicht über die Schultern der vor
ihr gehenden Kuttenträger hinwegschauen. Sie fand auch kaum eine

Lücke, durch die sie sah, und sie wußte deshalb nichts von dem
neuen Ziel. Statt dessen beschäftigten sich ihre Gedanken mit dem

Begriff Prinzessin. Da sie ständig so angesprochen worden war,
glaubte sie schon fast selbst daran, eine Prinzessin zu sein.

Aber das konnte nicht stimmen. Ihre Eltern hatten zwar zu den
begüterten Bewohnern des Landes gehört, aber adelig waren sie
deshalb noch lange nicht gewesen.

Wieso Prinzessin?

Ihre Gedanken stockten, als die beiden Kutten träger vor ihr
plötzlich stehenblieben. Auch Fatima ging nicht weiter und hatte den

Eindruck bekommen, daß sich in dieser Gegend das Licht
veränderte. Überhaupt war die Stimmung eine andere geworden.

Irgendwie feierlicher. Wie vor einem großen Ereignis.

Schon sehr bald schwand bei Fatima das Gefühl. Dieses große

Ereignis, an das sie vorhin gedacht hatte, hing unmittelbar mit ihr
zusammen. Sie war der Mittelpunkt, man wollte etwas von ihr, man
setzte sie als Wegbereiterin ein.

Die beiden vorderen Kuttenträger traten zur Seite, so daß Fatima
jetzt nach vorn schauen konnte.

Sie sah, schloß die Augen, da sie es kaum glauben wollte, schaute
wieder hin, aber das Bild blieb.

Eine Tür oder ein Tor, das das Ende des Ganges markierte, war
weit geölinet worden. Fatimas Blick fiel in einen hallenartigen

Raum, der sich nicht nur nach oben hin verengte, sondern dabei noch
spitz zulief. Wie bei einer Pyramide.

Es war eine Pyramide!

Sie hielt den Atem an. Als Ägypterin wußte sie, daß die Pyramiden
die Gräber der Pharaonen gewesen waren. Gewaltige Steinbauten, in
denen die Verstorbenen zur letzten Ruhe gebettet worden waren.

Sollte auch ihr das Schicksal widerfahren? Hatte man für sie dieses

Grab ausgesucht?

»Nein!« flüsterte sie. »Ich will nicht…« Sie ging zurück, aber da
waren Hände, die sie hielten und ziemlich hart gegen ihren Rücken
drückten.

»Du mußt hinein…«

Die Hände schoben das Mädchen vor. Fatima ging mit zögernden

Schritten. Ihr Sichtfeld verbesserte sich von Sekunde zu Sekunde. Sie
konnte fast den gesamten Pyramidenboden überblicken und auch die

Kuttenträger, die einen Halbkreis gebildet hatten. Das Licht in dem

Bauwerk hatte ebenfalls eine graue Farbe, und die Musik, jetzt leiser
geworden, erinnerte sie an Sphärenklänge. Welch eine Atmosphäre!

Feierlich und bedrückend. Eine Stimmung wie vor langer, langer

Zeit, als Ägypten in der Hochblüte stand.

Die Gesichter der Kuttenträger blieben ausdruckslos. Vielleicht lag
es auch am Licht, daß keine Konturen hervortreten konnten. Fatima
fürchtete sich davor, die Pyramide zu betreten. Es war der Raum, der
für sie zum Grab werden sollte, das spürte sie, aber man ließ ihr
keine Wahl.

Wieder drückten die Hände gegen ihren Rücken. Mit weichen

Knien schritt das Mädchen in die Pyramide hinein.

Sofort steigerte sich die Musik. Gleichzeitig begann der Gesang.

Die Psychonauten schauten sie an, als würde eine Göttin vor ihnen
erscheinen. Fatima hatte das Gefühl, hier völlig falsch zu sein.

Verlegen strich sie mit den Handflächen über die dünne Seide ihres

Umhangs. Die Mundwinkel zuckten, sie zwinkerte mit den Augen und
schielte danach in die Höhe, wo die grauen Mauern von drei Seiten
zu einer Spitze zusammenliefen. Erst jetzt, wo auch sie in der

Pyramide stand, erkannte sie vor dem Halbkreis der Psychonauten
ein Zeichen auf dem grauen Boden. Es war ebenfalls ein Dreieck,
leicht farbig angehaucht, zwischen türkis und grün schimmernd.

Über die Bedeutung wußte sie nicht Bescheid. Raten brachte nichts.

Sie mußte abwarten.

Der Gesang verlor sich schließlich in der Weite der Pyramide. Nur
noch die Musik war zu hören. Ein ferner Melodienreigen, wie aus
einer anderen Welt stammend und dabei Raum und Zeit
überwindend. Auch die Musik verstummte.

Stille trat ein!

Drei Gestalten lösten sich aus dem Halbkreis und gingen dorthin,
wo sich die Umrisse des Dreiecks abzeichneten. Sie stellten sich
jeweils an den bestimmten Ecken auf, hoben die Arme, legten über
den Köpfen die Handflächen zusammen und neigten sich dann
einander zu. Noch während ihrer Bewegung begannen sie damit,

Gebete oder Beschwörungsformeln zu sprechen. Fatima konnte es
nicht unterscheiden, weil die Worte zu murmelnd über die Lippen
drangen. Doch sie hatten ihre Bedeutung. Urplötzlich nahm die Farbe
der Striche auf dem Boden an Dichte zu. Sie leuchteten sehr stark,
begannen zu wandern, obwohl sie ihre eigene Lage nicht
veränderten, aber sie krochen hinein in die Körper der drei

Psychonauten. Fatima hatte Mühe, an sich zu halten und keinen

Schrei auszustoßen. Mit eigenen Augen mußte sie zusehen, wie sich
die Körper auflösten. Eine starke Säure hätte keinen größeren Erfolg
erzielen können. Die drei Menschen waren nicht mehr zu sehen,
dafür stand ein hochkant gestelltes Dreieck vor ihr.

Ein Symbol - gebildet aus Licht, Magie und aus Menschen!

Fatima konnte es nicht fassen. Aber es erinnerte sie wieder an die

Geschichte ihres Volkes.

Auf Pyramiden und Obelisken hatte man es gefunden. Bis zum
heutigen Tage war sein magischer Einfluß geblieben.

Es stand vor ihr wie eine Verlockung. Sie ahnte, daß es für sie eine
sehr große Bedeutung haben würde. Sollte sie hineingehen?

Groß genug war es, aber sie traute sich nicht, bis sie die
wispernden Stimmen hörte.

»Es gehört dir, Prinzessin. Du mußt es betreten, um endlich zu
erkennen.«

»Was soll ich denn erkennen?«

»Dein Leben, Prinzessin.«

»Ich lebe jetzt und hier. Ich habe es bereits erkannt.«

»Nein, das hast du nicht. Du weißt kaum etwas, eigentlich nichts.

Aber du wirst es erfahren, wenn du in das Dreieck hineingetreten
bist. Erst dann können sich deine Gedanken öffnen, dann durchreisen
sie Raum und Zeit, dann wirst du sehen, was damals geschah. Du
wirst erleuchtet werden und uns die Mitteilungen und Botschaften mit
auf dem Weg zum wahren Wissen geben können.«

»Das kann ich nicht begreifen.« Sie schüttelte den Kopf. »Von
welchen Botschaften sprecht ihr?«

»Geh hinein…« Ein leises, nicht unangenehmes Lachen folgte.

»Und lerne, dich selbst zu erkennen.« Noch ein Wort fügte er leise
hinzu.

»Prinzessin…«

Fatima wußte, daß ihr nichts anderes übrigblieb. Sie mußte über
den eigenen Schatten springen.

Deshalb ging sie vor.

Der Weg war glatt. Nichts hätte sie behindern können. Dennoch
hatte sie das Gefühl, über Stolperfallen zu laufen. Sie hob die Beine
höher an, als es normal gewesen wäre. Staksig wirkte sie. Ihr
sowieso schon blasses Gesicht verlor noch mehr an Farbe.

Das Dreieck wuchs vor ihr hoch. Jetzt, wo es zum Greifen nahe
war, erkannte sie, wie mächtig es tatsächlich in seinen Ausmaßen
war. Es faszinierte sie auch, denn von dieser Figur ging etwas aus,
das sie nicht beschreiben konnte.

Es berührte ihren Körper wie eine Aura, ein leichter Mantel, der
über die Haut und das Gesicht hinwegstreifte.

Es war wunderbar, ein Gefühl, das sie nie erlebt hatte. Noch stand
sie vor der Figur, aber sie konnte nicht anders und mußte einfach die

Arme ausbreiten.

Fliegen, dachte sie. Jetzt hineinfliegen und einfach wegtauchen.

Doch so einfach war es nicht.

Noch zwei Schritte trennten sie…

Dann noch einer.

Plötzlich stand sie im Dreieck.

Eine

Erscheinung,
eine
überirdisch
wirkende

Gestalt,
lichtumwoben, denn es floß aus den Innenseiten gegen sie.

Gleichzeitig verlosch die Beleuchtung innerhalb der Pyramide, so
daß nur mehr das Dreieck und sie hervorstachen.

Noch war der Vorgang nicht beendet. Das aus den Innenseiten
fließende Licht nahm eine bestimmte Form an.

Oval und an den Seiten leicht in die Länge gezogen. Die Form eines

Auges. Erst jetzt war das Dreieck zu einer symbolhaften magischen

Figur geworden.

Zum Allsehenden Auge!

Das Zeichen der alten Ägypter. Das Auge der Vorsehung, aber vor
allen Dingen die symbolhafte Darstellung des Gottes Osiris. Fatima
erlebte eine nie gekannte Freude. Sie kam sich vor wie ein

Himmelswesen, ein Engel, der Zeit und Kaum überwinden konnte,
ohne daß ihm etwas geschah.

Sie schaute nach vorn, wo die Kuttenträger standen, sah sie aber
nicht mehr, weil sie das Licht wie eine weiße Strahlen wölke umgab.

Auch ihre Seele war aufgewühlt worden. Stimmen erklangen. Fatima
erinnerte sich daran, die Stimmen schon einmal gehört zu haben. Als
sie auf der Liege gelegen und in die Finsternis gestarrt hatte. Da
warder Kontakt zum erstenmal geboren.

Jetzt hatte ihn eine unheimliche Macht wiederhergestellt. Etwas

Einmaliges war geschehen, und sie holte tief Luft. Die Lungen füllten
sich mit einer Reinheit, die auch den letzten Schleier aus ihrem Kopf
vertrieb. Wie hatte man ihr gesagt?

Du wirst sehen können.

Und sie sah.

Mit offenen Augen und ausgebreiteten Armen stand Fatima in dem

Dreieck. Ihr Blick durchstreifte eine Finsternis, in der sich die
physikalischen Gesetze verloren, und sie hörte sehr weit entfernt
eine helle Stimme, die alle anderen übertönte.

»Hallo, Fatima…«

Jetzt mußte sie antworten. Sie tat es auch. »Ja, wer bist du?«

»Ich bin du, Fatima…«

***

Das Boot war wirklich klasse. Sehr flach und nur mit wenig

Tiefgang, schob es sich förmlich über die glatte und manchmal auch
wellige Wasserfläche des Lac Léman.

Wir hatten abgemacht, daß Suko am Ruder blieb. Ich suchte derweil
die dunkle Wasserfläche ab, doch ohne Nachtglas war nicht viel zu
erkennen. Erst recht keine Insel. Ich kam mir vorwie in einem
gewaltigen Tunnel.

Suko hatte seinen Spaß, als er den Flitzer über die Wasserfläche
scheuchen konnte. Er brauchte nicht zu stehen, hinter der Scheibe
hockte er im bequemen Sitz, der trotz allem eine hervorragende Sicht
versprach.

Ich stand, schaute hin und wieder auf den Kompaß und sah, daß die

Nase noch immer nach Süden zeigte.

Vom Ufer sahen wir nur noch die Lichter. Sie bildeten eine
unregelmäßige Kette. Im Osten lag die Stadt Lausanne. Dort ballte
sich das Meer aus Licht zusammen. Es sah aus, als würde es langsam
aus dem dunklen See steigen.

Trotz dieser eindrucksvollen Bilder ließ ich mich nicht ablenken.

Ich sah auch das Ausflugsboot weiter vorn. Es war hell erleuchtet.

Bunte Girlandenlichter bewegten sich zitternd im Wind. Hin und
wieder drangen Musikfetzen an unsere Ohren.

Das französische Ufer erkannten wir nicht. Es lag einfach zu weit
entfernt. Auch helle Inseln konnten wir dort nicht entdecken. Die Zeit
verging schnell. Suko hatte auch auf den Kilometeranzeiger geachtet.

Vier Meilen lagen bereits hinter uns. Von der Insel sahen wir leider
nichts.

»Kann sich dieser Pierre auch vertan haben?« fragte Suko.

»Das glaube ich nicht. Er ist ein Profi und sollte den See eigentlich
kennen.«

»Ja, sollte.«

Mein Preund senkte das Tempo. Mit nicht einmal halber Kraft
glitten wir durch das nachtschwarze Wasser. Hin und wieder
zerschnitt auch der Bug eine Welle. Dann spritzte Gischt hoch und
legte sich wie Rasierschaum auf die Scheibe. Wischer putzten das

Zeug wieder weg. Wenn sich die Psychonauten tatsächlich so
abweisend verhalten hatten, konnte ich mir kaum vorstellen, daß die

Insel, auf der sie wahrscheinlich hockten, auch beleuchtet war.

Suko beschäftigten die gleichen Gedanken wie mich. »Wenn wir
das Ding überhaupt finden sollten, müssen wir schon viel Glück
haben, John.«

»Wem sagst du das?«

»Wir haben jetzt an die fünf Kilometer hinter uns. Sollen wir weiter
in Richtung Süden fahren?«

»Nein.«

»Also einen Kreis.« Suko hatte mitgedacht. »Genau.«

Wir legten den Kreis groß an und hielten beide die Augen offen.

Wieder war es Suko, der das Objekt zuerst entdeckte. Obwohl ich
gute Augen besaß, so konnte man Sukos mit denen eines Falken
vergleichen.

»John, da ist etwas«, meldete er.

»Wo?«

»Es ist zwar keine Seemannssprache, aber schau trotzdem schräg
nach links. Da bewegen sich eine Reihe heller Schaumkronen auf
dem Wasser. Es sieht so aus, als würden sie irgendwo gegenlaufen.«

Ein Schiff war es nicht, da hätten wir Positionsleuchten sehen
müssen, obwohl wir auch keine gesetzt hatten, um nicht schon im
voraus aufzufallen.

Treibenlassen konnten wir uns leider nicht. Die Strömung hätte uns
an der Insel vorbeigeschafft. So rollten wir mit kleiner Fahrt den

Schaumwellen entgegen.

Es dauerte nicht lange, da sah auch ich die noch dunklere Erhebung.

Leider war der Himmel mit dünnen Wolken vollgestopft, so daß das

Mondlicht kaum Chancen hatte, durchzukommen.

Aber die Insel rückte näher. Sie war relativ groß, das konnten wir
auch in der Dunkelheit feststellen. Das Ufer zeigte keine gerade

Linie, es war gebogen.

»Hoffentlich finden wir einen Platz zum Anlegen«, sagte Suko und
ließ das Boot auf die weißen Schaumstreifen zugleiten. Wenig später
schon spürten wir Grund unter dem Kiel. Das Schleifen war ein uns
bekanntes Geräusch.

So leise wie möglich landeten wir. Ich war zuvor ausgestiegen und
an Land gewatet.

Suko folgte etwas später. Gemeinsam zogen wir das Boot aufs

Trockene und versteckten es hinter einem Buschgürtel, der ungefähr
die halbe Größe eines ausgewachsenen Menschen besaß. »Jetzt
drück uns nur die Daumen, daß es auch die richtige Insel ist«,
flüsterte mein Freund.

»Wenn du dich nicht im Kurs geirrt hast, müßte sie es sein.«

»Zu sehen ist jedenfalls nichts.« Suko hatte sich aufgerichtet und
schaute über den Busch hinweg.

So sehr die Dunkelheit uns schützte, in einer Hinsicht benachteiligte
sie uns auch.

Es waren wirklich keine Einzelheiten auszumachen, sosehr wir uns
auch anstrengten. Das Mondlicht berührte den See nicht einmal. Auf
der Insel verschwammen kleine Bäume, Gestrüpp und Büsche zu
einein wahren Durcheinander.

»Ohne Taschenlampen geht da nichts«, sagte auch Suko.

»Und die sind verräterisch.«

»Was willst du sonst machen?«

»Das hier.« Ich hatte die Bleistiftleuchte schon hervorgeholt und sie
eingeschaltet. Den grellsten Strahl aber deckte ich mit meiner

Handfläche ab.

Suko tat es mir nach. Da er vorging, entdeckteer auch zuerst den
schmalen Weg. Suko ging in die Hocke. Der Lampenstrahl glitt über
niedergetrampeltes Gras.

»Da müssen sie hergegangen sein«, wisperte er.

Ich schaute mich hockend um und leuchtete den Boden ab. Der Pfad
führte bis zum Strand. Im Restlicht der Lampe schimmerte die

Bordwand eines dort liegenden Bootes. Es war größer als unser

Kahn und ebenfalls unbeleuchtet. Sehr gemächlich schwang es auf
den anrollenden Wellen auf und nieder.

»Sollen wir es durchsuchen, John?«

Ich hob die Schultern. So recht konnte ich mich nicht entscheiden.

Es war eigentlich kaum vorstellbar, daß die Psychonauten eine

Wache zurückgelassen hatten.

»Weiter!« flüsterte ich.

Wir nahmen den Pfad und löschten die Lampen. Tiefe Dunkelheit
umringte uns. Jeden Schritt setzten wir so vorsichtig wie möglich.

Nur keine unnötigen Geräusche verursachen, sonst ging alles schief.

Der Wind hatte gedreht, war irgendwie wärmer geworden, trotz der
beginnenden Nacht. Dazu paßte auch die Wolkendecke. Das Wetter
zog von Süden heran, ein schlechtes Zeichen. Zumeist brachte es

Regen und eine unangenehme Wärme mit.

Wir gingen dem Zentrum der bestimmt nicht großen Insel entgegen.

Der Boden blieb weich, als wäre er früher einmal Sumpf gewesen
und erst in letzter Zeit ausgetrocknet.

Aufgrund der hohen Temperaturen hatten sich noch die

Mückenschwärme gehalten. Sie bildeten in der Luft regelrechte

Inseln, tanzten, summten und zirkulierten. Leider waren sie erst spät
zu erkennen, so glitten wir mit unseren Gesichtern hindurch, bekamen
welche in Mund und Nase.

Außer unseren eigenen, kaum hörbaren Schritten vernahmen wir als

Geräuschkulisse nur das Auslaufen der Wellen an den Strand der

Insel. Das Klatschen wirkte irgendwo beruhigend auf mich, es zeigte
mir an, daß wir nicht durch eine finstere Welt in irgendeiner

Dimension wanderten.

Wo konnte sich das Ziel oder die Zentrale befinden?

Bestimmt nicht unter der Erde, dazu war der Boden einfach zu
weich. Da konnte man nichts hineinbauen oder stechen. Das Ziel
mußte oberhalb liegen.

Als Suko stehenblieb, stoppte auch ich meine Schritte. Der

Inspektor deutete nach vorn. »Da ist was, John!« wisperte er. »Sieht
aus wie ein Turm, der vom Boden hochsteigt.«

Ich blieb neben Suko. Leider war die Distanz zu diesem

Gegenstand noch zu groß, wir mußten näher heran. Sehr vorsichtig
schoben wir uns weiter. Schon bald sahen wir den »Turm«
deutlicher und mußten feststellen, daß es sich nur bedingt um einen
derartigen Gegenstand handelte.

Ich sprach es aus. »Verflixt, das ist ja eine Pyramide!«

»Die genau paßt.«

Suko hatte dies im übertragenen Sinne gemeint. Wir hatten es mit
der alten ägyptischen Kultur zu tun bekommen. Was lag näher, als an
eine Pyramide zu denken. Sie sah aus, als hätte sie keinen Eingang,
doch das konnte ich mir nicht vorstellen.

Den allerdings mußten wir erst noch finden!

»Kein Licht!« hauchte Suko.

»Die Mauern schirmen alles ab.«

»Das Gefühl habe ich auch.« Er blickte zurück. »Gehen wir
getrennt?«

»Nein, den Eingang suchen wir gemeinsam.«

Geduckt wie die Indianer auf dem Kriegspfad schlichen wir an die

Pyramide heran. Ich spürte das Kribbeln auf dem Rücken, ein

Zeichen meiner Spannung.

Lange hatten wir nach der verschwundenen Fatima gesucht. Würden
wir sie hier finden? Hatten wir das Ende des Fadens erreicht?

Suko preßte sich als erster mit dem Rücken gegen die

Pyramidenmauer. Sie wirkte wie ein Schatten aus Eis.

Ich hatte sie kaum berührt, als ein Schrei über meine Lippen drang.

Für einen Moment glaubte ich, verbrennen zu müssen. Ich sah Sukos
entsetztes Gesicht, konnte es aber nur verschwommen und wie durch
einen türkisfarbenen Schleier sehen, dann verließ mich die Kraft. Ich
sackte zu Boden und verlor für kurze Zeit das Bewußtsein. Suko
hievte mich hoch. Er mußte mich auch halten, so wacklig war ich auf
den Beinen. »Junge, was ist geschehen?«

»Das weiß ich nicht.«

»Du hast die Pyramide berührt…«

»Ja, da bekam ich den Treffer. Es war wie ein magischer

Boxschlag, der mich völlig erschüttert hat.«

»Und wieso?«

Ich rang einige Male nach Luft, dann ging es mir besser. »Es klingt
zwar wie ein Witz, doch wenn ich recht darüber nachdenke, hat
dieser Treffer auch ein Zentrum gehabt. Meine Brust, Kreuzhöhe.«

Suko schüttelte den Kopf. »Das… ist fast ein Unding. Und du bist
dir sicher?«

»Ja.« Ich holte das Kreuz hervor, behielt noch die Hand darum und
sah, als ich die Faust öffnete, das ebenfalls türkisfarbene Schimmern,
das nur eine bestimmte Stelle auf dem Kreuz nachzeichnete. Das

Allsehende Auge!

Beide schauten wir es uns an. Es zuckte, es pulsierte. In ihm hatte
sich Leben gebildet, eine magische Aura, die auch den Strahlenkranz
um das Auge herum erfaßte.

»Ich verstehe das nicht!« raunte Suko. »Du etwa?«

»Nein…« Meine Antwort klang gedehnt, weil ich scharf
nachdachte. Den Schlag hatte ich überwunden.

»Wenn ich es recht sehe, hat sich das Kreuz gegen dich gestellt,

John.«

»Nein, nicht das Kreuz, nur das Auge. Es bleibt darauf
konzentriert.«

»Meinetwegen. Aber weshalb ist das geschehen?«

»Wenn ich das genau wüßte…« Ich schaute noch einmal hin, doch
das Glühen blieb. »Vielleicht, Suko, wird in der Pyramide das

Allsehende Auge und dessen positive Magie mißbraucht. Eine
andere Möglichkeit kommt für mich nicht in Betracht.«

Suko gab einen leisen Pfiff von sich. »John, wenn das wahr sein
sollte, können wir einpacken.«

»Ich weiß nicht. Ich habe schon einmal erlebt, wie das Auge einen

Menschen verschlang. Es kann manipuliert werden. Mir will nur
nicht in den Kopf, daß es die Psychonauten getan haben sollen.«

»Stehst du ihnen noch immer positiv gegenüber?«

»Ja, ich betrachte sie nicht als Feinde.«

»Dann laß uns in die Pyramide gehen. Oder hat dir das Ghoul-

Monster nicht gereicht?«

»Doch — schon. Nur…« Ich wußte auch nicht mehr weiter und bat

Suko, den Eingang zu suchen. Ich wollte die Außenmauer der

Pyramide mit den eigenen Händen nicht anfassen.

Pyramidenzauber erlebten wir nicht zum erstenmal. Aber immer
war es anders.

Ich hatte schon mit einer gläsernen Pyramide Kontakt gehabt und
kannte auch die Pyramide des Wissens, aber eine, die aus Beton zu
bestehen schien, begegnete mir zum erstenmal. Ich wunderte mich
sowieso, daß sich hinter diesen glatten Mauern Magie halten konnte.

»Der Eingang«, flüsterte Suko. »Nur nutzt er uns nicht viel. Es gibt
von außen kein Schloß und keine Klinke. Ebenso nur dieses

Türrechteck inmitten der Wand.«

»Wie kommen die anderen hinein?«

Ich lachte. »Sicherlich kommen sie heraus.« Ich schnippte mit den

Fingern. »Hinein durch Magie.«

Suko schaute mich an. »Gut gedacht, John. Weshalb versuchst du es
nicht auch mit Magie?«

»Sag das mal genauer.«

»Nimm das Kreuz!« wisperte Suko, »und presse es gegen die

Außenwand. Dann sprich die Formel, hol die Magie aus deinem

Talisman hervor. Vielleicht öffnest du diesen Block.«

Der Vorschlag war nicht schlecht. Das Kreuz besaß die Zeichen
zahlreicher Mythologien. Sein Erschaffer, der Prophet Hesekiel,
hatte genau gewußt, was er tat.

»Wenn du meinst.«

Im Dunkeln lächelte mir Suko zu. »Ich jedenfalls drücke uns beiden
die Daumen.« Er ging einen halben Schritt zurück, um mich nicht zu
stören oder abzulenken.

Das Kreuz hielt ich in der rechten Hand. Auch ich spürte die

Aufregung. Sie hatte meinen Mund regelrecht ausgetrocknet. Sogar
die Hand zitterte, auf dem der silberne Talisman lag.

Noch berührten weder meine Finger noch das Kreuz die

Außenwand. Ich streckte den Arm vor und hielt das Kreuz an seiner
langen Seite nur mit drei Fingern fest.

Zwei Sekunden später bekam ich den Kontakt!

Wieder gab die äußere Mauer magische Energie ab. Sie allerdings
wurde von dem Kreuz neutralisiert, das ich noch im gleichen

Augenblick durch das Rufen der Formel aktivierte.

»Terra pestem teneto — Salus hic maneto!«

Uns öffnete sich eine fremde Welt!

Das Gefühl stellte sich jedenfalls bei mir ein. Mein Kreuz war in
diesen Augenblicken das Sesam-öffne-dich für ein uns völlig
fremdes Bauwerk, das meiner Ansicht nach die Informationen des

Altertums gespeichert haben mußte.

Die Pyramide selbst verschwand nicht, auch wenn es im ersten

Moment den Anschein hatte.

Dafür veränderte sich die Wand. Der sehr harte Beton verwandelte
sich in einen anderen Zustand.

Glas…

Die gesamte Seite zeigte eine gewisse Durchlässigkeit, und sie
wurde von einem gewaltigen Strahlenkranz eingehüllt, der von unten
nach oben hin als sich verengendes Rechteck lief.

Ein imposanter Anblick, der mich fast aus dem Häuschen gebracht
hätte, denn es gelang mir, als ich meinen Arm mit dem Kreuz
vorstreckte, in die Pyramide hineinzuschreiten. Das heißt, die Seite
war nicht nur durchsichtig, auch durchlässig geworden.

Und ich wagte den Versuch. Nicht der geringste Widerstand wollte
mich aufhalten, der Weg war für mich wunderbar frei.

Noch einen Schritt, und ich stand im Innern, hinter einer Gruppe
von Menschen, die rote Kutten trugen.

Die Erinnerung war da. Auf der Insel Samos hatten die

Psychonauten ebenfalls Kutten in dieser Farbe getragen.

Es glich sich alles…

Aber dahinter, von mir aus gesehen, stand übergroß das Allsehende

Auge, eingefaßt in ein gewaltiges Dreieck, dessen Seiten einen
türkisfarbenen Schimmer aufwiesen.

In dem Dreieck und auch in dem Auge zeichnete sich klar und
deutlich eine Mädchengestalt ab, die einen hellweißen Umhang trug.

Erstand im direkten Kontrast zu den schwarzen Haaren.

Ich hatte das Mädchen noch nie zuvor gesehen, aber ich wußte, wer
es war.

Fatima!

***

Ich hin du!

Fatima hatte die Worte der anderen Stimme gehört. Einer Stimme,
die so wunderbar geklungen hatte und ihr überhaupt nicht
gleichgültig gewesen war.

Fatima schloß die Augen. Dennoch konnte sie sehen. Aber nicht die

Welt, die sie umgab, nein, sie schaute weit hinein in ein anderes

Reich, das längst vergangen war.

Hinein in die eigene Vergangenheit ihres Landes. Es war wie eine

Straße, die in die Unendlichkeit führte und auf der die Szenen
filmartig abliefen.

Sie sah Menschen aller Schichten und Stände. Sklaven, Priester,

Soldaten, Magier, Frauen und Männer.

Aber auch Kinder, die allesamt einem Bauwerk zustrebten, einer
gewaltigen, unheimlichen Pyramide, wie es sie nur einmal gab, und
zwar in Gise.

Fatima hatte die Geschichte ihrer Heimat sehr gut gelernt. Sie
wußte auch um die gewaltigen Königsgräber und schaffte es
ebenfalls, sie zu unterscheiden.

Die Pyramide, die sie sah, war die größte überhaupt. Cheops,
zweiter König der 4. Dynastie, hatte sie sich bauen lassen. Ein
gewaltiges Werk des Potentaten, um dessen Leben und Tod sich
zahlreiche Legenden rankten. Selbst die alten Griechen hatten noch
den Cheops-Totenkult gekannt und ihn auch vollzogen.

Fatima kannte die Pyramide bisher nur von Besichtigungen und das,
was von ihr übriggeblieben war. Die großen Maße stimmten nicht
mehr genau, der Zahn der Zeit hatte zu stark an dem Grabmal genagt.

Sie war dennoch unübertroffen, auch wegen der beiden

Sonnenschiffe, die in den fünfziger Jahren entdeckt worden waren.

Fatima sah und dachte völlig anders. Sie schaute hinein in die Welt
der Vergangenheit, doch ihre Gedanken beschäftigten sich mit der

Gegenwart.

Das Grabmal war von Menschen umringt, die aussahen, als wären
sie Ameisen. Soldaten preschten herbei, schufen eine Lücke für
sechs Träger, die eine Sänfte heranschafften.

Kam der Pharao?

Nein, dessen Sänfte wäre gewaltiger und protziger gewesen. Zwar
bestand auch diese aus edlem Holz, doch ihr fehlte einfach der
absolute Prunk des Königs.

Die Träger stellten die Sänfte auf dem Weg ab, verneigten sich und
zogen sich zurück.

Bisher hatte auch Fatima nicht sehen können, wer sich in der Sänfte
befand. Das änderte sich sehr schnell, denn ein Vorhang schwang zur

Seite, und die Person kletterte heraus. Es war eine Frau — nein, ein
junges Mädchen. Wenn Fatima genauer hinschaute, entdeckte sie
sogar eine Ähnlichkeit zwischen der Ägypterin aus der

Vergangenheit und sich.

Das Mädchen trug ein langes, röhrenförmiges Kleid aus einem
hellen Stoff, das dicht über dem Saum mit roten Ringen verziert war,
die um den Körper herumliefen.

Das Haar hing glatt nach unten. Es umgab den Kopf wie eine
schwarze Form. Der Teint schimmerte in einem weichen, sehr hellen

Braun und besaß fast die Farbe von Milchkaffee.

Nicht nur für die damalige Zeit hätte diese Person als Schönheit
gegolten. Auch werdie Maßstäbe der Gegenwart anlegte, hätte

Komplimente nicht unterdrücken können.

Das Mädchen war der Sänfte entstiegen, ging aber nicht vor,
sondern blieb vor der Breitseite stehen. Es hob den Kopf.

Im gleichen Augenblick verwischten die anderen Szenen. Fatima
sah nur die Fremde, die ihr nicht mehr so fremd vorkam, denn sie
wußte plötzlich, daß nur diese Person mit ihr gesprochen haben
konnte. Magie hatte es ermöglicht, daß sich zwei Welten — die

Vergangenheit und die Gegenwart — begegneten und sich
gegenüberstanden. Fatima verspürte keine Feindschaft, die andere
auch nicht. Die etwas breiten kippen — vielleicht steckte auch ein

Schuß schwarzes Blut in ihr — verzogen sich zu einem Lächeln.

Es war ein Willkommensgruß, und Fatima lächelte zurück. Jetzt
existierte nur diese Fremde, die ihr doch so nahe war wie die eigene

Schwester.

»Wieso bin ich du?« fragte sie in Gedanken. »Wer bist du?«

»Ich heiße Nechbeth…«

»Sei mir nicht böse, aber diesen Namen kenne ich nicht.«

»Ich bin eine Prinzessin.«

»Ja, etwas Besonderes.«

»Sicher, wie du. Denn ich und du sind eins. Ich bin in dir
wiedergeboren, meine Schwester. Ich kann dich sehen, du siehst
mich und die Pyramide meines Vaters.«

Es waren sehr viele Neuigkeiten auf einmal, die Fatima verdauen
mußte. »Die Pyramide deines Vaters. Dann war Cheops dein Vater?«

»Richtig.«

»Aber unsere Bücher schreiben nichts von einer Tochter, die

Nechbeth heißt…«

»Es ist auch vergessen worden, weil ich eigentlich nicht zu ihm
gehöre, denn meine Mutter stammt aus Nubien. Sie war eine sehr
schöne Sklavin, die sich mein Vater an den Hof geholt hat. Aus ihrer

Verbindung bin ich entstanden. Er aber hat mich nie verleugnet. Ich
gehörte sogaf zu seinen Lieblingskindern und wurde zu den Weisen
auf eine Schule geschickt, wo ich viel lernte.«

»Was denn?«

»Künste, auch die Schriften, aber ich lernte auch etwas über das

Pyramidenwesen.«

»Die Cheops…«

»Ja, meine Schwester, auch sie. Denn sie ist sehr wichtig, sie ist
die Wichtigste überhaupt. Es gibt nur wenige Menschen, die die
einzige Wahrheit erkannt haben.«

»Dann kenne ich sie auch nicht?«

»Du müßtest sie eigentlich kennen, meine Schwester. Gerade du,
wo wir doch eins sind.«

»Nein, ich…«

»Dann will ich es dir sagen. Die Pyramide wurde nicht allein durch
meinen Vater gebaut. Schon weit vorher hat jemand den Grundstock
errichtet. Es war ein fremdes Volk, das vor den Ägyptern lebte und
unterging. Sie haben die geheimnisvollen Räume geschaffen, in
denen du den Weltenkalender findest und das große Wissen, das
dieses Volk damals gekannt hat. Viele Katastrophen sind auf dem

Weltenkalender aufgezeichnet worden. Die meisten Voraussagen
trafen ein, bis zu dem großen Glühen, das über ein Land in deiner

Nähe gekommen ist…«

»Tschernobyl…«

»Ich weiß nicht, wie ihr es genannt habt. Aber auf dem Kalender
steht auch, daß eure Wälder und die Flüsse sterben werden. Ist es so
eingetroffen?«

»Ja, leider.«

»Du siehst, wie weise die Erbauer waren. Die Voraussagen gehen
bis zum Jahr 2001…«

»Weshalb nicht weiter?«

»Weil dann das neue Zeitalter beginnt. Alle 2000 Jahre wandelt
sich die Erde. Das neue Zeitalter steht kurz vor dem Ausbruch. Es ist
die Periode des Wassermanns, aber das wirst du wissen…«

»Und was ist noch dort zu sehen?«

»Schwester, ich darf es dir nicht sagen, aber du wirst es finden,
glaube mir. Du mußt dein altes Wissen nur einsetzen, dann geht alles
wie von selbst. Du mußt mich in dir spüren. Andere haben es
gewußt, Prinzessin. Das Auge hat die Verbindung zwischen uns
geschaffen, aber es ist bedroht. Ich spüre, daß uns etwas
dazwischenkommt.« Nechbeth verzog die Lippen zu einem
verkrampften Lächeln. »Denk nach, überlege, aber laß dich nicht vor
das falsche Fahrzeug spannen. Viele sind in deiner Nähe, die sich

Freunde nennen. Genieße sie mit Vorsicht!«

Plötzlich war die Gestalt aus der fernen Vergangenheit
verschwunden. So sehr Fatima auch schaute, sie konnte Nechbeth
nicht entdecken. Nur in das Licht sah sie hinein, denn der helle Kranz
wollte einfach nicht weichen. Dann hörte sie eine dunkle

Männerstimme. »Sie hat gesehen, sie muß gesehen haben. Sie wird
uns das Geheimnis der Pyramide sagen. Wir werden das Wissen
erhalten…«

»Gar nichts werdet ihr«, sagte plötzlich eine harte Stimme aus dem

Hintergrund.

Einen Lidschlag später lag die Stille wie Blei in der Pyramide!

***

Ich hatte die Worte gesprochen!

Durch die Magie des Kreuzes war es mir gelungen, in das Innere
der Pyramide zu gelangen. Leider hatte ich nicht alles mitbekommen,
so wußte ich nicht, ob der Zeitpunkt eines Eingreifens günstig war.

Jedenfalls hatte ich den Eindruck bekommen, als wollten die

Psychonauten über das Mädchen Fatima zu ihrem Ziel gelangen.

Göttinnengleich hatte es innerhalb des Dreiecks gestanden und sich
nicht bewegt.

Die Atmosphäre in dieser Zone war mit einer starken Magie
aufgeladen. Ich spürte sie, da waren meine Nerven schon kleine

Sensoren. Etwas stimmte hier nicht, einiges kreiste, bewegte sich.

Natürlich unsichtbar und vielleicht nur für sensible Menschen
wahrnehmbar. Die Männerstimme hatte von einer Pyramide
gesprochen, aber hatte sie auch diese hier gemeint?

Jemand löste sich aus dem Halbkreis der Psychonauten und trat mir
in den Weg. Auf Suko konnte ich nicht achten, ich wußte nicht
einmal, ob es auch ihm gelungen war, die Mauer zu durchbrechen.

Auch ich ging nicht weiter.

Der Psychonaut streckte den Arm vor. Ich starrte auf seine

Handfläche, die ebenso grau war wie das Gesicht. Nur die Augen
darin zeigten Leben.

»Wer bist du, daß du es wagst, dieses Heiligtum zu betreten,

Fremder?«

Ich lächelte knapp. »Heiligtum? Seit wann verkehren Mörder in
einem Heiligtum?«

Unwillig schüttelte er den Kopf, ging aber nicht auf meine

Bemerkung ein. Er interessierte sich für das Kreuz. Auf seinem Kopf
wuchsen nur wenige Haare. Das schien ein Wahrzeichen für diese

Menschen zu sein.

»Du besitzt ein Kreuz, wie ich sehe.«

»Sehr richtig, und es hat mir den Weg zu euch geöffnet.«

Er nickte bedächtig. Auch seine anderen Verbündeten taten nichts
anderes, als uns anzuschauen. »Ich weiß von dem Kreuz, ich habe
von ihm gehört, man erzählt sich etwas darüber. In der fernen

Vergangenheit ist es entstanden, in einer langen Gefangenschaft…«

»Sogar in Ägypten. Hesekiel hat es hergestellt.«

»Richtig. Er war ein sehr weiser Mensch.«

»Mich wundert, daß du dies sagst. Zu euch hätte er sicher keinen

Kontakt gesucht.«

»Das hätte er auch nicht gebraucht, da er mehr wußte als wir. Aber
wir stehen an der Schwelle. Wir werden das Wissen der Welt in uns
vereinen. Nicht die Gesetze der Physik oder der Astronomie, nein, es
gibt noch ein anderes Wissen, das den meisten Menschen bisher
verborgen ist. Aber es ist noch vorhanden, und Fatima wird uns den

Weg weisen können, denn nur sie ist dazu in der Lage.«

»Das habe ich gemerkt. Ihr wollt also alles?«

»Ja!«

»Mit welchem Recht?«

»Mit dem Recht der Suchenden und der Forschenden. Wir haben
uns lange zurückgehalten, doch die Zeit ist nun reif. Die Pyramide
muß uns geöffnet werden.«

»Ist sie nicht offen?«

»Ich rede nicht von dieser hier. Es gibt eine andere, deren Namen
in bestimmten Gruppen nur voller Andacht ausgesprochen wird. Die

Esoteriker haben sie zu einer Götterburg erklärt. Die Zeit ist deshalb
so reif geworden, weil eine neue Ära beginnt, die des Wassermanns.

Und sie wird denjenigen gehören, die das besitzen, was seit viel zu
langer Zeit verkümmert ist: das dritte Auge. Wir Psychonauten haben
lange geforscht und erkannt, daß wir es haben.«

»Es ist mir bekannt!« erklärte ich. »Denn auf der Insel Samos, die
ich vor einiger Zeit besuchte, bin ich auch in das Kloster gelangt, das
von den Psychonauten bewohnt wird. Dort forschen sie, um den

Rätseln der Menschheit auf die Spur zu kommen…«

»Ich kenne die Insel.«

»Dann hast du mich damals nicht gesehen?«

»Nein, denn wir haben mit ihnen nichts zu tun. Sie wollen noch
warten, ihrer Meinung nach sind die dritten Augen noch nicht so
deutlich hervorgetreten. Sie sagen, daß die Götter es hassen, wenn
sich Menschen in ihren Kreislauf einmischen. Sollen sie bis zur

Jahrtausendwende weiterträumen, wir sehen das anders.«

»Dann wollt ihr jetzt alles!«

»So ist es! Wir verließen das Kloster, denn wir sind der Meinung,
daß wir es jetzt schaffen müssen.«

»Gesetzt den Fall, ihr schafft es tatsächlich, was dann?«

»Werden wir mächtig sein. Und wir werden die Regierungen der

Länder warnen können. Die großen Katastrophen sind vorgezeichnet,
und man hat sie aufgeschrieben.«

»Wer?«

»Diejenigen, die die Pyramide gebaut haben. Vor 50000 Jahren ist
sie bereits entstanden und nicht, wie die Historiker sagen, etwa 2500
vor der Zeitrechnung.«

Ich kannte mich in der ägyptischen Historie nicht so genau aus.

»Von welcher Pyramide sprichst du?«

»Ks ist die Cheopspyramide!« erklärteer voller Stolz. »Sie besitzt
dieses gewaltige Alter.«

»Wer sagt das?«

»Nicht die Wissenschaftler. Wir, die Esoteriker.«

»Und wer soll sie gebaut haben, wenn nicht die Architekten des

Pharao Cheops?«

»Es war ein Volk, das nicht mehr existiert. Vor langer Zeit
verschwand es von der Bildfläche, es ging einfach unter, aber es ist
nicht vergessen, denn gerade wenn das neue Zeitalter beginnt, wird
man sich wieder auf dieses Volk besinnen.«

Ich konnte mir schon denken, wen oder was er meinte und sprach es
gelassen aus: »Die Atlanter, nicht wahr?«

»Es stimmt.« Sein Blick bekam etwas Überraschendes. »Du kennst
dich also aus.«

»Ein wenig. Nur kann ich nicht glauben, daß dieses Volk die

Cheopspyramide errichtet hat. Untersuchungen haben ergeben…«

Er winkte ab. »Nicht immer hat die Wissenschaft recht. Auch sie
kann sich irren.«

»Schon, aber in diesem Fall wohl nicht. Außerdem ist die Pyramide
erforscht worden. Was ihr sucht, hätte längst gefunden werden
müssen.« Ich schüttelte den Kopf. »Nein, ihr lauft einem Phantom
hinterher.«

»Wir wissen es besser!«

»Durch wen?«

»Fatima ist unsere Führerin. Sie wird uns den richtigen Weg
weisen. Sie ist die Person, die eine Verbindung zwischen dem Heute
und der Vergangenheit herstellen kann. Sie stand im Allsehenden

Auge und muß mit der Vergangenheit Kontakt gehabt haben. Deshalb
wird sie uns berichten und den Weg in die Pyramide weisen.«

Ich wußte nicht, ob ich dem Redner glauben sollte oder nicht.

Meine Zweifel standen fest, trotz der relativ friedlichen Worte. Die
gesamte Gruppe der Psychonauten war mir suspekt. Suchende

Esoteriker, die auch vor Gewalt nicht zurückschreckten, wie wir
deutlich genug erlebt hatten.

Als ich daran dachte, kam mir eine Idee. Sie war schlimm, das gab
ich gern zu, aber ich mußte schockieren.

»Gewalt gehört dazu, nicht wahr?«

»Manchmal muß man diesen Weg gehen.«

»Auch mein Freund und ich sollten gestoppt werden. Es ist deinen

Freunden nicht gelungen.«

»Das weiß ich.«

»Schön.« Ich drehte mich um und deutete auf Fatima. »Kann auch
sie uns verstehen?«

»Bestimmt. Was willst du von ihr?«

Ich wollte es genau wissen und sprach sie direkt an. »Kannst du
mich hören, Fatima?«

Sie ließ sich Zeit mit der Antwort. Zudem war es verständlich,
wenn sie mir nicht traute. Ich erschien hier und störte die feierliche

Handlung. Ein Fremder, der es wagte, sich in die für die

Psychonauten heiligen Dinge einzumischen.

»Sie will dich nicht hören«, sagte der Mann vor mir.

»Laß sie antworten!«

»Doch, ich kann dich hören.« Erst jetzt vernahmen wir die
schwache Stimme.

Ich stellte mich in eine etwas bessere Sichtposition, damit ich

Fatima direkt anschauen konnte. Sie mußte einiges hinter sich haben.

Ihr Gesichtsausdruck zeugte davon.

Ich wollte nicht gerade von einer Qual sprechen, die sich darauf
abzeichnete, aber es war doch so etwas wie Überraschung und

Nachdenklichkeit.

»Was willst du von ihr?« fragte der Psychonaut.

»Nur eine Frage, das ist alles.«

»Was kommt danach?«

»Wir werden sehen.«

Der Mann kam mir nervös vor, wie jemand, der ein schlechtes

Gewissen nur schwer verbergen kann.

»Fatima«, sagte ich. »Hör mir jetzt genau zu. Ich will dich etwas
fragen. Dein Vater hat mich geschickt, um dich zu suchen. Man hat
dich entführt, aber weißt du auch, daß dein Vater nicht mehr lebt?

Die Psychonauten haben ihn getötet. Sie sind nach London gekommen
und brachten Adnan Meshir vor meinen Augen um!«

»Hör auf!« schrie der Mann.

»Nein!« Fatimas verzweifelter Schrei gellte durch die Pyramide.

»Das kann nicht wahr sein.«

»Ich schwöre es!« hielt ich dagegen.

Der Psychonaut war zurückgetreten. Wild schüttelte erden Kopf. Er
sprach zu den anderen in einer mir nicht verständlichen Sprache. Ich
merkte, daß es gefährlich wurde, schaute mich um, konnte Suko aber
nirgendwo entdecken.

Stand ich, wie damals im Kloster, wieder allein gegen eine

Übermacht?

Mit meiner Frage hatte ich eine Wunde gerissen und starke Zweifel
in die Seele des Mädchens gepflanzt. Fatima wußte nicht, wie sie
sich verhalten sollte, jedenfalls wollte sie aus dem Dreieck
heraustreten, was ihr nicht gelang, weil sie unsichtbare Fesseln
hielten.

»Laßt mich frei!« schrie sie. »Laßt mich doch frei! Ich will wissen,
ob es stimmt!«

Bevorder Psychonaut noch handeln konnte, stieß ich ihn zur Seite.

Ich hatte ihn hart an der Brust getroffen. Er konnte sich nicht mehr
halten und ging zu Boden.

Ich jagte auf das Dreieck zu.

Das Kreuz hielt ich in der Hand. Auf ihm zeichnete sich der gleiche

Gegenstand viel kleiner ab. Doch in ihm steckte eine gewaltige

Kraft, die ich voll einsetzte.

»Neiinnn!« Fatima sah mich dicht vor sich auftauchen. »Das ist
gefährlich, die Magie…«

Da war ich schon bei ihr. Das Dreieck gab auch mir noch den Platz,
den ich brauchte. Als ich hineinsprang und Fatimas Körper spürte,
berührte ich sie auch mit dem Kreuz.

Noch in derselben Sekunde zischten die Seiten des Dreiecks um uns
herum auf. Wir kamen uns vor, als befänden wir uns inmitten eines

Funkenregens.

Das Allsehende Auge auf meinem Kreuz kämpfte mit einer
elementaren Wucht gegen die anderen Kräfte an, über die ich mir
plötzlich klar wurde. Es waren nicht mehr die Mächte des Guten, die

Fatima beschützten, auch wenn das Allsehende Auge sie
umschlungen hielt. Es mußte manipuliert worden sein.

Sehen konnte ich nichts. Ich spürte nur, daß sich das Mädchen an
mich klammerte, dann wurde die Gravur auf meinem Kreuz zu einem
blendenden Stern, der mit der anderen Magie in dieser Pyramide
fürchterlich aufräum te.

Von überall her hörten wir das hohl klingende Pfeifen. Es erinnerte
mich an schräge Musik, schon mehr eine Folter für das Gehör. Wie
lange wir beide so gestanden hatten, konnte ich nicht sagen.

Jedenfalls brach der andere Zauber zusammen.

Damit verbunden war die Rückkehr in die Normalität. Plötzlich
standen wir da wie Vater und Tochter. Ich hielt Fatima fest, ihr

Zittern wollte nicht aufhören, und ich starrte auf einen leeren

Fußboden, wo nur mehr der graue Beton zu sehen war.

»Laß mich nicht los — bitte!«

»Keine Sorge, Fatima, ich bleibe bei dir. Das bin ich deinem Vater
schuldig, ich habe es ihm versprochen. Die anderen waren
schneller.«

»Sie sind weg…«

Die drei Worte rissen mich aus meinen Gedanken. Ich drehte mich
um und schaute tatsächlich in eine Pyramide, die von den

Psychonauten verlassen worden war.

Betreten wischte ich über mein Gesicht. Hatte ich gewonnen oder
eine Niederlage erlitten? Ich wußte es nicht.

Mit zitternden Knien schritt ich tiefer in die Pyramide hinein. Was
erinnerte überhaupt noch an sie? Nichts mehr, gar nichts. Und wie
konnten sie sich so plötzlich auflösen? Der Gedanke daran flößte mir

Unbehagen ein.

»Hast du eine Erklärung?« fragte ich Fatima, die dabei war, die

Kutte über den Kopf zu streifen.

»Nein, ich weiß nichts. Oder fast nichts.«

»Sag mir das wenige.«

»Es sind Menschen«, flüsterte sie, »die längst hätten tot sein
müssen. Ich sehe sie als lebende Tote an. Oder einfach als Wesen,
die zurückgekehrt sind.«

»Woher zurückgekehrt?«

»Vielleicht aus der Vergangenheit, in der sie eigentlich hätten
bleiben müssen.«

Ich war mit einem langen Schritt bei ihr und legte ihr meine Hand
auf die Schulter. »Weißt du eigentlich, was du da gesagt hast? Aus
der Vergangenheit?« Sie nickte.

»Woher hast du das Wissen, Mädchen?« Meine Stimme klang
drängend.

Längst hatte ich erkannt, daß Fatima der Schlüssel zum Geheimnis
war. Nur flüchtig dachte ich daran, daß ich von Suko bisher noch
nichts gesehen hatte, aber ich wollte Fatimas Zustand ausnutzen und

Informationen erhalten, bevor sie es sich anders überlegte.

Dann sagte sie einen Satz, der mich fast umhaute. »Du mußt mich
als Prinzessin ansprechen…«

»Wie bitte?«

»Ja, ich bin die Prinzessin Nechbeth, und Cheops, der große

Pharao, war mein Vater. Er hat viele Kinder gezeugt, ich war ihm
eines der liebsten, und er muß meine Mutter, eine dunkelhäutige

Sklavin, sehr geliebt haben.«

Ich war es gewohnt, Überraschungen präsentiert zu bekommen.

Auch diese hatte ich rasch überwunden. »Und du bist sicher, dich
nicht getäuscht zu haben?«

»Sie hat es mir gesagt.«

»Wieso? Sie und du…«

»Sie ist in mir wiedergeboren. Ich habe mich mit ihr unterhalten
können, als mich das Allsehende Auge umgab. Das ist es, das ich dir
auch noch sagen wollte.« Sie lächelte schmal, was ihrem
feingeschnittenen Gesicht etwas Zerbrechliches gab. »Jetzt hältst du
mich für übergeschnappt, wie?«

Ich strich etwas verlegen durch mein Haar. »Nein, Fatima, ich halte
dich nicht für übergeschnappt, weil ich nämlich weiß, daß es so
etwas gibt. Ich selbst habe es erlebt.«

Jetzt wunderte sie sich. »Du… du bist auch wiedergeboren
worden?«

»Sicher. Wahrscheinlich sogar mehrere Male. Die Namen möchte
ich mal aus dem Spiel lassen, ich würde dich nur irritieren, aber es
stimmt, und deshalb glaube ich dir auch. Du hast also mit Nechbeth
gesprochen, nicht wahr?«

»Auf geistigem Weg. Nicht nur gesprochen«, erzählte sie sehr leise.

»Ich habe sie sogar gesehen. Ja, ich konnte in die damalige Zeit
hineinschauen. Mein Blick floß in die Vergangenheit, wo ich ein
wunderschönes Mädchen sah, das Nechbeth hieß. Sie wurde, wie es
sich für eine Prinzessin gehört, in einer Sänfte getragen. Als die

Träger sie abstellten und Nechbeth ausstieg, da sah ich, daß beide
vor der gewaltigen Pyramide standen, die der Pharao Cheops hat
errichten lassen. Es war für mich ein Erlebnis, und sie sprach mit
mir. Sie war wie eine Freundin für mich, und sie gehörte zum engen

Kreis des Pharaos, denn er hat sie sogar in zahlreiche Geheimnisse
eingeweiht.«

»Wollte man die von dir wissen?«

Fatima nickte. »Ja, denn Nechbeth wußte, wo das Wissen der Welt
in der Pyramide zu finden ist. Ich glaube, daß die Esoteriker recht
behalten haben. Es gibt in der Pyramide einen Raum, ein Verlies
oder eine Etage, die so versteckt liegt, daß man sie bisher nicht
gefunden hat. Aber Nechbeth kennt den Zugang.«

»Und du jetzt auch?«

»So ist es.«

Nach dieser Bestätigung rann es mir kalt den Rücken hinab. Ich
hatte noch weitere Fragen, die sich mit einem anderen Thema
beschäftigten, weil ich direkt auf die Psychonauten zu sprechen
kommen wollte.

»Lassen wir deine Schwester mal, und kommen wir zu dem Rätsel,
das ich mit eigenen Augen gesehen habe. Weshalb entführten dich
die Psychonauten, und weshalb verschwanden sie?«

Fatima schaute mich aus ihren großen, dunklen Augen an. »Das ist
eine sehr lange Geschichte…«

»Wir haben Zeit.«

»Es liegt an der Magie des Allsehenden Auges. Dieses Zeichen ist
der Träger für die Psychonauten. Bis vor kurzem wußte ich keinen

Bescheid, dann aber gelang mir der Blick in die Vergangenheit. Ich
sagte dir ja, daß ich die Prinzessin Nechbeth sah, aber nicht nur sie.

Es waren viele Menschen auf dem Platz vor der großen Pyramide.

Unter anderem auch Weise und Magier. Die Freunde und Berater des

Pharaos, auch Schmeichler, Heuchler und seine Feinde. Ich sah

Gesichter, die ich hier auch erkannte. Eigentlich hätten sie nicht in
diesem Tempel sein dürfen. Sie müßten tot sein, aber sie leben…«

»Augenblick mal, Mädchen, nicht so schnell. Meinst du damit, daß
die Psychonauten sich eigentlich hätten in der Vergangenheit
befinden müssen, die einige tausend Jahre zurückliegt?«

»So habe ich es empfunden.«

Es war ein Tiefschlag. Möglich — unmöglich? Ich konnte es nicht
sagen.

»Es könnte also heißen, daß ihnen die vergangene Zeit nichts
ausmachte und sie jetzt das herausfinden wollen, was ihnen damals
nicht möglich gewesen ist.«

»Du bist auf der richtigen Spur.«

Ich spreizte die Arme und winkte mit beiden Händen ab. »Nein, so
kann ich das nicht stehenlassen. Ich will es auch nicht glauben. Es
muß eine andere Möglichkeit geben.«

»Sie könnten auch wiedergeboren sein!« hörte ich die Stimme
meines Freundes hinter mir.

Ich kreiselte herum. Suko stand da und lächelte. »Laßt euch durch
mich nicht stören. Ich wollte mich nur melden. Du siehst, John, daß
mir nichts passiert ist.«

»Ja, zum Glück. Aber wie bist du hereingekommen?«

»Ich fand noch eine Tür. Folgen konnte ich dir leider nicht. Die

Magie wirkte nur bei dir, aber wie gesagt, bitte laßt euch nicht
stören.«

»Deine Theorie ist nicht von der Hand zu weisen«, sagte ich. »Es
ist durchaus möglich, daß jeder Psychonaut, den wir hier sahen,
schon einmal in Ägypten gelebt hat. Viele Menschen heutzutage
glauben an die Wiedergeburt, und sie finden auch zueinander,
gründen Clubs, Zirkel, Vereinigungen…«

»Und nennen sich unter anderem Psychonauten wie der alte

Lovecraft.«

»Richtig.«

»Nur erklärt das nicht ihr plötzliches und unerklärbares

Verschwinden.«

Da stimmte ich Suko zu und wandte mich wieder an Fatima. »Wie
konnten sie plötzlich weg sein? Hast du dafür eine Erklärung?«

»Es ist die Macht des Auges gewesen. Sie besitzt eine schon
grandiose Stärke.«

»Steht aber im krassen Gegensatz zu dem Auge auf meinem Kreuz«,
gab ich zu bedenken.

Sie antwortete sehr philosophisch. »Alles ist von Natur aus gut.

Nur der Mensch manipuliert es und macht die Dinge schlecht. Kann
so etwas nicht auch mit dem Auge geschehen sein?«

Suko lachte leise. »Das Mädchen besitzt einen ausgezeichneten

Durchblick, John.«

»Das finde ich auch. Was ist mit dem Auge?«

»Noch ist es mir ein Rätsel, aber ich habe etwas gesehen, das ich
nie vergessen werde. Ich bekam mit, wie es entstand.« Sie erzählte
uns eine Story, die unglaublich klang und wir sie deshalb schon
wieder glaubten. Die Seiten des Dreiecks waren aus den Körpern
der Psychonauten entstanden. »Die magische Strahlung auf dem

Boden hat das Menschliche ausgesaugt und das Dreieck gebildet.«

Ich geriet leicht ins Schwitzen. Im Hals spürte ich auch ein Kratzen.

Sekundenlang schloß ich die Augen. Es war schon harter Stoff, den
man uns vorsetzte.

»Zweifelst du?«

»Nein, nein, das nicht. Ich denke nur darüber nach, wie so etwas
möglich sein kann.«

»Sollte man es nicht einfach hinnehmen? Du hast das Allsehende

Auge zerstört oder es vertrieben. Laß es damit gut sein, Monsieur!«

Himmel, mir fiel ein, daß Fatima ja nicht einmal unsere Namen
kannte. Ich holte das schnell nach.

»Ich höre deinen Namen heute zum erstenmal«, gab sie zu.

»Ist auch nicht wichtig.«

Dann schaute sie zu Boden. »Ich möchte noch etwas fragen«, sagte
sie mit einer erstickt klingenden Stimme. Bevor sie weiterredete,
wischte sie über ihre Augen. »Mir ist da etwas zu Ohren gekommen,
ich meine, du hast es gesagt…«

»Dein Vater, nicht?«

Fatima blickte mich direkt an. »Ja, darum handelt es sich. Hast du
gelogen, als du…«

Sie wollte, daß es eine Lüge war. Zu meinem Leidwesen mußte ich
sie enttäuschen. »Nein, Fatima. Es war keine Lüge. Dein Vater ist
tatsächlich tot.«

»Er wurde umgebracht!«

»So ist es. Ich befand mich in der Nähe, ohne eingreifen zu können,
weil alles zu schnell ging. Die Psychonauten haben schon längst die

Spur deiner Familie aufgenommen. Sie wußten, daß sie nur über dich
an die Geheimnisse der Pyramide herankommen konnten, die ihnen
damals verwehrt worden waren. Deine Eltern konnten nicht ahnen,
daß du schon einmal gelebt hast. Dein Vater handelte richtig, als er
mich einschaltete, auch wenn er dies mit seinem Leben bezahlen
mußte. Vielleicht ist er dafür gestorben, damit andere leben können.«

Fatima hatte mir ruhig zugehört. Auch als ich nicht mehr
weitersprach, gab sie keinen Kommentar. Nur auf ihrem Gesicht
spiegelten sich die Gefühle wider. Da zuckte die Haut an den

Wangen, der Mund bewegte sich. Augen füllten sich mit

Tränenwasser, und Tropfen liefen als Bahnen dem Kinn entgegen.

»Was ist mit meiner Mutter?«

»Ich kenne sie nicht. Bisher habe ich nur mit deinem Vater
gesprochen.«

»Wie hat man ihn umgebracht? Ist er in den magischen Kessel
geraten und so verstorben…?«

»Nein. Sie besaßen spezielle Waffen. Messer, die geworfen
wurden und sich im Flug verdreifachten.«

Fatima schrak zusammen. »Das sind die Todesdolche.«

»Du kennst sie?«

»Nicht ich. Nechbeth kennt sie. Man hat diese alten Waffen schon
zu ihrer Zeit verwendet.«

»Das ist etwas anderes.«

Fatima hob die Schultern. »Ich muß sagen, daß wir Glück hatten.

Wahrscheinlich ist jeder Psychonaut mit einem dieser Dolche
bewaffnet. Du hast rasch gehandelt. Sie sind trotz ihrer Übermacht
nicht dazu gekommen, die Todesdolche einzusetzen.«

»Aber jetzt sind sie verschwunden«, sagte Suko. »Siehst du eine

Chance, Fatima, wie wir wieder an sie herankommen können?«

»Ja und nein. Sie werden von ihren Plänen nicht ablassen und
versuchen, mich wieder in ihre Gewalt zu bekommen. Für immer
könnt ihr mich nicht beschützen.«

Suko nickte. »Das stimmt.«

»Also wäre es am besten, ihnen entgegenzukommen«, schlug ich
vor.

»Wir verlassen die Defensive und gehen zum Angriff über. Das hört
sich zwar militärisch an, trifft aber des Pudels Kern.«

Suko hatte begriffen. »Wir reisen nach Ägypten.«

»Zur Cheopspyramide!« präzisierte ich.

Wir warteten auf Fatimas Antwort. Daß sie mit uns fahren mußte,
war klar. Allein standen wir auf ziemlich verlorenem Posten.

Außerdem kannte sie den Weg zu den eigentlichen Geheimnissen der

Pyramide.

»Nun?«

Sie zauderte. »Kann ich nicht meinen Vater vorher noch sehen?«

»Nein, lieber nicht. Die Zeit drängt. Wir müssen so rasch wie
möglich in dein Heimatland.«

Sie nickte. »Ja, ich habe verstanden und werde mich auch nicht
länger sträuben.«

Ich wandte mich an meinen Freund und Kollegen. »Dann zeig uns
mal den Ausgang.«

»Kommt mit!«

Fatima schob ihre Hand in die Beuge meines rechten Ellbogens, als
wir die Pyramide verließen, die nur mehr ein normales Bauwerk
war, ohne Magie.

Die schmale Tür befand sich an einer anderen Seite. Sie war auch
nur bei genauem Hinsehen zu erkennen. Suko drückte sich als erster
hinaus in die Dunkelheit der Nacht.

»Alles klar«, meldete er Sekunden später. »Ihr könnt auch
kommen.«

Fatima fröstelte. Nervös schaute sie sich um. »Hast du etwas?«

»Ich weiß nicht.« Sie zog die Nase hoch. »Es ist nur ein Gefühl. Ich
habe mich bisher gewundert, daß die Psychonauten uns einfach haben
gehen lassen.«

»Blieb ihnen etwas anderes übrig?«

»Eigentlich nicht.«

Wir schlugen den Weg zum Ufer ein. Unser Boot fanden wir dort,
wo es an Land geschoben worden war. Fatima blickte auf die dunkle

Fläche des Sees. »Dort hinten«, sagte sie, »liegt das Internat. Ich
konnte es da nicht aushalten. Sie haben mich täglich bedroht, sie
waren eigentlich überall.«

»Du hast mit deiner Freundin Claudia darüber gesprochen?«

»Ich mußte mich jemandem anvertrauen.«

»Was gut war, denn durch sie haben wir die Spur zu dir gefunden.

Auch wenn Claudia Furcht hatte, wir konnten sie trotzdem
überreden.«

»Ich will euch jetzt überreden, an Bord zu gehen«, meldete sich

Suko. Ich ließ Fatima einsteigen, dann schob ich das Boot mit dem

Heck zuerst ins flache Wasser.

»Wie oft bin ich schon über den See gefahren und habe es
genossen«, flüsterte sie. »Jetzt kommt es mir vor wie ein Abschied.

Ich werde wohl nicht mehr in das Internat zurückkehren, sollte alles
gutgehen.«

»Das wird schon klappen.«

Suko hatte uns erst ausreden lassen. Dann startete er den Motor, der
sich sofort meldete.

Mit schäumender Heck-und Bugwelle drehten wir, um einen
nördlichen Kurs einzuschlagen.

Fatima hatte am Heck ihren Platz gefunden. Sie wirkte irgendwie
verloren, als hätte sie in dieser Welt nichts zu suchen. Die Hände
hatte sie mit den Innenseiten gegeneinandergelegt. Mit der

Zungenspitze zeichnete sie die Umrisse der Lippen nach.

»Woran denken Sie jetzt, Fatima?« fragte ich, als ich neben ihr

Platz nahm.

Sie schüttelte den Kopf. »Eigentlich müßte ich ja an meinen Vater
denken, aber das schaffe ich nicht.«

»Gibt es einen Grund?«

»Ja, John. Etwas schiebt sich immer wieder in meine

Gedankenwelt hinein. Ich komme einfach nicht davon los, wie es
möglich gewesen ist, daß dieses möglich war. Da sind Menschen
geopfert worden.«

»Hat man nicht auch beim Bau der gewaltigen Grabmäler Menschen
geopfert?«

»Sicher. Aber auch heute passieren Unglücke, wenn Großprojekte
errichtet werden.« Sie faßte sich an ihre Stirn. »Irgend etwas steckt
in meiner Erinnerung, aber was…?«

»Liegt es in der Vergangenheit begraben?«

»Nein, als ich im Allsehenden Auge stand. Ich habe nicht nur die

Stimme der Prinzessin gehört, da war noch etwas anderes, außer
natürlich dem Blick in die Vergangenheit.«

Ich stand auf und ging zu Suko. »Überleg mal«, sagte ich beim

Weggehen. »Wenn es dir einfällt, sag uns Bescheid.«

Der Inspektor saß ruhig am Steuer. Auch jetzt huschten wir nicht mit
voller Kraft über den See. Von der Seite her schielte mich Suko an.

Ich ahnte seinen Blick, denn ich schaute nur über das Wasser.

»Woran denkst du jetzt, John?«

»An die Pyramide.«

»Und weiter?«

»Ob die Esoteriker recht mit ihrer Behauptung haben, daß in ihr das

Wissen der Welt verborgen ist.«

Mein Freund hob die Schultern. »Wir werden es bald feststellen,
aber möglich ist alles.«

»Dann müßte diese geheimnisvolle Kammer tatsächlich von den

Atlantern gebaut worden sein.«

»Sicher. Sie waren ein Volk, das auch reiste. Es hat überall seine

Spuren hinterlassen.«

»Wenn wir dort tatsächlich Voraussagen oder etwa einen

Weltenkalender finden, könnte unter Umständen auch der Seher

Nostradamus davon gehört haben.«

»Warerauch ein Psychonaut?«

»Das ist die Frage. Allmählich schließe ich nichts mehr aus. Ich
habe nur Angst um Fatima. Außerdem kann ich mir vorstellen, daß
uns die Psychonauten schon sehnsüchtig erwarten werden, wenn wir
in Ägypten eintreffen. Bereite dich auf einen heißen Tanz vor.«

»Keine Sorge, das werde ich schon machen.«

»John!« Fatimas Stimme klang dünn, als sie nach mir rief. Ich ging
zu ihr.

»Ist dir etwas eingefallen?«

»Ja, ich weiß jetzt, was mich irritierte. Es war der Geruch, John.«

Sie faßte nach meiner Hand. Ihre fühlte sich kalt an. »Es war ein
furchtbarer Geruch, den ich zuerst nicht einordnen konnte. Dann aber,
alsdann fiel es mir ein.«

»Wonach roch es?«

Sie schluckte. »Ich kann es kaum sagen, aber ich erinnere mich an
den Geruch auf Friedhöfen. Nach Verwesung und so…«

Ich reagierte kaum, nur mein Gesicht versteinerte, was das

Mädchen wiederum irritierte. »Habe ich etwas Falsches gesagt?«

»Nein, Fatima. Es war schon gut, was du uns erzählt hast. Das mit
dem Geruch kann…«

»John!« Diesmal rief Suko. »Ich schätze, wir bekommen Besuch.«

»Moment«, sagte ich zu Fatima und blieb neben meinem Freund
stehen, der auf das Wasser deutete. Über die dunkle Fläche hinweg
bewegte sich ein schmaler Schatten. Ein Boot, das keine

Positionsleuchten gesetzt hatte, aber größer war als das unsere.

»Keine Positionsleuchten«, sagte Suko. »Der Kurs gefällt mir auch
nicht. Es hat den Anschein, als wollte es uns rammen.«

»Wenn wir den Kurs halten, bestimmt.«

»Danke für den Rat.« Suko grinste. »Sitzt Fatima gut?«

»Natürlich.«

»Dann halte dich fest, Alter!«

Suko gab Gas. Plötzlich schob sich der Bug in die Höhe, als wollte
er gegen den Himmel steigen. Gleichzeitig lenkte der Inspektor das

Boot in eine Linkskurve. Er nahm sie ziemlich eng, wir kippten,
einige Wellenspritzer huschten über den Rand hinweg und bildeten

Pfützen. Nach Westen schössen wir davon. Ich drehte mich um, hörte

Fatimas Frage, die aber im Dröhnen des Motors unterging.

Das andere Boot blieb uns am Heck. Sein Lenker hatte das

Manöver durchschaut und ebenfalls nachvollzogen. Nur in einem
etwas weiteren Kurvenbogen.

Trotz der Größe war es schneller. Dafür sorgten die starken

Motoren. Vor dem Bug, wo Wasser und Wellen geteilt wurden,
entstand ein langer Schaumbart, der dann an den Seiten des Schiffes
weglief.

»Da will doch jemand verhindern, daß wir nach Ägypten fliegen«,
sagte Suko.

»Er soll sich irren.«

»Hoffentlich.«

»Wieso? Hast du Probleme?«

»Ja, mit dem Motor oder was weiß ich. Da kommt nichts mehr. Ich
kann nicht schneller werden.«

Mein Blick flog nach rechts zum Ufer hin. Als dunkle Parallele, nur
ab und zu von Lichtern unterbrochen, zog es vorbei.

Und das zweite Boot holte auf.

Auch Fatima hatte es bemerkt. »Damit sind sie bestimmt zur Insel
gekommen!« rief sie.

Sie mochte recht haben. Wirhätten auf dem Rückweg auch
nachschauen sollen. Jetzt war es zu spät.

Die anderen holten verdammt schnell auf und saßen uns im Nacken
wie ein stählernes Gebirge.

Ich atmete die kühle Luft durch die Nase ein. Scharf blies der Wind
in unsere Gesichter. »Fahr du weiter, Suko, ich gehe zu Fatima. Die
sitzt mir zu sehr auf dem Präsentierteller.«

»Okay.«

Geduckt lief ich los, hatte Mühe mit dem Gleichgewicht und
schaute über das Heck hinweg.

Gefährlich groß sah ich die Bugspitze des Verfolgerbootes vor mir.

Sie kam mir vor wie ein gewaltiges Messer oder Schwert, das alles
zerteilen wollte, das sich ihr in den Weg stellte.

Das Mädchen kniete auf der schmalen Bank, den Blick auf die

Verfolger gerichtet. Als ich sie an der Schulter berührte, schrie sie
vor Schreck auf und drehte sich um.

»Runter mit dir, Mädchen. Auf die Planken.«

»Wieso denn? Ich…«

»Mach schon.« Ich zog sie von der Bank. Sie gehorchte, ich aber
blieb hocken und sah, daß die anderen noch weiter aufholten. Wer
sich hinter dem kleinen Brückenaufbau verbarg und das Boot lenkte,
war nicht zu erkennen.

Es kam mir vor wie ein Geisterschiff.

Es wurde noch schneller. Suko mußte entscheiden, ob er noch
einige Ausweichmanöver durchführte oder nicht. Er schaute hin und
wieder zurück, aber es war zu spät.

Mir kam es vor, als würde das Verfolgerboot aus den Wellen
springen, so sehr beschleunigte es. Ein wenig veränderte es den Kurs
nach Backbord hin, so daß es uns nicht rammte.

Dafür geschah etwas anderes. Als es sich mit dem Heck unseres

Bootes auf einer Höhe befand, löste sich etwas von Bord und flog in
hohen Bögen auf uns zu.

Es waren an Seilen befestigte Enterhaken. Sie wirbelten nieder, das

Metall blitzte, die konnten auch töten oder verletzen, wenn sie uns
trafen, aber sie waren nicht auf uns persönlich gezielt worden. Die anderen wollten nur das Boot.

Mit hellen Schlägen klatschten sie gegen die Reling und hakten sich
dort fest.

Unser Boot kippte nach Backbord weg. Fatima rutschte ebenfalls,
ich klammerte mich ebenso fest wie Suko auf seinem Sitz, aber wir
konnten nichts mehr tun. Die anderen waren schneller, besserund
kräftiger. Unser Boot geriet in die Klauen des größeren und wurde in

Richtung Bordwand gedriftet.

Dann prallte es dagegen.

Der Stoß rüttelte uns durch. Mit dem Bug tauchte es in das dunkle

Wasser. Dafür lag die Heckschraube plötzlich frei und drehte heftig
durch. Wir trieben etwas ab, blieben aber an den Enterhaken hängen,
die uns wieder gegen die Bordwand donnerten.

Ich kam mir vor wie ein menschlicher Spielball, hatte mich zwar
festgeklammert, aber die anderen Kräfte schoben mich von einer

Seite auf die andere.

Wenn ich schräg über unsere Bordwand hinwegschielte, sah ich die

Reling des anderen Bootes über der unseren. Da tauchten sie
plötzlich auf.

Drei Gestalten, die Enden der Enterleinen in den Händen haltend
und mit einer mörderischen Kraft versehen. Menschen besaßen die

Kräfte oft nicht. Aber es waren auch keine Menschen, sondern drei
hundsköpfige, widerliche Ghouls…

Auch Fatima hatte sie gesehen. »Das sind sie!« schrie sie. »Das
sind die Männer. Der Gestank, ich kenne ihn, es…«

Auf ihre Worte konnte ich nicht weiter achten, wir mußten die
verdammten Ghouls auslöschen.

»Du bleibst hier, was immer auch geschieht! Bleib auf dem Boot!«

Da wir noch immer zusammenklebten und dabei fuhren, konnte ich
nicht aufspringen. Die wilden Bewegungen hätten mich über Bord
geschleudert. Ich hatte schon Mühe, überhaupt zu knien. Suko ging es
ähnlich.

Ohne daß wir uns abgesprochen hatten, war in seinem Kopf
derselbe Plan gereift. »Springen wir?«

»Okay!«

Es war ein riskantes und lebensgefährliches Unternehmen, aber
auch eine Chance!

Als Suko startete, schnellte auch ich vor. Die Breite unseres Bootes
war schnell überwunden. Jetzt mußte es mir nur noch gelingen, die
andere Reling zu umklammern.

Fatima schaute aus weitgeöffneten Augen zu. Sie wirkte wie
gehetzt, die Angst war spürbar.

Sie sah, daß zwei Männerkörper in die Höhe schnellten, sich
streckten und zufaßten.

Geschafft!

Zugleich umschlangen Sukos und meine Hände den oberen Handlauf
der Reling. Unsere Füße schwebten in der Luft, sie bekamen erst

Sekunden später Halt, als ich mich hochzog, für einen Moment an der

Außenwand klebte und mich dann über die Reling hinwegschwang.

Ich krachte seitlich auf die Planken und rollte mich sofort weiter, um
möglichst kein Ziel zu bieten, denn ich dachte auch an die
verdammten Todesmesser, die ich schon einmal erlebt hatte.

Von den hundeköpfigen Ghouls sah ich vorerst nichts. Die hatten
die Enterleinen festgehakt, das Boot aber fuhr weiter. Suko huschte
auf mich zu. »Bleib du hier!« keuchte er. »Ich schaue mich auf der

Brücke um.«

Tatsächlich besaß diese Yacht so etwas wie eine Brücke. Suko
mußte hinaufklettern.

Was er dort tat, sah ich nicht, aber er stellte den Motor aus. Radikal
verlor die Yacht an Geschwindigkeit. Sehr bald sah ich ihn wieder.

»Es war niemand oben. Das Boot besitzt eine automatische

Steuerung, die sie wohl eingeschaltet haben müssen.«

»Und wer, bitte sehr?«

»Die Ghouls.«

»Wo sind sie?«

Bisher hatte sich keiner von ihnen an Deck gezeigt. Wir standen da
und überlegten.

Suko deutete in die Tiefe. »Ich werde dort einmal nachschauen«,
schlug er vor.

»Okay, mach das!«

Mein Freund verschwand. Ich hatte die Beretta gezogen, den Arm
halb erhoben und näherte mich mit vorsichtigen Schritten dem Heck,
das etwas übersichtlicher war als die Bugfront.

Leider auch leer.

Unter mir rumorte Suko. »Hast du was entdeckt?« schrie ich ihm zu.

»Nein, nichts. Es ist alles wie ausgeflogen. Das verstehe ich nicht.

Wie sieht es bei dir aus?«

»Auch mies.«

Da hörten wir das Aufbrüllen eines Bootsmotors. Wie ein Blitz
erschien Suko wieder an Deck.

Er kam ebenso zu spät wie ich, der ich schon an der Reling stand.

Eine helle Spur hinter sich herziehend, rauschte unser Boot mit

Fatima als Passagier davon.

Leider war sie nicht die einzige. Drei Ghouls mit Hundeköpfen
hielten sie gefangen.

Sie lag auf dem Boden. Einer hockte auf ihren Beinen, der zweite
auf dem Oberkörper, und der Kahn entfernte sich von Sekunde zu

Sekunde mehr von dieser Yacht.

Suko ballte die Faust. Dann wirbelte er herum. »Wir sind schneller,

John.«

Er hastete die Brücke hoch. Ich lief hinter ihm her in die verglaste

Kanzel.

Suko kannte sich im Moment nicht aus. Er suchte noch nach dem

Starter. Das war unser Glück, denn ich hörte plötzlich das
verräterische Ticken rechts von mir.

Innerhalb einer Sekunde erbleichte ich. Als Suko starten wollte,
zerrte ich ihn zurück.

»Was ist denn, Mensch?«

»Eine Bombe!«

»Was?«

Ich legte einen Finger auf meine Lippen. Suko verstand das

Zeichen, er wurde ruhig, hörte auch das Ticken und fragte: »Von

Bord gehen?«

»Und wie!«

Wir gingen nicht, wir sprangen. Nebeneinander tauchten wir in den

Lac Léman. Das Wasser besaß zwar eine gewisse Wärme, dennoch
kam es mir verflixt kalt vor.

Wie weit es bis zum Ufer war, konnten wir nur schätzen. Jedenfalls
wollten wir es so rasch wie möglich erreichen und kraulten von der

Yacht weg.

Noch saß uns beiden die Angst im Nacken. Die Zeitbombe konnte
jeden Augenblick detonieren. Dann hofften wir, so weit wie möglich
davon entfernt zu sein.

Wir hatten Glück, es verging noch eine Weile. Dann aber lief nichts
mehr. Wir hörten den Knall, sahen das Feuer als Widerschein über
den See huschen und tauchten weg, um von der Druckwelle nicht
noch erwischt zu werden.

Unter Wasser kraulten wir weiter, hinein in die Wogen, die uns
packten und noch tiefer drückten. Die Druckwelle hatte sich nicht nur
oberhalb ausgebreitet. Wahrscheinlich war die Yacht gesunken. Der
sich anschließende Strudel hatte uns noch erwischt.

Trotzdem schafften wir es, ihm davonzukraulen. Die Trümmer
regneten in den See. Glücklicherweise nicht in unsere Nähe, wir
kamen unbeschadet davon.

Nur wurde die Strecke ziemlich lang. Als wir endlich einen Fuß auf
den trockenen Boden setzen konnten, waren wir beide erschöpft. An
der Kaimauer, die genügend Deckung bot, hockten wir uns nieder.

Inzwischen war die Wasserschutzpolizei alarmiert worden. Die

Stelle, wo die Yacht ihr nasses Grab gefunden hatte, war taghell
durch starke Scheinwerfer erleuchtet.

Bei mir klapperten zuerst die Zähne. »Ich glaube, Suko, wir sollten
uns verziehen.«

»Nichts dagegen. Nur - wohin? Jetzt schon nach Ägypten?«

»Am liebsten ja. Aber ich denke auch an die Polizei, der wir einen

Tip geben sollten.«

»Meinetwegen. Hoffentlich stellen sich die Kollegen dabei nur
nicht zu pingelig an…«

***

Sie stellten sich pingelig an. Ich hätte es auch an ihrer Stelle getan,

wenn ich ehrlich sein sollte. Auch daß wir Kollegen waren, ließ ihr

Mißtrauen kaum schwinden. Wenigstens hatten wir Decken
bekommen und auch heißen Tee.

Dann wurden die Gespräche mit dem Yard geführt. Sir James
schaltete sich ein. Er holte einen Bekannten in Bern aus dem Bett.

Der Mann hatte etwas zu sagen und gab klare Anordnungen, denen
sich die Beamten in Lausanne fügen mußten. Somit waren Suko und
ich voll rehabilitiert.

Wir legten dafür einen Teil der Karten auf den Tisch und erklärten
den Kollegen auch, wo sie eine Leiche finden konnten. Ich fügte
gleich hinzu, daß sich der Mann vergiftet hatte.

Mit
dem

Bootsverleiher
sprachen
wir
auch
über

Schadensersatzforderungen, die Scotland Yard begleichen sollte.

Nach Mitternacht schließlich fuhren wir in unser Hotel, wo die

Zimmer noch reserviert waren.

Ich sprach noch einmal mit London und schenkte Sir James reinen

Wein ein. »Dann fliegen Sie nach Ägypten«, sagte er. »Versuchen

Sie, die nächste Maschine zu bekommen.«

»Es wird uns nichts anderes übrigbleiben.«

»Glauben Sie denn, daß Sie Fatima retten können?«

»Ich hoffe es, Sir.«

»Gut, ich setze mich mit der Botschaft in Verbindung und werde Sie
avisieren.«

»Danke, Sir.«

»Viel Erfolg.«

Müde legte ich den Hörer zurück. Auch ich fühlte mich kaputt. Suko
lehnte an der Wand und starrte ins Leere. »Das war ein Schuß in den

Ofen«, sagte er leise. »Sogar ein verdammt großer.«

Ich ließ mich auf das Bett fallen und blieb dort sitzen. Eingehüllt
hatte ich mich in den Hotelbademantel. Die Kleidungsstücke waren
uns zur Verfügung gestellt worden. »Aber wir wissen jetzt mehr als
noch vor einigen Stunden.«

»Fatima ist der Schlüssel zu den Psychonauten.« Suko pflanzte sich
in einen schmalen Sessel. »Du hast die Psychonauten ja auf der Insel

Samos erlebt. Warder Unterschied zu diesen hier sehr groß?«

»Äußerlich nicht, aber innerlich schon. Weißt du, die auf der Insel
sahen ein, daß die Menschheit noch nicht reif ist, um gewisse Dinge
begreifen zu können. Bei denen, die wir zu bekämpfen haben, sieht
die Sache anders aus. Die wollen und nehmen keine Rücksicht.«

»Glaubst du, daß sie schon einmal gelebt haben und so
wiedergeboren sind, wie sie aussahen?«

»Ich tendiere dazu.«

»Dann frage ich mich allerdings, wie so etwas überhaupt möglich
war. Welchen Weg sind sie gegangen?«

»Wir werden sie schon selbst fragen müssen.«

»Ich freue mich schon auf die Antworten«, sagte Suko.

»Dito, mein Lieber. Nur sollten sie nicht mit dem Drei-Klingen-

Messer gegeben werden. Darauf stehe ich nämlich überhaupt
nicht…«

***

Manchmal fragt man sich, ob es tatsächlich noch Maschinen gibt,

die pünktlich starten oder landen. Die Verspätungen im Luftverkehr
häuften sich in der letzten Zeit, so daß auf die angegebenen Zeiten
überhaupt kein Verlaß mehr war.

Die Maschine von Zürich nach Kairo sollte am frühen Mittag von

Kloten aus starten. Um vierzehn Uhr hockten wir noch immer im

Warteraum und waren inzwischen mit Tee oder Saft versorgt
worden. Ungeduld breitete sich unter den Reisenden aus. Besonders
unter denen, die geschäftlich in Kairo zu tun hatten und an Termine
gebunden waren. Die Beschwerden häuften sich, doch die netten

Damen von der Swiss Air konnten nur die Schultern heben. An ihnen
lag es sicherlich nicht.

Suko und ich hatten im letzten Augenblick noch zwei Tickets für

Einzelplätze ergattern können. Suko saß in der Mitte des Clippers,
ich hinten. Alles andere war belegt.

Gegen 14.30 Uhr konnten wir den Warteraum endlich verlassen und
die Maschine besteigen.

Das Murren der Passagiere hatte aufgehört. Jeder suchte seinen

Platz, schnallte sich an und lauschte den Durchsagen der

Stewardessen, die ihre Sicherheitsmaßnahmen zeigten und erklärten.

Es war für sie Routine. Sie brachten die Sätze mit einem stoischen

Lächeln über die Lippen. Auch die meisten Passagiere schauten
kaum hin, sie kannten das Spiel schließlich. Nur die mitfliegenden

Kinder interessierten sich dafür.

Der Start verlief glatt. Ich hatte mich entspannt und die Augen
geschlossen. Mein Platz befand sich außen am Gang, neben mir
hockte eine dicke Frau, die mit ihrem Sohn flog, der höchstens zehn

Jahre alt war und Krach für zwei machte.

Wolken zogen an der Maschine vorbei. Dann erreichten wir eine
größere Höhe, dicht unter dem Himmel, wie es schien. Grell
leuchtete die Sonne. Wir wurden vom Kapitän begrüßt, der uns einen
wettermäßig ruhigen Flug versprach. Das beruhigte die Passagiere,
so konnte das verspätete Mittagessen serviert werden.

Es gab Schweizer Rösti, dazu ein Stück Lamm mit einer leckeren

Soße. Ich ließ es mir schmecken und bestellte eine kleine Flasche

Rotwein. Das Essen entspannte mich, was mir auch verflixt guttat
nach den immensen Anstrengungen.

Meinen Freund Suko konnte ich nicht sehen. Die hohen

Rückenlehnen nahmen mir die Sicht. Der Junge, zwei Plätze weiter,
war eingeschlafen, und auch die Mutter wurde nach dem Abräumen
des Plastikgeschirrs müde und schlief ein.

Allerdings störte mich ihr Schnarchen.

Hin und wieder gab der Kapitän Positionsmeldungen durch, wo wir
uns befanden.

Es war hinter Rom, und ich hatte eigentlich vor, ein Schläfchen zu
machen, als die Stimme des Kapitäns noch einmal aufklang. Diesmal
galt sie einem Passagier.

»Mr. Sinclair bitte ins Cockpit!«

Zunächst dachte ich an einen Traum und stand erst auf, als die

Durchsage wiederholt wurde.

Zahlreiche Augenpaare starrten mich an. Neben Sukos Sitz blieb
ich für einen Moment stehen.

»Was ist?« zischte mein Freund.

»Keine Ahnung.«

Ich konnte seinen besorgten Blick verstehen, mir erging es ebenfalls
nicht anders. Auf dem Weg zum Ziel überlegte ich, was der Grund
für diesen Ruf hätte sein können. Ich kam leider zu keinem Ergebnis.

Möglicherweise ein Anruf oder eine Nachricht.

Wirwürden sehen. Die Stewardess stand vorder Tür. Sie lächelte,
aber das Lächeln wirkte verkrampft.

»Was ist geschehen?« fragte ich.

»Bitte, gehen Sie hinein!«

»Was ist los?«

»Ich… ich kann Ihnen nichts sagen.«

»Okay, ich gehe.« Mit einem sehr unguten Gefühl öffnete ich
vorsichtig die Tür. Ich rechnete mit einem Highjacker, mit Magie,
mit allem möglichen. Die Wahrheit jedoch war viel schlimmer.

Kaum hatte ich die Tür geöffnet, als ich abrupt stehenblieb. Innerhalb
des verhältnismäßig kleinen Cockpits stand ein türkis leuchtendes

Dreieck. Darin zeichneten sich die Umrisse von Menschen ab. Es
waren die hundeköpfigen Ghouls!

Pilot und Copilot saßen unbeweglich auf ihren Plätzen. Sie starrten
ins Leere, als wären sie hypnotisiert worden. Zumindest der Pilot
war es nicht, denn er sprach mich an.

»Sie sollen hereinkommen, Mr. Sinclair, und die Tür schließen.«

Das tat ich auch. »Und weiter?« fragte ich.

»Sir, ich möchte hier keine Fragen stellen, ich weiß nur, daß es
einzig und allein auf Sie ankommt, ob wir überleben oder
untergehen.«

»Was muß ich tun?«

»Ich möchte Ihnen auch mitteilen, daß ich nicht weiß, wie es
geschehen konnte, daß dieses ungewöhnliche Gebilde im Cockpit
erschien. Jedenfalls ist es vorhanden, und es hat auch seine Funktion,
die nur Sie allein etwas angeht.«

»Ich kenne es.«

»Dann wissen Sie sicherlich auch, was Sie zu tun haben?«

Ich ahnte es, sagte aber das Gegenteil. »Tut mir leid, aber ich habe
keine Ahnung.«

»Sie sollen in das Dreieck steigen. Mehr haben sie nicht verlangt.

Wenn Sie es nicht tun, wird diese Maschine mit all den Passagieren
vernichtet. Und ich persönlich glaube, daß dies kein Bluff ist, Mr.

Sinclair.«

»Da haben Sie wohl recht.«

»Dann tun Sie es. Retten Sie Menschenleben!« Der Kapitän sprach
wie ein Automat. Entweder war er beeinflußt worden oder stand
unter Schock. Mir war mittlerweile der Schweiß ausgebrochen.

Erstens hatte es mich geschockt, daß wir dermaßen unter Kontrolle
standen, und zweitens fragte ich mich, was die andere Seite damit
bezweckte, wenn ich in das Dreieck stieg. Schon einmal hatte ich der

Magie des veränderten Allsehenden Auges widerstehen können.

Was also war der Grund?

»Und noch etwas sollen Sie tun, Mr. Sinclair. Man hat mir gesagt,
daß Sie sich im Besitz eines Kreuzes befinden. Die anderen, wer
immer sie sein mögen, wollen nicht, daß Sie das Kreuz mitnehmen,
wenn Sie in das Dreieck gehen. Sie haben mir einen klaren Auftrag
erteilt. Nehmen Sie das Kreuz und geben Sie es vorher bei mir ab.«

So etwas Ähnliches hatte ich mir gedacht. Die Psychonauten hatten
erleben müssen, wie schweres für sie war, gegen das ursprüngliche

Allsehende Auge anzukommen. Aus diesem Grunde wollten sie mich
waffen-und hilflos machen.

Aber konnte ich das Risiko eingehen?

Wenn ich das Kreuz weggab, hatte ich meine stärkste Waffe im

Kampf gegen die Psychonauten verloren. Behielt ich es, würden

Menschen sterben. Männer, Frauen und Kinder.

Der Schweiß nahm zu, die Ungeduld des Piloten ebenfalls.

»Mr. Sinclair, die Zeit ist begrenzt, wie man mir sagte. Die

Vernichtung dieser Maschine mit ihren Insassen wird sonst
eingeleitet. Ich weiß nicht, wie, aber ich kann mir vorstellen…«

»Schon gut, Sir, ich erledige das.«

Jetzt drehte sich der Mann um. Er konnte an dem Dreieck
vorbeischauen. Der Pilot mochte etwa in meinem Alter sein. Das

Gesicht hatte eine graue Farbe bekommen. In den Augen stand die

Furcht. Er schwitzte ebenso wie ich.

»Mr. Sinclair, ich hatte einmal auf einem Flug in den nahen Osten
einen Highjacker. Bei dem wußte ich, woran ich war. Wir haben ihn
überwältigen können, aber das hier ist mir ein Rätsel.«

»Ja, mir auch«, flüsterte ich.

Bittend schaute er mich an. »Gehen Sie denn auf die Bedingungen,
die gestellt wurden, ein?«

Als Antwort holte ich mein Kreuz hervor, verfolgt von den Blicken
des Piloten. »Es ist wunderschön«, sagte er und streckte mir die

Hand, seitlich an der Rückenlehne vorbei, entgegen. »Ich werde es
in Ehren halten, das verspreche ich Ihnen.«

»Natürlich«, flüsterte ich, »machen Sie das…« Ich schaute noch
einmal auf das leuchtende Dreieck und suchte nach einem

Unterschied zu dem in der Pyramide.

Es gab keinen.

Ich sah die Hand des Piloten und auch seine zitternden

Fingerspitzen. Dieser Mensch stand ebenfalls unter einem
ungeheuren Druck. Einen Vorwurf, daß er so und nicht anders
handelte, konnte ich ihm nicht machen. Er mußte an das Wohl der

Passagiere denken.

»Bitte, Mr. Sinclair…«

»Einen Moment noch.« Es war keine Absicht, aber ich wollte mir
die Seiten noch einmal anschauen. Dort zeichneten sich tatsächlich
die hundsköpfigen Ghoulgestalten ab. Und zwar so, als würden sie
unter einem flimmernden Schleier stehen.

Selbst der Geruch wehte mir entgegen…

»Hier, das Kreuz«, sagte ich.

Dann passierte es!

***

Suko war seinem Freund John Sinclair mit den Blicken gefolgt, wie

es auch die anderen Passagiere getan hatten. Nur erlahmte deren

Interesse sehr bald, während Suko dasaß wie auf glühenden Kohlen.

Er dachte verzeifelt über den Grund nach, weshalb John ins Cockpit
gerufen worden war. Das kam auf Flügen nicht sehr oft vor. Die
übrigen Passagiere rückten sich wieder in bequemere Lagen und
dösten vor sich hin. Zwar dauerte ein Flug von Zürich nach Kairo
keine Ewigkeit, doch die Stunden in der Luft wollten viele für ein

Schläfchen nutzen.

Suko war das Gegenteil von müde. Hellwach saß er in seinem Sitz,
volle Konzentration, den Blick dorthin gerichtet, wo ein Vorhang die
erste von der normalen Klasse abschirmte.

Er hatte auf die Uhr geschaut.

Sekunden vertickten. Viel zu schnell, wie er meinte. Eine Minute
war vergangen, die zweite brach an, rann vorbei. Bevor der

Sekundenzeiger die dritte Minute überspringen konnte, stand Suko
auf. Ihn beobachtete kaum jemand, als er den Gang durchschritt in

Richtung Pilotenkanzel.

Aus der Pantry kam die Stewardess. Sie wollte einen der

Getränkewagen herausschieben, sah Suko und bekam einen roten

Kopf.

»Monsieur, wo wollen Sie hin?«

»Ich muß nach vorn zu meinem Freund John Sinclair.«

»Ins… ins Cockpit?«

»So ist es.«

»Nein!« rief sie. »Das können Sie nicht. Das ist verboten,
unmöglich!«

»Doch, ich kann.« Sukos Antwort klang hart. Er drückte sich an der

Person vorbei.

»Nein, ich darf es nicht zulassen!« Sie griff nach ihm, um ihn an der

Schulter herumzuziehen.

Suko umfaßte blitzschnell ihr Handgelenk und drehte es. Die

Stewardess wollte schreien, doch Suko kam ihr zuvor. Er zischte sie
hart an und schüchterte sie ein. »Hören Sie, Mademoiselle. Unser

Leben ist in höchster Gefahr. Ich muß in das Cockpit!«

»Ja schon, aber…«

»Kein Aber. Ich werde das Cockpit betreten, und Sie schaffen es
nicht, mich daran zu hindern.«

»Sie machen sich strafbar.«

»Vielleicht. Möglicherweise werde ich auch als Held gefeiert.

Jedenfalls bin ich Polizist.«

Er ließ die junge Frau los, die mit beiden Händen ihr malträtiertes

Gelenk umklammerte.

Suko benötigte nur noch zwei Schritte, um die Türzu erreichen. Er
wußte nicht, was sich dahinter abspielte, aber er wollte auf Nummer

Sicher gehen, zog die Dämonenpeitsche und schlug einmal einen

Kreis über den Boden. Die drei Riemen rutschten hervor, dann zog
er zusätzlich noch die Beretta, als Polizist hatte er sie mitnehmen
dürfen, und riß mit einem blitzschnellen Ruck die Tür auf…

***

Ich hörte einen Schrei!

Den hatte keiner derjenigen abgegeben, die im Cockpit waren. Er
war in meinem Rücken aufgeklungen.

Dann wischte jemand an mir vorbei, rempelte mich an, so daß ich
zur Seite flog, irgendwo auf dem Notsitz landete und außer Gefecht
war. Suko aber nicht.

Schon einmal hatte er mit seiner Dämonenpeitsche gegen einen
hundeköpfigen Ghoul gekämpft. Diesmal setzte er sie gegen das

Dreieck des Allsehenden Auges ein.

Und Suko schaffte es, die Wesen zu überraschen. Er schlug dreimal
zu. Die Riemen hieben in die Seiten des Dreiecks hinein. Wo sie
berührt wurden, flammten sie plötzlich in einem weißen Licht auf,
bevor sie zusammenfielen und dabei zu Feuersäulen wurden.

Kein Feuer, das Wärme brachte. Sie vergingen in den kalten,
magischen Flammen, hervorgerufen durch die Macht der

Dämonenpeitsche, die zu Suko gehörte, wie der Senf zur Wurst.

Im Cockpit fand die magische Entladung statt. Dieser kleine Raum
wurde zu einer regelrechten Hölle, die sekundenlang nur stand und
dann verschwunden war.

Suko ließ den rechten Arm mit der Peitsche sinken. Die Stewardess
schaute durch die Tür, verstand die Welt nicht mehr, zog sich aber
sicherheitshalber zurück.

Der Inspektor nickte. »Das wäre es dann wohl gewesen«, sagte er
mit klarer verständlicher Stimme. »War das Rettung im letzten

Augenblick, John?«

Ich quälte mich aus dem Notsitz hervor. »Im allerletzten, mein

Lieber, das kann ich dir sagen.«

Pilot und Copilot verstanden die Welt nicht mehr. Käsig sahen sie
aus, schüttelten die Köpfe und starrten dorthin, wo vor kurzem noch
das Dreieck gestanden hatte.

Auch ich mußte mich erst wieder fangen, bevor ich auf Sukos Frage
antworten konnte.

»Sie wollten, daß ich mein Kreuz abgebe, das war der Grund. Sie
mußten mich aus dem Verkehr ziehen, sonst hätte es schweren Ärger
gegeben.«

»Für sie?«

»Klar.«

»Das heißt, sie halten uns unter Kontrolle.«

»Richtig.«

»Und wodurch?«

»Frag mich was Leichteres.« Dabei schaute ich auf mein Kreuz und
sah auch das Allsehende Auge. »Vielleicht ist das Auge der
springende Punkt. Weil es sich auf dem Kreuz befindet und ich
dessen Träger bin, ist es möglich, daß die andere Seite uns unter

Kontrolle hält. Oder sehe ich das falsch?«

»Sicherlich nicht«, sagte Suko.

»Hören Sie mal«, meldete sich der Kapitän. »Wovon reden Sie hier
eigentlich?«

»Das möchte ich auch gerne wissen«, stand ihm der Copilot bei.

»Wollen Sie die Antwort haben?«

»Natürlich.«

»Ganz einfach gesagt, es geht um Magie, meine Herren. Was Sie in
dieser Kanzel erlebt haben, kann ich Ihnen rational nicht erklären.

Nehmen Sie es hin als ein magisches Phänomen.«

»Das sollen wir Ihnen glauben?« fragte der Kapitän. Auf einem

Schild an der Jacke stand sein Name. »Monsieur Durant, das müssen

Sie mir glauben. Es gibt einfach keine zweite Erklärung, tut mir leid,

Monsieur.«

»Ich habe mal einen Gruselfilm gesehen, wo plötzlich ein Monster
auf der Tragfläche eines Fluzeugs erschien…«

»Das war Film.«

Er wollte sich über dieses Thema nicht länger unterhalten und
winkte ab.

»Ist die Gefahr jetzt vorbei?«

»Davon können wir ausgehen.«

»Ich müßte normalerweise eine Meldung abgeben…«

»Lassen Sie es sein, Monsieur Durant! Springen Sie diesmal über

Ihren eigenen Schatten.«

Für eine Weile schaute er mir ins Gesicht. »Gut, ich werde den

Vorfall vergessen und auch die Stewardessen vergattern, kein Wort
zu sagen. Sie können sich auf uns verlassen.«

»Danke — ach, noch etwas. Ich habe gesehen, daß in der ersten

Klasse noch einige Plätze frei sind. Können sich mein Partner und
ich dort hinsetzen?«

Er nickte. »Heute gibt es nur Ausnahmen. Weshalb hat man es
eigentlich auf Sie abgesehen?« wollte er noch wissen.

»Vielleicht, weil wir Polizisten sind«, erwiderte Suko trocken.

»Guten Flug und many happy landings…«

»Danke.«

»Humor hast du ja«, sagte ich zu meinem Freund, als wir die erste

Klasse betraten.

»Was bleibt einem in dieser Situation noch übrig?«

»Stimmt.«

Die Sitze waren bequemer, auch die Beinfreiheit stimmte. Nur die

Stewardess schaute wie ein Auto, als sie uns sah. Die anderen vier

Passagiere in dieser Klasse schliefen. Sie hatten von den Vorgängen
nichts mitbekommen.

Wenige Minuten später bekamen wir eine Tasse Kaffee. »Tja«,
sagte Suko und räkelte sich. »Dann reisen wir eben wie die

Manager, alter Junge.«

»Warum auch nicht?« Ich mußte lachen.

»Hast du was?«

»Ja, mir ist soeben ein Satz eingefallen. Erster Klasse in den Tod.

Mal was Neues, wie?«

»Ich weiß nicht. Aber tot ist tot. Ob erster oder zweiter Klasse.«

Mehr sagte Suko nicht mehr. Er schloß die Augen und schlief
übergangslos ein.

Nerven hatte der Junge, Nerven…

***

Kairo!

Eine Stadt, die kaum zu beschreiben war. Jedenfalls konnte sie sich
als größte des afrikanischen Kontinents fühlen und ansonsten auch
noch einige Superlative präsentieren. Keine Stadt in Afrika war so
voll, so schmutzig und so versmogt wie eben Kairo.

Von Verkehr konnte man nicht sprechen. Der Begriff Chaos war da
schon zutreffender.

Auf dem Flughafen bekamen wir bereits die Hektik dieser Stadt zu
spüren. Wer schwache Nerven besaß, verlor sie in diesem
gewaltigen Wirrwarr vollends.

Zollkontrollen, Warteschlangen, lamentierende Mütter, hektische

Geschäftsreisende, das alles vermischte sich noch mit den Gruppen
der Pauschaltouristen, die sich über lange Abfertigungszeiten
beschwerten, obwohl sie doch nichts zu schmuggeln hatten, was
diese Kontrollen gerechtfertigt hätte.

Wir sollten abgeholt werden und warteten noch vor der

Zollkontrolle hinter einer Barriere. In der Nähe standen zwei finster
aussehende Soldaten mit schweren Maschinenpistolen. Sie schauten
zu uns herüber, als wollten sie uns fressen.

Wir sahen noch einmal den Kapitän. Mit seiner Mannschaft ging er
auf die Zollkontrolle zu. »Viel Spaß in Ägypten!« wünschte er uns.

»Gleichfalls.«

Er ging schnell weiter.

Einige Minuten später kam jemand. Ein Mann im braunroten Anzug,
einem weißen Hemd und einem gewaltigen Bauchansatz über dem
straff gespannten Hosengürtel. Stark war auch sein Gesicht. Auf der

Oberlippe wuchs ein gewaltiger Schnauzbart, der aussah, als wäre
er frisch mit schwarzer Schuhwichse beschmiert worden. Erst aus
der Nähe sahen wir seine Tränensäcke. Sie paßten zu dem verlebt
wirkenden Gesichtsausdruck. Dieser Knabe hatte bestimmt nichts
anbrennen lassen.

»Sie sehen aus, als müßten Sie…«

»Sind wir auch«, sagte Suko und stellte uns vor.

Der Ägypter lachte. Wir erfuhren auch seinen Namen. Er hieß

Ibrahim Kasnei.

»Gut, Mr. Kasnei«, sagte ich, »jetzt würde uns nur noch
interessieren, wo wir Sie hinstecken können.«

»Wie meinen Sie das denn?«

»Sind Sie Polizist?«

»Hä!« machte er. »Sehe ich so aus? Nein, ich arbeite für die

Regierung, Gentlemen, und übernehme Schutzaufgaben für dem Land
sehr wertvolle Gäste. Sie gehören dazu.«

»Danke, wir fühlen uns geehrt, wenn wir beschützt werden.« Ich
hatte das vorletzte Wort dermaßen stark betont, daß Kasnei grinsen
mußte. Aber den anderen Begriff — kontrolliert — verschluckte er.

Statt dessen fragte er das übliche.

»Wie war der Flug?«

»Sehr gut«, antwortete Suko, »und eigentlich nie langweilig.«

»Das freut mich für Sie.« jetzt kamen wir durch den Zoll. Dieser

Kasnei schien ein hohes Tier zu sein, denn die Uniformierten
buckelten, als würde der Regierungschef persönlich durch die Halle
schreiten.

Hatte ich mich vorhin über den Lärm im Flughafengebäude
beschwert, so hätte ich den lieber in Kauf genommen, als die Luft
draußen. Die war kaum zu atmen.

Wie eine Decke hing die Schwüle über Kairo. Dabei war nicht
einmal Hochsommer. In diesen Monaten hielten es nur Masochisten
in der Stadt aus. »Müssen wir durch die Stadt fahren, wenn wir zum

Pyramidenfriedhof von Gise wollen?«

»Nein, nein, es ist eine Umgehungsstraße gebaut worden.«

»Wie schön.«

»Wie lange wird die Fahrzeit betragen?« erkundigte sich Suko.

»Kann ich nicht sagen. Der Verkehr ist oft gewaltig. Es kann auch
klappen. Kismet, verstehen Sie?«

»Ja«, sagte ich, »es ist alles Schicksal.«

Wir waren froh, als wir Kasneis Wagen erreichten. Es war ein

Mercedes Diesel. Ziemlich betagt, aber er sprang an. Sauber war er
nicht gerade von innen. Wahrscheinlich machte der gute Kasnei hin
und wieder Wüstentouren. Von wo sonst hätte der Sand auf den

Sitzen stammen können?

Im Prinzip sah Ibrahim Kasnei ja gemütlich aus. Sein Fahrstil
jedoch war alles andere als das. Er paßte sich den Gegebenheiten
des Verkehrs eben an und füllte das Chaos damit noch mehr auf.

Direkt hinter dem Flughafen gerieten wir in einen Stau. Unser

Begleiter schaltete das Radio ein. Arabische Musik folterte unsere

Ohren. Wir sagten nichts. Kasnei sah nur unseren Gesichtern an, wie
sehr wir uns »freuten«. Da stellte er die Dudelei ab.

»Was suchen Sie eigentlich bei den Pyramiden?« fragte er, als es
wieder weiterging.

»Keine Schätze.«

Er lachte meckernd. »Die hätten Sie auch nicht aus dem Land
schmuggeln können. Wir geben auf unsere Schätze acht.«

»Wir wollen uns in der Pyramide des Cheops umschauen.«

»Suchen Sie da trotzdem was?«

»Nicht direkt.«

»Was dann?«

»Es geht uns um einen bestimmten Gegenstand, den wir dort zu
finden hoffen. Um einen Kalender.«

»Aber nicht zum Abreißen.« Er lachte.

»Genau. Soweit waren Ihre Vorfahren noch nicht.«

»Daß Sie Rummel erwartet, wissen Sie — oder?«

»Davon hörten wir.«

»Gise ist ein einziger Basar geworden. Hotels, Andenkenbuden,

Läden, Restaurants, der reine Wahnsinn. Ruhe werden Sie dort kaum
finden, das kann ich Ihnen sagen.«

»Wir wollen auch nur den Kalender«, sagte Suko.

»Hm, schön.« Für eine Weile schwieg er. Dann sagte er plötzlich:

»Wissen Sie was, ich glaube Ihnen nicht. Nein, ich glaube Ihnen
kein einziges Wort von dem.«

»Ihr Problem.«

»Ja, Mr. Suko, stimmt. Freuen Sie sich, daß Sie mich bei sich
haben.«

»Das tun wir auch.«

Er lachte wieder und fuhr weiter. Diesmal schneller, weil es der

Verkehr erlaubte. Ich betete innerlich, daß er uns mit Fragen in Ruhe
lassen würde, tatsächlich fragte er nichts mehr. So rollten wir in

Richtung Süden, unserem Ziel entgegen.

Wir sahen einen breiten Strom, den Nil. Hier begegneten sich Arm
und Reich, Tradition und Fortschritt. Ich sah die Dörfer der

Nilbauern, und auf dem Fluß die Luxusdampfer, die Touristen
nilaufwärts schafften und in Höhe der alten Grabmäler anlegten.

»Gefällt Ihnen unser Land?« fragte der Fahrer.

»Sehr.«

»Sie lügen. Kairo scheint Ihnen nicht zu liegen, das habe ich Ihnen
angemerkt.«

»Mögen Sie die Stadt?« fragte Suko.

»Ich lebe dort.«

»Wie schön für Sie.«

»Aber Gise kenne ich auch. Wenn Sie dort Probleme haben sollten,
wenden Sie sich ruhig an mich.«

»Wir suchen ein Mädchen. Fin bestimmtes.«

»Ho«, sagte er und überholte einen überladenen Lastwagen. »Wie
heißt die Kleine?«

»Fatima!«

Da mußte er laut lachen. »Wissen Sie eigentlich, wie viele Fatimas
es in Gise gibt?«

»Nein.«

»Aber kreisen wir das Problem ein. Ist sie eine Dirne?«

»Nein, nein!«

»Dann sollten Sie in den Hotels nachfragen.«

»Könnten Sie das nicht übernehmen?« fragte ich.

»Mal sehen«, antwortete der Ägypter. Er sah nicht, daß Suko und
ich uns zuzwinkerten. Wenn wir Kasnei tatsächlich auf diese Art
beschäftigen konnten, war das prima.

Viel ist von der Fahrt durch das fruchtbare Niltal nicht zu berichten.

Die Gegend bekam immer mehr Wüstencharakter.

In einer herrlichen Farbenpracht sank die Sonne dem Horizont
entgegen. Am Himmel zeichnete sich ein Farbenspiel ab, das uns für
viele unangenehme Dinge entschädigte.

»So etwas bekommen Sie in Europa nicht geboten«, sagte Kasnei,
und wir stimmten ihm zu.

Dafür aber den Rummel, der uns in Gise erwartete. Die gewaltigen

Pyramiden wuchsen aus dem Schatten der Dämmerung. Man konnte
das Gebiet als eine künstliche Oase bezeichnen.

Dawaren regelrechte Straßen gebaut worden. Hotels, Bars,

Andenkenbuden, Autos, Hupkonzerte, Musik, Reklame, dazwischen
die Führer mit ihren Reitkamelen, aber das alles wurde überdeckt
und beherrscht von den beiden gewaltigen Gräbern.

Zum einen sahen wir die Pyramide des Chephren mit dem
gedeckten Weg, der zu einem Totentempel führte. Zum anderen,
etwas im Hintergrund und dennoch sehr stolz, die Cheopspyramide,
umringt von den kleinen Königinnenpyramiden und Mastabagräbern
der hohen Würdenträger.

Wir hatten den Rummel verlassen, parkten abseits, waren
ausgestiegen und schauten auf das gewaltige Bild. Neben dem

Taltempel der Chephrenpyramide hockte die große Sphinx als
steinerner Wächter, für alle Ewigkeiten wie es schien.

Ibrahim Kasnei rauchte eine stinkende Zigarette und ließ uns
zunächst einmal staunen. Dann fragte er: »Wie war das mit dieser

Fatima? Wo soll sie sein?«

»Ach, vergessen Sie es.«

»Wie Sie wünschen. Ich hätte Ihnen gern geholfen.«

»Das glauben wir Ihnen auch, Mr. Kasnei.« Ich deutete nach vorn.

»Uns interessiert die Cheopspyramide. Können wir hinfahren?«

»Sicher — und dann?«

»Sehen wir weiter.«

Wir fuhren zwar nicht gerade über staubige Wüstenpisten, aber die

Straße entsprach doch nicht der ersten Klasse. Zudem war Wind
aufgekommen. Er brachte den Sand aus der Wüste mit, der sich wie
ein nie abreißender Vorhang über die Umgebung und die Straße
legte. Wir rollten hinein.

Gegen Abend waren keine Kamelausritte und auch keine

Besichtigungstouren mehr vorgesehen, so daß wir in eine relativ
einsame Gegend gerieten, trotz der zahlreichen Hinweisschilder und
der längst verlassenen Andenkenläden. Man bekam den Eindruck
einer gewissen Einsamkeit, und mich störte jetzt sogar das Geräusch
des Dieselmotors.

»Soll ich bis an die Pyramide heranfahren?«

»Wenn es geht.«

»Für Sie mache ich alles.« Er mußte selbst lachen. Suko war
ziemlich schweigsam geworden. Erschaute nur aus dem Fenster in
die bläulich wirkende Dämmerung, als suche er nach etwas

Bestimmtem. Ich konnte mir vorstellen, was er im Blick hatte.

»Kein Auge?«

»Nein, noch nicht.«

»Ich hoffe nicht, daß man uns geleimt hat.«

Dann waren wir am Ziel. Zwischen den Resten der

Königinnengräber hatte der Ägypter seinen Diesel abgestellt. Wir
stiegen aus, schmeckten den Staub, aber auch die Geschichte, die
über diesem Gebiet lag. Der Anblick war einfach grandios.

»In die Pyramide hinein werden Sie jetzt nicht mehr kommen«,
erklärte Kasnei. »Da hätten wir früher eintreffen müssen.«

»Das wollen wir auch nicht.«

»Sondern?«

»Wir schauen uns etwas um.«

Er schüttelte den Kopf. »Ich verstehe das alles nicht. Da kommen

Sie her, um sich hier…«

»So ist es.«

»Was steckt dahinter? Ich muß es wissen!«

»Das kann ich Ihnen noch nicht sagen«, erwiderte ich. »Es muß sich
alles ergeben.«

»Ein Verbrechen?«

»Glauben Sie an Magie?« Er grinste. »Die Rache der Pharaonen,
wie?«

»So ungefähr.«

»Das ist Quatsch.«

»Aber bitte — lassen Sie uns den kleinen Inspektionsgang machen.

Es wird nichts Böses geschehen.«

»Bitte.«

Jetzt war guter Rat teuer. Wir hatten nur als Hinweis die

Cheopspyramide, die angeblich von den Atlantern stammen sollte,
wie die Esoteriker behaupteten.

Das konnte ich mir in der Praxis nicht vorstellen. Ich wandte mich
wieder an den Ägypter. »Gibt es noch einen Fleck oder eine Stelle in
der Pyramide, die nicht ausgekundschaftet worden ist?«

»Nein, nichts.«

»Also keine geheimen Gänge oder Kammern?« hakte Sukonach.

»Nicht daß ich wüßte.« Er hatte unseren Blick bemerkt, den wir uns
zugeworfen hatten. »Was wollen Sie eigentlich?«

»Schon gut«, sagte ich und ging weiter. Ich dachte an Fatima und
sah vor mir die kleinen Pyramiden, in denen die Königinnen zur
letzten Ruhe gebettet worden waren.

Fatima war zwar keine Königin gewesen, aber sie hatte zu den

Lieblingstöchtern des Pharaos gehört. Hatte der Potentat ihr
vielleicht auch eine Pyramide errichtet?

Von der Hand zu weisen war dies nicht.

Ich beschloß, mich näher mit diesem Gedanken zu beschäftigen. Nur
unsere Schritte waren zu hören. Die Dunkelheit kam mir in ihrer
tiefen Bläue direkt unheimlich vor. Sie schob sich über die langen

Schatten der Bauwerke und ließ manche Umrisse zerfließen. Viele

Gräber waren zerstört. Von den Königinnengräbern sahen wir nur
mehr Fragmente, Trümmerhaufen, ohne Eingänge, denn dafür
interessierte sich kaum jemand.

Wir waren in eine bestimmte Richtung gegangen. Die flachen

Mastabagräber interessierten uns nicht, sie lagen zudem an der Ost-
und Westseite der großen Pyramide; wichtig waren die anderen

Gräber. Wir irrten uns nicht.

Beide sahen wir das Flirren. Es zeigte eine grünblaue Farbe und
huschte über einen Steinhaufen hinweg. »Da ist es!« zischte Suko.

»Was ist wo?« fragte Kasnei.

Er bekam von uns keine Antwort, aber plötzlich bewegte sich die

Umgebung. Was wir bisher wegen der Dunkelheit nicht hatten
erkennen können, geschah nun.

Die Umgebung bewegte sich. Auf einmal stiegen und kamen sie aus
ihren Deckungen hervor.

Zahlreiche Gestalten, umhüllt von roten Mänteln: zu viele Gegner
für uns.

Ibrahim Kasnei begann zu fluchen und wollte eine Waffe ziehen.

»Lassen Sie das lieber!« warnte ich ihn.

Er hörte nicht.

Ein gezielt geworfener Stein erwischte ihn am Kopf und streckte
ihn zu Boden.

Die Männerstimme, die ich schon aus der Pyramide her kannte,
sprach mich an. »Jetzt sind wir unter uns. Gratuliere, daß ihr den

Weg gefunden habt.«

»Es war leicht.«

»Sogar im Flugzeug hatten wir es versucht. Nun, es klappte nicht.

Aber jetzt ist alles anders. Wir haben die Prinzessin, und sie hat sich
erinnert.«

»An was?« fragte ich.

»Sie fand den Weg zu den Rätseln der Welt…«

***

Die Worte waren leise gesprochen worden, doch sie hatten bei mir

und Suko einen Schauer hinterlassen.

Wir kamen uns beide vor, wie von der Vergangenheit eingeholt.

Die Psychonauten - oder wer immer sie auch sein mochten -
sprachen nicht mehr. Sie warteten ab, denn sie waren am Ziel
angelangt. Nicht direkt in der Pyramide, sondern etwas außerhalb.

Daß der Sprecher nicht geblufft hatte, erkannten wir wenig später,
denn Fatima erschien. Das Mädchen löste sich aus einer sehr dunklen

Stelle am Grab. Sie ging und berührte mit beiden Füßen den Boden.

Dennoch kam es mir vor, als würde sie schweben.

»Die hat sich irgendwie verändert«, flüsterte Suko und hatte mir
damit aus dem Herzen gesprochen.

In der Tat glich Fatima jetzt einer überirdischen Erscheinung. Wir
sahen sie zwar als eine Person, dennoch bekamen wir den Eindruck,
als
würde
sie
aus
zwei

Körpern
bestehen,
die
sich
ineinandergeschoben hatten. Man hatte sie wieder umgezogen. Das
helle Gewand mußte wohl sein. Bei jedem Schritt Schwanges
glockenartig um ihren Körper und streichelte die Haut.

Sie blieb vor uns stehen und richtete ihren Blick gegen unsere

Gesichter. Ich sprach sie an. Mit leiser Stimme fragte ich: »Wie geht
es dir, Fatima?«

Ihre Stirn bewegte sich, als sie die Augenbrauen hob. Ein Zeichen
des Unmutes. »Wie kannst du so mit mir reden?« fragte sie. »Ich bin
eine Prinzessin und möchte mit mehr Respekt behandelt werden.«

Okay, ich schluckte den Vorwurf und grinste etwas schief. »Ja,

Prinzessin, ich weiß. Dennoch will ich wissen, ob es dir gut geht?

Schließlich haben wir einiges erlebt.«

»Ich habe meine wahre Erfüllung gefunden«, erklärte sie uns. »Ich
bin jetzt hier in meiner Heimat. Die Erinnerung ist zurückgekehrt, ich
weiß Bescheid.«

»Über die Rätsel und Geheimnisse der Welt?«

»Ja.«

»Auch die anderen?«

»Ich bin den Weg allein gegangen. Ich kenne das Versteck, ich habe
mich wieder erinnert, und ich werde meine Freunde hinführen. Die

Psychonauten sollen ebenfalls von der Erkenntnis profitieren. Für
uns wird ein neues Zeitalter anbrechen.«

»Glaubst du wirklich, daß es die echten Psychonauten sind?« fragte
ich hart. »Ich habe sie im Kloster kennengelernt. Sie haben mit
diesen hier nichts gemein. Es sind andere…«

»Es sind Bekannte, John. Ich kenne sie, denn als Prinzessin

Nechbeth habe ich sie schon erlebt. Wir teilen das gleiche Schicksal.

Auch sie sind wiedergeboren worden. Sie gehörten damals, als die

Pyramide errichtet wurde, zu den Privilegierten, aber nicht zu den

Eingeweihten. Vom Wissen der Welt hatten sie nur erfahren, doch
sie konnten nicht ahnen, wo es sich verbarg. Nun werde ich es ihnen
zeigen.«

»Weshalb nennen sie sich Psychonauten? Sind es überhaupt die
echten? Ich finde nicht, denn die eigentlichen Psychonauten suchen
nach dem dritten Auge des Menschen.«

»Diese hier auch. Ist das dritte Auge nicht die Reinkarnation, die

Wiedergeburt, das sich Erinnern an anderen beben und andere

Zeiten? Wenn wir das Wissen der Welt gefunden haben, werden wir
es für uns einsetzen können.«

»Ja, das ist möglich.« Ich schaute Suko an, der ebenfalls noch

Fragen hatte.

»Es gibt da die hundeköpfigen Ghouls. Du weißt genau, wen ich
meine?«

»Natürlich.«

»Sie sind grausam und tödlich. Ist es das, was du liebst,

Prinzessin?«

»Nein, aber sie gehören dazu.«

»Auch in das Allsehende Auge?« höhnte ich. »Ich glaube nicht,
denn das Allsehende Auge, das die Psychonauten mit dem dritten

Auge des Menschen gleichsetzen, bedeutet einen Blick der Weisheit
zu haben, um hinter die Dinge schauen zu können. Das ist reine

Metaphysik. Ihr aber habt es pervertiert, habt die Weisheit gegen

Gewalt eingetauscht. So etwas kann nie gutgehen. Du hast noch eine

Chance, Prinzessin. Kehre um! Werde wieder zu der Person, die du
einmal gewesen bist. Stelle dich nicht mit Mördern auf eine Stufe.

Ich habe sie erlebt, wie die hundeköpfigen…«

»Rede nicht mehr weiter, John Sinclair. Sei froh, daß wir dir die

Chance bieten, einen Blick in das Verlies des Wissens werfen zu
können.«

»Und was ist dann?«

»Danach müssen wir dafür sorgen, daß du dein Wissen nicht mehr
weitergeben kannst. Das gleiche gilt auch für deinen Freund. Ich
überlasse euch die Entscheidung. Wollt ihr jetzt sterben oder erst
später in dem alten Grab?«

Das waren verlockende Angebote. Ich schielte zur Seite und
erkannte, daß die angeblichen Psychonauten bereits ihre Waffen in
den Händen hielten. Sie hatten sie unter den Kutten hervorgeholt.

Dolche, die sich verdreifachten…

Diese Waffen ließen einem Menschen keine Chance, das wußte ich.

Im Moment hatten wir die schlechteren Karten. Ich konnte nur hoffen,
daß sich Fatima wieder besann. Im Augenblick steckte sie noch zu
sehr unter dem Einfluß der Prinzessin Nechbeth.

»Wir gehen natürlich hinein!« hauchte Suko mir zu.

»Klar.«

»Habt ihr euch abgesprochen?« fragte Fatima.

»Es ist klar, wir möchten den Raum sehen, der das Wissen der Welt
beinhaltet.«

»Das habe ich mir gedacht. Schon zu meiner Zeit waren die

Menschen neugierig. Es hat sich nichts geändert.« Die nächsten

Worte der Prinzessin galten den angeblichen Psychonauten. Wir
verstanden sie nicht, aber die Männer kamen dem Befehl nach.

Sie umringten uns und ließen Fatima vorgehen. Erst als sie sich
einige Schritte entfernt hatte, durften auch wir uns in Bewegung
setzen. In der Prozession wirkten wir wie Fremdkörper.

Trotz der Bedrohung waren wir gespannt, was uns erwartete.

Manchmal ist die Neugierde starker als das Wissen um die große

Gefahr. So erging es uns in diesen Augenblicken.

Die Rätsel der Welt!

Ich dachte über diesen Begriff nach. Stimmte es tatsächlich, was
die Esoteriker behaupteten? Waren sie hier verborgen? Wenn ja,
was beinhalteten sie? Nur Voraussagungen, die vielleicht zu vage
waren, um endgültig einzutreffen? Oder waren die unterirdischen

Verliese vergleichbar mit der berühmten Bibliothek von Alexandria,
die leider abgebrannt war, so daß viel aus alter Zeit
verlorengegangen war. Wissenschaftler von heute hätten sich gern
mit dem beschäftigt, was die berühmteste Bibliothek des Altertums
enthalten hatte. Aber das war vorbei. So mußten sich die Forscher
von heute einiges zusammenreimen.

Es war nicht einfach, durch die Dunkelheit zu schreiten. Auf dem

Boden lagen oft genug kopigroße Steine, gegen die wir stießen.

Manchmal klebten sie regelrecht fest und wurden zu kleinen

Stolperfallen. So klar die Luft mir auch vorkam, sie schmeckte
trotzdem nach Staub und Sand, dessen kaum sichtbare Partikel der

Wind irgendwo aufgewühlt und vor sich hergetrieben hatte.

Wir hatten gedacht, am Eingang des Grabes zu stehen. Ein Irrtum,
denn der schmale, kaum erkennbare Weg führte uns tiefer in die
hohen Steinreste hinein und damit in die verschlungene Welt der
alten Grabstätten. Es waren Schluchten und Tunnels, die uns
schluckten. Zu beiden Seiten wuchsen die Wände in die Höhe.

Schwarz und drohend, sich kaum von der Nacht abzeichnend.

Nur die Schritte hörten wir. Das Schleifen der Sohlen oder das

Knirschen, wenn kleine Steine unter dem Druck der Schuhsohlen
zerbröselten. Ich hoffte nicht, daß uns der Weg nur durch die

Finsternis führte. Irgendwann wollte ich etwas sehen.

Zugleich spürten Suko und ich den Druck der Hände auf unseren

Schultern. Wir kannten das Zeichen und blieben stehen. Hatten wir
das Ziel schon erreicht? Zu sehen jedenfalls war nichts. Nach wie
vor umhüllte uns die Finsternis wie ein Sack.

Vier Psychonauten, die Fatima begleitet hatten, lösten sich von ihr
und tauchten in das Dunkel. Was sie dort taten, sahen wir sehr
schnell. Viermal zuckten Flammen in die Höhe wie lange Zungen.

Das Feuer brannte in einem ziemlich dunklen Rot, mit einem helleren

Kern in der Mitte. So sahen Fackeln aus.

Es wurde alles sehr stilecht gemacht. Die vier Fackelträger kehrten
zu uns zurück. Sie behielten die Leuchtkörper in den Händen. Das

Licht tanzte und glitt über die Steinwände. Wir sahen auch, daß

Wolken von Staub in die Flammen hineindrangen und hochgewirbelt
wurden. Zwei Fackelträger machten den Anfang. Schon bald gerieten
wir in eine Enge. Es konnten kaum zwei Menschen nebeneinander
hergehen. Wenn ja, dann berührten sie sich an den Schultern, so wie

Suko und ich. Noch sahen wir, wenn wir nach oben schauten, den

Himmel über uns. Einen wunderschönen, herrlichen Himmel.

Dunkelblau, samtig, übersät mit funkelnden Sternen. Diesen Himmel
konnte nur die Wüste bieten. Für Sekunden nur blieb er in unserem

Sichtbereich, dann war er verschwunden. Nicht von ungefähr.

Zuerst drängten wir uns in eine Felsspalte hinein. Dabei mußten wir
hintereinander gehen. Die Spalte war sehr eng, endete vor einem
großen, viereckigen Rechteck, in das der Schein der Fackeln huschte
und wir den Eingang zu einem Grab erkannten.

Ich ging vor Suko hinein, mußte den Kopf einziehen und fand mich
in einem alten Tunnel oder Stollen wieder.

Eigentlich hatte ich damit gerechnet, das Ziel erreicht zu haben,
doch die beiden Fackelträger schritten vor mir tiefer in diesen

Stollen. Auch hinter mir blieben die Schritte, so daß ich mich
darüber nur wundern konnte. Ich schaltete alle Spekulationen aus und
dachte darüber nach, wo wir uns eventuell befinden konnten.

Wenn mich nicht alles täuschte, befanden wir uns auf dem direkten

Weg zur Cheopspyramide. Wenn das tatsächlich stimmte, mußte es
zwischen dem Königinnengrab und der Pyramide eine Verbindung
geben, von der die Grabentdecker möglicherweise nichts geahnt
hatten. War das vielleicht die Lösung, auf die auch die Esoteriker
schielten?

Der Weg durch den Tunnel wurde lang, und er blieb auch nicht
eben. Unmerklich senkte er sich, als würde der Stollen tief in einen

Berg hineinführen. Das vielleicht nicht, aber ich wollte nicht
ausschließen, daß er in der Tiefe der Cheopspyramide endete.

Möglicherweise noch unter den Grabkammern, wo bisher niemand
nachgeschaut hatte. Die Zeit zog sich dahin und floß trotzdem schnell
vorbei. Genügend Sauerstoff war vorhanden. Wir konnten atmen, und
auch das Feuer bekam genug »Luft«.

Der gespenstische Zug gelangte immer tiefer in die Erde des alten

Ägypten.

Man hatte den Tunnel nicht nur aus großen Steinen gebaut. Sie
wechselten sich mit regelrechten Lehmwänden ab, die wiederum so
hart wie Stein geworden waren.

Das Licht tanzte darüber hinweg. Es schlug helle, sich bewegende

Flecken und auch düstere Schatten. Beide wechselten sich ständig
ab, flössen auch über die Menschen und machten die Körper unter
den langen Kutten zu verzerrten Gestalten.

Suko und ich durchquerten nicht zum erstenmal diese Stollen oder

Gänge. Mich überkam hierbei kein unheimliches Gefühl, wie ich es
oft bei alten Geheimgängen in Burgen und Schlössern verspürt hatte.

Ich war mehr neugierig geworden und natürlich auch gespannt auf
das endgültige Ziel.

Wieviel Zeit vergangen war, konnte ich nur schätzen. Ich dachte
auch an Ibrahim Kasnei. Der würde sich wundern, wenn er erwachte
und allein war.

Auch der in eine helle Kutte eingehüllte Körper des Mädchens

Fatima wurde vom Lichtschein gestreift. Er zeichnete auf die Kutte
ein Verwirrspiel aus Licht und Schatten. Gerade die Schatten
schienen, wenn sie sich bewegten, in die Falten des Stoffes zu
schlüpfen, um einen Moment später wieder hinauszugleiten.

Alter Staub wurde von unseren Füßen in die Höhe gewirbelt. Er
umwehte uns wolkenartig und legte sich auf die Kleidung. Plötzlich
hatten wir es geschafft. Während sich meine Gedanken noch mit der
nahen Vergangenheit beschäftigten, blieben Fatima und die ersten

Fackelträger stehen.

Auch Suko und ich stoppten unsere Schritte. Ich rechnete wieder
damit, daß man mir das Kreuz abnehmen würde, aber man ließ uns
sämtliche Waffen. Die Psychonauten mußten sich ungemein sicher
fühlen. Auch die beiden anderen Fackelträger schoben sich an uns
vorbei und stellten sich neben die ersten. Das Licht war auch nötig,
um erkennen zu lassen, daß wir vor einer dicken, aus Quadern
bestehenden Wand standen, die allerdings keinen sichtbaren

Durchgang aufwies. Kein Tor-oder Türumriß malte sich dort ab. Das
wiederum wunderte mich nicht. Ich wußte aus Erfahrung, daß in den
alten Gräbern die Geheimtüren sehr gut verborgen waren und man
sie oft nur durch einen Zufall entdeckt hatte.

Wer würde die Wand oder das Tor öffnen?

Fatima trat vor. Nur sie, die Wiedergeborene, war in der Lage, den

Zugang zu finden.

Sie besaß das Wissen der alten Zeit und würde es heute für sich
einsetzen.

Beide Hände legte sie gegen die Wand.

Es wurde still. Hatten die Psychonauten vorhin noch gesprochen, so
versiegte jedes Flüstern. Mir kam es sogar vor, als würden sie den

Atem anhalten.

Und Fatima begann mit dem Ritual, das sie in die Lage versetzte,
das Tor zu öffnen…

***

Spannung bis zum Siedepunkt!

So konnte man die Atmosphäre bezeichnen, die sich gebildet und
uns auch erfaßt hatte, so daß wir unser eigenes Schicksal einfach
vergaßen. Es war durchaus möglich, daß wir vor einem weiteren

Weltwunder standen, denn nach dem Wissen der Alten Zeit suchten
heutzutage zahlreiche Menschen, sie benutzten dabei verschiedene

Wege. Sei es durch Seelenwanderung, Hypnose oder Telepathie.

Fatima war noch einen Schritt vorgegangen, so daß sie dicht an der

Mauer stand.

Die Hände mit den gespreizten Fingern und Daumen glitten über
das rauhe Gestein. Sie berührten es nur leicht. Das Mädchen besaß
sehr sensible Finger.

Tastete sie vielleicht die Umrisse des Eingangs ab?

So genau war es nicht zu erkennen, denn auch das Fackellicht
streifte nur das Mauerwerk, nicht aber irgendeinen Türausschnitt.

Die Zeit dehnte sich.

Fatima atmete heftig. Manchmal schien ein helles Licht über ihr

Gesicht zu gleiten. Sie hielt den Mund offen. Mir kam es vor, als
besäße sie vier Lippen.

Dann die Worte.

Zuerst hörten sie sich an wie ein Stöhnen, wenig später
verwandelten sie sich in zischende Laute, wobei sich Worte
hervorkristallisierten, die ich nicht verstehen konnte. Sie mußten in
der altägyptischen Sprache gesprochen worden sein.

Die Psychonauten wurden unruhig, als sie die Worte und Sätze
vernahmen. Ich drehte den Kopf und versuchte, in ihre Gesichter zu
schauen. Vielleicht zeichnete sich dort etwas von ihren Gefühlen ab.

Es war für mich sehr schwer, dies zu erkennen. Nur bei den

Fackelträgern gelang es mir, weil über ihre Gesichter der

Widerschein des Feuers strich. Auch ihre Züge zeigten eine gewisse

Spannung, in die sich allerdings noch ein anderer Ausdruck mischte.

Qual…

Es war schwer zu sagen, wohin dieser Ausdruck mehr tendierte.

Zur Furcht oder zur seelischen Pein, aber es schien nicht alles so zu
laufen, wie sie es sich vorgestellt hatten.

Das merkte auch Fatima. Sie stoppte ihre Bemühungen und drehte
sich um. Dabei stellte sie eine Frage, die wir nur interpretieren
konnten. Vielleicht hatte sie sich erkundigt, ob sie weitermachen
sollte oder nicht. Den gemurmelten Antworten entnahmen wir, daß
weitergemacht werden sollte.

Fatima richtete sich danach.

Auch Suko war die Veränderung aufgefallen. Er stieß mich leicht an
und nickte mir zu.

Ich lächelte knapp zurück. Plötzlich fühlte ich mich nicht mehr in

Lebensgefahr. Wenn das so weiterging, hatten die Psychonauten unter

Umständen ein Selbsttor geschossen.

Mal sehen…

Fatima ließ sich nicht beirren. Zu Beginn ihrer Arbeit hatte sie nur
die Hände über das Gestein gleiten lassen und ihren Körper nicht
bewegt. Das änderte sich nun. Jede Bewegung übertrug sich auch auf
ihren Körper, der dadurch etwas Geschmeidiges, Tänzerisches
bekommen hatte und in seinen Bewegungen dem Vergleich mit einer
altägyptischen Tempeltänzerin durchaus standhielt.

Es war auch möglich, daß dies so sein mußte. Die Völker früher
hatten ungemein viel Wert auf den tänzerischen Ausdruck gelegt. So
hatten sie manche Szenen darstellen können und irgendwelche

Botschaften der Götter verständlich gemacht.

Auch Fatima holte eine Botschaft hervor. Es war eine optische,
denn innerhalb des sehr kompakten Gesteins zeichnete sich plötzlich
etwas ab. Umrisse waren es.

Vom Boden angefangen, bildeten sie ein fast menschenhohes

Rechteck, das erst dicht unter der Decke endete.

Der Eingang!

Noch war die Wand dicht, aber die Umrisse nahmen an Stärke und

Dichte zu.

Türkisfarben leuchtend, zeichnete sich der Eingang in der Wand ab.

Wie ausgeschnitten sah er aus. Man hätte eigentlich nur die Hand
dagegen drücken müssen, um das Gestein nach innen zu drängen. Je
deutlicher wir die Tür sahen, um so mehr veränderten sich auch die

Psychonauten. Sie waren einfach nicht mehr in der Lage, nur noch
ruhig zuzusehen.

Sie bewegten sich. Manche Körper krümmten sich.

Ich sah auf ihren Gesichtern den dicken Schweiß, der in langen

Bahnen nach unten rann.

Ein widerlicher Gestank breitete sich aus.

Leichengeruch!

»Verdammt, John«, sagte Suko und traf mit seiner nächsten

Bemerkung den Nagel auf den Kopf. »Die verwandeln sich in

Ghouls…«

***

Über meinen Rücken rann ein eisiger Schauer. Wenn Suko und ich

recht hatten, waren wir bald von diesen hundeköpfigen Wesen
umgeben. Das alles schien Fatima nicht zu stören, denn sie arbeitete
weiterhin daran, die Wand zu öffnen, um endlich das Verlies betreten
zu können. Der Gestank nahm zu, er raubte uns den Atem. Am besten
konnten wir die Verwandlung bei den Fackelträgern erkennen. Im

Widerschein von Licht und Schatten quollen die Gesichter auf.

Lippen zogen sich in die Breite, das Kinn wurde klotziger, ein

Reißgebiß entstand, und die Haare auf dem Kopf verwandelten sich
in dünnes Fell.

Schleim rann aus tiefen Poren über die Gesichter.

Wir hörten das Schmatzen und Ächzen, das widerliche Schlürfen
und sahen auch, wie sie die Köpfe schüttelten, so daß einige

Schleimtropfen uns wie Regen entgegenwischten.

Zwei Hände krallten sich in meine Schultern fest. Ich drehte mich
auf der Stelle und schaute geradewegs in ein weit geöffnetes Maul
hinein, wo die Reißzähne blitzten.

Mit dem Ellbogen rammte ich dagegen. Auch Suko kämpfte sich
frei, um die Dämonenpeitsche ziehen zu können.

Ich hatte den Dolch hervorgeholt. Auch er bestand aus weichem

Silber. Trotz der Enge schlich von der Seite her ein hundeköpfiger

Ghoul auf mich zu. Es war unser Glück, daß sich noch nicht alle
verwandelt hatten, sonst wären wir sicherlich verloren gewesen.

Dann sprach Fatima. »Es ist der Preis der Wiedergeburt!« rief sie
laut, so daß auch wir es verstehen konnten. »Sie mußten ihn zahlen,
sie wurden zu Leichenfressern, aber sie haben es getan, weil sie
gierig sind nach dem Wissen. Sie gaben alles dafür her…«

Der Ghoul war da, ich stach zu!

Ghouls töten erst, dann machen sie sich über ihre Opfer her. Ich
aber war schneller. Vielmehr mein Dolch. Er erwischte ihn in der

Körpermitte und drang tiefein.

Der Leichenfresser mit dem Hundekopf sackte zusammen. Aus
seinem Maul quoll grüngelber Schleim wie ein dicker Wasserfall.

Ich wußte, daß sich Ghouls zu einer Lache auflösten, die schließlich
einfach austrocknete. Dann hörte ich das Klatschen. Auch Suko hatte
einen mit der Peitsche erwischt.

Mußten wir hier gegen alle kämpfen?

Der Leichengestank machte uns zu schaffen. Wir bekamen kaum
noch Luft, alles das war vergessen, als es Fatima endlich gelang, das
verborgen gewesene Tor zu öffnen.

Es sah so leicht und einlach aus, wie die schwere Tür nach innen
schwang. Fatima aber stand vor dem Eingang, die Arme erhoben,
schaute hinein und rief:

»Die Rätsel der Welt!«

***

Es waren Worte, die auch Suko und mir eine Gänsehaut über den

Rücken trieben.

Wir dachten nicht mehr an die Ghouls, denn wir wollten sehen, was
sich hinter deroffenen Tür verbarg.

Licht sahen wir.

Strahlend. Weiß, blau und golden. Und dazwischen das gewaltige

Dreieck, die Einheit, das Allsehende Auge, dessen Licht bis tief in
die Grabstätte hineinstrahlte und auch über eine gewaltige Wand
glitt, die auf mich wirkte wie ein Bildschirm.

Der Vergleich mit einem Bildschirm war nicht von der Hand zu
weisen, denn auch ein Monitor gab die Ergebnisse eines Computers
optisch wieder. Sollte sich tatsächlich hinter dem Allsehenden Auge
ein Computer verbergen?

Mir schössen innerhalb von Sekunden unzählbare Gedanken und

Vermutungen durch den Kopf. Ich dachte an die Berichte der

Menschen, die davon ausgingen, daß unsere Erde in grauer Vorzeit

Besuch von den Sternen erhalten hatte. Diese unbekannten Völker
hatten den ältesten uns bekannten ein bestimmtes Wissen
hinterlassen. Es gab Wissenschaftler, die behaupteten, daß jenes

Wissen den Stand des heutigen weit übertroffen halte, und nur so
konnte ich mir die bildschirmartige, große Computerleinwand
erklären, die hinter dem Ansehenden Auge stand.

»Das Wissen der Welt!« rief Fatima mit einer gewaltigen Stimme.

»Das Wissen der Welt — dort ist es!«

Kaum waren ihre Worte verklungen, als uns ein unheimliches

Heulen umhüllte.

Die hundeköpfigen Ghouls hatten es ausgestoßen, denn sie gerieten
unter einem fürchterlichen Zwang.

Aus der Tür brauste ein Orkan aus Licht. Er umspielte Fatima, riß
ihre Haare hoch, ließ die Kleidung flattern und jagte auf die Ghouls
zu, ohne uns dabei zu meinen.

Die Wiedergeborenen und jetzt Veränderten, die sich Psychonauten
nannten, konnten diesem Orkan nichts mehr entgegensetzen. Zwar
versuchten sie, sich dagegen anzustemmen, es gelang ihnen nicht. Der
magische Orkan, die Abrechnung der alten Geister war starker. Jeder

Ghoul wurde hoch und hinein in die offene Tür gerissen, wobei er
auf das strahlende Dreieck mit dem Allsehenden Auge zujagte und
sich auflöste.

Die Körper zitterten noch, sie bäumten sich auf. Rücken bogen sich
durch, bevor sie zerplatzten und staub-oder fahnengleich in der

Unendlichkeit verschwanden.

Für immer diesmal…

Fatima, Suko und ich waren nur Zuschauer. Ich blieb nicht mehr
stehen. Die letzten Körper der hundeköpfigen Ghouls huschten an mir
vorbei, als ich auf Fatima zulief und meine Hände auf ihre Schultern
legte. Sie drehte den Kopf, weil sie die Berührung gespürt hatte.

Dabei trafen sich unsere Blicke. Das Mädchen sah so aus, wie ich es
kennengelernt hatte. Sie war Fatima und nicht mehr die Prinzessin.

»Da ist es«, sagte sie leise. »Das Wissen der Alten Welt, der Alten

Zeit. Willst du hinein?«

Mit dieser Frage hatte ich nicht gerechnet. Die Vorgänge hatten
mich einfach zu stark abgelenkt.

Es reizte mich, vieles zu erfahren, vielleicht sogar alles. Aber war
es wirklich gut, so viel zu wissen. Jedes Wissen hat seinen Preis.

Bestimmt hätte auch ich einen Preis zahlen müssen. Ich wußte, wo
etwas verborgen war, und ich dachte wieder an den Rat der echten

Psychonauten, die mir erklärt hatten, daß die Welt für das große

Wissen nicht reif war. Ihr drittes Auge war verkümmert. Meines
vielleicht auch. Möglicherweise kam einmal die Zeit, wo ich es
riskieren konnte, ohne Gefahr zu laufen, selbst wahnsinnig zu werden
oder zu vergehen. Ich schaute hinein in die Helligkeit, ohne
geblendet zu werden. Ich sah das Allsehende Auge, dahinter die

Wand, über die Schriften und Zahlenkombinationen flössen, die
vielleicht sogar der erste Computer auf dieser uns bekannten Welt
war.

»Entscheide dich, John. Ich kann dieses Tor nicht mehr lange
offenhalten. Der Geist der Prinzessin hat mich verlassen. Bitte…«

»Ich habe mich entschieden, Fatima. Schließe das Tor wieder! Ich
werde nicht hineingehen!«

Nach dieser Entscheidung ging ich zurück, und Fatima ließ die

Arme sinken. Aus der Helligkeit drückte sich wieder etwas hervor
und glitt auf die Wand zu. Es war das Tor, das diesen Teil des

Stollens fugendicht verschloß. Der Welt wurde somit ein Geheimnis
vorenthalten. Ich schaute zu, wie der Blickwinkel sich verkleinerte,
schließlich nur mehr ein Spalt war, dann sah ich nur noch die Mauer,
die vom Ficht der am Boden liegenden Fackeln angeleuchtet wurde.

Nichts wies mehr darauf hin, was sich noch vor kurzem hinter den

Steinen gezeigt hatte.

Ich drehte mich langsam um und sah Sukos Blick auf mich gerichtet.

Mein Freund nickte mir zu. »Du hast Großes geleistet, indem du
zurückgetreten bist. Ich an deiner Stelle hätte nicht anders gehandelt,
glaub mir! Manchmal ist es besser, wenn man nicht nach vorn geht.«

»Das glaube ich auch!« flüsterte ich, noch immer unter dem

Eindruck des Erlebten stehend. Ich hatte mit meiner Person genügend

Probleme, denn auch ich war wiedergeboren worden.

Allein diese Tatsache griff immer wieder in mein Leben ein.

Fatima lehnte sich an mich. »Was habe ich für eine Angst
ausgestanden«, flüsterte sie. »Aber wir haben es geschafft, das ist
gut.«

»Und ob, meine Liebe.« Ich nickte Suko zu. »Wir löschen die

Fackeln und verlassen die Gegend hier.«

»Aber wir müssen sehen!« rief das Mädchen.

»Klar, Fatima. Aber wozu gibt es Taschenlampen?«

Da lachte sie, und es hörte sich befreiend an.

Ich aber warf noch einmal einen Blick auf die Mauer. Die

Esoteriker hatten wohl recht, aber sie wußten nicht, wo sich dieser
geheimnisvolle Raum verbarg.

Ich jedenfalls würde mein Wissen für mich behalten. Suko und

Fatima ebenfalls…

***

Es war sehr still draußen. Deshalb hörten wir auch das Stöhnen des

Menschen so deutlich.

Wir liefen dem Geräusch nach und sahen einen dicken Mann, der
auf dem Boden hockte und ein Taschentuch gegen seine blutende

Stirn preßte. Es war Ibrahim Kasnei, unser Aufpasser.

»Was ist los?« fragte ich besorgt. »Geht es Ihnen schlecht?« Ich
kniete mich neben ihn.

Er ließ das Tuch sinken. »Sie sind gut. Bei Allah, was ist
geschehen?«

»Das wissen wir auch nicht. Sie sanken plötzlich zusammen. Da
muß sich ein Stein gelöst haben.«

»Nein, der ist geworfen worden.«

»Von wem denn, bitte sehr?«

»Es waren Leute hier. Ich habe sie gesehen und…«

»Tut mir leid, Mr. Kasnei«, unterbrach ich ihn, »aber wir haben
nichts gesehen.«

»Lügen Sie doch nicht! Sie…« Er verstummte, denn er hatte Fatima
entdeckt. »Wer bist du denn?«

Ich antwortete. »Wegen ihr sind wir in das Land gekommen! Fatima

Meshir. Ihr Vater ist Diplomat an Ihrer Botschaft in London. Fatima
war verschwunden. Er bat uns, sie zurückzuholen. Wir wollten kein

Aufsehen. Wie leicht hätten Terroristen aufmerksam werden können,
aber das brauchen wir Ihnen ja nicht zu erzählen. Wichtig ist, daß
wir Fatima gefunden haben.«

»Und jetzt?«

»Gehen wir zu Ihrem Wagen und fahren wieder zurück zum Airport.

Vielleicht können wir morgen früh schon wieder nach London
zurückfliegen. Wenn Sie nicht fahren können, übernehmen wir das

Steuer.«

Er winkte matt ab. »Machen Sie doch, was Sie wollen!«

Ich zwinkerte Suko zu. Das war geschafft. Kasnei hatte

Schwierigkeiten, sich auf den Beinen zu halten, deshalb stützten wir
ihn, als wir zum Wagen zurückgingen.

Zusammen mit Suko hockte er sich in den Fond. Fatima saß neben
mir. Ich wollte nicht, daß sie mit dem Geheimdienstmann hinten saß.

Er hätte ihr bestimmt zu viele Fragen gestellt.

Die Fahrt durch die Nacht war wunderbar, und wir genossen sie
auch. Dann hatten wir noch das Glück, eine Tankstelle zu finden.

Später fuhr Suko, da wollte ich mich ausruhen, aber ich konnte nicht
schlafen. Mir spukte zuviel durch den Kopf.

Irgendwann sprach mich auch Ibrahim Kasnei an. »Wissen Sie,

Sinclair, was ich glaube?«

»Nein. Wie sollte ich?«

Er verzog das Gesicht zu einem Grinsen. Die Wunde an der Stirn
war schon verkrustet. »Also, ich glaube, daß Sie und Ihr Kollege
mich ganz schön reingelegt haben.«

Aus unschuldig wirkenden Augen schaute ich ihn an. »Aber wie
kommen Sie denn darauf, mein Lieber?«

»Wie ich darauf komme?« Er lachte kratzig. »Gefühl, wissen Sie!

Das feeling.«

»Hat man das beim Geheimdienst?« fragte ich zurück.

Er winkte wieder ab. Eine seiner Lieblingsgesten. »Ach, lassen wir
das. Ist ja auch egal - oder?« Weder Suko noch ich widersprachen…

ENDE

[1]Siehe John Sinclair Taschenbuch Nr. 73 052 »Tödlicher Vatertag«

[2]Siehe John Sinclair Nr. 453 »Im Bann des Pegasus«

Document Outline

- Titel
- Einleitung
- Die Psychonauten

Table of Contents

- Titel
- Einleitung
- Die Psychonauten