Electi: Eternitys Erweckung
Author: Caroline R. Collins
Date: 2016-02-18T23:00:00+00:00
Keywords: Vampire; Übersinnliches; Fantasy; Belletristik; Urban; Fantasy & Science Fiction; Paranormal; Liebesromane
Description: Eternity befindet sich bereits ihr halbes Leben auf der Flucht, da ihr unbekannte Männer nach dem Leben trachten. Als ihre Situation aussichtslos erscheint und Eternity sich mit ihrem vermeintlichen Tod bereits anzufreunden beginnt, kommen ihr ganz unerwartet drei gut aussehende, muskulöse, schwertschwingende Männer zur Hilfe. Ihr Auftrag: Unschuldige zu beschützen Ihre Waffen: Schwerter und Fangzähne Wer sind Eternitys Verfolger und warum trachten ihr diese so unerbittlich nach dem Leben? Und was hat es mit den Männern die zu ihrer Rettung eilen auf sich? Sie wirken wie Krieger einer längst v

Das Buch

Eternity befindet sich bereits ihr halbes Leben auf der Flucht, da ihr unbekannte Männer nach dem Leben trachten. Als ihre Situation aussichtslos erscheint und Eternity sich mit ihrem vermeintlichen Tod bereits anzufreunden beginnt, kommen ihr ganz unerwartet drei gut aussehende, muskulöse, schwertschwingende Männer zur Hilfe.

Ihr Auftrag: Unschuldige zu beschützen

Ihre Waffen: Schwerter und Fangzähne

Wer sind Eternitys Verfolger und warum trachten ihr diese so unerbittlich nach dem Leben? Und was hat es mit den Männern die zu ihrer Rettung eilen auf sich? Sie wirken wie Krieger einer längst vergangenen Zeit und zu schön, um überhaupt von dieser Welt stammen zu können…

Danksagung

Ich danke meinen Kindern und meinen Mann dafür, dass sie mir immer Zeit dafür gelassen haben mich in mein Arbeitszimmer zu verkrümeln, um dort über den Fortgang der Geschichte zu grübeln.

Danke, dass ihr mich so toll unterstützt habt!

Ich liebe euch!!!

Caroline R. Collins

lecti –
ternitys rweckung

New York 2005

ie war bereits spät dran. Ihr Vater würde ihr gewiss Vorhaltungen machen und sie wegen ihrer Unverlässlichkeit aufs Ärgste schimpfen und tadeln. Sie wollte nicht zu spät nach Hause kommen. Wirklich nicht! Es war auch wirklich nicht ihre Schuld, sondern eine Verkettung von unglücklichen Umständen hatte dazu geführt, dass sie nun schon eine gute halbe Stunde überfällig war. Sie hoffte nur, dass ihr Vater für ihre Argumente und Erklärungen zugänglich wäre und sie nicht schon nach ihrem ersten „Schnuppern der Freiheit“ wieder „einsperren“ würde.

Sie verstand die Überfürsorglichkeit ihres Vaters, ehrlich, doch behandelte sie dieser, trotz ihrer beinahe achtzehn Jahre, immer noch wie ein kleines Kind und sperrte sie regelrecht Zuhause ein. Ihr Vater war nicht immer so überbesorgt und überängstlich gewesen, doch seit dem Tod ihre Mutter…

Mary, ihre Mutter, wurde in dieser Stadt vor etwas mehr als zwei Jahren Opfer eines Raubüberfalls und seit diesem Tag, wollte ihr Vater sie abends nicht mehr auf die Straße lassen. Verständlicherweise… irgendwie. Nur für eine Jugendliche, nein eigentlich eine Erwachsene, ihres Alters war dieser Umstand echt nervenaufreibend und ärgerlich!

Nie konnte sie mit ihren Freunden aus der Highschool um die Häuser ziehen und einfach etwas abhängen. Doch heute Nachmittag war ihr nach langem Bitten und Betteln schließlich endlich ein Durchbruch gelungen. Naja… beinahe zumindest. Einige Einschränkungen und „Verhaltensregeln“ hatte sie ihrem Vater natürlich schon zu verdanken. Bei seinem „Vortrag“, welcher beinahe mehr als eine Stunde gedauert hatte, war das „Behalte dein Glas immer im Auge! Hast du verstanden? IMMER!!!“, noch das am wenigsten unangenehme seiner Vorschriften und Forderungen. So bekam sie nach Beendigung der Unterhaltung mit ihrem Vater (oder sollte sie Vortrag sagen!?) Ausgang bis zehn Uhr. Jawohl, bis zehn Uhr und keine Sekunde länger! Und das mit ihren siebzehn Jahren und in der Abschlussklasse der Highschool. Echt peinlich und uncool!

Aber sie hatte keine Wahl und daher hatte sie sich gedacht „Was soll`s“, die Schultern gestrafft und sich vorgenommen, ihm zu beweisen, dass es nicht gefährlich war abends mit den Freunden um die Häuser zu ziehen. Irgendwann würde er schon einsehen, dass er sich grundlos so viele Sorgen gemacht hatte und ihr mehr Freiheiten zugestehen. Schließlich konnte sie ihr Tod, auch jederzeit am Tage ereilen! Ein gelöster Dachziegel, ein Auto, welches bei Rot über die Ampel rast… um nur einige der möglichen unglücklichen und plötzlichen Todesarten zu erwähnen.

Doch nun, zehn Minuten von ihrer Wohnung entfernt, bezweifelte sie, dass sie ihren Vater beweisen konnte, dass seine Befürchtungen allesamt unbegründet gewesen waren. Im Gegenteil, er würde sich in all seinen Annahmen bestätigt fühlen! Dabei hatte dieser Abend doch so vielversprechend begonnen und sie und ihrer Freunde, hatten jede Menge Spaß gehabt.

Die Miesere hatte erst auf dem Weg nach Hause ihren Lauf genommen. Zuerst verspätete sich der Bus, mit welchem sie ihre Heimreise antreten wollte und als dieser schließlich dann doch endlich kam, mussten alle Fahrgäste bereits eine Haltestelle später wieder aussteigen und ihre Heimreise mit anderen Verkehrsmitteln antreten. Der Grund hierfür war eine Reifenpanne, welche sich bereits kurz nach ihrem Betreten des Busses ereignete und bei welcher nicht nur ein Reifen, sondern gleich vier Reifen platzten (Wie war denn so etwas überhaupt möglich!?). Zusätzlich zu ihrem Schock über den Vorfall, zog sie sich auch noch eine äußerst schmerzhafte Beule zu, welche nun bei jedem Schritt schmerzhaft pochte.

Doch sie durfte sich nicht beklagen, denn sie und die anderen Fahrgäste hatten noch Glück im Unglück gehabt, denn der Bus fuhr zur Zeit des Unfalls nur noch sehr langsam, da die Haltestelle bereits in Sicht war. So erlebten die Fahrgäste nur eine etwas heftigere Bremsung als gewöhnlich und ein kurzes Schlingern, welches der Fahrer jedoch fast sofort wieder unter Kontrolle brachte. Dem Schlingern jedoch verdankte Eternity ihre schmerzhafte und nun bei jedem Schritt schrecklich pochende Beule.

Bei diesem Vorfall alleine, sollte es jedoch nicht bleiben. Die Zeit drängte und sie war gerade im Begriff sich ein Taxi zu rufen, als ihr eine zwielichtige, dunkel bekleidete Gestalt, mit einem heftigen Ruck ihre Handtasche entriss. Bevor sie überhaupt noch die Gelegenheit fand um Hilfe zu rufen, war der Mann bereits wieder verschwunden und ließ sie zutiefst empört und verunsichert zurück.

Da stand sie also, ohne Handy und Geldtasche und ihr blieb nur noch die Möglichkeit, den Heimweg zu Fuß anzutreten. Nun war sie bereits gute zwanzig Minuten unterwegs und ernsthafte Gedanken überkamen sie, wie ihr Vater die Geschehnisse des Abends wohl aufnehmen würde.

Sie bog gerade in eine weniger beleuchtete Gasse ein, als sie plötzlich ein Geräusch hinter ihrem Rücken vernahm. Vorsichtig blickte sie nach hinten und sah eine muskulöse, dunkel bekleidete Erscheinung hinter sich die Gasse betreten. Ein nervöses Kribbeln ergriff Besitz von ihrem Magen und instinktiv beschleunigten sich ihre Schritte. Doch die Geräusche hinter ihr wurden immer lauter und schienen immer näher zu kommen. Eine heftige und alles in den Hintergrund stellende Angst bemächtigte sich ihrer und ihre Schritte wurden noch schneller, bis sie schließlich voller Panik wie von Sinnen durch die Dunkelheit rannte.

Sie hatte das rettende Ende der Gasse fast erreicht und nur noch wenige Schritte trennten sie vor dem sicher erscheinenden hellen Licht der Straßenbeleuchtung, welche ihr bereits ihren vermeintlich sicheren Weg in die Freiheit leuchtete, als plötzlich eine Hand nach ihrem Arm griff. Sie schaffte es irgendwie dem zupackenden Griff zu entkommen und hechtete Richtung Licht, als wie aus dem Nichts ein weiterer Mann vor ihr erschien und ihr den Weg aus der Gasse verstellte.

Sie versuchte diesem auszuweichen und tatsächlich schaffte sie es auch irgendwie, wurde allerdings im letzten Augenblick von starken, großen Händen grob gepackt und zurück in das düstere Licht der Gasse gerissen.

»Na sieh mal einer an wen wir da haben.« Der fies aussehende Typ, hatte eine noch fieser klingende Stimme und vor Horror wollte ihr schier die Galle hochkommen.

Der Gestank des Mannes verschlug ihr beinahe den Atem und sie versuchte sich verzweifelt aus seinem Griff zu lösen.

»Bitte… Iiich habe kkkein Geld mehr. Wirklich! Iiich wurde heute bereits beraubt.« Ihre Stimme zitterte so stark, dass sie befürchtete ihr Angreifer habe sie womöglich gar nicht verstanden.

Seelenlose schwarze Augen blickten ihr entgegen und der Mund des Mannes verzog sich zu einem grausamen Lächeln. Plötzlich legten sich zwei Hände grob von hinten auf ihre Schultern. Der Mann, vor welchem sie zuvor so verzweifelt zu entkommen versucht hatte, hatte sie nun auch erreicht.

»Süße, wir wollen deine Handtasche nicht. Die haben wir uns doch schon vorhin geholt.«, meldete sich nun der zweite Mann, nahe bei ihrem Ohr zu Wort.

Sein Mund berührte sie beinahe und diese ungewollte Nähe und die Worte des Fremden, verursachten in ihr einen bis dahin nie gekannten Horror.

»Aber…«, setzte sie mit brechender, fast tonloser Stimme an zu sprechen, wurde jedoch barsch von dem Mann hinter sich unterbrochen, da dieser sie grob zu sich herumdrehte.

Ein gutgeschnittenes, fast engelsgleiches Gesicht blickte ihr entgegen. So hatte sie sich den Teufel wahrlich nicht vorgestellt…

»Wir wollten dich doch nur dazu zwingen, zu Fuß nach Hause zu gehen. Alleine… und nachdem wir den Bus gestoppt hatten, durftest du uns doch nicht einfach mit einem Taxi entwischen. Dich schon wieder unter anderen Menschen verstecken…«, spottete der Mann mit seelenloser Stimme.

Ein grausamer Zug erschien um seinen Mund und verwandelte sein Gesicht in eine Dämonenfratze. Jegliche Schönheit fiel von ihm ab, bröckelte wie getrockneter Putz von seinem Antlitz und der Teufel in seiner übelsten Form blickte ihr entgegen.

Panik erfasste sie und wild um sich schlagend versuchte sie sich den Händen der Männer zu entziehen. Ein heftiger Schlag traf ihr Gesicht und wie betäubt erschlaffte sie in dem Griff der Männer. Am Rande ihres Bewusstseins registrierte sie, wie ihre Hände gepackt und hinter ihrem Rücken mit schraubstockartigem Griff festgehalten wurden. Sie wollte sich wehren, doch die nächsten Worte des Teufels ließen sie beinahe vor Schock das Bewusstsein verlieren.

»Wehr dich nicht, dann wird dich ein kurzer, fast schmerzloser Tod ereilen. Versuchst du jedoch dich zu befreien, ergeht es dir ähnlich wie deiner Mutter… und glaube mir, sie hat geschrien und geschrien und konnte vor Schmerzen gar nicht mehr damit aufhören.«

Ein grausames, beinahe unmenschlich klingendes Lachen erfüllte die Gasse und der Teufel zog ein silbernes, mit eigentümlichen und fremdartigen Schriftzeichen überzogenes Messer aus seiner Manteltasche.

»Iloch emach de nioch ir verach niu veron.«

Die Klinge des Messers erstrahlte in einem dämonischen rot und raste direkt auf ihr Herz zu. Verzweifelt bäumte sie sich in den Armen der Männer auf, doch hatte sie zu spät reagiert. Ein schneidender, allesverzehrender Schmerz erfasste ihren Körper und ihre Gedanken versanken in einer tiefen und bodenlosen Dunkelheit.

New York

Zehn Jahre später

ternity erwachte schweißgebadet und zitternd. Ein qualvoller Laut entrang sich ihren Lippen und verhallte ungehört und unbeachtet in ihrem leeren Zimmer. Würden diese furchtbaren Träume denn jemals wieder aufhören? Nacht für Nacht erlebte sie diesen schrecklichen Abend wieder und immer wieder. Dieser Traum ließen sie nicht los und quälte sie auch jetzt noch. Zehn Jahre waren seither vergangen und dieser Mordversuch sollte auch nicht der Letzte bleiben…

Zitternd erhob sie sich von ihrer schweißgetränkten Matratze und ging auf wackeligen Beinen in das winzige Badezimmer ihrer kleinen zwei Zimmer Wohnung. Schweratmend blieb sie vor dem Waschbecken stehen und blickte in ihren runden, an manchen Stellen schon etwas blind gewordenen Badezimmerspiegel. Ein bleiches und aufgewühltes Gesicht blickte ihr entgegen. Ihre großen, blauen Augen schienen noch größer als üblich und starrten ihr mit verzweifeltem Ausdruck entgegen.

Wann hörten diese Alpträume denn endlich auf? Wann könnte sie wieder einmal unbesorgt und fröhlich in die Zukunft blicken und müsste nicht jeden Tag wieder aufs Neue befürchten, dass der Teufel aus ihren Träumen sie aufspürte und zu ihr kam?

Mit zitternden Händen strich sie sich ihre schweißgebadeten Haare aus dem Gesicht. Wann nur würde sie dieser Dämon endlich nicht mehr verfolgen? Sie nicht mehr quer durch die Vereinigten Staaten hetzen und jedes Mal genau dann zuschlagen, wenn sie sich endlich in Sicherheit wähnte?

Zu viele Jahre lebte sie nun schon auf der Flucht und hatte alles und jeden, der ihr jemals etwas bedeutete, oder der sie vor den Monstern beschützen wollte, verloren.

Zuerst töteten sie ihre Mutter, dann den Polizisten, der ihren Fall bearbeitete und sie zu schützen versuchte, auch ihre Nachbarn und ihre beste Freundin wurden getötet und schließlich… auch ihr Vater. Fünf Jahre waren nun seit seinem Tod vergangen… Sie konnte sich nicht erklären, warum ausgerechnet sie bis jetzt noch nicht gestorben war. Wie sie die Nacht vor zehn Jahren überhaupt überleben und überstehen konnte. Sie wusste nicht, warum sie gejagt wurde, nicht einfach ein normales Leben führen konnte und durfte…

Alles hatte sie versucht und bis zum Tod ihres Vaters, war sie davon überzeugt gewesen, den Männern entkommen zu können. So oft hatten sie ihren Namen und Wohnort gewechselt, doch nichts hatte die Dämonen von ihnen fernhalten können. Sie machte sich Vorwürfe, warum sie nicht eine bessere Tochter gewesen war. Sie hätte sich ihren Verfolgern einfach alleine stellen sollen, oder alleine flüchten müssen. Doch dazu hatte ihr schlicht und ergreifend der Mut gefehlt und diese Feigheit hatte ihren Vater schließlich das Leben gekostet.

Kein Mensch sollte jemals wieder ihretwegen sterben. Sie würde nicht mehr fliehen, sondern sich den Mistkerlen stellen.

Sie straffte ihre Schultern und reckte ihr Kinn entschlossen nach vorne. Grimmig presste sie ihre vollen Lippen fest aufeinander. Der Tag der Abrechnung würde bald kommen und mit Entschlossenheit und ohne Furcht, würde sie die Schweinehunde, die ihr nach dem Leben trachteten ins Jenseits befördern.

Sie war nicht mehr das siebzehnjährige, hilflose Mädchen von damals, sondern eine zu allem entschlossene und an Mut erstarkte Siebenundzwanzigjährige, die in ihrer Wohnung vermutlich mehr Waffen hatte, als die US-Army in ihren Waffenschränken. Und das Beste an der ganzen Sache war, dass sie auch mit jeder einzelnen von diesen hervorragend umzugehen wusste.

Mit raschen Bewegungen zog sie sich aus und stellte sich unter die Dusche. Kaltes Wasser umfing ihre aufreizenden Rundungen und spülte jeglichen Rest der schrecklichen Träume hinweg.

Die Nacht würde kommen und die Ratten würden ihren Unterschlupf verlassen. Sollten sie doch kommen, sollten sie doch einfach alle kommen. Härte überzog ihr Gesicht und mit einer fast wütenden Bewegung, strich sie sich ihr nasses schwarzes Haar aus der Stirn.

Die Nacht würde kommen aber sie war bereit.

ie Dunkelheit legte sich über die Stadt und mit dieser erhoben sich all die Kreaturen des Bösen, wie auf ein stummes Signal. Die Sonne war wieder für ein paar Stunden der Dunkelheit gewichen und mit ihr verschwanden unzählige Hoffnungen, Träume… und auch Leben. Die Sonne würde wiederkommen, einige Leben jedoch, würden in dieser Nacht für immer beendet werden.

Eternitys Schicht neigte sich beinahe ihrem Ende. Sie hatte schon wieder unzählige Stunden in der Bar, in welcher sie seit kurzem arbeitete geschuftet. Ein Bier ums andere, ein Vodka nach dem anderen… die Stimmung war immer ausgelassener geworden und die zudringlichen Hände auf ihrem Hintern hatten sich vermehrt. Wie sie dies alles hier hasste…

Mit mühsam unterdrückter Wut erwehrte sie sich erneut eines zudringlichen Mannes und begab sich zu der Bar, an welcher ihr Boss gerade ein Bier zapfte.

»Deine Schicht ist zu Ende und Sandra müsste jeden Moment kommen. Du kannst ruhig schon Feierabend machen. Mit den paar Kerlen komme ich inzwischen schon alleine klar.« Ruhige braune Augen begegneten ihren stürmischen blauen.

»Haben die Typen dir Ärger gemacht?«

»Nicht’s mit dem ich nicht selber klarkomme.«, erwiderte sie abweisend und wendete sich von Tom ab.

Nicht, dass sie ihn nicht mögen würde. Im Gegenteil! Er verhielt sich „seinen Mädels“ gegenüber wie ein Vater der um seine Kinder besorgt war und hatte schon mehr als einer von ihnen einen zudringlichen Säufer vom Hals gehalten. Doch sie durfte ihn nicht als Freund betrachten, durfte ihn nicht zu nahe an sich heranlassen, würde dies doch nur zur Folge haben, dass sie ihn in Gefahr brächte. Eines hatte sie bisher nämlich auf die harte Tour lernen müssen, niemand der etwas mit ihr zu tun hatte, blieb lange am Leben.

Nur keine Gefühle zeigen. Nur keine Freundschaften schließen. Nur ja niemanden trauen …

Ohne sich von Tom zu verabschieden, oder ihn auch nur eines weiteren Blickes zu würdigen, holte sie sich ihre Jacke und ihre Tasche und verließ die Bar durch den Hinterausgang. Kalte Luft schlug ihr entgegen. Sie schloss ihre Jacke fest um ihren fröstelnden Körper und mit entschlossenen Schritten entfernte sie sich von der Bar. Wie jede Nacht, verließ sie auch in dieser ihren Arbeitsplatz über die wenig beleuchteten Nebenstraßen.

Auf Außenstehende mochte es so wirken, als wäre sie eine weitere naive Frau, die sich über die Gefahren der dubiosen Gegend, welche sie mit nahezu unbekümmerten Schritten durchmaß, nicht bewusst wäre. Doch wer die attraktive Schwarzhaarige genau beobachtete, konnte anhand ihrer Kopfhaltung und der Anspannung ihrer Schultermuskulatur erkennen, dass diese Unbekümmertheit nur aufgesetzt, nur zum Schein war. Unter der Oberfläche verbarg sich etwas Lauerndes, ein Jäger, der aus der Not geboren war, nie wieder ein Opfer sein zu müssen.

Unauffällig tastete Eternity nach der Waffe in ihrer Jackentasche. Kalt und einladend schien die 9mm Glock nur darauf zu warten, ihre Ladung in ein paar Bösewichte zu pumpen. Beruight von der Gegenwart der Waffe, vergewisserte sie sich, dass auch alle ihre Kampfmesser noch an Ort und Stelle saßen und dazu bereit waren, sich jederzeit mit Klinge und Reiszähnen in ihre Verfolger zu bohren.

Die Vorrichtungen, welche sie in den Ärmeln ihrer Jacke befestigt hatte und welche dadurch vor neugierigen Augen verborgen waren, saßen noch wie von ihr beabsichtigt und würden es ihr ermöglichen, die Messer blitzschnell ohne Verzögerung und ohne Vorwarnung in ihre Hände gleiten zu lassen. Sie wäre von einer Sekunde zur nächsten bereit und könnte sich erbarmungslos auf ihre Gegner stürzen.

Nach beinahe vierzig Minuten Fußmarsch, in welchen sie die Nebenstraßen der Stadt durchmessen hatte, musste sich Eternity eingestehen, dass sie wohl auch in dieser Nacht keinen Erfolg haben würde. Sie war nun schon seit beinahe vier Monaten wieder in New York und fest dazu entschlossen, die Monster ihrer Vergangenheit unschädlich zu machen, doch noch immer hatte sie kein Lebenszeichen von diesen vernommen. Sollten sie nach all den Jahren doch noch das Interesse an ihr verloren haben? Sollten sie nach all der Zeit beschlossen haben, sie in Frieden zu lassen?

Nie durfte sie länger als zwei Monate an ein und demselben Ort verweilen und musste immer darauf vorbereitet sein erneut alles in Windeseile hinter sich zu lassen, um zu flüchten. Wäre ihr nach dem Tod ihres Vaters nicht das gesamte Familienvermögen überschrieben worden, hätte sie wohl nie auch nur die geringste Chance gehabt…

Resigniert ließ Eternity ihre Schultern hängen. Es hatte keinen Sinn. Sie war müde und hungrig und wollte nicht wieder irgendeinem Möchtegern-Kriminellen eine Ladung ihres Pfeffersprays verpassen. Sie würde sich wohl auf den Heimweg machen müssen. Diese Ungewissheit und Warterei machten sie noch ganz mürbe…

Sie machte kehrt und lief von einer der Nebenstraßen zu einer deutlich breiteren und heller beleuchteten. Die Gegend um die South Bronx war auch so schon gefährlich genug, doch in deren Nebenstraßen wagte sich sobald es dunkel wurde normalerweise keiner, der noch etwas bei klarem Verstand war. Auch bei Tag wurden einige Straßen und Abschnitte von den „besseren“ Bürgern der Stadt gemieden. Kurz, für ihr Unterfangen der ideale Ort.

Eternity hielt sich Richtung Westen und bald tauchte vor ihr der Hudson River auf. Um zu ihrer kleinen Wohnung zu gelangen, musste sie diesen überqueren.

Stimmen wurden laut und sie beschleunigte ihre Schritte. Das Letzte was sie jetzt noch gebrauchen konnte, war einer Gang oder anderen gewalttätigen Individuen über den Weg zu laufen. Bei ihrem letzten Zusammenstoß mit solchen Typen hätte sie beinahe den Kürzeren gezogen. Doch dann war etwas äußerst Seltsames und Beunruhigendes passiert. Zwei Typen hatten sich gerade über sie hergemacht. Sie sah die kommende Vergewaltigung schon als unausweichlich… aber dann war sie erst wieder zu sich gekommen, als sie in ihrer Wohnung, vor dem Waschbecken stand und sich das Blut der Männer von ihren Händen wusch.

Sie wusste, was vorgefallen war, hatte jede Sekunde des Kampfes miterlebt und doch… erschien es ihr, als ob jemand anderes den Männern die Nasen gebrochen und deren Nieren bearbeitet hatte. Sie hatte sich wie eine Art Bruce Lee durch die Luft katapultiert und dabei Tritte und Schläge ausgeteilt, welche sie in ihrem ganzen Leben noch nie gelernt oder gesehen hatte.

Nach diesem Vorfall hatte sie ganze vierundzwanzig Stunden durchgeschlafen und anschließend den Muskelkater ihres Lebens gehabt. Als sie das Geschehene verstehen und verarbeiten wollte, hatte sie versucht eines dieses Kampfmanöver bewusst zu wiederholen. Außer einem wirklich äußerst unangenehmen und schmerzhaften Hexenschuss hatte ihr das Ganze nicht gerade viel eingebracht und so beschloss sie den ganzen Vorfall ihren überreizten Nerven und ihrem Schock zuzuschreiben. Aber ein Teil von ihr war sich sicher, dass die Erinnerungen nicht ihrer Fantasie entsprungen waren, nicht falsch wahrgenommen wurden…

Plötzlich vernahm sie aus ihren Augenwinkeln ein unheimliches rotes Glühen. Eternity wirbelte mit übermenschlicher Geschwindigkeit zu dem Licht herum und… stand ihrem Alptraum direkt gegenüber.

Der Lärm der näher kommenden Männer hatte sie für einen kurzen Moment abgelenkt und schon stand sie, Auge in Auge, dem Teufel gegenüber. Sie hatte diesen Mann, dieses Monster, nun schon seit beinahe zehn Jahren nicht mehr gesehen, doch würde sie ihn und sein Messer überall wiedererkennen.

»So sieht man sich also nach all den Jahren wieder. Süße.« Diese Stimme. In all ihren Alpträumen hatte der Angreifer immer mit genau dieser Stimme gesprochen.

»Ich habe dich nie ganz aus den Augen verloren. War dir immer auf der Spur. Habe dir aus Strafe dafür, dass du einfach nicht sterben wolltest, alle deine Liebsten genommen. Alle getötet, die die Frechheit besaßen, dich zu beschützen. Doch so sehr mich dieses Spiel auch gereizt und verzückt hat, ist es nun doch langsam an der Zeit für dich… zu sterben.«

Ohne Vorwarnung stürzte sich der Irre mit dem leuchtenden Messer auf Eternity und nur ein instinkiver Sprung zur Seite bewahrte sie davor, dass die Klinge ihre Brust durchbohrte… wieder einmal.

Sie wurde sich der Schatten um sich herum bewusst und registrierte, dass sich außer ihrem Angreifer noch mindestens vier andere Personen unauffällig in ihre Nähe begeben hatten. Sie zog blitzschnell ihre Glock und beförderte einen der Männer, welcher sich gerade auf sie stürzen wollte, mit einem Schuss zwischen die Augen ins Jenseits.

Die Waffe wurde ihr brutal aus den Händen geschlagen und nur mit Mühe konnte sie der leuchtenden Klinge abermals entgehen.

Immer mehr Männer erschienen am Rande ihres Gesichtsfeldes und Eternity wurde sich gewahr, dass sie diesmal wohl nur noch ein Wunder retten konnte. Noch nie war ihr eine solch große Gruppe der Irren auf den Fersen gewesen, sonst hätte sie wohl auch nie versucht, die Angreifer bewusst anzulocken.

Unzählige Hände griffen nach ihr und sie ließ sich zu Boden fallen, nur um sich blitzschnell über ihre Schulter abzurollen und wieder auf die Füße zu kommen. Wo blieben nur ihre Bruce Lee Kräfte? Im Moment könnte sie diese wahrlich sehr gut gebrauchen.

Eines ihrer Messer glitt wie von selbst in ihre Hände und sie wehrte sich gegen ihre Angreifer mit verzweifelter Kraft. Sie schnitt in Arme, stach in Beine, doch gegen die aufgebotene Übermacht konnte sie schwerlich gewinnen.

»Packt sie. Ihr Idioten werdet es wohl mit einer Frau aufnehmen können.«

Der Dämon ihrer Alpträume befand sich am Rande des Kampfes und ließ seine Untergebenen (sie wusste einfach, dass er bei alledem das Sagen hatte), für ihn die Drecksarbeit erledigen.

»Kämpfe wie ein Mann, oder traust du dich nicht alleine gegen eine hilflose Frau anzutreten. Hast du vielleicht sogar Angst vor mir?« Mit kraftvoller Stimme schrie sie ihm ihre Verhöhnung entgegen. Mit einer Stimme, welche im krassen Gegensatz zu ihrer Erschöpfung stand.

Ein beißender Schmerz explodierte in ihrer Schulter und einer ihrer Arme erschlaffte. Sie stach mit ihrem verbleibenden Arm nach einem weiteren Angreifer und landete einen Treffer in dessen Handgelenk, sodass dieser schmerzerfüllt und brüllend seine Waffe fallen ließ.

Ein Schlag wie von einem Hammer traf ihren Kopf und pure Agonie fuhr durch ihren gesamten Körper. Das letzte was sie vernahm, bevor Schwärze ihre Gedanken umhüllte, war das grausame und harte Lachen des Teufels. Das letzte Bild welches ihre Augen vernahmen und das sich in ihre Netzhaut einbrennen wollte, waren das rot glühende Messer das sich ihren Körper bedrohlich genähert hatte und die Augen ihres jahrelangen Verfolgers… und diese Augen glühten in demselben dämonischen Licht, wie die Klinge der Waffe…

ie Nacht hatte kaum ihr dunkles Haupt erhoben, als die Electi auch schon die Anwesenheit von einigen Damnati in der Stadt spüren konnten. Dies alleine hätte den drei großen, breitschultrigen Männern noch keine Sorgen bereitet, denn schließlich waren sie Krieger mit besonderen Kräften und Fähigkeiten, die Besten und Stärksten ihres Volkes.

Es gab nur einen, der sie in einem fairen Kampf hätte schlagen können und das war ihr Freund und Kommandant Lucian. Dieser hatte am heutigen Abend ihre kleine Gruppe jedoch leider verlassen müssen, da der König ihn in einer äußerst dringenden Angelegenheit zu sprechen wünschte.

Nein, Kraft und Kampfesstärke bereitete ihnen keine Sorgen, sondern die Tatsache, dass die Überfälle der Damnati, der verdammten Kreaturen der Nacht, immer häufiger wurden und diese sich seit einigen Wochen auch in Gruppen zusammenschlossen und gezielte und geplante Angriffe verübten. Solch ein Verhalten sah diesen Kreaturen gar nicht ähnlich und war seit ihrer Erschaffung auch nie vorgekommen.

»Könnt ihr es auch spüren?«, fragte Leandros, der Stellvertretende Kommandant ihrer kleinen Gruppe und richtete sich zu seiner vollen Größe auf.

Die Anderen taten es ihm gleich und gemeinsam ließen sie ihre Blicke vom „One World Trade Center“ aus über die gesamte Stadt gleiten. Dieses Gebäude war das höchste in ganz New York und somit der ideale Ort, um mit ihren geschärften Sinnen die Umgebung abzutasten.

»Ich spüre etwas… düsteres, doch ich denke, dass dies nicht von den Damnati ausgeht«, sagte Valentin mit nachdenklichem Tonfall und ließ den Blick seiner dunklen Augen über die Stadt schweifen.

»Das spüre ich auch… und die Damnati. Ziemlich viele sogar.«

»Ich stimme dir zu Keleigh, etwas Düsteres und die Damnati lauern dort draußen.« Leandros eisblaue Augen verengten sich, als er konzentriert in die Nacht blickte.

»Dort.« Er zeigte auf einen Punkt am westlichen Ende der Stadt.

»Und dort.« Er zeigte auf einen Punkt am östlichen Ende der Stadt.

»Sollten wir uns…«, setzte Keleigh an, wurde jedoch fast sofort von Leandros unterbrochen.

»Nein, wir trennen uns nicht. Das könnte eine hinterhältige Falle sein, deren Ziel es ist, uns zu trennen. Zuerst stellen wir uns gemeinsam der uns bekannten Bedrohung durch die Damnati und erst dann machen wir uns auf die Suche nach der anderen Bedrohung… So wenig mir die ganze Sache hier auch gefällt…«

Düster nickten sich die Männer zu und verschmolzen dabei nahezu mit den sie umgebenden Schatten. In einer schier unbeschreiblichen Geschwindigkeit, der wohl kaum ein menschliches Auge je folgen könnte, begaben sie sich auf direkten Wege zu den Damnati. Nichts kündigte ihr Kommen an. Kein Geräusch, kein Erbeben des Untergrundes… Nichts.

Die Electi waren gut geschulte Kämpfer und ein jeder von ihnen brachte denen, die sich nicht an die Gesetze der Anderen - auch Ceteri oder Maluit genannt - hielten den Tod.

Auch wenn bei ihrer Ankunft bei der Gruppe von insgesamt acht Damnati ihr Verdacht bestätigt wurde und diese sie tatsächlich bereits erwartet hatten, waren diese doch bald von ihnen besiegt.

Mit einem fast angeekelten Blick putzte Leandros sein riesiges, silbernes Breitschwert an der Kleidung von einem der am Boden liegenden Damnati ab und steckte dieses anschließend wieder in die Halterung an seinem Rücken.

Energisch strich er sich seine kinnlangen, goldblondenen Haare aus dem Gesicht und blickte mit ernstem Blick zu seinen Gefährten.

»Das Ganze war ein Ablenkungsmanöver. Jemand hat diese Kreaturen hierhergeschickt, um uns lange genug aufzuhalten…«

»Ich denke genauso.«, sagte Valentin und als sein Blick auf die enthaupteten Damnati zu seinen Füßen fiel, verzogen sich seine Lippen vor Abscheu. »Lasst uns diesen Müll beseitigen und dann…«

»Gehen wir nach Westen.«, stimmte Leandros zu.

Die drei Krieger sammelten das was noch von den Kreaturen der Nacht übrig war zusammen und brachten deren Überreste auf ein Dach eines leerstehenden Hauses, welches sich nur drei Häuserblocks entfernt befand.

»Den Rest kann dann morgen die Sonne für uns erledigen welche die Damnati dahin befördert, wo sie auch hingehören… in die Hölle.« Leandros betrachtete seine Gefährten, seine Freunde mit ernstem und eindringlichem Blick. »Seid ihr bereit?«

Die Krieger strafften die Schultern und Entschlossenheit überzog ihre Gesichter.

»Wir wissen nicht was uns auf der anderen Seite der Stadt erwartet, also haltet die Augen offen und seit auf alles gefasst.«

Die Mienen der Männer verfinsterten sich und Entschlossenheit lag in ihrem Blick. Jeder einzelne von ihnen war darauf trainiert bis zum Letzten zu kämpfen und zu siegen. Eine Niederlage kam für keinen von ihnen in Betracht.

Das Letzte was man von den Männern sah, bevor diese wieder mit den Schatten ihrer Umgebung verschmolzen, war deren entschlossenes Nicken.

Sie würden nicht scheitern, keiner von ihnen war in den letzten Jahrhunderten je von einem Gegner im Kampf besiegt worden… außer vielleicht von Lucian. Aber der zählte nicht, denn schließlich war er ihr Kommandant und wäre er nicht der Stärkste von ihnen allen gewesen, hätte er nie die Führung über ihre Gruppe zugesprochen bekommen.

Eternitys Kopf schmerzte unerträglich, welche Ironie, dass sie nicht einmal im Jenseits endlich ihre Ruhe und ihren Frieden fand. Und tot war sie gewiss, denn schließlich hatte sie diese fiese, rotglühende Klinge eindeutig auf ihre Brust zurasen sehen und zweimal konnte sie so etwas gewiss nicht überleben.

Kampflärm drang an ihre Ohren und Todesschreie erfüllten die Luft. Eternity versuchte ihre Augen zu öffnen, doch ihre Lieder fühlten sich wie aus Blei gegossen an und Übelkeit stieg in ihr hoch. Mit aller Kraft schaffte sie es schließlich doch ihre Augen einen Spaltbreit zu öffnen. Überall sah sie Blut, Tod, Sterbende und… drei Hünen von Männern…die aussahen wie… Wikinger? Nein keine Äxte…

Die drei Männer kämpften sich mit einer Brutalität und Effizienz durch Eternitys Angreifer, welche sie nie für möglich gehalten hätte. Highlander… jetzt wusste sie wieder an wen diese Männer mit ihren Schwertern!? sie erinnerten. An die Hauptfiguren der Schottlandromane welche sie so gerne las. Riesengroße, muskelbepackte, männliche, attraktive und todbringende (in Leder gekleidete!?) Highlander… Brave Heart. Mel Gibson und seine Kumpanen waren zu ihrer Rettung gekommen…

Aufstöhnend schloss sie ihre Augen und ergab sich wieder der Bewusstlosigkeit.

In Windeseile hatten die Männer die Stadt durchquert und waren Augenzeugen eines aussichtslosen Kampfes geworden. Die Menschenfrau kämpfte tapfer und äußerst geschickt, doch hatte sie gegen eine solche Überzahl an Gegnern nie auch nur die geringste Chance gehabt.

Die Frau war wunderschön und erstaunlich schnell und kräftig für einen Menschen, doch für jeden Gegner den sie von sich stieß, stach und trat kamen drei neue an dessen Stelle.

Sie hatten gerade beschlossen den ungleichen Kampf zwischen den Menschen zu beenden und der Frau zur Hilfe zu eilen, als diese auch schon zu Boden ging. Und dann sahen sie es… das rote leuchten der Waffe und wussten, dass von diesen Männern die vage Ahnung des Bösen ausgegangen sein musste und Entsetzen packte sie, wussten sie doch, was sich da vor ihren Augen gerade abspielte.

Mit einem Kampfschrei rissen die drei Männer ihre Schwerter in die Hände und stürzten sich auf die Gegner. Eigentlich hatten sie nur vorgehabt diese zu erschrecken und von der Frau wegzutreiben doch nachdem der Schleier gefallen war und sie erkannt hatten mit wem sie es wirklich zu tun hatten, mussten sie alle beseitigen. Es durfte, einfach auf keinen Fall jemand entkommen. Nur ihren Anführer würden sie zur Befragung am Leben behalten.

Leandros und seine Männer verstanden sich nach den vielen gemeinsamen Jahren und zahlreichen überstandenen Schlachten auch wortlos und so stürzten sich Valentin und Keleigh auf die Männer am Rande des Geschehens, während Leandros auf den Anführer der Gruppe zustürmte. Er hoffte nur, dass er es verhindern konnte, dass dieser zuvor seine Klinge in die junge Frau bohrte…

Seine Befürchtungen stellten sich allerdings als unbegründet heraus, denn sowie die Männer ihren Schlachtruf vernahmen, versuchten diese auch schon zu flüchten.
Der Anführer stellte da keine Ausnahme dar. Leandros stürmte mit übernatürlicher Geschwindigkeit auf ihn zu, doch selbst seine Kräfte konnten es nicht verhindern, dass sich die feige Ratte durch ein erschaffenes Portal in Sicherheit bringen konnte. Alles was zurückblieb war der Gestank nach Fäulnis, welcher immer die Luft verpestete, sobald ein Magier von Aranzúl seine dunkle Magie verwendete.

»So eine verdammte Scheiße!«, schrie Leandros seinen Frust in die finstere Nacht.

Doch nun war keine Zeit, um sich darüber zu ärgern, dass der Magier entkommen war. Sie mussten seine Handlanger daran hindern ebenfalls die Flucht zu ergreifen und versuchen, von einem der Zurückgebliebenen Informationen zu erhalten. Sie waren sich so sicher gewesen, bei den Kriegen von Rasùm alle verbliebenen Magier der dunklen Welt vernichtet zu haben…

Mit all seiner Kraft ließ er sein Breitschwert auf einen der Männer niedersausen und schlitzte diesen von der Schulter abwärts bis fast zum Bauchnabel auf. Den würde er dann wohl nicht mehr befragen können.

Er brauchte einen Überlebenden… bloß einen, der Rest würde den Zorn der Electi zu spüren bekommen. Sie waren Krieger und Kämpfer. Die Beschützer der Schwachen und der Unschuldigen. Ihre Aufgabe nahmen sie sehr ernst und sie würden es nicht zulassen, dass die Magier von Aranzúl noch einmal beinahe die ganze Welt vernichteten.

Todbringend glitten ihre Schwerter von Angreifer zu Angreifer und schnitten durch Muskeln, Sehnen, Fleisch und Knochen. Für kurze Zeit waren die nächtlichen Geräusche der Stadt verdrängt. Zu hören waren nur die Schreie der Sterbenden und die Geräusche der Schwerter, die sich in ihre Opfer bohrten.

Der Kampf hatte nicht länger als zehn Minuten gedauert und die Electi waren bei diesem nicht einmal annähernd außer Atem geraten. Sie waren nun, wie Leandros im Stillen für sich befand, gut aufgewärmt und der eigentliche Kampf hätte beginnen können. Diese Ratten, deren Gliedmaßen und Blut nun den Boden bedeckten, waren keine ernst zu nehmenden Gegner für sie gewesen. Für eine menschliche Frau allerdings…

Nachdem Leandros sich davon überzeugt hatte, dass Valentin und Keleigh sich um den am Leben gelassenen Angreifer kümmerten, ging er zu der am Boden liegenden Frau und beugte sich über sie. Er konnte ihr Herz kraftvoll und gleichmäßig schlagen hören. Sie war also nicht tot, sondern hatte zum Glück lediglich das Bewusstsein verloren.

Fast liebevoll wischte er ihr eine Strähne ihres dunklen Haares aus der Stirn und betrachtete dabei ihr anziehendes Gesicht. Im Kampfe hatte dieses hart und unnahbar gewirkt, doch in ihrer Bewusstlosigkeit hatten sich ihre Gesichtszüge entspannt und sie wirkte sehr verletzlich… und äußerst sinnlich… Was sollte er nur mit ihr machen?

Er nahm ein Handy aus seiner Jackentasche und wischte ungeduldig über das Display. Die Leichen mussten beseitigt und das Blut von der Straße gewaschen werden. Er musste Lucian Bescheid geben, was hier vorgefallen war und ihm von dem Magier erzählen. Außerdem sollte Lucian ihm sagen was er mit der dunkelhaarigen Schönheit zu seinen Füßen machen sollte.

Sie war menschlich und hätte wahrscheinlich dringend in ein Krankenhaus gebracht werden müssen. Doch ein Instinkt sagte ihm, dass hinter dieser Frau mehr steckte. Sicher, der Magier hätte sie für ein Blutopfer zu Ehren seiner Götter verwenden können. Doch warum hatte er so viele Männer bei sich gehabt? Und warum hatte er die düsteren Mächte auf seinen Dolch beschworen? Rot geglüht hatte dieser jedenfalls, da war er sich absolut sicher…

Nachdem Leandros seine Anrufe getätigt hatte, fühlte er sich schon bedeutend besser. Ein Trupp würde kommen und das Chaos beseitigen und zu seiner größten Erleichterung hatte er auch Lucian erreichen können. Zum Glück. Er beneidete seinen Kommandanten nicht um dessen Rang, beinhaltete dieser doch, ständig wohl überlegte Entscheidungen treffen zu müssen.

Er bückte sich zu der bewusstlosen Frau und nahm diese vorsichtig in seine Arme. Behutsam trug er sie zu seinen Waffenbrüdern und Freunden.

»Jeden Moment sollte ein Reinigungstrupp eintreffen.
Ich habe auch Lucian erreicht. Er befindet sich bereits auf den Weg zurück in unseren Unterschlupf.«

Den Gesichtern seiner Kameraden war anzusehen, dass diese ebenso erleichtert darüber waren, dass ihr Kommandant bald wieder zu ihnen stoßen würde, wie er selbst.

»Wir sollen die Frau mit zu unserem geheimen Unterschlupf nehmen. Lucian möchte gerne mit ihr sprechen…« Leandros warf einen angewiderten Blick auf den gefesselten, am Boden sitzenden Mann. »Und den nehmen wir auch mit… über kurz oder lang wird er uns schon sagen, was wir wissen wollen… mit einigen überzeugenden Argumenten…«

»…da haben sie noch alle geredet…«, beendete Valentin mit einem schiefen Lächeln den Satz und packte den am Boden sitzenden Mann grob an dessen Schultern und zog ihn schwungvoll auf die Beine.

Oh ja, auf die ein oder andere Weise würden sie ihre Antworten erhalten.

Lucian beendete das Gespräch mit Leandros und steckte sein Smartphone zurück in die Innentasche seines schwarzen Ledermantels. Konnte diese Nacht eigentlich noch viel schlimmer werden? Mit einem resignierten Seufzer, ließ er seinen Blick in den nächtlichen Himmel gleiten. Die Nacht war noch nicht ganz vorüber und er hatte in dieser schon mehr schlechte Nachrichten mitgeteilt bekommen, als im gesamten Jahrhundert zuvor.

Angefangen hatte alles mit dem Anruf des Königs, welcher ihn in wichtiger Angelegenheit sprechen wollte. Wichtig… welche Untertreibung! Im ganzen Lande waren systematische Angriffe auf Angehörige ihrer Spezies verübt worden. Revenant wie auch Cubavit wurden regelrecht aufs brutalste niedergemetzelt… nur sie, die Electi waren bisher von den Angriffen verschont geblieben.

Diese Tatsache war einerseits beruhigend, bewies es doch, dass dieser Zweig ihrer Spezies einen zu starken Gegner für die Angreifer darstellte und andererseits… wer besaß das Wissen über die Unterschiede innerhalb ihrer Reihen und konnte diese auch noch bei seinen Opfern erkennen?

Sicher, die Cubavit, die Nachtgeschöpfe, unterschieden sich deutlich von den anderen ihrer Art, waren diese doch zu einem Leben in der Dunkelheit der Nacht verdammt und mit weniger Stärken (dafür jedoch bedeutend mehr Schwächen) gesegnet.

Doch wie hatten sie Electi von Revenant unterscheiden können? Und warum hatte diese niemand geschützt?

Dann hatte sich auch noch Leandros bei ihm gemeldet und seine schlimmsten Befürchtungen hatten sich bestätigt. Die Magier von Aranzúl waren zurück. So sehr hatten sie gehofft, alle von ihnen bereits vor Jahren vernichtet zu haben. Doch nun waren sie zurück und Lucian war sich sicher, dass die Mordanschläge, von denen ihm der König berichtet hatte, auf deren Konto zu verbuchen war.

Grimmig presste er seine Lippen aufeinander und seine blauen Augen leuchteten in der Nacht unheilvoll auf. Er musste dem König berichten, was er von Leandros in Erfahrung gebracht hatte, damit dieser die Nachricht im Lande verbreiten konnte. Vorsicht war geboten und keiner aus ihrem Volk sollte das Risiko eingehen alleine angetroffen zu werden. Sie waren momentan nur sicher, wenn sie beisammenblieben.

Anschließend würde er sich schnellstens auf den Rückweg in den geheimen Unterschlupf zu Leandros, Valentin und Keleigh machen und dafür sorgen, dass sie von ihrem Gefangenen Antworten erhielten… Vielleicht konnte ihnen ja auch die Frau einige Antworten liefern, damit angefangen, wer sie war und warum um Gottes Willen sie so dumm war, in solch einer üblen Gegend alleine (und noch dazu in der Nacht!!!) spazieren zu gehen.

Besaß diese Person denn kein bisschen Verstand in der Luftkammer welche sich zwischen ihren Ohren befand? Menschen… So schwach und zerbrechlich diese auch waren, hielten sie sich doch für, ach so überlegen und anscheinend seit Neuestem auch noch für unverwundbar… oder gar unsterblich!?

ternitys Kopf pochte und die Zunge klebte ihr am Gaumen. Nur langsam lichtete sich der Nebel um ihre Gedanken und die Ereignisse der letzten Nacht sickerten träge in ihr Bewusstsein. Der Kampf… der Schmerz… Highlander!?

Das Blut pochte durch ihren Körper und langsam kehrte das Gefühl in ihren Gliedmaßen zurück. Zwei Umstände wurden ihr dabei gleichzeitig bewusst. Erstens, lag sie nicht mehr länger auf dem harten Asphalt der New Yorker Straße und zweitens trug sie nicht viel mehr als ein T-Shirt am Leibe.

OK… sie musste jetzt ganz ruhig bleiben. Nur ja niemanden verraten, dass sie wach war. Sie unterdrückte das panische Gefühl, welches sich ihrer bemächtigen wollte und zwang sich dazu ganz ruhig und gleichmäßig weiter zu atmen. Angestrengt versuchte sie irgendwelche Geräusche in ihrer Umgebung zu hören, um erkennen zu können, ob sie alleine war, oder sich jemand bei ihr befand.

Sie hörte nichts… wirklich absolut gar nichts. Keinen Straßenlärm, keinen tropfenden Wasserhahn, kein ticken einer Uhr… einfach nichts. Dieser Umstand beunruhigte sie mehr, als wenn direkt neben ihr eine Unterhaltung stattgefunden hätte. Wo gab es denn in der heutigen Zeit schon noch absolute Stille?

Hätten die Schmerzen in ihrem Kopf sich nicht in diesem Augenblick mit quälender Intensität zurückgemeldet, hätte sie vermutet, dass sie bei dem Angriff gestorben wäre…tod, durchbohrt von dem unheimlich glühenden Dolch…

Da ihre Vorstellung vom Paradies jedoch eine ganz andere war, als immerwährende Schmerzen ertragen zu müssen, war sie entweder zur Hölle gefahren, taub aufgrund des heftigen Schlages auf ihren Hinterkopf… oder sie befand sich eben an einem sehr leisen Ort.

Vorsichtig öffnete sie ihre Augen. Nur ganz wenig, gerade weit genug, um durch den kleinen, dadurch entstandenen Spalt misstrauisch ihre Umgebung beäugen zu können.

»Ich habe mich schon gefragt, wann du endlich damit aufhören würdest, so zu tun, als ob du noch schläfst.«

Wie von der Tarantel gestochen schoss Eternity aus dem Bett (sie lag tatsächlich in einem Bett) hoch und sah sich Auge in Auge mit dem blonden Highlander ihrer nächtlichen Träume konfrontiert. Dieser lächelte sie charmant an und streckte ihr seine Hand entgegen.

»Nenn mich einfach Leandros. Blonder Highlander meiner Träume ist ein bisschen ein langer Name. Findest du nicht auch!?«, sagte dieser mit einem einnehmenden Lächeln und schnappte sich ihre Hand um ihr einen Kuss auf diese zu hauchen.

Hatte sie ihn so echt laut genannt? Leandros Lächeln wurde breiter und seine eisblauen Augen blitzten sie vergnügt an. Energisch entzog sie ihm ihre Hand, doch sie konnte sich nicht dazu zwingen, auch ihre Augen von ihm zu wenden. Er war mit am Abstand der am besten aussehende Mann, dem sie je zuvor in ihrem Leben begegnet war.

Groß und breitschultrig, mit vielen Muskeln bepackt, ohne dadurch jedoch plump zu wirken. Er strahlte eine Sinnlichkeit aus, die wohl schon so mancher Frau den Kopf verdreht hatte. Seine Haare waren leicht gelockt und von einem wunderschönen goldblond. Er trug diese vorne herum etwas länger und er wirkte beinahe wie ein Engel mit seinen blauen Augen und den sinnlich geschwungenen Lippen.

Naja… wie ein schwertschwingender Racheengel vielleicht. Trotzdem wusste sie instinktiv, dass ihr von diesem Mann keine Gefahr drohte. Er und die anderen beiden hatten sie gerettet…

Ein lautes Räuspern, gefolgt von einem belustigten Schnauben, führte dazu, dass sie ihren Blick nun doch endlich von Leandros Gesicht losreisen konnte. Sie hatte nicht bemerkt, dass sich außer ihnen beiden auch noch andere Personen in dem kleinen, fensterlosen Raum aufhielten.

Als sie ihren Kopf drehte, erblickte sie die beiden anderen Männer, welche sie gemeinsam mit Leandros hatte kämpfen sehen. Einer der Männer löste sich von der Wand an welcher er gelehnt hatte und trat zu ihr ans Bett.

»Ich heiße Keleigh.«, sagte dieser mit einem fast schüchternen Lächeln. Auch dieser Mann mit seinen grünen Augen und den schwarzen, kurz geschnittenen Haaren, sah einfach atemberaubend aus.

»Mach dir nichts daraus, dass du mich und Valentin nicht bemerkt hast. Leandros, dieser Schwerenöter, hat auf viele Frauen diese Wirkung.«

Das konnte sich Eternity wahrlich gut vorstellen. Dieser Mann strahlte pure Sinnlichkeit aus und der Sexappeal troff ihm aus allen Poren. Leandros war die Sünde in seiner reinsten Form und sie konnte sich gut vorstellen, dass er schon so manche Frau in Versuchung geführt hatte. Ob es bei der reinen Versuchung geblieben war, bezweifelte Eternity allerdings stark.

Als sie ihn so aufs Neue betrachtete, stellte sie zu ihrer größten Erleichterung fest, dass sie ihn nicht mehr wie gebannt anstarrte, sondern sachlich betrachten konnte. Zum Glück war sie nicht zu einem dieser hirnlosen weiblichen Wesen mutiert, die bei Anwesenheit eines gutaussehenden Mannes nur noch kichern, stammeln und glotzen konnten. Sie hatte solch ein Verhalten immer gehasst und nur Verachtung für diese Art von Frauen übriggehabt. So wie für all die anderen menschlichen Schwächen… Schwach zu sein bedeutete in ihrer Welt den sicheren Tod und sie wollte noch nicht sterben.

Nun jedoch, konnte sie Frauen, die sich zu solch einem erniedrigenden Verhalten hinreißen ließen etwas besser verstehen und war sehr froh darüber, sich nicht selbst dazuzählen zu müssen. Sie empfand Leandros gegenüber dieselben Gefühle, wie bei einer wunderbaren Skulptur, oder bei einem faszinierenden Gemälde. Das was sie sah gefiel ihr. Nicht mehr und nicht weniger.

»Es freut mich, dass ich euch alle kennenlernen konnte und ich… danke euch dafür, dass ihr mir meinen Hintern gerettet habt. Wenn ihr mir nun den Ausgang zeigen könntet…«

Warum lange um den heißen Brei herumreden? Diese Männer waren Fremde für sie und so sollte es auch bleiben. Außerdem hatte sie keine Lust darauf, noch längere Zeit mit den drei großen Männern in dem kleinen Zimmer zu verbringen. Sie würde über kurz oder lang sicherlich Platzangst bekommen… und sie hatte genug vom reden… ihr Kopf schmerzte wirklich fürchterlich.

»Eine Frage hätte ich allerdings noch. Habt ihr alle Männer umgebracht? Wirklich alle?«, wollte sie schließlich doch noch mit äußerst dringlichem Tonfall von den Männern wissen.

Mit einem Schlag war die entspannte Atmosphäre von zuvor dahin und die Männer blickten sie mit ernsten und angespannten Gesichtszügen an. Eternitys jahrelange geschulte Sinne schrien ihr entgegen, dass Ärger in der Luft lag und sie sah sich hektisch nach möglichen Waffen um.

Sie konnte weder ihre eigenen noch andere in dem kleinen Raum finden. In dem Zimmer gab es genau ein schmales Bett, einen Stuhl und eine Türe nach draußen. Sogar ein Krankenhauszimmer wäre üppiger ausgestattet gewesen als dieses, in welchem sie sich nun befand…

In diesem Moment wurde sie sich darüber bewusst, dass sie so auf Leandros konzentriert gewesen war, dass sie weder ihre Umgebung genau wahrgenommen hatte, noch gefragt hatte, wo sie sich überhaupt befand. Dumm, wirklich sehr dumm von ihr.

»Ganz ruhig. Wir wollen dir doch nichts Böses. Warum hätten wir dich sonst retten sollen?«, fragte Leandros mit beruhigender Stimme und streckte ihr beschwichtigend eine Hand entgegen.

»Wie wäre es, wenn du dich noch etwas ausruhst und wir uns später dann zusammensetzen und uns in Ruhe über alles unterhalten? Ruhe dich aus, du brauchst noch mehr Schlaf…«

Eternity wollte gerade vehement wiedersprechen und den drei Männern erklären, dass sie sich überhaupt nicht müde fühlte, als sie plötzlich spürte, wie ihr die Augen schwer wurden und sie nach hinten auf das Bett kippte. Merkwürdig…

Leandros bremste den Sturz von Eternitys Körper und legte sie behutsam auf die Matratze. Er hatte eingreifen müssen, denn ansonsten wäre die Situation völlig außer Kontrolle geraten. Er hatte bemerkt, wie sie sich anspannte und ihr Blick, hektisch die Umgebung abtastete. Sie war kurz davor gewesen, in Panik auszubrechen.

Er blickte auf die schlafende Frau in dem schmalen Bett und bemerkte wieder, wie diese etwas tief in ihm ansprach und berührte. Er meinte damit nicht die sexuelle Anziehungskraft, welche Eternity unweigerlich auf so ziemlich jedes männliche Wesen mit Augen im Kopf ausübte. Nein, dieses Gefühl ging tiefer… Etwas in ihm erkannte sie. Leandros wusste nicht, wie er das seltsame Gefühl hätte besser beschreiben können. Er hatte diese Frau noch nie gesehen und doch erkannte er sie. Das ergab irgendwie überhaupt keinen Sinn.

Seine Verwirrung musste ihm deutlich anzusehen gewesen sein, denn als er aufblickte begegnete er Valentins nachdenklichem Blick.

»Du spürst es also auch? Dieses Gefühl als würdest du sie wiedererkennen, ohne sie jedoch zu kennen? Als gehöre sie in unsere Welt?«, fragte Valentin mit nachdenklicher Stimme.
Der Blick, seiner beinahe schwarzen Augen lag forschend auf Eternitys schlafender Gestalt.

Valentin trat einen Schritt näher zum Bett und legte eine seiner großen Hände beinahe zärtlich auf die Wange der schlafenden Frau. Leandros war über das Verhalten seines Freundes äußerst überrascht, da dieser ansonsten keinen Kontakt zu anderen suchte. Weder sprach er mit ihnen und schon gar nicht berührte er diese. Nur bei Lucian, Leandros und Keleigh konnte man ihn als einigermaßen gesellig bezeichnen, doch ansonsten…

»Irgendetwas Besonderes umgibt diese Frau.«

»Was meinst du damit?«, wollte Keleigh, der nicht minder von Valentins Verhalten überrascht war interessiert von diesem wissen. »Was genau kannst du spüren?«

»Ich bin mir nicht sicher… Etwas ist in ihr. Eine Art Kraft strahlt aus ihr heraus…« Valentin zuckte, mit vor Verwirrung gerunzelter Stirn, die Schultern und trat einen Schritt von dem schmalen Bett zurück.

»Wann kommt Lucian?«

»Er sollte bald hier sein.«, antwortete Leandros mit einem Blick auf seine Armbanduhr.

»Ich hoffe, dass er bald hier ist.«, setzte er mit einem Blick auf die schlafende Schwarzhaarige hinzu.

Irgendetwas Komisches ging hier vor sich und er hoffte, dass Lucian die passenden Antworten parat hatte. An diesem einen Abend war mehr geschehen, als in den letzten, gesamten zwanzig Jahren zuvor.

Die Magier von Aranzúl waren ihren modrigen und faulen Gräbern entstiegen und wieder zurück an die Oberfläche gelangt, um dort wieder ihr Unwesen zu treiben und Tod und Verzweiflung zu bringen.

Und was hatte es bloß mit dieser schlafenden dunkelhaarigen Frau auf sich?

Als Lucian endlich den weiten Weg von Washington nach
New York hinter sich gebracht hatte, wurde er bereits voller Ungeduld von seinen Männern erwartet.

»Was hat dich so lange aufgehalten? Es ist bereits Mittag und du hättest schon vor Stunden hier sein sollen!«, brummte Valentin seine freundliche Begrüßung.

Na toll, anstelle einer anständigen Begrüßung, wie er es sich als oberster Kommandant wahrlich verdient hätte, erwarteten ihn seine drei Männer mit vorwurfsvollen Mienen. Wenn diese Drei hier nicht auch rein zufällig seine besten Freunde gewesen wäre, er hätte ihnen in diesem Moment, weiß Gott, die Hölle heiß gemacht.

»Ich habe dem König von eurem Zusammentreffen mit den Magiern berichtet und die folgende Debatte mit seinen Beratern dauerte und dauerte…« Wie unter Schmerzen verzog er sein Gesicht und hatte eigentlich damit gerechnet, seine Freunde mit dieser Geste besänftigen zu können, doch deren düstere Minen hellten sich um keine Nuance auf.

Schwer aufseufzend betrat er den geheimen Unterschlupf vollends und trat seinen Freunden entgegen. Er mochte diesen Ort, welcher sich unzählige Meter unter der Stadt befand sehr gerne, hatte man hier doch für gewöhnlich seine Ruhe.
Doch heute, so musste er nun einsehen, hätte er wohl noch lange keine Ruhe…

Er bewegte sich, durch den langen schmalen Gang, von welchem unzählige Türen abzweigten, Richtung Gemeinschaftsraum. Hier unten gab es so gut wie keinen Luxus, keinen Komfort. Kein Bild zierte die gekalkten, rauen Wände und keine Farben unterbrachen die grauweißen Flächen.

Er liebte diesen Ort, stand er doch in krassem Gegensatz zu der hektischen und schrillen Welt an der Oberfläche. Hier fand er immer seine so dringend benötigte Ruhe und konnte in der Stille der unterirdischen Anlage seinen Gedanken freien Lauf lassen.

Seufzend öffnete er die schwere Türe und betrat den dahinterliegenden geräumigen Aufenthaltsraum. Dieses Zimmer wurde von allen vieren von ihnen bewohnt und stellte deshalb eine Mischung aus all ihren Charakteren dar.
Bunte Wandbehänge, eine riesige Couch, ein großer, fast eine Seite des Raumes einnehmender Plasmabildschirm mit angeschlossener Spielekonsole… Alles was seine Freunde so zum Abschalten nach einer harten Nacht benötigten. Alles Gründe, warum er diesem Raum so oft wie möglich fernblieb.

Er holte sich eine Flasche mit eiskaltem Bier aus dem Kühlschrank, hängte seinen schwarzen Ledermantel über die Lehne der Couch und ließ sich anschließend mit ausgestreckten Beinen und wohligem Seufzer auf dieser nieder. Er ignorierte seine Freunde ersteinmal und gönnte sich drei große Schlucke aus seiner Flasche.

Das Schaben von Stuhlbeinen über den Boden wurde laut und anschließend herrschte wieder Stille. Lucian war sich durchaus darüber im Klaren, dass nun alle Blicke ungeduldig auf ihn gerichtet waren, doch er ließ sich davon nicht aus der Ruhe bringen und trank sein Bier fast gemächlich zu Ende.

Er kannte die kritischen, beinahe angeekelten Blicke, die nun wieder einmal auf ihm liegen mussten nur zu gut. Seine Freunde konnten einfach nicht verstehen, dass er so etwas Ekelerregendes und Menschliches wie dieses Bier überhaupt in sich hineinschütten konnte.

Als er die geleerte Flasche auf den Tisch vor der Couch abstellte und seinen Blick hob, waren drei Paar Augen mit deutlich ungeduldigem Blick auf ihn gerichtet.

»Was ist vorgefallen?«, wollte Lucian mit herrischer Stimme von Leandros wissen. Haltung und Stimmlage sagten ganz klar, dass die Männer nun ihrem Kommandanten und nicht ihrem Freund gegenübersaßen.

Ein sichtlicher Ruck ging durch die kleine Gruppe und sie nahmen eine respektvolle Haltung an.

»Wir haben mit der Befragung des Mannes begonnen, konnten bis jetzt jedoch nichts Nützliches von diesem erfahren. Es scheint so, als wisse er wirklich nichts von Bedeutung…«

»Und was ist mit der Frau?«, unterbrach Lucian ihn.

»Nun…«, sagte Leandros und blickte sich hilfesuchend zu den beiden anderen Männern um.

»…sie war sehr aufgebracht und ich ließ sie wieder in tiefen Schlaf versinken…«

»Ihr habt sie noch nicht befragt?«

»Nein. Ihr Zustand machte mir Sorgen und…«

»Du bist besorgt um diesen Menschen?«, wollte Lucian erstaunt von Leandros wissen.

»Ja. Du musst sie dir anschauen. Sie ist etwas ganz Besonderes. Sie…«

»Du und die Frauen. Ich hätte es wissen müssen und Valentin mit dem Verhör betrauen müssen.«, unterbrach Lucian ihn mit einem verächtlichen Schnauben.

Er mochte Leandros wirklich von ganzem Herzen, aber dieser war Frauen gegenüber viel zu weich und ließ sich von ihnen um den kleinen Finger wickeln. Außerdem kannte er keine Frau, die Leandros nicht als etwas Besonderes bezeichnen würde.

»Sie ist wirklich eine ganz eine besondere Frau. Geh zu ihr und du kannst fühlen was Leandros dir gerade gesagt hat.«

Diese Worte aus Valentins Mund versetzten Lucian in Staunen, da dieser die Menschen, auf Grund derer Taten, fast genauso sehr verachtete, wie er selbst.

Verwirrt schüttelte Lucian seinen Kopf. Bevor er jedoch dazu ansetzen konnte in Valentin zu dringen und den Grund für dessen seltsames Verhalten ergründen konnte, erhob sich dieser von seinem Stuhl und bedeutete Lucian ihm zu folgen.

Wiederstrebend gab er der unausgesprochenen Bitte seines Freundes nach und begleitete diesen durch ein schier unendliches Labyrinth aus Gängen, bis zu einem der hintersten Zimmer. Vor dem Zimmer blieb Valentin stehen und lehnte sich mit betonter Lässigkeit an die Wand. Mit seinem Blick signalisierte er Lucian, in das Zimmer einzutreten und selbst das Rätsel um die Frau zu lösen.

Brüsk wandte sich der Kommandant der Türe zu und stieß diese heftiger als nötig auf. Sollte dieses Mädchen doch erst einmal versuchen ihn zu becircen. Seine Krieger hatten wohl den Verstand verloren, einfach so ihren Auftrag zu vernachlässigen und stattdessen eine Frau von menschlicher Herkunft zu bemuttern. Das konnte doch einfach nicht wahr sein. Dort draußen liefen Magier von Aranzúl herum und trachteten sicher wieder einmal danach ihre gesamte Rasse vom Erdboden zu tilgen und diese Tölpel, welche ihm unterstellt waren, sorgten sich um eine Frau. Eine menschliche Frau…

Lucian betrat das kleine, karg eingerichtete Zimmer und trat zu der Gestalt, welche sich unter der Bettdecke abzeichnete. Nur ein Schopf schwarzen Haares lugte unter der großen Wolldecke hervor. Entschlossen griff er mit seiner Hand nach der Bettdecke. Jetzt sollte diese kleine Person erst einmal sehen, wie sie sich ihn um den Finger wickeln konnte. Sie würde sich die Zähne an ihm ausbeißen, denn anders als seine Freunde, ließ er sich nicht von klimpernden Wimpern und einem niedlichen Schmollmund, von seinem Vorhaben abhalten. Er hatte eine Aufgabe, eine Verpflichtung und dieser würde er nun auch nachkommen. Müde oder nicht, diese Frau würde ihm nun ein paar Antworten liefern.

Mit einem Ruck riss er die Bettdecke von der schlafenden Gestalt und als sein Blick das Gesicht der Frau streifte, durchfuhr ein Schock, wie ein Blitz seinen Leib. Damit hatte er nicht gerechnet. Auf solch einen Anblick war er nicht vorbereitet gewesen. Diese Frau war einfach… perfekt.

Dunkles Haar umrahmte ein Gesicht mit sahniger, heller Haut, welche von keiner Sommersprosse, keinem Muttermal bedeckt wurde. Und erst der volle, rosige Mund, mit den leicht geöffneten Lippen… Dieser Mund war sicherlich zum Küssen geschaffen.

Als er noch wie vom Blitz getroffen dastand und die schlafende Frau vor sich anstarrte, öffnete diese plötzlich die Augen und musterte ihn, mit den blausten Augen, welche er jemals in seinem langen, langen Leben gesehen hatte.

Da stand er nun, der stärkste und härteste Krieger der Electi. Der Kommandant seiner eigenen kleinen Truppe und ob seiner Klugheit und Gewitztheit vom König sehr geschätzt. Da stand er und konnte die Frau vor sich einfach nur anstarren und war in diesem Moment zu keinem Wort, weder gewitzt noch dümmlich, fähig. Hatte er nicht eben noch an dem Verstand seiner Männer gezweifelt und diese für hormongesteuerte Idioten gehalten!?

Er straffte seine breiten, von zahlreichen Kämpfen gestählten Schultern und reckte sein leicht kantiges Kinn in die Höhe. Er legte in jede seiner Bewegungen Überlegenheit und wohl dosierte Arroganz. Nein… er würde wiederstehen. Schon seit Jahren mied er jede Frau wie die Pest, wollten diese doch immer aus etwas Unverfänglichem, gleich die große Liebe drehen und ihn einfangen. Aber er hatte keine Lust darauf, die noch endlos vor ihm liegenden Jahren mit einem schwachen und bedürftigen Wesen zu verbringen, welches klammerte und ihn in seiner Freiheit beschränkte. Etwas Unverfängliches und Unkompliziertes ging er gerne ein, doch mehr…. Nein, nein und nochmals NEIN! Und schon gar nicht mit einem Menschen!

Den wahren Gründen für seine Abneigung gegen Frauen wollte er sich in diesem Moment lieber nicht stellen. Die Vergangenheit schmerzte noch zu sehr und versetzte ihm nach wie vor in Angst und Schrecken. Nie wieder würde jemand so viel Macht über ihn erhalten wie Eleanor…

ternity träumte den schönsten und sanftesten Traum, welchen sie seit Jahren der Alpträume je gehabt hatte. Ruhe und Frieden umhüllten sie und keine Sorgen trübten ihre angenehmen Gedanken. Der Tod und die Verwüstung, welche sie seit ihrem siebzehnten Lebensjahr verfolgten, hatten ihre grausamen Klauen aus ihrem Fleisch genommen und Geborgenheit umhüllte sie.

Sie trieb gerade auf einer weichen, sanften Wolke dahin und Wärme durchflutete ihren Körper, als mit einem Schlag die Kälte wieder in ihren Körper zurückkehrte. Schläfrig und leicht desorientiert öffnete sie ihre Augen und war mit einem Schlag hellwach.

Ein Mann, nein, ein wahrer Hüne von einem Mann, stand mit ihrer Decke in der Hand, neben dem Bett in welchem sie geschlafen hatte. Dieser Mann strahlte etwas Bedrohliches und Dunkles aus und seine Augen waren von dem intensivsten blau, welches sie je gesehen hatten. Diese Augen schienen auf unheimliche Weise zu leuchten und deren gesamte Aufmerksamkeit war, sehr zu ihrem Leidwesen, auf sie gerichtet.

Mit einem Sprung war sie heraus aus dem Bett und stand dem ungeladenen Eindringling Auge in Auge gegenüber. Eigentlich, so musste sie sich gegenüber eingestehen, standen sie sich wohl eher Auge auf Brust gegenüber, denn dieser Mann überragte ihre Körpergröße von gut einem Meter einundsiebzig, um beinahe eine Haupteslänge.

Auf das Äußerste gefasst, stellte sie ihre Beine leicht gespreizt auseinander, um bei einem möglichen Angriff einen stabileren Stand zu besitzen. Ob ihr dieser viel nützen würde wagte sie jedoch zu bezweifeln, da die Gestalt des Fremden aus reiner Muskelmasse zu bestehen schien. Wahrscheinlich musste sie dieser nur einmal mit seinem kleinen Finger anstupsen und sie würde schon mit voller Wucht gegen die hintere Wand prallen.

Genervt verscheuchte sie diesen Gedanken und konzentrierte sich mit all ihren Sinnen, auf den ihr gegenüberstehenden Fremden.

Wie die Männer welche sie vor dem durchgeknallten Irren gerettet hatten, war auch dieser Mann ganz in schwarz gekleidet. Er trug schwarze Stiefel, eine schwarze Lederhose und ein hautenges schwarzes T-Shirt.   Er hatte dunkles, recht langes Haar, welches er zusammengebunden trug. Sein kantiges Gesicht wirkte hart und unnachgiebig und dieser Eindruck wurde durch seine leicht zusammengekniffenen Augen und die fest aufeinandergepressten Lippen noch verstärkt. Der Mann strahlte Autorität aus und war sicherlich daran gewöhnt, Befehle zu erteilen.

Am Rande ihrer Musterung und Einschätzung der potentiellen Gefahr, welche von dem Fremden drohen mochte, nahm sie wahr, dass ihr gefiel was sie sah und seine männliche, düstere Erscheinung brachte ihre Knie leicht zum zittern…

»Ich bin Lucian, der Kommandant der Einheit, welche dich gerettet hat.« Seine Stimme war tief und wohlklingend und drang ihr bis tief unter die Haut und verursachte dort ein leichtes Zittern in ihrem Körper. Der rauhe und leicht animalische Klang seiner Stimme löste Reaktionen in ihrem Körper aus, welche durch so etwas Banales wie eine Stimme doch nie hervorgerufen werden sollte!?

»Ich brauche ein paar Antworten von dir. Wer bist du, woher kommst du und warum wurdest du von diesen Männern angegriffen?«

Lucian ließ die Decke auf den Boden fallen und verschränkte die Arme vor seiner breiten Brust. Ungeduldig tippte er mit einem seiner Füße auf den Boden und gab ihr dadurch das Gefühl, dass sie ihm zu unwichtig war, um mit ihr seine kostbare Zeit zu vertrödeln. Arroganz troff ihn aus jeder seiner Poren und sein überhebliches Verhalten rief in Eternity Widerwillen hervor. Sie wollte ihm diese Arroganz am liebsten aus dem Gesicht wischen und ihm zeigen, dass er ihr nicht überlegen war.

Eternity erkannte sich selbst nicht mehr. Ansonsten machte sie einen großen Bogen um Menschen und ließ deren Worte einfach ohne Beachtung. Kurz, es war ihr egal was andere Leute von ihr dachten, sie hatte keine Zeit, sich um solch zwischenmenschliche Dinge zu kümmern. Doch dieser Mann erweckte in ihr den Wunsch, ihm zu zeigen, dass sie ihm ebenbürtig war und nicht jemand, den man leicht mit Worten verunsichern konnte.

Sie baute sich zu ihrer vollen Körpergröße auf und schenkte der Tatsache, dass diese auf den vor ihr stehenden Riesen sicherlich keinen Eindruck machte, keine Beachtung. Sie reckte ihrerseits das Kinn arrogant in die Höhe und funkelte ihr Gegenüber überlegen an.

»Hallo Lucian. Mein Name ist Eternity. Da du mich so nett darum gebeten hast, werde ich dir deine Fragen natürlich gerne beantworten. Zuvor wüsste ich allerdings gerne von dir, wo ich mich hier befinde und was es mit euch Typen auf sich hat… welcher Organisation ihr angehört und warum um Himmels Willen deine Kollegen mit Schwertern bewaffnet durch New York rennen!?«

Ihr Kopf pochte immer noch schmerzhaft und sie fuhr ihr Gegenüber schärfer an, als sie dies eigentlich beabsichtigt hatte. Mit hochnäsigem Ton formulierte sie jedes Wort ihrer kurzen Rede und das Gesicht von Lucian verdüsterte sich zusehends. Vorher hatte er eine leichte Bad Boy Ausstrahlung versprüht, bei welcher einem ganz sachte die Knie zitterten aber jetzt wirkte er wie der große und wildere Bruder von Hulk, welcher ihr sicherlich jede Sekunde den Hals umdrehen würde. Das war nicht gut, doch würde sie einen Teufel tun und ihn spüren lassen, dass sie sich von ihm eingeschüchtert fühlte.

»Eternity…« Ihr Name kam wie das Grollen einer großen, hungrigen Raubkatze aus seinem Mund.

»Ich glaube du hast mich falsch verstanden. Ich habe dich nicht darum gebeten mir Antworten zu liefern, ich habe es dir befohlen.«

Er sprach mit zusammengebissenen Zähnen und mühsam beherrschtem Ton. Dieser Mann war nicht daran gewöhnt, dass man ihm wiedersprach, oder gar Forderungen an ihn stellte. Eternity zögerte, da sie sich nicht sicher war, ob nachzugeben nicht doch die bessere und schmerzlosere Lösung dieses Konfliktes wäre.

»Beantworte meine Fragen!«, herrschte er sie an und seine Augen leuchteten dabei in einem unheilvollem Blau, welches sie an die zahlreichen, von ihr gelesenen Geschichten über die in den Highlands angesiedelten Berserker denken ließ.

Plötzlich, ohne Spur einer Vorankündigung brannte eine Sicherung bei Eternity durch und von einer Sekunde auf die Andere verwandelte sie sich wieder in eine Art Bruce Lee, welcher mit gestrecktem Bein auf den Kopf ihres Gegenübers zuflog. Ihr Körper handelte ohne ihr Zutun, wie damals, bei ihrer Begegnung mit den Männern, welche sie vergewaltigen wollten. Im einen Moment stand sie noch Lucian gegenüber und ihr Verstand sagte ihr, dass sie diesen Mann am besten nachgeben sollte und im nächsten… hatte sie ihn überwältigt und saß auf seiner Brust.

Schockiert blickte sie in sein Gesicht. Das hatte sie nicht gewollt und fürchtete sich nun vor den Konsequenzen ihres Handelns. Lucian schien allerdings nicht verärgert, eher verwundert und… fasziniert. Seine Augen leuchteten in einem intensiven, fast hypnotisierenden Blau und der Drang ihn einfach die Kleider vom Leibe zu reißen war beinahe übermächtig. Drehte sie jetzt vollends durch? Dieser überhebliche Typ war ihr nicht einmal sympathisch, geschweige denn verspürte sie den Drang ihn näher kennenzulernen!

Eine Hand berührte ihr Gesicht und sie zuckte vor der unerwarteten Berührung zurück. Eternity blickte in Lucians Gesicht und war zutiefst beunruhigt von den Gefühlen welche sich auf diesem klar abzeichneten. Nicht Ärger oder gar Mordlust, blitzte ihr aus den, beinahe blau glühenden Augen entgegen, sondern pure Leidenschaft und Begierde.

Eternity war mit einem Sprung auf den Beinen und ebenso schnell lag sie schon wieder flach auf den Boden. Diesmal war ihr Körper allerdings unter dem von Lucian begraben. Er hatte sich so schnell bewegt, dass sie dies nicht einmal mit ihren Augen verfolgen hatte können. Wer konnte sich denn bitte schön so schnell bewegen?

Eternity stemmte sich gegen den harten, muskulösen Mann, welcher jeden Zoll ihres Körpers bedeckte und öffnete ihren Mund um eine laute, wortreiche Schimpftirade hervorzustoßen. Bevor sie jedoch dazu ansetzen konnte, ihrem Unmut Luft zu machen, bedeckten schon seine Lippen die ihren und erstickten ihre Worte auf eine äußerst effektive Art und Weise.

Sein Mund war heiß und lag mit unnachgiebiger Härte auf dem ihren. Jede Zelle ihres Körpers schien zum Leben zu erwachen und dieser Berührung entgegenzufiebern. Wie ohne ihr Zutun öffneten sich ihre Lippen einen Spaltbreit und Lucian nützte diese Gelegenheit, um seine Zunge in ihren Mund gleiten zu lassen.

Sein maskuliner Duft umfing sie, hüllte sie ein und lies sie die Welt rings um sich herum vergessen. Ihre gesamte Wahrnehmung konzentrierte sich nur noch auf Lucian und dessen immer drängender werdenden Kuss. Seine Hände bewegten sich über ihren Körper und es schien ihr als berühre er sie überall zurselben Zeit.

Sie bog sich seinem Körper entgegen und ein tiefes, verlangendes Stöhnen drang über ihre Lippen. Sie hatte noch nie eine so tiefe, alles verschlingende Lust empfunden wie in diesem Moment. Sie wollte mehr… brauchte mehr… Sie wollte seine Haut spüren, ihn überall berühren. Ohne darüber nachzudenken, nahm sie sein T-Shirt in beide Hände und innerhalb von den Bruchteilen einer Sekunde hatte sie dieses mit einem heftigen Ruck, bis zum Bauchnabel aufgerissen.

Sie hätte schockiert und verwundert sein sollen, woher sie die Kraft nahm, den festen Stoff zu zerreißen. Doch als Lucian, aufgrund ihrer wenig subtilen Vorgehensweise, begehrlich aufstöhnte, hörte sie auf zu denken und war ganz auf ihre Gefühle konzentriert.

Ihre Finger berührten seine Haut und befühlten die harten Muskeln unter dieser. Dieser Mann besaß anscheinend kein Gramm Fett am Leibe und auch kein einziges Haar verunzierte seine breite Brust.

Aufstöhnend schob Lucian ihre Hände von seinem Körper und verfuhr mit ihrem Shirt auf dieselbe Weise wie sie zuvor mit seinem. Einen Wimpernschlag später lagen seine Hände auch schon auf ihrer, wie im Fieber glühenden Haut.

Hungrig ergriff sein Mund Besitz von dem ihren und seine Zungenschläge wurden immer schneller und drängender.

»Gehört mir… mir ganz alleine. Für immer nur mir.« Zuerst dachte Eternity, dass Lucian zu ihr gesprochen hatte, doch dies war nicht möglich, da sein Mund immer noch mit dem ihren verschmolzen war.

Was war das nur eben gewesen? Es hatte sich so angehört, als habe jemand zu ihr gesprochen. Die Worte waren von beängstigender, besitzergreifender Art gewesen. Hatte sie diese gedacht? Waren das ihre Gedanken?

Ein Schauder erfasste sie. Die Worte hatten sich wie von Gollum aus „Der Herr der Ringe“ angehört…

»Gehört mir… mir ganz alleine. Für immer nur mir.«

Die Worte klärten seinen Kopf mit einer Effizienz, wie es sonst nur eiskaltes, mit Eiswürfeln versehenes Wasser vermocht hätte.

Lucian beendete den Kuss und rückte ein Stück von Eternity weg. Wunderschön… wie sie dalag, mit den vom Küssen geröteten und geschwollenen Lippen und ihren leicht zerzausten schwarzen Haaren.

Er schüttelte seine begehrlichen Gedanken ab. Was war nur über ihn gekommen? Im einen Moment hatten sie noch versucht sich gegenseitig einzuschüchtern und unterzuordnen und im nächsten… hatte diese Wildkatze plötzlich auf seiner Brust gesessen.

Er hatte noch nie eine solche Schnelligkeit und Kraft bei einem Menschen gesehen, geschweige denn davon gehört, dass jemand solche besaß. Es hatte ihn verwundert und überrascht. Nur selten gelang es jemanden ihn zu überraschen. Doch sie… Und als er ihr in die Augen blickte, hatten diese in einem intensiven und hypnotischen, wunderschönen Blau geleuchtet. Ähnlich wie seine eigenen. Ähnlich wie die Augen der Berserker aus den Mythen und Legenden der Menschen, welche doch immer auch ein Quäntchen Wahrheit enthielten…

In dem Moment war es um ihn geschehen gewesen und sein Denken hatte einfach aufgehört. Als sie dann auch noch versuchte, von ihm abzurücken, hatte seine animalische Seite die Kontrolle übernommen. Es hätte nicht mehr viel gefehlt und er hätte sie gebissen. Er hätte ihr nicht einfach sanft in die Schulter gebissen. Nein, er wollte ihr Blut schmecken und das mit einer beängstigenden Heftigkeit, welche er noch nie zuvor empfunden hatte.

Hätte ihn nicht die Stimme in seinem Kopf zur Vernunft gebracht, er hätte sie zu der Seinen gemacht. Er, der sich geschworen hatte, sich niemals zu binden, hätte sich an eine Frau gebunden. Sie war zwar sicherlich kein hilfsbedürftiges, wehrloses und anlehnungsbedürftiges Wesen… doch sich gleich bis in alle Ewigkeit an sie binden… Himmel, er musste den Verstand verloren haben. Hatte er aus der Sache mit Eleanor denn gar nichts gelernt!?

Eternity schien es nicht viel besser als ihm zu gehen, denn als sie ihre so unglaublich blauen Augen öffnete, blickte sie ihn mit demselben Entsetzen an, welches auch er empfand.

»Ich…«, stieß sie mit rauer, emotionsgeladener Stimme hervor. Er ließ sie erst gar nicht zu Wort kommen, sondern brachte sie mit einer herrischen Handbewegung zum Schweigen.

»Nein. Es war meine Schuld und es wird nicht wieder vorkommen.«

Schnell sprang er auf und flüchtete nahezu zur Türe.

»Die Antwort welche ich am dringendsten von dir benötigte habe ich erhalten. Ich werde gleich jemanden zu dir schicken.« Abweisend und bedrohlich ragte er vor der Türe auf und hätte man sein zerrissenes T-Shirt nicht gesehen, hätte man ihm nicht angesehen, dass er vor wenigen Momenten noch vor Leidenschaft beinahe die Beherrschung verloren hätte. Er war wieder durch und durch der Kommandant. Äußerlich, denn innerlich war er aufgewühlt und durcheinander. Doch das würde er niemanden erkennen lassen.

Ohne Eternity noch eines weiteren Blickes zu würdigen drehte er sich um und verließ das Zimmer. Nur nicht noch einmal umdrehen und womöglich einen weiteren Fehler begehen…

Wie betäubt blickte Eternity auf die geschlossene Türe ihres Gästezimmers. Was war das nur eben gewesen?

Sie schüttelte den Kopf und ließ sich wie betäubt auf die Kante ihres Bettes sinken. Mit zitternden Händen berührte sie ihre, vom Küssen geschwollenen Lippen.

Dieser Mann… dieser Kuss… Sie hatte die Kontrolle über ihren Körper verloren und nur noch seinen Berührungen entgegengefiebert. Wie hatte das nur passieren können? Seit Jahren schon, war ihr Überleben davon abhängig, dass sie überlegt und bedächtig handelte und wohlüberlegte Entscheidungen traf. Spontanität oder gar Impulsivität hätten in all den Jahren ihren sicheren Tod bedeuten können. Doch bei diesem Mann hatte sich für kurze Zeit ihr Denken komplett eingestellt und das Schlimmste war… es hatte sich alles so richtig angefühlt…

Ein zitternder Seufzer entrang sich Eternitys Kehle und sie verschränkte ihre Finger fest miteinander. Nein, so absurd es auch war, sie bereute es nicht, wie die Begegnung mit Lucian verlaufen war. Sie bedauerte es nur, dass dieser jetzt nicht mehr hier bei ihr war.

Entschlossen straffte sie ihre Schultern. Sie musste hier so schnell wie möglich weg. Diese Männer übten einen Einfluss auf sie aus, welchen sie in ihrem Leben nicht dulden würde und auch gar nicht dulden wollte. Zuerst starrte sie diesen Leander an, wie ein Groupie dessen Idol (zum Glück ließ dessen Wirkung zumindest nach kurzer Zeit wieder nach und hinterließ nicht mehr als die Anerkennung, welche man einem guten Aussehen zuteilwerden lässt…) und dann begegnete ihr auch noch dieser Lucian, nachdem sie so gelüstete, wie einen am Verdurstenden nach Wasser (diese Wirkung ließ ärgerlicherweise nicht nach…).

Sosehr sie den Männern auch dafür dankbar war, dass diese ihr das Leben gerettet hatten, sie würde die Kontrolle über ihr Leben an niemanden abgeben. Sicherlich wäre es von Vorteil gewesen, in ihrem Kampf gegen die Ungeheuer ihrer Vergangenheit Unterstützung zu erhalten, doch fühlte sie sich nicht dazu bereit, jemanden an ihrem Leben teilhaben zu lassen.

Sie musste nur noch in Erfahrung bringen, ob der Mann, der ihr schon seit Jahren nach dem Leben trachtete noch lebte, oder sie sich nun zum ersten Mal wirklich in Sicherheit befand. Eternity konnte es sich zwar nicht vorstellen, dass der Schrecken nach all den Jahren so sein Ende gefunden hatte, doch wer konnte das schon so genau wissen…

Sobald sie diese Informationen erhalten hatte, konnte sie nur noch hoffen, dass diese Männer kein besonderes Interesse an ihr hegten und sie gehen ließen. Lucian hatte ihr gegenüber die Worte fallen lassen, dass er seine Antworten erhalten hatte. Sie war sich zwar nicht sicher, was er damit gemeint hatte, denn sie hatte mit ihrem Mund ja keine Zeit zum Reden gehabt, hoffte allerdings, dass es ihr nun frei stand zu gehen.

Entschlossen erhob sie sich vom Bett und schritt energisch zur Türe des Zimmers. Vehement zog sie diese auf und… wäre beinahe mit einen der „Highlander Männer“ zusammengestoßen. Erschrocken stolperte Eternity einen Schritt nach hinten und griff mit einer Hand haltsuchend an die Wand. Dem Gesichtsausdruck des Mannes war zu entnehmen, dass er nicht minder überrascht von ihrem Auftauchen war, als sie über das seine.

Seine beinahe schwarzen Augen, glitten mit begehrlichem Blick über ihren Körper und Eternity wurde sich erst in diesem Augenblick wieder darüber bewusst, dass nach dem leidenschaftlichen Zusammentreffen mit Lucian, wohl nicht mehr gerade sehr viel von ihrem Shirt übrig war.

Mit einem heftigen Ruck, welcher die verbliebenen Nähte ihres Kleidungsstückes gequält aufstöhnen ließ, zog sie sich dieses vor der Brust zusammen und warf ihrem Gegenüber einen herausfordernden Blick zu. Dieser riss schuldbewusst seinen Blick von ihrem Körper los.

Valentin, Eternity erinnerte sich daran, dass ihr dieser Mann zuvor von Keleigh vorgestellt worden war, lächelte sie entschuldigend an und streckte ihr dabei seine Hand entgegen.

»Lucian meinte, du würdest das hier brauchen.«

Erst jetzt erkannte sie, dass Valentin ihr ein schwarzes T-Shirt entgegenhielt. Mit einem Ruck entriss sie ihm das schwarze Kleidungsstück und zog sich vor seinen Augen mit raschen Bewegungen an. Warum auch jetzt noch auf Schicklichkeit achten, schließlich hatte er zuvor schon ausreichend Zeit sie eingehend zu mustern.

Das T-Shirt war Eternity zu groß und reichte ihr beinahe bis zu den Knien. Es musste einen von den Männern gehören.

»Lucian fand nichts in deiner Größe und gab mir deshalb eines von seinen T-Shirts.«, erklärte Valentin, der ihre Gedanken erraten haben musste.

Jetzt erst bemerkte Eternity den Duft der dem Kleidungsstück anhaftete und Bilder ihres leidenschaftlichen Zusammenseins mit Lucian drängten sich ihr auf.

»Danke. Bis ich Zuhause bin wird das schon reichen. Wenn du mir bitte auch noch meine Sachen geben könntest. Meine Jacke und… den Rest, dann kann ich mich langsam auf den Weg machen.«

»Du willst gehen?«, fragte Valentin sichtlich erstaunt.

»Ja. Versteh mich bitte nicht falsch. Ich bin euch wirklich sehr dankbar, dass ihr mir geholfen habt, aber es wird jetzt Zeit für mich zu gehen.«

»Ich glaube du verstehst nicht ganz was da draußen geschehen ist. Du bist in Gefahr… der Magier von Aranzúl wollte dich töten. Es wird das Beste sein, wenn du erst einmal hierbleibst.«

Valentin sprach auf sie ein wie auf ein kleines Kind. Was glaubte dieser Typ denn wie bescheuert sie war? Meinte er sie hätte nicht bemerkt, dass man sie töten wollte, sondern den Mordversuch als Einladung zum Barbecue missverstanden? Wenn er meinte, aber in Wahrheit schien er nicht richtig zu ticken… faselte da etwas von Magier daher…

»Danke. Ich weiß deine Sorge sehr zu schätzen, aber ich kann sehr gut auf mich alleine aufpassen und da ihr diesen Magier ja getötet habt…?«

»Haben wir eben nicht. Er ist uns durch ein Portal entkommen.«

Diese Antwort fiel eindeutig anders als erhofft aus. Scheiße, sie hatte so gehofft, dem Alptraum endlich entkommen zu sein… Was es jedoch mit diesem Portal aus sich hatte wollte sie lieber nicht ergründen, wusste sie doch, dass ihr die anschließenden haarsträubenden Erklärungen Valentins nicht gefallen würden.

»Keine Sorge, wir werden ihn finden.«, sagte Valentin mit mitfühlenden Stimme und sah sie aufmunternd an.

»Bleib hier. Bei uns bist du sicher.«

Verlockend. Seine Worte waren einfach verlockend. Doch durfte sie es riskieren anderen Menschen zu vertrauen? Würde der Teufel ihrer Alpträume auch diese Männer schlussendlich töten? Durfte sie Hilfe annehmen? Und noch wichtiger, waren diese Männer denn weniger verrückt als ihr Verfolger?

Mal ehrlich. Sie hielt sich für einen aufgeschlossenen und modernen Menschen, aber mit Schwertern durch die Stadt ziehen… und das Gerede über Magier und Portale…

»Komm erst mal mit und trink und iss eine Kleinigkeit. Denk in Ruhe über deine Entscheidung nach.«, sagte Valentin in fast väterlichen und verständnisvollen Ton.

Eternity hatte wirklich großen Hunger und musste Valentin insgeheim Recht geben. Vielleicht sollte sie diese Angelegenheit wirklich in Ruhe überdenken und erst später eine endgültige Entscheidung treffen.

»Ich denke, was zu essen wäre jetzt wirklich nicht schlecht.«

ucian tigerte wie getrieben durch die Gänge der unterirdischen New Yorker Basis. Das Treffen mit der Eximia hatte ihn zutiefst verwirrt und verunsichert. Dementsprechend war nun auch seine Laune auf dem Tiefpunkt. Er hasste es wenn ihm die Kontrolle entglitt.

Er war der Kommandant, er hatte die Verantwortung über ihre kleine Einheit und war dafür zuständig ihr Volk und ihre Leute vor jedweden Gefahren zu beschützen. Er durfte sich nicht ablenken lassen und schon gar nicht die Kontrolle über sich selbst verlieren.

Am liebsten hätte er Eternity sofort aus ihrer Basis verbannt und sich dann wieder seinen Aufgaben gewidmet. Doch so wie es nun leider aussah, gehörte Eternity ab jetzt auch zu seinen Aufgaben. So lautete der Befehl des Königs und dem König wiedersprach niemand.

Lucian hatte nach seiner überstürzten Flucht nur kurz innegehalten um sich ein neues T-Shirt überzustreifen und anschließend, einem verdutzt dreinblickenden Valentin befohlen, Eternity ebenfalls ein neues zu bringen. Was dieser sich bei seinem Aufzug und seiner Bitte gedacht hatte, wagte Lucian sich nicht einmal in seinen kühnsten Träumen vorzustellen.

Anschließend hatte er dem König von seiner Entdeckung und seinen Vermutungen berichtet. Nach vielen langen Jahren war nun zum ersten Mal wieder eine Eximia entdeckt worden und diese wurde ausgerechnet von einem Magier von Aranzúl verfolgt…

Das Überleben und Fortbestehen seiner gesamten Art hing von den Eximia ab und daher waren diese von unschätzbarem Wert für alle Electi. Ob es Eternity gefiel oder nicht, sie würden sie nicht wieder gehen lassen. Sie würden so schnell wie möglich alle Vorkehrungen treffen und sich mit ihr gemeinsam auf den Weg zum König machen. Danach war Eternity dann hoffentlich nicht mehr sein Problem…

Lachen drang durch das unterirdische Gemäuer und ließ Lucian mit seinen Zähnen knirschen. Das war eindeutig ihr Lachen gewesen… Hatten seine Männer denn nichts Besseres zu tun, als mit dieser Frau zu flirten und sie… sie… reichte es ihr denn nicht, dass sie ihn um seinen Verstand brachte? Musste sie jetzt auch noch seine Männer becircen?

Mit weitausholenden und wütenden Schritten bewegte sich Lucian in die Richtung aus der die fröhlichen Stimmen drangen. Dem Gefühl, welches an ihm nagte wollte er dabei lieber nicht auf den Grund gehen. Er war auf alle Fälle nicht eifersüchtig! Ha, falls sie versuchte ihn eifersüchtig zu machen, konnte sie sich ihre Mühen gleich sparen. Er war einfach nicht der Typ dazu, solch alberne Gefühle zu verspüren.

Verächtlich schnaubend öffnete er die Türe zu dem kleinen Gemeinschaftsraum. Er hatte seine Kräfte und die in ihm nagenden und wühlenden Gefühle wohl deutlich unterschätzt, denn die Türe flog mit solcher Kraft an die dahinterliegende Wand, dass ein lautes Krachen durch den plötzlich stillgewordenen Raum schallte.

Eigentlich hatte er gedacht, dass sich seine Stimmung schon auf dem Tiefpunkt befand, doch als er mit seinem Blick den Raum absuchte und Eternity eng mit Leandros beieinandersitzen sah, verdüsterte sich diese noch um ein Vielfaches.

Er erschrak über sich selbst, denn sein erster Impuls war, es laut in den Raum zu brüllen, dass Eternity ihm gehörte. Ihm ganz alleine.

Die Blicke aller lagen auf ihm und seine Männer musterten ihn verwundert. Sie hatten ihren Kommandanten noch nie so außer sich erlebt. Nur Valentin begegnete seinem aufgebrachten Blick mit Wissendem und verständnisvollem Gesichtsausdruck.

Ach, dieser Kerl machte ihn noch wahnsinnig. Konnte diesen denn nie etwas überraschen? Immer schien er alles zu wissen… und warum um Himmels Willen empfand er sein durchgeknalltes und für ihn selbst völlig unverständliches Verhalten als nachvollziehbar!?

Er knurrte eine Begrüßung in die Runde und wich dann geflissentlich Valentins allwissenden Blick aus. Sollte der doch denken was er wollte, er jedenfalls wusste, dass Eternity nichts mit seinem Verhalten zu tun hatte.

O Gott wem versuchte er da eigentlich etwas vorzumachen? Sie hatte alles damit zu tun… es wurde Zeit seine Aufgabe zu erfüllen und diese Frau wieder loszuwerden und dann… ja was dann? Würden dann diese unwillkommenen Gefühle wieder verschwinden? Oder würde er Tag für Tag seine freie Zeit damit verschwenden, an sie zu denken und sich nach ihr zu verzehren?

Leandros beugte sich zu Eternity hinüber und flüsterte etwas in ihr Ohr. Lachen füllte den Raum und durchflutete Lucians Sinne. Sie hatte ein ungekünsteltes, umwerfendes Lachen. Nicht so wie die Frauen, mit denen er es bisher zu tun gehabt hatte. Ihr Lachen war nicht glockenhell und dazu gedacht, Männer für sich einzunehmen. Ihr Lachen war ehrlich, ein spontaner, nicht geplanter Ausdruck ihrer Gefühle. Ein tiefer, leicht heiser klingender Laut, welcher sehr erotisch klang…

Lucian biss, wie schon so oft in den letzten Stunden, fest seine Zähne aufeinander. Es war zum verrückt werden. Er ärgerte sich über ihr Lachen, darüber, was dessen Klang bei ihm bewirkte, darüber, dass nicht er dieses bei ihr hervorgerufen hatte. Er hätte sie am liebsten gepackt und wie ein Höhlenmensch über seine Schulter geworfen und sie anschließend in seine Behausung geschliffen…

Eternity hatte sich von Valentin zu dem Aufenthaltsraum der Männer bringen lassen und dort eine Kleinigkeit zum Essen und etwas zum Trinken von ihm bekommen. Nach und nach stießen auch Keleigh und Leondros zu ihnen, wobei Letzterer die etwas angespannte Atmosphäre sofort lockerte. Er erzählte ihr dies und das aus seinem Leben und gab lustige Anekdoten zum Besten. Wenn er einmal ein, für ihn peinliches Detail seiner Vergangenheit ausließ, wurde er sofort von Keleigh unterbrochen und die Details seiner Geschichten wurden berichtigt und ins rechte Licht gerückt.

Eternity lernte die Männer und deren Charaktere besser kennen und musste zugeben, dass sie sich bei deren Geplänkel und Sticheleien zusehends entspannter und wohler fühlte. Die Drei unterschieden sich nicht nur von deren Aussehen her deutlich, sondern waren von deren Wesen her so unterschiedlich, wie es nur irgendwie ging.

Da war einmal Valentin, welcher eher der ruhige und nachdenkliche Typ war. Er war nicht etwa mürrisch, oder humorlos, sondern hielt sich einfach bei den Sticheleien und Neckereien der anderen still im Hintergrund. Ab und zu hörte man sein beinahe stilles Lachen, oder sah ihn amüsiert den Kopf schütteln, aber ansonsten hielt er sich ziemlich aus dem Gespräch heraus.

Leandros war… eben Leandros. Eternity wusste nicht, wie sie diesen am besten beschreiben sollte. Er hatte eindeutig mehr Charme und gutes Aussehen als ihm guttat, war deshalb jedoch nicht überheblich, oder gar anmaßend, sondern locker und umgänglich.

Keleigh hatte sie aufgrund ihrer ersten Begegnung miteinander komplett falsch eingeschätzt. Sie hatte diesen für eher schüchtern gehalten, was er laut Leandros Fremden gegenüber auch war, doch dieser Wesenszug hatte nicht lange angehalten. Schon nach fünf Minuten, war er zusehends aufgetaut und hatte ihr durch seine lustigen Bemerkungen und an Leandros gewanden Sticheleien, richtiggehende Lachanfälle beschert.

Sie fühlte sich so wohl wie schon seit Jahren nicht mehr und war schon fast dazu geneigt, Valentins Angebot anzunehmen und sich der Gruppe, zumindest vorübergehend anzuschließen, als Lucian mit finsterer, beinahe furchteinflößenden Miene den Raum betrat. Alle Gespräche erstarben abrupt und die eben noch so gelöste und fröhliche Atmosphäre, verdüsterte sich zusehends.

Wäre Leandros mit seiner lockeren Art nicht gewesen, hätte das nächste Lachen wohl noch etwas längere Zeit auf sich warten lassen müssen. Durch ihn jedoch löste sich der Knoten sehr schnell. Eternity hatte gerade beschlossen, Lucian einfach zu ignorieren und ihr Gespräch von vorhin wiederaufzunehmen, als sich besagter Mann neben ihr aufbaute und sie, mit seinen so faszinierend blau leuchtenden Augen finster anblickte.

»Die Geschehnisse der vergangenen Nacht zwingen uns zu einem raschen Aufbruch. Wenn ihr mit eurem Kaffeekränzchen jetzt zu Ende seid…« Seine Augen bohrten sich in die Ihren. Sein Blick besagte, dass sie schuld an seiner schlechten Laune war und ihn besser nicht noch mehr aufbringen sollte.

»Ich habe mich noch nicht entschieden, ob ich bei euch bleiben werde…«

»Diese Entscheidung liegt nicht bei dir. Du wirst uns begleiten.«, sagte er mit einer Stimme die eher dem Knurren eines hungrigen Wolfes glich, denn der eines Menschen.

Dieser arrogante, überhebliche… ah… ihr fehlten einfach die Worte für das unausstehliche und anmaßende Verhalten dieses Neandertalers.

Sie sprang mit solcher Wucht auf ihre Füße, das der Stuhl, auf dem sie eben noch gesessen hatte, krachend und scheppernd zu Boden fiel.

»Hör mir jetzt einmal gut zu du… du… Wicht.« Vor Empörung und Zorn der Worte beraubt, funkelte sie ihn wütend und aufgebracht an.

»Du hast mir nicht zu sagen, was ich zu tun oder zu lassen habe. Wenn ich bei euch bleiben will, bleibe ich bei euch und sonst…«

Der Vergleich mit einem Wicht schien den Koloss von Rhodos nicht sonderlich zu stören. Im Gegenteil, seine Mundwinkel verzogen sich vor Belustigung und Eternity musste sich im Stillen eingestehen, dass das leichte Heben seiner Mundwinkel eine beunruhigende Wirkung auf ihren Bauchraum ausübte. Ein Prickeln und Zittern ergriff von ihr Besitz und sie vergaß beinahe, dass sie sich inmitten eines Streites mit dem Wicht befand. Seine nächsten Worte holten sie allerdings abrupt in die Realität zurück.

»…und bist du nicht willig so brauch ich Gewalt…«

Eternity war so überrascht darüber, dass dieser Höhlenmensch den „Erlkönig“ zitierte, dass sie seinem zupackenden Griff nicht mehr rechtzeitig entkommen konnte.

Sein Arm legte sich wie ein Schraubstock um ihre Mitte und zog sie mit einem Ruck an seinen muskulösen Körper.

»Du kommst mit uns mit.«, sagte er mit hypnotischer, tiefer Stimme.

Das leuchtende Blau seiner Augen, zog sie in ihren Bann und eine tiefe Müdigkeit bemächtigte sich ihrer. Ihre Augenlieder wogen schwer und schließlich fielen ihr diese zu.

Lucian fing Eternity auf, als deren Körper in sich zusammensackte. Als er seinen Blick von der schlafenden Frau löste und seinen Kopf hob, begegnete er dem vorwurfsvollen Blick von Valentin.

»Warum hast du das getan?«, fragte ihn dieser mit besorgtem Blick auf Eternity.

»Die Zeit drängt. Wir müssen sie so schnell wie möglich zu unserem König schaffen. Zum Diskutieren und lamentieren fehlt uns schlichtweg die Zeit.« Lucian war sich nur zu sehr darüber bewusst, dass seine Stimme schroff und abweisend klang und er legte absichtlich seine gesamte Autorität als Kommandant in die gesprochenen Worte. Keiner der Männer würde es wagen, dem Kommandanten zu wiedersprechen…

»Ich sehe ein, dass wir sie schnell von hier wegbringen müssen, doch hättest du sie nett und höflich darum gebeten und ihr die Entscheidung überlassen, hätte sie von sich aus eingewilligt! Ich verstehe nicht warum du sie so behandelst. Man sollte denken, dass nach all dem was zwischen euch vorgeht…«

»Nichts geht zwischen uns vor!«, unterbrach Lucian ihn schroff und machte einen bedrohlichen Schritt in Valentins Richtung.

»Wie du meinst. Belüge dich nur selbst und mache die Angelegenheit noch komplizierter, als diese ohnehin schon ist. Aber glaube mir, die Wahrheit wird dich irgendwann einholen und ich hoffe für dich, dass es dann noch nicht zu spät ist und Eternity bereits an jemand anderen gebunden ist.«, sagte Valentin mit dieser, für ihn so typischen, allwissenden Stimme.

Lucians Augen begannen vor Ärger, in einem bedrohlichen Blau zu leuchten. Noch nie hatte jemand dieses Glühen in seinen Augen hervorgerufen und dies anschließend unbeschadet überstanden. Dieser Blick war für gewöhnlich Feinden vorbehalten und hatte so manchen von ihnen das Grauen gelehrt.

Keleigh und Leandros begannen unruhig von einem Bein auf das andere zu treten. Solch ein Verhalten sah ihren Kommandanten nämlich gar nicht ähnlich. Gut, Lucian war ein harter und energischer Mann, der es gewohnt war, Befehle zu erteilen und welcher von seinen Männern absolute Disziplin und Gehorsam verlangte, aber er war auch ihr Freund. Auch wenn er noch nie gerade ein Sonnenschein war, hatte er bisher doch noch nie mit solch bedrohlicher Ausstrahlung mit einen von ihnen gesprochen…

Valentin schien vom Verhalten seines Kommandanten jedoch wenig überrascht und noch weniger beeindruckt und besaß sogar noch die Unverfrorenheit (oder vielleicht verspürte er auch nur eine gewisse Sehnsucht nach dem Tode) Lucian freundschaftlich seinen Arm um die Schultern zu legen.

»Bitte entschuldige meine harten Worte. Ich sprach nicht mit meinem Kommandanten, sondern mit meinem Freund Lucian. Ich will doch nur, dass du glücklich wirst und die richtigen Entscheidungen triffst…«

Lucians Schultern sackten ein gutes Stück nach unten und der heftig eingesogene und für das Kämpfen notwendige Sauerstoff, entwich zischend seiner Lunge. Was war nur in ihn gefahren? Er hatte sich seinen Männern gegenüber noch nie so verhalten.

Entschuldigend blickte er in Valentins Augen. »Ich weiß, dass du es nur gut mit mir meinst. Aber bitte respektiere meine Entscheidungen und meinen Wunsch, nicht mehr darüber zu sprechen.«

Es schien fast so, als wolle Valentin das Thema noch weiterverfolgen, als er jedoch den warnenden Blick von Lucian begegnete, zuckte er resigniert mit den Schultern und wandte sich von seinem Kommandanten ab.

»Wie du willst…«, sagte Valentin leise und verließ den Aufenthaltsraum.

Lucian sah seinem Freund mit gemischten Gefühlen hinterher. Die Konfrontation mit Valentin war beigelegt doch… er blickte die schlafende Frau in seinen Armen an. Es würden noch andere und wahrscheinlich heftigere auf ihn zukommen.

ternity erwachte, aus einem tiefen und traumlosen Schlaf. Mit einiger Kraft, schaffte sie es ihre bleischweren Lieder zu heben und sah sich mit einer für sie, völlig fremden Umgebung konfrontiert. Plötzlich hellwach setzte sie sich mit einem Ruck auf und hatte dabei das Gefühl ein Déjà-vu zu erleben. Wieder einmal erwachte sie an einem, für sie fremden Ort, in einem fremden Bett…

Mit einem Schlag wurden ihr die Geschehnisse der letzten Stunden wieder völlig bewusst und ein ohnmächtiger Zorn bemächtigte sich ihrer. Lucian, dieser arrogante, überhebliche und unmögliche Mann hatte sie… ja was hatte er eigentlich mit ihr gemacht? Ihr kam es so vor, als hätte sein Blick ihr jegliche Kraft aus den Gliedern gesaugt und sie in einen tiefen Schlaf versetzt. Doch war so etwas überhaupt möglich?

Egal. Auf jeden Fall war sicherlich er daran schuld, dass sie sich nun an einem fremden Ort befand. »Du kommst mit uns mit.«, hatte er zu ihr gesagt.

Es war ihm völlig egal gewesen, was ihre Meinung zu der ganzen Sache war. Dieser Dummkopf. Sie hatte sowieso schon beschlossen gehabt, sich den Männern anzuschließen, doch das würde sie jetzt ganz sicherlich nicht mehr zugeben.

Ein lautes Räuspern ertönte hinter Eternitys Rücken und ließ diese erschrocken nach Luft schnappen. Sie war so in ihre Gedanken vertieft gewesen, dass sie ihre Umgebung ausgeblendet hatte. Dumm, wirklich sehr dumm, denn wenn ihr die Vergangenheit eines gezeigt hatte, dann das, dass sogar die kürzeste Unaufmerksamkeit ihrerseits, ihren sicheren Tod bedeuten konnte.

Mit einem Ruck war Eternity aus dem Bett heraus und stand mit leicht gespreizten Beinen, zum Kampfe bereit, einem fremden Mann gegenüber. Der Mann wirkte… hoheitsvoll. Sie wusste nicht, wie sie dessen Ausstrahlung besser beschreiben konnte, denn rein äußerlich wirkte er vollkommen „normal“, wäre da nicht die beinahe greifbare Aura der Macht und der Würde gewesen, die diesen umgab.

Normal, war ein relativer Begriff. Hätte sie nicht gerade in den letzten Stunden, vier umwerfend attraktive Männer kennengelernt, wäre sie von dem Aussehen des Fremden wahrscheinlich ziemlich überrascht gewesen und hätte sich gefragt, ob solch ein schönes Gesicht ohne Plastische Chirurgie überhaupt möglich wäre. Tja, nun allerdings fragte sie sich, was diese Kerle aßen und tranken und ob sie ihr womöglich auch dasselbe verabreichen könnten.

»Mein Name ist Adrien und ich freue mich aufrichtig, dich hier bei mir begrüßen zu dürfen.« Seine braunen Augen blickten sie mit aufrichtiger Freundlichkeit an.

Erleichterung durchströmte Eternity und sie begann sich unter seinem Blick sichtlich zu entspannen. Sie hatte keine Ahnung warum, doch sie wusste einfach, dass Adrien ihr nichts Böses wollte.

»Hallo Adrien. Ich heiße Eternity. Leider weiß ich weder wer du bist, noch wo ich mich gerade befinde. Ich will wirklich nicht unfreundlich wirken, doch bevor wir mit dem Smalltalk fortfahren wüsste ich doch gerne, was hier eigentlich vor sich geht…«, sagte sie mit aufgebrachter Stimme.

Sie wusste, dass es wirklich nicht fair war, ihren Frust an dem Fremden auszulassen und abzureagieren, doch die Ereignisse hatten sich überschlagen und die Situation war ihr komplett aus den Fingern entrissen worden. Sie konnte einfach nicht hier stehen und so tun, als ob alles in Ordnung wäre, wenn doch tief in ihr drinnen, der entsetzliche Drang zu weinen beinahe die Oberhand übernahm. Sie hatte nicht mehr geweint, seid ihr Vater auf brutale Weise umgebracht worden war und damals hatte sie beschlossen, niemals wieder ihrer Schwäche nachzugeben, sondern fortan stark, mutig und furchtlos ihren Feinden zu begegnen.

Doch Adrien schien Eternity ihr Verhalten nicht übel zu nehmen, sondern lächelte sie herzlich an. »Keine Sorge Eternity, ich verstehe dich sehr gut. Du wurdest von fremden Männern angegriffen und beinahe getötet und anschließend gegen deinen Willen zu mir gebracht. Ich denke in dieser Situation wäre jeder andere auch etwas aufgebracht.«

Mit einer eleganten Bewegung, strich Adrien sich über sein kurzes braunes Haar und diese Bewegung ließ darauf schließen, dass er dieses bis vor kurzen noch länger getragen hatte. Aufmunternd und gleichzeitig auffordernd blickte er Eternity an.

Sie wusste im Nachhinein nicht mehr genau zu sagen, was die Dämme bei ihr zum Einstürzen brachte, doch plötzlich sprudelten die Geschehnisse der letzten zehn Jahre geradezu aus Eternity heraus. Bis ins kleinste Detail schilderte sie Adrien all die grausamen Morde an ihren Freunden und an ihrer Familie und ließ bei ihren Schilderungen nicht die geringste Kleinigkeit aus. Aus einem inneren Impuls heraus, der für sie nicht nachvollziehbar war, erzählte sie auch von ihren spontan einsetzenden „Bruce Lee Kräften“ und ihrem harten Training mit Waffen und Kampftechniken.

Adrien unterbrach sie während ihren Schilderungen kein einziges Mal und lauschte ihren Ausführungen mit angespannten Gesichtszügen. Als sie schließlich alles erzählt hatte und mit ihren Ausführungen am Ende angelangt war, fühlte sie sich kraftlos und ausgelaugt, aber zu ihrer Verwunderung auch seltsam befreit und erleichtert.

Sie kannte diesen Mann seit gerade eben einigen Minuten und hatte diesem schon mehr über sich und ihre Vergangenheit erzählt, als jedem anderen Menschen zuvor. Nein, berichtigte sie sich im Stillen. Sie hatte ihm alles erzählt. Sie hatte sich keine Gedanken darübergemacht, wie Adrien auf ihre Worte reagieren würde und war mehr als nur ein bisschen erstaunt, als dieser sie impulsiv in seine Arme nahm.

»Hab keine Angst mehr mein Kind. Nun wird alles gut werden. Ich werde nicht zulassen, dass diese Leute dich verletzen. Du stehst nun unter meinem Schutz…«

Tröstend strich ihr Adrien über den Rücken und die so mühevoll zurückgedrängten Tränen, bahnten sich nun doch ihren Weg an die Oberfläche. Mein Kind hatte er sie genannt…

Eternity wurde klar, dass sie ihm wahrscheinlich genau deshalb alles anvertraut hatte, da er wie ein Vater auf sie wirkte. Es war seltsam. Vom Alter her konnte er nur ein paar Jahre älter sein als Eternity selbst und doch besaß er eine ähnliche Ausstrahlung wie ihr Vater. Er wirkte väterlich besorgt, beschützend und verständnisvoll. Sie wusste nicht wie sie es beschreiben sollte, doch wenn sein Blick auf ihr lag, fühlte sie sich tatsächlich wie eines seiner Kinder.

Nur langsam versiegte die wahre Flut an Tränen und Eternitys zerbröckelte Selbstbeherrschung, baute sich langsam wieder auf. Als sie sich schließlich wieder beruhigt hatte, trat sie einen Schritt von Adrien zurück und wischte sich die Tränen von ihren Wangen und Augen.

»Ich…«, setzte sie zu einer Erklärung an, wurde jedoch sofort von Adrien unterbrochen.

»Du brauchst dich nicht deiner Tränen zu schämen mein Kind. Du musst deine Gefühle und deinen Kummer nun nicht mehr alleine tragen. Du hast jetzt wieder eine Familie, mit der du alles teilen kannst. Du bist nicht mehr alleine.«

Eternity wusste nicht was sie von alledem halten sollte. Einerseits lösten seine Worte eine unerklärliche Freude in ihr aus, denn erst seitdem sie die Erlebnisse, ihrer Vergangenheit mit einem anderen Menschen teilen hatte können, spürte sie wie sehr sie die Einsamkeit der vergangenen Jahre geschmerzt hatte. Während all dieser Zeit hatte sie sich immer eingeredet alleine besser dran zu sein und niemanden zu brauchen, oder gar in der Nähe haben zu wollen. Doch nun wusste sie, dass sie sich etwas vorgemacht hatte und sehr gerne wieder eine Familie und Freunde hätte. Sie hatte all die Jahre nur niemanden ihretwegen in Gefahr bringen wollen und sich deshalb eingeredet, dass es ihr sowieso lieber wäre alleine zu sein.

Und andererseits… ja andererseits hörten sich seine Worte für sie wie eine Rede eines Sektenoberhauptes an. Sagten diese denn nicht immer etwas in der Art wie eben, dass man eine große und glückliche Familie sei und nie mehr alleine… Doch in Wahrheit beging man am Ende entweder Massenselbstmord oder musste mit dem Sektenguru das Bett teilen…

Sie sah Adrien an. Braune, sanfte Augen blickten ihr entgegen und seine gesamte Ausstrahlung konnte nicht anders als freundlich und gütig beschrieben werden. Doch mussten so nicht alle Sektenoberhäupter aussehen? Wie sollten sie sonst auch Leute für ihre Sache gewinnen!?

Adrien schien ihren inneren Aufruhr zu spüren, denn ein sanftes und verständnisvolles Lächeln erschien um seine Lippen.

»Du musst dich jetzt noch nicht entscheiden, ob du bleiben möchtest oder nicht. Komm etwas zur Ruhe und lerne mein Zuhause und meine Familie kennen. Entscheide dich erst dann, wenn du uns alle kennst und mehr über uns weißt. Ich muss jetzt leider gehen, aber ich werde meine Frau zu dir schicken und sie wird dir dann alles zeigen.« Adrien ging zur Türe und war schon im Begriff diese zu öffnen, als er sich noch einmal zu Eternity umdrehte.

»Ich bin wirklich sehr froh, dass deine Wege dich zu uns geführt haben.«

Als die Türe sich hinter Adrien geschlossen hatte, ließ Eternity sich verwirrt auf die Kante des Bettes fallen. Wo war sie da nur schon wieder hineingeraten? Es war doch nicht normal, dass man fremden Leuten gegenüber so schnell Zuneigung verspürte und diesen vertraute und doch fühlte es sich… richtig an. Hatte sie sich durch den festen Schlag auf ihren Kopf zum Schluss eine Gehirnerschütterung zugezogen? Oder wurde sie schön langsam einfach verrückt?

Schon wieder einmal, wie schon so oft an diesem Tag, lief Lucian unruhig auf und ab. Er machte sich… Sorgen. Dieses Verhalten sah ihm so gar nicht ähnlich und doch sorgte er sich um Eternity. Es fühlte sich einfach nicht gut an sie nicht in seiner Nähe zu haben und nicht zu wissen, was der König mit ihr plante.

Als die Türe des Arbeitszimmers des Königs sich schließlich öffnete, fuhr Lucian ungeduldig zu dieser herum. Adrien betrat gerade das Zimmer und blickte ihn überrascht an.

»Du bist noch hier? Ich dachte du sagtest, dass du schon genug Zeit mit dieser Frau vertrödelt hast und dich nun wieder wichtigeren Aufgaben widmen wolltest?« Der Blick des Königs begegnete dem seinem und schien tief in sein Innerstes einzutauchen.

Beunruhigt verlagerte Lucian sein Gewicht auf das andere Bein und versuchte Adrien ungerührt entgegenzublicken. Die Augen des Königs sahen wie immer viel mehr, als man eigentlich preisgeben wollte und er fühlte sich in dessen Gegenwart oft wie ein Kleinkind, welches seinem Vater etwas Ungehorsames beichten musste…

»Wir sind geblieben, um deine Entscheidung bezüglich Eternity zu erfahren.«, antwortete er dem König mit betont gleichmütiger und ruhiger Stimme.

Seine Männer stellten sich wie auf ein geheimes Kommando links und rechts neben ihm auf und erst jetzt wurde Lucian sich wieder darüber bewusst, dass er dem König nicht alleine gegenüberstand.

»Und warum interessieren dich meine Entscheidungen dieses Mädchen betreffend?«

»Hast du es nicht bemerkt? Sie ist eine Kriegerin und somit fühle ich mich für sie verantwortlich.«

»Nachdem sie mir kampfbereit gegenübertrat, bekam ich einen guten Eindruck von der Kriegerin die in ihr schlummert. Aber ich frage noch einmal, warum interessierst du dich für ihre Zukunft? Ihr seid nicht die einzige Truppe Krieger welche unter meinem Befehl stehen…«

Lucian machte einen erschrockenen Schritt auf den König zu. Eternity hatte Adrien angreifen wollen!? Niemand griff den König an. Er war ein gütiger und freundlicher Mann, doch dies war nur eine Seite seines Wesens. Er war auch der Herrscher und nicht Freundlichkeit hatte ihn all die Jahre diesen Titel behalten lassen, sondern auch Härte und Gnadenlosigkeit seinen Feinden gegenüber.

Der König schien seine Gedanken zu erraten und blickte ihm verwirrt entgegen. »Du machst dir wirklich Sorgen um sie.«

Der verwirrte Ausdruck wich jedoch schnell einem überraschten und schließlich, mit einem forschenden Blick auf Valentin (wie sollte es auch anders sein, denn schließlich wusste jeder, dass Valentin beinahe allwissend war), einem beängstigend zufriedenen.

»Sie wusste weder wer ich bin, noch ob ich ihr wohlgesonnen war. Sie hätte sich nur im Falle eines Falles verteidigt. Als sie jedoch bemerkte, dass ich ihr nichts Böses wollte, vertraute sie sich mir an. Ich glaube, ich bin der Einzige, dem sie sich je anvertraute.«

Eifersucht stieg in Lucian hoch. Er wollte, dass sie sich nur ihm anvertraute und nicht einem anderen Mann. Frustriert fuhr er sich mit den Händen durch sein dunkelbraunes Haar. Warum ging sie ihm nur so nahe?

Er musste seinen Inneren Aufruhr laut geäußert haben, denn der Blick des Königs wurde sanft und lag mitfühlend auf ihm. »Hast du es denn immer noch nicht verstanden? Deine Männer wissen es alle und ich musste dich genau zwanzig Sekunden sehen um es zu wissen… Sie ist dein Gegenstück, deine Gefährtin, der fehlende Teil deiner Seele…«

Lucian wollte dem König unterbrechen und ihm zu verstehen geben, was er von alldem Gefährtinnen Quatsch hielt, doch dieser ließ ihn erst gar nicht zu Wort kommen.

»Wir alle wissen was dir vor Jahrhunderten geschehen ist und auch, dass du damals beinahe gestorben wärst und deinen besten Freund dabei verloren hast. Doch du musst nun endlich mit der Vergangenheit abschließen. Eternity ist ein Geschenk. Nach so vielen Jahren gibt es nun endlich wieder Hoffnung. Die Zahl der Electi nimmt immer mehr ab und sie ist nun seit Ewigkeiten die erste Eximia die ihren Weg zu uns findet.«, sprach Adrien mit eindringlicher Stimme.

»Und wenn sie gar kein Interesse an den Electi oder an… mir hat?«

»Glaube mir, sie interessiert sich für dich, ich konnte es daran erkennen, wie sie von dir sprach.« Auf Lucians überraschten Blick hin reagierte der König mit einem bellenden und äußerst amüsierten Lachen.

»Ja mein Freund. Sie hat mir alles aus ihrem Leben erzählt und dazu gehörte auch ihr Zusammentreffen mit dir. Glaube mir, ich habe noch nie eine Frau mit solcher Leidenschaft die Worte überheblich, arrogant und wiederwertig sagen hören. Du bist ihr offensichtlich nicht ganz egal.«

Der König wurde mit einem Schlag wieder ernst und blickte Lucian streng an. »Du weißt, dass Gefährten sich stark zueinander hingezogen fühlen und ihren Gefühlen füreinander machtlos ausgeliefert sind. Du hast aber auch gesehen was passiert, wenn man diese Gefühle mit aller Macht zerstört…«

»Simon…«, flüsterte Valentin zu Lucians rechter Seite.

»Ja, Valentin. Er richtete sich und seine Gefährtin zu Grunde… Wir wissen nicht, welche Macht uns zu dem gemacht hat was wir heute sind und kennen nur einige überlieferte Geschichten. Doch die gleiche Macht bestimmte auch, wer das Geschenk der Verwandlung erhalten kann und mit wem unsere Spezies Kinder zeugen kann. Nenn diese Macht die Vorhersehung, oder anders, aber Fakt ist, dass über uns jemand ist, der unser Schicksal leitet und führt…«

Für einen Moment herrschte Stille in dem holzvertäfelten, an allen Seiten von überquellenden Bücherregalen umgebenen Arbeitszimmer des Königs und ein jeder der fünf Männer hing seinen eigenen Gedanken nach.

»Eternity ist stark und mutig…«

»und wunderschön.«, fiel Leandros verträumt lächelnd Valentin ins Wort. Als er jedoch in die Runde blickte und vier verärgerte Augenpaare auf sich gerichtet sah, hob er nur entschuldigend die Schultern und verkniff sich seine restlichen Kommentare.

»Sie ist stark und mutig. Sie ist eine Kriegerin wie du. Du wirst durch sie wieder lernen, was es heißt zu vertrauen und zu lieben.«, nahm Valentin wieder den Faden auf. »Verschließe dich nicht und lass es einfach zu. Versprichst du mir das? Du musst nichts erzwingen, aber alles was kommen wird zulassen und dich nicht verschließen!«

Lucian blickte Valentin in die Augen und schüttelte schließlich seinen Kopf.

»Ich kann nicht. Das alles ist nicht echt. Diese Gefühle sind nicht die meinen…«

»Blödsinn, sicher sind es deine Gefühle. Von wem sollten diese denn sonst sein?«, unterbrach der König ihn barsch.

»Von den Magiern von Aranzúl.«

Der König blickte Lucian skeptisch an. Es war ihm anzusehen, was er von dieser Idee hielt. »Schau mein Freund. Ich weiß, dass du in der Vergangenheit Schlimmes erleben und erdulden musstest! Aber lass dir gesagt sein, sie haben keine Macht mehr über dich. Der Armreifen von dir…«

»Wurde nie gefunden.«, sagte Lucian frustriert und niedergeschlagen.

»Ja, aber der Magier der gemeinsam mit Eleanor im Bunde war und danach trachtete dich zu benutzen und anschließend zu vernichten ist tot und niemand sonst weiß…«

»Er lebt.«, teilte Lucian den Männern mit Grabesstimme mit.

Ein ungläubiges Raunen ging durch den Raum und alle Blicke ruhten entsetzt auf Lucian. Valentin fasste sich als erster wieder. »Woher… ich meine, bist du dir da ganz sicher?«

»Ja. Eure Beschreibung des Mannes, welcher Eternity nach dem Leben trachtete…«

»Das muss nichts heißen. Sie könnten sich einfach nur ähnlich schauen. Außerdem ist das beinahe dreihundert Jahre her. Kein Mensch, ob Magier oder nicht, wird so alt…?«

Hätten Valentins gut gemeinte Worte nicht eher wie eine Frage geklungen, hätte sich Lucian gerne vom Gegenteil überzeugen lassen. Doch so…

»Ja, kein Mensch darf so alt werden. Doch hat ein simples dürfen diese Magier jemals daran gehindert, nicht doch einen Weg zu finden, deren abartige Pläne umzusetzen!?«

Lucian blickte jeden der anwesenden Männer eindringlich in die Augen. »Wir müssen herausfinden was sie planen und sie ein für alle Mal stoppen. Ich denke, diesmal steht uns Schlimmeres bevor als beim letzten Mal!«

Die kommenden Stunden brachten die Männer damit zu, Pläne zu schmieden und ihre weitere Vorgehensweise zu beratschlagen. Sie würden diesmal nicht darauf warten, dass die Magier von Aranzúl wieder zuschlugen und dabei die halbe Erde in Angst und Schrecken versetzten. Schon beim letzten Mal, hatte ihnen abwarten nichts gebracht und diesmal würden sie den gleichen Fehler sicher nicht wiederholen.

Sie würden zuerst angreifen und die Magier in eine Richtung dirigieren, in welcher die Electi sie haben wollten. Diesmal würden sie die Jäger sein und ganz sicher nicht wieder die ahnungslose Beute. Zur Not würden sie sich Hilfe von allen Maluit holen.

Dem zufolge was Eternity dem König berichtet hatte, und was dieser nun auch den Kriegern weitergab, wurde sie schon seit Jahren von den Magiern verfolgt und konnte nur mit knapper Not einen Angriff überleben. So wie es schien, verfolgten diese Ausgeburten des Bösen gezielt die Eximia ihres Volkes…

»Gut. Ich werde alle Electi des Landes über die Vorkommnisse verständigen. Auch Europa werde ich kontaktieren… Wir werden uns alle zusammentun müssen, um diesmal auch wirklich alle der Magier vernichten zu können. Ich werde auch alle der uns bekannten Ceteri über die Vorkommnisse unterrichten. Ob sie uns dann helfen wollen oder nicht, warnen müssen wir sie!«, sagte der König mit müder Stimme.

»Und was dich betrifft Lucian. Ich glaube nicht, dass die Magier hinter deinen Gefühlen für Eternity stecken. Sie fühlt ja auch etwas für dich und…«

»Wie du uns erzählt hast, verfolgen die Magier sie schon seit Jahren. Sie könnte auch unter ihrem Einfluss stehen.« Da Lucian erkannte, dass Valentin und Adrien gegen seine Worte protestieren wollten, erstickte er alle möglichen Einsprüche im Keim.

»Es kann sein, oder auch nicht. Ich werde auf alle Fälle kein Risiko eingehen und schon wieder auf so einen miesen Trick hereinfallen. Valentin, Keleigh und Leandros kommt mit, wir haben in der nächsten Zeit viel zu erledigen.«

Lucian verabschiedete sich mit einem knappen Nicken vom König und verließ anschließend, dicht gefolgt von seinen Männern den Raum. Nur Valentin verharrte noch kurz beim König und warf diesem einen fragenden Blick zu.

»Glaubst du sie haben noch immer Macht über ihn?«, fragte Valentin schließlich zögernd.

»Ich weiß es nicht. Ich bin mir allerdings sicher, dass Eternity seine Gefährtin ist und die Magier mit dieser Sache nichts zu schaffen haben.«, erwiderte der König zögernd.

Nachdenklich blickte er auf den alten dunklen Schreibtisch, welcher an der hinteren Seite des Raumes stand. Seine Mine war düster und sein Blick wirkte in sich gekehrt. Plötzlich entspannten sich seine Gesichtszüge und ein listiges Lächeln hob seine Mundwinkel nach oben.

»Du wirst sehen, am Ende wird er sich doch noch mit Eternity verbinden. Er wird gar keine andere Wahl haben.«

Auch Valentins Mundwinkel hoben sich zu einem gerissenen Lächeln. »Und wie genau werden wir die Sache angehen. Ich sehe dir an, dass du schon einen Plan geschmiedet hast und wie ich dich kenne, wirst du mit diesem auch genau das erreichen, was du dir vorgenommen hast.«

Die beiden Männer blickten sich in die Augen und ihr Grinsen wurde dabei immer breiter. Oh ja, der König hatte einen Plan und Lucian würde auf die ein oder andere Weise sicherlich in seine Falle tappen. Er konnte einem beinahe jetzt schon leidtun. Seine Chancen zu entkommen waren mehr oder weniger gleich Null…

ternity verbrachte mehrere Tage in dem riesengroßen Anwesen, in welchem der König dieser Krieger residierte.
Sie hatte keine Ahnung, von welchem Land, Volk… dieser Mann eigentlich der König sein sollte, von der USA konnte er es auf jeden Fall nicht sein.

Auf ihre Fragen diesbezüglich wich ihr Elise, die Frau des Königs, jedoch jedes Mal gekonnt aus. Sie drehte und wendete die Frage, bis ihr Gespräch in ganz anderen Bahnen verlief und Eternity erst Stunden später realisierte, dass sie wieder einmal keine Antwort auf ihre Fragen erhalten hatte.

Elise selbst war wohl die schönste Frau, welche Eternity jemals in ihrem Leben gesehen hatte. Kupferfarbenes, leicht gelocktes Haar, umgab ein Gesicht ohne Falten, Sommersprossen, oder sonstigen Makel. Ihre Nase war zierlich und leicht keck nach oben gebogen und ihre ausdrucksvollen, blaugrünen Augen funkelten wie Edelsteine.

Sie und Adrien ergaben zusammen ein wirklich hübsches Paar und man konnte die Liebe, die beide miteinander verband richtiggehend spüren.

Sie wusste nicht, warum sie in diesem Zusammenhang an Lucian denken musste, verband sie mit diesem doch im Grunde gar nichts. Sie hatten sich eigentlich nur miteinander gestritten, oder sich die Kleider vom Leibe gerissen… und dann hatte er sie gegen ihren Willen hierhergebracht und… war ohne ein Wort des Abschiedes wieder verschwunden. Nein, sie mochte ihn eindeutig nicht und doch musste sie immerzu an ihn denken.

Eternity verscheuchte die unliebsamen Gedanken an Lucian und konzentrierte sich wieder auf ihre Umgebung.
Das Anwesen, in welchem sie sich nun schon seit Tagen befand, war wirklich sehr weitläufig und alle der geschätzten dreißig Zimmer, waren äußerst geschmackvoll eingerichtet. Sie durfte sich im Haus und im Garten frei bewegen und im Grunde auch jederzeit das Anwesen verlassen. Nur hatten ihr sowohl der König, als auch seine Frau geraten, bei ihnen zu bleiben, da sie hier an diesem Ort in Sicherheit war.

Eternity hatte sich dazu entschlossen, den beiden zu vertrauen und bei ihnen zu bleiben. Es gab so viele Fragen, welche ihr auf der Zunge brannten und so viele Geheimnisse, welche sie erst noch enthüllen wollte. Doch nun, Tage später, bezweifelte sie langsam, dass Adrien und seine Frau deren Geheimnisse und Wissen mit ihr teilen wollten.

Eternity seufzte schwer und rieb sich mit ihrer Hand über die müden Augen. Alles was sie bis jetzt erfahren hatte war, dass sie sich nicht mehr in New York aufhielt, sondern irgendwo in Washington… Also mal ehrlich, sollte das vielleicht ein schlechter Witz sein? Der König von, was weiß ich denn was, lebt in der gleichen Stadt wie der Präsident von Amerika!? Bei ihrem nächsten Spaziergang im Garten musste sie sich unbedingt einmal die Häuserfront ansehen und schauen, ob dieses auch äußerlich aussah wie das Weiße Haus…

Also ehrlich, was waren das denn für Leute? Und wie lange um Gottes Willen hatte Lucian sie eigentlich schlafen lassen, als er sie an diesen Ort brachte? Sie hatte gedacht, dass es höchstens zwei bis drei Stunden waren…

Eternity straffte ihre Schultern und machte sich auf die Suche nach Adrien. Sie wollte jetzt endlich wissen, wo sie da eigentlich, um Gottes Willen hineingeraten war.
Nur herumsitzen und Däumchen drehen lag ihr einfach nicht. Entweder sie bekam Antworten, oder sie würde eben einfach das Haus verlassen und ihre Kämpfe wieder für sich alleine austragen.

Nach kurzem suchen, hörte sie Adriens Stimme durch die geschlossene Türe seines Arbeitszimmers dringen. Seine Stimme und die von Valentin. Ihr Herz machte einen aufgeregten Hüpfer. Konnte das bedeuten, dass… Nein, nein und noch mal nein. Es interessierte sie nicht, ob ein gewisser jemand beschlossen hatte, sich nach tagelanger Abwesenheit wieder einmal sehen zu lassen. Sie konnte ihn nicht leiden und basta.

Schnell klopfte sie an die Türe und trat in das Arbeitszimmer ein, ohne auf eine Aufforderung von Adrien zu warten.
Zwei Köpfe fuhren zu ihr herum und sie erkannte, dass sie sich nicht getäuscht hatte. Valentin war hier. Alleine…

Eternity zwang sich zu einem Lächeln und schloss die Türe hinter sich. »Hallo Valentin. Adrien. Ich hoffe ich störe euch beide nicht gerade bei etwas. Ich wollte nur kurz Bescheid geben, dass ich mich entschieden habe nach New York zurückzukehren.« Hatte sie nicht, aber sie hoffte Adrien durch ihren Bluff zum Reden zu bekommen.

»Warum? Ich dachte du hättest verstanden, dass du hier bei uns in Sicherheit bist.«, sagte Adrien mit gerunzelter Stirn.

»Ich bin nicht daran gewöhnt, herumzusitzen und nichts zu tun. Ich dachte, dass ich von dir ein paar Antworten erhalten würde und du mir helfen würdest das Geschehene besser zu verstehen. Aber du redest nicht mit mir. Ich will in Sicherheit sein, aber nicht so. Ich treffe meine eigenen Entscheidungen und ich kämpfe für meine Freiheit. Im Moment kommt es mir allerdings so vor, als habe ich ein Gefängnis gegen ein anderes getauscht…«

Adrien blickte sie nachdenklich an. Schließlich ging ein sichtbarer Ruck durch seinen Körper und er winkte sie zu sich an den Schreibtisch. Neben Valentins Stuhl stand noch ein anderer, dem Schreibtisch genau gegenüber. Es schien fast so, als hätten die beiden sie bereits erwartet…

»Nun denn. Das was ich dir jetzt sage, wird dir schwer zu glauben erscheinen und ich bin mir nicht sicher, ob du anschließend nicht doch noch gehen möchtest.«, sagte Adrien mit bedächtiger Stimme. »Versprich mir eines. Gehe nicht, bevor du Valentin und mir nicht die Möglichkeit dazu gegeben hast, dir zu beweisen, dass unsere Behauptungen stimmen.«

Eternity wusste nicht was sie von den Worten des Königs halten sollte und nickte nur äußerst zögerlich. Was für eine Geschichte würde er ihr denn nun gleich erzählen? Die Geschichte vom heiligen Gral und den Tempelrittern, oder einem Geist aus der Flasche…

Eine Stunde später beschloss Eternity, dass der Geist aus der Flasche wahrscheinlich glaubwürdiger wäre als… Vampire!?

»Nicht Vampire.«, erklärte Valentin geduldig, der entweder Gedanken lesen konnte, oder aber ihre ungläubig gemurmelten Worte vernommen hatte. »Wir sind Electi.«

»Und da gibt es eurer Meinung nach einen Unterschied?«, fragte Eternity irritiert.

»Wir erklärten dir doch«, brachte sich nun auch Adrien wieder in die Unterhaltung ein »dass wir keinerlei Gemeinsamkeiten mit den Kreaturen aus dem Fernsehen haben. Am ehesten ähneln diese noch den Cubavit…«

»und das sind Menschen ohne spezielle Begabungen, die von einem Electi verwandelt wurden. Da ihre Körper nicht für dieses Geschenk vorgesehen waren, sind sie zu schwach um die Veränderung völlig abzuschließen. Sie vertragen dann kein Sonnenlicht mehr, können durch normale Waffen verwundet werden, können selbst niemanden verwandeln… zumindest nicht, ohne zu riskieren, diesen eventuell bei diesem Vorhaben zu töten… und benötigen viel, viel mehr Blut als ein Electi. Oft verfallen diese dem Wahnsinn und beißen alles was ihnen in die Quere kommt und so werden sie dann zu Damnati, welche von euch gejagt und getötet werden.«, unterbrach Eternity Adriens Ausführungen.

»Ja. Und du bist…«

»Eine Eximia. Jemand mit besonderen Fähigkeiten, der ganz zu einem Electi verwandelt werden kann. Ich wäre dann stärker, schneller, beinahe unverwundbar und könnte jeden Tag meines Jahrhunderte währenden Lebens durch die Sonne spazieren, tanzen, laufen…«, sagte Eternity mit spöttischer Stimme und blickte Valentin und den König herausfordernd an.

»Also mal ehrlich… Wisst ihr eigentlich wie abgedreht sich das Ganze anhört? Als nächstes werdet ihr mir sicher erzählen, dass es Feen, Nixen, Meerjungfrauen und Werwölfe gibt oder ist vielleicht jemand von euch sogar mit dem Ungeheuer von Loch Ness befreundet? Nein? Vielleicht mit dem Yeti? Oder mit E.T.? Oder…«

»Das reicht Eternity. Du hast uns deinen Standpunkt klargemacht. Aber eins möchte ich schon noch gerne von dir wissen. Warum glaubst du, dass der Mensch das einzige Wesen ist, das diesen Planeten bevölkert?«, sprach Adrien mit beschwörender Stimme und blickte Eternity dabei eindringlich an.

»Ich glaube nicht, dass der Mensch das einzige Wesen auf der Erde ist! Es gibt da auch noch verschiedenste Wirbeltiere, Insekten…«

»Das meinte ich nicht und das weißt du auch ganz genau! Erinnere dich an die Dinge die du erlebt und erfahren hast. Im Dunkeln glühende Klingen und Kräfte die plötzlich in dir erwachen und dir dazu verhelfen, deine Gegner zu überwältigen…«

»Warum führen wir dieses Gespräch hier überhaupt?«, wollte Eternity genervt wissen.

»Du wolltest doch von uns wissen, was gerade um dich herum geschieht. Du wolltest wissen, warum du schon seit Jahren verfolgt wirst und wolltest, dass wir dir alles was wir von deinen Verfolgern wissen erzählen und… ich drücke es jetzt einfach einmal in deinen Worten aus... und du wolltest wissen, was „für eine verdammte Scheiße hier abgeht“.«

Ja, sie hatte das alles wissen wollen, nur konnte sie mit den Antworten der beiden Männer nun wirklich nichts anfangen. Also wirklich, wer glaubte denn bitteschön an blutsaugende Vampire und an vom Teufel besessene, verrückte Magier.
Da machte es für Eternity keinen Unterschied, dass sich die einen Electi nannten und die anderen sogenannte Magier von Aranzúl waren. Fakt war, sie glaubte nicht an solche Wesen und fertig. Es brauchte keine übernatürlichen Kreaturen, um das Böse in der Welt zu erklären. Das schafften die Menschen schon ganz alleine und nichts anderes als ganz normale Menschen, hatten ihre Familie umgebracht!

»Ich glaube, sie braucht einen Beweis für unsere Geschichte.«, sagte Valentin und unterbrach mit seinen Worten Eternitys düstere Gedanken. Sein Blick, welcher genau auf sie gerichtet war, konnte nicht anders als spitzbübisch beschrieben werden, denn diese ganze Sache schien ihm offensichtlich einen Rießenspaß zu machen.

Als Eternity ihren Blick zu Adrien wandern lies, stellte sie verwundert fest, dass auch dieser sich köstlich zu amüsieren schien. Die beiden Männer wirkten in diesem Moment nicht wie zwei ziemlich breitschultrige und muskulöse Krieger, sondern eher wie zwei Kinder, welche gerade einen Streich ausheckten.

»Oje, jetzt haben sie endgültig ihren letzten Rest an Verstand verloren…«, murmelte Eternity gut hörbar für beide Männer.

Valentin und Adrien schienen sich allerdings nicht über ihre Bemerkung zu ärgern, sondern ihr Lächeln wurde im Gegenteil noch um seine Spur breiter und dann geschah etwas äußerst Beunruhigendes… Ihre Augen begannen richtiggehend zu leuchten. Valentins ansonsten beinahe schwarze Augen bekamen silberne Sprenkel, welche richtig zu glühen schienen und Adriens, ansonsten eher rehbraunen Augen glühten in einem Farbton wie Bernstein.

Eternity wunderte sich gerade noch über den ihr dargebotenen Anblick, als die Lippen der beiden Männer deren Zähne freigaben und sie darunter tatsächlich Reiszähne!? erkennen konnte.

Bevor Eternity überhaupt die Möglichkeit hatte Luft zu holen, oder auch nur einen einzigen Ton von sich geben konnte, stand Adrien bereits hinter ihr und hielt ihren Oberkörper wie ein Schraubstock umklammert. Valentin befand sich auch nicht mehr auf der gleichen Stelle wie zuvor, sondern stand nun direkt vor ihr, keine zehn Zentimeter von ihr entfernt.

Glühende Augen blickten wie hypnotisierend in ihre Blauen und Eternity wusste weder, ob sie die Geschichte von den Vampiren nun glauben sollte, noch ob sie sich vor diesen beiden Männern fürchten sollte.

»Kannst du nun sehen, was du uns zuvor nicht glauben wolltest?«, fragte Valentin mit verändert klingender, tiefer und rauer Stimme.

»Ich weiß nicht was ich gerade sehe…«, erwiderte sie mit einer Stimme, der ihre Verwirrung gut anzuhören war.

»Was, du willst nun immer noch nicht glauben, dass es uns Electi gibt? Vielleicht kannst du unseren Worten ja eher Glauben schenken, wenn du es selber fühlen kannst, wenn du selbst auch zu einer der unseren wirst…«

Valentin näherte sich ihr noch weiter und sein Blick wurde eindringlicher und nahm sie gefangen. Eternity versuchte den Armen Adriens zu entkommen, doch konnte sie seiner kraftvollen Umklammerung nicht viel entgegensetzen. Resigniert schloss sie die Augen. Was auch immer die beiden Männer mit ihr vorhatten, sie konnte dem ganzen nicht entkommen. Sie spürte, wie sich Valentin über sie beugte, denn sein Atem strich über ihre Halsbeuge.

»Nicht…«, setzte sie mit schwacher, brechender Stimme an, doch fehlte ihr die Kraft dazu, wirklich lautstark zu protestieren.

»Entspann dich, es wird alles gut. Ich verspreche es dir mein Kind.«, flüsterte Adrien ihr von hinten, beruhigend ins Ohr.

Alle Kraft entwich Eternitys Muskeln und sie lehnte sich haltsuchend an Adrien. Valentins Mund legte sich beinahe sanft auf ihren Hals und… ein lautes Krachen erfüllte plötzlich den Raum.

Irritiert öffnete sie ihre Augen und begegnete dem glühenden Blick des Berserkers, wie sie Lucian insgeheim nannte. Dieser bewegte sich so schnell auf sie zu, dass sie ihn nur noch verschwommen wahrnehmen konnte.
Plötzlich segelten Valentin und der König durch die Luft und fielen krachend gegen die hintere Wand des Raumes und Eternity befand sich gefangen hinter einer Wand aus Muskeln. Lucian hatte sie hinter seinen Rücken geschoben und sich beschützend vor ihr aufgebaut.

»Rührt sie nicht an!!!«, brüllte er wie von Sinnen zu den beiden am Boden liegenden Männern. Sein ganzer Körper zitterte vor unterdrücktem Zorn und er wirkte in diesem Moment wirklich äußerst furchteinflößend.

»Rührt sie nie wieder an. Sie gehört zu mir!!!« Seine Stimme war so laut und dröhnend, dass man diese sicherlich auch noch in Europa vernehmen konnte und man in Japan wahrscheinlich bald wieder einen Tsunami beklagen musste.

Adrien erhob sich behebe vom Boden und klopfte sich demonstrativ den nicht vorhandenen Staub von seinem maßgeschneiderten Anzug. »Wir werden sie nie wieder anrühren, wenn du dich um sie kümmerst. Die Magier trachten ihr nach ihrem Leben und wir dürfen keine weitere Zeit verschwenden. Tu es und zwar jetzt, oder Valentin wird es machen.«

Lucian’s Muskulatur spannte sich an und er presste seine Kiefer so fest aufeinander, dass Eternity meinte, diese knacken zu hören.

»Ich werde es tun, aber…«, knurrte Lucian mit animalisch anmutender Stimme.

Adrien gab ihm allerdings keine Zeit seinen Satz zu vollenden, sondern unterbrach ihn mit herrischer Stimme. »Jetzt. Du wirst es jetzt und vor uns tun!«

Eternity entschied, dass nun der richtige Zeitpunkt gekommen war, um den Raum und die Männer zu verlassen und versuchte sich unbemerkt an diesen vorbei zu schieben.

Sie hatte keine Ahnung was genau die Männer mit ihr vorhatten, wollte dies allerdings auch gar nicht allzu genau wissen. Langsam und vorsichtig schob sie einen Fuß vor den anderen und hoffte insgeheim, dass die Männer noch eine Weile damit beschäftigt waren, sich mit Blicken zu messen und einzuschüchtern.

Ganz langsam schob sie sich aus Lucians Schatten zur dahinterliegenden Wand und bewegte sich an dieser zielstrebig auf die Türe zu. Im Stillen bedankte sie sich bei Lucian, dass dieser die Türe nach seinem spektakulären Eintreten nicht wieder hinter sich geschlossen hatte und sie deshalb unbemerkt auf den Gang gelangen konnte.

Aufatmend beschleunigte sie ihre Schritte und bewegte sich zielstrebig auf die massive, aus dunklem Holz gefertigte Treppe zu, welche sie geradewegs zu der Eingangstür des Hauses und von dort aus in die Freiheit bringen würde. Sie war gerade auf der zweiten Stufe des massiven Ungetüms angelangt, als sie, wieder einmal, von hinten gepackt wurde.

Ihr Körper wurde mit solcher Wucht gegen eine steinharte Brust gezogen, dass sämtlich Luft pfeifend aus ihren Lungen entwich und ihre Zähne schmerzhaft aufeinanderschlugen. Reizend, wirklich ganz reizend, wie diese gut erzogenen Gentleman sich ihr gegenüber verhielten. Ein Höhlenmensch versprühte wahrscheinlich mehr Charme im Umgang mit Frauen…

Vehement versuchte sie sich zur Wehr zu setzen und schlug, trat und biss nach allem was sie erwischen konnte.
Ein unterdrücktes Stöhnen war zu vernehmen und sie wurde mit Schwung herumgerissen.

»Lass das, ich will dir doch nicht weh tun…«, setzte Lucian an, verstummte allerdings, als Eternity`s Faust seinen Magen traf.

»Tu es jetzt!«, hörte Eternity Adrien ein Stück oberhalb von ihr sagen und im nächsten Moment verspürte sie auch schon einen unangenehmen brennenden Schmerz in ihrer Halsbeuge.

Sie versuchte ihren Kopf zu drehen und dadurch dem Schmerz entgehen zu können, scheiterte bei ihren Bemühungen jedoch kläglich, da ihr schlicht die Kraft zur Gegenwehr fehlte. Schwarze Punkte begannen vor ihren Augen zu tanzen und wurden immer größer, bis ihr schließlich ganz die Sicht genommen wurde und sie in einer Welt aus Dunkelheit versank.

»Bist du nun zufrieden?«, fragte Lucian zutiefst aufgewühlt und betrachtete die bewusstlose Frau in seinen Armen mit einem sorgenvollen Blick.

»Ich hätte das nicht tun dürfen. Ich habe ihr keine Wahl gelassen und sie nicht gefragt, ob sie verwandelt werden möchte…«

»Wir haben versucht es ihr zu erklären, doch wollte sie uns nicht glauben. Es war nur zu ihrem Besten und irgendwann wird sie das auch erkennen und einsehen, dass wir keine andere Wahl hatten…«, sagte Adrien mitfühlend und legte Lucian in einer freundschaftlichen Geste, seinen Arm um dessen Schultern.

Schützend hob Lucian Eternity in seine Arme und betrachtete ihr bleiches, wächsern wirkendes Gesicht. »Sie sieht aus als wäre sie… so als wäre sie…«, sagte er mit brechender Stimme. Feuchtigkeit benetzte seine Wangen und mit ungläubigem Staunen bemerkte er, dass seine eigenen Tränen seine Wangen benetzten.

»Sie stirbt nicht, mein Freund. Sie wird gerade neu geboren. Ihr Körper kämpft mit den Veränderungen.«

»Und was, wenn ihr Körper nicht stark genug ist für die Veränderungen? Was wenn ich sie durch meinen Biss umgebracht habe?«

»Schau auf ihren Brustkorb. Siehst du wie er sich hebt und senkt? Sie wird nicht sterben. Sie wird verwandelt werden.«

Als Lucian seinen Blick hob, begegnete er den bedeutungsvollen Blicken von Valentin und Adrien. Den beiden waren seine Tränen nicht entgangen.

»Merkst du jetzt, dass die Magier nichts mit deinen Gefühlen für Eternity zu schaffen haben? In all den Jahrhunderten, die du nun schon lebst, habe ich dich noch nie auch nur eine Träne vergießen sehen. Auch Eleanor hat das nicht geschafft…«

»Und doch beweist das alleine noch nicht, dass nicht auch diesmal wieder die Magier hinter alledem stecken«, knurrte Lucian frustriert.

»Und doch ist es für solche Gedanken nun ein bisschen zu spät, findest du nicht auch mein Freund?«, sagte Adrien und wirkte dabei nur allzu selbstzufrieden.

Misstrauisch blickte Lucian von Valentin zu Adrien. »Ihr hattet das alles von Anfang an so geplant? Ihr habt mich in eine Falle gelockt!?«

»Hättest du es von dir aus denn gemacht?«, fragte Valentin ihn in herausforderndem Ton.

»Nein hätte er nicht.«, beantwortete Adrien die Frage an Stelle von Lucian, welchem in diesem Moment der ganze hinterhältige Plan der beiden Männer erst richtig bewusst wurde.

Er war solch ein verdammter Idiot gewesen. Er hätte gleich Verdacht schöpfen müssen. Warum sonst hätte Valentin Leandros in solch lautem Ton zuflüstern sollen, dass Eternity von ihm gewandelt werden würde. Lucian hatte versucht dem Gespräch der beiden nicht zuzuhören, doch als Valentin auch noch damit prahlte, dass er sie zu seiner Gefährtin machen würde, hatte Lucian einfach nicht mehr weghören können.
Er hatte der ganzen Unterhaltung konzentriert gelauscht und sich dazu entschieden, Valentin zu folgen und die Wandlung zu verhindern und war dadurch direkt in ihre hinterhältige Falle getappt.

»Ich mag sie zwar gewandelt haben, doch werde ich sie nicht als meine Gefährtin beanspruchen!«, knurrte er die beiden Männer durch zusammengebissene Zähne an.

Ein spöttisches Lachen von Valentin war die einzige Antwort welche er von den beiden Männern erhielt. Mit grimmiger Miene machte er sich auf den Weg zu dem Zimmer, welches er während seiner Anwesenheit immer vom König zugeteilt bekam. Er hatte nun keine Zeit sich mit den beiden Männern zu streiten, sondern musste über Eternitys Verwandlung wachen.

Wie hatte er nur so leicht in diese hinterhältige Falle tappen können? Nach all den Jahren, in welchen er Valentin und Adrien nun schon kannte, hätte er mit so etwas wahrlich rechnen müssen! Er konnte nur hoffen, dass die Beiden damit Recht hatten, dass nicht die Magier hinter alledem steckten, denn so sehr er sich auch dagegen wehren würde, er befürchtete fast, dass er nicht stark genug sein würde, um Eternity nicht für sich zu beanspruchen.

Durch ihre Wandlung war er eine Bindung mit ihr eingegangen und konnte sie nun nicht mehr auf Distanz halten. Über kurz oder lang würde diese Nähe schließlich dazu führen, dass sein kümmerlicher Rest an Verstand sich abschalten würde und er ihrem Zauber verfallen würde…

»Das klappte doch alles recht gut! Findest du nicht auch?«, durchbrach Valentin mit einem leichten Lächeln, die nach Lucians Verlassen eingetretene Stille im Raum.

Adrien blickte nach wie vor mit nachdenklicher Miene zu dem Punkt, an welchem Lucian nur Sekunden zuvor gestanden hatte. Ein sichtbarer Ruck ging durch seinen Körper und er lächelte Valentin selbstzufrieden an. »Natürlich traf alles so ein wie wir es uns gewünscht haben. Der Plan stammte schließlich auch von mir!«

»Und deine Pläne funktionieren bekanntlich immer.
Ich weiß. Allerdings konnte ich mir einfach beim besten Willen nicht vorstellen, dass Lucian das Schauspiel nicht von Anfang an durchblickt. Er reagiert ja sonst auch nie so irrational und unüberlegt…«

»Glaube mir, wenn du jemals deiner Gefährtin begegnest, wird sich dein Verstand auch auf Abwege begeben und Gefühle werden in dir hochsteigen, welche du kaum bewältigen kannst. Du wirst überrollt und außer Gefecht gesetzt und du kannst gar nichts dagegen unternehmen. Im Gegenteil! Je mehr du dich dagegen wehrst, desto schlimmer wird das Ganze für dich werden…«

»Wow, diese „Gefährtinnen Sache“ hört sich nach einer Erfahrung an, welche ich nicht unbedingt am eigenen Leibe erleben möchte. So gar keine Kontrolle mehr über sein eigenes Dasein zu haben…«, meinte Valentin mit sichtlichem Widerwillen und Schaudern.

»Weißt du eigentlich, wie oft ich schon genau diese Unterhaltung führen musste? Ihr werdet es nie verstehen. Entweder glaubt ihr nicht daran, oder seht das Ganze als eine Art Fluch. Dabei ist es doch ein Segen.«

Als Adrien Valentin anblickte und dessen skeptischen Gesichtsausdruck bemerkte, stieß er einen leidvollen Seufzer aus und fühlte sich dazu verpflichtet diesen über die Partnerwahl ihres Volkes aufzuklären.

»Weißt du, nicht jeder hat das Glück, seinen Gefährten finden zu können und muss ein Jahrhunderte andauerndes Leben in Einsamkeit führen. Sicher hat jeder von uns Freunde und Familie, doch irgendwann erscheint einem alles trostlos. Möchte denn nicht jeder seinen Platz im Leben finden, einen Ort an dem er hingehört und an dem er erwünscht ist? Man fühlt sich erst richtig lebendig, sobald man seine andere Hälfte gefunden hat. Die Welt wird farbiger, stimmiger, heller und klarer. Alles wird intensiver wahrgenommen und man läuft nicht mehr Gefahr, des Lebens überdrüssig zu werden. Durch die Verbindung zueinander, werden beide stärker und nur aus solch einer Verbindung, können bei uns Electi Kinder hervorgehen. Als ich meine Elise fand, haben mich meine Gefühle auch überrumpelt und von hinten angefallen. Ich hatte gar keine andere Wahl, als sie an mich zu binden. Ich brauchte allerdings nicht lange, um zu erkennen, dass sie wirklich wie geschaffen für mich war und mich absolut ergänzte. Ich konnte wieder Mitgefühl für andere empfinden und wurde mir wieder unserer Bestimmung gewahr. Wir wurden erschaffen und auserwählt dazu, die Menschen zu beschützen und über die Erde zu wachen. Doch hatte mich das vor Elise schon lange nicht mehr interessiert. Ich wollte Vergnügungen frönen und Macht erlangen…um jeden Preis…«

Adrien blickte zu Valentin und konnte in dessen Gesicht das erkennen, was er schon so lange vermutet hatte.

»Du spürst es. Nicht wahr? Die bohrende und beständige Stimme in deinem Kopf, die dich dazu drängt, dir Macht anzueignen. Du möchtest gerne über alles Leben auf diesem Planeten herrschen und von jeder Ader, die dir in die Quere kommt kosten… Das ist unser Fluch. Wir sind körperlich stark und schwer zu verwunden. Doch unser Geist ist schwach und die Magier können uns, so wie sie es auch damals bei Lucian machten, für ihre Zwecke benutzen. Erst durch die Vereinigung zweier Gefährten miteinander, durch die Verschmelzung zweier Bewusstsein, zweier Seelen zu einer, wird unser Geist wieder aus den Klauen der Machtbesessenheit und der Beeinflussbarkeit befreit und wir können unserer Bestimmung folgen. Deshalb machen die Magier auch Jagd nach den Seelengefährten unserer Spezies, um uns durch unsere eigene Verletzbarkeit zu vernichten… « Adrien stieß einen schweren Seufzer aus und blickte Valentin mit gebeugten Schultern, auf welchen die ganze Welt zu lasten schien an.

»Aber… warum…?«, stieß Valentin mit einer Stimme aus, welcher das Entsetzen über das eben vernommene klar anzuhören war.

»Warum du noch nie etwas davon gehört hast, dass wir ohne unsere Gefährten den Wahnsinn verfallen und Werkzeuge der Magier von Aranzúl werden? Weil wir es erst erfuhren, als wir schon dazu verdammt waren, ein Leben ohne diese zu führen. Hätte ich nicht das Glück gehabt Elise im rechten Augenblick zu finden…«

Lange Zeit sagte niemand der beiden ein Wort und beide hingen den eben gesagten Worten in düsterer Stimmung nach. Nie hatten Valentin oder die übrigen Electi je etwas davon gehört, dass ein Leben ohne Gefährten ein Leben in Wahnsinn bedeutete.

»Warum erfuhren wir nie etwas davon? Warum sagte uns niemand was mit uns geschehen würde?«

»Weil es nichts geändert hätte und wir euch nur unnötig in Schrecken versetzt hätten. Auch du solltest davon eigentlich nichts wissen. Nur ich und eine spezielle Einheit wissen davon. Wir sahen dem aussterben unserer Spezies entgegen und hofften auf ein Wunder. Nun besteht wieder Hoffnung! Es ist nicht so, dass die Natur beschlossen hat unser überdrüssig zu sein und uns zu verdrängen, die Magier steckten hinter alledem. Wir können wieder zu denen werden, welche wir einst waren!«

»Und was geschieht mit denen, die ihre Gefährten bereits verloren haben? Was tut ihr mit denen?«, fragte Valentin und hoffte, dass seine Vermutung sich nicht bewahrheiten würde.

»Das was wir schon seit Jahren machen. Wir beobachten alle Electi, welche ein gewisses Alter erreicht haben und wenn wir Anzeichen dafür finden, dass sie sich in etwas anderes wandeln… müssen wir sie töten.«

»In etwas anderes wandeln? Ich dachte wir sprechen hier von Machtbesessenheit und eventuell auch Wahnsinn! Aber von wandeln!? Und wer ist wir? Wer ist in dieser Einheit?«, wollte Valentin nun schon beinahe schreiend von Adrien wissen.

Dieser schien zu spüren, was den jüngeren Mann bewegte und legte ihn beschwichtigend eine Hand auf die Schulter.

»Du bist noch nicht so weit! Du bist stark und wirst durchhalten, bis wir deine Gefährtin finden. Ich denke du solltest dich nun etwas ausruhen und ich werde ein andernmal deine restlichen Fragen beantworten.« Der König klopfte Valentin noch einmal beruhigend auf die Schulter und wollte sich anschließend von diesem abwenden, als er von einer Hand zurückgehalten wurde.

»Bitte, ich muss es jetzt wissen.«

»Du wirst es niemanden erzählen.« Da Adrien keine Frage stellte, sondern einen Befehl erteilte, sah Valentin ihn einfach weiterhin abwartend an.

»Ich und noch einige andere Electi welche gebunden sind, wachen über die Übrigen. Wenn es Anzeichen dafür gibt, dass jemand sich verändert, der Dunkelheit verfällt, überwachen wir diesen und sollte die Wandlung zu einem Iluminus, wie wir sie nennen beginnen, müssen wir handeln.«

»Du meinst ihr tötet sie!?«, rief Valentin zutiefst erschüttert und fassungslos aus.

»Ja und hättest du gesehen, was ich sehen musste, würdest du dir wünschen, dass dich jemand tötet, bevor du zu solch einem finsteren Wesen wirst. Warum denkst du denn, wollen die übrigen Ceteri keine Bündnisse mit uns eingehen? Einst schützten wir auch sie, bis einer von uns es sich zur Aufgabe machte, sie alle auszurotten. Ob Veneficas, Lupos, Friúen… keiner von ihnen war vor ihm sicher und bis wir die Angelegenheit wieder unter Kontrolle hatten, war es für viele ihrer Art bereits zu spät.«

Ein tiefer, langgezogener Seufzer verließ Adriens Lippen und sein Gesicht hatte während seinen Ausführungen einen beinahe schmerzerfüllten Ausdruck angenommen. Aufgebracht fuhr er sich mit einer seiner Hände durch sein recht kurzes, braunes Haar, sodass dieses an einer Seite seines Kopfes in die Höhe ragte. Ein beinahe flehender Blick trat in seine Augen und dieser ging Valentin durch Mark und Bein.

»Glaubst du denn, ich beende gerne ein Leben? Glaubst du, dass es mich mit Genugtuung erfüllt einen von uns für immer von dieser Welt zu schicken? Mein Gott… ich musste meinen eigenen Bruder von seinem Dasein erlösen und dieser Schmerz verfolgt mich nun schon seit beinahe hundert Jahren…« Die Stimme des Königs wurde immer leiser und schmerzerfüllter und verlor sich schließlich ganz in einem gequälten Aufschluchzen.

Valentin war zutiefst erschüttert von dem Wissen, dass Adrien an diesem Tag mit ihm geteilt hatte. Er hatte in letzter Zeit Veränderungen an sich selbst feststellen können, doch hatte er nicht gewusst, in was für einer schrecklichen Lage er sich wirklich befand. Er hatte gedacht, dass ihn das ständige Kämpfen und verfolgen der Damnati zusetzte und er deshalb teilweise übellaunig und abweisend wurde.

Er hatte sich auch nichts dabei gedacht, dass er in den letzten Wochen immer wieder Gedanken nachgehangen hatte, Lucian von dessen Position ablösen zu wollen und selbst die Gruppe anzuführen. Er hatte dagegen angekämpft und sich versichert, dass er einfach etwas abgespannt war. Doch nun…

Keiner der ihm bekannten Electi hatte je etwas davon erzählt, was mit ihnen allen geschah, wenn sie ihre andere Hälfte einfach nicht finden konnten. Und wie hätten sie das auch können, wenn doch niemand außer dem König selbst und noch einer Handvoll anderer Electi darüber Bescheid wussten. Doch nun wusste er davon und im Stillen musste er dem König Recht geben.  Dieses Wissen half nicht, es entmutigte und ließ Valentin mit einem hilflosen Gefühl zurück.

Valentin blickte zu Adrien und empfand großes Mitleid mit seinem König. Wie sehr musste diesen diese ganze Situation schmerzen!? Er betrachtete sie alle als seine Kinder und fühlte sich für einen jeden von ihnen verantwortlich. Er war einer der stärksten Electi, welcher je gelebt hatten und wirkte in diesem Moment doch schwach und völlig entkräftet.

»Ich dachte, dein Bruder wäre einer Gruppe von Damnati zu Opfer gefallen.«

»Wir haben gelogen. Wir konnten euch doch nicht in Hoffnungslosigkeit stürzen. Wir konnten euch nichts sagen, ohne euch nicht auch eine Lösung des Problems geben zu können…«, sagte der König und blickte Valentin bittend an.

»Versuch es bitte zu verstehen, ich wollte euch nichts vorenthalten. Ich wollte euch einfach beschützen…«

Valentin empfand Adrien gegenüber keinen Zorn.
Er verstand die Beweggründe des älteren Electi. Er wünschte sich nur, nie etwas von dieser ganzen Sache erfragt zu haben. Was sollte er denn nun tun? Konnte er noch so weiterleben wie bisher? Konnte er mit dem Wissen leben, in einer ausweglosen Situation zu stecken, von welcher es vielleicht kein Entrinnen mehr gab? Was war, wenn es für ihn keine Hoffnung mehr gab? Was war, wenn die Magier von Aranzúl seine Gefährtin bereits getötet hatten und er dadurch für immer verflucht war?

Er hatte keine Ahnung, warum Adrien ihn ins Vertrauen gezogen hatte und hoffte, dass sich dies am Ende nicht als Fehler erweisen würde, denn er konnte nicht versprechen, noch allzulange die Kontrolle über seinen Körper und über seinen Geist behalten zu können.

ternity’s Kopf schmerzte. Ihr Körper fühlte sich so an, als hätte sie sich die Kosten für ein Fahrticket sparen wollen und wäre als blinder Passagier am Dach eines Zuges mitgefahren. Ihr Mund war trocken und ihre Zunge klebte am Gaumen. Ihr Magen schmerzte und fühlte sich so an, als würde er sich vor lauter Hunger bereits selbstverdauen. Sie fühlte sich rundherum beschissen und hätte am liebsten vor Schmerz und Frust laut geschrien. Doch das einzige was sie zwischen ihren ausgetrockneten und rissigen Lippen hindurchpressen konnte, war ein leises und abgrundtief bemitleidenswertes Stöhnen.

Sie versuchte ihre Augen zu öffnen und schaffte es erst beim dritten Versuch, ihre Lieder einen Spaltbreit zu öffnen. Sie erinnerte sich nicht daran, was mit ihr geschehen war, dass sie sich dermaßen schwach und abgekämpft fühlte.

Als ihr Blick sich einigermaßen geklärt hatte sah sie ihn und wurde sich schlagartig der Umstände bewusst, welche sie in diese Lage gebracht hatten.

»Du…«, krächzte sie mit einer Stimme, die sich so gar nicht wie ihre eigene anhörte.

»Alles gut. Es wird alles gut. Ich verspreche es dir.«, sagte Lucian mit sanfter und beruhigender Stimme zu ihr.

Langsam näherte er sich dem Bett in dem sie lag und setzte sich neben sie auf die Matratze. Sanft legte er eine Hand auf ihre Stirn und befühlte ihre Körpertemperatur.

Eternity war ob dieser Sanftheit und Fürsorglichkeit des Barbaren dann doch recht verwundert. Sie hatte sich nicht vorstellen können, dass dieser Mann auch eine umgängliche und beinahe liebevolle Seite an sich besaß.

»Wie fühlst du dich? Hast du Schmerzen? Geht es dir gut?«, fragte er besorgt und blickte ihr eindringlich in die Augen.

Okay. Wer war dieser Mann und was hatte er mit Saruman gemacht?

»Du hast mich gebissen.«, krächzt Eternity mit rauer Stimme und blickte Lucian vorwurfsvoll an.

Der verlegene Blick dem dieser ihr auf ihre Worte zuwarf, ließ ihn um Jahre jünger aussehen. Fasziniert blickte Eternity in seine strahlend blauen Augen und dachte sich, dass er noch nie zuvor besser als in diesem Moment ausgesehen hatte. Der harte Zug um seinen Mund war verschwunden und seine Lippen wirkten einladender auf sie als je zuvor.

»Es tut mir leid. Das Ganze ist mir irgendwie aus den Händen geglitten und ich konnte nicht mehr klar denken. Ich hätte dich nicht so überrumpeln dürfen.«

Eternity wollte ihren Unmut laut äußern und Lucian wissen lassen, was sie von dem ganzen Unsinn hielt, welchen Adrien und Valentin ihr da zuvor aufgetischt hatten. Um ihren Worten mehr Nachdruck verleihen zu können musste sie ihrer Meinung nach allerdings würdevoll im Bett sitzen und nicht wie ein gefällter Baum darniederliegen.

Sie erhob sich mit einem, wie sie meinte wohl dosierten Ruck in die Höhe und… wäre beinahe auf der anderen Seite aus dem Bett gefallen. Hätte Lucian ihren Sturz nicht im letzten Augenblick abgefangen, sie hätte einen ziemlich entwürdigenden Abgang zur Schau gestellt.

»Vorsicht. Du solltest nicht…«, setzte Lucian an zu sprechen, wurde jedoch sofort von einer wütenden Eternity zum Schweigen gebracht.

»Sag du mir nicht was ich sollte und was nicht.«, sagte sie mit aufbrausendem Temperament und pikste Lucian ihren Zeigefinger mit Nachdruck gegen dessen Brust.

Sie hätte sich viele daraus resultierenden Szenarien ausmalen können. Allerdings hatte sie nicht damit gerechnet, dass Lucian aufgrund ihres nervösen Zeigefingers, gegen die Rückwärtige Wand des Zimmers geschleudert wurde.

Sie blickte immer noch mit einer Art fasziniertem Horror auf ihren Finger, als ein Schatten über ihr aufragte. Als sie ihren Blick hob begegnete sie einem ziemlich angepisst dreinschauenden Lucian.

»Ich wollte dir gerade erklären, dass du sparsam mit deiner Kraft umgehen solltest.«, brummte Lucian mit tiefer Stimme und zog sich ein Stück Putz aus seinen Haaren.

Erst jetzt bemerkte Eternity, dass sein Körper auf und auf mit Teilen der Wand übersäht war.

»Was… Ich meine wie…?«

»Was hat Adrien dir alles über unsere Art erzählt?«, wollte er von ihr wissen.

»Du meinst diesen Vampirscheiß den er mir da aufgetischt hat?«, fragte Eternity und schnaubte abfällig.

»Wir sind keine Vampire. Wir sind…«

»Ja, ja. Ich weiß schon. Electi. Man nennt euch Electi und dieser Abklatsch aus dem Fernsehen ist nun wirklich nicht mit euch zu vergleichen.«, sagte sie mit einer beinahe perfekten Imitation von Adriens Stimme.

Lucian hob eine seiner dunklen, wohlgeformten Augenbrauen und sah sie abwartend an.

»Er hat mir erzählt, dass ihr sehr stark und beinahe unverwundbar seid. Ihr könnt auch in der Sonne spazieren gehen und solche Sachen und ihr… «

»Wir«, unterbrach Lucian ihre Ausführungen und blickte sie gespannt an. »Du bist jetzt auch eine von uns Eternity.«

Als sie entschieden ihren Kopf schüttelte und eine Abfällige Bemerkung über geisteskranke Irre fallen lassen wollte, brachte Lucian sie herrisch zum Verstummen.

»Du kannst es noch so sehr verleugnen und doch bist du nun eine von uns. Oder konntest du schon früher ausgewachsene Männer mit deinem Zeigefinger gegen eine Wand katapultieren?«

Eternity schloss gequält ihre Augen. Sie hatte jetzt keine Kraft für solch unsinnige Diskussionen. Ihr drehte sich der Magen vor Hunger um und sie fühlte sich von Sekunde zu Sekunde, ob ihres offensichtlichen Nährstoffmangels entkräfteter. Sie konnte sich nicht daran erinnern, wann sie sich je zuvor in ihrem Leben so hungrig gefühlt hatte.

Ihr Zahnfleisch brannte und schmerzte und ein unwiderstehlicher Geruch umnebelte ihre Sinne. Das Wasser lief ihr in ihrem Mund zusammen und sie wollte nur noch ihre Zähne in dieses verlockend duftende etwas schlagen. Hm, was war das nur? Es roch verlockender als ein frisch gebackener Apple Pie und noch verlockender als die selber gebackenen Cookies ihrer Großmutter…

Mit geschlossenen Augen legte sie ihren Kopf schräg und versuchte die Richtung aus der der unwiderstehliche Geruch zu ihr drang auszumachen. Ein Knurren!? drang aus ihrer Kehle und ihre Zunge leckte verlangend über ihre Lippen.

Ein Räuspern neben sich holte sie in die Gegenwart zurück und sie wurde sich darüber bewusst, dass sie ihre Nase in Lucians Kragen vergraben hatte. »Ähm…«, räusperte sich Lucian mit heißerer Stimme. »Hast du Hunger?«

Sie hob ihre Lieder und begegnete den leuchtend blauen Augen von Lucian. Wie machte er das nur immer? Es wirkte fast so, als hätte er anstatt von zwei Augäpfeln LED’s eingebaut…

»Ja. Hunger.«, war alles was sie mit verlangender Stimme hervorbringen konnte.

»Hier trink das.«, sagte Lucian und reichte ihr einen Plastikbecher.

Misstrauisch schnupperte Eternity an dem Trinkbecher und verzog angewidert ihr Gesicht. Was auch immer da drinnen war, es war mit absoluter Sicherheit nicht das was ihr Gaumen im Moment begehrte.

Mit vor Ekel verzogenem Gesicht schob sie den Becher auf die Seite und schloss wieder ihre Augen. »Ich will das Andere. Das was so verlockend riecht.«

Sie hörte wie Lucian stöhnend die Luft ausstieß und blickte ihn unter gesenkten Liedern hervor an. Warum wollte er ihr nicht geben was sie so sehr begehrte?

»Eternity. Das ist keine gute Idee. Du wärst dann noch enger mit mir verbunden, als du das ohnehin schon bist.«

Enger mit ihm verbunden? Von was sprach dieser Typ da überhaupt? Sie wollte doch nur diese köstlich duftende Leckerei. Unbedingt und zwar sofort.

»Ich will es. Gib es mir. Jetzt. Bitte…«, sagte sie mit vor Verlangen rauer Stimme.

Lucian Stöhnte heißer und breitet seine Arme Gottergeben aus. »Komm her Eternity.«

Ohne darüber nachzudenken rutschte sie näher zu ihm und stellte dabei fest, dass dabei auch der unwiderstehliche Geruch intensiver wurde. Kurz fragte sie sich, warum Lucian sein Hemd aufknöpfte und sich dieses anschließend von seinem Körper streifte. Doch als sie eine Welle des süßen, leckeren Duftes streifte, hörte jegliches logische Denken auf und sie ergab sich ihren primitiven Trieben, welche sie in die Arme von Lucian trieben und sie ihre Lippen gegen die Seite seines Halses pressen ließen. Ohne überhaupt zu wissen, was genau sie da tat, öffnete Eternity ihren Mund und ihre Zunge fuhr über die heiße pulsierende Haut von Lucians Hals.

Ihr Zahnfleisch schmerzte und es fühlte sich so an, als würde dieses reißen. Ihr aufstöhnen mischte sich mit dem von Lucian und als seine starken, muskulösen Arme ihren Körper umfingen ergab sie sich ihrer Sehnsucht und schlug ihre Zähne in seine betörend duftende, unendlich zarte Haut.

Ein Geschmack, besser als alles was sie je gekostet hatte umfing ihre Geschmacksknospen und spülte über sie hinweg. Wow, das war gut. Das war köstlich. Sie wollte mehr.

Das war Blut!? Lucians um genau zu sein. Sie wurde sich darüber bewusst, was sie da gerade machte und wollte sich von Lucian lösen, doch dieser drückte sie nur noch fester und näher an sich.

»Es ist gut. Trink. Du machst nichts Falsches. Alles ist so wie es sein soll.«

Komischerweise beruhigten sie seine abgehackten Worte und sie entspannte sich wieder in seinen Armen. Sie fühlte sich trunken und leicht beschwipst, fast so, als hätte sie zu viel Wein getrunken. Eternity fühlte sich frei und warf alle Hemmungen über Bord. Sie drückte sich noch näher an Lucian und schickte ihre Hände erkundend über seinen Körper.

Alles an ihm fühlte sich hart und stark an und sie fühlte sich in seinen Armen so sicher und beschützt wie… wie eigentlich noch nie in ihrem Leben.

Lucian stieß ein ergebenes Stöhnen aus und mit einer unendlich schnellen und doch auch sanften Bewegung, fand sich Eternity unter Lucian auf ihrem Rücken liegend wieder.
Er lag mit der gesamten Härte seines großen und durchtrainierten Körpers auf ihr und Eternity wollte nur noch mit ihm verschmelzen, sich mit ihm vereinigen.

Wie von selbst lösten sich ihre Zähne aus seinem Fleisch und ihre Lippen suchten die Seinen. Jegliche Hemmungen, welche sich die Beiden selbst auferlegt hatten, fielen von ihnen ab und nur noch ein Gedanke bestimmte und beherrschte ihr Sein.
Sie wollten sich vereinigen. Wollten eins werden. Wollten den jeweils anderen spüren und sich ineinander verlieren.

Ohne sich darüber bewusst zu sein, hatten sie sich bereits die Kleider vom Leibe gezogen, gezerrt und gerissen und lagen nun Haut auf Haut beieinander. Die Zeit der Vorsicht, der Abwägungen und der Befürchtungen war beendet und keiner der Beiden dachte in diesem Moment mehr an so unwichtige Dinge wie die Zukunft, oder gar Konsequenzen. Nur das Hier und Jetzt zählte. Sie Beide. Zusammen und Vereint.

Mit einer schnellen Bewegung spreizte Lucian Eternitys Beine und drang mit einem harten, befreienden Stoß in ihre samtene, heiße und ach so verdammt feuchte Spalte. Beide stöhnten wie von Sinnen, hatten sie doch noch nie solch intensive und alles verzehrende Gefühle vernommen und sich so wach und gleichzeitig doch so benommen gefühlt.

Eternity schlang ihre Beine um Lucians Hüften und riss diesen an seinen Haaren noch näher zu sich heran. Dieser stöhnte fast wie unter Qualen auf und gab Eternity das, was diese in diesem Moment mehr als alles andere in der Welt brauchte.

Härter und immer noch härter stieß er in sie und als sie schon dachte, einfach nicht mehr aushalten zu können, glitten seine Hände unter ihre Pobacken und veränderten ihre Position so, dass die durch seine Stöße verursachten Empfindungen noch intensiver wurden und ihr beinahe den Verstand raubten. Wie von selbst bot sie Lucian ihren Hals dar und als dieser kurz darauf seine Zähne in ihrem Fleisch versenkte, gab es für sie kein Halten mehr und ein Orgasmus, intensiver und geiler als alles, was sie bis zu diesem Zeitpunkt je erlebt hatte, durchzuckte ihren Körper und raubte ihr beinahe die Sinne.

Ihr langgezogener Schrei mischte sich mit dem animalischen Knurren von Lucian und Lichter explodierten hinter ihren Augenliedern.

Sie musste wohl tatsächlich für einige Sekunden in anderen Sphären gewesen sein, denn als sie ihre Augen wieder öffnete, saß Lucian bereits mit seiner Boxershorts bekleidet neben ihr und blickte sie mit nachdenklich zusammengezogenen Augenbrauen an. Weg war ihr leidenschaftlicher Liebhaber und hatte wieder seinen düsteren und finster dreinblickenden Bruder an ihre Seite geschickt.

Zu entkräftet, um in diesem Moment einen zusammenhängenden Satz zu sprechen, blickte sie ihn mit erhobener Augenbraue fragend an. Was hatte diesen Stimmungsumschwung bei ihm ausgelöst? Da hatte sie gerade den besten Sex ihres Lebens gehabt. Blut von einem anderen Menschen getrunken und fühlte sich doch besser und irrwitziger Weise auch klarer im Kopf als je zuvor. Wenn dann sollte sie doch diejenige sein, die ernsthafte Probleme mit dem eben erlebten hatte, aber doch nicht er!?

Falls das überhaupt noch möglich war, wurde sein Gesichtsausdruck noch finsterer als zuvor und er blickte sie beinahe wütend an.

Seine dunkelbraunen Haare, hatten sich aus seinem Haarband gelöst und fielen ihm offen bis knapp über seine Schultern. Er wirkte in diesem Moment mehr wie der Krieger, der er in Wirklichkeit ja auch war, denn wie der liebevolle und leidenschaftliche Liebhaber, mit welchem sie vor kurzem gerade noch unvorstellbar leidenschaftliche und überwältigende Momente erlebt und genossen hatte.

»Das ändert gar nichts.«, knurrte er schon beinahe inbrünstig und verlies ohne ein weiteres Wort, mit seinen Kleidern unter dem Arm den Raum.

Eternity starrte einige Augenblicke, wie vor den Kopf gestoßen gegen die nun wieder geschlossene Türe des Zimmers. Sie hatte nicht gewusst, was sie nach der sexuellen Vereinigung mit Lucian zu erwarten hatte. Sie hatte zwar nicht daran geglaubt, dass er ihr ein kleines Häuschen bauen würde und in dessen Garten Gemüse anbauen würde, aber mit seinem Ärger und seinem abweisenden Verhalten hatte sie nun doch auch nicht gerechnet.

Ein unvorstellbarer unerträglicher Schmerz breitet sich in ihrer Brust aus und für einige Momente fiel ihr das Atmen schwer. Eternity hatte sich nie viel mehr von ihrem Leben erwartet, als einfach nur, den nächsten Tag überleben zu können. Sie lebte jahrelang in einer Welt aus Verlust und Schmerz, ohne Freunde oder gar so einem banalen Gefühl wie Liebe. Sie hatte nie zu träumen gewagt, dass sie einen Ort fand, an dem sie bleiben konnte, oder gar einen Menschen, dem sie vertrauen konnte und der stark genug war, an ihrer Seite überleben zu können.

Doch nun, nachdem Lucian gegangen war bemerkte sie, dass ihr unheimlich dummes und naives Herz gewagt hatte zu hoffen, dass Lucian etwas für sie empfand und gemeinsam mit ihr gegen die Ungeheuer ihrer Vergangenheit und leider auch ihrer Gegenwart, kämpfen würde. Sie hatte gehofft, die Einsamkeit überwunden zu haben und sich endlich einmal auch beschützt fühlen zu können, denn sie wusste, Lucian wäre stark genug um gegen ihre Verfolger bestehen zu können. Doch so wie es schien, empfand er ihr gegenüber nicht dieselben Empfindungen wie sie in seiner Gegenwart.

So irrational und unvorstellbar das Ganze auch klang, war sie doch im Begriff, sich in diesen unnachgiebigen, starrköpfigen, überheblichen und abweisenden Mann zu verlieben.

Ein humorloses Lachen verlies ihre Lippen und erfüllte den kleinen Raum. Irrational und unvorstellbar. Ja, sicher war es das, doch wenn es etwas so Unglaubliches wie Vampire geben sollte, warum dann nicht auch „Liebe auf den ersten Blick“!?

Lucian stürmte durch die verschlungenen Gänge des Hauses und hielt nur kurz an, um sich seine restlichen Kleidungsstücke anzuziehen.

Was war nur in ihn gefahren? Er war ein solcher gottverdammter Idiot! Hatte er aus dem Ganzen was ihm mit Eleanor wiederfahren war denn gar nichts gelernt!? Hatte er in seinem Leben nicht schon genug Enttäuschungen und Schmerzen ertragen müssen? War er einer von diesen durchgeknallten Masochisten, dass er diese Art des Schmerzes gar bewusst suchte und ohne diesen anscheinend nicht zu leben vermochte?

Verzweifelt schlug er seinen Kopf gegen die Wand, dass der Putz nur so in alle Richtungen flog und seine Stirn an einer Stelle aufplatzte und ein feines Rinnsal von Blut auf seine Kleidung und auf den Boden tropfte.

Es hatte sich alles so verdammt richtig und so verdammt gut angefühlt. Er hatte aufgehört zu denken und sich einfach seinen Empfindungen hingegeben. Hätte er sich im letzten Augenblick nicht doch noch zusammengerissen, wäre er nun seinem Verderben einem Schritt nähergekommen und hätte Eternity einfach mit sich gerissen. Nur ein Wort, nur ein gottverdammtes Wort hatte noch gefehlt und das Bindungsritual wäre von seiner Seite her abgeschlossen gewesen. Was hatte er sich nur dabei gedacht, sich so nahe an diesen Abgrund zu wagen? Eternity war zum Glück zu diesem Zeitpunkt zu sehr weggetreten gewesen um seinem erschreckendem Kampf beobachten zu können.

Seit einigen Jahren bemerkte er schon die Anwesenheit einer anderen, düsteren Präsenz in seinem Körper. All dies war geschehen, nachdem er sich, dumm wie er nun einmal war, auf Eleanor eingelassen hatte.  Nun peinigte ihn dieser Teil seines Seins und drohte ihn in unbemerkten Augenblicken zu überwältigen.

Er hatte das Bindungsritual zwar unterbrechen können, doch hätte er Eternity danach bald umgebracht. Dieses düstere Wesen in ihm drängte ihn dazu, sie einfach leer zu trinken und sie anschließend wie ein Stück Müll zu entsorgen. Er wusste nicht was mit ihm geschah, doch spürte er, dass seine Zeit beinahe zu Ende war. Es war nur noch eine Frage der Zeit, bis er diesen Kampf schlussendlich verlor und all die Electi die er mochte und schätzte kaltblütig ermordete und abschlachtete.

Er hätte heute schon beinahe Eternity umgebracht und auch… Valentin und Adrien. Er hatte eine solch allesverzehrende Wut empfunden, als er bemerkte, was die beiden mit Eternity vorhatten, dass er sich beinahe nicht mehr beherrschen konnte.

Was geschah da nur mit ihm? Sollte er sich dem König anvertrauen und ihm berichten was mit ihm geschah?

Er schüttelte in stummer Ablehnung seinen Kopf. Er konnte es Adrien nicht sagen, er wusste, dass diese Dunkle Präsenz in ihm, jeden der ihn stoppen wollte einfach umbringen würde. Er musste kämpfen, den Zauber brechen und falls alles scheitern sollte, sich selbst das Leben nehmen. Und er musste so weit wie nur irgendwie möglich von Eternity weggelangen.

Er würde sich auf die Jagd begeben und die Magier von Aranzúl ein für alle Mal ausrotten, denn er war sich sicher, dass nur deren ihr Tod ihn von der Dunkelheit befreien konnte. Schließlich waren auch sie für diese verantwortlich!?

s würde nun nicht mehr lange dauern, bis weitere gefallene Electi sich ihrer Gruppe anschließen würden. Die in der Dunkelheit verborgene Gestalt konnte es fühlen und spürte es mit jeder Faser ihres Körpers. Der Geruch der Verzweiflung und des Verrats lag in der Luft. Diese würden durch Tod und Vernichtung abgelöst werden und die Welt würde aufhören sich in deren geregelten und ach so abscheulich langweiligen Bahnen zu drehen.

Diesmal musste nur darauf geachtet werden, schneller als dieser selbstgerechte und überhebliche Adrien zu handeln und die neu erwachten sofort nach deren Erweckung zu finden, zu holen und zu binden. Diesmal, so wusste das Oberste der gewandelten Geschöpfe, diesmal würde es starke Verbündete für seine Sache erhalten. Bei einem von ihnen musste es allerdings darauf achten, nicht von ihm von seinem angestammten Platz verdrängt zu werden. Sollte es nämlich zu einem Machtkampf mit Besagtem kommen, wusste es nicht, ob es diesen als Sieger verlassen würde.

Nachdenklich blickte die dunkel verhüllte Gestalt über die Hausdächer von Washington und ihr Blick blieb dabei auf einem ganz speziellen Haus hängen. So ungern sie ihre Macht auch teilen würde, nur ein Narr würde sich auf einen Kampf mit diesem Electi einlassen und ein Narr war sie wahrlich nicht.
Nie hätte sie so lange neben ihren Brüdern und Schwestern unentdeckt leben können, wäre sie ein solcher gewesen.
Doch so genoss die, in den nächtlichen Schatten verborgene Gestalt, in den Reihen der Electi erhebliches Ansehen und diese Idioten vermuteten nicht einmal, dass sie hinter all den Qualen und Änderungen in deren Leben steckte.

Oh ja, irgendwann würde sie sich zu erkennen geben, nur wäre dann die Zeit der Electi, Ceteri, Menschen und was da sonst noch so alles auf der Erde herum fleuchte und kreuchte schon lange abgelaufen und sie hätten keinerlei Möglichkeiten mehr ihrem Schicksal zu entgehen.

Zuerst, würden die Reihen der ach so stolzen Electi gelichtet werden und dieses Volk würde sich ihrer Herrschaft unterwerfen müssen. Der Rest wäre dann ein Kinderspiel, denn keine der Rassen der Ceteri hätte genügend Kraft, um sich ihr in den Weg zu stellen. Nur gemeinsam, hätten sie eventuell eine winzig kleine Chance sich mit ihren Kräften messen zu können, doch die verschiedenen Stämme würden sich bald, in naher Zukunft, so sehr misstrauen, dass ein solches Bündnis nie für sie in Frage kommen würde.

Alles war in die Wege geleitet und es musste nur noch der richtige Zeitpunkt abgewartet werden.

Ein zutiefst befriedigtes Lächeln legte sich über die Lippen der, in einem dunklen Kapuzenmantel gehüllten Gestalt.
Nun sprach noch niemand dieser unwissenden Menschen, Electi und anderen Kreaturen ihren Namen mit den ihr gebührenden Respekt aus, doch dies würde sich bald ändern und ihr Name würde Unsterblichkeit erlangen. Sie wäre dann nicht mehr länger einfach nur eine von ihnen, sondern wäre
die Eine und ihr Name würde mit Achtung und Furcht ausgesprochen werden.

Sie würde niemals mehr einfach nur eine von vielen sein.
Sie würde das Ende der jetzigen Zeitrechnung einläuten und eine Neue beginnen lassen. Sie wäre einfach ALLES und NICHTS wäre ohne sie…

Ein wildes, beinahe schon irre klingendes Lachen stieg in der Kehle der Gestalt hoch und peitschte durch die nächtlichen Straßen. Oh wie sie den Augenblick herbei sehnte in welchem sie endlich den Platz auf Erden einnehmen würde, welcher ihr auch wahrlich zustand. Zu lange agierte sie schon im Verborgenen und hatte diese Versteckspiele nun ein für alle Mal satt…

»Ich werde heute noch aufbrechen und meinen Posten wieder in New York beziehen.«, sagte Lucian und blickte Adrien dabei herausfordernd an.

»Denkst du denn, dass Eternity schon so weit ihre Kräfte kontrollieren kann um gegen die Damnati zu kämpfen?«, wollte Adrien interessiert wissen und blickte forschend in die Augen des jüngeren Mannes.

Lucian fühlte sich von diesem Blick durchdrungen und es wirkte so, als wären alle seine geheimsten Gedanken bereits aufgedeckt geworden. Mit sichtlichem Unbehagen wandte er sein Gesicht ab. »Ich werde sie nicht mitnehmen.«

»Aber du musst. Es ist deine Aufgabe dich um sie zu kümmern!«, donnerte der König mit wütender Stimme und funkelte sein Gegenüber mit einem vernichtenden Blick an.

So wutentbrannt hatte Lucian Adrien noch nie zuvor erlebt. Es gab nur zwei Möglichkeiten. Entweder er beugte sich den Anordnungen des Königs und kam seiner Pflicht Eternity gegenüber nach, oder er lieferte sich hier und jetzt einem Kräftemessen mit Adrien und würde dabei das Wagnis eingehen, dass seine dunkle Seite die Führung übernahm.

Die zweite Möglichkeit würde mit absoluter Sicherheit einem von ihnen beiden den sicheren Tod bringen, denn Lucian spürte, wie ihm die Kontrolle über seinen Körper drohte aus den Fingern zu gleiten und was dann passieren würde, wollte er sich lieber nicht ausmalen.

Er wusste, würde er diese Grenze einmal überschreiten, gab es für ihn kein Zurück mehr und die Dunkelheit in ihm würde obsiegen.

»Sie wäre bei dir besser aufgehoben als bei mir und du könntest sie mehr lehren als ich das jemals vermag.«, versuchte Lucian einen letzten und verzweifelten Versuch den König doch noch umstimmen zu können.

»Es ist deine Aufgabe, der auch du nachkommen musst.«, zerstörte Adrien mit wenigen Worten Lucians Hoffnungen und ließ diesen dadurch wissen, dass es für ihn aus dieser Situation kein Entkommen mehr gab.

»Außerdem, ist sie wie du. Ich könnte ihr nie so viel in Bezug auf ihre Kräfte lehren, wie du das kannst.«

Resigniert musste Lucian Adrien insgeheim Recht geben.
Er hatte versucht eine Lösung aus dieser Miesere zu finden und damit nur einen weiteren Trumpf in Adriens Hände gespielt.

»Ich werde ihre Ausbildung übernehmen. Anschließend ist sie nicht mehr mein Problem.«, sagte Lucian mit einer Stimme deren eisige Endgültigkeit, sogar eine Oase in der Wüste zum Gefrieren hätte bringen könnte.

»Warum willst du nicht einsehen, dass sie nicht irgendein Problem ist, dass du von dir schieben musst. Sie ist der fehlende Teil deiner Seele, sie ist es, die dich vollständig machen wird.«, sagte Adrien und blickte Lucian mit den flehenden Augen eines Vaters an, der sein uneinsichtiges Kind gerne vor drohendem Unheil bewahren möchte.

»Du hast deinen Standpunkt klargemacht und ich den meinen. Ich denke, wir sollten es besser dabei belassen und einsehen, dass wir in dieser Sache nicht miteinander übereinstimmen.« Mit einem kurzen und knappen Nicken verabschiedete Lucian sich und verließ mit eilenden Schritten den Raum.

Er würde Eternity mit sich nehmen, allerdings würde er nicht die gleichen Fehler wie in der Vergangenheit begehen.
Er konnte sich in dieser Situation einfach nicht auf seine Gefühle verlassen. Nie wieder würde er sich zu einem Werkzeug der Magier machen lassen. Nie wieder und wenn das bedeutete, dass er die Dunkelheit ein Stück mehr von sich Besitz ergreifen lassen musste, dann sollte das so sein. So würde er wenigstens nur sich selbst zerstören und nicht noch andere mit sich zu Fall bringen.

Es war nun schon drei Tage her, dass Eternity von einem äußerst übellaunigen und wortkargen Lucian aufgesucht worden war und dieser ihr mit knappen Sätzen deren Aufbruch mitteilte. Anschließend gab dieser Barbar Eternity gerade einmal genug Zeit, Adrien und dessen Frau Elise ein gerufenes Abschiedswort zukommen zu lassen und dann wurde sie auch schon ziemlich unsanft durch das große Eingangsportal ins Freie befördert.

Lucian besaß nicht einmal die Freundlichkeit, auf seinen langjährigen Freund Valentin zu warten und so musste dieser, mit weitausgreifenden Schritten zum bereits vor dem Tor auf sie wartenden Auto zuhetzen. Eternity war sich nicht sicher, doch vermutete sie, dass Lucian, falls Valentin nicht ein so ausgezeichneter Sprinter gewesen wäre, einfach ohne diesen die Reise nach New York angetreten hätte.

Nach einigen Stunden Fahrt hatten sie dann schließlich wieder genau den Ort erreicht, von dem aus Eternity vor wenigen Tagen unfreiwillig zu Adrien transportiert worden war. Seitdem bekam sie Lucian nur noch ziemlich selten zu Gesicht, da ihr dieser, so gut er nur konnte, aus dem Weg ging. Und aus dem Weg gehen konnte dieser grimmige, mürrische und echt unausstehliche Typ wirklich ziemlich gut.

Jetzt, drei Tage später, beschloss Eternity ihn einfach so gut sie nur konnte zu ignorieren und hielt sich mit ihren Fragen einfach an Leandros, Valentin oder Keleigh. Diese waren allerdings auch nicht gerade viel besserer Laune als Lucian, da immer einer von ihnen von der Jagd nach den Damnati ausgeschlossen wurde, um in deren Versteck das Kindermädchen für Eternity zu spielen.

»Warum kann ich nicht einfach mit euch mitgehen? Ich kann sehr gut auf mich selbst aufpassen!«, redete sie nun schon zum wiederholten Male auf Valentin ein.

»Ich habe es dir nun schon sicherlich fünfmal erklärt.
Du bist noch nicht so weit. Du musst erst noch lernen, deine neuen Kräfte gezielt einzusetzen. Du musst wissen, was deine Schwachstellen sind, welche Verwundungen du in Kauf nehmen kannst…«

»Und ich sage dir nun schon zum fünftenmal, dass ich, als ich noch verwundbarer als jetzt war, überlebt habe und dann auch sicherlich nicht gerade dann sterben werde, wenn ich eigentlich schwerer zu töten sein müsste. Und wie soll ich eigentlich jemals etwas lernen, wenn mir niemand etwas zeigen, geschweige denn erklären will!? Auf was soll ich denn bitteschön warten? Auf den Mann im Mond, dass mir dieser einen aufschlussreichen Traum schickt? Oder lasst ihr extra für mich, Graf Dracula von Transsilvanien her einschiffen?« Eternity war so außer sich vor Wut, dass sie die letzten Worte, ihrer trotzig hervorgebrachten Ansprache, Valentin schon beinahe ins Gesicht brüllte.

Dieser schien ihr, ob ihres Gefühlsausbruches allerdings nicht böse zu sein, sondern blickte sie weiter ruhig und besonnen, so wie es immer seine Art zu sein schien, an.

»Es tut mir leid Eternity. Ganz ehrlich leid, doch ich kann dir auch nicht das geben was du gerne möchtest. Lucian muss dich in allem unterweisen und er muss dir zeigen, was es bedeutet ein Electi zu sein.«

Gut, dass zumindest Valentin zu wissen schien, was sie gerne möchte. Denn sie selbst konnte sich im Moment nicht dazu entscheiden, was sie sich am meisten wünschte. Wollte sie, dass sich dies alles als ein böser Traum herausstellte und sie einfach aus all diesem Irrsinn erwachte, um erleichtert festzustellen, dass es in ihrem Leben keine Magier und keine Electi gab? Oder wollte sie von Lucian alles Wichtige über seine… ihre Art erfahren und anschließend gemeinsam mit ihn in den Sonnenuntergang tanzen? Oder sollte sie besagtem Mann einfach bei lebendigem Leibe die Haut abziehen und sich anschließend aus dieser neue Schuhe gerben?

Ihr Leben war ein einziges Chaos und sie gab einzig und alleine Lucian die Schuld daran. Sicher, konnte er nichts dafür, dass Verrückte sie verfolgten und nach ihrem Leben trachteten, doch er hatte ihr alles genommen und nichts dafür gegeben. Ihre Freiheit, ihre Selbstständigkeit, ihre Unabhängigkeit… ihr Herz… alles war dahin, von einer Sekunde auf die andere hatte sich alles geändert und es war nicht abzuschätzen, wo das alles eigentlich hinführen sollte.

Mit all den angestauten Emotionen, all dem Frust, dem Ärger, der Verwirrung und auch der Angst, die ob all dieser Ungewissheiten in Eternity hochgestiegen waren, machte sich diese auf den Weg zu dem Ursprung all dieses Übels. Valentin versuchte noch sie aufzuhalten, doch ihre außer Kontrolle geratenen Gefühle verhalfen Eternity zu bemerkenswerten Reflexen und so war es für sie kein Problem sich unter dessen ausgebreiteten Armen hindurch zu bewegen.

Wie ein Blitz bewegte sie sich durch die unterirdische Wohnanlage der Electi und stürmte ohne anzuklopfen in Lucians Wohntrakt. Dieser war gerade im Begriff sich anzukleiden, da er ganz offensichtlich gerade eine Dusche genossen hatte. Eternity ignorierte seine Nacktheit und baute sich wie eine Art Racheengel vor ihm auf.

»Entweder du hilfst mir dabei, mich in meinem neuen Leben zurechtzufinden, oder du erlaubst einen der anderen mir alles zu zeigen. Du hast die Wahl.«, fauchte sie ihn mit all ihrer unterdrückten Frustration an.

»Ich werde dir noch früh genug alles was du wissen musst beibringen, doch im Moment habe ich einfach keine Zeit für so etwas.« Seine Züge schienen wie gemeißelt und seine Augen leuchteten in einem arktischen Blau.  Wow, dieser Mann konnte mit seinen Blicken wohl auch Lava zum Gefrieren bringen.

»Ach, aber zum mich mal eben beißen hattest du genug Zeit? Ich habe dich nicht darum gebeten mich mal eben in Draculas Braut zu verwandeln! Hilf mir alles zu verstehen und dann bist du mich los. Für immer.« In diesem Moment hatte sie auch wirklich nur noch das Bedürfnis, seiner Nähe zu entfliehen.
Es schmerzte zu sehr, ihn anzublicken und dabei an ihre gemeinsame Vereinigung denken zu müssen. Sie hatte sich ihn in diesen kurzen Momenten so verbunden gefühlt. Es war ihr so vorgekommen, als hätten sogar ihre Herzen im selben Takt geschlagen… doch das alles war nur ihrer Phantasie entsprungen und sie schämte sich so sehr für ihre dummen und naiven Vorstellungen.

Sie hatte von sich selbst gedacht, aus einem anderen Holz geschnitzt zu sein und nicht einem dieser dummen Naivchen zu gleichen, die sich sofort auf Anhieb in ein schönes Gesicht verliebten. Wie nannte man so jemanden wie sie überhaupt? Tussi? Flittchen? Ein hoffnungsloser Fall?

Von ihrem Selbsthass geblendet bemerkte sie erst, dass Lucian sich bewegt hatte, als dieser auch schon direkt vor ihr stand.

»Es tut mir leid, dass du es so schrecklich findest, dich in Zukunft gegen deine Verfolger zur Wehr setzen zu können.
Ich entschuldige mich dafür, dass du nun nicht mehr schwach und leicht zu töten bist, sondern die Möglichkeit erhalten hast dich gegen die Magier zu wehren…«

»Ich bin sehr gut alleine und so wie ich war zurechtgekommen. Ich brauche dich nicht. Ich brauche niemanden…«, schrie Eternity von ihrer Wut und Traurigkeit überrollt und stürmte aus dem Zimmer.

Sie wurde sich erst darüber bewusst, wo ihre Füße sie hintrugen, als sie die unterirdische Anlage verlassen hatte und sich bereits auf der oberhalbgelegenen Straße befand.
Ohne noch einmal zurückzublicken machte sie sich auf den Weg zu ihrer kleinen angemieteten Wohnung.

Sie war ihr halbes Leben lang sehr gut alleine zurechtgekommen und würde dies auch weiterhin bestens schaffen.  Sie brauchte keine Electi und vor allem keinen Lucian.

Lucian bemerkte erst was für einen großen Fehler er begannen hatte, als Eternity spurlos verschwunden war. Hatte er bis zu diesem Zeitpunkt noch befürchtet, mit Eternity in seinem Leben die Kontrolle über sich selbst zu verlieren, bemerkte er schon bald, dass er ohne sie keinerlei Gewalt mehr über seine eigenen Gefühle und der finsteren Macht in sich hatte.

Die Dunkelheit griff mit eisernen, düsteren Klauen nach ihm und er hatte dieser nichts entgegenzusetzen. Zu spät bemerkte er, dass er das einzige Wesen, welches ihn jemals hätte heilen können, von seiner Seite vertrieben hatte.

So sollten also die Magier von Aranzúl zum Schluss doch über ihn gesiegt haben. Sie hatten Misstrauen und Argwohn in sein Herz gesät, sodass er sich schließlich von der Frau abgewandt hatte, die sein Herz am meisten begehrte und die seine Seele hätte retten können.

Alles hatte er getan, um Eternity von seiner Seite zu vertreiben und er hatte gewusst, dass seine letzten Worte die er zu ihr sagte, dies bewerkstelligen würden. Sie war eine Kriegerin. Sie war mutig, tapfer und stark. Nie könnte ein solch starker und unabhängiger Electi es ertragen, verspottet und gedemütigt zu werden. Sie hatte ohnehin länger durchgehalten, als er selbst dies jemals vermocht hätte.

Er sah noch ihren letzten verzweifelten Blick vor sich und diesen würde er bis zu seinem letzten Atemzug nicht mehr vergessen können. Sie hatte ihm ihr Herz und ihr Vertrauen zu Füßen gelegt und hatte dabei nicht einmal begriffen, welche Macht sie dazu veranlasste, sich zu ihm derart hingezogen zu fühlen.

Er hatte ihre Welt zerbrechen sehen. Sah ihre Trauer, ihren hilflosen Zorn und ihre Verzweiflung und er hatte sie mit diesen Gefühlen gehen lassen. Nein, berichtigte er sich selbst. Er hatte diese ganz bewusst und mit Absicht hervorgerufen, da er Angst vor seinen eigenen Gefühlen hatte.

Er hatte unbedingt die absolute Kontrolle über sich selbst behalten wollen, hatte sich geschworen, nie wieder jemand anderen Einfluss auf sein Leben nehmen zu lassen. Er hatte nie wieder zu einer Marionette anderer werden wollen und musste sich jetzt eingestehen, dass er wieder zu genau so einer geworden war.

Eternitys Liebe hätte ihn frei gemacht, doch der Weg des Misstrauens hatte ihn wieder zu einem Sklaven anderer gemacht. So wie bei Eleanor damals.

Langsam regte sich ein abscheulicher Verdacht in Lucian und er beschloss, dass bevor er seinem Leben ein Ende setzen würde, die Schuldigen für seine Seelenqualen, von ihm gefunden und von ihm vernichtet werden würden.

Doch zuvor, so beschloss er, würde er einige Sachen wieder in Ordnung bringen müssen. Er konnte Eternity nicht mehr finden, doch er konnte dafür sorgen, dass nach seinem Tod andere sich um sie kümmern würden. Der König hatte überall seine Männer. Irgendwer würde sie, irgendwann finden.
Er hoffte nur, dass dieses irgendwann in naher Zukunft lag.

Lucian setzte sich an seinen Schreibtisch und nahm Papier und Füllfeder zur Hand. Er musste ihr alles erklären. Wenigstens das war er ihr noch schuldig.

Philadelphia

Zwei Monate später

hr Unterschlupf war entdeckt worden. Das hatte Eternity gerade noch gefehlt. Als ob sie in letzter Zeit nicht schon genug Scheiße durchgemacht hatte. Ihre überhastete Flucht aus dem Unterschlupf der Electi. Der Schmerz, den sie zu bewältigen hatte als sie sich darüber bewusst wurde, dass Lucian nicht mehr in ihrer Nähe war…

Sie wusste, dass sich das ganze äußerst verrückt anhören musste, da sie doch diejenige gewesen war, die ihm den Rücken zugekehrt hatte, doch sie vermisste ihn mit jeder Faser ihres Seins. Sie hatte ihn kaum kennengelernt, da war er für sie auch schon unentbehrlich geworden. Hätte sie im Moment nicht gerade mit ganz andere Probleme in ihrem Leben zurechtkommen müssen, wäre eine Therapie bei irgendeinem Psychologen sicherlich etwas dringend Anzuratendes gewesen.

Eternity schüttelte ihre verwirrenden, immer wiederkehrenden Gedanken ab und konzentrierte sich wieder voll und ganz auf ihre Umgebung. Angestrengt blickte sie aus dem alten Fenster mit den beinahe schon drüben Scheiben, welches im vierten Stock eines kleinen vierstöckigen Gebäudes gelegen war, hinunter auf die nur spärlich beleuchtete Straße.

Sie öffnete all ihre Sinne und versuchte die sie umgebende Welt mit ihrem Geist mental abzutasten. Sie spürte etwas… düsteres und bedrohliches die Straßen entlang schreiten.
Die Präsenz fühlte sich beunruhigend und böse an, ließ sich von ihr allerdings nicht klar einer gewissen Spezies zuordnen.

Plötzlich vernahm sie hinter sich eine Bewegung. Zu ihrer großen Erleichterung, handelte es sich dabei allerdings nur um Alexander, der lautlos zu ihr ans Fenster getreten war.

»Ich kann niemanden sehen, aber ich spüre… etwas…«, flüsterte Eternity so leise sie vermochte und blickte Alexander fragend an.

Dieser blickte nachdenklich auf die nächtlichen Straßen hinab, bevor er schließlich zögerlich nickte.

»Ja, ich kann sie auch spüren. Ich denke allerdings, dass es sich dabei nur um Damnati, auf deren nächtlichen Jagd nach Beute handelt.«

Erleichtert stieß Eternity ihren angehaltenen Atem aus und ballte frustriet ihre Hände zu Fäusten. »Damnati, Magier... für mich fühlt sich das alles irgendwie gleich an!« Ihre Stimme klang, ob ihres Ärgers auf sich selbst, eher wie das Knurren eines Wolfes, denn wie die Stimme einer jungen Frau.

Sie fragte sich, wann sie endlich lernen würde die verschiedenen Geschöpfe, Rassen, Spezies… ach, was wusste sie denn wie sie das nennen sollte, unterscheiden zu können. Zum wiederholten Male dankte sie Gott dafür, dass er sie in die Arme ihrer neuen Gefährten geführt hatte, denn sie wusste nicht, wie sie in dieser neuen und für sie veränderten Welt hätte ohne diese überleben können.

Kurz nach ihrer Flucht von Lucian und der Auflösung ihrer kleinen Wohnung war ihr bewusst geworden, dass sie keinerlei Ahnung davon hatte, wann und wie sie sich nähren sollte. Valentin hatte kurz vor ihrem Verlassen der unterirdischen Wohnanlage der Electi zwar gemeint, dass sie sicherlich noch einige Tage Zeit hätte, bis zu ihrer nächsten Nahrungsaufnahme, aber wer konnte schon wissen wann genau das sein sollte!?

Zuerst hatte sie beschlossen, schleunigst New York zu verlassen und sich erst anschließend diesem Problem zu widmen, aber als sie dann schließlich in Philadelphia angekommen war, hatte sich dieses Problem leider nach wie vor nicht in Luft aufgelöst.

Da stand sie also mitten in der Nacht alleine in einer fremden Stadt und wusste nicht, was für Blut ihre Art eigentlich trank. Brauchte sie Blut von Electi, so wie Lucian einer war? Oder von Menschen? Tieren?

Sie beschloss, dass sie sich besser einen Vorrat an Blut zulegen sollte, bevor sie so etwas wie ein mörderischer Bluthunger überkam. Wer wusste schon, ob die Erzählungen aus manchen Büchern nicht doch zutrafen und sie ausgehungert in eine Art Blutrausch verfallen würde und anschließend alles anfiel, was sich ihr bis auf einen Meter näherte. Sie hatte panische Angst vor solch einem Szenario, wollte sie doch nie im Leben, einem unschuldigen Menschen Schaden zufügen!

An diesem Abend lernte sie die Gruppe Cubavit kennen, mit welchen sie seitdem zusammenlebte. Diese hatten dieselbe Idee wie Eternity gehabt und wollten sich ebenfalls Vorräte aus besagter Blutbank beschaffen. Sie meinten später zu ihr, dass es zu komisch gewesen wäre ihr dabei zuzusehen, wie sie leise vor sich hinmurmelnd durch die Reihen mit Blutbeutel geschritten war.

Die Cubavit hatten sofort bei ihrem Eintreten bemerkt, dass sie eine Electi vor sich hatten, nur Eternity hatte mal wieder rein gar nichts bemerkt. Leise vor sich hin schimpfend war sie von 0 negativ, zu A positiv gelaufen und hatte nicht so recht gewusst, ob es bei Blut solche Unterschiede wie zum Beispiel bei Apfelsaft und Orangensaft… gab. Durfte sie überhaupt „totes Blut“ trinken?

Die sechsköpfige Gruppe hatte schnell bemerkt, dass von ihr nicht wirklich eine Gefahr ausging und hatten sie spontan dazu eingeladen, sich ihnen anzuschließen. Sie würden alle von solch einer Vereinigung profitieren, hatten sie gemeint. Die Cubavit würden ihr alles beibringen was sie über die Electi wussten und Eternity, welche ihnen rein kräftemäßig überlegen war, konnte ihnen bei der Verteidigung gegen Damnati und dergleichen helfen. Ein weiterer Vorteil den Eternity der Gruppe dabei einbringen konnte war, ihre Unempfindlichkeit gegen Sonnenlicht.

Die Cubavit waren dazu verdammt, ihr Leben in Dunkelheit fristen zu müssen und waren daher am Tage, für jeden der ihnen nach dem Leben trachtete eine leichte Beute. Da die Gruppe schon mehrmals zuvor, nur mit Müh und Not untertags überlebt hatten, freuten sie sich darüber, nun jemanden gefunden zu haben, der sie während der hellen Stunden schützen konnte. Den Erzählungen der anderen war nämlich zu entnehmen gewesen, dass die Magier nicht nur Jagd nach Eximia machten, sondern auch hinter den Cubavit her waren. Keiner wusste warum, doch es waren innerhalb der letzten Monate schon zahlreiche Cubavit von den Magiern angegriffen worden. Entweder fand man später dann deren Leichen, oder aber sie waren spurlos verschwunden.

Eternity hatte zugesagt, da sie so vieles erlernen und erfahren konnte und die Mörder ihrer Mutter so wahrscheinlich früher oder später von ganz alleine zu ihr gelangen würden.
Das war für sie ein sehr wichtiger Punkt gewesen, denn Eternity wollte Rache! Für den Tod ihrer Familie und auch für den Tod ihrer selbst, denn sie mochte vielleicht rein technisch noch am Leben sein, aber sie war doch nicht mehr dieselbe wie damals vor den Morden…

So also lernte sie an jenem Abend Alexander, Logan, Ryan, David, Eric und Ella kennen und trat deren Gruppe bei.
Seit dieser Nacht waren inzwischen beinahe zwei Monate vergangen und sie hatte durch deren Hilfe schon viel erlernen können. Nur das mit dem auseinanderhalten der verschiedenen Auren hatte sie, zu ihrem eigenen Verdruss, noch immer nicht ganz heraus.

Sie konnte inzwischen zwar die „Guten“ von den „Bösen“ unterscheiden und konnte fühlen, ob sie einem Anderen, einem sogenannten Ceteri gegenüberstand, aber ansonsten fühlte sich für sie nach wie vor alles irgendwie ähnlich an.

Alexanders Hand berührte ihre Schulter und er sah sie aus seinen sanften braunen Augen tröstend an. »Sei nicht so streng mit dir selbst. Das alles braucht seine Zeit und ich finde, du hast schon sehr viel Neues dazugelernt.« Er sprach mit warmer Stimme und einem aufmunternden Lächeln zu Eternity und diese bemerkte, wie sie sich als Reaktion auf seine Worte sofort besser fühlte.

Alexander übte auf jeden ihrer Gruppe diese Wirkung aus. Er konnte einen mit seiner Stimme in jeder Situation beruhigen und trösten. Er wachte über alle und beschützte sie.

»Ich weiß. Ich wünschte mir nur, dass ich das Ganze noch schneller lernen könnte.«, sagte sie und ließ ihren frustrierten Blick wieder zurück auf die Straßen, unterhalb des Fensters gleiten.

Alexander wollte noch etwas zu Eternity sagen, wurde allerdings von Eric unterbrochen, der zu ihnen ans Fenster getreten war.

»Habt ihr die Damnati in unserer Nähe bemerkt? Wir müssen sie ausschalten, bevor noch jemand auf sie aufmerksam wird. Werden sie gefunden, werden auch wir gefunden…«, sagte Eric und ließ seinen besorgten Blick ebenfalls über die dunklen Straßen unterhalb des Fensters gleiten.

Eric war der Anführer ihrer kleinen Gruppe und diese Tatsache wurde auch von allen widerspruchslos hingenommen und respektiert. Naja, fast von allen, denn Ryan lieferte sich ab und an etwas kleinere Machtkämpfe mit ihm.

Eternity hatte nicht schlecht gestaunt, als sie die Männer dieser Gruppe näher kennengelernt hatte. Vor Jahren hatte sie einmal ein Referat zu dem Thema „Männliche amerikanische Vornamen und deren Bedeutung“ machen müssen. Zum damaligen Zeitpunkt hatte sie sich über dieses Thema sehr geärgert. Wer brauchte so etwas überhaupt und warum sollte sie sich dabei bitteschön nur auf die männlichen Namen konzentrieren?  Eigentlich hätte sie sich an solche Unwichtigkeiten ja gar nicht mehr erinnern dürfen. Doch zu ihrem großen Erstaunen erinnerte sie sich noch ganz genau daran und zu ihrer größten Verwunderung trafen die Bedeutungen der Namen bei dieser Gruppe von Männern auch hundertprozentig zu!

Eric sollte laut ihrer damaligen Internetquelle so viel bedeuten wie „herrscht alleine“ und siehe da, er herrschte auch alleine. Ryan bedeutete „kleiner König“ und dieser lieferte sich ja auch tatsächlich ab und zu Machtkämpfe mit Eric. David bedeutete so viel wie „Freund“ und dieser Mann aus ihrer Gruppe war auch wirklich jedermanns Freund. Er sorgte für Harmonie unter den anderen und war sehr an den Meinungen der anderen interessiert. Logan bedeutete so viel wie „Diener“ und diese Bedeutung traf auch ziemlich gut auf den Logan ihrer Gruppe zu. Er tat alles was man ihm sagte, ohne einmal nachzufragen. Eine eigene Meinung besaß er nur selten. Alexander, der letzte der noch aus der Gruppe fehlte, war der geborene Beschützer und laut seinem Namen sollte er das auch sein…

»Also seid ihr dabei?«, unterbrach Eric leicht ungeduldig ihre Gedanken.

»Ach, das sollte eine Frage gewesen sein? Ich dachte, du hättest uns gerade befohlen diese Damnati um die Ecke zu bringen…«, warf Ryan von ganz hinten im Raum mit übertrieben unschuldiger Stimme ein.

Na also, wieder einmal diese Sache mit den Namen. Der kleine König wollte mehr Macht…

»Ich habe es nicht befohlen, ich habe euch nur mitgeteilt, was ich für das Beste erachten würde.«, zischte Eric mit vor Zorn blitzenden Augen und blickte Ryan herausfordernd an.

Die beiden Männer maßen sich mit Blicken und keiner von ihnen wollte vor dem anderen auch nur das geringste Anzeichen von Schwäche zeigen.

»Ich stimme dir zu Eric. Wenn die Damnati hier ihr Unwesen treiben werden bald auch welche kommen, die hinter ihnen her sind…«, schloss Alexander sich Erics Meinung an.

Eternity schloss sich auch dieser Meinung an, da sie nun wirklich keine Lust darauf hatte, jagenden Electi über den Weg zu laufen. Sie wusste nicht, was sie an dieser Vorstellung mehr ängstigte. Die Möglichkeit Lucian zu begegnen und von diesem wieder nach New York geschliffen zu werden, oder diesem zu begegnen und von ihm hier zurück gelassen zu werden.

Nicht, dass sie große Lust darauf hatte ihm überhaupt zu begegnen. Sie war zwar nicht weit weg von New York gezogen, aber dies hatte eher den Grund, da sie vermutete nahe Orte würden nicht als erstes nach ihr abgesucht werden. Falls denn überhaupt jemand nach ihr suchte…

Nachdem sich auch die anderen der Gruppe Erics Meinung angeschlossen hatten, blieb Ryan nichts anderes übrig als zu kapitulieren und sich wieder an seinen Platz in dieser Gruppe zu besinnen. Es konnte nur einen Anführer geben und Eternity würde für diese Position Eric jederzeit Ryan vorziehen.
So unterschiedlich die beiden auch von deren Äußeren her wirken mochten, noch unterschiedlicher verhielt es sich bei ihrem Charakter.

Eric hatte weißblondes, beinahe silberfarbenes Haar, welches ihm bis auf die Mitte seines Rückens fiel und seine Augen hatten eine intensive, indigoblaue Färbung und schienen manchmal Dinge wahrzunehmen, welche sich außerhalb des Fassbaren für alle anderen befand. Er hatte ein scharf geschnittenes Gesicht welches, Eternity konnte es nicht anders beschreiben, irgendwie erhaben und würdevoll wirkte. Seine Statur war nicht so muskulös, wie die der Electi welche Eternity bisher kennengelernt hatte, sondern war athletischer und drahtiger.

Ryan wirkte auf den ersten Blick von Statur und Größe eher wie ein Electi, allerdings war sich Eternity sicher, dass er im Falle eines Kampfes rein kräftemäßig Eric unterlegen wäre, denn diesem schien eine ganz eigene Kraft innezuwohnen.

So hell Eric von Haar und Hautfarbe her war, so dunkel waren diese bei Ryan. Schwarzes Haar, welches Rabenflügeln ähnelte, fiel ihm in leichten Wellen bis knapp an seine Schultern und der Farbton seiner Haut ließ vermuten, dass er als Mensch irgendwo in einem südlich gelegenen Land das Licht der Welt erblickt hatte.

So intensiv Erics blaue Augen auf andere wirkten, so farblos und irgendwie glanzlos wirkten Ryans grüne Augen. Eternity konnte es nicht beschreiben, doch diese Augen wirkten auf sie irgendwie seelenlos.

So markant ihr diese rein äußerlichen Unterschiede bei ihrem ersten Zusammentreffen mit den beiden Männern auch erschienen sein mochten, so entdeckte sie später, dass der hauptsächliche Unterschied der beiden in deren ihnen innewohnenden Wesen lag.

Eric war der Anführer und traf seine Entscheidungen zum Wohle der ganzen Gruppe. Was er anordnete hatte den Zweck, sie alle zu schützen. Ryans Beweggründe waren rein selbstsüchtiger und egoistischer Natur. Er dachte nur an sich selbst und seinen Status innerhalb der Gruppe. Eternity war sich sicher, dass er jeden von ihnen jederzeit gerne opfern würde, wenn er seinen eigenen Zielen damit um ein Stück näherkäme. Sie hoffte nur, dass er es nie schaffen würde seine Ziele umzusetzen, denn sie befürchtete, dass diese mit dem Tode Erics beginnen würden...

Sie hatte schon mit Alexander über ihre Befürchtungen gesprochen, musste dabei allerdings feststellen, dass sie anscheinend die Einzige war, die Ryan misstraute. Ob sie sich nun täuschte oder nicht, sie würde den Mann auf jeden Fall genau im Auge behalten! Sicher war sicher…

Nachdem sich alle für den Kampf gegen die Damnati gerüstet hatten, machten sie sich gemeinsam auf den Weg nach unten auf die schmutzige und teils recht verwahrlost wirkende Straße. Eternity selbst hatte sich bis jetzt auch immer in den eher ärmeren Vierteln der von ihr bewohnten Städte aufgehalten, da in solchen Gegenden die Leute bekanntlich nicht sehr viele Fragen stellten, doch hätte sie sich selbst in Philly eine Wohnung gesucht, hätte sie sich wohl doch eine etwas „noblere“ Wohngegend ausgesucht als diese, welche die Cubavit bewohnten.

Der Ortsteil Kensington war für sich schon das ärmste Viertel der Stadt, doch auch in dieser Gegend hatte es die Gruppe noch in die schmutzigsten Straßen dieses Gebietes verschlagen. Eric hatte ihre Wohnung als passend und sicher befunden und Eternity hoffte einfach darauf, dass der Mann auch wirklich den Scharfsinn besaß, welchen sie in den Windungen seines Gehirnes vermutete.

Eternity schickte ihre Sinne auf die Suche nach den Damnati und folgte den anderen aus der Gruppe so lautlos sie nur vermochte. Sie und Alexander bildeten bei ihren nächtlichen Ausflügen immer das Schlusslicht und schützten so die Gruppe vor möglichen Angriffen aus dem Hinterhalt.

Dies würden nicht die ersten Damnati sein, denen Eternity im Kampfe gegenüberstand. Schon des Öfteren war sie gemeinsam mit den anderen gegen die „Verdammten“ vorgegangen und hatte selbst auch schon drei von ihnen zur Strecke gebracht. Inzwischen wusste sie, dass ein Schwert eine äußerst effektive Waffe war, denn diese Kreaturen waren wirklich ziemlich zähe Burschen und nur durch deren Enthauptung konnte man absolut sichergehen, dass diese sich auch wirklich nicht mehr erhoben. Auch für sonstige Kämpfe war ein Schwert recht geeignet, da es sich bei diesem um eine „leise“ Waffe handelte und man so nicht sofort die gesamte örtliche Polizei alarmierte.

Eric ging an der Spitze ihrer kleinen Gruppe und Ryan hielt sich dicht hinter ihm. Alle anderen folgten den beiden.
Sie bewegten sich leise und lauschend vorwärts. Kein Geräusch verriet ihre Anwesenheit und ihre Gestalten waren in der Dunkelheit nicht von den Schatten der Nacht zu unterscheiden. Sie verschmolzen perfekt mit dem nächtlichen Dunkel und kein Mensch würde ihrer so jemals ansichtig werden. Diese Technik, so hatte ihr Alexander erklärt, wurde als „Schattengang“ bezeichnet und fand deren Ursprung, wie so vieles andere auch, bei den Electi.

Die Gruppe bog um zwei Häuserblocks, bis ihnen Eric durch das Heben seiner Hand bedeutete stehen zu bleiben.

Da, genau am Ende der breiten Gasse befanden sich die von ihnen verfolgten Damnati. Es waren vier von ihnen. Drei Männer und eine Frau und alle blickten mit ihren seelenlosen, unheimlich rotglühenden Augen genau in ihre Richtung.

Scheiße, soviel von anschleichen und Überraschungsmoment ausnützen. Zum Glück standen sie nur einer recht kleinen Gruppe von Damnati gegenüber, welche Eric wahrscheinlich sogar im Alleingang hätte leicht besiegen können.

Die Gruppe schickte sich gerade an, den vier Gestalten gegenüberzutreten, als eine Stimme dicht hinter Alexander und Eternity sie alle in ihren Bewegungen innehalten ließ. Entsetzen spiegelte sich auf ihren Gesichtern und sie alle fuhren wie ein Mann zu der Gestalt hinter ihren Rücken herum.

»So berechenbar und vorhersehbar.«, höhnte die dunkel gewandete Gestalt im Schutze ihrer schwarzen Kapuze.

»Man sollte doch meinen, dass ihr gewisse Hemmungen dabei verspürt eure eigenen Brüder und Schwestern abzuschlachten!?«

»Das sind schon lange keine Brüder und Schwestern mehr von uns, sondern nichts anderes als abscheuliche Kreaturen, so wie du auch eine bist.«, sagte Eric mit bedrohlicher Stimme und stand plötzlich direkt vor dem Magier. Seine Bewegungen waren so schnell gewesen, dass niemand, nicht einmal Eternity diese gesehen hatte.

»Ah, du musst also Eric sein. Ich habe schon viel von dir gehört. Sag mir, warum haben du und die Deinen es sich zur Aufgabe gemacht mich und Meinesgleichen zu bekämpfen, wenn eure wahren Feinde doch diese abscheulichen Electi sind?«, fragte der Mann mit gespielt verwirrter Stimme und zog sich mit einem Ruck seine Kapuze vom Kopf.

Erleichtert und doch auch mit großem Bedauern, stellte Eternity fest, dass dies nicht der Mann war, welcher sie schon seit Jahren verfolgte. Zu gerne hätte sie diesen Dämon zwischen ihre Finger bekommen, auch wenn ein solcher Kampf möglicherweise ihren Tod bedeuten würde.

Sie war gerade im Begriff, ihre Schutzschilde fallen zu lassen, welche es ihr ermöglichten, ihre wahre Natur vor allen Ceteri zu verheimlichen (ein nützlicher Trick, welchen ihr Eric beigebracht hatte), als Alexanders Hand an ihrer Schulter, begleitet mit dessen warnenden Blick, sie daran hinderte.

»Die Electi sind nicht unsere Feinde. Nicht so wie deinesgleichen es ist.«, sagte Eric mit zischender und bedrohlicher Stimme zu dem Magier und Eternity wandte ihre gesamte Aufmerksam wieder dem Gespräch vor sich zu.

»Ach, sind sie nicht? Und warum seid ihr dann von ihnen verwandelt und anschließend verstoßen worden? Warum dann bringen sie deinesgleichen nur Verachtung gegenüber und betrachten euch als schwach und nutzlos. Ein leicht zu entbehrendes Übel? Sag mir, hat dir schon jemals einer dieser Electi in einem Kampfe geholfen, oder sich gar dafür interessiert, ob du lebst oder stirbst?«, spottete der Magier über Erics Worte und sah diesen dann mit seinen seelenlosen schwarzen Augen beschwörend an. Seine Fratze verzog sich und sollte wohl mitfühlend und freundlich wirken, bewirkte bei Eternity jedoch nur einen starken Anflug von Abscheu und Übelkeit.

»Ja. So einen Electi gibt es in der Tat. Es mag unter ihnen einige geben, deren Leben ich keine Sekunde lang nachweinen würde, aber es gibt auch welche, die ich mit meinem Leben beschützen würde.«, sagte Eric mit ernstem, fast feierlichem Ton und warf einen flüchtigen Blick auf Eternity.

Unauffällig bedeutete er der Gruppe sich bereit zu machen und sich, wenn er das Zeichen gab, auf die Damnati in ihren Rücken zu stürzen.

»Ein Electi soll dir schon einmal geholfen haben?«, fragte der Magier mit ehrlichem Erstaunen in seiner Stimme.
Er schien nichts davon bemerkt zu haben, dass die Gruppe sich gerade darauf vorbereitete, in den Kampf zu ziehen.

»Aber Electi und Cubavit sind schon seit langen Zeiten keine Freunde mehr! Schließt euch besser uns an und kämpft mit uns gemeinsam gegen eure Erzeuger. Wir können euch helfen und euch vor dem Fluch beschützen, der euch heimsucht. Ihr werdet nie wieder Gefahr laufen, zu solch einem Wesen wie einem Damnati zu werden.«

»Und doch haltet ihr euch diese Wesen wie eine Art Haustier und benützt sie für eure Zwecke. Nicht wahr? Ist es nicht viel mehr so, dass dies alles seinen Ursprung bei euch fand? Genauso wie auch die zunehmende Zahl an seelenloser Electi, welche sich der Düsternis ergeben haben und nun gemeinsame Sache mit euch machen?«, schleuderte Eric dem Magier mit vor Abscheu bebender Stimme entgegen und überraschte mit seinen Worten nicht nur diesen, sondern auch Eternity gleichermaßen.

Sie hatte keine Zeit mehr, sich über die eben gesagten Worte Gedanken zu machen, da Eric sie mit einer Geste seiner Hand zu sich bat.

Sein Blick lag beinahe liebevoll auf ihrem Gesicht und seine indigoblauen Augen strahlten sie zuversichtlich an. »Lass ihn fallen Eternity.«, sagte er leise und bedeutete zeitgleich den anderen, sich den Damnati entgegenzustellen.

Eternity verstand Erics Worte und ließ das mentale Gespinst, welches vor anderen verbarg, dass sie eine Electi war fallen.

Hinter ihnen vernahm sie bereits das Geräusch von Schwertern, welche durch Fleisch und Knochen drangen und wusste, dass die anderen den Befehlen Erics nachkamen und sich gerade um die vier Damnati kümmerten.

Mit einer furchtlosen Entschlossenheit, welche sie selbst erstaunte, zog auch sie selbst ihr langes Breitschwert aus der versteckten Scheide unterhalb ihres schwarzen Ledermantels und stellte sich dicht neben Eric. Nun würde es also zum Kampf mit einem dieser Magier von Aranzúl kommen und Eternity konnte nur hoffen, dass Eric und sie sich als stark genug erwiesen, diesen auch tatsächlich besiegen zu können.

»Ach, sieh an, sieh an. Da haben wir ja den Electi dem du so sehr vertraust. Ein ganz ein hübsches Exemplar, das muss ich schon zugeben, aber ich denke, du wirst bald selbst merken, dass diese Kreaturen immer nur auf ihre eigene Haut bedacht sind. Nie würde einer von ihnen sein Leben für dich riskieren.«, sagte der Magier mit einem höhnischen Blick auf Eric.

Im nächsten Augenblickt geschahen drei entsetzliche Dinge zur selben Zeit und trafen die Gruppe völlig unvorbereitet.
Der Magier hob eine seiner behandschuhten Hände und murmelte in einer für Eternity unbekannten, allerdings vertraut klingenden Sprache eine Art Beschwörung. Dies alleine wäre keine besonders beunruhigende Wendung für sie alle gewesen, denn Magier beschworen bekanntlich Dinge, allerdings hatte niemand von ihnen damit gerechnet, dass sich im Anschluss an seine Worte eine Art Portal öffnen würde, aus welchem eine Unzahl an Damnati zu ihnen in die Gasse gelangen würden.

Eternity hatte gerade den dicken Kloß, der sich in ihrem Hals gebildet hatte einigermaßen hinuntergeschluckt, als an der Seite des Magiers drei schemenhafte Gestalten erschienen. Kaum hatten diese ihren Platz an der Seite des Magiers eingenommen, schloss sich die Gasse hinter den Vieren wie durch Geisterhand und nahm Eternity und ihre Gefährten in deren Mitte gefangen.

Bereits einer von diesen, plötzlich eintretenden geänderten Umständen wäre beunruhigend gewesen, doch alle drei zur selben Zeit…

Die Damnati, Eternity zählte mindestens zwanzig ihrer Art, stürzten sich sofort und ohne weiterer Befehle zu erhalten auf David, Logan, Ryan, Alexander und Ella. Alle anderen, neu eingetroffenen Gestalten konzentrierten sich auf Eric und sie selbst.

Eternity hatte keine Ahnung, um wen es sich bei den neu Eingetroffenen handelte. Sie hatte solch eine Aura noch nie zuvor vernommen. Dunkelheit umgab die drei Männer und deren, von Grausamkeit geprägten Gesichtszüge, machten aus den einstmals sicher recht attraktiven Männern, abstoßend wirkende dämonische Kreaturen.

»Electi«, zischte Eric zu ihrer Rechten und dieses eine Wort erschütterte Eternity mehr, als es der Angriff von einem Magier je vermocht hätte.

Electi!? Was war mit diesen einstmals so stolzen und die Magier verabscheuenden Wesen nur passiert?

Sie hatte keine Zeit sich die Männer näher zu betrachten, denn in diesem Augenblick zog der Magier einen Dolch aus seinem Kapuzenmantel und das für Eternity schon bekannte rote Leuchten der Klinge holte sie abrupt ins Hier und Jetzt zurück.

Eric stieß einen dröhnenden, alles durchdringenden und hasserfüllten Kampfschrei aus und stürzte sich mit erhobenem Schwert auf den Magier von Aranzùl.

»Wenn wir ihn ausschalten, schließt sich das Portal und die Kreaturen kehren wieder dahin zurück wo sie herkamen.«, schrie Eric über den einsetzenden Kampflärm Eternity zu.

Es bedurfte keiner weiteren Aufforderung und sie schloss sich ihm in seinem Bestreben an, den Magier schnellstmöglich seinem gerechten Schicksal zuzuführen und ihn in die Hölle zu befördern.

Von beiden Seiten drangen Eric und Eternity auf ihn ein und auch wenn ihre Bewegungen schnell und zielstrebig waren, schien es doch, dass sie sich für ihn immer noch zu langsam bewegten. Scheinbar mühelos wich der Mann jeder ihrer Attacken aus und fand auch noch Zeit dazu, sie mit seinem schallenden Gelächter zu verspotten.

Etwas in Eternitys Körper veränderte sich, sie spürte die Anwesenheit einer neuen und ihr unbekannten Macht. Ihr Blick wurde schärfer, die Gerüche intensiver und kein noch so leises Geräusch schien ihren Ohren noch entgehen zu können. Eine Kraft durchströmte ihren Körper, welche sie beinahe zu überwältigen drohte. Es kam ihr so vor, als drehte sich die Welt selbst, in diesem Moment langsamer als zuvor und all ihre Bewohner passten sich an der ihr stark verlangsamtes Tempo an. Alle, bis auf Eternity.

Mühelos schlug sie die Klinge, die sich soeben mit Zielgenauigkeit auf Erics Herz zubewegte, zur Seite und trieb ihr Schwert bis zum Heft in die Brust des Electi, der diesen Angriff durchgeführt hatte. Ein schmerzhafter Stich drang durch Eternitys Herz und sie empfand ein solch tief empfundenes Mitleid mit dem Electi, dass ihr kurze Zeit das Atmen schwerfiel und ihr schwarz vor den Augen zu werden drohte.

Mit einer leichten Bewegung ihres Handgelenkes, entfernte sie die Klinge aus der Brust des Mannes und schwang ihr langes Breitschwert gegen den Magier. Jetzt war nicht der rechte Augenblick, um die verwandelten Electi zu betrauern. Zuerst musste dieser abscheuliche Magier von Aranzúl besiegt werden, später hatte sie dann noch genügend Zeit, ihrem Kummer freien Lauf zu lassen…

Mit all der ihr innewohnenden Kraft, ließ sie ihre Klinge wieder und immer wieder auf den dunkel gekleideten Mann hinabsausen, verfehlte diesen jedoch immer um Haaresbreite. Eternity kratzte all ihre, ihr noch verbliebene Kraft zusammen und ließ ihr Schwert mit ungeheurer Wucht auf den Hals des Magiers hinabsausen und traf diesen schließlich mit solcher Wucht, dass dessen Kopf zwar abgetrennt wurde, allerdings weiterhin auf seinem Hals sitzen blieb.

Tote, vor Überraschung und Ungläubigkeit weit aufgerissene Augen blickten in die ihren und es dauerte einen Moment, bis der Körper des Magiers begriffen hatte, dass der Tod ihn ereilt hatte. Lautlos kippte der Körper zur Seite und schließlich löste sich der Kopf dann doch noch von seinem, ihm angestammten Platz und fiel mit einem dumpfen Laut zu Boden.

Eternity stützte sich schwer auf ihr Schwert und sog gierig die kalte Nachtluft in ihre Lungen. Es schien, als könne ihr Körper gar nicht genug Sauerstoff in seine Lungen pumpen.

Wie unter Trance ließ sie ihren Blick durch die enge Gasse schweifen und bemerkte zu ihrer immensen Erleichterung, dass mit dem Tod des Magiers sich tatsächlich alle Damnati und Electi!? wie durch Geisterhand in Luft aufgelöst hatten.

Warme Finger legten sich um ihr Kinn und ihr Kopf wurde sanft auf die Seite gedreht. Sie blickte in indigoblaue Augen, in welchen sie die Spiegelung ihre eigenen Augen sehen konnte. Diese leuchteten in einem intensiven und beinahe unheimlichen Blau. Genau in dem Farbton, in welchem auch Lucians Augen immer geleuchtet hatten. Genau in dem intensiv leuchtenden Blau, welches sie bei Lucian immer an die Geschichten der Berserker hatte denken lassen…

Ihr Schwert entglitt ihren kraftlosen Fingern und fiel mit einem lauten klirren zu Boden. Erics starke Arme umfingen ihren Körper und drückten sie kraftvoll an seine Brust. Hätte er das nicht gemacht, wäre sie wahrscheinlich zu Boden gegangen, so entkräftet fühlten sich ihre Beine an.

»Du hast mir mein Leben gerettet. Ich stehe für immer in deiner Schuld. Du hast uns allen das Leben gerettet…«, flüsterte Eric ihr mit rauer und äußerst bewegter Stimme ins Ohr.

»Ihr seid nicht weniger wert als ich. Ich würde euch nie verraten.«, flüsterte Eternity mit letzter Kraft.

Die Worte des Magiers hatten sich tief in ihre Seele eingebrannt. Sie konnte sich einfach nicht vorstellen, dass die Electi sich den Cubavit gegenüber so abscheulich verhielten. War es denn nicht egal was für einer Spezies man angehörte, solange man dieselben Werte in seinem Herzen trug. Konnte man nicht auch mit jemanden befreundet sein und diesen respektieren, der sich als schwächer als man selbst herausstellte!?

»Ich weiß. Ich habe nie an dir gezweifelt. Du bist etwas ganz Besonderes und es wartet eine große Zukunft auf dich. Du wirst einfach alles ändern.«, murmelte er sanft in ihr Haar und gab ihr einen freundschaftlichen Kuss auf die Stirn.

Eternity war zu müde um die Bedeutung seiner gemurmelten Worte auch nur Ansatzweise erahnen zu können. Sie entnahm dem Gesprochenem nur, dass er ihr vertraute und dieses Wissen genügte ihr für den Moment vollkommen.

Plötzlich all ihrer Kräfte beraubt, versank sie in einen tiefen Schlaf.

Eric hob Eternitys schlaffen Körper auf seine Arme und blickte sich suchen nach den anderen um. Alle standen nach wie vor in der hinteren Ecke der Straße und blickten dort, mit vor Entsetzen weitaufgerissenen Augen zu Boden. Alle bis auf Logan…

»Wo…?« Eric wollte gerade fragen, wo sich Logan befand, als er seine Augen auf denselben Punkt am Boden richtete wie seine Freunde und Logan dort in einer Lache aus Blut liegen sah.

Mit raschen Schritten eilte er an die Seite seiner Gefährten. Er hätte die traurigen Blicke die ihm von diesen entgegenschlugen gar nicht mehr als Bestätigung seiner eigenen Vermutungen benötigt, denn als er nahe genug zu dem verrenkten und eigentümlich verdrehten Körper am Boden herangetreten war, erkannte er auch so, dass Logan nicht mehr länger unter ihnen weilte.

Still und trauernd standen sie einige Zeit wie betäubt nebeneinander. Es hätte in dieser Nach jeden von ihnen treffen können. Nur Eternity war es zu verdanken, dass sie nicht alle an diesem Ort ihren Tod gefunden hatten.

»Wir müssen uns um die Leichen der Damnati kümmern… und um Logan…«, durchbrach Erics raue und von Emotionen durchtränkte Stimme zögerlich die Stille. »Wir können sie hier nicht einfach so liegen lassen. Wenn sie jemand vor Sonnenaufgang findet…«

»Wohin sollen wir sie bringen?«, fragte Ella, die sich als erste aus ihrer Schockstarre lösen konnte.

Ihre sanften braunen Rehaugen, wirkten ob des überstandenen Horrors dieser Nacht, noch größer und trauriger als sonst. Ihr langes, blondes Haar hing ihr in wirren, vom Blut der Damnati teils rot gefärbten Strähnen, ins Gesicht und sie wirkte mehr denn je, eher wie ein verängstigtes Mädchen, denn wie eine erwachsene Frau. Viel zu jung hatten die Electi sie gewandelt, hatte sie doch kaum ihr siebzehntes Lebensjahr vor ihrer Wandlung erreicht…

»Wir tragen sie auf unser Dach. Am Morgen wird dann die Sonne all unsre Spuren vernichten. Den Magier jedoch, werden wir wohl eher irgendwo verscharren müssen.«, entschied Eric und gab der Gruppe gedämpfte Anweisungen.

Die Leichen der Damnati pflasterten den Boden zu ihren Füßen und so würde jeder von ihnen sicherlich des Öfteren zu diesem Ort zurückkehren müssen, bis alle Überreste beseitigt waren.

Eric ging mit Eternity in seinen Armen als erstes zurück in ihre angemietete Wohnung. Dort legte er sie auf das große, dunkle Futonbett in seinem Zimmer.

Da Eternity nicht wie die Cubavit am Tage all ihrer Kräfte beraubt wurde und von der Sonne dazu gezwungen wurde sich in einen dunklen Winkel zu verkriechen, um dort im Schlafe auszuharren, bis die Dunkelheit sie wiedererweckte, hatte sie in keinem der Zimmer ein Bett, dass sie als das ihre Betrachten konnte. Da Eric sie in ihrem jetzigen Zustand auch nicht einfach auf die Couch im Gemeinschaftszimmer verfrachten wollte, entschloss er sich dazu, diesen Tag sein Bett mit ihr zu teilen.

Liebevoll blickte er auf die schlafende Frau in seinem Bett und strich ihr zärtlich eine Strähne ihres schwarzen Haares aus dem Gesicht. Der Schlaf ließ sie sanfter, beinahe unschuldig erscheinen und tilgte jenen harten Zug von ihrem Mund, welcher sich aufgrund von durchlebten und überlebten Grausamkeiten dort in wachem Zustand eingebrannt zu haben schien.

»So viel musstest du erleiden und so viel wirst du noch ertragen müssen.«, flüsterte Eric sanft und drückte voll Wärme ihre Hand.

Kurz zögerte er, also wolle er ihr noch etwas Wichtiges sagen, schien sich aber schließlich anders zu besinnen, verließ das Zimmer und schloss die Türe leise hinter sich.

Rasch kehrte Eric zu der schmalen Gasse zurück, in welcher die anderen immer noch damit beschäftigt waren, die Überreste der Damnati einzusammeln. Als er sich ihnen näherte, bemerkte er anhand der Schwingungen in der Luft, dass etwas nicht nach Plan zu verlaufen schien. Wut, Angst, Hilflosigkeit und Verzweiflung peitschten um seine Sinne und ließen ob ihrer Intensität Übelkeit in Eric hochsteigen.

Mit schnell ausgreifenden Schritten und zum Kampfe bereiter, gezogener Klinge, eilte er um die nächste Hausecke und verharrte so plötzlich in seinen Schritten, als wäre er gegen eine unsichtbare Wand geprallt.

Er konnte Dinge erfassen und begreifen, von welchen nicht einmal die stärksten Electi wussten. Er konnte Ereignisse vorhersehen und Zusammenhänge durchblicken, die für die meisten für immer verborgen bleiben würden. Er hatte eine immense Vorstellungskraft und es gab kaum etwas auf dieser Welt, was sich seinem Fassungsvermögen entziehen konnte, doch das was sich nun vor seinen Augen abspielte, hatte er einfach nicht kommen sehen. Er hatte mit keinem Fünkchen seiner Kräfte erahnen können, dass so etwas einmal geschehen könnte, geschweige denn ihm passieren würde…

Er hatte den Electi, dem Eternity mit ihrem Schwert ins Herz stach einfach vergessen. In all der Aufregung und seiner Trauer um Logan, hatte er nicht bedacht, dass man einen Electi mit einem Stich ins Herz nicht töten konnte. Kurze Zeit lähmen, ja. Töten, nein.

Seine Vitalfunktionen mussten für kurze Zeit herabgesetzt gewesen sein und deshalb hatte das vom Magier erschaffene Portal ihn auch nicht mit den anderen lebenden Kreaturen wieder auf die andere Seite befördert. Der Magier war gestorben und dadurch wurde der Zauber des Portals beendet. Da jeder Magier um diese Gefahr wusste, bauten sie zur Sicherheit Rückkehrzauber in ihr Gespinst mit ein. Diese wirkten aber leider nur bei lebenden Kreaturen. Die Toten blieben wo sie waren und anscheinend auch bewusstlose und der Dunkelheit verfallene Electi…

Das durfte doch alles einfach nicht wahr sein. Wie konnte Robert, dieser einfältige Mann, sich nur von ein paar einfachen Cubavit überwältigen lassen? Wie schwach war dieser Narr eigentlich gewesen, wenn diese unvollkommenen Wesen ihn, einen Magier so leicht beseitigen konnten!?

Nachdenklich ließ die schwarz gekleidete Gestalt ihre Finger über ein sehr abgegriffenes und alt wirkendes Zauberbuch gleiten. Robert war an dieser Geschichte allerdings noch das kleinste Problem und derjenige der ihn tötete würde sich noch wünschen, dies besser nicht getan zu haben. Aber wie, in drei Teufels Namen hatte es nur passieren können, dass einer ihrer Cecidit, wie die Electi die Gefallenen ihrer Art bezeichneten, zurückgelassen wurde? War er ebenfalls im Kampfe gestorben?

Die andere Möglichkeit, welche noch in Betracht kam, war noch unfassbarer und entsetzlicher, als alles andere was je zuvor eingetreten war. Der Electi lebte und befand sich in den Händen der Feinde. Sollte dies der Fall sein, würden bald alle hinter das Geheimnis der Magier kommen und die ursprünglichen Pläne konnten nicht mehr länger durchgeführt werden.

Doch wie auch immer, wie hatten diese Cubavit es nur geschafft, dieses starke Exemplar von einen Cecidit zu überwältigen? Er war der stärkste seiner Art gewesen. Nun ja, fast zu mindestens.

Ein finsteres Lächeln spielte um die Mundwinkel der düsteren Gestalt und ein schauderhaftes Lachen hallte von den verfallenen Wänden des Gemäuers wieder. Wie als Antwort auf diesen schrecklichen Laut, hob der an die Wand gekettete Electi seinen Kopf und funkelte die Gestalt aus seinen strahlend blauen Augen vernichtend und hasserfüllt an.

Oh ja. Dieser hier würde noch früh genug gebrochen werden. Er würde sich schon noch der Dunkelheit ergeben und nichts und niemand würde dies verhindern können.

chreckliche Träume plagten Eternity und hielten sie fest in deren Klauen gefangen. Zuerst erkannte sie nur Bilder und einzelne Wortfetzen, doch schließlich geriet sie immer mehr und intensiver in das unheimliche Geschehen mithinein, bis sie nicht mehr sagen konnte, was Traum und was Realität war.

Auch als sie sich gegen die schrecklichen Bilder zu wehren begann, konnte sie sich nicht von den Handlungen distanzieren, sondern wurde im Gegenteil immer tiefer mithinein gezogen. Sie versank in einer Welt aus Blut, Tod und Abscheulichkeiten, welche sie brechen und ihr den Verstand rauben wollten.

Schmerzen explodierten in jeder Zelle ihres Körpers und sie schrie verzweifelt um Hilfe. Doch konnte ihr denn überhaupt jemand helfen? War das alles denn nicht nur ein Traum? Und, so fragte sie sich verzweifelt, konnte man in seinem eigenen Träumen denn überhaupt sterben? Im Moment zumindest fühlte sich dieser Gedanke durchaus möglich und äußerst realistisch an…

Als sie schließlich vor Schmerzen nicht einmal mehr atmen konnte und dunkle, alles verzehrende Klauen nach ihr griffen, schloss sie gepeinigt ihre Augen und ergab sich dem scheinbar unvermeidlichen. Dem Tod.

Plötzlich wurde sie an ihren Schultern gepackt und in die Höhe gerissen. Starke Arme umfassten sie und schüttelten sie leicht.

»Hörst du mich Eternity? Gib nicht auf. Kämpfe! Kämpfe mit mir gemeinsam…«, schrie eine ihr nur allzu bekannte Stimme über das Wüten der Dämonen hinweg.

Mit größter Anstrengung öffnete sie ihre bleischweren Lieder und blickte in das leuchtende Blau von Lucians Augen.

»Kämpfe! Kämpfe mit mir gemeinsam.«, sagte er eindringlich und nahm ihre Hände kräftespendend in die seinen.

»Lucian!? Aber… wie? Ich weiß nicht wie oder gegen was ich hier eigentlich kämpfen soll.«, sagte Eternity verzweifelt und blickte in die Dunkelheit rings um sie herum. Wie konnte man denn gegen die Dunkelheit kämpfen? Und wie sollte man diese besiegen?

»Du weißt es. Du kannst es spüren. Tief in dir… lass deine Kraft nach außen dringen. Lass sie heller leuchten als die Sonne.«, sagte er mit einem aufmunternden Lächeln und legte seine Stirn an die Ihre.

Seine Wärme durchflutete ihre Seele und sie spürte ein Kribbeln in sich. Sie spürte ein leichtes ziehen und dehnen, ähnlich dem Gefühl, welches sie überkommen hatte, bevor sie dem Electi ihre Klinge in sein Herz geschlagen hatte…

»Spürst du es? Lass es raus… Jetzt!« Das letzte Wort rief er ihr mit einer Eindringlichkeit in ihren Geist, vor der sie sich nicht verschließen konnte und auch gar nicht wollte.

Ohne lange zu überlegen, ließ sie dieses Gefühl, dieses Kribbeln und Dehnen nach außen gelangen und ihr Körper begann in einem sanften Schein zu glühen. Ein Blick auf Lucian zeigte ihr, dass auch sein Körper von einem leichten Strahlen überzogen war und an den Stellen, an denen sich ihre Körper berührten, wurde aus diesem sanften Schimmer ein gleißendes Licht.

Plötzlich riss Lucian ihrer beiden Hände in die Höhe und Funken des Lichtes sprangen auf die Finsternis zu. Das undurchdringbare Dunkel, versuchte sich gegen den Ansturm an Helligkeit zur Wehr zu setzen, doch hatte es dem nicht viel entgegenzusetzen und musste schließlich geschlagen und gescheitert zurückweichen.

Je mehr die Dunkelheit zurückwich, desto heller wurde es um Eternity und Lucian herum, bis sie schließlich beide geblendet von dem gleißenden Licht die Augen verschließen mussten.

Die Schreie des Bösen wurden schriller und gequälter, bis schließlich die ganze Welt in Stille versank. Als das Licht an Intensität verlor, öffnete Eternity vorsichtig ihre Augen. Keine Schatten waren mehr zu sehen, nichts Böses lauerte mehr in ihrer Nähe. Es war fort. Sie hatten es tatsächlich geschafft, das Dunkel zu besiegen.

Sanfte Hände liebkosten ihre Wange und strichen liebevoll das Nass, ihrer vor kurzen vergossenen Tränen hinfort. Sie hatte nicht einmal bemerkt, dass sie weinte…

»Sch… alles ist gut. Es kann dir nun nichts mehr anhaben…«, murmelte Lucian mit rauer und sanfter Stimme in ihr Haar und küsste ihre Schläfe.

»Ich würde doch nie zulassen, dass dir etwas geschieht. Ich werde dich solange ich lebe mit meinem eigenen Leben beschützen.«

Mit tränennassen Augen blickte Eternity in Lucians schönes, so schmerzlich geliebtes Gesicht. Er war derselbe und doch… wirkte er sanfter und seine Augen schimmerten in einem liebevollen Glanz.

»Ich dachte du kannst mich nicht leiden.«, schniefte Eternity mit weinerlicher Stimme und blickte ihn mit all ihrer Verletzlichkeit an. In diesem Moment wäre es Lucian, hätte er es darauf angelegt gehabt, ein leichtes gewesen sie zu vernichten.

»Es tut mir so leid Eternity. Ich habe alles falsch gemacht. Ich… Hat dir denn Valentin meinen Brief nicht überreicht?«

»Ich habe Valentin schon seit zwei Monaten nicht mehr gesehen. Nicht, seit ich dich verlassen habe…«

»Eternity, du musst unbedingt zu Valentin gehen. Lass dir von ihm meinen Brief geben. Darin steht alles was du wissen musst. Und nur bei den Electi bist du auch wirklich in Sicherheit. Ich… werde kommen sobald ich kann. Versprochen.«, sagte Lucian mit eindringlicher Stimme.

Die Welt um sie herum begann an Intensität zu verlieren und mit dieser lösten sich auch langsam die Umrisse von Lucian auf.

»Nein! Lucian! Warte!«, schrie Eternity so laut sie vermochte. »Was war das eben gegen das wir gekämpft haben und wie konntest du überhaupt in meine Träume eindringen und mir helfen?«

»Erzähle Valentin was geschehen ist. Er wird es dir erklären. Ich…« Lucians Stimme wurde immer leiser und verhallte schließlich ganz. Er hatte Eternity noch etwas sagen wollen, doch war es dafür schon zu spät gewesen…

Die Traumwelt wurde immer blasser und verschwand schließlich ganz und mit ihrem Verschwinden wurde der Bann, welcher Eternity zuvor am Erwachen gehindert hatte gebrochen.

Lucian öffnete mit einiger Anstrengung seine Augen und befand, dass selbst die bösartigen Schatten in Eternitys Bewusstsein noch freundlicher anzusehen gewesen waren, als dieses heruntergekommene Gemäuer, in welchem er wie ein Hund in einem Zwinger gehalten wurde. Die scharfkantigen und enganliegenden Ketten um seine Hand- und Fußgelenke, hinderten sein Blut am Zirkulieren und schnitten tief in sein Fleisch.  Wie sollte er je aus diesem Gefängnis entkommen können? Noch dazu jetzt, wo er einen Großteil seiner Kräfte im Kampfe gegen die Essenz des Bösen verbraucht hatte?

Zum Glück hatte Eternity ihn gerade noch im rechten Augenblick gerufen, ansonsten hätte das Böse sie vernichtet… Wahrscheinlich war sie sich nicht einmal darüber bewusst gewesen, dass sie ihn gerufen hatte. Doch das hatte sie und sein Herz hatte sich seit Ewigkeiten wieder einmal leicht und glücklich gefühlt. Sie hatte Ihn gerufen. Ihn, der ihr bis jetzt nur Unrecht und Leid gebracht hatte…

Er hoffte nur, dass er einen Fluchtweg aus diesem, seinem ganz persönlichen Alptraum fand. Sicherlich hätte er Eternity sagen können, wo er sich befand und wie dringend er Hilfe bedurfte, doch bevor er sie erneut in Gefahr brachte, starb er lieber.

Jetzt hatte er wenigstens wieder Hoffnung und Liebe in seinem Herzen und würde dadurch noch einige Zeit durchhalten können. Er würde es schaffen. Er würde entkommen, denn seine Zukunft, sein Herz und sein Leben waren bei Eternity!

Desorientiert blickte sich Eternity in dem kleinen, spärlich eingerichteten Zimmer um. Wie war sie nur hierhergekommen? Als sie sich gerade zu fragen begann, wo dieses „hier“ denn überhaupt war, bemerkte sie Eric der sie aus den Tiefen eines breiten Sessels nachdenklich anblickte. Also war das hier sein Zimmer und sein Bett in welchem sie gerade lag…

»Wie lange habe ich… geschlafen?«, wollte sie mit unsicherer Stimme von ihm wissen. Sehr lange konnte es auf alle Fälle nicht gewesen sein, denn ansonsten wäre inzwischen außerhalb der dicken, undurchdringlichen Jalousien, schon die Sonne aufgegangen und Eric würde sich im Tiefschlaf befinden…

»Du warst beinahe zwölf Stunden weggetreten. Ich begann mir allmählich ernsthafte Sorgen um dich zu machen! Wie fühlst du dich?« Seine indigoblauen Augen blickten ihr sorgenvoll und irgendwie vorsichtig abwartend entgegen.
Sie wusste nicht was sie von diesem Blick halten sollte.

»Ich fühle mich ziemlich ausgebrannt.«, erwiderte sie wahrheitsgemäß und setzte sich vorsichtig in dem großen Futonbett auf.

Ein leichtes Lächeln erschien um Erics Mundwinkel und er setzte sich neben sie auf die Matratze. »Ich hatte schon Angst, du würdest es nicht schaffen.«, gestand er zögerlich und wischte sich mit dem Handrücken über seine müde wirkenden Augen. »ich hätte dich nicht einfach so gegen den Magier in den Kampf schicken dürfen. Ich hätte dir zuvor erklären müssen, was für Konsequenzen das Ganze mit sich bringt…«, erschöpft und sichtlich der Worte beraubt, strich er sich wie abwesend einige Male über seine Stirn.

Eternity hatte keine Ahnung was Eric ihr da gerade erklären wollte und sah ihm deshalb einfach stumm und abwartend entgegen.

»Weißt du wie ein Magier besiegt werden kann? Ich meine endgültig besiegt werden kann?«, fragte er sie schließlich und blickte ihr forschend ins Gesicht.

»Ja. Ich habe ihn geköpft und das war’s dann mit ihm.«, sagte Eternity verwirrt. Worauf wollte er da nur hinaus? Er war doch selbst dabei gewesen und hatte gesehen, wie sie dem Magier den Kopf stutzte!?

»Ja. Damit hast du seine Hülle getötet. Aber seine Essenz, das was dieser Kreatur seine Macht verleiht… die Finsternis… «

»Mein Traum… diese schrecklichen Bilder, die Angst und der ganze Hass, die Schatten…«, überschlugen sich Eternitys Gedanken und Worte vor Grauen.

»Ja. Da hast du den eigentlichen Magier getötet und nicht nur seine Hülle. Als du nicht mehr zu dir kamst, du einfach deine Augen nicht mehr aufgeschlagen hast… da dachte ich, dass du diesem Kampf verloren hättest… ich dachte du wärst weg und alles wäre meine Schuld…«, sagte Eric mit rauer, verzweifelter Stimme. »ich dachte, ich müsste dich töten…«

»Töten?«, fragte Eternity mit entsetzter Stimme und bemerkte erst in diesem Augenblick das breite Schwert, welches neben dem Stuhl, in welchem Eric über sie gewacht hatte lag.

»Ja. Hättest du diesen Kampf verloren, wäre die Essenz des Bösen, die Dunkelheit, in dich gedrungen und du wärst zu dem geworden, was du so sehr verabscheust.«

Eternity lief ein Schauder des Grauens über den Rücken, wurde ihr doch erst in diesem Moment klar, was alles hätte passieren können, wenn nicht Lucian ihr rechtzeitig zur Hilfe geeilt wäre.

Sie blickte zu Eric und konnte dessen Selbsthass und dessen Verzweiflung beinahe körperlich spüren. »Schon in Ordnung. Es ist ja alles gut ausgegangen! Wir hatten nicht genug Zeit um über solcherlei Sachen zu sprechen!«

»Ich hatte es vergessen!«, schrie Eric verzweifelt und raufte sich sein helles, silberfarbenes Haar.

»Kannst du dir das vorstellen!? Vergessen! Ich habe mir gedacht du bist müde. Erst als ich die Dunkelheit von dir Besitz ergreifen sah, habe ich mich wieder an diesen wesentlichen Punkt erinnert. Was bin ich eigentlich für ein Anführer, wenn ich solch etwas wichtiges und überlebensnotwendiges vergesse!?«

Eternity schmerzte es beinahe körperlich, diesen Selbsthass an dem starken und klugen Anführer ihrer Gruppe zu sehen. Hilflosigkeit bemächtigte sich ihrer und sie tätschelte unbeholfen seine Hand.

»Hätte ich es gewusst, meinst du ich hätte deshalb anders gehandelt? Meinst du ich hätte diese… diese abscheuliche Kreatur dann am Leben gelassen?«

»Du hättest zumindest gewusst, worauf du dich da einlässt…«

»Ich«, unterbrach Eternity ihn entschieden. »hätte ihn auf alle Fälle angegriffen. Wahrscheinlich war es besser, dass ich nicht wusste was dann geschehen würde, denn ansonsten hätte ich vielleicht im letzten Moment, aus Furcht vor den Konsequenzen, gezögert und wäre dadurch noch von ihm getötet worden… Vielleicht war es einfach besser so! Vielleicht hatte es einfach so kommen sollen!«

Der Zweifel stand Eric deutlich ins Gesicht geschrieben, allerdings schienen ihm, Eternitys inbrünstig gesprochene Worte auch ein wenig zu beruhigen.

»Sei‘s drum. Was geschehen ist, ist geschehen. Lass uns einfach nach vorne blicken. Selbstvorwürfe und Schuldgefühle helfen uns auch nicht dabei diese gottverdammten Magier zur Hölle zu schicken.«

Eternitys inbrünstig hervorgestoßene Worte schafften es schließlich doch Eric ein leichtes Lächeln auf seine Lippen zu zaubern und er drückte ihre Hand, welche immer noch auf seiner lag, voll Zuneigung.

»Nein, da hast du natürlich Recht.«

Eine entspannte Stille trat zwischen den beiden ein und Eternity hing ihren eigenen Gedanken nach. Sie wusste nicht, warum sie Eric nichts von Lucians Hilfe erzählt hatte, beschloss aber, dass dies hauptsächlich daran lag, dass sie ihm nicht sagen wollte, wie knapp es wirklich um sie gestanden hatte. Er machte sich schließlich so schon mehr als genug Vorwürfe. Blieb nur noch die Frage, wie sie ihm dann erklären sollte, dass sie dringend Valentin, einen Electi, aufsuchen musste...? Naja, bis zur Nacht waren sicherlich noch zwei bis drei Stunden hin und bis dahin würde ihr gewiss etwas einfallen.

Plötzlich schoss ihr Blick mit vor Erstaunen weit aufgerissenen Augen zu Eric. »Es ist Tag Eric!«, rief sie mit überraschter und verwirrter Stimme aus und betrachtete den Cubavit an ihrer Seite ehrfürchtig.

Dieser schlug seine Augen, peinlich berührt, nieder und wurde doch tatsächlich leicht rot um seine Nase. »Ja. Es ist Tag Eternity.«

»Ja aber… ich meine du bist… also… du schläfst ja gar nicht!«, sprudelten die Worte vor Aufregung nur so aus ihr heraus.

»Nein, das tue ich in der Tat nicht.«, sagte er mit einem leichten Schmunzeln in seiner Stimme und blinzelte ihr keck zu.

»Ist das dein erstes Mal?«, wollte Eternity aufgeregt von ihm wissen. Irgendwie kam es ihr so vor, als teilten sie in diesem Moment gerade etwas ganz Intimes miteinander. Dies konnte zum Teil natürlich auch an ihrer unglücklichen Wortwahl liegen.

»Nein. Ich benötige nun schon seit beinahe einen Monat keinen Schlaf mehr am Tage. Nur wenn ich schwer verwundet bin überkommt mich noch die Müdigkeit.«

»Aber warum hast du denn nie etwas gesagt? Warum lässt du alle in dem Glauben, dass du…«

»wie sie bist?«, beendete Eric den Satz für sie. »Glaube mir, es ist besser, wenn niemand etwas davon weiß«

»Aber warum…?«

»Es ist besser so Eternity.«, unterbrach er sie entschieden und blickte sie ernst an. »Weißt du was mit Menschen geschieht, die anders als andere sind? «

Eternity, die nicht genau wusste, worauf er eigentlich hinaus wollte nickte zögerlich. Menschen würden alles was ihnen unbekannt ist fürchten und erforschen. Sie würden Experimente machen und solange Nadeln oder ähnliches in die bedauernswerte Kreatur stecken, bis diese entweder starb, oder vollends erforscht und begriffen wurde.

Aber was hatte das alles mit Eric zu tun? Gehörte er nicht sowieso schon einer Welt an, in welcher jeder anders war!?

»Bei den Cubavit würde so etwas nicht viel anders als bei den Menschen verlaufen. Sie alle möchten gerne am Tage wach sein können…«

Eternity wollte wiedersprechen, doch ließ Eric ihr dazu erst gar nicht die Möglichkeit. »Nein. Es ist wirklich so. Ich habe es selbst erlebt… Glaube mir bitte einfach und behalte mein Geheimnis für dich.«, sagte er mit eindringlicher Stimme und blickte ihr beschwörend in ihre Augen.

»Bei mir ist dein Geheimnis sicher. Versprochen.«

Erics Gesicht nahm wieder einen entspannten Ausdruck an und er atmete befreit auf. »Gut. Es gibt da ohnehin etwas was ich dir gerne zeigen möchte.«

Eric erhob sich von seinem Bett und bedeutete Eternity, ihm zu folgen. Vorsichtig und leise bewegte er sich durch die in völliger Dunkelheit liegende Wohnung. Die übrigen Cubavit schliefen zwar noch alle in deren Betten und würden auch nicht erwachen, bevor die Sonne sich nicht ganz der Nacht gebeugt hatte, aber Eric versuchte trotzdem so lautlos wie möglich durch die renovierungsbedürftigen Gänge der Wohnung zu schleichen.

Eternity hatte nicht gewusst, was das Ziel des ein Meter achtzig großen Mannes vor ihr war, doch als dieser plötzlich vor Logans Zimmertüre in seinen Bewegungen innehielt, war sie doch ziemlich verwirrt. Warum schlich er wie eine Raubkatze auf der Jagd durch die Wohnung, wenn er dann direkt in das Zimmer eines anderen Cubavit ging?

Leise öffnete Eric die Türe zu dem vor ihnen liegenden Zimmer und bedeutete Eternity einzutreten. Neugierig geworden betrat sie das Zimmer und fuhr vor Überraschung zurück. Der Mann im Bett hatte sich bewegt. Sollte Eric nun doch nicht der Einzige Cubavit sein, welcher bei Tageslicht nicht in Tiefschlaf verfiel?

»Das ist nicht Logan. Logan ist…tot.«, sagte Eric der ihre Gedanken erraten zu haben schien, dicht hinter ihr.

Trauer durchfuhr Eternity wie eine glühende Klinge und fuhr ihr durch Mark und Bein. Sie hatte nie eine besonders tiefe, oder gar innige Freundschaft mit Logan gehabt, doch er war einer der ihren gewesen und nun war er tot. Der Tod schien sie und diejenigen die sich in ihrer Nähe aufhielten zu verfolgen und sie einfach nicht wieder loslassen zu wollen…

»Wer…?«, brachte sie schließlich ein raues Flüstern zustande.

»Ich habe bis jetzt nicht mit ihm gesprochen. Es ist der Electi den du beim Kampfe verletzt hast.«

Wie von der Tarantel gestochen fuhr Eternity zu Eric herum und musterte ihn, mit vor Entsetzen weit aufgerissenen Augen. »Warum hast du ihn am Leben gelassen? Er ist gefährlich!
Du kannst ihn doch nicht einfach in ein Bett legen und unbewacht zurücklassen!?«

Eric hob eine seiner dunklen Augenbrauen, welche in starkem Kontrast zu seinem hellen Haar standen und blickte sie empört an. »Glaubst du etwa, dass ich jemanden der uns schaden könnte hierher mitnehmen würde und ihn einfach, ohne Vorsichtsmaßnahmen, in ein kuschelig warmes Bett stecke!? Schau ihn dir doch einmal genau an.«

Eternity näherte sich dem Bett, in welchem der Electi lag und sah dann schließlich auch, dass dieser mit dünnen Ketten an das Bettgerüst gefesselt war. Zwei Gedanken schossen ihr bei diesem Anblick durch den Kopf. Der erste drehte sich um die dünnen und ziemlich leicht zu zerreißen wirkenden Ketten (sollte zuvor nicht schon bei der leisesten Bewegung des Electis das ganze Bettgerüst zusammenbrechen) und ihr zweiter Gedanke befasste sich mit der Tatsache, dass dieser Electi anscheinend schlief. In diesem Raum befanden sich nun also ein schlafender Electi und ein ziemlich wacher Cubavit. War sie eigentlich die Einzige, die diese Tatsachen ziemlich überraschten?

»Die Ketten bestehen nicht nur aus Eisen, sondern auch aus Gallium.«, erklärte Eric, der ihr Misstrauen gegenüber den beinahe zierlich wirkenden Fesseln bemerkt haben musste.

»Gallium besitzt eine ziemlich heftige Wirkung auf euch Electi. Es… ach sagen wir einfach, ein Häkelgaren mit Gallium überzogen könnte euch schon an Ort und Stelle festhalten.
Es tötet euch zwar nicht, beraubt euch allerdings vorläufig eurer Stärke. Außerdem besitzt es ein paar ziemlich gemeine Eigenschaften.«, sagte Eric mit einem beinahe spitzbübischen Grinsen.

»Die da wären?«, wollte Eternity mit deutlichem Ärger in ihrer Stimme wissen. Es war doch einfach nicht zu fassen.
Da lebte sie mit diesem Typen schon längerer Zeit in derselben Wohnung und war Teil seiner Gruppe geworden und er hatte ihr bis zum jetzigen Zeitpunkt kein Wort davon verraten, dass es da so ein Metall gab, welches ihr ziemlich unangenehm werden konnte.

»Das verrate ich dir später. Versprochen. Ich wollte dir aber eigentlich diesen Electi hier zeigen und dich fragen, was du bei ihm wahrnimmst und fühlst.«

Eternity blickte Eric verwirrt an. Hatte er gerade wirklich sie danach gefragt, was sie fühlte? Sie, die nicht einmal Damnati von Magiern zu unterscheiden vermochte?

»Jetzt schau mich nicht so ungläubig an. Du kannst das, da bin ich mir zu hundert Prozent sicher. Du hast beim Kampf mit dem Magier, deine innere Kraft gefunden, da sollte das hier doch ein Kinderspiel für dich sein.«

Skeptisch blickte Eternity zu dem Electi, zuckte aber schließlich entschieden mit ihren Schultern und versuchte sich voll und ganz auf den vor ihr liegenden Mann zu konzentrieren. Wenn es nicht klappen sollte, war sonst auch nichts weiter passiert. Schließlich ging es hier gerade nicht um Leben oder Tod.

»Erzwinge es nicht. Tu es einfach. Öffne dich und lass deinen Geist zu ihm gleiten und taste ihn mental ab…«

Toller Rat. Eternity konzentrierte sich und versuchte es einfach zu tun. So wie Schuhe anziehen. Sie dachte nicht weiter darüber nach, was sie in solch einer Situation eigentlich genau machen musste, sondern öffnete sich und spürte… einen Electi.

»Ich spüre nichts Böses an ihm.«, stieß sie überrascht aus und blickte fragend in Erics Gesicht.

Dieser lächelte sie an und nickte. »Als der Magier getötet wurde, muss dessen Einfluss von ihm Abgefallen sein.
Frag mich nicht wie und warum, aber es wirkt fast so, als hätte ihn die Dunkelheit verlassen. Ich wusste bis jetzt selbst nicht, dass so etwas möglich ist. Ich dachte immer die Dunkelheit welche immer mehr der Ceteri befällt, kommt aus diesen selbst und wird durch andere Dinge hervorgerufen. Aber was wäre, wenn uns dies alles nur schon seit Jahrhunderten vorgegaukelt wird? Was wäre, wenn die Magier einen Weg gefunden hätten, uns so sehr zu schwächen, dass sie uns beeinflussen können… Ach, ich weiß auch nicht genau, was das alles zu bedeuten hat. Alles ändert sich. Alles was ich dachte zu wissen, trifft auf einmal nicht mehr zu und verkehrt sich in dessen Gegenteil.«, sagte Eric und wirkte mit einem Male sehr müde. Das sonst so stolze und zeitlose Gesicht wirkte gealtert und tiefe Furchen hatten sich um Erics Mund eingegraben. Ansonsten konnte man nur den äußerst intelligenten und stets wachsamen Augen des Anführers anmerken, dass sich hinter dessen jung wirkender Fassade, ein viel älterer Geist verbarg. Doch nun…

»Wie alt bist du eigentlich wirklich? Du weißt beinahe alles über die Electi und deren Gepflogenheiten und auch über die Magier weißt du sehr viel…«

»Anscheinend weniger als ich bislang dachte.«, sagte er mit einem selbstzynischen und humorlosen Lachen. »Ich dachte immer, dass ich schon alles gesehen und gehört habe und es für mich nichts Neues mehr zu erfahren gibt. Doch nun… alles ändert sich und ich… vergesse gewisse Dinge…«  Müde fuhr er sich mit beiden Händen durchs Gesicht und blickte Eternity entschuldigend an.

»Es wird bald dunkel. Wenn es dir nichts ausmacht, wäre ich dir dankbar, wenn du bis zum Abend über den Electi wachen könntest. Ich möchte jetzt gerne ein bisschen allein sein und meine Gedanken ordnen…« Er wartete Eternitys Antwort erst gar nicht mehr ab, sondern verlies mit gebeugten Schultern und hängendem Kopf den Raum.

Zutiefst beunruhigt von den Geschehnissen der letzten Stunden, zog sich Eternity einen Stuhl zu dem Bett in welchem der Electi schlief. Sie hatte auch zuvor schon geahnt, dass Geschehnisse im Gange waren, welche äußerst unfein für sie alle werden könnten, doch ein Blick auf die Gestalt des gebrochen Wirkenden Eric, hatte ihr beinahe das Grauen gelehrt. Er hatte so hoffnungslos gewirkt, beinahe so, als wäre ihr Kampf bereits verloren. Dabei hatte dieser doch noch nicht einmal begonnen!?

ie suchten nun schon seit beinahe zehn Stunden nach Lucian. Es setzte gerade die Dämmerung ein und es war noch immer keine Spur von ihm zu sehen.

Valentin und Adrien waren gerade beieinandergesessen und hatten ihre weiteren Vorgehensweißen besprochen, als eine Welle von Macht ihre Sinne berührt hatte. Diese, so erkannten sie, gehörte ohne Zweifel zu Lucian, da nur er diese Art der Energie freisetzen konnte und das auch nur in einem sehr harten Kampf. Die Berserkerkräfte (wie diese speziellen und einzigartigen Kräfte, welche nur einem Electi zu eigen werden konnten, von den Menschen in deren Mythen bezeichnet wurden) leuchteten höher als irgendwelche Feuerwerke es je vermocht hätten und strahlten kraftvoll über den, zum Zeitpunkt des Geschehens, nächtlichen Himmel. Es gab viele Krieger im Volke der Electi, doch Lucian war der letzte unter ihnen, der die Kräfte der Berserker für sich beanspruchen konnte. Das war seine besondere Gabe…

Sie hatten alles stehen und liegen gelassen und sich gemeinsam mit einem Trupp Electi auf die Suche nach ihm begeben, machten sie sich doch große Sorgen um ihren langjährigen Freund, der nun schon seit beinahe einem Monat spurlos verschwunden war.

Die Energie hielt jedoch leider nicht lange genug an und brach auch sehr abrupt wieder ab. So konnten sie weder seinen genauen Aufenthaltsort bestimmen, noch sagen, ob er den von ihm ausgetragenen Kampf überhaupt überlebt hatte.

Die eigentliche Energie, die ein Electi beim Verwenden seiner Kräfte freisetzte, war ein helles, gleisendes Licht und konnte von jedem ihres Volkes leicht wahrgenommen werden. Das Problem bestand erst dann, wenn diese Energie nicht mehr genutzt wurde. Die Spur war zwar noch einige Zeit, wie ein leichter Schimmer in der Luft zu erkennen, wurde jedoch mit der Zeit immer schwächer und schwächer, bis sie sich schließlich ganz verlor.

Sie hatten so lange dafür gebraucht, diesem Schimmer in eine andere Stadt zu folgen, bis sich dieser schließlich, wie auch nicht anders zu erwarten gewesen war, ganz aufgelöst hatte. Nun waren sie sich zwar sicher, die richtige Stadt gefunden zu haben, doch der genaue Ort lag noch immer im Dunklen. Wie sollte man diesen ohne weitere Anhaltspunkte in einer Millionenstadt auch finden können?

Sie suchten also nach anderen Zeichen und Spuren, nach Tod und kürzlich vergossenem Blut. Aber in einer Großstadt starben nun einmal täglich mehrere Leute bei Unfällen, Morden, Krankheiten… So konzentrierten sie sich schließlich auf andere, kompliziertere Muster. Auf alle Ceteri der Stadt und Blut, Tod… in deren Umfeld.

»Ich sage es ja nicht gerne, aber wenn wir nicht bald etwas finden werden wir wohl wieder zurückfahren müssen.«, sagte Adrien mit einem düsteren Blick gen Himmel, der sich in diesem Moment endgültig schwarz färbte.

»Lass uns nur noch kurz in dieser Gegend alles absuchen. Sollten wir nichts finden kehren wir um.«, wandte sich Valentin mit bittender Stimme an Adrien.

Auf das leichte Nicken des Königs hin, schwärmten die Männer aus und Valentin hoffte, mit allem was er besaß, dass sie nun doch noch die lange ersehnte Spur finden würden. Jahrelang war er gemeinsam mit Lucian auf die Jagd gegangen. Er war sein Kommandant und sein Freund. Doch in solch einem Zustand, als wie an dem Abend, als er sich von Valentin verabschiedet hatte, hatte er diesen noch nie zuvor gesehen.

Er machte sich ernsthafte Sorgen um Lucian und hoffte, dass sie ihn so schnell wie möglich finden würden, denn die Dunkelheit hatte begonnen mit deren dunklen, tödlichen Klauen nach seinem Freund zu greifen und er wusste, hatte diese einen erst einmal am Haken, ließ sie einen nicht mehr los. Er selbst spürte diese unheilvolle Tatsache jeden Tag ein Stückchen mehr…

Der Kampf der vergangenen Nacht hatte Eternity und ihren Gefährten so viel Kraft abverlangt, dass sie nun ihre gesamten Blutreserven verbraucht hatten. Eric hatte beschlossen, dass Eternity sich mit Alexander gemeinsam auf den Weg in die nächste Blutbank machen sollte, um für den lebensnotwendigen Proviant zu sorgen. Er selbst und die drei anderen würden zurückbleiben und über den noch immer bewusstlosen Electi wachen.

Alexander und Eternity waren inzwischen zu einem recht gut eingespielten Team geworden und hatten deshalb auch keinerlei Probleme damit, an die von ihnen benötigten Blutbeutel zukommen. Schnell schalteten sie alle Überwachungskameras aus und umgingen alle weiteren Sicherheitssysteme ohne größere Schwierigkeiten. Zufrieden packten sie ihre Taschen bis obenhin mit dem so dringend benötigten Beuteln voll und konnten sich bald darauf auch schon wieder auf den Rückweg machen.

Am Heimweg erzählte Alexander Eternity alles was sie von dem Kampf am Vorabend verschlafen hatte und anschließend hingen sie beiden ihren eigenen Gedanken nach, welche sich die meiste Zeit um den Tod von Logan drehten.

»Eternity!?« Ihr ungläubig hervorgestoßener Name, durchbrach ihre Gedanken und brachte sie abrupt in die Gegenwart zurück. Irritiert verharrte sie in ihren Schritten und wirbelte alarmiert zu dem Sprecher herum.

Der Mann stand keinen Schritt hinter ihr und überragte sie um Haupteslänge. Als sie ihren Kopf hob, traf sie ein Blick aus schwarzen, stechenden Augen. Valentin hatte sie gefunden.

»Eternity.«, sagte er noch einmal und diesmal mit freudiger Überraschung in seiner Stimme. »Ich bin so froh dich zu sehen. Dann hat Lucian dich also…«, sagte er und brach abrupt ab, als er das erste Mal dem Mann in ihrer Nähe Gewahr wurde.
Seine Nasenflügel blähten sich, wie bei einem Tier, welches die Witterung aufnimmt und sein Kopf legte sich schräg. Silberne Punkte verdrängten das Schwarz seiner Iris und er fletschte in einer animalischen und kampfbereiten Geste seine Zähne.

»Cubavit.«, knurrte er bedrohlich und blickte Alexander aus, zu Schlitzen verengten Augen an.

Eternity wollte Valentin gerade ziemlich scharf in seine Schranken verweisen, als eine starke Hand sie abrupt zur Seite schob. Fangzähne blitzten auf und schon stand Alexander dem ziemlich bedrohlich aussehenden Electi gegenüber. Sanfte braune Augen, wandelten sich zu einer Mischung aus kupfer-orange und glühten unheilvoll.

Beide Männer maßen sich, mit beinahe schon furchterregenden Blicken und begannen sich zu umrunden.
Still lagen die Straßen von Philly vor ihnen und diese Stille wurde nur durch die grollenden, aus der Brust der beiden Männer dringenden Laute unterbrochen.

Eternity war viel zu überrascht von der Feindseligkeit der beiden Männer, um sofort reagieren zu können. Hatten die zwei denn komplett den Verstand verloren? War die Tatsache, dass Alex ein Cubavit war denn schon genug Anlass für Valentin, um auf diesen loszugehen?

Die beiden stürzten aufeinander zu und Eternity verfolgte die Szene mit einer Art fasziniertem Horror. Da hatten sich zwei starke Gegner gefunden…

»Spinnt ihr? Hört sofort auf mit diesem verdammten Scheiß!«, schrie Eternity den kämpfenden Männern zu und wollte sich zwischen diese schieben.

Die beiden bemerkten ihre Bemühungen jedoch nicht einmal und sie wurde von einem unbeabsichtigten Schlag zu Boden geworfen, Tja, was hatte ihre Mutter immer gesagt, wenn sie die zwei ineinander verbissenen Nachbarshunde trennen wollte „Wenn du deine Finger behalten möchtest lasst du das lieber bleiben…“.

Wut packte sie, als sie die zahlreichen blutenden Wunden bei Alexander und Valentin bemerkte. Sie hatten es mit Magiern, Damnati und Gott alleine weiß was noch zu tun und die beiden hatten nichts Besseres zu tun, als sich gegenseitig umzubringen. Und sie hatte Eric gegenüber auch noch behauptet, dass Cubavit und Electi sicher keine Feindschaft gegeneinander hegten…

Ihre Wut wandelte sich in Verzweiflung, als Valentin, der den Gesetzmäßigkeiten der Natur nach einfach stärker war als Alex, sich bei diesem im Hals verbiss. Er musste eine Arterie des Cubavit verletzt haben, denn Blut spritzte auf alle Seiten und benetzte Eternitys Kleidung.

Mit der Verzweiflung stieg ein Kribbeln in ihr hoch und breitete sich in ihrem gesamten Körper aus. Wie schon am Abend zuvor verlangsamte sich alles um Eternity herum und die Bewegungen der beiden Männer wirkten schon beinahe lachhaft „schneckenartig“ langsam.

Valentins Kopf drehte sich langsam in ihre Richtung.
Sein Mund stand vor Staunen weit offen und er blickte sie ungläubig an. Eternity nützte diese Kampfunterbrechung und schob sich heftiger als nötig zwischen die beiden Männer. Besorgt blickte sie zu Alexander und stellte zu ihrer größten Erleichterung fest, dass sich die klaffende Wunde an seinem Hals bereits wieder zu schließen begann.

Mit gefletschten Zähnen fuhr sie zu Valentin herum und versetzte diesen einen derart heftigen Stoß, dass nun dieser seinerseits mit dem Hintern am Boden saß. Wie ein leibhaftiger Racheengel baute sie sich über den Electi auf und funkelte diesen mit ihren blau glühenden Augen wütend an.

»Was in drei Teufels Namen denkst du, dass du da tust!«, brüllte sie mit kehliger, fremdartig klingender Stimme.

Adrenalin peitschte durch ihre Adern und ihr Brustkorb hob sich unter ihren heftigen Atemzügen. Sie fühlte sich wie ein Löwe, der eine kleine hilflose Maus zu seinen Füßen beäugte. Stärke und Kraft troff ihr aus jeder Pore ihres Körpers.

»Du warst es…«, stieß Valentin mit verwirrter Stimme hervor.

»Ich? Ich habe mich gerade sicher nicht wie ein beschissener Irrer verhalten und einen sehr guten Freund von mir Fetzen aus dem Laibe gerissen!!!«, brüllte Eternity und hätte dem Electi zu ihren Füßen am liebsten einen Kinnhacken verpasst.
Hatte dieser Typ denn vollkommen den Verstand verloren. Führte sich auf wie Conan der Barbar und wollte dann auch noch ihr die Schuld für sein Verhalten in die Schuhe schieben…

»Nein, du verstehst mich nicht. Ich dachte ich hätte Lucian gefunden, dabei warst du es die ganze Zeit.« Langsam erhob sich Valentin wieder auf seine Füße und streckte dabei seine Hände zu beiden Seiten seines Körpers in die Höhe. Sollte wohl ein Zeichen seiner Kapitulation sein.

»Es tut mir leid, ich wollte keinen Freund von dir verletzen. Ich habe ihn nicht gleich gesehen und als ich ihn sah, dachte ich er wolle dich angreifen.«

Verlegen blickte er zu dem Cubavit und streckte diesem entschuldigend eine seiner Hände entgegen. »Es tut mir wirklich leid.«

Alex ergriff die ausgestreckte Hand und schüttelte diese. Er hatte sogar noch die Nerven Valentin spitzbübisch anzugrinsen. »Schon in Ordnung. Es ist gut zu wissen, dass Eternity Leute hat die sich um sie sorgen. Du hattest nur Glück, dass sie eingegriffen hat, sonst könntest du jetzt wohl nicht mehr aus eigener Kraft stehen.«

Ein langsames Grinsen breitet sich auf Valentins Gesicht aus und er knuffte Alexander übertrieben hart in dessen Seite. Natürlich genau auf eine gerade verheilende Wund.
Der Cubavit versuchte keine Miene zu verziehen, das leichte Zucken um seine Mundwinkel verriet allerdings überdeutlich seinen Schmerz. »Wir können das ganze ja gerne einmal wiederholen.«, meinte Valentin süffisant grinsend und blickte Alexander dabei recht überheblich an.

Männer… Ging es bei diesen denn immer nur um die Länge ihrer Schwänze!?

Die beiden blickten sich noch kurze Zeit mit abschätzenden Blicken an, bis Valentin mit einem Schlag jeder Anflug von Humor verließ und er sich mit ernster Miene Eternity zuwandte. »Ich bin eigentlich hier, weil ich dachte Lucian gefunden zu haben. Wir nahmen eine ganz spezielle Art von Energie wahr, welche eigentlich nur von ihm hätte stammen können… Nur er alleine besitzt solche Kräfte… Zumindest dachten wir das bis…« Valentins Handy klingelte und er unterbrach das Gespräch abrupt. Entschuldigend blickte er in Eternitys Richtung.

»Ich muss diesen Anruf dringend annehmen, Adrien ruft an…«

»Nur zu.«, erwiderte Eternity und begab sich an Alexanders Seite um sich dessen Verwundungen etwas genauer zu besehen.

»Nur Kratzer. Um mich ernsthaft verletzen zu können, muss dieser Electi schon etwas früher aufstehen.«, brummte Alexander und gab sich betont überheblich.

Männer. Konnten die eigentlich nie zugeben, wenn sie einmal einen anderen kräftemäßig unterlegen waren? Allerdings hatte er mit der Schwere seiner Verletzungen nicht übertrieben. Diese waren inzwischen wirklich zu Kratzern verheilt.

»Nein, ich habe ihn nicht gefunden. Die Energie kam von Eternity… ja ich weiß, dass sich das unglaublich anhört, doch ich habe es eben mit eigenen Augen gesehen… geht ihr nur schon vor. Ich werde mich noch etwas mit Eternity unterhalten… Ich werde schauen was ich machen kann. Zwingen kann ich sie ja schlecht…«, schnappte Eternity noch einige Fetzen des Gespräches zwischen Valentin und Adrien auf.

Als Valentin das Gespräch beendet hatte, lag sein nachdenklicher Blick wieder auf Eternity. »Hast du in letzter Zeit irgendetwas von Lucian gehört? Oder hast du ihn vielleicht gesehen?«

Eternity überreichte ihren Rucksack Alexander und bat diesen schon einmal voranzugehen. Nur äußerst wiederwillig ließ dieser sie mit dem Electi alleine, beugte sich aber schließlich doch ihren Willen, mit dem Versprechen, zurückzukommen, falls sie nicht spätestens bis in einer halben Stunde zuhause wäre.

Schmunzelnd blickte Eternity den davongehenden Cubavit hinterher. Hätte sie einen großen Bruder gehabt, hätte dieser sich wahrscheinlich auch nicht viel beschützender ihr gegenüber aufgeführt.

»Also?«, hackte Valentin nach.

»Naja, nicht so direkt. Ich kann dir nicht sagen, wo sich dieser im Moment aufhält, wenn du das gerne von mir hören möchtest. Es war eine Begegnung etwas anderer Art…«, begann Eternity zögerlich zu berichten und erzählte Valentin schließlich die ganze Geschichte ihres nächtlichen Ausfluges vom Vortag.

Sie berichtet ihn von den Damnati und dem Magier und auch, dass dieser in seiner Begleitung Electi hatte. Sie erzählte ihm alles, auch ihren inneren Kampf gegen die Dunkelheit des Magiers und wie ihr schließlich Lucian in diesem Kampf zur Hilfe gekommen war.

»Als ich schließlich wiedererwachte, erfuhr ich auch, dass der Electi den Kampf überlebt hatte und er anscheinend wieder normal war.«, endete Eternity mit ihren Ausführungen.

Valentin hatte sie während ihrer geschilderten Erlebnisse kein einziges Mal unterbrochen. Sein Gesichtsausdruck wurde jedoch mit jedem von Eternitys Worten immer noch finsterer und finsterer, bis er auf sie schließlich wie ein schwarzes Loch wirkte, welches jegliches Licht in sich aufsaugte.

»Und, hast du einen?«, unterbrach Eternity schließlich Valentins düstere Brütereien.

»Was?«, wollte dieser verwirrt von ihr wissen.

»Einen Brief. Von Lucian an mich.«

»Ja. Allerdings habe ich ihn jetzt nicht mit. Er liegt in
New York…«, sagte Valentin mit abwesendem Gesichtsausdruck.

»Was ist hier überhaupt los? Kannst du mir das Ganze hier bitteschön erklären?«, wollte Eternity mit drängender Stimme von ihm wissen.

»Ja, wir müssen reden… Doch nicht hier. Adrien und ich möchten dich bitten, dass du wieder nach New York zurückkommst. Da kann ich dir dann auch den Brief geben.«

»Ich kann jetzt nicht einfach Philly verlassen und meine Freunde hier zurücklassen. Ich…«

»Ich muss mir zuvor sowieso noch den bei euch untergebrachten Electi ansehen. Ich hoffe, dass der Einfluss auf ihn wirklich verschwunden ist… dann würde es wieder Hoffnung geben… Du kannst deinen Freunden dann auch gleich sagen, dass du mit mir nach New York zurückkehrst.
Mit mir und den, bei euch untergebrachten Electi.«, sagte Valentin mit bestimmender Stimme und kam auf Eternity zu.

»Lass uns gehen.«

»Ich habe nicht gesagt, dass ich dich begleiten werde.«, antwortete Eternity mit säuerlicher Stimme. Diese Electi. Konnten sie denn niemals um etwas bitten? Immer diese Bevormundung von diesen impertinenten Leuten. Die Cubavit waren da ganz anders!

Als sie jedoch an das letzte Streitgespräch mit Alexander zurückdachte, schoss ihr eine leichte Schamesröte in ihre Wangen. Hatte er damals nicht auch zu ihr gesagt, dass sie einmal lernen sollte Bitten zu formulieren und nicht immer allen aus der Gruppe Befehle erteilen sollte!?

»Ich denke schon, dass du mitkommen wirst. Sonst kann ich dir ja leider einen gewissen Brief nicht überreichen.«, unterbrach Valentin mit selbstgefälligem Ton ihre Gedanken.

Ha. Den würde sie‘s schon noch zeigen. Diesmal blieb ihr zwar nichts anderes übrig, als seinen Wünschen zu entsprechen, aber irgendwann einmal würde dieser, von sich selbst überzeugte Electi schon auch einmal was von ihr brauchen und dann konnte er darauf warten bis er schwarz wurde.

Mit einem, schon beinahe sadistischem und auf jedem Fall süffisantem Lächeln, setzte sich Eternity in Bewegung. Tja, irgendwann bekam auch noch ein jeder seine gerechte Strafe.

Sie hatten seine Stärke und seine Willenskraft unterschätzt.
Ihn nicht zugetraut, der Dunkelheit wiederstehen zu können. Ach, wem machte er da eigentlich etwas vor. Hätte ihn Eternitys Hilfeschrei nicht ereilt, hätte er sich den dunklen Kräften wahrscheinlich sogar ergeben und nicht damit begonnen, erbittert gegen diese anzukämpfen.

So jedoch, hatte sich sein Kopf das erste Mal seit Wochen wieder genug geklärt, dass er an so etwas wie Flucht überhaupt denken konnte. Und das alles war nur Eternity zu verdanken.

Sicher, sie hatte nicht gewusst, dass sie ihn zur Hilfe rief, aber das war im Moment auch nicht von Belang. Wichtig war nur, dass es für ihn nun wieder Hoffnung gab. Eternity würde ihm die Möglichkeit geben, ihr seine Beweggründe mitzuteilen. Lucian hoffte nur, dass seine ehrliche Entschuldigung und seine Erklärungen dazu führen würden, dass sie wieder Gefühle für ihn zuließe.

Er würde sie auf Händen tragen, wenn er nur noch diese eine, letzte Chance von ihr erhielte! Das alles lag jedoch noch in weiter Ferne, denn zuerst einmal musste er es überhaupt schaffen, zu ihr zu gelangen.

Lucian blickte sich noch ein letztes Mal in dem schmuddeligen Loch um, in welchem er die letzten Wochen seines Lebens hatte fristen müssen und versicherte sich, dass sich auch wirklich niemand in seiner Nähe befand. Als er sich von dieser Tatsache überzeugt hatte, mobilisierte er all seine, ihm noch verbliebene Kraft und sprengte mit einem heftigen Ruck seine Ketten. Der Putz rieselte von den Wänden und die Ketten fielen mit einem lauten klirren zu Boden. Als sich auf dieses laute Geräusch, die an diesem Tage ferngebliebenen Wachen immer noch nicht zurück auf deren Posten begaben, atmete Lucian tief und befreit auf. Zum Glück hatten diese Irren keine Ahnung davon, dass Gallium bei ihm nur bedingt von Nutzen war…

Ungeduldig strich er sich sein wirres und verdrecktes Haar hinter die Ohren, welches wirklich in sehr bemitleidenswerten Zustand war. Überhaupt glich seine ansonsten recht ansehnliche Gestalt, im Moment eher einem heruntergekommenen und sicherlich ziemlich streng riechenden Landstreicher. Sein einstmals passgenauer und teurer Ledermantel hing ihm in Fetzen am Leibe und sein Hemd darunter hatte wohl mittlerweile auch noch seinen letzten Knopf verloren. Hose und Schuhe waren deren Namen nicht einmal mehr wert…

So leise er vermochte schlich sich Lucian durch den finsteren und feuchten Raum und spähte durch die schief in den Angeln hängende Türe. Auch im dahinterliegenden weitläufigen Gang war keine Spur von Magiern oder deren „rekrutierten“ Geschöpfen und so schlich er weiter.

Immer weiter und weiter trugen ihn seine Füße und mehr als einmal war er zutiefst dankbar für seine geschärften Sinne, denn das spärliche Licht, welches Fackeln an die Mauern warfen, reichte kaum aus um den Boden zu erhellen.

Mehrmals musste er mit den Schatten um sich herum verschmelzen und selbst zu einen der Schatten werden, um so den Augen der Magier entgehen zu können. Zum Glück waren diese, welchen er auf seiner Flucht begegnete, nicht besonders weit in deren Ausbildung, oder mit nicht gerade sehr starken Kräften gesegnet, denn einem erfahrenen und mächtigen Magier hätte er mit seinem Schattengang wohl eher nicht hinters Licht führen können… Wäre er einem solchen begegnet, wäre er dazu gezwungen gewesen zu kämpfen und dies war ohne Schwert, oder sonstigen Waffen wirklich keine für ihn besonders verlockende Vorstellung.

Mit vielen Umwegen und Pausen, schaffte er es schließlich, den Ausgang aus diesem nach Fäulnis und Tod stinkenden Rattenloch zu finden und sah sich dort nun doch mit einem Magier konfrontiert. Er hatte keine Wahl, er konnte ihm nicht ausweichen, stand dieser doch vor dem einzigen Ausgang.

Lucian griff nach seinen Kräften und bündelte diese. Energie durchströmte ihn und sein wochenlanger Nahrungsmangel machte sich nun bemerkbar, denn ihm schwindelte aufgrund dieser Kraftanstrengung. Er hoffte es würde reichen.

Mit einer schnellen und geschmeidigen Bewegung riss er den Kopf des Mannes an dessen Haaren herum und knallte ihn mit voller Wucht gegen die Wand. Lucian hielt sich nicht damit auf, sich zu vergewissern, ob der Mann auch tatsächlich am Boden liegen bleiben würde, sondern stürmte durch die Türe und in die Freiheit. Er mobilisierte alle seine ihm verbliebenen Kräfte und stob mit der Geschwindigkeit eines Porsche 911 GT2 RS durch die, nur vom Mond beschienene Landschaft.

Als er genug Luftlinie zwischen sich und sein ehemaliges Gefängnis gebracht hatte, sah er sich suchend in seiner Umgebung um. Er hatte nicht die geringste Ahnung, wo genau er sich hier befand. Gab es in der Nähe von New York überhaupt solch große Grünflächen?

Lucian zuckte mit seinen breiten Schultern und machte sich in etwas gemäßigterem Tempo weiter auf den Weg. Egal wo er sich gerade befand, er war nicht mehr eingesperrt und konnte nun bald Eternity in seine Arme schließen. Irgendwie würde er den Weg zurück nach New York schon finden.
Nur benötigte er zuvor erst einmal dringend Blut, denn er merkte bereits jetzt, wie seine Kräfte immer schwächer und schwächer wurden. Nicht mehr lange und er würde in eine Art Schockzustand verfallen und das war keine Erfahrung, welche er unbedingt machen wollte…

ls Eternity und Valentin die Wohnung, welche von ihr und den Cubavit bewohnt wurde betraten, richteten sich alle Augen der bereits wartenden Männer auf sie.

»Hi. Das ist Valentin. Ich habe ihm erzählt, dass wir letzte Nacht einen Electi aufgegabelt haben und er würde sich diesen jetzt gerne einmal ansehen.«, sagte Eternity, welcher ob der intensiven Musterung etwas unbehaglich zumute war und blickte Eric entschuldigend an. War es für ihn in Ordnung, dass sie Valentin mit in ihren Unterschlupf gebracht hatte?

»Eternity hat mir erzählt, dass er sich der Dunkelheit ergeben hatte und jetzt anscheinend wieder von dieser befreit ist. Ich muss ihn unbedingt kennenlernen und anschließend nach New York zu unserem König bringen. Eternity wird mich dahin begleiten.«, sagte Valentin zwar nicht mit unfreundlichen, dafür aber viel zu befehlshabenden Ton.

Nein, dieser Electi konnte anscheinend wirklich nie um etwas bitten. Man kann doch nicht einfach so in eine fremde Wohnung marschieren und sofort damit beginnen Forderungen zu stellen! Außerdem hätte er nicht einfach so sagen dürfen, dass Eternity ihn nach New York begleiten würde. Sie hatte diese Angelegenheit zuvor mit Eric besprechen wollen…

Erics durchdringender, indigoblauer Blick bohrte sich in Eternity. Mit ernster und unbewegter Miene musterte er sie und erwartete sich offensichtlich eine Erklärung von ihr.

»Ich dachte er sollte wissen, was wir entdeckt haben.
Es handelt sich bei unserem Gast schließlich um einen Electi…«

»Ja das stimmt. Ich hätte mich sowieso an die Electi gewandt und ihnen Bescheid gesagt. Das was mich wirklich verwundert ist, dass du uns verlassen willst und wir von ihm davon erfahren müssen.«, sagte Eric und deutete dabei mit einem beinahe ärgerlichen Gesichtsausdruck auf Valentin.

»Ich wollte es euch ja sagen. Ich habe mich auch erst vor wenigen Minuten dazu entschieden ihn zu begleiten.« Entschuldigend blickte sie Eric in die Augen und fühlte sich dabei von Minute zu Minute schlechter.

Eric stieß einen resignierten Seufzer aus und blickte ihr beinahe traurig in die Augen. »Schon in Ordnung. Ich wusste ja, dass irgendwann der Zeitpunkt käme, an dem du uns wieder verlassen würdest. Ich hatte nur gehofft, dass bis dahin noch etwas Zeit wäre.«

»Aber ich verlasse euch doch nicht für immer.«, unterbrach Eternity ihn energisch. »Ich muss nur in New York einiges erledigen und komme dann wieder zu euch zurück.«

»Dein Platz ist bei uns Eternity. Wir befinden uns in schwierigen Zeiten und du musst noch viel lernen, wenn du in diesen überleben möchtest. Sie sind nicht wie wir. Du gehörst nicht zu ihnen.«, mischte sich Valentin mit bestimmender Stimme in das Gespräch ein.

»Du.«, fuhr Eternity zornentbrannt zu Valentin herum. »Es ist nicht deine Entscheidung, sondern meine. Diese Männer und Ella sind meine Freunde und ich gehöre zu ihnen. Sie gehören zu uns und sollten genauso ein Teil von unserer Gruppe sein, wie jeder Electi!!!«

»Vor Jahren war das auch so, doch die Dinge haben sich geändert. Wir leben nicht mehr mit Cubavit zusammen. Man kann ihnen nicht vertrauen.«

»Dann solltet ihr das aber wieder tun! Wenn ich eines in den letzten Monaten gelernt habe, dann ist es die Tatsache, dass wir keine Feinde sind und ich vertraue ihnen. Du erzählst mir da was von gefährlichen Zeiten und Kräfte die ich brauchen werde… Wenn wir uns wieder mit den Cubavit zusammentun würden, wären wir eine größere Gruppe und wir wären stärker. Nicht sie sind unsere Feinde, sondern die Magier sind unsere gemeinsamen Feinde.«, sprach Eternity mit einer Leidenschaftlichkeit, die selbst Eric zu überraschen schien.

Beschwichtigend und zugleich entschuldigend, trat Valentin auf sie zu. »Das ist eine Entscheidung, die ich nicht treffen darf. Nur Adrien darf das. Wenn es dir wirklich so am Herzen liegt, sprich doch einfach mit ihm darüber.«

Ein entschlossener Zug legte sich um Erics Lippen und er reckte stolz sein Kinn. »Nein, das ist keine Angelegenheit, die Eternity auf ihre Schultern nehmen muss. Ich werde mit Adrien sprechen. Ich hätte schon vor einiger Zeit dringend das Gespräch mit ihm suchen müssen. Spätestens als mir bewusst wurde…«, sagte Eric, hielt jedoch plötzlich in seinen Ausführungen inne und räusperte sich verlegen. Was auch immer er noch hatte sagen wollen blieb ungesagt.

Auf Valentins fragenden Blick trat Eric einen Schritt auf ihn zu und hielt ihm seine Hand zur Begrüßung hin. »Es tut mir leid. Wo habe ich nur meine Manieren gelassen. Mein Name ist Eric.«

Valentin ergriff die ihm dargebotene Hand, musterte Eric aber weiterhin fragend. Komisch. So bedeutungsvoll und enthüllend wie Eric seinen Namen ausgesprochen hatte… Eternity hatte schon beinahe das Gefühl gehabt, dass dieser Name und der Mann dem dieser gehörte, bei den Electi kein Unbekannter war.

Eric schien über die Reaktion von Valentin auch verwundert zu sein und räusperte sich. »Adrien kennt mich auch als Erachél re Liúrian…«

Kurze Zeit wirkte es so, als würde auch dieser fremdartig anmutende Name keinerlei Wirkung auf Valentin zeigen.
Doch schließlich weiteten sich seine Augen und sein Mund klappte vor Überraschung auf.

»Erachél…«, wisperte er beinahe ehrfurchtsvoll und die Erkenntnis, dass er einem lange verloren geglaubten Freund gegenüberstand blitzte in seinen Augen auf.

»Erachél re Liúrian – Mondenkind mit Silberhaar.«

»So ist es.«, sagte Eric und neigte seinen Kopf.

»Was…? Ich meine, wer…?« Versuchte Eternity ihre zahlreichen Fragen in Wörter zu fassen, wurde jedoch von Eric unterbrochen. »Nicht jetzt Eternity. Wir müssen den Electi holen und aufbrechen, wenn wir noch vor Tagesanbruch bei Adrien sein wollen.«

»Gut. Ich werde Adrien Bescheid geben.«, sagte Valentin und nahm bereits sein Handy aus der Manteltasche.

Ohne sie noch eines Blickes zu würdigen, begaben sich Eric und Valentin zu Logans ehemaligem Zimmer, in welchem nun der fremde Electi sein Quartier bezogen hatte. Da Eternity Ella bis zu diesem Zeitpunkt noch nicht zu Gesicht bekommen hatte, vermutete sie, dass der Electi zurzeit von dieser bewacht wurde.

Mit ausgreifenden Schritten, wollte sie den beiden Männern folgen, wurde jedoch von Eric, der ihr den Weg verstellte, daran gehindert. »Mach dich zum Aufbruch bereit und sage auch den anderen, dass sie alles was sie für diese Reise benötigen, zusammenpacken sollen. Valentin und ich haben noch einiges zu besprechen…« Mit diesen Worten ließ Eric Eternity einfach stehen und setzte seinen Weg gemeinsam mit Valentin fort.

Wie vom Donner gerührt blickte Eternity den beiden Männern hinterher. Sie hatte gedacht, dass sie die einzige war, die um die Geheimnisse des Cubavit Bescheid wusste, doch nun stellte sie sich die ernsthafte Frage, ob da nicht noch andere, weit schwerwiegendere und weitreichendere Geheimnisse hinter der ruhigen und erhabenen Fassade ihres Anführers verborgen lagen, welche er nicht bereit war mit Eternity zu teilen…

Zutiefst niedergeschlagen begab sie sich zu David, Ryan und Alexander, um diesen die Anweisungen von Eric mitzuteilen. Nur kurz hellte sich ihre Miene wieder etwas auf, denn keinen Moment, nachdem sie bei den Cubavit angelangt war, stieß auch Ella zu ihnen. Sie war also nicht die Einzige, die von dem Gespräch zwischen Valentin und Eric nichts mitbekommen sollte.

Die nächsten Minuten war jeder von ihnen mit dem packen seiner Sachen beschäftigt und Eternity hing ihren eigenen brütenden Gedanken nach. Wie hatte Valentin Eric noch gleich genannt? Erachél so und so… Mondenkind mit Silberhaar?
Auf welcher Insel gaben denn Eltern ihren Kindern solche Namen? Das klang ja wohl eher wie ein ausgefallener Künstlername, oder ein Name aus einem dieser beliebten Rollenspiele, von denen Eternity gehört hatte…

Immer wenn sie gerade dachte, sie hätte endlich den Durchblick bei diesen verwirrenden und kaum vorstellbaren Geschehnissen, ereignete sich irgendetwas unvorstellbares und sie musste erkennen, dass sie eigentlich immer noch keinen Plan davon hatte, in was für einer Welt sie sich nun tatsächlich befand.

Nein, beschloss sie bei sich. Die Welt war noch dieselbe wie zuvor, nur hatte sich ihr Blick auf diese grundlegend geändert. Vor einem Jahr noch, hätte sie nie vermutet, dass es tatsächlich auch noch andere Lebensformen als Menschen gab. Mordende, psychopatische Irre. Ja. Aber Magier. Nein. Ganz zu schweigen von den Anderen, den restlichen Ceteri. Eric hatte ihr einmal erzählt, dass es Hexen, Werwölfe und was wusste sie denn schon was noch alles, tatsächlich gab. Ganz zu schweigen von den Vampiren, zu welchen sie ja nun inzwischen selbst gehörte. Da konnten alle noch so sehr darauf bestehen, dass es Electi, Cubavit und Damnati gab. Fakt war, dass sie alle Blut benötigten, um überleben zu können und da nützte das beschönigen mit abgedrehten Namen auch niemanden mehr was. Sie waren und blieben doch alle Blutsauger.

Inzwischen fiel es Eternity zwar nicht mehr so schwer, sich von Blut zu ernähren, wie anfangs, als sie auf die Cubavit getroffen war, aber so ganz damit angefreundet hatte sie sich doch noch nicht. Außerdem schmeckten diese Blutkonserven auch nicht so besonders… nichts war mit Lucians Blut zu vergleichen. Das wäre so, als vergliche man eine Piña Colada mit einem Glas abgestandenem Wasser, oder gar Hagebuttentee, welchen Eternity wirklich zutiefst verabscheute…

Wie dem auch sei, immer noch besser ein Glas Blut trinken, als irgendeinem unschuldigen Menschen an die Kehle zu gehen. Und ihre neuen Fähigkeiten fand Eternity ja auch wirklich cool. Sie war jetzt auf jeden Fall nicht mehr hilflos und schwach, sondern konnte sich ziemlich wirkungsvoll zur Wehr setzen…

Nachdem alle ihre Sachen gepackt hatten, welche vorwiegend aus Waffen, Blutbeuteln und Wechselkleidung bestanden, mussten sie noch einige Zeit damit zubringen nutzlos in der Gegend herum zu sitzen, denn Valentin und Eric hatten es ganz offensichtlich nicht gerade sehr eilig damit, ihr Gespräch zu einem Ende zu bringen.

Eternity wurde immer ungeduldiger und fühlte sich immer rastloser. Sie konnte es kaum erwarten endlich aufzubrechen, hieße das doch, dass sie endlich Lucians Brief würde lesen können. Sie war schon sehr gespannt darauf, was er ihr durch diesen mitteilen würde und ob es wirklich so etwas wie eine gemeinsame Zukunft für sie geben würde. Sie hatte jeden Tag an ihn denken müssen und vermisste ihn so sehr, dass sie beinahe körperliche Schmerzen erleiden musste. Sie wusste nicht was das zwischen ihnen war und diese starken und überwältigenden Gefühle ängstigten sie auch mehr, als alles andere, doch noch viel schlimmer als alles andere wäre es für sie, ihn einfach nie wieder sehen zu können…

Als sich endlich auch Valentin, Eric und ein nun ungefesselter Electi mit dem Namen Robert zu ihnen bequemten, machten sie sich gemeinsam auf den Weg nach unten auf die Straße. Dort warteten bereits zwei Fahrzeuge auf sie, welche Adrien zu ihnen geschickt hatte. Sie würden also fahren… wie unspektakulär! Da hatte man schon so besondere Fähigkeiten, dass man mit Leichtigkeit eine S-Bahn auf voller Fahrt überholen konnte und das einfach indem man rannte und
was machten sie? Sie fuhren mit Autos. Zugegeben, diese SUVs sahen mehr als nur geräumig, schnittig und äußerst geländegängig aus, aber ein Auto blieb schlicht und ergreifend ein Auto…

Wenigstens würde sie dadurch, auf der beinahe zwei Stunden andauernden Fahrt nach New York, die Gelegenheit erhalten mit Valentin und Eric zu sprechen. Sie wollte unbedingt wissen, woher die Electi den silberhaarigen Cubavit kannten und was es mit dessen Namen auf sich hatte.

Dieser Lichtblick wurde jedoch sofort von Eric zunichtegemacht, welcher gemeinsam mit Robert und Valentin den einen Waagen bestieg und Eternity und den Cubavit den anderen Waagen zuwies. So lag es die Autofahrt über an Alexander, ihre schlechter als einfach nur schlechte Laune aufzuhellen und sie von ihren brütenden und negativen Gedanken abzulenken.

Eternity konnte an ihrer jetzigen Stimmung niemanden anders als sich selbst verantwortlich machen. Sie hatte sich selbst zu viel Bedeutung beigemessen und hatte es als richtig empfunden, bei allem miteinbezogen zu werden. Sie wusste nicht warum, doch hatte sie gedacht, ein wichtiger Teil von
alledem hier zu sein. Bei Licht betrachtet war es jedoch so, dass sie von allen hier und auch sicherlich sonst auf der Welt, die Jüngste und unerfahrenste war. Warum auch sollten ihr, der frisch Gewandelten, alle Geheimnisse und alles von Bedeutung mitgeteilt werden…

Als die Autofahrt endlich ein Ende nahm, entfloh Eternity der Gesellschaft der Anderen und eilte zu den bereits wartenden Electi, welche sich bei ihrem näher kommen als Leandros, Keleigh und Adrien herausstellten.

Jetzt nahm Eternity auch das erste Mal bewusst ihre Umgebung wahr und bemerkte, dass sie zu dem New Yorker Unterschlupf gefahren waren, in welchem Eternity das erste Mal Lucian getroffen hatte. Freundlich lächelnd wurde sie von den Männern begrüßt, hatte jedoch keinen Blick für deren ehrlich gemeinte Wiedersehensfreude übrig, wollte sie doch einfach nur ein paar Momente für sich alleine sein.

Gleichermaßen verwirrt und betreten sahen ihr die zuvor so erfreuten Männer hinterher, als sie ihren Wunsch kundgetan und als Rückzugsort das Zimmer vorgeschlagen bekommen hatte, welches sie bei ihrem letzten Aufenthalt in dieser unterirdischen Wohnanlage bewohnt hatte. Sie hielt sich nicht mit Freundlichkeiten oder dergleichen auf, sondern betrat alleine das Gebäude. Schließlich wusste sie nur zu genau, wo sich besagtes Zimmer befand, hatte sie doch bei ihrem ersten nicht ganz so freiwilligen Aufenthalt, genug Zeit in diesem verbracht…

Erst als sie das Zimmer erreicht hatte und aufatmend die Türe hinter sich schloss, wurde ihr bewusst, dass sie ihre Freunde einfach im Stich gelassen hatte. Alex, Ella, David und Ryan waren noch nie an diesem Ort hier gewesen und wie sich die Electi ihnen gegenüber verhalten würden ließ sich wahrlich schwer erahnen. Es wäre ihre Aufgabe gewesen, sich um sie zu kümmern. Doch ihre nur äußerst schwer nachvollziehbaren Gefühle hatten sie derart für sich eingenommen, dass sie die anderen einfach sich selbst überlassen hatte und nicht einmal die Electi freundlich begrüßt hatte. Sie war ja wirklich eine ganz reizende Person, so überaus hilfsbereit und einfühlsam.
Ein wahrer Sonnenschein…

Trockene Schluchzer stiegen in ihrer Kehle empor und ihre Augen füllten sich mit Tränen. Kraftlos und mit für ihre Umgebung blinden Augen, ließ sie sich an der Türe zu Boden gleiten. Zuviel war in letzter Zeit einfach viel zu schnell passiert und nun holten sie all die verdrängten und unbeachtet gebliebenen Gefühle ein und überrollten sie. Sie hatte ihr ganzes Leben lang immer ganz genau gewusst wer sie war, zu was sie fähig war und welchen Platz sie in der sie umgebenden Gesellschaft einnahm. Sie hatte Freunde klar von Feinden trennen können und sich nur auf sich selbst verlassen. Doch wo war ihr Platz jetzt? Wer war sie jetzt und was wurde von ihr verlangt? Was für eine Bedeutung hatte sie in dieser von Electi, Cubavit und von was weiß Gott, sonst noch allen bevölkerten Welt?

Sie fühlte sich so nutzlos und unbedeutend… und so alleine. Sie wünschte sich sehnlichst in den Arm genommen und getröstet zu werden. Doch sie wusste, dass nur Lucian dazu in der Lage sein würde, ihr wieder Kraft einzuhauchen… noch so ein verfluchter Teil ihres Lebens, welcher sich komplett aus ihrer Kontrolle gelöst hatte.

Entgeistert blickte Adrien der sich rasch entfernenden Eternity hinterher. Er hatte ja nicht damit gerechnet, dass sie bei seinem Anblick in Freudentränen ausbrechen würde, doch dieses scheinbare Fehlen jeglicher Emotionen beunruhigte ihn nun doch etwas.

»Sie spürt, dass sie dazu geboren wurde großes zu vollbringen… Im Moment gibt ihr jedoch niemand das Gefühl von Bedeutung zu sein und deshalb geriet sie ganz offensichtlich in eine ziemliche Identitätskrise. Das ist zum größten Teil meine Schuld, schloss ich sie doch in den letzten Stunden aus allem aus, weil ich zuvor mit dir über alles mir Bekannte sprechen wollte und dir die Entscheidungen die zu treffen sind überlassen wollte…«, sagte hinter ihm eine ihm nur allzu vertraute Stimme.

»Erachél…«, sagte Adrien mit bewegter Stimme und drehte sich zu seinem früheren besten Freund um. Erachél hatte sich über die Jahre sehr verändert, stellte Adrien mit einer gehörigen Portion an Verwunderung fest. Die Veränderung lag nicht so sehr an dessen Äußeren, sondern seine Energie hatte sich irgendwie gewandelt.

Als Erachél schließlich den Mantel, der seine Energie für andere verborgen hielt fallen ließ, weiteten sich Adriens Augen vor Fassungslosigkeit und Ehrfurcht.

»Friúen…«, wisperte der König mit erstaunter und ehrerbietender Stimme. »Aber wie ist das geschehen?
Der Biss des verräterischen Cubavit hat dich doch gewandelt und deine Kräfte gebrochen und nun bist du wieder derselbe wie zuvor… Nein, nicht ganz, denn deine Energie scheint sogar noch stärker als früher.«

Erachél blieb geduldig stehen und ließ die Musterung von Adrien über sich ergehen. Mehrere Runden drehte dieser mit schief gelegten Kopf um den Friúen, bis er schließlich abrupt und mit deutlicher Fassungslosigkeit zum Stehen kam. »Du bist nicht mehr länger nur einer von ihnen, du bist sie. Du bist ihr Praelucente, ihr… Sgiúrdár…«

Erachél neigte seinen Kopf in stiller Zustimmung und lächelte Adrien voll Wärme an. »Die Welt befindet sich im Wandel und die alten Kräfte fechten ihren wohl bedeutsamsten Kampf gegen die sich erneut erhobenen und mächtigsten Magier, welche ich je gesehen habe. Es ist jetzt wichtiger denn je, dass die Electi ihre Feindschaft gegenüber den Cubavit begraben und sich mit ihnen zusammenschließen. Wir müssen alle Völker, alle Ceteri einen, um gegen diese Bedrohung bestehen zu können. Alleine werdet ihr nichts erreichen mein Freund. Genauso wenig wie ich oder jemand von den anderen ohne euch…«, sagte Erachél mit absoluter Gewissheit in seiner Stimme.

Nur ein Narr würde den Worten eines Sgiúrdár wiedersprechen, wusste doch jeder, dass diesen weisen, ätherischen Wesen mehr Wissen zur Verfügung stand, als jedem anderen Wesen auf diesem Planeten. Den Sgiúrdár stand das gesamte Wissen des Universums zur Verfügung und dieses war auf keinerlei Zeitlichkeit beschränkt. Gegenwärtiges, Zukünftiges oder Vergangenes konnte von ihnen so einfach gelesen werden, wie von anderen Wesen ein Buch.

»Ich denke dieses Gespräch wird noch einige Zeit in Anspruch nehmen. Da der Morgen bald anbrechen wird und ich mir sicher bin, dass du die Cubavit in deiner Begleitung noch etwas länger in deiner Nähe behalten möchtest, schlage ich vor, dass wir unser Gespräch woanders weiterführen.«, sagte Adrien und deutete einladend auf die hinter ihm liegende Türe, welche den Eingang zur unterirdischen Unterkunft von Valentin, Keleigh, Leandros und Lucian darstellte.

Die Tarnung von dieser war ebenso einfach wie effektiv, stand auf dem Schild nehmen der Türe doch, dass sich in dem Gebäude die Lagerhallen einer (nicht existenten) Fima mit dem Namen Pipadon Inc. befanden. Von den Räumen unter der Erde konnte man von hier oben aus nicht einmal etwas vermuten, geschweige denn etwas wissen.

»Und was, mein lieber Freund, lagert ihr hier genau?«, fragte Erachél mit deutlicher Belustigung in seiner Stimme und wies dabei auf das Schild über der Türe.

»Hier, mein Freund, lagern wir den Untergang der Magier. Mögen sie diesmal, mit vereinten Kräften, nicht nur empfindlich geschwächt, sondern endgültig vom Angesicht der Erde getilgt werden.«

Gut gelaunt und mit mehr Hoffnung in seinem Herzen als gerade vor einer Stunde noch, betrat Adrien die geheime Unterkunft und bedeutete Erachél, den wartenden Electi und den Cubavit ihm zu folgen. Erst in diesem Moment erinnerte er sich wieder an den Electi mit dem Namen Robert, welcher laut Valentin von der Dunkelheit befreit werden konnte.

Suchend blickte er sich nach dem Mann um und fand ihn schließlich hinter den Cubavit und eng bei Valentin stehend.
Er erkannte den Mann als einen von denen, welche vor einigen Jahren plötzlich spurlos verschwanden. Er hatte nicht gewusst, dass dieser Electi der Dunkelheit verfallen war…

»Es freut mich, dich wieder bei uns zu haben.«, sagte Adrien mit ehrlicher Freude in seiner Stimme und streckte dem Mann zur Begrüßung seine Hand entgegen. Dieser kam auf ihn zu und erwiderte mit festem Händedruck die Begrüßung seines Königs.

»Und wie ich mich erst freue, endlich wieder zuhause zu sein!«, sagte er mit tiefer und wohlklingender Stimme und vor Freude strahlenden grünen Augen.

»Kommt folgt mir, je eher ihr mich über die Geschehnisse ins Bilde setzt desto besser.«, sagte Adrien und setzte seinen Weg in das Gebäude fort. »Sollen wir Eternity zu unserer Besprechung dazu holen? Du meintest ja, dass sie dazu geboren wurde großes zu vollbringen…?«, wandte sich Adrien noch einmal fragend an Erachél.

»Wir werden sie beide dazu holen. Lass uns mit dem Gespräch noch kurze Zeit warten, dann müssen wir anschließend nicht noch einmal alles wiederholen.«, sprach der Sgiùrdàr mit in die Ferne gerichteten Blick.

Wer würde noch zu ihnen kommen? Adrien war über diese Eröffnung seines alten Freundes etwas verwirrt, erwartete er doch niemand weiteren. Sollte er es eigentlich nicht wissen, wenn noch jemand fehlte?

Schulterzuckend setzte er seinen Weg nach unten fort.
Es waren schon weit merkwürdigere Dinge in der Vergangenheit passiert, als ein Gast, den er nicht eingeladen hatte und von dem er nicht einmal geahnt hatte, dass er überhaupt kommen würde. Wer wusste schon wer da noch kommen würde und ob dieser jemand nicht gar von Erachél zu ihnen bestellt worden war…

Adrien bezweifelte dies jedoch stark, denn der Blick des Sgiúdár war während seiner Worte in die Ferne gerichtet gewesen und er hatte die Energie die dieser abstrahlte nur zu deutlich gespürt. Wenn ihn jemand fragte, hatte Erachél schlicht und ergreifend einen Blick in die Zukunft geworfen und bei diesem selbst erst von dem noch eintreffenden Besucher erfahren. Adrien fragte sich nur, um wen es sich da wohl handeln mochte…

ie hatten ihn bis nach Arkansas verschleppt und er hatte davon in seinem damaligen Zustand nicht das Geringste bemerkt. Wie lange fuhr man denn bitteschön von New York bis in diesen Teil von der USA? Einen Tag!? Durch ein Portal konnten sie ihn ja wohl kaum geschickt haben. Das hätte er bemerkt, da war er sich ganz sicher!

Er hatte nicht schlecht gestaunt, als er sich vorbei an Bäumen, einen Fluss und unzählig vielen Quadratmetern an Wildnis gekämpft hatte, um endlich auf das erste Anzeichen von Zivilisation und Menschen zu treffen und was hatten diese ihm erzählt!? Sie sagten, dass er sich im Ouachita National Forest befinden würde.

Als er sie nur weiterhin mit unbewegter, fragender Miene angesehen hatte, dachten sie zwar sicher, dass sie einen geisteskranken Irren vor sich hätten, gaben ihn aber auch die Information, dass er sich in der Nähe von Hot Springs, welches in Arkansas gelegen war, befinden würde.

Er musste schon einen bedauernswerten Anblick geboten haben. Verdreckt und mit zerrissenen Kleidern und dann hatte er auch noch keine Ahnung gehabt, wo er sich eigentlich befand… Diese Erinnerungen konnte er ihnen nun wahrlich nicht lassen. Er konzentrierte sich und erschuf in den Geistern der Menschen welchen er begegnete das Bild, dass sich einfach ein armer Bettler durch ihre Straßen bewegen würde. Diese arme Gestalt erregte sicherlich bei niemanden besondere Aufmerksamkeit.

Nach einem stärkenden Mahl und einer kleinen Orientierungshilfe hatte er sich schließlich so schnell er konnte auf den Weg nach New York gemacht. Kurz überlegte er sich, einen Zwischenstopp in Washington einzulegen und dort dem König Bericht zu erstatten, entschied sich aber schließlich dagegen.

Das Wichtigste war jetzt, dass er sich so schnell wie möglich waschen, umkleiden und mit Valentin sprechen konnte. Er hoffte, dass Eternity seiner Bitte nachgekommen war und seinen Freund aufgesucht hatte, denn in diesem Fall würde er sie bald sehen können.

Entschlossen durchquerte er das Land in einer mehr oder weniger geraden Linie. Das war der kürzeste Weg und er hatte keinerlei Lust darauf unnötig Zeit zu verlieren. Er hielt sich an keine Straßen, welche unnötige Kurven und Abzweigungen machten, sondern lief mal auf der Straße, mal durch den Wald, querte Flüsse und lief über Anhöhen, einfach immer geradeaus und immer darauf bedacht, einfach so schnell wie möglich nach Hause zu kommen.

Je weiter er durch das Land lief, desto mehr Gegenden erkannte er wieder, hatte er doch in diesem Teil von Amerika bedeutend mehr Zeit verbracht als in dem Anderen. Kentucky erkannte er nur anhand von Schildern welche besagten, dass er diesen Bundesstaat soeben betreten hatte. West Virginia erkannte er daran, da er in dieser Gegend einige Zeit seines Lebens verbracht hatte und ihn auch so mancher Auftrag, in diesen Bundesstaat geführt hatte. Als er schließlich Pennsylvania durchquerte wusste er, dass sein Weg nicht mehr weit sein würde, schließlich grenzte dieser Bundesstaat an den Bundestaat New York, in welchem auch New York City lag.

Als er endlich den Hudson River überquerte, war die Sonne bereits vor knapp zwanzig Minuten aufgegangen und er war froh, diesen „Höllenmarsch“ bald als beendet betrachten zu können. Seit seiner Flucht waren inzwischen sicher gut zwanzig Stunden vergangen und das meiste von dieser Zeit hatte er dazu benötigt, aus dem National Forest herauszufinden und anschließend, schwach wie er war, Nahrung zu finden.

Er trank normalerweise nicht oft von Menschen, sondern trank sein Blut aus Beuteln oder Gläsern. Er war keiner dieser Electi, die es erregte an Frauen herumzuknabbern und diese anschließend zu verführen. Manchmal, wenn es gar nicht anders ging, trank auch er von Frauen. Von Männern hatte er bisher noch nie getrunken. Bis gestern.

Er hatte sich gerade einer schwarzhaarigen, jungen Frau genähert und damit beginnen wollen, diese zu einem Kuss zu verführen, als ihm mit einem Schlag bewusst wurde, dass er sich diese Frau aufgrund deren Ähnlichkeit zu Eternity ausgesucht hatte. Mit diesem Gedanken in seinem Kopf, brachte er es schließlich einfach nicht mehr über sich, sich von der fremden Frau zu nähren, da sich das ganze so falsch anfühlte, fast so, als betrüge er Eternity, wenn er sich von der anderen Frau nährte…

So hatte er sich schließlich von einem Mann genährt und das war wirklich kein tolles Erlebnis für ihn gewesen. Es hatte sich im Gegenteil sogar ziemlich scheußlich angefühlt. So intim, mit einem Mann. Lucian schauderte es noch immer, wenn er an das verzückte und leicht entrückte Gesicht des Jugendlichen dachte…

Zum Glück hatte er wenigstens, trotz seiner aufgewühlten Gefühle, keinen Fehler begangen. Das hätte gerade noch gefehlt, dass er den Mann verwandelt hätte und dies konnte, wenn man nicht vorsichtig war, wirklich leicht passieren.
Ein falscher Druck gegen die Innenseite seines Zahnfleisches und er würde ihm eine ausreichende Dosis seines körpereigenen Sekrets injizieren…

Endlich, nachdem er sich auch noch unauffällig durch den Holland Tunnel hatte bewegen müssen und die Abgase der Autos ihm beinahe seine Schleimhäute vernichtet hatten, war er in „Lower Manhattan“ angelangt und würde nun bald den Stadtteil Chelsea betreten können. Dort, ganz in der Nähe des Hudson, befand sich schließlich, getarnt als Lagerhalle, seine Unterkunft.

Viele Tage hatte er nicht mehr damit gerechnet diesen Anblick jemals wieder erleben zu dürfen. Endlich war er wieder zuhause…

Lärm wurde vor ihrer Türe laut und Eternity wurde sich das erste Mal seit Minuten (oder gar Stunden?) wieder ihrer Umgebung gewahr. Immer noch kauerte sie wie ein Häufchen Elend am Boden vor der Türe. Sie hatte sich seit sie dieses Zimmer betreten hatte keinen Millimeter von der Stelle gerührt. Warum nur fühlte sie sich so, so…? Sie wusste nicht wie sie ihre Gefühle am besten beschreiben sollte. Deprimiert und niedergeschlagen. Absolut! Aber woher kamen diese Gefühle? Sie neigte doch sonst auch nicht zu hysterischen Anfällen und war noch nie besonders gefühlsduselig gewesen. Im Gegenteil, hatte sie sich doch für sehr lange Zeit keine anderen Gefühle als Wut und Vergeltungsdurst leisten können.

Der Lärm kam näher und sie vermochte Stimmen, jedoch keine gesprochenen Wörter, zu vernehmen. Sie klangen irgendwie aufgebracht. Zumindest eine von ihnen und die andere klang eher beschwichtigend!?

Die Stimmen verstummten abrupt und Eternity hörte wie eine Türe ins Schloss geworfen wurde. Stille legte sich wieder über die Korridore und Eternity war wieder in ihrer eigenen Welt gefangen.

Schwerfällig schleppte sie sich Richtung Bett und ließ sich auf der weichen Matratze nieder. Mit letzter Anstrengung schlüpfte sie unter die Decke und verspürte nur noch den dringenden Wunsch zu schlafen und möglichst lange nicht mehr aufzuwachen.

Eternity verfiel in eine Art Lethargie und schlief schließlich völlig erschöpft und am Ende ihrer Kräfte angelangt ein. Dabei wusste doch jeder, dass ein Electi keinen Schlaf brauchte und Worte wie Erschöpfung eher weniger Gebrauch in deren Wortschatz fand…

Lucian hatte sich so gefreut Adrien und seine Männer wieder zu sehen und war beinahe in Hochstimmung gewesen, bis Valentin ihm auf den Weg in sein Zimmer eröffnet hatte, dass er Eternity seinen Brief noch nicht überreicht hatte.

Er hatte so sehr gehofft, dass sie inzwischen schon über seine Beweggründe Bescheid wusste und ihm nun die Chance geben würde, ihm von Angesicht zu Angesicht zu begegnen. Doch nun war er sich nicht mehr so sicher, dass sie ihn wirklich sehen wollte. Schließlich hatten ihm seine Männer berichtet, dass sie ohne Begrüßung und ohne auch nur einer Spur eines Lächelns auf ihrem bezaubernden Gesicht zu zeigen, direkt in ihr Zimmer geeilt wäre und seitdem niemand mehr etwas von ihr gesehen oder gar gehört hatte. Versteckte sie sich vor ihm? Wollte sie der Möglichkeit entgehen ihn zu sehen?

Sie war schließlich, wie Valentin ihn berichtet hatte, nicht alleine gekommen und hatte sich vielleicht einfach nur gezwungenermaßen den Cubavit angeschlossen!?

Er wollte schmutzig, stinkend und wie ein Landstreicher bekleidet sofort zu ihr eilen, doch Valentin überredete ihn schließlich dazu, sich zuvor zu waschen und umzukleiden. Inzwischen stand er unter der Dusche und dankte Valentin im Stillen für seine Hartnäckigkeit, doch gerade noch Minuten zuvor, war er so zornentbrannt gewesen, dass er ihn wirklich gegen die Wand hatte werfen wollen. Er würde sich wohl später bei seinem treuen Freund entschuldigen müssen…

So schnell wie noch nie zuvor in seinem Leben, hatte er sich geduscht und anschließend angezogen. Er verwendete nur kurze Zeit dafür, sein noch nasses, knapp über die Schultern reichendes Haar zu kämmen, band dieses jedoch diesmal nicht wie sonst zusammen, sondern ließ es offen. Mit schnellen Schritten verließ er sein Zimmer und sah sich dort auch schon Valentin, Adrien und einem unbekannten Mann mit silberfarbenen Haaren gegenüber.

»Wir wollten dich gerade abholen kommen. Es muss viel besprochen werden und wir sollten damit nicht noch länger warten.«, sagte Adrien mit seinem, ihm typischen väterlichen Lächeln.

Lucian hatte im Moment allerdings überhaupt kein Interesse an irgendwelchen Gesprächen. Er wollte einfach nur zu Eternity und mit ihr alles wieder in Ordnung bringen. »Ich komme gleich nach. Ich muss zuvor nur noch kurz zu Eternity gehen…«

»Zu Eternity? Das trifft sich gut. Wir wollten sie ebenfalls bei dem Gespräch dabeihaben.«, unterbrach Adrien ihn und drehte sich bereits in die Richtung, in welcher die Gästezimmer lagen.

Seinen Ärger und seine Verzweiflung hinunterschluckend, folgte Lucian den anderen durch die auf Fremde verwirrend angeordnet wirkenden Gänge des Unterschlupfes.

Diese wirkten jedoch nur wie ohne Konzept und Plan kreuz und quer laufend, waren in Wahrheit jedoch ziemlich raffiniert angeordnet. Sollten jemals unbefugte in diesen Teil ihres Unterschlupfes vordringen, wäre es ihnen möglich, das Gebäude entweder unbemerkt zu verlassen, oder aber geschickt und ohne viel Aufwand zu verteidigen.  Nicht ohne Grund gab es zu allen Räumlichkeiten nicht nur jeweils einen Verbindungsgang, sondern immer mindestens zwei von diesen.

Zielstrebig bewegte sich Adrien durch die engen, schmalen Gänge und verlor bei den farblosen, grau-weißen Wänden, welche einem kaum jemals einen Anhaltspunkt lieferten nicht die Orientierung. Schließlich standen sie vor dem Zimmer, in welchem Eternity auch bei ihrem letzten Aufenthalt hier, untergebracht gewesen war.

Lucian drängte sich an den Männern, welche ihm den Weg zu Eternitys Zimmer verstellten, vorbei und wollte sofort die Türe öffnen. Im letzten Moment fing er Valentins tadelnden Blick auf und besann sich seiner guten Manieren. Laut und kräftig klopfte er an die Türe des Zimmers und wartete ungeduldig auf ein Zeichen von Eternity, dass das Zimmer von ihm betreten werden durfte.

Als sich auf sein erstes Klopfen niemand meldete, versuchte er es ein zweites und auch ein drittes Mal, doch hinter der Türe blieb alles still. Panik befiel ihn. Hatte sie wiederholt die Flucht vor ihm ergriffen?

Mit einem beklommenen Gefühl in seinem Magen öffnete er die Türe einen Spaltbreit und spähte in den, sich in Dunkelheit befindenden Raum dahinter. Nach kurzer Zeit hatten sich seine Augen an die absolute Finsternis des Fensterlosen Zimmers, in welchem kein Licht brannte gewöhnt und er konnte, zu seiner immensen Erleichterung, Eternitys Körper auf dem Bett liegen sehen.

Diese Erleichterung wandelte sich jedoch schnell in Sorge, als sie auf keinerlei Geräusche reagierte und einfach weiter, tief und fest schlief.

»Was ist mit ihr geschehen?«, fuhr Lucian, außer sich vor Verzweiflung und Zorn, die hinter ihm stehenden Männern an.

»Nichts. Als sie in das Zimmer ging war noch alles in Ordnung mit ihr und seither ist niemand zu ihr gegangen.«, sagte Valentin, dem seine Verwirrung und Sorge deutlich ins Gesicht geschrieben stand.

Der für Lucian völlig unbekannte Mann schob ihn sanft, aber nachdrücklich zur Seite und ging vor Eternity in die Hocke. Sanft legte er eine seiner recht schmalen Hände auf ihre Stirn und sein Blick nahm einen leeren und in sich gekehrten Ausdruck an.

Lucian wollte nicht, dass ein fremder Mann, oder irgendein anderer Mann als er selbst Eternity berührte und wollte den Fremden mit einem heftigen Ruck von ihr ziehen, doch Adriens Arme hinderten ihn daran.

»Nicht. Lass Erachél. Wenn jemand herausfinden kann was mit ihr geschehen ist, dann ist er das!«, sagte Adrien mit eindringlicher Stimme. Als seine Worte den gewünschten Effekt zu verfehlen schienen, packte er Lucian etwas energischer und blickte ihm beschwörend in die Augen.

»Er ist ein Friúen und nicht nur irgendeiner, sondern er ist ihr Sgiúrdár, ihr Praelucente. Wenn ihr jemand helfen kann dann er!«

Die Worte sickerten nur langsam in Lucians Bewusstsein, als sie dieses jedoch schließlich doch erreichten, schlugen sie dort ein wie eine Bombe. Hatte er diesen Mann gerade Erachél genannt!? Er sollte wieder ein Friúen sein? Sogar der ihr Praelucente!?

Lucians wild durcheinander huschenden Gedanken kamen abrupt zum Stillstand, als sich besagter Mann wieder erhob und die um sich stehenden Männer, mit strahlendem Blick musterte.

»Sie schläft den Schlaf der Seruách.«, sagte Erachél voll Enthusiasmus und mit strahlenden Augen.

Nachdem auf seine gesprochenen Worte nicht der gewünschte Jubel eintrat, runzelte er die Stirn und blickte nachdenklich in die ihn unverwandt anschauenden Gesichter.  Plötzlich hellte sich seine Miene wieder bedeutend auf und er grinste die umherstehenden Männer spitzbübisch an.

»Wo war ich bloß mit meinen Gedanken… Seruách ist das Wort der Friúen für diesen Schlaf. Bei euch wird dieser denke ich als Reditum bezeichnet…«

Auf seine Worte erfolgte nun schließlich doch eine deutliche Reaktion seitens der Electi. Zuerst spiegelte sich in deren Gesichtern Überraschung, dann Ungläubigkeit und schließlich eine tiefe und ehrlich empfundene Freude.

»Wie kann das sein? Der letzte Schlaf liegt nun schon beinahe fünfhundert Jahre in der Vergangenheit… So lange ereilte keinen Electi mehr ein Reditum und dann bei solch einem jungen!?«, rief Adrien entgeistert, doch auch mit sichtlicher Freude aus.

»So wie bei uns. Jahrhunderte sind seit dem letzten Schlaf eines Friúen vergangen… Doch es liegt nicht an uns Terachél oder die Vorhersehung, wie ihr es nennt, zu hinterfragen, denn unsere Augen können nicht sehen, was die ihren sehen. Doch obwohl meine Augen im Gegensatz zu den ihren beinahe blind sind, konnte auch ich erkennen, dass Eternity etwas ganz Besonderes ist und ihr großes vorherbestimmt ist…«, antwortete Erachél, mit der für ihn so typischen Weisheit.

»Wann… ich meine wie lange…?«, fragte Lucian, mit vor Gefühlen rauer Stimme und blickte die beinahe leblos daliegende Eternity beklommen an.

»Sie wird wieder erwachen, wenn die Zeit dafür gekommen ist. Manchmal dauert es nur Stunden und manchmal auch Tage oder gar Wochen.«, drang Erachéls sanfte Stimme in seine besorgniserregenden Gedanken.

Langsam ging Lucian zu der im Bett liegenden Frau und setzte sich neben sie auf die Matratze. Sanft nahm er eine ihre eiskalten Hände in die Seinen und blickte besorgt in ihr bleiches, beinahe wächsern wirkendes Gesicht.

»Aber sie wird doch wieder aufwachen!? Es entspringt doch sicherlich nur Gerüchten, dass man in diesem Schlaf auch sterben kann.« Lucian fühlte sich so kraftlos und müde, dass sich seine Stimme bei den letzten Worten schließlich ganz verlor.

»Die Vorhersehung sieht, wer du bist und was aus dir einmal werden könnte. Es gab aber auch schon Electi, welche scheiterten und sich am Schluss als nicht stark genug herausstellten, um ihrem Schicksal zu begegnen. Diese Electi erwachten nie wieder aus dem Reditum…«, sagte Adrien mit tödlicher Ehrlichkeit und blickte Lucian entschuldigend an.

»Ich will dich nicht belügen mein Freund. Du verdienst es, die Wahrheit zu erfahren. Hoffen wir, dass sie sich trotz ihrer eben erst erfolgten Erweckung als stark genug erweisen wird…«

Lucian fühlte sich am Boden zerstört. Was würde er machen, wenn sie nie wieder erwachen würde und er nie die Möglichkeit erhielte sich bei ihr zu entschuldigen und um ihre Vergebung zu bitten? So kurz erst wusste er, dass sie wirklich und wahrhaftig sein Gegenstück, sein Schicksal war und nun bestand bereits die Möglichkeit, dass er sie für immer verlieren könnte. Was war sein Leben schon ohne sie wert? Ohne sie würde er nur den Weg in die Dunkelheit beschreiten, denn ohne sie gab es nirgends auf dieser Welt mehr Hoffnung und Licht für ihn…

»Was sollen diese beklommenen und traurigen Gesichter? Ich hege keinen Zweifel daran, dass sie wieder erwachen wird. Ihr solltet euch freuen, liegt doch hier vor uns so viel Hoffnung.«, sagte Erachél und deutete auf die schlafende Eternity.

»Seht sie doch einmal mit meinen Augen. Als schlichter Mensch hat sie sich jahrelang erfolgreich gegen die Magier verteidigen können und entkam ihnen immer wieder aufs Neue. Viele unserer Brüder und Schwestern waren nicht so stark wie sie und unterlagen den Magiern im Kampfe. Doch sie entkam ihnen als Mensch und vernichtete einen von ihnen als Electi und das obwohl sie erst vor kurzem Erweckt wurde. Sagt mir, ist das nicht wahre Stärke!?«

Von den Worten Erachéls wieder einigermaßen beruhigt und zuversichtlich gestimmt, wollten Valentin und Adrien nun die Männer bestimmen, welche über Eternitys Schlaf wachen sollten.

»Geht. Ich werde bei ihr bleiben.«, sagte Lucian mit entschiedener Stimme. Er würde für keine Sekunde von ihrer Seite weichen und diesen Platz, falls erforderlich, auch mit Waffengewalt verteidigen!

Mit verständnisvollen und mitfühlenden Blicken verließen Adrien und Valentin den Raum. Nur Erachél verharrte noch einmal kurz vor der Türe und drehte sich zu Lucian um. »So wie du ihr gegen die Dunkelheit des Magiers geholfen hast, wird sie vielleicht auch diesmal deine Hilfe benötigen. Ein schwerer Kampf steht ihr bevor und sie wird deine Stärke bitterlich nötig haben!«

»Sie hat es dir erzählt?«, wollte Lucian erstaunt wissen.

»Nein. Ich habe dich bei ihr gespürt. Als ihre Kräfte schwächer und schwächer wurden, warst du plötzlich bei ihr… Ich wusste bis heute nicht, dass du es warst, doch als ich dich vorhin aus deinem Zimmer kommen sah und deine Kräfte spürte wusste ich es… Gib gut auf sie acht.«

»Das werde ich.«, sagte Lucian mit leidenschaftlichem und feierlichen Ton und seine Worte waren viel mehr als einfach nur Worte, sie waren ein innbrünstiges und ehrliches Versprechen.

bwohl Eternity schon seit dem Tage, als sie zu einer Electi wurde, keinen Schlaf mehr benötigt hatte, übermannte sie nun die Müdigkeit und riss sie einfach mit sich fort. Ein Strudel aus Licht und Farben nahm sie gefangen und Eternity hatte das Gefühl, als verließe ihr Geist ihren Körper und werde irgendwo anders hingetragen.

Körperlos machte sie sich auf die Reise, zu einem für sie völlig unbekannten Ziel. Stimmen wurden um sie herum laut und plätscherten auf sie herab wie ein angenehmer und warmer Sommerregen. Sie verstand nicht was geredet wurde, doch die Stimmen waren freundlich und beruhigten sie und gaben ihr Frieden in ihr Herz.

Es war eine eigenartige Reise, konnte sie doch alles hören und spüren, besaß jedoch keinen Körper, sondern war selbst nur ein helles Licht. Sie verlor jegliches Gefühl für Zeit und Raum. Sie konnte gerade eben eingeschlafen sein, oder vor Minuten, Stunden, oder gar Tagen… Zeit, so spürte sie, spielte hier in dieser Traumwelt keine Rolle.

Eternity befand diesen Traum, als den merkwürdigsten, welchen sie je geträumt hatte. Sie besaß keine Augen, keine Ohren… keinen Körper und doch nahm sie mehr Dinge in ihrer Umgebung wahr, als sie dies normalerweise mit ihrem Körper könnte. Sie sah, spürte, roch und hörte Farben. Sie spürte die sie umgebenden Gefühle und konnte diese wie ein Feuerwerk am Horizont leuchten sehen.

Eternity hatte immer gedacht, dass dem Menschen nur sechs Sinne zur Erforschung seiner Umgebung zur Verfügung standen, doch nun waren diese bei ihr nicht nur irgendwie durcheinandergeraten (wer spürte und roch schon Farben), sondern schienen sich auch vermehrt zu haben… Sie wusste nicht wie sie ihre Eindrücke und Gefühle sonst hätte beschreiben können…

»Sei gegrüßt mein Kind.«, übertönte plötzlich eine Stimme die anderen. Zeitlos und geschlechtslos, schwebte dieser sanfte Klang über Eternity und durchflutete ihr gesamtes Sein.

Sie versuchte der Stimme zu antworten, doch besaß sie ja keinen Mund, mit welchem sie sprechen konnte. »Wo bin ich hier.«, formulierte sie in Gedanken ihre Frage und ein sanfter Ton erstrahlte und bewegte sich auf die anderen Lichter zu.

»Du bist hier in meinem Reich, in welchem alles seinen Ursprung nahm.«, erklang wieder diese liebliche und gütige Stimme.

Ein Licht, heller und strahlender als alles was Eternity bis zu diesem Zeitpunkt je gesehen hatte bewegte sich auf sie zu. Hätte sie Augen besessen, hätte sie diese wohl geblendet geschlossen, doch so durchstrahlte sie das Licht und füllte jeden Winkel ihrer Seele aus. Gefühle überrollten sie, welche in deren Intensität schon beinahe schmerzhaft waren.

Das Licht verdichtete sich und nahm Gestalt an. Die Umrisse eines Menschen? … formten sich heraus. Wunderschön und mit zeitlosen Zügen, war dieses Wesen weder Mann noch Frau, weder jung noch alt. Weder hatte es helle, noch dunkle Haare, weder hatte es helle, noch dunkle Augen.
Alle Gesichtszüge waren klar zu erkennen und doch unmöglich zu beschreiben.

»Ist das Gott?«, dachte Eternity bei sich und ihre Frage erstrahlte abermals als sanfter, heller Schimmer.

»Die Menschen nennen mich Gott. Die Electi nennen mich „Vorhersehung“ und bei den Friúen bin ich als Terachél bekannt. Viele Namen und Formen wurden mir im Laufe der Geschichte schon zugewiesen.«

»Dann bin ich also… tot?«

»Wärst du es denn gerne? Würdest du gerne das Kämpfen gegen die Finsternis beenden und deiner Familie nachfolgen?«, streichelte die wohltönende Stimme um Eternitys körperloses Sein.

Weder lächelte die Erscheinung, noch wirkte sie traurig.
Das ätherische, wunderschöne Gesicht zeigte keine Emotionen, noch wirkte es emotionslos. Es war alles so verwirrend und nicht zu erfassen, dass es Eternity beinahe schwindeln ließ.

»Kann ich denn zu meinen Eltern.«, sprach sie ihren größten Wunsch in Gedanken aus.

»Möchtest du das denn? Oder möchtest du denen die dir lieb und teuer geworden sind, im Kampfe gegen die Dunkelheit beistehen? Es ist deine Entscheidung Eternity. Du musst dich für einen Weg entscheiden. Doch wähle mit Bedacht, denn eine einmal getroffene Entscheidung kann nie mehr rückgängig gemacht werden.«

Eternity fühlte sich hin und her gerissen zwischen dem Weg des „Friedens“ und dem des „Kämpfens“. So gerne würde sie ihre Eltern einfach wieder in die Arme schließen und die Möglichkeit erhalten, ein Leben ohne Mord und Verfolgung zu erfahren. Andererseits, konnte sie doch nicht einfach ihre Freunde im Stich lassen!? Eric, die Cubavit, die Electi und… Lucian. Sollte sie diese den Kampf gegen die Magier wirklich alleine austragen lassen?

»Wenn ich mich jetzt für das Kämpfen entscheide, kann ich dann später nicht immer noch zu meinen Eltern? Ich meine wenn ich dann wirklich tot bin…«, ertönte das zaghafte Licht ihrer Stimme.

»Besondere Kräfte und besondere Gaben, erfordern immer auch ein besonderes Opfer. Ich habe dich ausgesucht, weil ich in dir so vieles sah, was ich schon vor langer Zeit als verloren vermutete. Zuversicht, trotz Finsternis um dich herum. Tapferkeit, trotz Hoffnungslosigkeit. Stärke, als dein Körper schwach und zerbrechlich war. Du bist die geborene Beschützerin, lebtest du doch viele Jahre alleine und einsam, da du nicht wolltest, dass jemand wegen dir verletzt wird. Du warst nicht glücklich und weintest dich oft in den Schlaf, doch hast du andere, auch nie nur das kleinste Zeichen von Schwäche erkennen lassen. Du tust was getan werden muss und stellst dich jeder Herausforderung. Du bist die geborene Kriegerin. Das ist es, was es in Zeiten wie diesen am meisten braucht. Krieger und Beschützer und du vereinst beides in dir. Doch das allerwichtigste, was dich so besonders macht ist, dass du jede Spezies, ob Cubavit, Electi, Menschen… als wertvoll erachtest und für jeden einzelnen von ihnen dein Leben riskieren würdest.« Sanft umspielten die Worte der Gestalt Eternitys Sinne und rissen sie in ein Farbenmeer an Eindrücken.

»Aber es gibt stärkere als mich. Oft habe ich Angst…«

»Angst hilft dabei auf der Hut zu bleiben und überlegt zu handeln. Auch wenn du Angst hast, läufst du doch nie vor etwas davon, sondern stellst dich dem Kampf.«

»Ich bin vor Lucian davon gelaufen…«, brach es aus Eternity hervor. Sie war nicht mutig gewesen und hatte Angst davor gehabt sich ihren und vor allem seinen Gefühlen zu stellen. Wer empfand einem beinahe fremden Mann gegenüber schon solch heftige Gefühle, dass einen dieser mit seinen abweisenden Worten scheinbar vernichten konnte!?

»Du musstest gehen, weil er sonst nie verstanden hätte, dass er dich braucht und er nicht gerade ein weiteres Mal getäuscht wird. Die Magier sind gut darin, Zweifel und Misstrauen zu sähen. Sie ziehen ihre Fäden im Verborgenen und wenn sie dir schließlich gegenübertreten, ist der Kampf meistens schon entschieden, bevor er wirklich begonnen hat. Sie schaffen es perfekt, alle in ihrem Umfeld im Unklaren über ihre Identität zu lassen und die Electi wollen einfach nicht sehen, dass jede Spezies dazu in der Lage ist, ein Magier zu werden. Auch Electi…«

»Soll das heißen…?«

»Ich darf dir nichts darüber erzählen, da ich damit über das erlaubte Maß in die Geschehnisse eingreifen würde. Ich will dir damit auch nur sagen, dass du noch keine solchen Unterscheidungen triffst wie die Electi es im Allgemeinen zu tun pflegen. Bei ihnen gibt es meistens nur Schwarz oder Weiß und keine Grautöne. Ziehe einfach alles in Betracht und behalte es dir bei, dass du nur nach dem Verhalten urteilst und nicht anhand der Spezies…«, drang die zeitlose Stimme in ihr Gedanken und hinderte sie dadurch daran die Frage zu Ende zu denken.

»Es wird Zeit. Entscheide dich nun. Dein Körper sollte nicht mehr viel länger von deiner Seele getrennt bleiben.«

Kaum, dass die Vorhersehung die Worte ausgesprochen hatte, vernahm Eternity auch schon das erste unangenehme zerren und reißen an ihrer Seele!? Was sollte sie nur tun?
Nie mehr ihre Eltern zu sehen schmerzte, auch wenn sie zuvor noch nie damit gerechnet hatte, dass sie dies überhaupt je wieder tun könnte. Jetzt wusste sie, dass sie es konnte und dieser Möglichkeit beraubt zu werden fühlte sich beinahe so an, als würden ihre Eltern erneut sterben.

Stechende Schmerzen zuckten in einer Art dunkler Lichtblitze durch sie hindurch und raubten ihr beinahe ihre Fähigkeit zu denken. Pure Agonie durchfuhr sie und zuckte wie Blitze durch ihre Gedanken.

Sie hatte sich dazu entschieden, ihren Kampf gegen die Magier fortzuführen und nicht zuzulassen, dass diese auch nur noch einen Menschen, einen Electi, oder irgendeine andere Spezies verletzen konnten. Sie wollte beschützen und sie wollte stark sein und ihre Eltern würden diesen Entschluss auch sicherlich verstehen können. Doch ihr fehlte nun schlicht und einfach die Kraft um ihre Entscheidung in Gedanken fassen zu können.

Alles um sie herum verdunkelte sich, wurde stumpfer und weniger strahlend. Nun zeigte die Gestalt das erste Mal seit ihrer Ankunft ein klar zu erkennendes Gefühl in ihrem ätherischen Gesicht. Schmerz und Trauer.

»So wählst du zum Schluss also doch den Weg der Flucht, wirst dich zu deinen Eltern begeben und alle ohne Hoffnung zurück lassen…«

Eternity wollte ein lautes „Nein“ in ihre Gedanken brüllen, doch wurden in diesem Moment die Schmerzen derart heftig, dass nur ein leises Wimmern in Farben gefasst wurde. Hoffnungslosigkeit übermannte sie und die Farben um sie herum wurden immer dunkler und dunkler.

In dem Moment, als ihre Verzweiflung am größten war und die Trauer sie zu überwältigen drohte, formte sich direkt neben ihr ein blaues Licht und wurde immer heller und heller. Sanft streichelte es über sie hinweg und strahlte Wärme zu ihr ab.

»Ich bin bei dir.«, drang ein sanfter Hauch zu ihr und sie meinte für ganz kurze Zeit Lucians Gesicht in dem Licht auftauchen zu sehen.

Wellen der Beruhigung und heilende, den Schmerz vertreibende Wellen sprangen von dem Licht auf sie über und endlich konnte sie ihre Gedanken wieder auf die Reise schicken.

»Ich will kämpfen und ich will beschützen…«

Die Finsternis verschwand so plötzlich, wie sie zuvor aufgetaucht war und aller Kummer verschwand aus dem Gesicht des ätherischen Wesens. »So sei es.«

Ein Kribbeln lief durch Eternity und plötzlich wurde sie umgestaltet, geformt, gedreht und stand plötzlich mit ihrem Körper vor der nun lächelnden Erscheinung. Neben sich nahm sie eine Bewegung wahr und als sie ihren Kopf leicht drehte sah sie, dass sie sich zuvor nicht getäuscht hatte. Lucian war hier.

Sanft lächelnd und mit vor Wärme schimmernden Augen streckte er ihr seine Hand entgegen und sie verschränkte wie selbstverständlich und so als hätte sie dies schon oft zuvor gemacht, ihre Finger mit den seinen.

»Hast du es nun erkannt Lucian? Wirst du weiterhin deiner Bestimmung den Rücken kehren, oder diese akzeptieren und annehmen?«, sprach die Erscheinung mit sanfter Stimme und richtete ihre Augen auf Lucian.

Diese Augen, von undefinierbarer Farbe, wirkten so alt und weise, dass Eternity auch nicht den kleinsten Moment daran Zweifel gehegt hatte, dass dieses Wesen schon seit Anbeginn der Zeit existierte.

»Ja Vorhersehung. Ich habe es erkannt. Leider erst zu spät und nun… nun weiß ich nicht, ob dieser Weg noch für mich offensteht.«, antwortete Lucian mit ehrlichem Bedauern in seiner Stimme und blickte Eternity dabei entschuldigend und reuevoll an.

Okay. Hatte sie da gerade eben etwas verpasst? Die Rede war doch eben noch von Lucians Bestimmung, aber mit der hatte sie doch nichts zu tun!?

»Oh doch Eternity, denn seine Bestimmung liegt bei dir.
Du bist seine Bestimmung. Eure Schicksale sind miteinander verwoben. Ihr seid zwei Hälften, welche erst zusammen wieder eine ganze Einheit ergeben.«

Eternity wusste nicht, ob es an ihrer beinahe Toderfahrung von zuvor lag, aber irgendwie ergaben die Worte der Vorhersehung keinen allzu großen Sinn für sie. Zwei Hälften? Sollte das bedeuten, dass sie mit Lucian gemeinsam in den Kampf ziehen sollte, da sie zusammen stärker waren als jeder von ihnen für sich?

»Es ist mehr als einfach nur das und tief in deinem Herzen wusstest du das auch schon, als ihr euch das erste Mal begegnet seid. Eine Anziehungskraft, stärker als alles was du je erlebt hast. Eine Liebe die schon in dir ist, seitdem du geboren wurdest und nur darauf wartete, dass du ihm begegnest, um endlich freigelassen zu werden. Das was euch verbindet, ist der wahre Bund von getrennten Seelen, welche zusammengeführt wurden. Noch sind sie nur „aneinander gelehnt“, doch wenn ihr die Zeremonie abhaltet, werden sie vollkommen vereint und nicht der geringste Spalt, die geringste Kluft, wird sie mehr trennen. Ihr werdet für immer eins sein und niemand vermag euch mehr zu trennen. Nicht einmal der Tod. Ihr braucht einander…«, sprach die Vorhersehung mit der, für sie so typischen zeitlosen und geschlechtslosen Stimme.

Nachdenklich blickte Eternity Lucian an und spürte dabei, wie ihr Herz vor Aufregung heftig zu pochen begann.
Es stimmte, sie hatte sich schon vom ersten Moment an zu ihm hingezogen gefühlt und hatte auch schnell (äußerst beängstigend schnell), Gefühle für ihn entwickelt. Sie hatte nie verstanden warum das so war, doch nun stellte sie diese Gefühle nicht mehr in Frage, denn wer konnte sich schon gegen sein Schicksal stellen, oder sich diesem gar erwehren!?

Seine blauen Augen blickten unverwandt in die ihren und ein sanfter Schimmer begann in deren Tiefen zu erglühen.
Er betrachtete sie mit liebevollem Blick und einem sanften Lächeln um seine Lippen. Dieses Lächeln haute sie beinahe von den Füßen. Sie hatte ihn noch nie Lächeln gesehen und wenn er dies tat, wirkte er nicht mehr einfach nur attraktiv, er wirkte… überwältigend.

Friede legte sich über Eternitys verletzte Seele und ihr schon so oft verwundetes Herz. Er hatte sie mit seinem Verhalten verletzt und sie hatte viele Wochen lang nur mit größten Mühen ihre Tränen daran hindern können zu fließen. Doch als sie am dringendsten Hilfe gebraucht hatte, war er zu ihr gekommen und hatte ihr geholfen. Heute bereits das zweite Mal.

Mit einem beinahe zaghaften Lächeln, drückte sie voll Wärme seine Hand und erntete dafür ein strahlendes Lächeln von Lucian.

»Ich werde es wiedergutmachen, ich verspreche es dir.
Es tut mir wirklich alles so schrecklich leid Eternity…«, raunte er ihr, mit sanfter Stimme in das Ohr.

»Sollen wir beginnen?«, unterbrach die Stimme der Vorhersehung den intimen und bedeutsamen Augenblick zwischen den Beiden.

Verwirrt löste Eternity ihren Blick aus Lucians. Sie hatte beinahe vergessen, wo sie sich befand.

»Beginnen?«, fragte sie verwirrt.

»Mit der Zeremonie. Normalerweise bitten die Electi bei dieser um meine Zustimmung für den Bund. Aber nachdem ihr ja gerade beide bei mir seid, kann ich ja auch gleich die ganze Zeremonie durchführen…«

Eternity hatte keinerlei Ahnung, was es mit dieser Zeremonie auf sich hatte, spürte jedoch, dass es etwas äußerst Besonderes war, dass diese von der Vorhersehung durchgeführt wurde.

Fragend blickte sie zu Lucian auf und dieser sah sie zugleich hoffnungsvoll, bittend und verunsichert an und genau dieser Blick, räumte auch noch die restlichen Bedenken, welche Eternity insgeheim noch gehegt hatte, aus dem Weg.

»Wir können beginnen.«, sagte Eternity mit entschiedener, jedoch auch leicht beklommener Stimme.

Wenn sie es richtig deutete, fand hier nun eine Hochzeit ohne Möglichkeit auf Scheidung statt und das verängstigte sie nun doch auch ein bisschen.

Lucian, der ihre Ängste bemerkt zu haben schien, trat ganz nahe an sie heran und legte seinen Arm um ihre Mitte. Dies war keine besitzergreifende Geste, sondern eine kraftspendende und fürsorglich besorgte. Ihr Herz flog ihm entgegen.

»Blut zu Blut und Seele zu Seele,
auf das nun nie mehr ein Teil fehle.

Nie mehr alleine, sondern immer zu zweit,
diese Seelen fühlen sich nun bereit.

Weder Leben noch Tod, noch Freund noch Feind,
kann trennen was ich habe vereint.«

Die Vorhersehung sprach mit sanfter und klarer Stimme und Eternity konnte die Verbindlichkeit und Unabänderbarkeit dieses Rituales klar erkennen und auch bis in die tiefsten Tiefen ihrer Seele spüren.

»Sprecht mir nach:

Mein Blut zu Deinem Blut,
unsere Schicksale unwiderruflich vereint.

Keiner vermag uns zu trennen,
weder Freund noch Feind.

Unsere Seelen fanden sich,

Meine Seele erkannte Dich.

So bin ich ab heute nie mehr alleine,
denn meine Seele ist nun auch die Deine.«

Eternitys und Lucians Stimmen mischten sich mit der ruhigen und klaren Stimme der Vorhersehung und sogar nicht magisch begabten Wesen wäre in diesem Moment die Energie, welche aus den dreien strömte, aufgefallen und sehr besonders vorgekommen.

Die Vorhersehung schwebte auf die beiden Electi zu und ritzte in Windeseile einen schmalen Schnitt in die Handgelenke der beiden. Anschließend führte sie Eternitys Hand an Lucians Mund und umgekehrt.

Erst leckte sie beinahe schüchtern und äußerst zögerlich über seine Wunde und schließlich, als der Geschmack seines Blutes ihre Sinne umschmeichelte und betörte, begann Eternity immer euphorischer an dieser zu saugen.

»Ihr Blut zu Seinem Blut,
vermischt für alle Zeit.

Auf das ihr nun für immer,
eine Einheit seid.

Niemand vermag zu trennen,
was ich zusammengebracht.

Keiner wird jemals haben,
zu solcher Tat die Macht.«

Ein Licht, heller als alles was Eternity jemals gesehen hatte, erstrahlte aus Lucians und ihrem Körper und nahm sie in dessen verwirrende Umarmung. Sowohl Lucian als auch sie lösten ihre Münder von dem jeweils anderen. Tief versanken ihre Blicke in dem des jeweiligen anderen und das erste Mal, seit sie Gefühle für Lucian verspürt hatte, fühlte sie nun die absolute Richtigkeit von diesen. Sie gehörte zu ihm und er gehörte zu ihr und eine schier überwältigende Freude erfüllte aufgrund dieser Tatsache ihr Herz.

»Die Vereinigung ist vollbracht und wurde von mir gesegnet. Kehrt nun zurück und tretet eurem Schicksal entgegen. Ihr habt euch als würdig erwiesen.«, sagte die Vorhersehung und das Licht um Eternity und Lucian begann allmählich zu verblassen.

»Für was haben wir uns würdig erwiesen? Du sprachst von besonderen Kräften und Gaben…?«, fragte Eternity, die der abrupte Abschied ziemlich überrumpelte.

»Ja davon sprach ich und ihr habt sie erhalten.«

Die Vorhersehung wurde immer durchscheinender und heller und mit ihr begannen auch die Lichter ringsumher zu verblassen.

»Was ist es? Wie können wir…?«, fragte Eternity in größter Not, da sie befürchtete von selbst nie auf ihre neue Gabe aufmerksam werden zu können.

»Anderen helfen. Genau das könnt ihr jetzt. Du hast es schon getan Eternity. Bei Erachél und… erinnere dich zurück an deinen Kampf gegen den Magier und den Electi. Es war dein Mitleid…« Die Worte der Vorhersehung wurden immer leiser, bis sie sich schließlich ganz verloren.

So wie ihre Erscheinung verblasste, erging es auch Eternity und Lucian. Sie wurden immer weniger und waren schließlich weg.

Die Vorhersehung vergewisserte sich noch, dass die Beiden auch wohlbehalten wieder an dem Ort ankamen, von welchem aus sie zu ihr gelangt waren.

Lucian und Eternity hatten das Wohlgefallen von ihr erregt. Sie waren beide geborene Kämpfer und wehrten sich gegen ein ihnen auferlegtes Schicksal. Sicher könnte man meinen, dass diese Sturheit der beiden eher ihren Ärger denn ihre Sympathie erringen würde, aber genau das Gegenteil war der Fall. So viele vor ihnen waren schon in die Irre geleitet worden und waren wie brave Schäfchen in ihr Verderben gerannt, da sie dachten, ihrem Schicksal zu folgen. Doch Eternity und Lucian würde dies nicht passieren, da sie immer auch ihren Kopf benutzten und nicht nur ihrem Herzen folgten, auch wenn es, wie in Lucians Fall, die falsche Entscheidung sein konnte.

Früher war dieser Krieger ein ganz anderer gewesen.
Er hatte sein Herz auf der Zunge getragen und sich durch seine Gefühle leiten lassen, bis er schließlich in die Falle der Magier geriet und beinahe vernichtet wurde…

Die Vorhersehung hatte eingreifen müssen, denn sie sah in ihm deutlich den Mann der er werden konnte und heute auch geworden war. Stark und hart, doch gerecht und überlegt.
Wild und stur, doch beschützte er alle die schwächer waren als er selbst, da er nicht wollte, dass je jemanden ähnlich Schreckliches passierte wie ihm selbst. Er hatte gelernt, seinem Herzen zu misstrauen, doch hatte er dieses für Eternity wieder geöffnet. Er würde ein guter, gerechter und barmherziger Herrscher werden…

Ja die beiden waren stark, gesegnet mit der Kraft der Berserker, doch wussten sie nicht mit was für Mächten sie es hier zu tun hatten. Die Vorhersehung würde ihnen starke Kämpfer und treue Gefährten an ihre Seite schicken müssen, damit sie den bevorstehenden Kampf siegreich überstehen konnten und sie wusste auch schon genau, welche zwei sie als nächstes zu sich rufen würde…

nzwischen waren beinahe schon zwei Wochen vergangen und Eternity war immer noch nicht wieder erwacht. Vertrauen hin oder her, Adrien begann sich langsam aber sicher ernsthafte Sorgen um das Mädchen zu machen. Immer wieder war er in das kleine spärlich möblierte Zimmer gegangen und immer wieder hatte Lucian dieselben Worte, mit demselben, immer noch verzagter werdenden Blick gesagt: »Sie ist noch nicht zurückgekommen.«

Immer müder und kraftloser wirkte der starke Krieger und doch wollte er für keine Minute von Eternitys Seite weichen. Oft schon hatten Adrien, Valentin und Erachél angeboten ihn für einige Stunden von seiner Wache abzulösen, doch Lucian hatte sich bis heute strikt dagegen gewehrt.

Mit dem festen Entschluss, seine Autorität als König geltend zu machen, zu gebrauchen und Lucian zu befehlen, dass Zimmer für ein paar Stunden zu verlassen, betrat Adrien ohne anzuklopfen das Zimmer. Eternity lag nach wie vor bewegungslos in ihrem Bett und Lucian hatte sich neben sie auf die Matratze gelegt und dort seinen Kopf in ihre Halsbeuge gebettet.

»Es ist genug mein Freund. Geh zu den anderen Männern in den Aufenthaltsraum, nähre dich und entspann dich für ein paar Stunden. Ich übernehme solange deinen Platz und wache über Eternity.«, sprach Adrien den bewegungslosen Krieger an und trat entschieden auf diesen zu.

Lucian bewegte sich nicht und gönnte Adrien auch ansonsten keinerlei Reaktion auf seinen Befehl. Das hatte man nun davon, wenn man den Leuten zu viele Meinungsfreiheiten einräumte und sich bemühte, demokratisch über alles Wichtige abzustimmen.

»Hör zu. Ich verstehe deine Sorge und deinen Kummer. Würde hier statt Eternity, Elise liegen, ihr müsstet mich auch mit Gewalt von hier fortschaffen!«, sagte Adrien mit leiser und trauriger Stimme.

Sein sonst so freundliches und Ruhe ausstrahlendes Gesicht, hatte einen bekümmerten Ausdruck angenommen und seine braunen Augen wirkten vor Sorge dunkler als sonst.

»Gehorche mir und geh zu den anderen. In ein paar Stunden werde ich wieder nach Washington aufbrechen und du kannst anschließend wieder deine Wache übernehmen…«, sagte Adrien schon bedeutend entschiedener und klopfte Lucian auffordernd auf dessen Schulter. Wieder erfolgte keinerlei Reaktion auf seine Bemühungen und Adrien verdrehte genervt seine Augen.

Diesmal packte er Lucian an beiden Schultern und schüttelte ihn kräftig. Wie bei einer Stoffpuppe flog dessen Kopf von einer Seite zur anderen. »Was zum…«, rief Adrien erschrocken aus.

Was zum Kuckuck war hier eigentlich los?

Mit schnellen Schritten lief er auf die Türe des Zimmers zu und riss diese so heftig auf, dass sie krachend gegen die dahinterliegende Wand fiel. »Erachél! Erachél! Komm schnell, ich brauche deine Hilfe.«

Auf seine dröhnende, durch Wände und Türen dringende Stimme wurden hektische und schnelle Schritte in den Gängen laut. Aus dem Lärm des Getrampels schloss Adrien, dass sich nicht nur Erachél auf den Weg zu ihm befand, sondern anscheinend auch noch die halbe Bevölkerung von New York.

Einige Wimpernschläge später erhielt er die Bestätigung auf seine Vermutung. Sämtliche anwesende Electi, Erachél und sämtliche Cubavit befanden sich im Anmarsch.

Entschlossen trampelte die große Gruppe auf ihn zu und er bekam eine Ahnung davon wie sich die Menschen bei einem ihrer berühmten Spanischen Stiertreiben fühlten. Er hoffte nur, dass diese Horde ihn nicht überrennen würde.

Einer nach dem anderen blieb abrupt vor ihm stehen und dieses plötzliche Manöver hatte zur Folge, dass die ganz hinten laufenden unsanft mit deren Nasen an den Rücken der vorderen prallten. Zum Glück wurde keiner aus der Reihe durch die Wucht des Aufpralls auf Adrien geschoben…

»Lasst mich durch. Zur Seite bitte. Fuß aus dem Weg…«, bahnte sich ein keuchender Erachél seinen Weg durch die Massen.

Kaum hatte er Ella und die besorgt dreinblickenden Männer umrundet, wurde er auch schon ziemlich hektisch von Adrien gepackt und zum Bett bugsiert. »Was geschieht hier?«, fragte Adrien mit beunruhigter Stimme. »Eternity hätte längst schon aufwachen sollen und Lucian hätte nicht einschlafen dürfen…«

Neugierig blickte der Friúen auf das schlafende Paar und ging vor ihnen in die Hocke. Mit sanften Fingern betastete er von beiden die Stirn und schloss in höchster Konzentration seine Augen.

Ein zufriedenes Lächeln stahl sich plötzlich auf Erachéls Gesicht und er sah die um ihn herumstehenden mit strahlenden Augen an. »Sie haben sich verbunden. Ich kann es ganz deutlich spüren!«

Adrien trat einen Schritt näher zu dem schlafenden Paar heran und besah sich die beiden aus nächster Nähe etwas genauer.  Tatsächlich. Nun fiel es auch ihm wie Schuppen von den Augen. Sie hatten sich tatsächlich verbunden, er konnte das Zeichen für ihre Bindung klar an ihren Händen erkennen.
Nur war ihm noch nie ein Electi mit dem Symbol der Bindung an einer solch auffälligen Stelle begegnet.

Normalerweise trug nach der Verbindung jedes Paar eine Hälfte des „Yin und Yang“ Zeichens, wie von Geisterhand in die Haut tätowiert. Dies war ein sichtbares Zeichen für ihre Verbindung und symbolisierte bei den Electis, dass sich zwei wahre Seelenpartner gefunden und gebunden hatten. Diese Tattoos konnten an unterschiedlichen Stellen des Körpers erscheinen, befanden sich aber bei den jeweiligen Seelenpartnern genau an derselben Stelle. Adrien und Elise trugen ihre Zeichen hinter dem linken Ohr, fast vollständig hinter den Haaren versteckt, nicht an solch einer auffälligen Stelle, wie mitten auf dem rechten Handrücken…

Die Stelle des Tattoos war jedoch nicht das, was Adrien am meisten irritierte, sondern das Symbol selbst, war anders gestaltet, als alle Symbole die er je gesehen hatte. Das weiße Yang stand für Mann und war deshalb immer bei der Frau eintätowiert und das schwarze Yin, welches die Frau symbolisierte, war immer beim Mann eintätowiert.

So weit war die Theorie auch noch auf Lucian und Eternity anwendbar und auch die „liegende acht“ das Zeichen für die Unendlichkeit, fand sich in den Zeichen der Beiden, anstatt des einfachen Kreises, welcher ansonsten im „Yin und Yang“ enthalten war. Allerdings war die Anordnung des Symboles anders als Adrien es bis jetzt je gesehen hatte, denn sie waren identisch angeordnet und nicht so versetzt, dass beim Zusammenhalten der Beiden wieder ein vollständiges „Yin und Yang“ Symbol daraus entstanden wäre.

Gerade, als sich Adrien langsam mit dieser Tatsache anzufreunden begann, veränderten sich die Tätowierungen der Beiden. Auf Lucians schwarzer Hälfte erschien ein weißes Schwert, dessen Griff das Unendlichkeitszeichen bildete und auf Eternitys weißer Hälfte erschien ein schwarzes Schwert, welches ebenfalls als Griff das Unendlichkeitszeichen hatte.

Adrien wollte gerade seine Verwirrung und seine Sorge in Worte fassen, schließlich war es in all den Jahrtausenden, seit die Welt und die Electi entstanden waren, noch nie dazu gekommen, dass sich die Symbole der Vereinigung verändert hatten, als plötzlich Eternity und Lucian mit einem heftigen Atemzug aus dem Bett hochfuhren. Mit hellen, beinahe schon blendend blauen Augen blickten sie den Umherstehenden in ihre Gesichter und wirkten wirklich mehr denn je, wie „übernatürliche“ Wesen. Sie waren bei der Vorhersehung gewesen und hatten ganz offensichtlich die Prüfung bestanden und ganz besondere Gaben erhalten…

Als Eternity ihre Augen öffnete, sah sie sich mit sämtlichen Electi und Cubavit konfrontiert, welche sich zurzeit in der versteckten Unterkunft in New York aufhielten. Alle begegneten ihrem Blick mit offenem Mund und staunenden Augen und sie wusste nicht, was sie von der ganzen Situation hier eigentlich halten sollte.

Neben ihr regte sich Lucian und ihr Blick huschte zu ihm. Wow, ihr war noch gar nie aufgefallen, dass seine Augen derart intensiv leuchteten. Er seinerseits musterte sie auch mit einem überraschten Blick, der dem, welchem sie ihm gerade eben zu geworfen hatte, wohl recht ähneln musste.

»Es freut mich, dass ihr beide wieder zurück seid.«, vernahm sie Erics (oder musste sie diesen nun Erachél nennen!?) Stimme direkt neben sich und drehte sich der ihr so vertrauten Stimme zu.

Ein warmes und äußerst erfreutes Lächeln lag um die Mundwinkel des hellhaarigen Mannes und er blickte sie mit seinen strahlenden, indigofarbenen Augen interessiert an.

»Du warst lange weg Eternity. Es waren beinahe zwei Wochen und wir haben uns ziemliche Sorgen um dich gemacht. Was hat dich solange aufgehalten?«

Zwei Wochen!? Sie hatte zwei Wochen in dieser fremden und unbekannten Welt zugebracht? Da hatte sie ihr Gefühl wohl doch nicht so ganz im Stich gelassen gehabt, denn sie hatte irgendwie gespürt, dass Zeit an diesem Ort nicht wirklich eine Rolle spielte, beziehungsweise in anderen Bahnen verlief als es hier der Fall war.

»Ich hatte eine Wahl zu treffen.«, antwortete Eternity auf Erics Frage mit rauer und trauriger Stimme. Sie war sich nun fast sicher, dass ihre Entscheidung die meiste Zeit ihres Aufenthalts in Anspruch genommen hatte.

»So ist es immer, wenn man der Vorhersehung begegnet. Die Anderen vor dir haben uns auch erzählt, dass sie eine schwere Entscheidung zu treffen hatten. Einer erhielt die Möglichkeit sein verstorbenes Kind wiederzusehen, ein anderer hätte die Möglichkeit erhalten seinen Freund wieder auf den rechten Weg zurückzuführen. Jeder musste schwere Entscheidungen treffen, um von der Vorhersehung als würdig betrachtet zu werden und zwei… zwei kamen nie wieder zurück.«, sagte Adrien mit trauriger Stimme, welche erkennen ließ, dass zumindest einer dieser beiden Männer für ihn von Bedeutung gewesen war.

»Ich hätte meine Eltern wiedersehen können.«, sagte Eternity mit rauer, tränenerstickter Stimme zu den Umherstehenden und dabei kullerte eine dieser salzigen Tropfen langsam über ihre Wange.

Eine Hand drückt die ihre mitfühlend und tröstend und als ihr Blick zu dieser ging erkannte sie, dass Lucian ihr bei ihrer Trauer zur Seite stand. Mitfühlend und liebevoll lagen seine Augen auf ihr und dieser Blick sagte so viel mehr aus, als jedes Wort der Welt es gekonnt hätte.

Aufschluchzend warf sie sich in seine Arme und barg ihr Gesicht an seinem Hals. Er hielt sie einfach fest und streichelte ihr beruhigend über ihren Rücken. Sie fühlte sich so geborgen und verstanden wie schon seit vielen, vielen Jahren nicht mehr und hatte das erste Mal seit langem wieder das Gefühl, zuhause angekommen zu sein.

Diese Verbundenheit die sie in diesem Moment mit Lucian teilte, ging weit über das Gefühl von Zuneigung hinaus und es fühlte sich einfach richtig an, so nahe bei ihm zu sein.

Leise Schritte drangen an Eternitys Ohren und wurden schließlich durch das Schließen einer Türe zum Verstummen gebracht. Sie hob ihren Kopf etwas an und stellte fest, dass sie sich alleine mit Lucian in ihrem Zimmer befand. Die anderen wollten ihr offensichtlich die Möglichkeit geben, die getroffene Entscheidung gebührend zu betrauern.

Eternity bereute ihren Entschluss keine Sekunde lang, wusste sie doch, dass sie sich richtig entschieden hatte, nur hätte sie eine solche Entscheidung am liebsten nie treffen wollen…

»Ich weiß, dass ich dir diesen Schmerz leider nicht abnehmen kann, aber, wenn du mich lässt, würde ich ihn gerne mit dir teilen.«, sagte Lucian mit ernster Stimme und drehte sanft ihr Gesicht zu dem Seinen.

Er drückte ihr einen sanften und äußerst liebevollen Kuss auf ihre Stirn und legte anschließend die seine auf die Stelle, an welcher sie gerade noch seine Lippen berührt hatten. Wärme breitete sich in ihr aus und sie konnte Lucian in ihren Gedanken, ihrem Körper und in ihrer Seele spüren.

»Wie…?«, entfuhr es ihr in Gedanken überrascht.

»Wir sind jetzt für immer miteinander verbunden, Amata.«, streichelte seine Stimme sanft ihre Gedanken.

Alles rings um die beiden herum trat in den Hintergrund und verlor an Wichtigkeit. Alles was zählte, war dieser intime Augenblick, in welchem die Beiden vollkommen versunken und Weltvergessen, einander in die Augen blickten und sich dabei das erste Mal ohne Schutzschilde und ohne Bedenken begegneten.

Sie waren miteinander verbunden und teilten alles miteinander. So kam es auch, dass Eternity Lucian erst gar nicht mehr über den Inhalt seines Briefes befragen musste, sondern sie wusste einfach, was in diesem geschrieben stand. Er hatte ihr alles über Eleanor erklären wollen. Über seine Beziehung mit ihr und wie diese ihn und alle anderen getäuscht hatte.
Er hatte von seiner Angst geschrieben, jemals wieder Opfer eines Zaubers zu werden und das nächste Mal wirklich noch andere mit in den Abgrund zu reißen…

Alles was er ihr je hatte sagen wollen, durchrieselte ihren Verstand und nistete sich in ihrem Herz ein. Lucian war so ganz anders, als sie gedacht hatte. Er war kein bisschen arrogant und in sich selbst verliebt. Er war kein Macho, er war kein Barbar und ganz gewiss auch kein gestörter Irrer… Er war nur deshalb mit ihr derart unsympathisch und rüpelhaft umgesprungen, da sie ihm unter die Haut gegangen war und er Angst vor den Gefühlen hatte, welche sie in ihm wach rief… Er hatte nie wieder einer Täuschung, oder einer Lüge auf den Leim gehen wollen. Lucian wollte die absolute Kontrolle über seine Gefühle behalten und niemanden jemals wieder erlauben, Macht über ihn zu erlangen.

Eternity erkannte in Lucians Gedanken, dass Eleanor eine ziemlich starke Magierin gewesen war, welche einen wirklich, ziemlich heftigen Zauber über ihn verhängt hatte. Dies war ihr nur dank der Tatsache gelungen, dass ihr ein Gegenstand aus Lucians Besitz in die Hände gefallen war und sie durch diesen die absolute Kontrolle über ihn übernehmen hatte können.

Eternity entnahm Lucians Gedanken ebenfalls, dass dies eine weit verbreitete und sehr effektive Art der Magie der Magier darstellte. Hätten die Electi damals nicht gedacht gehabt, dass alle Magier bei den Kriegen vernichtet worden wären, Lucian wäre mit absoluter Sicherheit vorsichtiger gewesen und hätte nicht zugelassen in diese Art von Falle geschubst zu werden…

Eine wahre Flut von Gedanken und Gefühlen überschüttete Eternity und raubten ihr beinahe den Atem. Lucian machte sich noch heute solch schreckliche Vorwürfe und dachte sich, wenn er nur besser aufgepasst hätte, wenn er nur vorsichtiger gewesen wäre, dann wäre nicht einer seiner besten Freunde ums Leben gekommen… Richard, so hieß sein Freund…

»Warum bist du so hart zu dir selbst? Du bist nicht der einzige, den Eleanor um ihren Finger gewickelt hat… Ich sehe es klar in deinen Gedanken. Niemand ahnte etwas…«, sagte Eternity mit sanfter und doch auch nachdrücklicher Stimme.

»Ja, aber auch nur deshalb nicht, da ich blöd genug war, einen Magier an meine persönlichen Sachen zu lassen. Dadurch hatte sie Macht über mich und in gewisser Weise auch über alle, die mir nahestehen, da unsere Wege miteinander verwoben sind…«, sagte Lucian mit beinahe tonloser Stimme.

»Du konntest es nicht wissen. Dich trifft keine Schuld!«, sagte Eternity eindringlich und äußerst entschieden und legte ihre Hände auf Lucians Brust.

Energie durchströmte sie und ließ ihre Fingerkuppen kribbeln. Mit einem Mal strömte all diese Kraft, all diese kribbelnde Energie aus ihren Fingern heraus und direkt in Lucians Brust hinein. Eternity hatte keine Ahnung, was genau sie da eigentlich gemacht hatte, erkannte jedoch das Gefühl, welches ihre Handlung begleitete wieder. Es fühlte sich so an wie bei ihrem Kampf gegen den Electi, welchen sie später als Robert kennengelernt hatte… und wie bei einer Umarmung welche sie vor knapp einem Monat mit Eric geteilt hatte, bei welcher sie dem starken Anführer tröstend zur Seite gestanden hatte…

Sie erinnerte sich an die letzten Worte der Vorhersehung, welche gemeint hatte, dass sie ihre Gabe schon verwendet hatte und der Auslöser für diese ihr Mitleid gewesen wäre… Gerade eben hatte sie Mitleid für Lucian empfunden...

Sie spürte die Veränderung in seinem Inneren. Zuerst nur sachte und wie ein einziger kleiner Sonnenstrahl, berührte Wärme sein Innerstes. Dieses Gefühlt breitete und dehnte sich schließlich aus, bis Hitze ihn umgab, welche zwar heiß, jedoch nicht verletzend wirkte.

Mit vor erstaunen weit geöffneten Augen, blickte Lucian ihr entgegen. »Die Vorhersehung hat dir die Gabe der Heilung gegeben. Ich spüre, wie sich die alten Wunden schließen.«

Liebevoll betrachtete er Eternitys Gesicht und spürte, wie sein Herz vor Liebe für diese wunderbare Frau schier platzen wollte. »Eigentlich wollte ich ja dir etwas von deinem Kummer nehmen…«

Überrascht blickte Eternity auf und begegnete dabei Lucians intensiv leuchtenden Augen. Sie hatte bei all den Schmerzen, den Kummer und den schier nicht enden wollenden Selbstvorwürfen, welche Lucian Tag für Tag zu martern schienen, ihre eigene Trauer und ihre eigene Verzweiflung schlicht vergessen…

Plötzlich kribbelte es auf Eternitys Haut. Es fühlte sich so an, als würden hunderte, kleine Ameisenfüße über sie hinweg huschen.

»Die Vorhersehung meinte, dass wir beide Gaben erhalten würden und ich vermute, dass es sich bei diesen um dieselben handelt…«, sagte Lucian mit gepresster Stimme, welcher die Anstrengung und die Konzentration deutlich anzuhören war.

Immer wärmer und wärmer wurde Eternitys Haut und ein angenehmer und wohltuender Frieden legte sich über ihr Herz und füllte ihr Innerstes aus.

So wie auch Eternity in Lucians Innerstes dringen konnte, schien auch dieser in ihr Innerstes zu sehen und zu „spüren“ können, denn ein zutiefst zufriedener Ausdruck überzog sein Gesicht und er blickte sie strahlend an. »Die Wunden sind verheilt…«, sagte er ehrfürchtig.

Er hatte Recht. Eternity hatte zwar nichts von ihrer Vergangenheit vergessen, oder empfand den Tod ihrer Eltern plötzlich nicht mehr als schlimm, aber sie konnte das ganze nun aus deutlicher Entfernung betrachten und saß nicht mehr mittendrinnen, halb darunter vergraben…

Staunend blickten sie einander in die Augen, welche bei beiden blauer und leuchtender waren, als je zuvor. Wie ohne ihr Zutun fanden sich ihre Lippen und vereinigten sich zu einem leidenschaftlichen und alles verzehrenden Kuss.

Jetzt, da sich ihre Seelen vereint hatten, empfanden beide alles noch intensiver und überwältigender als zuvor, denn nun fühlten sie nicht nur ihre eigenen Gefühle, Wünsche und Bedürfnisse, sondern auch die des jeweils anderen und die wahre Flut an Bildern, Gedankenfetzen und Emotionen riss die beiden in einen wahren Strudel der Gefühle, aus welchem es kein Entkommen mehr gab (nicht, dass die beiden das überhaupt gewollt hätten…).

Wie von selbst landeten ihre Kleider auf dem Boden und es gab kein Halten mehr, bis endlich nackte Haut auf nackter Haut lag und jede lästige und unerwünschte Barriere restlos beseitigt wurde. Tief blickten sie einander in die Augen und erforschten mit ihren Händen den Körper des jeweils anderen.

Wenn Eternity schon gedacht hatte, dass ihr letztes Zusammensein mit Lucian überwältigend und unvergleichlich berauschend gewesen war, wurde sie nun eines besseren belehrt. Nie hatte sie etwas intensiver gespürt, als diese kostbaren Momente in Lucians Armen. Seine sanften streichelnden Finger berührten nicht nur ihre Haut, sondern drangen auch bis in ihr Herz vor und erwärmten dieses.

Die schiere Flut an Empfindungen und Berührungen waren zu viele, als dass Eternity diese hätte einordnen können. Ihre Seelen hatten sich für immer vereinigt und nun schienen auch ihre Körper miteinander verbunden zu sein, denn anders konnte sie sich nicht erklären, warum sie plötzlich auch fühlen konnte, wie sich ihre Hände auf Lucians Haut anfühlten… Das alles war äußerst verwirrend und vereinnahmend.

Lucians Finger verschwanden von ihrem Körper und wurden ersetzt durch seine Lippen, welche sich küssend und saugend einen Weg von ihrem Ohr, bis zu ihrer Brust suchten. Verlangend bog Eternity sich seinen Lippen entgegen und erschauerte, als plötzlich seine Zähne anstelle seiner Lippen über ihre steil aufgerichtete Brustwarze schabten. Eine Sekunde, bevor Lucian sein geplantes Vorhaben in die Tat umsetzte, schickte er ihr ein ziemlich eindeutiges und erregendes Bild davon in ihren Geist.

Eternity wollte sich unter Lucian hervorrollen und selbst die Kontrolle übernehmen, doch hatte sie gegen dessen Kräfte und Schnelligkeit nicht die geringste Chance. Bevor Eternity überhaupt die Zeit dazu gehabt hätte zu blinzeln, befanden sich schon beide ihrer Hände in Lucians festem Griff und ihre Beine waren unter seinem muskulösen Körper schier eingeklemmt.

Leuchtende blaue Augen begegneten mit leidenschaftlichem und wildem Blick den ihren. Himmel. Machte sie dieser Mann an. Sie hatte gerne die absolute Kontrolle in ihrem Leben, musste nun aber feststellen, dass es sich verdammt gut anfühlte, diese an Lucian abgeben zu müssen. Nicht, dass sie das je zugeben würde.

Bevor sie noch die Gelegenheit dazu erhielt zu protestieren, setzte Lucian die Bilder, welche er ihr mental hatte zukommen lassen schon in die Tat um. Ohne seinen leuchtenden und eindringlichen Blick von ihr zu lösen, leckte seine Zunge um ihre Brustwarze, bevor er seine plötzlich verlängerten Zähne in ihrem heißen Fleisch vergrub.

Die Empfindungen, die durch Lucians abwechselnd leckende und dann wieder saugende Bewegungen in ihr hervorgerufen wurden, ließen sie beinahe sofort zum Höhepunkt kommen. Hätte auch nur irgendwer gewusst, wie heiß und lustvoll so ein Biss sein konnte, Eternity hätte vermutete, dass dann mehr Frauen alleine im Dunklen Spazieren gehen würden…

Lucian der spürte, dass es mit ihrer Selbstbeherrschung fast zu Ende ging, unterbrach sein aufreizendes Spiel und blickte sie mit einem lüsternen Grinsen an. »Nicht so schnell. Ich habe doch noch nicht einmal mit dem Vorspiel begonnen…«

Sein langes Haar fiel ihm ungebändigt in sein Gesicht und zusammen mit dem leidenschaftlichen Leuchten seiner Augen, wirkte er mehr denn je wie ein Krieger aus längst vergangenen Zeiten. Er wirkte wie einer dieser wilden und unzähmbaren Berserker, von denen Eternity in Büchern gelesen hatte und hatte er nicht auch einmal eine Andeutung in diese Richtung fallen lassen!? Eternity konnte im Moment keinen einzigen klaren Gedanken fassen und beschloss Lucian später, nach ihrem Liebesspiel einmal auf ein oder zwei Dinge anzusprechen und ihn gründlich zu befragen…

»Du hast recht, du hast mich schon einmal als Berserker bezeichnet und ich habe es damals nicht abgestritten, da es ja auch der Wahrheit entspricht… Berserker ist allerdings nur einer der Namen, welchen man Kriegern wie uns im Laufe der Geschichte gab Amata.«, rauschte Lucians raue und leidenschaftliche Stimme durch ihre Gedanken.

Eternity wollte Lucian noch fragen, wen er mit „uns“ meinte und ob es noch mehr solcher Krieger wie ihn gab… Doch Lucian ließ nicht zu, dass sie den Fängen der Leidenschaft entkam und schickte ihr erneut ziemlich anregende und lustvolle Bilder in ihren Geist.

Eternity bezweifelte, dass sie dies alles in dieser Nacht (oder war es Tag?) miteinander machen konnten, aber sie brauchten sich ja nicht zu stressen, schließlich lag die Ewigkeit vor ihnen. Mit einem verruchten und lasziv auffordernden Lächeln entspannte sich Eternity in Lucians Griff und reckte ihm provozierend ihre Brust entgegen. Nein. Stress hatten sie wahrlich keinen, aber Geduld zählte auch nicht gerade zu Eternitys Tugenden.

Lucians Mundwinkel bogen sich belustigt und schon beinahe spitzbübisch nach oben und das letzte was sie in ihrem Geiste vernahm, bevor Denken schlicht nicht mehr möglich war, waren seine amüsierten und beinahe schon sadistischen Worte: »Dann werde ich dir jetzt erst einmal ein bisschen Geduld beibringen müssen.«

erfekt. Alles hatte einfach wunderbar und ohne das geringste Problem funktioniert. Die schwarz gekleidete Gestalt rieb ihre Hände voller Vorfreude aneinander und ihr Mund verzog sich im Schutze der Kapuze zu einem siegesgewissen und sadistischen Lächeln.

Jahrelang schon lebte die Gestalt mitten unter ihnen und noch nie hatte auch nur jemand den geringsten Verdacht gegen sie gehegt. Tja, wenn sie doch alle nur wüssten… Ein Electi konnte sich eben auch mit den Magiern von Aranzúl verbünden, sogar selbst Magie wirken… und schließlich ganz einfach die ganze „Organisation“ übernehmen und selbst zum alleinigen Herrscher werden…

Ein grausames und boshaftes Lachen entrang sich der Kehle der schwarzgekleideten Erscheinung. Ach wie sie sich schon auf die ungläubigen Blicke dieser Idioten freute!!! Aber bis sie sich zu erkennen gab, würde noch etwas Zeit vergehen, schließlich machte so das ganze viel mehr Spaß. Mitten unter ihnen leben, selbst Angst vor den Magiern heucheln und dabei mithelfen, Strategien gegen diese Monster zu entwickeln…

Ha, ha, ha sie war wahrlich von Idioten umgeben, die bis jetzt nicht einmal hinter das kleinste ihrer Geheimnisse gekommen waren. Oh, was würden sie doch noch alle für Augen machen, wenn ihr ganzer genialer Plan in die Tat umgesetzt war und es kein Entkommen mehr für wirklich keinen Ceteri mehr gab…

Adrien klopfte an die Türe zu Eternitys Gästezimmer. Er wollte ja wirklich nicht derjenige sein, welcher das junge Glück störte, aber sie hatten einfach nicht noch mehr Zeit, die sie vertrödeln konnten… und er hatte den Beiden nun schon zwei Tage Zeit gelassen, in welchen weder jemand das Zimmer betreten, noch verlassen hatte…

Adrien räusperte sich laut und klopfte erneut an die Türe. »Seid ihr… bekleidet? Kann ich…«, sagte dieser verlegen und brach ab, als plötzlich besagte Türe aufgerissen wurde und ein grinsender und sichtlich gut gelaunter (und zum Glück auch voll bekleideter) Lucian vor ihm erschien.

»Aber, aber alter Freund. Nach all den Jahrhunderten immer noch so schüchtern?«, neckte ihn dieser und gab den Blick auf eine nicht minder breit grinsende Eternity frei.

»Anstand. So nannte meine Mutter das. Ein bisschen davon würde dir auch nicht schaden.«, gab Adrien äußerst empört zurück. Nur sein belustigtes Zwinkern in Eternitys Richtung, ließ erkennen, dass er die Neckereien von Lucian erwiderte. Wer hätte das gedacht? Dieser Mann besaß das Talent zum Schauspieler…

»Spaß beiseite… Wir brauchen euch. Dringend. Es geschehen zu viele Angriffe von Damnati zur selben Zeit. Zu viele Magier wurden gesichtet… Es gibt in einer Stunde eine Besprechung mit dem Rat der Electi bei mir Zuhause.
Ich erwarte euch dann da und zähle darauf, dass ihr pünktlich kommt!«

Als Adrien verschwunden war, drehte sich Lucian mit einem lüsternen Grinsen zu Eternity herum. »Eine Stunde ist viel Zeit… wir müssten anschließend einfach nur umso schneller laufen…«

Spielerisch hieb Eternity ihn gegen seine Schulter. »Meinst du nicht auch, dass ich mir jetzt erst einmal eine Pause verdient habe? Du bist schon ziemlich vereinnahmend.«, sagte sie mit gespielt ernster Stimme, wusste sie doch, dass sie ihn nicht minder für sich vereinnahmt hatte.

Kurz trafen sich ihre Lippen und teilten miteinander einen sanften und liebevollen Moment der Zuneigung und der Freude über ihre Vereinigung, bevor sie sich wieder voneinander trennten und sich fertig anzogen.

Als Eternity schließlich ihren Mantel zuknöpfte, sah sie wieder dieses eigenartig fremde und doch auch vertraute Symbol auf ihrer Hand. Lucian hatte ihr gesagt, dass dies das Zeichen für ihre Vereinigung wäre. Immer wenn sich zwei Seelen vereinten, erschienen solche Symbole an ihren Körpern…  Nur sahen ihre anders aus, als alle welche Lucian bisher gesehen hatte…

Lucians Hand berührte die Ihre und riss sie dadurch auf äußerst angenehme Art und Weise aus ihren Gedanken. Liebevoll lächelte er sie an und küsste sie mit seinen wohlgeformten Lippen auf die Stirn.

Gemeinsam machten sie sich auf den Weg zu Valentin um von diesen Informationen über die letzten Tage zu erhalten.
Sie hatten noch ein bisschen Zeit, bevor sie nach Washington aufbrechen mussten und wollten diese dazu nützen, auf den neuesten Stand gebracht zu werden…

Drei Stunden später waren alle positiven und beglückenden Gefühle von Eternity abgefallen und hatten an ihrer Stelle erst Ungläubigkeit und schließlich eine brodelnde Wut freigelegt. Diese verbohrten, blöden und überheblichen Electi.

Lucians warnender Blick begegnete dem Ihren und sie verständigten sich wieder auf diese neue und angenehme Weise, welche die Verbindung ihrer Seelen ihnen eröffnet hatte.

»Eternity.«, rauschte Lucians beruhigende Präsenz durch ihren Körper. »Ich weiß, dass du dich gerade ziemlich ärgern musst, aber höre damit auf unseren König mit Blicken zu erdolchen. Es haben schon einige der Krieger ihre Hände in die Nähe ihrer Waffen gelegt und sie mustern dich bereits äußerst aufmerksam…«

Eternity ließ ihren Blick in dem Versammlungsraum herumgleiten und begegnete tatsächlich einigen Blicken von Männern, welche sie misstrauisch beäugten und musterten. Ach, wem wollte sie hier eigentlich etwas vormachen? Von den gut vierzig anwesenden Kriegern beobachteten sie alle bis auf Valentin, Keleigh, Leandros und der König selbst, misstrauisch. Sogar Lucian bildete da keine Ausnahme.

»Du hast Adrien angeknurrt…«, entgegnete Lucian auf ihre Gedanken ungehalten. »Angeknurrt!!! Wie sollten dich da die anderen bitteschön denn sonst anschauen? Die halten dich ja alle für durchgeknallt und gefährlich!«

Eternity ließ ein abfälliges Schnauben in ihren Gedanken erklingen und funkelte den gutaussehenden und sturen Krieger ihr gegenüber erbost an. »Er will in die Schlacht ziehen. Ohne die Cubavit oder sonstige Verbündete. Wie sollte ich denn deiner Meinung nach sonst darauf reagieren? Er ignoriert Erics… Erachéls Rat einfach und bringt uns damit noch alle in große Gefahr!«

Eternity ließ ihren Blick durch den in hellen Farben gestrichenen Raum gleiten. Dieser war recht groß gehalten und sollte wohl ursprünglich eher als eine Art Ballsaal dienen, wurde jetzt jedoch für den „Kriegsrat“ verwendet. Es gab eine kleine Anhöhe, auf welcher Adrien mit seiner Frau thronte und sie und ihre wuchtigen Stühle wurden von jeweils vier Kriegern auf der Linken und vier Kriegern auf der rechten Seite flankiert.

Eternity war eine von diesen Kriegern und stand auf der linken Seite… Lucian stand ihr genau gegenüber auf der rechten Seite. Unter ihnen saßen alles sehr wichtige Electi und unterhielten sich mit dem König angeregt über gewisse Vorgehensweisen für diese und für jene Sache… Eternity hörte schon ab dem Zeitpunkt nicht mehr zu, als beschlossen wurde, niemanden ihre Informationen weiterzutragen und alleine gegen die Magier vorzugehen.

Seitdem stand sie hier und es fragte sich wohl jedermann, warum gerade sie eine von den Kriegern war, welche sich schützend neben den beiden Herrschern befand, da doch von ihr offensichtlich die größte Gefahr ausging…

Eternity hegte keinerlei Groll gegen Adrien, schloss dieser sich doch einfach nur der Mehrheit seiner Männer an, aber hätte er ihnen nicht einfach befehlen können, endlich diese lächerlichen Streitereien mit den anderen, den Ceteri zu beenden? Die Gründe die gegen eine Vereinigung aller sprach, waren einfach lächerlich und entbehrten jeglicher Logik… Erkannten sie denn nicht, dass dieser Kampf nur mit vereinten Kräften und Zusammenhalt unter allen „Geschöpfen“ für sie entschieden werden konnte?

Nein, ganz offensichtlich nicht, denn nach geschätzten zwei Stunden der Beratschlagung und der Diskussionen, löste sich die Versammlung auf und es bestand kein Zweifel mehr daran, dass die kommenden Kämpfe von den Electi alleine ausgetragen werden würden.

Nur mit äußerster Mühe konnte sich Eternity mit ihrer Schimpftirade so lange zurückhalten, bis Lucian und sie sich alleine, in den für Eternity nur allzu bekannten Räumlichkeiten befanden. Es handelte sich bei diesen, um genau das Zimmer, in welchem sie nach ihrer Wandlung erwacht war… Das Zimmer, in welchem sie sich zum ersten Mal mit Lucian vereinigt hatte.

Eternity spürte Lucians heißen Blick, über ihr Rückgrat nach oben gleiten und ihr liefen abwechselnd heiße und kalte Schauer über ihren Körper. Starke Finger glitten über ihre Schultern nach vorne und legten sich besitzergreifend um ihre Brüste. Aufreizend kreisten Lucians Daumen um ihre Brustwarzen und entrissen Eternity dabei ein sehnsüchtiges und verlangendes Stöhnen. Haltsuchend lehnte sie sich mit ihrem Rücken gegen Lucians harte, muskulöse Brust und stieß ihren Atem in einem langgezogenen und verlangenden Stöhnen aus.

»Ich wollte eigentlich noch mit dir über Adriens Entscheidung sprechen…«, stieß Eternity mit heißerer und schwer verständlicher Stimme aus. Ihre Zähne hatten sich aufgrund des heftigen und alles verzehrenden Verlangens nach Lucian verlängert und das führte nun dazu, dass ihre Aussprache äußerst undeutlich und abgehackt klang.

»Das hat Zeit…«, wisperte Lucian verführerisch in ihre Ohrmuschel und knapperte genüsslich an ihrem Ohrläppchen.

Mit einer raschen Bewegung entwand sich Eternity Lucians Armen und blickte in dessen vor Leidenschaft glühenden Augen. Wenn ihr dieser Blick nicht alleine schon beinahe alle andersartigen Gedanken als solche, welche sich um heißen Sex mit Lucian drehten, aus ihrem Kopf gewischt hätte, hätten ihr seine Reißzähne wahrscheinlich den absoluten Rest gegeben. Diese hatten eine ähnliche Wirkung auf ihr Gemüt, wie es früher vielleicht eine ansehnliche Erektion gehabt hätte…

Als Lucian sie besitzergreifend und stürmisch in seine Arme riss, wurde jeder Rest eines zusammenhängenden Gedankens aus ihrem Kopf verdrängt und als seine Zähne die empfindliche Haut oberhalb ihrer Brust durchdrangen, verschwand auch scheinbar jeder Muskel und sämtliche Knochen aus ihrem Körper…

Das hatte ja alles noch viel besser geklappt, als ursprünglich vermutet! Zum Glück war Adrien kein Herrscher, welcher Entscheidungen nur Aufgrund seiner eigenen Einsichten und Überzeugungen traf, sondern immer an der Meinung seiner Untergebenen interessiert war. Nicht seine Stimme als Herrscher zählte, sondern schlicht und ergreifend die Mehrheit der Stimmen des Rates.

Dieser Rat hatte in früheren Zeiten eine beratende und den Herrscher unterstützende Funktion innegehabt. Adrien hatte die Electi jedoch modernisieren und dafür sorgen wollen, dass die Meinung eines jeden Electi gehört wurde… Der Rat sollte diese Meinungen und Wünsche schließlich zusammenfassen und dem König unterbreiten.

Adriens Beweggründe waren von edler Natur und ihm war immer nur das Wohle der Electi am Herzen gelegen, doch mit dem Aufbrechen der Machtverhältnisse hatte er unbewusst dafür gesorgt, den Gedanken und Wünschen der Magier Zutritt zu seinen Versammlungen zu gewähren. Er hätte die alten Strukturen nie verändern dürfen, waren diese doch von der Vorhersehung festgelegt worden, um eben dafür zu sorgen, keinen falschen Gedanken, oder schädlichen Einflüsse unter die Electi gelangen zu lassen.

Nur einer sollte die Macht dazu besitzen, Entscheidungen zu treffen und wichtiges festzulegen und dies war der König der Electi, welcher mit dem Geist und der Weisheit der Vorhersehung erfüllt war und deshalb immer die beste Entscheidung für alle traf.

Da Adrien von seinem Recht allerdings keinerlei Gebrauch machte und auch ansonsten die Regeln welche schon vor Urzeiten festgelegt worden waren änderte, hatten die Magier schon vor Jahren Einfluss auf die Entscheidungen der Electi genommen und leiteten und lenkten sie nun ihrem Willen entsprechend. So war dies auch bei der heutigen Sitzung
vonstattengegangen. Es würden sich keine anderen an den kommenden Kämpfen beteiligen, als eben die Electi. Diese waren zwar die sicherlich stärkste und mächtigste Spezies auf Erden, alleine allerdings und unter dem Einfluss der Magier, waren diese allerdings sicherlich bald Schnee von gestern.

Oh, wenn sie nur wüssten, dass mitten unter ihnen, in ihrem ach so geschätzten Rat, Magier am heutigen Tage bei der Sitzung anwesend gewesen waren und diese nur ihre eigenen Interessen vertreten hatten. All diese Lügen gegen die Cubavit und all die anderen Ceteri, waren doch ganz bewusst in die Welt gesetzt worden, um Zwietracht zu säen und sie hatten ihnen einfach alles geglaubt und nicht einmal ein bisschen misstrauen empfunden. Damit hatten sie ihren eigenen Untergang herbeigerufen und würden bis zum Schluss wahrscheinlich nicht einmal verstehen, was da über sie hereingebrochen war…

Seit zwei Tagen waren Lucian und seine Einheit, zu welcher nun auch Eternity gehörte, schon damit beschäftigt im Untergrund nach Magiern Ausschau zu halten. Sie hatten bislang allerdings nur einige Damnati zu Gesicht bekommen und waren auch ansonsten über nichts von Bedeutung gestolpert. Eternitys Laune war in diesen Tagen von Tiefststimmung auf unterirdisch übergegangen und nur Lucian traute sich noch in ihre unmittelbare Nähe.

Sie konnte einfach nicht verstehen, was dieses ganze Theater hier eigentlich bringen sollte. Sie waren eine Gruppe von fünf Electi und soweit sie das mitbekommen hatte befanden sich noch ungefähr zwanzig weitere Gruppen innerhalb Amerikas auf derselben Mission wie sie. Sie sollten Augen und Ohren offenhalten, um endlich das Versteck der so verhassten und gefürchteten Magier ausfindig zu machen.

Das Versteck, in welchem Lucian festgehalten worden war, hatten die Electi bereits durchsucht, allerdings niemanden mehr dort antreffen können. Dies alles war bereits geschehen, während Eternity noch bei der Vorhersehung gewesen war und seitdem hatte niemand mehr auch nur einen Magier gesehen. Eternity wusste nur nicht, ob sie dies als gutes oder schlechtes Zeichen werten sollte, befürchtete allerdings eher letzteres.

»Nach was genau suchen wir hier eigentlich?«, fragte Eternity nun schon zum wiederholten Male in den letzten Tagen und erntete dafür mürrische Blicke von sämtlichen Männern.

»Wir haben dir doch schon erklärt, dass wir nach Zeichen von Magiern Ausschau halten.«, brummte Valentin.

Bevor Eternity die Möglichkeit dazu erhielt Luft zu holen und die nächste ihrer immer wiederkehrenden Fragen zu stellen, hob Lucian warnend seine Hand. »Was bezweckst du eigentlich mit diesen Fragen?«, fragte Lucian mit einer Stimme, welche zwischen Belustigung und Ärger schwankte und sich offensichtlich zwischen den zwei Gefühlsregungen nicht entscheiden konnte.

»Ich will euch damit nur zu verstehen geben, wie dumm ich das alles hier finde!«, empörte sich Eternity und funkelte die Männer verärgert an.

»Wir halten nach einem Zeichen der Magier Ausschau.«, äffte sie Valentin nach. »Wir sind zu wenige, um ein ganzes Land abzusuchen. Immer vorausgesetzt, dass sie sich auch wirklich in Amerika aufhalten und nicht nur ab und zu durch ihre Portale einen Abstecher zu uns machen. Wir suchen nach der Nadel im Heuhaufen und verschwenden nur unsere Zeit.«

»Wir haben es dir doch schon erklärt.«, mischte sich nun auch Leandros in die Unterhaltung ein. »Was wir denken oder für gut befinden spielt hier keine Rolle. Der König hat seine Entscheidung verkündet und daran müssen wir uns halten.«

»Wir haben ein Gebiet zugewiesen bekommen und in diesem sollen wir nun jeden Stein umdrehen. Wir sind nicht deine Feinde Eternity. Wir empfinden denselben Unwillen wie du und hätten auch gerne andere Ceteri bei unserem Kampf gegen die Magier miteingebunden. Aber wir dürfen die Entscheidung des Königs nicht in Frage stellen und müssen seinen Befehlen Folge leisten.«, sagte der ansonsten eher zurückhaltende und ruhige Keleigh.

Eternity wusste ja selbst, dass die Männer mit denen sie gerade unterwegs war, dasselbe empfanden wie sie selbst.
Sie alle hätten es als sinnvoller empfunden, mit Verbündeten in die Schlacht zu ziehen. Keiner von ihnen hatte sich der Meinung angeschlossen, alleine gegen die Magier zu kämpfen. Eternity wusste das alles, nur musste sie ihren Gefühlen irgendwie Luft machen, hatte sie doch sonst Angst, an diesen unausgesprochenen Dingen schlicht noch zu ersticken…

Sie schluckte ihren Ärger und ihren Zorn hinunter, hatte doch keiner der hier anwesenden dafür gesorgt, dass sie solchen überhaupt erst empfand. Ob sie wollte oder nicht, es gab eine Mission zu erfüllen und sie hatte nicht vor, an dieser zu scheitern. Entschuldigend blickte sie die Männer der Reihe nach an.

»Tut mir leid, dass ich meine gute Laune bei euch ausgelassen habe. Ich kann nur nicht verstehen, dass so eine große Dummheit vom König abgesegnet werden konnte! Alle meine Freunde wollten uns begleiten. Eric, Ryan, Alexander, David und Ella… sie alle wollten uns helfen…«, sagte Eternity aufs äußerste frustriert.

»Ich weiß Amata. Wir alle wissen das, nur ändert das jetzt nichts an unserem Auftrag!«, sagte Lucian in liebevollen, jedoch auch äußerst bestimmten Ton. Kurz drückte er aufmunternd ihre Hand, bevor er sich wieder seiner unmittelbaren Umgebung zuwandte.

Die übrigen Electi tauschten einen kurzen, freundschaftlichen Blick mit Eternity und konzentrierten sich dann ebenfalls wieder auf Washingtons nächtliche Straßen.

Keiner war böse auf sie, oder verübelte ihr ihre vorherigen Ausbrüche. Sie hatte sich entschuldigt und damit war die Sache für die Krieger Schnee von gestern. Keiner von ihnen hegte eine gewisse Tendenz dazu, schnell eingeschnappt, oder gar nachtragend zu sein.

Eternity tat es den anderen gleich und sah sich wieder konzentriert in ihrer Umgebung um. Es war Nacht und die Straßen von Washington lagen in Düsternis gehüllt und verlassen vor ihnen. Die letzten beiden Tage hatten sie durchgehend damit zugebracht, die gesamte Stadt auf den Kopf zu stellen und sicher zu gehen, dass in der unmittelbaren Nähe ihres Königs mit keinen Komplikationen seitens der Magier zu rechnen war.

Sie würden ihre Suche in dieser Nacht abschließen können und hatten anschließend den Auftrag, sich auf den Weg nach New York zu machen und dort alles genau unter die Lupe zu nehmen. Washington, Baltimore, Philadelphia, New York und alle größeren und kleineren Städte auf ihrem Weg von eben Washington, nach New York, sollten von ihnen genau unter die Lupe genommen werden. Wenn sie diesen Auftrag erledigt hatten und nichts fanden, lautete ihr Befehl, sich umgehend bei Adrien zu melden und neue Instruktionen von ihm entgegen zu nehmen. Sollten sie auf ihrer Suche allerdings auf ungewöhnliche Sachen, oder gar Magier treffen, durften sie sich natürlich jeder Zeit auch früher bei ihm melden…

Plötzlich hielt Lucian abrupt an und hob seine Hand warnend in die Höhe. Konzentriert und lauschend legte er seinen Kopf auf die Seite und schloss seine Augen. Ein leicht überraschter Zug legte sich über seine Gesichtszüge und bevor Eternity überhaupt die Möglichkeit dazu erhielt, ebenfalls ihre Umgebung mit ihren Sinnen abzutasten wurde ein rascheln direkt hinter ihr laut. Erschrocken wirbelte sie herum, nur um festzustellen, dass niemand anderer als Adrien sich hinter ihr befand.

Verblüfft musterte sie ihren König und stellte beunruhigt fest, dass dieser komplett außer sich war und Schmerz und Kummer tiefe Furchen in sein ansonsten makelloses, immer jung aussehendes Gesicht gegraben hatten.

»Ich habe euch gesucht. Es gibt Verräter in unseren Reihen…«, sagte Adrien mit verzweifelter Stimme und trat mit vor Schmerzen verzerrtem Gesicht auf Lucian zu.

Eternity und die anderen traten näher zu den beiden heran, wollten sie doch auch hören, welche Verräter vom König entlarvt wurden und wie solche es überhaupt in ihre Reihen hatten schaffen können.

Eindringlich blickte Adrien einem nach dem anderen von ihnen kurz in die Augen, so als wolle er sich davon überzeugen, dass sich unter ihnen nicht ein weiterer Verräter befand. Offensichtlich zufrieden mit dem was er sah, wandte er sich wieder an Lucian.

»Wir können niemanden mehr vertrauen. Sie sind überall. Sie waren immer in unserer Nähe… Zwei entdeckte ich im Rat und auch… auch…«, brach der König mit einem herzzerreißenden Schluchzen ab, bei welchem Eternity schier das Herz brechen wollte.

»Alles in Ordnung. Jetzt bist du ja bei uns. Komm mit, wir gehen erst einmal alle zu dir nach Hause und dort erzählst du uns dann erst einmal in aller Ruhe, was du entdeckt hast…«, sagte Lucian mit beruhigender Stimme und ging langsam auf seinen Freund und König zu.

»Nein.«, entfuhr es Adrien entsetzt und er blickte Lucian voller Horror in seinen Augen an. »Du verstehst nicht! Wir können nicht in mein Haus gehen. Die Verräter… ihr Anführer… es ist…«

Was auch immer Adrien noch hatte sagen wollen, ging in einem ohrenbetäubenden Krachen unter, welcher seinen Ursprung genau hinter Eternity und den Kriegern zu haben schien. Wie ein Mann fuhren sie alle gleichzeitig, mit gezogenen Schwertern und zum Kampfe bereit herum. Doch die Straße hinter ihnen war… leer… Kein Mensch, Magier… nicht einmal eine Ratte schien sich in der Dämmerung herumzutreiben.

Verwirrt drehte sich Eternity wieder zu Adrien herum und sah gerade noch, wie ein Schwert auf dessen Hals herunter sauste. Die Erde schien sich wieder langsamer um Eternity zu drehen und sie selbst wurde dabei immer schneller in all ihren Bewegungen. Beinahe lächerlich langsam bewegte sich die Klinge auf den Hals des Königs zu und Eternity atmete erleichtert durch. Dieser Gegner würde kein Problem für sie darstellen.

Ihr Schwert näherte sich zielgenau dem des Angreifers, als plötzlich ein höhnisches und spöttisches Lachen ertönte. Irritiert blickte sie zu dem Angreifer hoch und registrierte erst in diesem Augenblick, dass es sich bei dieser dunkel gekleideten Person, mit dem Kapuzenmantel offensichtlich um einen Magier handeln musste.

Diese Tatsache war es jedoch nicht, welche Eternity das Blut in den Adern gefrieren ließ. Mit Magiern hatte sie es bereits zu tun gehabt und sie hatte einen von ihnen erfolgreich erledigt…

Nein, was ihr nun wirklich durch Mark und Bein ging war die Tatsache, dass die dunkel verhüllte Gestalt sich anscheinend in derselben Geschwindigkeit wie Eternity bewegen konnte. Hatte sie bis gerade eben noch gedacht, das Schwert werde für sie kein Problem darstellen, bemerkte sie jetzt, dass sich dieses schneller als zuvor bewegte. Viel schneller.

Das spöttische und grausame Lachen erklang erneut und Eternity meinte weiße Zähne vor Amüsement unter der Kapuze aufblitzen zu sehen. »Zu spät…«, drang eine auf grausame Art und Weise für Eternity vertraut klingende Stimme unter dem Kapuzenmantel hervor.

Kaum waren die Worte verklungen, rauschte das Schwert auch schon durch Adriens Nacken und trennte dessen Kopf von seinem Hals. Ihr verzweifelter Schrei mischte sich mit dem von Lucian, welcher bei Kämpfen über dieselbe erstaunliche Geschwindigkeit verfügte wie Eternity. Nur diesmal hatte sie ihre Gabe im Stich gelassen und ihnen nicht dabei helfen können, ihren Freund und König vor dem Tod zu bewahren.

Eine unangenehme, beinahe bösartige Art von Energie streifte Eternity und sie wurde sich darüber bewusst, dass der Magier gerade dabei im Begriff war, ein Portal heraufzubeschwören. Adriens kopfloser Rumpf hatte noch nicht einmal den Boden berührt, da sprangen Eternity und Lucian bereits mit einem Kriegsschrei auf den Lippen nach vorne, um den Magier für sein Verbrechen büßen zu lassen. Sie waren schnell. So schnell wie ein Lichtstrahl, welcher die Sonne verlässt und doch wirkte es zu ihrer größten Verzweiflung so, als wäre der Magier noch schneller als sie.

Das Portal erschien direkt neben der verhüllten Gestalt. Die Verzweiflung verlieh Eternity und Lucian ungeahnte Kräfte und trieb sie zu ungeahnten Geschwindigkeiten an. Gleichzeitig ließen sie ihre Klingen auf den Magier herabsausen. Zu Eternitys größten Leidwesen, verfehlte ihre Klinge das wiederwertige Monster um Haaresbreite und schlug funkensprühend auf dem Gehweg auf. Nicht so jedoch Lucians Klinge. Der Magier hatte sich, um Eternitys Schwert entgehen zu können, eine Handbreite nach rechts bewegen müssen und war so näher an Lucians Schwert geraten. Dieser nützte die Gelegenheit und trieb seine Klinge in das dunkelgekleidete Scheusal.

In letzter Sekunde gelang es dem Magier sich doch noch auf die Seite und in Richtung des Portals zu stürzen, jedoch traf ihn Lucians Klinge knapp neben dessen Hals und schlitzte ihn von der Schulter bis fast zum Bauchnabel auf. Mit einem hohen, von unermesslichen Schmerzen erfüllten Kreischen stolperte der Magier in das Portal und verschwand mit diesem.

Adriens Körper schlug auf dem Boden auf und die Welt drehte sich wieder in ihren alten, wohlbekannten Bahnen. Eternitys Klinge fiel scheppernd auf den Boden und sie sackte neben dem kopflosen und leblosen Körper des Königs zu Boden. Sie hatte versagt. Sie hatte ihn nicht retten können.

Entsetzte Stimmen um sie herum wurden laut, denn nun konnten auch die anderen sehen, was sich neben ihnen in den Bruchteilen einer Sekunde zugetragen hatte. Ihr König war tot. Sie hatten ihn nicht schützen können… Und mit ihm, war auch sein Geheimnis gestorben. Würden sie je erfahren, was er ihnen vor seinem Tod hatte sagen wollen? Wer waren die Verräter? Wer? Wer stand dem König so nahe, dass dessen Verrat ihn hatte zu Tränen bewegen können?

Fragen über Fragen türmten sich in den Köpfen der Krieger und eine lähmende und schmerzende Stille legte sich über sie. Sie waren geboren um zu schützen… Sie hatten versagt…

Von weit oben, weit über den Häusern und über den Wolken, blickte eine helle, in einen Umhang aus Licht gehüllte Gestalt auf die Erde hinab und weinte mit ihren Kindern. Adrien war tot. Sie hatte es kommen sehen und hatte gewusst, dass es passieren musste und doch schmerzte es, den Kummer der Krieger spüren zu müssen und sie doch nicht trösten zu können. Alles Wissen dieser Welt lief bei ihr zusammen und doch durfte sie nie zu viel verraten, um das Gleichgewicht nicht zu gefährden.

Voller Mitgefühl blickte sie auf die trauernden Männer und die weinende Frau hinab und schickte ihnen ihr Mitgefühl und ihren Trost. Sie hatten nicht versagt. Es war alles so gekommen wie es eben hatte kommen müssen. Ein neuer König und eine neue König würden sich nun erheben und ihrer Bestimmung entgegen treten. Sie würden stärker und mächtiger sein, als je ein Herrscherpaar vor ihnen und nur sie würden es schaffen können, die Magier zu vernichten und Frieden zu bringen.

Die Vorhersage schickte die Blutroten Raben über den Himmel, welche jedem Electi und jedem Ceteri zu verstehen geben würden, dass der König der Electi gestorben war. Sobald diese die gesamte Welt umrundet hatten und alle derer ansichtig geworden waren, würde sie die goldenen Raben auf die Reise schicken, welche verkünden würden, wer von heute an auf Erden, über die Electi herrschen würde.

So würde noch vor dem Anbruch der nächsten Nacht,
überall auf Erden bekanntgemacht,
dass ein neuer Herrscher ward auserkoren,
stärker und mächtiger als alle zuvor,
welche je geboren.

Die Vorhersehung blickte noch einmal, mit einem letzten liebevollen Blick auf Lucian, bevor sie sich von dem Geschehen auf Erden abwandte und ihre nächsten Schritte überdachte. Lucian würde ein guter und starker Herrscher werden und mit Eternity an seiner Seite, würde ihm sicherlich das gelingen, was schon lange vor seiner Geburt, als sein Weg für ihn vorherbestimmt worden war.

Jetzt war es an der Zeit, auch die anderen auf ihre Aufgabe vorzubereiten und diese ihrer Bestimmung entgegen zu führen…

driens Tod versetzte alle Electi in große Trauer, war er doch für viele von ihnen mehr als einfach nur ihr König gewesen. Elise, Adriens Frau schien die Trauer um ihren verstorbenen Mann so schlimm zuzusetzen, dass sie nicht einmal die Kraft dazu fand, ihr Zimmer zu verlassen und sich bei der Totenfeier mit all den anderen gemeinsam von ihm zu verabschieden.

Alle machten sich große Sorgen um Elise, war sie doch die Gefährtin des Königs gewesen und hatte vor langen Jahren ihre Seele mit der seinen verbunden. Wenn einer aus solch einer Verbindung starb, war es oft so, dass der zweite einfach mit diesem starb... Was aus Elise wurde, konnte nur die Zeit ihnen offenbaren.

Eternity und Lucian hatten kaum den Schock über den Tod ihres Freundes verkraften können, als auch schon verkündet wurde, dass Lucian der neue König der Electi werden würde und Eternity ihre Königin… Erst hatte sie gedacht, dass sie das alles einfach nur träume, denn schließlich gab es weder blutrote, noch goldene Vögel welche Nachrichten in die Welt posaunten!? Lucian belehrte sie schließlich allerdings eines Besseren, waren diese Raben doch von der Vorhersehung auf die Erde gesandt worden, um dort zu verkünden, was geschehen war und geschehen sollte.

Weder Eternity noch Lucian wollten den Platz von Adrien und Elise einnehmen, doch blieb ihnen in dieser Angelegenheit gar keine andere Wahl. Niemand stellte die Entscheidungen der Vorhersehung in Frage! Wirklich Niemand!

So geschah es auch, dass alle Electi von der ganzen Welt in die USA reisten, um dort ihren neuen Herrscher und dessen Frau, deren Ehrerbietung zu überbringen. Lucian wurde eingespannt wo es nur ging und so musste Eternity einige Tage auf ihn verzichten, denn ein König schien kein Recht auf Freizeit zu besitzen. Nicht das ihr danach zumute gewesen wäre, einen Vergnügungspark oder ein Kino zu besuchen. Sie vermisste einfach seine Nähe und hätte so viel mit ihm zu besprechen gehabt.

Um wen handelte es sich bloß bei den Verrätern? Hatten sie den Magier, welcher Adrien für immer von dieser Welt trennte wenigstens töten können? Warum hatte die Vorhersehung sie beide dazu bestimmt, über die Electi zu herrschen?

Fragen über Fragen türmten sich in Eternitys Kopf, welche leider mit den Tagen nicht weniger wurden, sondern sich sogar vermehrten. Eric war ihr während all dieser Zeit ein wahrlich guter Freund, nur trug er zu ihrer allgemeinen Verwirrung mehr bei, als dass er irgendetwas löste…

Eric hieß nicht Eric, sondern Erachél re Liúrian. Er war auch kein Cubavit, sondern ein Friúen… Immer mehr und mehr Sachen stürmten auf Eternity ein und sie musste diese erst einmal alle irgendwie und irgendwo einordnen. Als Lucian schließlich nach beinahe zwei Wochen wieder zu ihr zurückkehrte, hätte sie vor Erleichterung und Freude beinahe geweint.

Fest schlossen sich seine Arme um ihren Körper und sie konnte in seinem Gesicht lesen, dass ihm die Trennung zu ihr auch so sehr zu schaffen gemacht hatte wie das umgekehrt der Fall gewesen war. Tief versenkten sie ihre Blicke ineinander. Komme was wolle, sie würden sich nie mehr voneinander trennen. Alle Kämpfe und Herausforderungen, die in Zukunft noch auf sie zukommen sollten, würden von ihnen beiden gemeinsam bewältigt werden, denn nur zusammen waren sie ein ganzes und nur zusammen konnten sie siegen.

»Ich liebe dich.«, drang Lucians Stimme liebevoll in Eternitys Gedanken. »Bis in alle Ewigkeit.«

»Und ich liebe dich.«, hauchte sie ergriffen, bevor ihre Lippen sich zu einem innigen Kuss trafen.

Was auch immer die Zukunft noch für sie bereithalten würde, sie würden es gemeinsam durchstehen und Seite an Seite für ihre Zukunft und ihr Glück kämpfen. Sollten die Magier nur kommen, zwei Berserker würden sich ihnen in den Weg stellen und für die Freiheit und das Glück aller auf Erden kämpfen…

Ob es sich dabei nun um einen Zufall handelte oder nicht, Eternity bedeutete nichts Anderes als Ewigkeit und Lucian erkannte ganz deutlich, dass nur bei ihr sein Glück und seine Zukunft lag… bis in die Ewigkeit.

Die verbotene Sprache von Eagor

(Die Sprache der Magier)

Iloch emach de nioch ir verach niu veron – Beschwörung der Magier, welche die unsterbliche Seele eines Wesens vernichten soll, auf das diese nie wieder auf die Erde zurückkehren kann.

Die Magier von Aranzúl - Menschen die ihre Seele für schwarze Magie verkauft haben

Begriffe der Electi

Die Sprache der Electi setzt sich aus mehreren verschiedenen Dialekten (früher Gebrauch und späterer) welche im Latein ihren Ursprung haben zusammen. Da die Weltsprach sich im Laufe der Geschichte immer wieder änderte, hörten die Electi irgendwann damit auf, ihre Sprache der menschlichen anzupassen und beließen ihre „Hauptsprache“ (sind anderer Sprachen sehr wohl fähig) bei den „Altensprachen“. Im Laufe der Zeit wurden die Begriffe etwas abgewandelt oder ausgebaut und so entwickelte sie schließlich, eine eigene und auch recht komplexe „Umgangssprache“

Amata – Geliebte

Cecidit – die Gefallenen, dabei handelt es sich um „gefallene“ und verwandelte Electi bzw. um Electi, welche sich der Dunkelheit ergeben haben

Ceteri – die Anderen (die Übrigen); so werden alle „übernatürlichen“ Wesen von den Electi in einem Begriff zusammengefasst. Es gibt die Menschen und die Ceteri…

Cubavit – Nachtgeschöpfe, sind Menschen welche verwandelt wurden. Da diese für eine Verwandlung von der Natur her nicht vorgesehen wurden, müssen sie mit erheblichen Schwächen leben z. B. vertragen sie kein Sonnenlicht (daher der Name Nachtgeschöpfe)

Damnati – die Verdammten, sind Cubavit, welche dem Blutrausch zu Opfer fielen

Electi – die Auserwählten

Eximia – die Außergewöhnlichen, die Electi verstehen unter diesen Menschen (bzw. „Halbmenschen“) mit speziellen Begabungen und Fähigkeiten, welche es ihnen ermöglichen vollständig verwandelt zu werden

Iluminus – wörtlich: die Lichtlosen; diese sind Electi, welche dem Einfluss der Dunkelheit erliegen und sich zu Kreaturen wandeln, welche keine Liebe und kein Mitgefühl mehr empfinden können. Sie streben nach Macht, Tod und Zerstörung und sind zu keinerlei „positiven“ Gefühlsregungen mehr fähig

Lupos – Wölfe

Praelucente – wörtlich: führendes Licht; So wird der Herrscher der Friúen genannt, welcher viel mehr ist, als einfach nur deren „König“. Er ist sie, denn alles läuft bei ihm zusammen. Solch ein Herrscher kann nicht einfach gewählt, oder in königlicher Linie geboren werden. Solch ein Herrscher wird von einer höheren Macht bestimmt und muss sich als würdig erweisen von dieser erwählt zu werden.

Reditum – bedeutet wörtlich: „Heimkehr“; Die Electi glauben an eine höhere Machte (die Vorhersehung), welche in ein jedes Leben eingreift und den Electi und den übrigen Ceteri zu deren besonderen Fähigkeiten verhilft. Diese Kraft sichert das Gleichgewicht auf der Erde. Sollte es zu einer Verschiebung des Gleichgewichts kommen, greift die Vorhersehung ein und sorgt wieder für eine Balance. Durch das erste Eingreifen entstanden die Electi und seitdem wurden noch viele weitere „magische Wesen“ erschaffen. Die Vorhersehung erschafft jedoch nicht nur neue magische Wesen zum Schutze des Gleichgewichts, sondern erteilt auch ausgesuchten Ceteri, welche sich als dieser Ehre würdig erwiesen haben besondere Kräfte. Diese besondere Vergabe an Kräften erkennt man bei den Electi durch den „Schlaf der Heimkehr“ bzw. Reditum. Die Electi verfallen bei diesem in einen tiefen Schlaf und werden zum Ursprung ihrer Kräfte geführt (deshalb auch Heimkehr) und begegnen dort der Vorhersehung. Welche Kräfte bei diesem Zusammentreffen hervorgehen kann nicht vorhergesagt werden, sind diese doch von dem Electi selbst abhängig. Es kommt nicht oft vor, dass einer der Electi ein Reditum erlebt und der letzte bekannte Fall ereignete sich gegen Ende des 15 Jahrhunderts.

Veneficas – Hexen

Begriffe der Friúen

(In der Menschenwelt auch als Elben oder Elfen bekannt)

Érachel re Liúrian – Mondenkind mit Silberhaar

Seruách – bedeutet wörtlich: Sternenreise; Anders als die Electi glauben die Friúen nicht an die Vorhersehung, sondern an die Kraft der Sterne. Laut ihren Überlieferungen entstand alles Leben durch den „Mutter Stern“, den Urstern, welchen sie Terachél nennen. Wenn also einer der Friúen in den tiefen Schlaf verfällt, aus welchen er mit neuen Kräften hervorgehen wird, begegnet er in diesem nicht der Vorhersehung, sondern der hell leuchtenden Terachél.

Sgiúrdár – ist die Bezeichnung der Friúen für deren Herrscher (siehe Praelucente bei den Begriffen der Electi)