Date: 2014-09-28T22:00:00+00:00
Keywords: kinder; Juvenile Fiction; Beginner; Readers
Description: Ben hat eine echte Marktlücke entdeckt: Er wird Geisterjäger! Nur dumm, dass es keine Geister gibt. Sogar in der alten Villa – einem richtigen Gruselkasten – will man nichts von Geistern wissen. Totale Fehlanzeige! Und die Frau, die ihm die Tür öffnet, schickt ihn zum Spielen zu ihrer Tochter Josefine. Peinlicher geht‘s nicht. Josefine aber freut sic h und zeigt Ben das Haus – und plötzlich stehen sie vor den steilen Stufen, die auf den Dachboden führen. Da wabert doch weißer Nebel die Stufen herunter . . . Es gibt keine Geister? Von wegen! Was da auf sie zukommt, ist waschechte Geistergefahr
Publisher: dtv

Heiko Wolz

Vorsicht, Geisterjäger!

Mit Bildern von Bianca Schaalburg

Deutscher Taschenbuch Verlag

»Krötenkacke esse ich nicht!« Ich starre Mama an. Gleich hüpfen meine Augen aus dem Kopf und kullern über den Frühstückstisch. Spätestens dann muss Mama etwas sagen. Und zugeben, dass sie mich verhexen will. Mit Schneckenschleim und Riesenrotz. Wahrscheinlich ein Vergessens-Zauber. Damit ich mich nicht an Samstag erinnere. Ein bisschen davon im Bauch und ich renne fröhlich auf einem Grashalm pfeifend durch Bückelberg. Als wäre nichts passiert. Vielleicht stopfe ich mir das Gras auch in die Ohren. Bei Vergessens-Zaubern weiß man nie. »Kackmistiges Mistzeug!«

»Ben.« Ha, Mama hat den Mund aufgemacht. Aber nicht gemotzt. Blöd. »Deine Haferflocken können nichts dafür, dass die Herbstferien zu Ende sind. Und Banane ist gesund.«

Die Schule ist echt nicht mein Problem. Mama hat ja keine Ahnung. Sie guckt nur zu, wie ich die weiße Glibberpampe in meiner Schüssel mit dem Löffel bearbeite. Aus der Krötenkacke werden Haferflocken. Der Schneckenschleim ist Milch. Der Riesenrotz sieht verdächtig nach zermatschter Banane aus.

»Trotzdem Mist«, knurre ich.

Mama seufzt, steht auf und geht zu Papa. Der räumt klappernd das Geschirr in die Spülmaschine.

Toll. Ich wünschte, ich könnte vor dem blöden Gefühl flüchten, das sich in mir breitgemacht hat. Aber das geht nicht. Deshalb will ich streiten. Mit allem Drum und Dran. Dann soll Mama nur versuchen, mich in den Arm zu nehmen. Da kann sie etwas erleben. Ein Vampir auf Blutentzug ist dann nichts gegen mich. Ich laufe weg wie mit Knoblauch eingerieben! Aber dann lasse ich doch zu, dass sie mich an sich zieht, und dann … Ich schlucke. Und muss blinzeln. Viermal hintereinander. Ich schaue schnell in meine Haferflocken, damit es niemand mitkriegt.

»Ben?« Hat Papa etwas gesehen? Nein, er lächelt mich freundlich an: »Sollen wir heute Nachmittag mit dem Drachen raus? Oder wir ziehen Gummistiefel an und suchen große Pfützen zum Reinspringen?«

Papa nimmt sich doch nicht einfach so frei? Er und Mama haben in der Hexenküche genug zu tun. Nach dem Umbau müssen sie alle Bücher im Laden wieder in die Regale räumen. Sonst finden die Kunden nichts.

Die beiden wissen genau, was ist!

Papa guckt ein bisschen wie an meinem zehnten Geburtstag vor zwei Wochen. Kurz bevor er Mama geküsst und den Kopf geschüttelt hat. Weil die Zeit ja so schnell vergeht. Ich muss gleich noch mal blinzeln. Jetzt bloß nicht zugeben, dass Drachen steigen lassen toll wäre. Oder Pfützenspringen. Dann wäre es das mit dem Sauer-Sein.

»Ach, Ben«, seufzt Mama. »Wir verstehen doch, warum du traurig bist.«

Ich bin nicht traurig. Ich bin stinkwütend. Wegen Tom. Ich schiebe meine Schüssel weg. Haferkacke und Schneckenmilch schwappen über den Rand. Bananenrotz ist auch dabei. Ich schaue Mama an, ob sie etwas sagt. Sie sagt nichts und zupft zwei Blätter von der Küchenrolle. Normalerweise hätte ich das jetzt machen müssen. Ich strecke die Hand aus: »Gib her!« Vielleicht können wir wenigstens um die Küchenrolle streiten. Aber Mama wischt die Sauerei schon weg. Und damit auch den Streit.

Klappt heute denn gar nichts?! Da kann ich mich genauso gut auf den Weg machen. Ich stehe auf. Der Stuhl quietscht über die Fliesen. Ich schnappe mir meine Schultasche. Meister Yoda schaut mich vom Deckel an. Als Jedi würde ich augenblicklich auf die dunkle Seite der Macht wechseln. Und mit meinem Lichtschwert alles kurz und klein hauen.

»Gehst du durch die Hexenküche?« Papa kriegt von meinen düsteren Plänen so wenig mit wie Jar Jar Binks von der Belagerung Naboos. »Sei so nett und schließ auf, ja?«

Sonst noch Wünsche?! Ich hole Luft – und habe auf einmal gar keine Lust mehr zu streiten. Das bringt Tom auch nicht zurück.

»Bis später«, ruft Mama mir nach. »Und zieh deine Jacke an. Es ist kalt geworden.«

Ich rufe nichts. Meine Jacke lasse ich auch an der Garderobe hängen. Vielleicht merkt Mama dann mal etwas. Außerdem friert ein ehemaliger Jedi und zukünftiger dunkler Lord nicht. Volle Körperkontrolle und so.

Ich gehe nach rechts und öffne die Tür zur Hexenküche. Die hieß bis vor drei Wochen noch Buchhandlung Behlich. Aber der neue Name passt besser zu den Büchern, die Papa und Mama verkaufen. Sagen sie. Und sagen die Leute, die Bücher über das Mittelalter, Zauberer, Gespenster und Außerirdische suchen.

Ich strecke mich und tippe die fliegende Untertasse an. Das Ufo schwingt über den roten Sitzkissen in der Mitte des Ladens hin und her. Vorgestern hat ein Kunde das Ding fünf Minuten lang angeglotzt. Weil er mal in genau so einem Teil entführt worden ist. Hat er behauptet. Normalerweise hätte ich sofort mitgespielt: Wer hat Sie entführt? Die Marsianer oder Leute von der Venus? Jemand aus Star Wars oder die Star-Trek-Klingonen? Ferengi? Romulaner? Welche Versuche haben sie mit Ihnen gemacht? Magensonden? Die Haut auf links gedreht? Augäpfel raus und falsch herum wieder eingesetzt? Haben die Sie geklont und eine Armee mit Ihren Zwillingen aufgestellt?!

Aber nicht an diesem Samstag.

Dem schlimmsten Samstag aller Zeiten.

Deshalb habe ich nur gefragt, warum eine hoch entwickelte Lebensform in einem Fluggerät aus Pappe und Alufolie quer durchs Weltall brettern soll, um ausgerechnet ihn zu kidnappen? Das fand der Kunde nicht so witzig. Bücher hat er trotzdem gekauft. Und Mama hat mich mit Vulkanausbruch-Gesicht nach hinten geschickt.

Ich stoppe bei den Büchern über Zauberer und ihre Magie. Wie die Hexe auf dem Poster da hätte ich mal starren sollen! Dann hätten Mama und Papa aber sofort Bescheid gewusst. Das nenne ich eine Hexe. Nur so einen komischen Hut ziehe ich bestimmt nie auf. Im Dunkeln gehäkelt und fünfmal draufgesetzt. Unter der Krempe wuchern graue Locken hervor wie das Unkraut aus Mamas Blumenkübeln auf der Dachterrasse.

Die Hexe presst den Mund zusammen und drückt Nase und Hände gegen eine unsichtbare Scheibe. Als wäre sie in dem Bild gefangen.

Hübsch hässlich.

Das Gruseligste sind die Augen. Ich tippel nach rechts und links. Die Hexe glotzt mich immer an.

Wann hat Papa die denn aufgehängt? Und warum? Er will doch Kunden anlocken und nicht vertreiben.

Hat Papa noch andere Bilder besorgt? Ich sehe mich um. Nein, die Hexe ist das einzige neue … »Aaahhh!«

Der Mund war zu, oder?!? Jetzt kann ich der Hexe bis in die Speiseröhre schauen. Hat sie sich bewegt, oder wie?!

Klong, klong!, pocht die Hexe gegen die Scheibe. Ich springe zurück. »Autsch!« Das war nicht die Hexe. Das war mein Kopf. So viel zur Jedi-Körperkontrolle: Ich bin gegen eins von Papas Büchern vor den Übersinnlichen Phänomenen geknallt. Hellsehen, Seelenwanderungen. Und Telekinese: Gegenstände mit Gedankenkraft bewegen. Deshalb hat Papa auch vier Bücher an unsichtbare Schnüre geknotet. Die baumeln von der Decke. Und jetzt schwingt eins davon zurück und trifft mich zum zweiten Mal. Klong!

Die Hexe nimmt den ollen Hut ab und verwandelt sich in Frau Kummerbach. Das Bild ist jetzt wieder das kleine Schaufenster, das schon immer da war.

Wenn das mal nicht der zweitbescheuertste Tag des Jahrhunderts ist!

Erst wollen Mama und Papa nicht streiten. Dann haue ich mir fast ein Loch in den Kopf. Und jetzt Frau Kummerbach. Ausgerechnet. Tom schmeißt sich weg, wenn ich ihm nachher erzähl… Mmpf. Nichts erzähle ich. Oder kann ich erzählen. Ich boxe so fest gegen das schwebende Buch, dass die Schnur reißt und es auf den Boden fliegt.

»Alles in Ordnung da draußen?«, ruft Papa.

»Frau Kummerbach ist da.« Fast hätte ich Hexe gesagt. Wahrscheinlich ist sie doch eine. Und tauscht mit Mama gleich Hexen-Rezepte aus.

Ich drehe mich um. Nanu? Vor dem Schaufenster ist Frau Kummerbach nicht mehr. Ah, sie steht vor der Tür. Und klongt dort gegen das Glas. Die hat es aber eilig heute. Ich schlurfe nach vorn. Unterwegs binde ich mir die Turnschuhe. Die waren schon zu, aber man kann nie vorsichtig genug sein.

»Beeil dich, Junge!«, höre ich Frau Kummerbach. Die alte Dränglerin.

Ich kontrolliere meine Schnürsenkel. Passt. Jetzt kann ich aufschließen. Frau Kummerbach eilt an mir vorbei.

»Auch einen guten Morgen«, sage ich. »’tschuldigung, dass ich Sie mit einer verschrumpelten Hexe verwechselt habe …«

Frau Kummerbach ist schon bei Papa und kriegt nichts mit. Papa steht hinter der Kasse und spielt mit dem Klammerer.

»Wenn Sie mir nicht helfen, saugt er noch mein Gehirn aus!«, plärrt Frau Kummerbach. Papa hört mit dem Klammern auf und starrt Frau Kummerbach an. Aber nicht so böse wie ich vorhin Mama. Er blinzelt nicht. Jetzt klammert er wieder die Luft, ganz schnell, und die Klammern rieseln aufs Holz.

Ich lasse mich in ein Lesekissen plumpsen. Bin sowieso zu früh dran. Die Kügelchen im Kissen knirschen. Frau Kummerbach fährt herum. Als würde die Hexenküche über uns zusammenbrechen. Auch Papa schaut. Er schüttelt den Kopf wie nach einer vermurksten Englischarbeit von mir.

»Beruhigen Sie sich erst einmal.« Papa legt den Klammerer weg und kommt hinter der Kasse vor. Er schiebt Frau Kummerbach einen Stuhl hin. Sie lässt sich laut schnaufend darauf sinken. »Und nun der Reihe nach«, sagt Papa. »Wer will Ihr … Ihr Gehirn aussaugen?«

Er schaut mich über ihre Schulter hinweg fragend an. Ich nicke. Genau das hat Frau Kummerbach gesagt. Aber soll ich etwa wissen, was bei ihr heute Morgen schiefgelaufen ist? Oder gestern? Oder in den Jahren, die sie allein in ihrem riesigen Kasten am Waldrand wohnt? Papa kann ja in einem Gedankenlesebuch nachschlagen. Vielleicht findet er so etwas heraus. Würde er aber nie machen. Weil er nicht an den Käse glaubt.

»Das Gespenst!«, plärrt Frau Kummerbach. »Was denken Sie, warum ich die Bücher über die Geisterwesen gekauft habe? Ich will den Quälgeist vertreiben. Aber er geht nicht. Sie sind meine letzte Hoffnung, Herr Behlich. Unternehmen Sie etwas, sonst saugt dieses Vieh mir noch das Gehirn aus!«

Papa schaut zur Kasse. Wahrscheinlich wünscht er sich den Klammerer. Oder er fragt sich, wo Mama bleibt. Die kann gut mit Frau Kummerbach. Sie nickt immer und sagt an den richtigen Stellen Oh! und Was Sie nicht sagen, Frau Kummerbach! Also, das ist doch die Höhe!. Aber weil Mama heute gar nichts merkt, steht Papa allein da.

Na ja, nicht ganz. Ich rutsche herum. Die Kugeln reiben wieder knirschend aneinander. Papa wollte mir auch helfen. Drachen steigen lassen. Damit brauche ich jetzt aber nicht zu kommen. Frau Kummerbach weiß ja, dass ich in die Schule muss. Und sie glotzt Papa an, als wäre er Jesus und bräuchte für die Pfützen draußen keine Gummistiefel. Die lässt ihn bestimmt nicht gehen. Also doch knallharte Logik?

»Öhm«, mache ich. Frau Kummerbach dreht sich zu mir. Hexenblick, auweia. Aber ich muss Papa beistehen. »Fressen nicht eher Zombies menschliche Gehirne?«

So, da soll sie mal etwas dagegen sagen.

Macht sie auch: »Untote, die einen Unfall haben, werden zu Geistern. Weil sie allerdings schon Zombies waren, haben sie verständlicherweise weiter Heißhunger auf Gehirne. Weißt du denn gar nichts, Junge?«

So ein Müll! Aber das kann ich nicht sagen. Papa grinst vielleicht heimlich – aber wenn ich jetzt den Mund aufmache, wäre das Grinsen weg. Und Mama wäre wieder kurz vorm Lavaspucken, wenn sie davon erfahren würde.

»Was für Unfälle sollen Zombies denn haben?«, frage ich. Irgendwie muss Frau Kummerbach ja merken, dass sie panne ist.

»Meine Güte.« Frau Kummerbach verdreht die Augen. Es ist nur noch Weiß zu sehen. »Zombies sind bekanntermaßen nicht sehr klug. Die bleiben nicht an einer roten Ampel stehen und warten, bis der Bus vorübergefahren ist. Hm?« Die Augen sind wieder da und glotzen streng. »Außerdem hörst du nicht zu. Ich plage mich mit einem Geist herum. Einem Geist. Ich kann nicht mehr schlafen. Ständig dieses Quietschen aus dem Badezimmer.«

Mama und Papa sollen noch ein einziges Mal sagen, ich hätte zu viel Fantasie! Immerhin weiß ich, wann die Spielzeit vorbei ist.

Frau Kummerbach scheint den Wecker da irgendwie nicht läuten zu hören.

»Badezimmer?«, fragt Papa jetzt.

»Ja, selbstverständlich.« Frau Kummerbach ist froh, dass sie wieder mit ihm reden kann. Sie schaut mich nicht mehr an. »Er sitzt ja in der Waschmaschine, der Geist.«

Papa dreht sich zur Tür hinter der Kasse: »Sooonjaaa? Kommst du mal?«

Gute Idee. Soll Mama es mit ihrem Oh! versuchen und Was Sie nicht sagen?. Aber das gebe ich mir nicht mehr. Zwei Minuten mit Frau Kummerbach reichen.

Ich kämpfe mich aus dem Knirschkissen hoch. Papa und Frau Kummerbach sehen wieder her. Ich hebe die Hand.

Wie verabschiedet man sich von einer Hexe? Wie Baby Blocksberg drüben bei den CDs? Hex-hex? Eins, zwei, drei – flieg los, Kartoffelbrei?

Nein, ich weiß etwas Besseres: »Möge die Macht mit Ihnen sein, Frau Kummerbach.« Nötig hat sie es nämlich. Ganz gewaltig. Und jetzt raus aus der Hexenküche, und zwar schnell.

Ich packe aus und schiebe mein Mäppchen weiter nach links. Das Deutschbuch auch. Jetzt sieht der Tisch nicht mehr so unbenutzt aus. Auf Toms Stuhl kann ich nichts legen. Der bleibt leer.

Wann kommen denn die anderen? Gleich walzt Frau Hensel herein und will abfragen. Und weil noch keiner da ist, muss ich allein antworten. Und das bei Frau Hensel! Die ist auch meine Englischlehrerin. Englische Vokabeln fühlen sich in meinem Kopf aber nicht wohl. Außer, sie haben mit Science-Fiction zu tun. Davon hat aber Frau Hensel keinen Schimmer. Deshalb bin ich eine Niete in Englisch und Frau Hensel schaut mich auch in Deutsch immer ganz genau an.

Ich schiele nach links auf den leeren Platz. Heute wird Frau Hensel bestimmt noch genauer gucken. Das spüre ich.

Zum Glück höre ich jetzt Geräusche auf dem Flur. Nach Frau Hensel klingt das nicht. Hört sich an wie ein Prasselregen vor dem Gewitter. Oder der Angriff auf den Todesstern. Es donnert. Moritz und Jonathan. Die knallen ihre Schultaschen immer auf den Steinboden, wenn sie die Jacken aufhängen. Jetzt höre ich auch Till, Popel und Mattis. Und Fiona, Anne, Lia, Carla und Malin.

Sieht das doof aus, wenn ich schon hier sitze? Soll ich noch mal rausgehen? Aber bestimmt fragt Carla dann, warum ich so früh dran bin. Und ich muss erzählen, dass ich miese Laune habe. Die will immer alles wissen. Warum?, fragt sie dann und schaut kulleräugig wie ein pelziger Ewok auf Standbild. Und dann … Ich schiele nach links. Nee, ich mag nicht darüber reden. Da warte ich lieber.

Im Unterricht ist Carla aber auch neugierig. Ständig Hand hoch und schnipsen. Wenn ihr dabei auffällt, dass ich den ganzen Tag nach links gucken muss? Frau Hensel merkt das bestimmt auch. Ob sie dann etwas sagt? Bloß nicht! Aber gegen das Gucken kann ich nichts machen. Ich gucke ja jetzt schon wieder!

Der Prasselregen kommt näher.

Ich greife mein Mäppchen und pfeffere es nach hinten. Bei Popel ist noch ein Platz frei. Direkt hinter dem Tisch von Tom und mir. Da kann ich schauen, so viel ich will. Das kriegt niemand mit. Nicht mal Schnipsefinger-Carla. Das Deutschbuch fliegt hinterher. Ich kicke Meister Yoda gegen die Stirn. Die Schultasche kippt gegen Popels Tischbein. Ich springe auf und … Patsch!, liege ich da.

Meister Yoda hat mir ein Bein gestellt. Der Verräter!

Die anderen stürmen ins Klassenzimmer.

»Was ist denn mit dir?« Carla. Sage ich doch, dass sie alles wissen muss. Auch wenn es sie nichts angeht. Ich kann auf dem Boden liegen, wann ich will, oder?

Ich stehe auf und setze mich. Carla schaue ich einfach nicht an. Ganz konzentriert beobachte ich, wie Popel den Mittelgang auf mich zuschlurft. Carla macht ihre Frageaugen – und dreht ab. Gut.

»Du hockst jetzt bei mir? Cooool!« Popel findet alles cooool. Mit einer Seifenkiste den steilen Odenwaldring herunterbrettern? Cooool. Megadick Pfeffer auf dem Käsebrot probieren? Cooool. Tormann sein, wenn die fast erwachsenen Zehntklässler Siebenmeter üben? Cooool. Kopf- und Fußteil vom Krankenhausbett so hoch wie möglich stellen, nachdem die Zehntklässler ihn voll erwischt haben? Auch cooool. Dabei ist an Popel nicht viel dran, was kaputtgehen kann. Ganz lang und dünn ist er. Wie eine senkrecht stehende Spaghettinudel.

Ich nicke. »Ja, ku-huuul.«

Popel heißt eigentlich Fabian. So nennt ihn aber nur Tom … hat nur Tom ihn genannt. Zu Niklas hat Tom auch nie Karate gesagt wie die anderen. Obwohl Karate das bestimmt gern gehabt hätte.

Karate ist wieder einmal der Letzte. Hinter ihm kommt schon Frau Hensel und macht die Tür zu.

Nanu, warum guckt Karate so? Jetzt grinst er und rollt im Trainingsanzug nach hinten. Sogar im Herbst hat er den an. Der Stoff knirscht wie die Sitzkissen in der Hexenküche. Oder die Knisterfolie aus den Paketen, wenn Mama etwas bestellt hat. Ausdrücken kann man Karates Trainingsanzug aber nicht. Da wäre man auch den ganzen Vormittag beschäftigt, so viel gibt es davon.

»Hi!« Karate schiebt sich neben Popel und mir zu Till an den Tisch.

Bei Karate klingt Hi! wie Ha-iii!. Ganz abgehackt. Und er zieht das i lang. Genau wie a, e, o und u. Das liegt an seinen japanischen Vorfahren. Sagt er. Seine Eltern reden aber ganz normal. Sein Opa ist Metzger in der Hammergasse. Rohen Sushi-Fisch habe ich bei ihm noch keinen gesehen.

»Bist ja doch da«, sagt er. Jaaa doooch daaa.

Klar bin ich da. Wo soll ich sonst sein? Eins mit der Macht geworden wie Obi-Wan Kenobi und meinen Körper nicht mehr nötig?

»Keine Jaaa-keee draußen«, erklärt Karate. Er nickt zum Tisch vor mir: »Hab dich nicht gesehen. Schon gedacht, dass du auch weg bist. Glaub’s immer noch nicht, dass der Tom jetzt für immer …«

»Ruhe bitte, Niklas!« Frau Hensel packt ihren roten Schnellhefter aus der Ledertasche. Natürlich sagt sie auch Niklas und nicht Karate. Steht ja so auf ihrer Liste, die sie jetzt abhakt. Ich bin ganz oben. B wie Behlich. Frau Hensel blickt zu meinem alten Tisch und entdeckt mich bei Popel. Sie wartet. Und hakt ab. Ohne etwas zu sagen. Puh.

Ich schaue auf die leeren Stühle. Sieht echt aus, als wäre nicht nur Tom verschwunden. Das blöde Gefühl im Bauch ist auch wieder da. Oder immer noch. Neben mir sucht Popel den Grund für seinen Spitznamen. Sein Zeigefinger steckt bis zur Hälfte in der Nase.

»Cooool«, flüstert er unter seiner Hand hervor, »dass du jetzt bei mir sitzt.«

»Mhm«, mache ich und weiß nicht.

»Huaaah!« Karate haut zu. »Mae-Ashi-Geri! Fußtritt.« Er kickt nach vorn über den Gartenzaun. Der Bambus raschelt. Den Strauch haben Tom, seine Mama und ich im Frühjahr gepflanzt. Da wussten die Arnolds noch nichts von der Schweiz. Tom und ich haben das Loch gegraben, Toms Mama hat den Bambus eingesetzt. Jetzt sieht der Garten aus wie hundert Jahre nichts gemacht.

Ich schaue an Karate und Popel vorbei. Ganz hinten steht der Kirschbaum. Im Juli war da der Ausguck unseres Piratenschiffs. Popel hat Kirschkerne auf die schmalen Planken gespuckt. Da wäre sogar Störtebeker höchstpersönlich ausgerutscht und runtergefallen. Genau wie ich.

Toms Papa hat meinen Arm gleich gekühlt. Gebrochen war nichts. Toms Papa hätte aber auch bei einem gebrochenen Arm gewusst, was zu tun ist. Jetzt kümmert er sich in einem Schweizer Krankenhaus um kaputte Arme und Beine. In Zürich. Da gibt es einen See. Mama hat mir Fotos auf dem Computer gezeigt. Nächsten Sommer nehmen wir eine Ferienwohnung in Zürich. Dann springen Tom und ich zusammen in den See. Hat Mama gesagt.

Nächsten Sommer, toll.

Nächsten Sommer hüpft Tom schon mit zehn neuen Freunden in den blöden See.

Ich trete auch nach dem Bambus.

»Sollen wir später was machen?«, fragt Popel.

Karate droht dem Bambus mit der Handkante. »Hm, ja. Was denn?«

Karate guckt Popel an. Popel guckt Karate an. Beide gucken mich an und sind still wie beim Diktat von Frau Hensel. Bestimmt wartet Popel darauf, dass mir etwas Cooooles einfällt. Aber ich habe schon etwas vor. Die Wut von heute Morgen ist weg. Nur das doofe Gefühl im Bauch ist noch da. Und das verschwindet vielleicht, wenn Papa mit mir auf die große Wiese am Main geht, Drachen steigen lassen.

Ich schaue zum Haus – und sehe hinter dem Piratenbaum ein Auto. Es kommt um die Ecke und hält bei uns.

Papa?

Der kann es ja gar nicht erwarten. Oder hat Frau Kummerbach ihn mit ihrem Drängeln angesteckt? Die hockt nämlich auf dem Beifahrersitz.

Papa steigt aus.

»Ich muss zur Eile mahnen!«, plärrt Frau Kummerbach. »Wer weiß, was er in der Zwischenzeit angestellt hat?«

Karate kichert vom Bambus herüber: »Ich war’s nicht. Und wenn doch, war’s keine Absicht.« Popel hält sich die Hand vor den Mund. Ich grinse auch. Die sollten mal hören, was Frau Kummerbach in der Hexenküche gesagt hat. Das muss ich ihnen unbedingt noch erzählen. Aber jetzt ist erst mal Papa da.

»Hab mir schon gedacht, dass ihr hier entlanggeht. Hallo Fabian. Niklas.« Papa zieht den Reißverschluss seiner Jacke hoch. Und wieder runter. Um ihn neu einzufädeln. Er stopft die Hände in die Taschen und nimmt sie wieder heraus. »Wegen heute Mittag, Ben.« Er schaut zum Auto.

Hä? Der will Frau Kummerbach doch nicht mitnehmen?!? Die versaut uns alles! Oder hat sie ihn ihrem Willen unterworfen? Hat ihn zu ihrem Diener gemacht, der blind jeden Befehl ausführt?

»Frau Kummerbach ist ziemlich erregt, Ben.« Papa klingt ganz normal. Als willenloser Sklave müsste er Probleme beim Sprechen haben. Statt Frau Kummerbach müsste er Gebieterin nuscheln oder so. Einen krummen Rücken macht Papa auch nicht. Alles okay also.

»Hast du ja mitbekommen, Ben. Mama hat sich bis jetzt um sie gekümmert. Wir dachten schon, wir müssen einen Arzt holen, so schlimm hat sie gezittert. Auf jeden Fall traut Frau Kummerbach sich nicht allein nach Hause. Sie glaubt immer noch, dass …« Er seufzt und legt die Hände um meinen Kopf. Als wäre der ein riesengroßer Apfel. »… hamm, hamm. Du verstehst?«

Klar. Ich bin ja kein Troll und blöd wie zehn Kilo Steine. Aber kurz vorm Zusammenbrechen bin ich. Hamm, hamm. Die Spucke in meinem Hals will runter und das Lachen will rauf und keiner will den anderen vorbeilassen. Stau, und gleich ersticke ich.

»Ich habe ihr versprochen, nach dem Rechten zu shen. Sonst sitzt sie noch zum Abendessen bei uns. Und deshalb …«, Ratsch!, Reißverschluss wieder auf, »… wir müssen es verschieben, Ben. Tut mir leid, ehrlich. Ich weiß nicht, wie lange das dauert. Aber du kannst gern mitkommen, wenn du magst.«

Und Weihnachten verschieben wir auch um drei Jahre, oder wie?!

Ich zupfe dem Bambus einen Büschel Blätter aus. Und wenn er sich beschwert, verprügel ich ihn zehnmal schlimmer als Karate.

»Ben?« Papa fummelt an seinem Reißverschluss herum. Gleich klemmt er sich die Haut am Hals ein. Und Toms Papa ist nicht da, der ihn verarzten könnte.

Ich starre zum Auto. Blöder Häkelhut! Wenn ich Frau Kummerbach den herunterreiße, sieht man ihre Teufelshörner. Bestimmt.

Hinter mir brüllt Karate. Ich drehe mich um. Der Bambus scheint sich endlich zu wehren. Karates Fuß steckt zwischen zwei dicken Rohren fest. Karate zerrt. Der Bambus lässt los, Karate bleibt am Gartenzaun hängen und kippt rückwärts um. Er knallt auf den Gehsteig: »Haaauhhh!«

Papa will hin, um ihm zu helfen, aber Karate geht auf die Knie und kommt hoch: »Kein Problem! Wollt ich so, alles geplant!« Er murmelt noch etwas von Falltraining und stiert seine Schuhe an.

Ich schaue zum Haus.

Rechts unten, da ist Toms Zimmer.

War Toms Zimmer.

Der Rollladen ist dicht.

Ich nicke Papa zu und setze mir Meister Yoda auf den Rücken. Genau wie Luke Skywalker. Der musste Yoda in seiner Ausbildung zum Jedi auch ständig herumtragen. Das war auf dem Planeten Dagobah.

Die beiden waren ganz allein.

In Toms Nachbarschaft sieht man nicht viel von den Häusern. Die Gärten sind zu groß. Und die Bäume zu hoch. Papa biegt ab. Er nimmt die Straße am Bahnhof vorbei. Hier sieht man mehr Häuser. Aber Grünes höchstens auf einer Fensterbank im Topf. Links ist die Fußgängerzone mit der Hexenküche und unserer Wohnung. Papa wechselt die Spur und fährt über die Brücke nach Bückelberg-Nord.

Die Gärten werden wieder größer. Aber kein Bambus, eher rostige Zäune mit viel Efeu. Die Häuser sind nicht weiß, sondern grau.

Frau Kummerbach wohnt nah am Wald. Der Weg ist aus Kies. Der knirscht unter den Reifen wie die Popcorn-Maschine im Kino. Wir steigen aus. Auch unter unseren Füßen knirscht der Kies.

Wenigstens knirscht, knarrt oder quietscht die Haustür nicht. Und im Flur sieht alles picobello aus. Aber es müffelt komisch.

»Tür zu, Junge!«

Ja doch! Frau Kummerbach kann auch nichts schnell genug gehen. Ich drücke die Tür ins Schloss. Der Flur ist gleich ein ganzes Stück dunkler. Licht gibt es wohl keins. Das bisschen von draußen muss reichen. Das kommt durch das bunte Glas in der Tür. Jetzt aber schnell zu Papa. Sonst lässt er mich noch allein im Flur stehen.

Ich wirbel herum. Lautlos wie ein Ninja. Gebückte Haltung, Blick abwechselnd nach vorn und hinten gerichtet, eine Hand ausgestreckt, um feindliche Krieger oder Hindernisse zu erspüren, laufe ich los und … rums!

Wieder einmal.

Wenigstens bin ich nirgends heruntergefallen. Ich bin nur in Papa gelaufen. Der ist zum Glück kein gegnerischer Samurai und durchbohrt mich nicht mit seinem Katana-Schwert.

Frau Kummerbach zeigt den Flur hinunter. »Da treibt er sein Unwesen, der Unhold.«

Papa seufzt leise. Der würde jetzt lieber Bücher in Regale räumen. Oder mit mir auf die Mainwiese gehen. Unterwegs würde er mit Schwung in die größten Pfützen hüpfen. Auch wenn Mama dann abends ihn wie ein Vulkan angucken würde wegen der schmutzigen Stiefel, nicht mich.

»Dann schauen wir uns den Unhold mal an.« Bei Unhold hat Papa die Augen weit aufgerissen. In meinem Hals ist wieder Stau aus Spucke und Lachen. »Wann wurde das Haus denn erbaut, Frau Kummerbach?«

»Mitte des neunzehnten Jahrhunderts.«

»Haben Sie da geholfen?« So höflich war ich noch nie, glaube ich. Aber wenn ich höfliche Fragen stelle, glotzt Frau Kummerbach nicht mehr wie die Hexe aus Hänsel und Gretel. Ups, was ist denn nun? Papa hustet und schiebt mich den Flur entlang. Er wischt sich über die Augen. Hat der jetzt Stau im Hals, oder wie?

»Das neunzehnte Jahrhundert, Ben. Das war von 1801 bis 1900. Also vor über hundert Jahren.«

Ja, und?

Papa flüstert: »Frau Kummerbach ist erst achtzig.« Er hustet noch einmal. »Und die Wasserrohre, Frau Kummerbach? Von wann sind die?«

»Die sind wie neu. Die Leitungen hat mein Vater frisch eingezogen. Gleich nach dem Krieg.«

Jetzt seufzt Papa richtig laut. »Frau Kummerbach! Das ist lange her. Die Rohre sind alt. Da gluckert es eben. Wenn die Heizung anspringt, klopft und rumpelt es auch mal.«

»Bitte, Herr Behlich. Dumm bin ich nicht. Das weiß ich alles. Wollen Sie sich endlich um das Geisterwesen kümmern? Ich kann unmöglich eine weitere Nacht mit diesem Ding unter einem Dach verbringen.«

Dumm bin ich auch nicht! Wo soll Frau Kummerbach sonst schlafen? Bei uns?!? Nee, bloß nicht!!!

Ratsch!, Papas Reißverschluss. Nanu? Papa zieht die Jacke ganz aus. Ah, wir erklären Frau Kummerbach in aller Ruhe, dass sie verrückt ist. Okay.

Papa zögert. Der weiß nicht, wie man so etwas anfängt. Dann lege ich mal los: »Geister gibt es gar nicht …«

»… so oft.« Papa schiebt mich ins Bad.

Habe ich mich verhört? Geister gibt es nicht so oft? Manchmal also doch? Blödsinn! Das weiß Papa genau. Ich setze mich auf die Fliesen und schaue Papa fragend an.

»In der Waschmaschine, sagen Sie, Frau Kummerbach? Ja ja, das ist ein beliebter Rückzugsort. Das steht natürlich nicht in den alten Büchern. Die Geisterforschung hinkt da noch einige Jahrzehnte hinterher.« Papa geht zum Waschbecken. Er dreht den Hahn auf. Das Wasser läuft. Papa stellt es ab. Und lässt es noch mal ins Becken sprudeln. »Aha! Ja, doch.«

Was soll das denn?! Hat Frau Kummerbach ihn nicht nur mit dem Drängeln angesteckt? Papa schaut die Waschmaschine an, als wäre da echt etwas drin. Ein wilder Hund oder so. Ich gucke mit.

Mann, jetzt fängt das auch schon bei mir an!

Da kommt man nur mit Logik weiter. »Geister …«, sage ich wieder. Ganz laut.

»… sind gefährliche Mitbewohner. Sie haben vollkommen recht, Frau Kummerbach. Wir müssen ihn vertreiben, dann haben Sie Ihre Ruhe.« Papa sieht mich an. »Dann haben wir alle unsere Ruhe.« Er zieht das fast so lang wie Karate. Wiii-aaa aaa-lleee. »Haben Sie Kerzen im Haus? Vier, fünf Stück sollten reichen.« Er lässt wieder das Wasser laufen. »Ja, vier.«

Frau Kummerbach verschwindet. Ich höre, wie sie in der Kommode kruscht. Das Wasser läuft immer noch. Papa flüstert: »Du musst dich jetzt zurückhalten, Ben. Nur ein Mal. Wenn wir das clever anstellen, sind wir schnell wieder … ah.«

Frau Kummerbach kommt mit vier Kerzen und einem Feuerzeug zurück. Papa stellt die Kerzen vor die Waschmaschine und zündet sie an. Vorsichtig. Als würde er dem wilden Hund eine Wurst hinlegen.

»Ich darf doch?« Er nimmt einen Lippenstift von der Ablage. Er schraubt ihn auf und schmiert die Fliesen zwischen den Kerzen mit komischen Zeichen voll. Die sehen aus wie die ersten Bilder in meinem Album aus dem Kindergarten. Papa legt den Lippenstift zurück. Er macht die Augen zu und breitet die Arme aus. Das Wasser rauscht ins Becken.

»Ha!!«

Hilfe! Ich kippe fast rückwärts um. Frau Kummerbach schlägt sich die Hand vor den Mund. Papa hält die Finger unter das Wasser. Hat er sich an einer Kerze verbrannt? Nein, er fuchtelt nur mit den nassen Händen zur Waschmaschine. Ich kriege ein paar Tropfen ab.

»Geisterwesen! Unhold! Beende dein schändliches Treiben! … äh … ich, Simon Behlich, befehle dir, Frau Kummerbachs Bauknilch Dreitausend auf der Stelle zu verlassen! Und … öh … so hebe dich hinfort!«

Papa schüttelt immer noch die Hände. Tropfen kriege ich keine mehr ab. Papa fuchtelt trotzdem weiter. Jetzt hat er sogar eine Kerze ausgefuchtelt. Und noch eine. Papa fuchtelt nicht mehr.

Die nächste Kerze geht aus.

Frau Kummerbach piepst: »Der Geist!«

Kerze vier erlischt.

Der Spiegel über dem Waschbecken beschlägt.

Hat Papa das Wasser auf heiß gestellt? Nein, der Griff ist beim blauen Punkt. Müsste also kalt sein. Aber die Rohre sind alt. Hat Papa gesagt. Da läuft bestimmt etwas schief in den Leitungen. Eine andere logische Erklärung gibt es nicht.

Der Kerzenrauch kräuselt sich hoch und knickt zum Fenster ab. Das ist gekippt.

Der Geist, soso.

Ein Luftzug, mehr nicht.

»Erledigt.« Papa grinst. Und ich habe Glück, dass das Lachen die Spucke diesmal vorbeilässt.

»Der Geist ist vertrieben«, sagt Papa. »Sie können wieder beruhigt schlafen, Frau Kummerbach. Ben, sollen wir?«

Und wie wir sollen!

Aber Frau Kummerbach steht in der Tür. Wir kommen nicht vorbei. Wir sind in der Falle und … zack!, umarmt Frau Kummerbach mich. Mann, ist die schnell! Und sie müffelt genau wie ihr Flur. Bäh, loslassen, sofort. Aber Frau Kummerbach lässt nicht los. Sie knuddelt mich sogar. Hilfe!

Ich tauche unter ihren Armen weg. Frau Kummerbach macht das nichts. Sie schnappt sich Papa zum Knuddeln.

»Herr Behlich, meine Güte!« Sie schaut zum gekippten Fenster. Jetzt ist auch da die Scheibe beschlagen. »Habe ich es doch gewusst. Sie sind mehr als ein schlichter Buchhändler. Ein Experte sind Sie, ein echter Experte.« Papa verzieht das Gesicht. Wenigstens hört Frau Kummerbach auf mit dem Knuddeln und geht in den Flur.

»Jetzt, Papa. Gefängnisausbruch.« Ich ziehe Papa aus dem Badezimmer. Die Haustür mit dem bunten Glasrechteck ist unser Ziel. Da sind die Gefängnismauern besonders dünn. Und die fiese Wärterin dreht uns den Rücken zu. Die Gelegenheit! Ich hebe Papas Jacke auf. Die hat ein Helfer in den Knast geschmuggelt. Damit wir draußen gleich getarnt sind. Ich schiele nach vorn. Mist! Die Kummerwärterin ist fertig an der Kommode. Und versperrt uns wieder den Weg.

Sie hält Papa etwas hin. »Ich werde Sie auf jeden Fall weiterempfehlen, wenn jemand in einem ähnlichen Dilemma steckt. Ich weiß, das hier kann nur eine kleine Anerkennung Ihrer Mühen sein, aber es liegt mir am Herzen, dass Sie es annehmen.«

Zwei Zwanzigeuroscheine. Und ein Zehner. Fünfzig Euro!

Papa schüttelt den Kopf. Er hebt die Hände. »Nein, bitte, das geht nicht.«

Warum geht das nicht? Wenn Frau Kummerbach ihm die Scheine doch geben will?

»Nein, wirklich.« Papa drückt sich an ihr vorbei zur Tür. »Wir haben sehr gern geholfen. Besuchen Sie uns bald wieder, Frau Kummerbach. Empfehlen Sie die Hexenküche weiter, das reicht vollkommen.«

Finde ich nicht. Und Frau Kummerbach sieht auch beleidigt aus. Die Arme.

»Nun gut.« Sie legt das Geld auf die Kommode. Nein, einen Zwanziger behält sie. Aber wie Papa schaut, nimmt er nicht einmal den. »Sie werden doch nichts dagegen haben, wenn ich Ihren Jungen entschädige. Er hat wohl auf einen Nachmittag mit Ihnen verzichten müssen? Ein kleiner Dank für die tatkräftige Unterstützung des famosen Geisterjägers Simon Behlich.«

Zwanzig Euro dafür, dass ich nichts gemacht habe?

Papa fummelt an seinem Reißverschluss herum. Auweia, da rattert es gewaltig.

Frau Kummerbach macht einen Schritt auf mich zu. Die will mich doch nicht noch mal knuddeln?! Ich halte die Luft an. Nein, kein Knuddeln. Sie steckt mir die zwanzig Euro in die Hosentasche. »So, und nun kein Wort mehr.«

Zwanzig Euro! Das nächste Mal mache ich Frau Kummerbach gleich die Tür der Hexenküche auf. Auch wenn ich dann über meine Schnürsenkel stolper. Zwanzig Euro! Vielleicht ist heute doch nicht der zweitbescheuertste Tag des Jahrhunderts?

»Geisterjäger Simon Behlich.« Nee, Papa guckt einfach nicht. Das kann ich noch so oft sagen. Er schaut nur auf die Straße. Dabei klingt es voll cool. »Frau Kummerbach erzählt bestimmt ihren Freundinnen beim Kartenspielen von deinem Hokuspokus.«

Papas Hände rutschen auf dem Lenker nach unten. Er räuspert sich. Und nimmt die Hände wieder hoch.

Dann eben weiter ich: »Morgen stehen fünf Damen mit Häkelhut in der Hexenküche und wollen deine Hilfe.« Und meine natürlich. Ich habe ihn ja tatkräftig unterstützt. Sagt Frau Kummerbach. »Ich kann beim nächsten Mal das Lippenstiftkritzeln übernehmen«, schlage ich vor.

»Ben!« Ups, was hat Papa denn jetzt? Sonst soll ich immer helfen. Freut er sich nicht? »Es gibt kein nächstes Mal. Es war nicht in Ordnung. Wir hätten die zwanzig Euro gar nicht annehmen dürfen.«

Was?! Ich lege die Hand auf meine Tasche. Der Schein darin knistert.

Papa grinst. »Keine Panik, du darfst sie behalten. Das ist schon Okay. Frau Kummerbach hat es ja so gewollt. Aber vorsätzlich jemanden anzuschwindeln, um an Geld zu kommen, das wäre Betrug.«

Ich rutsche tiefer in den Sitz. Echt jetzt? Im Außenspiegel sehe ich die Autos hinter uns. Blitzt irgendwo ein Blaulicht auf? Werden wir verfolgt? Will uns jemand mit seinem Wagen aufhalten und wir müssen ihn rammen?! Ob Papa das kann? Er ist doch nur Buchhändler.

So ein Quatsch! Ich drücke mich wieder hoch. Papa muss mal logischer denken: Frau Kummerbach ist zu ihm gekommen. Nicht andersherum. Sie hat doch fast unser Schaufenster kaputt geklongt. Und Mama hat sich den ganzen Vormittag um sie gekümmert. Ein Arzt hätte sie gleich ins Krankenhaus geschickt. Da hätte ein Kollege von Toms Papa ihr erzählt, dass die Geister nur in ihrem Kopf sind. Dann hätte er ihr Tabletten verschrieben und die Rechnung gegeben. Das wäre richtig teuer geworden. Frau Kummerbach hat mit uns also Geld gespart.

Außerdem gibt es diesen Spruch: Jeden Tag eine gute Tat. Papa muss schon zugeben, dass wir Frau Kummerbach glücklich gemacht haben. Heute Morgen Hexe, jetzt Knuddel-Oma. Aber Papa guckt wieder nur auf die Straße. Der gibt gar nichts zu. Da komme ich mit Logik nicht weit, das weiß ich schon.

Papa setzt den Blinker. Wir huckeln über das Kopfsteinpflaster. Vielleicht ruckelt es Papas Meinung noch mal durch? Morgens Hexenküche, nachmittags Geisterjäger? Wir beide? So tun, als gäbe es Gespenster? Das ist beinahe wie Jedi-Ritter spielen mit Tom. Und dafür haben Tom und ich kein Geld gekriegt.

»Geisterjäger Simon Behlich.« Ich hauche das wie in der Werbung. Da kauft man auch die blödesten Sachen, nur weil sie gut klingen.

Papa blinkt wieder. Es geht abwärts in die Tiefgarage. »Wir holen das Drachensteigenlassen nach, ja? Versprochen. Jetzt muss ich schauen, wie weit Mama ist. Die Vampirecke ist noch so leer. Blutleer sozusagen.«

Das wird nichts mit dem Geisterjäger Simon Behlich. Mann! Was mache ich denn jetzt nachmittags? Geisterjäger Behlich klingt nämlich gut – da kann Papa so konzentriert einparken, wie er will! Und wenn er nicht dabei sein möchte, verpasst er etwas. Dann gibt es eben nur den Geisterjäger Ben Behlich. Das klingt sogar noch besser. Ha!

Frau Kummerbach habe ich gut getroffen. Natürlich nicht als Knuddel-Oma! Total irre guckt sie auf meinem Plakat. Nur die Augen folgen mir nicht. Frau Kummerbach soll auch den Geist anschauen. Der ist genauso super geworden. Besser als die Frau im weißen Nachthemd, die ich zuerst hatte. Da hätten die Leute gefragt, warum die schreiende Oma Angst vor der netten Krankenschwester hat. Mit dem Totenkopf und ohne linken Arm sieht die Geisterschwester aber supergruselig aus.

An die Ampel vor dem Bahnhof klebe ich zwei Bilder. Da kommen eine Menge Leute vorbei. Vielleicht auch Frau Kummerbachs Kartenfreundinnen? Dass sie denen nichts erzählt hat!? Keine einzige alte Dame mit Hut hat in den letzten drei Tagen in der Hexenküche nach einem Geisterjäger gefragt.

Ich biege ab. Meister Yoda hüpft auf meinem Rücken herum. Da vorne ist der Bambus. Schon bin ich da und pappe das letzte Plakat an Toms Gartentor. Auch wenn hier kaum einer vorbeikommt.

Jetzt aber weiter zur Schule.

Ich stehe vor meinem alten Tisch. Ob ich wieder hier sitzen soll? Ich gucke hinter. Popel kann wunderbar englische Vokabeln unter seiner Hand hervorflüstern. Ohne dass Frau Hensel es mitkriegt. Seit Montag hat sie bestimmt fünfmal gelächelt, wenn sie mich etwas gefragt hat und ich die Antwort wusste.

Prasselregen und Donner vor dem Klassenzimmer – Jonathan und Moritz. Nein, das sind Karate und Popel. Popel eilt zu mir und zieht mich zu unserem Tisch.

»Geniale Idee!« Er fuchtelt mit seinem Zeigefinger vor mir herum. Mit dem Zeigefinger. Ich lehne mich zurück. Bloß aufpassen, dass er mich nicht erwischt.

Karate ist total außer Puste. »Spitze«, keucht er. Und vergisst, das e lang zu machen.

Haben die beiden die Baupläne des Todessterns im Internet gefunden, oder was?

Karate hält eins meiner Plakate hoch. Das letzte. Der Totenschwester fehlt nicht nur der Arm, sondern auch ein halbes Bein. Da habe ich heute Morgen beim Radieren nicht aufgepasst. Und keine Zeit mehr gehabt, ihr ein neues zu malen.

Warum hat Karate das vom Gartentor weggenommen? Spinnt der komplett?!

Popel grinst. »Geisterjäger Ben Behlich. Total cooool.«

»Wann treffen wir uns?«, fragt Karate.

»Niklas, bitte auf deinen Platz.« Frau Hensel. Um uns herum setzen sich alle. Nein, da steht noch jemand.

Wer ist das denn?

Eine Neue?

»Psst.« Karate rutscht von Till weg. Er sitzt fast im Gang zwischen den Tischen. »Ich weiß schon genau, wie das laufen kann. Geisterjäger, Wahnsinn.«

He, das war meine Idee! Und ich bin echt sauer auf ihn, weil er das Plakat abgemacht hat. Ich schiele nach vorn. Tom hätte ich sofort mitmachen lassen. Quark, ich hätte Tom gleich am Montag die zwanzig Euro gezeigt. Dann hätten wir gemeinsam überlegt, was wir mit den Geistern anfangen.

Popel guckt mich mit offenem Mund an. Bestimmt wartet er darauf, dass er noch mal cooool! sagen kann.

Wenn Papa zugestimmt hätte, wären wir zu zweit gewesen. Er Jäger – ich Helfer. Jetzt bin ich der Jäger. Mit zwei Helfern? Keine schlechte Idee. Ich nicke. »Heute Mittag vorm Supermarkt bei Karate. Da können wir überlegen, wie wir …«

»Ben!« Ups. Gleich vergisst Frau Hensel die fünf Mal Lächeln in den letzten Tagen. Ich mache mich ganz klein. Was glotzt die Neue denn so? Ist die doof? Frau Hensel schaut längst wieder woandershin!

»Dann setz dich mal«, sagt Frau Hensel zu ihr. Ich rutsche wieder nach oben und starre zurück. Den Namen der Neuen habe ich gar nicht mitbekommen. Der ist mir auch egal. Meinetwegen erfahre ich das ganze Schuljahr nicht, wie sie heißt. Mir reicht schon, wie sie glotzt. Sie hat fast größere Augen als Carla. Braun. Mit einer Spur Grün.

Sie steuert auf Popel und mich zu. In Sport braucht sie bestimmt eine Doppelstunde, um ein Mal um den Platz zu laufen. So mini sind ihre Schritte.

Moment!

Das ist nicht Frau Hensels Ernst, oder?! Da setzt sich die Neue bestimmt nicht hin! Das geht nicht! Frau Hensel schaut hoch. Ha, jetzt sagt sie der Glotzerin, dass der Stuhl für immer frei bleiben muss. Die Neue kann sich gern auf den Boden hocken. Oder ins Waschbecken neben der Tafel. Aber nicht dahin.

»Carla«, sagt Frau Hensel. »Magst du dich dazusetzen für den Anfang? In einer neuen Klasse ist man nicht gern allein.«

Schnipsefinger-Carla schnappt sich ihre Sachen und huscht auf meinen Platz.

Direkt vor Popel sitzt sie jetzt.

Und die Neue vor mir.

Auf Toms Stuhl.

Sie dreht sich um. Und grinst. Die hat genau gemerkt, dass mir das nicht passt, wenn sie sich da hinpflanzt!

Neben mir zappelt Popel rum. Was macht der sich so groß? Ja, gibt es das – er grinst zurück!? Ich trete ihm unter dem Tisch auf den Fuß. Er soll sich mal ein Beispiel an mir nehmen! Wie die Padawan-Schüler an ihren Jedi-Meistern. Genauso kritisch wie ich hat Meister Yoda geguckt, als Anakin Skywalker zu den Jedi kam. Yoda hat als Einziger kapiert, dass Anakin Ärger machen wird. Und dann? Anakin wurde zu Darth Vader und hat fast alle Jedi abgemurkst.

Von mir kriegt die Neue bestimmt kein Lächeln.

Eher friert die Hölle zu.

Der Außerirdische hebt die Dose und trinkt. Wahrscheinlich muss er die Limo leer machen. Dann kann er das Metall untersuchen. Das braucht sein Volk ganz dringend. Wenn alles passt, meldet er seinen Leuten, dass es auf der Erde einen ganzen Supermarkt voll davon gibt. Dann kommen hundert Ufos angedüst. Wie das in der Hexenküche. Die Aliens kaufen alles. Und wenn die Frau an der Kasse das außerirdische Geld nicht nehmen will, gibt es Krieg.

»Supi, oder?« Bei dem Außerirdischen klingt das wie Suuu-piii, ooo-daaa?.

Der Außerirdische wird zu Karate. Ich starre ihn an. Nichts ist super. Wie läuft der denn herum?! In dem weißen Maleranzug aus Papier und der Taucherbrille auf dem Kopf sieht er aus wie frisch vom Mars geflohen. Ich deute auf seinen Rücken. Da hängt ein Staubsauger. Das Rohr hat Karate sich in den Gürtel gesteckt.

»Was soll das werden?«, frage ich.

»Na, wir sehen aus wie echte Geisterjäger.«

»Total cooool, was?« Popel ist auch weiß. Zum Glück trägt er keinen Staubsauger spazieren. Oder eine Kaffeemaschine oder so was. Und überhaupt, echte Geisterjäger? Papa hat ausgesehen wie immer. Frau Kummerbach hat ihm trotzdem geglaubt. Wir müssen nur weiter Plakate verteilen. Ich habe noch zehn gemalt und sie gefaltet in der Hosentasche stecken. Die hängen wir auf und warten. Dann meldet sich jemand und wir …

»Können wir los?« Karate wirft die Limo in den Abfall und geht voraus. Seine Taucherbrille ist angelaufen. Aber er kennt sich hier aus. Zweimal links, einmal rechts, drittes Haus.

Karate drückt auf die Klingel. Es tutet wie beim Telefonieren. Drinnen läutet es. Kein Ding-Dong!, sondern ein richtiges Lied. Karate summt mit.

»Da kommt sie.« Er zieht das Staubsaugerrohr aus dem Gürtel. Und zielt auf die Tür.

He, ich habe gedacht, dass wir erst mal über alles reden? Ausgerechnet hier als Geisterjäger aufzutauchen – das ist doch doppelt bescheuert! Karate soll bloß das Rohr wegnehmen.

Ich mache einen Schritt auf ihn zu und … die Tür geht auf.

»Huaaa …«

Mein Ohr!

»… aaah!!!«

Bamm!, die Tür ist zu.

Karate schreit nicht mehr.

Mein Ohr piepst.

Im Haus rennt jemand die Treppe hoch. Bämm!, knallt noch eine Tür. Zweites Zimmer oben links, ganz klar. Direkt neben dem von Karate.

Karate schiebt die Taucherbrille auf die Stirn. »Sara?« Er klopft mit dem Staubsaugerrohr an die Haustür. »Saraaa? Ist Mama da? Wir wollen ihr was zeigen. Saraaa? Mamaaa?«

Ich stupse Karate an. Er lässt das Rohr fallen und springt herum. »Kokutsu-dachi! Kampfstellung.«

Mann, strenger als ich jetzt könnte Frau Hensel auch nicht gucken.

»Kannst du deine kleine Schwester vielleicht wann anders ärgern?!«, pflaume ich Karate an. »Echte Geisterjäger? Dann müssen wir uns auch wie welche verhalten.« Ich stapfe zur Straße. Hinter mir klappert und raschelt es. Bestimmt hebt Karate sein Staubsaugerrohr auf und steckt es sich in den Gürtel. Krss-krss-krss, knirschen die Papieranzüge.

Ich schaue Karate an wie Frau Hensel beim Austeilen der Schulaufgaben. »Mein Papa hat auch nicht gebrüllt.«

»Nicht mal ein bisschen?«

»Nein! Wir sagen erst, dass wir wegen der Geister kommen. Wenn wir dann drinnen sind, können wir unseren Auftritt hinlegen. Da darfst du auch mal brüllen. Wenn wir so tun, als wäre da ein Geist. Verstanden?«

Karates Taucherbrille wackelt auf dem Kopf vor und zurück.

»Popel?«, frage ich.

»Mhm«, nuschelt er. »Und wohin jetzt?«

Karate deutet über die Straße. »Die Blömmels sind die Eltern von den Zwillingen aus der C. Herr Blömmel hat meiner Mama mal Geld auf dem Schulfest geliehen. Weil sie nicht genug eingesteckt hat und ich Pommes wollte. Da können wir es versuchen.«

Okay. Aber warum gucken die beiden mich an? Das ist ja schlimmer als auf dem Dreimeterbrett im Schwimmbad! Wenn man erst mal oben ist, gibt es kein Zurück.

Ich schaue zum Haus der Blömmels.

Ich will nicht.

Meine Beine bewegen sich.

Meine Hand hebt sich.

Auch bei Blömmels tutet die Klingel wie ein Telefon. Im Haus trällert ein halber Wald.

Es kommt niemand.

»Noch mal«, sagt Popel.

»Wenn doch keiner da ist!«, zische ich. Außerdem kann er ja selbst drücken, wenn er unbedingt möchte.

Sssp!, gleitet die Tür auf.

Mist.

»Ja?« Herr Blömmel lächelt. Nein, er hat Karate und Popel gesehen. Seine Augenbrauen rutschen in die Mitte.

»Ben Behlich«, sage ich. Ob ich Herrn Blömmel die Hand schütteln soll? Das wäre höflich. Aber Herr Blömmel stützt sich rechts und links der Tür ab. Da kann ich ihm nicht die Hand wegreißen. Am Ende knallt er noch irgendwo dagegen. »Geisterjäger. Bin ich.« Puh, Luft holen. Und langsamer weiter: »Gluckert es in Ihren Leitungen? Klopft und rumpelt es? Quietschen die Türen?« Nee, die Haustür hat nicht gequietscht. Die ging fast lautlos auf. Doppelmist. »Äh, denken Sie manchmal Oh, also, hoppla, was war das denn?!. Dann …« Zack!, Zeigefinger ausstrecken, wie in der Werbung. Das ist gut! »… dann könnte ein Geist dahinterstecken. Aber dafür gibt es ja uns.« Arme ausbreiten. Großes Finale: »Wir, die Geisterjäger Behlich, Schuhmann und Voller schauen gern mal nach. Kostenlos und unverbindlich. Wenn wir dann einen Geist finden, nehmen wir ihn mit und entsorgen ihn. Ganz billig. Für nur zwanzig Euro.«

So.

Das war es.

Mehr fällt mir nicht ein.

Warum sagt Herr Blömmel nichts?

Er nimmt die Hände von der Tür. Und legt sie sich auf den Bauch. Der lacht doch nicht etwa? Doch. Er gluckst richtig!

»Das ist ja blöd. Ich hab neulich erst alle Geister verjagt.« Ganz gepresst klingt Herr Blömmel. Er macht große Augen. »Jaja. Ich singe nämlich für mein Leben gern. Aber sehr schlecht. Ich glaube, das hat den Geistern nicht gefallen. Sie sind alle abgehauen.«

Er verzieht den Mund. Als täte ihm das leid. Aber nichts tut dem leid. Der macht sich lustig über uns.

Ich drehe mich um. »Schon gut. Auf Wiedersehen.«

Stopp!

Herr Blömmel greift in die Hosentasche. Er holt seinen Geldbeutel heraus. »Aber super, dass ich jetzt weiß, an wen ich mich wenden kann, wenn sie zurückkommen.« Er wischt sich über die Augen. »Ah, herrlich. Danke. Also, für euren Besuch, hier. Kauft euch was im Supermarkt. Auch mutige Geisterjäger brauchen mal eine Pause.«

Er drückt Popel fünf Euro in die Hand und schließt die Tür.

Popel hält den Schein hoch. Als wäre er der Heilige Gral.

Gleich trete ich Popel wieder auf die Füße. Kapiert der denn gar nichts? Wir wollten als Geisterjäger punkten. Nicht als Ritter der Tafelrunde. Oder Clowns.

Die Häuser in Karates Straße sind auch viel zu chic, um Geister daraus zu vertreiben! Da gluckert, klopft und rumpelt doch nichts. Die Mamas und Papas sind halb so alt wie Frau Kummerbach und …

»Wer wohnt denn da?«, frage ich. Das letzte Haus vor dem Wendeplatz ist auch neu. Aber von dort surrt, bimmelt und klappert es bis zu uns. Wegen den bunten Plastikrädern im Vorgarten. An der Veranda baumeln fünftausend Windspiele. In den Fenstern hängen große bunte Herbstblätter aus Filz.

Karate verdreht die Augen. »Die Grünfeld wohnt da. Aber die ist ein bisschen plemplem.«

»Perfekt!« Diesmal gehe ich voraus. Das Surren, Bimmeln und Klappern wird lauter. Ich drücke auf die Klingel. Es läutet mit einem scheppernden Dong!. Ich höre jemanden zur Tür schlurfen. Die Tür schwingt auf.

»Ben Behlich.« Ich strecke die Hand aus. Frau Grünfeld schüttelt sie. »Geisterjäger, angenehm. Meine Kollegen und ich sind auf der Suche nach einem entlaufenen Geist. Schreckliche Sache. Ist Ihnen etwas Ungewöhnliches aufgefallen?«

Frau Grünfeld schiebt ihre Brille hoch und mustert uns. Sie verschränkt die Arme. »Seid ihr nicht zu jung, um gefährliche Geisterwesen zu jagen?«

Geisterwesen? Frau Grünfeld hört sich an wie Frau Kummerbach. Ich werfe Popel und Karate einen Blick zu. Volltreffer!

»Ja-haaa«, sage ich. »Normalerweise würde sich mein Papa darum kümmern. Aber der hat in der Buchhandlung so viel zu tun. Deshalb sollen wir …«

»Daher kenne ich dich also.« Frau Grünfeld nimmt die Arme herunter. »Ich hab mir dort ein Buch über Wünschelruten gekauft. Nicht dass ich daran glaube! Aber seit ich hier eingezogen bin, schlafe ich schlecht. Und ich hab von Wasseradern gehört und mir gedacht, dass es vielleicht daran liegen könnte. Ich hab das Schlafzimmer drei Mal umgestellt.« Sie seufzt. »Aber ich wache immer noch jede Nacht auf.«

»Unser Geist!«, ruft Popel. »Leute wecken, das macht er gern. Total typisch für ihn. Ist so eine Art Hobby. Hundertpro, dass er das ist.«

Frau Grünfeld spielt wieder an ihrer Brille herum. »Wirklich? Ich meine, nicht dass ich an so was glaube, aber …« Sie beugt sich vor. Ich schaue mit ihr die Straße hinauf und hinunter. Was sucht die denn? Ist doch niemand da? »Aber schaden kann es auch nicht, oder? Natürlich glaube ich nicht daran. Wie gesagt. Geister? Nein. Aber wenn ihr einen Blick in mein Schlafzimmer werfen würdet.« Sie zieht mich in den Flur. Schnell wie Frau Kummerbach. Zum Glück knuddelt sie mich nicht. Sie holt Karate und Popel herein. Und geht vor. Wir folgen ihr.

Karate zielt mit dem Staubsaugerrohr in jede Ecke.

Popel bohrt in der Nase.

»Muss das sein?«, flüstere ich.

Popel nimmt den Finger heraus. Und guckt ihn an. »Was mache ich jetzt damit?«

»Keine Ahnung.« Abschmieren halt. Wie immer. Auf dem weißen Papieranzug sieht man den Fleck aber gleich. Bei Frau Grünfeld kann er das Zeug auch nicht lassen. Sie steht schon vor dem Schlafzimmer und wartet. Popel zuckt mit den Schultern. Und hält den Zeigefinger ausgestreckt von sich. In der anderen Hand knistern die fünf Euro.

Das Schlafzimmer sieht ganz normal aus. Ein Schrank, ein Bett, eine Lampe auf dem Nachttisch, ein Fenster mit weißen Vorhängen bis zum Boden.

Es kann losgehen. »Verteilen, Männer«, sage ich.

Karate schleicht am Bett vorbei zum Fenster. Popel schaut sich beim Schrank um. Ich mache auf Ninja. Einmal zur Wand. Und zurück.

»Aha! Ja, doch.« Wie Papa sage ich das. Frau Grünfeld rückt ihre Brille zurecht. Ich gehe zum Bett. Und sage: »Ah, mhm, ja.« Ganz leise. Dann klingt das gleich viel spannender. Frau Grünfeld beugt sich zu mir.

»Huaaa…«

Klong! »Autsch, Mist! ’tschuldigung!« Ich reibe mir den Kopf. Frau Grünfeld hebt ihre Brille auf. Nichts passiert.

Aber Karate brüllt immer noch. »…aaah! Da war der Geist! Haben Sie ihn gesehen?!«

Popel springt an Frau Grünfeld und mir vorbei, Zeigefinger voraus: »Unterm Bett!«

Karate reißt das Staubsaugerrohr herum.

»Die Lampe!« Ich springe auch nach vorn. Schon bin ich bei Karate. Popel hüpft mit einem Satz aufs Bett.

Karate schaut Popel an. Und den Zeigfinger.

»Iiihhh!« Karate hopst zurück. Und erwischt mit dem Rohr den Vorhang. Ritsch!, reißt oben etwas ab. Karate tritt unten auf den Stoff und stolpert. Ich packe Karate. Sonst knallt er noch ins Fenster. Der Vorhang fällt. Auf Karate. Und mich. Ich sehe nur noch weiß. Und höre Popel lachen.

»Hahaha! Wenn man da zwei Löcher als Augen reinschneidet und ihr macht Buh-huh, dann könntet ihr das Gespen…!«

»Da wird gar nichts reingeschnitten!« Das Weiß um mich herum bewegt sich. Meine Haare stellen sich elektrisch auf. Frau Grünfeld zieht den Vorhang weg. »Die Klammern an der Stange! Alle ausgerissen, seht euch das an.«

Ich schaue die Klammern an. Und Frau Grünfeld. Die sieht nicht aus wie ein Vulkan. Eher wie Erdbeben, Tsunami und Vulkan auf einmal. Popel grinst immer noch. Nein, der grinst nicht nur, der hat Stau! Lachen und Luftholen schießen mit Karacho aufeinander zu. Das erkenne ich genau. An den Tränen in Popels Augen. Wenn von irgendwem ein falsches Wort kommt, kracht es gewaltig und die Lachspucke schießt Frau Grünfeld ins Genick.

Popel wischt sich die Tränen mit dem Handrücken weg. Der Fünfeuroschein knirscht. Frau Grünfeld dreht sich um – und nimmt Popel das Geld aus den Fingern. »Für neue Klammern. Und jetzt sucht euren Geist bei jemand anderem! Ein Geist, pah! Ich hab doch von Anfang an gesagt, dass ich nicht an so was glaube.«

Frau Grünfeld schiebt Popel aus dem Schlafzimmer. Karate und ich schlurfen hinterher. Frau Grünfeld hält uns die Haustür auf. Zack!, stehen wir auf der Straße, rums!, ist die Tür hinter uns zu.

Die Windspiele unter der Veranda bimmeln, die Räder im Garten surren. Popel schaut seine leere Hand an. Karate steckt das Staubsaugerrohr in den Gürtel. Und guckt auf seine Schuhe. Ganz starr. Klar, dass der mich nicht ansehen will. Der weiß, dass ich wieder einen Blick wie Frau Hensel habe. Oder Frau Grünfeld eben. Erdbeben, Tsunami und Vulkan. Und der bricht jetzt aus: »Mann, Karate! Musst du immer so rumbrüllen?!?«

Karate nimmt die Fäuste hoch. Bestimmt wieder eine seiner blöden Kampfstellungen. Hischi-haschi-sonst-wie. Ich mache auch eine Faust. Aber Karate haut nicht zu. Er schreit: »Du hast doch gesagt, dass ich brüllen soll, wenn wir drinnen sind!«

»Hab ich gar nicht!« Oder doch? Aber so habe ich das nicht gemeint! Tom hätte gewusst, wie das gedacht war. »Von Vorhänge kaputt machen habe ich bestimmt nichts gesagt!« Ich drehe mich zu Popel: »Und vom Nasebohren zehnmal nichts!«

Die beiden antworten nicht.

Ich sage auch nichts mehr.

Stimmt vielleicht, dass ich das Brüllen erwähnt habe. Nebenbei. Aber Karate muss doch selbst nachdenken, wann er darf und wann nicht. Soll ich das etwa für ihn übernehmen? Nee! Der und Popel sollen mal sehen, wo sie bleiben. Ohne mich. Den einzigen richtigen Geisterjäger. Ich drehe mich um und gehe.

Genervt kicke ich einen Stein vor mir her. Er springt den Knirschkiesweg zu Frau Kummerbach entlang.

Was hat Papa bei der anders gemacht als wir? Er hat nicht gebrüllt, okay. Er war auch nicht verkleidet, hat keinen Staubsauger auf den Rücken geschnallt und keine Vorhänge abgerissen wie die beiden Blödmänner gerade. Aber sonst?

Ich schaue weiter zu Frau Kummerbachs Haus. Ob ich bei ihr klingeln soll? Nachgucken, ob der Geist wirklich verschwunden ist? Aber bestimmt ist Frau Kummerbach keine Knuddel-Oma mehr. Sondern wieder Hexe. So bescheuert ist der Tag.

Außerdem mag ich nicht allein in den Flur. Die Sonne ist gleich weg. Im Haus ist es wahrscheinlich dunkler als in einem Schwarzen Loch. Kein Wunder, dass Frau Kummerbach an Zombiegeister glaubt. Wenn ich jeden Tag durch den unheimlichen Gang müsste, würde ich auch …

Klatsch! Und noch mal klatsch!. Fünf Mal klatsche ich mir mit der flachen Hand gegen die Stirn.

In Frau Kummerbachs Straße stehen nur alte Gruselkästen. Wenn jemand einen Geisterjäger sucht, dann hier!

Das Haus rechts neben Frau Kummerbach ist schon immer leer. Da muss ich gar nicht erst … Der Kies unter meinen Füßen springt weg. So stark bremse ich.

Da hält ein Auto.

Und ein Laster.

Mein Bauch schlägt Alarm. Nein, das komische Gefühl sitzt höher. Mitten in der Brust pocht und stampft es. Ein dumpfes dröhnendes Ticken ist das. Als hätte ich eine Bombe verschluckt. Und gleich ginge sie hoch.

Der gleiche Laster wie letzten Samstag.

Das Pochen und Stampfen hört auf. Klar ist das der gleiche Laster. Steht ja auf der Seite. Umzüge Hollerfeld. Die Arnolds sind nicht die Einzigen, die woanders hingehen, na und?

Aber wer will schon in die Pippi-Langstrumpf-Villa? So sieht das Ding aus. Nur nicht in bunt. Grau, kaputte Fensterläden oben in den vielen Dachgiebeln, Moos auf den Ziegeln, dunkle Tannen rundherum. Zwischen denen linse ich hindurch.

Drei Männer in Latzhosen tragen einen Esstisch zum Haus. An der Tür wartet eine Frau. Die ist ungefähr so alt wie Mama. Mit dem Pferdeschwanz und der schwarzen eckigen Brille sieht sie aus wie eine Lehrerin. Sie geht mit den Männern nach drinnen und hakt dabei etwas auf einer Liste ab. Bestimmt ist das eine Lehrerin! Aber sogar die muss nur eine Woche in der Klapperkiste wohnen, schon glaubt sie, dass es spukt.

Ich ziehe meine Plakate aus der Hosentasche. Frau Kummerbach und die Totenschwester gucken mich zerknittert an. Ich streiche sie glatt. Das erste Bild hänge ich an den Zaun. Hoffentlich zupft der Wind es nicht ab. Das nächste mache ich drei Meter weiter fest. Noch eins und … Mist! Der Wind hat mir die Blätter aus der Hand gerissen! Wie Laub sausen sie über die Erde. Das erste bleibt am Vorderrad des Lasters hängen. Das zweite wirbelt hoch und pappt an die Seite. Die anderen flutschen unter dem Wagen hindurch.

Ich düse zum Haus. Schnell! Die Plakate vom Laster habe ich gleich. Im Gebüsch neben der kleinen Treppe zum Haus sehe ich die anderen. Ich hebe sie auf.

… fünf, sechs, sieben, …

»He, Kleiner! Du spinnst wohl?! Nimm deinen Müll mit nach Hause!«

Eine dicke heiße Kartoffel aus Wut hockt in meinem Magen. »Das sind Plakate«, knurre ich. »Sieht doch jeder.« Nur das Mädchen sieht das nicht. Dabei geht es mindestens in die zehnte Klasse. Es steht mit verschränkten Armen da und glotzt.

»Ben Behlich«, lese ich vor. »Geisterjäger.«

Das Mädchen glotzt immer noch. Und sagt nichts. Die Kartoffel in mir wird heißer. Ich schaue das Haus hinter der Glotzerin an. »Hier in der Gegend treiben sich die Geister besonders gern herum. Sie schlüpfen nachts durch den Keller rein. Das merkst du gar nicht! Oder sie kommen übers Dach. Dann schleichen sich die toten Seelen von einem Zimmer ins andere. Und wenn sie dich finden, krabbeln sie dir mit ihren kalten Fingern übers Gesicht!«

So, jetzt macht sich das Mädchen vor Angst in die Hose. Das hat es dann davon, dass es mich angemault hat.

Das Mädchen dreht sich zur Tür: »Mama? Papa? Gibt es in dem Kaff eine Irrenanstalt für Kleinkinder? Da ist ein Baby entlaufen. Wir müssen anrufen.« Es schaut wieder her und grinst. Total fies. Die Augen … Braun und eine Spur Grün? Das kenne ich doch.

Hinter dem Mädchen taucht die Frau mit dem Pferdeschwanz und der Brille auf. Und ein Möbelmann. Nein, der Papa. Er hat die gleiche Augenfarbe wie das Mädchen. Zwischen ihm und der Mama schiebt sich …

Ach, du riesen Haufen Mistkack!!!

Die glühende Kartoffel ist auf einen Schlag eiskalt. Wie ein Klumpen Gletschereis sackt sie tiefer. Gleich zieht sie mich auf den Boden. Und ich kippe in den Busch.

Die Neue aus der Schule!

»Hallo. Ben, richtig?«, fragt sie.

Die Mama lächelt. Richtig nett sieht die aus. Und hat gleich zwei so blöde Glotz-Töchter. »Ihr kennt euch?«, fragt sie. »Das ist aber lieb, dass du Josefine an ihrem ersten Tag besuchen kommst.«

Josefine.

Jetzt weiß ich, wie die Neue heißt.

Ich will das gleich wieder vergessen.

»Nö«, sagt das große Mädchen. »Wegen der Nervensäge ist er nicht da. Sondern weil er ein Geisterjäger ist. Die geistern hier herum, die Geister. Verlorene Seelen, die einem nachts die Bettdecke klauen. So war das doch, Kleiner?«

»Wie originell«, sagt die Mama. »Na, dann komm ruhig rein zum Spielen. Wir haben uns ja schon größtenteils eingerichtet.« Sie nickt seufzend zum Möbelwagen. »Das ist der letzte. Ich hoffe, du störst dich nicht an dem restlichen Chaos.«

Hat die sich den Pferdeschwanz zu straff gebunden?! Ich bin doch nicht zum Spielen hier. Ich bin überhaupt wegen gar nichts hier. Eigentlich will ich schon wieder weg sein.

Ein Möbelmann drückt sich zwischen Josefine und ihrem Papa hindurch. Die anderen beiden auch. Der erste ist mit einem großen Spiegel vom Laster zurück. Ich trete zur Seite. Und stehe dem zweiten Möbelmann im Weg. Er schiebt mich mit einem Regal vor sich her. Ausweichen kann ich nicht. Rechts ist Josefine und glotzt. Links ist ihre Schwester. Die Mama und der Papa sind vor mir. Nein, das ist nur der Spiegel. Ich drehe mich. Hinter mir sind sie auch nicht. Ah, hier. Nein. Doch. Ich bin im Haus. In der Eingangshalle. Ganz schön groß ist die. Kein enger Flur wie bei Frau Kummerbach. Viele Türen, eine Treppe in den ersten Stock, rechts ein Flur, links ein Flur. Trotzdem stehe ich wieder im Weg. Ich weiche aus. Dem Papa. Der Mama. Links, rechts. Der Schwester. Dem Spiegel. Rechts, links, rechts. Dem Regal. Josefine. Noch mal dem Spiegel. Rückwärts und … keiner mehr da. Nur Josefine. Und ich.

Ich stehe in einem langen schmalen Gang. Rechts sind drei Zimmertüren. Ich schaue mich um. Wo ist die blöde Haustür hin?!?

»Deinen Eltern gehört die Hexenküche?«, fragt Josefine. »Das ist eine Buchhandlung? Irrer Name. Da wohnt ihr auch? Carla hat mir in der Pause alles über unsere Klasse erzählt.«

Ich drehe mich zum dritten Mal im Kreis. Ist doch auch egal, in welche Richtung ich gehe. Irgendwie komme ich schon zum Ausgang. Ich laufe nach rechts.

Josefine deutet auf eine Tür. »Mein Zimmer. Nebenan wohnt Jule. Und da ist unser Bad. Hast du Geschwister? Nein, das hätte Carla erwähnt. Was machen wir jetzt? Du kannst mir ja die Stadt zeigen. Allein verlaufe ich mich noch. Gibt es in Bückelberg ein Kino? Ich gehe total gern ins Kino. Und du? Haben wir ein Schwimmbad hier?«

In der Schule ist Josefine geschlichen. Hier macht sie große Schritte. Sie hüpft sogar ein bisschen. Ich gehe schneller. Josefine auch. Ich lege noch einen Zahn zu. Josefine hält locker mit. Der Gang hört auf, ich biege scharf nach links und … rums!

Ich schaue Josefine so grimmig an wie möglich. Voll in mich reinzulaufen, geht’s noch?! Ich verrenke mir den Arm, um meinen Rücken zu reiben. Obwohl der gar nicht wehtut.

»Sorry.« Josefine schaut mich mit ihren braun-grünen Augen an.

»Schon okay«, sage ich.

He, was war das denn?! Ich gucke nach vorn. Damit nicht noch mehr Blödsinn aus mir herauskommt.

Eine Treppe führt megasteil nach oben. Am Ende ist eine Tür. Durch den Schlitz schimmert trübes Licht auf die ersten Stufen. Ziemlich alt sieht die Treppe aus. Mitte des neunzehnten Jahrhunderts. Bestimmt. Oder älter.

»Geht direkt auf den Dachboden«, sagt Josefine. »Den Boden will Papa irgendwann renovieren. Das kann er selbst. Er ist Schreiner, weißt du?«

Wusste ich nicht. Wollte ich auch nicht wissen. Ich will nur wissen, wo ich hinmuss. Aber das frage ich nicht. Den Weg finde ich allein. Ich muss eben in die andere Richtung und … He, was macht Josefines Hand auf meinem Arm?! Gleich fällt der Arm ab. Hilfe!

Ich schaue Josefine an. Die starrt die Treppe hoch. Ich gucke auch. Das Licht unter der Tür ist noch trüber geworden.

»Da bewegt sich was«, flüstert Josefine.

»Quatsch«, sage ich. Und gucke genauer. Da bewegt sich tatsächlich etwas. Aber nur Nebel. Ich schüttel meinen Arm. Wenn Josefine nicht gleich die Hand wegnimmt, fault er und … Der Dunst wabert zwei Stufen hinunter. Er schwappt über drei weitere. Und stoppt. Langsam zieht er sich eine zurück. Und kommt mit Schwung bis nach unten gerauscht.

»Aaaahhh!« Josefine rennt los.

Ich auch.

Über die Schulter schaue ich zurück. Der Dunst wuscht die Treppe nach oben. Dritte Stufe, zweite, erste … schlotz!, flutscht er unter der Tür auf den Dachboden. Das Licht schimmert wieder trübe durch den Schlitz. Als wäre nichts gewesen.

»Ben!« Josefine biegt nach links ab. Ich sause ihr nach. Rechts, links, rechts.

Die Halle – und die Haustür!

Die Möbelmänner schleppen einen Schrank herein. Josefines Mama hakt ihn auf ihrer Liste ab. Josefine schießt auf sie zu. Sie hält an und dreht sich zu mir, die Augen größer als die fliegende Untertasse in der Hexenküche: »Was war das denn?!«

Ich renne an ihr vorbei.

»Ben?«, höre ich ihre Mama.

»Tschüss!«, rufe ich. »Danke für meinen Besuch … äh … schönen Tag noch. Auf Wiederhören!«

Ich springe durch die Tür. Die kleine Treppe hinunter. Die zerknitterte Frau Kummerbach schaut mich aus dem Busch heraus an. Die Totenschwester auch. Ich renne um den Laster herum. Die Einfahrt hinauf und den Knirschkiesweg mit den alten Gruselhäusern entlang. Nichts wie weg hier!

»Josefine!« Frau Hensel guckt streng. Das macht sie schon den ganzen Tag. In der Doppelstunde Englisch, weil Popel mir nicht vorgesagt hat und ich nicht antworten konnte. Josefine sagt er auch nicht vor. Die hat Ärger mit Frau Hensel, weil sie ständig hinterschaut. Zu mir.

Es läutet. Frau Hensel muss ihren strengen Blick auf nächste Woche verschieben. Ich räume meine Sachen zusammen. Ganz langsam. Bloß nicht neben Josefine aus der Klasse gehen. Da sagt sie noch, dass ich heute wieder zum Spielen kommen soll.

»Ben?«

Ha, wusste ich es doch! Schnell schiebe ich Meister Yoda meine Hefte, die Stifte und das offene Mäppchen in den Mund. Klack!, ist die Schultasche zu. Ich springe an Josefine und meinem alten Tisch vorbei. Auf meinem Rücken klappern die Stifte durcheinander.

Im Flur verdrischt Karate seinen Turnbeutel. »Huaaah! Dan zuki, gleichzeitiger Stoß mit beiden Händen.« Karate sieht mich. Und dreht sich um. Popel dreht mir auch den Rücken zu. Als hätte ich eine ansteckende Krankheit. Wer mich anguckt, stirbt. Mir egal. Sollen sie doch tot umfallen.

Bei den Arnolds schaue ich in den Garten. Toms Papa würde schon mit dem Laubbläser herumlaufen. Den Bläser durften Tom, Popel, Karate und ich letztes Jahr auch mal nehmen. Danach waren mehr Blätter auf der Wiese als vorher. Hat Toms Papa gesagt. Aber er hat kapiert, dass wir mit der Superwaffe die feindlichen Agenten aus den Bäumen schießen mussten.

Jetzt liegt genauso viel Laub da. Mindestens.

Und keiner macht es weg.

Ich schlurfe durch den Park. Die Treppe hinunter. Beim Bäcker komme ich in die Fußgängerzone. Da vorne ist die Tiefgarage. Einmal rechts und ich bin vor der Hexenküche. Ich mache die Tür auf. Es bimmelt. Mama schaut von der Kasse auf und lächelt. Gleich nimmt sie mich in den Arm. Und knuddelt mich. Wie Frau Kummerbach am Montag. Aber ohne Müffelgeruch. Mit ganz viel Mamaduft.

Ich höre ein Knirschen. Das kam von den Geistern. Papa? Ich schlendere um das Regal herum und … Nein!

Alles, nur das nicht! Alles, nur die nicht!

Josefine hockt in einem Lesekissen. Neben ihr stapeln sich Bücher. Eins liegt auf ihrem Schoß. Josefine blättert total vertieft darin.

Ich schiele zu Mama. Hinter ihr ist die rettende Tür in den Nervensägen-Schutzbunker. Ich atme ganz leise und schleiche los. Bloß kein Geräusch verursachen und Josefine auf mich aufmerksam machen.

Plömm-dömm-dönn!

Meister Yoda! Gleich fünf Bücher hat die Trantüte aus dem Regal gerissen!

Natürlich glotzt Josefine jetzt. Und Mama kommt und hebt die Bücher auf. Sie gibt mir einen Kuss auf den Kopf. »Hallo, du Tollpatsch.« Ich wische den Kuss schnell weg und schaue zu Josefine. Mama schaut auch hin. Sie deutet auf Josefines Buch: »Geisterwesen und ihre Erscheinungsformen. Interessanter Titel. Soll ich dir noch mehr in der Richtung suchen?«

Josefine schüttelt den Kopf. Sie klopft auf den Stapel neben sich. Und lässt mich nicht aus den Augen. »Hi, Ben.«

»Ihr kennt euch?«, fragt Mama. »Ah, Moment. Frau Kummerbach hat von neuen Nachbarn erzählt. Ein Ehepaar mit zwei Töchtern. Die Prölls, richtig?« Mama schaut mich an. Und Josefine. »Du bist in Bens Alter. Bist du in seiner Klasse? Ben, wieso erzählst du mir das nicht?«

Warum denn? Will ich von Mama wissen, wenn sie einen entzündeten Pickel hat? Oder Verstopfung? Also.

Mama nickt zu Josefines Rucksack. Der lehnt am Sitzkissen. Dunkelblau ist er, fast schwarz. »Warst du schon zu Hause? Oder kommst du direkt vom Unterricht? Arbeiten deine Eltern noch?«

»Mein Papa fängt erst nächsten Monat in der Schreinerei Ziegler an. Vorher baut er Mama ein Büro im neuen Haus. Dann kann sie von da aus ihre Versicherungen verkaufen.«

Also doch keine Lehrerin. Aber gegen nervige Töchter hat Frau Pröll sich nicht versichert. Dumm gelaufen.

Josefine schaut sich um. »Ihnen gehört die Hexenküche? Wie viele Bücher stehen hier denn? Haben Sie alle gelesen? Und Sie wohnen auch hier? Wo denn?«

Mama lacht: »Eins nach dem anderen. Du hast also noch nichts gegessen? Ben, magst du deine neue Freundin nicht mit nach hinten nehmen? Es gibt Würmer in Drachenblut.« Sie zwinkert mir zu.

Ich zwinkere nicht.

Ich mache gar nichts.

Ich atme nicht mal.

Mit einem Gletscher im Bauch kann man nicht atmen.

Mein Kopf ist heiß.

Das habe ich irgendwo gelesen: Wenn man erfriert, ist einem schrecklich warm. Weil die Nerven falsche Signale ins Gehirn funken. Dann sterben sie ab.

Ich sterbe auch ab.

Meine Freundin?!??

Sieht Mama vielleicht, wie ich meine Freundin angucke?! Da ist nichts Freundliches dabei! Und Würmer in Drachenblut? Spaghetti in Tomatensoße heißt das! Von wem hat Mama denn das blöde Spiel?!

»Dann machen wir das so.« Mama nimmt Josefines Rucksack. Josefine folgt Mama nach hinten. Bestimmt guckt sie kulleräugig wie ein Ewok. Aber das ist alles nur Tarnung! Der Ewok beherrscht die dunkle Seite der Macht. Ganz klar. Darth Fine hat Mama voll unter Kontrolle. Ich bin der Einzige, der gegen ihren bösen Blick immun ist. Ich will nicht, aber ich muss den beiden nach. Um Mama zu retten.

»Möchtest du noch Spaghetti haben?« Mama gibt Josefine den dritten Berg auf den Teller. Dabei hat Josefine nichts gesagt. Ich werfe einen Blick in den Topf. Ganz unten klebt ein pampiger Rest. Die Soße ist auch gleich leer. Mama kratzt sie bis auf den letzten Tropfen aus.

Die Tür der Hexenküche bimmelt.

»Ich sehe schnell nach, ja?«, sagt Mama. Josefine nickt.

So weit sind wir also schon: Mama bittet Josefine um Erlaubnis. Volle Kontrolle!

Hoffentlich kommt Papa bald. Dem gebe ich Zeichen. Mit den Augen. Dann weiß er, dass er Josefine nicht anglotzen darf. Sonst verhext sie ihn auch. Er darf sich nicht von ihrem hübschen Gesicht täuschen lassen und … Hübsches Gesicht?! Bäh! Ich habe die Glotzerin zu lange angeschaut. Ihr mieser Zauber durchdringt meinen geistigen Schutzschild.

Vor der Küche schmatzt es. Ah, kein Kunde, Papa ist da. Mama und er begrüßen sich mit Küsschen. Josefine kichert.

In der Tür taucht ein Schatten auf. Ich zucke wild mit den Augenbrauen. Damit Papa sofort …

Patsch!, klatscht mein Löffel in den Teller. Wahrscheinlich ist mein Pullover voll mit Tomatensoße. Der Tisch auch. Da brauche ich nachher wieder die Küchenrolle. Aber das ist jetzt egal. In unserer Wohnung steht Graf Dracula. Höchstpersönlich.

»Oh, wir haben Besuch.« Der Fürst der Dunkelheit hat gesprochen. Ohne die Lippen zu bewegen. Das geht schlecht. Weil die Lippen aus Plastik sind. Der Rest des Obervampirs auch. Papa schiebt sich hinter der Puppe hervor und grinst.

Josefine kichert. »Boah, hab ich mich erschrocken. Du auch, Ben?«

Quatsch, habe ich nicht. Totaler Unsinn! Ich schaue Josefine böse an. Aber nur kurz.

Papa dreht Draculas Kopf nach links. »Die Arme kann ich auch verbiegen. So dass sie in die Vampirecke zeigen. Als Wegweiser.« Er dreht den Kopf wieder gerade. »Oder ist das zu viel des Guten? Was meint ihr? Sonja, Ben? Wenn das übertrieben ist, räumen wir ihn zur Weihnachtszeit in den Keller.« Er grinst. »Aber jetzt erst einmal zu …«

He, ich wackel mir einen ab und Papa schaut nicht her! Direkt in die Kulleraugen schaut er. Mist.

Mama kommt in die Küche. »Das ist …«

»Josefine«, sage ich schnell. Sonst stellt Mama sie noch als Bens neue Freundin vor.

»Cool.« Josefine klingt fast wie Popel. »Würmer in Drachenblut, die Hexenküche, Vampire, Geister. Das ist so toll! Für dich ist das total normal, oder?«

Was sage ich jetzt? Dass alles Quark und Käsekuchen ist? Da brennt Mamas Vulkanblick mir doch die Haut vom Fleisch. So ein Geständnis ist schlecht fürs Geschäft. Aber wenn ich nichts sage, ist das schlecht für mich. Weil Josefine weiter an mir hängt. Kann die sich nicht einen anderen suchen? Carla zum Beispiel? Aber das kann ich auch nicht sagen. Ich schiele zu Mama und Papa. So eine Abfuhr verkraften die nicht.

Ich muss mit Josefine weg. Dann kann ich ihr irgendwo erzählen, dass ich mir ein Wurmloch wünsche. Durch das würde ich sie gern schubsen. In eine andere Dimension. Ohne zu zögern. Das sollte reichen, um sie loszuwerden.

»Hausaufgaben mache ich später.« Ich brummel richtig. Damit Josefine sich auf das gefasst macht, was unterwegs kommt. »Ich bringe dich schnell nach Hause.«

Das ist natürlich auch Quark. Doppelrahmstufe sogar. Ich sage ihr das mit dem Wurmloch und haue ab. Dann kann sie allein schauen, wie sie in die Gruselvilla findet.

»Du bist ja ein richtiger Ehrenmann.« Mama grinst glücklich. »Lasst euch Zeit, ihr beiden. Der Winter naht.« Jetzt kichern Mama und Papa. Der Spruch stammt aus einem Buch über das Mittelalter, das beide gelesen haben. »Wenn es erst einmal kalt und matschig ist, muss man drinnen bleiben. Spielt draußen, solange es geht.«

Meinetwegen könnte der Winter schon da sein. Mit Schneesturm und minus fünfzig Grad. Ich stehe auf. Josefine auch. Sie guckt ihren Rucksack an. Ich gucke auch. Mama und Papa gucken. Jetzt zuckt Mama mit den Augenbrauen. Und nickt zum Rucksack.

Mann!

Ich schnappe mir das blöde Ding und gehe in den Flur. Ich stapfe durch die Hexenküche und nach draußen. In der Fußgängerzone ist viel los. Sehr gut. Ich husche im letzten Moment hinter einen Kinderwagen. Josefine muss warten. Ich laufe Slalom zwischen den vielen Leuten. Josefine ist weit zurück. Da vorne ist der Bahnhof. Aber die Ampel zeigt Rot. Ich bleibe stehen. Josefine holt auf.

»Ein Geist«, sagt sie.

Hä?! Meine Plakate sind doch weg. Die Totenschwester kann sie nicht meinen.

»Geister können verschiedene Gestalten haben, weißt du? Manche sehen aus wie normale Menschen. Aber du kannst sie nicht berühren. Du greifst mittendurch. Gruselig, was? Andere sind undeutlichere Erscheinungen wie … na, wie Nebel eben.«

Die Ampel schaltet auf Grün. Ich laufe los. Richtung Brücke.

»Nebel, alles klar. Der entsteht übrigens, wenn sich winzige Wassertröpfchen ganz fein in der Luft verteilen.« Ist doch auch logisch wie das kleine Einmaleins: Das Haus war lange leer. Oben ist es feucht geworden. Josefine ist mit ihrer Schwester und den Eltern unten eingezogen. Sie haben die Heizung angemacht. Die Feuchtigkeit hat sich in Nebel verwandelt. Fertig.

Josefines Rucksack rutscht mir von der Schulter. Ich gucke in den Main. Der wellt sich wie ein schwarzgrüner Teppich, der nicht festgepappt ist. Wenn ich den Rucksack fallen lasse, flutscht er unter dem Geländer durch und geht baden. Eine kleine Bewegung und er ist weg. Josefine würde mich anmotzen und ich könnte Mama sagen, dass es ein Unfall war und Josefine eine blöde Zicke ist und … Ich schiebe den Rucksack hoch und renne Josefine nach. Die biegt schon in den Knirschkiesweg. Gleich sind wir vor dem Haus der Prölls. Zu spät, um noch abzuhauen. Mist!

Josefine hüpft die Treppe hoch. An der Tür sehe ich ein Schild: Herzlich willkommen bei den Prölls. Darunter die Vornamen der Familie: Melanie und Michael, Jule und Josefine. Ich stelle den Rucksack auf die mittlere Stufe und ziehe meine Schnürsenkel auf. Josefine soll ihre Sachen selbst hineinbringen. Dann bin ich so was von weg. Ich lege eine Schleife. Ganz langsam mache ich das.

»Der Spinner ist wieder da!« Jule steht in rosa Schlabberklamotten über mir. Und verschränkt die Arme. »Na, heute schon deine Pillen genommen? Auf welchem Stern leben wir gerade?«

»Das geht nicht«, grummel ich.

»Bitte was? Ich kann dich nicht hören.« Sie dreht sich zu Josefine. »Das letzte Mal war dein Freund gesprächiger. Was hast du denn mit ihm angestellt?«

Josefines Gesicht steuert auf Vulkanausbruch zu. Gleich platzt Josefine und Jule kann etwas erleben. Josefine guckt mich an – und senkt den Blick. Ich schaue auf meine Schleife. Die hängt total schräg auf dem Schuh. Ich stehe trotzdem auf.

»Das geht nicht«, sage ich. Laut. »Auf einem Stern kannst du nicht leben. Das ist ein riesiger Feuerball. Da verbrennst du, wenn du noch tausend Kilometer weit weg bist. So heiß ist ein Stern. Das wissen sie schon im Kindergarten. In welche Klasse gehst du noch mal?«

Jules Augen werden klein. Sie macht den Mund auf. Ich presse die Zähne fest zusammen. Das ist wie beim Boxen. Dann tut der Schlag nicht so weh.

»Ben, hallo.« Josefines Mama kommt hinter den beiden aus dem Haus. Sie hebt Josefines Rucksack auf. Und lächelt mich an. Ich will zurücklächeln. Aber ich will auch Jule ansehen. Weil die bestimmt etwas Gemeines vorbereitet. Das soll mir nicht von der Seite ins Gesicht klatschen. Ganz schräg wird mein Gesicht. Gleich fällt es auseinander, wenn ich noch länger rechts lächle und links gucke.

Mama Melanie grinst so nett, da traut Jule sich nicht, etwas zu sagen. Puh.

Und jetzt?

Mann!!

Ich steige hoch. Vier Stufen, schon bin ich drinnen. Rechts, links, rechts folge ich Josefine. Den schmalen Gang an ihrem, Jules Zimmer und der dritten Tür vorbei. Um die Ecke. Schwups, stehen wir vor der Treppe in den Dachboden.

»Sollen wir nachschauen?« Josefine bewegt sich nicht. Ich bin auch starr wie R2-D2 ohne Strom.

Das gibt es doch nicht! Ich pullere mir wegen einer alten Treppe und ein paar Spinnweben in die Unterhose?! Los jetzt, Ben Behlich! Rauf da, Josefine zeigen, dass es keine Geister gibt, und dann verschwinden.

Ich setze den linken Fuß auf die erste Stufe.

Kkknnnrrr!

Der zweite Tritt knarrt noch schlimmer. Ich bleibe stehen. Josefine legt ihre Hand auf meinen Arm. Wie gestern. Der Arm fault nicht. Er fällt auch nicht ab.

Gemeinsam steigen wir nach oben.

Der rostige Türgriff ist kalt wie der Nordpol. Ob man so einen Eisberg runterdrücken sollte? Der patscht ins Wasser, schmilzt, der Meeresspiegel steigt, es gibt Überschwemmungen und … Josefine schiebt ihre Hand auf meinem Arm nach vorn. Bis sie auch auf dem Griff liegt.

Wir drücken.

Die Tür springt auf.

»Wow!« Der Speicher ist ja riesig! Lang und breit wie das ganze Haus. Rechts und links sind auf jeder Seite drei Giebel mit Fenstern. Dicke Holzbalken stützen das Dach. Ein paar Streben verlaufen quer. Und überall sind alte Möbel. Aus kaputten Koffern hängen Hosen und zerrissene Hemden.

»Der Nebel«, flüstert Josefine.

Stimmt. Der Dunst wabert am anderen Ende des Dachbodens herum. Wie verschüttete Milch auf dem Frühstückstisch breitet er sich aus. Er umkurvt die kurzen Füße eines grünen Ohrensessels. Ganz langsam und …

»Hallo, du da!?«

Ich stolper fast rückwärts die Treppe hinunter. Kann Josefine mich mal vorwarnen?! Und überhaupt, einen Nebel begrüßen, was soll das denn?! Einen Nebel kannst du so nett ins Kino einladen, wie du willst, der wird nicht … erschrocken herschauen?!?

So ein Müll! Nebel schauen nicht.

»Er haut ab.«

Das gibt es doch nicht, Josefine hat recht! Der Dunst rauscht zu einem Berg Möbel. Vier, fünf große Schränke liegen flach auf dem Boden, davor stehen Tische, oben thront ein Sofa. Der Nebel wirbelt hinauf, fließt auf dem Sofa zusammen und hüpft über den Gipfel nach hinten.

Josefines Hand liegt klebrig feucht in meiner. Wir sehen uns an.

»Los!«, sagen wir gleichzeitig und rennen zum Berg.

Ich springe auf einen Tisch. Josefine klettert nach. Schon knien wir auf dem Sofa. Und ducken uns hinter die Lehne.

»Bereit?«, flüstere ich.

»Bereit«, sagt Josefine.

Ich zähle bis drei.

Wir schieben uns hoch.

Der Nebel ist unter uns.

Der Platz hinter dem Möbelberg sieht aus wie ein kleines Zimmer. Ein Bett, ein Tisch mit Lampe, eine Kommode, ein Schaukelstuhl, ein … rums! Der Nebel ist an ein Tischbein gestoßen. Die Lampe auf dem Tisch wackelt. Sie kippt, rollt, fällt und zerspringt auf dem Boden.

Der Nebel huscht hinter die Kommode. Ein kleiner Fetzen schaut noch hervor.

Er zittert Stück für Stück zurück zum Tisch. Und schaut sich die Scherben an. Ja, er schaut. Ganz sicher!

Der Nebel schiebt sich auf den Schaukelstuhl. Und ballt sich zusammen. Wie ein großes Dinosaurier-Ei hockt er da. Rechts und links beult er sich aus. Dem Ding wachsen zwei Rüssel. Aus den Rüsseln zittern kleine Fäden. Die sehen fast aus wie …

»Finger!«, fiept Josefine.

Der Nebel hebt die Nebelfinger.

Und winkt.

Moment.

Er winkt uns zu!

»Wuaaa…!« Das Sofa kippt. Weil ich mich zu schnell geduckt habe. Ich halte mich fest. Nein, ich rutsche ab und lande auf dem Tisch ganz unten. Ich gucke hoch. »Josefine, hinter dir!« Der Nebel ist über den Gipfel gekrochen. Direkt hinter Josefine sinkt er auf das Sofa. Josefine springt zu mir. Ich ziehe sie zur Tür. Den Eisgriff spüre ich kaum. So schnell drücke ich ihn hinunter. Ich knalle die Tür hinter uns zu. Wir poltern die Treppe hinab. Im Gang biegen wir rechts ab und …

»Ey, ihr!« Jule steht vor ihrem Zimmer, kaugummikauend und mit dicken Kopfhörern um den Hals. »Was soll’n der Krach?! Ich will in Ruhe mit meinen Girls chatten!« Mit den Görls tschättn. So sagt sie das. Klebrig wie der Kaugummi in ihrem Mund. »Da habt ihr Babys ruhig zu …!«

»Der Geist kommt!«, brülle ich. Und zische weiter.

Der Geist.

Das habe ich gesagt.

Es gibt ihn wirklich!

Frau Kummerbachs beschlagener Spiegel, klar. Das Fenster. Das war der Nebel! Er hat auch bei ihr sein Unwesen getrieben und … Meine Sohlen quietschen. Ich rutsche noch einen Meter weiter. Josefine kracht wieder in mich hinein. Sie schaut mich mit großen Augen fragend an.

Was, wenn Frau Kummerbach auch mit dem Rest richtiglag?

Ich gucke zurück. Jule hat sich nicht bewegt. Logisch. Sie schaut nur böse. Und wo sind eigentlich Josefines Eltern?

Ich lasse Josefine los. Und halte mir beide Hände wie einen Trichter vor den Mund. Damit mich alle hören. Ich hole tief Luft und brülle: »Alarm! Der Geist ist hier und saugt jedem das Gehirn aus, der nicht sofort abhaut!!!«

»Gehirne?« Jule macht eine Kaugummiblase. Die Blase platzt. Jule zieht die Fetzen in den Mund und schmatzt. Das hört man bestimmt bis zum Möbelberg. Da suchen Herr und Frau Pröll den Geist. Jule sucht auch. Aber nicht den Geist, sondern einen blöden Spruch. »Andere Leute benutzen ihre Gehirne zum Denken, weißt du? Solltest du mal nachmachen.«

Na ja, so toll war der jetzt nicht. Jule soll selbst mal denken. Ich habe mein Gehirn schon benutzt. Und weiß, warum wir noch am Leben sind: Der Geist hat keinen Hunger. Wahrscheinlich hat er heute schon jemanden ausgesaugt. Oder er schlürft immer nur kleine Schlucke. Damit es den Opfern nicht gleich auffällt.

Ich kneife die Augen zusammen. Vielleicht hat Jule schon ein Loch im Kopf? Durch das steckt der Geist nachts einen Strohhalm und schlabbert sie aus. Das merkt Jule erst, wenn sie sich am Morgen vor lauter Blödheit die Hose über den Kopf zieht.

Ich mache einen Schritt auf sie zu.

Jule macht einen Schritt von mir fort. »Was …?« Sie stößt gegen einen Pfeiler neben der Tür zur Treppe. Und hält sich daran fest. »Bleib weg von mir, du kleines Ungeheuer.«

»Ich will doch nur sehen, ob du …«

»Wir stellen Fallen auf.« Herr Pröll kommt zu uns. Ich zwinkere Josefine zu. Die steht neben Jule. Fallen! Ihr Papa glaubt uns! »Die Tiere suchen sich jetzt schon einen Unterschlupf für den Winter. Aber bei uns muss das nicht sein. Wir fangen das Ding ein und setzen es wieder aus.«

Ich verstehe nur Zoohandlung.

»Hoffentlich ist es keine Ratte.« Frau Pröll ist jetzt auch bei uns. »Dem Lärm nach zu urteilen, war das eher ein Siebenschläfer. Wenn man den Krach beiseitelässt, den ihr beiden Siebenschläfer veranstaltet habt.«

»Nein«, sage ich. »Das war ein …«

Frau Pröll nickt. »Das hast du schon gesagt, ja. Ein Geist. Das war auch sehr lustig. Aber jetzt wollen wir nichts mehr davon …«

»Ben hat recht!« Josefine ist richtig laut. »Erst war er da hinten, dann sind wir ihm nach und dann …«

»Ist gut jetzt!« Josefines Mama kann auch laut.

Josefine ist sofort still. Aber sie guckt wütend. In der brodelt es genau wie bei mir. Ich schaue Josefines Mama an. Pferdeschwanz und eckige Brille. Die sieht doch aus wie eine Lehrerin. Und strenger als Frau Hensel schaut sie. Mann!

Josefines Papa wirft einen Blick auf seine Armbanduhr. Schwups!, Arm wieder unten. So schnell kann er gar nichts erkannt haben. »Feierabend für heute. Die Fallen besorge ich morgen. Ben, musst du dich nicht auf den Heimweg machen? Es ist schon spät.«

Durch die Dachfenster kommt noch Licht. Außerdem ist es Freitag, da kann man länger aufbleiben. Aber ich verstehe schon. Die wollen mich loswerden. In Ordnung. Der Geist scheint für heute genug gespukt zu haben. Keine Gefahr also. Und morgen bin ich wieder da.

Ich steige die Treppe nach unten. Josefines Papa bringt mich zur Tür. Ich verlasse das Haus und gehe die Einfahrt entlang. Der Kies knirscht wie Popcorn in Zeitlupe. Bei jedem Schritt ploppt es unter meinen Füßen. Dabei sollte es in meinem Kopf ploppen! Aber da ist nur eine leer gefutterte Ideentüte und keiner füllt sie auf.

Was mache ich denn mit dem Geist?!

Wieder springt ein Stein weg. Aber ich höre noch etwas. Stimmen.

Die kenne ich. Popel und Karate! Ich sehe ihre weißen Maleranzüge auf der Straße vor Frau Kummerbachs Haus und … Was hat Popel da auf seinem Rücken? Keinen Staubsauger, zum Glück. Aber ein Bild. Die Totenschwester ohne Arm. Sie guckt aus einem rot durchgestrichenen Kreis. Wie ein Verbotsschild sieht das aus.

Keine schlechte Idee. Aber fragen hätten die beiden mich können. Ich balle die Fäuste. Karate und Popel müssten nur mal mit mir reden. Dann hätte ich ihnen das erlaubt.

Ich bücke mich und hebe einen Stein auf. Der ist nicht größer als mein Daumen. Aber schwer und spitz und hart ist er. Und fliegt bestimmt gut. Ich halte ihn so fest, dass die Hand wehtut, und gucke zu Karate und Popel.

So ein Quatsch! Plipp!, lasse ich den Stein fallen. Hoffentlich hat das niemand gesehen.

Ich laufe los. Karate bemerkt mich und zieht das Rohr aus dem Gürtel. Er zielt in meine Richtung. Egal, gleich wird er Augen machen! Ich bleibe vor ihm und Popel stehen. »Ein Geist! Es stimmt alles. Geister, Gespenster, ruhelose Seelen. Und eine davon hockt bei Prölls im Schaukelstuhl und winkt mit der Geisterhand. Total schräg. Als hätte der Nebel sich bei Josefine und mir abgeschaut, wie ein Körper aussehen soll. Wie ein Hund, der Männchen macht. Na, auf jeden Fall müssen wir etwas unternehmen. Schließlich sind wir Geisterjäger!«

Popel und Karate machen Augen. Aber komische.

»Wir?!?«, fragt Karate. »Wii-aaa haben schon unsere eigene Firma. Du hast ja genug mit deaaa da zu tun.« Er zeigt mit dem Staubsaugerrohr zu den Prölls.

»Sie heißt Josefine«, sage ich. »Und sie schwebt in Gefahr. Ihre ganze Familie!«

In der Ideentüte in meinem Kopf ploppt es. Ein dickes großes Ja, und?! taucht darin auf. Vielleicht kommt der Geist heute Nacht doch aus seinem Versteck? Und schleicht sich von einem Zimmer ins andere? Wenn er jemanden findet, krabbelt er ihm mit den kalten Nebelfingern übers Gesicht. Und holt dann seinen Strohhalm heraus. Ich müsste nur warten. Am Montag wäre Toms Platz wieder frei. Frau Hensel würde heulend von einem schrecklichen Unfall berichten. Josefine, Jule und ihre Eltern wären leider, leider … »So ein Mist!«, sage ich.

»Gar kein Mist!« Karate fuchtelt mit dem Staubsaugerrohr herum. Wahrscheinlich würde er es gern wegwerfen. Damit er die Hände frei hat für sein Huaaah!. »Unsere Geisterfirma ist super! Ghost-Hunter!« Goo-uust Haan-taa. Er dreht sich zu Popel. »Los! Bei der Kummerbach sind wir bestimmt richtig.«

Sind sie. Aber das sage ich nicht. Warum pflaumt Karate mich auch so an?! Ich habe doch gar nicht ihn gemeint. Josefine hängen lassen?! Das ist blöder Mist.

Aber sollen sie sich Frau Kummerbachs Bauknilch dreitausend nur anschauen. Mehr als gelbe Oma-Unterhosen werden sie nicht finden. Papa hat den Geist ja schon vertrieben und …

Ich Doofkopf! Wo hat Papa denn die Zeichen und den coolen Spruch her? Aus den Büchern in der Hexenküche! Ich muss nur nachschlagen, was zu tun ist. Und dann zurück zu den Prölls düsen.

Durchhalten, Josefine, Hilfe ist unterwegs!

Ich lasse Karate und Popel stehen und sause los.

»Weihwasser?!« Josefines Lider verschwinden fast hinter den Augen. So weit reißt sie die auf. Ich lege mir den Lauf meines Gewehrs auf die Schulter. Im Tank schwappen kleine Luftblasen hin und … ups, Josefines Papa kommt. Schnell nehme ich das Gewehr hinter den Rücken. Das braucht er nicht zu sehen.

»Sind das wieder diese komischen Jungs und wollen … oh, Ben.« An Herrn Prölls Pullover kleben zehn Millionen Sägespäne. Die Halle riecht gleich wie die Holzabteilung im Baumarkt. »Hast du etwas vergessen?«

»Josefine muss mir was bei den Hausaufgaben erklären«, sage ich. »Sonst sitze ich das ganze Wochenende dran.«

Josefines Papa guckt. Wenn ein Kunde in der Hexenküche so schaut, weiß Mama, dass er nichts kauft. Der kann ein Buch noch so oft in die Hand nehmen, am Ende stellt er es zurück ins Regal. Mich soll Herr Pröll aber nicht kaufen. Nur hereinlassen.

Er nickt. »Ich habe schon befürchtet, dass es wieder die anderen sind. Das ist ja eine richtige Plage hier mit den Geistervertreibern.«

Karate und Popel. Ich muss aufpassen, dass meine Zähne nicht knirschen.

»Alles Spinner!« Jule ist aus dem Gang zu ihrem und Josefines Zimmer aufgetaucht. »Verrückte, Idioten, Gehirnamputierte! In was für ein Kaff habt ihr mich geschleppt?!« Sie funkelt ihren Papa an wie ein übel gelaunter Drache. Nein, mich funkelt sie an. In ihren Augen lodern kleine Flammen. »Wehe, ihr Babys stört mich wieder! Ich will meine Ruhe haben!«

Keine Sorge, ich will ihr auch nicht zu nahe kommen. Oder ihr sagen, dass ich sie vor einem grausigen Tod durch Ausschlabbern rette. Das glaubt sie mir sowieso nicht. Aber damit muss ein Held wohl leben.

Jule schlurft davon. Herr Pröll verschwindet nach links. Josefine und ich laufen durch die Halle. Langsam. Damit Jule einen Vorsprung hat.

»Also, warum Weihwasser?«, will Josefine wissen.

»Vampire reagieren allergisch auf das Zeug. Ein Spritzer davon und es klappert nur noch ihr Gebiss auf dem Boden. Der Rest des Vampirs verdampft.« Auf die Idee hat mich Graf Dracula in der Hexenküche gebracht. »Vampire sind Untote, oder? Geister auch irgendwie. Tot, aber nicht richtig. Deshalb hilft das bei unserem Geist bestimmt auch.«

»Und wo hast du das her? Hast du es … geklaut?«

Wir sind im Flur. Aus Jules Zimmer rumpelt es. Die schiebt ihren Stuhl an den Schreibtisch oder so. Ich flüstere: »In der Kirche steht ein großer Kanister. Das Wasser füllen sich die Omas für zu Hause ab. Keine Ahnung, was die damit machen. Eine heilige Suppe vielleicht. Aber nee, ich latsche doch nicht mit dem hier in die Kirche.« Ich lege mir das Gewehr wieder auf die Schulter. Total lässig. Wie auf einem Plakat für einen Kinofilm sieht das aus. Bestimmt. »Das Wasser ist aus der Tonne hinter der Kirche. Das ganze Grundstück ist zehnmal gesegnet. Mindestens. Mit allem Drum und Dran. Also auch dem Dach. Und der Segen färbt auf den Regen ab, der da runterkommt.«

Josefine kichert. Sie macht ihre Tür auf und geht hinein. Ich bleibe stehen.

Ein Mädchenzimmer!

Ich kenne nur das von Sara. Karates Schwester spinnt auf Rosa. Wände, Bettzeug, Netz über dem Bett – alles rosa. Gesund kann das nicht sein.

Josefines Zimmer ist fast normal. Die Bettdecke ist dunkelblau wie ihr Schulrucksack. Neben der Tür ist ein Bücherregal. Da galoppieren ein paar Pferde, okay. Aber die meisten Bücher sind über Experimente, Entdeckungen und Erfindungen. Auf dem Schreibtisch am Fenster steht ein Globus. Sogar einen Computer hat Josefine!

»Sollen wir loslegen?«, frage ich.

»Hoffentlich zeigt sich Foggie«, sagt Josefine.

»Foggie?«

»Nebel. Auf Englisch heißt das the fog. Und da dachte ich …«

Mann, es ist Wochenende! Frau Hensel sehe ich früh genug wieder. Und überhaupt, einem Geist einen Namen zu geben? Ich seufze. Bestimmt heißen die Pferde in den Büchern Butterblume, Schmetterling und Silberschweif. Auf Englisch.

Mädchen!

Ich drehe mich um und gehe vor. Josefine folgt mir. Da ist schon die Treppe. Ich halte mein Gewehr fester. Kkknnnrrr, kkknnnrrr, kkknnnrrr!, machen die Stufen. Oben schieben Josefine und ich die Tür auf.

Ganz schummerig ist das Licht im Dachboden. Trotz der vielen Fenster. Aber draußen wird es schon dunkel und drinnen gibt es keinen Strom. Ich gucke Josefine an. Ihr Papa hat bestimmt eine Taschenlampe. Ob ich Josefine nach unten schicken soll? Ich schaue nach vorn und ziele auf die Schatten in den Dachgiebeln. Auf die vielen Schatten. Nein, Josefine bleibt besser hier. Für Hausaufgaben braucht man keine Lampe. Da merkt ihr Papa noch etwas. Genau.

Josefine legt mir die Hand auf die Schulter. Mit tippelkleinen Schritten schleicht sie hinter mir her und … »Psst!«, mache ich. Da war ein Quietschen. Hinter uns. Ich drehe mich um.

Quiiieeeck!

Rechts von mir. Ich starre in den ersten Giebel. Nichts. Doch! Das Fenster ist beschlagen!

»Er ist hier«, zische ich Josefine zu und hebe das Gewehr. Ganz klein und leicht ist das auf einmal. Das Plastik knackt. Weil ich so fest drücke. Bloß aufpassen, dass nichts kaputtgeht. Sonst können wir uns nicht verteidigen. Der Nebel löst sich vom Glas. Foggie fließt auf den Boden. Und wabert langsam auf uns zu. Wie eine Schneekugel baut er sich auf. Immer mehr Nebel pappt zusammen.

»Schieß doch.« Josefine haucht mir eine Gänsehaut ins Ohr. Aber Foggie muss noch näher heran. Sonst treffe ich nicht. Fünf Meter. Vier. Drei. Zwei …

Uuuaaah! Ich schüttel mich. Wie kann Josefine mir jetzt die Hand auf die Schulter legen?! Wie soll ich da zielen?! Ich schüttel weiter, damit Josefine die Hand wegnimmt. Macht sie aber nicht. Sie krallt nur fester. Ich drehe den Kopf. Und gucke Josefine an. Dabei sollte ich besser Foggie im Auge behalten. »Aaah!«

Foggie. Zehn Zentimeter vor mir.

Ich schieße.

Foggie weicht aus. Wie ein Schwarm Fische, wenn der Hai kommt. Der Hai saust mitten hindurch. Ohne sich etwas zu schnappen. Mein Schuss saust auch durch. Ohne zu treffen. Das Wasser spritzt gegen einen Holzbalken. Aber Foggie haut ab.

Ich springe nach rechts. Zum Möbelberg lasse ich ihn bestimmt nicht. Foggie zögert – und wuscht zur Tür. Josefine und ich rennen ihm nach.

Foggie zischt die Treppe nach unten. Wir auch. Die letzten fünf Stufen nehme ich auf einmal. Foggie rauscht um die Ecke davon. Ich sprinte hinterher und … zack!, schnappt sich eine Nebelhand mein Gewehr. Jetzt schwebt es vor Josefine und mir in der Luft.

Foggie dreht das Gewehr. Die Öffnung zeigt auf uns. Foggie dreht das Gewehr weiter. Ein Nebelfaden schiebt sich durch den Abzug. Wenn wir Glück haben, verpasst Foggie sich selbst eine Dusche!

Der Faden schließt sich enger um den Abzug.

Spritz!

Der Strahl schießt vorbei. Foggie lässt das Gewehr fallen. Nein, er fängt es auf. Und schießt noch einmal. Foggie hüpft. Und saust mit dem Gewehr den Flur entlang.

Jules Zimmertür schwingt auf. Das Gewehr stoppt. Über Jule. Die guckt nur Josefine und mich an und sieht das nicht. »Ihr blöden Nervtöter!«, mault sie. »Habt ihr nicht zugehört?! Ich will … Iiiihhh!«

Volle Ladung auf den Kopf!

Foggie lässt das Gewehr fallen.

Wenn es auf den Boden knallt, ist es hinüber! Ich springe nach vorn. Ha, hab es! Grinsend richte ich mich auf. Das ist gerade noch mal gut ge… Ups. Eine nasse Drachenjule funkelt mich an. Mit Flammen in den Augen, dass die Haare bestimmt gleich wieder trocken sind.

»Musste das sein?« Frau Pröll guckt mich über den Tisch hinweg an. Ich schiele nach links. Da sitzt Josefine. Ihr Stuhl sieht aus wie meiner. Aber bestimmt ist meiner ungemütlicher. Ein richtiger Verhörstuhl ist das. Ich soll nämlich etwas sagen. Mache ich aber nicht.

Herr Pröll rührt am Herd in der Soße. Zum Glück hat er einen neuen Pullover angezogen. Sonst schmeckt nachher alles nach Sägespänen. Neben der Soße blubbert das Nudelwasser. Der Wasserdampf steigt hoch und verschwindet in der Abzugshaube. Eine superstarke Abzugshaube müsste das sein. Dann könnte ich aufstehen und mich wegsaugen lassen. Es gäbe ein Netz aus Absaugrohren. Wie die Kamine bei Harry Potter. In fünf Sekunden wäre ich in der Hexenküche. Und würde vor Mama aus dem Ofen plumpsen.

Ganz starr gucke ich zur Abzugshaube. Bloß nicht Jule ansehen. Die hockt rechts von mir. Mit verschränkten Armen. Die Haare sind immer noch nass. Trotz der Flammen in den Augen. Sie drückt die Augen ganz klein, um noch grimmiger zu schauen.

Jetzt gucke ich ja doch! Schnell wieder die Abzugshaube beobachten.

Der Nudeldampf kräuselt sich hoch und wird weggesaugt. Nur ein kleines bisschen zieht daran vorbei und verschwindet im Hängeschrank.

Moment.

Der Dampf verschwindet nicht im Schrank, er kommt aus dem Schrank.

Josefine merkt das nicht. Die versucht nur, so böse zu glotzen wie Jule. Ich hole mit dem Ellbogen aus. Ich stupse sie an, dann muss sie schauen und … uah! Mein Stuhl kippt. Weil ich zu viel Schwung genommen habe. Erst bei Josefine ist Schluss mit dem Kippen.

»So ein Spinner«, höre ich Jule sagen. »Aber das passt zu der kleinen Nervensäge.«

Ich sitze wieder gerade und schiele zum Schrank. Die Tür! Gerade war sie noch zu. Jetzt steht sie einen Spalt offen. Eine Zuckertüte schwebt heraus, ein dünner Nebelfaden hält sie.

Mann, kann Herr Pröll mal die Soße in Ruhe lassen?! Er muss doch nur hochsehen!

Foggie macht die Tüte auf. Hört natürlich auch niemand. Weil das Nudelwasser zu laut blubbert. Die Zuckertüte neigt sich.

Ich springe auf. »Der Geist!«

Frau Pröll und Jule springen auch. Aber in die falsche Richtung! Die springen nicht in Sicherheit, die springen zum Herd. Herr Pröll schnappt sich den großen Topfdeckel von der Arbeitsplatte. Wie ein Ritter mit seinem Schild steht er da.

Hinter ihnen rieselt der Zucker ins Nudelwasser.

Ich hüpfe noch mal vor und strecke die Hand aus. Der Nudeldampf ist heiß. Ich ziehe die Hand zurück. Foggie lässt auch los. Die Tüte lässt er los. Der Nebelfaden verschwindet im Schrank, die Tür klappt zu und patsch!, klatscht die Zuckertüte in den Nudeltopf. Zum Glück kriegt niemand was vom heißen Wasser ab.

Aber ich kriege Foggie! Ich reiße die Schranktür auf. Da, hinter den Gewürzen. »Hab dich!« Nein, hab ich nicht. Der Pfefferstreuer fällt um. Er rollt. Und stürzt ab. In die Soße. Die spritzt hoch. Aber nicht zu mir. Zu den Prölls spritzt alles.

Herr Pröll nimmt den Topfdeckel weg. Auf dem Pullover hat er ein helles Loch. Da, wo keine Soße hängt, weil der Deckel ihn geschützt hat. Er schaut mich an. »Na, guten Appetit.«

Die anderen schauen auch. Nur Josefine guckt nicht böse. Ihre Augen sind groß und eine Frage steht darin. Ich nicke. Foggie, ja.

»Das reicht!« Josefines Mama will nicht mehr verhören. Die will nur noch meckern. »Du kannst gern wieder zum Spielen kommen, wenn du keinen Unsinn mehr im Kopf hast. Ein Brettspiel, das wäre doch nett! Dame. Oder Mühle. Mensch, ärgere Dich nicht. Etwas, in das Josefine sich nicht hineinsteigert. Und du auch nicht!«

»Aber …«, sagt Josefine.

»Nein! Ben geht jetzt. Und du auch. Auf dein Zimmer. Wir müssen aufräumen und neu kochen. Und ganz ehrlich, bis das erledigt ist, will ich dich nicht sehen. Wir rufen dich, wenn wir fertig sind.«

Sie nickt Herrn Pröll zu. Der legt den Topfdeckelschild weg. Und die Hand auf meine Schulter. Ich schaue zum Schrank. Hoffentlich hat Foggie sich erschrocken. So schlimm, dass er die ganze Nacht bei Zimt und Paprika bleibt.

Herr Pröll führt mich ab. Er macht die Haustür auf. »Meine Frau beruhigt sich schon wieder, Ben. Wir freuen uns ja, dass Josefine hier gleich Anschluss gefunden hat. Aber nimm dich das nächste Mal einfach etwas …«, er sieht seinen Soßenpulli an, »… etwas sehr viel mehr zurück.«

Das nächste Mal.

Wenn es das gibt.

Klacker-di-klack oder brrrmmmfff? Links hockt Papa im Büro am Computer und bestellt Nachschub für die Hexenküche. Da darf ich nur im Notfall stören. Geister sind kein Notfall. Weil Geister nur ausgedacht sind. Sagt Papa. Und hat keine Ahnung.

Mama brrrmmmffft oben mit dem Staubsauger durch das Schlafzimmer. Der könnte ich erzählen, was bei den Prölls passiert ist. Sogar mein Wassergewehr liegt noch da – so blöd haben die reagiert. Aber Mama glaubt mir genauso wenig wie die Prölls. Das weiß ich schon. Weil sie auch erwachsen ist.

Wenn ich wenigstens mit Tom reden könnte! Aber der ist in Zürich. Das ist so weit weg wie der Mond. Mindestens.

Ich balle die Fäuste. Mann! Mein Kopf soll logisch denken. Wie in Mathe. Das kann ich gut. Sagt Herr Olberts. Oder wie bei einem Experiment. Wenn das in die Hose gegangen ist, probiert man etwas anderes. So einfach ist das.

Ha! Super gedacht, der Kopf. Schnell in die Hexenküche.

Licht brennt nur noch in den Schaufenstern. Das reicht mir. Ich strecke mich und tippe die fliegende Untertasse an. Ganz leicht. Sonst reißt die Schnur und Papa hört mich. Ich laufe an Graf Dracula vorbei. Der zeigt in die Vampirecke und ist leise. Braver Fürst der Dunkelheit!

Ich gucke ins Regal. Geisterwesen und ihre Erscheinungsformen. Ich ziehe das Buch heraus und lege mich neben die Sitzkissen auf den Teppich. Sonst knirschen die Kissen und Dracula meckert. Oder Papa schaut, was los ist.

Ich überfliege das Inhaltsverzeichnis: Poltergeister, Lichterscheinungen, stoffliche Phänomene … Ich blättere. Die Bilder im Buch sind gruseliger als meine Totenschwester. Menschen mit vor Schreck aufgerissenen Augen. Weinende Frauen. Schreiende Männer.

Moment. Hier schauen mal die Geister ängstlich. Ein Haufen wütender Bauern stürmt eine Burg. Mit Fackeln und Mistgabeln bewaffnet. Die Geister in der Burg freuen sich gar nicht über den Besuch. Die zischen über die Wehrgänge und hauen ab!

Die Pippi-Langstrumpf-Villa ist aber keine Burg. Bauern kenne ich auch keine. Und eine Fackel oder Mistgabel brauche ich gar nicht auf den Wunschzettel für Weihnachten zu schreiben. Das kaufen Mama und Papa mir nie.

Ich schlage die Seite um. Da, körperlose Wesen.

Ein schwarzer Nebel hebt ein Mädchen hoch. Dunkle Schlingen halten sie an Armen und Beinen. Eine legt sich um ihren Hals und … Ich schlage das Buch wieder zu. Das hilft mir echt nicht weiter. Ich sehe das Mädchen und stelle es mir mit braun-grünen Augen vor und … »Aaah!«

Plömm!, fällt mein Buch auf den Boden.

Ich lausche nach draußen. Papa klackert weiter am Computer. Ich drehe mich zu Dracula. »Blöder alter Erschrecker!« Mit den Augen ist das Erschrecken auch ein Kinderspiel. Da brennen kleine rote Lichter. Damit die Leute auf der Straße den Grafen sehen. Nur ich habe das nicht bemerkt und mich total erschrocken.

Erschrocken?

Das ist gut! Ich knie mich hin und ziehe mir das Buch wieder heran. Ich blättere. Da! Die Bauern sind echt übel gelaunt. Und die Geister haben die Nachthemden gestrichen voll. Obwohl die eigentlich nicht wie Angsthasen aussehen. Foggie hat sich vor viel weniger gefürchtet als ein paar Fackeln und Mistgabeln.

Ich schiebe das Buch ins Regal und zische aus der Hexenküche. In der Wohnung saugt Mama jetzt die Treppe. »Hallo, Ben. Wie war es bei …?«

»Keine Zeit.« Ich sause in die richtige Küche und schnappe mir meinen Stuhl. Der quietscht über die Fliesen. Ich steige auf die Arbeitsplatte. Mit Schuhen. Hoffentlich guckt Mama nicht, sonst motzt sie wieder. Ich ziehe eine Stofftasche aus dem Hängekorb. Ja, die dürfte groß genug sein. Ich springe von der Arbeitsplatte. Den Stuhl räume ich später auf.

»Ben? Was …?«

»Kei-neee Zaaa-iiit!« Deutlich wie Karate sage ich das und klettere über Mamas Staubsaugerrohr. Ich renne in mein Zimmer und muss nur …

Was ist denn hier passiert?!

Ich schaue mich um. Auf dem Schreibtisch steht Meister Yoda. Der war da, als Mama aufgeräumt hat. Ich kneife die Augen zusammen. Meister Yoda kneift nicht. Er sagt auch nichts. Nicht mal einen winzig kleinen Tipp gibt er mir, wo ich den Karton mit den Verkleidungen finde. Der will, dass ich die Macht benutze.

Also gut. Augen zu. Und an den Karton denken. In dem waren Klamotten von Mama. Lang und breit ist der Karton. Aber nicht besonders hoch. Gerade so, dass er noch unter das … Ich springe zum Bett und gucke darunter. Treffer! Ich ziehe den Karton hervor.

Wusch!, fliegt der Deckel hinter mich. Ich wühle in den Kostümen. Die knistern wie Frau Grünfelds Vorhang. Ich stopfe zwei in die Tüte. Noch das dazu und das. Fertig. Ich werfe die volle Tasche auf den Schreibtisch, damit Meister Yoda mal sehen kann. Ist die Macht nun mit mir oder ist sie mit mir?

Ich hüpfe auf mein Bett. Den Karton lasse ich stehen. Dann muss ich das nächste Mal nicht so lange suchen. Ich lege mich auf den Rücken und strecke mich zufrieden aus. Und morgen gibt es Fackeln und Mistgabeln für Foggie!

»Ben?«, flüstert Josefine. »Was soll die Maske?«

Ich schiebe mir den Gummi-Yoda auf die Stirn und schiele an Josefine vorbei ins Haus.

»Mama und Papa arbeiten«, sagt Josefine. »Mamas Büro soll fertig werden. Jule wollte duschen gehen. Sorry, dass die sich gestern so aufgespielt hat. Alles okay bei dir? Was machst du hier?«

»Ich rette dich.«

»Wovor?«

»Na, vor Fogg… also vor dem Geist. Bevor der dir das Gehirn aussaugt.«

»Ach so.« Josefine schaut hinter sich in die Eingangshalle. »Ich glaube ja gar nicht mehr, dass der so was macht. Aber komm erst mal rein. Leise.« Sie huscht los. Gebückte Haltung, Blick abwechselnd nach vorn und hinten gerichtet, eine Hand ausgestreckt, um feindliche Krieger oder Hindernisse zu erspüren.

Ich grinse und ninjae hinterher.

Josefine stößt ihre Zimmertür auf. Sie wirft einen schnellen Blick hinein. Und winkt mich vorbei. Ich mache eine Rolle bis vor das Bett. Josefine kichert und springt drauf. Sie lässt sich in den Schneidersitz fallen. Ich setze mich auch hin. Die Stofftasche lege ich vor mich.

»Wie ist der Plan?«, will Josefine wissen. »Was hast du vor? Wieso die Verkleidung?« So viele Fragen stellt sonst nur Carla. Bei der guckt sogar Frau Hensel manchmal aus dem Fenster, wenn sie redet. Josefine gucken immer alle an. Egal, was sie sagt. Jetzt sagt sie nichts mehr. Sie schaut nur.

»Was?«, fragt sie.

»Was was?«, frage ich.

»Was was was?«, fragt Josefine.

»Was was wa…?« Genug gewast! Ich schütte die Tasche aus. »Foggie ist ein Schisser, oder? Wir müssen ihn nur erschrecken und schon haut er ab. Dann bist du in Sicherheit.« Nanu, wie schaut Josefine denn jetzt? Ein richtiges Rot-werde-Schauen ist das. Ich gucke schnell zum Schreibtisch. Da steht ein Klammerer wie in der Hexenküche. Wenn ich den jetzt hätte, würden die Klammern aber durchs Zimmer schießen. »Du und deine Familie«, nuschel ich. »Ihr seid dann in Sicherheit. Muss ich ja als Geisterjäger. Euch beschützen. Damit ihr in …«

»… Sicherheit seid. Verstanden.« Josefine hebt das weiße Gespenstergesicht hoch, das ich mitgebracht habe. Lang wie ein schräg gebratenes Spiegelei ist das. Am Gespenster-Ei hängt ein schwarzer Umhang.

»Was hat Foggie eigentlich getan?«, fragt Josefine. »Das Nudelwasser, in Ordnung. Aber sonst? Er hockt da oben und langweilt sich. Aber er tut niemandem weh. Vielleicht ist er gar nicht böse?«

Ein Geist, der nicht böse sein soll? Hat Josefine schon ein Loch im Kopf, oder was?! Außerdem täuscht sie sich. »Gestern ist er mit uns nach unten, oder? Und der Zucker war erst der Anfang. Bestimmt! Was, wenn er Rattengift nehmen wollte und nur nicht lesen kann? Beim nächsten Mal erwischt er die richtige Tüte und ihr …« Ich halte den Kopf schräg und lasse die Zunge aus dem Mund hängen.

Josefine dreht die Gespenstermaske in ihren Händen.

»Du bist der Fachmann.« Ganz leise sagt sie das. Und schiebt sich die Maske über den Kopf. Ich setze Meister Yoda auf.

Wir rutschen vom Bett. Halt, da fehlt noch etwas. Ich greife in die Tasche. Und reiche Josefine das Messer. Das ist aus Plastik. Das Blut an der Klinge ist rote Farbe. Sieht aber echt aus. Für mich hole ich das Lichtschwert heraus. Sssmmm!, leuchtet es orange auf.

Wir schleichen aus dem Zimmer. An Jules und der dritten Tür vorbei. Die Treppe hoch auf den Dachboden.

Wir sehen uns um. Die Fenster in den Giebeln sind dreckig. Aber nicht angelaufen. Ich höre mich unter der Maske atmen und … sehe doch eine beschlagene Scheibe!

Ein Strich erscheint. Quer über das Glas. Wie angehaucht und mit dem Finger durchgefahren.

Noch ein Strich.

Und noch einer.

»Das ist ein Pfeil«, sagt Josefine.

Ich schaue in die Richtung, in die er zeigt. Im nächsten Giebel taucht ein weiterer Pfeil am Fenster auf!

»Da entlang!«, rufe ich. Links. Rechts. Zum Möbelberg. Und zurück. »Nach unten.« Ich trampel die Treppe hinunter. Josefine folgt mir. Im Flur sind keine Fenster, hier kann Foggie nichts anmalen. Wir müssen in die Halle! Den Weg kenne ich schon. Auf dem Spiegel neben der Haustür sehe ich den nächsten Wegweiser. Der zeigt in die Küche. Wir springen hinein. Nein, kein Foggie. Aber der nächste Pfeil. Zurück in die Halle? Okay. Und jetzt? Ah, wieder Richtung Josefines Zimmer.

»Er – will – zurück – auf – den – Dachboden.« Uff, ich schnaufe wie zehnmal von Herrn Olberts um den Sportplatz gejagt. Unter der Maske ist es heiß und stickig. Jetzt bloß kein Seitenstechen kriegen und … Stopp!

Ich deute auf die Tür neben Jules Zimmer. Da wabert Nebel hervor. Ich schaue Josefine an. Sie hebt das Plastikmesser. Und nickt. Foggie sitzt in der Falle.

»Eins«, flüstere ich.

»Zwei.«

»Drei« – ich stoße die Tür auf.

»Haaahuuu!«, schreie ich.

»Grrroooaaarrr!«, schreit Josefine.

Jule schreit nicht.

Sie steht vor der Dusche.

Mit einem Handtuch.

Sie reißt die Arme hoch.

Total erschrocken.

Das Handtuch fällt.

Jule steht immer noch da.

Ohne Handtuch.

Ich schreie noch mal.

Beobachtet?!? Ich habe Jule nicht beobachtet! Jetzt beobachte ich. Ich beobachte Herrn Pröll. Der spricht mit Mama und Papa. Ich schaue hin und her. Meine Maske drückt dabei hinter den Ohren. Ich höre mich atmen und ich höre Josefines Papa reden. Zum Glück sagt er nicht kleiner Spanner. Oder schreit es. Wie Jule vorhin.

Papas Hand liegt auf meiner linken Schulter. Ganz warm ist die Stelle. Rechts wird es auch warm. Da legt Mama ihre Hand hin.

»Ihre sechzehnjährige Tochter hat also geduscht?« Mama klingt ganz freundlich. Wie bei Frau Kummerbach, wenn sie Oh! sagt oder Was Sie nicht sagen! Also, das ist doch die Höhe!. Aber die Frage ist nicht freundlich. Das spüre ich. Wie bei Frau Hensel fühlt sich die Frage an, wenn sie einen in Englisch aufs Glatteis führen will. Da antwortet man fröhlich, rutscht auf der Antwort aus und klatscht auf eine Vier minus.

»Ohne das Badezimmer abzuschließen?«, fragt Mama. »Das ist ja seeehr interessant.« Sie dreht sich zu mir. Und schiebt mir die Maske auf die Stirn. Das ist gar nicht gut! Ohne die Maske kriege ich noch viel schlechter Luft als mit. So viele blöde Gefühle hocken in meinem Bauch und in der Brust. Da hat der Sauerstoff keinen Platz mehr. Kein einziges Atom passt noch hinein. Schnell wieder die Maske aufsetzen! Aber Mama schüttelt den Kopf. Ich nehme die Hand herunter. Mama lächelt. »Hat dir jemand gesagt, wo das Bad ist, Ben?«

Ist das jetzt eine Ausrutsch-Frage? Kann sein, dass das jemand gesagt hat. Kann auch nicht sein. Ich bin kein Protokoll-Roboter wie C-3PO und kann mir nicht alles merken. Ich schüttel vorsichtig den Kopf.

Mama schaut Josefines Papa an. Der ahnt, dass es ihn beim nächsten falschen Wort hinlegt, und hält den Mund.

»Danke, dass Sie Ben vorbeigebracht haben.« Papa tätschelt meine Schulter. »Das war für beide wohl eine aufregende Erfahrung, was? Ihre Tochter wird in Zukunft sicher abschließen. Und Ben platzt nicht mehr in fremde Zimmer, sondern klopft an. Stimmt doch, Ben, oder?«

Die Maske rutscht mir ins Gesicht. So heftig nicke ich. Damit alle merken, wie ernst mir das mit dem Klopfen ist. Ich werde der Oberklopfer Bückelbergs. Ich klopfe sogar bei mir selbst!

Papa bringt Herrn Pröll zur Tür. Die beiden unterhalten sich im Flur. Richtig sauer klingt auch Herr Pröll nicht mehr. Papa und er lachen sogar leise! Toll.

Mama schiebt mich auf meinen Stuhl. Und setzt sich auf ihren. Sie guckt. Papa kommt zurück. Er hockt sich neben Mama. Und guckt auch. Auweia, schon wieder ein Verhör. Die beiden gucken und gucken. Mein Pullover wächst und wächst. Riesengroß und schlabberig ist er auf einmal. Oder ich bin ganz klein. Ja, ich schrumpfe! Bis ich eine winzige Ameise bin.

Ich nehme die Maske vom Kopf und lege sie auf den Tisch. Ich will nichts sagen, aber ich muss. Dazu muss meine Stimme aber erst über die dicken Schleimbrocken im Hals klettern. Das dauert.

»Wir machen uns Sorgen.« Papa rutscht herum, als hätte er den Verhörstuhl erwischt. »Seit die Arnolds weggezogen sind …« Er schlägt ein Bein über das andere. Und nimmt es wieder herunter. »Du vermisst Tom sehr, oder?«

Das blöde Bauchgefühl ist wieder da.

Ich starre den Tisch an.

»Wir verstehen das.« An Mamas Stimme klebt kein Schleim. Leise ist sie trotzdem. Wie beim Wecken morgens. Wenn Mama Aufwachen, mein Schatz sagt. Und mir einen Kuss gibt. Ich schlucke. Und blinzel ganz schnell.

Mama seufzt. »Wir wollen dir helfen, Ben.«

»Und das können wir!« Hä? Wie will Papa mir helfen?! Ich sehe mich um. Nein, da stehen keine gepackten Koffer. Die Bücher sind noch in der Hexenküche. Die Firma Hollerfeld rollt nicht mit dem Laster an. Wir ziehen nicht nach Zürich. Obwohl die da bestimmt viele Bücher über das Mittelalter, Zauberer und Außerirdische kaufen. Außer ihrem blöden See und den Bergen rundherum haben die doch nichts.

Mama steht auf. Ich höre sie nach drüben in Papas Büro gehen. Dddschrrr, Papas Schublade am Schreibtisch. Schrrrddd!, Schublade wieder zu. Mama bringt einen kleinen Karton in die Küche. Und legt ihn mir hin. Ich schaue ihn an. Mama nickt. Ich hebe den Deckel hoch. Keine Knisterfolie. Aber Papas Handy in groß. Ungefähr so groß wie ein Taschenbuch, nur viel dünner.

»Ein Tablet-Computer.« Papa spricht superdeutlich. Als würden wir für ein Diktat in Englisch üben: »Tä-blett Komm-pjuta. Damit kannst du alles machen. Videos auf Ju-tjub anschauen, unter unserer Aufsicht im Internet sörfen, I-Mäils abrufen. Ich habe dir schon alles eingerichtet. Du könntest sogar außer Haus on-lein gehen. Aber damit warten wir noch. Das Beste ist«, er grinst, »dass es ein Programm hat, mit dem du telefonieren kannst. Mit Bild! So sieht das aus.« Er tippt auf ein Zeichen auf dem Karton. »Und ich kenne jemanden, der das auch hat. Bestimmt sitzt dieser Jemand vor seinem Computer und …«

Mein Stuhl knallt auf den Boden. Ich springe um den Tisch herum und drücke Papa. Und Mama. Sogar Frau Kummerbach würde ich knuddeln, wenn sie da wäre. Oder den Briefträger. Mir egal. Karates Opa mit den Wurstfingern. Ach, ich würde … ganz schnell blinzeln. Wieder. Ich kneife die Augen zu. Sonst explodiere ich. Mit knallbuntem Feuerwerk.

Jetzt aber genug gedrückt!

»Dankedankedanke!« Ich stürme aus der Küche und fliege die Treppe hoch. Meine Beine bewegen sich gar nicht. Schnell wie Foggie bin ich oben. In meinem Zimmer hechte ich auf das Bett. Meine Hände fahren suchend um das Tablet. Tä-blett. Da ist der Knopf. Ich schalte das Ding ein. Pupseinfach ist das. Ich finde das Programm sofort. Es startet. Und da steht Toms Name. Vor ihm ist eine grüne Wolke mit weißem Haken darin. Er ist on-lein.

Mein Finger schwebt über der Wolke. Bestimmt eine Woche schwebt er da. Die lange Woche vor Weihnachten. Oder den Sommerferien. Meinem Geburtstag.

Klick!

Es tutet.

Ein Tut dauert auch eine Woche.

Die Stille danach einen ganzen Monat.

Tut tut tut tut …

Ein Bild!

Da ist ein Bild!

»Mann, irre!« Toms Stimme knistert. Ich drehe das Tablet. Die Lautsprecher sind winzig. Ah, hier kann ich beim nächsten Mal meine Kopfhörer einstecken. Dann klingt das besser.

»Böäääh«, höre ich Tom. Ich drehe ihn wieder zu mir. »Schleuder mich nicht so rum, Alter. Da wird mir voll übel von den verwackelten Bildern.« Tom motzt. Aber er grinst. Seine Haare sind igelig wie immer. Vor ihm liegt seine Tastatur auf dem Schreibtisch. Hinter ihm hängen Star-Wars-Poster an der Wand. In einem Fenster sehe ich einen Baum. Ohne Blätter. Im Sommer ist es in Zürich bestimmt genauso grün wie im alten Garten. Tom grinst weiter. Ich auch.

Tom.

Beinahe bei mir zu Hause.

»Na, was geht in good old Bückelberg?«, fragt er. Gud ould Bückelberg – gutes altes Bückelberg. Schon wieder Englisch. Aber mit Tom macht sogar das Spaß.

Und es geht eine Menge!

»Wir haben eine Neue in der Klasse«, sage ich. »Josefine. Die hockt auf deinem Platz, aber das ist schon in Ordnung. Auf jeden Fall ist sie mit ihren Eltern in das gruselige Pippi-Langstumpf-Haus gezogen. Neben der Kummerbach. Ach, eine Schwester hat Josefine auch. Jule. Aber die ist blöd und …«, ich schnappe nach Luft, »… na, egal. Jetzt Achtung. Das glaubst du nicht, aber es ist wahr! Ehrlich! Also, Josefine und ich sind einem Geist begegnet. Echt! Kein Quark! Ein Nebeldings ist das. Deshalb hat Josefine es Foggie getauft. Das ist Englisch und heißt Nebel, klar. Und Foggie hat das Essen versaut und Jule nass gemacht und …« Ups. Zum Glück liege ich schon. Sonst wäre ich umgefallen. So schwarz ist mir vor Augen geworden. Ich atme ganz schnell.

Tom schaut mich an.

Warum sagt der nichts? Oder glaubt er, dass ich spinne? Er denkt, dass mir in der Hexenküche ein dickes Buch auf den Kopf gefallen ist und ich jetzt irre bin! Deshalb löscht er mich gleich aus seinem Computer. Und hängt lieber mit den coolen Leuten aus Zürich ab.

»Kein Witz?« Tom macht große Augen. »Das ist ja der Hammer. Boah, wenn ich das sehen könnte!«

Tom glaubt mir. Einfach so. Aber Tom wohnt in Zürich und kann nie und nimmer … Quark! Und wie er kann!

»Du willst Foggie sehen?«, frage ich und grinse. »Kein Problem.«

»Huaaah!« Knack! Der Bleistift bricht in der Mitte durch. Karate hat ihn voll erwischt. Er schiebt die Hälften zur Seite und legt einen grünen Buntstift auf die Bücherstapel. Ich starre Karate an. Meine Ohren rauschen, so fest presse ich die Wut in meinen Blick. Karate kann gern sein ganzes Mäppchen zerhacken. Aber auf seinem Platz!

»Huaaah!«

Knack!

»Cooool.« Popel tut auch, als wäre ich nicht da. Er und Karate warten, dass ich mich zu Till setze. Till ist okay, aber … Ich schiele nach rechts zu Toms und meinem alten Tisch. Da hocken eigentlich Josefine und Carla. Die sind noch nicht aufgetaucht. Blitzschnell schiebe ich mich auf meinen Stuhl. Ab sofort müssen Karate und Popel meinen Rücken anglotzen. Dann sind die beiden ansteckend und ich beachte sie nicht.

Ich stelle Meister Yoda ab. Vorsichtig. Damit er nicht umkippt, der Geheimnisträger.

Vor dem Klassenzimmer startet der Angriff auf den Todesstern. Anne, Lia und Fiona kommen herein. Jonathan und Moritz. Da ist Mattis. Malin, Anne. Und Carla. Ihre Frageaugen werden schlitzeklein. Gleich fragt sie los: Warum hockst du da? Warum sitzt Karate bei Popel und überhaupt? Aber sie fragt nicht. Weil ich ihr ganz streng in die Frageaugen sehe. Carla schluckt. Und setzt sich zu Malin.

Wo bleibt denn Josefine? Frau Hensel walzt herein und … im letzten Moment schlüpft Josefine an ihr vorbei. Puh. Frau Hensel macht die Tür zu. Mit grummeligem Montagsblick. Frau Hensel wünscht sich bestimmt auch, dass die Wochenenden bis Mittwoch gehen. Mindestens. Jetzt wünscht Frau Hensel aber gleich, dass wir nicht so ein Kuddelmuddel machen: Karate hockt plötzlich bei Popel. Der arme Till ist allein. Carla sitzt wieder bei Malin und nicht hier. Hier sitze ich. Neben mir rutscht Josefine auf Toms alten Stuhl.

Frau Hensel sinkt hinter ihr Pult. Sie guckt. Und seufzt. Sie packt den roten Schnellhefter aus und hakt ab, wer da ist. Ohne über das Kuddelmuddel zu meckern.

»Hi«, flüstert Josefine.

»Hi«, sage ich. »Sind deine Eltern noch sauer? Ich muss nachher unbedingt mit zu dir und …«

»Ben und Josefine! Wenn das nicht klappt, setze ich euch gleich auseinander.« Frau Hensel steht auf. Das macht sie gar nicht gern. Ich ducke mich. Josefine nicht.

»The Fog«, sagt sie. »Englisch für Nebel. Ben und ich gehen Vokabeln durch. Für den nächsten Test.«

Frau Hensel sieht verwirrt aus. »Kann mich gar nicht erinnern, dass wir das schon hatten. Wie kommt ihr denn auf …« Knack! Hinter uns. Frau Hensel schaut über Josefine und mich hinweg. »Niklas! Hör sofort auf, deine Stifte kaputt zu machen!«

Wenn Frau Hensel nicht so eine Montagsstimmung hätte, würde ich mich umdrehen. Karate hat Frau Hensel bestimmt nicht mit Absicht abgelenkt. Aber ich würde trotzdem zwinkern. Nein, zwinkern würde ich nicht. Nicken würde ich. Das müsste reichen.

Ich drehe mich aber nicht um. Weil Frau Hensel immer noch guckt. Sie guckt die ganze Doppelstunde Deutsch. In Mathe guckt sie nicht. Da haben wir Herrn Olberts. Herr Olberts hat so viele Rechnungen dabei, dass Josefine und ich nur die angucken können. Dann Sport. In der großen Pause können Josefine und ich auch nicht quatschen. Carla schleppt Josefine weg. Mädelszeug machen. Danach Englisch. Und Natur und Technik. Endlich läutet es!

Josefine räumt ihre Sachen ein. Ich räume auch. Die Stifte darf ich Meister Yoda diesmal nicht ins Maul werfen. Sonst knallt einer gegen das Geheimnis.

Josefine und ich sind die Letzten. Auf dem Flur stehen Popel und Karate.

»… Supermarkt und dann …« Popel bemerkt mich. Gleich dreht er sich um und ich sehe wieder nur die Rücken. Nein, Popel hebt die Hand. Und lächelt. Karate schiebt sich vor Popel. Ich sehe nur raschelnden Trainingsanzug. Popel könnte locker über den Anzug drüberschauen. Macht er aber nicht. Er zuckt mit den Schultern und schaut Karate an.

Ich mache bestimmt ein Vulkangesicht wie Mama und …

»Ben?«, flüstert Josefine. »Was ist denn jetzt mit Foggie?«

Richtig, ich habe Besseres zu tun, als mich über die Doofmänner zu ärgern. Bloß raus aus der Schule jetzt. Josefine kommt mit und will natürlich wissen, was ich ihr unbedingt zeigen muss. Aber ich verrate nichts. Weil es eine Überraschung ist. Und ich nicht weiß, ob Josefine Überraschungen mag.

Wir gehen am Bahnhof vorbei. Über die Brücke. Im Knirschkiesweg knacken die Steine unter unseren Füßen. Ich sehe die graue Pippi-Langstrumpf-Villa und werde langsamer. Bestimmt hat Jule wieder einen oberfiesen Spruch auf Lager.

»Jule hat länger Schule.« Josefine springt die Treppe hoch. Drei Stufen auf einmal. Wow. Die hat in der Hexenküche nicht nur in Geisterbüchern geblättert – die hat sich Tipps ins Sachen Gedankenlesen geholt! Bestimmt.

Ich grinse. Nein, Tom kann auch nicht hellsehen. Und weiß trotzdem immer, was ich denke.

Josefine macht auf. »Mama und Papa werkeln in Mamas Büro. Die beiden merken gar nicht, dass wir da sind.«

Wir schleichen durch die Halle. Den Flur entlang. In Josefines Zimmer stelle ich Meister Yoda auf den Schreibtisch. Der tapfere Jedi hat das Geheimnis gut bewahrt.

Ich hole mein Tablet heraus.

»Cool!« Josefine schaut vom Bett herüber. »Ist das neu? Bis Weihnachten ist doch noch hin. Oder hast du Geburtstag gehabt? So was kriegst du doch nicht einfach so. Meine Eltern würden mir was pfeifen, wenn ich sie fragen würde, ob sie mir …«

»Mensch, warte doch mal ab.« Ich starte das Tablet und werfe einen Blick auf die Uhr. Wir sind superpünktlich, genau wie verabredet. Ich öffne das Programm und sehe die grüne Wolke.

Klick!

Tut tut tu…

»Grüazi!« Tom. Der alte Schweizer. Vom Bett aus kann Josefine ihn nicht sehen und steht auf. In meiner Brust pocht und stampft es. Ich drehe den Bildschirm zu mir. Josefine macht noch einen Schritt auf Tom und mich zu. Ich ziehe das Tablet näher heran. Gleich ist Josefine da. Und sieht Tom. Ich halte ihn noch weiter an mich und …

»Ben? Hey, hallo? Die Verbindung ist schlecht. Alles dunkel. Ben?«

Ups. Ich habe Tom ganz fest an meine Brust gedrückt.

Jetzt steht Josefine vor mir. Und guckt das Tablet an. Ich gucke auch. Und drehe Tom herum. Mein Herz puckert bis in den Hals. Was, wenn Josefine blöd findet, dass ich Tom einfach mitgebracht ha…?

Schnapp!, hält sie das Tablet in ihren Händen. Mein Tablet!

»Du musst Tom sein. Josefine, hi! Du bist echt mit deinen Eltern nach Zürich gezogen? Irre. Ich bin vor ein paar Tagen hier in Bückelberg angekommen. Ist alles noch ziemlich neu hier. Und bei dir? Hast du schon Freunde gefunden?« Sie schaut zu mir. »Hier ist es ganz okay, denke ich, und …«, ihr Mund bleibt offen, »Ben hat dir von Foggie erzählt, oder? Logisch hat er. Also von unserem Nebelgeist? Das ist so krass. Das müssen wir dir unbedingt zeigen.«

»So war der Plan«, grummel ich. Ich nehme Josefine das Tablet ab. Kann ich wissen, ob sie sich damit auskennt? Am Ende macht sie es noch kaputt. Mama und Papa kaufen mir bestimmt kein neues. »Los?« Ich warte gar nicht, ich gehe einfach.

Josefine springt neben mir her. Sie grinst. Ich will nicht grinsen. Wer grinst schon einen Tom-Wegschnapper an? Die Mundwinkel zucken trotzdem nach oben. Jetzt grinse ich doch. Weil Tom dabei ist. Und Josefine nichts dagegen hat.

Wir laufen zur Treppe. Die Stufen knarren. Oben legt Josefine ihre Hand auf meine, in der anderen halte ich Tom. Josefine und ich drücken den Griff nach unten. Die Tür quietscht leise. Wir betreten den Dachboden.

Vor dem Möbelberg fließt Foggie um einen Balken herum. Ich halte Tom in seine Richtung. »Siehst du ihn?«

»Halt mich mal still. Da ist nur … Wow! Genau wie du ihn beschrieben hast!«

Foggie guckt zu uns. Nein, er kommt sogar näher! Ganz langsam kriecht er auf uns zu. Ich mache einen Schritt zurück … und stoße gegen Josefine. Weil die einen Schritt nach vorn gemacht hat.

»Er will uns nur kennenlernen«, flüstert sie. »Das weiß ich. Ich bin mir ganz sicher.«

Ach, und warum fällt mir gleich die Schulter ab?! So fest krallt Josefine sich hinein.

Foggie macht wieder die Schneekugel. Immer mehr Nebel pappt zusammen. Einen Meter ist die Foggiekugel noch weg und … zack!

Ich bin ja lahmer als jeder müde Zombie mit Fußpilz! Wo kam denn der Nebelfaden her? Egal. Foggie hat Tom – und zischt mit ihm weg.

»Hinterher!«, rufe ich.

Josefine hält mich fest. Sie schaut zum Möbelberg. Ich schaue auch. Foggie guckt sich Tom an. Er dreht das Tablet. Hinten ist nichts, klar. Foggie schaut wieder auf den Bildschirm. Mann, der schüttelt Tom richtig durch! Ich höre meinen Freund stöhnen. »Mistige Wackelbilder. Stopp, Foggie. STOPP!« Und Foggie stoppt! Tom lächelt. »Hi!«, sagt er. Zu Foggie. Megacool.

Foggie hüpft. Nein, der hebt ab. Mit Tom! Die beiden steigen fast bis zum Dach. Foggie hält Tom mit einem Nebelfaden fest und saust hinter den Möbelberg. Zisch!, kommen die beiden wieder hervor. Sie fliegen Richtung Treppe. Aber auch auf einen Dachbalken zu! Quer in der Flugbahn liegt der. Und Foggie sieht das nicht.

»Aufpassen!«, schreie ich.

Foggie schraubt sich höher und düst knapp über den Balken hinweg. Puh!

»Juhuuu!«, höre ich Tom.

Autsch! Josefine hat mir den Ellbogen in die Seite gerammt. Ich gucke sie an. Josefine grinst. Fast wie Jule, wenn die etwas besser weiß. »Foggie spielt mit Tom. Siehst du?«

Sehe ich. Ich sehe aber auch, dass er immer wilder spielt. Er wirft Tom während des Flugs in die Luft. Tom wirbelt herum. Foggie fängt ihn und rauscht weiter. Er dreht sich sogar auf den Rücken. Glaube ich. Auf jeden Fall schaut er nicht, wo er hinfliegt. Er jagt wieder blind auf den Dachbalken zu.

»Achtung!«

Foggie fließt herum. Und teilt sich. Ein Fetzen zischt über den Balken, der andere sinkt tiefer. Tom zieht er am dünnen Faden hinter sich her. Aber zu hoch! Jeden Moment knallt Tom gegen das Holz und … Der Nebelfaden lässt erschrocken los.

Tom fällt.

Foggie startet die Verfolgung. Spitz wie ein Pfeil schießt er nach unten. Das schafft er trotzdem nicht! Tom stürzt zu schnell. Gleich schlägt er auf.

Ich muss ganz hoch springen und ihn erwi… WUUUOOOSCH!, krallt sich ein dicker schwarzer Nebelfaden Tom.

Das war knapp.

Wie ist Foggie so schnell nach unten gekommen? Ich schaue hoch. Nein, Foggie schwebt noch über mir. Und ändert die Richtung. Schlupps!, platscht er auf den Boden und zischt als kleiner Nebelklumpen hinter Josefine und mich.

Ich gucke nach vorn.

Da ist noch ein Nebel.

Mit Tom.

Der Nebel bewegt sich.Wie schmutziger Schneematsch türmt er sich auf und … Hilfe! Hinter dem Möbelberg strömt noch einer hervor! Er kriecht über den Boden zum ersten. Zu zweit nehmen sie Tom unter die Lupe.

Ich schiele zu Josefine. Die ist fast so grau im Gesicht wie die Nebel. Ich nehme ihre Hand.

Die Geister drehen Tom hin und her. Jetzt haben sie die Lautsprecher entdeckt.

Der zweite Geist formt einen dünnen Schlauch und steckt die Spitze in die Schlitze.

Ich sehe Tom und … Nein! Das geht nicht! Das geht überhaupt gar nicht! Der Nebelschlauch schlängelt sich bei Tom aus dem Computer! Der Geist schiebt sich hier ins Tablet – und taucht in Zürich auf.

»Ausschalten Tom!«, rufe ich. »Schnell!«

»Wie denn?!« Tom kommt nur noch leise an. Der Geist verstopft die Leitung.

»Der Stecker!«, brüllt Josefine neben mir. Richtig! Stecker raus, Computer aus. Dann hängt der Geist zwischen Zürich und Bückelberg fest. In den Alpen. Da friert er ein. In ein paar Tausend Jahren buddelt ein Bergsteiger ihn aus und stellt ihn ins Museum.

Tom springt auf und … der Nebel drückt ihn zurück! Wie im Geisterbuch sieht das aus. Dicke graue Schlingen pressen Tom in den Stuhl.

Ich reiße mich von Josefine los.

»Stoooooopp!« Zwei Meter vor den großen Nebeln bleibe ich stehen. Der eine schaut mich an. Ganz ohne Augen. Aber ich spüre es. Wie bei Frau Hensel fühlt sich das an. Plus Carla. Jule könnte mitglotzen. Die kämen aber auch zu dritt nicht an den Geist heran. Tausendmal schlimmer als auf dem Verhörstuhl ist das.

Der Nebel ist riiieeesig! Er stößt fast an den Balken, an dem Tom hängen geblieben ist. Quark, der Nebel ist größer.

Doppelquark: Der Nebel wächst!

Wie eine Gewitterwolke richtet er sich auf. Oder eine Monsterwelle.

»Lasst unseren Freund in Ruhe!« Josefine kommt zu mir. Foggie auch. Gegen den Riesengeist sieht er aus wie ein Milchfleck vor der Kaffeekanne.

Aber die beiden sind da.

Ich nicke. »Wir haben euch nichts getan. Also haut ab!« Ich gucke ganz streng. Damit der Dunkelnebel so viel Schiss kriegt, wie ich schon habe. Ich drohe ihm sogar mit dem Zeigefinger! Ich fuchtel steil nach oben. Irgendwo da muss Tom im grauen Schneematsch feststecken. »Einfach hier reinzuplatzen und uns den Spaß zu verderben. Geht’s noch?!«

»Genau!«, sagt Josefine. »Wenn ihr nicht gleich verdampft, dann …«

»… dann …!«, sage ich.

»… dann …?«

»… ja, dann … dann?«

WUUUOOOSCH! Die Welle bricht. Gleich spült der Nebel uns weg. Hilfe! Ich mache die Hand auf. Kein Zeigefinger mehr, sondern Stoppschild. »Geisterwesen! Halte ein!«

Der Nebel ist da. Ich kneife die Augen zu und … nichts. Ich mache die Augen auf. Der Geist schwebt vor uns. Immer noch Gewitter und brodelnde Monsterwelle. Aber er guckt. Ganz genau guckt der, wen er da vor sich hat.

Ich räusper mich. Schleimbrocken in der Stimme kann ich nicht gebrauchen. »Unhold! Ich befehle dir, dein schändliches Treiben auf der Stelle zu beenden!« Das klang gut. Und da ist Tom! Der zweite Geist zieht sich zurück. Der will wie der andere schauen, was hier in Bückelberg geht!

»Ja-haaa!«, rufe ich. »Da glotzt ihr! Der Geisterjäger Ben Behlich will, dass ihr sofort vom Dachboden der Prölls verschwindet. Zackig!«

Der zweite Nebel ist beinahe wieder da. Tom muss die Verbindung unterbrechen. Danach ist mir alles egal. Hauptsache, Tom ist in Sicherheit. Und Josefine! Die soll mit Foggie zur Treppe rennen. Tür hinter sich zu und ab nach unten. Hoffentlich kapiert die das! Ich muss die Geister nur lange genug hinhalten.

Was hat Papa bei Frau Kummerbach gemacht? Die Zeichen, klar! Ich ziehe mit dem Zeigefinger einen Kreis in die Luft. Ich mache einen Strich von oben nach schräg unten. Eine Spitze. Noch eine. Drei und vier.

Ha, die Düsternebel werden unruhig! Weiter, Ben!

Ich verwische das Bild. Und male das nächste. Aber was?! Keine Ahnung, was Papa gekritzelt hat. Punkt-Punkt-Komma-Strich? Fertig ist das Mondgesicht?! Den Geistern fällt das nicht auf. Die wabern aufgeregt herum. Sie fließen ineinander. Die bequatschen sich! Weil sie nicht wissen, was sie tun sollen. Aber ich weiß es. Ich vertreibe sie! Schneller zeichnen, Ben: Das-ist-das-Haus-vom-Nikolaus… nachdenken, ah, genau …mit-Anbau-und-Toilettenhaus.

Die Geister schrumpfen, wachsen, rollen drohend vor, wieder zurück.

»Ohne Ohren hört man schlecht, oder wie?!?« Ich gucke, dass mir die Funken aus den Augen sprühen. »Verschwinden, habe ich gesagt! Ich, der Geisterjäger Ben Behlich, befehle euch, euer schändliches Treiben zu beenden und abzuhauen!« Hat Papa noch mehr gesagt? Ja! Erst danach sind die Kerzen ausgegangen. Also, Luft holen. Und laut: »So hebt euch hinfo…!«

SCHOOouuuwww!, stürzen die Geister in sich zusammen. Aber nicht wie Monsterwellen. Die spülen nichts weg. Nur sich selbst. Sie wuschen zur Treppe und fort sind sie.

Kkklppp!, fällt mein Tablet auf den Boden.

Ich schlucke.

Ich habe die Geister vertrieben.

Wirklich.

»Hallo?«, höre ich eine Stimme. Tom? Der hat doch den Stecker ziehen sollen! Ich grinse. Hätte ich aber auch nicht gemacht. Einen Freund lässt man nicht im Stich. »Kann mich mal jemand aufheben?«, bittet Tom. »Ich sehe nichts.«

Ja doch! Dass der immer so hetzen muss. Josefine und ich laufen los. Foggie zischt an uns vorbei. Er fließt unter das Tablet und richtet es auf.

Toms Grinsen ist so breit wie der Bildschirm. »Irre! War das nicht das Genialste, was wir jemals erlebt haben?!«

Genial, ja. Und unheimlich. Ich schwitze schlimmer als unter der Yoda-Maske! Der Schweiß spült alle Knochen weich. Total wackelig sind meine Beine. Josefine hat auch weiche Knochen. Wir setzen uns.

Foggie schwebt über unseren Köpfen.

Was will der denn? Ah, kapiert. Ich nicke – und Foggie schießt mit Tom in die Höhe.

»Juhuuu!«, höre ich meinen Freund.

Ich drehe mich zu Josefine und grinse. Sie grinst zurück.

»Ist mein Raumschiff vollgetankt?« Obi-Tom Kenobi schiebt seine schwarze Kapuze zurück. Die Igelhaare stehen ab. »Der Rat hat beschlossen, dass wir aufbrechen. Schnell!«

Ich nicke dem Bildschirm zu. Den brauche ich, um mit Obi-Tom zu reden. Weil der eins mit der Macht geworden ist und seinen Körper nicht mehr nötig hat.

»In wenigen Minuten erreichen wir die Basis«, erkläre ich und biege in den Knirschkiesweg. »Dort wartet Euer Sternenjäger, Meister Kenobi.« Kleine Steine ploppen unter meinen Füßen. Ein paar Meter noch und … Karate und Popel stehen vor dem Haus von Frau Kummerbach. Ihre weißen Maleranzüge rascheln bis hier. Karate fuchtelt mit dem Staubsaugerrohr herum. Popel bohrt in der Nase.

»Weshalb zögert Ihr, junger Skywalker?« Toms Stimme knistert aus den Lautsprechern. Ich schaue Tom an. Der würde wollen, dass ich hingehe und das Missverständnis aus dem Weg räume. Aber da gibt es kein Missverständnis! Die haben angefangen mit dem Nichtssagen. Also müssen die auch aufhören. Und zuerst mit mir reden.

»Feindliche Krieger«, sage ich und halte Tom von Frau Kummerbachs Haus weg. Der muss Karate und Popel nicht sehen. Ich husche im Schutz der Tannen weiter und springe die Stufen zur Pippi-Langstrumpf-Villa hoch.

Moment, Tablet aus. Wie mit Tom besprochen. Der wartet in Zürich, bis ich mich wieder melde.

Ich klingle. Drinnen läutet es. Ich höre Schritte. Die Tür schwingt auf, Herr Pröll schaut mich müde an. Obwohl es schon Nachmittag ist. Heute hat er keine Sägespäne am Pullover kleben. Aber Löcher hat sein Hemd, wie selbst mit der Bohrmaschine hineingebohrt. Und es müffelt nach Dachboden.

»Ist Josefine da?«, frage ich.

Herr Pröll nickt. Einen ganz krummen Rücken macht er dabei. Ich gucke ihm direkt ins Gesicht. Gesund sieht Herr Pröll nicht aus. Richtig grau ist er. Ich mache einen Schritt zurück. Bloß nicht anstecken.

»Kann ich reinkommen?«, frage ich. Herr Pröll schüttelt den Kopf. Damit habe ich nicht gerechnet. »Und warum nicht?«, will ich wissen.

Herr Pröll zuckt mit den Schultern, immer noch total verpennt. Er schaut durch mich hindurch. Ganz benebelt schaut er und … Doppelrahmiger Quarkauflauf mit kackmistigem Kackmist!!!

Ich will wegrennen. Sofort. Aber ich renne nicht. Ich gucke nur. Ich gucke Herrn Pröll an. Ich gucke seine Augen an. Graue Augen. Grau wie schmutziger Schneematsch.

Einer der Düsternebel!

Er steckt in Herrn Pröll!

Ich schiele an dem Papa-Pröll-Geist vorbei. Wo ist Josefine?! Ob ich nach ihr rufen soll? Aber der zweite Geist schwirrt bestimmt auch herum und … die Bilder aus dem Gespensterbuch tauchen in meinem Kopf auf. Schwarze Nebelschlingen heben ein  ädchen hoch. Eine legt sich um seinen Hals und …

Stopp! Weg mit den Bildern! Und weg mit mir. Der Pröll-Geist darf nicht merken, dass ich ihn entdeckt habe.

»Nicht so wichtig«, sage ich. »Schönen Tag noch. Auf Wiederseh…«

Der Pröll-Geist gleitet nach drinnen. Rums!, fliegt die Tür zu.

Ich spüre meine Beine wieder. Die wollen rennen. Aber ich muss langsam gehen, sonst merken die Geister doch etwas. Langsam gehe ich die Stufen hinunter. Langsam schlendere ich am Busch vorbei. Die Einfahrt entlang. Ich gucke über die Schulter zurück. Die Tannen versperren mir die Sicht auf das Haus. Gut. Jetzt renne ich!

Aber wohin?! Der Kies ploppt unter meinen Füßen. Schnell wie ein Maschinengewehr hört sich das an. In meinem Kopf soll es aber auch ploppen. Mein Gehirn soll logisch denken! Ich brauche einen Plan. Und dann muss ich … bremsen!

Da sind Karate und Popel.

Ich atme durch. Bloß nicht schreien. Sonst schreit Karate auch. Und glaubt mir wieder nicht. Ich laufe zu den beiden.

»Geister«, sage ich. Leise. Sehr gut. »Leute, es gibt sie wirklich! Echt! Erst war einer in Frau Kummerbachs Waschmaschine. Foggie. Der hat Frau Kummerbach aber nur besucht. Weil ihm in der Pippi-Langstrumpf-Villa langweilig war. Aber dann sind die Prölls eingezogen. Und Josefine und ich haben mit ihm gespielt. Aber jetzt sind da andere Geister. Böse Geister! Die sind in die Prölls geschlüpft. Voll besessen sind die Prölls. Wir müssen etwas unternehmen!«

Wir? Tom hat gar nichts mitgekriegt! Ich schalte das Tablet ein und öffne das Programm. Ich drücke auf die Wolke. Tut … Tut. Tom! Wieder mit schwarzer Jedi-Kapuze über dem Kopf. »Ist das Raumschiff startklar, junger Skywalker? Wo sind wir?« Er grinst. »Flugstunde draußen? Super!«

Ich drehe ihn zu Popel und Karate.

»Cooool.« Popel winkt Tom zu.

»Niklas, Fabian!«, ruft Tom. »Saustark. Seid ihr auch dabei?«

»Wobei dabei?«, fragt Karate. Wo-beiii-da-beiii?

»Ben hat euch doch von Foggie erzählt, oder?«

»Die Düsternebel sind wieder da!« Jetzt habe ich doch gebrüllt. Bei Tom macht das aber nichts. Der merkt, dass ich es ernst meine. Und guckt mich an. Er guckt Karate und Popel an. Und nickt.

»Warum stehen wir dann blöd hier rum? Wir müssen zurück und den Geistern in die Nebelhintern treten!«

Popel und Karate sagen nichts. Ich sage auch nichts. Geht das denn immer so weiter mit dem Nichtssagen? Das ist doch doof. Ich sage jetzt einfach etwas. Ich mache den Mund auf. »Öhm …«

»Supi!« Karate hält sich den Bauch. Wie Herr Blömmel vor einer Million Jahren. »So genial. Ein Geist. Zwei Geister. Buuh-huuh! Ha, ha, ha! Toll abgesprochen, ihr Helden!«

Popel lacht auch. Und klopft mir auf die Schulter. Mit der Hand. Aber egal.

»So cooool«, sagt er.

Ja, cool. Endlich reden wir wieder miteinander. Aber bei den Prölls gibt es gerade Gehirne mit Kirsche obendrauf als Gespenster-Nachtisch. Deshalb sage ich nur eins: »Los, Männer! Auf in den Kampf!«

»Uchi ashi barai! Fußfeger.« Karate huscht hinter der Tanne hervor und läuft zum Haus. Wir folgen ihm. »Oder Mae tobi geri? Huaaah!« Er hüpft. Und streckt das Bein aus. Aber nicht ganz. Das schafft Karate nicht. Er landet und kippt um. Weil ein Bein noch eingeklappt ist. Der Staubsauger scheppert auf seinem Rücken, das Rohr fällt ihm aus der Hand.

Ich lausche. Nichts. Gut. Ich gehe nach vorn und winke Popel und Karate weiter. Wir sind hinter dem Haus und … Mist, die Prölls haben keine Terrasse, durch die wir hineinkönnen. Was jetzt?

Ich lehne mich mit dem Rücken an die kalte Mauer. Ich muss in Ruhe nachdenken. Popel und Karate lehnen sich auch an. Und sind ruhig. Die Ideentüte in meinem Kopf bleibt trotzdem leer.

»Ich sehe nichts«, beschwert sich Tom. Ich halte ihn hoch, den alten Motzer. Er rutscht ganz nah an seinen Computer heran und schaut nach oben. Er grinst. Ich gucke auch. Da ist ein Fenster. Tom nickt.

Hat der sie noch alle?! Wir können doch kein Fenster einwerfen! Das hören die Pröll-Geister und … nein, Tom will die Scheibe nicht kaputt machen. Das Glas ist beschlagen!

Ich stehe schnell auf. Foggie wuscht rückwärts von der Scheibe weg. Total schreckhaft, wie immer. Ich winke. Foggie kommt zurück und dotzt gegen das Fenster wie eine Biene auf der Flucht vor der Fliegenklatsche.

»Ruhig, Foggie. Du musst drehen, hier.« Ich deute auf den Griff und, ja, ein Nebelfaden zieht ihn nach rechts. Das Fenster schwingt auf.

»Un-glaub-lich.« Karate spricht abgehakt. Aber er lässt die Buchstaben kurz.

»Ein echter Geist«, haucht Popel. »Cooooooool! Du hast uns nicht veräppelt. Das ist alles echt. Es gibt ihn und …« Nanu, was ist denn mit Popels Grinsen? Das hängt schräg im Gesicht. Gleich fällt es herunter. Dann liegt es auf dem Boden und jemand tritt aus Versehen drauf.

»Das andere stimmt auch, oder?«, fragt Popel. »Da sind noch zwei Geister. Böse Geister! Die sind wirklich in Josefines Eltern geschlüpft?«

»Genau, und wir müssen sie vertreiben. Gestern hat das fast geklappt. Wir müssen nur zusammenhalten und …«

»Wir holen deinen Papa!« Karate klingt wieder Japanisch. Paaa-paaa. Aber das ist Quatsch. Das Japanische. Und der Papa. Der glaubt doch nichts. Noch weniger als Frau Grünfeld. Wir müssen da jetzt rein!

»Foggie? Hier!« Ich werfe Tom in die Luft. Ein dünner Nebelfaden schießt vor und schnappt sich das Tablet. Ich ziehe Popel heran. »Mach mal Räuberleiter.« Popel faltet die Hände. Er geht sogar ein bisschen in die Knie. Die erste Stufe ist trotzdem hoch. Ich halte mich an Popels Schultern fest, stemme mich nach oben und … glitsch! Abgerutscht! Ich hänge am Fensterbrett.

»Autsch!« Ja, gibt es das – Karate pikst mich mit dem Staubsaugerrohr von hinten an?! Ah, der will mich hochschieben. Aber das geht nicht. Das tut nur weh. Ich strample mit den Füßen. Und erwische etwas. Jetzt autscht auch Popel. Aber ich stehe auf seinen Schultern – und bin endlich im Haus.

Popel macht wieder die Leiter. Karates Trainingsanzug knirscht. Popel muss ganz schön viel Knirschanzug hochheben. Das findet er bestimmt nicht cooool. Aber er packt das. Karate taucht am Fenster auf. Ich zerre ihn herein. Rums!, liegt er vor mir auf dem Boden. Zum Glück hat er Falltraining gemacht. Er rappelt sich auf und gemeinsam helfen wir Popel nach oben. Der ist so groß, dass er keine Leiter braucht. Er streckt die Arme aus, wir halten ihn, er klettert.

Foggie, Tom, Karate, Popel und ich. Alle da. Ich schaue mich um. Vor dem Fenster ist ein Schreibtisch. Ein Stuhl steht auf unserer Seite, einer auf der anderen. Ansonsten sind da nur Regale mit Ordnern. Wie bei Papa im Büro. Da heftet er die alten Rechnungen ab.

Foggie ist zum kleinen Schneeball geschrumpft und auf das Regal neben der Tür gehuscht. Er lugt hinter dem Tablet hervor. Klar, der hat Angst vor den Düstergeistern. Und vor Karate und Popel. Die sehen in ihren weißen Maleranzügen aus wie echte Geisterjäger. Woher soll Foggie auch wissen, dass die harmlos sind?

»Das sind Karate und Popel.« Wie Mama in der Hexenküche sage ich das. Wenn sie einem Kunden ein Buch verkaufen will. »Oder Niklas und Fabian. Freunde, verstehst du?« Keine Ahnung, ob das bei Foggie ankommt. Immerhin fließt er langsam herunter. Und wabert zur Tür.

Richtig, wir haben eine Mission. Josefine retten. Herrn und Frau Pröll retten wir auch. Und wenn wir schon dabei sind, retten wir noch Jule. Auch wenn die blöd ist.

Ich ziehe die Tür auf. Die quietscht nicht. Die ist neu. Der Flur ist auch neu. Ganz weiß strahlt er und riecht nach frischer Farbe. Jetzt weiß ich, wo wir entlang müssen. Ich gehe voraus. Foggie fließt neben mir her und trägt Tom. Der hockt als Kopf auf dem Nebelkörper. Ich schaue über die Schulter. Karate hält das Staubsaugerrohr in jede Ecke. Gut so. Soll er dem Pröll-Geist eins über die Rübe ziehen, wenn der auftaucht. Popels Zeigefinger ist auf Tauchstation. Wenn Popel noch tiefer bohrt, kann er sich hinter dem Auge kratzen.

Wir biegen um die Ecke und …

»Boah!«, höre ich Karate hinter mir.

Stimmt. Die Eingangshalle ist wirklich Boah! Und düster wie bei Frau Kummerbach. Die Fenster sind grau beschlagen. Da kommt kaum Licht herein. Weil Nebel dranpappt. Von den Scheiben ziehen sich schmutzige Fäden in alle Richtungen. Wie ein Spinnennetz sieht das aus. Ein Spinnennetz, das sich bewegt! Die Fäden zittern durch die Luft. Und tragen alte Stühle und Tische vom Dachboden herunter! Klar, dass das den Geistern besser gefällt als die neuen Sachen der Prölls. Deshalb auch die Müffelklamotten von Josefines Papa.

Die Kissen vom Sofa schweben aus Josefines Flur. Ein Besen fegt unter ihnen auf. Und mitten in dem Geister-Chaos lehnt Herr Pröll an der Treppe. Wie Graf Dracula in der Hexenküche steht er da. Neben ihm wackeln Frau Pröll und Jule, wenn ein Tisch zu nahe an ihnen vorbeizisch… Klong! Autsch. Eine Lampe ist gegen Jules Kopf geknallt. Da hat ein Düstergeist nicht aufgepasst. Der kann nicht an jedem Nebelfaden seine Augen haben. Aber Jule reibt sich nicht mal die Stelle. Oder funkelt wie ein Drache. Die Augen bleiben grau und starren müde vor sich hin.

Links warten Foggie und Tom auf mein Kommando. Rechts Karate und Popel.

Ich mache einen Schritt. Geduckt. Ganz langsam ninjae ich in die Halle. Ich steige über dünne Nebelfäden. Wie Stolperdrähte liegen die auf dem Boden. Da müssen wir höllisch aufpassen, dass wir … Mann, was ächzt Karate denn hinter mir?! Ist der jetzt schon außer Puste? Ich drehe mich um.

Auweia, Karate hat mit dem Staubsaugerrohr einen Faden berührt! Der findet das Rohr so interessant, dass er es festhält. Karate zieht. Der Nebelfaden auch.

»Loslassen, Karate«, zische ich. Der Faden wird schon dicker. Gleich schlägt er Alarm. Dann erwachen die Prölls zum Leben und …

»Haaauhhh!« Karate stolpert. Weil der Faden aufgegeben hat. Popel zieht seinen Finger aus der Nase und streckt die Arme aus. Der will Karate auffangen, damit er nirgends hineinkracht.

Karate schaut den Finger an. Und reißt den Mund auf. Er holt Luft – und atmet leise wieder aus. Puh! Ich kann weiterlaufe… rums! Voll gegen eine Kommode. Wo ist die denn hergekommen?!? Und die Vase darauf?! Das muss ein Nebelfaden hier abgestellt haben. Die Vase kippt, rollt und … zerspringt in tausend Scherben!!!

Die Düsterfäden ziehen sich zusammen. Und werden dicker. Sie vereinigen sich und schlüpfen durch Nase, Mund und Ohren in Herrn und Frau Pröll.

»Deckung!«, ruft Tom. Der hat leicht reden. Den müsste Foggie nur umdrehen und flach auf den Boden legen, dann sieht den keiner. Aber wo sollen Popel, Karate und ich hin? Ich ziehe die beiden hinter die Kommode. Foggie saust mit Tom zu uns.

Sssrrr, sssrrr, sssrrr, höre ich die Füße der Prölls über die Fliesen schlurfen. Schlimmer als jeder müde Fußpilz-Zombie klingt das. Vor allem kommen die Schritte näher. Ich ducke mich tiefer und … nein. Die Schritte sind weg. Ganz still ist es auf einmal.

Ich schiebe mich nach oben. Und schiele über den Rand. An der Treppe steht Jule. Die hat immer noch Nebelmatsch im Kopf und regt sich nicht. Herr und Frau Pröll sind …

»Huaaah!«

Hilfe, mein Ohr!

Ich wirbel herum.

Karate stößt mit dem Staubsaugerrohr nach vorn. Zu den Prölls! Die schweben hinter uns. Also vor uns jetzt. Ganz gemein haben die sich angeschlichen. Oder sind angeflogen.

Das Staubsaugerrohr flutscht unter Frau Pröll hindurch. Und erwischt einen Nebelfaden. Der Faden weicht aus. Frau Pröll sackt nach vorn und taumelt mit augestreckten Armen auf Popel zu. Als würde sie den umarmen wollen.

»Huaaah!« Karate fuchtelt weiter. Der Herr-Pröll-Geist weicht vor ihm zurück.

»Ben!«, höre ich Tom rufen. Ich drehe mich zu ihm und Foggie. Aber Tom ist nicht mehr auf dem Bildschirm.

Da ist eins von Papas Zeichen. Der Kreis mit den Strichen und Zacken. Den habe ich gestern auch gemalt. Meiner hatte vier Spitzen, Toms hat fünf. »Das habe ich im Internet gefunden. Versuch es!«

Ich nicke. Und deute auf den Frau-Pröll-Geist. Der wankt immer noch auf Popel zu. Foggie kapiert, was ich will. Er zischt zwischen die beiden und hält Frau Pröll das Zeichen vor die Nebelaugen. »Iiiikkk!«, macht der Pröll-Geist. Dem gefällt der Zackenkreis gar nicht! Er stolpert rückwärts davon. Ha!

»Das – ist – meins!« Karate. Ich wusche herum. Karate zieht an seinem Staubsaugerrohr. Der Herr-Pröll-Geist zieht auch.

Popel springt an mir vorbei. Um Karate zu helfen. Er stolpert. Und stürzt nach vorn. Patsch!, hat der Herr-Pröll-Geist den Finger mitten im Gesicht.

»Uuuääähhhiiihhh!!!«

Karate holt mit dem Staubsaugerrohr aus. »Attacke!« Aaa-taaa-keee! Er rennt Herrn Pröll mit erhobenem Rohr hinterher. Popel rennt auch. Mit erhobenem Zeigefinger.

Foggie schwirrt um Frau Prölls Kopf herum. Tom hat ein neues Zeichen geschickt. Kein Strichmännchen oder das Haus vom Nikolaus. Vertreibungszeichen sind das.

Es wird Zeit, dass ich auch mit dem Vertreiben anfange!

Ich halte die Hände vor den Mund. Wie einen Trichter. Damit mich alle hören. »Geisterwesen!!! Unholde! Wir, die Geisterjäger Behlich, Schuhmann, Voller und Arnold, befehlen euch, die Prölls auf der Stelle zu verlassen. Beendet euer schändliches Treiben.«

Zusch!, saust ein Nachttisch auf mich zu. Ich ducke mich. Der Tisch knallt gegen die Kommode. Ich gucke nach vorn. Da fliegt schon der nächste Stuhl! Ein Nebelfaden schleudert ihn in meine Richtung. Die Düstergeister wollen, dass ich Ruhe gebe! Ich soll die Formel nicht zu Ende sprechen. Aber nichts da. Ich hole Luft.

»So hebt euch hinfor…!!!«

Jule. Direkt vor mir steht sie. Und guckt. Ihre grauen Augen … nein. Braun sind die. Mit einer Spur Grün. Es funktioniert!

»Huaaah!«, höre ich hinter mir und drehe mich um. Karate und Popel haben Herrn Pröll überholt. Popel hält ihm den Zeigefinger entgegen. Wie eine brennende Fackel schwenkt er ihn hin und her. Karate holt mit dem Staubsaugerrohr aus und klongt ihn direkt auf Herrn Prölls Stirn. Herr Pröll verdreht die braun-grünen Augen, sackt zusammen und liegt auf dem Boden.

»Angriff!«, knistert Toms Stimme durch die Halle. Der hat noch nicht bemerkt, dass die Geister kneifen! Foggie saust mit Schwung auf Frau Pröll zu. Die guckt die kaputten Möbel an. Gleich holt sie ihre Liste und hakt ab, was zu Bruch gegangen ist. Das meldet sie dann der Versicherung. Auch wenn sie keine Ahnung hat, was passiert ist.

Foggie kracht gegen Frau Pröll. Mit Tom. Der ist noch heil. Frau Pröll hoffentlich auch. Das müssen wir sie fragen, wenn sie wieder aufwacht. Jetzt liegt sie wie ihr Mann auf dem Boden und pennt. Nur Jule steht noch.

Die schwebenden Möbel fallen herunter. Ein Tisch nach dem anderen. Weil auch die letzten dünnen Nebelfäden abhauen. Neben mir klatscht der grüne Ohrensessel vom Dachboden auf die Fliesen.

Bäng!, haut ein Bilderrahmen Jule um.

Die ganze Familie Pröll schläft.

Quark! Josefine fehlt. Wegen der sind wir doch hier!

Ich gucke den Nebelfäden hinterher. Die haben sich mit den großen Nebeln aus den Prölls vereint. Zwei Monsterwellen schwappen zum Flur, Richtung Josefines Zimmer. Ich renne los. Hinter mir bleibt es still. Dabei müssten Karates und Popels Maleranzüge knirschen. Ich gucke über die Schulter zurück. Popel und Karate knien bei Herrn Pröll.

»Wolltichnich«, murmelt Karate. »Wolltichnich, wollt ich echt nich, ehrlich!«

Ich gucke nach links. Foggie hat Tom abgestellt. So, dass der Frau Pröll ansehen kann. »Hallo?«, höre ich ihn. »Aufwachen. Erde an Frau Pröll. Hört mich jemand?«

Ich schaue nach vorn. Da ist der Flur. Da sind die Geister. Und da ist bestimmt auch Josefine. Ich kann nicht warten. Ich muss hinterher. Jetzt.

Mein Kopf hätte mal besser denken sollen. Dann wären die Beine nicht einfach losgerannt. Ich wäre noch unten. Und könnte den anderen sagen, dass ich erst in Josefines Zimmer schaue und dann auf dem Dachboden nachsehe. Aber weil es mein Kopf so eilig hatte, schleiche ich allein hier oben herum. Und keiner weiß, wo ich bin.

Rufen kann ich auch nicht. Weil sich irgendwo die Düsternebel verstecken. Die knobeln aus, wer mir zuerst den Strohhalm ins Gehirn rammen darf. Wenn sie nicht schon satt von Josefine sind.

Quiiieeeck!, höre ich hinter mir.

Ich wirbele herum. Das Fenster im ersten Giebel ist milchig-weiß beschlagen. Ich schlucke. Jetzt sagt mein blöder Kopf natürlich nichts zu den Beinen. Ganz starr stehen die da. Ich beobachte, wie der Nebel zusammenfließt. Er türmt sich auf und … »Foggie!«

Ich gucke zur Treppe. Kommen Popel, Karate und Tom auch? Nein.

Foggie zieht mich mit weißem Nebelfaden Richtung Möbelberg.

Ich bin noch drei Meter weg. Und bleibe stehen.

Aber ich muss weiter. Los jetzt, Ben Behlich, rüber da und Josefine retten! Das ist dein Job als Geisterjäger. Und als Freund.

Ich steige auf den Tisch. Der wackelt unter meinen Füßen. Ich klettere auf einen Schrank und weiter auf das Sofa.

Ich zähle bis drei und schiebe mich hoch. »Ja!«, rufe ich. Ups, schnell ducken. Und heimlich wieder nachschauen. Ja, da sitzt Josefine auf dem Schaukelstuhl. Die Düstergeister kauern auf dem Bett. Wie Monsterwellen oder riesige Schneetürme sehen die nicht mehr aus. Eher wie traurige Reste vom Winter. Über die ist der Schneepflug schon zehnmal drübergebrettert.

Ein dünner Faden zieht sich vom linken Nebel zu Josefine. Und verschwindet in ihrer Nase! Der Geist will Josefine besetzen!

Ich stehe auf. Zu schnell. Das Sofa wackelt. Der ganze Berg schwankt! Ich werde durchgerüttelt wie Han Solo in seinem Falken-Raumschiff unter Beschuss. Gleich stürze ich ab. Ich muss springen.

Ich lande auf einem Schrank und gucke hinter mich. Das Sofa rutscht! Ich springe wieder. So weit wie möglich springe ich. Ich komme auf dem Boden auf und … liege da. Direkt vor das Bett bin ich gestolpert. Die Düsternebel schauen mich von oben an.

»Kampfstellung!« Ich schnelle hoch und drohe den Blödgeistern mit den Handkanten. Soll sich nur einer von denen bewegen, dann knalle ich ihm einen astreinen Fauststoß in die … WUUUOOOSCH! Ein Nebelfaden drückt mich neben Josefine in den Schaukelstuhl. Josefine merkt das gar nicht. Die starrt vor sich hin. Ihre Augen sind … braun? Mit einer Spur Grün? Ha, der Geist hat noch nicht ganz von ihr Besitz ergriffen!

»Huah!« Ich haue auf den Nebelfaden. »Autsch!« Der Nebel ist hart wie ein dickes Bambusrohr. Dem tut der Schlag bestimmt nicht weh. Meiner Hand schon.

Der Faden teilt sich. Ein dünner Schlauch steuert meine Nase an. Bäh, weg da! Ich wackel mit dem Kopf. Damit der Geist nicht trifft. Ganz schnell wackel ich. So schnell, dass … boah, wird mir schlecht. Ich halte an, um durchzuatmen. Der Schlauch schießt vor. Und rutscht in meine Nase. Hilfe!

Ich stemme mich gegen die Fesseln aus Nebel und … höre auf.

Weil der Geist es mir befiehlt.

Nein, der bittet mich darum? Keine Ahnung, woher ich das weiß. Ich spüre es. Weil der Geist und ich verbunden sind. Ich spüre auch, dass er sich vor Angst gleich ins Nebelhemd strullert. Wegen mir? Echt jetzt?! Ja, er hat Schiss. Weil ich den Satz kenne. Den einzig richtigen Satz, um Geister zu vertreiben. So hebt euch hinfo… Halt, nein. Den darf ich nicht sagen. Erst will ich mehr wissen.

Bilder durchfluten mich. Das sind die Erinnerungen des Düsternebels! Ich sehe ein ganzes Haus voll mit Geistern. Und da ist Foggie. Die beiden großen Nebel kümmern sich um ihn. Sie spielen mit ihm – wie Josefine und ich. Sie passen auch auf ihn auf. Weil er nur Unsinn im Kopf hat. Und damit den anderen Geistern im Haus auf die Nerven geht? Ja. Ich sehe weitere Erinnerungen: Foggie und die Düsternebel müssen ausziehen und sich ein neues Geisterhaus suchen! Die großen Geister haben Foggie hier in der Villa geparkt, damit sie sich in Ruhe umschauen können. Und sie haben etwas gefunden – eine alte Burg in Ungarn. Jetzt sind Foggies Freunde da, um ihn abzuhol…

In meiner Nase kitzelt es. Der Schlauch schwupst aus mir heraus und flutscht zum rechten Nebel. Der Schlauch aus Josefines Nase verschwindet auch. Josefine dreht sich zu mir. Und sieht mich mit großen braun-grünen Augen an.

»Er hat sich entschuldigt«, flüstert sie. »Für das, was sie mit meinen Eltern gemacht haben. Also für die Besessenheit. Die Geister hatten einfach Schiss, dass du sie vertreibst. Und als sie erst mal in den Körpern waren … Das war wie kurze Hosen nach einem langen Winter anziehen, verstehst du? Das hat sich für die Geister einfach tierisch gut angefühlt.« Ich nicke. Josefine grinst. »Und was haben sie dir erzählt?«

Ich gucke zum Bett. Ich gucke Foggie an. Und muss blinzeln. Fünfmal hintereinander. Nein, das Blinzeln hört gar nicht mehr auf. Wie am schlimmsten Samstag aller Zeiten blinzel ich. Als Tom zu seinen Eltern ins Auto gestiegen ist. Der Auspuff hat grauen Qualm gehustet. Klick-klack-klick, haben die Blinker von Herrn Arnolds Wagen gemacht. Dann sind die Arnolds weggefahren.

Meine Stimme muss über eine Million Schleimbrocken im Hals klettern. Ich räusper mich. »Foggie muss gehen.«

Der linke Düsternebel verbindet sich mit Foggie. Foggie schreckt zurück. Nein, er beruhigt sich. Und hört zu. Der Düsternebel lässt ihn wieder frei. Foggie hüpft in die Luft. Der freut sich über das neue Geisterhaus!

Ich drehe mich zu Josefine. Carla müsste jetzt zehnmal fragen, damit sie die Hälfte kapiert. Josefine versteht schon alles. Und hat glitzerfeuchte Augen. Ich suche ihre Hand. Und drücke sie ganz fest. Josefine drückt zurück.

»Wir kommen!«

Wii-aaa?!

Karate und Popel! Ich höre sie die Treppe nach oben poltern. Tom muss ihnen vom Dachboden erzählt haben. Jetzt haben sie den Weg gefunden.

»Ihr müsst los.« Ich stehe auf. Auch die Düstergeister rutschen vom Bett. Sie fließen auf Josefine und mich zu. Und teilen sich. Sie strömen um uns herum. Und hauen Richtung letztem Dachgiebel rechts ab. Das Fenster beschlägt dunkelgrau.

Foggie schaut ihnen nach. Er schaut zu uns. Und wieder zum Fenster.

»Sssch!« Ich fuchtel mit der Hand. »Mach schon, Foggie. Sonst verlierst du sie!« Foggie bewegt sich nicht. Hin und her guckt er.

Popel und Karate stolpern in den Dachboden. Ich hole tief Luft. Dabei muss ich gar nicht brüllen. Sauerstoff brauche ich trotzdem. Sonst schaffen es die Wörter nicht über die Schleimbrocken. »So«, sage ich und muss mich räuspern. »So hebe dich hinfort!«

Schwups!, ist Foggie über mir. Er hüpft zu Josefine. Und zurück. Ich fuchtel wieder mit den Händen. Und gucke weg. Nein, ich gucke hin. Ich gucke ganz genau hin. Ich gucke, wie Foggie in der Luft schwebt. Dann ist er beim Fenster. Das Glas läuft milchig-weiß an.

Der Dunst verblasst.

Das Fenster ist einfach nur noch dreckig.

Als wäre nie etwas passiert.

»Huaaah!« Karate hüpft um den zusammengestürzten Möbelberg herum. Er zielt mit dem Staubsaugerrohr auf uns.

Popel kommt von der anderen Seite. In einer Hand trägt er Tom.

Popel kratzt sich mit der freien Hand am Kopf. »Alles cooool? Äh, sagt mal, heult ihr? Ihr heult, ganz bestimmt!« Er kratzt heftiger. »Könnt ihr mir verraten, warum ihr heult und gleichzeitig endglücklich grinst?«

»Stopf nicht so, Ben!« Mama starrt mich an. Gleich hüpfen ihre Augen aus dem Kopf und kullern über den Frühstückstisch. Nein, Mama lächelt. Und gibt mir zum dritten Mal Schneckenschleim und Riesenrotz in die Schüssel.

Ich stecke den Löffel tief in die weiße Glibberpampe. »Krötenkacke gibt Kraft.«

»Ben!« Ups. Was hat Papa denn? Er guckt sein Müsli an und verzieht das Gesicht. »Krötenkacke«, murmelt er und schiebt die Schüssel weg. Haferflocken schwappen über den Rand. Papa steht auf und holt die Küchenrolle. Er wischt die Haferflocken weg und wirft sie in den Abfall. Als könnten die etwas dafür, dass er heute keine Lust auf Bücher hat. Fünf Kartons stehen im Laden und warten darauf, ausgepackt zu werden.

Mama geht zur Spülmaschine. Klappernd räumt sie das Geschirr ein.

Ich schaue auf die Uhr. So spät schon? Wir wollten uns doch früher treffen! Ich springe auf. Der Stuhl quietscht über die Fliesen. Hübsch gruselig klingt das. Finde ich.

Mama findet das nicht. Die macht genauso ein krummes Gesicht wie Papa.

»’tschuldigung«, sage ich und schnappe mir meine Schultasche. Meister Yoda sieht mich vom Deckel an. »Ich gehe durch die Hexenküche. Soll ich aufschließen?« Ich laufe schon in den Flur. Papa brummelt mir ein Ja nach. Auweia, hat der eine Laune. Hoffentlich unternimmt Mama heute Nachmittag etwas mit ihm. Spazierengehen am Main. Mit oder ohne Pfützenspringen.

Ich gehe nach rechts und öffne die Tür. In der Mitte des Ladens strecke ich mich und tippe die fliegende Untertasse an. Das Ufo schwingt über den roten Sitzkissen hin und her. In genau so einem Teil durch das Weltall brettern. Das wäre cooool. Geht aber nicht. Weil es aus Pappe und Alufolie ist. Richtige Raumschiffe bauen sie auf dem Mars oder der Venus. Damit düsen die Außerirdischen durch das Universum und drehen den Leuten auf anderen Planeten die Augäpfel herum. Zum Glück waren sie noch nicht auf der Erde. Da könnten sie auch etwas erleben.

Jetzt aber weiter und – ducken! Puh. Ich bin den schwebenden Büchern vor den übersinnlichen Phänomenen ausgewichen. Seelenwanderungen, Telekinese. Und Hellsehen. Wahrscheinlich habe ich den Rums! hellgesehen. Und deshalb so gut reagiert.

Ich sehe aber auch Frau Hensel hell. Und ihren Du-bist-zu-spät-Blick. Ich laufe los und … rums! Jetzt doch.

Hingefallen bin ich aber nicht. Ich habe mich hingeworfen. Damit Frau Kummerbach mich nicht sieht. Die steht vor dem kleinen Schaufenster. Und unterhält sich mit Frau Grünfeld. Ausgerechnet! Josefine, Popel und Karate schmeißen sich weg, wenn ich ihnen das erzähle. Aber dazu muss ich erst einmal aus der Hexenküche kommen.

Ich krieche nach vorn. Hoffentlich drückt Meister Yoda sich eng an meinen Rücken. Sonst sehen die beiden ihn noch. Ich schließe leise auf. Mist. Das Bimmeln hören sie auf jeden Fall. Dann stehen sie ruckzuck in der Hexenküche. Und Papa hat noch nicht einmal den Klammerer in der Hand.

Langsam ziehe ich die Tür auf.

»… glaube ich ja nicht«, höre ich Frau Grünfeld. »Magnetische Ströme unter dem Schlafzimmer? Nein, also wirklich. Aber schaden kann es auch nicht. Ein Buch, mehr nicht. Auch wenn ich nicht daran glaube, wie gesagt.«

Ich knie mich hin. Wie in Sport bei Herrn Olberts knie ich. Und gleich gebe ich den Startschuss. Hoffentlich kommt Mama mit in die Hexenküche. Die nickt dann und sagt an den richtigen Stellen Oh! und Was Sie nicht sagen, Frau Grünfeld! Sollten Sie aber, sollten Sie aber!.

Ich gucke über die Schulter. Und rufe: »Die Kummerhexe ist da! Und Frau Grünfeld! Aber die glaubt nix!«

Ich springe in die Fußgängerzone und sause um die Ecke. Da ist der Bäcker. Da vorn der Park. Links. Und gleich wieder rechts. Heute nehme ich den kurzen Weg zur Schule.

Ich packe aus und schiebe mein Mäppchen zur Seite. Das Deutschbuch auch. Damit Josefine genug Platz hat. Ich schiele nach links.

Der Stuhl ist leer.

Wo bleibt Josefine denn?! Und was ist mit Karate und Popel?

Ah, draußen startet der Angriff auf den Todesstern. Jonathan und Moritz donnern ihre Schultaschen auf den Steinboden. Till, Mattis und Fiona kommen herein. Lia, Anne, Fiona und Carla. Die guckt neugierig wie immer. Bestimmt will sie gleich wissen, warum ich schon da bin. Warum hast du dich so beeilt?, fragt sie und macht wieder den Ewok. Ich schiele nach links auf den Stuhl. Nee, das geht Carla nichts an. Ich beachte sie einfach nicht.

Ich gucke zu Popel. Der schlurft den Mittelgang auf mich zu und wirft den Rucksack auf seinen Tisch. Er bleibt bei mir stehen.

Karate kommt auch nach hinten. Er nickt zu Meister Yoda am Tischbein. Ich schüttel den Kopf. »Obi-Tom Kenobi hat eine wichtige Mission. Er hat drei neue Padawan-Schüler. Nach der Schule erkunden sie mit ihren Schlitten einen Eisplaneten. Der ist nicht weit von ihrer Basis in Zürich entfernt. Möge die Macht mit ihnen sein.«

»Möge die Macht mit ihnen sein«, wiederholt Popel. Karate murmelt auch.

»Was ist heute Nacht?«, höre ich eine Stimme. Josefine schiebt sich hinter Karate hervor. Sie setzt sich auf ihren Platz und knallt ihren Rucksack auf den Boden.

»Egal. Also, passt auf. Meine Eltern sind heute Nachmittag unterwegs. Termin im Krankenhaus. Die lassen sich von oben bis unten durchchecken.«

Bei durch-tschäkkn schaut sie mich an. Ja doch. Schon kapiert: Herr und Frau Pröll wollen auf Nummer sicher gehen. Weil sie sich an nichts erinnern. Gerade waren sie noch in Frau Prölls Büro und im nächsten Moment liegen sie in müffeligen Klamotten in der Halle. Und haben keine Ahnung, wie das passiert ist. Die Geister, Popels Finger, Karates Staubsaugerrohr und Foggies Sturzflug. Komplett verdrängt. Klar, dass ein ehemaliger Kollege von Toms Papa nachschauen soll, ob mit ihren Gehirnen alles in Ordnung ist.

»Und Jule muss mit!« Josefine grinst. »Weil die auch nichts mehr weiß. Die ist ganz still und traut sich nicht, zu motzen. Also, was meint ihr, wie lange das dauert? Bestimmt bis abends, oder? Wir müssen unbedingt was zusammen machen! Hat jemand eine Idee? Wir könnten Superagenten sein. Oder Höhlenforscher? Wir könnten auch …«

»Ruhe bitte, Josefine!« Ups. Frau Hensel hockt schon hinter ihrem Pult. Wann ist die denn hereingewalzt? Sie holt den roten Schnellhefter aus der Ledertasche. »Niklas, Fabian, setzt ihr euch bitte auch?«

Karate und Popel verschwinden nach hinten. Aber sie sind noch da. Ich spüre ihre Blicke in meinem Rücken. Ganz warm wird es da.

Frau Hensel hakt ab.

Ich bin ganz oben. B wie Behlich. Ein paar Haken später kommt Josefine. P wie Pröll. Dann Niklas Schuhmann. Und Fabian Voller.

Josefine. Karate. Popel. Und ich natürlich.

Klar machen wir etwas zusammen. Superagenten, Höhlenforscher – egal.

Hauptsache, Popel, ich, Josefine, Karate.

Ich-Josefine-Karate-Popel.

Informationen zum Buch

Es gibt keine Geister? Von wegen!

Ben hat eine echte Marktlücke entdeckt: Er wird Geisterjäger! Aber wo auch immer er nach Arbeit fragt – totale Fehlanzeige. Nur Josefine, die gerade hergezogen ist, freut sich über seinen Besuch. Sie führt Ben durch die alte Villa, in der sie jetzt mit ihren Eltern wohnt. Und plötzlich stehen sie vor der steilen Treppe zum Dachboden. Da wabert weißer Nebel die Stufen herunter ...

Informationen zum Autor und zur Illustratorin

Heiko Wolz, geboren 1977, war Buchhändler und Mitarbeiter in einem Wohnheim für behinderte Menschen, bis seine Frau und die vier Kinder ihn zum Hausmann erklärten. Seine skurril-witzigen Geschichten schreibt er nun zwischen Herd und Puppenhaus, Bügelbrett und Ritterburg. Sein Kinderbuch ›Allein unter Superhelden‹ wurde für den Oldenburger Kinder- und Jugendbuchpreis nominiert. Mehr Informationen unter:

www.facebook.com/heikowolz

Bianca Schaalburg, geboren 1968, studierte Visuelle Kommunikation an der Hochschule der Künste in Berlin und arbeitet heute als freiberufliche Illustratorin. Als Mitglied der Ateliergemeinschaft petit4 illustriert sie für verschiedene Verlage, Zeitschriften und Agenturen.

www.bianca-schaalburg.de

© 2014 Deutscher Taschenbuch Verlag GmbH & Co.KG, München

Umschlagkonzept: Balk & Brumshagen

Umschlagbild und -gestaltung: Bianca Schaalburg

Lektorat: Katja Korintenberg

Das Werk ist urheberrechtlich geschützt. Jede Verwertung ist nur mit Zustimmung des Verlags zulässig. Das gilt insbesondere für Vervielfältigungen, Übersetzungen und die Einspeicherung und Verarbeitung in elektronischen Systemen.

Datenkonvertierung: le-tex publishing services GmbH, Leipzig
eBook ISBN 978-3-423-42534-6 (epub)

ISBN der gedruckten Ausgabe 978-3-423-76102-4

Ausführliche Informationen über unsere Autoren und Bücher finden Sie auf unserer Website www.dtv.de/ebooks

Table of Contents

- Raus aus der Hexenküche!

- Popel und Karate

- Der Geist in der Waschmaschine

- Geisterjäger!

- Die Neue und Darth Vader

- DAS GROSSE BRÜLLEN!!!

- Geisterjäger gesucht?

- Der Nebel

- Darth Fine

- Dracula und ganz viel Nebel

- Hilfe ist unterwegs!

- Eine Dusche für …

- Guten Appetit!

- Fackeln und Mistgabeln

- Das große Erschrecken!

- Was geht in Bückelberg?

- Ben Behlich, Geisterjäger!

- Voll besessen

- Popelfinger und Staubsaugerrohr

- SO HEBE DICH HINFORT!

- Superagenten und Höhlenforscher?

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