Hundediebe kennen keine Gnade
Author: Stefan Wolf
Date: 0101-01-01T00:00:00+00:00
Keywords: Kinderbuch
Description: Hundediebe kennen keine Gnade Gewissenlose Burschen terrorisieren die Hundebesitzer der Stadt. Wenn sie in der Zeitung lesen, daß ein entlaufenes Tier gegen Belohnung gesucht wird, rufen sie an, behaupten, sie hätten den Hund entführt und verlangen Lösegeld. Und das klappt tatsächlich — bis sie damit anfangen, tatsächlich Hunde zu entführen, natürlich hauptsächlich zahme Rassetiere von reichen Leuten. Als jedoch einer dieser üblen Streiche mißlingt, wollen die gemeinen Gesellen alle Hundebesitzer durch eine teuflische Tat warnen: Ein Hund soll sterben, von einem Hochhaus in den Tod gestürzt. A
Publisher: cbj

Inhalt:

1. Drahtesel-Rallye mit Schikanen

2. Beim Gruselbunker

3. Gerettet in letzter Minute

4. Auf heißer Spur

5. Zotte und Katzentod, die Erpresser

6. Wer stahl die Zwiebäcke?

7. Der Doppel-Coup der Hundediebe

8. Rätsel um Floris Verschwinden

9. Die Falle

10. Ladys Befreiung

11. Der Schlüssel zum Glück

12. Sator, arepo, tennet

13. Wilde Jagd im Marmor-Haus

14. Hinrichtung um Mitternacht

Stefan Wolf

Ein Fall für TKKG

Die Jagd nach den Millionendieben

Der blinde Hellseher

Das leere Grab im Moor

Das Paket mit dem Totenkopf

Das Phantom auf dem Feuerstuhl

Angst in der 9 a

Rätsel um die alte Villa

Auf der Spur der Vogeljäger“’-

Abenteuer im Ferienlager

Alarm im Zirkus Sarani

Die Falschmünzer vom Mäuseweg

Nachts, wenn der Feuerteufel kommt

Die Bettelmönche aus Atlantis

Der Schlangenmensch

Ufos in Bad Finkenstein

X 7 antwortet nicht

Die Doppelgängerin

Hexenjagd in Lerchenbach

Der Schatz in der Drachenhöhle

Das Geheimnis der chinesischen Vase

Die Rache des Bombenlegers

In den Klauen des Tigers

Kampf der Spione

Gefährliche Diamanten

Die Stunde der schwarzen Maske

Das Geiseldrama

Banditen im Palast-Hotel

Verrat im Höllental

Hundediebe kennen keine Gnade

Die Mafia kommt zur Geisterstunde

Entführung in der Mondscheingasse

1. Drahtesel-Rallye mit Schikanen

Es war der letzte Samstag im Oktober, als die Meute sich am sogenannten Wege-Eck versammelte: östlich der Großstadt, aber noch in Sichtweite von Fabrikschloten, Hochhäusern und anderen umweltfeindlichen Gebäuden.

Die Meute zählte 23 Köpfe — keiner war jünger als 13. Die „Opas“ unter ihnen hatten schon 16 Jahre auf dem Buckel. Mädchen waren auch dabei. Gelächter stieg in die Herbstluft. Die Albernen kreischten. Jeder hatte seinen Drahtesel mit.

Tarzan lehnte am Stamm einer Ulme, hielt mit einer Hand sein Rennrad und hatte den andern Arm um Gaby gelegt.

Die Vormittagssonne tupfte Blitzlichter auf ihr Goldhaar. Sie trug einen weißen Pullover und ruhte den Kopf an Tarzans Schulter aus.

Diese zärtliche Nähe hatte neben allen andern Vorteilen auch den, daß sie wispern konnten wie der Wind in den Gräsern.

„Affenstarkes Unternehmen“, wisperte Gaby. „Mich nervt nur, daß wir diese Scherzkekse mitschleifen müssen. Die verkörpern den Wahnsinn. Ich frage mich, wer schlimmer ist: Thilo oder Flori?“

„Jeder ist spitze auf seinem Gebiet“, grinste Tarzan, „Flori als Angeber, Thilo als Ränkeschmied (jemand, der Hinterhältiges plant).“

„Manchmal tut Thilo doof wie ein Wurstzipfel.“

„Manchmal ist er das auch. Aber die beiden gehören nun mal zu unserer Penne und wollten unbedingt mit. Hätten wir sie weggeekelt, wären wir die Charakterferkel. Laß nur! Wenn sie zu sehr auf den Pudding hauen, gebe ich ihnen eins auf die Nase.“

„Au ja!“

Tarzan verzog keine Miene. Ihren weichherzigen Tag, dachte er, hat sie heute wohl nicht.

Inzwischen hatte Studienrat Lefkaje von der Humboldt-Schule fast alle hektographierten (vervielfältigten) Blätter verteilt und kam jetzt zu ihnen.

Lefkaje runzelte seine Birnenstirn, als könnte er nicht bis drei zählen.

„Ihr seid — wieviele, Tarzan?“

„Sechs. Gaby, Karl, Willi, Flori, Thilo und ich.“

„Genügen zwei Blätter?“

„Dicke. Ich meine, es genügt vollauf.“

Lächelnd händigte der Studienrat zwei bedruckte Bogen aus.

Sofort veränderte Gaby ihre Spaghetti-Haltung in gebannte Aufmerksamkeit. Ihre Augen flogen über den Text. Was sie las, zauberte Entzücken auf die Wangen, aber auch Zweifel.

„Herr Studienrat!“ zwitscherte sie. „Das ist aber g... ganz toll! Ganz toll, wie Sie uns busten (übertölpeln) wollen. Hihi!“

Lefkaje war noch ziemlich jung, hatte aber ein Gesicht wie der Anführer der Waldgorillas. Gabys Lob hätte ihn beinahe verlegen gemacht.

Rasch sagte er: „Also, wie bekannt: Fünf Schulen nehmen teil. Jede mit einer Gruppe. Gestartet wird im Abstand von zehn Minuten. Gewertet wird die Zeit — ihr kennt ja das Punkte-System — , aber noch wichtiger ist die Erfüllung der Aufgaben. Wir haben gelost. Ihr startet als zweite. Die Goethe-Schule macht den Anfang.“

„Alles klar.“

Tarzan winkte den andern.

Karl und Klößchen saßen im Gras. Der Computer war aufgeregt und polierte schon zum dritten Mal seine Brille.

Klößchen baute seinen Energie-Vorrat auf — wie er das neuerdings nannte — , indem er Schokolade in sich reinstopfte.

Flori und Thilo arbeiteten an ihren Tretmühlen, zogen Schrauben fest, polierten Schutzbleche, überprüften die Speichen und hätten — bei entsprechender Lungenstärke — auch noch ein halbes Atü (Überdruck-Maßeinheit) in die Reifen gepustet.

Alle vier kamen heran. Tarzan faltete einen der Bogen und schob ihn unter dem Pulli in die Hemdbrusttasche.

Vom zweiten Bogen las Gaby vor, was Sache war.

,Drahtesel-Rallye’ nannte sich die Veranstaltung. Und eine Rallye ist bekanntlich eine Sternfahrt, bei der die Teilnehmer an verschiedenen Punkten starten, aber ein gemeinsames Ziel ansteuern.

Studienrat Lefkaje, der Veranstalter, hatte etwas anders geplant. Gestartet wurde hier, am Wege-Eck. Alle fünf Gruppen nahmen denselben Weg, den sie sich suchen mußten. Wie und wo, das stand auf dem Blatt. Unterwegs mußten Aufgaben gelöst werden, die es in sich hatten.

„...die reinsten Schikanen (Bosheiten)“, meinte Gaby, „aber affenlustig...“

„So, wie er aussieht“, fiel Thilo ihr leise ins Wort. Er meinte Lefkaje und spielte an auf dessen Affengesicht.

„Du bist auch keine Schönheit“, sagte Gaby. „Und nicht mal lustig. Also hör lieber zu. Nach dem Start strampeln wir über die Landstraße noch Leitzenbach. Ist ein Dorf, glaube ich. Dort erwartet uns die erste Aufgabe. Wir müssen rauskriegen, wie der Spitzname des Bürgermeisters lautet. Das tragen wir hier ein“, sie tippte auf eine gepunktete Linie, „dann geht’s weiter nach... Aber wozu alles auf einmal? Besser eins nach dem andern und immer dann, wenn wir da sind. Einverstanden?“

Die Jungs nickten.

„Alle mal herhören“, rief Lefkaje in diesem Moment, „auch die sonst schwer hören. Gruppe eins startet in drei Minuten. Die andern formieren sich. Viel Spaß und Hals- und Beinbruch für alle!“

Diese Ansprache, die im Geschichtsbuch des Rad-Rallye-Sports keine Eintragung fand, wurde immerhin mit Beifall aufgenommen.

Tarzan fragte sich, warum auch jene Gruppen schon Aufstellung nehmen sollten, die erst in 30,40 oder 50 Minuten an die Reihe kamen. Aber das war wohl nicht ernst gemeint.

„Schöne Sache, so eine Rallye“, sagte Klößchen. „Ich möchte nur wissen: Wozu machen wir das eigentlich?“

„Veranstaltungen dieser Art“, wußte Karl, „schließen die besagten höheren Lehranstalten enger zusammen. Ist sozusagen ein Gemeinschaftserlebnis.“

„Was ist daran gemeinschaftlich?“ bohrte Klößchen. „Jede Gruppe radelt für sich. Ich weiß nicht mal, wie die andern heißen. Und wenn wir uns unterwegs begegnen sollten - zufällig, erkenne ich keinen wieder.“

„Aber nach Beendigung“, belehrte ihn Tarzan, „macht Lefkaje von uns allen ein Foto. Ein Gemeinschaftsfoto. Kannst dir wahrscheinlich einen Abzug bestellen. Zur Erinnerung. Außerdem kommt’s in die Zeitung.“

Jetzt kam der erste Startschuß. Lefkaje verballerte eine Platzpatrone. Die Dreiergruppe der Goethe-Schule jagte los, als gelte es, die Tour de France zu gewinnen. Zwanzig Kehlen johlten und feuerten an. Aber die erste Panne passierte, bevor die Pedaltreter im Wald verschwanden. An Claus Wiedemeyers Rad sprang die Kette ab. Er wäre beinahe gestürzt. Bis er den Fehler behoben hatte, verging kostbare Zeit. Wie irre hetzte er dann seinen Team-Kameraden nach.

Tarzan machte sich keine Hoffnung auf den Sieg. Allein und mit seinem Rennrad hätte er sicherlich eine Bestzeit herausgeholt. Aber Klößchen im Team (Mannschaft) war wie ein Klotz am Bein. Thilo war zwar nicht so verfressen. Aber ihm quoll die Trägheit aus allen Knopflöchern. Flori hampelte umher. Insgeheim machte er sich wohl Sorgen, ob er die zweistündige Strecke überhaupt durchstand.

Er war 14 Jahre alt, sah aber aus wie elf, litt darunter und versuchte Ausgleich zu schaffen mit einer Schandschnauze, die er aufriß bis zu den Segelohren. Niemand nahm ihn ernst, und das nicht nur, weil er spillerig war wie ein halbverhungerter Windhund. Seine Angeberei ging allen auf den Geist. Er trug die Lügen so dick auf, daß er sich lächerlich machte. Er hieß mit vollem Namen Florian von Geckenheim und entstammte einer reichen Familie. Wenn man Flori glauben wollte, gehörte seiner Sippe der halbe Grundbesitz in Deutschland — und der brasilianische Urwald sowieso. Außerdem jedes zweite — vierbeinige — Rindvieh in Texas.

Thilo Breitacker war ein fleischiger Junge mit vielen Pickeln im Gesicht. Er galt als enorm musikalisch, konnte zum Beispiel bedeutende Werke von Beethoven auf dem Kamm blasen. Wenn er seinen Parade-Trick vorführte, stellte er sich mit dem Rücken zum Klavier, streckte die Hände nach hinten und spielte Sonaten von Wolf gang Amadeus Mozart — fast fehlerfrei. Daß Thilo hinterhältig war, merkte man erst bei näherem Hinsehen. Er petzte, verbreitete üble Gerüchte über diesen und jenen — auch über Jungs, die er angeblich mochte — und, was das Schlimmste war: Er stiftete gewisse Dummköpfe zu Wagnissen an, die nicht gut enden konnten. Er selbst hielt sich natürlich raus. Tarzan wußte, daß er auch Flori beeinflußte — und nicht zu dessen Vorteil.

„Noch sechs Minuten, Tarzan!“ rief Lefkaje. „Dann seid ihr dran.“

„Das reicht für eine Zigarettenlänge“, grinste Flori und zog ein Päckchen aus der Tasche.

Immerhin trat er hinter die Ulme, als er sich den Sargnagel ansteckte. Herausfordern wollte er den Studienrat nicht.

„Ein toller, würziger Tabak“, blökte er genießerisch, „könnte aus der Tabakplantage meines Onkels sein. In Mexiko, ja. Das ist ‘ne Plantage, sage ich euch. Wenn mein Onkel von einem Ende zum andern reitet, braucht er drei Pferde. Zwei brechen unter ihm zusammen. Erst das dritte schafft den Rest der Strecke.“

„Die Tabakpflanzer“, nickte Tarzan, „sind ja dafür bekannt, daß sie sich auf ihrem eigenen Land nicht zurecht finden. Dauernd reiten sie im Kreis. Schenk deinem Onkel zu Weihnachten einen Kompaß. Vielleicht bekommt er dann Durchblick durch die Tabakblätter.“

„Du bist ja nur neidisch!“ rief Flori.

„Bestimmt nicht!“ lachte Tarzan.

„Ich glaube kein Wort“, schaltete Gaby sich ein. „Du hast keinen Onkel in Mexiko, sondern höchstens einen in Wanne-Eickel (Stadt im Ruhrgebiet), der dort Amtsvorsteher ist und Stumpen schmaucht. Als Vorbild solltest du den nicht nehmen, sonst hast du bald Löcher in der Lunge. Außerdem ist ein Typ, der Pferde so schindet, sowieso das letzte.“

„Ich lüge nicht!“ Flori regte sich auf. Glubschig traten ihm die Augen hervor. „Ich habe Verwandte überall auf der Welt. Alles wahnsinnig bedeutende Leute. Alles erste Sahne: Politiker, Industrielle, Entwicklungshelfer, Adlige...“

„Hör auf mit dem Gedöhns!“ unterbrach Karl ihn unwillig. „Es langweilt uns. Dir glaubt sowieso keiner. Leg mal eine andere Platte auf, falls du die im Schrank hast.“

Flori warf seine Zigarette auf den Boden und trat sie aus. Sein Gesicht war rot. Die Wut beutelte ihn. Außerdem fühlte er sich blamiert.

„Verstehe“, meinte er grimmig. „Ihr neidet mir meinen Hintergrund. Ihr denkt, weil ich der Kleinste in der Klasse bin, könnt ihr mich runterputzen. Na, schön, ich habe meinen Wachstumsschub noch nicht gemacht. Kommt eben später bei mir. Aber dann werde ich einsneunzig, mindestens. Und so stark, daß... dann nützt dir dein Judo nichts, Tarzan. Dann haue ich dich unangespitzt in den Boden.“

„Ich fürchte mich jetzt schon“, grinste Tarzan. „Sag mir, um Himmels willen, rechtzeitig Bescheid, wenn du deinen Wachstumsschub machst, damit ich mich verdrücken kann. Im übrigen“, er wurde ernst, „hänselt dich kein Mensch, weil du nun mal der Kleinste bist. Dafür kannst du nichts, und das ist auch keine Schande. Aber für deine große Klappe bist du allein verantwortlich. Merkst du nicht, wie das nervt?“

Das rauschte an Flori vorbei wie der Herbstwind. Seine Minderwertigkeitsgefühle hatten ihn fest im Griff.

„Ihr werdet schon noch merken, was in mir steckt“, knirschte er über seine Mausezähne. „Mehr als in euch allen. In mir fließt das Blut der Geckenheims. Die sind bekannt für ihre Kühnheit.“

Mit ihrem Blick starrte er über den Rübenacker rechts des Waldes, als käme dort Graf Dracula im Tiefflug — vielleicht um sich einen Viertelliter abzuzapfen vom kühnen Geckenheim-Blut.

Tarzan sah Gaby an, schüttelte den Kopf und wandte sich ab. Nichts anzufangen mit dieser Bananentüte, hieß das.

Er bemerkte das Grinsen auf Thilos Pickelgesicht. Das Musikgenie hatte einen nachdenklichen Ausdruck in seinen verwaschenen Augen. Wahrscheinlich brütete er ein Ränkespiel aus.

Dann war es soweit.

Auf die Sekunde genau schickte Lefkaje die zweite Gruppe los.

Der Startschuß knallte. Elf Jungen und drei Mädchen, die noch zurück bleiben mußten, johlten. Der Sechser-Pulk stob über die Landstraße zum Waldrand, wo die Vormittagssonne zwischen den Bäumen blitzte.

Lefkaje hatte Straßen und Wege ausgewählt, auf denen nur selten ein Wagen fuhr. Stattdessen gab es Schlaglöcher wie auf dem Mond.

Tarzan fuhr mit Gaby voran. Hinter ihnen keuchte Klößchen neben Karl. Flori und Thilo folgten.

Die Luft roch nach Herbst und Erde. Im Sonnenlicht war es noch angenehm warm. Wo die Schatten sich ausbreiteten, dampfte der Atem. An Blättern und Spinnweben hingen starre Tautropfen.

„Fünf Kilometer bis Leitzenbach“, sagte Gaby. „Dann sehen wir weiter.“

Die Fahrt führte durch Wald und über Felder. Das Tempo war mäßig.

Keine Aussicht, die Goethe-Schüler einzuholen, dachte Tarzan. Wozu auch? Der Spaß steht im Vordergrund, nicht der Sieg. Flori sieht aus, als fällt er gleich vom Sattel. Hat ein Rennrad, der tollkühne Hecht. Aber das allein macht es nicht. Klößchen könnte schneller, Thilo nicht. Ob’s mir die andern übelnehmen, wenn ich beim Fahren ein Nickerchen mache?

Das überlegte er nur. Müde war er nicht, eigentlich nie.

Er lächelte Gaby zu, die den Blick mit einem Augenaufschlag erwiderte. Dann erreichten sie Leitzenbach, ein hübsches Dorf.

Hinter den Häusern weideten Schafe die Grasreste ab. Kühe muhten in den Ställen. Auf der Bank vor einem Haus saß ein Opa und qualmte aus einer Oberförster-Pfeife. Er war mindestens 80, sah aber gesünder aus als Flori. Doch mit den Ohren haperte es.

Dreimal brüllte Tarzan ihn an. „Wissen Sie, welchen Spitznamen der Bürgermeister hat?“

Der Alte nickte nur freundlich. „Jaja, der Bürgermeister ist im Gemeindehaus. Zimmer zwei. Heute ist er da. Heute ist Samstag.“

„Fast taub, der Oldie“, stellte Tarzan fest und erspähte einen Jungen, der am Dorfbrunnen stand und Zielspucken übte.

Sie fragten auch ihn. Er wußte nichts, nicht mal, daß es in Leitzenbach einen Bürgermeister gab.

Tarzan äugte die Dorfstraße hinunter. Eine Katze kam aus einer Scheune und verschwand hinter dem Gartentor gegenüber. Das war alles.

„Ehe wir hier lange rumtun und die Leute vergeblich löchern“, meinte er, „fragen wir den Bürgermeister gleich
selbst. Das Gemeindehaus wird ja zu finden sein. Ab geht die Post!“

„Heh!“ rief Flori. „Du willst den Mann doch nicht etwa... Das grenzt an Beleidigung. Vielleicht nennen sie ihn Triefauge oder Schweißfuß. Dann wird’s peinlich für alle, und wir sind schuld.“

Tarzan starrte ihn an. „Hast du Tabaksaft in den Adern oder das kühne Blut der Geckenheims. Außerdem, Flori, ist Lefkaje keiner, der seine Späße auf Kosten anderer macht. Der läßt uns nicht ins Messer laufen. Der... Ach, was soll’s. Ich frage.“

Vorm Gemeindehaus parkten Fahrzeuge, darunter zwei Trecker.

Gaby begleitete Tarzan, was ihm lieb war — nicht nur, weil er ihre Nähe 25 Stunden am Tag mit Wonne ertragen hätte, sondern weil seine Freundin sehr viel bewirkte. Vor ihrem Liebreiz schmolz nämlich jede Ablehnung - jedenfalls, wenn sie auf Männer stieß.

Der Bürgermeister in Zimmer zwei war ein kantiger Landwirt mit einem Schnauzbart, der wie angeklebt aussah. Er hatte sieben oder acht Leute um sich versammelt. Da alle saßen, handelte es sich vermutlich um eine Sitzung, und man blickte erstaunt, als das Teenager-Pärchen — nach zweimaligem Klopfen — unaufgefordert hereinspazierte.

Tarzan grüßte. Gaby lächelte.

„Tut uns leid, daß wir stören“, sagte Tarzan. „Aber wir haben es eilig. Sind Teilnehmer einer Rad-Rallye und stehen vor der Aufgabe Numero eins, Herr Bürgermeister, nämlich Ihren werten Spitznamen ausfindig zu machen. Wie lautet der, bitte?“

„Katschedi“, grinste der Schnauzbärtige.

„Aha! Und wie schreibt man das?“

„Ich schreib’s, wie man’s spricht. Aber ich schreib’s eigentlich nie.“

Die andern feixten.

„Steckt hinter dem Katschedi eine Bedeutung?“ forschte Gaby.

„Wohl, wohl, kleines Fräulein. Soll aus der Landstreichersprache sein — und bedeutet Schnaps.“

„Na, dann Prost!“ lachte Tarzan. „Vielen Dank und Auf Wiedersehen!“

Draußen zog er den Aufgabenbogen aus der Brusttasche und trug den ,Katschedi’ auf der gepunkteten Linie ein.

Inzwischen verlas Gaby, wie es weiterging.

„Hinter der Dorflinde in südliche Richtung bis zu der Gemeinde, die nichts mit vollen Backen im Sinn hat. Dann zum Friedhof.“

„Rätselhaft!“ krähte Klößchen. „Keine vollen Backen? Verhungert der Ort? Oder ist dort ein Sanatorium für... Beleibte, die abnehmen wollen?“

Keiner wußte es. Aber als sie nach zwei Kilometern das Ortsschild sahen, war alles klar. Das kleine Dorf hieß HOHLWANGE, und der Friedhof lag gleich am Anfang. Ein nur kniehohes Mäuerchen umgab ihn und verfiel seit Jahrzehnten. Nebenan war eine Weide. Ein Mutterschaf hatte sich auf den Gottesacker verirrt und suchte sich die schmackhaftesten Gräser, was die Verblichenen in ihrer Ruhe sicher nicht störte.

Niemand war in der Nähe.

Am Eingang teilte Gaby die nächste Aufgabe mit: „Siebte Reihe rechts, die Inschrift vom fünften Grab.“

„Ist ja ein starkes Stück“, regte sich Flori auf. „Irgendwie respektlos. Habe ich recht?“

„Du hast Unrecht“, pfiff Tarzan ihn an. „Wir sind nicht hier, um Gräber zu verwüsten oder auch nur ungebührliches Betragen an den Herbsttag zu legen. Wir studieren eine Inschrift. Fertig aus.“

Thilo blieb bei den Rädern. Die andern fanden das Grab. Moos gedieh auf dem Friedhof überall. Es überwucherte Steine und Sockel. In die besagte Ruhestätte hatte man einen gewissen Rudolf Fäustl gebettet — am 7.7. vor zwölf Jahren. Er war Berufsboxer gewesen.

Gaby entzifferte (las) die Inschrift: „Sein... Leben war... Kampf. Hm. Sehr sinnig.“

Flori begann zu lachen, was ihm einen Rippenstoß eintrug.

„Wir sind hier nicht auf dem Rummelplatz“, sagte Tarzan und dachte: Was der auch macht, der Leerbrenner, falsch ist es immer. Eine Plage! Ich wünschte, ich könnte ihn netter behandeln.

Bei den Rädern nahm Gaby den Bogen zur Hand.

„Durchs Dorf, immer der Nase nach zum Kloster Melkbäuren. Unsere Aufgabe ist: Wir sollen erfragen, wie viele Nonnen dort leben. Hihihi!“

„Kitzlige Angelegenheit!“ lachte Karl. „Der Lefkaje fordert uns. Hat sich enorme Mühe gemacht. Ist wirklich ein saustarker Trip. Könnten wir öfter ableisten. Da lernt man was kennen von der Heimat.“

„Sind doch hier die letzten Hinterwäldler“, nölte Flori. „Mich interessieren nur Fernreisen. Singapur, Honolulu, Hongkong, Jakarta (Indonesien) oder...“

„Wir wissen, daß du da überall einen Onkel hast“, zischte Gaby. „Aber verschon uns mit Einzelheiten!“

„Nicht nur Onkels“, jaulte Flori, „auch Tanten und Cousins. Außerdem...“

„Auf zum Kloster!“ schnitt Tarzan ihm das Wort ab.

Es lag auf einem Hügel, der über der Ebene thronte.

„Nonnen sind wohltätig“, hoffte Klößchen, während er bergan keuchte, „die verteilen doch kostenlos Mahlzeiten, nicht wahr? Gegen ein zweites Frühstück mit Kakao hätte ich nichts einzuwenden.“

„Wehe, du vermasselst uns die Sympathien!“ drohte Tarzan. „Es geht nur um die Anzahl der Nonnen.“

Eine schmale Straße führte hinauf. Sie war in tadellosem Zustand. Das geschnitzte Hinweisschild verkündete MELKBÄUREN. Danach kam keine Abzweigung mehr, aber das Hinweisschild hatte wohl trotzdem seinen Sinn.

Das Kloster wirkte von fern wie ein Gutshaus — sah man ab von dem Kirchlein. Aus der Nähe stellte sich heraus, daß viel Gebäudetrakte einen großen Innenhof umschlossen. Die Gebäude erstrahlten in hellem Anstrich.

Auf dem Parkplatz — beim geöffneten Tor — standen etwa 40 Autos. Darunter war alles vertreten, was in der Kfz-Welt Rang und Namen hat.

„Unterm Strich sind da 8000 PS versammelt“, meinte Tarzan mit technischem Scharfblick. „Höchst verwunderlich!“

„Vielleicht handelt es sich um ein reiches Kloster“, mutmaßte Klößchen, „und jede Nonne hat den Führerschein.“

„Unmöglich!“ schüttelte Tarzan den Kopf. „Das verträgt sich nicht mit den Ordensregeln.“

Sie hielten beim Tor. Die Einfahrt verjüngte sich oben zum Rundbogen und war mit Kopfstein gepflastert.

Spitze Absätze klickerten.

„Also, die Kalbsfiletstreifen mit Hummerkrabben waren köstlich, Heino“, trillerte eine alberne Frauenstimme.

„Wie meine Blinis (Pfannkuchenart) mit Beizlachs“, blubberte Heino. Es klang, als kaue er noch.

Das Paar bog um die Mauerecke. Sie trug einen verrückten Schlapphut, enorm viel Make up und den letzten Heuler aus der Boutique FLIP-FLOP.

Er sah aus wie ein italienischer Filmproduzent, der in seinen Streifen bisweilen auch die Hauptrolle mimt.

Also, Mönch und Ordensfrau sind das nicht, dachte Tarzan. Haben wir die falsche Abzweigung erwischt? Nein! MELKBÄUREN — steht auf dem Schild. Und Lefkaje ist nicht der Typ, der nachts Schilder austauscht.

Karl — dessen Stirnrunzeln verriet, daß er die beiden für Besucher hielt und die Klosterköchin für eine Feinschmeckerin — preschte vor.

„Entschuldigung!“ sprach er das Paar an. „Kennen Sie sich hier aus?“

„Wie in unserer Brieftasche“, erwiderte Heino und grinste. Seine Begleiterin zupfte an einem ihrer Ohrringe.

„Sie wissen nicht zufällig, wie viele Nonnen hier... eh... leben?“ fragte Karl.

„Nonnen?“

„Ja, Nonnen, Klosterfrauen. Himmelsbräute.“

Heino nahm die Zungenspitze aus der Backe, wo er noch was vom Beizlachs gefunden hatte.

„Willst du mich verarschen, junger Freund?“

Seine Begleiterin dämpfte den Unmut, indem sie ihm die Hand auf den Arm legte.

„Das war doch früher mal ein Kloster, Heino.“ Sie kicherte. Zu den Rallye-Teilnehmern sagte sie: „Aber früher! Ist schon ewig lange her. War kein Nachwuchs mehr da. Die Nonnen sind abgezogen in die Krankenhäuser, wo sie weiß Gott gebraucht werden. Das Kloster ist längst ein Hotel geworden. Das inzwischen berühmte MELKBÄUREN — mit der besten Küche weit und breit.“

Alle — außer Heino — lachten.

„Da hat uns der Lefkaje aber sauber reingelegt“, rief Klößchen. „Was tragen wir denn jetzt ein auf dem Bogen?“

„Null“, sagte Gaby. „Null Nonne! Hört sich gut an. Ist mal eine andere Form der Verneinung. Nicht null Bock, sondern null Nonne.“

2. Beim Gruselbunker

In FLECKENHEIM stand ihnen eine winzig-kleine Mutprobe bevor. Sie sollten — ohne irgendwas zu verzehren, geschweige denn zu bezahlen — aus dem Dorfgasthaus GRÜNER BAUM einen Bierdeckel holen. Einfach so. Aber es mußte ein bekritzelter sein, einer, auf dem die Serviererin mit Strichen die Anzahl der gepichelten Biere vermerkt hatte.

„Freiwillige vor!“ sagte Tarzan, als sie vor dem Gasthaus absaßen. „Sonst mache ich’s.“

Gaby reckte sich und sah durch die Fenster hinein.

„Frühschoppler sind noch drin. Mittagsgäste werden auch bald kommen. Die Serviererin wiegt zwei Zentner. Mißliebige Gäste befördert sie wahrscheinlich selbst hinaus.“

Thilo hatte bislang wenig gesagt. Vollen Ernstes wandte er sich an seinen Freund Flori: „Das ist was für dich.“

„Wieso für mich?“

Flori war im Begriff, sich die zweite Zigarette zu gönnen. Er sah abgekämpfter aus als Rudolf Fäustl, der Boxer, nach seiner letzten Niederlage.

„Ist was für starke Naturen“, meinte Thilo. Mit Daumen und Zeigefinger quetschte er an einem Pickel herum.

„Ist doch ‘ne Kinderei!“ schmetterte Flori das Ansinnen ab. „Dazu bin ich mir zu schade. Ich roooche jetzt eine. Klaut ihr euren Bierfilz.“

„Das kühne Blut der Geckenheims“, lachte Gaby. „In eure Familiengeschichte gehst du sicherlich ein als Florian, der Heldenhafte.“

„Was soll nun das wieder heißen?“ schnappte er. Aber er hatte sehr gut verstanden.

„Ich gehe“, erbot sich Klößchen und lehnte Tarzan das Rad an die Hüfte.

„Daß du mir keine Schokolade kaufst!“ warnte der. „Wäre ein Verstoß gegen die Regeln.“

„Fällt mir nicht im Traum ein“, behauptete Klößchen. „Drei Tafeln sind noch in der Satteltasche. Genügsam wie ich bin, reicht mir das bis nachher.“

Er grinste, winkelte die Arme an und marschierte los.

Er hatte reißfeste Arbeitsjeans angezogen. Um die erforderliche Weite zu erreichen, war er auf eine beachtliche Größe ausgewichen. Die Jeans hätten Flori noch gepaßt — aber erst nach dessen Wachstumsschub auf einsneunzig. Um etwa einen halben Meter waren Klößchen die Hosenbeine zu lang. Statt sie abzuschneiden und umnähen zu lassen, hatte er den Überschuß aufgerollt.

Rechts hatte der knöchelhohe Rettungsring nichts von seiner Form verloren. Links aber, hinten nämlich, entrollte er sich. Klößchens Fuß geriet in eine Falle. Er trat in dem Moment drauf, als er durch die Tür wollte.

Er stolperte und wäre auf die Nase gesegelt, wurde aber abgefangen von der stämmigen Serviererin, die mal den Kopf ins Freie steckte, um nach dem Wetter zu sehen.

„Verzeihung!“

Klößchen prallte ab wie von einer Gummiwand. Er fand das Gleichgewicht und hielt sich am Türgriff fest.

Kritisch wurde er gemustert, als er sich bückte und die Jeans wieder aufrollte.

„Hast du etwa getrunken?“ fragte die Serviererin.

„Ich trinke nie“, erwiderte Klößchen von unten. „Jedenfalls nichts Alkoholisches.“

Die Frau streifte die andern mit einem Blick und ging in die Gaststube zurück.

Klößchen stampfte hinterher.

Zunächst beachtete ihn niemand, während er von einem leeren Tisch zum nächsten ging. Es schien, als könnte er sich nicht entschließen, obwohl die Tische alle gleich waren.

Rad und Speiche, ihr Rallye-Affen! fluchte er lautlos. Nur saubere Bierdeckel. Keiner bekritzelt. Die wechseln die wohl wie die Tischdecken. Oder hat die Dicke ein Gedächtnis wie Karl? Merkt die sich, was jeder hatte — und wenn’s zum Schluß 88 Biere sind, 30 Schnäpse — auch Katschedis genannt, 20 Tee, 21 Sprudel und kein Kaffee. Der Kaffee wäre leicht zu merken. Ah, da ist einer!

Er meinte, es wäre ein bekritzelter Bierfilz. Aber aus der Nähe war er so sauber wie die andern, die zum Teil kleine Türme bildeten.

„Na“, sagte die Serviererin hinter ihm, „wo willst du Platz nehmen?“

Er grinste. „Eigentlich suche ich nur jemanden.“

„So?“

Acht Männer hockten herum, verteilt an zwei Tischen. Wer auch immer gesucht wurde — man brauchte keinen zweiten Blick, um ihn zu finden.

„Den Herrn Bierfilz“, lächelte Klößchen.

„Kenne ich nicht.“ Die Dralle schüttelte den Kopf. „Hier ist er nicht.“

Der Blitz der Erkenntnis zuckte über Klößchens Gesicht. Sofort grapschte er sich einen nagelneuen Deckel.

„Bitte, tun Sie ein gutes Werk, ja? Machen Sie mit Ihrem Kugelschreiber ein paar Striche drauf. Für jedes Bier einen. Wieviel trinkt denn der hiesige Durchschnittsmensch?“

„Was?“ Sie beugte sich vor. „Hauch mich mal an!“

Er blies ihr seinen Kakao-Atem ins Gesicht.

„Schokoladenlikör, was!“

„Nur Schokolade, meine Dame. Ich bin wirklich bei Sinnen. Aber es geht um eine Wette. Ihnen machen doch die paar Striche nichts aus.“

Sie lachte und tat ihm den Gefallen. Zehn Striche malte sie und dann mit einem „Wollen-mal-nicht-so-sein!“ noch zwei.

Klößchen strahlte. „Heißen Dank! Und ein schönes Wochenende!“

Er rannte hinaus.

Triumphierend schwenkte er den Bierfilz, den Gaby in Empfang nahm und in ihre Umhängetasche steckte.

„Hast eine gefährliche Hose an, Willi“, meinte sie.

„Wie? Ach so! Ist nur die Länge. Da wachse ich noch rein. Und wenn nicht, dann schenke ich sie Flori. Der wird ja einsneunzig.“

Flori polkte sich einen Tabakkrümel von der Lippe — er rauchte nur Filterlose — und blies dann hochnäsig einen Rauchring in die Luft.

„Kann mich gar nicht kratzen, dein Dummschmus. Euch habe ich sowieso durchschaut. Aber ihr werdet noch staunen. Dann seid ihr die ersten, die sich bei mir entschuldigen. Oder auch nicht, falls ihr der Ehrfurcht entbehrt.“

„A propos (übrigens) Ehrfurcht“, sagte Pfote — wie Gaby bisweilen genannt wird, „wir müssen jetzt in sämtlichen Lebensmittelgeschäften — hier! — die Gurkengläser zählen. Das heißt, nur jene, die im Schaufenster ausgestellt sind. Bitte, Ehrfurcht vor den Gurken. Auch wenn sie sauer sind. Damit meine ich nicht dich, Flori“, setzte sie mit seidigem Lächeln hinzu.

„Und ein bißchen Beeilung!“ mahnte Tarzan. „Sonst holt Gruppe drei uns noch ein. Das wäre beschämend. Schlimm genug, daß wir von den Goethe-Schülern kein Rücklicht sehen. Ich glaube, die haben den Vorsprung vergrößert.“

Sie entdeckten drei Geschäfte, aber kein Gurkenglas.

„Null Gurke!“ lachte Gaby.

Wieder nahm sie den Bogen zu Hilfe.

„Aufgaben haben wir nicht mehr. Aber jetzt beansprucht Lefkaje unseren Pfadfindergeist. Ist ein Wegerätsel. Das geht so: Zum Habichts-Knacker, links der Potz-Buche dorthin, wo sich um Mitternacht alle fürchten. Auf Eisenblech mit Kreide die Initialen (Anfangsbuchstaben) schreiben. Und westwärts dem Weg nach.“

Tarzan hatte sofort verstanden, war er doch in Mathe sehr gut und Schnelldenker sowieso. Aber er überließ Karl die Lösung.

Der sagte: „Ist leicht. Habichts-Knacker ist Habichtswald, Knacker nämlich das Rotwelsch-Wort (Rotwelsch = Gaunersprache) für Wald. Bei Potz-Buche steht potz für Blitz, sagte man doch früher potz Blitz!, wenn tierischer Himbeerpudding gemeint war. Links vorbei. Ist klar. Und wo fürchten sich alle um Mitternacht? Beim Gruselbunker. An der Tür ist Eisenblech. Da signieren (unterschreiben) wir, daß wir da waren. Dann biegt die Kurve westwärts, nämlich zurück zum Wege-Eck, wo wir nicht nur gestartet sind, sondern auch ankommen sollen.“

„Absolut richtige Analyse (Auflösung)“, nickte Tarzan. „Wirst hiermit zum Oberpfadfinder ernannt, Karl.“

Seine Freunde lachten. Flori „rooochte“ noch. Thilo machte eine Miene, die doof sein sollte, aber eher nach Verschlagenheit aussah.

„Gruselbunker? Wo gibt’s einen Gruselbunker?“

„Im Wald“, sagte Tarzan, „1000 Meter links hinter der Potz-Buche. Noch nie gehört? Ist ein Bunkerrest aus dem Zweiten Weltkrieg. Der Beton-Schutzraum steht dort im Wald allein, und die Gruselei hat ihre Bewandtnis. Das ist wegen der Skelette.“

Flori reckte seinen Hals der Kragengröße 23.

Thilo peilte aufmerksam an seinen Pickeln vorbei.

„Skelette?“ fragte Klößchen, der nicht alles wußte, was den Bunker betraf.

„Skelette“, nickte Tarzan. „Das ist das, was auch du tief in dir trägst, verborgen unter den Schutzschichten, die entstanden sind durch erfolgreiche Schoko-Mast.“

„Ich weiß, daß die Knochen mich aufrecht halten“, schnappte Klößchen. „Aber deshalb grusele ich mich nicht.“

„Was ich von der Sache weiß, ist das“, sagte Tarzan: „Nach 1945 kümmerte sich zunächst kein Mensch um die Betonhöhle im Wald, den Bunker. Liegt zu weit ab von der Stadt und dem nächsten Dorf. Beerenpflücker und Pilzsucher, die dort vorbeilatschten, dachten wohl, der Bunker — aha! — wie gut, daß die Kriegszeit vorbei ist und wir den Unterschlupf nicht mehr brauchen, und hoffentlich auch nie wieder in nächster und fernster Zukunft. Frommer Wunsch! Er täte den Schwachsinnigen gut, die Macht für was Schönes halten und mit Atomwaffen rumspielen. Jedenfalls war die Tür zu unserem Bunker zwei Jahre lang verschlossen. Bis neugierige Kinder den schweren Riegel betätigten, der außen an der Tür ist. Sie luchsten rein und erlebten den Schreck ihres Lebens. An der Wand lagen nämlich zwei Skelette. Auf einem Totenschädel saß noch der Stahlhelm. Die beiden Männer waren vermodert, aber Reste der Uniformen noch erkennbar. Es handelte sich um deutsche Soldaten.“

„Fanden hier Kämpfe statt?“ fragte Thilo. „Wurden sie erschossen?“

„Sie waren verhungert“, erwiderte Tarzan. „Der Bunker war ihre Todesfälle. Sie hatten sich dort versteckt und die Tür war — wie gesagt — verschlossen. Verhängnisvollerweise ließ sie sich von innen nicht mehr öffnen. Hab mir das angesehen. Die Tür ist etwa 40 Zentimeter dick und nur halb so groß wie eine übliche Stahlbetontür. Außen noch mit Stahlblech verkleidet. Verriegeln ließ sich dieser Bunkereinstieg ehemals von innen und außen. Mit einem schweren Eisenhebel. Auf der Innenseite war er abgebrochen — und zwar total. Nur der Stahlbolzen ragt noch aus dem Beton. Man konnte die Tür zwar von außen verschließen, aber nicht mehr von innen öffnen. Wie es zu der Tragödie kam, weiß niemand. Vielleicht brach der innere Hebel ab, nachdem sich die beiden eingeriegelt hatten. Vielleicht wurden sie eingeriegelt von Dritten — versehentlich, absichtlich, warum auch immer. Es wurde nie geklärt. Jedenfalls gab es für sie kein Entrinnen. Die sonstigen Öffnungen sind fingerbreite Sehschlitze. Bestimmt haben die beiden um Hilfe gerufen, aber es war niemand da, der sie hören konnte. Sie verhungerten. Und seitdem — das haben irgendwelche Spinner aufgebracht — spuke es in dem Waldviertel. Als militante (kämpferische) Gespenster gingen die beiden Soldaten um Mitternacht um. Das glaubt zwar keiner, der seine fünf Sinne unter Kontrolle hat. Aber wer gruselt sich nicht gern. Hab mal einen Typ aus der Realschule gekannt, der fuhr dort nachts mit dem Rad vorbei. Angeblich hat er Marschtritte, Kommandos und Säbelrasseln gehört. Das mit den Säbeln ist mir rätselhaft. Die Toten hatten nämlich nicht mal Bajonette (Seitengewehre).“

„Stark!“ meinte Thilo.

„Sehen wir uns den Bunker an?“ wollte Flori wissen. Sein Gesicht glühte plötzlich.

„Meinetwegen“, nickte Tarzan. „Wir machen eine so miese Zeit — auf fünf Minuten mehr kommt’s nicht an. Außerdem müssen wir uns an der Tür mit Kreide verewigen — verewigen bis zum nächsten Regen.“

Eine Weile radelten sie schweigend. Der Habichtswald nahm sie auf. Fichten reckten sich. Es gab Unterholz. Am Rand wuchsen Laubbäume, die jetzt Herbst-Look trugen — also Buntes.

Auf den ersten Blick wirkte der Wald schön und stark wie seit Urzeiten. Wer aber tiefer blickte, dem entging nicht, wieviele Bäume bereits krank und wieviele schon tot waren, obwohl sie noch standen. Denn Bäume sterben aufrecht, wenn nicht Säge und Axt ihr Leben beenden.

Was ihren ungewollten Tod herbeiführt — überall in Deutschland und Europa — , ist die Verpestung der Luft und des Bodens: durch die Gifte, die aus Schornsteinen und Fabrikanlagen entweichen, und durch andere Gifte, die überall lauern.

Die Blitzbuche.

Weiter!

Sie folgten jetzt einem Waldweg. Er war schmal. Sie mußten hintereinander fahren.

Stille umgab sie. Schonungen zu beiden Seiten waren hochgewachsen.

Einmal kamen sie an einem umzäunten Forstgarten vorbei, einem sogenannten Saatkamp. Beim Kahlschlag reihten sich wadenhohe Baumstümpfe aneinander. Ein Weg für Holzabfuhr kreuzte. Der dichte Wald ging in Stangenholz über. Schneisen teilten es. Tarzan spähte nach Wild. Aber um diese Zeit hatten sich Hirsche und Schwarzkittel zurückgezogen in die Tiefe des Waldes, wo es gemütlicher war als dicht bei den Menschen.

Wieder standen die Fichten hoch: Altholz. Unterholz wuchs nach und scharte sich um die Stämme wie kleine Kinder um ihre Eltern.

Ein Pfad bog ab — in dichtes Unterholz.

„Dort ist es“, sagte Tarzan.

Er fuhr voran.

Der Pfad war kaum so breit wie der Rennradlenker. Zweige berührten Tarzan von beiden Seiten.

Über die Schulter sagte er: „Wenn dich die Äste kitzeln, Pfote — tu so, als merkst du’s nicht.“

„Hihih! Die sind aber aufdringlich.“

„Sind ja auch Wildpflanzen — im Gegensatz zu Zierpflanzen. Die würden sich zieren.“

Der Bunker stand hinter Büschen. Er ragte nur anderthalb Meter über den Boden. Moos hatte ihn überzogen wie grüner Samt. An einigen Stellen sah man die Betonwände. Auf dem Dach gediehen zwei Nachwuchs-Fichten. Die Bunkertür stand offen.

Tarzan sprang vom Rad und trat vor das Stahlblech.

Drei fette Initialen-R. S., T. N. und C. W. — verrieten, daß die Goethe-Schüler schon dagewesen waren.

Die Kreide lag auf der Tür.

Flori und Thilo drängten sich an Tarzan vorbei. Sie spähten in den schwarzen Schlund. Das Tageslicht reichte nicht weit hinein, zumal hier die Bäume so dicht standen, daß kein Sonnenstrahl durch die Wipfel fiel.

Flori bückte sich und verschwand im Eingang.

„Sei vorsichtig!“ rief Klößchen. Und er setzte hinzu: „Also, jetzt bei Tag und in Gesellschaft ist es mit der Gespenstigkeit nicht weit her. Aber um Mitternacht würde ich diesen Ort meiden.“

Flori kam hervor. Er schien sich als Held zu fühlen.

„Kann mir vorstellen“, sagte er durch den Mundwinkel, „daß du nicht den Mumm hättest, hier ’ne Mitternachts-Party abzufeiern.“

„Ich bin eben kein Geckenheim“, nickte Klößchen.

Thilo untersuchte die Tür.

Der äußere Hebel war aus Eisen, stabil und rostig. Auf der Innenseite ragte nur ein Stück Bolzen aus dem Stahlbeton — wie Tarzan gesagt hatte. An dem Bolzen konnte man drehen soviel man wollte — nichts rührte sich.

Thilo schob die Tür zu, was Kraft erforderte. Die Angeln kreischten. Er legte den Hebel um.

„Klappe zu!“ sagte Karl. „Muß gräßlich gewesen sein für die beiden Soldaten. In so einem finsteren Loch. Mit knapper Luft und ohne Nahrung. Wahrscheinlich haben sie sich von der Hoffnung genährt, daß doch jemand vorbeikommt.“

„Mich wundert“, meinte Gaby, „daß mitten im Wald ein Bunker errichtet wurde.“

Tarzan zuckte die Achseln. „Vielleicht zum Schutz der Waldarbeiter. Bei Fliegerangriffen traf ja nur ein gewisser Teil der Bomben das Ziel. Da konnte es vorkommen, daß hier im Wald plötzlich die Hölle los war, obwohl die Bombardierung der Stadt galt. Vielleicht gab es auch Bomberpiloten, die ihre tödliche Fracht vor den Städten abluden, um die Zivilbevölkerung zu schonen. Jedenfalls wurde der Bunker gebaut.“

„Und um Mitternacht kommen die Gespenster“, lachte Karl, „im Marschritt und...“

Er hielt inne.

Alle waren zusammengezuckt.

Klößchen kippte vor Schreck fast vom Rad.

Tarzans Kopf zuckte vor.

Und da war er wieder — ein winselnder Ton; halb Jaulen, halb Schnaufen.

Er kam von jenseits des Bunkers, aus den Büschen.

„Was... war das?“ hauchte Gaby.

Tarzan wußte, was alle dachten, und zerschlug diese Schnapsidee.

„Jedenfalls kein Gespenst. Bleibt hier. Ich seh nach.“

3. Gerettet in letzter Minute

Er zwängte sich durch Büsche, umrundete den Bunker auf der rechten Seite und horchte. Der Wald war ganz still. Es ging auf Mittag. Niemand war in der Nähe, und die Vögel hielten den Schnabel.

Muß ein Tier sein, dachte er. Klang ja schaurig. Etwa ein Rehkitz, das sich in der Schlinge gefangen hat — in der Schlinge eines Wilddiebs?

Er war jetzt hinter dem Bunker. Büsche und mannshohe Fichten umgaben ihn. Er lauschte. Aber das Geräusch wiederholte sich nicht.

Er arbeitete sich weiter, bog Zweige beiseite und heftete den Blick auf den Boden, wo Farne wuchsen und Moose, Blaubeerkraut und...

Etwas Dunkles lag unter einem Busch. Es lag im Schatten. Es bewegte sich etwas. Zweige verstellten die Sicht. Tarzan konnte nicht erkennen, was es war.

Er bückte sich und kroch unter den Busch.

Er glaubte zu träumen. Das konnte nicht wahr sein!

In diesem Moment gab der kleine Hund ein mattes Lebenszeichen von sich, hob den Kopf — soweit ihm das möglich war — und sah Tarzan entgegen. Gleichzeitig wedelte der Stummelschwanz, aber nur ganz schwach.

Es war ein Pudel, ein schwarzer Kleinpudel — ehemals sicherlich bildschön, aber jetzt hafteten Schmutz und Ungeziefer im lockigen Fell. Die Flanken waren erbärmlich eingesunken. Aus dem Fang hing die Zunge, und die schwarzen Augen des kleinen Rüden hatten allen Glanz verloren.

Er trug ein Halsband. Es sah aus wie französischer Modeschmuck, war nämlich mit Glitzersteinen besetzt.

Mit dem Halsband hatte er sich an einem Ast verfangen, besser gesagt, am Rest eines Astes, der wie ein Haken aus dem Stamm wuchs und sich schicksalhaft krümmte. Der Hund hing wie an einer Schlinge, konnte sich weder befreien noch vor oder zurück. Wo er entkräftet niedergesunken war, hatten seine Pfoten den Boden aufgescharrt — in Todesangst. Vergeblich.

„Mein Gott!“ murmelte Tarzan. „Wie lange bist du schon hier? Zwei Tage? Drei Tage? Bist fast verhungert und völlig erschöpft.“

Er mußte viel Kraft aufwenden, um den ästigen Haken vom Stamm des Ahornbaums zu brechen. Er streichelte das Hündchen. Der Kleine winselte dankbar, konnte sich aber nicht rühren. Tarzan zog ihn hervor und nahm ihn auf die Arme. Er hielt ihn so behutsam wie man ein Baby trägt. Der Pudel leckte ihm die Finger. Dann schloß er die Augen.

Es mußte ein junges Tier sein, höchstens zweijährig.

Tarzan lief zurück.

„Was... was... Ist er... Lebt er?“ rief Gaby, die blaß wurde bis in den Pullover hinein.

Sofort war sie neben Tarzan und griff nach dem Hund.

„Laß ihn mir. Er ist völlig verschmutzt. Ja, er lebt. Aber — siehst ja! Ist wahrscheinlich hier rumgestreunt. Mit dem Halsband hat er sich an einem Ast verhakt. Er saß fest. Wäre der Ast ein paar Zentimeter höher gewesen, hätte sich der kleine Kerl mit seinem Halsband erdrosselt. Er muß dort schon tagelang liegen.“

Gaby streichelte ihn. Plötzlich hatte sie Tränen in den Augen. Das Schicksal des kleinen Pudels ging ihr nahe. Jeder, der Gaby kannte, wußte, daß sie Tiere liebte, besonders Hunde.

Klößchen kraulte den Pudel am Bauch.

Karl befühlte vorsichtig die Rippen unter dem lockigen Fell.

„Total abgemagert. Hoffentlich kriegen wir ihn durch.“

Flori und Thilo hielten sich zurück. Sie glotzten nur. Thilo zog die Lippen breit, als wollte er „igitt, igitt“ sagen.

Flori machte Anstalten, sich eine Zigarette anzuzünden.

„Im Wald wird nicht geraucht!“ fuhr Tarzan ihn an.

„Das ist meine Sache. Ich...“

„Weg mit den Zündhölzern oder du fängst eine!“

Flori gehorchte, knirschte aber mit den Mäusezähnen und starrte finster zwischen die Bäume.

„Jetzt heißt es Beeilung“, sagte Tarzan. „Er muß sofort zum Tierarzt. Ich fahre voraus. Zu Dr. Jakob, nicht zum Wege-Eck. Der Kleine braucht Kräftigungsmittel und Medikamente, wahrscheinlich Spritzen. Wie transportiere ich ihn denn? Ah, ich weiß.“

Vorsichtig legte er den Pudel zu Boden. Während er seinen Pullover abstreifte, untersuchte Gaby die Ohren des Hündchens.

„Sind voller Zecken. Zecken hat er auch sonst überall. Wir... Heh! Seht mal! Innen im Ohr ist eine Zahl eintätowiert. Das macht man neuerdings. Oskar hat sie auch.“ Oskar war ihr Cocker-Spaniel, der Liebling der TKKG-Bande. „Die Nummer ist beim Tierschutzverein registriert. Dadurch läßt sich feststellen, wem das Hündchen gehört. Und... Moment mal!“

Sie hatte etwas entdeckt: einen Reißverschluß seitlich am Halsband. Das Halsband war dick, bestand aus doppelter Lederschicht.

Als sie den Reißverschluß öffnete, sah sie den Zettel.

„Ich heiße Puck“, las sie vor, „und gehöre Frau Paula Matheil, Gartenstraße 16 in... Freunde, Puck ist nicht aus Fleckenheim, sondern aus der Stadt. Hier steht auch die Telefonnummer.“

„Na, großartig!“

Tarzan hatte seinen Pullover zu einer Art Tragetuch verknotet, das er sich jetzt um den Hals hängte. Vor der Brust bildete es eine Hängematte, die Puck aufnahm. Er lag bequem und konnte nicht rausfallen. Er hatte die Augen geöffnet und winselte leise.

Karl streifte Tautropfen von den Blättern und hielt Puck die feuchte Hand an die Schnauze. Er leckte dankbar.

Klößchen wollte Schokolade zur Kräftigung beisteuern. Aber das war nicht ratsam — und wurde deshalb von Gaby verhindert.

„Du fährst also voraus“, sagte sie zu Tarzan. „Wir sausen zum Wege-Eck, erklären dem Lefkaje, was anliegt, hängen uns ans nächste Telefon und verständigen Frau Matheil. Den Zettel nehme ich mit. Sie wird sich freuen. Hauptsache, Puck kommt wieder auf die Pfoten.“

„Sieh ihn dir an!“ lachte Karl. „Er erholt sich bereits. Auf deinen Rippen, Tarzan, gefällt’s ihm.“

Tatsächlich hob Puck die Hundenase über den Rand seiner Hängematte und sah Gaby an.

„Wenn du wieder gesund bist“, sagte sie, „gibst du mir die Pfote. Versprochen? Uns allen, natürlich.“

Tarzan stieg aufs Rad.

„Ich mach mich auf die Schiene. Subito (ein bißchen plötzlich), Leute!“

Er fuhr vorsichtig, solange das der Boden verlangte. Er wollte Puck nicht durcheinander rütteln, zumal das Häufchen Unglück nur noch aus Haut und Knochen bestand — und lockigem Fell.

Später, als er sich dem Waldrand näherte, war der Weg eben. Tarzan drehte auf. Auf der Landstraße flitzte er mit dem Wind um die Wette.

In der Ferne sah er das Wege-Eck. Lefkajes Wagen stand dort. Die drei Goethe-Schüler waren angekommen und saßen im Gras. Man sah ihn. Sie winkten und wunderten sich wohl, wo der Rest seiner Mannschaft blieb.

Jetzt hätte er abbiegen müssen. Runter von der Straße und den Feldweg entlang. Aber das wäre ein Umweg gewesen. Die Straße führte schlankweg zur Stadt, und zum Haus des Tierarztes war es dann nicht mehr weit.

Grinsend vermerkte er, wie den Winkenden die Arme herabsanken.

„Die Gesichter möchte ich aus der Nähe sehen, Puck. Denken wohl, ich habe unterwegs die Gehirngrütze verloren — und damit den Richtungssinn.“

Er erreichte die Stadt, und 18 Minuten darauf Dr. Jakobs Adresse. Der Tierarzt war zu Hause, Gott sei Dank! Er kannte Tarzan, der Gaby oft begleitete, wenn Oskar seine Schutzimpfungen gegen Tollwut, Staupe, Leberentzündung und andere Hundekrankheiten erhielt.

Dr. Jakob staunte.

„Das ist Puck. Natürlich! Er gehört zu meinen vierbeinigen Patienten. Frau Matheil kommt immer zu mir. Sie ist Witwe und Puck ihr ein und alles. Seit Mittwochnachmittag sucht sie nach ihm. Auf einem Waldspaziergang ist er ihr weggelaufen. Bis in die Nacht hinein durchkämmt sie die Gegend um Walserode — täglich. Beim Bunker im Habichtswald hast du ihn gefunden? Nicht zu glauben. Da ist er weit gelaufen. Frau Matheil ist schon ganz krank vor Kummer. Wird die sich freuen!“

„Bringen Sie ihn durch?“ fragte Tarzan besorgt.

Sie waren jetzt im Behandlungsraum.

„Ich denke schon.“ Dann, nachdem er Puck untersucht hatte, nickte der Arzt zufrieden. „Ganz bestimmt sogar. Er ist geschwächt und verstört, aber mit seinem Hundeherz bin ich zufrieden. Ein Glück, daß wir noch keinen Nachtfrost hatten. Das wäre ihm nicht bekommen auf dem feuchten Boden im Wald.“

Tarzan sah zu, wie der kleine Pudel versorgt wurde. Er erhielt zwei Injektionen (Spritzen). Tropfen wurden ihm eingeflößt. Dr. Jakob säuberte ihn, entfernte die Zecken und behandelte eine Schürfwunde am Hinterlauf.

Pucks Kräfte kehrten zurück. Von Minute zu Minute wurde er lebhafter. Er konnte wieder stehen, wedelte freundlich und ließ alles mit sich geschehen.

Seinem Retter fiel ein Stein vom Herzen.

„Hunde erholen sich in kürzester Zeit“, sagte der Tierarzt. „Man kann zusehen. Ich flöße ihm jetzt noch ein Kraftmittel ein. Dann nimmst du ihn mit. Ich liege doch richtig mit meiner Vermutung, daß du Puck persönlich zurückbringen willst.“

Tarzan nickte. „Meine Freunde sind schon bei Frau Matheil. Aber wie es um Puck steht, weiß sie noch nicht. Kann ich mal telefonieren?“

Paula Matheil meldete sich sofort. Der Stimme nach eine ältere Dame. Tarzan sagte, wie’s sei. Und Paula brach in Tränen aus, Freudentränen natürlich. Sie wollte gleich herkommen. Aber Tarzan erklärte, er sei schon auf dem Weg mit Puck.

„Nein, deine Freunde sind noch nicht hier“, sagte sie, nachdem er gefragt hatte. „Zu mir ist es ja auch weiter als zu Dr. Jakob — wenn man aus Richtung Habichtswald kommt.“

Puck war nicht wiederzuerkennen. Er wollte spielen und knabberte an Tarzans Uhrarmband. Auch die schwarzen Augen glänzten jetzt wie poliert.

Tarzan dankte dem Arzt, stopfte Puck in die Pullover-Hängematte und schob ab. Mit Karacho ging’s zu Paulas Adresse. Sie bewohnte eine kleine Doppelhaushälfte in einem grünen Viertel, wo es weder Geschäfte noch Bürobauten gab.

Am Gartentor lehnten drei Drahtesel, alle mit dem Kabelschloß gesichert. Gaby, Karl und Klößchen waren eingetroffen.

Daß Thilo und Flori sich abgesondert hatten, wunderte ihn nicht. Hilfsaktionen, die aus der Wurzel der Tierliebe wachsen — das war nicht ihr Bier.

Er brauchte nicht zu klingeln. Man hatte ihn bemerkt, und Paula riß die Tür auf. Sie umarmte Puck — und Tarzan gleich mit. Der Pudel schleckte ihr das Gesicht, sprang dann aus ihren Armen zu Boden und sauste bellend in die gute Stube, um sein Spielzeug, einen Teddy, anzuschleppen. Dem Teddy fehlte ein Ohr.

Tarzan hatte sich nicht getäuscht. Paula war mindestens 70, aber noch gut zu Fuß. Den Kopf bedeckten Silberlöckchen, und die Freude pinselte ihr jetzt Wangen von reifer Pfirsichfarbe.

Tarzans Freunde saßen auf der Couch. Seine Ankunft war mitten in die Bewirtung geplatzt. Tassen standen bereit. Klößchens Interesse galt einer großen Schale mit Keksen.

Gaby hatte schon alles berichtet.

Paula floß über vor Dank. Sie holte auch gleich ein Holzkästchen, das wie eine Schatztruhe aussah und einen Stapel Geldscheine einschloß.

„Die Belohnung habt ihr euch verdient“, jubelte sie — und hätte ihr Haushaltsgeld bis zum Ende des Jahres als Prämie gegeben.

„Kommt nicht in Frage!“ sagte Tarzan. „Das wäre ja noch schöner. Sich für selbstverständliche Hilfe bezahlen lassen — nie, Frau Matheil! Uns belohnt Ihre Freude — und daß Puck schon so vif (lebhaft) ist. Aber ihm steckt Neugier im Blut. Geben Sie acht beim nächsten Spaziergang, daß er nicht wieder ‘ne Mücke macht, eh... die Platte putzt, meine ich, abhaut. Außerdem — die Tätowierung in den Ohren genügt als Erkennung. Wenn Sie in struppigem Gelände sind, würde ich ihm das Halsband abnehmen. Er könnte sich wieder verfransen und festhaken. Und ob es dann wieder so gut ausgeht?

„Meinen Puck behüte ich jetzt noch mehr“, nickte sie. „Es gibt ja so böse Menschen — ihr ahnt es nicht.“

„Oh, wir wissen es sogar“, rief Klößchen. „Wir hatten schon mit Typen zu tun — der letzte Abschuß, sage ich Ihnen. Dagegen ist Frankenstein ein Sonnyboy. Wir könnten Ihnen stundenlang von unseren Erlebnissen erzählen — bei Kakao und Schokoladenkeksen.“

„Ja, richtig! Der Tee!“ rief Paula — und lief in die Küche.

„Mir wollten Sie Kakao machen“, erinnerte Klößchen. „Aber nur, wenn es keine Mühe bereitet.“

Seine Freunde bedachten ihn mit Blicken, die ein empfindsames Gemüt ins Mauseloch getrieben hätten. Aber an Klößchen prallten die lautlosen Vorwürfe ab.

Paula bewirtete ihre jungen Gäste — und entschuldigte sich noch, daß sie keine Einladung zum Mittagessen aussprechen könne. Aber sie lebe zur Zeit Diät — wegen ihrer Gallensteine - und sei deshalb nicht vorbereitet.

Tarzan, dessen Luchsohr auch zwischen den — gesprochenen — Zeilen hört, ließ eine Frage raus.

„Als Sie eben die miesen Mitmenschen anführten, Frau Matheil, hatten Sie da was Besonderes im Blickfeld?“

„Wie? Ach so! Ja, allerdings! Was ich gestern erlebt habe, brachte mich doch sehr aus der Fassung. Ich bin erschüttert. Wie kann so ein schlechter Mensch aus dem Leid anderer auch noch Gewinn schlagen.“

„Aha!“ nickte Tarzan. „Gewinn?“

Paula kostete ihren Tee. Es war Gott sei Dank! Schwarzer - und kein Heilpflanzen-Aufguß für die Galle.

„Eine bittere Erfahrung“, sagte sie zur Tasse. „Es war so: Wie ihr wißt, habe ich nach Puck vergeblich gesucht. Um nichts unversucht zu lassen, gab ich in der gestrigen Tageszeitung ein Inserat auf: Schwarzer Kleinpudel entlaufen, hört auf Puck — usw… Gegen Belohnung... Und meine Adresse. Dann geschah es. Wirklich, es ist unfaßlich. Ein Mann rief an. Seinen Namen nannte er nicht, und die Stimme war widerwärtig. Er hätte Puck gefunden — bei Walserode, wie ich im Inserat geschrieben hatte. Wie hoch die Belohnung sei. Ich war zunächst ganz närrisch vor Freude — und wollte ihm 200 Mark geben. Mehr, sagte ich, könnte ich nicht ermöglichen, weil ich Rentnerin bin und nicht auf Rosen gebettet. Darauf sagte er: Pech für Sie und Ihren Hund. Dann werde ich ihn eben an eine Tierversuchsanstalt verkaufen. Die zahlt mehr. Dort leidet er zwar schrecklich, bevor er krepiert — wörtlich sagte er: krepiert aber dafür kann er sich dann bei seinem Frauchen bedanken, das auf dem Geld sitzt wie die Glucke auf dem Porzellanei.“

„Neiiin!“ Gabys Stimme verlor nur selten ihren Glockenklang. Jetzt schrillte das Entsetzen mit wie eine Sirene.

„Es ist Tatsache, Gaby. Aber die böse Tat geht noch weiter. Dieser Kerl verlangte 500 Mark. Natürlich willigte ich ein. Für Puck hätte ich hergegeben, was ich besitze. Der Kerl sagte, er käme, und eine halbe Stunde später stand er vor der Tür.“

„Schade, daß ich nicht hier war“, sagte Tarzan durch die Zähne. „Sonst hätte Dr. Jakob erste Hilfe leisten müssen — mit einer Roßkur für Judo-Opfer. Und dann?“

„Ich fragte, wo Puck sei. Er deutete auf einen Kombi, der am Anfang der Straße stand. Ich glaube, es saß noch einer drin. Puck wäre im Auto, sagte er. Er wolle sichergehen. Erst das Geld, dann brächte er Puck. Was blieb mir übrig? Er wirkte so... so gewalttätig. Also gab ich ihm die 500 Mark. Er ging zu dem Kombi zurück, stieg ein, und der Wagen fuhr ab. Der Kerl hatte mich betrogen. Ich weinte stundenlang. Nicht wegen des Geldes, sondern wegen der Enttäuschung. Ich hatte doch so gehofft, daß ich Puck zurück bekomme.“

Empörung machte die TKKG-Freunde sprachlos. Sogar Klößchen kaute langsamer.

Karl riß seine Brille von der Nase und nahm einen Zipfel des Tischtuchs zum Polieren. In Gabys Kornblumenaugen blitzte der Zorn.

„Haben Sie die Polizei verständigt?“ fragte Tarzan.

Paula schüttelte den Kopf.

„Warum denn nicht?“

„Ich...habe Angst.“

„Angst? Es ist hundsgemeiner Betrug. Diesem Widerling gebühren 50 Stockhiebe, daß er die nächsten zwei Jahre nur noch in Bauchlage schläft. Aber diesen Strafvollzug gibt’s leider nicht mehr. Verbrecher wie der landen, so man sie erwischt, in schicken Gefängniszellen und motzen noch rum, wenn das Essen mal nicht so schmeckt wie in einem Drei-Sterne-Freßtempel. Wovor haben Sie Angst?“

„Wenn ich ihn anzeige, wird er sich rächen.“

„Hm.“

„Ich bin doch ganz wehrlos. Wenn ich meinen Abendspaziergang mache, kann sonstwas passieren. Und noch wehrloser ist Puck. Dem Kerl traue ich zu, daß er meinen Hund vergiftet. Oder erschlägt. Oder überfährt.“

Tarzan nickte nach kurzem Überlegen.

„Stimmt. Bei diesen Charakter-Ruinen muß man mit Niedertracht rechnen. Außer Geldgier haben die meistens Rachegelüste voll drauf — in ihrem Gefühlsleben. Die treten Babys, klatschen Omis und rösten Haustiere überm Lagerfeuer. Da ist Vorsicht echt richtig. Das heißt aber nicht, daß man sie machen läßt, diese Brutalo-Freaks. Konnten Sie erkennen, wie das Nummernschild des Kombis lautet?“

„Die Entfernung war zu groß. Und meine Augen haben nachgelassen.“

„Aber der Betrüger stand vor Ihrer Tür. Da war die Entfernung gering. Uns interessiert sehr, wie er aussieht.“

Paula zögerte. Sorge überschattete ihr Gesicht. Ihr Blick suchte Puck, der auf einem Sessel lag und vergnügt mit dem Teddy spielte. Er war lustig wie ehedem, als hätte es das Urwaldabenteuer beim Gruselbunker nie gegeben.

„Wir halten Sie raus, Frau Matheil“, sagte Tarzan. „Das versprechen wir bei unserer Ehre, und die bedeutet uns was. Wenn wir den Typ ermitteln, werden wir ihm nicht auf die Nase binden, daß wir die Infos von Ihnen haben. Was meinen Sie, was wir bei dem auf dem Kerbholz finden! Vielleicht ist er hauptberuflich Dieb und Betrüger und in seiner Freizeit Tierquäler. Da wird ‘ne Menge ans Licht kommen — und ganz nebenbei auch Ihr Fall. Hoffen wir, daß er Ihre Knete — die 500 Mark, meine ich — noch nicht rausgehauen hat. Also, wie sieht er aus?“

Es ist ihm wirklich gegeben, dachte Gaby bewundernd. Überredung gelingt ihm. Und immer zum Vorteil von irgendwem.

„Tja“, murmelte Paula, „beschreiben läßt er sich leicht. Ist wirklich ein Bursche — zum Wiedererkennen. Aber wieder begegnen möchte ich ihm nicht. Ich schätze ihn auf 20. Er ist noch etwas größer als du, Tarzan, und sehr kräftig. Er hat seine Kleidung vernachlässigt, sieht wüst aus.“

Sie meint einen speckigen Kragen und ausgefranste Hosenbeine, dachte Tarzan verzweifelt. Himmel, das ist doch kein Kennzeichen, sondern selbstverständlich für jeden Pinkel und Hänger, der modisch auf sich hält. Nur den Omis fällt das immer noch auf.

„Die Klamotten kann er wechseln. Frau Matheil. Aber nicht das Gesicht. Das Gesicht, bitte!“

Sie nickte. „Ein böses Gesicht! Verbrecherisch“, flüsterte sie. „Er hat schwarzes Haar, dichtes, und eine ganz niedrige Stirn. Seine Froschaugen starren so... so vorquellend und böse — also, ich kam mir vor wie das Kaninchen vor der Schlange. Er hat Bartstoppeln. Und rote Haut. Und — ach, ja — einen kleinen Goldohrring. Hier!“ Sie griff an ihren linken Ohrclip. „Oder war’s hier?“ Sie meinte den rechten.

Jedenfalls trägt er ihn nicht durch die Nase, dachte Tarzan.

„Den kenne ich!“ sagte Karl.

Alle Augen wandten sich ihm zu.

„Was?“ krähte Klößchen. „Du kennst ihn, kennst solches Geschmeiß. Ich dachte, du bist ein Sproß aus ehrenwertem Haus und pflegst nicht Umgang mit...“

„Vom Sehen kenne ich ihn“ unterbrach Karl das Gelaber des Freundes. „Ist so ‘ne Art Stadtguerilla. Oder Pennbruder. Jedenfalls ein Horror-Typ, der manchmal beim Hauptbahnhof rumhängt. Kann sein, daß erbettelt. Vielleicht klaut er. Oft ist er so breit (betrunken), daß sein Kumpel ihn abschleppen muß. Der Kumpel ist meistens dabei.“

„Irre starke Beobachtung!“ lobte Gaby. „Aber mich wundert, wie oft du dich am Hbf rum treibst.“

„Gelegentlich!“ Karl grinste. „Immer wenn ich für meinen Vater, den Professor, ein paar Pfund fremdsprachiger Fachzeitschriften hole. In der Bahnhofsbuchhandlung.“

„Na, dann werden wir mal“, sagte Tarzan — nach Sekunden der Stille.

Rasch trank er seinen Tee aus. Jagdfieber erhitzte sein Blut. Ein Abgrund hatte sich aufgetan. Sie blickten hinein und direkt auf eine heiße Spur, die von Paula Matheil zum Hauptbahnhof führte.

Die TKKG-Bande verabschiedete sich. Puck winselte. Er wäre gern mitgekommen.

„Bald besuche ich dich mit meinem Oskar“, sagte Gaby — und ließ sich die Pfote geben. „Der wird dir gefallen, und dich mag er bestimmt.“

4. Auf heißer Spur

Der Nachmittag brach an. Aber es war Samstag. Wer nicht ins Grüne fuhr oder das Gartentor anstrich, hielt Mittagsschlaf. Die Straßen der Innenstadt litten nicht an Verstopfung. Verkehrspolizisten gähnten. Endlich lief der Dienst so, wie sie das als Beamte erhofften.

Die TKKG-Band radelte als geschlossener Pulk, was Nähe bedeutete, womit Gesülze und Gedankenaustausch gewährleistet waren.

„Ist Spitzenbrutalität, diese Gemeinheit“, sagte Tarzan. „Echt seelischer Terror. Krallt sich dieser Betrüger die Zeitung, liest das Inserat und sahnt mit schimpflichster Erpressung bei der Matheil-Omi die Kohle ab. Pfui Teufel! Leute, da hüpft mir eine böse Ahnung ins Genick. Was denn, wenn der das nicht zum ersten Mal machte! Hunde und Katzen entlaufen doch alle naselang. Sittiche entfliegen. Und...“

„Goldfische entschwimmen“, steuerte Klößchen bei.

„Lustig finde ich das nicht!“ funkelte Gaby ihn an. „Stell dir vor, du würdest uns entkullern, und wir müßten nach dir suchen, während du durch die Schokoladenläden irrst und nicht nach Hause findest.“

„Wieso nach Hause?“ lachte Karl. „Dort ist er doch zu Hause. Aber wie, Leute, stellen wir fest, welchen Haustier-Vermißtmelder der Brutalo sonst noch erpreßt hat? Wüßten wir das, hätten wir Material in der Hand. Beweise. Und könnten ihn zerschmettern. Damit meine ich, ihn polizeilich aus dem Verkehr ziehen lassen.“

„Wenn wir ihn fragen“, meinte Klößchen, „erfahren wir gar nichts, kriegen höchstens eine freche Antwort. Dann...“

„Ich hab’s!“ rief Gaby. „Kids (Kinder), schwenkt rechts! Wir fahren zu mir. Der Hauptbahnhof kann warten. Der ist ja später noch da — und der Erpresser auch. Wißt ihr, was ich meine?“

Sie wartete keine Antwort ab, sondern fuhr gleich fort: „Meine Mami sammelt doch die Tageszeitungen. Monatsweise werden sie gebündelt für die Altpapier-Sammlungen. Die Oktober-Nummern liegen alle im Keller - bis auf die eine Ausgabe, die noch kommt. Mir fiel auf, daß in letzter Zeit viele Hunde entlaufen sind. Jedenfalls habe ich etliche Entlaufen-Inserate bemerkt. Immer war die Rufnummer angegeben. Das ist unser Einstieg. Wir hängen uns an die Strippe und fragen die Hundehalter, ob sie etwa auch einem erpresserischen Betrüger mit Froschaugen aufgesessen sind. Huch, bin ich gespannt, was da rauskommt.“

Saustark! dachte Tarzan. Ist die Idee des Tages! Man kann Pfote nur bewundern. Sie ist das beste Beispiel dafür, daß hübsche Mädchen nicht zwangsläufig beknackt sind. Denn wirkliche Schönheit strahlt ja von innen raus. Man hat also Durchblick auf Charakter und Grütze.

„Deine Idee ist fabelhaft“, sagte er. „Dafür könnte ich dir die Hand küssen.“

Gaby nahm die Linke vom Lenker und streckte sie aus. „Aber bitte mit Verbeugung! Und nicht in die Finger beißen!“

Tatsächlich — er küßte ihr die Hand. Ohne das Tempo zu drosseln und freihändig.

Klößchen sagte: „Schmatz! Schmatz! Zur Verkehrserziehung gehört das aber nicht. Daß ihr nebeneinander fahrt, ist schlimm genug! Wo sind wir denn hier? Im Urwald? Im Habichtswald? Oder im Zentrum der Großstadt — mit ihren vielen bösen Autos!“

„Würden meine Finger nach Schokolade schmecken“, sagte Gaby, „hätte Willi mich längst mit Handküssen überhäuft. Und würde behaupten, er übe nur den Kavalier in sich. Wie gut, daß ich nach Seife schmecke.“

„Nach Seife schmeckst du nicht“, sagte Tarzan.

„Nein? Sondern?“

„Ich weiß nicht. Habe keine Vergleichsmöglichkeiten“, er grinste. „Aber der Geschmack ist nicht übel.“

„Starkes Kompliment“, meinte Gaby. „Erinnere mich daran, daß ich dir nachher eine schmiere.“

„Sowas vergißt er“, rief Karl. „Aber da meinem Gehirn nichts entfällt, werde ich dich erinnern, Pfote!“

„Vielen Dank, Karl“, meinte Tarzan. „Du bist ein wahrer Freund.“

Im Altstadtviertel, wo Gaby wohnt, ging es noch ruhiger zu. Die Häuserzeilen ödeten sich an. Standen sie sich doch schon recht lange gegenüber — und das tagtäglich. Tauben segelten über die Dächer. Die Geschäfte hatten geschlossen.

Bei Glockners war niemand zu Hause. Gabys Eltern besuchten Freunde und hatten Oskar, den schwarzweißen Cockerspaniel, mitgenommen.

In Gabys Teenager-Zimmer breiteten sich die Jungs aus. Karl versank im plüschigen Ohrensessel. Tarzan hockte sich im Yoga-Sitz auf den Boden. Klößchen wollte aufs Bett plumpsen, auf dem aber keine Tagesdecke lag. Gaby verscheuchte ihn. Worauf er sich in Oskars Körbchen setzte — und dort blieb.

Gaby stemmte die Hände in die Taille. „Na, und? Glaubt ihr, die Zeitungen kommen allein aus dem Keller?“

Tarzan begleitete sie hinunter. Es dauerte etwas länger, als wenn Karl und Klößchen gegangen wären. Bei ihrer Rückkehr hatte Tarzan einen Arm um seine Freundin gelegt. Unter dem andern hielt er einen Stapel von 25 Zeitungen.

Sie wurden aufgeteilt. Jeder suchte in seinen Nummern nach Entlaufen-Anzeigen unter der Tiermarkt-Rubrik (Spalte).

„Da!“

„Und noch eins!“

„Schon wieder!“

„Entlaufen, entlaufen!“

„Jetzt habe ich vier!“

Bemerkungen begleiteten die Auswertung. Der Erfolg überwältigte. Vielleicht hatten sie das eine oder andere übersehen. Aber es kam nicht auf Vollständigkeit an.

Nach kurzer Zeit lagen 14 grob ausgerissene Inserate auf dem Teppich. Jeder Inserent hatte seine Rufnummer angegeben.

Das Glocknersche Telefon verfügte über eine Neun-Meter-Schnur. Gaby holte es herein.

Tarzan hatte die Nummern überprüft.

„Alles Ortsgespräche. Trotzdem. Wenn wir länger sülzen, kommen wir über den Zeittakt (zeitliche Begrenzung für eine Gebühreneinheit). Dann läppert es die Münzen zusammen. Ich würde sagen, wir rechnen mit und legen das Geld...“

„Blödsinn!“ fuhr Gaby auf. „Das ist meine Einladung. Wie großzügig meine Eltern sind, wißt ihr schließlich am besten. Außerdem wird’s nicht so teuer. Wer fängt an?“

Karl erbot sich. Er nahm eins der Inserate, wählte, ließ klingeln, horchte und wartete geduldig. Aber der gewünschte Teilnehmer war nicht zu Hause. Niemand hob ab.

„Jetzt bin ich dran.“ Tarzan hielt ein Inserat in der Hand, das aus der gestrigen Ausgabe stammte.

Ein gewisser Oswald von Haudegan setzte eine Belohnung aus für seinen Basset-Rüden BIMBO, der ihm vor zwei Tagen im Stadtpark entlaufen war.

„Jiiiaaah!“ knarzte eine Stimme durch den Draht. „Haudegan.“

„Peter Carsten“, sagte Tarzan. „Ich rufe an wegen Bimbo, Herr Haudegan. Sie haben inseriert, er sei entlaufen.“

„Ist überholt. Bimbo ist zurück. Hat sich für eine Hündin interessiert, der Schlingel. Und vergessen, wo er zu Hause ist. Heute morgen wurde er mir gebracht. Gott sei Dank!“

„Das freut mich“, sagte Tarzan. „Aber mein Anruf hat einen bestimmten Grund. Meine Freunde und ich — wir sind Erpressern auf der Spur, die sich einen besonders gemeinen Dreh ausgedacht haben. Sie wenden sich an jene Tierhalter, die ein Inserat aufgeben, weil ihnen Hund oder Katze entlaufen ist. Sie, die Erpresser, behaupten, sie hätten das Tier, und fordern eine hohe Summe. Wenn man sich weigert, drohen sie damit, Bello oder Mausi an eine Tierversuchsanstalt zu verkaufen. Geht der Tierhalter auf die Erpressung ein, wird er von einem der Ganoven besucht. Der kassiert und türmt. Bello und Mausi hat er nicht zu bieten. Denn das ganze ist nicht nur Erpressung, sondern außerdem noch Betrug. Haben Sie eine einschlägige Erfahrung gemacht, Herr Haudegan?“

„Ich? Nein! Nichts. Bei mir hat sich niemand gemeldet. Dem hätte ich was erzählt. Ist ja unerhört! Wer sind die Erpresser?“

„Das wissen wir noch nicht. Zur Zeit sammeln wir Beweise. Wir fragen nach bei allen, die im Oktober Entlaufeninserate in die Zeitung gerückt haben. Sie also nicht. Herzlichen Dank! Wiederhören!“

„Moment noch!“ rief Bimbos Herrchen. „Die Sache interessiert mich. Sollte ich was hören, verständige ich Sie. Wie kann ich Sie erreichen, Herr Carsten?“

„Unter der Rufnummer meiner Freundin. Wenn Sie bitte notieren.“ Er gab die Nummer durch und legte auf.

„Scheint ein Oldie zu sein. Befehlsgewohnte Stimme wie bei einem Offizier. Ist echt empört. Sein Bimbo hat bestimmt ein gutes Plätzchen. Pfote, du jetzt?“

Sie nahm den Hörer. Eine Frau meldete sich. Sie hieß Meier. Oder Maier. Oder Mayr. Oder Meir. Auf dem Inserat war nur die Telefonnummer vermerkt. Ihr Hilferuf, gerichtet an tierliebe Mitmenschen, betraf einen Mops, der auf Möpsi hörte und infolge seines hohen Alters schon etwas verkalkt war, weshalb er nicht mehr nach Hause fand, wenn ihn sein Frauchen aus den Augen verlor.

Aber Möpsi war wieder zu Hause, wohlbehalten. Spaziergänger hatten ihn beobachtet, als er auf dem Friedhof herumirrte. Doch zwei Tage vor der glücklichen Heimkehr des 14jährigen Rüden hatte Frau Meier das gleiche erlebt wie Paula Matheil.

Sie war um 500 Mark erpreßt, bzw. betrogen worden und beschrieb den Täter. Es war derselbe Brutalo-Typ mit Froschaugen im bösen Gesicht. Auch diesmal hatte der Kombi in der Nähe geparkt. Frau Meier meinte, er sei grau oder blau. Auf Anzeige bei der Polizei hatte sie verzichtet. Sie befürchtete Vergeltung.

Gaby fragte, ob sie bereit wäre, gegen den Verbrecher als Zeugin auf zu treten.

„Nur wenn es unbedingt sein muß“, war die Antwort. „Lieber wäre mir, ich würde von der Sache nichts mehr hören. Das Geld kann ich verschmerzen. Aber wenn sich diese Tierschänder an Möpsi vergreifen — nein, das würde mich umwerfen, Fräulein.“

Das Telefonat mit Frau Meier war beispielhaft für alle weiteren — in jeder Beziehung.

Als Karl — als letzter — nach reichlich zwei Stunden den Hörer auflegte, konnte die TKKG-Bande auf ein rundes Ergebnis blicken.

Sie hatten 13 Tierhalter erreicht.

Zwölf von ihnen — mit Ausnahme von Haudegan — waren Opfer der Betrüger-Erpresser geworden.

Zwölfmal hatte der froschäugige Brutalo-Typ Beträge zwischen 300 und 1000 DM gefordert — und erhalten. Für nichts.

Insgesamt zehn Tiere befanden sich inzwischen wieder daheim. Aufmerksame Tierfreunde hatten die Streuner eingefangen und im Tierheim abgegeben — oder direkt beim Besitzer. Zwei Kätzchen und ein Hund hatten ein trauriges, nämlich tödliches Schicksal erlitten. Der Hund war in einen Kanal gestürzt und ertrunken. Den Katzen hatten Autofahrer das Ende bereitet.

„Und nur einer hat Anzeige erstattet — gegen Unbekannt“, sagte Tarzan mit einem Blick auf die Liste, die Karl angelegt hatte. „Kein Wunder, daß die Ganoven immer dreister werden. Die wittern Morgenluft.“

„Aber wir werden wie das Abendgewitter über sie kommen“, ließ Klößchen sich vernehmen, „mit Blitz und Schlägen, Donner und Grollen. Wie Nemesis.“

„Wie wer?“ fragte Gaby.

„Na, wie die Göttin der Rache. Kennst du doch. Ist ’ne Griechin, ‘ne Altgriechin. Wenn die loslegt, benimmt sie sich wie eine Furie.“

„Das ist die italienische Kollegin“, erklärte Karl lachend. „Auch eine Rachegöttin. Aber noch aus römischer Zeit. Also längst in Pension. Außerdem wären noch die Damen Erinnye, Eumenide und Mänade zu nennen. Alles streitbare Weiber, mit denen im Altertum nicht gut murmeln war. Wenn die ihren Koller kriegten, gab’s Zoff. Dagegen ist Gaby ein Frühlingshauch, selbst wenn sie schäumt.“

„Wer schäumt?“ fragte Gaby und griff nach einem handgeschnitzten Kleiderbügel, der auch als Dreschflegel geeignet war.

Karl ging gleich in Doppeldeckung und tauchte ab in die Sesselpolster.

„Friede! Ich meinte ja nur, wenn dich der heilige Zorn befällt.“

Tarzan hatte seine Turnschuhe fester zugebunden, stand auf und sah zur Uhr.

„Ich fahre zum Bahnhof und suche den Brutalo. Will jemand mit?“ Die Frage war nicht ernst gemeint. Er setzte auch gleich hinzu: „Falls wir einzeln durch die Landschaft pirschen, sollte jeder wissen, wie der Kumpel des Typs aussieht. Du kennst ihn, Karl! Häng mal den Steckbrief auf.“

„Den Typ übersiehst du noch weniger als den andern. Der Kumpel ist nicht viel größer als Willi, aber doppelt so breit. Könnte sein, daß es Muskeln sind, was er so rumschleppt. Jedenfalls tut er wie ein Zementblock auf Beinen. Hat einen kahlrasierten Schädel. Ist nicht älter als 19. Trägt schwarze Lederjacken, immer Stiefel, mit denen du ‘ne Wand eintreten kannst, und viel Metall an den Gliedmaßen. Kein Edelmetall wie Gold oder so, sondern Stahl und Eisen. Eine Stahlkette ums Handgelenk, Stahlringe an den Fingern, Eisenbeschläge an Jacke und Hose. Das braucht er alles zum Zuschlägen. Ist also ein Skinhead (glatzköpfiger Schlägertyp, Feind der Punks), jedenfalls kein Punker (Jugendlicher mit gefärbtem Kurzhaarschnitt, eigener ,Mode’ und friedlichen Absichten).“

„Ich wette, er beißt auch, wenn’s hart auf hart geht“, sagte Tarzan.

„Und reißt andern die Haare aus“, nickte Klößchen. „Damit’s aber ihm nicht widerfährt, hat er sich gleich die Strähnen auf null gestutzt. Jetzt braucht er mehr Seife im Gesicht.“

„Glaubst du, so einer wäscht sich?“ lachte Gaby. „Der nutzt doch den Regen aus, um mal zu duschen. Und wenn das Schönwetter anhält, läuft er rum wie ‘ne Seuche.“

„Hauptsache, wir erkennen ihn“, sagte Tarzan und marschierte zur Tür.

*

Es war nicht die richtige Jahreszeit für Reisen rund um die Welt. Auch die Vorort-Pendler blieben zu Hause. Die Dienste der Bundesbahn waren wenig gefragt. Kurzum: Der Hbf der großen Stadt hatte heute auf Ruhe geschaltet und eine Pause in die Hektik geschoben, sozusagen eine Ruhepause.

Das diente dem Überblick.

Die TKKG-Freunde latschten den Vorplatz ab. Sie durchquerten die Halle im Zickzack.

Bei der Gepäckabfertigung klebten einige Reisende die Aufkleber auf Koffer und Kisten. Eine alte Dame kam mit dem Gepäckschein nicht zurecht. Aber der Abfertigungsbeamte half ihr.

Tarzan spähte umher. Seine Freunde halfen.

Sie gingen an den Fahrkartenschaltern vorbei, am Wandfahrplan, an Ankunft- und Abfahrtstafeln, am Geldwechselautomat, an der Aufbewahrung für Handgepäck, an der Buchhandlung.

„Sie sind nicht da“, murrte Klößchen. „Erpressen die wieder? Ich denke, am Wochenende wird nicht gearbeitet. Die haben wohl noch nichts von der 40-Stunden-Woche gehört.“

„Vielleicht haben sie gleitende Arbeitszeit“, flachste Karl, „und holen jetzt nach, was an Werktagen verbummelt wurde.“

Tarzan beschleunigte. Als seine Freunde in den Wartesaal kamen, hatte er schon die Runde gemacht.

„Nicht mal einer, der ihnen ähnelt.“ Tarzan schüttelte den Kopf. „Gaby und ich — wir nehmen uns die Restaurants vor. Ihr klappert Reisebüro, Zimmernachweis, Auskunft, Bankfiliale und Sanitätswache ab. In zehn Minuten treffen wir uns vor der Bahnhofsmission. Klar?“

Sie trennten sich. Er nahm Gaby bei der Hand.

„Hast du bemerkt“, lachte sie, „wie kariert Willi guckt. Er hätte gern gesucht in den Garküchen, Schnellbüffets und Pizza-Stampen. Das ist sein Gelände.“

„Deshalb“, nickte Tarzan, „schicke ich ihn in die andere Richtung. Kaum sieht oder riecht er was Eßbares, überfällt ihn der Kohldampf. Hoffentlich blamiert er uns nicht bei der Bahnhofsmission. Er kriegt’s fertig und bittet um einen Teller Suppe.“

„Und um einen Schokoladenpudding.“

„Falls den die barmherzigen Leute heute auf der Menü-Karte haben.“

Sie durchstreiften die Gaststätten. Wieder erfolglos.

Karl und Klößchen warteten schon vor der Bahnhofmission.

„Nischt!“ sagte Klößchen. „Das Schicksal gewährt den Lumpen einen Aufschub. Sie werden ihn nutzen zu neuer Schandtat, statt in sich zu gehen.“

„Uns wäre geholfen, wenn wir jemanden treffen, der sie kennt“, meinte Tarzan.

Er blickte umher. Aber sein Verdacht fiel auf niemanden. Enttäuscht verließen sie das Hbf-Gebäude.

Als sie ins Freie traten, donnerten drei schwere Maschinen heran. Sie hielten auf Parkflächen, die für Taxis reserviert waren. Aber das interessierte die Rocker nicht. Einer hatte seine Braut mit. Die Tussi war in schwarzes Leder gehüllt und hatte Haare wie leeres Stroh.

Die Typen verfügten über Wochenend-Freizeit. Sie saßen ab, stellten sich zueinander, sülzten und brüllten vor Lachen.

Ein feister Bursche nahm seinen Zigarettenrest aus dem Mundwinkel und schnippte ihn fünf Meter weit. Sehr gekonnt. Tarzan mußte zur Seite weichen. Sonst hätte die Glut seinen Pullover versengt.

„Ich frage mal“, sagte er, „vielleicht wissen die, wer unsere Freunde sind.“

„Aber laß dich nicht skalpieren (Kopfhaut abziehen)!“ flüsterte Klößchen.

Tarzan trat zu den Rockern.

„Hallo, Pinkel“, sagte der Feiste und blickte, weil er kleiner geraten war, zu Tarzan auf.

„Na, du Schiß“, grinste Tarzan. „Bevor du mit der nächsten Zigarre nach mir schmeißt, würde ich gern mal was abfragen. Wir suchen zwei Typen, die hier öfter rumhängen.“

Die drei sahen sich an. Sie ähnelten sich. Brüder? Alle waren bullig. Tarzan hätte gewettet, daß von denen keiner im Kirchenchor sang oder zu Weihnachten für Waisenkinder sammelte. Sie grinsten. Die Tussi roch nach Pfefferminz und musterte Tarzan von der Seite.

„Sie suchen wen“, wieherte der Feiste Nr. eins. „Uns? Dich? Mich? Heh, du Hänger! Wer hängt hier öfter rum? Meinst du die Bahnbullen? Wenn du Infos willst, kostet das was. Jede Antwort einen Zehner. Also kriegen wir schon 20 Mark Münze. Her damit! Aber plötzlich!“

Er hielt Tarzan die Hand unters Gesicht.

„Der eine ist ein Skinhead“, fuhr der unbeirrt fort, „etwa deine Figur, Mann. Mit Stahlkette und Stiefeln. Der andere hat Froschaugen, schwarzen Krüll auf der Platte und einen. Goldring im Ohr.“

„Bist du taub?“ fragte der Rocker. „20 Flöhe! Aber schnell!“

„Schade. Ich dachte, ihr kennt die beiden.“

Tarzan wandte sich ab.

Er kam zwei Schritte weit.

Der Rocker hatte eine Forderung angemeldet. Das konnte er nicht einfach so fallen lassen — wie den Entschluß, nach Kanada auszuwandern. Nein, das mußte er jetzt durchziehen, wollte er nicht dastehen vor seinesgleichen als ätzende Null.

Ruppig wurde Tarzan gepackt. Noch im selben Moment krachte der Rocker aufs Kreuz, daß am Hbf-Seiteneingang die Schwingtüren flatterten.

Mit einem Wutschrei sprang der zweite auf Tarzan los. Er war der Typ, der erst handelt, dann denkt. Tarzan empfing ihn mit einem Tritt vor die Brust. Das war wie ein Blitz in der Herbstluft — so schnell. Der Rocker flog zurück, riß zwei der Maschinen um, geriet unter sie und war froh über das Versteck.

Nr. eins lag noch und schnappte nach Luft.

Karl und Klößchen feixten. Gaby hielt sich erschrocken eine Hand vor den Mund. Die Rockerbraut glotzte mit Mondkalbaugen und ließ den Unterkiefer hängen.

Der dritte verharrte wie angewurzelt. Sein Gesicht wurde käsig, als Tarzan auf ihn zukam.

„Der eine“, sagte Tarzan, „ist also ein Skinhead. Der andere hat einen Ohrring. Nun?“

„Äh, ja, gesehen habe ich die schon.“

„Wir brauchen die Namen.“

„Den Skin nennen sie Katzentod, den anderen Zotte.“

„Das ist ein bißchen wenig Info, du Fisch.“

„Äh, mehr weiß ich nicht.“

„Und die?“ Tarzans Kinn wies auf die Verlierer.

„Das sind Kalle und Tiger.“

„Ob die mehr wissen! Verdammt!“

„Nein. Die wissen auch nur, daß der eine Zotte und der andere Katzentod heißt. Sie werden so genannt, meine ich. Katzentod hat mal ’ne Katze zerrissen. Richtig zerrissen. Deshalb.“

„Ist ja ein echt netter Kerl. Echt lustig, was der so treibt. Wir wollen ihn besuchen. Fuzzi. Also leg die Adresse raus, bevor ich dir deinen Blinddarm um den Hals wickele.“

„Ehrlich! Hab keine Ahnung, wo die knacken. Vielleicht bei der Heilsarmee. Oder unter den Brücken. Wir haben mit denen nichts zu quasseln. Außerdem waren die seit ’ner Woche nicht mehr hier. Stimmt doch, Hildegard?“

Die Tussi nickte. „Mindestens seit ‘ner Woche! Klar, die haben ‘ne Mücke gemacht. Sind weg aus der Stadt.“

„Sind sie nicht, du Krawall-Gurke“, sagte Tarzan und ging zu seinen Freunden.

Die hatten mitgehört.

Passanten hatten beobachtet, sich aber nicht näher gewagt.

Die Bahnpolizisten waren noch in der Kaffeepause.

Niemand nahm also Anteil, als die gestrandeten Rocker sich senkrecht stellten, mühsam, und alsdann ihre Feuerstühle aufrichteten.

Der eine lahmte so stark, daß er nicht mal den Mumm aufbrachte, finstere Blicke in Tarzans Richtung zu schicken.

Der andere sonderte Flüche ab, aber leise. Er hatte sich blamiert. Das schmerzte mehr als die Prellungen. Mit rotem Gesicht stieg er in den Sattel. Die andern folgten ihm, als er abdonnerte.

„Zotte und Katzentod“, sagte Tarzan. „Wenigstens etwas. Vielleicht der Anfang vom Garnknäuel. Blöd wäre, wenn sie sich in eine andere Gegend verziehen. Seit ‘ner Woche nicht mehr hier... Daß die Rocker gelogen haben, schien mir nicht so.“

„Aber die sind auch nicht dauernd hier“, meinte Karl. „Insofern ist der Auskunft nur das halbe Gewicht beizumessen. Den Hauptbahnhof sollten wir im Auge behalten. Zotte und Katzentod erpressen ja nicht rund um die Uhr. Sobald sie Bock auf Rumhängen haben, tanzen sie hier wieder an.“

„Wir bleiben am Ball“, nickte Tarzan.

5. Zotte und Katzentod, die Erpresser

Zotte war auf Dieter Laurien getauft. Er hatte Kellner gelernt, aber keine Freude daran. Ihm fiel zuviel aus der Hand. Eine Spur von Scherben kennzeichnete seine Ausbildung. Außerdem saß er lieber selbst am Tisch, als daß er andere bediente. Deshalb — Mistjob! Er hatte ihn hingeschmissen und lebte, 19jährig, vom Arbeitslosengeld. Und von dem, was er sich nebenbei verdiente.

Katzentod, sein Komplice, hieß Gert Patulke, war gleichaltrig und hatte eine Metzgerlehre abbrechen müssen, weil er keinen Streit vermied und dann sehr handgreiflich wurde. Mit gefährlichem Werkzeug hatte er Meister und Gesellen angegriffen. Mal mit dem Abhäutemesser, mal mit dem Stechmesser, mal mit Rückenspalter (eine Art Beil), mit Knochensäge oder Bolzenschußgerät. Katzentod war unberechenbar, wenn die Wut ihn packte. Der Jugendrichter, der ihn das erste und einzige Mal verurteilte, war im Stillen der Meinung, Patulke gehöre in einen Käfig — und das auf Lebenszeit. Ausgesprochen hatte das der Amtsgerichts-Häuptling allerdings nicht.

Im Temperament unterschieden sie sich. Zotte war laut, immer auf 180 und blökte wie ein kaputter Lautsprecher. Aber er hatte Grips. Er bestimmte, wo’s langging, und entwarf die Pläne.

Patulke war träge und mundfaul. Manchmal schirmte ihn seine Schwerfälligkeit von der Umwelt ab, als wäre er taub. Aber wehe, man reizte ihn. Wehe, er stieß auf Widerstand. Wehe, man nahm ihn nicht ernst. Seine Rohheit kannte keine Grenzen, und er bedachte niemals die Folgen.

Mit ihren Interessen lagen sie auf einem Nenner: Geld, leicht verdientes freilich, faules Rumhängen und Alkohol. Zotte träumte von einem schnellen Wagen und dazu passender Gurke (Braut). Katzentod wollte sich später eine superschwere Maschine genehmigen — mit dazu passender Gurke.

Was die Mädchen betraf, tat er sich allerdings schwer. Sein Skinhead (Kahlschädel), den er für schick hielt, war nicht jederfraus Geschmack.

Zur Zeit hausten sie in dem ehemaligen Gebäude einer Sonderschule. Demnächst sollte es Opfer der Spitzhacke werden — laut städtischer Planung. Es gab weder Wasser noch elektrisches Licht. Aber das kümmerte die beiden nicht.

Sie hatten sich zwei Räume nach Pennerart eingerichtet. Niemand behelligte sie. Sie lebten unauffällig wie Ratten. Und demnächst, sobald die Kasse stimmte, wollten sie sowieso auf den Putz hauen.

Hinten im Hof, der nicht einsehbar war, stand ihr Kombi. Den hatte Zotte von einem Kumpel gekauft. Für 200 Mäuse. Nicht mal ein Wunder hätte die Karre durch den nächsten TÜV gebracht. Aber sie lief noch. Und blieb so unbemerkt wie ein kranker Baum im Wald. Außerdem wechselten sie die Kennzeichen fast täglich, besaßen nämlich acht Paar Nummernschilder. Auf Parkplätzen hatten sie die von unbescholtenen Fahrzeugen abgeschraubt. Mal hier, mal dort — im Laufe der Zeit. Sie fanden das lustig — und zweckmäßig sowieso.

Am Nachmittag dieses Samstags saßen sie in dem wohnlicheren ihrer beiden Räume — auf fast neuen Sperrmüll-Möbeln und lasen Zeitung.

Zeitungen stapelten sich unter dem Fenster. Aber es war nicht Wissensdurst, der zu ihrer Lesewut führte.

Zotte lachte auf und rubbelte an seinem Ohrring.

„Hah! Hier habe ich die Zeitung vom 14.! Lese es immer wieder gern, was die schreiben. Das war, als ich in der Gramatzki-Straße den Bruch gemacht habe und mir die Tussi in die Quere kam. Diese Ruth Ziegler, hahah! Habe ich dir das schon erzählt?“

Katzentod nickte mit seinem Kahlschädel, ohne vom Zeitungsblatt aufzublicken.

Ungefähr 50 mal, dachte Zotte, habe ich’s ihm erzählt. Aber er hört immer wieder zu.

„Die Ziegler kam aus dem Bad, Gert“, fuhr er fort. „Sie hatte sich gerade die Haare getönt. Rot. Sie fiel vor Schreck fast in Ohnmacht. Bevor sie schreien konnte, hatte ich sie am Hals. Hab nur ein bißchen zugedrückt. Aber sie konnte tagelang nicht quasseln, wie hier steht. Und die Bullen suchen nach mir! Die Ziegler hat einen Typ beschrieben — also, ich müßte eigentlich beleidigt sein. Jedenfalls erkenne ich mich nicht. Die hatte solchen Schiß, daß sie schielte. Weißt du, was ich nächstens mache?“

Patulke wußte es, schüttelte aber den Kopf. Immerhin hob er ihn auch und richtete seinen trägen, fischigen Blick auf den Komplicen.

„Ich mache den nächsten Bruch, Gert. Das bringt was. Diesmal nehme ich mir das Marmor-Haus vor. Ist eins der besten Apartmenthäuser in der Stadt. Dort wohnen nur schwerreiche Stinker. Kommst nicht rein. Die Tür ist nie offen. Es geht nur durch die Tiefgarage. Aber auch da mußt du auf Zack sein. Das Tor zur Garage öffnet sich automatisch, aber nur, wenn du den richtigen Schlüssel hast. Oben an der Einfahrt haust du ihn in so ‘nen Automaten. Unten geht das Tor hoch. Der Wagen rollt runter und rein. Kaum ist er unter Tag, ist die Klappe zu. Ich werde einen Wagen abpassen. Und dann hinterher. Aber so, daß der Fahrer mich nicht bemerkt. Nur ein ganz Flinker schafft das. Wird ein affenstarker Bruch. Bin ich erstmal drin, kann ich die Mücken abharken. In jeder Wohnung, die leer ist, mache ich Beute. Ich würde dich ja mitnehmen. Aber das liegt nicht auf deiner Linie. In der Hütte fallen zwei schneller auf als einer.“

Er warf die Zeitung auf den Tisch und lehnte sich zurück.

Am Fenster seilte sich eine kleine Spinne ab.

Er sah ihr zu, zückte dann sein Feuerzeug und bereitete der Tegenaria domestica (Hausspinne) einen heißen und plötzlichen Tod.

Patulke las weiter. Dabei bewegte er die Wulstlippen, als buchstabiere er.

Dieter Laurien, genannt Zotte, schob das Feuerzeug in die Tasche zurück. Seine Finger berührten den Schlüssel.

Er zog ihn hervor. Es war der Schlüssel zu einem Gepäckschließfach im Bahnhof. Dort hatten sie in einem alten Koffer die besten Stücke aus Einbrüchen versteckt. Und nicht nur die! Von den insgesamt 8400 DM, die sie erpreßt hatten, befanden sich runde 7000 DM in diesem Koffer, ihrer Sparsau — wie sie das Behältnis einfallsreich nannten.

Die Sparsau hier im Abbruchgebäude aufzubewahren — das wagten sie nicht. Wußte man denn, wann die Polizei die Nase zur Tür reinsteckte. Und sei’s nur, um nach Pennern zu forschen, nach Heroin-Fixer-Verstecken oder Terroristen-Schlupfwinkeln. Eine Handvoll Pech genügte, und sie kriegten Zoff (Ärger) wegen der Kombi-Kennzeichen. Eine Durchsuchung ihrer Bude war dann so selbstverständlich wie der Krawall nach dem Bundesliga-Spiel. Also sorgten sie dafür, daß hier alles schneeweiß war — in gesetzlicher Hinsicht. Denn von Reinlichkeit konnte keine Rede sein in dieser Behausung, wo sich die Wanzen mit den Kakerlaken um die Schmutzwinkel stritten.

Zotte warf den Schließfachschlüssel in die Luft und fing ihn auf.

„Wir müssen bald wieder ‘ne Münze einfüllen.“

Das war das Unbequeme an dem sonst so sicheren Versteck. Alle 24 Stunden mußte für die Benutzung geblecht werden. Andernfalls sperrte ein Mechanismus das Schloß, und der Schlüssel war nutzlos. Mit dem ging dann nichts mehr. Aber die Bahnpolizei hätte sich um besagtes Schließfach gekümmert, es geöffnet — per Spezialschlüssel — und den Inhalt begutachtet.

Das Schließfach trug die Nummer 766.

Patulke, genannt Katzentod, hob seine Zeitung.

„Hab was.“

„Häh?“

„Ist von gestern. Trotzdem.“

„Und?“

„Telefonnummer ist 64 10 55. Hund heißt Bimbo. Ein Basset. Ist entlaufen. Gibt Belohnung. Der Mann heißt Oswald von Haudegan.“

„Na, prima. Basset? Sind das diese kurzbeinigen Viecher mit den Hängeohren? Ja, ich glaube. Laufwarzen haben die! Dagegen ist ‘ne Blindschleiche langbeinig. Hahah! Gut, werden wir dem Haudegan mal die Daumenschrauben anlegen. Das noch — dann haben wir unser Soll erfüllt in dieser Woche. Nachher gehen wir in die Kneipe und schmettern einen.“

Sie verließen das Gebäude der ehemaligen Sonderschule, stiefelten über den Hof und spähten durchs Brettertor, bevor sie auf die Straße traten.

Es war eine Nebenstraße ohne Wohnhäuser. In der Spedition nebenan wurde heute nicht gearbeitet, in der Kfz-Werkstatt auch nicht. Gegenüber war die Rückfront einer Großmarkthalle — und übers Wochenende tote Hose. Höchstens, daß mal Einbrecher kamen und sich einen Lieferwagen mit Sonderangeboten vollpackten.

Zotte und Katzentod marschierten zur Ecke, wo die Telefonzelle stand. Dahinter lag buntes Laub, obwohl weit und breit weder Büsche noch Bäume waren. Vielleicht hatte ein Witzbold seinen Garten entrümpelt und den Abfall hierher gebracht.

In der Telefonzelle hatten sie zu zweit kaum Platz. Patulke war wirklich so breit wie lang. Er hielt Zotte das Inserat hin.

Der speiste den Münzschlitz und wählte.

„Haudegan“, meldete Bimbos Herrchen sich, nach dem zweiten Läuten.

„Tag“, sagte Zotte.

„Was? Ach so. Tag auch. Wer spricht dort?“

„Das geht dich einen Scheiß an, Mann. Und du wirst gleich merken, weshalb. Mir ist hier ein Hund zugelaufen. Sieht haargenau wie ein Basset aus. Und er hört auf Bimbo. Rufe ich Bimbo, kommt er sofort. Rufe ich Albrecht oder Pluto oder Hans-Dieter, wackelt er nicht mal mit dem Schwanz. Zugelaufen ist er mir beim Stadtpark. Könnte also sein, es ist deiner, Mann.“

„Wieso duzen Sie mich?“ knallte Haudegans Befehlsstimme in den Draht. „Waren wir vielleicht im selben Heeresverband zusammen, häh? Ein Waffenbruder, wie? Wo da? Welche Brigade, welche Division, welches Korps, Regiment, Bataillon, welche Kompanie, Batterie, heh?“

„Ist ja schon gut, Opa. Ich duze nun mal jeden. Sogar meinen Bruder. Aber daran soll’s nicht scheitern, daß wir ins Geschäft kommen. Wie sieht Ihr Stelzen-Tiger denn nun aus?“

Haudegan antwortete nicht sofort.

„Häh?“ knurrte Zotte.

„Ich habe nur nach meiner Brille gegriffen“, sagte Haudegan ruhig. „Bimbo ist dreifarbig: weiß, schwarz und loh.“

„Dann ist er’s. Wollen Sie ihn wiederhaben?“

„Selbstverständlich! Was für eine Frage. Das steht doch im Inserat.“

„Kostet Sie einen Tausender.“

„Das ist teuer, Herr... Ach so!“

„Einen Tausender! Oder Sie sehen Ihren Bimbo nicht wieder. Ich kenne einen, der beliefert Tierversuchsanstalten. Und die Tierquäler, die dort im Namen der Wissenschaft ihren Horror abziehen, nehmen alles — und zahlen Höchstpreise, seit sie in der Schußlinie stehen. Also?“

„Um Gottes willen!“ rief Haudegan. „Tun Sie das nicht! Bringen Sie mir Bimbo. Ich zahle Ihnen, was Sie wollen.“

„Ist die richtige Einstellung, Mann. Sind Sie den ganzen Nachmittag zu Hause?“

„Ja.“

„Haben Sie das Geld?“

„Ich glaube nicht ganz. Aber über 900 Mark habe ich im Haus. So etwa 950.“

„Hm. Naja. Bei Barzahlung gewähre ich Nachlaß. In genau zwei Stunden — sehen Sie auf die Uhr — bin ich bei Ihnen. Klar!“

Er legte auf.

„Warum erst in zwei Stunden?“ Patulke kratzte sich am Kahlschädel.

„Das habe ich nur so gesagt. Wir fahren sofort hin. Könnte sein, der macht Schwierigkeiten. Ist ein harter Brocken, glaube ich. So einen mußt du überraschen. Verstehst du?“

Patulke nickte. „Dann hol ich den Wagen.“

Zotte wartete an der Ecke.

Sein Komplice rollte an mit dem Kombi. Zotte überprüfte, ob das hintere Nummernschild mit dem vorderen übereinstimmte. Es war schon vorgekommen, daß Patulke nur eins ausgetauscht hatte, als er die Kennzeichen auswechseln sollte. Ahnungslos waren sie einen halben Tag durch die Stadt gefahren — mit einem H-Kennzeichen vorn (Hannover) und einem DA-Kennzeichen hinten (Darmstadt). Erstaunlicherweise waren sie niemandem aufgefallen — nicht mal den Polizeistreifen, die mehrfach ihren Weg kreuzten.

Haudegan hatte im Inserat seine Adresse angegeben.

„Herzog-Straße 11“, sagte Zotte. „Ist irgendwo beim Stadtpark.“.

Als sie ankamen, hatte der Nachmittag seine beste Zeit hinter sich. Die Luft kühlte ab. Der Himmel wurde grau. Die Schatten machten ihre Stretch (Streck)-Übungen und wurden immer länger.

In der Herzog-Straße standen hübsche alte Häuser in hübschen alten Grundstücken. Oswald von Haudegan hatte sich sogar einen Steingarten angelegt — oder anlegen lassen. Es gab auch drei oder vier Bäume, an denen Bimbo das Bein heben konnte.

Der Kombi rollte vorbei. Sie äugten hinüber.

Patulke hielt eine Steinwurfweite entfernt, schaltete den Motor aus und drehte den Rückspiegel so, daß er Nr. 11 im Auge hatte, ohne sich den Stiernacken zu verrenken.

Laurien, genannt Zotte, stieg aus, grinste und sockte ab. Zu sagen gab’s nichts. Sie waren eine eingespielte Mannschaft und kannten jedes Foul (regelwidrige Gemeinheit).

Unterwegs zündete er sich eine Zigarette an. Er schob von Nr. 11 das Gartentor auf, ging über Kies, stieg die Steinstufen zur Haustür hoch und klingelte.

Heiseres Bellen antwortete. Ein Vierbeiner vermeldete, es hätte geklingelt.

Noch ein Köter, dachte Zotte. Bimbos Bruder, was? Ein Schwesterchen bellt nicht so heiser. Hat wohl ein ganzes Rudel, der Alte? Total auf den Hund gekommen, hahah.

Die Tür wurde geöffnet.

Oswald von Haudegan war ein stämmiger Siebziger mit struppigem Schnurrbart und funkelnden Brillengläsern. Das graue Haar trug er etwas länger als Patulke seinen Rasierschnitt, nämlich militärisch kurz. Eine Kriegsverletzung am Knie behinderte den Oldie. Er zog das Bein nach. Bei Spaziergängen benutzte er einen Krückstock. Jetzt nuckelte er an einer schwarzen Zigarre. Fragend sah er den ungepflegten Typ an.

„Ich bin’s“, grinste Zotte. „Kann ich reinkommen?“

„Was?“ Dann erkannte Haudegan ihn an der Stimme. „Wieso jetzt? In zwei Stunden wollten Sie hier sein.“

„Heh, Alter! Was soll das? Ich dachte, Sie fallen mir um den Hals, wenn ich Ihren Bimbo schon jetzt bringe.“

Haudegan Schnauzbart sträubte sich wie das Stachelkleid eines wütenden Igels.

„Verdammter Betrüger! Hast du das Bellen gehört? Das war Bimbo. Man hat ihn mir zurückgebracht — längst. Ich wollte sehen, wieweit du gehst, du Verbrecher! So weit also! Und wahrscheinlich nicht nur bei mir, was?“ Das verdankte er nicht seinem Scharfsinn, sondern den Infos, die er von Tarzan erhalten hatte — vorhin durchs Telefon. „Aber die Suppe wird dir versalzen, Verbrecher!“ schimpfte er. „Inserieren werde ich, jawohl! Und alle Tierhalter, denen ihr Hausgenosse entlaufen ist, warnen. Damit sie dir nicht auf den Leim gehen. Die Polizei ist auch verständigt...“

Jetzt fiel ihm ein, daß die Beamten erst in zwei Stunden herkamen.

Zottes Gesicht färbte sich dunkel vor Wut. Er ließ seine Zigarette fallen.

„Alter Stinker!“ brüllte er.

Wuchtig stieß er Haudegan die Faust vor die Brust.

Der alte Mann taumelte zurück, verlor das Gleichgewicht und stürzte. Er schlug mit dem Ellbogen auf. Das schmerzte gemein. Außerdem rutschte ihm die Brille von der Nase.

Dem zeige ich’s! dachte Zotte.

Zweimal trat er dem alten Mann gegen die Rippen. Das Stöhnen war Musik in seinen Ohren. Er trampelte auf die Brille. Knirschend zerbrachen die Gläser.

Als er aus dem Vorraum ins Freie entwich, warf er die Tür ins Schloß.

Patulke sah in den Rückspiegel und wunderte sich, daß sein Kumpel im Laufschritt nahte.

Zotte glitt auf den Nebensitz.

„Ab! Es ist schief gegangen! Mach schon, Gert!“

Patulke fragte nicht.

Zotte verschnaufte. Er drehte sich mehrmals um, als befürchte er Verfolger. Aber nur ein Bus der Städtischen Verkehrsbetriebe kam ihnen nach.

Zotte erzählte und fügte hinzu: „Dieser Mistkerl macht das bestimmt. Ich meine, er wird seinesgleichen mit ‘nem Inserat warnen. Dann ist es Essig mit unserm Geschäft. Verdammt! Es ging ja auch zu gut. Der Knall mußte ja mal kommen.“

„Da haben wir abgeharkt, ohne uns zu bücken.“ In Patulkes Grobgesicht regte sich nichts. „Und jetzt?“

„Die Masche mit den entlaufenen Viechern war gut. Wir verwerten unsere Erfahrungen und stellen uns nur etwas um. Bisher haben wir Luft verkauft. Haben Lösegeld erpreßt für Viecher, die wir nicht hatten. Künftig brauchen sich Herrchens und Frauchens nicht mit Ungewißheit zu quälen. Sie werden genau wissen, daß wir sie haben, die Viecher. Weil wir sie klauen. Verstehst du, Gert! Wir kidnappen Hunde. Dognappen, sagt man, glaube ich. Ist ‘ne heiße Sache. Und einträglich. Was die Hunde ihren Besitzern wert sind, wissen wir ja.“

„Dognappen!“ Patulke grinste. „Nicht schlecht.“

„Sogar sehr gut.“

„Wann fangen wir an?“

„Wie? Ja, hast recht. Nichts auf morgen verschieben, was man heute tun kann. Ich wette, daß Haudegan spätabends mit seinem Bimbo im Stadtpark die Runde macht. Dabei kaschen wir das Vieh. Ist gleichzeitig ‘ne Strafe für den Alten. Und wehe, der bringt wieder Bullen ins Spiel. Dann hänge ich seinen Köter am nächsten Laternenpfahl auf.“

6. Wer stahl die Zwiebäcke?

Die Jungs hatten Gaby nach Hause gebracht. Karl empfahl sich. Tarzan und Klößchen radelten zur Internatsschule zurück, während sich ein früher Abend auf Stadt und Land senkte.

Die Internatsschule, die bekanntlich außerhalb liegt, sandte Lichtsignale über die herbstlichen Stoppelfelder. Jedenfalls schien es den beiden so, als sie — gegen den Abendwind gestemmt — über die Zubringerstraße hechelten.

Die Lichtsignale — das waren die erleuchteten Fenster. Die Bäume, die das große Gelände umstanden, hatten schon viele Blätter abgeworfen. Die kahlen Äste schirmten nicht mehr ab.

Klößchen fuhr voran. Das Abendessen lockte. Das machte ihm flinke Beine.

Immerhin fiel ihm auf, wie sich rund ums Jahr der Anblick der Internatsschule verändert. Besonders, wenn man sie von weitem betrachtet.

„Unser zweites Zuhause“, philosophierte (nachdenken, sich um Weisheit bemühen) Klößchen laut, „sieht im Winter aus wie eine verschneite Burg in der Ebene. Man ahnt dann gar nicht, wie gemütlich es im Adlernest ist — und im Speisesaal. Im Sommer sieht man nur die Türmchen vom Hauptgebäude und zwei Giebel, seit Mandl“, das war der Hausmeister, „die Ulme gestutzt hat. Alles andere ist grün. Nur Bäume. Wer aus der Ferne kommt, denkt, es ist Wald. Wir leben dann wie in der Sommerfrische, was? Man könnte meinen, wir verbringen dort unsere Ferien. Aber gerade die verbringen wir woanders. Hier, in der Schule, findet das Gegenteil statt. Hier umklammert uns der Streß. Aber den sieht man erst, wenn man näher rankommt an die Penne.“

„Hast du Hunger?“ forschte Tarzan.

„Wieso? Den habe ich doch immer. Sind dir meine Worte unklar?“

„Woran sieht man das, wenn dich der Streß umklammert?“

„Woran? Hm. Streß — was ist das eigentlich?“

„Übermäßige Anspannung. Druck.“

„Dachte ich’s mir doch. Und wie der mich umklammert! Dauernd stehe ich unter Druck. Daß ich nicht satt werde, ist schlimm genug. Aber dazu noch die Schufterei. Tag und Nacht stopfe ich mich voll mit nutzlosem Wissen. Das schlaucht. Wenn am Tag der offnen Tür die Besucher kommen, wird sich mancher denken — bei meinem Anblick: Ist das nicht der gestreßte Willi Sauerlich? Eine Schande, wie man heutzutage die Schüler überfordert.“

Tarzan lachte so laut, daß sich der Wind zwischen seinen Zähnen verfing.

„Du und gestreßt? Tag und Nacht stopfst du dich voll mit nutzlosem Wissen? Wo habe ich nur meine Augen, daß ich davon nichts bemerke. Im übrigen ist Wissen nie nutzlos. Und Lernen ist Gehirntraining. In der Welt von morgen werden nur die besten Gehirne gefragt sein. Also stopf dich voll — aber nicht mit Schokolade!“

„Zur Zeit lese ich ein Buch über Kakaoernte und Schokoladenherstellung“, erwiderte Klößchen. „Das Lesen streßt mich zwar auch. Aber vom Zweig eines Kakaobaumes lasse ich mich lieber umklammern als von einem rechtwinkligen Dreieck.“

Sie erreichten die Schule, brachten ihre Drahtesel in den Fahrradkeller und stiegen hinauf ins ADLERNEST, ihre gemütliche Zwei-Mann-Bude, wo Klößchen sich gleich aus seiner Schokoladenkiste, seinem Eichhörnchen-Vorrat, bediente, denn zum Abendessen war es noch etwas zu früh.

Tarzan ging in die Bude IGLU (Eskimohütte) hinüber, um Thilo oder Florian nach dem Ausgang der Drahtesel-Rallye zu fragen. Nur Thilo war da, das picklige Musikgenie.

Er übte gerade auf einer Blockflöte. Otto Krawutschke, der am Tisch saß und über einem Puzzle brütete, hatte sich beide Ohren mit den Fingern verstopft. Er haßte Musik, war aber ein enorm guter Bastler.

Tarzan erfuhr, die Goethe-Schüler hätten gewonnen.

„Als Flori und ich ankamen, lagen wir zeitlich auf Platz drei. Aber weil ihr nicht mehr dabei wart, hat uns der Lefkaje disqualifiziert (wegen Regelvergehen ausschließen). Wir haben ihm erklärt, daß es wegen des Hundes ist. Das hat er eingesehen. Fand ‘s sogar gut.“

„Puck ist wieder völlig gesund“, sagte Tarzan im Hinausgehen — und ärgerte sich sofort, daß er das mitteilte.

Thilo nahm es gar nicht zur Kenntnis. Er flötete schon wieder und hätte der Nachricht, Puck sei gestorben, genau so viel Interesse entgegengebracht.

Klößchen lag auf dem Bett und beschäftigte sich geistig und körperlich mit Kakao-Produktion. Er las im besagten Buch und lutschte lautstark dazu.

Tarzan berichtete, was er von Thilo wußte. Klößchen bedauerte, daß sie das Gemeinschaftsfoto verpaßt hätten. Aber Pucks Rettung sei ja in jeder Hinsicht wichtiger gewesen.

Tarzan streifte Pulli und Turnschuhe ab und legte sich aufs Bett. Vor dem Fenster hing der Abend. Er sah aus wie die Nacht. Kein Mond zeigte sich. Dunst verhüllte die Sterne. Der Wind plünderte in den Bäumen, und vereinzelte Blätter tanzten am Fenster vorbei.

Tarzan griff nach einem Buch über die Entdeckung Amerikas, las aber nicht, sondern döste. Unbewußt nahm er die Geräusche auf, von denen das Haupthaus erfüllt war. In vielen Buden wurde krakeelt. Einige Mitschüler hatten die Radios laut gedreht. Thilos Geflöte durchdrang Wände und Türen. Irgendwo fiel krachend eine Tür zu. Im Erdgeschoß, wo die Köchinnen für Hunderte kochten, schepperten Kessel und Pfannen. Drüben im Waschsaal rauschte eine Dusche.

Tarzan dachte nach über Zotte und Katzentod und darüber, wie verschieden Menschen sind. Die einen, dachte er, schützen die Tiere, hegen sie und achten ihr Leben. Die andern benutzen sie bestialisch für gemeinste Zwecke. Nicht nur, daß Millionen Versuchstiere für grausige und sinnlose Tierversuche sterben — überall in Europa! Dann kommen auch noch Gelichtertypen wie Zotte und Katzentod und erpressen und betrügen die Tierhalter. Alles Menschen! Aber nicht von derselben Strickart.

Auf dem Flur dröhnten Schritte.

Im nächsten Moment wurde die Tür aufgestoßen.

Studienrat Scheiblich stampfte herein.

Er war ein kleiner Glatzkopf mit Brille — im ganzen nicht übel, aber launisch. Wenn er Dienst hatte wie heute, verdroß ihn jeder Klacks.

Ohne Gruß und Erklärung wies sein nikotingelber Finger auf Klößchen.

„Mach sofort deinen Schrank auf, Willi!“

Klößchen blinzelte, schwang die Beine vom Bett und erhob sich.

„Nach dem Essen will ich aufräumen, Herr Scheiblich. Bin nämlich gestern gegen den Schrank gefallen. Da ist er fast umgekippt. Jedenfalls war die Erschütterung wie ein Erdbeben, was wohl daran liegt, daß hier der Boden nicht ganz gerade ist, weshalb die Schrankfüße — also er steht nur auf dreien. Der vierte schwebt. Für das Kraut-und-Rüben-Durcheinander bin letztlich nicht ich verantwortlich, sondern der wellige Verlauf des Parketts und...“

„Versuch nicht abzulenken!“ fuhr der Studienrat ihn an. „Mach den Schrank auf! Dein Chaos (Unordnung) interessiert mich nicht.“

Tarzan richtete sich auf und kreuzte die Beine im Schneidersitz. Was war denn nun kaputt?

Klößchen zuckte die Achseln, öffnete beide Schranktüren, trat zur Seite und machte ein Gesicht, als erwarte er Lob.

„Man spricht ja auch von genialer (schöpferischer) Unordnung, Herr Scheiblich. Der versuche ich nahezukommen, indem ich fleißig übe und mich dem Ziel...“

„Halt den Mund!“ befahl Scheiblich. Erschüttert sah er in den Schrank. „Um dieses Tohuwabohu (Durcheinander) anzurichten, braucht es mehr als ein Erdbeben. Aber darum geht’s nicht. Wo hast du die Zwiebäcke?“

„Die... was?“

Klößchen blickte wie ein Bernhardiner.

„Die Zwiebäcke! Fünf Kartons Zwiebäcke.“ Scheiblich malte Kartons in die Luft. Es wurden Kartons unterschiedlicher Größe, was sicher nicht den Tatsachen entsprach, und nach dem dritten verlor er die Lust.

„Welche Zwiebäcke?“ fragte Klößchen.

Scheiblich schob den Kopf vor und hob die beiden noch sauberen Hemden an, über die Klößchen verfügte. Darunter hätte sich eine Streichholzschachtel verstecken können, aber kein 5-Kilo-Karton.

„Aus dem Wirtschaftsraum neben der Küche“, sagte er durch die Zähne, „wurden heute nachmittag fünf Kartons Zwiebäcke gestohlen. Als Täter kommt nur in Frage, wer sich im Haus auskennt — und beim freiwilligen Küchendienst mitmacht.“

„Und da haben Sie an Willi gedacht?“ fragte Tarzan.

„Keiner ist so verfressen wie er“, nickte Scheiblich. „Und nur Verfressenheit kann das Motiv (Grund) sein. Was sonst! Der Wert ist gering. Aber Diebstahl bleibt Diebstahl. Und wehe dem Täter, wenn ich ihn finde.“

„Willi stielt nicht!“ sagte Tarzan. „Willi ißt gern. Aber deshalb ist er kein Dieb. Selbst wenn er vor Hunger halb tot wäre, würde er sich nie an fremdem Eigentum vergreifen — obschon das dann Mundraub und nicht mal strafbar wäre. Willi ist so ehrlich, daß er sich eher die Zunge abbisse, als daß er leichtfertig, unbegründet und ungerecht eine schwerwiegende Beschuldigung ausspräche — zum Beispiel den Vorwurf des Diebstahls.“

Scheiblich räusperte sich. Zwischen seinen Gehirnzellen schien ein Licht zu blinzeln. Ihm ging auf, daß er die falsche Gangart drauf hatte und wie ein Amokläufer vorprellte statt wie ein abgeklärter Studienrat, der ein kapitales (gewaltiges) Wirtschaftsverbrechen aufklärt — waren doch die Zwiebäcke aus dem Wirtschaftsraum entwendet worden.

Er überspielte die Einsicht.

„Du, Willi, warst es also nicht?“

„Erstens nein! Zweitens erstreckt sich mein ungewöhnlicher Appetit auf Schokolade — und Schokoladen-Zwiebäcke waren das ja wohl keine.“

Zum Geier und seiner Wally! fluchte Tarzan lautlos. Ich baue ihm Brücken, über die er sich rollen kann: Balkenbrücken, Hängestege, Stahlgitterbrücken, Zügelgurtbrücken, steinerne Bogenbrücken, Flachdrehbrücken, Stahlbetonbogen und was es sonst noch so gibt. Aber er, nein, er kommt nicht im Gleichschritt mit, sondern bohrt gleich an den Pfeilern und stopft sein Dynamit rein. Schokoladen-Zwiebäcke! Die hätte er also geklaut! O Willi!

„Willi will damit sagen“, versuchte Tarzan zu retten, „daß die Anschuldigung auch von der Logik (folgerichtigem Denken) her unhaltbar ist.“

Scheiblich nickte. Innerlich war er bereits auf dem Rückzug. Um das zu tarnen, biederte er sich an.

Ein Lächeln zog ihm die Mundwinkel breit. Er hatte so makellose Zähne, daß es garantiert die dritten waren.

„Habt ihr eine Idee, wer’s gewesen ist?“

Unter Tarzans Blick hätte ein Eisbär gefröstelt.

„Nein.“

„Ich auch nicht“, sagte Klößchen. „Und zu meiner Entlastung muß ich noch anfügen: Nachmittags war ich nicht hier, sondern teils bei Gaby, teils bei Frau Matheil, teils am Bahnhof.“

„Ich will nicht hoffen, daß ihr euch rumtreibt — am Bahnhof und so“, meinte Scheiblich, was nicht gerade ein bärenstarker Abgang war.

„tststs...“, machte Klößchen hinter ihm her. „Sehe ich aus wie ein Zwiebackdieb? Was sagst du zu der Sache? Wie bescheuert muß eigentlich ein Mundräuber sein, um sich auf Zwiebäcke zu versteifen?“

„Er hätte auch ein paar Dosen Spinat nehmen können. Meinst du das?“

„Das meine ich.“ Klößchen sah auf die Uhr. „Gehen wir essen?“

Schülerscharen strömten bereits. Alle schienen da zu sein, der ungastliche Herbstabend hatte selbst jene älteren Jahrgänge ins Internat zurückgeweht, die sonst jeden Samstag in der Stadt verbringen: im Kino, im Café, im Restaurant, bei Freunden oder wo auch immer.

Vor dem Speisesaal stießen die beiden Freunde abermals auf Scheiblich.

Klößchen grinste verzeihend. Er war nicht nachtragender als ein Goldfisch.

Tarzan blickte durch Scheiblich wie durch schlechte Luft. Aber der hielt ihn am Ärmel fest.

„Telefon für dich, Peter! Ich leg das Gespräch in die Besenkammer. Es ist deine Freundin.“

Die Telefonzelle ,Besenkammer’ war im Flur. Tarzan schloß die Tür hinter sich und nahm, als es klingelte, den Hörer ans Ohr.

„Ja, Pfote?“

„Du, der Haudegan hat angerufen. Wollte dich sprechen. Dann hat er’s mir erzählt. Er ist nachträglich erpreßt worden. Wahrscheinlich von diesem Zotte. Der hat ihn geschlagen, und getreten. Das kam so...“

Sie berichtete und fuhr fort: „Verletzt ist er, Gott sei Dank! nicht. Er ist zwar schon alt, kann aber einen Rippentriller vertragen. Und, Tarzan, er ist mutig. Ich habe ihn gefragt, ob er als Zeuge auftreten würden gegen Zotte, sobald wir den ermittelt haben. Klar, sagte Haudegan. Sofort. Wäre ihm ein Vergnügen. Wir wollen ihn morgen besuchen.“

„Ist gebongt.“

„Dich hat er ja für einen Herrn Carsten gehalten“, sie lachte, „weil deine Stimme schon so ist. Bei mir hat er gemerkt, daß ich mich noch der Jugendfrische erfreue. Hat gefragt, wie alt wir denn sind. Zusammen 54, die Monate mitgerechnet, habe ich gesagt. Er lachte, mußte aber aufhören, weil ihm die Rippen wehtun.“

„Wann können wir ihn besuchen?“

„Morgen vormittag.“

„Ich sehe zu, daß ich Willi aus den Federn kriege. Scheiblich, dieser Gehirnwichtel, hat ihn des Diebstahls verdächtigt. Wie ich Willi kenne, haut er sich jetzt drei Mahlzeiten rein — um seinen Streß abzubauen. Und morgen früh ratzt er dann wie unter Vollnarkose.“

Gaby wollte Einzelheiten wissen, lachte und nannte Scheiblich einen Null-Ermittler, der im Polizeidienst Null-Chancen gehabt hätte.

Sie verabredeten sich für halb zehn. Tarzan schmatzte noch ein Bussi in den Hörer, denn legten sie auf.

Beim Abendessen behielt Tarzan seinen dicken Freund scharf im Auge. Rechtzeitig nahm er ihm den Teller weg.

Klößchen maulte zwar, konnte aber keine Gründe anführen, die weitere Nahrungsaufnahme gerechtfertigt hätten.

Tarzan sagte: „Der nächste Morgen kommt bestimmt. Und es macht einen miserablen Eindruck, wenn Haudegan dich für einen Schlafwandler hält.“

Der nächste Teil des Abends verlief ohne größere Aufregung. Aber wenige Augenblicke vor dem Lichtaus- und Einschlafzwang geschah es. Wie Grippe breitete sich das Gerücht aus, war zunächst nur Gerücht, entpuppte sich aber als Wahrheit — dann nämlich, als Scheiblich wie angestochen ins ADLERNEST hineinschoß.

„Ich habe die Zwiebäcke nicht!“ rief Klößchen und zog sich die Bettdecke bis ans Kinn.

„Darum geht’s nicht“, keuchte der Studienrat. „Habt ihr Flori gesehen?“

Tarzan richtete sich auf. „Nein. Was ist denn?“

„Florian von Geckenheim fehlt.“ Die Aufregung verschob Scheiblichs Gesichtszüge wie Waggons auf einem Verschiebe-Bahnhof. „Ist nicht da. Verschwunden. Nicht in seinem Bett. Nicht drunter. Nicht im Waschsaal. Nirgends. Keiner hat ihn seit... seit spätem Nachmittag gesehen. Sein Freund Thilo hat’s mir gemeldet.“

„Bestimmt steckt Flori irgendwo im Haus“, sagte Tarzan.

„Nein. Auch sein Rad ist nicht im Fahrradkeller. Ihr wart doch mit ihm zusammen. Wißt ihr nicht, wo er sein könnte?“

„Wir haben nur die Rad-Rallye gemeinsam gemacht. Das war vormittags. Mittags riß die Verbindung dann wegen Puck... Jedenfalls haben wir nicht die blässeste Dunstglocke, wohin er abgängig ist.“

Scheiblich zischte einen langen Schschsch-Laut über seine Prachtzähne, machte aber kein Wort daraus, denn er wollte vorbildlich bleiben.

Er rannte hinaus. Jetzt war der Lichtaus- und Einschlafzwang vergessen. Budenweise versammelten sich die Schüler auf dem Gang. Floris Abwesenheit war Tatsache. Über den Grund wurden Vermutungen gehäkelt wie überflüssige Pulswärmer und Ohrenschützer.

Theobald Krause meinte, Flori sei bestimmt Kidnappern in die schmutzigen Hände gefallen, denn die Geckenheims hätten ja als reiche Adelige enorm viel Zaster im Hintergrund, weshalb es bestimmt zwei, drei Millionen DM Lösegeld kosten werde, bis Flori sich wieder die Luft der Freiheit reinziehen könne.

Otto Krawutschke tippte auf einen Unfall und runzelte die Birnenstirn. Offenbar überlegte er, ob man einen beschädigten Geckenheim so leicht zusammensetzen könne wie ein Puzzle.

Thilo Breitacker, das Musikgenie, sagte nichts.

Tarzan beobachtete ihn.

Sorgen macht er sich nicht, der Fuzzi, überlegte er. Jedenfalls nicht mehr als ein Kanonen-Hersteller wegen des nächsten Krieges. Sind sie nicht Freunde, die beiden? Ein bißchen wenig Anteilnahme, Thilo. Hm, hm! Da wundern sich meine Gehirnzellen.

Klößchen flüsterte: „Was aus seinem Freund wird, scheint Thilo egal zu sein. Den interessiert nur, ob sich die Arie des Cicero (Arie = Gesangsstück in der Oper, Cicero = römischer Redner) auch auf der Haarbürste blasen läßt. Ist vielleicht musikalisch, aber tierisch unmenschlich!“

„Gut beobachtet, Willi!“ lobte Tarzan.

Erst gegen Mitternacht kehrte Ruhe ein.

Flori blieb verschwunden.

Bevor sie einschliefen, sagte Tarzan: „Übrigens — eine Arie des Cicero gibt’s in der Musikwelt nicht.“

„Ja, richtig“, grunzte Klößchen aus den Kissen. „Ich meine ja auch die Arie des Cäsar. Oder war’s die der Kleopatra?“

Ist nicht sein Gebiet, dachte Tarzan. Hauptsache, er weiß über Kakaobäume alles.

7. Der Doppel-Coup der Hundediebe

Ein bleicher Oktobermond schob sich über die Baumkronen, als Oswald von Haudegan mit Bimbo gassi ging. Sie wohnten unweit des Kronen-Parks, der sich schmal, aber kilometerlang bis zum Stadtwald zieht, weshalb man dort zu allen Tageszeiten Jogger antrifft und in schönen Nächten — Liebespaare.

Diese Nacht war kalt, der Abend neblig gewesen. Erst seit einer halben Stunde zeigten sich Mond und Sterne, allerdings mit hauchzartem Schleier vor der Nase.

Bimbo lief voran, kurzbeinig wie ein Igel, aber mit erhobenem Schwanz. Haudegan eilte ihm nach. Er benutzte seinen Krückstock. Noch schmerzten die Rippen. Aber was ein alter Haudegen ist wie Haudegan, der verträgt einen Rippentriller. Das hatte Gaby ganz richtig erkannt.

Ohne die Reihenfolge zu verändern, folgten Herr und Hund einem Kiesweg. Von den Kotztypen, die sich in ihrer Nähe bewegten, schattenhaft lautlos, bemerkten sie nichts.

Zotte und Katzentod gingen daran, ihren Entschluß in die Tat umzusetzen.

Beim Pavillon, wo die Büsche im engen Rund stehen, war es soweit.

Bimbo machte „Wuff!“ vor Verblüffung. Als Wachhund konnte man ihn vergessen. Er war zu gutmütig und jetzt völlig überrascht, als ein Zementbrocken-Typ, Katzentod nämlich, hinter einem Strauch hervorsprang. Bimbo wurde am Halsband gepackt. Er ahnte zwar, daß es sich um keinen Freund handelte, blieb aber vorsichtig. Zweimal wedelte er mit dem Schwanz.

„Heh, Kerl!“ rief Haudegan und fußte heran, wobei er den Stock in den Kies stieß, als wollte er die Erde anbohren.

Zweige teilten sich schräg hinter ihm. Eine schwere Hand fiel auf seine Schulter.

„Na, alter Sack! Schon wieder senkrecht?“

Zotte blies ihm Schnapsatem ins Gesicht.

„Sie... Sie... was…“, der alte Mann stotterte. Es kam zu plötzlich, die Bedrohung zu unverhofft. Zuviel war ihm heute widerfahren. Er wußte nicht — trotz seines langen Lebens daß sich Gemeinheiten aneinander reihen können wie endlose Ketten.

„Ja, ich“, grinste Zotte. Er ließ ihn los, blieb aber auf Tuchfühlung, um den Hieb zu verhindern, falls der Alte seinen Krückstock zweckentfremden wollte. „Das zweite Mal legst du uns nicht rein, Opa. Und wenn du die Polizei verständigst, passiert Schreckliches mit dir und deinem Köter. Mein Kumpel hat ihn, wie du siehst. 1000 Mark her! Oder du erlebst Bimbos Ende.“

„Ich... habe kein Geld bei mir“, erwiderte Haudegan wahrheitsgemäß.

„Hast aber 950 zu Hause, nicht wahr?“

Der Alte atmete schwer. „Ich würde sie euch geben, bestimmt. Wenn ich sie hätte. Aber was ich heute nachmittag sagte, stimmt nicht. Ich habe nur etwas Bewegungsgeld im Haus.“

Zotte fluchte. Seine vorquellenden Augen starrten den Alten an. Hinter der niedrigen Stirn arbeitete jener Teil der Gehirnzellen, die bei ihm für das Ersinnen von Straftaten zuständig waren. Der goldene Ohrring schimmerte.

„Du Saukerl! Haudegan, du Saukerl! Wo kriegst du jetzt Geld her? Oder glaubst du, wir warten, bis deine Rente eintrifft!“

„Ich beziehe Pension“, sagte Haudegan.

„Wo ist da der Unterschied? Geld ist Geld, du Steinzeitrest. Schaff den Tausender ran. Auf den sind wir scharf wie tausend Russen. Klar? Borg’s dir von deiner Haushälterin. Oder sonst wem! Geht das?“

Haudegan preßte die Lippen aufeinander. Dann nickte er. „Meine Bank hat eine Nachtschalter. Da kann ich Geld ziehen.“

„Dann zieh’s. Und jetzt zieh Leine! Hol die Kohle! Danach wartest du am Telefon. Wir melden uns im Laufe der Nacht. Und keine Polizei! Das sage ich nur noch einmal. Sonst ist dein Köter... Sieh mal hin! Mein Kumpel hat schon sein Messer in der Hand.“

Katzentod hörte das. Er hob die Hand mit dem Messer, zeigte es wie eine Sehenswürdigkeit. Es war ein gewaltiger Käsedolch. Auf Klinge und rasiertem Schädel spiegelte der Mond sein Licht, das in dieser Nacht wie Gaslicht aussah.

Bimbo machte „Wuff!“ und wollte sich zu seinem Herrchen trollen. Aber Patulke, genannt Katzentod, hatte eine Strippe durchs Halsband gezogen und hielt den Vierbeiner fest.

„Du weißt jetzt, was Sache ist!“ fuhr Zotte den Alten an. „Mach ‘ne Mücke — und das, was ich dir gesagt habe. Klar!“

Haudegan fühlte einen pfundschweren Kloß im Hals, als er dem Befehl nachkam. Er hörte, wie sein Hund winselte. Er spürte Bimbos traurigen Blick im Rücken wie Schläge.

Jetzt kann ich dir nicht helfen, Bimbo! dachte er verzweifelt. Aber ich kaufe dich frei, mein Hund! Sofort fahre ich zur Bank! Sofort besorge ich das Geld. Für dich, Bimbo, meinen einzigen Freund.

Er beeilte sich. Als Berufsoffizier hatte er mancher Gefahr ins Auge gesehen. Er war nie mutlos gewesen. Jetzt wurde ihm klar, wie hilflos er war als alter Mensch. Die Angst um Bimbo legte sich wie ein Reif um sein Herz.

Er brauchte fast eine Stunde, bis er mit dem Wagen aus der Stadt nach Hause zurückkam.

Zehn Hunderter steckten in einem Umschlag. Wann meldeten sich die Erpresser?

Haudegan setzte sich neben das Telefon. Er wartete. Sein Herz war schwer und ängstlich. Er trank ein Glas Rotwein, wartete, lief auf und ab, beobachtete den Zeiger der Standuhr und blickte immer wieder hinaus auf die Straße.

Sie ließen ihn zappeln.

Erst um sechs Uhr früh riefen sie an.

„Punkt sieben an derselben Stelle im Kronen-Park“, meinte Zotte, nachdem Haudegan versichert hatte, das Geld sei jetzt da.

„Ich werde pünktlich sein“, sagte Haudegan. Er legte auf und war plötzlich entsetzlich müde.

Was die beiden Dognapper unter Pünktlichkeit verstanden, sah anders aus. Eine halbe Stunde vor der Zeit parkte Katzentod den siechen Kombi am Eingang Westufer-Straße, wo jetzt total tote Hose war. Die Dunkelheit wich nur langsam. Nebel war aufgekommen. In den Häusern auf der anderen Straßenseite ratzte noch jedermann/frau in den Sonntagmorgen hinein, wozu der schließlich da ist — es sei denn, man hat was besonderes vor.

„Saubere Sache!“ Zotte kratzte sein Stoppelkinn. „Hier sind wir ungestört.“

Sie zerrten Bimbo aus dem Wagen. Ein blutiger Striemen zog sich über seinen Rücken. Bimbo war nicht so folgsam gewesen, wie Katzentod sich das dachte. Jetzt war Bimbo verschüchtert. Angst stand in den braunen Hundeaugen. Er duckte sich, kroch fast auf dem Boden und wurde brutal zum Pavillon gezerrt, wo sie ihn kurzerhand an einem Laternenpfahl festbanden.

Patulke, genannt Katzentod, sah auf die Uhr. „Ist noch Zeit. Ich roooche noch eine.“

Er rammte sich die Zigarette ins Breitmaul und tat dann mit den Zündhölzern rum. Drei blies der Morgenwind aus, bevor der Sargnagel glimmte. Tückisch schielte Katzentod um sich, und wäre der Wind körperlich gewesen, hätte er ihm sein Messer zwischen die Rippen gestoßen.

Kurz vor sieben ging Zotte dem Alten entgegen. Sie wußten, aus welcher Richtung er kommen mußte.

Patulke blieb im Hintergrund und schob ab in die Büsche. Er verstand sich als Eingreif-Truppe — für den Fall, daß was schief lief.

Während er an der oberen Wulstlippe lutschte, entschwand Zotte im Morgennebel. Augenblicke später ergab sich eine neue Situation.

Erst knirschte nur Kies. Dann hechelte Atem. Eine junge Dackel-Hündin sprang heran aus der Tiefe des Parks. Aber nicht sie verursachte das Hecheln, sondern ihr Frauchen.

Andrea Altgraf joggte. Sie war extra früh aufgestanden. Eigentlich hatte sie sich vorgenommen, täglich zu laufen — weil das ja gesund sein soll für alles, wirksam gegen schlechte Laune wie gegen Sodbrennen. Aber wochentags fehlte Andrea zu oft die Zeit. Deshalb lief sie eisern am Wochenende. Heute war sie schon seit 40 Minuten unterwegs. Die neuen Laufschuhe quietschten. Der orangefarbene Jogging-Anzug leuchtete im Morgendunst. Mit einem Stirnband bändigte Andrea das dunkle Haar. Ihr Puls ackerte mit 138 Schlägen pro Minute. Der Atem hechelte.

Begleitet wurde sie stets und ständig von Lady, ihrer anderthalbjährigen Dackel-Hündin.

Lady war kurzhaarig, sandfarben und eine Schönheitskönigin unter ihresgleichen, außerdem verspielt — mit ihrer Spiellaune hätte man fünf Fußballmannschaften der Bundesliga aufmöbeln können .

Die junge Frau lief auf der anderen Seite des Pavillon-Platzes vorbei, ohne Bimbo zu bemerken. Sie joggte einen Weg entlang, der zum Ein/Ausgang Sebaldus-Platz führt.

Lady stand schon bei Bimbo.

Freudiges Schwanzwedeln auf beiden Seiten. Sie beschnupperten sich. Bimbo leckte ihr über die Schnauze. Lady sprang ihm mit beiden Vorderpfoten gegen die breite Basset-Brust, und Patulke entschied sich.

Grinsend kam er hinter den Büschen hervor.

Lady verharrte zutraulich und wedelte.

„Ei, ei, liebes Hündchen!“ schnurrte er.

Er bückte sich, ergriff Lady und hielt sie so grob, daß sich ihre Rippen einwärts bogen. Sie jaulte kläglich.

Im selben Moment tauchte Zotte aus dem Nebel auf. Er näherte sich im Laufschritt, joggte aber nicht, sondern schwenkte Banknoten, als wehre er Fliegen ab.

„Hab den Zaster, Gert! Der Alte ist im Anmarsch. Ab durch die... Was haste denn da?“

Patulke hielt Lady die Schnauze zu.

„Hat ein Adressen-Herz am Halsband, ‘ne Jogger-Tussi ist eben vorbei. Unser nächstes Geschäft!“

„Klasse, Gert! Das zieht mich hoch! So schön kann ein Sonntag sein. Aber jetzt putzen wir die Platte, bevor hier das große Entsetzen ausbricht.“

Sie liefen zum Kombi. Lady zappelte. Patulke bändigte sie mit einem Klatsch, der ein Nilpferd beeindruckt hätte. Lady winselte vor Schmerzen. Ihr Widerstand erlahmte. Sie ließ die Dackelohren hängen und rechnete instinktiv (unwillkürlich) mit dem Tod, obwohl sie nicht wußte, was das war. Nur die große, unbestimmbare Angst, die jedem höheren Lebewesen angeboren ist, breitete sich in ihr aus.

Während die beiden Ganoven abfuhren, entdeckte Haudegan seinen Bimbo.

Der Hund blaffte vor Freude.

Haudegan ließ sich auf das gesunde Knie sinken und umarmte den Basset. Bimbo leckte ihm das Gesicht ab, wogegen sich der Alte nicht wehrte — war doch der Hund so wurmfrei wie ein frisches Stück Holz. Mit Entsetzen bemerkte Haudegan den blutigen Striemen. Dann hörte er die Frauenstimme.

„Lääääädiiiiie!“

Andrea trabte heran.

Haudegan wischte sich rasch die Rührungstränen aus den Augen und setzte die Brille wieder auf. Er löste die Strippe, mit der Bimbo festgebunden war, und leinte ihn an.

Aus Andreas Trab wurde Schleichschritt. Sie blieb stehen.

„Guten Morgen!“ japste sie. „Haben... Sie... meinen... Dackel gesehen?“

„Guten Morgen! Dackel? Einen Dackel?“

„Einen Dackel.“

Sie pustete mit rundem Mund. In den dunklen Locken hingen Nebelperlen. Sie hatte ein hübsches Gesicht mit brauner Haut und Bambi-Augen.

„Ich habe keinen Dackel gesehen“, sagte Haudegan. „Seit wann vermissen Sie ihn?“

„Ach, seit anderthalb... oder zwei Minuten. Bin eben hier vorbeigelaufen. Lady geht schon mal rechts oder links ins Gestrüpp. Sie ist neugierig. Aber dann wetzt sie mir nach und ist sofort wieder bei Fuß. Aber wo ist sie jetzt, um Gottes willen?“

Haudegan dachte an den zweiten Ganoven, den Rasierschädel mit dem Käsedolch. Bestimmt hatte der bei Bimbo gewacht. War die Dackelin ihm in die Hände gefallen?

„Ist Ihre Lady gewieft — oder vertrauensdusselig?“

„Sie ist anderthalb Jahre alt und jedes Gramm an ihr Freundlichkeit.“ Andreas Atem hatte sich normalisiert. „Sie würde einem hungrigen Tiger ins Maul spazieren. Aber weshalb fragen Sie? Gibt es hier Hundediebe?“

„Leider ja.“ Sie tat ihm leid. Wahrscheinlich erlitten Lady und ihr Frauchen jetzt das gleiche Schicksal wie er.

Haudegan stellte sich vor. Er drückte seine Befürchtung aus und berichtete, was die beiden Ganoven ihm angetan hatten.

Das Entsetzen trieb Andreas Puls wieder hoch. „O Gott!“ stammelte sie. „Hoffentlich tun sie meiner Lady nichts an. Sie trägt ein Lederherzchen am Halsband — mit Adresse und Telefonnummer. Vielleicht haben diese Verbrecher das bemerkt und deshalb gleich zugegriffen. Aber... wir vermuten ja nur. Vielleicht ist Lady noch hier, hat sich verirrt...“

An diese Hoffnung klammerte sie sich mit dem bißchen Kraft, das der Dauerlauf ihr gelassen hatte.

Sie suchten und riefen nach Lady. Bimbo suchte mit, obwohl er es besser wußte. Er schnüffelte an Andreas Hosenbeinen, wo Ladys Geruch haftete, und nahm dann die Fährte auf. Zwar hatte Patulke die Dackel-Hündin getragen. Aber Bassets verfügen über die zweitbeste Nase der Welt — nach den Bluthunden — und vollbringen Wunder mit ihrem Geruchssinn.

Bimbo führte beide zum Ein/Ausgang Westufer-Straße und beschnupperte auf dem Asphalt einen Ölfleck. Den hatte der Kombi zurückgelassen.

„Damit haben wir Gewißheit“, sagte Haudegan.

„Aber...“, zweifelte Andrea mit erstickter Stimme.

„Bimbo irrt sich nie“, unterbrach der Alte. „Glauben Sie mir! Die beiden Ganoven haben Ihren Hund.“

„Ich gehe sofort zur Polizei!“

„Tun Sie’s nicht! Sie gefährden Ladys Leben. Die beiden sind so brutal, wie ich Ihnen gesagt habe.“

„Was soll ich denn tun?“

„Gehen Sie heim. Warten Sie auf den Anruf! Versuchen Sie, mit Ihnen zu feilschen. Sagen Sie, Ihre geldlichen Mittel seien beschränkt.“

„Ich bin wirklich nicht reich. Ich muß rechnen, damit ich zurecht komme.“

„Um so schlechter für Sie“, sagte Haudegan bedrückt, „falls dieses Gesindel auf ein hohes Lösegeld besteht.“

8. Rätsel um Floris Verschwinden

Tarzan erwachte etwas später als sonst. Aber es war noch nicht hell draußen. In der Morgendämmerung wallte Nebel. Er überzog die Scheiben mit Nässe.

Tarzan gähnte sich munter, öffnete das Fenster, blickte in den leeren Hof, zog seine Pyjamajacke aus und machte irre viele Klimmzüge am Türrahmen. Als er nicht mehr konnte, pumpte er Liegestütz in kolossalen Mengen, dann marschierte er ab in den Waschsaal, den er um diese Zeit für sich allein hatte.

Nach dem Duschen war es spät genug, um Klößchen zu wecken. Von ihm sah er nur ein Segelohr und ein Büschel Haare. Alles andere war zugedeckt.

Tarzan schaltete das Radio ein und erwischte die Nachrichten des Dritten Programms.

„...sachdienliche Hinweise über den Verbleib des Internatsschülers Florian von Geckenheim nimmt jede Polizeidienststelle entgegen“, verkündete der Nachrichtensprecher.

Tarzan pfiff durch die Zähne.

„Stell den Wasserkessel ab!“ murmelte Klößchen unter der Decke hervor.

„Hier pfeift kein Wasserkessel. Hier pfeife ich. Steh auf, du Murmeltier. Draußen lacht die Sonne. Ein herrlicher Sonntag erwartet uns.“

Klößchen riskierte ein Auge. „Brrrhhh! Kotzwetter! Nebelbrühe! Hab keinen Bock auf den Sonntag. Ich bleibe heute im Bett!“

„Du stehst auf!“ Tarzan zog ihm die Decke weg. „Sonst verpaßt du den Weltuntergang und alle schrecklichen Folgen. Eben kam eine Suchmeldung durchs Radio.“

Klößchen wollte sein Plumeau (Federbett) festhalten, aber Tarzan war schneller und warf die buntkarierte Warmhalte-Packung auf den Schrank seines Freundes.

„Mann!“ schimpfte Klößchen. „Da oben ist es doch staubig! Zentimeterdick liegt er. Ist meine Decke vielleicht ein Putzlappen!“ Immerhin rollte er sich herum — zur Ausstiegseite der Bettstatt. „Wen sucht denn das Radio?“

„Wen wohl? Flori, natürlich. Das heißt, während wir an der Matratze horchten, war hier schwer Action (Turbulenz) im Karton. Klar, daß der Direx was tun muß, damit unser Geltungs-Pinkel wieder antanzt. Ist ziemlich geheimnisvoll. Ich frage mich, wer bustet (busten = täuschen, aufs Kreuz legen) hier wen?“

Klößchen rieb sich die Glotzer. „Daß du mir morgens immer gleich solche Probleme auf die Ohren haust! Wo ich doch fast noch penne! Das ist unkameradschaftlicher Streß! Warte doch, bis ich gefrühstückt habe. Ich kann mit leerem Magen nicht denken.“

„Du sollst nicht denken, sondern dich fertigmachen“, lachte Tarzan. „Und teil mir dann bitte mit, wann du gewogen bist, die neuesten Infos aufzunehmen. Oder soll ich dich vielleicht ahnungslos in den Speisesaal gehen lassen. Auch anderer Väter Söhne haben Radios. Ich wette, unsere Anstalts-Kameraden wissen längst, daß jetzt jeder Polizist im Lande nach Florian von Geckenheim sucht — von den Freizeit-Suchern gar nicht zu reden.“

Klößchen grunzte und angelte mit dicken Füßen nach seinen Pantoffeln. „Was meinst du mit: Wer bustet hier wen?“

„Flori hat mir in letzter Zeit zuviel gesponnen. Ich traue ihm zu, daß er sich selbst kidnappt.“

Klößchen hüllte sich in seinen gestreiften Bademantel und öffnete ein Auge fast ganz. Das sollte Erstaunen ausdrücken.

„Wieso?“

„Stell dir vor, er entkommt den Kidnappern“, sagte Tarzan, „die es gar nicht gibt. Wie steht er dann da? Wie ein Held! Wie ein Do-it-yourself-Befreier (Mach es selbst!)! Das ist doch sein Traum. Er will alle Welt mit der Geckenheimschen Kühnheit beeindrucken. Klar?“

Klößchen gähnte. „Wie Kloßbrühe. Dann können wir ja warten, bis er zurückkommt. Ich geh jetzt mal duschen.“

Das dauerte. Tarzan beendete inzwischen einen Brief an seine Mutter. Als er den Umschlag schloß, war Klößchen endlich startklar. Sie kehrten dem ADLERNEST den Rücken und treppten ab in Richtung Speisesaal. Aber auf halbem Weg kam ihnen Scheiblich entgegen. Er hatte auch heute Dienst und verfluchte diesen Zustand, denn er war insgeheim der Meinung, daß Lehrer zu wenig Freizeit haben — und zu kurze Ferien. Öffentlich äußerte er das allerdings nicht.

„Kommt mal gleich mit zum Herrn Direktor“, sagte er.

„Wir haben noch nicht gefrühstückt.“ Das kam von Klößchen.

„Na und? Der Hunger wird dich nicht umbringen.“

Tarzan grinste. Klößchen bewegte lautlos die Lippen, während sie Scheiblich zum Büro des Schulleiters folgten.

„Sprich’s um Himmels willen nicht aus“, meinte Tarzan leise, „sonst können wir uns gleich eine neue Lehranstalt suchen.“

Sein Freund nickte grimmig. Der Tag fing wirklich nicht gut an für ihn.

Dann traten sie ein — in die Konferenzlaube des Oberhäuptlings, und Klößchens Grimm war wie weggeblasen. Er und auch Tarzan strahlten.

Das galt nicht dem Direktor Dr. Freund, obwohl der nicht übel war, sondern dem besten und väterlichen Freund der TKKG-Bande: Kommissar Glockner, Gabys Vater.

Lächelnd streckte er beiden die Hand hin, nachdem sie den Direktor angemessen gegrüßt hatten.

„Hallo, Tarzan! Hallo, Willi! Ausgeschlafen? Ihr könnt euch denken, weshalb ich hier bin. Nach Vermißten zu suchen, fällt zwar nicht in meinen Bereich, wie ihr wißt. Aber wir können — unter uns gesagt — ein Verbrechen nicht ausschließen. Vielleicht wurde Florian von Geckenheim entführt. Jedenfalls brauche ich ein paar Auskünfte von euch. Bei Gaby habe ich mich schon erkundigt. Bestimmt fällt euch was Ergänzendes ein.“

„Sagt alles, was ihr wißt.“

Der Direktor reckte seinen kantigen Kopf und fühlte sich gemüßigt, diese Ermunterung auszusprechen.

Erich Glockner lehnte sich im Besuchersessel zurück. Er war ein großer, stabiler Mann, dem keiner was vormachen konnte. Leute, die es wissen mußten, bezeichneten ihn als ,besten Mann der hiesigen Kripo’.

Er fragte nach dem Verlauf der gestrigen Rad-Rallye.

Tarzan und Klößchen berichteten.

Gabys Vater wollte wissen, was und worüber geredet wurde. Er erfuhr auch das.

Klößchen erinnerte sich an einige wortgetreue Äußerungen, die Flori gemacht hatte. Das rief Glockners nächste Frage hervor: „Wie würdest du Florian charakterisieren (kennzeichnen)?“ wandte er sich an Tarzan.

Das hat Gaby längst getan, dachte der, und bestimmt nichts beschönigt. Nun ja, in die Pfanne hauen werden wir Flori trotzdem nicht. Er ist ein bißchen beknackt, aber schließlich kein Ekel. Daß uns seine Geltungssucht nervt, muß ich mit freundlichen Worten rüberschieben.

„Als Internats-Kamerad läßt sich nur Gutes über ihn sagen“, Tarzan lächelte. „Er klaut nicht, er petzt nicht, er schlägert nicht, er nimmt lebhaft Anteil an allem, was hier über die Bühne sockt. Kann sein, daß er nicht so gern der Klassen-Kleinste ist, sondern lieber einen halben Kopf größer wäre und kräftiger. Aber das wollen ja viele, die ihren Wachstumsschub noch vor sich haben. Jedenfalls gleicht Flori sein Leicht-Format aus — nicht mit besonders dicken Sohlen oder mit Blei in den Taschen, sondern durch wortreichen Einsatz seiner oberen Atemwege. Er haut dann ganz schön auf den Himbeerpudding. Er übertreibt auch mal. Sehr sogar. Aber daran haben wir uns gewöhnt. Mut ist für ihn das Reizwort. Redet er doch oft von Kühnheit, die zu beweisen wäre. Aber auch solche Vorsätze fände ich gut, wenn sie nicht zu beknackten Mutproben führen, bei denen schnell mal ein Finger ab ist — oder ein Bein. Ich will damit sagen, Flori sucht häufig nach Möglichkeiten, sich als ganzer Kerl zu beweisen — und nicht nur als halbe Portion. Manchen Mitschülern geht das auf den Geist. Was Floris Verbleib angeht, haben wir unsere Denk-Werkzeuge schon voll eingeklinkt. Aber es hat nichts gebracht. Wir sind ahnungslos wie die Maulwürfe.“

Glockner lächelte.

Dr. Freund machte ein Gesicht wie frisch gepreßter Zitronensaft. Wenn sich ein Schüler nicht wie Goethe ausdrückte, sondern modern, wurde der Direx sauertöpfisch. Tarzan wußte das, aber es war ihm schnurz.

„Hältst du es für möglich, Tarzan“, fragte Glockner, „daß Flori eine Dummheit angestellt hat?“

„Ja“, sagte Klößchen. Er war noch nicht gefragt, antwortete aber wie aus der Pistole geschossen. Im Unterricht ließ er sich mehr Zeit.

Der Kommissar nickte. „Aha. Und sowieso, Willi?“

„Vielleicht will er uns busten. Das meinst du doch auch.“ Er sah Tarzan an.

„Jahhh“, dehnte Tarzan. „Ich habe gehirnmäßig durchgespielt, wie das wohl wäre, wenn jemand vortäuscht, er wäre Opfer eines Verbrechens, aber aus eigener Kraft entkommen. Damit will ich nicht behaupten, daß Flori solchen Schwachsinn drauf hat. Es war nur ein Gehirn-Flippern. Wie man eben Theorien (Gedankengebäude) abspult — in der Kriminalogie und so.“

„Ich kenne Flori nicht“, nickte Glockner. „Aber aus euren Aussagen setzt sich ein klares Bild zusammen.“ Er wandte sich dem Schulleiter zu. „Von einem Unfall ist nichts bekannt. Erpresser haben sich bis jetzt nicht gemeldet. Weder hier noch bei Florians Familie. Für ein Verbrechen anderer Art gibt es keinen Anhaltspunkt, was aber leider nichts besagt. Am liebsten wäre mir tatsächlich, der Junge fädelte irgendwelchen Unsinn ein, um sich zu beweisen. Das hält uns zwar in Atem, aber für ihn bleibt es hoffentlich ungefährlich.“

Der Direktor stöhnte und wischte sich über die Stirn, als hätte er einen arbeitsreichen Tag hinter sich — anstelle der geruhsamen Nacht.

Tarzan und Klößchen wurden nicht mehr gebraucht. Sie trotteten zum Speisesaal, wo der Kampf um Buttersemmeln, Tee und Kakao bereits in die zweite Runde ging. Klößchen erkämpfte sich seinen Anteil mit bitterbösem Gesicht. Tarzan lauschte den wilden Vermutungen, die in der Luft wie Wespen schwirrten. Es war nichts dabei, was er nicht selbst schon gedacht hatte.

Draußen hob sich der Nebel — etwa in Kirchturmhöhe. Dort blieb er. Es würde wohl ein novembergrauer Tag werden. Deshalb holten die beiden ihre Windjacken, nachdem der Morgenschmaus beendet war.

Klößchen klopfte sich auf den Bauch. Aber es klang nichts mehr hohl. Tarzan hatte nur an einem Vollkornbrot geknabbert und drei Tassen Schwarztee getrunken — ungezuckert * natürlich.

Sie holten ihre Drahtesel und radelten stadtwärts. In den Chaussee-Bäumen der Zubringer-Straße hockten Krähen. Ihr schwarzes Gefieder glänzte. Auf den Weiden hatten die zuständigen Bauern Jauche ausgebreitet. Klößchen meinte, das sei Umwelt-Verstinkung.

Die Herzog-Straße, wo Oswald von Haudegan wohnte, lag auf halbem Weg zwischen Schule und Gabys Adresse. Also hatte man sich vor dem Haus des Bimbo-Herrchens verabredet. Tarzan und Klößchen trafen mit dem Glockenschlag halb zehn ein. Gaby und Karl, die aus entgegengesetzter Richtung an tanzten, folgten mit 42 Sekunden Verspätung.

Jetzt wird der Tag heller, dachte Tarzan und meinte Gaby. Es war auch tatsächlich, als nahte der Frühlingssonnenschein auf seinem Klapprad. Tarzan beeilte sich, seine Freundin auf die Wange zu küssen. Klößchen grinste wie ein Scheunentor während der Heuernte. Karl lehnte schon sein Rad an den Zaun von Nr. 11.

„Dein Vater war beim Direx“, sagte Klößchen. „Wir wurden verhört — wegen Flori.“

„Nicht verhört“, stellte Gaby richtig. „Vernommen. Ihr seid ja nicht angeklagt, sondern als eventuelle Zeugen erwünscht. Mich hat Papi auch schon befragt. Hab natürlich gesagt, wie es ist. Daß Flori eine Gemüts-Macke hat und sich am liebsten in Tollkühnheit hüllt. Weil ein Geckenheimer das nun mal voll drauf hat.“

Tarzan sagte, in welche Richtung die Vermutungen spaziert waren. Dann legten sie das Thema vorläufig auf Eis. Vier Augenpaare musterten Haudegans Heimstatt. Also hier wohnte der. Niemand zeigte sich am Fenster. Sie gingen zum Eingang und klingelten.

Im Obergeschoß erklang Basset-Gebell.

„Ist ein gutmütiger Bimbo“, sagte Gaby, „das höre ich an den Tönen. Mal sehen, ob er mir die Pfote gibt.“

Die Tür wurde geöffnet.

Oswald von Haudegan trug einen gesteppten Hausmantel über seinem Schlafanzug. Er blinzelte durch die Brille. Sein Grauhaar wäre zerzaust gewesen, hätte es die nötige Länge gehabt. Was Sache war, lag auf den Hand: Der Oldie hatte eben sein Bett verlassen.

Der hat verschlafen, dachte Tarzan, oder unseren Besuch vergessen. Und macht ein Gesicht wie ein Sonntagsmuffel.

„Guten Morgen“, grüßte Tarzan, „wir sind die TKKG-Bande, Herr von Haudegan.“ Er stellte sich und seine Freunde vor. „Tut uns ja leid“, fuhr er dann fort, „daß wir Sie aus der Poftruhe scheuchen. Aber Verabredung ist Verabredung, und es geht schließlich um die Hunde dieser Stadt. Den verdammten Erpressern müssen wir endlich eins reinwürgen.“

Haudegan atmete tief. „Hm. Tja, da... Aber kommt erstmal rein. Ich habe tatsächlich verschlafen. Bin ja auch erst vor einer Stunde ins Bett gekommen. Nach einer fürchterlichen Nacht. Meine alten Knochen verkraften das nicht mehr so leicht.“

Tarzan glaubte, das beziehe sich auf die erlittenen Rippentriller, und fragte nach dem Stand der Verletzung.

Aber Haudegan winkte ab, während er die TKKG-Freunde in sein Wohnzimmer führte. Dort roch die Luft nach kaltem Zigarrenrauch, und die Möbel stammten aus einer Zeit, die Tarzan und seine Freunde nur aus Geschichtsbüchern kannten.

Sie durften sich setzen.

Klößchen spähte umher, wieselflink. Nichts Eßbares begegnete seinem Blick.

Der kriegt es fertig, dachte er empört, und bietet uns überhaupt nichts an. Was sind denn das für Manieren? Dabei sieht er aus wie ein pensionierter Fähnrich. Oder Feldmarschall. Ober wie das heißt — beim Kommiß (Heer).

„Daß mich der Kerl geschlagen und getreten hat, ist schon vergessen“, sagte Haudegan. „Sicherlich, ich habe die Polizei verständigt und Anzeige erstattet. Leider. Aber das werde ich zurückziehen. Auch als Zeuge kann ich euch leider nicht zur Verfügung stehen. Ihr werdet gleich begreifen, warum ich jetzt anders denke. Heute nacht hat sich nämlich etwas ereignet. Ich bin voller Zorn. Ginge es nur um mich, würde ich nichts scheuen. Auf mich kommt’s nicht mehr an. Aber diese Verbrecher kennen keine Skrupel. Die schrecken vor nichts zurück. Sie vergreifen sich am schwächsten Glied im Getriebe. In diesem Fall an Bimbo. Sie haben mir gedroht, ihn auf grausame Weise umzubringen, wenn ich die Polizei einschalte — in die Sache von heute nacht. Ich denke jetzt nur an meinen Hund. Ihn will ich schützen. Nur ihn. Ich selbst kann es nicht mehr mit der Kraft meiner Fäuste. Das ist lange vorbei. Ich kann es nur, indem ich mich von der Vernunft leiten lasse. Das heißt, ich beuge mich. Ich gehorche. Ihr ahnt nicht, was das für mich bedeutet. Aber ich tue es für Bimbo.“

Dann berichtete er, was heute nacht geschehen war.

Schweigend hörten die vier Freunde zu.

Empörung rötete Gabys Wangen. Zorn blitzte aus ihren Blauaugen — besonders als die Rede war von dem blutigen Striemen auf Bimbos Rücken.

Klößchen war fassungslos und vergaß seine Naschsucht.

Tarzan und Karl tauschten rasch einen Blick. Cool bleiben! signalisierten sie sich. Wenn wir jetzt die Randale (Lärm, Gejohle) rauslassen, hält uns der Oldie für geistige Spätentwickler und sagt gar nichts mehr. Er muß merken und sicher sein, daß wir seinen Vernunft-Entschluß anerkennen. Nur dann, sicherlich, sagt er uns, wer die Joggerin ist.

Das dachte Tarzan.

So ähnlich dachte auch Karl.

Als Haudegan schwieg, sagte Gaby: „Mir pumpert das Herz vor Empörung. Ich kann diese Schlechtigkeit nicht begreifen. Sie haben recht, Herr von Haudegan, wenn sie jetzt die Bremse anziehen. Die Polizei kann Ihnen keinen Beamten vor die Tür stellen, damit Bimbo beschützt wird. Er wäre das Opfer. An ihm würden diese Pestbeulen ihren Rachedurst stillen. Das heißt, wir halten Sie raus. Von Ihnen wissen wir nichts. Aber wir müssen unbedingt wissen, wer Ladys Frauchen ist. Vielleicht kommen wir über sie an die Verbrecher heran.“

Ihre Freunde nickten.

Haudegan überlegte nur kurz. „Die junge Frau heißt Andrea Altgraf.“

Sie wohnte in der Nähe.

Das war’s dann. Die TKKG-Freunde verabschiedeten sich.

Als sie zur Tür gingen, kam Bimbo die Treppe herab.

Ängstlich blieb er auf dem Zwischenpodest. Mit großen, braunen Augen äugte er durch die Geländerstäbe. Ein Schlappohr hing hervor.

Gaby lockte ihn.

„Er ist so verängstigt, daß er sich nur noch verkriecht“, sagte Haudegan.

Aber er ahnte nicht, welche unsichtbare Brücke sich zwischen Gaby und Hunden spannt.

Bimbo bewegte seine Knubbelnase. Dann wälzte er sich kurzbeinig die Stufen herab.

Auf der Antrittsstufe der Geschoßtreppe, der untersten Stufe also, kam er zum Halt. Er hockte sich auf die Hinterkeulen und himmelte Gaby an.

Lachend kraulte sie ihn. Als er ihr die Pfote geben sollte, ließ er sich kein zweites Mal bitten.

Haudegan staunte.

„Gaby will Tierärztin werden“, erklärte Tarzan. „Sie hat’s im Blut. Für sie würde jeder Wauwi sein Fell hergeben. Selbst rasende Beißer werden lämmchenfromm, wenn sie’s will.“

Alle sahen auch den Striemen auf Bimbos Rücken und drückten ihm, dem Basset, ihr Mitgefühl aus. Er schien das zu verstehen, wedelte und bekam wieder Vertrauen zu fremden Menschen.

9. Die Falle

Überall in der Stadt läuteten Kirchturmglocken. Auch davon wurde der Tag nicht heller.

Gaby bückte sich zum Gartentor und nickte. „Ja, hier steht ihr Name. Andrea Altgraf.“

Das Messingschild hätte poliert werden müssen. Es sah aus wie ein Donnerbalken (Plumpsklo) für Sperlinge.

Ein winziges Fachwerkhaus stand in einem herbstkahlen Gärtchen. Steinplatten führten zum Eingang.

Die Altgraf ist sicherlich ein Single (Alleinstehende), dachte Tarzan. Außer ihr und Lady hat niemand Platz in der Hütte.

„Mal sehen, ob sie da ist“, meinte er und sohlte über die Steinplatten, bis die Haustür ihm den Weg versperrte.

Das Schrillen der Klingel hallte durchs Haus. Unterirdisch fiel eine Tür zu, wie er hörte. Also war sie im Keller. Schritte auf einer Steintreppe, die sich näherten. Dann wurde geöffnet.

Andrea Altgraf starrte ihn an, öffnete den Mund und schloß ihn wieder, ganz langsam. Plötzlicher Schreck hielt ihre Zunge fest.

Tarzans Lächeln erlosch. Ohhh nein! dachte er. Die hält mich für einen der Dognapper. Das darf nicht wahr sein, junge Frau. Meine ich doch, mir leuchtet die Tierliebe aus allen Knopflöchern.

„Guten Morgen, Frau Altgraf. Es geht um Lady.“

Andrea quetschte einen schrillen Laut durch ihre schneeweißen Zähne, während Grimm auf Tarzans Miene zog.

„Sie... Sie...“, stammelte Andrea. „Ich denke, ich soll... nachher...“

„Ich glaube, Sie verwechseln mich, Frau Altgraf. Ich bin zwar in Sachen Dackel-Hündin Lady gekommen, aber nur, um auf Ihrer Seite mitzumachen. Ich und meine Freunde — wir wollen Ihnen helfen.“

Sie schluckte. Der Schreck verflüchtigte sich von ihren Pupillen. Sie sah wieder klar — und Tarzan jetzt genauer. Im selben Moment war es ihr peinlich, daß sie ihn so falsch eingestuft hatte. Sah er doch aus wie ein Oberschüler und nicht wie ein Hundedieb.

„Wir wissen, was vorgefallen ist“, sagte er. „Wir jagen die Dognapper. Herrn von Haudegan hat leider die Flatter (Angst) gepackt. Er fürchtet um Bimbo und spielt nicht mehr mit. Aber es muß was geschehen. Sonst ist kein Hund mehr sicher in dieser Stadt. Wenn wir uns zusammentun, Altgräfin, können wir diesen Knete-Gangstern einen heißen Spätherbst bereiten.“

Sie nickte. Ihre Zungenspitze fuhr über den Kußmund. Sie trug schwarze Locken bis auf die Schultern. Ihre Hübschheit konnte sich sehen lassen. Der Jogging-Anzug war einer Hauskluft gewichen, die Bequemlichkeit bot — mit ausgebeulten Jeans und selbstgestricktem Feierabend-Pullover. Beides in Klößchens liebster Farbe: Schoko-Braun.

„Vielleicht ist es besser, wenn wir reinkommen“, sagte Tarzan. „Man weiß ja nicht, ob Ihre Villa von den Hundedieben beobachtet wird.“

„Ja. Kommen Sie, bitte... kommt rein. Ich... Die haben nämlich schon angerufen. Ich wage es nicht, die Polizei zu verständigen. Mir würde das Herz bluten, wenn Lady... Nein! Daran darf ich gar nicht denken.“

Tarzan winkte seinen Freunden. Sie hatten mitgehört. Klößchen feixte noch — wegen des Verdachts, der auf Tarzan gefallen war.

In Andreas guter Stube, einem gemütlichen Wohnraum, standen nur zwei Sessel, die Jungs setzten sich auf den Boden, wo allerlei Kissen rumlagen. Ladys Körbchen in der Ecke bot einen traurigen Anblick, weil es leer war. Ein Stoffhase saß daneben. Zum Spielzeug gehörten auch ein halber Büffelknochen und eine Gummimaus, die beim Draufbeißen quietschte.

Andrea war Grundschullehrerin, hatte aber nie unterrichtet, nämlich nach dem Studium keine Anstellung gefunden, gehörte also zu den vielen arbeitslosen Junglehrern, die ihren Berufswunsch längst bereuen. Immerhin arbeitete die junge Frau als Übersetzerin für einen Verlag, der wissenschaftliche Bücher herausgab. Der Verdienst reichte zum Leben, hatte aber noch nicht zu einem dritten Sessel gereicht. An den Wänden hingen selbstgemalte Aquarelle (Wasserfarbenbild).

Klößchen beäugte sie wortlos. Zur Bewunderung konnte er sich nicht aufschwingen. Die Farben, dachte er, laufen zu sehr ineinander. Wie schön sind doch die klaren Formen — wie bei einer Tafel Schokolade.

„Die Dognapper haben angerufen?“ fragte Tarzan, nachdem er von sich und seinen Freunden so viel erzählt hatte, daß Andrea Vertrauen fassen konnte.

„Vorhin“, nickte sie. „Ich soll um elf in den Park kommen. Zum Pavillon. Mit dem Lösegeld.“

„Wieviel verlangen sie?“

„Der Kerl, der anrief, fragte, wieviel ich aufbringen könnte. Ich bot 200 Mark. Da wurde er grob. 500 oder... oder sie schneiden Lady den Hals durch.“

Sie schluckte. Verzweifelt preßte sie die Lippen aufeinander.

„Und?“ fragte Gaby. „Haben Sie die 500?“

„Ja. Zufällig. Weil ich am Freitag Honorar erhielt.“

„Zum Kronen-Park?“ vergewisserte sich Tarzan.

Sie nickte.

„Fahren sie mit dem Wagen hin?“

„Ich habe nur ein Rad.“

„Wie wir“, lachte Klößchen. „Mein Vater fährt allerdings einen Zwölf-Zylinder-Jaguar. Und immer das neueste Modell. Nicht, daß ich mir deshalb was einbilde. Aber der Schlitten schont den Steiß, was ich von meiner Tretmühle nicht behaupten kann. Wenn uns Tarzan über Stock und Stein jagt, wegen irgend ‘ner irren Sache, kann ich abends kaum sitzen.“

Andrea lächelte.

Tarzan hatte seinen dicken Freund mit einem Stirnrunzel-Blick bedacht. Schließlich ging es hier nicht um Klößchens Hintern, sondern um Ladys Leben.

„Sie radeln also um elf Uhr zum Kronen-Park“, nahm er den Faden auf. „Dort warten die Dognapper. Der eine, den man Zotte nennt, wird Ihnen das Geld abnehmen. Der andere wartet mit Lady im Hintergrund, Katzentod nämlich, so ein viereckiger Skinhead-Typ. Ich mache mal einen Vorschlag, Frau...“

„Sagt Andrea zu mir“, fiel sie ihm ins Wort. „Wir sind doch Verbündete. Ihr helft mir, was ich stark finde, und ich könnte eure ältere Schwester sein.“

„Also, gut, Schwester“, grinste Tarzan. „Mein Vorschlag sieht so aus: Willi, Karl und ich bewaffnen uns mit Prügel-Werkzeugen und beziehen Posten im Park. Das heißt, wir verstecken uns in der Nähe des Pavillons. Wenn wir Lady befreien können, ohne sie dabei zu gefährden, wird uns das ein seelisches Schaumbad sein. Wenn’s nicht geht, warten wir ab — nämlich solange, bis Sie Lady zurückhaben. Aber spätestens dann stürzen wir uns mit Gebrüll auf die Hundediebe. Gaby“, wandte er sich an seine Freundin, „du bleibst hier. Und zwar am Telefon. Wenn alles geklappt hat, schicken wir Andrea. Dann verständigst du deinen Vater, und die amtliche Festnahme geht über die Bühne.“

„Du hast schon wieder alles gesagt“, erboste sich Gaby. „Bestimmst einfach so. Da bleibt überhaupt kein geistiger Raum, um so eine Großaktion zu besprechen. Geschweige denn, um abzustimmen.“

Tarzan sah auf die Uhr. „Ich will mich nicht als Mufti (Anführer) aufspielen. Aber zum langen Gesülze ist keine Zeit. Hat jemand einen besseren Vorschlag? Nein? Also, ange... nein, Andrea! Du mußt entscheiden. Deinem Tierfreund-Herzen steht Lady am nächsten, obwohl auch wir auf den Pudding hauen, wenn irgendwelche Horror-Typen Tieren was antun. Da packt uns der Brass (Wut), daß die Fetzen fliegen.“

„Das merke ich“, lächelte Andrea. „Aber meint ihr denn, daß ihr mit diesen Verbrechern fertig werdet?“

„Das macht mir die geringsten Sorgen“, sagte Karl. „Wie ich Tarzan kenne, dürfen Willi und ich nur zugucken, während er die Typen zur Schnecke macht.“

„Also ist die Sache gebongt?“ Tarzan stand auf.

Andrea seufzte tief und war einverstanden.

*

Spinnennetze hingen in den Sträuchern, viel Laub lag am Boden. Aber die Büsche trugen noch genug Blätter, um als Versteck herzuhalten.

Klößchen hatte einen Knüppel geschultert wie ein Steinzeitmensch seine Kriegskeule, derentwegen aber in grauer Vorzeit keine Abrüstungsverhandlungen stattgefunden hatten — unter den verfeindeten Stämmen.

Ducken mußte Klößchen sich nicht. Der Strauch, hinter dem er sich verbarg, war höher als er. Klößchen belauerte den Pavillon-Platz, wo nachher — um elf — die große Schau laufen sollte: mit der Festnahme der Hundediebe.

Daran dachte er oberflächlich. In der Tiefe seines Gemüts bewegten ihn trübe Gedanken. Vor allem grämte ihn, daß die Gastlichkeit unter den Menschen nachließ. Weder der alte Haudegan noch die junge Andrea hatten Bewirtung angeleiert — als wären Hilfeleistung und Mitgefühl was, in das man reinbeißen könnte.

Das soll einen nun anpowern (ansporen), dachte er. Und legte seinen Knüppel auf den Boden, denn bis zur Klopperei war ja noch Zeit. Wo sich seine Freunde befanden, wußte Klößchen genau.

Tarzan versteckte sich schräg-links gegenüber, auf der anderen Seite des Plätzchens, nämlich hinter zwei Ziersträuchern, die ihre Zweige umeinander legten, als wollten sie sich gegenseitig vor den kühlen Herbstnächten schützen. Es handelte sich, soweit Klößchen das botanisch bestimmen konnte, um Ahorn und Blaupflaume. Was den Ahorn betraf, war er sich sicher.

Karl verbarg sich links des Pavillons hinter einem Latschenkiefern-Verhau. Schon zum zweiten Mal erschallte sein Husten. Hoffentlich hatte er sich nicht erkältet.

Klößchen sah auf die Uhr, spähte durch die Zweige zum Platz, wartete und begann, sich zu langweilen.

Niemand kam. Der Nebeltag lockte keine Menschenseele in den Park. Wer nicht den sonntäglichen Gottesdienst wahrnahm, saß vermutlich beim Frühschoppen — oder was man sonst so erledigt am letzten Sonntag im Oktober.

Wenn sie auch Lady geschlagen haben, Klößchen dachte nach über die Hundediebe, dann lynchen wir sie. Dann nageln wir sie mit den Ohren an die Parkbäume.

Er gähnte. Nach einer Weile setzte er sich auf den Boden. Ein Baumstumpf diente als Hocker. Der Rasen war hier übersät mit Kieselsteinen. Kleinkinder hatten die gestreut — vielleicht weil sie testen wollten, wie sich dann der elektrische Rasenmäher der Stadtgärtner verhält.

Klößchen nahm ein Steinchen und warf es gebüscheinwärts ins Nichts.

Piiing!

Er hatte einen Papierkorb getroffen, den er aber nicht sehen konnte. Wie interessant! Ob das abermals glückte? Jetzt flog Steinchen auf Steinchen. Es pingte kein zweites Mal, aber beim elften Wurf — etwa — grollte ein dumpfer Laut, als erschrecke ein Löwe.

Klößchen erstarrte. Im nächsten Moment kam der Hund hinter dem Busch hervor. Er sah Klößchen, verharrte und fletschte die Zähne, wobei er die Lefzen zurückzog. Dann setzte er sich in Bewegung, zielstrebig.

Klößchen hatte keine Ahnung, wie sich diese Hunderasse nennt. Aber ein vierbeiniger Riese wie dieser war ihm noch nicht unter die Augen gekommen. Der Rüde war silbergrau und wog sicherlich anderthalb Zentner. Das Gesicht war schwarz, als trage der Hund eine Maske, der Viereck-Schädel gewaltig.

Den habe ich getroffen, schoß es Klößchen durch den Kopf, und er weiß es.

Wie ein Sponti (Plötzlicher) sauste Klößchen querbeet über Rasen und Kieselsteine, überwand die endlose Strecke von viereinhalb Metern und hechtete in den bekletterungs-fähigen Rotbuchenstamm mit geballter Sprungkraft. Er hopste zwar so wie ein Medizinball, wenn man ihn fallen läßt, erwischte aber einen Ast, einen zweiten mit den Füßen — und sein Glück war, daß sich die Äste wie Leitersprossen anboten. Klößchen bäumte auf wie ein Irrwisch. In drei Meter Höhe klammerte er sich fest.

Dumpf grollend umsprang der Mastiff (englischer Kampfhund) den Baum.

„Hilfe!“ rief Klößchen. „Die Bestie will mich fressen.“

„Was ist los?“ rief Tarzan von jenseits des Platzes.

„Hier ist ein Ungeheuer! Ein Vieh! Es bedroht mich.“

„Ich komme.“

„Ich auch“, ließ sich Karl vernehmen.

Klößchen blickte auf den Hund hinunter. Dessen Zorn war verraucht. Er saß jetzt und beobachtete die dicke Kakao-Bohne in den Zweigen. Dabei legte er den Kopf schief und die Schlappohren nach hinten. Sein Halsband war fast so breit wie der lederne Nierenschutz für Motorradfahrer.

„Woootan!“ erscholl eine Männerstimme. Ein Pfiff gellte, und der Mastiff pfotete los in die Richtung, aus der er gekommen war.

„Heh!“ rief Klößchen. „Sie! Herr Hundebesitzer! So einen Büffel dürfen Sie aber nicht frei rumlaufen lassen. Ich wäre beinahe sein Frühstück geworden.“

Tarzan und Karl trafen unter der Buche ein.

„Komm runter!“ sagte Tarzan. „Hier ist nirgendwo ein Hund.“

Aber Klößchen wußte es besser. Aus seiner erhöhten Position überblickte er die Büsche. Trotzdem kletterte er Ast um Ast abwärts. Hatte er doch gesehen, daß Wotans Herrchen den Vierbeiner an die Leine nahm.

Jetzt kamen Herr und Hund um den Busch herum. Wotan schritt so gesittet wie die Ehefrau eines Schulleiters. Der Hundehalter war ein eleganter Mann mittleren Alters. Er trug eine bluterguß-blaue Lederjacke, für die er sicherlich ‘ne Menge Knete gelöhnt hatte, dazu einen Kaschmir-Pullover und Popper-Röhren (Hosen). Sein Gesicht kam frisch aus dem Bräunungs-Studio.

„Ist was passiert?“ fragte er. „Hoffentlich ist nichts passiert. Wotan tut nichts, solange ihn keiner auf die Pfoten tritt. Aber ich hörte Hilferufe.“

Tarzan und Karl hielten sich zurück, weil sie den Vorfall nicht beurteilen konnten.

Klößchen sagte: „Das war ich. Wotan kam auf mich los. Ich könnte ja behaupten: grundlos. Aber dann würde ich ihn charakterlich miesmachen, nicht wahr? Ein edler Hund ist mir heilig. Deshalb gebe ich es zu. Ich habe winzig-kleine Steine in die Gegend geschleudert. Und Wotan wohl versehentlich aufs Auge getroffen. Ist er nachtragend?“

Der Mann lächelte. „Bestimmt nicht. Er hätte dich auch nur gestellt, aber nicht angefallen. Das täte er nur, wenn ich ihm den Befehl gebe. Er ist abgerichtet und folgt aufs Wort. Das muß auch sein — bei so einem Koloß. Ist ein Mastiff. Der beste Schutzhund überhaupt. Diese Rasse wurde schon im amerikanischen Unabhängigkeits-Krieg eingesetzt — von den Engländern. Ich wünschte, meine Frau hätte Wotan neulich bei sich gehabt.“

Tarzan griff die Bemerkung auf. „Hätte Ihre Frau Schutz gebraucht?“

Der Mann nickte. „Ruth wurde überfallen. Es war am 13. Oktober. Ich war mit Wotan spazieren, meine Frau allein zu Hause. Der Einbrecher drang durch die Terrassentür ein. Meine Frau befand sich im Bad und wusch sich die Haare. Sie hörte ein Geräusch und wollte nachsehen. Im Flur stieß sie mit diesem Verbrecher zusammen. Er würgte Ruth, bis sie bewußtlos war. Sie erlitt Quetschungen am Hals und konnte tagelang nicht sprechen. Der Verbrecher entkam. Leider kann meine Frau nur eine unzureichende Beschreibung von ihm geben. Der Schreck hatte ihre Beobachtung gelähmt. Wir wissen lediglich, daß es sich um einen schmierigen, ungepflegten Typ handelt. Wäre Wotan im Hause gewesen, gäbe es den Kerl nicht mehr.“

Das glaubten ihm die drei aufs Wort.

Karl sagte: „Von dieser Ruchlosigkeit habe ich in der Zeitung gelesen. War das nicht die Sache in der Gramatzki-Straße? Und der Name ist“, er blätterte mal kurz in seinem Computer-Gehirn, „Ruth Ziegler.“

„Donnerwetter!“ nickte der Mann, der vermutlich auch Ziegler hieß. „Das hast du dir gut gemerkt.“

„Ich merke mir alles“, erklärte Karl bescheiden.

„Ihrer Frau geht’s jetzt besser?“ fragte Tarzan.

„Ja, danke! Sie ist wieder gesund. Aber jetzt müssen wir weiter. War nett, euch zu treffen, Jungs.“

Er lächelte wie der Scheich von Eschnapur, der eine Message (Botschaft) unter sein Volk gestreut hat, nickte und zog Wotan auf den ursprünglichen Weg zurück.

„So einen Fiffi müßten wir uns im Adlernest halten“ schwärmte Tarzan. „Saustarker Hund. Also wirklich! Dieser Brustkorb, diese Muskeln. Ich wette, der frißt sechs Kilo Fleisch pro Tag.“

„So lange er keine Schokolade frißt, würde ich ihn dulden“, meinte Klößchen. „Aber wo blieben wir, wenn Wotan im Adlernest wäre. Die Bude ist dann voll.“

„Ich habe ja nur gesponnen“, grinste Tarzan. „Für so einen Hund braucht man eine Villa mit Park, mindestens. Besser noch wäre ein Landsitz mit Privatwand. Später werde ich mir...“

Weiter kam er nicht. Es war 10.51 Uhr. Die volle Stunde der Wahrheit nahte. Was tatsächlich ablief, nahm Gaby vorweg. Zweiräderig flitzte sie über einen Parkweg heran, daß der Kies unter den Reifen wegspritzte. Ihr Gesicht glühte. Aber das war oberflächlich und rührte nur daher, daß sie Tempo bolzte mit den Pedalen. Unter der Wangenfrische lagerte bleich der Schreck.

Sie bremste und fiel vom Rad in Tarzans Arme.

„…Andrea wollte schon los“, keuchte sie. „Als sie die Tür aufmachte, stand der Zotte-Typ vor ihr. Hat sie abgefangen, affenschlau. Er ist jetzt im Haus. Bei Andrea. Verlangt das Geld. Aber Andrea widersetzt sich. Sie will erst berappen, wenn er Lady bringt. Ich war im Bad, hörte, was der Typ abspitzt (durchtrieben tut), bin durchs Fenster raus und jetzt hier. So!“

Karl und Klößchen faßten ihre Holzprügel fester.

Tarzan sagte: „Rückt nicht zu dicht auf, wenn ihr nachkommt. Irgendwo, da wette ich, ist Katzentod mit Lady. Erst befreie ich die, bevor ich auch Zotte aufmische.“

Sprach’s und verschwand wie ein geölter Blitz hinter den Büschen, wo die Drahtesel standen.

10. Ladys Befreiung

Tarzan kam nicht auf Höchstgeschwindigkeit. Dafür war die Strecke zu kurz. Längst hatte er die richtige Überlegung eingefädelt. Und nach der handelte er.

Vor der Einmündung zu der Straße, in der Andrea wohnte, drosselte er das Tempo auf Sonntagsvormittag-Geschwindigkeit.

Zotte war nicht zu Fuß gekommen, niemals. Wo also pa rkte sein Wagen — mit dem Skinhead und Lady als Inhalt?

Tarzan spähte in die Straße.

Die Wagen, die am Bordstein standen, hatten schon vorhin den Asphalt überdacht. Kein neuer? Nein. Kein verdächtiger? Nein.

Aber in der nächsten Querstraße erspähte er ihn. Es war ein häßlicher Alt-Kombi mit WOB-Kennzeichen. Wolfsburg? Aha!

Tarzan sah ihn von hinten, also auch nur den kahlen Specknacken des Skinheads. Katzentod saß am Lenkrad, ließ einen Lederjacken-Arm aus dem Fenster hängen und spuckte ab und zu auf die Straße. Hinten im Wagen, auf der Ladefläche, tollte was Kleines. Lady, natürlich.

Ich glaub’, mein Hamster bohnert! dachte Tarzan. Da haben wir ja alles zusammen, und der Skin parkt, wie bestellt.

Er sah sich um. Seine Freunde waren abgehängt. Also gut, dann allein. Er stellte sein Rad an den nächsten Zaun und sockte die Straße hinab — auf der rechten Seite, wo der Kombi stand. Weiter vorn war eine Kurve: die Verbindung zu Andreas Straße. Vermutlich kam Zotte aus der Richtung, sobald er das Geld hatte.

Jetzt war Unauffälligkeit gefragt. Tarzan pfiff einen Ohren-Fetzer und latschte, als hätte er Spinatsaft im Blut und überhaupt nichts im Sinn. Stein wurfweit hinter ihm quietschten Zweiradbremsen. Er tippte mit dem Kinn auf die Schulter und sah seine Freunde. Sie spielten Eckensteher und schielten her. Inzwischen hatte er sich dem Kombi bis auf 20 Schritt, etwa, genähert.

Der Zufall verhielt sich wie ein verregneter Montagmorgen.

Statt daß Katzentod weiterhin aus dem Fenster spuckte, wurde ihm das Warten zu dumm.

Ein Röcheln unter der Motorhaube verriet, daß dort ein Motor eingebaut war. Er sprang sogar an.

Ich glaub’, Oma steigt in den Ring! fluchte Tarzan lautlos, denn jetzt ging’s um Sekunden.

Er spurtete.

Der Wagen fuhr an.

Weit hinten stoben Gaby, Karl und Klößchen mit ihren Rädern los.

Der Wagen rollte schneller.

Katzentod sah geradeaus, in den Rückspiegel grundsätzlich nicht. Auch saß ihm die Eile nicht im Genick, wollte er doch nur mal um die Kurve via Altgraf holpern, um nach Kumpel Zotte zu äugen.

Ich versuch’s! dachte Tarzan. Mit einem Hechtsprung wie vom Schwimmbeckenrand überwand er die letzten Meter. Daß der Wagen noch gemächlich fuhr, war sein Glück. Er konnte den Verschlußgriff der Heckklappe packen.

Abgeschlossen? Nein.

Er riß sie hoch. Zugluft streifte Katzentods Kahlschädel.

Lady, die Dackelhündin, blickte Tarzan aus großen Augen an. In derselben Sekunde griff er sie und blieb stehen.

Jetzt merkte Katzentod, daß er als Hundebewacher nicht die erste Sahne war.

Sein Kahlschädel fuhr herum. Aber der Wagen rollte. Um ein Haar hätte er einen parkenden Porsche gerammt. Zehn Kfz-Längen voraus hielt der Kombi. Knirschend wurde die Handbremse hochgerissen.

Lady zappelte in Tarzans Armen, merkte aber sofort, daß ihr kein Unmensch ans Fell wollte. Was das betraf, checkte (kapierte) sie schneller als ihr Frauchen. Sie wunderte sich lediglich, daß Frauchen heute so viele Stellvertreter hatte. Um sich beliebt zu machen, schleckte sie Tarzan das Gesicht.

In diesem Moment hielten seine Freunde neben ihm.

„Stark!“ japste Gaby. „Hat ja geklappt wie beim Gurkenpflücken. Wotan hättest du nicht so leicht rausgezogen. Du, ich glaube, der Skin will was!“

Katzentod stieg aus.

„Halt mal!“ Tarzan übergab Gaby den Dackel. „Für Judo bin ich heute nicht in Stimmung“, grinste er und nahm Klößchen die Steinzeitkeule aus der Hand.

Mit der ging er auf Katzentod zu, gefolgt von Klößchen und Karl. Das veränderte den Sinn des ehemaligen Metzgerlehrlings. Um jeden Preis wollte der verhindern, daß seine ungeschützte Birne mit einer Keule zusammenstieß. Er warf sich in den Kombi und startete mit allem, was die Maschine noch hergab. Die Hecktür flatterte, während er einen scharfen Abflug machte und hinter der Kurve verschwand.

„Ihm nach!“ rief Tarzan. „Vielleicht erwischen wir ihn, bevor er Zotte aufliest.“

Sein Rad zu holen, wäre Zeitvergeudung gewesen. Also fetzte er los im bekannten Tarzan-Tempo. Gaby beteiligte sich nicht, sondern streichelte Lady. Karl und Klößchen fielen so weit zurück, daß sie ihre Drahtesel holten.

In der Parallel-Straße, etwa vor Andreas Hütte, blökte eine Hupe wie wild.

Er hupt Zotte raus! begriff Tarzan. Hoffentlich hat Andrea die Eier gebunkert (das Geld gespart).

Es war eine lange Kurve. Er rannte und rannte. Noch immer blökte die Hupe. Der Dreschflegel behinderte beim Laufen. Aber Tarzan hielt ihn im Moment für unverzichtbar.

Er gelangte in Andreas Straße und kam leider zu spät.

Zotte saß schon im Wagen, zog gerade die Tür zu und hatte auch Zeit gefunden, die Heckklappe zu schließen. Der Kombi rauschte ab. Andrea stand vor ihrem Haus und preßte einen Hand an die rechte Gesichtshälfte. Tarzan hielt das Tempo durch, bis er bei ihr war.

„Hat er dich geschlagen?“

Sie nickte. Schmerztränen kullerten ihr aus den Augen. Die Wange schwoll an.

„Der kriegt’s noch!“ sagte Tarzan durch die Zähne. „Und dann für alles auf einmal. Konntest du ihn hinhalten, oder ist die Knete weg?“

„Ich habe ihm nichts gegeben. Aber wenn ihn sein Komplice nicht rausgehupt hätte, wäre meine Wohnung zu Bruch gegangen. Gerade wollte er anfangen, alles zu zerhauen. Einen Sessel hat er schon auf den Boden geknallt.“

„Um Gottes willen! Du hast doch nur zwei.“

Andrea schluchzte. „Was die jetzt mit Lady machen! Ich habe Angst um sie. Wäre ich doch nur nicht...“

„Lady haben wir“, fiel er ihr ins Wort. „Gaby bringt sie dir gleich. Da kommen ja meine Freunde.“

Eine rührende Wiedersehens-Szene spielte sich ab zwischen Andrea und Lady. Als sich die kleine Hündin beruhigt hatte, bezog Andrea die TKKG-Bande mit ein, umarmte alle, dankte überschwenglich und wollte endlich wissen, wie sie Lady befreit hatten.

„Jedenfalls habe ich mir das Kfz-Kennzeichen gemerkt“, sagte Tarzan, als sie zu fünft in Andreas Wohnraum saßen. „Gabys Vater wird feststellen, wem die Karre gehört. Dann werden die Typen gekrallt, und unsere Lieblinge wie Oskar, Lady, Bimbo, Wotan, Puck, Möpsi und wie-sie-alle-heißen, können wieder ruhig poofen.“

Leider trog diese Hoffnung, wie sich noch im Verlauf der ersten Tageshälfte herausstellte.

Kommissar Glockner überprüfte das Kennzeichen und mußte feststellen, daß die WOB-Nummernschilder gestohlen waren. Schon vor längerer Zeit hatten unbekannte Täter die Blechplanken von einem Wagen abmontiert, der besuchsweise in die Stadt gekommen war und dann plötzlich wie noch-nicht-zugelassen auf dem Parkplatz stand, nämlich hinten und vorn nackt.

„Ich vermute“, erklärte Gabys Vater der TKKG-Bande — bei einer gemütlichen Tasse Tee in der Glocknerschen Wohnung, „daß dieser Kombi gar keine Fahrerlaubnis hat. Die beiden Ganoven benutzen den Wagen und vertrauen darauf, daß sie nicht erwischt werden. Aber wir wissen jetzt, wie der Kombi aussieht und werden die Augen offen halten.“

*

Die Nuckelpinne, von der die Rede war, stand inzwischen wieder auf dem Hof der ehemaligen Sonderschule und rostete weiter vor sich hin.

Zotte und Katzentod saßen in dem größeren ihrer beiden Wanzenlöcher und hatten blau-rote Gesichter vor Wut.

„Die haben noch nicht gecheckt“, stieß Zotte durch die Zähne, „daß wir ernst machen! Dieser Reinfall! Diese Pleite! Wie die uns abgehängt haben — besonders dich, Gert! Ja, du läßt dir den Köter klauen, während ich der Tussi Laschen (Ohrfeigen) mache. Noch ein paar mal Klatsch auf die Ohren — und sie hätte den Kies rausgerückt. Aber nein! Du dröhnst draußen die Hupe ab und wirst von Kids verfolgt, die Keulen schwingen. Das ätzt.“

Patulke Katzentod zog die Achseln hoch, als wollte er mit dem Schädel an die Wand rennen.

„Ist nun mal so! Ich mußte in die Hufe kommen (eilig aufbrechen). Vielleicht waren Bullen im Anmarsch.“

„Das werden wir morgen in der Zeitung lesen“. Zotte zog den Korken aus einer Schnapsflasche und nahm einen Weltmeisterschluck. „Aber das Geschäft lassen wir uns nicht kaputtmachen, klar! Wir ömmeln (arbeiten nach Lust und Laune) weiter. Unser Dognapping läuft aber nur, wenn wir glaubwürdig sind. Jetzt lachen Sie über uns. Die Altgraf und ihre Kids haben uns ausgetrickst. Deshalb — Gert, worum geht es nun?“

„Wir müssen uns Respekt verschaffen.“

„Genau. Zittern müssen die Hundehalter vor uns. Damit sich dieser Fehlschlag nicht wiederholt. Deshalb gehen wir aufs Ganze. Der nächste, der uns das Lösegeld verweigert, hat einen Hund gehabt.“

„Du willst einen Köter umbringen?“

„Das will ich.“ Patulke grinste. „Wie damals. Als ich die Katze zerrissen habe. Ist ein Mordsspaß.“

„Ich kann hier nicht rumhocken, Gert.“ Zotte nahm noch einen Schluck. „Komm, wir verwandeln den Wagen. Dann fangen wir den nächsten Köter ein. Und es würde mich freuen, wenn sich Herrchen oder Frauchen bockig stellen.“

Den Wagen verwandeln — das bedeutete: andere Nummernschilder. Aber nicht nur das.

Da der Kombi jetzt bekannt war und vielleicht schon gesucht wurde, pappten sie hellblaue Klebefolien auf alle vier Türen und aufs Heck. Auch die Motorhaube erhielt eine Schutzschicht. Auf den ersten Blick wirkte der Wagen zweifarbig. Mit dem Vehikel, das bei Andrea Altgraf rumgegeigt war, hatte er kaum noch Ähnlichkeit.

*

Klößchens Welt war wieder in Ordnung. Gabys Mutter, die reizende Frau Glockner, hatte ihn — und seine Freunde — zum Essen eingeladen. Er ließ es sich munden.

Kaum war die Mahlzeit beendet, setzte sich Oskar — Gabys schwarz weißer Cocker Spaniel — vor die Flurgarderobe. Sehnsuchtsvoll ließ er keinen Blick von der Hundeleine.

„Er will und muß gassi“, sagte Frau Glockner.

„Wir wollen und müssen zum Hauptbahnhof“, erklärte Tarzan. „Vielleicht stoßen wir diesmal auf Zotte und Katzentod. Oskar nehmen wir mit.“

Als hätte der possierliche Vierbeiner das verstanden, sprang er an Tarzan hoch. Ihn liebte er besonders.

Wenig später trabte er dann angeleint neben Gabys Rad durch die Innenstadt. Der Herbstwind bürstete ihm die langen Behänge (Ohren) zurück. Interessante Gerüche erreichten seine Nase, während sich die vier Freunde über die Hundediebe unterhielten.

„Wahrscheinlich wissen die gar nicht, was sie anrichten mit ihrer Gemeinheit“, erklärte Karl, der Computer. „Allerdings — wenn sie’s wüßten, wäre es ihnen sicherlich piepegal. Damit meine ich, daß man sich in der Medizin längst einig ist über den Wert eines Tieres, besonders eines Hundes für ältere Menschen. Man weiß: Der Hund ist der Ansprechpartner für alte Menschen, weil der wirkliche Partner fehlt, krank oder schon gestorben ist. Alte Leute entwickeln ein verstärktes Lebensgefühl, wenn sie etwas Lebendes in der Wohnung haben. Und sei es noch so klein. Also nichts gegen die Zwergrassen. Sie erfüllen ihren Zweck genauso wie die Mastiffs. Hunde befreien die Senioren (Alten) sozusagen aus ihrer Einsamkeit. Nicht nur, daß sie ihren Fiffi ansprechen. Nein, auch untereinander kommen sie über die Tiere ins Gespräch. Wobei natürlich jeder Hundehalter dem andern versichert, sein Hund wäre der klügste der Welt. Es gibt sogar eine Studie, wonach erwiesen ist, daß Hunde für alte Menschen, die an Herzkrankheit leiden, wie Medizin sind. Logo! Denn Herrchen und Frauchen müssen ja den Vierbeiner spazieren führen. Das heißt, sie bewegen sich und kommen an die frische Luft — bei jedem Wetter. Das ist gesund und härtet ab. Aber auch bei seelischen Störungen ist ein Hund im Haus nützlich. Zusammenfassend kann man sagen: Für viele ältere Menschen ist der vierbeinige Begleiter ein unverzichtbarer Bestandteil ihres Lebens. Umso grausamer ist es dann, wenn äußere Umstände dazu zwingen, die Tierhaltung aufzugeben. Indem zum Beispiel ein Vermieter verbietet, daß der Mieter sein Dasein mit einem Vierbeiner teilt. Das dürfte es nicht geben, meine ich. Das ist seelischer Terror. Egal, ob der Hund nun mal bellt und den Nachbarn ein bißchen stört — oder nicht.“

Seine Freunde stimmten zu. Es war exakt auch ihre Meinung.

Gaby sagte noch: „Diesmal, Karl, enthielt dein Vortrag keinerlei Zahlen.“

„Oh, da könnte ich nachtragen...“, hob er an, tat’s aber dann doch nicht. Denn sie erreichten den Bahnhof.

Hier war tote Hose — wie gestern.

Gastarbeiter flanierten (bummelten). Man traf seinesgleichen. Vor Stehausschank-Stampen lungerten die Berufstrinker und kippten sich ein Bier nach dem andern rein. Einige Reisegruppen bewachten ihre Gepäckstücke und hatten erlebnishungrige Augen, weil sie aus der Provinz kamen. Zwei Bahnpolizisten patrouillierten. Die Aushilfskräfte am Zeitungskiosk verkauften Sonntagszeitungen.

Tarzans Adlerblick hatte die Parkplätze abgesucht. Der Kombi der Hundediebe war nicht da.

Sie ließen ihre Drahtesel gesichert zurück und latschten wieder die Runde durch alle Hbf-Ecken. Diesmal bis hinaus in die Bahnsteighalle, wo ein Dutzend Gleise, mindestens, als Sackgasse endet. Über allem spannt sich eine Riesenkuppel aus Stahl und Glas, und das Glas war sehr rußig.

«Wir haben einfach kein Glück“, sagte Karl. „„Oder seht ihr die beiden?“

«Irgendwann finden wir sie“, meinte Tarzan. „Es ist ja erst das zweite Mal, daß wir hier nach ihnen suchen.“

Gaby hielt Oskars Leine. Er war hinter ihr. Als sie merkte, daß er zog, wandte sie sich um.

„Beißt er?“ fragte der Junge.

„Wenn du ihn nicht beißt, hast du nichts zu befürchten“, lachte Gaby.

Oskar beschnupperte den Kleinen. Er sah aus wie ein Neunjähriger, hatte ein sommersprossiges Lausbuben-Gesicht und rötliche Kraushaare. Die Cordhose und den gestopften Pullover trug er nicht erst seit heute. Auch der Rucksack auf seinem Rücken war alt — und für einen Erwachsenen gedacht. Allerdings enthielt der Rucksack nicht viel.

Der Junge streichelte Oskar, der sich das gefallen ließ.

„Willst du verreisen?“ fragte Tarzan.

„Wie? Nein. Das heißt, ja. Will ich. Zu meiner Oma. Nach... äh... Hinterbirnbach. Hoffentlich komme ich hin.“

Tarzan musterte ihn. Der Kleine sah zwar gesund aus, aber nicht wie ein Sonntagskind. Er wirkte irgendwie traurig, als hätte er seit Weihnachten nicht mehr gelacht.

„In Hinterbirnbach war ich mal“, sagte Tarzan. „Der Zug braucht zwei Stunden. Fährt glatt durch. Ohne Umsteigen, also. Was meinst du mit: Hoffentlich komme ich hin.“

Der Junge blickte zu Boden. „Es ist... weil... Also, ich habe mein Portemonnaie verloren. Mit dem ganzen Geld drin. Und der Fahrkarte. Ob mir der Schaffner wohl glaubt, daß ich eine Fahrkarte hatte?“

„Nee. Das könnte ja jeder behaupten. Gehst am besten mal zur Bahnpolizei. Fragst, ob dein Portemonnaie abgegeben wurde. Hin und wieder trifft man noch auf ehrliche Finder. Wie heißt du denn?“

„Peter Rumpel.“

„Und bist wie alt?“

„Ich werde neun — in drei Wochen.“

Nachdenklich sah Tarzan ihn an. Irgendwas stimmte nicht mit diesem Grundschul-Zwerg.

„Hast du Schiß, deinen Eltern zu sagen, daß das Portemonnaie weg ist?“

Heftig schüttelte Peter den Kopf. „Nein, nein! Gar nicht! Meine Eltern schimpfen nie. Sie sind überhaupt die besten. Ich kann machen, was ich will. Sie freuen sich über alles. Meine Mutter ist sehr schön, mein Vater sehr berühmt. Außerdem habe ich drei Brüder und zwei Schwestern. Teils älter als ich, teils jünger.“

Tarzan, Gaby, Karl und Klößchen sahen ihn an.

Nach einer Weile sagte Gaby: „Gib’s zu, Peter! Du bist ausgerissen. Du hast dein Gelump in den Rucksack gepackt und machst jetzt die Flatter (abhauen).“

Peter hörte auf, Oskars Kopf zu streicheln.

„Nein!“ rief er. „Ist nicht wahr. Wie kommst du auf sowas! So, und jetzt muß ich zur Polizei. Vielleicht ist mein Portemonnaie dort. Wiedersehen.“

Er gab Fersengeld und rannte in die Haupthalle zurück. Sein halbleerer Rucksack flog hin und her.

„Opa boxt im Kettenhemd“, meinte Gaby mit mißbilligendem Erstaunen. „Ich glaub’, da habe ich ins Schwarze getroffen. Tarzan, worauf wartest du? Fang ihn ein! Siehst du nicht, daß er runterrennt zu den Klos?“

Die Haupt-Toiletten des Hauptbahnhofs befanden sich im Untergeschoß. Peter treppte hinab.

„Eigentlich muß ich gar nicht“, grinste Tarzan und machte sich an die Verfolgung.

In diesem Moment sah Peter sich um, bemerkte Tarzan und erkannte dessen Absicht. Tarzan winkte ihm, stehenzubleiben. Aber der Kleine wieselte abwärts, als gelte es sein Leben.

Vergebliche Mühe! dachte Tarzan. Flucht ist aussichtslos. Du sitzt in der Falle, Namensvetter. Da unten ist nur der Lokus und kein Entkommen. Keine Hintertür und kein doppelter Boden hilft dir weiter.

Zehn Minuten blieb Tarzan weg. Allein kam er zurück. Kopfschüttelnd ging er zu seinen Freunden, die, um nicht Wurzeln zu schlagen, in die Haupthalle gestiefelt waren.

„Ich glaube“, sagte Tarzan, „er hat sich im Klo runtergespült, dieser Trebegänger (Herumtreiber) im Mini-Format. Hab’ in jede Kabine geguckt, in jede Ecke.“

„Hat er dich also verladen, der Kleine?“ grinste Karl.

„Oder er ist schon in Hinterbirnbach“, meinte Klößchen.

„Unsinn!“ lachte Gaby. „Der versteckt sich irgendwo. Vielleicht hat er sich in eine Rolle Klopapier eingewickelt.“

„Man wird ihn schon auf greifen“, sagte Tarzan.

Gaby nickte. Außerdem fror sie. Tarzan merkte das und legte beide Arme zum Wärmen um sie. Gaby fror weniger.

„Wir fahren zu uns zurück“, sagte sie. „Meine Mami hat Nußkuchen. Tierisch fände ich jetzt einen Tee. Außerdem läuft im Fernsehen ein Film, den ich sehen möchte.“

„Starker Vorschlag“, nickte Klößchen. „Wir sind dabei. Ich will ihn auf keinen Fall verpassen.“ Den Nußkuchen, fügte er in Gedanken hinzu.

Als sie das Bahnhofsgebäude verließen, hob Gaby eine Hand.

„Jetzt weiß ich, wo Peter Rumpelstilzchen sich versteckt hat: in der Damen-Toilette.“

Tarzan ließ die Schultern nach vorn fallen. „Klar! O Mann! Diese sanitäre (gesundheitsmäßige) Abteilung hatte ich gar nicht eingeklinkt in mein Bewußtsein. Ist ja ein abgespitztes (durchtriebenes) Bürschchen.“

„Ich darf dort rein“, sagte Gaby. „Aber daß ich nach ihm suche, ist zwecklos. Der hat sich längst abgesetzt. Wie der von seiner Familie sprach! Als hätte er einen an der Klatsche (nicht ganz dicht sein). Jedenfalls war das alles gelogen.“

„Der sagte das so, als würde er seine Tagträume rauslassen“, meinte Tarzan nachdenklich. „Vielleicht wünscht er sich eine solche Familie, weil er eine miese hat. Oder er hat gar keine.“

Er konnte nicht ahnen, wie dicht er an der Wahrheit war.

11. Der Schlüssel zum Glück

Als Gaby zu Hause das Programmheft durchblätterte, wurde ihr hübsches Gesicht ein Stück länger.

„So ein Mist! Hab mich vertan. Den Film gibt’s erst nächsten Sonntag.“

„Aber den Nußkuchen gibt’s doch heute?“ rief Klößchen aufgeregt.

Frau Glockner hörte das und beruhigte ihn. „Ich schneide ihn gleich an, Willi.“

Klößchen nickte zufrieden. Er saß auf der Couch, Karl neben ihm. Oskar hatte sich unter dem Tisch zusammengerollt. Tarzan stand am Fenster, hatte die Arme verschränkt und sah auf die Altstadt-Straße hinab. Während Frau Glockner in die Küche ging, kam der Kommissar herein, aber nur, um eine Zeitung zu holen. Mit ihr zog er sich in einen ruhigeren Raum der weitläufigen Wohnung zurück.

Gaby beugte sich über die Fernseh-Zeitschrift, die auf dem Tisch lag und blätterte wie in einem Buch, über das man sich ärgert. Die Seiten ratschten.

Für einen Moment kehrte Stille ein.

Nur in Tarzans Kopf brannte Hektik ab wie ein Silvesterfeuerwerk. Die Gedanken liefen buchstäblich heiß.

Nußkuchen! dachte er. Nußkuchen! Ah? Erinnert mich an Zwieback. An fünf gestohlene Kartons, wie Scheiblich sagt. Ist doch klar, wer die hat. Ich knall auseinander! Warum stoße ich erst jetzt drauf? Proviant braucht er, der Größenwahn-Geckenheim. Weil er abgetaucht ist in die Kühnheit. Wenn er zurückkommt, kehrt er den Harten raus, was sowieso keiner glaubt. Und wo versteckt er sich jetzt? Wir haben’s ihm gezeigt, das Versteck. Den Gruselbunker im Habichtswald. O nein!

Er wandte sich an Klößchen.

»Sag mal! Hat Thilo nicht gestern gesagt, daß er sich im Zentral-Kino den Horror-Streifen genehmigen will?“

Klößchen überlegte. „Ja. Hat er. Der geht doch jeden Sonntag ins Kino. Aber es muß kein Musikfilm sein. Das kann er selbst.“

„Ich wette, Thilo weiß mehr, als er zugibt. Was Flori betrifft, meine ich. Ich fahre mal zum Kino. Thilo soll nur bestätigen, daß unser Großmaul-Artist im Gruselbunker hockt — mit fünf Kartons Zwieback. Geklautem Zwieback. Ich habe nämlich keine Lust, für nichts und wieder nichts rauszufahren. Ist ja drin, daß ich mich irre. Ich glaub’s aber nicht.“

Entgeistert sah Gaby ihn an. „Zampano (der Größte), das ist ja eine bärenstarke Idee. Von wem hast du die?“

Er grinste. „Ich denke zwar nicht gleich an die Damen-Toilette. Aber manchmal fällt mir trotzdem was ein. Da dreht doch ein Rädchen am andern. Flori klaut den Zwieback und verkrümelt sich zum Gruselbunker — wegen was-weiß-ich, während sich die Pauker die Haare raufen. Also, ich mach mich auf die Hufe zum Kino.“

Klößchen sagte: „Ich rühre mich nicht von der Stelle. Jetzt ist Nußkuchentime (time = Zeit). Du kannst Thilo allein ohrfeigen. Ich bin sowieso gegen Gewalt.“

Gaby half ihrer Mutter in der Küche. Nur Karl kam mit zum Zentral-Kino, wo eben die Vorstellung begonnen hatte.

Zur Kartenabreißerin sagte Tarzan: „Mich schickt der Schulleiter. Ob Thilo Breitacker in der Vorstellung ist. Muß sofort mit ihm reden — in einer hochnotpeinlichen Angelegenheit.“

„Woher soll ich wissen, ob der drin ist!“ sagte die Tussi.

„Ich vertraue Ihrem Personengedächtnis“, versuchte Tarzan, sie anzumachen. „Er ist 14, fleischig wie ein Metzgertraum und hat das Gesicht voller Pickel. Außerdem kommt er oft her. Alles klar?“

Sie lachte. „Der sitzt in der fünften Reihe ganz links. Holst du ihn raus?“

Der, den sie meinte, war Thilo Breitacker. Er zuckte zusammen, als Tarzan ihm die Hand auf die Schulter legte.

„Komm mal raus, Thilo! Bei der Reklame verpaßt du nichts. Es ist wichtig, Musik-Freak! Also mach dir Beine!“

Im Foyer (Vorraum) konnten Karl und Tarzan feststellen, wie dem Jungen der Schreck in den Knochen saß.

Er schien zu ahnen, daß nichts Gutes ins Haus stand.

„Ich mach’s ganz kurz, Musik-Genie: Wo ist Flori? Sag nicht, du hast keine Ahnung, sonst steigt mir Wut in die Fäuste. Was ist? Die Sprache verloren? Aber nicken kannst du noch, wie? Also: Ist Flori im Gruselbunker?“

Thilo nickte, als wollte er seinen Kopf wegwerfen. Er war bleich wie eine Lilie, aber nicht halb so schön.

„Flori hat auch den Zwieback geklaut, nicht wahr?“

„Jaaah. Aber... eh... davon wußte ich nichts. Es war ja nur... also: Ich wollte ihn abhalten von der Hirnriß-Idee. Obwohl man bei ihm nie weiß, was er behaupten wird. Am Ende gar, ich hätte ihn in diesen Wahnsinn verladen. Er will nämlich angeben. Seinen Mut will er beweisen. Will’s eine volle Woche im Gruselbunker aushalten. Allein — nur mit den Zwiebäcken und fünf Flaschen Wasser. Hat mich gebeten und gebettelt, daß ich ihn einriegele. Weil ja das nur von außen geht — an der Tür. Ich mußte es tun. Aus Freundschaft. Hm. Und ich mußte die Tür versiegeln. Ich meine, ich habe einen Klebestreifen auf die Kante gedrückt — mit dem gestrigen Datum. Ist wirklich die letzte irre Fete, die er da abfeiert. Aber es ist seine Verantwortung. Ich dachte noch, mein Schwein pfeift, als er das vorschlug. Doch was sollte ich machen.“

Tarzan beugte sich vor. „Weißt du, was ich glaube? Ich glaube, daß du ihm den Scheiß eingetrichtert hast. Du hast ihn überredet — weil du doch so gern die Kids zu Verrücktheiten anstiftest. Du lachst dir ins Fäustchen, und Flori, der Armleuchter, ist der Blamierte. Wenn sich das rausstellt, besorge ich dir ein Paar heiße Ohren, daß du dich wie Beethoven fühlst, als der alt wurde.“

„Ahhh... Flori wird behaupten...“, stotterte Thilo.

„Toll, wie du das jetzt schon weißt!“

Sie ließen ihn stehen.

Auf dem Rückweg sagte Karl: „Es lohnt nicht, daß du dem ‘ne Taucherbrille (blaues Auge) verpaßt. Der bleibt ein Hohler (mieser Typ), solange er lebt, und alle wissen es.“

Tarzan nickte. „Wie ich Flori kenne, hat der sich gern überreden lassen. Ihm täte ein Denkzettel gut. Damit er die Nase voll hat — von Mutproben dieser Art. Nicht zu fassen! Der bildet sich ein, wir halten ihn für einen Supermann, weil er eine Woche in diesem Beton-Iglu kampiert. Wahnsinn!“

„Ich könnte mich beölen“, lachte Karl. „Eben fällt mir ein, wie Flori zu helfen ist. Seelisch, meine ich. Damit er richtig tickt. Der Schreck müßte tief sitzen.“

„Was meinst du?“

„Ich stelle mir vor, wir warten, bis es dunkel wird. Dann fahren wir zum Gruselbunker. Wir schleichen an und spielen Gespenster. Er muß glauben, die Seelen der beiden Soldaten wären zurückgekehrt.“

„Ist gebongt!“ rief Tarzan. „Saustarker Einfall, Karl! Florian von Geckenheim wird seine Mutprobe verfluchen.“

*

Die Toilettenfrau säuberte das Waschbecken. Peter Rumpel wartete, bis sie sich trollte, dann verließ er die Damentoilette. Draußen spähte er vorsichtig umher. War der Verfolger noch da? Er konnte Tarzan nicht entdecken, eilte die Treppe hoch und vergewisserte sich, daß auch oben die Luft rein war.

Ziellos stromerte er weiter. Er ahnte, daß man ihn bereits suchte. Auf keinen Fall wollte er zurück ins Waisenhaus, aus dem er heute vormittag ausgerissen war. Nein, dort gefiel es ihm nicht. Er wollte nach Hinterbirnbach, wo seine Großmutter wohnte. Sie war die einzige Verwandte, die er besaß. Leider war sie schon sehr alt. Sie kränkelte und brauchte Hilfe. Sonst hätte sie Peter, den Sohn ihres Sohnes, zu sich genommen. Peter hoffte, daß sie es irgendwann täte. Er mochte sie sehr.

Während er jetzt durch den Bahnhof tappte, fühlte er sich wie ein armer Fuchs, der von den Hunden gejagt wird. Die vier Kids mit dem Cocker Spaniel hatten sicher Verdacht geschöpft. Den Bahnpolizisten mußte er unbedingt aus dem Wege gehen. Daß die von seiner Flucht wußten, damit rechnete er fest — war der doch, trotz geringer Lebenserfahrung, ein hellwacher Kopf: flink im Denken und flink auf den Beinen. Was Pfiffigkeit betraf, war er seinem Alter um mindestens drei Jahre voraus.

Deshalb kratzte er auch gleich die Kurve, als ihm die beiden Bahnpolizisten entgegen kamen. Doch er vermied verdächtige Hast. Wie ein Pfadfinder trollte er sich durch die nächste Tür. Daß er im Schließfachraum landete, war Zufall.

Schließfächer verdeckten die Wände ringsum und reihten sich auch mitten im Raum auf: wo sie Gassen bildeten, deren Begrenzungen nur aus numerierten Türen bestanden.

Stille. Die Luft roch nach Metall.

Peter schob ab in eine Gasse. Niemand schien hier zu sein. So weit sein Blick reichte, waren alle Fächer geschlossen. Bis auf eins. Die Nummern links begannen mit fünf, die auf der anderen Seite mit sechs.

Peter wartete. Ob die Bahnpolizisten eine Beschreibung von ihm hatten? Vielleicht sogar ein Bild?

Schritte bei der Tür.

Jemand kam herein.

Zwei Männer! Harte Sohlen trampelten auf den Gitterrost des Fußabstreifers. Bahnpolizisten?

„...nee, Gert“, sagte eine unangenehme Stimme. „Wir können den Kies nicht nur bunkern. Wir müssen auch mal ran an die Sparsau. Wozu haben wir das Geld? Wozu liegt’s hier im Schließfach? Zum Verschimmeln? Ich nehme ja nur 500 Mark raus. Damit wir uns heute abend was genehmigen können.“

„Na gut“, meinte eine noch üblere Stimme.

Woher sollte Peter wissen, daß es sich um Zotte und Katzentod handelte, die zur Zeit miesesten Typen der Stadt.

Er duckte sich an der 6er-Schließfachreihe, hielt den Atem an und wußte nicht, was er tun sollte.

Die 6er-Schließfächer und die 7er standen Rücken an Rücken.

Auf der 7er-Seite öffnete Zotte das Fach Nr. 766.

„Wenn die Bullen wüßten, was hier lagert“, meinte er.

„Pscht!“

„Ist doch keiner da.“

Jetzt hätte Peter am liebsten seinen Herzschlag abgestellt. Er begriff, daß da Ganoven in ihre Schatztruhe griffen.

Ein Schlüssel klirrte. Scharniere ächzten. Stoff oder Leder wurde gescharrt. Ein Reißverschluß zippte. Dann raschelten Geldscheine.

„....500! So! Und wieder rein mit der Sparsau ins Ställchen. Wirf ’ne Mark ein, Gert! Dann ist Ruhe für die nächsten 24 Stunden.“

Nachdem alles getan war, zogen sie ab.

Oh, hätte ich ein bißchen was von dem Geld, dachte Peter. Dann könnte ich zur Oma. Wie komme ich nur zu ihr?

Er besaß keinen Pfennig. Das angeblich verlorene Portemonnaie war eine Erfindung — geschweige denn, daß er eine Fahrkarte gehabt hätte.

Kliiiiir... Piiiiing... Plockckck.

In die Stille sagte Gert: „Ich könnte dich auf deine Freßleiste (Mund) kloppen. Mann, Zotte! Immer spielst du mit dem Schließfachschlüssel rum. Und jetzt ist er durch den Rost runter. Nun hol ihn mal raus!“

Zotte zerbiß Flüche zwischen den Backenzähnen, aber kleinlaut. Dann kniete er offenbar und versuchte, seine Pratze durch das Eisengitter der Fußabstreifer-Grube zu schieben.

„Geht nicht! So ein Scheiß! Ich seh den Schlüssel. Aber ich komme nicht ran. Das Gitter — verdammt! Das sitzt fest. Hm! Wir brauchen ein Werkzeug, Gert, mit dem wir den verdammten Schlüssel rausholen können.“

„Guck nach, ob was im Kofferraum ist. Ich frag mal bei der Schnellfresse drüben, ob die ein Stück Draht haben.“

Schritte entfernten sich.

Peter zögerte keine Sekunde.

Als er sich über den Metallrost beugte, sah er den Schließfachschlüssel. Er war lang und schmal. Am Griff hatte er ein Metallplättchen mit der eingestanzten Nummer 766.

Peters Hände waren klein, seine Arme dünn. Ohne Mühe schob er die Hand durch das Gitter. Seine Fingerspitzen berührten den Schlüssel. Er faßte ihn.

Einen Moment später schob er ihn in die Tasche. Am liebsten hätte er sich sofort über die Sparsau hergemacht. Aber die beiden Ganoven würden jeden Moment zurückkommen. Ganoven mußten das sein, weshalb sonst hätte dieser Zotte gesagt: Wenn die Bullen wüßten, was hier lagert.

Peter lief in die Halle. Erschreckt bemerkte er die beiden, die ihm entgegen kamen: ein bulliger Skinhead-Typ und ein unrasierter Glubschaugen-Widerling, der einen goldenen Ohrring trug. Der Skin hielt ein langes Stück Draht.

Sie glotzten Peter an. Natürlich hatten sie gesehen, daß er aus dem Schließfachraum kam. Mist, elender! Wenn die jetzt feststellten, daß der Schlüssel fehlte, dann...

…dann wissen sie, daß ich ihn habe, schoß es ihm durch den Kopf. Und sogar seine Sommersprossen erbleichten.

Indem er sich zum Ausgang wandte, pfiff er ,Hinterm Ofen sitzt’ne Maus...’ und beschleunigte den Schritt.

Beim Wurstsemmel-Kiosk begann er zu rennen. Er sauste wie irre, verließ den Bahnhof, sah sich um, bemerkte keinen der beiden, rannte aber weiter, überquerte den Vorplatz, schwenkte in eine Seitenstraße, stürmte noch ein Stück übers Pflaster, verzupfte sich in einen Hinterhof und ging in Deckung hinter einer Parade halbleerer Mülltonnen.

Sein Herz hämmerte. Plötzlich wurde ihm bewußt, worauf er sich eingelassen hatte. War das nicht lebensgefährlich? Auf keinen Fall durfte er den beiden in die Hände fallen. Also mußte er sich verstecken. Und dann?

Es sind Verbrecher, dachte er und hätte sich beinahe die Hände gerieben. Das bedeutet, sie können sich nicht an die Bahnpolizei wenden. Die — oder die Schließfachverwalter — könnten Nr. 766 öffnen. Aber um zu beweisen, daß der Inhalt ihnen gehört, müßten die Ganoven sagen, was es ist. Sie müßten ihre Spar sau vorzeigen. Das geht aber nicht, wie dieser Zotte gesagt hat. Deshalb bleibt die Sparsau, wo sie ist. Und die beiden müssen mich finden. Sonst geht ihnen die Sparsau verloren. Wachen die Tag und Nacht vor dem Schließfach? Bestimmt nicht. Irgendwann schleiche ich mich hin. Genau 36,50 DM nehme ich raus. Soviel kostet die Fahrkarte zur Oma. Alles andere lasse ich drin. Und den Schlüssel werfe ich wieder durch das Gitter des Fußabstreifers.

Soweit war alles klar.

Jetzt galt es nur noch, ein sicheres Versteck zu finden.

Den Schlüssel behalte ich, dachte Peter. Um den kämpfe ich. Für mich ist das der Schlüssel zum Glück. Denn das Glück ist bei meiner Oma. Und mit dem Geld aus dem Schließfach, den 36,50 DM, komme ich zu ihr.

12. Sator, arepo, tennet

Allen schmeckte der Nußkuchen. Klößchen hätte ihn am liebsten für sich allein gehabt. Zwar enthielt das Edel-Backwerk keine Spur von Schokolade oder Kakao. Aber Klößchen erklärte, so einseitig festgeschustert wäre er nun auch wieder nicht.

Kommissar Glockner hatte sich noch nicht von seinem Erstaunen erholt.

„Da ist es dir doch tatsächlich gelungen“, sagte er zu Tarzan, „Floris Verschwinden in weniger als 24 Stunden zu klären.“ Er lächelte. „Eigentlich müßten wir ihn sofort holen. Na gut!“ Er hob die Hände, da er die Protestwelle auf sich zukommen sah. „Erzieherisch ist es vielleicht gar nicht so dumm, wenn ihr ihm den gespenstischen Streich spielt. In einer halben Stunde wird es dunkel. Dann fahren wir zum Habichtswald.“

„In Ihrem BMW?“ forschte Klößchen.

Gabys Vater nickte. „Ihr paßt alle rein. Das haben wir schon oft geprobt.“

„Dann darf ich noch um ein Stück Kuchen bitten“, wandte sich Klößchen an Frau Glockner. „Autofahren kann ich mit total vollem Magen. Auf dem Drahtesel dagegen ist der manchmal hinderlich.“

Lachend erfüllte ihm Frau Glockner den Wunsch.

„Eben fällt mir ein“, sagte Gaby, „daß Florian von Geckenheim nicht der einzige Ausreißer ist, der zur Zeit auf Trebe geht. Im Bahnhof vorhin sind wir auf einen Kurzen (Kleinen) gestoßen. Der türmte, als wir ihn näher beschnüffeln wollten. Ich glaube, der ist irgendwo abgängig.“

„Er heißt Peter Rumpel“, sagte Karl.

„Mir ist nichts bekannt“, Kommissar Glockner runzelte die Stirn. „Aber ich werde mal den Kollegen Lieschmann anrufen. Der hat Sonntagsdienst. Über seinen Schreibtisch läuft heute alles.“

Nach zwei Minuten kam er vom Telefon zurück.

„Ihr habt recht. Peter Rumpel ist heute früh aus einem hiesigen Waisenhaus ausgerückt. Er wird gesucht.“

„Wenn er uns nochmals über den Weg läuft“, meinte Klößchen, „erbeuten wir ihn. Gibt’s eine Belohnung?“

„Willi, der Menschenjäger“, sagte Gaby ärgerlich. „Überleg lieber mal, warum der Teen-Anwärter ‘ne Mücke macht.“ Sie wandte sich an ihren Vater. „Ist das Waisenhaus empfehlenswert? Oder müssen sich die Insassen wie im Gefängnis fühlen?“

„Man hört nur Gutes über das Heim. Aber dieser Peter Rumpel hängt wohl sehr an seiner Oma und will unbedingt zu ihr.“

„Nach Hinterbirnbach!“ rief Klößchen.

Glockner nickte. „Frau Rumpel wurde bereits verständigt. Sie ist 79 Jahre alt, will den Kleinen aber trotzdem bei sich behalten, vorausgesetzt, die Behörden spielen mit. Die alte Frau kränkelt nämlich. Der Junge wäre eine Belastung für sie. Trotzdem tut sie’s, solange die Kräfte reichen. Hauptsache ist jetzt, daß er auch wirklich bei ihr ankommt oder aufgegriffen wird, bevor ihm was passiert. Wenn ein Neunjähriger auf sich allein angewiesen ist, geht er schnell verschütt in unserer Stadt.“

„Ausgekocht ist er!“ Tarzan lachte. „Mich hat er verladen, daß ich mir ziemlich bescheuert vorkam. Gaby hatte den richtigen flash (Eingebung), mutmaßte nämlich, daß er sich auf dem Damen-Klo versteckt hat. Aber das war schon zu spät.“

Sie erzählten. Dann mußten sie die gemütliche Teestunde beenden.

Draußen dunkelte es, und ein kalter Wind pfiff durch die Straßen. Es war Zeit zum Aufbruch.

Gaby zog sich um — und zugleich wärmer an. Sie schlüpfte in einen Pullover, den Tarzan — wie alles andere auch — besonders gern an ihr sah. Unter ihrem zarten Hals spitzte sich die Baumwolle zum V-Ausschnitt zu. So hübsch ihre noch sommerbraune Haut auch war — völlig unbedeckt konnte sie im Ausschnitt nicht bleiben. Also legte sich Gaby ihr Goldkettchen um. Eine Kostbarkeit! Es war zwar ein leichtes Kettchen — nicht mal eine Mücke hätte damit Transportprobleme gehabt aber entzückend gearbeitet. Und Gold ist ja bekanntlich ein teures Metall, weil edel. Daß der Verschluß ein bißchen defekt (beschädigt) war, merkte Gaby nicht.

Glockner lud die TKKG-Bande in seinen BMW. Oskar mußte zu Hause bleiben. Wahrscheinlich hätte er den geisterhaften Auftritt gestört.

Durch die Dämmerung, die rasch in einen rabenschwarzen Herbstabend überging, fuhren sie stadtauswärts und dann über die Landstraße. Der Habichtswald wuchs wie eine Wand aus der Ebene. Finsternis — wohin sich der Blick auch getraute. Kein Licht, keine Menschenseele, nur Nebel.

„Jetzt ist es ganz klar, daß Flori einen Knick in der Waffel (nicht zurechnungsfähig sein) hat“, meinte Karl. „Sich bei dem Wetter im Gruselbunker einschließen zu lassen, ist der Gipfel des Wahnsinns.“

„Er ist besessen von Kühnheit“, erwiderte Gaby, „oder dem, was er dafür hält.“

Sie stiegen aus. Karl hatte Gabys Taschenlampe an sich genommen. Er ging mit Glockner voran und leuchtete den Weg aus. Klößchen stolperte hinterher, dicht gefolgt von dem Pärchen. Tarzan nahm Gabys Hand und ging mal rechts, mal links neben ihr, um auch wirklich alle ihre Finger zu wärmen.

„Schaurig!“ wisperte Gaby. „Allein hätte ich Angst.“

„Eine gewisse Hochachtung“, sagte Klößchen über die Schulter, „kann ich Flori nicht versagen. Es gehört Mut dazu, hier zu übernachten. Die Natur verhält sich ja geradezu abweisend. Da könnten mir die Hirsche leid tun. Was haben die denn hier? Nur den Wald voller Bäume, aber kein Fernsehen und kein Dach überm Kopf.“

„Trotzdem würden sie nicht mit dir tauschen“, lachte der Kommissar. „Ist es noch weit?“

Er war lange nicht in dieser Gegend gewesen.

„Allmählich sollten wir schweigen“, meinte Tarzan. „Flori hat jetzt sicherlich Ohren wie ein Luchs. Der Aufenthalt in freier Natur schärft die Sinne.“

„Stimmt!“ ließ sich Klößchen vernehmen. „Deshalb sagt man ja auch, jemand hat fünf Sinne wie ein Bär.“

„In dem Fall ist aber eine Abstumpfung der Sinne gemeint“, erklärte Karl. „Womit man wiederum den Bären Unrecht tut. Die haben nämlich keineswegs fünf Sinne wie ein Bär.“

„Hört jetzt auf mit dem Abblödeln (Herumalbern)“, zischelte Tarzan. „Dort hinten ist schon der Pfad.“

Sie erreichten ihn. Tarzan übernahm die Taschenlampe und schlich voran. Er schirmte das Licht mit der Hand ab. Mit eingezogenem Kopf zwängte er sich durch die Zweige.

Noch 20 Schritte bis zum Bunker. Fenster besaß der nicht, sondern nur ein paar Sehschlitze, durch die ein Normalbrief gepaßt hätte.

Stand Flori hinter einem dieser Spalten? Spähte er hinaus in die schreckliche Nacht?

Tarzan löschte die Lampe. Den andern hatte er bedeutet, jetzt ganz leise zu sein. Er huschte zum Bunker.

Unter den Bäumen war die Finsternis wie in einem Tresor eingesperrt. Ohne Ortskenntnis wäre man verloren.

Dennoch gewöhnten sich Tarzans Augen an die Dunkelheit. Er unterschied, was Baum und Gesträuch und was der Beton des Bunkers war. Jene Teile der Wände, die nicht ganz übermoost waren, hoben sich ab.

Seine Hand ertastete die Tür.

Aha! Der Hebel stand auf ,Klappe zu!’. An der Kante spürte er den Klebestreifen. Also war Flori noch drin.

Schlief der Tollkühne?

Tarzan hob einen Stein auf. Ratschend führte er ihn über den Hebel. Und noch einmal.

In der Stille der Nacht, wo nur der Wind in den Wipfeln fauchte, klang das, als schlügen Gebeine aneinander.

In diesem Moment näherte sich Karl. Er hielt sein Schlüsselbund in der Hand.

Kliiiiir... kliiiiir... kliiiiir...

War das nicht wie ein Stahlhelm, der zu locker auf einem Skelettschädel sitzt, weil der infolge Abmagerung seine Hutgröße verändert hat.

Gräßlicher Gedanke! schoß es Tarzan durch den Sinn. Wenn das die armen Soldaten wüßten, die hier ihr Leben verloren haben. Wir treiben Unfug mit ihrem Angedenken. Ist das recht?

Karl klirrte heran, sah überhaupt nichts, stieß gegen Tarzan und hätte beinahe „Verzeihung!“ gesagt.

Vor der Tür verhielten sie sich ruhig.

Nach Sekunden der Stille kratzte Tarzan mit dem Stein über die Stahlverkleidung.

Karl hielt sich eine Hand an den Mund. Er verschluckte soviel Gelächter — bestimmt würde es ihm heute nacht schwer im Magen liegen.

Tarzan tastete über den Beton bis zum ersten Sehschlitz neben der Tür. Dort hielt er sein Ohr hin. War Flori auf der anderen Seite?

Er war da. Sein Atem pfiff, als hätte er sich gründlich erkältet. Wahrscheinlich preßte er ein Auge an den Sehspalt, was aber nichts brachte, denn hier draußen war es so finster wie dort drin.

Tarzan holte tief Atem. Dann hauchte er warme Luft durch den Sehschlitz.

„Hebe dich weg von mir, Gespenst!“ erscholl Floris Stimme dumpf. „Du riechst nach Nußkuchen, und ich habe nur Zwieback. Sator, arepo, tennet, opera, rotas! (Zauberspruch aus dem alten Pompeji zur Abwehr von Feuer und Seuchen). Geh zurück in dein Schattenreich, Geist!“

Ich glaub’, mein Zeisig kifft! staunte Tarzan. Der hat ja überhaupt keine Angst, der Flori. Der strebt den Dialog (Zwiegespräch) mit dem Astralwesen (Gespenst) an. Ist er übergeschnappt? Oder fühlt er sich so einsam seit gestern, daß er jede Abwechselung begrüßt?

Tarzan schob sich die Taschenlampe in den Mund und knipste sie an. Als kleiner Junge hatte er das oft vor dem Spiegel geprobt. Das Licht schimmert durch die Wangen. Die ,innere Erleuchtung’ verzerrt die übrigen Züge. Es entstellt das Gesicht zur Unkenntlichkeit. Alles wird zur erschreckenden Fratze.

„Hast du mal Feuer, Gespenst?“ fragte Flori von drinnen. „Hab seit gestern nicht geraucht. Meine Streichhölzer sind naß geworden.“ Er lachte. „Aber Streichhölzer hast du ja leider nie bei dir, Tarzan.“

Das hörten auch die andern.

„Der Spaß ist aber total in die Hose gegangen“, lachte Kommissar Glockner.

Er kam mit Gaby und Klößchen heran, während Tarzan die Taschenlampe mit vollem Schein auf die Tür richtete.

Wie hatte Flori ihn erkannt? Hatte er ihn überhaupt erkannt? Unmöglich! Nicht bei der fratzenhaften Verzerrung durch die ,innere Erleuchtung’. Und überhaupt: Der Sehschlitz begrenzte das Blickfeld wie ein Schlüsselloch — wie das Schlüsselloch eines Sicherheitsschlosses, mindestens. Das hieß also, Flori hatte gewußt, daß Tarzan kommen würde. Gewußt hatte er’s! Und deshalb weder geschlottert noch sich in die Hose gemacht. Gewußt von wem? Natürlich!

Tarzan riß den Klebestreifen ab und entriegelte die Tür.

Das Licht fiel auf Flori. Der grinste wie ein Haifisch. Er steckte in einem Wintermantel und hatte einen alten Schlafsack geschultert. Wie die personifizierte Kühnheit warf er sich in die Brust.

„Ihr habt wohl geglaubt, ihr könntet mir Schiß einjagen“, blökte er. „Nee! Läuft nicht bei mir. Ein von-Geckenheim fürchtet sich nicht.“

„Hör mit deinem Dummsülzen auf! Daß du dich hier für eine Woche erholen willst, ist eine Sache. Daß dir dein Freund Thilo vorhin Bescheid gesagt hat, ist die andere. Woher hättest du sonst gewußt, daß ich’s bin. Zu erkennen war ich nicht. Aber der Scherben-Fachmann (Scherbe = Schallplatte) hat dich gewarnt. Ohne die Vorwarnung hätte dir jetzt der Frack geschlackert. Mag ja sein, daß du dich in diesem Rattenloch wohl fühlst und auch die Kälte erträgst. Aber Flori, der Unerschrockene, von Geckenheim, der Mumm-König, bist du deshalb noch lange nicht. Du bist nur beknackt wie eine Wildschweinschwarte. Außerdem hast du geklaut.“

„Und ich geriet in Verdacht!“ rief Klößchen. „Überhaupt! Wieviel ist denn noch da von dem Zwieback?“

Er drängte Flori beiseite und stampfte in den Bunker, wo er fast sofort auf die Kartons mit den Zwiebäcken stieß.

Triumphierend trug er sie ins Freie, wobei er sie so hoch übereinander stapelte, daß man ihn von vorn nicht mehr sah.

Inzwischen hatte Kommissar Glockner den Jungen beiseite genommen. Flori mußte eine Standpauke über sich ergehen lassen, die er so schnell nicht vergaß.

Er stand dann bald mit gesenktem Kopf da, aber nicht trotzig, sondern jämmerlich.

„...deine Eltern sind außer sich vor Sorge“, führte Glockner an. „Hast du überhaupt nicht an sie gedacht?“

Und: „Sowas ist keine Mutprobe, sondern Dummheit. Damit verschaffst du dir keine Anerkennung bei deinen Mitschülern.“

Flori war den Tränen nahe.

„Dann habe ich wohl Mist gebaut“, schnüffelte er. „Nee, das mache ich nicht wieder. Was sollen sonst die wahnsinnig bedeutenden Leute denken, die in meiner Familie vorherrschen, von denen es in allen Seitenlinien der Geckenheims geradezu wimmelt. Ich denke nur an die Staatsmänner, Wirtschaftskapitäne, Wissenschaftler, Erfinder, Preisträger und...“

„Das macht mir überhaupt keinen Eindruck“, unterbrach ihn Glockner. „Alles übrige werden dir deine Lehrer sagen.“

Bestürzt dachte Tarzan: Ein hoffnungsloser Fall! Kaum ist er entbunkert, spinnt er schon wieder. Und sein Freund Thilo ist wirklich abgespitzt wie ein berufsmäßiger Betrüger - Baulöwe oder so. Wenn er doch wenigstens stark wäre! Dann könnte ich ihn verkloppen. Vergreife ich mich an ihm - so wie er ist bin ich unfair. Am besten, ich vergesse die beiden.

Flori mußte die Kartons tragen.

Glockner brachte ihn, Tarzan und Klößchen zum Internat, wo Studienrat Scheiblich fast aus den Schuhen kippte, als ihm der vermißte Zögling übergeben wurde.

Klößchen wies auf die Zwieback-Kartons.

„Damit ist meine Nichtschuld erwiesen, nicht wahr? Aber ich vergebe allen, die schlimmen Verdacht gegen mich hegten.“

Glockner erklärte Scheiblich die Zusammenhänge und fuhr dann mit Gaby und Karl zur Stadt zurück.

Was Flori und Thilo an diesem Abend vom Direktor zu hören bekamen, drang nicht an fremde Ohren. Aber man brauchte die beiden nur anzusehen — als sie später in ihre Bude schlichen — , um den Gehalt der Schulleiter-Strafpredigt voll zu erahnen.

„Geschieht ihnen recht“, meinte Klößchen zu Tarzan. „Vielleicht hilft es sogar.“

13. Wilde Jagd im Marmor-Haus

Eine schreckliche Nacht lag hinter Peter Rumpel. Er hatte in einer leeren Garage geschlafen, gefroren und Hunger gelitten. Jetzt, am Montagmorgen, streunte er mit seinem Rucksack durch die Stadt und wich allen Polizisten und Streifenwagen aus.

Es war ein nebelgrauer Tag, kaum besser als gestern. Die Autos fuhren mit Licht. Jedermann/frau trug Mäntel und hatte sicherlich gut gefrühstückt, während Peters Magen knurrte.

Anfangs sockte er in Richtung Hauptbahnhof. Aber dann verließ ihn der Mut.

Konnte er es wagen, sich dem Schließfach Nr. 766 zu nähern? War die Sache nicht viel zu frisch? Wahrscheinlich lauerte einer der beiden Ganoven in der Nähe der Sparsau, wie sie ihre Schatztruhe nannten.

Lieber warte ich noch, entschied Peter.

Er stiefelte stadteinwärts. Im nächsten Bäckerladen wollte er um Brotreste bitten, die bekanntlich nichts kosten. Wie man Notnahrung solcherart erbettelt, hatte er von anderen — älteren — Heiminsassen gehört, die schon öfter durchgebrannt waren.

Jetzt, ziemlich genau um 9.44 Uhr, tippelte er rechts der Bahnhofstraße an einer Bushaltestelle vorbei. Sein fast leerer Rucksack beutelte. Er hatte die linke Hand in der Hosentasche vergraben, die rechte umklammerte seinen ,Schlüssel des Glücks’.

Der Stadtbus der Linie elf, an dem er vorbei gegangen war, fuhr in diesem Moment ab. Aber da war noch ein anderes Fahrzeug.

Hinter Peter kreischten Reifen. Ein Wagen hielt.

Als er sich umsah, fiel ihm das Herz in die Hose.

Ein häßlicher, zweifarbiger Kombi war auf den Gehsteig gefahren und hielt. Der Skinhead saß am Lenkrad. Der andere Ganove stieß schon die Tür auf und hechtete ins Freie wie Supermann, wenn er bei Nebel landet.

Peter erstarrte. Sie hatten ihn. Kein Entkommen. Seine Beine waren noch steif von Kälte. Außerdem rannte der Ohrring-Verbrecher bestimmt schneller als er.

In dieser Sekunde töffte der Bus schwerfällig vorbei, hatte sich schweren Herzens von der Haltestelle gelöst, aber die Vorder- und Mitteltür noch nicht geschlossen, was ja zischend, also mit Luftdruck geschieht.

Rettung!

Der Gedanke blitzte auf in Peters Gehirn.

Sofort hielt er den Schlüssel hoch, damit ihn der anstürmende Ganove genau sehen konnte.

Um in den Bus zu springen, war die Entfernung für Peter zu groß. Aber der Schlüssel, von ihm geworfen, überwand die Strecke in null-Komma-nichts. Er flog durch die Vordertür und fiel vor die Füße des Fahrers. Dann fauchte sich die Tür zu, und der Bus rollte weiter.

Klatsch!

Peter glaubte, sein Kopf fliege hinterher — so traf ihn die Ohrfeige.

„Mit dir sind wir noch nicht fertig!“ zischte ihn Zotte an. „Dich erwischen wir. Nase und Ohren schneide ich dir ab.“

Nach diesem Versprechen sauste er zum Kombi zurück und warf sich auf den Beifahrersitz. Der Wagen folgte dem Bus.

Meine List hat gewirkt, dachte Peter und befühlte seine Zähne. Einerseits war er froh über seine Rettung, die er der eigenen Fixigkeit verdankte. Andererseits bestand jetzt keine Aussicht mehr, die Sparsau zu erleichtern. Mit der Bahn nach Hinterbirnbach zu kommen — das schlug er sich wohl lieber aus dem Kopf. Aber vielleicht konnte er per Anhalter reisen. Wie man das machte — auch das wußte er von ausgebufften Heiminsassen.

Doch am vordringlichsten war, daß er jetzt mit Karacho die Platte putzte. Nichts wie weg, bevor die beiden umkehrten! Die Drohung war ernst gemeint, der Ganove nämlich vor Wut fast geplatzt.

Peter nahm die Beine in die Hand. Ihm fiel ein, wo er sich verstecken konnte. Im Sommer war er dort gewesen, anläßlich einer Wanderung durch Wald und Flur — mit anderen Heimkindern und unter Aufsicht von Erziehern.

Während er sich durch Nebenstraßen verdrückte, hielt er Ausschau nach dem Kombi und den beiden Ganoven. Aber sie hatten seine Spur noch nicht aufgenommen.

*

„Da könnte ja jeder kommen“, sagte der Busfahrer an der nächsten Haltestelle. „Woher soll ich wissen, daß der Schlüssel Ihnen gehört. Ein Junge hat ihn reingeworfen. Ein Fahrgast sah das, und ich...“

„O Mann!“ stöhnte Zotte. „Wie oft soll ich’s noch sagen! Der Bengel hat mir den Schlüssel geklaut.“

Der Fahrer überlegte. Er mußte weiter. Es wurde höchste Zeit. Aber dieser unrasierte Pennertyp blockierte den Bus, indem er mit einem Fuß auf der Straße stand und mit dem andern im Wagen.

„Na gut“, meinte der Fahrer. „Sagen Sie mir, welche Nummer der Schlüssel trägt, dann glaube ich Ihnen.“

„766“, kam die Antwort wie aus der Pistole geschossen.

Zehn Minuten später parkte der Kombi vor dem Hbf, und die beiden Hundediebe stürmten in den Schließfachraum.

Ihre Sparsau, ein alter Koffer, war noch da. Sie überprüften den Inhalt. Nichts fehlte.

„Phhhhh...“ Patulke stöhnte. „Noch mal gut gegangen.“

„Der Mistbengel war noch nicht dran“, nickte Zotte. „Aber er könnte uns verzinken. Wahrscheinlich hat er uns gestern belauscht. Ausgebufft, wie der ist, reimt er sich sonstwas zusammen. Vielleicht sogar die Wahrheit. Also stecken wir die Sparsau in ein anderes Fach.“

Nr. 111 war leer.

Sie schlossen den Koffer ein. Diesmal übernahm Patulke den Schlüssel.

„Ich spiel nicht damit rum“, meinte er und schob ihn in die linke Hosentasche, weil die rechte zwei Löcher hatte.

Zeit war vergangen. Trotzdem fuhren sie die Bahnhofstraße entlang, um nach Peter zu suchen. Sie hatten keinen Erfolg.

„Irgendwo muß er sein“, knirschte Zotte. „So billig kommt mir dieses Früchtchen nicht weg. Sehen wir uns die Stadt an, Gert! Fahr kreuz und quer, solange Benzin im Tank ist. Ich hab’ einen Mordsbrass. Ich muß jetzt die Sau rauslassen. Sonst ersticke ich am Gallensaft.“

Patulke Katzentod dachte sich nichts dabei, als er wenig später durch die Gramatzki-Straße fuhr, wo Zotte am 13. Oktober während eines mißglückten Einbruchs jene Ruth Ziegler fast erwürgt hatte. Sie kamen an dem Haus vorbei. Zotte sah hinüber, sagte aber nichts. Dann, nur Minuten später, bogen sie in eine Prachtstraße, wo sich die teuersten Adressen der Stadt aneinanderreihten: aber nur Privatadressen. Geschäfte gab es hier nicht. Es war eine Wohngegend, und um diese Zeit waren die Gehsteige wie leergefegt.

Zotte kniff die Augen zusammen. Dort war das Marmor-Haus. Seit langem stand es auf seiner Liste. Er wollte einbrechen. Und er wußte, daß für einen wie ihn der Weg nur durch die Tiefgarage führen konnte.

In diesem Moment half ihm der Zufall.

Ein Mercedes der oberen Preisklasse verlangsamte die Fahrt, blinkte, ordnete sich ungeschickt zur Straßenmitte ein, zielte aber auf die Einfahrt zur Tiefgarage.

„Warte beim Denkmal!“ stieß Zotte hervor.

Blitzartig nahm er aus dem Handschuhfach, was er brauchte. Während Patulke für zwei Sekunden hielt, sprang er ins Freie.

Als der Mercedes zur Tiefgarage hinabfuhr, spurtete er hinterher. Nebel wallten und umhüllten die Laternen. Wer noch zu Hause war, hatte keinen Blick für die Straße. Niemand beobachtete Zotte.

Der abschüssige Betonkanal krümmte sich. Zotte sah den Wagen nicht mehr, aber er hörte ihn — auch, wie sich das Stahltor öffnete.

Er blickte um die Krümmung. Eben rollte der Mercedes ins schummrige Halbdunkel. Die Stahljalousie sank bereits wieder, und Zotte flitzte die letzten Meter.

Wenig mehr als kniehoch war der Spalt, als er hindurch hechtete. Er schlug mit Händen und Knien auf und zog rasch die Beine an, um nicht festgeklemmt zu werden von der Jalousie. Dann wälzte er sich zu Seite, hinter einen Pfeiler.

Der Mercedes, 20 Meter voraus, hielt in seiner Box. Der Motor verstummte. Ein alter Mann stieg aus und taperte zum Lift.

Zotte grinste. Der Fischzug konnte beginnen.

Er überzeugte sich, daß die Nachschlüssel — sein Einbruchswerkzeug — noch in der Tasche steckten. Auch sein Messer war da.

Er ging zum Lift und fuhr in den fünften und obersten Stock hinauf.

Als er auf den Flur trat, herrschte Stille. Kostbare Läufer bedeckten den Boden. Wohin er sah, strahlte ihn Marmor an. So hoch man spucken konnte, waren die Wände mit Marmor verkleidet.

Pflegeleicht, dachte er, und es hält länger als Tapeten.

Er entschied sich für die Wohnung einer gewissen Johanna Wilken, was — wie sich herausstellen sollte — schicksalhaft war.

Eine Weile hielt er das Ohr an die Tür. Er klingelte auch und hätte, wäre ihm geöffnet worden, behauptet, er sei vom Hausmeister geschickt, um die Heizung zu überprüfen. Aber hier war niemand zu Hause, und er brauchte nur Sekunden, um die Tür zu knacken, wobei nichts beschädigt wurde.

Luxus! Alles vom Feinsten. Er ging durch die Räume. Nach einem Blick in Bad und Kleiderschrank wußte er, daß Johanna Wilken alleinstehend war. Also eine reiche alte Kuh ohne männlichen Anhang. Was er dann an Schmuck und Bargeld fand, war überwältigend. Und in einem Schreibtischfach entdeckte er...

Er hatte nichts gehört. Lautlos hatte sie die Eingangstür geöffnet, die — ohne Vorraum — gleich ins Wohnzimmer führte.

Ein Lufthauch berührte Zottes Nacken. Er wirbelte herum, sah die — wie versteinerte — Frau, sprang sie an und riß sie herein, während er gleichzeitig die Tür ins Schloß warf. Seine Hand preßte sich auf ihren Mund. Er spürte ihren Schrei und würgte ihn ab, jetzt mit der Hand an ihrer Kehle. Die Klinge des Messers blitzte.

„Keinen Laut!“

„Ich... ich schreie nicht“, stammelte sie.

Ihre Kleidung war erlesen. Aber Johanna Wilken war sich nicht zu schade, schwere Einkaufstüten selbst zu befördern. Sie waren zu Boden gefallen. Die größere enthielt nicht weniger als acht Kilo Rindfleisch.

„Tun Sie mir nichts!“

Der Blick ihrer blauen Augen hing an seinem Messer.

„Sie... werden es nicht bereuen“, keuchte sie. „Ich... ich suche nämlich jemanden wie Sie.“

„Wie mich?“ Er grinste gehässig.

„Ja.“ Sie zitterte noch, hob aber die Tüten auf. „Darf ich die in die Küche bringen?“

Er ging mit. „Wieso suchen Sie jemanden wie mich?“

Sie war eine alte Dame. Sie wirkte vornehm. Zu diesem Eindruck paßte nicht, was sie jetzt sagte.

„Ich gebe Ihnen 2000 Mark, junger Mann, wenn Sie jemanden verprügeln.“

Er glotzte sie an. „Aha! Daher weht der Wind. Sieh einer an. Die feinen Leute in ihren feinen Hütten sind auch nicht anders als der Abschaum, wie?“

Johanna zuckte zusammen. Ärger überzog für einen Moment ihr Faltengesicht. Dann hob sie die Achseln.

„Er hat’s verdient, der Kerl. Für Sie wäre die Sache sehr einfach. Aber ich müßte sicher sein, daß Sie’s auch wirklich tun — und nicht nur das Geld nehmen.“

Wieder grinste er. „Für 2000 Eier verprügele ich jeden. Egal, ob Mann oder Frau. Wollen Sie eine Empfehlung, Oma? Am 13. habe ich hier in der Nähe eine Tussi zur Schnecke gemacht. In der Gramatzki-Straße. Das stand groß in der Zeitung. Ruth Ziegler heißt die Kuh.“

»Das habe ich gelesen“, nickte Johanna. „Gut! Das überzeugt mich. Sie haben keine Hemmungen, junger Mann. Es geht jetzt darum: In einer halben Stunde kommt mein geschiedener Mann. Er kommt, um mal wieder Geld bei mir abzuliefern. 25000 Mark! In bar! Um mich zu ärgern, bringt er das Geld immer in bar, statt es auf mein Konto zu überweisen. Dreimal im Jahr kommt er damit. Wir machen es so: Sie fesseln mich vorher. Sie lassen mich im Schlafzimmer. Denn zusehen will ich natürlich nicht. Sie wurden — so wird die Polizei hinterher glauben — beim Durchstöbern der Wohnung von Herrn Wilken gestört. Er hat Sie überrascht und angegriffen. Übrigens besitzt er einen eigenen Schlüssel. Sie verprügeln ihn tüchtig, klar? Er soll die Besinnung verlieren. Dann nehmen Sie ihm das Geld ab. 2000 für Sie. Den Rest verstecken Sie unter dem Teppich.“

Zotte lachte. „Darum geht es also. Ihr Alter ist offenbar stinkreich, und Oma will zweimal kassieren. Schlau, schlau!“

„Es ist nicht nur das. Ich hasse ihn. Ich will, daß er mal eins drauf kriegt.“

Einesteils ist sie durchtrieben, dachte er, andernteils saudumm. Glaubt die wirklich, daß ich mich mit 2000 begnüge. Alles werde ich nehmen. Zum Geier! Das ist ja ein Glückstag. 25000 fallen mir in den Schoß.

*

Johannas Schwiegersohn war pünktlich. Er hieß Michael Ziegler und war sehr stolz auf Wotan, seinen gewaltigen Mastiff. Der Hund, der Klößchen Angst eingejagt hatte, paßte kaum in den Lift. Als die beiden im fünften Stock ausstiegen, zerrte Wotan wie wild an der Leine. Er liebte nicht nur Ruth Ziegler, sein Frauchen, sondern alle, die zur Familie gehörten. Außerdem wartete hier immer ein Leckerbissen auf ihn — zum Beispiel kiloweise Rindfleisch.

Michael klingelte nicht. Er besaß einen Schlüssel und öffnete die Wohnungstür.

Johanna, die gefesselt im Schlafzimmer lag, hörte das.

„Michael!“ schrie sie. „Das ist der Kerl, der Ruth überfallen hat.“

Fassungslos starrte Ziegler den Fremden an, der bei der Küchentür stand.

Mit rasendem Geifern riß Wotan sich los.

Alles geschah blitzartig.

Die Küchentür neben Zotte war offen. Das rettete ihm das Leben.

Mit einem einzigen Sprung hechtete er über die Schwelle. Er warf sich herum, riß die Tür zu und drehte den Schlüssel.

Krachend bog sich das Holz, als Wotan dagegen sprang. Die Tür erzitterte im Rahmen. Sie würde nicht halten.

Zotte kämpfte an gegen Ohnmacht. Seine Knie wackelten. Diese hinterhältige Alte! War die verwandt mit der Ziegler? Bestimmt! Deshalb die Falle. Das durfte nicht wahr sein.

Sein Blick hetzte umher. Kein Ausweg. Oder?

Er riß das Fenster auf. Fünf Stockwerke unter ihm lag der Hof. Aber in der vierten Etage führte ein Balkon um die Hausecke und reichte bis fast unters Küchenfenster. Das war zu schaffen.

Er stieg auf die Fensterbank, hockte sich hin, kämpfte an gegen die Panik und — sprang.

Nach drei Metern Luftfahrt landete er. Der Balkon bebte. Schmerz durchzuckte die Füße. Er verlor das Gleichgewicht und stürzte auf die Hände. Aber er war nicht verletzt.

Er schnellte hoch und zur Ecke. Dahinter war die Balkontür. Er hätte sie eingeschlagen. Aber sie stand offen, und er rannte in einen überladenen Wohnraum, wo ein alter Mann im Schaukelstuhl saß. Er hatte eine Decke über die Knie gebreitet und las Zeitung. Verblüfft sah er auf.

Der Alte aus dem Mercedes, dachte Zotte. Na, sowas!

„Aha!“ rief der Alte. „Sie sind der Fensterputzer, was? Wird aber Zeit, daß Sie kommen. Wohin denn, Meister? Die Fenster sind dort!“

„Ich hole nur meinen Eimer, die Seife und den Hammer“, brüllte Zotte und raste zur Wohnungstür.

Beim Lift drückte er auf den Holknopf.

Hoffentlich hatte der verdammte Kerl seinen Hund noch nicht gebändigt. Sonst sah es schlecht aus.

Der Lift kam und war leer. Zotte fuhr ins Erdgeschoß hinab und stürmte auf die Straße.

Er brauchte Vorsprung. Wenn ihm der Mann folgte und seinen Hund loshetzte, gab es kein Entrinnen.

Aber Zotte hatte Glück im Unglück. Sein Komplice war unruhig geworden, weil zuviel Zeit verging.

Schon zum dritten Mal rollte der Kombi am Marmor-Haus vorbei — diesmal im richtigen Moment.

Keuchend sank Zotte auf den Beifahrersitz.

„Fahr! Ab geht die Post! Tempo, Gert! Der Teufel ist hinter mir her.“

Katzentod trat aufs Gas.

Zotte blickte sich um.

Na, also! Da waren sie. Michael Ziegler kam mit Wotan aus dem Haus. Suchend blickten sie die Straße auf und ab, und der mächtige Hund stieß die Nase auf den Boden und stemmte sich in die Leine.

Zotte duckte sich. Ziegler bemerkte ihn nicht. Dann bog der Kombi um die Ecke und war außer Sicht.

„Uff!“ schnaufte Zotte. „Das war ‘ne Verlade (Hinterhältigkeit)! Ich bin auf ‘ne Oma getroffen. Hat die mich gelinkt (reingelegt)! Es ging auf Leben und Tod. Sowas gibt’s unter den feinen Leuten. Dagegen sind wir Anfänger.“

Er berichtete und fügte an: „Wenn ich’s mir jetzt überlege, besteht Ähnlichkeit zwischen Ruth Ziegler und der Alten. Das gleiche Gesicht — nur 30 Jahre dazwischen. Dann sind’s wohl Mutter und Tochter, und die Oma hätte beinahe ihre Rache gehabt. Wahrscheinlich hat sie mich aufgrund der Beschreibung erkannt.“

„Die Alte wird von dir eine bessere Beschreibung abgeben als die Ziegler. Das wird jetzt genauer, und die Bullen freuen sich.“

„Hm. Schon möglich. Mensch, hab ich eine Wut! Was ist denn nur los? Bei der Altgraf sind wir die Blöden. Der Dreikäsehoch nimmt uns beinahe die Sparsau ab. Die Alte legt mich rein. Wenn ich jetzt nicht ‘ne heiße Sache durchpeitsche, knall ich auseinander.“

Katzentod wischte sich mit dem Ärmel die Nase.

„Was meinst du mit — heißer Sache?“

„Damit meine ich, daß meine Wut was zu fressen kriegt. Verstehst du? Wir werden nicht warten, bis sich irgendein Hundehalter querlegt und für seinen Köter nichts locker macht. Nein! Heute noch werden wir eine Töle hinrichten. Das soll sich rumsprechen. Sogar die Presse soll darüber schreiben. So muß es laufen, Gert. Dann geht jedem die Muffe, dessen Hund wir klauen . Weil er weiß, daß wir nicht spaßen. Du sollst sehen: diese Warnung an alle Widerspenstigen füllt uns die Kasse.“

„Klar. Aber woher nehmen wir einen Köter?“

„Wir nehmen einen, auf dessen Besitzer wir sauer sind. An wen denkst du? An die Altgraf, wie? Die glaubt doch, sie sei aus dem Schneider. Die rechnet mit nichts mehr. Aber wir kaschen ihr Vieh — und dann gibt’s eine Hundeleiche. Die Hinrichtung muß Eindruck machen. Da lassen wir uns was einfallen.“

*

Sie gingen sofort daran, ihr unglaubliches Verbrechen in die Tat umzusetzen, belauerten nämlich Andrea Altgrafs Haus, unauffällig, von fern. Doch die junge Frau und Lady hüteten an diesem Vormittag die vier Wände. Erst mittags verließen beide das warme Nest. Lady lief an der Leine. Andrea spazierte ins nächste Geschäftsviertel, das stadteinwärts beim Kronen-Park liegt. In einem Bio-Laden tätigte sie ihre Einkäufe. Da Hunde nicht hineindurften, wurde Lady vor der Tür an einem Hundehaken festgebunden. Freilich hatte man den, mangels anderer Möglichkeiten, im toten Winkel angebracht. Für etwa fünf Minuten riß also die Blickverbindung ab zwischen Andrea und Lady.

Als Andrea dann mit müsli-schwerem Einkaufskorb ins Freie trat, schlug das Entsetzen zu. Lady war verschwunden. Die Leine freilich — und auch das Halsband hingen noch am Haken.

„Sie muß rausgeschlüpft sein“, Andrea rang die Hände, während die Bio-Kost-Verkäuferin verstört an ihrem umweltfreundlichen Pullover fummelte. „Lady ist zu lebhaft. Zu neugierig. Ein ganz quirliges Dackelmädchen. Himmel, wo suche ich sie jetzt?“

„Sie ist bestimmt nach Hause gelaufen“, meinte die Verkäuferin. „Oder in den Kronen-Park. Die Straßen dorthin sind ja zum Glück nicht so befahren.“

14. Hinrichtung um Mitternacht

Schon gestern abend — allerdings erst daheim — hatte Gaby bemerkt, daß ihr Goldkettchen fehlte. Verloren! Sie suchte wie irre: in der Wohnung, im Treppenhaus, im Freien und im Wagen ihres Vaters. Sie fand zwar zwei Markstücke und einen lange vermißten Kugelschreiber, der fast aus Silber war, aber keine Spur vom Kettchen. Das machte Gaby niedergeschlagen, sozusagen völlig down. Und diese, dem Wetter angepaßte Stimmung hielt auch am Montagvormittag an. Tarzan hatte den ganzen Mund voll zu tun, um sie zu trösten — mit aufhellenden Worten, die aber nicht viel bewirkten.

In der Pause zur letzten Stunde kam ihm dann der Gedankenblitz.

„Pfote“, sagte er, „ich wette, du hast das Kettchen im Habichtswald verloren. Gestern abend auf dem Weg zum Gruselbunker. Anders kann’s gar nicht sein. Das bedeutet: Nach dem Essen versammeln wir uns bei dir, und dann ab ins Grüne, wo wir suchen werden, bis uns das Kreuz bricht: immer mit der Nase am Boden. Wie Oskar. Den wir mitnehmen können. Vielleicht stößt er mit seiner Hundenase auf Gold.“

Augenblicklich leuchteten Gabys Kornblumenaugen wieder wie der Frühlingshimmel, und der Montag schien gerettet.

Pünktlich nach dem letzten Mittagsbissen trafen die Jungs dann bei ihr ein, und sie stand schon an der Tür — aber die Suche nach dem Goldkettchen war weit in den Hintergrund gerückt.

„Eben hat mich Andrea angerufen“, verkündete sie. „Lady ist weg. Entlaufen. Vorhin ausgebüchst, als sie vor einem Laden makrobiotischer (lebensverlängernder) Kost angebunden war.“

„Was ist das — macken-idiotische Kost?“ fragte Klößchen.

„Sieh doch im Wörterbuch nach“, schmetterte Gaby ihn ab. „Schokolade gehört jedenfalls nicht dazu. Jungs, Andrea glaubt, daß Lady irgendwo im Kronen-Park rumtollt. Ob wir ihr beim Suchen helfen würden.“

„Was für eine Anfrage!“ schüttelte Tarzan den Kopf. „Ist doch klar. Erst Lady, dann dein Kettchen. Das rennt ja nicht weg.“

Sie zischten los.

Unterwegs erbarmte sich Karl seines unwissenden Freundes.

„Makrobiotische Kost, Willi, ist Unschädliches, was also zur Lebensverlängerung beiträgt — vorausgesetzt, der dritte Weltkrieg findet nicht statt und die atomaren Abrüstungsverhandlungen über Raketen jeglicher Reichweite kommen endlich in die Hufe. Bio-Kost heißt das schmackhafte Menü. In erster Linie sind das Getreideerzeugnisse und Frischgemüse — mit möglichst wenig Schadstoffen. Ist sehr zu empfehlen. Mein Vater ernährt sich so. Und als Professor ist er ja zombig (phantastisch). Bio-Kost-Anhänger nennt man Wurzelmännchen.“

„Ich bleibe bei Schokolade“, meinte Klößchen. „Die hat sich bewährt. Und hin und wieder mal einen Nußkuchen. Aber Gabys Mutter muß ihn backen.“

Andrea erwartete die TKKG-Freunde bereits. Sie war schon im Park gewesen, aber vergeblich. Die Angst um Lady stand ihr bleich im Gesicht. Es war ja auch schlimm, was sie ihretwegen seit gestern durchmachte.

Zu fünft fielen sie in den Park ein, wo der frühe Nachmittag etliche Spaziergänger aufbot. Zwar fehlten die Berufstätigen. Die ömmelten längst wieder am Schreibtisch oder ergeierten sonswo die Mäuse (Geld) fürs Leben. Aber Omas und Opas taperten über alle Wege.

Andrea und die TKKG-Bande suchten den Park ab, riefen nach Lady und befragten x-Leute nach einem munteren Dackel. Leider — der Null-Erfolg schüttete immer wieder seinen Frust (Enttäuschung) über sie.

Plötzlich, hinter einer Wegbiegung, stand Klößchen vor Wotan, dem gewaltigen Mastiff. Der war nicht allein, sondern führte Herrn Ziegler spazieren, der sich am hinteren Ende der Leine festhielt und eine Miene machte, als wäre er der Boß.

Wotan erkannte Klößchen und zeigte schwanzwedelnd Freude, leckte ihm sogar das Gesicht, wozu er sich nicht aufrichten mußte. Gaby, die hinter Klößchen kam, war insgeheim froh, daß sie Oskar zu Hause gelassen hatte. Vielleicht wäre ihr gutmütiger Vierbeiner bei Wotans Anblick in Panik geraten.

„Endlich mal eine erfreuliche Begegnung“, rief Ziegler und begrüßte die Jugendlichen. Er wurde mit Andrea bekannt gemacht und bot seine Hilfe an, als er hörte, worum es ging. Er kam dann auch tatsächlich mit.

„Gestern erzählte ich euch von dem Einbrecher“, sagte er, „der meine Frau mißhandelt hat. Stellt euch vor! Derselbe Kerl ist heute vormittag in die Wohnung meiner Schwiegermutter eingedrungen, um sie zu berauben. Aber Johanna ahnte, um wen es sich handelt. Denn Ruth hatte den Täter als einen stoppelbärtigen Burschen mit Ohrring beschrieben. Ich muß sagen, Hut ab! vor meiner Schwiegermutter. Sie übertölpelte ihn. Beinahe hätte mein Hund ihn dann erwischt...“

Er berichtete, was vorgefallen war.

„Ich schnall ab!“ rief Andrea. „Wie Sie den Typ beschreiben, Herr Ziegler, läuft mir der Schreck eiskalt über den Rücken. Das muß dieser Zotte sein.“

„Völlig klar!“ nickte Tarzan. „ Er und Katzentod fahren in einem Kombi rum. Ist ‘ne alte Kiste.“

„Ah!“ nickte Ziegler. „Deshalb verschwand der Kerl so rasch. Den Wagen habe ich noch gesehen. Aber ich dachte, es säße nur einer drin. Ein Kahlköpfiger.“

Er erfuhr, um wen es sich handelte.

„Daß ihr diese Verbrecher jagt“, meinte er, „beeindruckt mich sehr. Es wäre nett, wenn ihr mich auf dem Laufenden haltet.“

Er gab ihnen seine Telefonnummer. Sie gehörte zu einem Architekten-Büro. Ziegler war der Chef und seine Zeit bemessen. Ein Termin drängte, weshalb er sich verabschieden mußte. Andrea und ihre jungen Freunde suchten weiter, bis schließlich feststand: Im Kronen-Park war Lady nicht.

Entmutigt fuhren sie zu Andrea, um bei einer Teepause zu beratschlagen. Schon vor der Eingangstür hörte die junge Frau das Telefon. Sie kam noch rechtzeitig an den Apparat.

„Damit du Bescheid weißt, du Sumpfralle (mieses Mädchen)“, geiferte Zottes Stimme. „Dein Köter ist bei uns. Lebend siehst du ihn nicht wieder. Heute, um Mitternacht, wird das Vieh hingerichtet. Dir zur Strafe und allen zur Warnung, die sich einbilden, uns könnte man austricksen. Kapiert? Wir werfen deine Töle vom Dach eines Hochhauses. Das gibt einen Platsch! Das Vieh segelt 18 Stockwerke runter. Ganz schön hoch, wie? Da bleibt nur ein Fleck auf dem Pflaster. Das hast du nun davon.“

„Nein!“ schrie Andrea. „Nicht, bitte nicht! Ich...“

Klick! tönte es aus dem Hörer. Zotte hatte aufgelegt.

Andrea taumelte. Ihre Knie gaben nach. Tarzan fing sie gerade noch auf, bevor sie zu Boden sank. Aber ihr Jogger-Kreislauf erholte sich rasch. Weinend berichtete sie.

Das verschlug allen die Sprache. Gaby kämpfte gegen Tränen an. Karl und Klößchen schienen wie erstarrt. In Tarzan breitete sich Zorn aus wie Öl an der Meeresküste, wenn ein Tanker absäuft.

Cool bleiben! befahl er sich. Jetzt nicht wegflippen, sondern Überlegung einbringen. Es gibt für alles ‘ne Lösung.

„Mitternacht?“ sagte er. „Da ist noch viel Zeit. Es bleibt viel zu tun. Wir fangen schon an. Vom Dach? 18 Stockwerke runter? Ich glaube, soviele 18stöckige Hochhäuser gibt es in unserer Stadt nun auch wieder nicht. Dieser Blödmann hat schon eine Menge verraten. Ist doch ganz klar: Ihm und seinem Kahlkopf-Gorilla kreist der Größenwahn im Blut. Aber jetzt legen wir sie endgültig aufs Kreuz. Nur Mut, Andrea! Wir werden Lady auch diesmal retten.“

„Und wie?“ fragte Gaby.

„Erstens wird sich dein Vater mit seinen Mannen reinhängen, denn Zotte ist ein gesuchter Verbrecher, nämlich Einbrecher. Das rechtfertigt Polizeiaktionen mit großem Personalaufwand. Zweitens werden wir unseren Freund Ziegler anhauen. Der ist mindestens ebenso daran interessiert, daß Zotte, der Familienfeind, endlich aus dem Verkehr fliegt. Als Architekt hat Ziegler garantiert den richtigen Draht zum Stadtbauamt und so. Jedenfalls wird er erkunden, wo hier die 18stöckigen Häuser stehen. Ab Einbruch der Dunkelheit postierten sich dann überall Wachen. Und wir sind auch dabei. Klar?“

„Du hast wirklich Übersicht“, sagte Karl. „Ist ein schweinestarker Vorschlag — und der einzig richtige.“

Tarzan hängte sich ans Telefon. Er sprach lange mit Kommissar Glockner, dann mit Michael Ziegler. Das Unternehmen lief an. Zotte und Katzentod hätten mit den Waden geschlackert, wäre ihnen dieser Großeinsatz bekannt geworden.

Andrea faßte wieder Mut. Gemeinsam tranken sie Tee. Dann stand Tarzan als erster auf.

„Im Moment können wir nichts tun, jedenfalls nichts für Lady. Aber Rumhängen kommt nicht in Frage. Auf die Arbeitsstunde pfeifen Willi und ich. Dein Vater, Pfote, bügelt das bestimmt für uns aus. Schließlich geht es um Wichtigeres als um die Erledigung von Hausaufgaben. Ich schlage vor, wir geben unserer Unruhe Zucker und radeln raus zum Gruselbunker, bevor sich eine Meise mit dem Goldkettchen schmückt. Oder ein Dachs nimmt’s, damit er im Winter ‘ne Schneekette hat.“

*

Die Dämmerung war nicht mehr fern, als sie sich endlich dem Gruselbunker näherten. Im Habichtswald waren sie schon lange. Aber das Suchen verschlang Zeit. Sie begannen dort, wo Glockner gestern abend den Wagen geparkt hatte. Den Blick zu Boden gerichtet, rückten sie in Vierer-Linie vor: stellenweise mit einer Höchstgeschwindigkeit von 90 Zentimetern pro Minute. Auch Oskar war dabei. Der Einsatz seiner Schnüffelnase lohnt sich immer.

„Irre mühsam!“ stöhnte Klößchen. „Ich sehe nur Zigarettenstummel. Mir ist schon ganz flimmerig vor Augen.“

Mit jedem Meter Mißerfolg sank der allgemeine Mut.

„Du solltest größere Ketten tragen, Pfote“, sagte Karl, „nicht kleiner als Fahrradketten. Die fiele dann mehr auf, wenn sie irgendwo rumliegt.“

„Hier liegt sie jedenfalls nicht rum.“ Tarzan richtete sich auf. „Ich glaube nicht, daß wir was übersehen haben. Aber dort ist schon der Bunker. Mist! Wenn es nicht auf den letzten Metern...“

Er hielt inne und verengte die Lider.

„Leute!“ zischte er. „Gestern abend war die Tür sperrangelweit offen. Jetzt ist sie fast geschlossen. Da denkt wohl ein Höhlenbär ans Überwintern. Ich sehe mal nach.“

Er lehnte sein Rad an einen Baum und lief zum Gruselbunker. Lautlos pirschte er zur Tür. Das schwindende Tageslicht reichte nicht weit hinein, fiel aber auf die Gestalt, die rechts hinter der Tür an der Wand hockte. Der Rucksack diente als Unterlage. Peter Rumpel hatte die Arme um die Knie geschlungen und ruhte den Kopf darauf aus.

Mein Elch tanzt Tango! dachte Tarzan. Und das auf einem Bein! So sieht man sich wieder. Rumpelstilzchen, der Trebegänger. Erst am Hbf, jetzt hier, und bis Hinterbirnbach ist es noch weit.

Er schob die Tür auf.

„Schläfst du?“ fragte er.

Der Kleine schoß hoch, als hätten ihn die Bunkerwanzen gebissen. Angst malte sich auf seine Sommersprossen. Als er Tarzan erkannte, ließ der Schreck größtenteils nach.

„Ach , du?“ piepste er.

„Ja, ich. Was machst du denn hier?“

„Ich... verstecke mich.“

„Das kannst du vergessen. Du wirst zwar gesucht. Aber nur, weil nette Leute verhindern wollen, daß du unter die Räuber fällst. Wir wissen Bescheid über dich. Der Vater meiner Freundin ist Kriminalkommissar und will sich für dich einsetzen. Daß du nicht ins Waisenhaus zurückmußt, sondern zu deiner Oma kannst.“

„Ist das wahr?“

„Ich schwöre es.“

„Mensch, das ist spitze!“ begeisterte sich der Kleine. „Dann komme ich freiwillig mit. Aber ich muß aufpassen. Ich werde nämlich verfolgt. Deshalb bin ich raus aus der Stadt und hierher.“

Gaby, Karl und Klößchen waren herangekommen. Staunend sahen sie, wer da Floris Nachfolge antrat.

„Verfolgt von wem?“ fragte Tarzan.

„Es sind Verbrecher. In einem Schließfach haben sie ihre Sparsau versteckt. Den Schlüssel habe ich schon gehabt, aber dann... Sie reden sich mit Gert und mit Schotte an. Oder Zotte. So habe ich’s nun mal verstanden.“

„Waaaaas?“ riefen die vier wie aus einem Munde. Oskar erschrak und machte Männchen vor Gaby.

„Es nervt!“ sagte Tarzan. „Sind wir denn in einer Großstadt oder auf einer unbewohnten Insel? Wo wir auch hinkommen — Zotte und Katzentod waren schon da. Haben die ihre Schmutzfinger überall? Laß mal die Infos raus, Peter!“

Peter erzählte bereitwillig. Weil er nicht der Ruhigste war, fuchtelte er mit den Händen und bewegte die Füße, als übe er Volkstanz. Ganz zufällig griff er auch in die Tasche. Ohne sich dessen bewußt zu werden, schlenkerte er dann mit einem sehr hübschen Goldkettchen herum.

„Heh!“ fiel ihm Gaby ins Wort, während die Jungs stieläugig glotzten. „Woher hast du die Kette?“

„Die?“ Peter blinzelte. „Gefunden. Sie lag ungefähr hier.“ Er deutete vor seinen linken Fuß.

„Und wir suchen wie die Blöden“, sagte Gaby zu ihren Freunden. „Aber Hauptsache, sie ist da.“

*

Bei Kommissar Glockner im Polizei-Präsidium wiederholte Peter Rumpel, was er wußte. Sofort überprüften Kripo-Beamte das Schließfach Nr. 766. Aber das war offen und leer. Es lag auf der Hand, daß die beiden Ganoven ihre ‚Sparsau’ in einem anderen Fach eingeschlossen hatten. Spätestens morgen mittag mußte dann eine Mark eingeworfen werden. Es hätte also genügt, Zivilbeamte im Schließfachraum zu postieren. Der Festnahme konnten die beiden Verbrecher nicht mehr entgehen. Aber für Lady wäre es morgen zu spät gewesen. Ihre Hinrichtung war für heute nacht angesetzt.

„Was die Aktion betrifft“, erklärte Glockner der TKKG-Bande, „sehen wir klar. Es gibt elf 18stöckige Häuser in der Stadt. Tatsächlich — mehr sind’s nicht. Und nur eins kommt in Frage. Das ist ein Rohbau, der aber noch vor Weihnachten bezugsfertig werden soll. In die anderen Gebäude — Büro- und Wohnhäuser — können die beiden nicht rein. Aufs Dach des Rohbaus gelangen sie leicht. Um nichts zu versäumen, postiere ich auch bei den anderen Gebäuden Wachen. Aber unsere größte Aufmerksamkeit gilt der künftigen Finanzamt-Nebenstelle am Melchior-Platz.“

„Finanzamt?“ Klößchen runzelte die Stirn. „Ich glaube, das ist die Behörde, die mein Vater nicht leiden kann.“

*

23.47 Uhr.

Der Melchior-Platz liegt abseits der Innenstadt. Spätabends und nachts herrscht hier Ruhe. Alte Häuser, zu Zeilen zusammengedrängt, umstehen das Geviert. Der Rohbau an der Ostseite überragte alle, sogar die kleine Kirche im Hintergrund. Es war keine Gegend, die Denkmalschutz verdient. Aber der Büroturm paßte überhaupt nicht hierher. Er verschandelte zusätzlich.

Die TKKG-Bande saß bei Kommissar Glockner im Wagen. Er parkte in einer Hofeinfahrt. Sie hatten freie Sicht auf den Rohbau, blieben aber unbemerkt, denn der Wagen stand in suppendicker Finsternis.

Rings um den Rohbau versteckten sich Kripo-Beamte. Mit ihnen stand Glockner in Sprechfunkverbindung. Auch Michael Ziegler war da, hatte aber — auf Glockners Geheiß — Wotan zu Hause gelassen. Schließlich wollte man Zotte und Katzentod lebend festnehmen und nicht als das, was der Mastiff von ihnen übrig ließ.

„Sie kommen“, ertönte eine Stimme aus Glockners Sprechfunkgerät.

Im selben Moment ratterte ein zweifarbiger Kombi aus einer Seitenstraße. Er fuhr rund um den Platz. Zwei Personen saßen drin. Jetzt hielt er vor dem Rohbau. Die Scheinwerfer erloschen. Nichts rührte sich. Gaby krallte ihre Hand in Tarzans Unterarm. Sie war so aufgeregt, daß sie kaum atmen konnte.

Die Türen öffneten sich. Zotte und Katzentod stiegen aus. Zotte trug einen Sack, in dem etwas zappelte. Nach einem raschen Blick in die Gegend strebten beide auf die Baustelle. Sie verschwanden in der Dunkelheit seitlich des Rohbaus. Aber Sekunden später ging etwas schief. Wie sich später herausstellte, war Zotte in der Finsternis mit einem Kripo-Mann zusammengeprallt, der seinen Standort für ein gutes Versteck hielt und nicht mit Begegnung rechnete.

Wie dem auch sei — Zotte schrie: „Vorsicht!“ ließ den Sack mit Lady fallen, warf sich herum und floh, daß die Hacken qualmten. Er wollte zum Wagen. Aber von der anderen Seite rannten zwei Kriminaler heran und hatten den Kombi vor ihm erreicht.

Zotte hetzte über den Melchior-Platz, gefolgt von Katzentod, der schwer an seiner Statur schleppte und daher nicht so schnell war.

Beide hielten auf die Einfahrt zu, in der Glockners Wagen stand.

„Hah!“ ließ sich Tarzan vernehmen, und es klang wie: Na endlich! Darauf warte ich ja schon lange.

Er stieß die Tür auf, sprang ins Freie und den beiden entgegen. Ebenso handelte der Kommissar. Fast Seite an Seite schnitten sie den Ganoven den Weg ab.

Die erkannten Tarzan. Katzentod stieß einen Wutschrei aus und zog sein Messer. Dann brüllte er vor Schmerz, weil ihm Glockner mit der Dienstpistole auf den Arm schlug. Das Messer klirrte auf den Boden. Wimmernd hielt sich der Verbrecher den Arm.

Zotte griff Tarzan mit bloßen Händen an und machte die Erfahrung, daß ein Kopfsteinpflaster tatsächlich steinhart
ist. Gaby hielt sich die Ohren zu. Und überall ringsum öffneten sich die Fenster, denn Zotte brüllte, als stecke er am Spieß.

„Wir haben Lady“, rief einer der Kripo-Beamten. Er stand vor dem Rohbau und hielt das verängstigte Dackelmädchen auf dem Arm. „Sie ist gesund. Keine Verletzung.“

Gott sei Dank! dachte Tarzan. Dann ist ja alles gelaufen. Und Andrea wird ausrasten vor Freude.

*

Noch vor Mitternacht endete die kurze und abstoßende Laufbahn der Hundediebe. Die Tierhalter und Hundebesitzer in der Stadt atmeten auf, als sie in der Presse lasen, was sich ereignet hatte. Zotte und Katzentod mußten hinter Gitter. Außer dem Unheil, das sie über die Vierbeiner gebracht hatten, konnten ihnen noch andere Straftaten nachgewiesen werden — wie Einbruch, Diebstahl, Körperverletzung und die Benutzung eines Pkw ohne Fahrerlaubnis.

Florian und Thilo verließen die Schule. Keiner trauerte ihnen nach.

Für Peter Rumpel aber wurde es zum Glücksfall, daß sich Kommissar Glockner seiner annahm. Er setzte durch, daß der Junge nicht ins Waisenhaus zurück mußte, sondern künftig in Hinterbirnbach bei seiner Oma aufwachsen durfte. Von dort schrieb Peter dann einen begeisterten Dankesbrief — an den Kommissar und an seine neuen Freunde, die TKKG-Bande.

- ENDE —

Liebe Stefan-Wolf-Freunde!

War spannend, nicht wahr? Diese Geschichte unserer vier Freunde vom TKKG und ihren mutigen Abenteuern hat Euch sicher gefallen. Von Stefan Wolf gibt es aber noch mehr Bücher über die vier Freunde, jeder Band ein packendes Abenteuer von Tarzan, Klößchen, Karl und Gaby. Und Oskar ist natürlich auch immer dabei, denn der lustige und treue Cocker-Spaniel gehört genauso zu dieser verschworenen Gemeinschaft. TKKG nennen sie sich nach den Anfangsbuchstaben ihrer Vornamen. Sie halten zusammen wie Pech und Schwefel, sie sind immer fröhlich, und Kameradschaft ist für sie selbstverständlich. Kennt Ihr auch die anderen Stefan-Wolf-Bücher schon — jedesmal ein neuer „Fall für TKKG“ mit vielen hübschen Zeichnungen Eurer Lieblinge und ihrer Abenteuer?

Die Jagd nach den Millionendieben

Eigentlich wollen Tarzan, Gaby und Karl nur mal abends übers Volksfest bummeln, aber aus dem kleinen Ausflug wird ein großes Abenteuer. Zufällig beobachtet Tarzan, wie die schon lange gesuchten Millionendiebe aus einer Villa wertvolle Gemälde stehlen. Unsere vier Freunde vom TKKG, denn natürlich gehört auch Klößchen dazu, wollen die Bande ganz allein entlarven. Welche Rolle spielt der seltsame Bruder des unsympathischen Zeichenlehrers Pauling? Haben die Rocker etwas mit den Einbrüchen zu tun? Was tut sich in der feudalen Villa von Klößchens Eltern, wo der Chauffeur niedergeschlagen wird und das Luxusauto verschwindet? Lauter merkwürdige Dinge geschehen, die sich nicht zusammenreimen. Nichts kann unsere vier Freunde von der waghalsigen Gangsterjagd abhalten, die mit einer handfesten Überraschung endet.

Der blinde Hellseher

Tarzans Schulfreund Volker Krause war schon immer etwas scheu und zurückhaltend. Seine Freunde werden nicht recht schlau aus ihm. Eines Tages kommt Volker nicht zur Schule: Verbrecher haben ihn entführt und fordern hohes Lösegeld von seinen Eltern. Die Krauses sind sehr reich, und Volkers Mutter gilt als etwas übergeschnappt. Sie glaubt an überirdische Erscheinungen und läßt sich von dem blinden Hellseher Raimondo seltsame Botschaften aus dem Jenseits übermitteln. Unsere vier Freunde vom TKKG trauen diesem Raimondo nicht. Hat er den armen Volker entführt? Oder war es Mario, der ein italienisches Restaurant betreibt und sich recht verdächtig benimmt? Tarzan, Klößchen, Karl und Gaby suchen ihren Schulfreund auf eigene Faust. Natürlich hilft auch Oskar kräftig mit, Gabys treuer Cocker-Spaniel. Die Kinder geraten von einer gefährlichen Situation in die andere, und der verzwickte Fall wird immer geheimnisvoller und unheimlicher.

Das leere Grab im Moor

Tarzan liegt in seinem Bett in der Internatsschule. Er kann nicht einschlafen und schaut hinaus in den Nachthimmel. Da sieht er einen Stern, der sich rasch bewegt. Eine Sternschnuppe, denkt Tarzan. Nein! Plötzlich steht ein Feuerball am Himmel, der Knall einer Explosion dringt bis in Tarzans Schlafraum. Am nächsten Morgen erfährt er, daß ein kleines Flugzeug in das Moor vor der Stadt gestürzt war. Die Maschine gehörte einem Ölscheich, an Bord war eine Kiste mit Gold und Edelsteinen. Sie ist spurlos verschwunden, im Moor finden sich nur noch die Trümmer des Flugzeugs. Eine fieberhafte Suche nach der wertvollen Kiste beginnt. Auch unsere Freunde vom TKKG durchstöbern das Moor, und sie stoßen auf merkwürdige Gestalten — auf den Kioskbesitzer Funke, der Alkohol an Jugendliche verkauft, und auf den Penner Stulla. Was haben sie mit dem verschwundenen Schatz zu tun? Was Tarzan und seine Freunde erleben, als sie die Ganoven heimlich beobachten und gar noch Oskar verschwindet, Gabys treuer Cocker-Spaniel, das ist eine wirklich atemberaubende Geschichte bis zur letzten Zeile.

Das Paket mit dem Totenkopf

Als Tarzan an einem bitterkalten Winternachmittag im Stadtpark dem alten Oberst Grewe zu Hilfe kommt, der von zwei gemeinen Räubern überfallen wird, ahnt er nicht, daß dies der Anfang eines gefährlichen Abenteuers werden sollte. Tarzan findet einen Lederbeutel mit einem Fixer-Besteck, wie Rauschgiftsüchtige es benutzen. Langsam beginnt das Rätsel sich zu lösen, als die vier Freunde vom TKKG am Hauptbahnhof ihren Schulfreund Detlef Egge mit Boxernase beobachten, einem richtigen Gangster, der ein geheimnisvolles Paket mit einem Totenkopf im Schließfach versteckt. Das wird ein echter Fall für TKKG, denn sie sind einer skrupellosen Bande von Rauschgifthändlern und Erpressern auf der Spur, die vor keinem Verbrechen zurückschreckt und Jugendliche ins Elend stößt. Ein Abenteuer jagt das andere, bis Tarzan und seine Freunde in einer unheimlichen Nacht auf dem Westfriedhof dem Geheimnis näher kommen.

Das Phantom auf dem Feuerstuhl

Sie kommen von einem Volleyballspiel der Schulmannschaft, Dr. Bienert, Studienrat für Englisch und Sport und gleichzeitig Trainer der Mannschaft, und Tarzan. Unter einer Autobahnbrücke verübt ein Unbekannter einen Anschlag auf den Wagen. Der Studienrat wird verletzt, Tarzan kommt mit dem Schrecken davon. So fängt alles an. Ein Phantom spannt in der Dunkelheit Drahtseile auf Autobahnen und Landstraßen, wirft von Brücken Steine herab und schleudert Stahlkugeln gegen fahrende Autos. Die Polizei scheint machtlos, niemand hat den Unbekannten gesehen, man weiß nur, daß er ein Motorrad hat. Tarzan, Klößchen, Karl und Gaby wollen das Phantom finden. Hat der seltsame Holzschnitzer etwas zu tun mit den Attentaten? Und was steckt hinter der Brandstiftung beim Weindl-Hof? Ist der Vater der gelähmten Claudia verdächtig, weil er sich an allen Autofahrern rächen will? Ein unheimliches Abenteuer voller Spannung.

Angst in der 9 a

Am liebsten von allen Lehrern in ihrem Internat mögen die TKKG-Freunde die Müller-Borrello. Sie ist immer fröhlich und gibt gute Noten. Bloß in letzter Zeit, da macht die Mübo einen recht traurigen Eindruck, und in der 9 a wird sie regelrecht schikaniert. Drechsel und Bettger, zwei üble Rowdies, sind die Anführer. Warum? Tarzan sieht die beiden in einer Kneipe zusammen mit „King“ Seibold, einem stadtbekannten Rocker, der mit seinen Kumpanen besonders die Kinder von italienischen Gastarbeitern terrorisiert. Daß „King“, dessen Vater eine schmuddlige Werksfatt betreibt, aber einen flotten Porsche fährt, mit dem angeberischen Autohändler Antonio Borrello unter einer Decke steckt, macht die Geschichte nur noch rätselhafter. Antonio ist der Ehemann der Mübo, die sich aber von ihm scheiden lassen will und um den gemeinsamen Sohn Marco kämpft. Die TKKG-Freunde lösen auch diesen Fall und klären in letzter Minute sogar eine Entführung.

Rätsel um die alte Villa

Karl, der Computer, ist ganz aufgeregt, denn seine Eltern haben sich eine schöne alte Villa am Stadtrand gekauft. Aber irgendetwas stimmt nicht mit diesem Haus. Als die vier TKKG-Freunde hinausradeln zu dem verwilderten Grundstück, wo man herrlich spielen kann, überraschen sie unbekannte Diebe. Niemand kann sich einen Reim darauf machen. Was wollen die Fremden in einem leeren Haus? Wie immer, wenn ihn etwas ärgert, läßt Tarzan nicht locker, und seine Freunde Klößchen, Karl und Gaby samt dem Cocker Oskar sind nicht minder emsig dabei, dem Geheimnis auf den Grund zu gehen. Hat der betrunkene Blonde aus dem Hallenbad damit zu tun? Oder der Ganove Kaupa und seine Freundin Dolores? Erst nach einem nächtlichen Kampf in der einsamen Villa erfahren die TKKG-Freunde, was es mit dem toten Schrotthändler Labutzka, dem die Villa früher gehörte, und dem gestohlenen Schatz im Stausee auf sich hat.

Auf der Spur der Vogeljäger

Als Tarzan und Klößchen im Vogelschutzgebiet die Tiere beobachten, machen sie eine schreckliche Entdeckung: Ein rothaariger Wilddieb erschießt einen harmlosen Bussard. Die beiden Jungen erzählen Gaby und Karl davon, ihren Freunden vom TKKG. Nicht nur, weil Gaby eine große Tierfreundin ist (schließlich tut sie alles für ihren Cocker-Spaniel Oskar), sondern weil die vier jede Tierquälerei scheußlich finden, wollen sie den Vogelmord nicht auf sich beruhen lassen. Das wird nicht einfach, denn sie werden von seltsamen Typen bedroht und geraten in unheimliche Abenteuer. Erst wird aus einem Reptilien-Zoo eine giftige Schlange gestohlen, dann auf einen wehrlosen Blindenhund geschossen. Immer wieder taucht das Pickelgesicht auf, ein junger Mann, der gewiß nichts Gutes im Sinn hat. Und der undurchsichtige Händler Schützer mit seinen Mongolen-Augen, der genauso gefährlich ausschaut wie die bösartige Gabun-Viper. Aber die vier TKKG-Freunde geben nicht auf, bis sie im Gespensterschloß des Herrn von Picheritzki das Rätsel lösen.

Abenteuer im Ferienlager

Karl hat in einem Preisausschreiben gewonnen, und die vier Freunde vom TKKG dürfen für vier Wochen in ein Ferienlager an der Nordsee fahren. Eigentlich sollen es ein paar ruhige Wochen werden, Erholung vom Schul-alltag. Aber wo Tarzan ist, da bleibt es nicht lange ruhig. Kaum angekommen, werden unsere Freunde ins erste Abenteuer verwickelt. Erst wird Klößchen zu Unrecht beschuldigt, in einem Warenhaus gestohlen zu haben, und da brennt natürlich der Ehrgeiz der TKKG-Bande, den wahren Dieb zu finden. Dann jagen Tarzan, Karl, Klößchen und Gaby Gespenster, die gar keine sind. Die nur eine alte arme Frau zu Tode erschrecken wollen. Als es auch noch Oskar, dem putzmunteren Cocker-Spaniel, an den Kragen gehen soll, knöpfen die vier Freunde sich den feigen Tierquäler vor. Ein paar Jungen und Mädchen, die ein Jugendheim bauen wollen und von Rockern tyrannisiert werden, finden in Tarzan und seinen Freunden mutige Helfer. Und schließlich machen sie ein behindertes Kind, das immer im Rollstuhl sitzen muß, zum ersten Mal im Leben wirklich glücklich.

Alarm im Zirkus Sarani

Zuerst sehen sie den verdächtigen Mann im Supermarkt, und kurz darauf begegnen Tarzan und Klößchen ihm wieder, als sie zu Gast bei den Kindern im Zirkus Sarani sind. Hat dieser Mann mit der Drohung zu tun, die Tarzan im Supermarkt entdeckt? Ein Unbekannter will alle Lebensmittel vergiften, wenn er nicht 100 000 Mark bekommt. Es kommt noch schlimmer. Die nächste Erpressung richtet sich gegen die ganze Stadt. Das Grundwasser soll verseucht, Gift in Schulen, Bahnhöfen, Kirchen und überall dort verstreut werden, wo viele Menschen zusammenkommen. Der unheimliche Mann im Dunkel will immer mehr Geld. Um zu beweisen, daß er es ernst meint, versetzt er die Zirkusbesucher in Panik. Unsere Freunde vom TKKG heften sich an die Fersen des Erpressers — und sie geraten von einer Falle in die andere. Mit wie vielen Ganoven haben sie es überhaupt zu tun? Der Fall wird immer geheimnisvoller, aber Tarzan und die anderen vom TKKG geben nicht auf — bis sie das Rätsel gelöst haben.

Die Falschmünzer vom Mäuseweg

Es beginnt mit einer unheimlichen Begegnung auf dem S-Bahnhof von Dengenbach. Die vier Freunde vom TKKG prallen mit einer betrunkenen Rockerbande zusammen, die eben einen S-Bahn-Wagen demoliert hat. So werden sie die ersten Augenzeugen einer solchen sinnlosen Zerstörung, die der Bundesbahn schon lange Kopfzerbrechen bereitet hat. Und sie können die Täter identifizieren. Es sind die selben Burschen, die als Straßenräuber die Stadt unsicher machen. Ihr Anführer ist ein Erwachsener, ein krimineller Profi. Rücksichtslos rasen sie auf ihren Motorrädern durch die Stadt, rauben Frauen die Handtaschen, überfallen Geldboten. Als sie — aus Rache — einem Briefträger die Post wegnehmen, erfahren sie von einer Geldfälscher-Bande. Es geht um eine Million Falschgeld, und um da ran zu kommen, schrecken die Burschen vor nichts zurück. Aber sie haben nicht mit dem Spürsinn und der Hartnäckigkeit der TKKG-Bande gerechnet, und vor allem nicht mit Tarzan, der sich in der Nacht, da der große Coup starten soll, mutig an die Fersen der Verbrecher heftet...

Nachts, wenn der Feuerteufel kommt

Unsere vier Freunde vom TKKG kommen von einem Ausflug zurück. In einer Scheune ruhen sie sich aus — und da passiert es auch schon: Ein Bauer will den Heuboden anzünden. Tarzan, Karl, Klößchen und Gaby versuchen den Brand zu verhindern, und jetzt glauben sie zu wissen, wer der langgesuchte Feuerteufel ist. Seit Monaten jagt die Polizei vergeblich das Phantom, das Wochenendhäuser, Gehöfte, Scheunen und Lokale einäschert. Auch die TKKG-Bande ist zunächst auf der falschen Fährte. Denn der Bauer ist es nicht, und der wahre Feuerteufel geht weiter um: Ein gerissener Versicherungsvertreter, ein geltungsbedürftiger Schüler oder ein geheimnisvoller Wünschelrutengänger? Da müssen erst noch ein paar gefahrvolle Abenteuer überstanden werden, bis Tarzan und seine Freunde den richtigen Verbrecher entlarven.

Die Bettelmönche von Atlantis

Fünf Jugendliche verschwinden auf geheimnisvolle Weise aus der Stadt. Haben sie sich den Bettelmönchen angeschlossen, die in einem abgeschiedenen Landhaus leben und in der ganzen Gegend ihr Unwesen treiben? Niemand weiß, was die Mönche wirklich vorhaben, die aus Tunesien kommen sollen; schlimme Gerüchte aber sagen, daß diese unheimlichen Männer moderne Seelenfänger seien. Auch die TKKG-Freunde tappen, trotz aller Versuche, das Geheimnis zu lüften, im Dunkeln. Da verschwindet wieder ein Schüler. Tarzan, der sich mit den Bettelmönchen angelegt hat, gewinnt zwei Reisen nach Tunesien. Die beste Gelegenheit, das Hauptquartier der Sekte aufzuspüren.

Der Schlangenmensch

In die Klasse 9b der TKKG-Freunde geht auch die 14jährige Anke. Eines Tages erzählt sie Tarzan und seiner Bande eine seltsame Geschichte: Daß ihr Vater von Verbrechen erpreßt werde. Weil sie Angst hat, die Polizei zu verständigen, bittet sie die vier vom TKKG um ihre Hilfe. Nichts lieber als dies, sagt sich Tarzan, und sie machen sich auf die Spur eines Einbrecher-Königs, der gerade aus dem Knast entlassen worden ist. Was hat er vor? Tarzan, Karl, Klößchen und Gaby spielen Reporter der Schülerzeitung und lernen dabei drei eigenartige Männer kennen: Einen Schloßherrn, einen Altertums-Sammler und einen Adligen. Was haben die drei miteinander zu tun? Was verbindet sie mit dem Einbrecher-König? Und welche Rolle spielt Ankes Vater?

Ufos in Bad Finkenstein

Vergebens warten Tarzan und Gaby auf ihre Schulfreundin Kathie. Sie wollen gemeinsam ins Kino gehen — aber Kathie kommt nicht. Tarzan findet sie schließlich bewußtlos in einem dunklen Park. Die unheimlichen Haarjäger haben sie kahlgeschoren. Wer sind diese gemeinen Verbrecher, die nachts Mädchen überfallen — nur weil sie ihre Haare haben wollen? Die TKKG-Freunde spielen wieder einmal Detektiv. Eine heiße Spur führt nach Bad Finkenstein, und dort ist der Teufel los: Das UFO-Fieber hat die kleine Stadt gepackt. Ernsthafte Menschen behaupten, „Fliegende Untertassen“ gesehen zu haben. Ein UFO sei auch schon gelandet. Als auch noch der Weltraumforscher Professor Oberthür von Robotern überfallen und in ein Weltraumschiff verschleppt wird, gerät der ganze Ort in Panik. Spinnerei oder eine gefährliche Bedrohung aus dem Weltall? Die TKKG-Bande will die Wahrheit herausfinden.

X 7 antwortet nicht

Bei einer Radtour entdecken die vier TKKG-Freunde im Wald erst drei finstere Gestalten und dann vier gefährliche Mörsergranaten aus dem Zweiten Weltkrieg. Tarzan und seine Bande holen die Polizei, doch die Granaten sind verschwunden. Die Vier vom TKKG vermuten einen Anschlag, aber sie wissen nicht, worum es geht. Fieberhaft versuchen sie, den Verbrechern auf die Spur zu kommen. Dabei geraten sie an ein anderes Ganovenpärchen, das Klößchens Kamera stiehlt. Jetzt verfolgen die Kinder zwei Spuren, ohne zunächst die Zusammenhänge zu verstehen. Schließlich ist eines klar: Unbekannte planen einen großen Überfall auf einen Geldtransport. Fast eine Million steht auf dem Spiel!

Die Doppelgängerin

Inge ist 16 Jahre alt und das Kind armer Eltern. Auch die Hoffnung auf das Erbe des Großvaters zerschlägt sich, weil ein habgieriger Onkel den Reichtum nicht teilen will. Da gerät Inge durch einen irren Zufall an einen immensen Schatz: zwei seltene Briefmarken, die 400 000 DM wert sind — gestohlen und versteckt von zwei Einbrechern. Inge vertraut sich dem TKKG an, und die Freunde finden rasch heraus, wem die Briefmarken gestohlen wurden. Aber bevor sie noch etwas unternehmen können, wird einer der Einbrecher aus dem Gefängnis entlassen. Als er erfährt, wem die wertvolle Beute in die Hände gefallen ist, will er Inge entführen. Doch er verwechselt sie mit einer Klassenkameradin: Bärbel ist Inges Doppelgängerin, ihre Eltern sind Millionäre.

Hexenjagd in Lerchenbach

Helga Götze ist 25, Biologie-Lehrerin an der Internatsschule und bei allen Kindern sehr beliebt. Aber weil sie rote Haare hat, zu Hause Schlangen und Spinnen hält, wird sie von den Bewohnern des Dorfes Lerchenbach, in dem sie lebt, wie eine Hexe behandelt. Freilich steckt hinter dieser Hexenjagd viel mehr: Sie wird von einem Unbekannten gesteuert, der Helga Götze haßt. Warum, das müssen unsere Freunde vom TKKG erst herausfinden. Als in Helga Götze’s Haus eingebrochen und ein Giftanschlag auf sie verübt wird, als ein zwielichtiger Geselle auftaucht, der aus dem Gefängnis kommt — da wird die Geschichte immer rätselhafter.

Der Schatz in der Drachenhöhle

Es fängt mit einem Zufall an. Tarzan findet in einer Mülltonne eine Zeichnung mit Symbolen, die er nicht deuten kann. Schon am nächsten Tag fährt er mit Gaby, Karl und Klößchen in die Ferien, und er vergißt zunächst seinen merkwürdigen Fund. Die vier TKKG-Freunde machen eine Bootsfahrt auf einem großen Fluß. Doch was sie als Abenteuer gedacht hatten, wird zu einem Horror-Trip. Auf ihrer Reise werden sie zu Lande von einer motorisierten Rockerbande begleitet und terrorisiert, eine Zigeunersippe verfolgt sie mit Messern, die Bewohner eines Dorfes wollen sie verprügeln, und schließlich werden sie auch noch von Dieben heimgesucht. Warum dies alles? Nur aus Rache, weil der Anführer der Rocker mal Prügel von Tarzan bekommen hat? Oder steckt doch mehr dahinter?

Das Geheimnis der chinesischen Vase

Tarzan und Gaby wollen für die Schülerzeitung eine Reportage über jugendliche Kaufhaus-Diebe schreiben. Dabei lernen sie den Detektiv Hempel kennen, und sie erfahren, daß ausgerechnet Karin Eichberg, Tochter eines Millionärs, klaut wie ein Rabe. Das verspricht eine tolle Story zu werden — aber dazu kommt es nicht mehr. Als Tarzan und Gaby die Millionärstochter interviewen wollen, wird deren Halbschwester, ein Baby, entführt. Von nun an überschlagen sich die Ereignisse. Zwar werden die Entführer durch eine List Tarzans getäuscht, aber dann taucht ein undurchsichtiger Spielbank-Croupier mit faulen Tricks auf, wird die Leiterin einer Bankfiliale überfallen und eine wertvolle chinesische Vase bei einem Einbruch gestohlen. Gibt es einen Zusammenhang?

Die Rache des Bombenlegers

Angst schleicht durch die Stadt. Ein Unbekannter jagt Autos und Wochenendhäuser mit Bomben in die Luft, und eine gemeine Bande überfällt am hellen Tag meist alte oder wehrlose Menschen und raubt sie aus: Die Mittagsräuber, wie sie genannt werden. Haben sie auch die Bomben gelegt oder terrorisieren rivalisierende Gangster die ganze Stadt? Die Drohungen werden immer dreister, und als auch Kommissar Glockners Auto in Mitleidenschaft gezogen wird, nehmen Tarzan und die TKKG-Freunde die Fährte auf. Sie haben Adolf Burkert, einen reichen Nichtstuer, und einen miesen Typ im Visier, der immer dann auftaucht, wenn irgendwo etwas passiert. Stecken die beiden unter einer Decke? Typisch Tarzan, wie er und seine Freunde sich an die Fersen der Verdächtigen hängen, bis sie den Fall gelöst haben — einen Fall für TKKG.

In den Klauen des Tigers

Der kleine Wanderzirkus Belloni hat kein Geld mehr, er muß seine Tiere an den Zoo verkaufen. Sein Dompteur Tomasino, dem Alkohol verfallen und mit den Nerven am Ende, ist wahnsinnig geworden: Er setzt den gefährlichen Tiger Napur nachts im Wald aus. Tausende von Menschen, die das Wochenende in diesem Wald mit seinem Naturschutzpark verbringen, sind in Gefahr — auch Gaby, das Mädchen der TKKG-Bande. Sie weilt mit einer Mädchengruppe vom Schwimmklub in einem Zeltlager mitten im Wald. Nicht weit davon entfernt feiern Lehrer des Internats eine Grillparty in einem Wochenendhäuschen. Sie alle sind ahnungslos. Verzweifelt versucht die Polizei, den Tiger einzufangen, und zwei ausgebrochene Häftlinge nutzen das Chaos für ihre finsteren Zwecke. Kommissar Glockner, der um seine Tochter Gaby bangt, setzt alles auf eine Karte. Tarzan hilft ihm, um seine Freundin und die vielen Menschen im Wald aus den Klauen des Tigers zu retten.

Kampf der Spione

Eine junge Frau nimmt Tarzan als Anhalter mit — und schon ist er wieder mitten drin im tollsten Abenteuer. Zwei Männer wollen die Frau überfallen und ihr eine schwarze Aktentasche stehlen, aber Tarzan geht dazwischen. Einmal kann er den Raub verhindern, ein zweites Mal nicht. Tarzan hat keine Ahnung, daß in der Tasche streng geheime Papiere stecken, und daß die freundliche Frau eine Spionin ist. Genauso rätselhaft bleibt ihm zunächst, wer sich hinter den beiden Dieben verbirgt. Es geht um Spionage, und Tarzan ist auf dem besten Weg, sich in dem dichten Netz undurchsichtiger Agenten zu verstricken. Erst als Monika, Gabys Freundin, in den Fall verwickelt wird, blickt Tarzan durch — und die vier Freunde haben eine harte Nuß zu knacken.

Gefährliche Diamanten

Ein Gangster ist in der Stadt untergetaucht. Er versteckt sich, denn er wird von allen Seiten gesucht. Seine „Kollegen“ aus der Unterwelt wollen ihn in die Finger bekommen, weil er sie um eine ganz schöne Menge geschmuggelter Diamanten geprellt hat. Die Polizei fahndet nach ihm — erstens, weil er ein Verbrecher ist, und zweitens, weil er sich vermutlich mit dem schwarzen Tod infiziert hat. In Genua hatte er nämlich mit einem verdächtigen Matrosen Kontakt gehabt, der gerade aus einem pestversuchten Gebiet in Südostasien angekommen war. Als sich auch noch herausstellt, daß der Gauner einem beliebten Lehrer an der Internatsschule übel mitgespielt hat, nimmt Tarzan mit seinen Freunden vom TKKG ebenfalls die Spur des Gangsters auf. Aber der schlägt zurück und nimmt Gaby mit ihrer Mutter als Geiseln.

Die Stunde der schwarzen Maske

Eine Welle von Einbrüchen hält die Stadt in Atem. Häuser und Wohnungen werden ausgeplündert, und stets gehen die Diebe gleich vor: Sie räumen dort aus, wo es keine Alarmanlage gibt. Ganz sicher handelt es sich also immer um dieselben Einbrecher. Aber woher wissen sie, welche Häuser und Wohnungen nicht gesichert sind? Wie finden sie ihre Opfer heraus? Wer gibt ihnen die entscheidenden Tips? Irgendwo muß ein Drahtzieher sitzen. Daß die TKKG-Freunde ihm auf die Schliche kommen, ergibt sich ganz zufällig: Eines Nachts beobachten sie, wie eine verdächtige Gestalt in schwarzer Maske in ein Haus einbricht. Sie greifen zu — und sind sehr erstaunt, wen sie da erwischt haben...

Das Geiseldrama

Ein international gesuchter Terrorist wird in der Stadt gefaßt. Seine Komplicen reagieren auf ihre Weise: Am Wochenende besetzen sie das Internat, als die meisten Schüler nach Hause gefahren sind. Nur einige sind in der Schule — darunter Gaby, die eine erkrankte Lehrerin besucht, denn Lehrer und Erzieher wohnen im Internat. Die Terroristen nehmen jeden als Geisel, den sie in dem Gebäude aufstöbern. Sie fordern die Freilassung ihres Anführers und freien Abzug — natürlich mit allen Geiseln. Da greift Peter Carsten ein. Er schleicht in das besetzte Internat, weil er Angst um seine Freundin Gaby hat. Dort erlebt er eine Riesen-Überraschung, als er erfährt, wer zu den Terroristen gehört...

Banditen im Palast-Hotel

Sommerferien in Marbella an der spanischen Mittelmeerküste, und dazu noch im Palast-Hotel. Die Sauerlichs — Klößchens Eltern, Schokoladenfabrikanten und deshalb reiche Leute — haben alle TKKG-Freunde dazu eingeladen. Aber der Badeort wird bald zum Schauplatz einer abenteuerlichen Verbrecherjagd. Schuld daran ist ein Versicherungsbetrüger, der zwei Millionen ergaunert hat und nun mit seiner Frau im sonnigen Süden ein unbeschwertes Millionärsleben führen will. Doch ein nicht ganz lupenreiner Detektiv stört die Idylle. Als schließlich eine internationale Gangsterbande die Millionen kassieren will, kommt es zum Kampf der Ganoven — mittendrin Tarzan, Gaby, Karl und Klößchen.

Verrat im Höllental

Lohmann, ein altgedienter Ganove, kommt nach zwanzig Jahren wieder in die Stadt. Er will nochmal ein ganz großes Ding drehen — die Erpressung des Jahres. Sein Plan: Ein Tankwagen voll mit Chemie-Gift wird entführt, und wenn die „tickende Bombe“ losgeht, dann droht eine unübersehbare Umweltkatastrophe, So erhofft Lohmann sich ein fettes Lösegeld, um endlich in „Gaunerpension“ gehen zu können. Weil er für seinen Coup „Betriebskapital“ braucht, überfällt er ein Geschäft. Aber dort erlebt er eine unglaubliche Überraschung, und von nun gehen die Uhren plötzlich anders, als Lohmann sich das vorgestellt hat. Die Gauner versuchen einander zu übertölpeln. Keine Frage, wer plötzlich mittendrin steckt in dieser heißen Kiste: Die vier TKKG-Freunde...

Table of Contents

- 1. Drahtesel-Rallye mit Schikanen
- 2. Beim Gruselbunker
- 3. Gerettet in letzter Minute
- 4. Auf heißer Spur
- 5. Zotte und Katzentod, die Erpresser
- 6. Wer stahl die Zwiebäcke?
- 7. Der Doppel-Coup der Hundediebe
- 8. Rätsel um Floris Verschwinden
- 9. Die Falle
- 10. Ladys Befreiung
- 11. Der Schlüssel zum Glück
- 12. Sator, arepo, tennet
- 13. Wilde Jagd im Marmor-Haus
- 14. Hinrichtung um Mitternacht