Käpt'n Silberbart und seine einzigartige Mannschaft (German Edition)
Date: 2011-10-27T22:00:00+00:00
Keywords: Gutenachtgeschichte
Description: Durch Zufall stoßen Käpt'n Silberbart und sein Freund Hinkebein auf eine alte Schatzkarte. Das passende Schiff und eine einzigartige Mannschaft sind schnell gefunden und die Reise kann beginnen. Auf der Suche nach dem Schatz, segelt Käpt'n Silberbart mit seinen Männern um die halbe Welt. Gemeinsam überwinden sie etliche Gefahren und erleben viele, spannende Abenteuer. Am Ende finden sie einen wirklichen Schatz, doch der sieht ganz anders aus als gedacht...... Auf der Webseite >kinder-gute-nacht-geschichten.de< können die einzelnen Etappen dieser abenteuerlichen Reise mithilfe einer interaktive

Käpt’n Silberbart
und seine einzigartige Mannschaft

von

Kigunage

Mit Illustrationen von

Reto Klindt

vidobia

Impressum

Weitere Informationen zum Buch, z.B. eine interaktive Karte zur Reiseroute, Malvorlagen zur Geschichte und ein Online Malprogramm finden Sie unter kinder-gute-nacht-geschichten.de.

3. Auflage mit Illustrationen Juli 2012

ISBN mobi: 978-3-943712-00-1

ISBN ePub: 978-3-943712-01-8

© 2012 by Vidobia Verlag Inh. Ralf Probst, Hermeskeil

vidobia.de

Alle Rechte vorbehalten, insbesondere das Recht der mechanischen, elektronischen oder fotografischen Vervielfältigung, der Einspeicherung und Verarbeitung in elektronischen Systemen, des Nachdrucks in Zeitschriften oder Zeitungen, des öffentlichen Vortrags, der Verfilmung oder Dramatisierung, der Übertragung durch Rundfunk, Fernsehen oder Video, auch einzelner Text- und Bildteile sowie der Übersetzung in andere Sprachen.

Illustrationen: © 2011 Reto Klindt

Lektorat: Christine Pfeiffer

Anregungen und Fragen zum Buch an
info@kinder-gute-nacht-geschichten.de

Vorwort an die Kinder

Liebe Kinder,

alles was ich auf meiner letzten großen Fahrt zusammen mit meiner Mannschaft erlebt habe, wird in diesem Buch erzählt. Jede Episode schildert eines unserer Erlebnisse.

Eine große Bitte müsst ihr mir erfüllen! Versprecht mir, dass ihr euch an jedem Abend nur eine meiner Geschichten vorlesen lasst! Ich bin sicher, dass ihr versteht, dass wir uns nach jedem Abenteuer zumindest eine Nacht ausruhen müssen, bevor das nächste Geschehen unsere ganze Energie erfordert.

Ahoi und schöne Träume
wünscht euch

Käpt’n Silberbart

Der wertvolle Fund

„Ahoi“, begrüßte Käpt’n Silberbart an diesem schönen, sonnigen Tag im Mai seinen Freund, den Seemann Hinkebein. Lange Zeit hatten sie sich nicht mehr gesehen und es war auch schon eine Weile her, dass sie gemeinsam auf den sieben Weltmeeren gesegelt waren.

„Ahoi, Käpt’n!“, erwiderte Seemann Hinkebein.

„Na, Hinkebein, wie geht’s dir, du alter Seebär?“

„Ach Käpt’n, das Nichtstun macht mich so träge, dass mir sogar schon mein Holzbein wehtut.“

Der Bart des Käpt’ns glitzerte silbern in der Sonne, denn er war nicht mehr ganz so jung. Doch nicht nur die Farbe des Bartes, sondern auch sein Geschick im Aufspüren von Schätzen war ein Grund für seinen Namen. Unzähligen Piratenschiffen hatte er bereits ihre erbeuteten Schätze wieder abgejagt. Bei allen seinen Abenteuern war Hinkebein stets an seiner Seite. Wenn andere schon aufgeben wollten, dann fiel Hinkebein immer noch etwas ein.

„Wie gerne würde ich mal wieder ein richtiges Abenteuer erleben.“

„Ja, ich wäre auch lieber mit dir auf dem Meer unterwegs, anstatt hier am Strand zu spazieren“, seufzte der Käpt’n.

Doch was war das? Hinkebeins Holzbein blieb an etwas hängen und er geriet ins Taumeln.

„Was hast du?“, wollte Käpt’n Silberbart wissen. „Kannst du etwa an Land schon nicht mehr richtig laufen, du alter Seebär?“

>Ausmalen<

„Seeungeheuer und Klabautermann - es klemmt etwas an meinem Bein. Gewittersturm und Flaute, mein Holzbein steckt in einer Flasche fest!“, fluchte Hinkebein.

„Sieht aus, als hätten wir Post“, stellte Käpt’n Silberbart fest.

Er half Hinkebein sein Holzbein aus der Flasche zu ziehen, um dann sofort das Pergament, das in der Flasche verstaut war, in Augenschein zu nehmen. Zu seinem Erstaunen hielt er eine Karte in Händen, die offenbar sehr alt war. Ein Weg, am Ende ein Kreuz. Verdammt und zugenäht! Das war eine Schatzkarte! Die darauf abgebildete Insel erkannte er als erfahrener Seemann sofort: MADAGASKAR!

„Donnerwetter, Hinkebein“, jubelte der Käpt’n, „das war aber ein Tritt ins Schwarze, Volltreffer! Du hast mit deinem Holzbein eine Schatzkarte gefunden. Jetzt ist Schluss mit der Langeweile, wir gehen auf Schatzsuche!“

„Aye, aye Käpt’n, ich bin dabei“, lachte Hinkebein begeistert.

„Es gibt noch viel zu tun. Wir brauchen ein Schiff und natürlich eine Mannschaft“, begann der Käpt’n sofort zu planen. „Wir sollten uns an die Arbeit machen!“

Sie gingen geradewegs zum Hafen. Käpt’n Silberbart kannte sich bestens aus und wusste genau, wer ihm ein gutes, schnelles und robustes Schiff verkaufen konnte. Ein stabiles, wendiges, kleines Segelschiff mit strahlend weißen Segeln, suchte Käpt’n Silberbart aus. Am Mast flatterte eine Fahne, die ein wunderschöner, bunter Vogel zierte, der dem Schiff seinen Namen gab – Seeschwalbe.

Schwieriger würde es werden, eine gute Mannschaft zu finden. Ohne ein gutes Team, war es unmöglich einen Schatz zu finden. Wie jeder weiß, werden Seeleute angeheuert. Und wo heuert man sie an? Natürlich in der Hafenkneipe! Genau dorthin gingen sie jetzt.

„Ahoi, Männer, Käpt’n Silberbart geht wieder auf große Fahrt und wir suchen eine Mannschaft!“, verkündete Hinkebein auf einem Tisch stehend. Alle Männer in der Taverne jubelten und wollten sofort dabei sein. Aber so schnell ging das natürlich nicht. Da ihnen gefährliche Abenteuer bevorstanden, konnten sie nur die besten Männer gebrauchen. Ein Wettkampf, den der Käpt’n sich ausgedacht hatte, sollte entscheiden. Nur die Gewinner würden ihn und seinen Freund Hinkebein bei ihrer Schatzsuche begleiten.

Alle interessierten Seefahrer versammelten sich vor der Seeschwalbe. Käpt’n Silberbart stellte sich an die Reling und erklärte die Regeln des ersten Wettkampfes. Als erfahrener Käpt’n wusste er, dass er starke Männer brauchen würde. Gewinner sollte derjenige sein, der am schnellsten drei schwere Holzfässer auf das Schiff bringen könnte. Beinahe hätten sie sich gegenseitig über den Haufen gerannt, als sie das erste Fass packen wollten, um es an Bord zu tragen. Nur ein Mann ging ganz ruhig zu den Fässern und stemmte gleich drei auf einmal. Als die anderen Männer gerade das zweite Fass an Bord brachten, setzte er seine drei Fässer an Deck ab und gewann damit den Wettkampf.

„Wie ist dein Name?“, erkundigte sich Käpt’n Silberbart.

„Mein Name ist Klops. Ich bin etwas dicker und nicht ganz so schnell, aber dafür sehr stark“, antwortete er.

„Ja, Klops das hast du gerade bewiesen. Dich können wir gut gebrauchen. Willkommen in unserer Mannschaft“, begrüßte Käpt’n Silberbart ihn und Hinkebein schüttelte Klops freundlich die Hand.

Beim nächsten Wettkampf sollten die Männer ihre Schnelligkeit und ihr Geschick unter Beweis stellen.

„Wer von euch am schnellsten die Takelage nach oben klettern kann und mir das rote Tuch bringt, das am Fahnenmast festgeknotet ist, der ist unser Mann!“, erklärte Käpt’n Silberbart.

Alle stellten sich in einer Reihe auf und Käpt’n Silberbart gab das Startsignal. Geschickt versuchten die Männer, so schnell wie möglich nach oben zu kommen. Einer von ihnen schaffte es, mehrere Sprossen auf einmal zu nehmen und erreichte somit in Windeseile den Fahnenmast. Das rote Tuch, das Käpt’n Silberbart mit seinem besten Seemannsknoten am Mast festgemacht hatte, löste er ganz geschickt und kletterte schnell wieder nach unten. Der schnelle Kletterer war Lulatsch, der die anderen um zwei Köpfe überragte und endlos lange Arme und Beine hatte. Käpt’n Silberbart gratulierte Lulatsch zu seiner Schnelligkeit und seinem Geschick und rief die Männer zum letzten Wettkampf zusammen.

„So, nun will ich sehen, wer von euch die besten Augen hat und als Erster ein Schiff entdeckt.“

Alle schauten angestrengt aufs Meer hinaus und versuchten ein Schiff auszumachen. Aber es war weit und breit nichts zu sehen.

Nach einiger Zeit des Wartens rief jemand: „Dort, im Südwesten sehe ich ein Segelschiff.“

„Aber da ist doch gar nichts“, behauptete Käpt’n Silberbart und nahm sein Fernrohr. Doch tatsächlich, jetzt erkannte auch er das kleine Segelschiff, das sogar durch sein Fernrohr nur ganz winzig am Horizont erschien. Der Käpt’n war ganz erstaunt.

„Wer bist du?“

„Ich heiße Einauge, und obwohl ich nur ein gesundes Auge habe, kann ich damit doppelt so gut sehen wie andere mit zweien.“

„Ja, Einauge, das ist wahr. Du hast uns noch gefehlt. Komm an Bord!“

„Damit“, stellte Käpt’n Silberbart fest, „ist unsere Mannschaft komplett. Danke, dass ihr alle gekommen seid, leider kann ich keine größere Mannschaft anheuern.“

Das Abenteuer beginnt

Am nächsten Morgen kamen Klops, Lulatsch und Einauge schon ganz früh an Bord der Seeschwalbe. Bevor sie in See stechen konnten, mussten noch all die Dinge, die Käpt’n Silberbart für ihr Abenteuer besorgt hatte, aufs Schiff gebracht werden. Klops, der gutes Essen mochte und gerne kochte, achtete natürlich besonders darauf, dass genügend Proviant eingeladen wurde. Wie am Tag zuvor fiel es ihm nicht schwer, mehrere Fässer gleichzeitig an Deck zu tragen und so kamen sie recht zügig voran. Lulatsch schaffte immer nur ein Fass, dafür war er mit seinen langen Beinen so schnell, dass er letztlich fast so viele bewältigte wie Klops. Einauge arbeitete hart, und obwohl er, was Kraft und Schnelligkeit betraf, nicht unbedingt mit den anderen mithalten konnte, trug er genau wie Hinkebein und Käpt’n Silberbart seinen Teil dazu bei, dass das Schiff nach zwei Stunden harter Arbeit beladen und die Ladung mit dicken Tauen festgebunden war. So konnte später bei einem Sturm nichts verloren gehen. Alles an Bord bekam seinen festen Platz, denn Ordnung ist auf hoher See enorm wichtig.

Gut gelaunt stand Käpt’n Silberbart auf der Brücke und gab seine Befehle.

„Los geht’s! Einauge, du gehörst in den Ausguck, Klops und Lulatsch in die Takelage, und hisst die Segel! Seemann Hinkebein, du kennst ja deinen Platz am Steuerrad. Kurs auf Madagaskar!“

Dank des guten Windes verschwand die Küste Englands rasch am Horizont. Das Wetter war perfekt für ihre Reise und die Fahrt verlief reibungslos. Besonders Käpt’n Silberbart genoss es, wieder an Bord eines Schiffes zu sein. Bester Laune ließen sich alle den frischen Seewind um die Nase wehen.

Dann, am dritten Tag, passierte etwas völlig Unerwartetes. Einauge schlug plötzlich ganz aufgeregt aus dem Ausguck Alarm:

„Käpt’n, Eisberge in Sicht!“

„Zu dieser Jahreszeit gibt es hier normalerweise keine Eisberge mehr. Bist du sicher Einauge, dass es wirklich Eisberge sind? Wie viele siehst du?“

Einauge fing an zu zählen: „Eins, zwei, drei, vier, …zehn...! Das ist eine ganze Wand aus Eisbergen, Käpt’n, und ich kann keine Lücke entdecken, durch die wir hindurchsegeln könnten.“

„Oh nein! Das ist wirklich sehr gefährlich! Wir können die Seeschwalbe nicht einfach wenden und umkehren. Der Wind treibt uns genau auf die Eisberge zu“, stellte Hinkebein bestürzt fest.

„Lulatsch, Klops schnell refft die Segel. Wir müssen unbedingt langsamer werden!“, befahl der Käpt’n.

Als Silberbart noch überlegte, was als Nächstes zu tun sei, platzte Hinkebein heraus:

„Käpt’n, ich bin mir zwar nicht sicher ob es funktioniert, aber ich habe da eine Idee.“

„Na los, sag schon, was dir eingefallen ist. Schnell, viel Zeit haben wir nicht mehr!“

„Wir könnten versuchen, uns mit der Kanone den Weg durch die Eisberge freizuschießen.“

Von ihren früheren Abenteuern wusste Käpt’n Silberbart, dass Hinkebeins Vorschläge fast immer funktionierten. Er selbst hatte in diesem Moment keine bessere Idee und so befahl er Klops, die größten Kanonenkugeln an Deck zu bringen. Sofort führte Klops diesen Auftrag aus. In solch einem Tempo sah man ihn normalerweise nicht laufen. In persönlicher Bestzeit brachte er so viele Kanonenkugeln an Deck, wie er auf einmal tragen konnte. Glücklicherweise vergaß er, trotz der für ihn ungewöhnlichen Geschwindigkeit, das Pulverfass nicht. Lulatsch richtete währenddessen die Kanone am Bug der Seeschwalbe aus und machte sie anschließend gemeinsam mit Klops feuerbereit.

Umgehend zielten sie auf einen der Eisberge und sogleich ertönte das Kommando ihres Kapitäns: „Feuer!“

Mit einem lauten Knall flog das Geschoss los, und obwohl es tadellos traf, trug der weiße Riese kaum einen Kratzer davon.

„Ein Treffer reicht nicht. Noch mal nachladen, schnell!“, ertönte Silberbarts Stimme. In Windeseile füllte Lulatsch das Pulver in den Lauf und Klops schob die nächste Kugel hinterher. Lulatsch zielte jetzt etwas tiefer. Bums! Treffer! Tatsächlich wurde diesmal ein kleiner Keil in den Eisberg gerissen.

„Die Eisberge kommen immer näher. Viele Versuche haben wir nicht mehr“, schrie Einauge ihnen aufgeregt und sehr nervös aus dem Ausguck zu.

„Lulatsch, wenn wir noch eine Chance haben wollen, musst du die gleiche Stelle am Eisberg noch einmal treffen!“

Schleunigst wurde nachgeladen. Lulatsch peilte den bereits entstandenen Spalt äußerst sorgfältig an. Der Käpt’n gab den Feuerbefehl und die Ladung ging los.

Nein! So ein Pech! Ganz knapp verfehlte die Kugel das anvisierte Ziel und traf den Eisberg ein kurzes Stück unterhalb der ersten Vertiefung. Ein weiterer Einschnitt zierte jetzt den Eiskoloss, aber großen Schaden erlitt er nicht.

„So ein Mist“, fluchte Lulatsch.

„Jetzt wird es wirklich knapp“, stellte Hinkebein sorgenvoll fest, „wir haben nur noch einen Versuch, bevor unser Schiff mit einem der Eisberge zusammenkracht. Einauge komm runter, du musst Lulatsch helfen, haargenau zu zielen.“

Schnell war die Kanone erneut bereit. Einauge fasste das Ziel ins Auge und auf Befehl des Käpt’ns wurde das Pulver gezündet. Peng! Das Geschoss war abermals unterwegs. Angespannt und - selbst wenn sie als echte Seemänner das nie zugeben würden - etwas ängstlich verfolgte die Mannschaft den Flug.

>Ausmalen<

An ihren verkrampften Gesichtern konnte man ablesen, dass sie die Kanonenkugel am liebsten selbst ins Ziel getragen hätten.

Der Einschlag war gewaltig, was vielleicht auch daran lag, dass eine Kollision ihres Schiffes mit einem der Eisberge unmittelbar bevorstand. Egal, die Kugel traf das anvisierte Ziel und alle jubelten, doch dann… passierte nichts!

Sollte ihre Schatzsuche wirklich so schnell zu Ende sein? Würde die Seeschwalbe bald schon auf dem Grund des Meeres liegen, anstatt nach Madagaskar zu segeln?

Mutlos ließen die Männer die Köpfe hängen und merkten zunächst gar nicht, dass das Eis langsam zu reißen anfing. Ähnlich einem Donnerschlag fiel der ganze Eisberg mit riesig lautem Getöse in sich zusammen. Hinkebein reagierte umgehend und steuerte das Schiff behände in die entstandene Lücke. Die kleineren Eisbrocken, die vor ihnen im Meer schwammen, knallten gegen den Bug, aber das machte einem stabilen Schiff wie der Seeschwalbe nichts aus. Sie passten gerade so durch die Öffnung zwischen den Eisbergen hindurch, und erst als die Gefahr überstanden war, trauten sich die Männer aufzuatmen. Nur durch ihre gemeinsame Anstrengung waren sie der Gefahr entkommen.

Klops, der immer an den Proviant dachte, fischte eilig noch so viele Eisstücke aus dem Meer, wie er erwischen konnte.

„Damit können wir prima unsere Trinkwasservorräte auffrischen und dann hat unser Treffen mit den Eisbergen wenigstens noch etwas Gutes.“

Alle lachten und halfen Klops die Eisstücke in leeren Fässern unterzubringen.

Erleichtert und glücklich darüber, ihr erstes Abenteuer heil überstanden zu haben, setzten sie ihre Reise nach Madagaskar fort.

Windstill

Tatkräftig und mit etwas Glück auf ihrer Seite konnte die Mannschaft der Seeschwalbe die unerwartete Begegnung mit den Eisbergen meistern, ohne Schaden zu nehmen. Danach setzten sie ihre Reise ungehindert fort. Ein günstiger Wind füllte ihre Segel und sie kamen ihrem Ziel Madagaskar und dem ersehnten Schatz zügig näher. Das Segeln machte allen Spaß und sie genossen jeden neuen Tag. Abends saßen sie nahezu immer zusammen an Deck und schilderten ausführlich ihre bisherigen, fesselnden Abenteuer auf See. Hinkebein spielte dann auf seiner Mundharmonika und Käpt’n Silberbart sang am lautesten von allen und leider meist auch am schrägsten. Obwohl sie erst seit kurzer Zeit zusammen segelten, waren sie bereits gute Freunde geworden.

Nach mehreren schönen Tagen passierten sie die Azoren und stießen tief in den Atlantischen Ozean vor.

Käpt’n Silberbart verkündete begeistert: „Wenn das so reibungslos weitergeht, erreichen wir unser Ziel schon in zwei Wochen.“

Doch wie ein Sprichwort sagt, soll man den Tag nicht vor dem Abend loben. Schon am nächsten Tag ließ der Wind etwas nach. Nun wurde er von Tag zu Tag schwächer, bis er schließlich ganz aufhörte zu blasen. Zuerst waren die Männer noch entspannt und guten Mutes, denn Flauten kannte jeder Seemann.

„Morgen weht wieder eine steife Brise“, zeigten sie sich alle zuversichtlich. Doch die Flaute hielt leider an, und das mittlerweile schon seit einer ganzen Woche. Wie gut, dass sie aufgrund ihrer Begegnung mit den Eisbergen genügend frisches Trinkwasser an Bord hatten!

Obwohl das Schiff von den Wellen nur hin und her geschaukelt wurde, kletterte Einauge jeden Tag in den Ausguck. Er hoffte, irgendetwas zu entdecken; eine Insel vielleicht oder eine Wetterveränderung.

Völlig unvermutet kam der befreiende Ausruf: „Land! Käpt’n Silberbart, Land in Sicht!“

Alle stürmten an Deck.

„Wo, wo hast du Land entdeckt?“

„Dort drüben am Horizont ist eine kleine Insel! Seht ihr?“

Natürlich konnte außer Einauge keiner etwas erkennen. Der Käpt’n nahm sein Fernrohr. Nach einer Weile brummelte er in seinen silbergrauen Bart:

„Das ist aber komisch. Es sieht aus, als tauche sie auf und ab und gerade habe ich in der Mitte so etwas wie einen Wasserstrahl gesehen.“

„Jetzt kann ich es erst richtig erkennen. Das ist leider keine Insel. Es ist ein Wal, ein riesiger Blauwal“, meldete Einauge niedergeschlagen.

Wieder war es Hinkebein, der seine Freunde mit einem wirklich sehr ungewöhnlichen und scheinbar nicht durchführbaren Einfall überraschte.

„Vielleicht ist der Wal sogar nützlich und kann uns aus der Patsche helfen. Er ist bestimmt stark genug, um die Seeschwalbe zu ziehen. Schwierig wird es allerdings, ihn hierher zu locken, damit wir ein Tau an ihm befestigen können.“

Lulatsch hielt das für völlig unmöglich. „Wie soll so etwas gelingen? Unser kleines Schiff interessiert den Wal doch überhaupt nicht.“

Käpt’n Silberbart hingegen baute stets auf Hinkebeins Ideen und überlegte sich bereits, wie man das Tier ködern könnte.

>Ausmalen<

„Ihr müsst mal genau hinsehen. Der Wal ist schon viel näher gekommen. Vielleicht können wir ihn mit etwas Fisch noch weiter anlocken, auch wenn das möglicherweise nicht seine Lieblingsspeise ist. Es sollte uns einen Versuch wert sein, denn ohne etwas zu tun, sitzen wir auf jeden Fall weiter hier fest.“

Ohne Wind konnten sie mit ihrem Schiff nicht einfach näher an den Wal heransegeln. Sie mussten den perfekten Zeitpunkt abwarten. Dann, wenn der Wal dem Schiff so nahe wie möglich gekommen war, und bevor er sich wieder weiter entfernen würde.

Käpt’n Silberbart beobachtete ihn sehr genau und schließlich gab er den Befehl:

„Jetzt, Klops. Nimm ein Fass mit Fischen und schütte es vorsichtig über Bord. Es soll aussehen wie ein kleiner Fischschwarm.“

Für Klops war es kein Problem, das schwere Fass ganz vorsichtig und langsam an der Seite des Schiffes zu entleeren. Die Fische trieben an der Wasseroberfläche, und da kein Wind und keine Wellen sie auseinander trieben, konnte man sie tatsächlich mit einem kleinen Fischschwarm verwechseln. Alle warteten gespannt, ob der Wal auf den Köder reagieren würde. Zunächst schwamm er unbeirrt weiter, dann änderte er aber plötzlich seinen Kurs und kam auf das Schiff zu.

„Schnell Lulatsch, nimm das große Tau und knote eine Schlinge. Das andere Ende des Taus befestigst du am Bug. Sobald der Wal sein Maul öffnet, um die Fische zu verschlucken, legst du ihm die Schlinge um seinen Oberkiefer. Beeile dich! Du musst fertig sein, bevor der Wal das Schiff erreicht“, wies Käpt’n Silberbart Lulatsch an.

Flink und geschickt machte Lulatsch sich an die Arbeit. Dank seiner langen Arme und Beine konnte er sich weit über den Seitenrand des Schiffes hinauslehnen, und tatsächlich gelang es ihm, die Schlinge am Kiefer des Wales zu befestigen. Der erste Teil von Hinkebeins Plan war geglückt, aber würde der Rest auch noch klappen?

Jetzt, da der Wal so nahe am Schiff schwamm, wurde den Männern erst bewusst, wie riesig groß er im Vergleich zur Seeschwalbe war. Nach der kleinen Mahlzeit schwamm er weiter, ohne sich im Geringsten für das Schiff zu interessieren. Die Schlinge um seinen Oberkiefer zog sich fest und das Tau begann sich zu spannen. Die Männer warteten nervös auf die Reaktion des Wals, wenn er plötzlich das Gewicht des Schiffes spüren würde. Sollte er verschreckt abtauchen, konnte er sie leicht alle in die Tiefe ziehen. Zur Sicherheit hielt Klops eine breite Axt in den Händen. Damit würde er schnell das Tau durchtrennen, falls der Wal anfing zu tauchen.

Glücklicherweise hatte der Wal überhaupt keine Lust zu tauchen. Das Tau spannte sich und er begann, das Schiff zu ziehen. Große Mühe schien ihm das nicht zu bereiten und jetzt bestimmte er den Kurs des Schiffes. Nach den vielen Tagen des Stillstandes ging es endlich wieder voran - wenn auch langsam.

Nachdem der Wal das Schiff bereits einen ganzen Tag gezogen hatte, bemerkten alle, dass er mittlerweile sehr müde geworden war.

„Ich denke wir sollten den Wal befreien. Schließlich wollen wir ihm nicht schaden. Wenn er so müde ist, kann er uns sowieso nicht mehr lange ziehen“, sprach Hinkebein aus, was alle dachten.

Mit ihrem letzten Fass Fische lockten sie den Wal erneut zum Schiff. Lulatsch befreite ihn von der Schlinge und etwas betrübt beobachteten sie, wie er davonschwamm. Gerettet waren sie nicht - obwohl Hinkebeins Idee tatsächlich funktioniert hatte.

Gerade jedoch als der Wal am Horizont verschwand, wehte den Männern schlagartig ein leichter Wind um die Nase. Es war wie verhext. Nur eine kleine Brise zunächst - aber bald schon wurde der Wind stärker und sie konnten die Segel hissen.

„Jetzt schaffen wir es doch! Juhu!“, jubelten sie glücklich.

Nur einen Tag später erreichte die Seeschwalbe die Kapverdischen Inseln. Sehr hungrig gingen sie im Hafen Porto Grande an Land. Nach einem guten Essen stand dem nächsten Abenteuer nichts mehr im Wege.

Sturmwind

Im Hafen von Porto Grande machten Käpt’n Silberbart und seine Mannschaft nur eine kurze Pause. Je näher sie ihrem Ziel Madagaskar kamen, umso ungeduldiger wurden alle. Das Schiff war voll bepackt und sogar an Deck standen Kisten und Fässer. Aus Angst vor einer weiteren Flaute hatten sie so viel Proviant wie möglich mit an Bord genommen. Der starke Südwestwind füllte ihre Segel und sorgte, trotz der schweren Ladung, für eine schnelle Fahrt.

Von Tag zu Tag wurde das Wetter immer turbulenter und die Wellen türmten sich höher und höher vor ihnen auf.

„Zum Klabautermann!“, schimpfte Lulatsch müde, „bei diesem Seegang, ist an Schlaf nicht zu denken.“

Die aufbrausende See schüttelte das Schiff samt Mannschaft gehörig durch und gönnte ihnen keine Verschnaufpause. Es stürmte mittlerweile so sehr, dass Einauge beinahe aus dem Ausguck geweht worden wäre. Nur mit Mühe schaffte er es, heil hinunterzuklettern.

Die Heftigkeit, mit der die Segel von der aufbrausenden Luft gestrafft wurden, bereitete dem Käpt’n ernsthafte Sorgen. Wie lange würde das bis aufs Äußerste gespannte Segelleinen der Belastung standhalten können? Dieser gewaltige, stürmische Wind konnte das ganze Schiff in eine gefährliche Schräglage versetzen und damit zum Kentern bringen. Es war klar, dass sofort etwas geschehen musste. Der Käpt’n wusste, wie gefährlich es war, wenn die Männer bei solch einem Wetter in die Takelage kletterten, doch er hatte keine andere Wahl und gab den Befehl, die Segel zu reffen.

>Ausmalen<

Mit Tauen banden sie sich am Mast fest, um nicht über Bord gespült zu werden. Kaum waren die Knoten fest angezogen, krachte eine riesige Welle gegen das Schiff. Sie riss Lulatsch und Einauge von den Beinen und beide kullerten quer über das Deck. Glücklicherweise waren sie durch das Tau gut gesichert und wurden nicht ernsthaft verletzt.

Im ersten Moment zögerten sie vor Schreck, den Befehl des Käpt’ns auszuführen, doch dann waren sie wieder auf den Beinen.

„Ihr müsst euch beeilen und die Segel einholen, bevor es zu spät ist!“

Noch nie zuvor hatten sie ihren Käpt’n so beunruhigt erlebt. So schnell der Sturm es zuließ, nahmen sie die gefährliche Kletterpartie in Angriff. Die Taue waren nass und glitschig und sie mussten sich gegenseitig helfen, um den ersten Mastbaum erreichen zu können. Nur gemeinsam schafften sie es, das erste Segel zu reffen und festzuknoten. Geschafft! Jetzt war das Hauptsegel an der Reihe. Gerade als sie mit ihrer Arbeit begonnen hatten, konnte Einauge sich nicht mehr festhalten und stürzte ab. Geistesgegenwärtig reagierte Lulatsch und erwischte mit seinen langen Armen in letzter Sekunde Einauges ausgestreckte Hand. Vor Entsetzen wurde Käpt’n Silberbart ganz bleich um die Nase. Im selben Moment, in dem Klops und Lulatsch es endlich geschafft hatten Einauge nach oben zu ziehen, ertönte ein ohrenbetäubendes Zischen. Der Wind zerfetzte das mächtige Hauptsegel, so als wäre es aus Papier.

„Kommt schnell runter. Das hat keinen Zweck mehr und ist viel zu gefährlich“, schrie Käpt’n Silberbart ihnen aufgeregt zu.

So schnell sie konnten, kletterten die Männer zurück an Deck. Hilflos mussten sie zusehen, wie ein Segel nach dem anderen zerrissen wurde.

Am nächsten Morgen ließ der Sturm ganz allmählich nach und erst jetzt sahen die Männer, was er mit ihrer schönen Seeschwalbe angestellt hatte. Nicht nur die Segel waren zerrissen, nein alles, was nicht gut genug festgebunden worden war, hatten die Wellen von Bord gespült. Ausgerechnet der Mast mit dem einzigen geretteten Segel lag, in zwei Teile zerbrochen, an Deck und war damit ebenfalls völlig unbrauchbar. Der Wind wehte weiterhin kräftig, doch ohne Segel kam die Seeschwalbe natürlich nicht von der Stelle.

Mutlos lies Lulatsch den Kopf hängen.

„Wie sollen wir ohne Segel von hier wegkommen? Selbst wenn wir es jemals bis an Land schaffen sollten, haben wir immer noch keine neuen Segel.“

Käpt’n Silberbart ließ sich davon nicht aus der Ruhe bringen und mithilfe des Sextanten bestimmte er zunächst ihre genaue Position. Als er damit fertig war, trat er seinen Männern voller Zuversicht entgegen.

„Wir können von Glück sagen, dass alle unverletzt sind. Außer dem Mast und den Segeln ist nichts beschädigt worden und wir sind noch nicht einmal weit vom Kurs abgekommen. Ganz in der Nähe befindet sich die westafrikanische Küste und die Hafenstadt Porto Novo. Dort gibt es jede Menge Baumwollfelder und somit auch genug Segelleinen. Vor einigen Jahren habe ich den Bewohnern dabei geholfen, feindliche Piraten zu überlisten und ich hoffe, dass sie das noch nicht vergessen haben. Ich muss mir nur noch überlegen, wie wir den Weg bis dorthin schaffen werden. Hinkebein, jetzt könnten wir einen von deinen guten Einfällen gebrauchen!“

Hinkebein dachte bereits angestrengt nach.

„Wir müssen es also nur von hier bis in den Hafen schaffen?“

Er zeichnete die Strecke mit seinem Finger auf der Seekarte nach und der Käpt’n nickte zustimmend.

„Ja, ich glaube das könnte funktionieren! Aus unserem zerbrochenen Mast und den zwei Laderaumluken bauen wir uns zwei riesige Ruder. Dann muss Klops sich in die Riemen legen und rudern, bis wir im Hafen sind.“

Prompt packte Klops die beiden Mastteile und hob die Luken aus der Verankerung, damit Lulatsch und Einauge sie an den Enden der Maststücke festnageln konnten. Noch zwei Haltegriffe aus dicken Tauen: Fertig!

Bevor sie an jeder Seite des Schiffs ein Ruder ins Wasser ließen, wurde aus zwei Fässern und einem Brett noch eine bequeme Ruderbank gebaut. Schließlich sollte Klops zumindest gemütlich sitzen, denn das Rudern würde kein Zuckerschlecken werden.

Käpt’n Silberbart gab die Richtung vor und Klops legte los. Trotz seiner Bärenkräfte, war es wahnsinnig schwer, das Schiff in Fahrt zu bringen. Als die anderen merkten, wie sehr Klops sich abmühte, befestigten sie sofort weitere Haltegriffe an den Riesenrudern, um ihn zu unterstützen. Mit vereinten Kräften gelang es ihnen, das Schiff vorwärts zu bewegen. Käpt’n Silberbart hielt Ausschau nach Porto Novo und kletterte dafür sogar in den Ausguck.

Nach nur einer Stunde erkannte er durch sein Fernrohr, dass die Lagune von Porto Novo vor ihnen lag.

Als sich das sonderbare Schiff dem Hafen näherte, kamen die Bewohner neugierig angelaufen. Viele von ihnen erkannten Käpt’n Silberbart sofort wieder. Dass er sie vor den Piraten gerettet hatte, würden sie ihm nie vergessen. Ihre Begrüßung fiel daher entsprechend freudig und herzlich aus. Am Abend fand sogar ein Fest zu Ehren des Kapitäns statt und natürlich waren alle gespannt darauf, zu erfahren, was eigentlich passiert war. Ganz genau berichtete Hinkebein ihnen vom Unwetter und dem gewaltigen Wind, der ihre Segel zerrissen hatte. Die Inselbewohner waren sofort bereit, ihnen zu helfen. Sie schenkten Käpt’n Silberbart das beste Segeltuch, das sie gewebt hatten, und versprachen, einen neuen Mast für das Schiff zu zimmern.

Ausgelassen wurde die ganze Nacht durchgefeiert, Geschichten erzählt, gelacht, gesungen und getanzt.

Das Riff

Der Abschied von Porto Novo und seinen gastfreundlichen Bewohnern fiel Käpt’n Silberbart und seinen Männer schwer. Zwei Tage hatte die Reparatur ihres Schiffes gedauert, doch die Anstrengung wurde belohnt. Die Seeschwalbe war jetzt schöner als jemals zuvor und von den Sturmschäden war nichts übrig geblieben. Das neue Segeltuch leuchtete hell in der Sonne, als sie aus dem Hafen auf das offene Meer hinaus segelten. Nach dem ersten Tag auf See waren die Gefahren des Unwetters bereits vergessen. Ohne weitere Zwischenfälle erreichten sie das Kap der Guten Hoffnung. Je näher sie der südlichsten Spitze Afrikas kamen, umso angespannter wirkte Hinkebein. Bei ihren früheren Fahrten waren sie schon oft gemeinsam auf dieser Route gesegelt. Käpt’n Silberbart und sein Steuermann kannten daher die Gefahren der Gewässer rund um das Kap.

Bums! Hinkebein fiel der Wasserbecher aus der Hand und landete genau vor den Füßen des Kapitäns.

„Was ist bloß los mit dir? Du bist so schrecklich zappelig heute!“

„Diese Route gefällt mir einfach nicht. Zu viele Riffe. Ich habe dabei kein gutes Gefühl.“

„Du hast recht Hinkebein, diese Route ist nicht ganz ungefährlich, doch wie oft sind wir beide hier schon gesegelt und noch nie ist etwas passiert! Außerdem ist es der kürzeste Weg nach Madagaskar. Wir werden besonders gut aufpassen. Männer, ihr habt gehört, was uns erwartet. Verteilt euch am Bug und haltet die Augen offen!“

Hinkebein vertraute seinem Freund, denn er hatte bislang in allen schwierigen Situationen stets richtig entschieden. Trotzdem war er überaus nervös. Nach den Anweisungen seines Kapitäns steuerte er das Schiff durch die einzelnen, bedrohlichen Riffe hindurch. Einauge, Lulatsch und Klops standen am Bug und meldeten sofort, wenn ein Felsen der Seeschwalbe zu nahe kam. Gemeinsam meisterten sie so, wenn auch langsam, die schwierige Fahrt. Erst als sie es fast schon geschafft hatten, passiert das Unglück.

„Käpt’n Riff in Sicht, ausweichen nach Steuerbord!“, meldete Lulatsch, während Klops gleichzeitig Alarm schlug und rief: „Hinkebein, sofort ausweichen nach Backbord!“

Käpt’n Silberbart rannte von Backbord nach Steuerbord und Hinkebein schüttelte ärgerlich den Kopf.

„Backbord, Steuerbord – was jetzt, Käpt’n?“

Alles ging ganz schnell und schon war es zu spät. Der Schiffsrumpf streifte die spitzen Felsen und es krachte unbeschreiblich laut. Sofort war klar, was passiert sein musste. Das Geräusch von berstendem, zersplitterndem Holz kannte jeder von ihnen. Die Felsspitze hatte ein Leck in die Backbordseite gerissen und nur um Haaresbreite blieb die Steuerbordseite verschont. Augenblicklich liefen Lulatsch und der Käpt’n unter Deck. Das Wasser drang bereits in den Laderaum ein, und hektisch versuchten sie, das Loch zu schließen. Zum Glück war es nicht sehr groß, und bevor all zu viel Wasser eindringen konnte, gelang es ihnen, es zu verstopfen. Bei diesem ganzen Wirbel stieß Lulatsch mit seinen langen Beinen aus Versehen gegen eine der Kisten, die prompt über Bord ging. Es war ausgerechnet die Kiste, in der Käpt’n Silberbart die wertvollen Tauschgegenstände verstaut hatte. Durch den Sturz hatte sie sich geöffnet und alle silbernen Teller und Krüge fielen ins Wasser, versanken und landeten auf den unter ihnen liegenden Felsen. Ausgerechnet ihre Tauschgüter, die sie so dringend brauchten, um sie gegen frische Lebensmittel und Trinkwasser einzutauschen, waren verloren. Mit Geld konnte man meist nichts anfangen, denn es war außerhalb Englands nichts wert.

„Oh je, den Verlust werden wir bestimmt noch einmal bedauern!“, seufzte Hinkebein.

Und obwohl die Gegenstände gut erkennbar auf den Felsen lagen, war es doch viel zu gefährlich und zu tief, um einfach hinabzutauchen und sie zurückzuholen.

„Daran ist jetzt nichts mehr zu ändern. Werft den Anker! Bevor wir weiterfahren, muss das Leck richtig repariert werden“, ordnete der Käpt’n an.

Klops und Lulatsch machten sich zusammen mit Hinkebein an die Arbeit. Der Käpt’n und Einauge blieben derweil an Deck.

„Kommt alle mal her! Das müsst ihr euch ansehen! Solche Tiere habe ich noch nie gesehen“, rief Einauge seinen Freunden zu.

Neugierig erschien einer nach dem anderen an Deck.

„Das sind Seehunde“, erklärte Hinkebein ihm lächelnd. „Diese Tiere sind sehr gute Schwimmer, und wie du siehst, sind sie auch sehr neugierig und verspielt.“

Die Seehunde tauchten unter der Seeschwalbe hindurch und Hinkebein warf einem von ihnen einen Fisch zu. Der Seehund schnappte ihn noch in der Luft und die Männer klatschten bewundernd.

„Seehunde können noch viele andere Kunststücke und sind überhaupt nicht ängstlich.“ Kaum hatte er das ausgesprochen, da kam Hinkebein eine Idee: „Vielleicht können sie uns sogar helfen, die verlorenen Sachen zurückzubekommen. Lulatsch, du hast uns doch mal dieses Kunststück mit dem Teller gezeigt, den du auf deinem Finger gedreht hast. Könntest du versuchen, einen Teller oder Krug auf deiner Nase zu balancieren und ihn dann in einem hohen Bogen in diese leere Kiste werfen? Vielleicht sind die Seehunde verspielt genug, um dir das Kunststück nachzumachen.“

„Klar, versuchen kann ich es einmal“, erwiderte Lulatsch und nahm einen Teller.

Während Lulatsch noch übte, lockten Hinkebein und die anderen die Seehunde mit einigen Fischen wieder in die Nähe des Schiffs. Als sie nah genug herangekommen waren, begann Lulatsch sein Kunststück vorzuführen, zuerst mit dem Teller und dann mit dem Krug.

>Ausmalen<

Beide Male klappte der Trick hervorragend und die Seehunde schauten ihm interessiert zu. Immer wieder aufs Neue wiederholte Lulatsch sein Kunststück, bis der erste Seehund nach einem der versunkenen Teller tauchte und begann Lulatsch nachzuahmen.

Geschickt balancierte er den Teller auf seiner Nase und stieß ihn abschließend in hohem Bogen in die Kiste. Zur Belohnung warf Hinkebein ihm einen Fisch zu. Die anderen Seehunde beobachteten das und gleich wollten alle mitspielen. Immer mehr der verloren geglaubten Sachen landeten in der Kiste und es sah fast so aus als würden die Seehunde darum wetteifern, wer am geschicktesten sei. Jedes Mal belohnten die Männer sie mit einem Fisch und so dauerte es nicht lange, bis alle Gegenstände wieder an Bord waren.

Das alles machte nicht nur den Seehunden Spaß, auch die Männer amüsierten sich und warfen den Seehunden selbst dann noch Fische zu, als sie bereits alles zurückbekommen hatten. Die Seehunde schnappten die Leckerbissen und vollführten noch einige Kunststücke und Sprünge, bevor sie plötzlich sehr schnell verschwanden. Einauge wusste sofort warum und zeigte seinen Freunden die gefährlich große Rückenflosse eines Hais, die nicht allzu weit entfernt von ihnen aus dem Wasser ragte.

„Hoffentlich erwischt er keinen der Seehunde“, wünschte Lulatsch sich und Hinkebein erwiderte zuversichtlich:

„Nein, schau nur - die sind schon fast alle dort drüben auf dem Felsen in Sicherheit. Seehunde sind schlau und diese hier ganz besonders!“

„Auch für uns wird es jetzt Zeit, uns endgültig in Sicherheit zu bringen. Den gefährlichsten Teil der Fahrt haben wir bereits hinter uns, doch ganz geschafft ist es noch nicht. Also, lichtet den Anker!“, forderte der Käpt’n seine Männer auf.

Mit repariertem Leck und allen verloren geglaubten Sachen an Bord setzte die Seeschwalbe ihre Fahrt fort und bald war auch der Rest der gefährlichen Passage geschafft.

„Madagaskar, wir kommen“, rief Hinkebein, der sich ganz besonders darüber freute, diesen Teil der Fahrt hinter sich zu haben.

So ein Durst

Die Passage um das Kap der Guten Hoffnung mit den messerscharfen Riffen, hatten die Seeschwalbe und ihre Mannschaft hervorragend gemeistert und Madagaskar war jetzt fast schon zum Greifen nah. Um absolut sicherzugehen, wählte Käpt’n Silberbart einen Kurs, der sie weg von gefährlichen Riffen, weit aufs offene Meer hinausführte. Auf der neuen Route würde es zwar länger dauern, bis sie am Ziel wären, aber dafür waren keine neuen Gefahren zu erwarten. Seit mehreren Tagen segelten sie bei gutem Wind und Sonnenschein. Für die Mannschaft gab es nicht viel zu tun und Klops wollte diese Gelegenheit nutzen, um den Proviant zu kontrollieren. Er befürchtete, dass nach der Kursänderung nicht genügend Vorräte an Bord sein könnten, also ging er unter Deck und machte sich an die Arbeit.

Sorgfältig vergewisserte er sich, ob alles richtig gelagert war, sodass keine Lebensmittel verderben konnten. Wie immer prüfte er jede einzelne Kiste, jedes Fass, jeden Sack. Mit dem Ergebnis war Klops recht zufrieden. Zum Schluss blieb nur noch das Trinkwasser, zu untersuchen. Als er das Wasser im ersten Fass probierte, spuckte er es in hohem Bogen wieder aus.

„Igitt, das ist ja total salzig“, ekelte er sich.

Rasch testete er das Wasser der übrigen Fässer und stellte mit Schrecken fest, dass es ebenfalls ungenießbar war. In heller Aufregung stürmte er an Deck.

„Käpt’n, unser ganzes Wasser ist verdorben!“

Der Käpt’n und die Männer eilten in den Laderaum. Von dieser Katastrophe mussten sie sich selbst überzeugen. Schnell war allen klar, was passiert sein musste. Durch das Leck, das sie sich im Riff zugezogen hatten, war zwar nur wenig Meerwasser in den Laderaum eingedrungen, aber unglücklicherweise hatten ausgerechnet die Trinkwasserfässer an der falschen Stelle gestanden. Fast das gesamte Trinkwasser hatte sich mit dem Meerwasser vermischt und war dadurch ungenießbar geworden.

„Das trifft uns zu einem äußerst ungünstigen Zeitpunkt, wir sind so weit von der Küste entfernt, dass es mehrere Tage dauern wird, bis wir neues Trinkwasser an Bord holen können“, stellte der Käpt’n mit sorgenvoller Mine fest.

„Ein paar Tage ohne Wasser? Unmöglich halten wir das aus! Bestimmt werden wir verdursten!“, betonte Klops völlig niedergeschlagen.

Hinkebeins Stirn legte sich in Falten und man konnte ihm deutlich ansehen, dass er intensiv grübelte.

„Man müsste die Wassertropfen auffangen können, die sich immer beim Kochen in der Küche bilden, dann wäre unser Problem gelöst“, brummelte er für die anderen unverständlich in seinen Bart. „Klops ich möchte etwas ausprobieren und brauche deine Hilfe. Los, hol' mir eines der Trinkwasserfässer und dann gehen wir in deine Küche“.

Die beiden verschwanden eine lange Zeit unter Deck und kamen schließlich müde und völlig verschwitzt, aber auffallend gut gelaunt zurück. Der Rest der Mannschaft wartete bereits angespannt, um endlich zu erfahren, was Hinkebein ausgetüftelt hatte. Nicht länger als nötig wollte er seine Freunde auf die Folter spannen und legte daher sofort los:

„Zuerst haben wir das versalzene Wasser im großen Suppentopf gekocht, bis es verdampft ist. Den Wasserdampf mussten wir mit unserem größten Trichter auffangen. Das war nicht gerade einfach, denn es sollte möglichst wenig verloren gehen. Dann haben wir den heißen Dampf in ein langes Rohr geleitet. Während er dort hindurchströmt, kühlt er sich ab und aus dem Dampf werden wieder Wassertropfen. Die Tropfen laufen am Rohr entlang bis zu dem Fass, in dem das Rohr endet. Im Suppentopf bleibt nur noch Meersalz übrig und im Fass ist sauberes Trinkwasser.“

„Ich dachte nicht, dass so etwas funktionieren kann, aber Hinkebein hat es mir bewiesen. Allerdings dauert es ganz schön lange und das Feuer muss die ganze Zeit angeheizt werden“, ergänzte Klops.

„Wie kommt man nur auf eine solche Idee?“, fragte Lulatsch kopfschüttelnd, „mir wäre das niemals eingefallen. Toll gemacht, Hinkebein!“

„Also Männer, dann geht’s jetzt an die Arbeit“, ordnete Käpt’n Silberbart an, „wir müssen alles Holz zusammentragen, was zu finden ist, damit das Feuer lange brennt.“

Während Hinkebein und Klops in der Küche das nächste Fass Wasser verdampften, sorgten die anderen für das nötige Brennmaterial und befeuerten den Ofen. Das Ergebnis konnte sich sehen lassen: Beinahe ein ganzes Fass sauberes Wasser stand abends unter Deck.

Nach dieser anstrengenden Arbeit waren alle sehr durstig, besonders da sie tagsüber nur einen Becher Wasser zu trinken hatten.

Die Enttäuschung war groß, als der Käpt’n seiner durstigen Mannschaft mitteilte, dass sie auch an diesem Abend nicht mehr als einen Becher Wasser bekommen würden.

„Dank Hinkebeins Idee haben wir fast ein ganzes Fass Trinkwasser und das müssen wir uns gut einteilen! Nur so können wir es schaffen, das Festland zu erreichen, ohne vorher zu verdursten.“

„Aber Käpt’n, ich habe jetzt schon riesigen Durst und morgen können wir doch das übrige Wasser reinigen“, beklagte Klops sich sofort.

„Wenn du mir sagen kannst, womit wir das Feuer weiter anheizen sollen? Fast unser ganzes Holz ist verbraucht, mit viel Glück können wir vielleicht noch ein halbes Fass Wasser hinzugewinnen.“

>Ausmalen<

Darüber hatte Klops nicht nachgedacht und verlegen senkte er den Kopf.

„Wir haben alle Durst. Nimm’s nicht so schwer Klops. Trink doch einfach einen Becher Rum“, versuchte Lulatsch seinen Freund aufzumuntern.

„Wir haben noch Rum an Bord?“, fragt Hinkebein sofort nach.

„Ja, zwei Fässer stehen noch unter Deck“, antwortete Klops ihm.

„Dann fällt mir noch eine Möglichkeit ein“, bemerkte Hinkebein, „Rum brennt sehr gut und wir könnten ihn verbrennen, um damit zusätzliches Wasser zu gewinnen.“

Der Käpt’n schaute von Mann zu Mann: „Was ist euch lieber – den Rum trinken oder Wasser gegen den Durst?“ Einstimmig kam die Antwort: „Wasser!!!“

Schon früh am nächsten Morgen, bevor es richtig hell wurde, machten die Männer sich ans Werk. Lulatsch, Einauge und der Kapitän suchten alles zusammen, was zu entbehren war und verbrannt werden konnte. Zu guter Letzt kamen die Rumfässer an die Reihe. Mit etwas bekümmerten Gesichtern mussten sie mit ansehen, wie ihr guter Rum in Flammen aufging. Alles funktionierte zum Glück perfekt. Bereits am Nachmittag war die Arbeit erledigt und es standen drei randvolle Fässer Trinkwasser unter Deck.

An diesem Abend erlaubte der Käpt’n seinen Männer so viel Wasser zu trinken, bis ihr Durst gelöscht war. Diese Einladung nahmen alle gerne an.

„Ich wusste gar nicht, dass Wasser so gut schmeckt – besser als jeder Rum“, lachte Klops und leckte sich die Lippen.

„Wir werden die nächsten Tage trotz allem gut haushalten müssen“, gab der Käpt’n zu bedenken, „aber dann schaffen wir es ganz bestimmt bis Madagaskar!“

Madagaskar voraus!

Wie im Flug waren die letzten Tage auf See vergangen, und ihre Ankunft auf der Insel stand jetzt unmittelbar bevor. So kurz vor dem Ziel spürte man ganz deutlich die freudige Anspannung, unter der die Männer standen - der Schatz war bereits zum Greifen nahe!

Umso unerwarteter traf sie der plötzliche Wetterumschwung. Innerhalb kürzester Zeit zog ein dichter Nebel auf und selbst Einauge konnte nicht mehr von Heck bis Bug der Seeschwalbe sehen.

„Kein Grund zur Aufregung. Hier gibt es keine gefährlichen Riffe. Schlimmstenfalls segeln wir, ohne es überhaupt zu merken, an Madagaskar vorbei“, scherzte Käpt’n Silberbart lachend, denn das meinte er natürlich nicht ernst.

„Ohne diese Dunstglocke könnten wir die Insel jetzt schon sehen. Sie muss genau vor uns sein. Einauge, klettere in den Ausguck, vielleicht kannst du von dort oben etwas erkennen. Lulatsch und Klops, ihr beiden refft das Hauptsegel, wir müssen langsamer werden.“

Der Käpt’n gab Hinkebein noch den genauen Kurs, den sie unbedingt einhalten mussten, bevor er selbst mit dem Lot zum Bug des Schiffes ging, um die Wassertiefe auszuloten. Nur so konnte er bei dieser schlechten Sicht verhindern, dass die Seeschwalbe zu nahe an die Insel heransegeln würde und auf Grund lief. In langsamer Fahrt näherten sie sich stetig ihrem Ziel.

Die Wassertiefe nahm bereits rasch ab und bald würden sie vor Madagaskar den Anker werfen können.

„Man sieht ja die Hand vor Augen nicht. Wie soll ich da ein Schiff steuern?“, schimpfte Hinkebein.

Als plötzlich ein ohrenbetäubendes Geschrei los brach. Was war das nun wieder? Noch bevor die Männer ‚heiliger Klabautermann’ sagen konnten, wurde das Schiff von einer Horde Männer gestürmt. Sie waren mit Speeren bewaffnet und hatten sich mit weißer Farbe sonderbare Zeichen ins Gesicht gemalt. Ihr fremdartiges Aussehen - dunkelhäutig und nur spärlich bekleidet - und das laute Gebrüll wirkten sehr furchterregend. Alles ging ganz schnell. Bevor Käpt’n Silberbart und seine Männer nach ihren Waffen greifen konnten, waren sie bereits gefangen. Widerstand unmöglich! Nur der starke Klops konnte sich losreißen und lief schnell zum Heck des Schiffes, um zu flüchten. In seinem Lauf schnappte er geistesgegenwärtig die Kiste mit den Tauschgegenständen und schon war er über Bord.

Die Angreifer hatten Einauge, der noch im Ausguck saß, bislang nicht entdeckt. Als er sah, dass Klops über Bord sprang, nahm er all seinen Mut zusammen, kletterte aus dem Ausguck bis an die Spitze des kleinen Segels und sprang mit einem tollkühnen Hechtsprung ins Meer. Platsch! Genau hinter Klops landete er im kalten Wasser. So schnell sie konnten schwammen die beiden zur Insel. Die Seeschwalbe war bereits so dicht herangekommen, dass man den Strand auch im Nebel erkennen konnte. Endlich Land unter den Füßen, liefen sie sofort in den nahen Dschungel, um sich zu verstecken. Einauge und Klops kletterten auf einen dicken hohen Baum. Von dort mussten sie hilflos mit ansehen, wie der Rest der Mannschaft gefesselt zur Insel gebracht wurde.

Ganz dicht kamen die Inselbewohner mit den Gefangenen an ihrem Versteck vorbei. Sie liefen fast direkt unter dem Baum hindurch und man konnte deutlich hören, was sie gerade miteinander sprachen. Einauge spitzte die Ohren. Tatsächlich, er konnte sie verstehen. Was das Erlernen von Sprachen betraf, verfügte er über eine ganz besondere Begabung. In allen Ländern, die er als Seefahrer kennenlernte gelang es ihm bereits nach kurzer Zeit, die jeweilige Landessprache zu beherrschen. Über viele Jahre hinweg hatte er auf seinen Reisen eine Vielzahl unterschiedlicher Sprachen erlernt und fand schnell heraus, dass einige sich sehr ähnlich waren. Jetzt, da Einauge wusste, dass er sich mit den Inselbewohnern verständigen konnte, hatte er einen verwegenen Plan. Er wollte ihnen einen Handel vorschlagen: alle Gegenstände aus der geretteten Kiste im Austausch gegen die Gefangenen.

Klops war sich etwas unsicher.

„Was machen wir, wenn sie nicht tauschen wollen und dich angreifen?“

Einauge konnte ihn jedoch überzeugen und beruhigen, obwohl er selbst sehr aufgeregt war.

„Ich hoffe, dass sie vernünftig mit sich reden lassen. Aber wenn das nicht klappt… dann kommst du ins Spiel! Der Nebel lichtet sich bereits. Du musst dich jetzt sofort zurück an Bord der Seeschwalbe schleichen und unsere Kanone bereit machen. Sei vorsichtig, damit dich niemand sieht. Wenn mein Plan schief geht, feuerst du die Kanone ab! Du zielst einfach in die Nähe ihrer Hütten, und während sie sich noch fragen, was eigentlich los ist, befreie ich die Mannschaft. Das sollte funktionieren.“

„Gut, wir werden es versuchen. Uns bleibt ja keine andere Wahl.“

Beide machten sich umgehend auf den Weg. Einauge kämpfte sich durch das dichte Unterholz der Insel, während Klops zurück an Bord der Seeschwalbe schwamm und die Kanone vorbereitete.

Der Nebel hatte sich jetzt vollständig verzogen und durch das Fernrohr konnte Klops sehen, dass Einauge den Urwald bereits wieder verlassen hatte. Mit der Kiste unter einem Arm und seinem Hemd als weiße Fahne schwenkend in der anderen Hand, blieb Einauge in einiger Entfernung von den Hütten stehen und rief ganz laut auf Madagassisch:

„Ich bin gekommen, um die Gefangenen auszulösen. Schickt mir jemanden zum Verhandeln, ich biete euch ein Tauschgeschäft an.“

Schnell zog er einen besonders schönen metallenen Krug aus der Kiste. Er hielt ihn hoch in die Luft, damit alle ihn sehen konnten.

>Ausmalen<

Neugierig trat der Anführer der Gruppe näher. Einauge reichte ihm den Krug und zeigte ihm bereitwillig die anderen Gegenstände in der Kiste.

„Das alles gehört jetzt euch, es ist ein Geschenk.“

Etwas ungläubig schaute der Häuptling ihn an. Als Einauge noch überlegte, ob er sich vielleicht falsch ausgedrückt hatte, lächelte der Mann ganz unvermutet. Im hellen Sonnenlicht sah er überhaupt nicht mehr beängstigend aus.

„Ihr seid nicht gekommen, um zu versuchen unsere jungen Männer und Frauen zu entführen, so wie das Schiff, das vor euch herkam?“

Jetzt war Einauge schlagartig klar, warum die Bewohner sie so unfreundlich empfangen hatten. Vor der Seeschwalbe musste einer dieser schrecklichen Sklavenhändler die Insel überfallen haben.

Einauge erklärte ihnen ausführlich ihre Absichten und war dabei sehr überzeugend. Nein, mit diesen entsetzlichen Menschenhändlern hatten er und seine Freunde nicht das Geringste zu tun. Nach Einauges Rede war das allen Inselbewohnern klar und die Gefangenen wurden freigelassen. So rasch das Vertrauen dieser Menschen zu gewinnen, war ihm nur dank seiner Sprachkenntnisse gelungen!

Jeder der Dorfbewohner bekam ein Geschenk aus der Kiste und schnell schlossen sie Freundschaft. Die Zeit im Dorf verging rasend schnell, denn es gab viel zu erzählen und viel Neues zu erfahren.

Als es bereits anfing dunkel zu werden, zeigten die Madagassen ihnen einen wunderschönen Lagerplatz, auf dem sie die Nacht verbringen konnten. Der kleine Bach, der ganz in der Nähe war, versorgte sie mit frischem klarem Wasser und die leckeren exotischen Früchte, die es auf der ganzen Insel in Hülle und Fülle gab, bereiteten ihnen ein gutes Abendessen.

Am Lagerfeuer hatten sie an diesem Abend nur ein Thema:

Wie würde der Schatz wohl aussehen? Bestand er aus Gold und Silber oder vielleicht aus Edelsteinen und Perlen. Jeder stellte ihn sich anders vor. In dieser Nacht träumten sie alle von ihrem ‚Wunschschatz’, so wie sie ihn morgen gerne finden würden.

Schatzsuche

Endlich eine Nacht an Land! In dieser Nacht schaukelten keine Wellen sie in den Schlaf. Nach der langen Zeit auf See fanden Käpt’n Silberbart und seine Männer es schön, wieder einmal festen Boden unter den Füßen zu haben. In der idyllischen, kleinen Bucht auf Madagaskar verbrachten sie eine sehr erholsame, wenn auch kurze Nacht. Um lange zu schlafen, waren alle viel zu aufgeregt, denn heute war der große Tag! Seit sie von England aus in See gestochen waren, fieberten alle diesem Zeitpunkt entgegen. Endlich war es soweit, die Schatzsuche konnte beginnen.

Am Anfang ihrer Fahrt war die Schatzkarte auf Befehl des Kapitäns in Hinkebeins Holzbein versteckt worden. In diesem besten aller Verstecke hatte sie die bisherige Reise mit allen Abenteuern und Gefahren unbeschadet überstanden. Jetzt war es an der Zeit, die Karte ganz genau zu studieren.

Madagaskar war erstaunlich exakt gezeichnet, sogar ihre kleine Bucht konnte man deutlich erkennen. Ein Kreuz kennzeichnete die Stelle, an der der Schatz versteckt sein musste. Sie befand sich am Rande eines Sees. Der See wurde von einem Fluss gespeist, der durch ihn hindurch floss und letztlich ins Meer mündete.

„Gut Männer, wir werden zunächst an der Küste entlang gehen, bis wir den Fluss gefunden haben“, erklärte Käpt’n Silberbart, während er mit seinem Finger den Weg auf der Karte nachzeichnete. „Dann ist es ganz einfach. Wir müssen nur dem Flusslauf folgen bis wir den See erreichen. Dann gehen wir bis zu dieser Stelle am Ufer entlang, denn hier liegt der Schatz!“

Alle nickten zustimmend. In Windeseile bauten sie ihr Lager ab und selbst Käpt’n Silberbart, der bekanntlich nicht so schnell aus der Ruhe zu bringen war, rannte ungeduldig hin und her. Nach ihrer abenteuerlichen Reise war es jetzt endlich soweit. Mit Hochspannung machten sich die Männer auf den Weg zum Schatz. Nur Hinkebein blieb etwas geknickt zurück, denn auf Befehl des Kapitäns musste er die Seeschwalbe bewachen.

„Das ging bislang besser als ich dachte“, freute sich Käpt’n Silberbart, als sie einige Zeit später an der Flussmündung ankamen, „jetzt einfach weiter flussaufwärts bis zum See.“

Dem Fluss zu folgen war allerdings nicht immer so einfach, denn es gab keinen richtigen Weg. Fortwährend mussten sie über dicke Steine klettern und sich durch ein Gewirr von Pflanzen, die überall zu wuchern schienen, kämpfen. Richtig gefährlich wurde es, als sie gezwungen waren, durch das Wasser des Flusses hindurch zu waten. Die Strömung tat alles, um ihnen den Weg zu erschweren. Je näher sie dem Schatz kamen, umso ungeduldiger wurden alle und nicht einmal Klops wollte mehr eine Verschnaufpause machen. In nur zwei Stunden erreichten sie das Seeufer.

„Bis hierher war der Weg nicht zu verfehlen“, stellte Einauge fest, „aber wie geht es jetzt weiter?“

Tatsächlich war der See viel größer als sie vermutet hatten. Je näher sie dem Versteck des Schatzes kamen, umso ungenauer wurde die Schatzkarte.

„Wir machen hier eine kurze Pause, damit ich mir alles noch einmal genau ansehen kann“, bestimmte Käpt’n Silberbart. Er breitete die Karte vor sich aus und sah sich jedes eingezeichnete Detail an. Als sein Blick auf die Verzierung am Rand der Karte fiel, stutzte er.

„Einauge, ich brauche deine Hilfe, das musst du dir anschauen. Ich glaube, hier steht etwas geschrieben, was mir bisher gar nicht aufgefallen ist.“

„Hier am Rand steht tatsächlich etwas“, erwiderte Einauge ganz aufgeregt, „und das wird uns den Weg zum Schatz zeigen!“

Alle schauten ihn gespannt an.

„Lies doch endlich vor!“, bat Lulatsch ungeduldig und Einauge las:

„Suche das Wasser, das du durchlaufen kannst.“

„Also los, suchen wir diese Stelle“, fiel Klops ihm ins Wort, „so viel Zeit haben wir nicht mehr bis es dunkel wird.“

„Da hast du recht und deshalb werden wir auch nicht alle mit unserem ganzen Gepäck loslaufen, um diese Stelle zu suchen. Lulatsch, du bist der Schnellste. Du gehst alleine und wir warten hier auf dich“, gab Käpt’n Silberbart das Kommando.

So schnell er konnte lief Lulatsch am Seeufer entlang und suchte eine Stelle, an der das Wasser nur so tief war, dass man es durchqueren konnte. Zweimal umrundete er den See. Er untersuchte das gesamte Ufer. Völlig erschöpft und enttäuscht kehrte er nach einiger Zeit zurück.

„Käpt’n, es gibt keine Stelle, an der man durch das Wasser laufen kann. Das Seeufer fällt überall sofort steil ab. Der Fluss fließt durch den See hindurch, doch die Stelle, an der er in den See mündet, kann nicht gemeint sein. Das Wasser stürzt dort über mehrere Wasserfälle in den See hinein und ist nirgendwo so niedrig, dass man durchlaufen könnte.“

„Wenn du am Seeufer keine andere passende Stelle gefunden hast, dann ist vielleicht trotzdem diese Stelle gemeint“, grübelte Käpt’n Silberbart, „ich möchte mir das selbst einmal anschauen.“

Der Weg bis zum Wasserfall war nicht sonderlich weit. Dort angekommen begrüßte sie eine Horde Affen, die vergnügt auf den Bäumen neben dem Wasserfall herumkletterten und sich mit ihren lustigen schwarz-weiß gestreiften Schwänzen hin und her schwangen. Die Affen zeigten keinerlei Scheu, sondern spielten weiter, ohne die Männer zu beachten. Es war einfach nur schön anzusehen, wie die Tiere kletterten, sprangen, echte Kunststücke vollbrachten. Dabei sahen sie mit ihren gestreiften Schwänzen echt putzig aus. Ganz fasziniert von diesem Schauspiel, hatten die Männer plötzlich keine Eile mehr und sahen dem lustigen Treiben vergnügt zu. Nur deshalb bemerkten sie, dass eine Gruppe von fünf bis sechs Affen plötzlich vor ihren Augen verschwand.

„Habt ihr das gesehen?“, fragte Einauge überrascht, „Das sah ja fast so aus als wären die Affen durch den Wasserfall hindurchgelaufen!“

„Das müssen wir uns mal aus der Nähe ansehen!“, erwiderte der Käpt’n.

Ganz dicht standen sie jetzt vor dem Wasserfall und hörten deutlich das Uh, Uh, Uh, der Affenbande. Doch zu sehen war nichts. Nur Wasser! Mutig sprang Lulatsch in das kalte Nass und marschierte geradewegs durch den Wasserfall hindurch. Weg war er! Die Männer blickten noch bestürzt auf die Stelle, an der ihr Freund gerade vor ihren Augen verschwunden war, da hörten sie Lulatsch bereits rufen:

„Kommt alle. Das muss es sein – das Wasser, das du durchlaufen kannst!“ Hier, hinter dem Wasserfall, ist eine Höhle!“

Im nächsten Moment standen alle am Eingang der Höhle.

„Hier ist es hell. In der Höhle brauchen wir Licht! Auf geht’s machen wir ein Feuer!“

Käpt’n Silberbart fing bereits an, am Eingang der Höhle nach trockenem Holz und etwas trockenem Gras zu suchen.

„So Klops, jetzt bist du dran. Nimm die zwei Steine und schlage sie so fest gegeneinander, wie du kannst.“

Die Funken flogen und die Steine brachen sogar auseinander, so fest schlug Klops sie zusammen. Genau das hatte Käpt’n Silberbart gewollt, denn die Funken entzündeten das trockene Gras und bald brannte ein schönes großes Feuer am Höhleneingang.

Im Lichtschein des Feuers erkannten sie, dass die Höhle nicht besonders tief in den Berg hineinreichte. Vom Eingang aus sah man bis zum Ende der Höhle und sogleich bemerkten sie die großen Kisten, die dort standen. Konnte das der Schatz sein?

Die Männer stellten sich neben die erste Kiste und beobachteten gespannt, wie Klops sie öffnete. Er entfernte den Deckel… und was sie dann sahen, verschlug ihnen die Sprache.

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Die Kiste war randvoll mit Goldmünzen, Juwelen und Schmuck. Ebenso wie die übrigen Kisten. So etwas Wundervolles hatten sie noch nie gesehen. Ganz vorsichtig berührten sie die wertvollen Sachen, drehten sie, bewunderten sie von allen Seiten und kamen aus dem Staunen gar nicht mehr heraus. Überall glitzerte und funkelte es. Sie hatten es tatsächlich geschafft: Sie hatten den Schatz gefunden!

Mittlerweile wurde es draußen langsam dunkel. Vor lauter Aufregung und Freude, den Schatz gefunden zu haben, war es den Männern gar nicht aufgefallen, wie spät es bereits war. Und es verging noch einige Zeit bis ihnen bewusst wurde, wie müde und hungrig sie waren.

Käpt’n Silberbart entschied, die Nacht in der Höhle zu verbringen. Das Feuer brannte bereits und ein besseres Versteck gab es nicht. Schnell und mit viel Geschick fing Lulatsch im See einige Fische, die Klops als Abendessen zubereitete. Satt und zufrieden schliefen alle nach dem Essen ein.

„Ob es Hinkebein gut geht?“, dachte Käpt’n Silberbart noch, kurz bevor auch ihm die Augen zu fielen.

Der Weg zum Schiff

Nach einer ruhigen Nacht waren die Männer am nächsten Morgen alle schon sehr früh wach, was nicht nur daran lag, dass die Affen ziemlich viel Lärm machten. Mit Ausnahme des Kapitäns hatte keiner von ihnen jemals so viel Gold aus der Nähe gesehen. Derartige Schätze kannten sie nur aus Geschichten. Aber ihr Schatz war wirklich und echt!

Ungeduldig konnten sie es kaum erwarten, die Schatzkisten zur Seeschwalbe zu transportieren. Es waren zehn große, schwere Kisten, von denen selbst Klops nur eine einzige auf einmal tragen konnte. Sie fortzubringen würde nicht einfach werden. Käpt’n Silberbart hatte die halbe Nacht darüber gegrübelt, wie man den Weg zurück zum Schiff am besten bewerkstelligen könnte.

„Also Männer, ich habe mir Folgendes überlegt: Wir werden ein Floß bauen, um die Kisten zu transportieren. Damit rudern wir durch den See bis zur Flussmündung. Flussabwärts lassen wir uns treiben und sind so in kurzer Zeit an der Mündung zum Meer. Von dort rudern wir die Küste entlang bis zu unserer Bucht. Das wird anstrengend, aber mit einem stabilen Floß können wir es schaffen. Wenn alles klappt, sind wir bereits heute Abend am Ziel!“

„Prima Idee!“, fanden alle und mit viel Elan machten sie sich an die Arbeit.

Klops fällte die Bäume und die anderen zurrten die dicken Stämme zusammen. So entstand in kürzester Zeit ein solides Floß. Es klappte reibungslos, denn Käpt’n Silberbart hatte die Konstruktion wirklich sehr gut durchdacht.

>Ausmalen<

Bereits am frühen Nachmittag waren sie fertig. Bester Laune begannen sie, den Schatz zu verladen. Klops und Lulatsch hatten noch nie so gerne Kisten geschleppt und auch Einauge bereitete es dieses Mal wirklich Freude.

Das Floß war gerade groß genug, dass alle Kisten darauf Platz fanden. Um zu rudern, mussten die Männer sich oben auf die Kisten setzen. Der Käpt’n stand am hinteren Ende und übernahm das Steuer. Einauges Platz war ganz vorne. Dort hielt er Ausschau nach Hindernissen, während Klops und Lulatsch rechts und links auf den Kisten saßen und kräftig ruderten. Nur unter großer Anstrengung schafften sie es, das schwere Floß voranzubringen und damit den See zu durchqueren. Zum Glück war das Wasser des Sees relativ ruhig, sodass sie nach einer Stunde den Fluss erreichten. Die Strömung des Wassers erfasste das Gefährt sofort. Endlich mussten sie nicht mehr rudern und konnten sich zurücklehnen. Die Strömung trieb sie mühelos ihrem Ziel entgegen. Der Käpt’n hatte keine Zeit zum Verschnaufen, denn er musste das Floß auf Kurs halten. Die Männer sangen gut gelaunt ihre Seemannslieder und Käpt’n Silberbart steuerte gekonnt flussabwärts.

Plötzlich rief Einauge ganz aufgeregt: „Da vorne! Seht nur! Das Wasser ist ganz aufgewühlt! Das müssen Stromschnellen sein!“

Käpt’n Silberbart reagierte sofort.

„Schnell, wir müssen die Ladung sichern. Lulatsch, schnapp’ dir die Liane, die dort über den Fluss hängt, und binde sie um die Kisten!“

Blitzschnell hatte Lulatsch die Liane fest im Griff und riss sie los. In Windeseile wickelte er sie um die Kisten und verband die Enden mit einem festen Seemannsknoten. Klops legte sich auf die Schatzkisten, umfasste die Ränder mit Armen und Beinen und hielt sie mit seiner ganzen Kraft zusammen. Eigentlich sah das recht witzig aus, so wie der schwere Klops oben auf den Kisten lag, aber das war den Männern in diesem Moment ziemlich egal. Alles ging rasend schnell und schon waren sie inmitten der Stromschnellen. Das Floß drehte sich um seine eigene Achse und wurde geschüttelt und gerüttelt. Jetzt zeigte sich, wie gut Käpt’n Silberbart sein Handwerk verstand. Dank all seiner Erfahrung und seinem Können konnte er das Floß in Fahrtrichtung halten und steuerte an zahlreichen Hindernissen vorbei. Die Männer klammerten sich fest.

Surr! Auch das noch! Die Liane ging entzwei! Klops musste seine ganze Kraft einsetzten, um zu verhindern, dass die Kisten vom Floß heruntergerissen wurden. Die Strömung hatte sie mit eisernem Griff gepackt und jede Sekunde kam den Männern wie eine Ewigkeit vor. Langsam, aber sicher, ging auch dem starken Klops die Kraft aus. Wenn er jetzt aufgab, dann war ihr Schatz für alle Zeit verloren. Unwiederbringlich würde er im Wasser versinken. Doch Klops hielt durch!

Erst als alle sich kaum noch halten konnten, lies die Strömung langsam nach.

„Da haben wir aber ganz schönes Glück gehabt“, seufzte Einauge erleichtert, der als Erster seine Sprache wiederfand.

Das Floß war unbeschädigt und keine Kiste verloren gegangen.

„Das war wirklich knapp!“, schnaufte Käpt’n Silberbart und wischte sich den Schweiß von der Stirn, „aber zusammen haben wir es geschafft!“

Ihre restliche Fahrt flussabwärts verlief problemlos und sie erreichten nach einiger Zeit die Mündung zum Meer. Ruhig lag der Ozean vor ihnen und die wenigen kleinen Wellen machten den echten Seeleuten nichts aus. Mit ihrem Ziel vor Augen ruderten sie so kräftig wie sie konnten und schon bald sahen sie die Seeschwalbe in der kleinen Bucht treiben.

Kurze Zeit später machten sie ihr Floß längsseits fest.

Sobald Käpt’n Silberbart seinen Freund sah, konnte er es nicht mehr aushalten und platzte sofort mit der Neuigkeit heraus:

„Wir haben den schönsten Schatz gefunden, den du dir vorstellen kannst!“

„Nein, so was Schönes kann sich nicht einmal Hinkebein vorstellen“, fiel Klops ihm ins Wort.

Bereits während sie die Kisten vom Floß auf das Schiff wuchteten, plapperten sie alle durcheinander und erzählten von ihren Erlebnissen. Hinkebein war glücklich, dass seine Freunde heil zurückgekommen waren und natürlich konnte er gar nicht genug von ihren Abenteuern erfahren. Gespannt verschlang er jedes ihrer Worte, und als endlich alle Kisten an Bord waren, bestaunte er die unglaublichen Reichtümer. Gold, Silber und Edelsteine glitzerten in den Kisten um die Wette. Nein, so eine Pracht hätte er sich tatsächlich in seinen kühnsten Träumen nicht ausgemalt!

Nachdem ihre Wasserfässer aufgefüllt waren und Klops noch einige leckere Früchte gesammelt hatte, setzten sie die Segel und nahmen Kurs auf die Heimat.

Vor lauter Müdigkeit konnten die Männer sich an diesem Abend kaum noch auf den Beinen halten. Nach dem Abendessen, das Hinkebein für sie zubereitet hatte, fielen alle todmüde in ihre Kojen.

In dieser Nacht würden die Wellen sie wieder in den Schlaf wiegen, so wie echte Seeleute es sich wünschen. Und für angenehme Träume sorgte:

Der im Laderaum sicher verstaute Schatz!

Packeis

Es geht nach Hause! Und das mit dem wunderschönsten Schatz an Bord, den man sich vorstellen kann. Vom Kap der Guten Hoffnung und seinen gefährlichen Riffen hatten alle die Nase voll. Der Käpt’n wählte daher für die Heimreise eine Route weiter südlich. Nachdem er alles genau berechnet hatte, überließ er es seinem Freund Hinkebein, den Kurs zu halten. Freudestrahlend übernahm Hinkebein das Ruder. Je größer der Abstand zum Kap der Guten Hoffnung, desto besser.

Ein paar Tage waren sie bereits unterwegs und das prächtige Segelwetter hatte dafür gesorgt, dass sie der Heimat schon ein gutes Stück näher gekommen waren. Was sollte jetzt noch groß passieren? Außer vielleicht, dass es ihnen bald langweilig wurde!

Einauge konnte nicht verhindern, dass er im Ausguck ab und zu etwas einnickte. Doch im Moment war er hellwach. „Hey, da unten. Schaut mal nach vorn, da schwimmt etwas Merkwürdiges im Wasser! Von hier oben sieht es aus, als wären es Vögel, die unter Wasser fliegen. Aber das kann ja nicht sein!“

Träumte er jetzt am helllichten Tag? Vögel unter Wasser? Das konnte ja nur ein Scherz sein! Aus Neugier trotteten dann aber doch alle zum Bug. Kaum zu glauben: Da schwammen tatsächlich Tiere im Wasser, die kleine Flügel hatten! Ihr Rücken, der Hinterkopf und auch die Flügel waren schwarz, der Bauch bis hoch zum Gesicht dagegen strahlend weiß. Das sah wirklich niedlich aus, geradeso als hätte man sie in eine vornehme, schwarze Anzugjacke gesteckt.

Schwups! Mit einem Sprung landete eines der Tiere auf einer der wenigen Eisplatten, die im Meer trieben. Ein anderes rutschte auf seinem weißen Bauch übers Eis, um dann mit einem gekonnten Kopfsprung im Wasser zu landen und geschickt nach Fischen zu tauchen. Immer wieder gab es neue Kapriolen zu bewundern. Eine wirklich interessante Abwechselung! Die Männer hatten ihre Freude an diesen seltsamen Tieren, nur Käpt’n Silberbart verzog missmutig das Gesicht.

„Pinguine, die wollte ich auf keinen Fall zu Gesicht bekommen. Das gefällt mir ganz und gar nicht. Ich muss den Kurs überprüfen, bestimmt segeln wir zu weit südlich.“

Unzufrieden grummelte er noch so was, das sich wie „gefährlich“ und „Packeis“ anhörte in seinen Bart. Dann verschwand er augenblicklich unter Deck, um den Kopf in seine Seekarten zu stecken.

Den Männern fiel das nicht weiter auf, denn sie genossen den unerwarteten Zeitvertreib und beobachteten amüsiert die Pinguine. Dabei bemerkten sie nicht einmal, dass immer mehr Eisstücke rechts und links neben dem Schiff auftauchten. Aus den anfangs wenigen, verstreut im Meer treibenden Eisplatten, war in kürzester Zeit eine fast geschlossene weiße Fläche geworden.

Das alles ging so schnell, dass selbst Hinkebein erst stutzig wurde, als die Eisplatten schon überall waren. Obwohl Käpt’n Silberbart gar nicht lange unter Deck gewesen war, kam er bereits zu spät! Es war unmöglich den Kurs zu ändern, denn das Schiff ließ sich wegen der vielen Eisschollen nicht mehr steuern oder gar wenden. Nur in der Fahrrinne hinter dem Schiff war der Weg noch eisfrei!

Schlagartig wurde den Männern klar, wie leichtfertig sie sich in diese gefährliche Situation gebracht hatten. Niedergeschlagen ließen sie die Köpfe hängen und nickten nur zustimmend als Lulatsch seufzte:

„Jetzt sind wir verloren, wir stecken im Eis fest!“

Hinkebein versuchte nochmals mit aller Kraft den Kurs zu ändern, aber die dicken Eisplatten krachten nur rechts und links gegen den Schiffsrumpf. Die Fahrt der Seeschwalbe wurde immer langsamer und schon bald würden sie sich überhaupt nicht mehr von der Stelle bewegen.

Zufällig fiel Hinkebeins Blick auf den riesigen Topf heißer Suppe, den Klops gekocht hatte. Schlagartig kam ihm eine außergewöhnliche, aber auch sehr gute Idee.

„Mit etwas Glück ist es noch nicht zu spät, wir dürfen nicht zögern! Lasst uns der Seeschwalbe so viel Platz verschaffen, dass ich sie wenden kann. Lulatsch, nimm den Suppentopf und schütte die heiße Suppe steuerbord auf das Eis. Klops, du schnappst dir die Ankerkette und springst auf die dicke Eisscholle dort drüben. Sobald die Suppe ein Loch ins Eis geschmolzen hat, bringe ich das Ruder in die richtige Position und du ziehst uns mit ganzer Kraft in deine Richtung. Wir müssen es schaffen, zurück in die Fahrrinne zu gelangen, die wir auf unserem Weg hierher genutzt haben.“

„Ja, das klingt gut. Das sollten wir versuchen. Legt los Männer!“, befahl Käpt’n Silberbart ungewohnt ungeduldig.

Lulatsch schnappte sich den Suppentopf, trug ihn zur Seite des Schiffs und schüttete die heiße Suppe aufs Eis.

„Schade um die gute Suppe“, seufzte Klops, bevor er die schwere Ankerkette schulterte und mit einem weiten Sprung auf einer dicken Eisscholle landete.

Tatsächlich bewirkte die Suppe, dass das Eis zu tauen begann und weich wurde. Hinkebein und der Käpt’n rissen mit vereinten Kräften das Ruder herum und Klops zog mit ganzer Kraft an der Ankerkette. Die Eiskruste, die das Schiff vorn und an den Seiten umschlossen hatte, löste sich mit lautem Krachen und das Holz der Seeschwalbe knirschte gefährlich. Klops zog so kräftig er konnte und erneut drehte sich ihr Schiff ein Stück weit in die gewünschte Richtung. Mit einem riesengroßen Satz sprang Klops weiter zur nächsten Eisscholle und zog mit seiner gesamten Leibeskraft. Jetzt war die Seeschwalbe zwar komplett gedreht und auf dem richtigen Kurs, aber immer noch nicht außer Gefahr. Die freie Fahrrinne drohte, sich nämlich bereits wieder zu schließen.

>Ausmalen<

Mit einem Geschick, das ihm keiner zugetraut hätte, sprang Klops von einer Eisscholle zur Nächsten und zog das Schiff durch die Fahrrinne, bevor das Eis sie verschließen konnte. Eine ganze Weile ging das so und die Entfernung zwischen den Eisplatten wurde dabei immer größer. Nur knapp schaffte es Klops, bei seinem letzten Sprung die nächste Eisplatte zu erreichen. Beinahe wäre er ins eiskalte Wasser gestürzt.

„Das reicht jetzt, zurück an Bord Klops, sonst müssen wir dich noch als Eisklotz aus dem Meer fischen!“, rief der Käpt’n ihm zu.

Immer weniger Eisplatten schwammen jetzt auf der Meeresoberfläche und die Seeschwalbe schaffte es, sich ohne Klops ihren Weg zu bahnen.

„Setzt jetzt die übrigen Segel und dann weiter in nördlicher Richtung, nur weg von hier!“

Nichts war den Männern lieber und eilig machten sie sich an die Arbeit. So überraschend schnell, wie die Eisplatten aufgetaucht waren, so schnell verschwanden sie auch wieder. Vereinzelt sah man noch kleinere Eisflächen, doch schon bald war um sie herum nur noch offenes, eisfreies Meer.

Jetzt hatten sie es endgültig geschafft! Dieses Abenteuer kam wirklich sehr unerwartet und hätte beinahe fatal geendet.

Als sie an diesem Abend zusammen an Deck saßen, gaben alle dem Käpt’n recht. Pinguine verheißen nichts Gutes! Zumindest nicht, wenn man eine Fahrt auf dem offenen Meer macht. Obwohl, … putzig sahen die schwimmenden Vögel ja schon aus, und nach diesem Erlebnis würde sicherlich keiner von ihnen sie jemals vergessen!

Ein ganz besonderer Fund

Eis Ade! Der neue Kurs brachte die Seeschwalbe näher an die Südspitze Afrikas heran, aber weit genug weg von allen Riffen. Die Männer konnten sich den angenehm warmen Wind um die Nase wehen lassen und mussten bloß die mühelose Fahrt genießen.

Ja, es war kinderleicht, bei diesem herrlichen Wind und der ruhigen See zu segeln. Es machte Spaß, auch wenn weiter nichts Interessantes passierte. Auf manche Abwechselungen konnte man auch wirklich gut verzichten! Es gab an Bord immer etwas zu tun, wenn es auch nicht immer Spaß machte. Heute zum Beispiel musste Lulatsch das Deck sauber schrubben und Klops half ihm dabei. Hinkebein hielt Pfeife rauchend das Ruder und der Käpt’n notierte unter Deck, was in den letzten Tagen passiert war.

Urplötzlich machte es ‚Bumm’!

Von dem dumpfen Schlag gegen den Bug der Seeschwalbe wurden alle überrascht. Einauge war nur ganz kurz im Ausguck eingenickt. Durch die Erschütterung stieß er mit dem Kopf gegen den Mast und war sofort hellwach.

„Das wird bestimmt eine dicke Beule“, dachte er, bevor er etwas benommen hinunter an Deck kletterte.

Von oben konnte man nicht erkennen, was das Schiff gerammt hatte, daher beeilte er sich, möglichst schnell nach unten zu kommen. Seine Freunde standen bereits vorn am Bug und blickten verwundert auf das, was dort im Wasser schwamm. Es war eine Art riesige Kugel, die vor dem Schiff trieb und immer wieder gegen das Holz schlug. Verblüfft kratzte der Käpt’n sich am Kopf.

>Ausmalen<

„Was ist das denn?“

Natürlich bekam er keine Antwort. Wie auch? So etwas hatte schließlich keiner seiner Männer bislang gesehen. Jetzt, nachdem sie das seltsame Knäuel etwas länger begutachtet hatten, konnten sie erkennen, dass es aus ineinander verschlungenen Tauen und Netzen bestand. Etwas Undefinierbares schimmerte rosafarben im Inneren. Keiner von ihnen hatte die leiseste Ahnung, was das wohl sein könnte.

„Los Männer, heben wir das Ding an Bord und schauen es uns genauer an“, forderte der Käpt’n sie auf.

Das war jedoch leichter gesagt als getan, denn die sonderbare Kugel war ziemlich groß und sehr schwer. Was auch immer sich zwischen den Tauen und Netzen versteckte, war selbst für Klops zu schwer, um es alleine an Bord zu heben. Geschickt warf Lulatsch ein Tau über den Quermast und befestigte das andere Ende am Knäuel. Mit vereinten Kräften zogen sie daran und hievten so das sonderbare Ding an Deck der Seeschwalbe. Vorsichtig zerschnitt Käpt’n Silberbart mit seinem Schwert die Seile und Netze. Als immer mehr davon zu Boden fielen, machten die Männer großen Augen. Etwas Lebendiges kam zum Vorschein. Rosafarbene, riesige, lange Arme oder waren es doch Beine, streckten sich ihnen entgegen. Kein Wunder also, dass sie sich zunächst einmal in einiger Entfernung in Sicherheit brachten.

„Eins, zwei, drei, vier, fünf, sechs, sieben, acht Arme“, begann Einauge laut zu zählen.

„Was zum Klabautermann ist das denn für ein Ungeheuer?!“, fluchte der Käpt’n und hob bereits drohend sein Schwert.

Bevor er jedoch zuschlagen konnte, hielt Hinkebein ihn am Arm fest. Er hatte sich am schnellsten von seinem Schreck erholt und rief bestürzt:

„Nein! Stopp! Das ist kein Ungeheuer, sondern ein Riesenkrake und für uns überhaupt nicht gefährlich.“

„Schaut nur, zwei der langen Arme sind immer noch in den Tauen verwickelt und verknotet. Man könnte sogar meinen, dass der Krake Angst hat. Los, helfen wir ihm!“, forderte Einauge seine Freunde auf.

Noch etwas zögerlich machten sich alle an die Arbeit. Lulatsch und Klops hielten die bereits befreiten Arme fest, während Hinkebein und der Käpt’n vorsichtig damit begannen, die verbleibenden Taue zu entfernen und die restlichen Knoten zu lösen. Das war alles andere als leicht, denn die Fangarme waren ziemlich glitschig. Anfangs zappelte das Tier verängstigt, nach kurzer Zeit schien es jedoch zu verstehen, dass die Männer ihm helfen wollten und hielt still. Nach einigen Versuchen waren alle Taue und Netze vollständig entfernt und sämtliche Knoten gelöst.

Endlich befreit, strampelte der Krake freudig mit seinen langen Armen und streckte sie nach allen Seiten aus. Von einem Ende der Seeschwalbe bis zum anderen reichten sie, ohne dabei ganz ausgestreckt zu sein. Jetzt erst konnte man erkennen, wie riesig der Krake im Vergleich zur Seeschwalbe war und auch seine Augen waren erstmals deutlich zu sehen. Es schien so, als würde er jeden Einzelnen von ihnen neugierig betrachten. Dann bewegte er sich plötzlich, und das ganze Schiff fing an, hin und her zu schaukeln. Es war schon eine ganz besondere Situation, als seine Arme die Hände der Männer berührten, fast als wolle er ihnen zum Dank die Hand schütteln. Elegant und ungeahnt flink glitt er über Bord und landete mit einem lauten Platschen im Meer.

Kurz spritzte das Wasser in die Höhe und schon war er in der Tiefe des Ozeans verschwunden. Lange Zeit standen die Männer unbeweglich an der Reling und blickten auf die Stelle der Wasseroberfläche, wo das riesige Tier so schlagartig abgetaucht war.

„Das war jetzt aber kein Traum, oder?“, fragte Einauge kopfschüttelnd.

Er tastete nach der Beule an seinem Kopf. Au! Nein, er war ganz sicher wach! Auch seine Freunde waren noch verdattert. Mit offenem Mund und ungläubiger Miene standen sie wie vom Blitz getroffen da. Diese Geschichte würde ihnen in ganz England niemand glauben, da waren sich die Männer einig!

Ein Freund in der Not

Schade! Viel zu schnell war der Riesenkrake einfach weg! Aber eins war sicher, keiner von ihnen würde diese unglaubliche - wenn auch viel zu kurze - Begegnung je vergessen können. Ihre Heimreise setzten sie fort, als sei nichts geschehen, aber durch ihre Träume begleitete dieses faszinierende Wesen des Meeres sie noch lange. Nur zu gerne hätten sie den Kraken noch eine Weile in ihrer Nähe gehabt, obwohl sie wussten, dass er in die Tiefsee und nicht auf die Seeschwalbe gehörte.

„Ob wir ihn wohl jemals wiedersehen werden, was meint ihr?“, seufzte Lulatsch etwas wehmütig.

„Wo denkst du hin? Das ist unmöglich. Du weißt doch, wie ungeheuer groß das Meer ist. Der Krake ist bestimmt sofort Hunderte Meter abgetaucht, nachdem er endlich frei war“, nahm Hinkebein ihm jegliche Hoffnung.

Auch Klops fand die Begegnung mit dem Kraken unglaublich, aber jetzt dachte er bereits wieder an die alltäglichen Dinge des Lebens, wie zum Beispiel den Proviant!

„Es wird Zeit, dass wir unsere Vorräte auffrischen, sonst haben wir bald nichts mehr zu essen und zu trinken!“

Der Käpt’n warf einen kurzen Blick in seine Seekarten.

„Wir sind ganz in der Nähe der Insel St. Helena, dort finden wir alles, was wir benötigen. Auf geht’s! Kurs auf St. Helena, Hinkebein.“

Schon nach einer Stunde kam die Insel in Sicht. Die Männer freuten sich, zur Abwechslung mal wieder an Land zu kommen, und selbst Lulatsch vergaß darüber den Kraken. Bereits jetzt konnte man vom Meer aus deutlich eine kleine Bucht erkennen. Sie hatte die Form eines Hufeisens und wurde rechts und links von Felsen begrenzt. Dort wollte Käpt’n Silberbart an Land gehen.

Gekonnt steuerte Hinkebein die Seeschwalbe in diese Richtung und zügig kamen sie der Insel näher.

Niemand an Bord fiel währenddessen auf, dass gerade etwas Ungewöhnliches passierte! Die Hälfte der Strecke war gerade geschafft. Doch was geschah jetzt? Man hätte meinen können, der Steuermann sei eingeschlafen! Das Schiff änderte willkürlich seine Fahrtrichtung und segelte direkt auf einen massiven Felsen zu, der von der Küste aus weit ins Meer hinaus ragte.

Die Segel hingen plötzlich schlaff herab und trotzdem machten sie eine schnelle Fahrt. Das war wirklich sehr sonderbar - gerade so als würde eine unsichtbare Kraft das Schiff ziehen. Jetzt erst merkten die Männer, dass etwas nicht stimmen konnte. Hinkebein versuchte, die Seeschwalbe in den Wind zu drehen, doch nichts passierte. Schneller und schneller zog die Geisterhand sie in die falsche Richtung. Auch die Wasseroberfläche hatte sich verändert. Abertausende kleine, blubbernde Bläschen tanzten auf den Wellen.

Auf der Stirn des Kapitäns zeigten sich tiefe Sorgenfalten.

„Nein, das ist gar nicht gut! Ich glaube wir sind in einen Strudel geraten!“

Tiefer und immer tiefer wurde die Seeschwalbe ins Meer hineingezogen und immer schneller drehte sie sich dabei um ihre eigene Achse. Es war nur eine Frage der Zeit, bis das Meer das Schiff samt Mannschaft verschlingen würde.

„Das ist also das traurige Ende unserer Schatzsuche!“, seufzte Klops und selbst der Käpt’n lies mutlos den Kopf hängen.

Sie sollten aufgeben, nur weil alles hoffnungslos erschien? Nein, das war nun wirklich nicht Hinkebeins Art! Er dachte so angestrengt nach, dass man hätte meinen können, sein Kopf würde im nächsten Moment anfangen zu qualmen! Dann platzte es unvermittelt aus ihm heraus:

„Wenn gezogen wird, dann braucht man festen Halt! Los, Klops, greif dir den Anker und versuche, damit den Felsen zu treffen!“

Klops lies sich nicht zweimal bitten. Mit Bärenkräften schwang er die schwere Ankerkette über seinem Kopf und schleuderte sie gekonnt in Richtung Felsen. Was er nicht bedacht hatte: Während der Anker durch die Luft flog, drehte sich das Schiff weiter um die eigene Achse, und daher landete der Anker nicht wie gewünscht auf dem Felsen, sondern direkt im offenen Meer. Schnell half Lulatsch, ihn wieder an Deck zu ziehen.

Der Käpt’n schüttelte den Kopf: „So geht das nicht. Du musst aufs Meer hinaus zielen! Versuch’ es einfach noch einmal!“

Gesagt getan. Klops schleuderte den Anker aufs Meer hinaus, das Schiff drehte sich und der Anker folgte der Bewegung. Tatsächlich traf er jetzt sein Ziel – er schlug genau in den Felsen ein. Die Kette spannte sich und ihr Schiff stand ganz abrupt still.

Jetzt galt es, keine Zeit zu verlieren: Die Männer begannen sofort, ihr Schiff aus dem Strudel hinaus in Richtung der Insel zu ziehen. Nur noch ein kleines Stückchen, dann wäre es geschafft!

Krach! Die Ankerkette konnte der Spannung nicht mehr standhalten und brach schlagartig auseinander. Ohne den Halt des Felsens, begann sich das Schiff erneut zu drehen. Der Sog des Strudels war zu stark!

Oh nein, jetzt war alles verloren. Das war ihr Untergang!

Die Männer rechneten nur noch mit dem Schlimmsten und merkten daher zunächst gar nicht, dass ihr Schiff aufhörte, sich zu drehen. Auf seltsame Weise wurde die Seeschwalbe immer höher und höher aus dem Wasser gehoben. Es war als könne sie plötzlich fliegen!

Der Käpt’n bemerkte es als Erster.

„Was passiert hier? Das geht nicht mit rechten Dingen zu.“

Hinkebein schüttelte sich: „Das ist unheimlich, man könnte meinen, das Schiff schwebt über dem Wasser!“

Genau so war es auch. Über dem Wasser schwebend näherte sich die Seeschwalbe der kleinen Bucht. Zum ersten Mal auf ihrer abenteuerlichen Reise waren die Männer wirklich starr vor Schreck. Entgegen aller Vernunft und der bekannten Naturgesetze konnte ihr Schiff plötzlich fliegen.

Dank seiner Körpergröße konnte Lulatsch einen kurzen Blick über die Reling werfen. Er rieb sich die Augen: Einfach unglaublich, was er da sah! Das war also des Rätsels Lösung! Keine Hexerei!

Ihr Freund der Krake hatte sie gerettet! Mit seinen langen Tentakeln hatte der Riesenkrake das Schiff umschlungen und es aus dem Strudel hinaus in die sichere Bucht transportiert. Als Lulatsch das bekannt gab, waren die Männer verblüfft und ihre Angst wie weggeblasen.

Nur schade, dass der Krake sofort wieder verschwand. Sie hätten ihm gerne ihre Dankbarkeit gezeigt.

Es wird wohl immer ein Geheimnis bleiben, wie dieses gigantische und faszinierende Lebewesen gerade zur rechten Zeit am rechten Platz sein konnte, um sie zu retten.

„Machs gut Freund“, riefen die Männer ihm hinterher und waren sich sicher, dass er sie gehört und auch verstanden hatte.

Sie alle wussten:

„Im Leben und erst recht im Leben eines Seemannes kann man nie Freunde genug haben!“

>Ausmalen<

Die Piraten

Ach, war das schön, festen Boden unter den Füßen zu haben! Ohne die Hilfe des Riesenkraken hätten Käpt’n Silberbart und seine Mannschaft ihr letztes Abenteuer ganz sicher nicht heil überstanden. Etwas Erholung auf der Insel St. Helena war genau das Richtige. Die Männer besorgten frischen Proviant und der Käpt’n berechnete sehr sorgfältig den sichersten Weg aus der Bucht hinaus. Auf gar keinen Fall durfte die Seeschwalbe, dabei dem gefährlichen Strudel zu nahe kommen.

Beim Auslaufen waren deswegen alle ziemlich nervös. Der Käpt’n übernahm selbst das Steuer. Alles klappte perfekt!

Bei freundlichem Wetter mit ruhiger See und stetigem Wind konnten sie ihre Heimreise ohne Probleme fortsetzen. Mittlerweile waren sie wirklich ein perfekt eingespieltes Team. Jeder half jedem wie selbstverständlich und die notwendigen Arbeiten an Bord hatten sie gerecht aufgeteilt. Einauge verbrachte sehr viel Zeit im Ausguck. Bei seiner außergewöhnlichen Fähigkeit entging ihm dabei nicht das Mindeste. So übersah er auch nicht das Schiff, das am dritten Tag auf See in Sichtweite der Seeschwalbe kam. Gleich nachdem er es bemerkt hatte, meldete er es seinem Käpt’n.

Also griff dieser zum Fernrohr, um einen Blick auf das fremde Schiff zu werfen. Immer wieder einmal begegneten sie anderen Schiffen und meist segelte man in großem Abstand aneinander vorbei. Es war eine Eigenart des Kapitäns, dass er alles, was während einer Fahrt passierte, aufschrieb. Er notierte sich gewöhnlich den Namen des Schiffes, seinen Kurs oder was er sonst noch Interessantes entdeckte.

Irgendetwas an diesem Schiff war eigenartig. Nur was?

Na klar! Es segelte ohne Flagge! Das war wirklich ungewöhnlich und gefiel dem Käpt’n nicht besonders. Nein, irgendwie hatte er ein ungutes Gefühl.

„Einauge, beobachte das Schiff und gib’ mir Bescheid, wenn etwas Außergewöhnliches passiert!“

Bereits kurze Zeit später schlug Einauge Alarm:

„Käpt’n das Schiff hat seinen Kurs geändert und segelt jetzt direkt auf uns zu!“

„Da stimmt doch was nicht“, brummte der Käpt’n in seinen Bart. Was nicht stimmte, wussten sie bereits einen kurzen Moment später, denn:

Eine Flagge wurde gehisst! Sie zeigte zwei gekreuzte Säbel und einen Totenkopf! Jeder Seemann kennt deren Bedeutung: Piraten!!!

Mittlerweile waren die Seeräuber so nah, dass man durch das Fernrohr bereits ihre Gesichter erkennen konnte.

„Verflixt! Das ist Kapitän Krummsäbel! Segel setzen und volle Fahrt voraus. Wir müssen versuchen, den Abstand zu halten, sonst werden sie uns entern.“

Schnell stand die Seeschwalbe unter vollen Segeln, aber retten würde sie dieses Manöver nicht. Das Piratenschiff war um einiges größer und auch schneller. Stetig wurde der Abstand der beiden Schiffe geringer. Nicht mehr lange und die Piraten hatten sie eingeholt! Doch was dann? Im Kampf Mann gegen Mann standen ihre Chancen ähnlich schlecht. Auf einen von ihnen kamen mindestens zehn Seeräuber.

Näher und näher kam das Piratenschiff, bis sie schließlich Seite an Seite segelten. Johlend und säbelrasselnd standen die Seeräuber an der Reling. Das sah schon ziemlich furchterregend aus. Als sie nahe genug herangekommen waren, versuchten die Piraten, sich an Seilen hinüber an Deck der Seeschwalbe zu schwingen. Doch so einfach waren Käpt’n Silberbart und seine Männer nicht zu schlagen! Ganz genau nahm Einauge jedes Seil ins Visier. Seiner außergewöhnlichen Sehkraft sei Dank, gelang es ihm mit ganz gezielten Schüssen, die Mehrzahl der Seile zu durchtrennen. Platsch! Ungefähr zehn Piraten stürzten ins Meer, bevor sie die Seeschwalbe überhaupt erreichen konnten. Den Übrigen erging es nicht viel besser. Kaum dass ihre Füße das Deck berührten, hatte Klops sie auch schon einen nach dem anderen gepackt. Bevor sie reagieren konnten, flogen sie bereits in hohem Bogen über Bord.

Den letzten Piraten hatte Hinkebein gerade am Kragen gepackt, als die ersten Enterhaken durch die Luft sausten und sich ins Holz der Seeschwalbe krallten. Schnell wie ein Blitz rannte Lulatsch von Enterhaken zu Enterhaken und kappte mit seinem Säbel die Seile. Pech für die Plünderer, denn die gingen baden! Alle Seile konnte Lulatsch jedoch nicht durchtrennen und einige Piraten schafften es so, an Bord der Seeschwalbe zu gelangen.

Jetzt galt es, sich im Kampf Mann gegen Mann zu beweisen. Hinkebein wollte auf gar keinen Fall das Steuer aus den Händen lassen, denn sonst würde der Abstand zum Piratenschiff noch geringer werden. Schlug einer der Piraten nach ihm, dann drehte er blitzschnell das Steuerrad, klemmte damit den Säbel seines Gegners ein und entwaffnete ihn. Nur gut, wenn man einen Freund wie Klops hat! Klops musste den Seeräuber nur noch packen und über Bord werfen und einige andere folgten gleich noch hinterher.

An Lulatsch mit seinen langen Armen kamen die Piraten mit ihren Säbeln erst gar nicht nah genug heran. Mühelos drängte er seinen Angreifer bis zum Schiffsrand. Jetzt musste Einauge mit seinen Holzknüppeln nur noch gut zielen, der Lump verlor das Gleichgewicht und ging über Bord.

Nach kurzer Zeit waren fast alle Piraten entwaffnet oder über Bord gegangen. Der alles entscheidende Kampf zwischen Käpt’n Silberbart und dem Piratenkapitän Krummsäbel stand bevor. Die beiden Männer kämpften hervorragend und man hätte nicht sagen können, wer überlegen war.

>Ausmalen<

Steuerbord ging wieder einmal einer seiner Männer über Bord, nur für einen kurzen Augenblick war Krummsäbel abgelenkt. Diesen Moment nutzte Käpt’n Silberbart, um ihm mit einem schnellen und unerwarteten Manöver den Säbel aus der Hand zu schlagen. Der Kampf war entschieden!

Auf Befehl ihres Kapitäns mussten alle Piraten sich ergeben. Kaum zu glauben, die Mannschaft der Seeschwalbe hatte gesiegt! Eiligst nahm Lulatsch allen ihre Waffen ab und Klops schickte sie baden. Bevor Kapitän Krummsäbel sein unfreiwilliges Bad im Meer nehmen musste, gelang es ihm noch in einem unbemerkten Moment, seinen Ring mit Schlafpulver in das Trinkwasserfass zu werfen.

„Los, Männer. Volle Fahrt voraus und nichts wie weg hier“, befahl Käpt’n Silberbart.

„Denen haben wir es ordentlich gezeigt und hoffentlich ist ihnen die Lust vergangen, sich noch einmal mit uns anzulegen. Wenn sie zurückgeschwommen und trocken sind, sollten wir aber besser nicht mehr zu sehen sein.“

Als es dämmerte, war das Piratenschiff bereits seit einiger Zeit außer Sicht. Nach der deftigen Niederlage waren sie überzeugt, dass die Piraten die Nase voll hatten.

Jetzt endlich konnten sie ihren Sieg so richtig genießen. Zur Feier des Tages tranken sie Rum und erzählten sich alte Piratengeschichten. Von dem anstrengenden Kampf und auch vom Rum wurden sie sehr durstig und auch das Trinkwasserfass, das an Deck stand, war bald geleert.

Der Überfall

Was für ein niederträchtiger und verschlagener Kerl dieser Piratenkapitän Krummsäbel war! Mit seiner hinterhältigen Aktion hatte er tatsächlich Erfolg! Weder der Käpt’n noch einer der Männer bemerkte das Schlafpulver im Trinkwasser… und so konnte die Katastrophe ihren Lauf nehmen!

Es dauerte nicht lange und alle wurden todmüde. Einem nach dem anderen fielen die Augen zu. Einauge schlief als Erster ein. So gab es niemanden, der sie vor dem kleinen schwarzen Punkt am Horizont hätte warnen können. Langsam rückte dieser näher.

Die erste Wache an diesem Abend sollte Hinkebein übernehmen. Doch kurz nachdem er seine Schicht begonnen hatte, sackte er in sich zusammen. Das Schlafmittel begann zu wirken und das Steuerrad glitt aus seinen Händen. Die Seeschwalbe war sich selbst überlassen. Das Schiff drehte sich aus dem Wind und die Segel hingen schlaff am Mast.

Hämisch beobachtete Kapitän Krummsäbel das alles aus sicherer Entfernung. Sein hinterhältiger Plan ging voll auf. Jetzt war der richtige Moment gekommen:

„Wir werden Silberbart und seinen Männern heimzahlen, dass sie uns ins Wasser geworfen haben! Alles, was sie besitzen, stehlen wir ihnen im Schlaf! Sie sollen es bitter bereuen, dass sie sich mit uns angelegt haben!“

Der Piratenkapitän grinste breit. Ihm stand die Schadenfreude ins Gesicht geschrieben, als er die Männer in seinen Plan einweihte.

Noch bevor es richtig dunkel wurde, hatte das schnelle Piratenschiff die herrenlos umhertreibende Seeschwalbe erreicht. In sicherer Entfernung gingen sie vor Anker. Das letzte Stück legte Kapitän Krummsäbel mit fünf seiner besten Männer in einem kleinen Ruderboot zurück. Leise und vorsichtig kletterten sie an Bord. Dort angekommen stellte Kapitän Krummsäbel triumphierend fest, dass alle fest eingeschlafen waren.

Sofort durchsuchten sie das Schiff nach wertvollen Gegenständen. Natürlich blieb auch der Schatz nicht vor ihnen verborgen. Als sie die Kisten fanden, hätte sie am liebsten laut ‚Hurra’ geschrien. Mit derartig reicher Beute hatte selbst Krummsäbel nicht gerechnet. Im Traum hätte er sich nicht ausgemalt, dass dieses kleine Segelschiff derartige Reichtümer verborgen hielt. Auf Zehenspitzen, aber ohne Eile, trugen sie die ersten drei Kisten zum Ruderboot. Mehr konnten sie nicht verladen, dafür waren die Schatzkisten zu groß. Deshalb machten sie sich gleich auf den Weg zurück zu ihrem Schiff.

Nach der dritten Fahrt war nur noch eine letzte Kiste übrig. Sie stand zum Abtransport an Deck bereit, als die Piraten die Rumfässer im Laderaum entdeckten. Nach diesem gelungenen Raubzug würden sie allen Grund zum Feiern haben und ihr letztes Rumfass war so gut wie leer. Also konnten sie die Rumfässer auf keinen Fall hier stehen lassen. Sie verluden sie daher als Erstes. Gerade waren sie damit fertig, als sie feststellen mussten, dass nun kein Platz mehr für die letzte Schatzkiste blieb.

Die Dämmerung brach langsam an. Die Plünderung hatte sie fast die ganze Nacht gekostet. Nun begann es, schon langsam hell zu werden. Wie lange das Schlafpulver noch wirken würde, war ungewiss. Gerade als Kapitän Krummsäbel seinen Männern befehlen wollte, ein Fass Rum ins Meer zu werfen und dafür die Schatzkiste zu verladen, drehte Klops sich im Halbschlaf um und legte seinen Kopf auf die Kiste. Ohne dass dieser starke Kerl aufwachen würde, war es jetzt unmöglich, sie wegzunehmen.

>Ausmalen<

Verärgert befahl der Piratenkapitän seinen Männern, zurück zum Schiff zu rudern. Noch bevor das Schlafmittel seine Wirkung verloren hatte, machten sie sich aus dem Staub.

Die Piraten waren gerade außer Sichtweite, da wachte Klops auf. Auf Dauer war eine Schatzkiste als Kopfkissen wohl doch zu unbequem. Oder war seine Körperfülle der Grund, warum das Schlafpulver nicht so lange wirkte wie bei den anderen? Sofort bemerkte er die Schatzkiste, die eigentlich im Laderaum stehen sollte. Schlagartig war er hellwach. Auf dem schnellsten Weg lief er in den Laderaum. Leer! Alles war weg! Noch auf dem Weg zurück an Deck, fing er zornig an, zu brüllen:

„Verflucht noch mal, aufwachen! Überfall! Unser Schatz ist weg!“

Jedem seiner Freunde schüttete er einen Eimer kaltes Meerwasser ins Gesicht, damit die Wirkung des Schlafmittels endlich nach lies und sie aufwachten. Doch erst langsam kamen sie zu sich und es wurde ihnen bewusst, was passiert war. Der Käpt’n ging schnurstracks zum Trinkwasserfass und entdeckte auch prompt Krummsäbels Ring. Fassungslos, wütend und zutiefst enttäuscht saßen sie alle an Deck.

„Das hätte ich mir denken können. Dieser hinterhältige Gauner hat uns ausgetrickst. Es tut mir so leid Männer, das hätte ich vorhersehen müssen.“

Nach allen Abenteuern, die sie gemeinsam gemeistert hatten, mussten sie den Schatz ausgerechnet auf diese hinterhältige Art und Weise verlieren. Dem Käpt’n gab jedoch keiner die Schuld.

„Krummsäbel war schon immer ein ausgekochtes Schlitzohr. Unseren Schatz sind wir wohl für immer los, denn diese Diebe können überall hingesegelt sein“, seufzte Hinkebein.

Klops hatte bislang als Einziger bemerkt, dass auch die Rumfässer gestohlen worden waren. Plötzlich fiel ihm etwas ein, was die anderen gar nicht wissen konnten. Er griff nach dem Fernrohr des Kapitäns und suchte den Horizont ab. Seine Freunde sahen ihn verständnislos an. Natürlich war Einauge sofort in den Ausguck geklettert, um nach dem Piratenschiff Ausschau zu halten: erfolglos.

Wie sollte Klops da jetzt noch etwas entdecken können?

Kurze Zeit später deutete er auf einen Punkt am Horizont.

„Wohin kommt man, wenn man in diese Richtung segelt, Käpt’n?“

„Nördlicher Kurs, das muss ich mir erst auf der Seekarte ansehen; aber wieso denkst du, dass die Piraten diesen Kurs gewählt haben?“

„Das ist ganz einfach, doch erst muss Einauge mir eine Frage beantworten. Kannst du so etwas wie eine dunkle Linie im Wasser erkennen?“

„Ja, kann ich, doch sie ist kaum zu erkennen. Das kann alles Mögliche sein. Was hat das mit den Piraten zu tun?“

Klops berichtete seinen Freunden vom Diebstahl der Rumfässer. Diese Fässer waren von so schlechter Qualität, dass Klops ständig die Risse abdichten musste, um ein Auslaufen zu verhindern. Bei all den aufregenden Erlebnissen der letzten Tage hatte er das allerdings völlig vergessen und deshalb lief der Rum jetzt aus.

„Ich glaube, die dunkle Linie im Wasser ist unser ausgelaufener Rum.“

Bereitwillig nahm Käpt’n Silberbart seine Seekarten zu Hand. Nach einer Weile strahlte er über das ganze Gesicht.

„Natürlich, jetzt bin ich mir sicher, dass du recht hast Klops. Wenn wir diesen Kurs einschlagen, kommen wir nach Porto Santo. Schon früher war dort eines von Krummsäbels Verstecken. Der Schatz ist noch nicht verloren! Auf nach Porto Santo!“

Porto Santo

Porto Santo, das war der berühmte Silberstreif am Horizont, denn dort vermutete der Käpt’n das Versteck der Piraten. Voller Zuversicht und so schnell wie möglich, machten sie sich auf den Weg dorthin. Noch weit von der Insel entfernt, stellte Einauge fest, dass die Piraten tatsächlich diesen Kurs gewählt hatten, denn der winzige Punkt, den er erspähte, konnte nur das Piratenschiff sein. Vor allem Käpt’n Silberbart ärgerte sich mächtig darüber, dass es Krummsäbel gelungen war, ihn auszutricksen. Im Schlaf ausgeraubt! Das war wirklich demütigend. Für den Käpt’n war es eine Frage der Ehre, den Piraten die Beute wieder abzujagen, und das so schnell wie irgend möglich.

Nach zwei Tagen entdeckte Einauge die Insel. Käpt’n Silberbart wusste ganz genau, wo sich die Festung der Piraten befand, denn in seinen Seekarten war alles haarklein eingezeichnet. Welch ein Glück! Jede Einzelheit hatte er sich notiert, als er vor vielen Jahren einmal auf Porto Santo gewesen war. In einem großen Bogen musste Hinkebein die Seeschwalbe um die Insel herum steuern, damit die Piraten sie nicht entdecken konnten.

Die Festung selbst lag gut versteckt. Sie war zum Teil in einen Berg hinein gebaut, der wie eine Landzunge ins Meer hinausragte. Ganz gezielt steuerte der Käpt’n eine kleine Bucht an, die sich an der Rückseite der Landzunge befand. Obwohl man ihr Schiff von der Festung aus nicht sehen konnte, kamen sie ganz in ihre Nähe.

„Es wird nicht einfach werden, unseren Schatz zurückzuholen. Die Mauern der Festung sind hoch und die Piraten bis an die Zähne bewaffnet. Aber unser Vorteil ist die Überraschung. Sie rechnen nicht damit, von uns aufgestöbert zu werden und das machen wir uns zunutze! Auf keinen Fall werden wir die Festung direkt angreifen. Mit etwas Glück finden wir einen anderen Weg hinein. Ich weiß, dass sich direkt unter dem Gemäuer eine riesige Höhle befindet. Lasst uns diese zunächst einmal genauer ansehen.“

Von der Bucht aus erreichten sie ihr Ziel nach einem kurzen, aber anstrengenden Fußmarsch. Es ging steil bergauf und oben angekommen mussten alle erst einmal verschnaufen. Die Höhle zu finden, war fast schon zu einfach. Mit einigem Erstaunen stellten sie jedoch fest, wie enorm groß und weitläufig sie war. Es gab zahlreiche Winkel, Nischen und Seitenarme, die sich in alle Richtungen verzweigten. Alles genau zu erkunden, das konnte dauern! Zuversichtlich gingen sie jeweils zu zweit auf Erkundungstour. Als sie schon fast aufgeben wollten, weil sie einfach keinen Eingang zum Versteck finden konnten, entdeckte Einauge in einer der Nischen eine unauffällige, in den Stein gehauene Wendeltreppe. Aufgeregt eilten alle dicht hintereinander die Stufen hinauf. Am Ende angelangt, standen sie vor einer dicken, massiven Holztür mit starken Eisenbeschlägen. Käpt’n Silberbart war begeistert und das, obwohl die Tür fest verschlossen war.

„Das muss der geheime Weg ins Innere der Festung sein. Einer der Piraten hat mir vor Jahren einmal davon berichtet. Klops, schaffst du es, die Tür zu öffnen?“

„Ja, Käpt’n, das geht. Ich bin stark genug, um sie aus der Verankerung zu drücken, doch das macht ziemlich viel Lärm.“

„Dann müssen wir uns eben etwas ausdenken, womit wir die Piraten ablenken“, erwiderte der Käpt’n und sah dabei seinen Freund Hinkebein erwartungsvoll an. Hinkebein, der immer die besten Pläne ausklügelte, überlegte, wie ein Ablenkungsmanöver aussehen könnte.

„Nur zu gerne würde ich die Piraten aufs Kreuz legen, so wie sie es mit uns getan haben! Na ja, und da hätte ich so eine Idee...“, antwortete Hinkebein und lächelte dabei. Gespannt auf seinen Plan, warteten alle auf eine Erläuterung.

„Wir werden ein Loch in die Festungsmauer sprengen, keiner wird dann das bisschen Krach hören, das Klops beim Aufbrechen der Tür macht. Vorher legen wir aber noch mit den Schätzen aus unserer letzten Schatzkiste eine falsche Spur. Es muss so aussehen, als ob Diebe mit den gestohlenen Schatzkisten durch das Loch in der Festungsmauer abgehauen sind und in der Eile das ein oder andere Teil verloren haben. Wenn diese Täuschung klappt, werden die Piraten, ohne lange zu überlegen, losstürmen. Sind sie erst einmal weg, steht uns nichts mehr im Weg. Durch den geheimen Gang sind wir längst in der Festung und dann holen wir unseren Schatz zurück!“

Ein klein wenig zögerte der Käpt’n noch.

„Ungefährlich wird das aber nicht! Wenn die Piraten sich nicht in die Irre führen lassen, dann ist unsere Zeit, um sicher bis zum Schiff zurückzukommen, sehr knapp. Andererseits gefällt mir die Idee, den Piraten ein solches Schnippchen zu schlagen außerordentlich gut. Was denkt ihr? Sollen wir es riskieren?“

Keiner der Männer scheute das Risiko, und der Käpt’n begann sofort, die einzelnen Aufgaben zu verteilen. Einauge hielt natürlich Wache. Hingegen war Schnelligkeit gefragt, wenn es darum ging, die falsche Spur zu legen. Der Käpt’n erklärte Lulatsch ganz genau, worauf er achten sollte. Genau wie der Käpt’n es ihm gezeigt hatte, legte er in Windeseile eine Spur, die bis zum anderen Ende der Insel reichte. Klops holte die Pulverfässer und bereitete zusammen mit Hinkebein und dem Käpt’n die Sprengung der Festungsmauer vor. Sie mussten gut aufpassen, um dabei nicht von den Piraten entdeckt zu werden. Schließlich war alles vorbereitet und die Mannschaft wieder um Käpt’n Silberbart in der Höhle versammelt.

„Jetzt geht’s los! Hoffen wir, dass unser Plan gelingt!“

Käpt’n Silberbart setzte die Zündschnur in Brand und alle rannten die Steintreppe hinauf. Oben angekommen, warteten sie gespannt auf den großen Knall.

>Ausmalen<

Als das erste Pulverfass explodierte, stemmte Klops sich mit seiner ganzen Kraft gegen die schwere Tür und drückte sie aus der Verankerung. Erleichtert stellte der Käpt’n fest, dass der Geheimgang direkt in den Keller der Festung führte und noch nicht einmal bewacht wurde. Ohne lange suchen zu müssen, fanden sie die Schatzkisten. Bis hierher hatte Hinkebeins Plan prima funktioniert. Jetzt hing alles davon ab, ob die Piraten den Köder mit der falschen Spur schlucken würden.

Durch eine kleine Öffnung im Mauerwerk beobachtete Einauge nervös, was im Innenhof der Festung passierte. Zunächst rannten die Piraten aufgeregt umher und langten nach ihren Waffen. Es erinnerte an einen Ameisenhaufen, in dem alle wild durcheinanderlaufen. Fehlte nur noch, dass sie sich gegenseitig über den Haufen rannten. Der Pirat, der als Erster das Loch in der Festungsmauer entdeckte und einen goldenen Teller im Gras liegen sah, schrie:

„Überfall, Überfall. Jemand hat unseren Schatz gestohlen!“

Alle rannten sofort zur Festungsmauer und zum Glück kam keiner auf die Idee nachzusehen, ob die Schatzkisten auch wirklich weg waren. Zusammen mit ihrem Anführer, Kapitän Krummsäbel, folgten sie der falschen Spur und kein Einziger blieb in der Festung zurück.

Jetzt mussten Käpt’n Silberbart und seine Männer sich beeilen. Wie geplant schafften sie zunächst alle Schatzkisten in die Höhle. Das war sehr anstrengend, denn die Kisten waren schwer, die Wendeltreppe eng, und sie mussten mehrmals laufen, um alles in die Höhle zu schaffen. Der Weg von dort bis zum Schiff war ein Kinderspiel. Hinkebein kam auf die Idee, die Kisten an einem Seil den Berg hinunter rutschen zu lassen, was ihnen einiges an Zeit ersparte. Das war auch ihr großes Glück, denn mittlerweile hatten die Piraten die Hinterlist bemerkt und waren bereits auf dem Weg zurück zur Festung.

Gerade als Klops die letzte Kiste an Deck der Seeschwalbe abstellte, entdeckte Krummsäbel Silberbarts Schiff durch sein Fernrohr. Die bösesten Piratenflüche, die man sich nur vorstellen kann, fluchte er, so sehr ärgerte er sich. Wie konnte er nur auf diese List hereinfallen?

Die Seeschwalbe ließ währenddessen die Insel und die Piraten schnell hinter sich. Bei günstigem Wind segelte die Mannschaft hinaus aufs offene Meer.

Jetzt erst brach der große Jubel los! Zusammen war es ihnen gelungen, ihren Schatz zurückzuerobern und darauf konnten sie wirklich stolz sein.

Die Verfolgungsjagd

Alles war gut gegangen! Das konnte man wirklich behaupten, denn schließlich hatten Käpt’n Silberbart und seine Männer es geschafft, die Piraten zu überlisten. Die Schatzkisten waren wieder sicher im Laderaum der Seeschwalbe verstaut und Porto Santo lag bereits viele Seemeilen hinter ihnen. Eigentlich hieß es jetzt nur noch: England, du schöne Heimat, wir kommen!

Ihr schwer beladenes Schiff kam nicht so schnell voran, wie sie es sich gewünscht hätten, besonders wenn der Wind nur mäßig wehte.

Käpt’n Silberbart wurde das ungute Gefühl nicht los, dass die Piraten sich noch nicht geschlagen gaben. Krummsäbel und seine Mannschaft sollte man nicht unterschätzen. Argwöhnisch suchte er daher ständig mit seinem Fernrohr den Horizont nach möglichen Verfolgern ab.

Er hatte recht, tatsächlich sollte es noch nicht das Ende gewesen sein! Schon am nächsten Tag erspähte Einauge etwas, was er, um ehrlich zu sein, lieber nicht gesehen hätte. Kapitän Krummsäbel war ihnen mit seinen drei besten und schnellsten Schiffen bereits dicht auf den Fersen. Selbst bei diesem mäßigen Wind könnte er sie bereits in ein bis zwei Stunden eingeholt haben. Was sollten sie nur tun? Würden sie ihren Schatz nun endgültig verlieren? Jetzt war guter Rat teuer! Dieses Mal waren die Piraten sicherlich nicht damit zufrieden, ihnen nur den Schatz wegzunehmen. Nein, dieses Mal ging es um Leben und Tod! Beim Anblick der drei Piratenschiffe lief es den Männern eiskalt den Rücken hinunter.

Eines war ganz sicher, sie würden es den Piraten so schwer wie möglich machen! Aber den Mut zu verlieren, kam nicht infrage, auch wenn diese Situation ihnen allen ausweglos erschien.

Zu dumm, dass das ganze Pulver bei der Sprengung der Festungsmauer verbraucht worden war. Die Kanone konnten sie somit nicht nutzen, um sich zu verteidigen. Das machte ihre Situation leider noch ein Stück weit hoffnungsloser.

Käpt’n Silberbart kannte die Skrupellosigkeit des Piratenkapitäns nur zu gut und daher überlegte er fieberhaft, wie er seine Mannschaft vor Krummsäbels Wut schützen könnte. Ohne zu zögern, würde er alle Schatzkisten über Bord werfen, aber selbst mit einem unbeladenen Schiff hatten sie keine echte Chance, den Piraten zu entkommen.

„Vielleicht sollte ich versuchen, mit Krummsäbel zu verhandeln.“

„Das ist aussichtslos! Warum sollte er mit uns verhandeln? Er ist wütend, weil wir ihn reingelegt haben und er weiß ganz genau, dass wir gegen seine drei Schiffe keine Chance haben.“

„Du hast ja recht Hinkebein, aber mir will einfach nichts Besseres einfallen. Was sollen wir nur tun?“

Während er sich mit seinem Freund Hinkebein beriet, schien die Sonne dem Käpt’n direkt ins Gesicht. Er musste ständig blinzeln und konnte Hinkebein gar nicht richtig anschauen, so sehr blendeten ihn die Sonnenstrahlen.

Glücklicherweise brachte genau das Hinkebein auf eine ganz hervorragende Idee. Obwohl nun wirklich niemand an Bord zum Lachen zumute war, grinste er urplötzlich über das ganze Gesicht und schlug sich mit der flachen Hand auf die Stirn.

„Aber klar doch! Dass mir das nicht sofort eingefallen ist! Wir haben eine geladene Kanone, Käpt’n. Sogar eine ganz besondere Kanone, die kein Pulver braucht. Wir müssen sie nur noch mit etwas Geschick einsetzen.“

Der Käpt’n und die übrigen Männer sahen Hinkebein fragend und kopfschüttelnd an, denn keiner von ihnen verstand, was gerade in seinem Kopf vor sich ging.

Unterdessen waren die Piraten ihnen schon ziemlich nahegekommen. Gerade so, als ob sie sich ankündigen wollten, feuerten sie den ersten Kanonenschuss ab. Noch war die Seeschwalbe nicht in Reichweite ihrer Kanonen, aber lange konnte es nicht mehr dauern, bis Krummsäbels Schüsse sie treffen würden.

Eilig rannte Hinkebein zu den Schatzkisten und brachte fünf große, silberne Teller mit an Deck. Sorgfältig begann er, jeden einzelnen Teller blitzblank zu polieren. Dann verteilte er sie an die Männer. Noch während er den letzten Teller polierte, erklärte er seinen erstaunten Freunden, was als Nächstes zu tun war.

„Verteilt euch so, dass jeder genügend Platz hat. Ihr müsst mit dem Teller die Sonnenstrahlen einfangen. Wenn das Licht auf den Teller trifft, müsst ihr ihn so lange drehen, bis die Strahlen genau in der Mitte von Krummsäbels Großsegel auftreffen. Es ist ganz wichtig, dass wir alle denselben Punkt des Segels treffen. Seht mir zu, ich mache es euch vor.“

Die Männer konnten sich noch immer keinen Reim darauf machen, was Hinkebein damit bezweckte, aber sie stellten sich entlang der Reling auf und versuchten genau das zu tun, was ihr Freund ihnen erklärt hatte. Es war gar nicht so einfach, die Strahlen auf einen Punkt zu lenken, denn die Seeschwalbe stand schließlich nicht still, sondern schaukelte auf den Wellen. Mit etwas Geduld und Übung gelang es ihnen aber schließlich doch.

Kurze Zeit später sah man leichten Qualm an dem Punkt aufsteigen, an dem die Sonnenstrahlen das Segel der Piraten trafen. Auf einmal ging alles sehr schnell. Kleine Flammen leckten am Segel. Die Sonne hatte den Stoff so stark getrocknet, dass bereits wenige Augenblicke später das gesamte Hauptsegel in Flammen stand.

Den Piraten blieb kaum Zeit, zu reagieren. Wenn sie verhindern wollten, dass ihr ganzes Schiff in Flammen aufging, mussten sie alles Segelleinen über Bord werfen.

Unterdessen richteten Käpt’n Silberbart und seine Männer ihre Tellerkanonen längst auf das Hauptsegel des nächsten Schiffes.

>Ausmalen<

Die Mannschaft dieses Schiffes war bereits alarmiert und bemerkte den Qualm sofort. Schleunigst begannen sie, die Flammen zu löschen, aber auch sie konnten nicht verhindern, dass das Segel Feuer fing. Rasch kappten sie die Segelleinen und warfen das brennende Tuch über Bord.

Zwischenzeitlich hatte die Mannschaft des dritten Segelschiffes ihre Kanonen auf die Seeschwalbe ausgerichtet, und feuerte die erste Salve ab. Nur gut, dass die Piraten nicht besonders genau zielten. Sie konnten keinen Treffer landen.

Ganz anders die Sonnenkanone der Seeschwalbe Präzise trafen die Sonnenstrahlen das letzte Segel und bald schon qualmte auch dieses. Bis die Piraten ihre Wassereimer am Mast nach oben gezogen hatten, um das Segeltuch vor dem Brand zu schützen, war es schon zu spät. Jetzt hatten auch sie alle Hände voll zu tun, damit das Feuer sich nicht ausbreitete und ihr Schiff nicht in Flammen aufging. Trotzdem gelang es ihnen, eine weitere Kanonensalve auf die Seeschwalbe abzufeuern, und leider zielten sie dieses Mal auch schon besser.

Ein lauter Knall, dann ein dumpfer Schlag und man hörte das Holz brechen. Eines der Geschosse hatte ihr Schiff am Bug getroffen. Käpt’n Silberbart und seine Männer hatten jedoch Glück im Unglück: Die Einschlagstelle lag knapp über der Wasserlinie. In den Schiffsrumpf drang daher kaum Wasser ein und die Seeschwalbe war weiterhin seetüchtig.

„Jetzt sollten wir wirklich schleunigst von hier verschwinden“, stellte Hinkebein fest und griff nach dem Steuerrad. Gekonnt drehte er ihr Schiff soweit in den Wind wie möglich und achtete darauf, dass kein Wasser durch das Leck eindringen konnte. Der Abstand zu den Piratenschiffen wurde immer größer. Ohne einen weiteren Treffer zu kassieren, entfernten sie sich und waren schon bald außer Reichweite der Kanonen.

Mit den wenigen Segelresten, die kein Opfer der Flammen geworden waren, konnten die Piraten sie nicht weiter verfolgen.

Fluchend und zähneknirschend mussten sie aufgeben und zusehen, wie der Schatz mit Käpt’n Silberbart davon segelte.

Unglaublich! Sie waren tatsächlich gerettet. Und das verdankten sie der strahlenden Sonne und natürlich Hinkebeins brillanter Idee. Jubelnd vor Freude packten sie ihren Freund an Armen und Beinen und ließen ihn ausgiebig hochleben. Immer wieder flog er hoch in die Luft.

Käpt’n Silberbart war stolz auf seinen besten Freund; so schenkte er ihm zum Dank eine seiner Lieblingspfeifen.

Der einzige bittere Beigeschmack, der blieb, war das Leck im Schiff. Aber darum konnten sie sich morgen auch noch kümmern.

Gefährliche Entdeckung

Piraten Ade! Vor diesen hinterhältigen Schatzräubern waren sie jetzt erst einmal in Sicherheit. Das Segeltuch, das nicht verbrannt war, würde nicht ausreichen, um sie weiter zu verfolgen. Diese Sorge zumindest waren sie damit vorerst los!

Was dem Käpt’n jedoch ziemliches Kopfzerbrechen bereitete, war das Leck, das die Kanonenkugel in den Bug der Seeschwalbe gerissen hatte. Auf den ersten Blick sah es gar nicht so schlimm aus. Die Männer hatten es zunächst nur notdürftig verstopft, und dann ihren Sieg über die Seeräuber gefeiert. Als sie sich das Loch am nächsten Tag jedoch genauer ansahen, mussten sie feststellen, dass es größer war als gedacht. Trotz ihres handwerklichen Geschicks, gelang es nicht, es auch nur annähernd zu verschließen. Die Freude über ihren Erfolg wurde dadurch sehr getrübt und ihr Triumph über die Piratenbande kam ihnen jetzt nur noch wie ein halber Sieg vor.

„Männer, unser Schiff ist stark beschädigt. So kommen wir nicht bis nach England. Das Leck hier auf See, zu verschließen, ist unmöglich. Wenn wir mit unserer schweren Ladung in einen Sturm geraten, wird es richtig gefährlich. Der Schiffsrumpf läuft dann schneller voll, als wir gucken können!“

So ein Pech! Wirklich dumm, dass das so kurz vor dem Ziel noch passieren musste. Am liebsten wären sie mit ihrem Schatz so schnell wie möglich nach Hause gesegelt.

Aber natürlich wussten die Männer, dass ihr Käpt’n recht hatte. Im nächsten Hafen in der Fremde war eine Reparatur nicht möglich. Nur in der Heimat konnte die Seeschwalbe richtig repariert werden. Der Vorschlag des Käpt’n lautete daher:

Eine der nächsten Inseln anlaufen, den Schatz dort verstecken, bis nach Hause segeln und den Schatz wiederholen, sobald die Seeschwalbe wiederhergestellt war!

Keinesfalls wollten die Männer riskieren, ihren wertvollen Fund, nur aus Ungeduld, so kurz vor dem Ziel zu verlieren. Mit dem Vorschlag des Kapitäns waren daher auch alle einverstanden und Hinkebein nahm Kurs auf die Insel Santa Maria, die ganz in der Nähe lag.

Bereits am nächsten Tag ankerten sie vor Santa Maria. Jetzt kam der schwierige Teil. Es galt, möglichst schnell ein supergutes Versteck zu finden. Käpt’n Silberbart ging mit Einauge und Lulatsch marschierte zusammen mit Klops. In entgegengesetzter Richtung machten sie sich auf den Weg. Hinkebein blieb an Bord der Seeschwalbe, denn einer musste den Schatz bewachen.

Es war unsagbar mühsam und schwierig voranzukommen. Überall wucherten üppige Pflanzen und ständig musste man aufpassen, dass man nicht stolperte. Für Klops war das kein großes Problem. Kraftvoll und beinahe mühelos schlug er für sich und Lulatsch einen Pfad durch das dichte Gestrüpp.

Käpt’n Silberbart und Einauge dagegen kamen schlecht voran. Nachdem sie sich bereits mühsam einen halben Tag lang durch das Pflanzengestrüpp gekämpft hatte, war weit und breit noch immer kein ideales Versteck in Sicht. Egal in welche Richtung sie liefen, um sie herum war immer nur der dichte, grüne Urwald. Erschöpft und enttäuscht machten der Käpt’n und Einauge sich auf den Rückweg.

Klops und Lulatsch hatten mehr Glück. Bereits seit einiger Zeit hatte der Dschungel sich gelichtet. Jetzt liefen sie bergauf. Das Pflanzendickicht verringerte sich allmählich und wurde mehr und mehr von Felsbrocken und Steinen verdrängt. Völlig unvermutet entdeckte Klops plötzlich etwas Ungewöhnliches.

„Guck mal, Lulatsch. Was denkst du, ist das dort vorne? Sieht aus wie ein großes Loch. Vielleicht auch der Eingang zu einer Höhle, oder? Komm lass uns nachschauen!“

Was für ein Glückstreffer. Tatsächlich standen sie am Eingang einer Höhle. Nur gut, dass sie noch nicht wussten, was sie dort erwarten würde. Indem sie zwei dicke Äste am oberen Ende mit Segeltuch umwickelten und das Tuch anschließend in Lampenöl eintauchten, bauten sie sich rasch zwei Fackeln. Im Inneren der Felsgrotte war es stockdunkel. Dafür war es dort, im Vergleich zur Hitze des Dschungels angenehm kühl. Neugierig starteten Klops und Lulatsch die Erkundung dieses unbekannten Ortes. In der Höhle erstreckten sich mehrere Gänge tief in die Erde und ohne groß zu überlegen drangen die beiden weiter und immer weiter in den Berg ein. Als ihnen klar wurde, dass sie völlig vergessen hatten, den Rückweg zu markieren, war es schon zu spät. Sie hatten sich im Labyrinth der Höhle verirrt.

„Kannst du dich erinnern, aus welcher Richtung wir gekommen sind, Lulatsch?“

„Nein, alles sieht irgendwie gleich aus. Es war ziemlich dumm, einfach so tief in die Höhle hineinzugehen. Hier wird uns niemand finden. Wir müssen den Ausgang alleine wiederfinden.“

„Zusammen schaffen wir das schon! Lulatsch, mach deine Fackel aus. Wir sparen sie uns für später auf!“

Auf keinen Fall durften sie jetzt aufgeben! So begannen sie recht zuversichtlich mit der Suche nach dem Ausgang.

Schon seit einiger Zeit irrten sie orientierungslos in den Gängen der Höhle umher. Die erste Fackel war bereits erloschen und bald würde auch die zweite Fackel abgebrannt sein. Obwohl ihre anfängliche Zuversicht immer mehr verschwand, machten sie sich gegenseitig Mut.

Dann plötzlich! Ohne Vorwarnung stieß Klops seinem Freund Lulatsch den Ellenbogen in die Rippen.

„Sieh nur, da ist etwas Helles. Das muss ein Ausgang sein!“

Klops stürmte mit der Fackel in der Hand vorneweg und Lulatsch kam kaum hinterher. Der Lichtschein kam immer näher. Dann machte der Gang eine Biegung und sie standen unvermittelt in einem kleineren Raum. Durch ein Loch in der Wand fiel das Licht hinein. Wie Gardinen hingen die Schlingpflanzen vor der Öffnung. Klops ging es gar nicht schnell genug. Er schlug die Pflanzen beiseite und hing schon mit einem Bein in der Luft. Nur gut, dass Lulatsch blitzschnell reagierte, ihn am Arm packte und zurück in die Höhle zog.

Der ersehnte Ausgang entpuppte sich als eine Felsspalte, die fast senkrecht hinunter ins Meer abfiel. Vorsichtig streckten sie ihre Köpfe hindurch. Das obere Ende der Felswand lag nur etwa fünf Meter über ihnen.

„Lulatsch, kannst du dort hinaufklettern?“

„Das ist schwierig, man findet kaum Halt. Aber siehst du den überhängenden Ast dort oben? Wenn ich es schaffe, das Seil darüber zu werfen, dann könntest du mich nach oben ziehen.“

Endlich, nach mehreren erfolglosen Versuchen, hatte Lulatsch es geschafft. Ein Ende des Seils band er um seinen Bauch und am anderen Ende zog Klops ihn vorsichtig nach oben auf das Felsplateau. Dort angekommen, knotete Lulatsch das Seil an einen dicken, stabilen Baumstamm und Klops zog sich nach oben. Geschafft! Sie waren gerettet!

Schnell machten sie sich auf den Rückweg. Ihre Freunde warteten bereits seit Stunden voller Sorge auf sie.

Nachdem sie sich etwas ausgeruht hatten, erzählten sie von der Entdeckung und ihrem gefährlichen Erlebnis.

„Wie gut, dass ihr wieder heil heraus gefunden habt. Ein tolles Versteck für den Schatz ist das auf jeden Fall. Ich habe auch schon eine Idee, wie wir die Schatzkisten in die Höhle schaffen können“, sagte Hinkebein.

Bereits früh am nächsten Morgen führten sie seinen Plan aus. Alles funktionierte prima und nach nur zwei Stunden waren die Kisten absolut sicher versteckt.

Damit sie die Höhle jederzeit wiederfinden konnten, zeichnete Hinkebein eine Schatzkarte.

>Ausmalen<

Käpt’n Silberbart gab jedem einen kleinen Lederbeutel mit Goldstücken. So konnten sie ein kleines Stück ihres Schatzes mit nach Hause nehmen.

Auftrag der Königin

Das war im wahrsten Sinne des Wortes ein glücklicher Ausgang! Klops und Lulatsch hatten ihr unerwartetes Abenteuer heil überstanden und der Schatz war jetzt bombensicher versteckt. Doch die nächste große Herausforderung wartete bereits auf Käpt’n Silberbart und seine Mannschaft. Sie mussten ihr Schiff, trotz Leck, heil nach Hause bekommen.

Die Fahrt war kein Zuckerschlecken! Sie waren gezwungen, ihr ganzes seemännisches Geschick aufzubringen, als sich die Wellen meterhoch auftürmten. Doch schließlich hatten sie es geschafft! Die Küste Englands lag vor ihnen. Sie waren so gut wie zu Hause.

In allen Seemannskneipen sprach man bereits seit Wochen über nichts anderes als über Silberbarts Schatzsuche. Wie ein Lauffeuer hatte sich die Nachricht über ihren Erfolg verbreitet. Dafür konnten sie sich bei Kapitän Krummsäbel bedanken! Um sofort von Käpt’n Silberbartes Rückkehr zu erfahren, hatten die Piraten überall von dem wertvollen Schatz erzählt. Vor Krummsäbel und seinen Männern waren sie auch in England nicht sicher.

Als sie mit der Seeschwalbe in den Hafen einliefen, wurden sie von einer großen Menge Schaulustiger, aber auch von ebenso vielen Dieben und Gaunern in Empfang genommen. Sofort war Käpt’n Silberbart und seinen Männern klar: So schnell würden sie ihren Schatz - ohne Gefahr für Leib und Leben - nicht aus seinem Versteck holen können!

„Es war schrecklich. Wir konnten den Schatz nicht retten, nur unser Schiff und unser eigenes Leben. Unser Schiff ist schwer beschädigt und mit der schweren Ladung an Bord, wären wir gesunken. Es blieb uns keine andere Wahl, als das schöne Gold über Bord zu werfen. Kommt ruhig näher und seht euch das Leck am Rumpf genau an.“

Nachdem sie vor Anker gegangen waren, erzählte der Käpt’n allen diese Geschichte. Er hoffte, dass man ihn und seine Männer in Ruhe lies, wenn klar wurde, dass es keinen Schatz gab. Doch nicht alle wollten ihm glauben!

Wohl oder übel würden sie abwarten müssen, bis der Schatz in Vergessenheit geraten war. Erst dann könnten sie noch einmal zur Insel Santa Maria segeln, um ihn aus seinem Versteck zu holen. Einstimmig beschlossen die Männer, sich ein Jahr lang zu trennen. Danach, wenn Gras über die Sache gewachsen wäre, könnten sie gefahrlos in See stechen und ihren wertvollen Fund nach Hause holen.

Käpt’n Silberbart schnitt die Schatzkarte, die Hinkebein angefertigt hatte, in fünf gleiche Stücke und reichte jedem der Männer eines. Nun war es leider soweit! Nach der schönen gemeinsamen Zeit auf See, fiel es den Freunden schwer, sich zu verabschieden. Jeder würde seinen eigenen Weg gehen und erst in einem Jahr würden sie sich wieder treffen. Es war leicht in dieser Zeit auf den Schatz zu verzichten, aber nicht auf die Freunde!

Mit betrübter Miene marschierten sie los. Jeder in die Himmelsrichtung, in der er gerade stand. Lulatsch ging nach Süden, Klops nach Norden, Einauge nach Westen und Hinkebein Richtung Osten. Der Käpt’n blieb in der Nähe des Hafens von London, denn er würde sich um die Reparatur der Seeschwalbe kümmern.

Bereits ein halbes Jahr war seit ihrem Abschied vergangen. Zeit genug, um die Seeschwalbe fachmännisch reparieren zu lassen, und sie dann in einer kleinen Bucht an der Ostküste Englands zu verstecken. Jetzt gab es für Käpt’n Silberbart nichts mehr zu tun. Es war klar, dass er sich ohne seine Freunde schon bald schrecklich langweilen würde.

Tagein, tagaus spazierte er am Meer entlang bis zum Hafenbecken. Jedem Schiff, das aufs Meer hinaus segelte, schaute er sehnsüchtig hinterher. Dabei zählte er bereits die Tage, die es noch dauern würde, bis er wieder mit der Seeschwalbe und seiner Mannschaft an Bord in See stechen würde.

Heute war es jedoch anders als sonst. Schon von Weitem erkannte er die Menschenmasse, die sich auf dem Platz vor dem Hafenbecken versammelt hatte. Als er dort eintraf, verlas ein königlicher Offizier, in tadelloser Uniform, gerade lautstark ein königliches Dekret:

„Engländer! Eine riesige Flotte feindlicher Schiffe ist unterwegs, um unsere Heimat anzugreifen. Jeder tapfere Kapitän ist mit seiner Mannschaft aufgefordert, für Krone und Vaterland zu kämpfen. Helft, unsere Heimat zu schützen!“

Für Käpt’n Silberbart war es eine Sache der Ehre, diesem Aufruf zu folgen und seine Heimat zu verteidigen. Was ihm jedoch fehlte, war seine Mannschaft! Wie sollte er die Männer jetzt finden? Alles, was er wusste, war, in welche Himmelsrichtung sie gegangen waren. Doch eines war klar: Auf jeden Fall würde er versuchen, sie ausfindig zu machen!

Er besorgte sich ein Pferd und alles, was man sonst noch für eine Reise braucht, um dann Richtung Norden aufzubrechen. Dorthin war Klops gegangen, nachdem sie sich getrennt hatten. In jedem Dorf fragte er nach einem besonders starken und oft hungrigen, jungen Mann. Einige Leute glaubten, Klops gesehen zu haben; wirklich sicher war sich jedoch niemand. Erst als ein alter Mann dem Käpt’n erzählte, wie ein freundlicher, starker Mann ihm geholfen hatte, war der Käpt’n überzeugt, endlich auf dem richtigen Weg zu sein. Ganz allein hatte der starke Kerl den Wagen des alten Mannes hochgehoben, um ein Rad, das sich gelöst hatte, zu befestigen. Nur Klops war so stark! Er war also auf der richtigen Spur. Nur schade, dass seitdem bereits einige Wochen vergangen waren. Wer weiß, wo Klops jetzt war?!

Es blieb dem Käpt’n nichts anderes übrig, als den Geschichten über diesen starken Mann, von Dorf zu Dorf zu folgen. So erreichte   er nach einigen Tagen ein Gasthaus, dessen Wirtsstube völlig

>Ausmalen<

zerstört war. Der Wirt war immer noch wutentbrannt, als er ihm erzählte, was passiert war.

„Ich bin völlig ruiniert und dafür ist ein einziger Mann verantwortlich. Der Kerl hat sich mit seinen Bärenkräften ganz allein mit dem Rest meiner Gäste angelegt. Alle, die sich vorher über seinen Freund lustig gemacht haben, hat er ordentlich verdroschen und dabei hat er meine ganze Gaststube zerstört. Ich bin jetzt der Dumme, denn niemand ersetzt mir den Schaden. Geschieht dem Kerl ganz recht, dass er dafür jetzt im Gefängnis sitzt!“

Käpt’n Silberbart ließ den verdutzten Wirt einfach stehen und eilte zum Gefängnis. Wie sich herausstellte, war der eingesperrte Raufbold tatsächlich Klops. Ohne zu zögern, bezahlte der Käpt’n den Schaden des Gastwirts und Klops kam wieder frei. Nach einigen Wochen im Gefängnis, war er ganz abgemagert und sah ziemlich mitgenommen aus. Umso mehr freute er sich, seinen Freund Käpt’n Silberbart zu sehen. Ziemlich verlegen erzählte Klops ihm von der Prügelei, denn er wusste, dass Silberbart kein Freund von Schlägereien war. Nachdem er ihm jedoch alle Gemeinheiten berichtet hatte, die diese Männer über Hinkebein erzählt hatten, konnte der Käpt’n ihm überhaupt nicht böse sein.

„Komm, Klops, du siehst ja ganz verhungert aus. Wir sollten uns im nächsten Dorf eine Unterkunft suchen und etwas essen.“

Das war das richtige Stichwort. In Klops Gesicht breitete sich ein riesiges Lächeln aus. Erst nachdem sein Freund kurze Zeit später mit strahlenden Augen mindestens vier Portionen verschlungen hatte, erzählte Käpt’n Silberbart ihm, was geschehen war.

„Das ist doch klar! Wenn die Seeschwalbe auf Fahrt geht, bin ich dabei, Käpt’n. Was ist mit dem Rest der Mannschaft. Warten die schon in London auf uns?“

„Nein, leider nicht. Wir müssen sie erst noch suchen, aber jetzt sind wir immerhin schon zu zweit. Morgen machen wir uns auf den Weg!“

Satt und zufrieden schlief Klops schneller ein, als der Käpt’n ihm eine gute Nacht wünschen konnte.

Die Suche

Welche Wohltat war es, satt in einem richtigen Bett zu schlafen! Wie ein Säugling, so tief und fest, schlummerte Klops. Der Käpt’n hatte Mühe, ihn am nächsten Morgen aufzuwecken. Er gönnte seinem Freund ein besonders ausgiebiges Frühstück, doch dann wurde er ungeduldig.

„Auf geht’s Klops. Wir müssen dir ein Pferd besorgen. Es ist Zeit, aufzubrechen.“

Sie machten nur so wenige Verschnaufpausen, wie unbedingt nötig und bereits nach einigen Tagen erreichten sie London. Nachdem die beiden Männer sich einen Tag lang ausgeruht hatten, ritten sie weiter Richtung Süden, um nach ihrem Freund Lulatsch zu suchen.

Überall fragten sie nach ihm. Folgten mehrfach falschen Spuren, und fanden einige große Männer mit langen Armen und Beinen. Doch Lulatsch blieb verschollen! Alle ihre Anstrengungen waren erfolglos!

Enttäuscht und etwas mutlos erreichten sie die Küste Englands, ohne auch nur eine halbwegs brauchbare Spur entdeckt zu haben. Es würde ihnen nichts anderes übrig bleiben, als aufzugeben und umzukehren. Da es bereits spät geworden war, beschlossen sie, die Nacht in einem Gasthof zu verbringen. Wie immer erkundigten sie sich bei den Gästen und dem Wirt nach Lulatsch. Und wie so oft konnte keiner ihnen Auskunft geben. Durch Zufall hörte die Wirtstochter eines ihrer Gespräche mit an.

„Euer Freund kommt mir bekannt vor. Von Zeit zu Zeit arbeite ich bei unserer Herzogin in der Küche, und dort haben sie von ihm erzählt.“

Neugierig und ungeduldig wollte der Käpt’n wissen, was man dort über ihn erzählt hatte. Das Mädchen berichtete bereitwillig von einem bereits einige Monate zurückliegenden Ereignis:

„Die Herzogin war ausgeritten, ihr Pferd scheute plötzlich und ging in vollem Galopp durch. Das Pferd rannte und sprang, nur mit größter Anstrengung konnte die Herzogin sich überhaupt im Sattel halten. Es war ein Wunder, dass sie nicht heruntergefallen ist! Als sie an einem großen, fremden Kerl vorbei galoppierte, schrie sie in ihrer Todesangst laut um Hilfe. Ohne zu zögern, rannte der Mann ihr daraufhin mit unfassbarer Geschwindigkeit hinterher. Und so unglaublich es auch klingen mag: Er schaffte es tatsächlich, das Pferd einzuholen! Mutig schlang er seine langen Arme um den Hals des Pferdes, griff nach den Zügeln und stoppte den wilden Ritt.“

Klops und der Käpt’n konnten ihr Glück kaum fassen. Sie strahlten bis über beide Ohren. Es war klar: Das konnte nur ihr Freund Lulatsch gewesen sein! So schnell war niemand sonst in ganz England!

„Kannst du uns vielleicht auch sagen, wo wir diesen Mann jetzt finden können?“, wollte der Käpt’n sofort wissen.

„Ja, das ist einfach. Die Herzogin hat eurem Freund aus Dankbarkeit ein Haus an der Küste geschenkt.“

Das Mädchen erklärte ihnen den Weg und obwohl es schon langsam dunkel wurde, brachen sie in ihrer Ungeduld sofort auf.

War das eine Wiedersehensfreude! Völlig sprachlos stand Lulatsch in der Tür, er konnte es nicht fassen! Im nächsten Moment begrüßte er seine Freunde mit einem Jubelschrei.

An diesem Abend hatten sie sich so viel zu erzählen, dass sie beinahe den Grund ihres plötzlichen Auftauchens vergessen hätten. Doch eigentlich war bereits klar, dass Lulatsch den Käpt’n niemals im Stich lassen würde. Auch er war mit von der Partie, wenn es galt, England zu beschützen.

Mit drei gut ausgeruhten Pferden und genügend Proviant, machten sie sich zeitig am nächsten Morgen auf den Weg, um zunächst Einauge und danach Hinkebein zu finden. Die beiden würden wohl am schwierigsten aufzuspüren sein, denn es gab viele Seeleute mit einer Augenklappe oder einem Holzbein. Es blieb ihnen also nichts anderes übrig, als auf ihr Glück zu vertrauen. Das Schicksal schien es dieses Mal, wirklich gut mit ihnen zu meinen!

Seit einer Woche waren sie jetzt unterwegs. Wie so oft auf ihrer Reise kehrten sie in einen der Gasthöfe ein, um dort zu essen und zu übernachten. Während des Essens erzählte ein Gast am Nebentisch eine ungewöhnliche Geschichte, die ihm niemand so recht glauben wollte.

Sie handelte von einem Lord, der einen sehr wertvollen Siegelring verloren hatte. Seit Generationen war dieser Ring bereits im Besitz der Familie gewesen und sein Verlust schmerzte den Adligen daher sehr. Er setzte einen hohen Finderlohn aus und hoffte, dass der Ring bald gefunden würde.

Kurze Zeit später stellte sich ein Seemann, der nur ein Auge hatte, bei ihm vor und bat um Erlaubnis, auf den Burgturm steigen zu dürfen. Von dort oben wollte er nach dem verlorenen Ring Ausschau halten. Der Lord hielt das für völligen Blödsinn. Niemand war in der Lage, aus solch einer Entfernung, einen derart kleinen Gegenstand mit bloßem Auge zu erkennen!

Wortgewandt schaffte es der Seemann jedoch, ihn zu überzeugen. Niemand hatte den wertvollen Ring bislang gefunden und daher willigte der Lord ein.

An drei Tagen hintereinander kletterte der einäugige Seemann auf den Burgturm. Stundenlang suchte er die ganze Umgebung ab. Hinter seinem Rücken lachten die Bediensteten bereits über ihn. Als er schließlich verkündete, den Ring gefunden zu haben, wollte ihm das niemand glauben. Doch er ließ sich nicht beirren. Zielstrebig führte er zwei Diener zu einem Baum ganz in der Nähe der Burg. Genau wie er es vorhergesagt hatte, fanden die Diener den Siegelring im Nest einer Elster.

>Ausmalen<

Das diebische Tier hatte den glitzernden Ring gestohlen.Tja, wer zuletzt lacht, lacht bekanntlich am besten!

Der Lord war natürlich überglücklich, als er den wertvollen Ring endlich wieder an den Finger stecken konnte. Einen Mann, mit einer solch ungewöhnlichen Fähigkeit, wollte er unbedingt näher kennenlernen. Die sympathische und weltgewandte Art des Seemanns gefiel dem Lord ganz ausgezeichnet. Als er dann herausfand, dass der Seemann darüber hinaus mehrere Sprachen beherrschte, beeindruckte ihn das so sehr, dass er ihn bat, als Dolmetscher in seine Dienste zu treten.

Übers Zuhören hatten Käpt’n Silberbart, Lulatsch und sogar Klops ihr Essen völlig vergessen.

„Volltreffer“, bemerkte Klops.

Ohne Zweifel! Dieser Mann war niemand anderes als ihr Freund Einauge! Sie konnten ihr Glück kaum fassen, als der Geschichtenerzähler ihnen den Namen der Burg nannte und ihnen sogar den Weg dorthin beschrieb. Nachdem sie zwei Tage geritten waren, sahen sie die Burg vor sich liegen. Ungeduldig galoppierten sie auf das Burgtor zu. Hoffentlich war Einauge noch dort!

Im nächsten Moment öffnete sich das Tor, und Einauge kam ihnen entgegen. Natürlich hatte er sie bereits von Weitem erkannt und begrüßte sie nun freudestrahlend.

Dass er nun die Männer kennenlernen durfte, von denen Einauge ihm schon so viele Geschichten erzählt hatte, freute den Lord sehr. Nach einem herzlichen Empfang kam der Käpt’n sofort auf den Punkt. Er schilderte den Grund ihres Besuchs und wie erwartet lautete Einauges Antwort:

„Aye, aye, Käpt’n. Natürlich bin ich dabei. Wann stechen wir in See?“

Der Lord ließ es sich nicht nehmen, sie mit guten Pferden und reichlich Proviant zu versorgen. Am nächsten Morgen wünschte er ihnen viel Glück bei der Suche nach dem Mann, der ihre Mannschaft wieder komplett machen würde. Jetzt fehlte nur noch Hinkebein!

Hinkebeins Spur

Es waren bereits einige Wochen vergangen, seit der Käpt’n und seine Männer sich auf den Weg gemacht hatten, um ihren Freund Hinkebein zu finden. Nur mit ihm zusammen war ihre Mannschaft wirklich komplett. Seine ausgefallenen Ideen hatten immer wieder dafür gesorgt, dass Gefahren gemeistert und scheinbar aussichtslose Probleme doch noch gelöst werden konnten. Jeder Einzelne von ihnen war durch seine einzigartigen Fähigkeiten unverzichtbar. Wenn sie ihr nächstes Abenteuer, die Rettung Englands, erfolgreich bestehen wollten, konnten sie auf niemanden verzichten.

Irgendwo im Osten hofften sie, Hinkebein aufspüren zu können. Allen war klar, wie schwierig es sein würde, ihn zu finden. Mindestens zehn Seeleute mit einem Holzbein hatten sie bereits aufgestöbert. Doch leider war es nie ihr Freund Hinkebein gewesen!

Je mehr Zeit verging, umso größer wurden ihre Befürchtungen, es nicht rechtzeitig zu schaffen. Mittlerweile sprach man bereits in vielen Orten von der feindlichen Seeflotte, die England schon gefährlich nahe gekommen war. Viel Zeit blieb ihnen also nicht mehr!

Die Ostküste Englands lag unmittelbar vor ihnen, als Einauge eine unvermutete Entdeckung machte.

“Käpt’n, dort drüben ist etwas - etwas, dass ich noch nie zuvor gesehen habe.“

Der Käpt’n nahm sein Fernrohr. Das sonderbare Bauwerk fiel ihm sofort ins Auge.

„Hmm“, grübelte er angestrengt und strich sich in Gedanken über seinen silbergrauen Bart. „Irgendwo hab' ich so was schon einmal gesehen. Wo war das nur? Aber selbstverständlich! Jetzt fällt es mir wieder ein! Man fängt damit den Wind ein, deshalb heißt es auch Windrad. Obwohl ich nicht genau weiß, wie das funktioniert. Irgendwie versetzt der Wind ein Rad in Bewegung. Hinkebein könnte das ganz bestimmt genauer erklären.“

Sein nachdenklicher Gesichtsausdruck war wie verflogen, jetzt strahlte der Käpt’n über das ganze Gesicht.

„Ein Windrad an der Ostküste Englands sieht mir doch sehr nach der Idee meines Freundes aus!“

Voller Zuversicht machten sie sich auf den Weg und sahen schon bald mehrere Häuser, die ganz in der Nähe des Windrades standen.

Je näher sie ihrem Ziel kamen, umso ungeduldiger wurden sie. Den letzten Teil des Weges jagten sie im Galopp.

Im Dorf angekommen stürmten sie auf den Ersten zu, der ihnen über den Weg lief, und fragten gleich nach ihrem Freund Hinkebein. Sie mussten Hinkebein gar nicht lange beschreiben, der Dorfbewohner wusste sofort Bescheid.

„Hinkebein hat uns beim Bau unseres Windrades geholfen, was für eine tolle Erfindung! Leider wohnt er nicht mehr in unserem Dorf. Schon vor Monaten ist er fortgegangen.“

Gerade noch waren sie sich sicher gewesen, endlich am Ziel zu sein. Jetzt diese riesengroße Enttäuschung!

Käpt’n Silberbart versuchte, seinen Freunden Mut zu machen, obwohl der erneute Misserfolg auch für ihn bitter war.

„Immerhin haben wir endlich eine heiße Spur! Wir sind ganz sicher auf dem richtigen Weg. Jetzt ruhen wir uns erst einmal aus und morgen geht es weiter. Mit etwas Glück haben wir Hinkebein bald gefunden!“

In dem kleinen Dorf gab es sogar ein Gasthaus, wo sie sehr freundlich empfangen wurden. Als sie den Wirt nach Hinkebein fragten, wusste er Einiges zu erzählen.

„Hinkebein, den kenne ich gut! Unser Windrad war seine Idee. Das müsst ihr euch unbedingt ansehen! Es ist einfach unglaublich. Der Wind pumpt jetzt das Wasser aus dem Fluss auf die Felder.

>Ausmalen<

Auch wenn ich noch immer nicht ganz verstehe, wie so etwas funktionieren kann, es ist eine große Verbesserung für unser Dorf.“

„Wir suchen schon lange nach ihm. Weißt du nicht vielleicht, wohin er gegangen ist?“, fragte Käpt’n Silberbart erwartungsvoll.

„Er wollte einem Bauern helfen, der sich darüber beklagt hat, dass der Fluss ständig über die Ufer tritt und die Ernte zerstört. Ihr werdet ihn also ganz sicher irgendwo flussabwärts finden.“

Na, das war doch prima! Auch wenn sie ihren Freund hier nicht mehr angetroffen hatten, so wussten sie jetzt immerhin, wo sie nach ihm suchen mussten. Schon früh am nächsten Morgen setzten sie ihre Suche flussabwärts fort.

Ein paar Tage folgten sie dem Lauf des Flusses bereits, als sie die hohen Erdwälle bemerkten, die rechts und links am Ufer aufgeschüttet worden waren. Allen war sofort klar: Das musste Hinkebeins Werk sein!

Auf ihren Reisen hatten sie schon früher an einigen Küsten Dämme gesehen, mit denen die Küstenbewohner sich vor den Fluten des Meeres schützten. Hinkebein wollte damals unbedingt an Land, um sich das genau anzusehen. So etwas interessierte ihn immer sehr. Die Erdwälle entlang des Flusses waren zwar um einiges kleiner, hatten aber doch eine gewisse Ähnlichkeit.

Plötzlich waren sie ganz aufgeregt. Hatten sie dieses Mal Erfolg? Hoffentlich war Hinkebein nicht bereits wieder weg!

In einiger Entfernung sahen sie ein einzelnes Haus stehen. Das könnte der Hof des Bauern sein, von dem ihnen der freundliche Wirt erzählt hatte.

Sie konnten ihr Glück kaum fassen, als der Bauer ihnen kurze Zeit später erzählte, dass Hinkebein ganz in der Nähe wohne. Ihr Freudengeschrei war so laut, dass er ihr Gejohle sicherlich bereits hören konnte!

Ohne Probleme fanden sie den Weg und kurz darauf standen sie vor Hinkebeins Haus. Ihr Freund saß in einem Schaukelstuhl auf der Veranda und rauchte gerade genüsslich seine Pfeife. Als er erkannte, wer da geradewegs auf ihn zu spazierte, fiel ihm die Pfeife prompt aus dem Mundwinkel.

„Zum Klabautermann, wenn das mal nicht meine Mannschaft ist! Ihr alle hier, dann muss etwas passiert sein! Also, Käpt’n was gibt’s?“

Das war mal wieder typisch! Noch bevor er seine Freunde richtig begrüßt hatte, wollte Hinkebein wissen, was Sache war. Der Käpt’n erzählte ihm mit wenigen Worten von der feindlichen Flotte und der Gefahr, die auf England zukam. Er fragte gar nicht erst, ob sein Freund helfen würde, denn er wusste, dass Hinkebein ihn nie im Stich lassen würde.

Jetzt, nachdem Hinkebein wusste, worum es ging, begrüßten sich alle ausgiebig. Jeder hatte so viel zu erzählen, dass es darüber ruck zuck dunkel wurde.

An diesem Abend war der Käpt’n wirklich sehr zufrieden. Endlich hatten sie es geschafft! Die Mannschaft war wieder vollzählig! Was für ein schönes Gefühl!

Jedoch blieb keine Zeit, es zu genießen. Schon in aller Früh machten sie sich auf zur Seeschwalbe.

Ohne Umwege und mit so wenig Pausen wie möglich, ging es die Küste entlang Richtung London. Nach einigen Tagen trafen sie so auf die kleine Bucht, in der Käpt’n Silberbart die Seeschwalbe versteckt hatte.

An diesem Abend ging endlich in Erfüllung, wovon alle seit Monaten träumten: Sie waren wieder an Bord ihres Schiffes!

Nur wenige Handgriffe waren nötig - Segel setzen und Anker lichten – dann ging die Fahrt los.

In dieser Nacht sang die frische Brise ihnen ein Gutenachtlied und die Wellen schaukelten sie in den Schlaf.

Die große Seeschlacht

Es hätte so schön sein können, einfach nur mit der Seeschwalbe umherzusegeln, doch es blieb ihnen keine Zeit zum Verschnaufen. Das Vergnügen musste warten, denn es galt, England zu beschützen. Wie sie auf ihrem Rückweg erfahren mussten, war die feindliche Flotte bereits vor der Küste Englands angekommen. Die gesamte königliche Seemacht und alle Freiwilligen waren längst ausgelaufen, um ihnen die Stirn zu bieten.

Bevor die Seeschwalbe ihnen folgen konnte, mussten sie ihr Schiff im nächsten Hafen noch anständig ausstatten. Statt mit viel Proviant, beluden sie es dieses Mal mit Kanonen, Pulver und Kugeln. Dank Klops war ihre Ausrüstung rasch an Bord und sie setzten ihre Fahrt fort.

Jetzt gab es kein Zurück mehr! Ihr vielleicht letztes gemeinsames Abenteuer stand unmittelbar bevor. Jeder bemühte sich darum, seine Aufregung zu verbergen, aber keinem wollte es gelingen. Selbst mit der gewohnten Gelassenheit des Kapitäns war es diesmal aus. Alle naselang wollte er von Einauge wissen, ob etwas zu sehen sei.

Die Handwerker hatten bei der Reparatur des Schiffes ganze Arbeit geleistet. Trotz der schweren Ladung, segelten sie so schnell wie nie zuvor. Das war auch notwendig, denn die englische Flotte hatte schon einen ziemlichen Vorsprung.

Ununterbrochen hielt Einauge Ausschau nach den Schiffen der königlichen Flotte. Bislang ohne Erfolg. Selbst als sie das dunkle, dumpfe Grollen des Kanonenfeuers erstmals hörten, war noch kein Schiff in Sicht. Doch allen war klar:

>Ausmalen<

In diesem Moment hatte die Schlacht um ihre Heimat begonnen!

Gefährlich neigte sich die Seeschwalbe zur Seite, so extrem drehte Hinkebein sie in den Wind. Jetzt war keine Zeit mehr, um vorsichtig zu sein, jetzt zählte nur noch Geschwindigkeit. Ungeduldig wie noch nie, marschierte der Käpt’n auf dem Deck hin und her und wartete darauf, dass Einauge endlich „Schiffe in Sicht“ rief.

Dann war es schließlich soweit! Käpt’n Silberbart griff nach seinem Fernrohr, um sich einen Überblick über den Stand der Seeschlacht, zu verschaffen. Was er da sah, gefiel ihm überhaupt nicht.

„Unsere Flotte musste schon viele Treffer einstecken und einige Schiffe sind bereits außer Gefecht gesetzt worden. Die Angreifer sind eindeutig in der Überzahl. Es sieht nicht gut aus für England! Los Männer! Zeigen wir denen mit wem sie sich angelegt haben! Macht alles bereit, wir feuern eine Breitseite auf das erste Schiff, das in Reichweite kommt.“

Fünf zusätzliche Kanonen machten die Seeschwalbe zu einem gefährlichen Gegner. Die Männer hatten alle Hände voll zu tun, diese schlagkräftigen Waffen jetzt feuerbereit zu machen. Als das erste feindliche Schiff in Reichweite kam, war alles kampfbereit. Gut, dass sie ein eingespieltes Team waren. Klops schob die Kanonenkugeln in die Rohre, während Lulatsch in Windeseile das Pulver einfüllte. Einauge lief von Kanone zu Kanone und visierte das Ziel an. Jetzt gab der Käpt’n das Kommando und alle wurden gleichzeitig gezündet.

Welch ein Erfolg! Von fünf Geschossen erreichten vier ihr Ziel. Doch vier Treffer bedeuteten noch keinen Sieg. Die mächtigen Kriegsschiffe ihrer Gegner waren aus massivem Holz. Es bedurfte noch vieler weiterer Treffer, um sie außer Gefecht zu setzen, ansonsten war England verloren.

„Allein mit unserem Kanonenfeuer können wir die Schlacht nicht gewinnen, so viele Kugeln haben wir nicht an Bord“, stellte Käpt’n Silberbart nachdenklich fest.

„Ein kleines Wunder oder zumindest eine gute Idee wäre jetzt nicht schlecht! Wie sieht es aus Hinkebein, hast du nicht zufällig einen guten Einfall?“

„Wir könnten versuchen, auf ihre Ruder zu zielen, um sie zu zertrümmern. Ohne ein funktionierendes Ruder, können sie ihre Kanonen nicht richtig ausrichten und unseren Schiffen nicht schaden. So könnten wir die Oberhand gewinnen.“

„Die Idee klingt gut, das könnte funktionieren. Also los, ihr habt es gehört. Kanonen nachladen und auf das Ruder zielen! Beeilt euch, bevor wir getroffen werden!“

Die Kanonen waren schnell geladen und Einauge sorgte dafür, dass das Ruder des feindlichen Schiffes genau ins Visier genommen wurde.

„Feuer frei“, ertönte der Befehl des Kapitäns und die Kugeln flogen los.

„Kanone eins: Treffer, Kanone zwei: Treffer, Kanone drei: Wasser, Kanone vier und fünf: Treffer“, schrie Einauge gegen das laute Donnern und Krachen an.

Geschafft! Das Ruder des ersten Schiffes war völlig zerstört und machte es manövrierunfähig. Der Kapitän eines englischen Schiffes erkannte diese Chance und eröffnete das Feuer. Nach einigen ausgezeichneten Treffern war der Gegner absolut kampfunfähig.

Die Mannschaft der Seeschwalbe gönnte sich währenddessen keine Verschnaufpause. Sie hatten bereits Kurs auf die nächsten feindlichen Schiffe genommen. Ein Ruder nach dem anderen wurde so innerhalb kürzester Zeit zerstört.

Sie waren ein einzigartiges Team: Klops und Lulatsch luden die Kanonen so flink wie die Wiesel, Einauge zielte so genau, dass kaum ein Schuss ohne Treffer blieb und natürlich wusste Hinkebein, die Seeschwalbe stets in die beste Schussposition zu steuern. Alles unter den Kommandos des Käpt’n Silberbart. Seiner Erfahrung hatten sie es zu verdanken, dass sie selbst fast schadlos blieben. Er wusste genau, welches feindliche Schiff man zu welcher Zeit am besten angriff.

Die übrigen Schiffe der englischen Flotte hatten ihre Taktik begriffen und unterstützten sie tatkräftig, indem sie das Feuer auf die manövrierunfähigen Gegner eröffneten und sie völlig außer Gefecht setzten.

Es war schon einzigartig, wie die kleine, wendige Seeschwalbe als Flaggschiff an vorderster Spitze durch die Reihen der feindlichen Schiffe brechte und die übrige englische Flotte ihr nachfolgte!

Doch dann, urplötzlich befanden sie sich allein inmitten der feindlichen Übermacht! Der gegnerische Kommandant hatte es geschafft, sie von der restlichen Flotte abzutrennen. Jetzt hatte er sie in der Zange! Doch es kam noch schlimmer: Das Pulver war aufgebraucht, die letzte Kanonenkugel abgefeuert, sie hatten keine Waffen mehr mit denen sie sich verteidigen konnten. Sie saßen wehrlos in der Falle.

„Das ist unser Ende, Männer. Von hier können wir nicht mehr entkommen“, rief der Käpt’n.

„Moment, eine Chance bleibt uns noch“, unterbrach Hinkebein ihn. „Wenn wir versuchen zu fliehen, können wir ihren Kanonen nicht entkommen, also steuere ich uns mitten hinein. Sie werden trotzdem losfeuern und dann treffen sie sich gegenseitig.“

Viel Zeit zum Überlegen blieb ihnen nicht. Der Käpt’n nickte zustimmend und Hinkebein steuerte sie in die Höhle des Löwen.

„Segel einholen, bringt das Schiff zum Stillstand“, ertönte der Befehl des Kapitäns, als auch schon die erste Kanonenkugel an ihnen vorbei pfiff.

Mit einem lauten Krachen schlug die Kugel im Schiff hinter ihnen ein. Der Lärm des Einschlags wurde übertönt von dem donnernden Getöse der zahllosen Geschosse, die jetzt von allen feindlichen Schiffen auf die Seeschwalbe abgefeuert wurden. Mehrmals wurde die Seeschwalbe getroffen, doch keiner der Treffer war gefährlich genug, um sie in ernsthafte Gefahr zu bringen.

Die Trefferquote in den eigenen Reihen war wesentlich höher. Zu siegessicher hatten die feindlichen Schiffe mehrere Breitseiten auf die Seeschwalbe abgefeuert, ehe ihre Befehlshaber bemerkt hatten, welchen Schaden sie damit bei sich selbst anrichteten. Bis sie reagiert und das Feuer eingestellt hatten, waren die Schäden bereits riesengroß und die übrigen englischen Schiffe so nahe, dass England ein leichtes Spiel hatte.

Die Übermacht des Gegners war gebrochen. Nochmals legte die englische Flotte sich richtig ins Zeug. Angespornt durch das mutige Vorgehen des Käpt’n Silberbart und seiner Mannschaft, attackierten sie die restlichen feindlichen Schiffe und fügten ihnen schwere Verluste zu. So blieb ihnen nichts anders übrig, als die Flucht zu ergreifen!

Auf allen englischen Schiffen brach ein lautes Jubelgeschrei los, das über das ganze Meer ertönte. Bevor man Kurs auf England nahm, wurden alle Seemänner eingesammelt, die sich nur durch einen Sprung ins Wasser, hatten retten können. Die Angreifer nahm man sofort gefangen.

„Wer hätte das gedacht“, murmelte Käpt’n Silberbart. „Wir haben es tatsächlich geschafft. England ist gerettet!“

Zurück zum Schatz

Die siegreiche Flotte kehrt in den Hafen zurück. Man hätte meinen können, halb England sei dort versammelt, um sie zu empfangen. Überall feierte man den Sieg und die Menschenmassen jubelten ihnen zu. Besonders Käpt’n Silberbart und seine Mannschaft konnten sich kaum einen Weg durch die Menge bahnen. An jeder Ecke mussten sie Hände schütteln und Fragen zu der großen Schlacht beantworten.

In Windeseile hatte sich überall herumgesprochen, welch großen Beitrag zu diesem grandiosen Sieg, Käpt’n Silberbart und seine Männer geleistet hatten.

Ihr Heldenmut und ihr taktisches Vorgehen während der Schlacht, drangen sogar bis zur Königin vor. Um ihre Taten gebührend zu würdigen, lud sie die ganze Mannschaft in ihr königliches Schloss ein. In einer feierlichen Zeremonie erhielten alle einen Orden, der sie für ihren Wagemut und ihr kluges Vorgehen auszeichnete. Nur dank ihnen sei der Sieg möglich gewesen, betonte die Königin und dankte ihnen höchstpersönlich.

„Eine solche Tat muss besonders belohnt werden. Daher möchte ich euch zum Dank ein Geschenk machen. Ihr sollt die erst kürzlich entdeckte Insel St. Lucia bekommen“, sagte die Königin.

Feierlich überreichte ihre Majestät dem Käpt’n die Besitzurkunde mit dem königlichen Siegel und eine Seekarte, mit der sie die Insel finden konnten. Der Käpt’n war so stolz wie noch nie zuvor in seinem Leben. Noch einige andere tapfere Seemänner wurden geehrt, bevor im Schloss ein rauschendes Fest gefeiert wurde.

Auch wenn sie es selbst kaum glauben konnten: Es war geschafft! Die vermeintlich letzte Schlacht war geschlagen. Die Seeschwalbe hatte den Kampf überstanden, auch wenn eine Vielzahl von kleinen und mittleren Schäden dafür sorgte, dass ihr Anblick ziemlich jämmerlich war. Doch was soll’s! Diese Schäden konnte man in ein paar Wochen wieder reparieren.

Sie waren in aller Munde. Überall gab es nur noch ein Thema: die Seeschlacht vor Englands Küste! Darüber war der Schatz völlig in Vergessenheit geraten.

Damit war ihre Chance gekommen. Jetzt konnten sie ihren Schatz aus seinem Versteck holen!

Etwas Geduld mussten sie allerdings noch haben, aber nur solange, bis die Seeschwalbe wieder flott wäre.

„Ich würde mir gerne einmal unsere Insel anschauen. Was denkt ihr, Männer? Das ist doch Grund genug auf Fahrt zu gehen“, verkündete der Käpt’n und grinste dabei vielsagend.

Was für eine Frage! Der tatsächliche Grund der Fahrt war allen auch unausgesprochen klar und sie hätten lieber heute als morgen die Segel gesetzt.

Doch wie immer kam vor dem Vergnügen die Arbeit. Zusammen mit Hinkebein machte der Käpt’n sich auf den Weg in den Hafen, um den Handwerker zu suchen, der die Seeschwalbe schon einmal so hervorragend wiederhergestellt hatte. Sie fanden ihn ohne große Mühe und gerne war er bereit, den Auftrag zu übernehmen. Es machte ihn stolz, so ein berühmtes Schiff wie die Seeschwalbe es geworden war, reparieren zu dürfen. In einige Wochen würde ihr Schiff wieder seetüchtig sein. Sofort fing er mit der Arbeit an.

Jeder der Männer nutzte die Zeit des Wartens auf seine Weise. Klops besorgt alles, was sie auf ihrer Fahrt benötigen würden und kümmerte sich in aller Ruhe um den Proviant. Hinkebein konstruierte und baute derweil eine Art Seilwinde, die er nutzen wollte, um die Schatzkisten aus der Höhle auf das Felsplateau zu heben. Der Käpt’n beschäftigte sich mit den Seekarten und berechnete die Seeroute, von Santa Maria zur Insel St. Lucia. Während Einauge die Zeit nutzte, um seinen Freund den Lord zu besuchen, dem er, wie versprochen, alles über die Seeschlacht berichten wollte. Lulatsch ging jeden Tag zum Hafen und half bei den Reparaturarbeiten. Das machte ihm viel Spaß und er lernte einiges Neues.

So verging die Zeit wie im Flug. Dann war er da, der sehnsüchtig erwartete Tag: Heute ging’s hinaus aufs Meer!

Die Seeschwalbe strahlte so makellos wie zuvor - nein eigentlich war sie noch schöner! Bei typisch englischem Wetter - Nieselregen und etwas Nebel - ließen sie den Hafen hinter sich und nahmen zunächst Kurs auf Santa Maria.

Die Stimmung an Bord hätte nicht besser sein können und schon hatten sie die Schatzinsel erreicht. Sie ankerten in derselben kleinen Bucht wie zuvor. Ehe alle an Land gingen, rief der Käpt’n seine Männer zusammen, um die Schatzkarte aus den einzelnen Stücken zusammenzusetzen.

Dann war es soweit! Der Weg, den sie sich vor vielen Monaten durch den Dschungel gebahnt hatten, war längst zugewachsen. Doch der Gedanke, ihren Schatz schon bald wieder in den Händen zu halten, machte ihn nur halb so mühsam. Mit der Schatzkarte in der Hand legte der Käpt’n ihre Marschrichtung fest. Als sie an der Stelle, die durch ein eingezeichnetes Kreuz, das das Versteck markierte, angekommen waren, mussten sie erstaunt feststellen, dass weit und breit kein Felsplateau und auch kein Höhleneingang zu finden war. Alles an diesem Platz kam ihnen absolut unbekannt vor.

„Hier sind wir ganz sicher nicht richtig!“

Als er sich die Schatzkarte noch einmal genau ansah, legte sich die Stirn des Käpt’ns in tiefe Falten. Plötzlich war ihm alles klar! Noch einmal zerlegte er sie in ihre fünf Teile und setzte sie anschließend wieder zusammen. So tat er es ein paar Mal. Jedes Mal auf eine andere Art und Weise. Da die Karte aus fünf exakt gleichen Teilen bestand, gab es unzählige Möglichkeiten sie zusammenzufügen. Die Teile passten immer zusammen!

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Der Käpt’n raufte sich die Haare, denn so konnte es Monate dauern, bis sie das Versteck finden würden.

„Für dieses Problem muss es eine andere Lösung geben. Lasst mich kurz in Ruhe nachdenken“, meinte Hinkebein zuversichtlich.

Es war sowieso Zeit für eine Pause und wie erwartet hatte sein schlauer Kopf schon bald des Rätsels Lösung.

„Jeder nimmt sich zunächst einmal seinen Teil der Karte.“

Das war einfach und ging schnell.

„So, und jetzt stellen wir uns genauso auf, wie an dem Tag, als die Karte aufgeteilt wurde.“

„Wie soll ich das nach so langer Zeit noch wissen?“, beklagte sich Klops.

„Na, das ist doch ganz einfach“, meinte der Käpt’n lächelnd, denn mittlerweile hatte er verstanden, welche Lösung Hinkebein eingefallen war. „Klops, du standest im Norden. Lulatsch, du musst dich gegenüber von ihm aufstellen, das wäre dann Süden. Einauge, du gehörst rechts neben Klops, das ist Westen.“

Hinkebein stand bereits links neben Klops, also im Osten. Jetzt fehlte nur noch der Käpt’n.

„Ich stand neben Hinkebein und Lulatsch, da bin ich mir sicher.“

Jeder legte seinen Teil der Karte in die Mitte und auch dieses Mal passten die Teile perfekt zusammen. Hinkebein nickte zustimmend.

„Das muss die einzig richtige Schatzkarte sein!“

Sie liefen zurück zur Bucht, denn dort begann der eingezeichnete Weg. Die Vorfreude auf den Schatz trieb sie zügig voran, und nach einem anstrengenden Fußmarsch erreichten sie schließlich das Ziel. Ja, hier waren sie richtig! Das Felsplateau, der Höhleneingang, sogar der Baumstamm, den sie benutzt hatten, um die Schatzkisten bis zum Höhleneingang hinabzulassen, war noch da. Alles war unverändert… zumindest fast!

Der Baumstamm war mittlerweile völlig morsch und würde kein Gewicht mehr tragen können. Aber dieses Problem hatte Hinkebein bereits in England gelöst und die Männer mussten jetzt nur noch die einzelnen Teile seiner Seilwinde zusammensetzen. Fertig! Nachdem sie noch ein paar Pflanzen entfernt hatten, die im Weg standen, ließen sich die schweren Kisten problemlos aus der Höhle auf das Felsplateau ziehen.

Wie wunderschön! Der Anblick der Kostbarkeiten beeindruckte sie fast noch mehr als beim ersten Mal!

Bis zum Anbruch der Dunkelheit hatten sie es geschafft, die Schatzkisten zurück zum Schiff zu transportieren und im Laderaum zu verstauen.

Es sollte noch ein langer Abend werden, obwohl der Tag sie alle viel Kraft gekostet hatte, wollte niemand schlafen gehen. Nach dem Essen stellte Klops ein kleines Rumfass in ihre Mitte und sie erzählten sich abwechselnd noch einmal die Abenteuer, die sie während ihrer Schatzsuche erlebt hatten. Die Geschichten von Eisbergen, Riesenkraken und Walen, gefährlichen Strudeln und noch gefährlicheren Piraten, von Flauten und zugefrorener See endeten erst, als keiner mehr seine Augen offen halten konnte. Unter freiem Himmel, auf dem Deck der Seeschwalbe schliefen sie, einer nach dem andern, sehr müde und zufrieden, ein.

St. Lucia

Großartig! Der Schatz gehörte endlich wieder ihnen! Es war ein beruhigendes Gefühl, ihn im Laderaum der Seeschwalbe verstaut zu wissen. In dieser Nacht schliefen Käpt’n Silberbart und seine Männer besonders gut. Alle Anstrengungen des Vortags waren vergessen. Gut gelaunt und mit einem Lied auf den Lippen setzten sie die Segel. Es war Zeit, ihre Insel, St. Lucia, aufzusuchen.
Die Königin hatte sie mit dieser Insel großzügig entlohnt, weil der Käpt’n und seine Männer bei der Verteidigung Englands so mutig gewesen waren. Ihre Insel lag in der Karibik und die Fahrt dorthin würde einige Tage dauern. Obwohl sie nicht so recht wussten, was sie auf St. Lucia machen sollten, waren sie doch neugierig auf dieses Eiland. Außerdem bot sich so ein guter Grund, noch ein paar Tage mehr auf See zu verbringen.

Käpt’n Silberbart kannte die Karibik, von der Insel St. Lucia hatte er jedoch noch nie gehört. Neugierig, genau wie seine Männer, erwartete auch er bereits gespannt ihre Ankunft. Je näher sie der Insel kamen, desto größer wurden Vorfreude und Ungeduld.

Endlich! Nach fünf Tagen auf See meldete Einauge: „Land in Sicht.“

Alle stürmten an die Reling, um von dort einen ersten Blick auf die Insel zu erhaschen. St. Lucia lag unmittelbar vor ihnen, umgeben vom türkisblauen Ozean. Vom ersten Augenblick an verzauberte sie dieser herrliche Anblick. Es war einfach überwältigend. Weiße Sandstrände, üppige Wälder, auch die zwei wunderschönen Berggipfel fielen ihnen sofort ins Auge. Welch ein Paradies!

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Direkt vor ihnen lag ein langer Sandstrand und das seichte Gewässer eignete sich hervorragend, um dort zu ankern.

„Segel reffen und Anker werfen“, ertönte das Kommando ihres Kapitäns.

Am Ziel angelangt, wollten sie natürlich sofort die Insel erkunden. Mit dem kleinen Boot ruderten sie alle gemeinsam an Land.

Die erste Hälfte des Weges war bereits zurückgelegt. Doch was war das? War die Insel etwa nicht unbewohnt? Der Verdacht bewahrheitete sich. Nicht weit entfernt vom Strand konnten sie jetzt deutlich mehrere Menschen erkennen. Zum Umkehren war es zu spät. Die Männer machten sich bereit, damit sie sich notfalls verteidigen könnten. Hoffentlich würden die Inselbewohner sie freundlich empfangen!

Am Strand hatte sich mittlerweile eine ganze Schar von Menschen versammelt.

Der Käpt’n und seine Männer hatten Glück! Die Inselbewohner sahen überhaupt nicht gefährlich oder beängstigend aus. Keiner von ihnen trug eine Waffe oder wirkte irgendwie bedrohlich. Die Männer, Frauen und Kinder winkten ihnen freundlich zu und forderten sie mit Handzeichen auf, an Land zu kommen.

Ihr anfängliches Misstrauen war sogleich verschwunden, denn die Freundlichkeit, mit der sie empfangen wurden, war geradezu überwältigend.

Man führte sie ins Dorf und bot ihnen Essen und Trinken an. Die vielen verschiedenen, leckeren Früchte und das saftig gebratene Fleisch schmeckten vorzüglich. So viel Gastfreundschaft hatten sie auf ihren Reisen bislang selten erlebt.

Die Sprache der Inselbewohner war Einauge nicht völlig fremd und ein paar Wörter konnte er sofort verstehen. Ansonsten verständigten sie sich durch Gesten und Zeichen, was eigentlich auch recht gut funktionierte.

Schon ein paar Tage später hatte Einauge ihre Sprache bereits so gut gelernt, dass er ein bisschen dolmetschen konnte. Wie gut, dass er so sprachbegabt war.

Jeden Tag gab es etwas Neues zu erleben und die Zeit verging wie im Flug. Die Inselbewohner hatten sie eingeladen, auf der Insel zu bleiben und weil es ihnen so gut gefiel, nahmen der Käpt’n und seine Männer dieses Angebot sehr gerne an.

Von Anfang an war den Männern klar, dass diese Insel, trotz der königlichen Urkunde, nicht ihnen gehörte. Weder der Käpt’n noch Hinkebein, konnten Klops die Frage beantworten, wieso die Königin etwas verschenkt hatte, das sie gar nicht besaß.

Ohne eine Gegenleistung zu fordern, teilten die Insulaner ihr Essen, ihre Unterkunft und auch ihre Insel mit Käpt’n Silberbart und seinen Männer. Und was noch wichtiger war, sie ließen sie an ihrem friedlichen Zusammenleben und ihrer Lebensfreude teilhaben.

„Wir sollten ihnen zum Dank unbedingt einen Teil unseres Schatzes schenken.“

Dieser Gedanke kam Käpt’n Silberbart erst viele Wochen später, aber sie alle hielten das für eine wirklich gute Idee. Mit seinem Freund Hinkebein machte er sich auf den Weg zur Seeschwalbe und packte sehr großzügig Goldstücken und Edelsteine in einen Beutel. Ganz stolz verteilten die Männer ihre Kostbarkeiten im Dorf und ihre neuen Freunde nahmen die glitzernden Geschenke freundlich an.

Wie erstaunt waren der Käpt’n und die Männer, als sie nach kurzer Zeit feststellen müssten, dass ihr Geschenk für die Inselbewohner völlig wertlos war. Sie wussten mit dem glitzernden Zeug, das man nicht essen konnte, überhaupt nichts anzufangen. Nutzlos lag es herum und nur die Kinder spielten manchmal damit. Erst eine ganze Zeit später, nachdem sie bereits länger auf der Insel gelebt hatten, würden sie das verstehen.

Ganz anders als in ihrer Heimat England war es hier auf der Insel nicht wichtig, Gold oder Silber zu besitzen. Hier waren nur Dinge von Bedeutung, die man zum Leben benötigte. Jeder im Dorf leistete seinen Beitrag. Genau wie an Bord der Seeschwalbe, so waren auch hier die Arbeiten gerecht auf alle verteilt.

Es war für Käpt’n Silberbart und seine Männer von Anfang an selbstverständlich, dass sie bei der Erledigung der verschiedenen Arbeiten mithalfen, auch wenn keiner sie jemals dazu aufgefordert hatte. Genauso selbstverständlich teilten die Insulaner alles mit ihnen.

Lulatsch freute sich, wenn er mit zur Jagd konnte. Bei seiner Schnelligkeit entwischte ihm selten einmal eine Beute. Einauge dolmetschte, brachte seinen Freunden die Sprache der Inselbewohner bei und unterrichtete die Insulaner in seiner Sprache. Von Tag zu Tag klappte die Verständigung untereinander besser.

Wie immer hatte Hinkebein einige Ideen, die allen das Leben leichter machten. Gemeinsam mit den Dorfbewohnern baute er eine Wasserleitung, damit niemand mehr das Wasser vom Fluss bis zum Dorf tragen musste.

Käpt’n Silberbart und er planten außerdem kleine stabile Boote, die sie dann mit den anderen zusammenbauten. Bislang fischten die Bewohner sehr geschickt mit einem Speer im Fluss. Mit Booten und Netzen auf dem Meer zu fischen, war für sie ganz neu, aber sie lernten es schnell. Es gab sehr viel leckeren Fisch, und Klops wusste genau, wie man ihn köstlich zubereitete. Auch bei allen anderen schweren Arbeiten war Klops zur Stelle. Für ihn war es kein Problem, selbst die dicksten Bäume zu fällen und zu transportieren. Langeweile kannten sie nicht mehr. Jeder hatte eigentlich immer etwas zu tun.

Für den Käpt’n und seine Männer gab es so manches Neue, was sie von den Inselbewohnern erlernen konnten.

Vom ersten Tag an liebten alle Kinder des Dorfes den silbergrauen Bart des Kapitäns. Ständig rannten sie ihm hinterher. Nur gut, dass ihn so schnell nichts aus der Ruhe bringen konnte! Der Käpt’n hatte die Kinder sofort ins Herz geschlossen. Für ihn war es das Schönste, dass er ihnen jeden Abend eine Gutenachtgeschichte erzählen konnte. Danach schliefen sie meist sofort glücklich und zufrieden ein! Das war für den Käpt’n schon nach kurzer Zeit zur wichtigsten Aufgabe des Tages geworden.

Diese Art zu leben machte sie alle so zufrieden und glücklich, dass sie darüber die Zeit völlig vergaßen. Als sie eines Abends am Feuer saßen, mussten sie überrascht feststellen, dass sie bereits länger als ein Jahr auf der Insel lebten. Keiner von ihnen wollte zurück nach England. Auch der Schatz war jetzt gar nicht mehr wichtig.

„Eigentlich war die ganze Suche nach dem Schatz und alle Mühen und Gefahren, die wir auf uns nehmen mussten, völlig unnötig“, meinte Käpt’n Silberbart. „Man muss nicht reich sein, um glücklich leben zu können.“

Hinkebein musste ihm da jedoch widersprechen.

„Von wegen nicht notwendig! Ohne Schatzsuche wären wir nie Freunde geworden und auch nie in diesem Paradies gelandet!“

Da konnten alle nur zustimmen.

Und so gingen sie, wie an jedem Abend, müde, aber zufrieden in ihre Hütten, um friedlich und gut zu schlafen.

Ob sie für immer auf St. Lucia geblieben sind...? Wer weiß das schon!

Das wird das Schicksal entscheiden.

Inhaltsverzeichnis

Impressum

Vorwort an die Kinder

Der wertvolle Fund

Das Abenteuer beginnt

Windstill

Sturmwind

Das Riff

So ein Durst

Madagaskar voraus!

Schatzsuche

Der Weg zum Schiff

Packeis

Ein ganz besonderer Fund

Ein Freund in der Not

Die Piraten

Der Überfall

Porto Santo

Die Verfolgungsjagd

Gefährliche Entdeckung

Auftrag der Königin

Die Suche

Hinkebeins Spur

Die große Seeschlacht

Zurück zum Schatz

St. Lucia