Nummer 28 greift ein Wir Kinder aus der Brunnenstraße
Author: dtv
Date: 0101-01-01T00:00:00+00:00

Simone Klages

Nummer 28 greift ein

Wir Kinder aus der Brunnenstraße

Mit Vignetten von Regina Kehn

Deutscher Taschenbuch Verlag

Originalausgabe 2009

© Deutscher Taschenbuch Verlag GmbH & Co. KG, München

Das Werk ist urheberrechtlich geschützt. Jede Verwertung ist nur mit Zustimmung des Verlags zulässig. Das gilt insbesondere für Vervielfältigungen, Übersetzungen und die Einspeicherung und Verarbeitung in elektronischen Systemen.

eBook ISBN 978 - 3 - 423 - 40476 - 1 (epub)

ISBN der gedruckten Ausgabe 978 - 3 - 423 - 71359 - 7

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Die Kinder aus der Brunnenstraße

Nadeshda: würde gern aussehen wie Pippi Langstrumpf. Sie wohnt zusammen mit ihrer Mutter in der Brunnenstraße Nummer 28.

Gogo: heißt eigentlich Geórgios, Nadeshda sagt aber immer nur Gogo zu ihm. Gogos Eltern haben ein griechisches Restaurant in der Brunnenstraße.

Fiede: zieht neu in das Haus von Nadeshda. Er sieht ziemlich cool aus mit seiner Sonnenbrille. Aber so cool, wie er aussieht, ist er gar nicht.

Poli-Kala: ist Gogos kleine Schwester. Sie heißt eigentlich Polyxéni Kalliópi, wird aber überall nur Poli-Kala genannt, denn die Kurzform von Polyxéni Kalliópi wäre Poly Popi und das hört sich ziemlich doof an, findet sie. Da ist ihr Poli-Kala schon lieber, denn das heißt übersetzt »sehr gut«.

Fiede riecht ein Abenteuer

Die vier hockten auf den Treppenstufen im Hauseingang der Nummer 28. Die Hitze flimmerte auf dem Asphalt. Es war entschieden zu heiß, um sich zu bewegen. Trotzdem sprang Poli-Kala, die Kleinste, immer wieder auf, um Ausschau zu halten, ob nicht endlich ein Lieferwagen in die Brunnenstraße einbog.

Fiede rückte seine riesige Sonnenbrille zurecht und beugte sich vor. Er schnüffelte nach allen Seiten wie ein aufgeregter Hund.

Nadeshda stieß ihn an: »Was ist los, Fiede?«

»Ja, riecht ihr das denn nicht?!«, entgegnete Fiede und schnüffelte konzentriert weiter.

Auch Gogo und seine kleine Schwester Poli-Kala schauten ihn nun fragend an. Endlich lehnte Fiede sich lässig zurück und verkündete: »Also, wenn ihr mich fragt, ich würde sagen: Es riecht heute irgendwie verflixt nach Abenteuer!«

»Fiede, nun übertreibst du aber!«, rief Nadeshda und verdrehte die Augen.

Zugegeben, Fiede war bekannt dafür, dass er supergut riechen konnte. Wenn man ihm etwas unter die Nase hielt, konnte er mit fast hundertprozentiger Sicherheit sagen, um was es sich handelte:

»Radiergummi, Käsefüße, Lakritzschnecken, Fahrradöl . . .«

Aber dass er mit seiner Supernase Abenteuer riechen konnte, hielt Nadeshda für erstunken und erlogen. »Abenteuer? Pfff. Schön wär’s!«, war alles, was ihr dazu einfiel.

Die Sommerferien drohten, ein einziger Reinfall zu werden. Die ursprünglich geplante Reise zu Gogos Großeltern nach Naxos, einer Insel in der Ägäis, war ins Wasser gefallen, weil der Vater von Gogo und Poli-Kala am Blinddarm operiert werden musste. In der ersten Ferienwoche waren sie immerhin noch damit beschäftigt gewesen, ihr Detektivbüro im Keller unter dem griechischen Restaurant von Gogos und Poli-Kalas Eltern einzurichten. Sie hatten die Wände gestrichen, Stadtpläne und Landkarten aufgehängt und Bücherregale angebracht. Doch so begeistert sie von ihrem neuen Detektivbüro auch waren, bei der Vorstellung, hier die ganzen Ferien über zu hocken und zu warten, ob vielleicht jemand vorbeikommen und sie mit der Lösung eines Falles beauftragen würde, hatten alle schlechte Laune bekommen. Denn draußen war das schönste Ferienwetter der Welt.

Da hatte Gogo vorgeschlagen: »Los, wir machen eine Fahrradtour!«

»Und Fiede?«, hatte Poli-Kala gefragt. »Soll der vielleicht allein hierbleiben?«

Da hatte Nadeshda die spitzenmäßige Idee: »Hey, wir haben doch noch das Geld von unserer Belohnung!«

»Ja und?«, hatte Fiede gefragt. »Soll ich etwa im Taxi hinter euch herfahren, während ihr Fahrrad fahrt?«

»Taxi? Nichts da. Du wirst auch Fahrrad fahren«, hatte Nadeshda gesagt.

»Aber das geht doch gar nicht. Fiede kann doch gar nicht sehen«, hatte Poli-Kala besorgt eingewandt. »Der fährt doch sofort gegen den nächsten Baum.«

»Ja, und genau deshalb kaufen wir nämlich von unserem Belohnungsgeld ein Tandem! Und dann fahren wir los!«, hatte Nadeshda gesagt.

»Ein was?« Poli-Kala hatte Nadeshda fragend angeschaut. »Was ist das denn?«

»Ein Tandem ist ein Fahrrad, auf dem man zu zweit fahren kann«, hatte Gogo seiner kleinen Schwester erklärt. »Einer sitzt vorn und lenkt, aber beide müssen treten.«

»Tandem fahren. Super Idee! Da mache ich mit. Und wo möchtest du sitzen, Nadeshda? Vorn oder hinten?« Fiede hatte breit gegrinst und wieder mal selbst am lautesten über seinen Witz gelacht.

Aber alle waren von der Idee mit dem Tandem begeistert gewesen. Allerdings hatte keiner eine Vorstellung gehabt, wie teuer so ein Tandem war. Die gesamte Belohnung, die sie für die Lösung ihres ersten Falles erhalten hatten, war dafür draufgegangen. Aber das war ihnen egal gewesen. Sie hatten es bestellt.

Das war vor einer Woche gewesen. Heute nun sollte das Tandem geliefert werden. Seit den frühen Morgenstunden hatten sie schon auf den Treppenstufen gesessen und darauf gewartet. Nur zum Mittagessen waren sie kurz fort gewesen. Jetzt saßen sie in der Mittagshitze und warteten weiter.

»Wenn doch unser Tandem endlich da wäre!«, stöhnte Nadeshda und lehnte sich gegen die kühle Hauswand. »Dann könnten wir jetzt so schön an irgendeinen See radeln.«

»Wir könnten solange etwas spielen«, schlug Poli-Kala vor. »Zum Beispiel: Ich sehe was, was du nicht siehst.«

Fiede schnitt eine Grimasse. »Blödes Spiel. Das könnt ihr allein spielen. Da spiel ich nicht mit«, sagte er entschieden.

»Spielverderber!«, rief Poli-Kala. »Warum denn nicht?!«

»Mensch, Poli!«, rief Gogo. Nadeshda verdrehte die Augen.

Poli-Kala wurde tomatenrot. Beleidigt schob sie die Unterlippe vor und starrte hinauf in den Himmel. Plötzlich kniff sie die Augen zusammen. »Ich sehe was . . .«, murmelte sie. Ihr Blick wanderte im Zeitlupentempo tiefer.

Gogo schaute seine kleine Schwester entgeistert an und knuffte sie in die Seite. »Nun hör schon auf, Poli! Willst du Fiede ärgern? Fällt dir kein anderes Spiel ein?«

»Ja, Blinde Kuh zum Beispiel«, schlug Fiede grinsend vor. »Da wäre ich eindeutig im Vorteil!«

Doch Poli ließ sich nicht beirren. »Aber guckt doch mal! Seht ihr das nicht?!« Sie deutete auf ein Stück Papier, das direkt vor ihren Köpfen durch die Luft segelte. »Da, jetzt setzt es zur Landung an.«

»Was landet da? Ein Raumschiff?«, fragte Fiede und lauschte. »Ziemlich lautlose Landung, was?!«

»Von wegen Raumschiff! Das ist nur ein Fetzen Papier!«, sagte Gogo.

»Eine Luftpost!«, schrie Poli-Kala begeistert. Sie stürzte auf den Fußweg, schnappte sich das Papier und faltete den Zettel auseinander. »Bestimmt ein Brief von einem Außerirdischen!«

»Und, was schreibt dein Außerirdischer?«, wollte Fiede wissen.

Poli-Kala starrte angespannt auf das Papier. Dann seufzte sie und reichte Nadeshda den Zettel. »Nadeshda, lies du mal vor!«, bat sie.

»Und?«, fragte Fiede neugierig.

»Krakelige Kinderschrift. Kaum zu entziffern, voller Fehler«, stöhnte Gogo.

Nadeshda las vor:

Nadeshda und Gogo sprangen augenblicklich auf. Sie quetschten sich zwischen die auf dem Fußweg parkenden Autos und suchten mit Adleraugen die Häuserfront ab, um herauszufinden, von wo der Zettel gekommen sein mochte.

Gogo deutete auf das Nachbarhaus. »Der Zettel ist wahrscheinlich da links aus einem der Fenster geworfen worden«, vermutete er.

Das Nachbarhaus war ein Neubau. Erst kürzlich war es bezogen worden. Niemand von ihnen kannte die neuen Hausbewohner.

»Mensch, da oben wird jemand gefangen gehalten!«, rief Nadeshda aufgeregt. »Dann nichts wie los!«, ließ sich Fiede von der Treppe vor Nummer 28 hören. »Wir haben einen neuen Fall!« Er stand auf und klappte seinen weißen Stock auseinander. Nadeshda kniff ihn vor Aufregung in den Arm. »Mann, Fiede, du kannst tatsächlich Abenteuer riechen!«

Helfe! Pulizei!

»Könnt ihr da oben irgendetwas Außergewöhnliches feststellen?«, wollte Fiede wissen.

»Alle Fenster im dritten Stock sind geschlossen. Nirgendwo ein Mensch zu sehen«, meldete Gogo.

»Das ist doch besonders verdächtig! Los, wir gehen hoch und klingeln«, drängte Fiede.

»Bist du wahnsinnig?« Nadeshda hielt ihn am Arm fest. »Nachher werden wir auch noch eingesperrt.« Sie erinnerte ihn an ihren ersten Fall. Eindringlich hatte sie die Polizei hinterher ermahnt, sich niemals selbst in Gefahr zu begeben, wenn sie wieder einmal etwas Verdächtiges beobachten sollten.

»Wir müssen die Polizei rufen«, sagte sie langsam.

Oder war es besser, mit dem Anruf bei der Polizei zu warten, bis Otto nach Hause kam? Otto war der Freund ihrer Mutter und seit Neuestem als richtiger Detektiv in einem Detektivbüro angestellt. Im Moment war da nicht viel zu tun. Trotzdem war ungewiss, wann Otto kommen würde. Und auch ihre Mutter würde nicht vor heute Abend von der Arbeit zurück sein. So lange konnten sie nicht warten.

Während Gogo und Poli-Kala zusammen mit Fiede unten blieben, um weiter das Nachbarhaus zu beobachten, rannte Nadeshda hinauf in ihre Wohnung, um bei der Polizei anzurufen. Mit zittrigen Fingern gab sie die Nummer ein. Sie nannte ihren Namen und ihre Adresse. Atemlos schilderte sie den Fall: »Wir vermuten, dass da jemand gefangen gehalten wird . . .«

Nadeshda wurde unterbrochen. »Bleibt, wo ihr seid. Die Kollegen sind schon auf dem Weg.«

Aufgeregt raste Nadeshda wieder zu Fiede, Gogo und Poli-Kala, um unten auf der Straße auf das Eintreffen der Polizei zu warten.

Alle redeten durcheinander: »Wahrscheinlich sind wir gerade dabei, jemandem das Leben zu retten!« – »Bestimmt loben sie uns wieder.« – »Vielleicht kommen wir sogar ein zweites Mal in die Zeitung?« – »Mann, ist das aufregend!«

Dann ging alles sehr schnell. Zwei Streifenwagen hielten, vier Polizisten sprangen aus den Wagen. »Bist du das Mädchen, das angerufen hat?«

Nadeshda zeigte ihnen den Zettel und deutete auf das Haus und die Fenster im dritten Stock.

Die Polizisten verschwanden im Hauseingang. Nadeshda, Gogo, Fiede und Poli-Kala folgten ihnen ins Treppenhaus. Doch als einer der Polizisten sie bemerkte, wurden sie umgehend wieder zurückgeschickt. Also drückten sie sich unten im Hausflur herum und lauschten angespannt, um alles mitzubekommen, was oben im dritten Stock passierte.

Eine Frauenstimme war zu hören. Gemurmel. Eine Tür klappte. Stille. Doch es dauerte nicht lange, da wurde die Tür oben wieder geöffnet. Lachend kamen die Polizisten die Treppe wieder heruntergepoltert. Unten bei Nadeshda, Fiede, Gogo und Poli-Kala angekommen, blieben sie stehen. »So leid es uns tut, wir konnten dem Gefangenen nicht helfen«, teilte ihnen einer der Polizisten breit grinsend mit einem Achselzucken mit.

Nadeshda blieb fast das Herz stehen. Was hatte das zu bedeuten? Fiede runzelte die Stirn. Gogo und Poli-Kala schauten die Polizisten schockiert an. Wenn sie nicht helfen konnten, warum lachten sie dann?

Und dann klärte einer der Polizisten sie endlich auf: Der Hilferuf war von einem Erstklässler gekommen. Der Junge war von seiner Mutter dazu verdonnert worden, sein Zimmer aufzuräumen. Doch dazu hatte er offensichtlich keine Lust gehabt und war stattdessen auf die Idee mit dem Zettel gekommen!

Plötzlich grinste der Polizist nicht mehr. »Mit dem jungen Mann dort oben haben wir natürlich ein ernstes Wörtchen sprechen müssen. In der Zeit, die wir jetzt hier für diesen Unsinn verplempert haben, ist vielleicht ein ernster Notruf eingegangen, von jemandem, der wirklich unsere Hilfe braucht. Wir haben wahrhaftig wichtigere Dinge zu tun, als uns um solche Kinderscherze zu kümmern.« Und er fügte, indem er Nadeshda, Fiede, Gogo und Poli-Kala ernst ansah, hinzu: »Das gilt im Übrigen auch für euch. Bevor ihr das nächste Mal die Polizei ruft, besprecht ihr das vorher besser erst einmal mit einem Erwachsenen.«

Der Polizist verabschiedete sich und folgte seinen Kollegen, die bereits vorausgegangen waren. Über die Schulter rief er Nadeshda, Fiede, Gogo und Poli-Kala noch zu: »Wenn ihr Langeweile habt und nicht wisst, was ihr machen sollt, könnt ihr ja hochgehen und dem Jungen beim Zimmeraufräumen helfen.«

Nadeshda lief rot an und platzte fast vor Empörung. Als wenn sie die Polizei aus Langeweile angerufen hätten! »Aber . . .« Nadeshda wollte ihnen noch etwas hinterherrufen. Doch ehe sie dazu kam, waren die Polizisten bereits in ihren Wagen gesprungen und davongebraust. Wütend schaute sie ihnen hinterher.

Fiede kratzte sich verlegen am Kopf. Gogo guckte noch einmal hoch zum dritten Stock. Er schnitt eine Grimasse. Nadeshda folgte seinem Blick. Aus einem der Fenster winkte ihnen ein grinsender Junge zu.

Verärgert trotteten sie zurück zur Nummer 28.

Da kam ihnen Otto entgegen. »Was macht ihr denn für Gesichter?«, rief er. »Ist irgendwas mit eurem neuen Tandem?«

Ach ja, das Tandem! Nadeshda schüttelte den Kopf. »Nö, mit dem Tandem ist nichts. Abgesehen natürlich davon, dass es noch immer nicht da ist.«

Schnell berichteten sie Otto, was passiert war.

»Los, Poli, zeig Otto mal den Zettel!«, forderte Nadeshda Poli-Kala auf. Denn Poli-Kala hatte darauf bestanden, den Papierfetzen als Erinnerung aufzubewahren, obwohl er nicht von einem Außerirdischen war. Umständlich kramte sie das Papier aus ihrer Hosentasche und gab es Otto zu lesen.

Aber auch Otto schien ihre Geschichte von dem Erstklässler, der keine Lust hatte, sein Zimmer aufzuräumen, todkomisch zu finden. Erst als er merkte, dass Nadeshda und die anderen ihn beleidigt anstarrten, beeilte er sich, zu versichern: »Also, ich finde trotzdem, dass ihr ganz richtig gehandelt habt. Das Ganze hätte ja auch wirklich einen ernsten Hintergrund haben können.« Aber ganz versöhnt mit ihm waren sie erst, als er ihnen vorschlug: »Ab mit euch runter an die Elbe. Da weht eine frische Brise. Da holt ihr euch ein Eis bei der Strandperle. Ich gebe eine Runde aus. Das wird euch auf andere Gedanken bringen. Ich bleibe so lange hier und warte auf das Tandem. Und wenn ihr wiederkommt, ist es vielleicht schon da.«

Alle waren von der Idee begeistert.

Wer hätte auch ahnen können, was Ottos Vorschlag für Folgen haben würde!

Denn unten an der Elbe fanden sie die Tasche. Die Tasche voll Wasser.

Die Tasche voll Wasser

Um zur Strandperle zu gelangen, mussten sie ein ganzes Stück den Elbstrand entlanggehen. Es war Ebbe. Die Elbe hatte so wenig Wasser, dass Nadeshda sich wunderte, dass überhaupt noch Schiffe darauf fahren konnten. Der Strand war doppelt so breit wie sonst. Nadeshda und Poli-Kala balancierten dort, wo sonst Wasser und Wellen waren, zwischen Matsch und Modder auf den feuchten, glitschigen Steinen herum.

»Vielleicht finden wir ja einen kleinen Schatz!«, rief Poli.

Auch Nadeshda hielt Ausschau. Zu gern hätte sie wenigstens eine Flaschenpost gefunden. Doch alles, was sie im Modder zwischen den Steinen entdeckten, war Müll.

Poli-Kala schien das nichts auszumachen. »Hey, guckt mal, eine vergammelte Zitrone!«, rief sie begeistert. »Und hier: zwei verrostete Dosen! Will die jemand haben? Eine rote Plastikzahnbürste! Die sieht noch ziemlich gut aus.« Schließlich schrie sie aufgeregt in einer solchen Lautstärke, dass man sie wahrscheinlich bis hinüber auf die andere Elbseite nach Finkenwerder hören konnte. »Schaut mal dahinten das Schwarze! Dahinten! Das sieht aus wie ein dicker fetter, kleiner Seehund!«

»Nie im Leben gibt es hier Seehunde!«, gab Gogo zurück.

»Genau«, fügte Fiede hinzu: »Du kannst wohl nicht richtig gucken, Poli-Kala!«

Nadeshda schaute sich Poli-Kalas angeblichen Seehund genauer an. Natürlich war es kein Seehund. Das, was dahinten zwischen Steinen, Matsch und Modder halb im Wasser lag, war eine schwarze, nasse Lederaktentasche.

Poli-Kala traute sich nicht weiterzugehen. Nadeshda balancierte allein hinunter zur Wasserkante. Sie versuchte, die Tasche herauszuziehen. »Ich schaffe es nicht allein!«, rief sie.

Gogo eilte herbei, um zu helfen. Als sie beide gemeinsam am Griff zogen, gab die Tasche plötzlich nach. Fast wären die Kinder beide im Modder gelandet. Die Aktentasche war vor Nässe so schwer, dass sie sie selbst zu zweit kaum tragen konnten. Ächzend schleppten sie den Fund den Strand hoch. Japsend stellten sie die Tasche schließlich ab und schmissen sich neben Fiede und Poli-Kala in den Sand.

»Gib mal her! So schwer kann das Teil doch eigentlich gar nicht sein!«, tönte Fiede. Doch auch er wurde vom Gewicht der Ledertasche fast umgeworfen. »Was meint ihr, was drin ist?« Ächzend stellte er die Tasche ab.

»Natürlich ein Schatz!«, rief Poli-Kala begeistert.

»Könnte sein«, sagte Gogo. »Vielleicht Goldbarren oder Riesendiamanten.«

Nadeshda versuchte inzwischen, das Schloss der Tasche zu öffnen. Ohne Erfolg. »Verflixt. Die scheint abgeschlossen zu sein! Wir müssen sie sofort zur Polizei bringen!«, sagte sie.

»Nicht schon wieder Polizei!«, stöhnte Fiede.

Gogo nickte und versuchte, so zu grinsen wie der Polizist vorhin und sagte mit gönnerhafter Stimme: »Ach, was bringt ihr uns denn da, Kinderchen? Ah, eine Tasche voll Wasser . . .!«

Es war schließlich Fiede, der auf die Idee kam: »Wir nehmen die Tasche mit in unser Detektivbüro. Irgendwie werden wir sie schon aufbekommen. Und vielleicht ist ja irgendetwas drin, das uns Aufschluss darüber geben kann, wer der Besitzer ist und wo er wohnt. Dann können wir ihm seine Tasche sogar selbst und höchstpersönlich vorbeibringen. Dafür brauchen wir überhaupt keine Polizei.«

Daran, dass sie eigentlich hatten Eis essen gehen wollen, dachte keiner mehr. Gefolgt von Fiede und Poli-Kala schleppten Gogo und Nadeshda die schwere Ledertasche den Elbhang hoch bis in die Brunnenstraße. Glücklicherweise bemerkte sie niemand, als sie eilig mit der tropfenden Tasche durch die Küche des griechischen Restaurants von Gogos und Poli-Kalas Eltern schlichen, um in den Keller zu ihrem Detektivbüro zu gelangen.

Unten angekommen stellte Nadeshda die Ledertasche auf den Tisch. »So, und wer hat jetzt eine Idee, wie wir sie öffnen?«, fragte sie.

»Lass mich mal probieren!«, rief Poli-Kala. Bevor irgendjemand widersprechen konnte, rüttelte sie einmal kurz am Schloss der Tasche. Das Schloss sprang auf. Ein Schwall Wasser kam ihr entgegen. »Ich kann zaubern!«, rief Poli nass und begeistert. Sie schüttelte sich wie ein Hund, der gerade ein Bad genommen hat.

Gespannt beugten sie sich über die Tasche, um zu sehen, ob außer Wasser noch etwas anderes darin war.

»Och, nichts als nasses Papier!«, seufzte Poli-Kala enttäuscht.

Tatsächlich! Hintereinander zog Nadeshda aus der Tasche hervor: nasse Zeitungen, nasses Papier mit und ohne Schnellhefter, nasse Werbebroschüren für Autos, Elektro- und Fitnessgeräte und ein superdickes nasses Buch mit dem Titel ›Das große Buch der Philosophie‹.

»Ihr müsst alles durchgucken, ob irgendwo ein Name, eine Adresse oder eine Telefonnummer steht«, riet Fiede ihnen.

Gogo und Nadeshda nahmen sich jeder einen Stapel Papier vor und blätterten vorsichtig die feuchten Seiten durch. »Nichts als Zahlen und Eurozeichen! Aber keine Telefonnummern«, stellte Gogo nach kurzer Zeit fest. Nadeshda nickte. »Ja, bei mir auch.« Sie nahmen sich die nächsten Stapel vor.

Währenddessen hatte Poli damit begonnen, kreuz und quer durch den Raum eine Wäscheleine zu spannen. Mit Hilfe von Wäscheklammern begannen Fiede und Poli-Kala, die nassen Papiere auf die Wäscheleine zu hängen. Poli reichte Fiede einen Bogen nach dem anderen und dieser klammerte sie an die Leine. Nach kurzer Zeit tropfte es im ganzen Detektivbüro gleichmäßig vor sich hin und man hätte einen Regenschirm gebraucht, um trocken von der Tür zum Tisch zu gelangen.

»Und was ist mit dem dicken Buch?«, fragte Fiede schließlich und wischte sich einen Tropfen Elbwasser aus dem Gesicht. »Vielleicht ist darin etwas, was uns einen Hinweis darauf geben könnte, wem die Tasche gehört.«

Nadeshda schlug das Buch auf und stieß einen Pfiff aus: »Hey, hier steht tatsächlich etwas: ›Für meinen lieben Neffen Walter! Von Deiner Tante Adelheid‹«, entzifferte sie.

»Und kein Nachname?«

»Nö.«

»Na, das dürfte ziemlich aussichtslos sein, das Telefonbuch nach jemandem durchzusuchen, der mit Vornamen Walter heißt . . .!«

Nadeshda blätterte weiter. Sie las vor: »›Ich weiß, dass ich nichts weiß.‹ Das hat mal irgendein Philosoph gesagt.«

Gogo nickte. »Stimmt genau: Wir wissen, dass wir nicht wissen, wem die Tasche gehört.«

»Was ist eigentlich ein Filosof?«, fragte Poli-Kala.

Das wusste irgendwie keiner so genau.

Fiede räusperte sich. »Also, meine Oma hat früher manchmal zu mir gesagt, ich wäre ein kleiner Philosoph.« Er wurde feuerrot. Fast so, als wenn es ihm peinlich wäre, dass er es ihnen erzählt hatte.

»Und warum hat deine Oma das gesagt?«, wollte Poli-Kala wissen.

»Na ja, wahrscheinlich weil ich immer unendlich viel gefragt habe und oft so viel herumgegrübelt habe«, antwortete Fiede.

»Dann ist also ein Filosof jemand, der viel fragt und viel grübelt?«, fragte Poli.

In diesem Moment wurde an die Tür des Detektivbüros geklopft.

»Seid ihr da?«, ertönte von draußen die Stimme von Gogos und Poli-Kalas Mama. »Otto war gerade da. Er sucht euch schon überall. Euer Tandem ist da!«

Augenblicklich sprangen alle auf. Denn wenn sie auch wenig wussten, eins wussten sie genau: Sie wollten auf der Stelle an die Sonne und endlich mit ihrem neuen Tandem einen Ausflug machen!

Blindes Vertrauen

Im Hof der Nummer 28 wartete Otto auf sie. Neben ihm stand ein länglicher, schmaler Riesenkarton. In Windeseile entfernten sie die Verpackung. Zum Vorschein kam ein nigelnagelneues Tandem. Es blitzte in der Sonne und war quietschrot wie die Feuerwehr.

»Klasse, zwei Klingeln!«, rief Poli-Kala und klingelte mit beiden Klingeln gleichzeitig.

»Aber nur eine Bremse«, bemerkte Fiede, der erst den vorderen und dann den hinteren Lenker erkundet hatte.

Otto half ihnen, die Lenker und Sättel auf die für Nadeshda, Gogo und Fiede passende Höhe einzustellen. Er setzte gerade an, sie zu ermahnen, vorsichtig zu sein, weil keiner von ihnen bisher auf einem Tandem gesessen hatte, da klingelte sein Handy.

»Hm ... Ja ... Ja . . .«, murmelte Otto in sein Handy. »Okay. Ich komme sofort.«

»Ein neuer Fall?«, fragte Nadeshda und schaute ihn erwartungsvoll an.

Otto antwortete nicht. Er schien mit seinen Gedanken schon ganz woanders zu sein. »Schafft ihr das allein?« Er blickte die Kinder zweifelnd an. »Ich muss los«, sagte er dann kurz. »Am besten übt ihr erstmal hier im Hof!«, riet er ihnen noch. Und über die Schulter rief er ihnen zu: »Beim Anfahren müsst ihr immer darauf achten, dass ihr im selben Moment in die Pedalen tretet. Am besten ihr vereinbart ein Startsignal. Sonst haut ihr euch gegenseitig die Pedalen in die Hacken.«

Nadeshda rief: »Ja, ja, kein Problem, Otto. Los komm, Fiede, wir drehen mal ein paar Proberunden!«

Aber Fiede tat, als wäre er taub.

»Fiede, was ist jetzt? Los, komm, steig auf!«, rief Nadeshda.

Fiede, der sonst immer so mutig war, verzog leicht gequält das Gesicht. »Okay. Aber nur wenn ich vorn sitzen darf.«

Nadeshda verdrehte die Augen. »Fiede, was soll das? Du weißt doch, dass du das Tandem nicht lenken kannst! Du fährst doch sofort gegen den nächsten Mülleimer. Sag mal, hast du etwa Angst? Du musst einfach nur Vertrauen haben.«

»Ja, ja, blindes Vertrauen, was? Kannst du denn Tandem fahren?!«, entgegnete Fiede nur.

Nadeshda antwortete mit einer lässigen Handbewegung: »Klar kann ich das. Warum sollte ich das denn nicht können? Das ist doch ganz einfach. Wie Fahrrad fahren.«

»Na, das möchte ich sehen!«, sagte Fiede und grinste schief.

Nadeshda stöhnte genervt. »Okay gut, dann übe ich eben erstmal mit Gogo. Nicht wahr, Gogo?«

Gogo schluckte.

»Was, hast du etwa auch kein Vertrauen zu mir?«, rief Nadeshda entrüstet.

»Äh, doch, doch«, beeilte Gogo sich zu versichern.

»Dann steig auf!«, forderte Nadeshda, die bereits startklar war, ihn auf. »Auf die Plätze ... fertig?«, rief sie.

»Fertig!«, gab Gogo zurück.

»Und los!«, rief Nadeshda. Die beiden traten in die Pedalen und eierten durch den Hof.

»Klappt doch!«, schrie Nadeshda.

Doch schon nach zwei Metern stöhnte Gogo: »Oh Mann! Ich kann überhaupt nichts machen: Nicht lenken, nicht schalten, nicht bremsen! HILFE!«

»Hey, Gogo, zappel dahinten nicht so herum!«, rief Nadeshda und hielt krampfhaft den Lenker fest.

»Nadeshda, bist du wahnsinnig?!«, rief Gogo verzweifelt. »Mann, die Kurve nicht so schnell! Du musst bremsen! BREMSEN! Pass auf, NEIN, die Mülleimer!«

Lautes Scheppern hallte durch den Hof.

Fiede grinste und murmelte: »Ja, ja, blindes Vertrauen . . .!«

Er hockte zusammen mit Poli-Kala auf einer Mauer und lauschte gebannt den Tandemfahrversuchen von Nadeshda und Gogo.

Währenddessen hatte Poli-Kala in dem Philosophiebuch, das sie aus dem Keller mitgenommen hatte, herumgeblättert. »Vielleicht sind in dem Filosofa-Buch auch Bilder?« Plötzlich rief sie aufgeregt: »Guck mal, Fiede, guck mal, ein Aufkleber!« Poli-Kala hatte ihn auf der hinteren Innenseite des Buchumschlages entdeckt.

»Was soll ich gucken? Ich sehe nichts«, sagte Fiede ungerührt.

Nadeshda und Gogo kamen neugierig mit dem Tandem angeschoben.

»Sieht aus wie ein Adressaufkleber«, stellte Nadeshda fest und las vor:

»Adelheid Meerwein, Griegstraße . . .«

»Moment mal! Sagtest du Adelheid Meerwein?«, rief Fiede. »Auf einer der ersten Seiten vorn im Buch stand doch etwas von einer Tante Adelheid? Diese Adelheid Meerwein könnte diejenige sein, die ihrem Neffen das Philosophiebuch geschenkt hat.«

»Hm, Hausnummer und Postleitzahl stehen zwar dabei. Aber leider keine Telefonnummer«, bemerkte Gogo. »Sonst hätten wir die Frau einfach anrufen und nach ihrem Neffen fragen können.«

»Aber sie wohnt gar nicht weit entfernt«, sagte Nadeshda. »Die Griegstraße ist doch ganz in der Nähe von dem Fußballplatz von Altona 93, wo du Fußball trainierst, Gogo. Da können wir doch gleich einfach mal mit den Rädern vorbeifahren.«

Fiede räusperte sich: »Wieso müssen wir denn da vorbeifahren? Wir könnten doch ebenso bei der Auskunft nach ihrer Telefonnummer fragen.«

»Fiede, wieso willst du jetzt plötzlich nicht Tandem fahren? Für dich haben wir es doch gekauft. Du kannst unbesorgt sein: Ich kann jetzt auch fahren. Das ist babyleicht! Ich habe genug geübt! Nicht wahr, Gogo?«

»Na ja, so halbwegs jedenfalls«, bestätigte er. Und als sei es bereits beschlossene Sache, dass sie gemeinsam zu Adelheid Meerwein fahren würden, sagte er: »Ich gehe dann mal schnell ins Detektivbüro das Papier von der Leine abhängen und die schwarze Tasche holen. Und unsere Fahrräder brauchen wir ja auch noch. Komm, Poli!« Und schon war er mit seiner kleinen Schwester verschwunden.

»Dieser Walter freut sich unter Garantie dumm und dusselig, wenn wir ihm seine Tasche bringen! Vielleicht bekommen wir sogar Finderlohn!«, sagte Nadeshda zu Fiede. Sie wäre am liebsten auf der Stelle losgefahren.

Während sie auf Gogo und Poli-Kala warteten, bestand Fiede darauf, ebenfalls erst einmal gemeinsam mit Nadeshda mit dem Tandem im Hof einige Proberunden zu drehen. Zutiefst beruhigt stellte er nach kurzer Zeit fest, dass Nadeshda inzwischen tatsächlich einigermaßen sicher die Kurven hinbekam. Nun begann auch Fiede, Spaß an dem neuen Tandem zu bekommen, und ungeduldig wartete er darauf, dass es losging. Endlich kamen Gogo und Poli-Kala mit ihren Fahrrädern und der schwarzen Ledertasche.

»Ahoi! Auf zur großen Probefahrt!«, rief Fiede ausgelassen.

»Fertig, Kapitän Fiede?«, fragte Nadeshda über die Schulter.

»Fertig«, rief Fiede nach vorn.

»Und los!«

Gogo fuhr mit seinem Fahrrad vorneweg. Hinter ihm kam wild klingelnd auf ihrem kleinen Kinderrad Poli-Kala. Den Schluss bildeten Nadeshda und Kapitän Fiede auf dem Tandem. Quietschvergnügt begaben sie sich auf die Suche nach dem Besitzer der schwarzen Lederaktentasche.

Doch die gute Laune sollte ihnen bald vergehen.

Der Junge mit den roten Augen

Die Adresse führte sie zu einer Gartenkolonie hinter den Sportplätzen. Vor einer riesigen Hecke blieben sie stehen. Sie lugten durch das verwitterte Gartentor in einen wild zugewachsenen Garten.

»Meint ihr, wir sind hier richtig?«, fragte Gogo zweifelnd.

Sie verglichen noch einmal die Hausnummer. Sie stimmte. Zögernd öffneten sie das Tor und schoben ihre Räder über den von Unkraut überwucherten Plattenweg. Während sie sich einem kleinen, hutzeligen Holzhaus näherten, schaute Nadeshda sich immer wieder unsicher um. Obwohl die Sonne schien, war ihr irgendwie unheimlich.

Poli-Kala flüsterte: »Guckt mal da, die Vogelscheuche.« Sie deutete durch eine Lücke in den Johannisbeersträuchern. Inmitten eines Erdbeerbeetes stand eine hagere Gestalt mit strohfarbenen, strubbeligen Haaren und einer weiten flatterigen Hose, die übersät war mit bunten Flicken.

Der restliche Weg zu dem bunten Haus war so zugewachsen, dass sie mit den Rädern nicht mehr weiterkamen. Fiede erklärte sich bereit, bei den Rädern zu bleiben, während Gogo, Poli-Kala und Nadeshda zum Haus gingen. Die Haustür stand weit offen. Doch auf ihr Rufen und Klingeln kam keine Reaktion. Sie gingen einmal um das Haus herum. Auch durch die geöffneten Fenster kam kein Lebenszeichen. Was nun? Einfach in das Haus hineinzugehen, trauten sie sich nicht. Sie beschlossen, zu Fiede zurückzugehen und sich mit ihm zu beratschlagen.

Doch Poli-Kala blieb plötzlich verdattert stehen. »Die Vogelscheuche ist nicht mehr da!« Sie deutete verwirrt zu dem leeren Erdbeerfeld hinüber.

Nadeshda bekam trotz der Wärme eine Gänsehaut.

Im selben Moment hörten sie Fiedes Stimme. Mit wem redete er? Als sie um die Ecke bogen, sahen sie, dass Fiede nicht allein war. Er sprach mit der Vogelscheuche! Die Frau mit den strohfarbenen Strubbelhaaren hatte eine freundliche Singsangstimme und lachte wie ein Weihnachtsglöckchen. Gerade begutachtete sie bewundernd das Tandem.

»Das ist Frau Meerwein!«, rief Fiede den anderen lässig zu, als er sie kommen hörte.

»Ich habe ihr schon von unserem Taschenfund am Elbstrand berichtet. Zeigt ihr mal das Buch!«

Gogo holte das Philosophiebuch aus der schwarzen Lederaktentasche und reichte es der Frau. Frau Meerwein wischte sich die schmutzigen Gartenhände an ihrer bunten Hose ab, bevor sie es behutsam in die Hand nahm.

»Oh, ja, das hat einmal mir gehört. Ich habe es meinem Neffen Walter geschenkt, nachdem er mir . . .« Sie sprach den Satz nicht zu Ende. Sie schien in Gedanken versunken zu sein. Vorsichtig blätterte sie in den feuchten Seiten, dann hielt sie inne und las: »Sokrates: ›Wie zahlreich sind doch die Dinge, derer ich nicht bedarf.‹ Ja, das habe ich damals unterstrichen. Und ihr sagt, der Walter hat das Buch in seiner Tasche gehabt?« Die Frau schüttelte ungläubig den Kopf. »Sollte er es etwa täglich mit sich herumgetragen haben? Wisst ihr, Kinder, eigentlich hatte ich nicht wirklich damit gerechnet, dass mein Neffe jemals in das Buch hineinschaut. Eher, dass er es auf dem nächsten Flohmarkt verkauft. Aber da habe ich mich wohl getäuscht. Ihr könnt euch gar nicht vorstellen, wie mich das freut. Vor allem auch wegen dem kleinen Elmo.«

Nadeshda hätte zu gern mehr über den kleinen Elmo erfahren, aber sie traute sich nicht nachzufragen. Frau Meerwein schien plötzlich aus ihren Gedanken aufzuschrecken. »Oh, ihr habt sicher Durst«, rief sie und gab Gogo das Buch zurück. »Mögt ihr vielleicht eine Rhabarbersaftschorle? Macht es euch doch bequem!« Sie wies einladend in den hinteren Teil des Gartens auf eine Gruppe von Apfelbäumen, zwischen denen zwei Hängematten gespannt waren, und eilte ins Haus.

Nadeshda hätte nichts dagegen gehabt, jetzt mit einem Erfrischungsgetränk in einer Hängematte zu faulenzen. Auch Poli-Kala und Gogo waren von dieser Vorstellung begeistert.

Nur Fiede war dagegen. »Was seid ihr denn für Detektive?! Mensch, wir müssen jetzt schleunigst zu der Adresse von Adelheid Meerweins Neffen Walter fahren, um den Fall mit der Elbtasche abzuschließen.«

Nadeshda seufzte. »Bestimmt wohnt der am anderen Ende der Welt.«

»Wir könnten die Tasche doch einfach hierlassen«, schlug Gogo vor. »Und wenn dieser Walter das nächste Mal seine Tante besuchen kommt, kann er die Tasche dann selber mitnehmen.«

Frau Meerwein kam gerade mit einem Tablett voll pinkfarbener Getränke zurück. Sie musste Gogos letzten Satz gehört haben. »Nein nein, der Walter kommt mich nie besuchen«, sagte sie. Ihre Stimme klang traurig.

»Warum? Wo wohnt er denn?«, fragte Nadeshda, die ihre Vermutung bestätigt fand. »In Südamerika vielleicht? Oder Madagaskar?«

Frau Meerwein schüttelte den Kopf. »Nein, er wohnt nicht weit von hier. Mit den Rädern braucht ihr bis zu ihm höchstens eine Viertelstunde. Am besten bringt ihr ihm die Tasche einfach vorbei.« Sie reichte ihnen die Gläser mit den Getränken. Dann holte sie aus der Hosentasche einen kleinen Schreibblock, notierte ihnen die Adresse ihres Neffen auf einem Zettel und beschrieb ihnen den Weg.

Fiede grinste zufrieden.

»Haben Sie nicht vielleicht seine Telefonnummer? Dann könnten wir ihn von hier aus anrufen. Vielleicht ist er ja gar nicht zu Hause«, sagte Nadeshda, noch immer zu den Hängematten hinüberschielend.

»Seine Telefonnummer? Nein, die habe ich nicht. Außerdem habe ich sowieso kein Telefon«, entgegnete Frau Meerwein. Sie schaute auf ihre Armbanduhr. »Oh, schon so spät! Ich muss los. Ihr könnt hierbleiben, solange ihr wollt«, bot sie an. Und schon war sie mit ihrer flatterigen Flickenhose davongeeilt. Ihre Haustür hatte sie offen gelassen.

Nadeshda, Gogo und Poli-Kala blickten ihr verblüfft hinterher.

»Los kommt! Worauf wartet ihr noch?«, drängte Fiede.

Rasch tranken sie ihre Rhabarbersaftschorle aus und machten sich mit den Rädern auf den Weg zu Adelheid Meerweins Neffen Walter.

Es war eine Siedlung mit grauen Mehrfamilienhäusern, in der der Neffe von Adelheid Meerwein wohnte. Alle Häuser hier sahen gleich aus. Trostlose Rasenflächen, Parkplätze, überquellende Müllcontainer. An einigen Häusern fehlten die Hausnummern. Teilweise waren die Namensschilder überkritzelt. Sie fluchten. Wie sollten sie so die Adresse finden? Dreimal fuhren sie mit den Rädern die Straße hinauf und hinunter, bis Nadeshda endlich einen kleinen Jungen entdeckte, der sich neben einem der Hauseingänge herumdrückte. Sie ließ Gogo, Fiede und Poli-Kala mit den Rädern an der Straße stehen und rannte zu ihm hinüber. Beim Näherkommen bemerkte sie, dass der Junge ganz rote Augen hatte, als hätte er gerade geweint.

»Weißt du, wo die Hausnummer 17 ist?«, fragte Nadeshda ihn.

Der Junge reagierte nicht. Er starrte nur stumm hinunter auf seine Schuhe und scharrte damit im Schotter.

War der Kleine taub? Oder verstand er kein Deutsch? Nadeshda versuchte es noch einmal. »Da soll ein . . .« Sie angelte den Zettel hervor, auf den Frau Meerwein ihnen auch den Nachnamen ihres Neffen notiert hatte. ». .. da soll ein Walter Babinek wohnen.«

Der Junge zuckte zusammen. Ruckartig schaute er zu Nadeshda hoch und riss die Augen auf. »Ba-ba-babinek?«, wiederholte er.

»Ja, Walter Babinek«, las Nadeshda noch einmal vor. »Kennst du den?«

»Walter Babinek? Nein, nein, den kenn ich nicht«, antwortete der Junge hastig. Er drehte sich um und raste davon. Nadeshda schaute ihm verwundert nach.

Zum Glück kam in diesem Moment eine Frau aus dem Nachbarhaus. Als Nadeshda zu ihr lief und sie nach der Hausnummer 17 fragte, runzelte die Frau verwundert die Stirn. »Die 17? Aber die ist doch nebenan. Da kommst du doch gerade her, Mädchen!«

Nadeshda vergewisserte sich. Tatsächlich: Auf einem der Klingelschilder stand der Name Babinek. Sie rannte zu Fiede, Gogo und Poli-Kala zurück. »Hier ist es!«, rief sie den anderen zu.

Sie schoben die Räder zum Haus, wo sich neben den Müllcontainern ein Fahrradständer befand. Dort stellte Nadeshda mit Schrecken fest: »Mensch, wir haben ja das Fahrradschloss vergessen!« In der Eile des Aufbruchs hatte keiner von ihnen daran gedacht, das Schloss für das Tandem mitzunehmen. Zu blöd! Dabei hatten sie extra schon an dem Tag, an dem sie das Tandem bestellt hatten, das sicherste und teuerste Fahrradschloss gekauft, damit ihnen später ja niemand das wertvolle Rad klauen konnte. Und nun standen sie da: ohne Schloss! Die Fahrräder von Gogo und Poli-Kala hatten dummerweise nur Ringschlösser, mit denen man nur das eigene Rad anschließen konnte.

»Oh, Mann! Und was machen wir jetzt?«

»Da gibt es nur eins, einer muss hier unten bei den Fahrrädern bleiben!«, sagte Gogo.

Aber keiner von ihnen wollte unten bleiben. Alle wollten natürlich mit dabei sein, wenn sie Walter Babinek seine aus der Elbe geborgene Lederaktentasche zurückbrachten.

Schließlich schlug Fiede vor: »Wir könnten das Tandem zwischen Gogos und Poli-Kalas Rädern verkeilen. Dann kommt so schnell keiner an das Tandem heran. Bis jemand das geschafft hat, sind wir längst wieder unten.«

Weil keiner von ihnen eine bessere Idee hatte, setzten sie Fiedes Vorschlag in die Tat um, obwohl sie ein mulmiges Gefühl dabei hatten. Aber wer klaute schon ein Tandem? Das war doch viel zu auffällig.

Gogo nahm die schwere Lederaktentasche. Die Haustür zu Nummer 17 stand offen. Bevor Nadeshda den anderen ins Treppenhaus folgte, schaute sie sich noch einmal um. Keine Menschenseele weit und breit, stellte sie fest. Warum sollte ausgerechnet in den nächsten fünf Minuten hier jemand vorbeikommen und ihr Tandem stehlen?! Beruhigt rannte sie hinter den anderen her die Treppen hinauf.

»Hier ist es«, rief Gogo, der als Erster im dritten Stock angelangt war und das Namensschild mit dem Namen Babinek entdeckt hatte.

»Darf ich klingeln? Darf ich?«, quiekte Poli-Kala und hatte schon fast den Finger am Klingelknopf. Doch, als hätte sie einen elektrischen Schlag bekommen, sprang sie plötzlich zurück. Auch Nadeshda, Fiede und Gogo zuckten erschrocken zusammen. Aufgeregte laute Schreie waren aus der Wohnung zu hören.

»Oh, nein, HILFE! Tu es nicht ... NEIN . . .!«

Krachen, Poltern.

Dann war nur noch Geröchel zu vernehmen.

Dann Stille.

Tandem-Klau

Was war da drinnen los? Poli-Kala drängte sich an Nadeshda und griff ängstlich ihre Hand. Alle schauten sich erschrocken an.

Außer Fiede. Der grinste. »Mensch, hört ihr das denn nicht? Das ist doch nur der Fernseher!«, kicherte er.

Aus der Wohnung war jetzt ein Gemisch aus quietschenden Autoreifen, Polizeisirenen und Musik zu vernehmen. Fiede hatte recht. Das konnte nur aus dem Fernseher kommen. Sie atmeten erleichtert auf.

»Los, klingelt vielleicht endlich mal einer?!«, fragte Fiede ungeduldig.

Poli-Kala war die Lust vergangen. Sie weigerte sich. Noch mit weichen Knien drückte Nadeshda auf den Klingelknopf. Niemand öffnete. Als sie gerade aufgeben wollten, wurde endlich die Tür aufgerissen. Vor ihnen stand ein Junge im Jogginganzug. Er war etwas größer als Gogo und mindestens doppelt so breit. Die Haare hingen ihm ins Gesicht. Mit einer lässigen Handbewegung strich er sie aus der Stirn und kniff fragend seine großen braunen Rehaugen zusammen, als er die vier vor der Tür stehen sah. »Ja?«

Geknatter von Maschinenpistolen dröhnte durch die Wohnung bis in den Hausflur.

»Wir wollten zu Walter Babinek«, sagte Fiede.

»Ihr wollt zu Walt? Der ist nicht da«, sagte der Junge kurzangebunden. Er musterte Nadeshda, Fiede, Gogo und Poli-Kala neugierig. »Was wollt ihr denn von ihm?«

»Wir haben seine Tasche gefunden«, erklärte Nadeshda ihm und deutete auf die Lederaktentasche, die Gogo in der Hand hielt.

Der Junge warf einen kurzen Blick auf die schwarze Tasche. »Die soll meinem Bruder gehören . . .? Na ja, wenn ihr meint?!«, sagte er achselzuckend. »Was ist denn da drin?«

»Nur nasses Papier«, sagte Poli-Kala.

»Ach so«, sagte der Junge gelangweilt. Er wollte Gogo die Tasche aus der Hand nehmen.

Gogo machte jedoch keine Anstalten, dem Jungen die Tasche auszuhändigen.

»Stehen bleiben . . .!«, schrie in diesem Moment drohend eine Fernsehstimme aus dem Hintergrund.

Der Junge schaute verärgert. »Mann, wegen euch verpasse ich noch den ganzen Film!« Er wandte sich abrupt um und ließ die vier in der geöffneten Wohnungstür stehen. Über die Schulter rief er ihnen zu: »Stellt die Tasche einfach irgendwohin! Von mir aus könnt ihr auch reinkommen und warten. Mein Bruder muss jeden Moment zurück sein.« Er verschwand in einem der Zimmer am Ende des Flurs.

Flüsternd beratschlagten Nadeshda, Fiede, Gogo und Poli-Kala, was sie tun sollten.

»Sollen wir die Tasche hierlassen und einfach abhauen?«, fragte Gogo.

»Nein, wenn sein Bruder gleich kommt, können wir auch gut auf ihn warten«, fand Nadeshda.

Poli-Kala war ebenfalls dafür zu warten. »Ich will Finderlohn«, erklärte sie.

»Okay, aber wenn wir hierbleiben, brauchen wir jetzt schleunigst ein Fenster, von dem aus man sehen kann, ob mit dem Tandem alles okay ist«, erinnerte Fiede sie.

Vorsichtig betraten sie die fremde Wohnung. Im Flur standen Plastiktüten, leere Flaschen und Schuhe herum. Stolpernd folgten sie dem Jungen in das Zimmer am Ende des Flurs, aus dem das Fernsehgedröhn kam. Ohne den gebannt Richtung Fernseher blickenden Jungen auf dem Sofa zu beachten, eilte Nadeshda sofort zum Fenster und schaute hinaus. Erleichtert atmete sie auf. Das Tandem stand noch genauso da, wie sie es verlassen hatten: Eingekeilt von Gogos und Poli-Kalas Rädern an den Fahrradständer gelehnt.

Fiede klappte seinen weißen Stock aus und tastete sich damit zu Nadeshda.

»Alles klar mit dem Tandem«, raunte Nadeshda ihm zu.

Fiede rümpfte die Nase und flüsterte ihr zu: »Hier riecht es nach alten Socken und gammliger Milch. Wie mindestens drei Monate nicht mehr gelüftet. Sieht es auch so aus?«

Erst jetzt nahm Nadeshda den merkwürdigen muffigen Geruch wahr, sie schaute sich genauer im Zimmer um. Auf dem Boden lagen leere Pizzakartons, mit Tomatensoße beschmierte Servietten, einzelne Socken, halbleere Joghurtbecher und angebissene Äpfel, als hätte hier seit Wochen niemand mehr sauber gemacht und aufgeräumt. Sogar das Ledersofa, auf dem der Junge saß, war übersät von zerknüllten Schokoriegelverpackungen, Getränkedosen und Chipstüten. Irgendwo mitten dazwischen saß der Junge, futterte Kartoffelchips und starrte gebannt auf einen Riesenbildschirm.

Poli-Kala schien das alles nicht zu stören. »Boah, wie im Kino!«, trötete sie. Sie schmiss sich neben den Jungen auf das Sofa und starrte ebenfalls auf den Fernseher.

Gogo stand ratlos mit der Tasche neben dem Sofa herum. Nadeshda und Fiede waren in der Nähe des Fensters stehen geblieben. Von Zeit zu Zeit schaute Nadeshda kontrollierend zu den Fahrrädern hinunter. »Bist du sicher, dass dein Bruder gleich kommt?«, rief sie dem Jungen schließlich zu. Sie musste fast schreien, um das Getöse eines Wasserfalls im Fernsehen zu übertönen.

»Klar, hundertpro«, brüllte der Junge zurück. »Der muss gleich da sein. Dann gehen wir nämlich Geschenke kaufen. Und hinterher essen und danach ins Kino. Ich habe nämlich heute Geburtstag. Ihr dürft mir gratulieren!«

»Oh, herzlichen Glückwunsch«, beeilten sich Nadeshda, Gogo, Fiede und Poli-Kala zu sagen.

Aber ihre Glückwünsche gingen im Fernsehgetöse unter. Der Junge hatte den Ton noch lauter gestellt. Zwischendurch wandte er sich ihnen wieder zu. »Ich heiße übrigens Elmo. Ihr könnt mich El nennen.«

»Wo sind denn deine Eltern, Elmo?«, fragte Fiede. »Feiern die gar nicht mit dir zusammen deinen Geburtstag?«

»Nö«, sagte Elmo schulterzuckend. »Meine Eltern, die sind auf Geschäftsreise. Macht aber nichts. Mein großer Bruder ist ja da. Sie haben ihm Geld gegeben. Davon darf ich mir alles wünschen, was ich will. Ich wünsche mir ein Fahrrad.« Sein Blick fiel auf Fiedes weißen Stock. Er deutete mit einer Kopfbewegung zu Fiede hin und fragte Poli-Kala, die neben ihm saß: »Hey, ist der blind?«

Nadeshda wusste: Wenn Fiede eines hasste, dann war es, wenn Leute in seiner Gegenwart über ihn redeten, als wäre er gar nicht da. Bevor Poli-Kala dem Jungen antworten konnte, blaffte Fiede ihn an: »Ja, der ist blind.« Und fügte grantig hinzu: »Aber taub ist er nicht.«

Elmo schaute verdutzt zu Fiede hinüber. »Oh, hey, sorry. Wie ist das denn so, wenn man blind ist?«

»Mach die Augen zu. Dann weißt du’s«, erwiderte Fiede entnervt.

»Hey, setz dich doch. Du musst nicht die ganze Zeit herumstehen!«, sagte der Junge versöhnlich. Während er mit einem halben Auge zum Bildschirm sah, fegte er die leeren Schokoriegelverpackungen vom Sofa, um Platz zu schaffen. »Hey, ihr könnt euch auch hinsetzen!«, forderte er Nadeshda und Gogo auf.

Die beiden folgten Elmos Einladung zögernd. Nur Fiede blieb am Fenster stehen. Nadeshda sah, dass er nach dem Fenstergriff tastete und das Fenster auf Kipp öffnete. Er schien hinauszulauschen. Wie auch immer er das bei der Lautstärke des Fernsehers schaffte.

»Wollt ihr was essen oder trinken? Nehmt euch, was ihr wollt!« Elmo wies großzügig auf die Getränkedosen und hielt ihnen eine der Chipstüten hin. Poli-Kala stürzte sich begeistert darauf.

Endlich wurde der Film von einer Werbepause unterbrochen. Elmo lehnte sich auf dem Sofa zurück, verschränkte die Arme ineinander und schaute zufrieden in die Runde. »Mann, das ist richtig nett, Besuch zu haben.«

»Hast du denn sonst nie Besuch?«, fragte Poli-Kala mitleidig. »Hast du denn keine Freunde?«

»Freunde? Mensch, klar hab ich Freunde. Massenhaft. Die wohnen nur alle so weit weg. New York, Mexico City und so. Da haben wir nämlich überall schon gewohnt. Hier wohnen wir noch nicht lange. Aber demnächst gehen wir sowieso auf Weltreise, mein großer Bruder und ich.«

»Ihr geht auf Weltreise? Wahnsinn! Erzähl mal!«, bat Nadeshda fasziniert.

Poli-Kala rückte näher zu Elmo auf das Sofa.

Doch Elmo schien keine Lust zu haben, über die geplante Reise zu reden. Plötzlich interessierte er sich brennend für die Lederaktentasche, die Gogo auf seinem Schoß hielt. »Wo habt ihr die alte Schabrackentasche denn gefunden?«, wollte er wissen.

»Ich habe sie gefunden!«, stellte Poli-Kala richtig. »Sie lag in der Elbe.«

»Ach, und wie kommt ihr darauf, dass das die Tasche von meinem Bruder ist?«

Nadeshda erzählte Elmo von dem Philosophiebuch, das sie in der Tasche gefunden hatten.

Elmo unterbrach sie ungläubig. »Hä, was für ein Buch? Ein Philosophiebuch?« Er rümpfte die Nase. »Dann gehört ihm die Tasche unter Garantie nicht. Mein Bruder liest nämlich überhaupt keine Bücher.«

Gogo zog das Buch aus der Tasche. Er zeigte Elmo die Widmung »Für Walter!« und den Adressaufkleber von Adelheid Meerwein.

»Ach, von Tante Meerschwein!«, rief Elmo, grinste und verdrehte die Augen. Poli-Kala kicherte.

»Meerwein heißt sie, nicht Meerschwein«, verbesserte ihn Fiede, der noch immer am Fenster stand.

»Weiß ich doch«, sagte Elmo. »Meerschwein sagt mein Bruder immer. Er sagt, sie ist eine alte Hexe, die ständig Lügengeschichten erzählt. Meine Eltern finden auch, dass sie spinnt.« Er unterbrach sich. »Also, ich kenne sie gar nicht. Ist ja wahrscheinlich auch nicht so schlimm. Walt sagt, sie hat nicht einmal einen Fernseher und sie sieht aus wie eine alte Vogelscheuche! Stimmt das?«

Bevor einer antworten konnte, rief Fiede aufgeregt: »Hey, seid mal still! Was ist das da unten für ein Geräusch?« Er hatte sein Ohr noch dichter an das geöffnete Fenster gedrückt. »Guckt eigentlich mal jemand nach dem Tandem?«

Gogo, Nadeshda und Poli-Kala sprangen auf. Das Tandem! Wie hatten sie es nur vergessen können! Nadeshda war als Erste beim Fenster. Und als sie hinuntersah, durchfuhr es sie siedendheiß.

»Oh, nein!«, schrie sie entsetzt auf. »Da will jemand unser Tandem klauen!«

Hinterher!

»Los, Gogo! Schnell! Vielleicht schaffen wir es noch!«

Nadeshda und Gogo stürzten aus der Wohnung. Immer zwei Stufen auf einmal nehmend flogen sie fast die Treppen hinunter. Doch als sie unten ankamen, war es bereits zu spät. Sie sahen gerade noch, wie ein Mädchen mit langem flatterndem Zopf auf ihrem Tandem davonfuhr. Sie war bereits am Ende des Plattenwegs angelangt, der zur Straße führte.

»Stopp! Halt sofort an!«, brüllte Gogo.

Das Mädchen zuckte nur kurz zusammen. Aber sie schaute sich nicht einmal um, sondern begann, wie irre in die Pedalen zu treten.

»Los, Gogo, hinterher! Die schnappen wir uns!«, rief Nadeshda.

»Poli, du bleibst hier! Wir rennen hinterher!«, rief Gogo seiner kleinen Schwester zu, die gerade mit Elmo aus dem Haus gelaufen kam. Poli-Kala nickte. Ohne lange zu überlegen, nahmen Nadeshda und Gogo die Verfolgung auf.

»Gogo! Nadeshda!« Das war Fiede. Gogo und Nadeshda stockten kurz und wandten sich um. Fiede stand oben im dritten Stock am Fenster und fuchtelte mit den Armen, als wollte er ihnen etwas mitteilen.

»Was will er?« Sie verstanden es nicht. Egal was es war, sie hatten jetzt keine Zeit. »Los, komm weiter!«, rief Gogo. Auf gar keinen Fall durfte das Mädchen entwischen. Sie rannten und rannten. Nadeshda bekam kaum noch Luft. Sie hatte Seitenstechen. Sie versuchte, nicht daran zu denken. Sie mussten das Mädchen mit dem Tandem einholen!

»Wir schaffen es nicht«, japste Gogo irgendwann mit hochrotem Kopf.

Auch Nadeshda musste einsehen: Der Abstand zwischen ihnen und dem Tandem wurde immer größer. Es war aussichtslos. Sie würden das Mädchen nicht einholen. Völlig außer Atem blieben sie stehen und starrten fassungslos ihrem Tandem hinterher, das mit dem Mädchen am Ende der Straße hinter einer Kurve verschwand.

Nadeshda hätte heulen können vor Wut und Verzweiflung. »Die kann doch nicht einfach mit unserem Tandem abhauen!«

Gogo sagte gar nichts. Er hatte seine Hände zu Fäusten geballt.

Bedrückt trotteten sie zurück zu dem Haus, in dem Elmo wohnte.

»Vielleicht dreht das Mädchen nur eine Runde und kommt gleich zurück«, murmelte Gogo. Aber so wie er das sagte, war klar, dass er selber nicht daran glaubte.

Fiede und Poli-Kala warteten mit Elmo unten vor der Haustür.

»Da kommen sie!«, rief Poli-Kala schon von Weitem und fügte zu Fiede gewandt traurig hinzu: »Ohne Tandem.«

»Weshalb seid ihr blindlings losgestürmt? Warum habt ihr nicht die Räder genommen?«, fragte Fiede verärgert.

Nadeshda und Gogo schluckten. Oh, nein! Das war es, was Fiede ihnen vorhin hatte mitteilen wollen! Mit den Rädern hätten sie das Mädchen lässig einholen können.

Elmo räusperte sich. »Kann ich euch irgendwie helfen?«, fragte er. Ohne sein Ledersofa und seinen Fernseher wirkte er irgendwie verloren, in seinem Jogginganzug vor dem Haus.

Niemand antwortete. Gogo zog Nadeshda eilig zu den Fahrrädern. »Los, komm! Wir suchen die ganze Gegend mit den Rädern ab.«

»Wollt ihr etwa mein Fahrrad nehmen?«, beschwerte Poli-Kala sich.

Gogo nickte nur kurz. »Fiede und Poli-Kala, ihr bleibt hier.« In Windeseile schloss er sein Rad auf, schwang sich darauf und fuhr los.

Nadeshda wartete ungeduldig, dass Poli-Kala endlich ihr Rad aufschloss. Um Poli-Kala zu besänftigen, schlug sie vor: »Du könntest doch zusammen mit Fiede die Gegend zu Fuß absuchen!«

Als Nadeshda auf Poli-Kalas kleinem Kinderfahrrad davoneierte, hörte sie Elmo hinter sich rufen: »In einer halben Stunde im Eiscafé Filippi in der Großen Bergstraße!« Offenbar hatte er ganz selbstverständlich beschlossen, dass er zu ihnen gehörte.

Nadeshda hatte Mühe, Gogo mit dem kleinen Kinderrad einzuholen. Eine Zeit lang fuhren sie gemeinsam die Straßen ab. Dann trennten sie sich und setzten allein die Suche fort. Aber vergeblich. Eine halbe Stunde später trafen sie frustriert beim Eiscafé Filippi in der Großen Bergstraße ein. Elmo, Fiede und Poli-Kala warteten bereits auf sie.

»Und?«, fragte Fiede.

»Nichts. Nicht die klitzekleinste Spur«, stöhnten Nadeshda und Gogo.

»Das kann doch gar nicht sein«, sagte Fiede. »Irgendjemand muss das Tandem gesehen haben. Es kann doch nicht einfach spurlos verschwinden.«

»Vielleicht hat eine Hexe unser Tandem geklaut und es unsichtbar gezaubert?!«, sagte Poli-Kala.

Keiner hörte auf sie.

»Was machen wir denn jetzt?«, murmelte Nadeshda schließlich mutlos.

»Eis essen!«, rief Elmo aufmunternd. »Kommt, ich lade euch ein. Dann können wir in Ruhe überlegen, was wir weiter unternehmen wollen.«

Wieder hatte er »wir« gesagt. Offenbar hatte er sonst nichts zu tun.

Weil ihnen nichts Besseres einfiel, nahmen sie Elmos Einladung an. Die Räder stellten sie direkt neben ihrem Tisch unter dem Sonnenschirm ab. Gleichgültig betrachteten sie die bunte Eiskarte. Nadeshda las Fiede die unterschiedlichen Eissorten vor. »Mir egal«, meinte Fiede nur. »Bestell einfach irgendwas.« Gogo, Nadeshda und Poli-Kala ging es genauso. Nur Elmo bestellte sich eine Riesenportion mit Streuseln, Sahne und einem Berg Waffeln. Während die andern lustlos in ihren Eiskugeln herumstocherten, schaufelte er genussvoll einen Löffel nach dem andern in sich hinein. »Hm, lecker!« Es war offensichtlich, dass er es genoss, mit ihnen hier zu sitzen.

»Sag mal, Elmo, kanntest du eigentlich das Mädchen mit dem Zopf?«, fragte Nadeshda plötzlich.

Elmo verschluckte sich fast an seiner Waffel. Er hustete. »Ich? Das Mädchen? Wie kommst du denn darauf? Woher soll ich die denn kennen?«

»Ach, war ja nur so eine Frage«, murmelte Nadeshda.

»Hätte ja schließlich sein können, dass das Mädchen hier in der Nähe wohnt oder auf deine Schule geht«, hakte Fiede nach.

Elmo beschäftigte sich intensiv mit seinem Eis und entgegnete nichts darauf.

Gogo schaute auf seine Uhr. »Eigentlich müssten wir längst zu Hause sein.« Das war allen klar. Denn sie hatten niemandem Bescheid gesagt, wohin sie fuhren. Nicht einmal einen Zettel hatten sie hingelegt. Sie würden mordsmäßigen Ärger bekommen. Aber allen war auch klar, dass sie nicht ohne das Tandem nach Hause kommen konnten.

»Was können wir denn jetzt noch tun?« Sie schauten sich ratlos an.

»Wir könnten die Polizei benachrichtigen?«, schlug Gogo zaghaft vor.

»Ja klar«, Nadeshda lachte bitter, »damit die sich dumm und dusselig lachen, wenn wir ihnen erzählen, dass wir unser nigelnagelneues Tandem nicht angeschlossen haben. Die werden wahrscheinlich nur sagen, dass wir selber schuld sind, dass man es uns gestohlen hat.«

Auch Fiede nickte. »Eine schlechte Erfahrung mit der Polizei am Tag reicht mir.«

»Schlechte Erfahrung mit der Polizei?« Elmo schaute verblüfft von seinem Eis auf. »Was habt ihr denn mit der Polizei zu tun? Etwa wegen der Tasche von meinem Bruder?«, fragte er neugierig.

Aber keiner hatte Lust, Elmo zu erzählen, was sie heute schon erlebt hatten. Nicht einmal Poli-Kala, die sonst stets mehr redete, als den Älteren lieb war. Nadeshda starrte ratlos vor sich hin. Doch plötzlich zuckte sie zusammen. Sie glaubte zu träumen. Denn in diesem Moment erblickte sie es: Das Tandem! Ihr feuerwehrrotes Tandem! Zwei Mädchen saßen darauf. Sie fuhren Schlangenlinien, kicherten und kreischten wie in der Geisterbahn und kamen direkt auf das Eiscafé zu. Nadeshda packte Fiede am Arm und stotterte: »Da ... da . . .!«

»Aua! Was ist? Warum kneifst du mich?«, beschwerte Fiede sich.

»Unser Tandem!«, rief Nadeshda.

Auch Gogo und Poli-Kala schauten in die Richtung, in die Nadeshda starrte.

Gogo fasste sich als Erster. »Los, die haben wir gleich!«

Poli-Kala wollte protestieren, als Nadeshda sich schon wieder ihr Kinderfahrrad schnappte. Doch Fiede redete beruhigend auf sie ein. Gogo und Nadeshda rasten mit den Rädern den Mädchen auf dem Tandem hinterher.

Beleidigt blieb Poli-Kala mit Fiede und Elmo im Eiscafé zurück. »Nie darf ich mit, wenn es spannend wird«, rief sie ihnen böse hinterher. »Nie!«

Die Mädchen auf dem Tandem waren noch nicht weit gekommen. Doch noch bevor Gogo und Nadeshda sie eingeholt hatten, stellte Nadeshda enttäuscht fest: Von den beiden konnte keine das Tandem gestohlen haben. Die Mädchen da vorn waren blond. Sie hatten vollkommen identische Kurzhaarschnitte und sahen aus wie Zwillinge. Das Mädchen, das das Tandem geklaut hatte, hatte aber braunes Haar und einen langen Zopf gehabt.

Nadeshda und Gogo hätten sich gar nicht so zu beeilen brauchen. Die Zwillinge auf dem Tandem schienen es kein bisschen eilig zu haben. Sie fuhren, als wären sie betrunken, und lachten sich dabei halb schlapp.

»Ich fall gleich runter!«, schrie die, die hinten saß.

»Halt dich fest, jetzt kommt ein Hubbel!«, brüllte die andere.

Und dazu klingelten sie wie die Verrückten mit den Fahrradklingeln.

Bereits vor der nächsten Kreuzung hatten Gogo und Nadeshda sie eingeholt.

Sie überholten die beiden und blockierten dem feuerwehrroten Tandem den Weg. Die Zwillinge waren gezwungen, scharf zu bremsen.

»Ja, sagt mal, spinnt ihr? Was soll denn das?«, rief das vordere Mädchen empört. »Los, weg da! Aus dem Weg!«

Nadeshda und Gogo rührten sich nicht vom Fleck.

»Hey, was soll das hier werden?«, rief das Mädchen, das hinten saß. »Ein Überfall oder was?«

Nadeshda schaute kurz zu Gogo hin. Ihr klopfte das Herz bis zum Hals. Was sollten sie jetzt tun?

Melene lügt doch nicht!

Nadeshda holte tief Luft. Sie räusperte sich. So lässig wie möglich sagte sie mit dem Blick auf das Tandem gerichtet: »Hey, ein schickes Tandem habt ihr da!«

»Ja, das ist super! Finden wir auch«, bestätigte das eine Mädchen. Ihre Schwester fügte verwundert hinzu: »Aber deshalb habt ihr uns doch wohl nicht angehalten, oder?«

Gogo stotterte: »Ähm, nein ... also, äh ... weil das nämlich unser Tandem ist.«

Die Zwillinge schauten Gogo und Nadeshda verdattert an. »Euer Tandem?« Sie schüttelten die Köpfe und lachten. »Nee, nee, das gehört uns.«

Was jetzt? Die Mädchen machten nicht den Eindruck, als würden sie lügen. Aber das war doch ganz eindeutig ihr nigelnagelneues feuerwehrrotes Tandem!

Gogo wollte schon zur Seite gehen, um die Zwillinge vorbeizulassen, da hakte Nadeshda noch einmal nach: »Wo habt ihr das Tandem denn her?«

»Das haben wir von Melenes Oma. Melene, die hat so eine kleine Oma. Und weil der Opa gestorben ist und die Oma sich nun auch noch ein Bein gebrochen hat und sowieso nicht mehr damit fahren kann, hat Melene uns das Tandem verkauft.«

»Ich kann mir nicht vorstellen, dass die sich das gerade eben einfach so ausgedacht haben«, raunte Gogo Nadeshda leise zu. Es sah fast so aus, als wollte er aufgeben.

Doch Nadeshda ließ sich nicht beirren. »Und wie lange ist das her?«, bohrte sie weiter. Ihr war ganz übel vor Aufregung. Wenn die Antwort nun eine Woche oder auch nur zwei Tage sein würde, müssten sie die Mädchen weiterfahren lassen.

Der vordere Zwilling seufzte genervt auf, verdrehte die Augen und schaute auf seine Armbanduhr. »Also, wenn du es ganz genau wissen willst: Das war exakt vor siebenunddreißig Minuten. Dies ist nämlich gerade unsere allererste Fahrt.«

»Genau!«, rief das Mädchen, das hinten saß. »Und deshalb wollen wir auch endlich weiter. Los, jetzt macht mal Platz da!«

Doch Nadeshda wich keinen Millimeter von der Stelle.

»Hat diese Melene zufälligerweise einen langen braunen Zopf?«, wollte sie wissen.

Die Zwillinge schienen ehrlich verblüfft. »Hey, woher weißt du das?«

Nadeshda schaute Gogo triumphierend an. »Weil es diese Melene war, die uns vorhin unser Tandem geklaut hat«, teilte sie den Zwillingen mit.

»So ein Quatsch!« Die Zwillinge riefen wild durcheinander: »Nein, das glaube ich nicht!« »Das hast du dir jetzt nur ausgedacht.« »Wieso sollte Melene uns anlügen?« »Melene lügt doch nicht.« »So etwas würde Melene nie tun!«

Wenn diese Melene den Zwillingen vor siebenunddreißig Minuten das Tandem verkauft hatte, dann musste sie ganz in der Nähe wohnen, überlegte Nadeshda. »Wir können zu dieser Melene gehen und sie fragen«, schlug sie vor. Ob die zwei sich darauf einlassen würden? Aber offenbar schienen sich die Schwestern ihrer Sache völlig sicher zu sein.

»Von mir aus. Kein Problem«, sagte der eine Zwilling. »Sie wohnt nicht weit von hier.«

»Ja, und da werdet ihr schon sehen, dass es alles stimmt, mit Melenes Oma und so«, meinte die andere.

Nadeshda zog Gogo zur Seite. »Wir müssen den anderen Bescheid sagen«, sagte sie leise zu ihm und schlug vor: »Du bleibst hier. Ich hole die anderen. Falls die Zwillinge abhauen, musst du sie zur Not allein verfolgen.«

Als Nadeshda sich umdrehte, um zurück zum Eiscafé zu fahren, hörte sie, wie Gogo die beiden Mädchen fragte: »Was habt ihr eigentlich für das Tandem bezahlt?«

Eine der Zwillinge antwortete: »Fünfzig Euro! Jede von uns hat fünfundzwanzig gegeben. Unser gesamtes Geburtstagsgeld!«

Und Nadeshda hörte noch, wie Gogo stammelte: »Fünfzig Euro . . .?«

Fünfzig Euro, dachte auch Nadeshda fassungslos. Wahrscheinlich wussten die Zwillinge überhaupt nicht, was so ein neues Tandem kostete.

Beim Eiscafé erzählte Nadeshda den anderen schnell, was sie herausbekommen hatten: ». . .und das Mädchen, das unser Tandem geklaut hat, heißt Melene. Und zu der gehen wir jetzt.«

Doch Elmo hatte es plötzlich sehr eilig und wollte nicht mitkommen. »Ich muss los. Mein großer Bruder wartet bestimmt schon lange zu Hause auf mich.«

»Ach ja«, fiel Fiede da ein. »Fast hätte ich es vergessen, Elmo: Vorhin, als ihr alle runtergerannt seid, hat bei euch das Telefon geklingelt und jemand hat auf dem Abrufbeantworter eine Nachricht hinterlassen.«

»Oh«, sagte Elmo nur und schluckte. In seinem Kopf schien es schwer zu arbeiten. Was Fiede erzählte, gefiel ihm offensichtlich überhaupt nicht. »Und?«, sagte er dann betont lässig. »Hast du gehört, was auf den AB gequatscht worden ist? Der war doch leise gestellt, oder?«

»Ja, ja. Außerdem war der Fernseher auch viel zu laut!«, sagte Fiede. »Mann, das ist doch jetzt wirklich nicht wichtig!«, unterbrach sie Nadeshda. »Los, Fiede, wir können Gogo mit den Zwillingen nicht so lange warten lassen.«

Poli-Kala war bereits auf ihrem Kinderfahrrad vorausgefahren. Nadeshda hakte sich bei Fiede ein und zog ihn mit sich.

»Nadeshda!«, rief Elmo und kam hinter ihnen hergerannt. »Gibst du mir noch deine Telefonnummer? Dann ... dann könnte ich dir Bescheid sagen, ob mein Bruder sich über die Tasche gefreut hat.« Er strahlte Nadeshda mit seinen rehbraunen Augen an.

Die Tasche! Die hatte Nadeshda fast vergessen. Schnell kritzelte sie ihm ihre Telefonnummer auf einen Zettel. »Und danke noch mal für das Eis!«, konnte sie gerade noch sagen, denn jetzt war es Fiede, der es plötzlich furchtbar eilig hatte und sie mit sich zog.

»Vielleicht sieht man sich ja mal wieder!«, rief Elmo ihnen noch hinterher.

»Ja klar, das ist sehr wahrscheinlich!«, murmelte Fiede leise vor sich hin. »Besonders, wenn er demnächst mit seinem großen Bruder auf Weltreise geht! Aber das ist unter Garantie auch gelogen. Genauso wie das mit dem großartigen Geschenkeeinkauf.«

»Was redest du denn da, Fiede?«, fragte Nadeshda, während sie die Straße entlangliefen. »Was ist denn los mit dir? Was hast du denn gegen Elmo?«

»Ich wette mit dir, dass dieser Elmo heute gar nicht Geburtstag hat«, erwiderte Fiede. »Ich habe die Nachricht auf dem Abrufbeantworter nämlich ziemlich gut verstanden.« Mit verstellter Stimme leierte er herunter: »Hey, Digger, hier ist Walt. Mir ist was dazwischengekommen. Du musst allein essen. Mach dir ’ne Dose Ravioli auf oder so. Und Chips sind ja auch noch da. Kann spät werden bei mir. Mach dir ’nen schönen Abend. Vielleicht gibt es ja was Spannendes im Fernsehen? Sonst guckst du eben Video. Ende.«

»Was?! Das hört sich irgendwie gar nicht nach einem supernetten Typen an, der gleich mit seinem kleinen Bruder, der Geburtstag hat, Geschenke kaufen will«, fand Nadeshda.

»Sag ich doch!«, meinte Fiede. »Alles gelogen!«

Sie kamen nicht mehr dazu, sich weiter über Elmo Gedanken zu machen, denn sie waren bei Gogo, Poli-Kala und den Zwillingen mit dem Tandem angelangt.

»Dahinten wohnt sie!«, sagte eine der Schwestern und deutete in eine Seitenstraße.

Gemeinsam schoben sie die Räder zu dem Wohnblock, in dem das Mädchen mit dem Zopf wohnen sollte. Gogo, Poli-Kala und eine der beiden Zwillingsschwestern erklärten sich bereit, vor dem Haus zu warten und auf das Tandem und die beiden Fahrräder aufzupassen. Nadeshda und Fiede gingen mit der anderen ins Haus.

Als sie im ersten Stock klingelten, erklang aus der Wohnung ausgelassenes Kichern. Nach kurzer Zeit öffnete ihnen freudestrahlend ein kleiner Junge die Tür. Nadeshda erkannte ihn sofort: Es war der Kleine mit den roten Augen, den sie vorhin nach der Hausnummer von Walter Babinek gefragt hatte. Bedrückt sah der Junge jetzt nicht mehr aus.

»Hey, dich kenn ich doch!«, sagte Nadeshda zu ihm.

Der Junge schien Nadeshda ebenfalls wiederzuerkennen. Er vergrub die Hände tief in seinen Hosentaschen und lächelte verlegen.

»Das ist Horsti. Horsti ist etwas schüchtern«, erklärte der Zwilling. »Horsti, ist deine Schwester da?«

»Me-le-ne!«, rief Horsti durch die Wohnung. »Für di-hich!«

Kurz darauf kam ein Mädchen durch den Flur gehüpft. Nadeshda hätte nicht schwören können, dass es sich bei dieser Melene um das Mädchen handelte, das ihnen das Tandem geklaut hatte, schließlich hatte sie es nur von hinten gesehen. Aber einen braunen langen Zopf hatte Melene, und das machte sie höchst verdächtig!

Als das Mädchen die fremden Kinder zusammen mit dem Zwilling vor der Tür stehen sah, stockte es. »Hey!«, rief es dann jedoch freundlich lächelnd. Fragend schaute sie den Zwilling an.

»Melene, die behaupten, du hättest ihnen das Tandem geklaut. Das ist doch Quatsch, nicht wahr?«

Der Gesichtsausdruck des Mädchens mit dem Zopf veränderte sich schlagartig. Es wurde abwechselnd blass und rot.

Unten im Haus wurde die Haustür geöffnet. Ein Briefkasten wurde aufgeschlossen.

Das Mädchen riss angstvoll die Augen auf und schien nach unten zu lauschen.

Im Treppenhaus waren klappernde Absatzgeräusche zu hören, die langsam näher kamen.

Melene presste den Zeigefinger auf den Mund und wedelte wild mit der anderen Hand, um ihnen zu verstehen zu geben, dass sie auf gar keinen Fall weitersprechen sollten.

Doch Fiede, der Melenes Handbewegungen nicht sehen konnte, sagte: »Aber komm uns jetzt bloß nicht mit dem Märchen von dem Opa, der gestorben ist und der Oma, die sich das Bein gebrochen hat!«

Die Klappergeräusche stoppten plötzlich. Hinter ihnen ließ sich eine weibliche Stimme vernehmen. »Welcher Opa ist gestorben? Wessen Oma hat sich ein Bein gebrochen? Das hört sich ja sehr dramatisch an!«

Melene stand da wie erstarrt. Nadeshda drehte sich um. Hinter ihnen stand eine freundlich lächelnde Frau mit prall gefüllten Einkaufstaschen.

»Mama!«, rief Horsti und stürzte der Frau entgegen. Rasch setzte die Mutter ihre schweren Einkaufstaschen ab. Sie packte Horsti und schwenkte ihn juchzend durch die Luft. Melene hatte die Augen geschlossen und sah aus, als würde sie am liebsten auf der Stelle im Boden versinken.

Nachdem die Mutter Horsti abgesetzt hatte, schaute sie Nadeshda, Fiede und den Zwilling freundlich an. »Macht ihr eine Treppenhausparty?«, wollte sie interessiert wissen. »Warum kommt ihr denn nicht herein? Drinnen ist es viel gemütlicher!«

Hastig sagte Melene: »Nein, das geht jetzt nicht Mama, sie wollten gerade los. Ich lauf nur noch mal schnell mit hinunter.« Sie drängelte sich an der Mutter und dem kleinen Bruder vorbei und schob Nadeshda, Fiede und den Zwilling eilig zur Treppe hin.

Die Mutter rief Melene durchs Treppenhaus hinterher: »Aber bleib nicht so lange, mein Hase. Wir wollen gleich essen!«

»Los, los, schnell, schnell!«, raunte Melene dem Zwilling, Nadeshda und Fiede zu.

Nadeshda verstand nicht, was die plötzliche Eile sollte. Achselzuckend hakte sie sich bei Fiede ein und ging langsam mit ihm zusammen die Treppenstufen hinunter.

Melene ging es nicht schnell genug. Erst als sie plötzlich zwei Stufen auf einmal nehmend die anderen überholte und Nadeshda hörte, wie unten hinter ihr die Haustür zuklappte, kam ihr ein schrecklicher Verdacht: Wollte Melene etwa abhauen?

Ruckzuck, Fall gelöst?

Aber Melene war nicht abgehauen. Als Nadeshda mit Fiede und dem Zwilling aus dem Haus kam, sah sie Melene bei Gogo, Poli-Kala und dem anderen Zwilling neben dem Tandem stehen. Melene biss auf ihrem Daumennagel herum und starrte vor sich auf den Boden.

Gogo rief ihnen entgegen: »Sie hat zugegeben, dass sie es geklaut hat!«

Melene zuckte bei Gogos Worten zusammen. »Bitte. Nicht so laut, bitte!«, bat sie. Mit sorgenvollem Blick schaute sie hoch zu den Fenstern ihrer Wohnung. Und plötzlich, als hätte man fünfzig Cent in einen Automaten geworfen, begann Melene zu weinen. Die Tränen tropften ihr nur so aus den Augen. Sie schluchzte: ». . . bitte, sagt es nicht meiner Mutter!«

Alle schauten Melene fassungslos an. Besonders die Zwillinge wollten noch immer nicht glauben, was sie gerade gehört hatten. »Du hast wirklich . . .?« »Nein, ich glaub es nicht . . .!« »Aber warum . . .?«

Schluchzend und schniefend versuchte Melene, ihnen alles zu erklären: »Ihr habt mir doch heute Morgen von eurem Geburtstagsgeld erzählt und dass ihr euch ein Tandem kaufen wollt. Und dann hab ich das Tandem da stehen sehen und es war nicht angeschlossen. Und dann hab ich . . .«

»Aber warum?«

»Ich brauchte das Geld«, schluchzte Melene und fügte leise hinzu: »Dringend.«

»Aber da kannst du doch nicht einfach klauen«, sagte Poli-Kala, die Melene mit großen Augen ungläubig ansah.

Gogo fragte: »Was hast du dir denn dabei gedacht?«

Melene schniefte und zog die Schultern hoch. »Ich habe gedacht, wer so ein tolles Tandem nicht mal anschließt, dem macht es vielleicht nicht so viel aus, wenn es geklaut wird. Der hat bestimmt massenhaft Geld und kauft sich dann einfach ein neues.«

Nadeshda stöhnte auf und blaffte Melene an: »Oh, Mann, sehen wir etwa so aus, als wenn wir massenhaft Geld hätten?!«

Melene schlug die Augen nieder und schüttelte den Kopf.

»Und was ist jetzt mit dem Tandem?«, wollten die Zwillinge wissen.

»Das bekommen wir zurück«, sagte Fiede. »Das ist ja wohl klar wie Kloßbrühe!«

Die Zwillinge protestierten: »Aber eigentlich gehört es jetzt uns. Denn immerhin haben wir fünfzig Euro dafür bezahlt.«

»Aber ihr habt keinen Kaufvertrag!«, entgegnete Fiede. Nadeshda musterte ihn anerkennend.

»Genau. Und wenn man für gestohlene Sachen Geld bezahlt, hat man selber Schuld«, fiel Gogo ein. »Dann müsst ihr euch eben die fünfzig Euro von Melene wiedergeben lassen.«

Nadeshda murmelte: »Das Geld hat sie doch inzwischen unter Garantie schon ausgegeben, wetten!«

Melene schüttelte den Kopf. Sie seufzte schwer, zog vier Zehn- und zwei Fünf-Euro-Scheine aus ihrer Hosentasche und reichte sie den Zwillingen. Ihre Augen füllten sich wieder mit Tränen. Mit hängenden Schultern zogen die Zwillinge davon.

Nadeshda, Gogo und Poli-Kala schauten auf das Tandem und konnten ihr Glück kaum fassen: Sie hatten es tatsächlich wiederbekommen!

»Melene!«, rief da eine Stimme. Es war Melenes Mutter, die oben am Fenster stand und zu ihnen hinunterschaute. »Mäuschen, das Abendessen ist fertig. Kommst du?«

»Ja, Mama, ich komme!«, rief Melene und versuchte, fröhlich zu klingen. Hastig wischte sie sich mit dem Handrücken die Tränen fort. »Das war reichlich idiotisch, was ich da getan habe«, sagte sie mit leiser Stimme. »Tut mir leid. Ehrlich«, flüsterte sie kaum hörbar. Sie schaute alle noch einmal kurz an, dann wandte sie sich um und rannte davon.

»Also, wenn wir dir irgendwie helfen können, Melene«, rief Fiede ihr hinterher, »dann . . .«

Aber Melene drehte sich auch nicht mehr um. Sie war bereits im Hausflur verschwunden. Wahrscheinlich hatte sie Fiedes Hilfsangebot gar nicht mehr mitbekommen. Die anderen hingegen hatten es sehr wohl gehört. Nadeshda schaute Fiede entgeistert an. »Ich glaub es nicht! Ich glaub es einfach nicht! Du hast ja wohl einen Sonnenstich!«

Auch Gogo schüttelte verständnislos den Kopf. »Mensch, Fiede, die hat unser Tandem geklaut, und du willst ihr auch noch helfen?«

Poli-Kala hingegen tanzte ausgelassen um das Tandem herum und trötete: »Mensch, jetzt haben wir aber ruckzuck einen richtigen echten Fall gelöst, was?! Boah, wenn ich das nachher Otto erzähle! Der wird Augen machen!«

Doch Fiede unterbrach Poli-Kalas Freudentanz. »Poli, du darfst niemandem von dem Tandem-Klau erzählen«, sagte er eindrindlich.

»Ja, aber warum denn nicht?«, fragte Poli-Kala verwundert.

»Weil der Fall keineswegs abgeschlossen ist«, erklärte Fiede oberwichtig. »Habt ihr euch denn gar nicht gefragt, wozu Melene die fünfzig Euro so dringend brauchte? Da ist was faul.« Fiede war sich ganz sicher. »Oberfaul.«

Da rief Gogo plötzlich: »Mensch, wisst ihr eigentlich, wie spät es ist?«

Nadeshda schaute erschrocken auf ihre Uhr. Augenblicklich schwangen sie sich auf die Räder.

Auf dem Nachhauseweg maulte Poli-Kala, weil sie zu Hause nichts von dem Tandem-Klau erzählen sollte. »Was soll ich denn sagen? Ich kann doch nicht lügen!«, beklagte sie sich, als sie an einer roten Ampel halten mussten.

»Du könntest von der Tasche berichten!«, schlug Fiede vor und er erinnerte Poli-Kala: »Die hast du doch schließlich gefunden, Poli. Da haben wir doch eine ganze Menge zu erzählen: von dem Philosophiebuch, von der Vogelscheuche, von Tante Adelheid und von Elmo, dem Kartoffelchipsesser. Und du kannst sogar erwähnen, dass wir hinterher zusammen mit Elmo Eis essen gewesen sind.«

Erst einmal kam jedoch niemand von ihnen dazu, auch nur irgendetwas zu erzählen. Nicht einmal Poli-Kala. Denn erst einmal gab es ein Donnerwetter.

Die Belohnung

Als sie mit den Rädern in die Brunnenstraße einbogen, wurden sie bereits erwartet. Vor der Nummer 28 standen die Eltern von Fiede und die von Gogo und Poli-Kala, die Mutter von Nadeshda und Otto. Fiedes Vater telefonierte gerade aufgeregt mit dem Handy. Die Mutter von Gogo und Poli-Kala sah aus, als hätte sie geweint.

Otto entdeckte die Fahrradkolonne mit dem Tandem als Erster. »Da sind sie! Da sind sie!«, rief er erleichtert.

Sie waren kaum von ihren Rädern abgestiegen, da redeten schon alle wild durcheinander auf sie ein: »Wo seid ihr nur solange gewesen?« »Wisst ihr überhaupt, was für Sorgen wir uns gemacht haben?!« »Das könnt ihr doch nicht machen: Einfach abhauen und nicht sagen, wo ihr seid und wann ihr wiederkommt!« »Wir haben schon befürchtet, ihr hattet mit dem Tandem einen Unfall!« »Fiedes Vater wollte gerade schon die Polizei rufen!«

Nadeshda, Fiede, Gogo und Poli-Kala kamen gar nicht dazu, irgendetwas zu erzählen. Erst als Nadeshda später mit ihrer Mutter und Otto in der Küche zusammen Gemüse für den Salat schnippelte, sagte ihre Mutter: »Jetzt erzähl endlich, Nadeshda! Wo seid ihr denn nun so lange gewesen?«

Wie mit den anderen verabredet erzählte Nadeshda von der Tasche, die sie zusammen mit Gogo, Fiede und Poli-Kala unten an der Elbe gefunden hatten.

Doch schon nach dem ersten Satz unterbrach Otto sie: »Eine Tasche?«, fragte er überrascht. »Das gibt es doch gar nicht! In dem Fall, den ich heute neu bekommen habe, geht es auch um eine Tasche! Vor einer Woche wurde sie aus einem Auto am Fischmarkt gestohlen.«

Nadeshda war ganz aufgeregt. »Wow! Vielleicht ist es ja ein und dieselbe Tasche? Wie soll die gestohlene Tasche denn ausgesehen haben?«

»Ach, so eine stinknormale schwarze Lederaktentasche«, seufzte Otto. »Jeder Hans und Franz läuft mit so einer herum.«

»Genau wie bei uns! Wahnsinn!«, rief Nadeshda.

Ihre Mutter bekam ihre besorgte Faltenstirn. Von Ottos neuem Beruf als Detektiv war sie nicht sonderlich angetan. Sie fand den Beruf viel zu gefährlich. Und dass sich auch Nadeshda für das Detektivspielen begeisterte, behagte ihr überhaupt nicht.

Otto warf der Mutter einen entschuldigenden Blick zu, als wollte er sie um Verständnis bitten.

»Was ist denn in eurer Tasche?«, wollte er von Nadeshda wissen.

Nadeshda seufzte: »Nichts als nasses Papier. Bis obenhin. Das einzig Interessante war ein dickes Philosophiebuch.« So richtig konnte sie sich nicht vorstellen, dass das etwas mit dem Fall von Otto zu tun haben könnte.

Und wie sie vermutet hatte, schüttelte Otto den Kopf. »Schade. Es wäre ja auch zu schön gewesen . . .«

»Was?«, drängte Nadeshda. »Was sollte denn in deiner Tasche gewesen sein?«

»In der Tasche soll sich angeblich Schmuck im Wert von zwanzigtausend Euro befunden haben.« Er verstummte plötzlich, so, als hätte er bereits zu viel gesagt. »Ich darf eigentlich mit keinem Menschen darüber sprechen«, vertraute er Nadeshda an. Und sie musste ihm ihr Detektiv-Ehrenwort geben, ebenfalls mit niemandem darüber zu reden, auch nicht mit ihren Freunden.

»Und was habt ihr denn nun mit der Tasche gemacht?«, fragte Nadeshdas Mutter, während sie die Salatsoße würzte.

Nadeshda stotterte etwas von: Fahrt zur Gartenkolonie und Tante Adelheid und der Vogelscheuche, und Tasche bei Elmo abgegeben ... und am Ende noch alle zusammen Eis essen ... Sie musste sich immer wieder auf die Zunge beißen, um nicht aus Versehen doch noch etwas von dem Tandem-Klau zu erzählen.

»Na, da habt ihr ja wirklich einen abenteuerlichen Ferientag hinter euch«, sagte ihre Mutter, als Nadeshda ihren Bericht beendet hatte.

Nadeshda nickte und stopfte sich schnell ein riesiges Salatblatt in den Mund.

In diesem Moment klingelte das Telefon. Nadeshda rannte erleichtert in den Flur, nahm das Gespräch an und meldete sich so gut es eben ging, wenn man einen halben Salatkopf im Mund hat.

»Hey, ist da Nadeshda?«, fragte eine krächzige Männerstimme. »Hey, hier ist Walt.« Es war Elmos großer Bruder. Überschwänglich bedankte er sich bei Nadeshda, dass sie und ihre Freunde ihm seine Tasche gebracht hatten. Wie ein Wasserfall prasselten seine Worte auf sie ein: »Mann, du kannst dir gar nicht vorstellen, wie irre ich mich gefreut habe. Voll der Wahnsinn! Ich hab schon gedacht, ich sehe meine Tasche nie wieder. Hey, also ich finde, dafür müsst ihr eine Belohnung bekommen! Unbedingt! Und über den Adressaufkleber in dem ollen Buch habt ihr meine Adresse herausbekommen, hat El mir erzählt. Irre! Ihr seid ja richtige kleine Detektive!« Ehe Nadeshda etwas dazu sagen konnte, redete Elmos Bruder schon in seinem sirupsüßen Tonfall weiter: »Und bei Tante Adelheid seid ihr auch gewesen. Besser hätte die Polizei das auch nicht gemacht. Oder habt ihr die etwa informiert?« Der Bruder von Elmo lachte laut und polternd, als hätte er einen guten Witz gemacht.

»Die Po... Polizei?«, stotterte Nadeshda verdattert. »Nö.«

»Hey, ist ja jetzt auch nicht mehr nötig«, hörte sie Elmos Bruder sagen. »Jetzt hat sich ja alles aufgeklärt und die Tasche ist glücklich wieder da, wo sie hingehört, nicht wahr?!«

»Wie ist die Tasche denn eigentlich überhaupt in die Elbe gekommen?«, fragte Nadeshda plötzlich.

Elmos Bruder verstummte unversehens. Es hörte sich an, als würde er sich eine Zigarette anzünden. »Tja, ganz dumme Geschichte. Ich hab sie in der Eile auf einem Brückengeländer abgestellt. Da kam eine Windböe, und da ist mir die Tasche doch tatsächlich ins Wasser gefallen, und schwupps war sie weg. Mann, das war vielleicht ein Ding!«

»Und wann war das?«, wollte Nadeshda wissen und dachte an Ottos Fall. »Das war nicht zufällig vor einer Woche?«

»Vor einer Woche?«, fragte Elmos Bruder. Er hustete. Räusperte sich. »Wie kommst du denn darauf?« Er lachte. »Nein, nein, das war vorgestern.« Plötzlich schien er es sehr eilig zu haben, das Telefongespräch zu beenden.

»Äh, und was ist mit unserem Finderlohn?«, erinnerte Nadeshda ihn. »Wir sollten doch eine Belohnung bekommen.«

»Die Belohnung? Hm . . .« Elmos Bruder schien zu überlegen. »Ach, ja genau! Ich hab Gutscheine für den Jahrmarkt für euch. Wir könnten alle zusammen mit Elmo am Wochenende auf den Jahrmarkt gehen und ohne Ende Achterbahn und Autoscooter fahren. Sagen wir am Samstag? Was hältst du davon? Na, das ist doch eine super Idee, was?!«

Jahrmarkt-Gutscheine? Klasse! Und Elmo würde auch mitkommen. Das musste Nadeshda sofort Gogo und Fiede erzählen! Sie klingelte schnell bei Fiede und Gogo durch: »In fünf Minuten unten an der Treppe!«, verabredete sie mit ihnen und schlich sich aus der Wohnung.

Doch als Gogo und Fiede sich kurze Zeit später auf den Treppenstufen des Eingangs der Nummer 28 einfanden, kam Nadeshda überhaupt nicht zu Wort. Ehe sie auch nur einen Ton sagen konnte, hatte Fiede das Wort ergriffen: »Das war eine super Idee, Nadeshda, dass wir uns noch einmal treffen. Also, wir müssen unbedingt herausbekommen, warum Melene das Tandem gestohlen hat! Wofür brauchte sie das Geld? Am besten wir beschatten sie. Gleich morgen!«, sagte er eindringlich zu den anderen.

»Von mir aus«, sagte Gogo. »Ich glaub zwar nicht, dass da etwas dran ist, aber ich mache mit. Immerhin besser als gar kein Fall.«

Das durfte doch nicht wahr sein! Nadeshda versuchte, die anderen umzustimmen: »Wir wollten doch eigentlich morgen endlich eine große Tandemtour machen, habt ihr das vergessen?«

»Poli und ich, wir hätten morgen sowieso keine Zeit für eine Radtour«, erwiderte Gogo knapp. Es stellte sich heraus, dass er am nächsten Tag mit Poli-Kala seinen Vater im Krankenhaus besuchen gehen wollte.

»Wie? Ihr haut ab und ich soll mit Fiede zusammen diese Melene beschatten?«, fragte Nadeshda säuerlich. »Nein, ohne mich!«

Fiede schien laut zu überlegen. Er murmelte: »Na ja, zur Not könnte ich ja allein mit dem Bus hinfahren, aber dann . . .«

Gogo schaltete sich ein. »Mensch, Nadeshda, wie soll Fiede denn Melene beschatten, wenn er nicht gucken kann? Ich dachte, wir sind Detektive und arbeiten zusammen«, sagte er vorwurfsvoll.

Nadeshda gab sich geschlagen. »Na gut. Aber wenn, dann nehmen wir das Tandem«, maulte sie.

Fiede seufzte, aber er sagte nichts.

Um die Stimmung wieder etwas aufzulockern, sagte Nadeshda betont beiläufig, so, als fiele es ihr gerade eben wieder ein: »Ach ja, hab ich euch eigentlich schon erzählt, dass Elmos Bruder angerufen hat?«

»Elmos Bruder?« »Und das erzählst du uns erst jetzt!«, riefen Fiede und Gogo durcheinander.

Als Nadeshda ihnen von dem Finderlohn erzählte und der Aussicht, mit einem Berg Gutscheine auf den Jahrmarkt zu gehen, waren sie kaum noch zu halten. »Wow, Loopingbahn, Riesenrad, Wasserrutsche, Geisterbahn ... alles umsonst! Wahnsinn!« »Und Zuckerwatte und Kettenkarussell!«

Dass der Jahrmarktbesuch ganz anders verlaufen würde, als sie sich vorstellten, konnte natürlich keiner von ihnen ahnen.

Detektive im Regen

Am nächsten Morgen waren Fiede und Nadeshda bei schönstem Sonnenschein mit dem Tandem losgefahren. Dann war das Wetter plötzlich umgeschlagen. Es blitzte und donnerte und im Moment schien es, als wollte es überhaupt nicht mehr aufhören zu regnen. Natürlich hatten sie kein Regenzeug dabei und waren inzwischen völlig durchnässt. Seit über einer Stunde standen Nadeshda und Fiede nun schon verborgen hinter den Müllcontainern im Regen und beobachteten den Eingang des Hauses, in dem Melene wohnte.

»Was siehst du, Nadeshda? Was siehst du?«, fragte Fiede immer wieder.

»Nichts«, war jedes Mal Nadeshdas Antwort. Und so war es auch. Nichts passierte. Melene tauchte nicht auf. Nicht einmal Melenes kleiner Bruder ließ sich blicken.

Nadeshda nieste und starrte in den Regen. Ich langweile mich noch kaputt, dachte sie. Manchmal war das Leben als Detektiv furchtbar öde. Sie musste an Otto denken. Ob der wohl auch in der Gegend herumstehen und sich nassregnen lassen musste? Quatsch! Bei Otto und seinem Fall mit der Tasche mit dem wertvollen Schmuck ging es mit Sicherheit tausendmal spannender zu! Warum war in ihrer Tasche bloß nur nasses Papier gewesen? Plötzlich stutzte sie. Ein Gedanke war ihr durch den Kopf geschossen. Sie stieß Fiede an.

»Du, Fiede, weißt du, was ich nicht verstehe? Weshalb schleppt der große Bruder von Elmo dieses schwere Philosophiebuch mit sich herum, wenn er doch nie darin liest?«

»Keine Ahnung«, erwiderte Fiede lustlos. »Vielleicht macht er damit irgendwelche Fitnessübungen.«

Nadeshda schüttelte den Kopf. »Weißt du, was ich glaube, Fiede? Ich glaube, er hat das Buch nur in der Tasche gehabt, damit sie ordentlich schwer ist und untergeht und nie wieder auftaucht.«

»Du meinst, Elmos Bruder hat die Tasche absichtlich in die Elbe geschmissen? Warum sollte er das tun?«, fragte Fiede achselzuckend.

»Vielleicht wollte er so tun, als wäre sie ihm gestohlen worden, und nun behauptet er, etwas furchtbar Wertvolles wäre darin gewesen. Schmuck zum Beispiel!«

»Na, du hast ja eine Fantasie!«, sagte Fiede und grinste. »Du solltest Krimis schreiben!«

»Mann, das ist keine Fantasie!«, regte sich Nadeshda auf. »Das ist Ottos neuer Fall!«, platzte es aus ihr heraus, und dann erzählte sie, dass es sich bei Otto um genau so eine schwarze Lederaktentasche handelte, wie die, die sie in der Elbe gefunden hatten. Sie hatte das letzte Wort noch nicht gesagt, da tat es ihr schon leid, dass sie alles erzählt hatte. »Oh, verflixt! Eigentlich darf ich gar nicht darüber reden. Vergiss es einfach, ja?!«, bat sie Fiede. »Versprich mir, dass du mit niemandem . . .«

»Ja, ja, geht schon klar«, unterbrach Fiede sie. Ungeduldig packte er sie am Arm. »Guck doch mal! Was war das da eben für ein Geräusch?«

Nadeshda schaute zu Melenes Haus. »Ach, nur eine alte Frau mit Dackel, die aus der Tür kommt.« Offensichtlich wollte die Frau mit ihrem Hund eine Runde Gassi gehen. Sie verschwand an der nächsten Häuserecke. Dann passierte wieder eine halbe Ewigkeit gar nichts, dann kehrte die Frau zurück und verschwand samt Dackel wieder im Haus.

Nadeshda gähnte. Wenn das Detektivarbeit sein sollte, dann wollte sie später doch lieber etwas anderes werden. Langsam begann sie zu frieren. Sie nieste erneut.

»Gesundheit!«, wünschte Fiede, der ebenfalls in seinem durchnässten T-Shirt zu frösteln begann.

Nadeshda stieß ihn an. »Komm, Fiede, lass uns hier abhauen. Melene ist nicht da. Und wir stehen hier nur blöd rum.«

»Lass uns wenigstens einmal kurz klingeln, ja?«, schlug Fiede vor.

Nadeshda verstand zwar nicht, was klingeln mit heimlicher Beschattung zu tun haben sollte. Aber wenn sie diese alberne Aktion dann endlich abbrechen konnten, war ihr alles recht. Sie rechnete sowieso nicht damit, dass jemand öffnen würde.

Doch sie hatten kaum den Klingelknopf gedrückt, da ertönte auch schon der Türsummer. Nadeshda verdrehte genervt die Augen. »Und was jetzt?«

»Jetzt gehen wir hoch und reden mit ihr. Ist doch klar!«, grinste Fiede.

Oben im ersten Stock stand die Wohnungstür weit offen. Niemand war zu sehen. Eine weibliche Stimme rief aus einem der Zimmer: »Na, ihr seid doch bestimmt pitschepatschenass, was?! Zieht schnell eure nassen Sachen aus!«

Nadeshda und Fiede stießen sich an und kicherten. Die Mutter von Melene und Horsti kam mit einem Berg Wäsche auf dem Arm um die Ecke gefegt. Verdutzt blieb sie stehen, als sie Fiede und Nadeshda vor ihrer Wohnungstür auf der Fußmatte stehen sah. »Ach, ihr seid es! Und ich dachte, es wären meine beiden. Habt ihr sie irgendwo gesehen? Melene und Horsti wollten nur mal schnell zum Spielplatz. Aber bei dem Regen müssten sie schon lange zurück sein. Wollt ihr auf sie warten?«

Nadeshda schüttelte den Kopf. »Nein«, wollte sie sagen. Aber da sie wieder niesen musste, kam Fiede ihr zuvor. »Ja, gern!«, sagte er und wischte sich den Regen aus dem Gesicht.

Sie wurden ins Wohnzimmer verfrachtet. Melenes Mutter brachte ihnen Handtücher, damit sie sich ihre nassen Haare trocken rubbeln konnten. Kurz darauf kam sie mit zwei dampfenden Bechern. Während sie weiter in der Wohnung herumwirbelte, saßen Nadeshda und Fiede in Wolldecken gewickelt, versunken zwischen Bergen von bunt bestickten Kissen, auf dem Sofa und tranken heiße Milch mit Honig. Eine kleine graue Katze gesellte sich zu ihnen. Sie rollte sich zwischen ihnen zusammen und schnurrte laut vor sich hin. Wenn sie nicht ständig nach der Klingel gelauscht hätten, ob Melene nicht endlich kam, hätte es richtig gemütlich sein können.

»Beschreib mal: Wie sieht es hier aus?«, flüsterte Fiede.

Nadeshda schaute sich im Raum um. »Irgendwie nett«, flüsterte sie zurück. Damit konnte Fiede natürlich nichts anfangen.

»Was sieht irgendwie nett aus?«, wollte er wissen.

Nadeshda versuchte, ihm das Wohnzimmer genauer zu beschreiben. »Weiß auch nicht. Alles irgendwie nicht so langweilig. Kein Möbelstück passt zum anderen.« Sie zählte. »Mindestens fünf verschiedene Stühle. Und alle Möbel sind bunt angemalt. Von der Decke hängen seltsame Teile, irgendwelche Fantasieflugobjekte. Die Lampen sehen aus wie selbst gebastelt. Und die Wände sind voll mit massenhaft Fotos und selbst gemalten Bildern. Ein Bücherregal bis an die Decke, bricht wahrscheinlich bald zusammen, so viele Bücher sind darauf gestapelt. Und am Fenster neben einer kleinen Palme steht ein Geburtstagstisch.«

In dem Moment kam Melenes Mutter mit einer Schale voll Kekse ins Wohnzimmer.

»Hat jemand Geburtstag?«, fragte Nadeshda sie und deutete in die Ecke, in der der mit Kerzen, Blumen und bunten Papieren geschmückte Tisch stand.

Melenes Mutter schaute lächelnd auf den Tisch. »Ja, ich, vorgestern. Das ist noch mein Geburtstagstisch. Den haben Melene und Horsti mir gemacht. Und schaut mal, was Horsti mir geschenkt hat!« Die Mutter hielt ein kleines Fläschchen hoch. Sie schien nicht zu bedenken, dass Fiede ja nichts sehen konnte.

»Parfüm oder so etwas«, raunte Nadeshda Fiede zu.

Mit gerührtem Gesichtsausdruck fuhr Melenes Mutter fort: »Da hat doch der verrückte kleine Kerl tatsächlich sein ganzes Taschengeld gespart und mir so ein teures Geschenk gekauft. Und nur weil ich kürzlich mal gesagt habe, dass ich so etwas gern einmal hätte.« Sie rieb sich kurz die Augen, als wären ihr Insekten hineingeraten.

»Und was hat Melene Ihnen geschenkt?«, fragte Fiede interessiert.

Genau, dachte Nadeshda, das könnte die Lösung sein: Wahrscheinlich hatte Melene die fünfzig Euro gebraucht, um ein superteures Geschenk für ihre Mutter bezahlen zu können.

Doch Melene hatte ihrer Mutter nichts Gekauftes geschenkt. Melene hatte ihr ein mit Blumen und Herzen umranktes Bild gemalt. Eine freundliche Frau war auf dem Bild zu sehen, die zwei Kinder an der Hand hielt, und darüber stand: Für die beste Mama der Welt! Nadeshda las es Fiede vor und beschrieb ihm das Bild.

»Und sonst? Sonst hat Melene Ihnen nichts geschenkt?«, wollte Nadeshda wissen.

»Wie? Und sonst . . .?«, fragte Melenes Mutter verständnislos. »Ist das nicht genug? Was meint ihr, wie riesig ich mich über das Bild gefreut habe!« Sie warf einen Blick zur Uhr und wurde plötzlich sehr hektisch. »Heiliger Bimbam! Ich muss ja auf der Stelle los. Ich komme noch zu spät zur Arbeit. Am besten kommt ihr einfach ein andermal wieder. Wer weiß, wann Melene und Horsti wieder hier sind. Vielleicht haben sie sich irgendwo untergestellt oder sind in die Bücherei gegangen, als es zu regnen begonnen hat.«

Als sie kurz darauf zusammen mit Melenes Mutter aus dem Haus traten, regnete es noch immer. Melenes Mutter spannte ihren Schirm auf und eilte im Laufschritt in Richtung Bushaltestelle.

Fiede wollte unbedingt noch zur Bücherei fahren, um zu schauen, ob Melene und Horsti vielleicht dort waren. Doch Nadeshda hatte endgültig genug. Sie weigerte sich, auch nur eine Minute weiter im strömenden Regen mit Fiede in der Gegend herumzuradeln. Sie wollte nur eins: auf dem schnellsten Weg nach Hause.

Am Abend trafen sie sich mit Gogo im Detektivbüro. Poli-Kala war nicht mitgekommen, weil sie unbedingt einen Pferdefilm im Kinderfernsehen sehen wollte. Nadeshda und Fiede berichteten Gogo von ihrer Aktion im Regen und von dem Besuch bei Melenes Mutter.

»Wir sind kein Stück weiter«, sagte Fiede abschließend mit heiserer Stimme. Er nieste.

»Ja, sieht so aus«, bestätigte Gogo.

»Also, wenn ihr mich fragt, dann ist der Fall doch eindeutig gelöst«, mischte Nadeshda sich ein. »Das war einfach nur ein superblöder Zufall, dass die Zwillinge sich ein Tandem gewünscht haben und Melene kurz darauf unser unangeschlossenes Tandem entdeckt hat. Wahrscheinlich wollte sie sich nur ihr Taschengeld ein bisschen aufbessern. Ihr glaubt doch nicht im Ernst, dass Melene morgen losgeht und wieder irgendwas klaut? Also ich weiß wirklich nicht, warum wir sie noch weiter beschatten sollten. Lasst uns lieber mal überlegen, an welchen See wir morgen radeln wollen. Im Wetterbericht haben sie gesagt, dass morgen spitzenmäßiges Wetter sein soll.«

»Spitzenmäßiges Wetter?« Fiede, der Nadeshda anscheinend bislang überhaupt nicht zugehört hatte, horchte auf. »Mensch, das ist doch ideal! Dann sollten wir es morgen unbedingt noch einmal versuchen!«

Was Fiede damit meinte, war allen klar. Nadeshda zog eine Grimasse.

»Du musst ja nicht mitkommen, Nadeshda. Wenn du glaubst, dass der Fall gelöst ist, dann werde ich eben mit Fiede losfahren und Melene beschatten«, schlug Gogo vor, den Fiede inzwischen von der Dringlichkeit des Falles überzeugt zu haben schien.

Aber am nächsten Tag allein bei schönstem Sonnenwetter zu Hause zu bleiben, während Gogo und Fiede zusammen Tandem fuhren, dazu hatte Nadeshda erst recht keine Lust. Da würde sie doch lieber mit den anderen fahren. Und wer weiß, dachte sie, vielleicht trafen sie ja auch zufällig Elmo? Zwar würden sie ihn am Samstag sowieso sehen. Aber der Jahrmarktbesuch war schließlich erst übermorgen, und das schien ihr wie eine Ewigkeit.

Pfandflaschen und Einkaufstaschen

Am Freitagmorgen hatte sich das Wetter tatsächlich gebessert. Die Sonne schien und keine Wolke war am Himmel zu sehen. Das beste Wetter für eine Melene-Beschattung, behauptete Fiede. Nadeshda, Fiede, Gogo und Poli-Kala radelten los. Zu Hause hatten sie erklärt, sie würden eine Radtour die Elbe entlang bis nach Blankenese zum Leuchtturm machen. Viel Zeit blieb ihnen für die Ausführung ihres tatsächlichen Plans nicht, denn bis zum Mittag mussten sie zurück sein, da Gogo und seine Schwester dann zusammen mit der Mutter ihren Vater aus dem Krankenhaus abholen wollten.

Als sie durch die Große Bergstraße fuhren, bremste Nadeshda plötzlich so scharf, dass Fiede beinahe hinter ihr vom Tandem gefallen wäre. Doch noch bevor er losschimpfen konnte, hatte Nadeshda ihm zugezischt, was sie sah: Melene und Horsti standen vor dem Eingang eines Supermarkts. Ihr Blick war auf den Eingang gerichtet. Sie schienen auf irgendetwas zu warten.

Poli-Kala und Gogo kamen nun ebenfalls mit ihren Rädern neben dem Tandem zum Stehen. Neugierig schauten sie zu Melene und Horsti hinüber.

»Was machen die da?«, fragte Poli-Kala.

Gerade kam eine alte Frau mit einer großen Einkaufstasche und mehreren Plastiktüten in den Händen aus dem Geschäft geschlurft. Melene stürzte auf sie zu und sprach sie an. Die Frau nickte. Dann übergab sie Melene einen Teil ihrer Plastiktüten, und sie gingen gemeinsam davon. Horsti blieb allein vor dem Supermarkt zurück.

Gogo sprang sofort auf sein Rad: »Ich fahre hinter Melene her. Versucht ihr, etwas aus Horsti herauszubekommen!« Er trat in die Pedalen und folgte Melene und der alten Frau, die bereits in einem Durchgang neben dem Supermarkt verschwunden waren.

Nadeshda, Fiede und Poli-Kala schlossen ihre Räder ab. Horsti stand noch immer verloren vor dem Eingang des Supermarktes. Ein älterer Mann, der offensichtlich jeden zweiten Tag ins Bodybuilding-Center ging, kam mit zwei Kisten Bier aus dem Supermarkt. Horsti stolperte auf ihn zu und sprach ihn an. Der Mann musterte den Jungen nur verständnislos. Dann lachte er und ging kopfschüttelnd weiter.

Horsti schaute dem Mann verwirrt hinterher.

Nadeshda, Fiede und Poli-Kala nutzten die Chance und schlenderten wie zufällig auf ihn zu.

»Hallo, Horsti!«, rief Poli-Kala. »Warum hat der Mann gelacht?« Manchmal war ihre Neugier einfach nicht zu bremsen.

Horsti zuckte zusammen. Er war offenbar nicht sonderlich erfreut, sie zu sehen. Unsicher schaute er von einem zum anderen. Seine Augen waren wieder gerötet.

»Wo seid ihr denn gestern gewesen?«, fragte Nadeshda.

»Wir wollten euch nämlich besuchen«, fügte Fiede hinzu.

»Gestern?« Horsti wurde knallrot im Gesicht. »Gestern, da sind wir ... da sind wir so überall langspaziert . . .«

»Im Regen?«

Horsti nickte. »Ja, im Regen!«

»Und was macht ihr heute?«, wollte Fiede von ihm wissen.

Horsti antwortete nicht.

»Wir sind nämlich Detektive«, erklärte Poli-Kala ihm strahlend. »Wir bekommen alles heraus!«

Horsti schaute sie mit großen erschrockenen Augen an. »A-a-a-lles?«, stotterte er.

Poli-Kala nickte oberwichtig. »Ja, alles!«

Nadeshda verdrehte die Augen. Warum konnte Poli-Kala nicht ein einziges Mal den Mund halten?! Wahrscheinlich hatte Poli-Kala gedacht, Horsti würde nun beginnen zu erzählen. Doch Horsti war bleich geworden und sagte keinen Ton mehr.

Da begann Fiede, mit sanfter Stimme auf ihn einzureden, als würde er seinem kranken Hamster eine Gutenachtgeschichte erzählen: »Horsti, wir wollten nur sagen, wenn ihr irgendwelche Probleme habt, dann könnt ihr uns das ruhig sagen. Vielleicht können wir euch ja helfen?«

»Helfen?«, krächzte Horsti. »Wie denn?« Er sah aus, als wenn er Hilfe wirklich gut gebrauchen könnte. »Wir . . .«, setzte er an.

In diesem Moment kam Melene, gefolgt von Gogo zurück. »Hey«, rief sie. »Was wollt ihr von uns? Warum lasst ihr uns nicht in Ruhe?« Sie nahm Horsti bei der Hand und zog ihn mit sich fort.

Nadeshda, Fiede, Gogo und Poli-Kala hörten noch, wie Horsti ihr sagte: »Sie wollten nur wissen, wo wir gestern gewesen sind.«

Im Gehen drehte Melene sich kurz zu ihnen um. »Ich wüsste zwar nicht, was euch das angeht. Aber wenn es euch wirklich so brennend interessiert: Gestern waren wir Pfandflaschen sammeln. Seid ihr nun zufrieden?«

Nadeshda, Gogo und Poli-Kala schauten den Geschwistern hinterher.

»Seht ihr sie noch? Was machen sie jetzt?«, fragte Fiede.

»Sie gehen zum Drogeriemarkt«, berichtete Nadeshda.

Der Drogeriemarkt befand sich nur wenige Meter entfernt. Auch hier stellten Melene und Horsti sich vor den Eingang.

Gogo informierte die anderen darüber, was er beobachtet hatte, als er Melene gefolgt war: »Melene hat der alten Frau die Plastiktüten nach Hause gebracht und dafür von ihr Geld bekommen.«

»Sie versuchen also auf jede nur mögliche Art, zu Geld zu kommen«, murmelte Fiede halblaut vor sich hin. »Gestern haben sie Pfandflaschen gesammelt, heute tragen sie alten Leuten ihre Einkäufe nach Hause . . .«

»Jetzt spricht sie schon wieder eine alte Frau an, die gerade schwer bepackt den Drogeriemarkt verlässt«, berichtete Nadeshda. Auch diese Frau drückte Melene einen Teil ihrer Einkaufstüten in die Hand. Doch diesmal ließ Melene ihren kleinen Bruder nicht vor dem Geschäft zurück. Sie gab Horsti ebenfalls eine der Tüten zum Tragen. Horsti zottelte drei Meter hinter seiner Schwester und der alten Frau her. Dabei schaute er sich immer wieder nach Nadeshda, Fiede, Gogo und Poli-Kala um.

Der Kleine tat Nadeshda richtig leid. Irgendwas an der ganzen Sache war faul. Hätte Horsti sich sonst vorhin so verschreckt verhalten? Vielleicht hatte Fiede doch recht und Melene und Horsti brauchten tatsächlich Hilfe! Aber wie konnten sie helfen, wenn Melene sich so abweisend verhielt?

Da hatte Nadeshda plötzlich eine Idee: In Windeseile riss sie einen Zettel aus ihrem Block, den sie immer in ihrer Hosentasche bei sich trug. Sie schrieb etwas darauf und rannte hinter Horsti her. Als sie ihn eingeholt hatte, raunte sie ihm zu: »Hier! Meine Telefonnummer. Kannst du das lesen?«

Horsti warf einen Blick auf das Papier. Er nickte.

»Du kannst mich jederzeit anrufen!« Ohne dass Melene es bemerkte, steckte sie ihm den Zettel zu.

Horsti schaute Nadeshda mit großen Augen an. Dann folgte er seiner großen Schwester und der alten Frau, die bereits um die nächste Straßenecke gebogen waren.

Unter der Brücke

Als Nadeshda zu Fiede, Gogo und Poli-Kala zurückgerannt kam, rief sie schon von Weitem: »Was ist? Schnell, auf die Räder! Oder wollen wir sie etwa nicht weiter beschatten?«

Gogo schüttelte den Kopf. »Nein, wozu? Die schleppen doch nur die Sachen zu der Frau nach Hause. Unter Garantie stehen sie in einer Viertelstunde wieder hier. Und außerdem müssen Poli-Kala und ich sowieso gleich los«, erinnerte er Nadeshda.

»Hey!«, ertönte in diesem Moment hinter ihnen eine Stimme.

»Elmo!«, rief Nadeshda erfreut, als sie Elmo in seinem Jogginganzug hinter sich stehen sah. Irgendwie hatte sie sich insgeheim gewünscht, ihn zu treffen. Und nun stand er tatsächlich da!

»Hey, Mann, dacht ich’s mir doch, dass ihr hier irgendwo in der Nähe seid. Ich hab nämlich dahinten euer Tandem stehen sehen. Ich hab euch beobachtet.«

Nadeshda überlegte blitzschnell: Wie lange beobachtete Elmo sie schon? Hatte er gesehen, wie sie hinter Horsti hergelaufen war? Hatte er etwa gehört, was sie gerade miteinander besprochen hatten?

Elmo strahlte sie an. »Ihr seht aus, als ob ihr jemanden sucht. Mich vielleicht? Wolltet ihr mich besuchen?«

»Ja!«, hätte Nadeshda fast gesagt, konnte sich aber gerade noch beherrschen.

»Nö«, erklärte Fiede. »Wir haben nur mal wieder eine kleine Radtour gemacht.«

»Stimmt ja gar nicht«, fiel Poli-Kala ihm ins Wort. Und bevor jemand sie davon abhalten konnte, trötete sie: »Wir sind Detektive und gerade mit einem Fall beschäftigt. Du darfst uns nicht stören! Oder willst du mitmachen?«

Fiede stöhnte auf. Gogo verdrehte die Augen. Nadeshda hingegen fand es irgendwie eigentlich nicht so schlimm, dass Elmo auf diese Weise von ihrer Detektivtätigkeit erfuhr.

Elmo starrte Poli-Kala nur einen Moment mit offenem Mund an. Dann grinste er schief und musterte die vier. »Detektive? Wie im Fernsehen? Ich lach mich schimmelig!«

Er nimmt uns nicht ernst, dachte Nadeshda wütend.

»Und was für einen megaspannenden Fall habt ihr so?«, fragte Elmo lässig.

Gogo steckte seiner Schwester schnell einen Notfall-Lolli in den Mund, damit sie nicht noch mehr ausplaudern konnte. »Was wir für einen Fall haben . . .?«, wiederholte er Elmos Frage langsam, während Elmo ihn erwartungsvoll anschaute. »Ach, Poli hat nur Quatsch gemacht!« Poli-Kala wollte gerade empört antworten, als Gogo sie wütend anblitzte.

»Sag mal, Elmo«, begann Fiede schnell. »Sag mal, warum schleppt dein Bruder eigentlich so ein dickes, schweres Buch in seiner Tasche mit sich herum, obwohl er überhaupt nie darin liest?«

Was sollte das denn jetzt?, dachte Nadeshda sauer.

Elmo musterte Fiede überrascht. Offenbar hatte ihn die Frage überrumpelt. »Ach, ist das der Fall, mit dem ihr beschäftigt seid?«, antwortete er nach kurzem Schweigen genervt.

»Nein, nein, ganz bestimmt nicht!«, beteuerte Fiede. »Es interessiert mich einfach nur.«

»Keine Ahnung«, sagte Elmo achselzuckend. »Kannst ihn ja morgen selber fragen, wenn wir zusammen auf den Jahrmarkt gehen.«

»Was macht dein großer Bruder eigentlich beruflich?«, fragte Nadeshda ihn. Sie hätte sich auf die Zunge beißen können. Ihre Frage musste für Elmo genauso merkwürdig klingen wie Fiedes.

Elmo kniff misstrauisch die Augen zusammen. »Geschäfte«, sagte er kurz. »Mal dies, mal das. Kann er euch ja morgen auch alles ganz genau erzählen, wenn es euch wirklich so interessiert.« Er schien es plötzlich sehr eilig zu haben. »Ich muss los. Bis morgen denn auf dem Jahrmarkt!«, rief er ihnen im Weggehen zu. »Wir treffen uns um vier Uhr am Eingang der U-Bahnstation Feldstraße!«

Nadeshda schaute Elmo bedauernd hinterher. Schade, dass er so schnell abgehauen war.

»Und?«, fragte Fiede, als er sich sicher war, dass Elmo außer Hörweite war. »Stehen Melene und Horsti inzwischen wieder vor dem Supermarkt?«

»Nein«, sagte Nadeshda. »Die sind nicht wieder aufgetaucht.«

Gogo schaute plötzlich erschrocken auf seine Uhr. »Das ist nun auch egal. Wir müssen jetzt auf der Stelle los.«

Er sauste mit Poli-Kala los, so schnell es deren kleines Kinderrad hergab. Nadeshda und Fiede trödelten mit dem Tandem hinterher. Beim Altonaer Balkon fuhren sie über die Fußgängerbrücke, um zu den Grünanlagen am Elbhang zu gelangen. Unter ihnen staute sich der Autoverkehr in Richtung Elbchaussee. Nadeshda, die eigentlich besser auf den Mann mit dem Hund hätte achten sollen, der ihnen auf der Brücke entgegenkam, schaute hinunter auf die Straße. Sie verstand selbst nicht warum, doch von irgendetwas wurde ihr Blick dort unten angezogen. Und da sah sie sie! Nadeshda traute ihren Augen nicht! Abrupt bremste sie und brachte das Tandem mit quietschenden Bremsen zum Stehen. Der Hund zuckte zusammen und begann wild zu bellen.

»Hey!« Fiede beschwerte sich empört: »Nadeshda, was ist denn jetzt schon wieder? Du kannst doch nicht andauernd plötzlich ohne Vorwarnung bremsen, dass ich jedes Mal fast vom Rad kippe! Hast du etwa den armen Hund angefahren?«

Statt ihm den Grund für die Vollbremsung zu nennen, rief Nadeshda nur: »Halt mal das Tandem fest, Fiede, schnell!«

Sie rannte zum Brückengeländer und beugte sich hinüber, um besser sehen zu können. Im ersten Moment hatte sie vom Tandem aus nur Melene erkannt, die unter der Brücke auf dem Fußgängerweg stand und aufgeregt auf einen Jungen einredete. Doch jetzt erkannte sie, um wen es sich bei dem Jungen handelte, der da mit verschränkten Armen stand und mit dem Melene da unten offensichtlich stritt. Ihr Herz begann, wie wild zu schlagen.

Fiede, der hinter ihr mit dem Tandem stand, beschwerte sich: »Hey, kannst du mir endlich mal sagen, was los ist?«

Nadeshda antwortete nicht. Sie war schrecklich durcheinander. Elmo hatte doch behauptet, er würde Melene gar nicht kennen!

»Nadeshda«, rief Fiede ungeduldig. »Klärst du mich bitte mal auf?«

Was sollte sie Fiede sagen? Da sah sie vor sich auf dem Boden einen Zeitungsfetzen liegen. Mit roter Farbe war in fetten Überschriftlettern das Wort Blut zu lesen. Sie wusste selber nicht, weshalb sie Fiede nicht die Wahrheit sagte. »Ich ... ich habe Nasenbluten«, log sie und wurde knallrot.

»Oh«, sagte Fiede teilnahmsvoll. »Brauchst du ein Taschentuch?«

»Nein, nein, geht schon«, behauptete Nadeshda. »Dauert nur einen Moment.«

Sie beugte sich noch weiter über das Brückengeländer und versuchte, etwas von der Auseinandersetzung zwischen Melene und Elmo mitzubekommen. Es war unmöglich. Einmal meinte sie, ihren Namen gehört zu haben. Aber sie konnte sich auch getäuscht haben. Die Entfernung war einfach zu groß, um mehr als ein paar unverständliche Satzfetzen vernehmen zu können. »Das kannst du nicht machen . . .!«, war nur schwach ein Aufschrei von Melene zu hören. Und kurz darauf: »Das verzeihe ich dir nie!« Dann rannte Melene davon.

Fiede wandte den Kopf um. Er runzelte die Stirn. »War das nicht eben Melenes Stimme?«

»Die Stimme von Melene?« Nadeshda kam sich ganz elend vor, weil sie Fiede schon wieder belog: »Nein, da musst du dich getäuscht haben.«

»Seltsam, klang aber genau wie Melene«, murmelte Fiede. »Ich hätte schwören können . . .«

Nadeshda unterbrach ihn. Schnell behauptete sie, ihr Nasenbluten hätte aufgehört. Sie schwang sich auf das Tandem.

»Wir müssen die anderen einholen!«, rief sie Fiede kurz über die Schulter zu.

»Wieso das denn jetzt?«

Nadeshda gab keine Antwort. Wie auf der Flucht trat sie wie irre in die Pedale. Sie sausten auf dem Tandem den Elbhang entlang.

Währenddessen jagten Nadeshda tausend Gedanken durch den Kopf. Warum hatten die beiden gestritten? War Melene vielleicht in Elmo verliebt und er hatte ihr gerade gestanden, dass er demnächst mit seinem großen Bruder auf Weltreise ging? Wollte sie mit ihm auf die Weltreise und brauchte dafür das Geld? War Melene vielleicht eifersüchtig, weil Elmo morgen mit ihnen zum Jahrmarkt ging und sie nicht mitkommen durfte? Oder ... oder hatte er ihr vielleicht gerade gesagt, dass er mit ihr Schluss machte, weil er sich in eine andere verliebt hatte?

Aber das war doch alles Quatsch! Nadeshda wusste selbst nicht, wie sie darauf kam. Ihr Herz klopfte. Sie war vollkommen durcheinander. War sie etwa in Elmo verliebt?

Horsti braucht Hilfe

Nadeshda wollte Fiede nicht noch weiter belügen. Aber sie konnte ihm auch nicht die Wahrheit sagen. Sie musste jetzt dringend erst einmal in Ruhe nachdenken.

»Ich muss schnell nach Hause«, behauptete sie, sobald sie in der Brunnenstraße angekommen waren. »Es könnte ja sein, dass Horsti anruft.« Was nicht einmal gelogen war. Trotzdem hatte Nadeshda ein ungutes Gefühl. Und irgendwie war ihr, als würde Fiede sich ihr gegenüber anders als sonst verhalten. Irgendwie kühler.

Ihre Mutter war zur Arbeit gegangen. Otto, der sich meist mehr bei ihnen als in seiner eigenen Wohnung aufhielt, schien offenbar ebenfalls unterwegs zu sein. Nadeshda war froh, die Wohnung für sich allein zu haben. Ihr Kopf war voll von dem Streit zwischen Melene und Elmo. Was war da vorgefallen? Sie zuckte zusammen, als das Telefon klingelte. Elmo, dachte sie sofort. Aber es war nicht Elmo. Und es war auch nicht Horsti. Es war Fiede. Hoffentlich fing er nicht wieder damit an, dass er vorhin Melenes Stimme gehört hatte, dachte Nadeshda inständig. Erleichtert stellte sie fest, dass Fiede mit etwas ganz anderem beschäftigt war.

»Nadeshda, kannst du herausfinden, wie der Mann bei Ottos Fall heißt, dem seine Tasche gestohlen worden ist, und wo er wohnt?«, fragte Fiede.

Wozu musste Fiede das wissen? Vermutete er etwa ernsthaft, dass es sich bei dem Mann um Elmos großen Bruder handelte? Nadeshda druckste herum. Otto hatte ihr ausdrücklich verboten, an seine Detekteiunterlagen zu gehen. Nadeshda wäre auch normalerweise im Traum nicht auf die Idee gekommen, in Ottos Sachen herumzuschnüffeln. Doch weil sie Fiede gegenüber so ein schlechtes Gewissen hatte, tat sie ihm den Gefallen. »Warte einen Moment. Ich gehe mal rüber und schaue nach.«

Sie nahm Ottos Schlüssel vom Haken. Vorsichtshalber klingelte sie einige Male an seiner Wohnungstür, bevor sie sie aufschloss. Auf Zehenspitzen schlich sie in die Wohnung. In Ottos Arbeitszimmer auf dem Schreibtisch war ein einziges Zetteldurcheinander. Wie sollte sie hier etwas finden? Während sie suchte, schoss ihr durch den Kopf: Was, wenn es nun doch Walter Babinek war, dem angeblich eine Tasche mit Schmuck im Wert von zwanzigtausend Euro gestohlen worden war? Nadeshda lauschte in den Flur, um nicht von Otto überrascht zu werden. Hektisch durchblätterte sie den Papierwust. Ganz unten lag das Schreiben einer Versicherung. Nadeshda überflog es. Sie las die Worte »Autoaufbruch, Diebstahl, Lederaktentasche und Schmuck im Wert von . . .«. Das war es! Hastig notierte Nadeshda sich Namen und Anschrift des Geschädigten. Eilig verließ sie Ottos Wohnung.

»Also«, berichtete sie Fiede erleichtert, »der Mann mit dem Schmuck in der Ledertasche heißt Edelbert Rossi und wohnt in Winterhude.«

»Hm«, machte Fiede. »Er heißt also nicht Walter Babinek?«

Offenbar hatte er also denselben Gedanken gehabt wie Nadeshda. Sie erschrak. »Ja, hast du etwa geglaubt, es handelt sich bei Ottos Fall um Elmos Bruder?«, fragte sie barscher, als sie wollte.

»Ja, aber da hast du mich doch selber draufgebracht!«, entgegnete Fiede überrascht. »Und weil ich so froh darüber gewesen bin, dass du jetzt endlich den Fall mit Melene ernst nimmst, habe ich mir überlegt, dass ich das, was du mir zu Elmos Bruder und der Tasche gesagt hast, ebenfalls ernst nehmen sollte.«

»Ach, das war doch nur so dahergeredet«, erklärte Nadeshda abwehrend. »Das habe ich nur so gesagt, weil ich mich gelangweilt habe, als wir gestern eine Ewigkeit im Regen hinter dem Müllcontainer gehockt und Melenes Haus beobachtet haben«,

»Ja, aber das schwere Philosophiebuch . . .«, wandte Fiede ein.

»Danach können wir Elmos Bruder ja morgen selber fragen, wenn wir zusammen mit ihm und Elmo auf den Jahrmarkt gehen«, erinnerte Nadeshda ihn. Sie war froh, dass Fiede wieder normal mit ihr redete. Sie verabredeten sich für den nächsten Tag. »Um halb vier unten an der Treppe!«

»Okay, ich sage es Gogo und Poli-Kala«, sagte Fiede. »Und sollte Horsti bei dir anrufen, musst du uns unbedingt auf jeden Fall sofort Bescheid geben!«

»Klar, mach ich«, versprach Nadeshda. »Ganz bestimmt. Ehrenwort!«

Doch Nadeshda schob den Gedanken an Horsti beiseite. Sie hatte nichts anderes im Kopf als die Auseinandersetzung zwischen Elmo und Melene. Und sie war inzwischen der festen Überzeugung, dass es sich hierbei nur darum gehandelt haben konnte, dass Elmo Melene gestanden hatte, dass er in Nadeshda verliebt war. Denn inzwischen bildete Nadeshda sich hundertprozentig ein, dass in dem Streit der beiden ihr Name gefallen sein musste.

Die Vorstellung, dass Elmo in sie verliebt sein könnte, machte Nadeshda ganz wirr im Kopf und flau im Magen. An Horsti dachte sie überhaupt nicht mehr. Und selbst als Otto beim Abendessen stolz berichtete, dass er im Fall mit der Lederaktentasche ein ganzes Stück weitergekommen war, hörte Nadeshda nicht richtig zu. »Es handelt sich um organisierten Versicherungsbetrug!«, erklärte er. »Mit etwas Glück habe ich den Fall morgen abgeschlossen! Es wird auch allerhöchste Zeit. Nicht dass sich am Ende noch einer von der Bande ins Ausland absetzt!«

Doch Nadeshda interessierte das alles nicht. Sie war in Gedanken nur bei Elmo und konnte den Samstag kaum erwarten.

Flucht

Am Samstag um halb vier war Nadeshda pünktlich fertig. Sie war schon aus der Wohnungstür, da klingelte das Telefon. Ihre Mutter rief ins Treppenhaus: »Nadeshda, Telefon für dich! Scheint dringend zu sein!«

Es war Horsti. Nadeshda stöhnte leise auf. Einen unpassenderen Zeitpunkt hätte er sich gar nicht aussuchen können.

Das Telefonat war mühselig. Nadeshda musste Horsti die Wörter wie Würmer einzeln aus der Nase ziehen. »Was ist denn los? Was ist passiert?«, fragte sie ihn.

»Nichts«, krächzte Horsti.

»Aber warum rufst du dann an?«

»Ihr müsst uns helfen«, flüsterte er kaum hörbar.

»Das ist im Moment ganz schlecht. Ich muss nämlich jetzt weg«, sagte Nadeshda. »Hat das nicht Zeit bis später?«

Horsti stotterte herum. »Melene will . . .« Er schluchzte auf. Aber wieder rückte er nicht mit der Sprache heraus.

Nadeshda schaute auf ihre Uhr. »Weißt du was«, schlug sie vor, »ich habe eine super Idee: Meinst du, du könntest nachher zum Dönerstand am Bahnhof Altona kommen? Du kannst ja Melene mitbringen. Sagen wir, heute Abend so um sechs Uhr? Und dann erzählst du uns alles, okay?«

Stille.

»Okay, Horsti?«, vergewisserte Nadeshda sich noch einmal, um ihr schlechtes Gewissen zu beruhigen. Sie lauschte.

Leises Krächzen.

Dann war aus dem Hintergrund die Stimme von Melene zu hören: »Horsti, mit wem telefonierst du da? Doch nicht etwa mit einem von dieser Tandemgang . . .?«

Das Gespräch wurde abgebrochen.

Blöde Kuh, dachte Nadeshda. Die wollte doch gar keine Hilfe! Nadeshda beschloss, den anderen erst später von dem Telefonat zu erzählen. Warum sollte sie sich durch Horstis Anruf den Jahrmarktbesuch vermiesen lassen? Fiede würde es glatt fertigbringen, den Jahrmarkt abzublasen, um stattdessen auf der Stelle zu Melene und Horsti zu stürmen.

Pünktlich um kurz nach vier Uhr waren Nadeshda, Fiede, Gogo und Poli-Kala am vereinbarten Treffpunkt beim Eingang der U-Bahn Feldstraße. Elmo und sein Bruder waren noch nicht da. Mit hochrotem Gesicht kam Elmo eine Viertelstunde zu spät angehetzt. Er war allein. Nadeshda wurde heiß und kalt, als sie ihn vom U-Bahn-Ausgang auf sie zukommen sah.

»Wo ist denn dein Bruder?«, fragte Gogo erstaunt und schaute sich suchend um. Nadeshda tat ebenfalls so, als hielte sie neugierig in der Menschenmenge Ausschau nach Walter Babinek.

Elmo schluckte. »Mein Bruder konnte doch nicht mitkommen. Der musste noch dringend etwas erledigen.«

Fiede stieß Nadeshda vielsagend an. Dass Elmos großer Bruder offenbar nicht sonderlich zuverlässig war, hatten sie ja schon an Elmos angeblichem Geburtstag mitbekommen.

Elmo zog betont lässig einen ganzen Packen gelber Zettel aus seiner Hosentasche und verteilte sie unter ihnen. »Hey, macht doch nichts. Wozu brauchen wir meinen Bruder? Wir haben ja die Gutscheine! Los, die verprassen wir jetzt!« Er strahlte sie an und zog Fiede und Gogo, der wiederum Poli-Kala an der Hand hielt, mit sich.

Aber irgendwie fand Nadeshda, dass Elmos betont gute Laune irgendwie nicht echt wirkte. Was war mit ihm los? Sah Verliebtheit etwa so aus? Bisher hatte Elmo sie kaum einmal länger als eine Sekunde angeschaut. Ernüchtert folgte Nadeshda den anderen, die bereits über den Jahrmarkt schlenderten.

Überall duftete es nach frischen Schmalzkuchen und Bratwürstchen. Sie konnten sich gar nicht entscheiden, was sie als Erstes machen sollten.

Nur für Fiede war sonnenklar, wohin er wollte: in die Geisterbahn. »Ich mache jedes Mal, wenn ich auf dem Jahrmarkt bin, den Geisterbahntest für Blinde«, erklärte er und fügte gelangweilt gähnend hinzu: »Na ja, meistens finde ich es ehrlich gesagt nicht besonders gruselig.«

Die anderen beschlossen, mit Fiede zusammen den Geisterbahntest zu machen. Alle nahmen sich vor, diesmal in der Geisterbahn die Augen fest geschlossen zu halten. Nadeshda war sich jedoch nicht sicher, ob sie das die ganze Zeit über durchhalten würde. Zu fünft quetschten sie sich kichernd in einen der Wagen und warteten gespannt darauf, dass es endlich losging.

Zur Probe schlossen alle, außer Fiede, schon einmal die Augen und lauschten den Geräuschen, die aus dem Inneren der Geisterbahn zu ihnen herausdrangen. Doch der Test wurde ein einziger Reinfall und das lag weder an Fiede noch an der Geisterbahn.

Eine krächzige Stimme ließ sie zusammenzucken. »Hey, hier nicht einschlafen!«, rief der Kartenabreißer.

Gogo reichte ihm fünf von Elmos Gutscheinen. Der Kartenabreißer warf einen kurzen Blick darauf. Doch dann stutzte er, leuchtete mit seiner Taschenlampe darauf und hielt sich die Gutscheine dicht vor die Augen. Dann fuhr er Gogo, Fiede, Poli-Kala, Elmo und Nadeshda an: »Los, raus hier! Aber fix! Ihr haltet euch wohl für superschlau, was?!«

»Nein, wieso?«, fragte Fiede.

»Sag mal, bist du taub?«, herrschte der Mann Fiede an.

Fiede rückte seine Sonnenbrille zurecht und schüttelte den Kopf. »Nein, taub bin ich nicht. Nur blind.«

Die anderen grinsten.

»Was? Wollt ihr hier etwa auch noch frech werden?!«, rief der Mann aufgebracht. Er fuchtelte Fiede mit den Gutscheinen vor der Nase herum. »Das sieht ja wohl selbst ein Blinder, dass es sich hier um ganz plumpe Fälschungen handelt! Wenn ihr nicht sofort verschwindet, werdet ihr was erleben!«, drohte er und eilte mit den fünf Gutscheinen in der Hand zu dem Häuschen, in dem die Kartenverkäuferin saß. Aufgeregt redete er auf sie ein und deutete dabei abwechselnd auf die Gutscheine und zu Gogo, Fiede, Poli-Kala, Elmo und Nadeshda hin.

»Ich glaube, es ist besser, wir hauen ab!«, rief Gogo.

Sie sprangen aus dem Wagen. So schnell es mit Fiede ging, spurteten sie davon. Immer wieder schauten sie sich ängstlich um, ob der Kartenabreißer ihnen folgte. Sie hatten Glück, dass gerade eine ganze Touristenbusladung die Geisterbahn stürmte.

Als sie außer Sichtweite waren, blieben sie nach Luft ringend stehen.

»Was war denn das jetzt eben?«, fragte Nadeshda, als sie wieder einigermaßen bei Puste war.

Elmo zuckte mit den Schultern. »Keine Ahnung. Ich verstehe es auch nicht.«

»Kannst du dir vorstellen, dass dein großer Bruder uns mit gefälschten Gutscheinen auf den Jahrmarkt schickt?«

Elmo schüttelte entschieden den Kopf. »So etwas würde Walt nie tun! Der Mann in der Geisterbahn muss sich geirrt haben!« Um zu beweisen, dass er recht hatte, schlug er vor, sie sollten es irgendwo anders ein zweites Mal probieren. »Aber diesmal gehe ich allein.«

»Oh, versuchst du es mit Zuckerwatte, ja, Elmo, bitte, bitte?«, bettelte Poli-Kala.

Zielstrebig ging Elmo auf einen Zuckerwattestand zu. Die anderen versteckten sich in ausreichendem Abstand hinter einem Luftballonverkäufer und beobachteten ihn. Elmo deutete der Zuckerwatteverkäuferin, dass er eine Riesenportion Zuckerwatte haben wollte, und die Verkäuferin reichte ihm kurz darauf einen Holzstab mit einer gigantischen rosa Portion über die Theke. Dann lief alles genauso, wie zuvor in der Geisterbahn: Als Elmo der Frau den Gutschein reichte, nahm sie ihn, betrachtete ihn stirnrunzelnd von allen Seiten und schaute Elmo dann kopfschüttelnd an. Sie stützte die Arme in die Seiten und riss den Mund auf. Noch bevor sie einen Ton herausbringen konnte, hatte Elmo sich mitsamt der Zuckerwatte bereits aus dem Staub gemacht.

Hinter der Achterbahn trafen sie sich wieder. Hier waren sie ungestört. Die Wagen ratterten so laut, dass niemand sonst sich hierhin verirrte. Schreiend beratschlagten sie, was sie jetzt tun sollten. Nadeshda schluckte. Alle waren bitter enttäuscht. Nur Poli-Kala schien das im Moment nicht zu kümmern. Stillvergnügt zupfte sie an ihrer Zuckerwatte. Großzügig bot sie allen davon an.

»Sag mal, Elmo«, begann Fiede vorsichtig. »Woher hat dein Bruder eigentlich die ganzen Jahrmarkt-Gutscheine?«

»Weiß nicht so genau. Ich glaube, von seinem Kumpel«, antwortete Elmo unsicher. Dann schien er sich plötzlich zu erinnern. »Ach klar, ja, die sind von Ede, jetzt fällt es mir wieder ein. Aber mit Ede hat mein Bruder sich gerade zerstritten. Der hat ihn irgendwie gelinkt. Mit dem will er nichts mehr zu tun haben.«

»Ede? Hast du Ede gesagt?«, fragte Nadeshda und runzelte die Stirn.

Auch Fiede war hellhörig geworden. »Der heißt nicht zufällig mit Nachnamen Rossi und wohnt in Winterhude?«

»Doch! Genau! Edelbert Rossi heißt er. Aber woher weißt du denn das?«, fragte Elmo. Er war ehrlich verblüfft.

Gogo schaute Fiede und Nadeshda ebenfalls verwundert an. »Häh?«, fragte er. »Worüber redet ihr? Habe ich irgendwas nicht mitbekommen?«

»Das ist Ottos Fall!«, rief Nadeshda mit sich überschlagender Stimme. Und plötzlich konnte sie nicht mehr anders: Sie berichtete Gogo und Elmo von der gestohlenen Lederaktentasche mit dem wertvollen Schmuck. ». .. und der Mann, der seine Lederaktentasche als gestohlen gemeldet hat, heißt rein zufälligerweise Edelbert Rossi, genau wie der Freund von deinem großen Bruder«, schloss sie aufgeregt.

»Ja, und?«, sagte Elmo achselzuckend. »Kann doch sein, dass irgendjemand Ede die Tasche gestohlen hat!«

»Ich glaube aber, dass die Tasche gar nicht gestohlen wurde«, sagte Fiede plötzlich und fuhr in einem Ton fort, den Nadeshda noch nie von ihm gehört hatte: »Ich bin mir ziemlich sicher, dass dieser Edelbert und dein Bruder zusammenarbeiten und dass dein Bruder die Tasche von Ede mitsamt dem dicken, schweren Philosophiebuch in die Elbe geworfen hat. Ohne den Schmuck, versteht sich!«

Nadeshda und Gogo schauten Fiede bewundernd an.

»Mein Bruder? Ein Betrüger? Ihr habt sie doch nicht mehr alle!«, wies Elmo Fiedes Verdacht empört von sich.

»Könnte es nicht sein, dass dein großer Bruder dich nur deshalb zusammen mit uns zum Jahrmarkt geschickt hat, damit er jetzt in Ruhe abhauen kann?«, setzte Fiede noch einen drauf.

»Abhauen? Der würde nie im Leben ohne mich abhauen!« Trotzdem wirkte Elmo einen kurzen Moment lang verunsichert. Dann kniff er die Augen zusammen und brüllte: »Also, das ist mir jetzt wirklich zu blöd! Das höre ich mir nicht länger an!« Seine Stimme überschlug sich. »Ihr habt ja wohl alle Grünkohl im Gehirn! Besonders der Blinde, dieser Blödi!« Er wandte sich auf dem Absatz um und stürmte davon.

Poli-Kala schaute Elmo betroffen hinterher. Sie hatte gar nicht zugehört, sondern war damit beschäftigt gewesen, mit den Resten ihrer Zuckerwatte zu kämpfen.

»Mann, Fiede, was soll das?«, fuhr Nadeshda ihn vorwurfsvoll an.

Fiede beachtete sie nicht. Stattdessen rief er Elmo hinterher: »Gehst du nach Hause und fragst ihn? Warte, wir kommen mit!«

Von Elmo kam keine Antwort. Er drehte sich nicht einmal um.

Fiede klappte seinen Stock auseinander. »Los, ihm nach!«

Poli muss mal

Es gelang ihnen, dieselbe Bahn wie Elmo zu erwischen. Doch kaum hatten sie in Altona den Bahnhof verlassen, rannte Elmo los. Gogo, Fiede und Poli-Kala versuchten, an ihm dranzubleiben. Nur Nadeshda blieb mit klopfendem Herzen bei einer Telefonsäule stehen. Sollte sie jetzt nicht besser Otto Bescheid sagen? Wenn Elmos großer Bruder tatsächlich in kriminelle Geschäfte verwickelt war, wäre das jetzt das einzig Sinnvolle. Sie zögerte. Dann müsste sie ja auch zugeben, dass sie in Ottos Sachen geschnüffelt hatte. Sie schob den Gedanken beiseite. Denn hundertprozentig sicher war sie sich ja gar nicht, ob an Fiedes Verdächtigungen tatsächlich etwas dran war. Hätte Elmo dann nicht anders reagiert?

Nadeshda wollte gerade losrennen, um die anderen einzuholen, da wurde sie am Arm gepackt. Es war die Mutter von Melene und Horsti. Sie sah merkwürdig blass aus.

»Melene und Horsti . . .«, begann sie unvermutet, ihre Stimme zitterte und ihre Augen waren gerötet. »Ich mache mir solche Sorgen. Sie sind seit Stunden fort. Hast du sie vielleicht irgendwo gesehen?«

Nadeshda schüttelte den Kopf. Merkwürdig, dachte sie, als es am Donnerstag so geregnet hatte, und Melene und Horsti ewig weg waren, hatte sich die Frau doch auch nicht so aufgeregt?!

Als hätte die Mutter Nadeshdas Gedanken gelesen, hielt sie ihr einen Zettel hin. »Hier, lies! Das lag auf dem Küchentisch.«

Mit krakeliger Schrift stand darauf geschrieben:

Stirnrunzelnd las Nadeshda den Zettel.

Die Mutter schluchzte: ». .. und sie haben ihre Schlafsäcke mitgenommen. Und Horstis Schlafschaf ist auch weg!«

Erschrocken schaute Nadeshda sie an. Siedendheiß war ihr Horstis Anruf eingefallen. »Sie ... Sie glauben, die beiden sind weggelaufen?«

»Ja, aber warum? Ich verstehe das nicht«, sagte die Mutter verzweifelt. »Was schreiben sie da von einem Verbrechen? Sie haben doch überhaupt keinen Grund, wegzulaufen! ... aber was erzähle ich dir das alles? Ich sollte besser zur Polizei gehen!« Abrupt wandte sie sich um und eilte davon.

Nadeshda schaute ihr wie betäubt hinterher. Sollte sie ihr von Horstis Anruf erzählen? Sollte sie ihr von Melenes Tandemklau erzählen und davon, dass Melene und Horsti in den letzten Tagen mit nichts anderem beschäftigt gewesen waren, als an Geld zu kommen? Doch ehe Nadeshda sich dazu entschließen konnte, war die Mutter von Horsti und Melene bereits in der Unterführung verschwunden.

Erst im Treppenhaus von Elmos Haus hatte Nadeshda die anderen eingeholt.

»Was sagen wir eigentlich, wenn Elmos Bruder uns die Tür öffnet?«, gab Gogo zu bedenken, als sie die Treppe zum dritten Stock hocheilten. Gogo schien Fiedes Aktion nicht recht geheuer zu sein.

»Ach, da fällt uns schon etwas ein«, erwiderte Fiede lässig.

Doch erst einmal machte ihnen niemand auf. Auch nach mehrmaligem Klingeln blieb es in der Wohnung still. Nadeshda hatte nichts anderes erwartet. »Und nun?«, fragte sie zu Fiede gewandt.

»Los, klingelt einfach noch mal!«, forderte Fiede sie auf.

Poli-Kala drückte mit ihren zuckerwatteverklebten Fingern auf den Klingelknopf und klingelte Sturm. Kurz darauf wurde die Wohnungstür tatsächlich aufgerissen.

Im ersten Moment schaute Elmo erwartungsvoll. Doch als er sie erkannte, sagte er enttäuscht: »Ach, ihr seid das! Ich dachte, es wäre mein Bruder.«

Nadeshda linste an Elmo vorbei in die Wohnung hinein. »Der ganze Flur steht voll mit Koffern und Reisetaschen«, raunte sie Fiede zu. Der nickte, als hätte er nichts anderes erwartet.

»Was wollt ihr von mir? Lasst mich in Ruhe. Ich hab jetzt keine Zeit«, sagte Elmo und wollte ihnen die Tür vor der Nase schließen.

»Ich muss mal!«, jammerte Poli-Kala plötzlich und hüpfte von einem Bein aufs andere.

»Du tust doch nur so!« Elmo beäugte Poli-Kala misstrauisch.

Doch Poli-Kala schüttelte den Kopf.

»Na gut, dann komm rein. Aber nur du. Sonst keiner. Und mach schnell«, sagte Elmo entnervt. »Und damit es klar ist«, sagte er zu den anderen gewandt: »Wenn Poli-Kala auf der Toilette gewesen ist, haut ihr alle ab!«

Sie versprachen es. Aber in dem Moment, als Poli-Kala die Toilettentür hinter sich zuzog, kam ein sonnengebräunter Typ hustend die Treppe herauf. Im Mund hatte er eine qualmende Zigarette, unter dem Arm klemmten Schwimmflossen und eine Taucherbrille. Als er die Kinder erblickte, stutzte er.

»Hey, Walt!«, rief Elmo erfreut und strahlte. »Da bist du ja! Verreisen wir jetzt schon?«, fragte er. »Warum hast du denn nicht auch meine Schwimmflossen und meine Taucherbrille aus dem Keller mit hochgebracht? Soll ich sie schnell holen?«

Elmos großer Bruder antwortete nicht. Er schien nicht erfreut zu sein, Elmo hier anzutreffen. »Was machst du hier?«, fragte er ihn verärgert. »Und wer sind die? Sind das die, die die Tasche gefunden haben?«

Elmo nickte.

»Und warum seid ihr hier und nicht auf dem Jahrmarkt?«, fuhr er Elmo an.

Elmo stotterte: »Die ... die Gutscheine, die ... die du uns gegeben hast, die waren gefälscht.«

»Gefälscht?« Elmos großer Bruder schien ehrlich überrascht zu sein. Er kniff die Augen zusammen und sah aus, als würde er angestrengt nachdenken. Kaum hörbar murmelte er vor sich hin: »Ede, dieser Mistkerl! Da wollte er mich also auch hereinlegen, dieser Verräter . . .!«

»Walt«, unterbrach Elmo ihn, »Walt, die behaupten, dass die Tasche, die sie gefunden haben, gar nicht dir gehört, sondern Ede. Und dass teurer Schmuck darin war. Und dass du mit Ede zusammenarbeitest und krumme Geschäfte machst. Sag ihnen, dass das nicht wahr ist!« Elmo weinte beinahe.

»So, so, das behaupten die ... Na, das ist ja sehr interessant«, sagte Elmos großer Bruder und mit sirupsüßer Stimme wandte er sich an Nadeshda, Gogo und Fiede: »Na, da kommt doch mal herein. Das müsst ihr mir unbedingt einmal genauer erklären.«

Nadeshda wollte nicht in die Wohnung. Irgendetwas war faul mit diesem Typ. Sie versuchte, Gogo und Fiede am Arm zurückzuhalten.

Doch Fiede raunte ihr zu: »Los, komm mit! Das klären wir jetzt auf.«

Und Gogo flüsterte: »Außerdem können wir unmöglich ohne Poli hier weg.«

Von hinten drängte Walt, und ehe sie sich’s versahen, hatte er sie alle vor sich her in die Wohnung geschoben. Fiede stolperte in dem engen Flur über Koffer und Reisetaschen, aber das schien Elmos Bruder egal zu sein. Er entledigte sich der Schwimmflossen und der Taucherbrille, dann schloss er hastig hinter ihnen die Wohnungstür, drehte den Schlüssel um und zog ihn ab. Seine Lippen waren jetzt schmal wie ein Strich. Seine Kiefermuskeln arbeiteten. Er wirkte mit einem Mal kalt wie ein Kühlschrank.

Nadeshda wollte sich an ihm vorbei zurück zur Wohnungstür drängeln. Doch Walt trat einen Schritt zur Seite und versperrte ihr den Weg. Er riss die Tür neben der Wohnungstür auf, packte Nadeshda und stieß sie in den Raum hinein.

»Hey, was soll denn das?!«, rief Gogo empört.

Statt zu antworten, stieß Walt auch Gogo in das Zimmer.

»Gogo, Nadeshda, wo seid ihr? Was ist los?«, rief Fiede und tastete suchend um sich. »Fass mich nicht an!«, brüllte er dann und stolperte hinter den beiden anderen her. Alles ging so schnell, dass keiner von ihnen auf die Idee kam, sich richtig zu wehren.

Im Flur hörten sie Walt sagen: »Hey, Kurzer, tut mir echt leid, du hättest einfach nicht so früh vom Jahrmarkt zurückkommen dürfen.« Woraufhin er auch seinen kleinen Bruder unsanft in den Raum hineinbeförderte.

»Nein, Walt«, rief Elmo fassungslos, »warum tust du das?« Seine Stimme klang dünn und zitterte. »Du kannst mich doch hier nicht mit einsperren!«, rief er. Da schlug auch schon die Tür hinter ihm zu.

Eingesperrt

Alles um sie herum war dunkel. Sie waren wie betäubt. Nadeshda versuchte, sich an die Dunkelheit zu gewöhnen, ohne Panik zu bekommen. Sie tastete sich zur Wand hin, von dort aus zur Tür. Tastete die Wand neben dem Türrahmen nach einem Lichtschalter ab. Fand einen. Betätigte ihn. Nichts. Alles blieb finster.

»Gogo, Fiede, wo seid ihr?«, fragte Nadeshda in die Dunkelheit.

»Hier!« »Hier!«, kam es von Gogo und Fiede. Ihre Stimmen hörten sich seltsam gedämpft an. Von Elmo war nichts zu hören.

Nadeshda, Fiede und Gogo tasteten sich durch den Raum, bis sie dicht beieinanderstanden.

»Der Mistkerl hat uns eingesperrt«, stellte Fiede fest.

»Der will abhauen! Und lässt uns hier verhungern«, fluchte Nadeshda.

»Schwachsinn!«, sagte Elmo mit tonloser Stimme aus der gegenüberliegenden Seite des Raums. »Mein Bruder haut nicht ab. Der muss wahrscheinlich nur noch schnell irgendwas erledigen. Der wollte nur nicht, dass ihr Ärger macht. Der kommt gleich wieder und lässt uns raus. Ganz bestimmt. Und überhaupt: Der fährt doch nicht ohne mich weg!«

»Na, klar«, sagte Fiede. »Und warum sperrt er dich ein? Träum weiter, Elmo!«

»Poli-Kala!«, rief in diesem Moment Gogo, dem erst jetzt einzufallen schien, dass seine kleine Schwester nicht mit ihnen hier eingesperrt war. »Mensch, Poli sitzt ja noch auf der Toilette!

»Pssst, mach Elmos Bruder bloß nicht darauf aufmerksam«, mahnte Fiede. »Sonst entdeckt er sie noch. Vielleicht haut er ja ab, ohne Poli-Kala zu bemerken.«

»Genau, und dann kann Poli nämlich Hilfe holen«, sagte Nadeshda erleichtert. So aussichtslos wie sie dachte war ihre Lage gar nicht!

Doch in diesem Moment wurde die Tür aufgerissen und Poli-Kala stolperte zu ihnen hinein. Für einen Moment fiel schwacher Lichtschein in den Raum, in dem keinerlei Möbelstücke standen. Elmo, der ihnen gegenüber an der Wand gehockt hatte, sprang erwartungsvoll auf und sprintete zur Tür. Bevor er sie jedoch erreicht hatte, fiel sie krachend vor ihm ins Schloss. Alles war wieder finster. Metallisches Kratzen verriet, dass der Schlüssel zweimal im Schloss herumgedreht wurde.

Unterdrücktes Schluchzen war zu vernehmen. Das musste Elmo sein. Es hörte sich an, als hätte er sich in die hinterste Ecke des Raumes verkrochen. Doch Nadeshda, Gogo und Fiede waren viel zu sehr mit Poli-Kala beschäftigt, um sich um Elmo kümmern zu können.

»Mensch, Poli, da bist du ja!«, rief Nadeshda und nahm sie in den Arm.

Sofort überfiel Gogo seine kleine Schwester mit Fragen: »Bist du okay? Hast du um Hilfe gerufen?«

»Nö«, war Poli-Kalas knappe Antwort. »Ging nicht. Der hat mich doch gleich entdeckt.«

»Du hättest trotzdem schreien können. Du hättest einfach das Toilettenfenster aufreißen und um Hilfe schreien können«, sagte Gogo. »Oh, Mann, warum hast du das bloß nicht gemacht?«

»Weil er gesagt hat, dass er mich dann aus dem Fenster schmeißt. Darum. Aber«, Poli-Kalas Stimme klang plötzlich stolz, »aber ich bin viel länger auf der Toilette geblieben, als er wollte. Ich habe nämlich einfach gesagt, ich muss groß. Und wisst ihr, was ich dann gemacht habe?« Es war unbegreiflich: Poli-Kala tat geradezu so, als wäre es für alle ungeheuer spannend, zu erfahren, was sie auf der Toilette gemacht hatte.

»Das ist doch jetzt total egal, Poli«, sagte Gogo gereizt. »Was wirst du schon gemacht haben? Lass mich raten: Du hast dir den Popo abgeputzt? Richtig?«

Er bekam keine Antwort. »Du Doofer«, murmelte Poli-Kala und sagte beleidigt: »Ich sag jetzt überhaupt nichts mehr.«

»Lasst uns lieber Krach machen«, schlug Nadeshda vor. »Vielleicht hört uns ja jemand.«

»Das mit dem Krach könnt ihr vergessen«, hörten sie Elmos Stimme schniefend aus der Dunkelheit. »Hier könnt ihr so viel schreien wie ihr wollt. Hier hört euch keiner.«

»Quatsch!«, sagte Nadeshda. »Wieso denn das?«

»Ist alles schallisoliert, damit die Nachbarn nicht herumnerven. Als ich klein war, hat mein Dad hier früher nämlich immer auf seinem Schlagzeug geübt.«

»Aber es muss hier doch irgendwo ein Fenster geben«, sagte Fiede wütend. Er klappte seinen Stock auseinander. Sie hörten, wie er sich mithilfe seines Stocks, der ein gedämpft klingendes Klack-Klack von sich gab, wenn er auf dem Boden aufschlug, suchend an den gepolsterten Wänden entlangtastete.

»Au, Mann! Hau ab mit deinem blöden Stock!«, vernahmen sie Elmos Stimme krächzend in der Dunkelheit. »Hier gibt es kein Fenster. Alles dicht gemacht.«

Fiede stutzte plötzlich. »Was hast du da gerade eben gesagt?«, fragte er.

»Ich habe gesagt: Hier gibt es kein Fenster«, wiederholte Elmo langsam und sehr laut, so, als wäre Fiede schwerhörig.

»Nein, das meine ich nicht«, erwiderte Fiede. »Davor. Da hast du gesagt, dass dein Vater hier in diesem Raum immer Schlagzeug gespielt hat, als du klein warst. Seltsam. Hattest du uns nicht erzählt, ihr wohnt hier noch gar nicht lange? Das war ja dann wohl auch gelogen, was?«

Eine Weile war es still. »Wieso auch?«, kam es dann zögernd aus Elmos Ecke. »Wann soll ich denn noch gelogen haben?«

»Na ja, zum Beispiel, dass du massenhaft Freunde in New York und Mexico City hast.«

»Ach so, das!«, sagte Elmo wegwerfend. Obwohl er vor nicht einmal fünf Minuten noch verzweifelt geweint hatte, kicherte er jetzt. »Das, das war doch nur Quatsch.«

Nun mischte sich auch Nadeshda ein. »Und das mit Melene? War das etwa auch Quatsch?«, platzte es aus ihr heraus. »Warum tust du so, als wenn du sie nicht kennst? Und in Wirklichkeit ist sie deine Freundin!« Nadeshda war froh, dass im Dunkeln niemand sehen konnte, dass sie feuerrot wurde.

»Melene? Meine Freundin?«, fragte Elmo verdattert. »Du hast ja wohl einen Clown gefrühstückt?! Wie kommst du denn darauf?«

»Nun lüg doch nicht schon wieder. Ich habe euch doch gesehen, wie ihr gestern miteinander gestritten habt!«, schrie sie ihn an.

»Du hast Elmo und Melene zusammen gesehen?«, fragte Gogo verwundert. »Aber warum hast du uns das denn nicht erzählt, Nadeshda?«

»Wo hast du die beiden denn gesehen?«, fragte Fiede misstrauisch. »Das war nicht zufällig gestern auf dem Nachhauseweg, als du angeblich so plötzlich Nasenbluten bekommen hast?«

Nadeshda schluckte. Ihr Hals war eng. »Ja, ... doch«, gab sie dann fast flüsternd zu.

Fiede sagte nichts. Aber Nadeshda merkte auch so, wie bitter enttäuscht er war. Sie tastete sich im Dunkeln zu ihm hin und suchte nach seiner Hand. Doch Fiede schüttelte sie ab. »Weshalb habt ihr euch denn gestritten, Melene und du?«, fragte er Elmo kühl.

»Weshalb sollte ich nicht mit Melene streiten? Schließlich geht sie in meine Klasse. Und im Übrigen geht euch das nichts an. Das war ... geschäftlich«, gab Elmo ebenso kalt zurück.

»Ach ja, geschäftlich, Elmo?« Gogo lachte höhnisch. »So wie die Geschäfte, die dein großer Bruder immer so macht?!«

Nadeshda schossen plötzlich mehrere Gedanken durch den Kopf. Es war ein einziges Durcheinander, in dem Nadeshda sich nicht zurechtfand. Aber auch auf die Gefahr hin, dass Gogo und Fiede nie wieder ein Wort mit ihr sprechen würden, weil sie ihnen so vieles nicht erzählt hatte, beschloss sie, nicht mehr länger zu schweigen. Sie musste Elmo einfach fragen: »Hatte euer Streit etwas mit Horsti zu tun? Hatte er damit zu tun, dass Horsti mich vorhin angerufen hat und verzweifelt um Hilfe gebeten hat? Hatte euer Streit vielleicht damit zu tun, dass Horsti und Melene von zu Hause weggelaufen sind?«

»Was? Horsti hat dich angerufen und um Hilfe gebeten?« »Und die beiden sind von zu Hause weggelaufen?«, riefen Fiede und Gogo durcheinander. Während Elmo stotterte: ». .. weggelaufen? Aber ... aber warum? Ich ... ich hab das doch nicht ernst gemeint! Ich hätte es ihrer Mutter doch nie im Leben verraten!«

Alles zu spät

»Was hast du nicht ernst gemeint, Elmo? Was hättest du der Mutter von Melene und Horsti nie im Leben verraten?«

Eine ganze Weile war nichts zu hören. Dann seufzte Elmo schwer und sagte: »Jetzt ist ja eh alles egal. Da kann ich es euch auch erzählen. Horsti hat geklaut. Parfüm. Für seine Mutter.«

»Horsti hat das Parfüm, das er seiner Mutter zum Geburtstag geschenkt hat, geklaut?« Nadeshda wollte es nicht glauben. Dabei hatte seine Mutter so stolz geklungen, als sie ihr und Fiede den Geburtstagstisch mit Horstis Geschenk gezeigt hatte. »Seine Mutter hat uns erzählt, er hat es von seinem Taschengeld gekauft«, fuhr sie fort.

»Nee, das hat er geklaut. Hundertpro«, versicherte Elmo. »Dreimal dürft ihr raten, wer ihn dabei beobachtet hat!« Er schien auch noch stolz darauf zu sein. Einen kurzen Moment war wieder Ruhe.

»Und dann hast du ihn erpresst«, hörte man Fiedes Stimme.

Wieder Stille. Elmo schwieg. Nadeshda war sich sicher, dass Fiede ins Schwarze getroffen hatte.

»Was hast du denn von ihm dafür verlangt, dass du es nicht seiner Mutter verrätst?«, bohrte Fiede weiter.

»Ach, nichts weiter . . .«, versuchte Elmo seine Tat herunterzuspielen. ». .. na ja, also, ... also ich hab ihm gesagt, wenn er mir fünfzig Euro gibt, dann würde ich die ganze Sache vergessen.«

Nun war alles klar! Das war also der Grund gewesen, weshalb Melene das Tandem geklaut hatte: Die fünfzig Euro sollte Elmo bekommen, damit er ihren kleinen Bruder in Ruhe ließ!

»Und warum hast du das gemacht?«, wollte Gogo wissen.

»Weiß nicht«, gab Elmo kleinlaut zu. »Hab mich gelangweilt. Und außerdem hatte ich kein Taschengeld mehr. Und als ich Horsti beim Klauen erwischt habe, hab ich mir gedacht, ich mach das mal so wie die im Fernsehen.«

Alle waren sprachlos. Nadeshda starrte in die Finsternis und hörte ihren eigenen Atem. Ihr Herz klopfte. Ihr war übel. Elmo war gar nicht in sie verliebt, sondern ein verlogener mieser Kleine-Kinder-Erpresser. Nur dafür hatte sie Fiede belogen! Nur weil sie unbedingt mit Elmo zum Jahrmarkt wollte, hatte sie ihren Freunden nichts von Horstis Anruf erzählt. Und das Schlimmste von allem: Sie hatte Horsti nicht geholfen, obwohl sie es ihm versprochen hatte. Und selbst wenn Horsti und Melene noch in der Nähe waren und abends zum vereinbarten Treffpunkt am Dönerstand am Bahnhof Altona sein würden, wie sollten sie selbst dahin kommen? Sie saßen hier eingesperrt von Elmos Bruder, dem Betrüger! Würden sie überhaupt jemals wieder hier herauskommen?

Plötzlich wurde Nadeshda alles zu viel. Sie konnte nicht mehr. Sie hockte sich auf den Boden und begann, hemmungslos zu weinen und wollte überhaupt nicht mehr damit aufhören. Irgendwann bemerkte sie, dass jemand sie tröstend am Arm streichelte. Fiede, hoffte sie. Aber es war eine kleine klebrige Kinderhand.

»Gleich werden wir gerettet!«, versprach Poli-Kala und streichelte unermüdlich weiter.

Nadeshda schluchzte nur umso verzweifelter. »Gerettet? Wie soll denn das gehen?«

»Wollte ich euch doch vorhin schon erklären«, sagte Poli-Kala ungerührt. »Aber ihr wolltet es ja nicht hören. Soll ich jetzt?« Und bevor jemand etwas sagen konnte, fuhr sie mit ihrer Toilettengeschichte fort: »Ich habe Elmos Bruder gesagt, ich muss groß. Aber das stimmte gar nicht. In Wirklichkeit habe ich nämlich das Toilettenfenster aufgemacht und hab eine Nachricht hinausgeworfen.«

»Eine Nachricht? Was denn für eine Nachricht, Poli?«, fragte Gogo seine kleine Schwester ungläubig. »Du kannst doch noch gar nicht schreiben. Das hast du dir doch jetzt gerade nur ausgedacht, um Nadeshda zu trösten!«

»Jawohl habe ich eine Nachricht hinausgeworfen«, erklärte Poli-Kala trotzig. »Den Helfe-Zettel! Den hatte ich nämlich noch in meiner Hosentasche. Wisst ihr denn nicht mehr? Den mit der Pulizei!«

Na klar wussten sie! »Wahnsinn!« Nadeshda, Gogo und Fiede redeten wild durcheinander und überlegten fieberhaft: Was hatte noch auf dem Zettel gestanden?

Fiede mit seinem Superhirn wusste es auswendig: »Ich brauche helfe ... holt bite die pulizei ... driten stok ... bite snel.«

Nadeshda jubelte. Sogar das mit dem dritten Stock stimmte!

»Mensch! Du bist ein Genie, Poli!«, rief Gogo begeistert.

Und Poli-Kala schrie kichernd im Dunkeln: »Nein, Hilfe, Gogo, nicht in die Luft werfen!«

»Aber ihr vergesst eines«, gab Fiede düster zu bedenken. »Selbst wenn jemand den Zettel unten vor dem Haus findet, kein Mensch wird ihn ernst nehmen! Die einzigen, die dafür blöd genug waren, sind wir.«

Nadeshda, Gogo und Poli-Kala fielen die lachenden Polizisten ein. Sie verstummten schlagartig.

Elmo meldete sich nach langem Schweigen zu Wort. »Und selbst wenn jemand den Hilferuf ernst nimmt: Die würden vielleicht zwei-, dreimal hier klingeln. Und wenn keiner öffnet, würden sie wieder gehen. Über die unbewohnte Wohnung würde sich jedenfalls unter Garantie keiner wundern. Ich hab doch allen im Haus erzählt, dass ich demnächst mit meinem großen Bruder auf Weltreise gehe.«

»Aber sag mal, Elmo, was ist denn eigentlich mit deinen Eltern?«, fragte Fiede.

»Genau!«, rief Gogo. »Am Mittwoch hast du gesagt, deine Eltern sind auf Geschäftsreise. Die sind doch nicht wochenlang unterwegs, oder?«

Elmo räusperte sich. »Doch. Sie arbeiten auf einem Kreuzfahrtschiff. Die sind erst in fünf Wochen zurück.«

Niemand sagte mehr etwas. Die Stille rauschte in ihren Ohren.

»Weiß wirklich niemand, dass wir hier sind?«, fragte Fiede schließlich. »Was ist mit dir, Nadeshda? Du hast Otto doch von Elmo und seinem Bruder erzählt. Hast du ihm da nicht auch die Adresse genannt? Und selbst wenn er nur den Nachnamen von Adelheid Meerwein weiß, könnte ihn das hierherführen.«

Nadeshda war schrecklich froh darüber, dass Fiede wieder mit ihr sprach. Sie dachte angestrengt nach. Doch so sehr sie auch grübelte, sie war sich sicher, dass sie Otto gegenüber weder den Nachnamen noch die Adresse von Walter Babinek genannt hatte. Selbst von der Tante hatte sie immer nur als Tante Adelheid gesprochen. Warum nur hatte sie Otto und ihrer Mutter so wenig erzählt?!

Poli-Kala begann plötzlich zu quengeln: »Ich will jetzt nicht mehr hier drin sein. Ich will jetzt nach Hause.«

Nadeshda biss sich in den Handballen. Sie wollte nicht wieder weinen. Sonst würde Poli-Kala am Ende auch noch anfangen. Sie versuchte, nicht daran zu denken, was es bedeutete, dass niemand wusste, wo sie waren. Würde jemals jemand auf die Idee kommen, dass in dieser Wohnung fünf Kinder gefangen gehalten wurden? Vielleicht würde irgendwann nach den Sommerferien einmal jemand von der Schulbehörde an der Tür klingeln, weil Elmo nicht in der Schule erschienen war. Keine Geisterbahn konnte gruseliger sein, als die Vorstellung, was bis dahin mit ihnen passiert sein würde.

Wie lange waren sie nun schon hier eingesperrt? Nadeshda stellte fest, dass sie überhaupt kein Zeitgefühl mehr hatte. Waren inzwischen Minuten vergangen? Stunden? »Fiede, wie spät ist es?«, fragte Nadeshda. »Ist es schon sechs?«

Fiede drückte auf seine sprechende Uhr. »Es ist achtzehn Uhr fünfunddreißig«, sagte eine blecherne Frauenstimme.

Zu spät, dachte Nadeshda. Nun war alles zu spät. Melene und Horsti jedenfalls würden sie jetzt nicht mehr helfen können.

»Oh, darf ich auch mal die lustige Uhr drücken?«, bat Poli-Kala.

»Psst, seid mal ruhig!«, rief da Fiede plötzlich. »Was war das?«

Alle lauschten angestrengt.

»Ich höre nichts«, sagte Gogo enttäuscht. »Was meinst du?«

»Mir war so, als hätte ich ganz leise ein Klingeln gehört. Aber da muss ich mich wohl getäuscht haben.« Fiede konnte nicht mehr still sitzen. Er tastete sich durch den Raum. Blieb stehen. Lauschte. Und dann rief er: »Da war wieder was! Ganz deutlich. Habt ihr das nicht gehört?«

»Was denn?«, fragte Poli-Kala.

»Das bildest du dir nur ein, Fiede«, sagte Gogo.

»Komm, setz dich«, sagte Nadeshda.

Doch dann hörten sie es auch. Sie konnten nicht ausmachen, was es für ein Geräusch war. Aber da sie es hören konnten, musste es ganz in der Nähe sein.

Sie sprangen auf und schrien und brüllten und bollerten wie irre gegen die schallgedämpfte Tür.

Kurz darauf verriet ein metallisches Kratzen, dass jemand von außen den Schlüssel zweimal im Schloss herumdrehte.

Sie hielten den Atem an. Was, wenn es Elmos großer Bruder war?

Wo ist Melene?

Im ersten Moment waren sie nicht in der Lage, zu erkennen, wer die Tür geöffnet hatte. Nach der Ewigkeit im Dunkeln hatten alle, außer Fiede, Schwierigkeiten, ihre Augen wieder an das Licht zu gewöhnen. Nadeshda kniff die Augen zusammen und blinzelte ins Licht.

»Mann, Mann, Kinder!«, rief eine belegte Männerstimme. Die hörte sich zwar eigenartig an, aber es war eindeutig nicht die Stimme von Elmos großem Bruder. »Was hättet ihr nur gemacht, wenn Horsti nicht gewesen wäre?«

Horsti? Wieso Horsti?, dachte Nadeshda. Dann dachte sie gar nichts mehr, denn Fiede rief: »Mensch, das ist doch Otto!«

»Otto!«, rief Nadeshda und stürzte sich in seine Arme.

Hinter Ottos Rücken versteckt lugte der kleine Horsti hervor.

»Ich träume! Otto, Horsti!«, rief Poli-Kala.

»Fiede, kneif mich mal!«, rief Gogo.

»Wie kommst du denn hierher, Otto?«, fragte Nadeshda.

Statt eine Antwort zu geben, umarmte und drückte Otto sie alle nacheinander. Er wuschelte ihnen durchs Haar und hatte feuchte Augen, so froh war er. »Mann, Mann, Mann, Kinder! Was macht ihr denn für Sachen!«, rief er immer wieder.

Horsti, der sich noch immer hinter Ottos Rücken versteckt hielt, schielte ängstlich zu Elmo hinüber, der ebenfalls das finstere Schlagzeugzimmer verlassen hatte und sich nun in einer Ecke des Flures herumdrückte. Außer Horsti beachtete ihn niemand.

»Mensch, Otto, wie bist du bloß darauf gekommen, dass wir hier sind?«, fragte Nadeshda.

Statt zu antworten, deutete Otto hinter sich. »Da fragt ihr am besten mal den jungen Mann da!«

Horsti schaute schüchtern hinter Ottos Rücken hervor. »Ich habe euren Zettel gefunden«, sagte er und wurde rot. »Der lag unten auf dem Plattenweg.«

»Was? Du hast ihn gefunden? Den hab ich da hingeschmissen!«, stellte Poli-Kala klar.

»Aber wieso bist du hier, Horsti?«, fragte Fiede. »Nadeshda hat gesagt, du bist von zu Hause weggelaufen!«

Otto runzelte die Stirn und schaute den kleinen Horsti besorgt an.

Horsti nickte. »Aber ich habe Melene überredet, dass wir noch nicht gleich abhauen. Weil ich mich doch mit Nadeshda am Bahnhof Altona treffen wollte. Aber Nadeshda ist nicht gekommen. Da hab ich gedacht, ich rede noch mal mit Elmo. Aber als ich dann unten vor Elmos Haus stand, habe ich mich doch nicht getraut. Ich bin da so herumgestanden. Und da habe ich dann den Zettel gefunden. Da kam ein Mann vorbei. Und weil ich noch nicht so gut lesen kann, habe ich den Mann gefragt, ob er ihn mir mal vorlesen kann.«

»Und dieser Mann war ausgerechnet ich«, setzte Otto den Bericht fort. »Ich habe den Zettel sofort erkannt. ›Der ist doch von Nadeshda und ihren Freunden‹, habe ich erstaunt ausgerufen. Und Horsti hat aufgeregt gefragt: ›Was, Sie kennen Nadeshda?‹ Und Horsti hat mir erzählt, dass Nadeshda ihm und seiner Schwester helfen wollte, aber dann nicht wie versprochen zur vereinbarten Zeit zum Treffpunkt gekommen ist. Und weil ich weiß, dass Nadeshda eigentlich sehr zuverlässig ist, haben da bei mir natürlich gleich die Alarmglocken geklingelt.«

»Aber was hast du denn überhaupt hier in der Gegend gemacht, Otto?«, fragte Nadeshda noch immer verwundert.

»Ich habe doch in den letzten Tagen den sauberen Edelbert Rossi beschattet. Und in seiner Stammkneipe habe ich herausbekommen, dass er dort mit seinen Versicherungsbetrügereien geprahlt hat. Und nachdem ich dem Wirt vom ›Goldenen Anker‹ drei Bier ausgegeben habe, hat der mir den Namen von Edelberts Komplizen genannt. Und bei dem wollte ich noch mal vorbeischauen, bevor ich den Fall endgültig der Polizei übergebe«, erklärte Otto Honig. »Der Komplize muss hier irgendwo wohnen.«

»Was, du wolltest zu Walter Babinek?«

Otto Honig nickte. »Wieso wisst ihr seinen Namen?«

»Aber das ist doch der Bruder von Elmo! Der wohnt hier«, sagte Fiede.

»Aber er ist abgehauen. Mit ganz viel Gepäck«, sagte Gogo. »Garantiert ist er zum Flughafen.«

»Wenn du dich beeilst, erwischst du ihn noch!«, rief Nadeshda.

Otto zückte augenblicklich sein Handy und wählte die Nummer der Polizei.

Elmo, der sich noch immer einsam in einer Ecke des Flures herumdrückte, starrte mit leerem Blick vor sich hin. Obgleich Elmo ein mieser Kleine-Kinder-Erpresser war, hatte Nadeshda einen Moment lang Mitleid mit ihm. Sie versuchte, sich vorzustellen, wie sie sich wohl fühlen würde, wenn ihr Bruder sie in einen dunklen Raum einsperren und einfach abhauen würde. Doch sie schob den Gedanken an Elmo beiseite. Viel wichtiger war jetzt, was mit Melene war! Sie hockte sich neben den kleinen Horsti und legte ihm den Arm um die Schulter. »Wo ist Melene?«, fragte sie ihn eindringlich.

»Genau«, sagte Otto, der inzwischen sein Telefonat mit der Polizei beendet hatte, »wo ist deine Schwester?«

Horsti druckste herum. »Ich darf nicht verraten, wo sie ist. Weil sie doch das Tandem geklaut hat und weil sie Angst hat, dass Elmo unserer Mama alles erzählt.« Aufgeregt wühlte er in seiner Hosentasche herum. Als er fand, wonach er gesucht hatte, ging er zögernd auf Elmo zu und hielt ihm seine geöffnete Hand hin. Darauf lag ein Haufen Cent- und Eurostücke. »Hier, Elmo. Ich habe keine fünfzig Euro. Aber ich kann dir zwölf Euro fünfundfünfzig geben«, sagte Horsti. »Als Anzahlung.«

Elmo wurde über und über rot. Wortlos schüttelte er den Kopf.

Horsti schaute Elmo ungläubig an. »Willst du es jetzt etwa nicht?« Er flüsterte: »Aber du hast doch gesagt, du willst Geld, damit du nicht verrätst, dass ich das Parfüm geklaut habe.«

Wieder schüttelte Elmo den Kopf. »Nee, ist schon okay«, krächzte er. »Ich verrate nichts. Ehrenwort. Versprochen.«

Horsti schien sich noch immer nicht sicher zu sein. Unschlüssig hielt er Elmo weiterhin seine Hand mit dem Geld hin.

»Horsti, dein Geld kannst du ruhig wieder einstecken«, sagte Otto, der mitbekommen hatte, was Horsti Elmo zugeflüstert hatte. Er legte Horsti die Hand auf die Schulter. »Elmo sagt nichts. Ganz bestimmt. Der darf euch gar nicht erpressen.«

Horstis Miene erhellte sich. Er strahlte alle an. »Wirklich? Das darf er gar nicht? Dann brauchen wir ja gar nicht wegzulaufen! Dann kann ich euch ja sagen, wo Melene ist. Die hat sich in einer Hütte auf dem Abenteuerspielplatz am Kemal-Altun-Platz versteckt.«

Augenblicklich ließ Otto sich von Horsti die Telefonnummer seiner Mutter geben und rief sie an. Während er mit beruhigenden Worten auf Horstis Mutter einredete, unterbrach er kurz und rief Gogo, Poli-Kala und Fiede zu: »Ihr wartet hier!« Gleichzeitig zog er Nadeshda und Horsti mit sich aus der Wohnung und rannte mit ihnen zusammen hinunter zu seinem Auto.

Horstis Mutter wartete bereits vor dem Haus, als sie in ihre Straße bogen. Sie sprang auf den Beifahrersitz neben Otto und drehte sich immer wieder über das ganze Gesicht strahlend zu Horsti um, als könne sie es nicht glauben, dass ihr Kleiner wohlbehalten hinter ihr saß. »Und mit Melene ist wirklich alles okay?«, wollte sie wieder und wieder von ihm wissen.

Otto, der selten sein Auto benutzte, kam mit den vielen Einbahnstraßen rund um den Kemal-Altun-Platz nicht klar, Horstis Mutter war gezwungen, ihm den Weg zu weisen.

Nadeshda, die mit Horsti hinten im Wagen saß, konnte sich nicht mehr zurückhalten, ihn leise zu fragen: »Sag mal Horsti, warum hast du das Parfüm denn überhaupt geklaut?«

»Ich ... ich wollte es ja bezahlen. Aber . . .«, erklärte Horsti flüsternd. »Aber dann war plötzlich mein Portemonnaie weg. Mit meinem ganzen gesparten Taschengeld! Und ich wollte doch Mama zum Geburtstag unbedingt das Parfüm schenken, weil sie es sich so sehr gewünscht hat. Da ... da habe ich es dann eingesteckt.«

Horstis Mutter musste die letzten Sätze von Horsti mitbekommen haben. »Aber mein Hase!«, rief sie erschüttert. »Alles wegen so einem blöden Parfüm?! Das brauche ich doch überhaupt nicht!«

Sie fanden Melene zitternd in einer der Holzhütten am Ende des Abenteuerspielplatzes. Die verstand natürlich nicht, weshalb da plötzlich so viele Menschen auftauchten. »Po... Po... Polizei?«, stotterte sie und schaute erschrocken auf Otto.

Alle lachten und schüttelten die Köpfe. Überglücklich schloss die Mutter ihre beiden Kinder in die Arme. Und auch Melene schien grenzenlos erleichtert zu sein. Nachdem Otto die drei nach Hause gefahren hatte, fuhren sie in die Wohnung von Elmo zurück.

»Wie seid ihr eigentlich vorhin in die Wohnung gekommen?«, fragte Nadeshda und schaute sich nach Aufbruchsspuren an der Wohnungstür um. Doch es war nichts zu sehen.

»Ganz einfach«, sagte Otto. »Wir haben ein paarmal geklingelt. Und als niemand geöffnet hat, habe ich mal geschaut, ob nicht irgendwo ein Schlüssel versteckt ist. Und siehe da: Der Schlüssel lag unter der Matte!«

Seltsam, dachte Nadeshda. Hatte Walt den Wohnungsschlüssel dort etwa für die Eltern hingelegt, die in fünf Wochen kamen?

Als sie klingelten, wurde ihnen augenblicklich von Gogo geöffnet. »Na endlich!«, rief er erleichtert aus.

»Und? Habt ihr Melene gefunden?«, fragte Fiede sofort.

»Ja, alles klar«, berichtete Nadeshda. »Sie . . .«

Otto unterbrach sie: »Was ist mit Elmo? Und wo ist Poli-Kala?«

»Elmo weint«, hörte man Poli-Kalas Stimme. »Ich wollte ihn trösten. Aber er hört nicht auf.«

Sie fanden Elmo in seinem Zimmer. Er hockte mit hochgezogenen Schultern, die Arme um seine Beine geschlungen, auf seinem Bett und starrte mit geröteten Augen vor sich auf die Bettdecke. Nadeshda fand, dass er entsetzlich traurig aussah. Hilflos schaute sie zu Gogo hinüber. Poli-Kala, die es nicht ertrug, wenn jemand traurig war, saß neben Elmo auf dem Bett und streichelte seinen Arm. Elmo schien es nicht zu bemerken. Tränen liefen ihm die Wangen hinunter. Hastig wischte er sie weg.

»Was machen wir denn jetzt mit dir, Elmo?«, fragte Otto und schaute ihn besorgt an. »Wo sind denn deine Eltern?«

»Die, die sind auf Geschäftsreise«, murmelte Elmo leise. »Ich komm schon klar hier. Die ganzen Leute sollen nur endlich mal alle hier aus der Wohnung verschwinden!«

Fiede erklärte Otto: »Seine Eltern sind nicht nur kurz weg. Vorhin hat er gesagt, sie kommen erst in fünf Wochen wieder.«

Elmo blitzte ihn wütend an, was Fiede natürlich nicht sehen konnte.

»Allein kann Elmo jedenfalls nicht hier in der Wohnung bleiben«, sagte Otto. »Hast du vielleicht irgendwelche Verwandten, bei denen du wohnen könntest?«, fragte er Elmo. Und zu Nadeshda gewandt: »Hattest du nicht etwas von einer Tante erzählt, die in einer Gartenkolonie wohnt?«

»Genau, Elmo du kannst doch erst einmal zu deiner Tante ziehen«, schlug Nadeshda ihm vor. »Die ist wirklich nett und wohnt gar nicht weit von uns entfernt in der Nähe vom Fußballplatz von Altona 93!«

Doch Elmo schüttelte energisch den Kopf. »Nee, da will ich nicht hin! Die kenne ich doch gar nicht. Ich will nicht zu der verrückten Lügentante! Und außerdem hat sie nicht einmal einen Fernseher! Ich bleib einfach allein hier, bis meine Eltern zurück sind. Das ist überhaupt kein Problem. Wirklich!«

In diesem Moment rief eine freundliche Singsangstimme von der Wohnungstür her: »Hallo! Ist da jemand? Die Tür stand offen. Eigentlich sollte hier irgendwo ein Schlüssel sein . . .?«

»Aber das ist doch Elmos Tante!«, rief Fiede, der die Stimme sofort erkannt hatte, ungläubig aus. Und tatsächlich: Da kam tatsächlich Tante Adelheid mit ihren strohfarbenen Strubbelhaaren und in ihrer weiten Flatter-Flicken-Hose durch den Flur in Elmos Zimmer gestolpert. Nadeshda, Fiede, Gogo, Poli-Kala und Otto Honig schien sie gar nicht zu bemerken. Sie stürzte sofort zu Elmo hin.

»Du musst Elmo sein! Das habe ich sofort erkannt. Was hat er denn, der arme Walter? Warum musste dein großer Bruder denn so plötzlich ins Krankenhaus? Und dann gleich für so lange Zeit! Es ist doch hoffentlich nichts Ernstes?«

»Häh?« – »Wie bitte?« – »Walter?« – »Krankenhaus?«

Als Tante Adelheid die erstaunten Ausrufe vernahm und auch Elmo sie nur vollkommen verständnislos anstarrte, zog sie einen Brief aus ihrer Handtasche und wedelte damit herum. »Der lag vorhin in meinem Briefkasten. Den muss Walter vorhin auf dem Weg in die Klinik selbst noch bei mir eingesteckt haben. Besser wäre es allerdings gewesen, er hätte geklingelt. Denn normalerweise gucke ich abends nie in meinen Briefkasten. Aber wie der Zufall es will, habe ich heute doch noch mal hineingeschaut . . .« Sie faltete den Briefbogen auseinander. »Und seht, hier steht es doch: Liebe Tante Adelheid, ich muss leider überraschend ins Krankenhaus. Unsere Eltern kommen erst in fünf Wochen zurück. Bitte kümmere dich solange um Elmo. Der Schlüssel liegt unter der Matte. Danke. Dein Dich liebender Neffe Walter.«

Alle grinsten schief. Tante Adelheid blickte fragend in die Runde. »Ja, stimmt das denn etwa gar nicht?«

Stockbrot und Kinderbowle

Zwei Tage später fand Nadeshda einen Brief in ihrem Briefkasten. An Nadeshda, Gogo, Fiede und Poli-Kala, stand darauf. Absender: Babinek zurzeit bei Meerwein, Gartenkolonie, Griegstraße.

Sofort sauste Nadeshda zu den anderen. Auf den Treppenstufen der Nummer 28 hockend, öffnete sie gespannt den Briefumschlag.

Es war eine Einladung von Elmo.

»Wieso lädt der uns denn ein?«, wunderte Fiede sich.

Elmo lud sie zum Entschuldigungsfest in den Garten seiner Tante ein.

»Ich hoffe, ihr kommt! Es gibt Lagerfeuer und Stockbrot und Kinderbowle«, las Nadeshda den anderen vor. »Und dann steht da noch etwas in Erwachsenenhandschrift daruntergekritzelt. Das war wohl Tante Adelheid: Gleichzeitig feiern wir Elmos Geburtstag nach, der letzten Mittwoch war!«

»Was? Dann hat Elmo also doch Geburtstag gehabt!«

»Oh, Mann, und wir haben es ihm nicht geglaubt!«

Nicht nur Nadeshda, Fiede, Gogo und Poli-Kala waren von Elmo zum Entschuldigungsfest eingeladen worden. Auch Melene, Horsti und ihre Mutter kamen.

Tante Adelheid mit ihren strohfarbenen Strubbelhaaren und in ihrer bunten Flickenhose, in der sie tatsächlich ein bisschen aussah wie eine Vogelscheuche, begrüßte alle begeistert. Elmo, der neben ihr stand, lächelte und sah überhaupt nicht mehr so aus, als würde er es entsetzlich schlimm finden, bei ihr zu wohnen. Im Gegenteil.

Nur Melene und Horsti machten um Elmo einen großen Bogen. Tante Adelheid und die Mutter von Horsti und Melene saßen zusammen unter dem Apfelbaum und tuschelten geheimnisvoll miteinander.

Währenddessen versuchten Nadeshda, Gogo, Fiede, Poli-Kala zusammen mit Elmo, das Feuer in Gang zu bringen.

»Was ist jetzt eigentlich mit Walt?«, fragte Gogo. »Otto hat gesagt, die Polizei hat ihn am Flughafen verhaftet.«

»Ist er jetzt im Gefängnis?«, fragte Poli-Kala und schaute Elmo mit großen Augen an.

Elmo zuckte kurz mit den Schultern. »Keine Ahnung.« Es war offensichtlich, dass er nicht über seinen großen Bruder reden wollte. Seine Augen füllten sich mit Tränen.

Nadeshda stieß ihn an. »Sag mal, erzählt deine Tante tatsächlich Lügengeschichten?«, fragte sie, um ihn von seinem großen Bruder abzulenken.

Elmo schniefte kurz. Er schüttelte den Kopf. »Nee, das stimmt überhaupt nicht. Das hat Walt nur erfunden.«

»Ja, aber warum?«, wollte nun auch Fiede wissen.

»Das habe ich Tante Adelheid jetzt auch gefragt. Und da hat sie es mir erklärt: Vor vielen Jahren hat mein großer Bruder ihr mal Geld geklaut. Weil er es ihr dann aber gestanden hat, hat sie ihm verziehen. Aber dann hat er es wieder gemacht. Und beim dritten Mal hat es Tante Adelheid gereicht. Da hat sie es unseren Eltern erzählt. Und da hat Walter einfach behauptet, die Tante hätte sich das alles nur ausgedacht. Meine Eltern haben ihm geglaubt und gesagt, die Tante spinnt. Und deshalb durfte ich sie auch nie besuchen gehen.«

Poli-Kala sah Elmo mit großen Augen an. »Ganz schön blöd, was?!«, sagte sie dann.

Elmo schnitt eine Grimasse und nickte.

In diesem Moment rief Tante Adelheid alle zusammen und verkündete, was sie und die Mutter von Melene und Horsti inzwischen gemeinsam beschlossen hatten: Weil Melenes und Horstis Mutter die ganzen Sommerferien über arbeiten musste, lud Tante Adelheid Horsti und Melene ein, die Ferientage bei ihr im Garten zu verbringen.

»Na, wie findet ihr das?«, fragte die Mutter und strahlte ihre Kinder an.

Melene und Horsti verzogen die Gesichter. Es war offensichtlich, dass sie von der Idee, ihre Ferien mit Elmo zusammen zu verbringen, überhaupt nicht begeistert waren.

»Wir wollen lieber mit Nadeshda, Fiede, Gogo und Poli-Kala Fahrradtouren machen«, erklärte Melene ihrer Mutter schließlich.

»Au ja!« Horsti nickte.

»An den Eichbaumsee!«, schlug Melene vor. »Nein, lieber in die Harbuger Berge«, rief Nadeshda, »oder zum Himmelmoor!« »Ins Flottbektal!«, rief Gogo. »In die Boberger Dünen!«, schrie Fiede. »Und auf die Enteninsel!«, quickte Poli-Kala.

»Super!«, rief Elmo. »Da komme ich mit!«

»Du kannst nicht mitkommen, Elmo«, entgegnete Melene ruhig. »Du hast ja gar kein Fahrrad!« Sie musterte ihn kalt.

»Logisch habe ich ein Fahrrad!« Stolz holte Elmo ein uraltes Klapperrad aus dem Schuppen und führte es ihnen vor. »Das hat Tante Adelheid mir nachträglich zum Geburtstag geschenkt. Es ist zwar eine ziemliche Gurke und reichlich schepprig, aber es fährt.« Mit zaghaftem Grinsen schlug er zu Nadeshda und Fiede gewandt vor: »Wenn wir zusammen eine Fahrradtour machen, könnte ich doch zum Beispiel darauf aufpassen, dass keiner euer Tandem klaut.« Er linste vorsichtig zu Melene hinüber.

Die blickte jedoch nur auf Elmos Klapperrad. »Okay, Elmo, du hast zwar ein Rad. Aber fahren kannst du damit nicht. Guck doch mal!« Melene hatte recht: Der hintere Reifen hatte viel zu wenig Luft. Damit würde Elmo nicht einmal den Elbhang hinunter bis nach Oevelgönne kommen.

Hilflos schaute Elmo auf sein Hinterrad.

Horsti stieß seine große Schwester an. »Aber du kannst doch so toll Reifen flicken, Melene!«, rief er und schlug vor: »Und ich könnte euch helfen.«

Melene verdrehte genervt die Augen und sah so aus, als wünschte sie sich in diesem Moment, keinen kleinen Bruder zu haben. »Bestimmt ist kein Flickzeug da!«, sagte sie hoffnungsvoll.

»Flickzeug? Kein Problem«, rief Tante Adelheid und verschwand im Schuppen.

Innerhalb kürzester Zeit hatten Melene, Horsti und Elmo dann nicht nur den Reifen geflickt, sondern das gesamte Fahrrad auf Vordermann gebracht. Die Speichen blitzten und die Kette war geölt. Erschöpft schmissen die drei sich in Tante Adelheids Hängematte und wirkten gar nicht mehr, als könnten sie sich nicht ausstehen. Sie schaukelten so lange und so wild, bis das Seil riss und sie mitsamt der Hängematte kichernd auf dem Rasen landeten.

»Elmo, Horsti und Melene, ihr habt wohl zu viel Kinderbowle getrunken!«, rief Tante Adelheid. »Da muss ich wohl am Montag gleich einmal stärkere Seile besorgen!«

Nadeshda, die Elmo und Melene schon die ganze Zeit über heimlich beobachtet hatte, hatte das Gefühl, einen kleinen Frosch im Hals zu haben. Sie räusperte sich. Fiede, der neben ihr saß, stieß sie an. »Na, bist du eifersüchtig?«

»Eifersüchtig? Wer? Ich? Nö. Und du?«, fragte Nadeshda zurück.

Im Schein des Feuers sah sie, dass Fiede rot geworden war. Flüsternd gestand er Nadeshda, dass er sich tatsächlich ein klitzekleines bisschen in Melene verliebt hatte. »Oder besser gesagt: In ihre Stimme.«

»Du Fiede«, begann Nadeshda zögernd. »Sag mal: Bist du mir eigentlich noch böse, weil ich dich angelogen habe?«

»Na ja, also wenn du das nächste Mal behauptest, Nasenbluten zu haben, werde ich dir jedenfalls unter Garantie kein Taschentuch mehr anbieten!«, antwortete Fiede grinsend. Und damit schien der Fall für ihn erledigt zu sein.

Für Hammu & Butscher-Liesel!

... und für Achim, Agnes, Ajoki, Alex, Alfred, Andreas, Angelika, Ania, Anita, Anja, Anke, Anna, Anne, Antje, Anton, Astrid, Barbara, Bärbel, Beate, Beatrice, Bernhard, Bettina, Birgit, Brian, Brigidde, Brigitte, Burkhard, Carola, Catharina, Christa, Christel, Christian, Christiane, Christina, Christine, Christoph, Dagmar, David, Didi, Dieter, Dirk, Dörte, Doti, Edith, Eike, Elfie, Elisabeth, Elke, Else, Else-Marie, Erika, Ernst, Esther, Eva, Felix, Ferrid, Finn, Frank, Franka, Fritz, Gabi, Gaby, Gerd, Gerda, Gesine, Gisela, Gottfried, Gunnar, Gyde, Hannah, Hans, Hartmut, Hauke, Heidemarie, Heidi, Heike, Heinz, Hella, Henni, Henriette, Hildegund, Hildur, Horst, Hubert, Hugo, Ilona, Ilse, Imke, Ina, Irene, Iris, Isabell, Jana, Janis, Jan-Luca, Jan-Olaf, Jean-Pierre, Jens, Joachim, Johann, Johanna, Johannes, Josephine, Julia, Juliane, Jürgen, Jutta, Karen, Karin, Karl, Karoline, Katharina, Käthe, Käthi, Katja, Katlin, Katrin, Kerstin, Kirsten, Kjaersti, Klaus, Kuno, Kurt, Lars, Levke, Lilly, Lina, Lisa, Louisa, Magdalene, Maike, Mandy, Manfred, Margret, Maren, Maria, Marie, Margit, Marion, Marita, Martina, Matthias, Mechtild, Meike, Melly, Mia, Michelle, Mira, Miriam, Monika, Mucki, Narcisa, Nasi, Nela, Nicola, Nicole, Niklas, Nils, Nina, Norbert, Olga, Oliver, Paul, Paula, Pebbles, Petra, Phillipp, Pia, Pit, Rainer, Rebecca, Regina, Richard, Rike, Rita, Ronja, Rose, Roxolana, Rüdiger, Rudolf, Sabine, Samuel, Sarah, Sasha, Sigrid, Silke, Silvia, Simon, Sofia, Sönke, Stefan, Stefanie, Stella, Susanne, Sven, Svenja, Sybille, Sylvia, Tanja, Tara, Thea, Thomas, Tomás, Tina, Tjade, Tobias, Udo, Ulli, Ulrike, Ursula, Uta, Ute, Ute-Jamie, Uwe, Verena, Volker, Vollrath, Werner, Wilhelm, Wolfgang, Xenia, Yasmina & Yanga-Mi!

Informationen zum Buch

Ein neuer Fall für die Kinder aus der Brunnenstraße: Eigentlich wollen die vier mit ihrem nagelneuen, feuerroten Tandem nur die Sommerferien genießen, aber dann kommt alles ganz anders. Eine Tasche voll Wasser taucht auf und das Tandem verschwindet! Was das eine mit dem anderen zu tun hat? Sehr viel mehr, als die vier Spürnasen zunächst denken…

Informationen zur Autorin

Simone Klages wurde 1956 in Hamburg geboren. Nach ihrem Studium an der Fachhochschule Hamburg machte sie sich zunächst als Illustratorin einen Namen. Vor einigen Jahren begann sie auch für Kinder zu schreiben. Für ihre Arbeiten wurde sie immer wieder mit Preisen und Stipendien bedacht. Heute lebt und arbeitet sie als Autorin, Illustratorin und Stempelschnitzerin in Hamburg.

Mehr über Simone Klages unter www.simone-klages.de

›Nummer 28 greift ein‹ ist nach ›Ein Fall für Nummer 28‹ (dtv junior 71340) der zweite Einsatz für die Kinder aus der Brunnenstraße.

Table of Contents

- [Titelinfo]
- Fiede riecht ein Abenteuer
- Helfe! Pulizei!
- Die Tasche voll Wasser
- Blindes Vertrauen
- Der Junge mit den roten Augen
- Tandem-Klau
- Hinterher!
- Melene lügt doch nicht!
- Ruckzuck Fall gelöst?
- Die Belohnung
- Detektive im Regen
- Pfandflaschen und Einkaufstaschen
- Unter der Brücke
- Horsti braucht Hilfe
- Flucht
- Poli muss mal
- Eingesperrt
- Alles zu spät
- Wo ist Melene?
- Stockbrot und Kinderbowle
- [Informationen zum Buch]
- [Informationen zur Autorin]