Luke Perry: Vitum in Gefahr
Author: Seekay; Chris Kilo; Berhard Sträter; Marcel Eckhoff; Mika Töwe; Dorrit Schwanz; Christoph Krüger; Ralph Jacobs
Date: 2015-02-07T23:00:00+00:00
Keywords: Fantasy & Science Fiction; Science Fiction
Description: Kurzbeschreibung Was passiert, wenn ein weltraumunerfahrener Teenager auf einer unbekannten Welt strandet, die von intelligenten Hunden, einem eingefrorenen Diktator, diversen Kampfrobotern und einer schwatzenden körperlosen Stimme bewohnt wird? Begleitet Luke Perry auf seiner abenteuerlichen Reise quer durch das bekannte und unbekannte Universum und werdet Zeuge zahlreicher Ohnmachten, merkwürdiger Physik und lernt den sensiblen Roboter Joey und die hübsche Asteroidenfischerin Javlia kennen.

Luke Perry

Vitum in Gefahr

von Chris Kilo (Hrsg.)

Copyright 2015 Chris Kilo

Luke Perry –Vitum in Gefahr

Vorwort

Teil 1 – Vitum (Bernhard Sträter)

Teil 2 - Das Ritual des Todes (Marcel Eckhoff)

Teil 3 - Die Ruinenstadt (Mika Töwe)

Teil 4 - Die Unterwelt (Dorrit Schwanz)

Teil 5 - Der Kaitan erwacht (Christoph Krüger)

Teil 6 - Der Transport (Bernhard Sträter)

Teil 7 – Abschied (Mika Töwe)

Teil 8 - Transport SHAR (Marcel Eckhoff)

Teil 9 - Die Rebellen von R`oof (Marcel Eckhoff)

Teil 10 - Flugziel: Vitum (Bernhard Sträter)

Teil 11 – Rettungsversuch (Bernhard Sträter)

Teil 12 - Die Bio-Lösung (Christoph Krüger)

Teil 13 - Konferenz auf R`oof (Marcel Eckhoff)

Teil 14 - Flucht von R`oof (Christoph Krüger)

Teil 15 - Gesucht: Die Erde (Bernhard Sträter)

Teil 16 - Das Geisterschiff (Marcel Eckhoff)

Teil 17 - Gefunden: Die Erde (Ralph Jacobs)

Teil 18 – Entdeckungsreisen (Bernhard Sträter)

Teil 19 - Der Ring (Christoph Krüger)

Teil 20 - Das Wiedersehen (Mika Töwe)

Teil 21 – Entlarvt (Marcel Eckhoff)

Teil 22 – Tobob (Ralph Jacobs)

Teil 23 - Herz gegen Kopf (Christoph Krüger)

Teil 24 - Einen Schritt weiter (Bernhard Sträter)

Teil 25 - Dringend gesucht (Ralph Jacobs)

Teil 26 – Vergangenheitsbewältigung (Bernhard Sträter)

Luke Perry Glossar (Christoph Krüger)

Vorwort

Das hier vorliegende Buch ist die komplette Sammlung von Geschichten, die ein Autorenteam rund um den fiktiven Helden Luke Perry erdachte. Die Namensähnlichkeit zu einem bekannten amerikanischen Serienschauspieler ist rein zufällig. Vielmehr waren alle Autoren bekennende Star Wars- oder Perry Rhodan-Fans.

Sämtliche Folgen entstanden Anfang der Neunzigerjahre auf Initiative von B. Sträter im damaligen privat verfügbaren „Internet“ (das Z-Netz), das wenig mehr als ein lockerer Zusammenschluss von Mailboxen war. Die Regel für die Geschichten war, dass jeder Autor völlige Freiheit bei der inhaltlichen Gestaltung hatte, aber am Ende der vorherigen Episode anknüpfen musste. Festgelegt wurde lediglich die Reihenfolge der Autoren und dass die Handlung sich grob am Universum der Perry Rhodan Geschichten orientieren sollte.

Die Autoren hat es inzwischen in alle Windrichtungen zerstreut, aber es schien mir eine gute Idee, diese fantasievollen Fortsetzungsgeschichten neu zu lektorieren und als elektronisches Buch zu veröffentlichen. Ich habe mir dabei die Freiheit genommen, offensichtliche „grammatikalische Irrwege“ sowie Rechtschreibfehler zu korrigieren, sollten sie den Sinn der Geschichten allzu weit entstellen. Dennoch hoffe ich, dass der individuelle Stil der Autoren erkennbar geblieben ist.

Alle Einnahmen aus eventuellen Verkäufen werde ich für die Autoren aufbewahren, und sollten sie sich bei mir melden, bekommen sie gerne den ihnen zustehenden Anteil. Euch Lesern wünsche ich viel Spaß beim Lesen und vielleicht möchtet ihr ja am Ende die Geschichte weiter spinnen.

Teil 1 – Vitum (Bernhard Sträter)

Luke Perry hatte es sich gerade im Pilotensessel gemütlich gemacht, da gellte die Alarmsirene auf:

„Hyperphysikalische Veränderungen 70% über Normalwert. Rücksturz in den Normalraum“, meldete der Syntron.

„Was ist los?“, fragte Luke aufgeregt.

Der Syntron-Computer leierte noch einmal den Spruch herunter. Inzwischen war die  kleine Space-Jet in den Normalraum zurückgestürzt und die Geschwindigkeit wurde auf Relativ-Null abgesenkt.

„Syntron, erkläre mir das bitte genauer, was da passiert ist. Der Hyperraum verändert sich doch immer ein wenig, oder nicht?“, fragte Luke.

„Ja. Durch einen Energieanstieg in dem Gebiet, welches wir gerade durchflogen haben, haben sich jedoch die Hyperraumstrukturen derart stark verändert, dass es für die weitere Flugsicherheit keine Garantie gegeben hat”, erklärte der Syntron.

„Toll! Nur jetzt hänge ich erst recht irgendwo JWD fest. Und heute Abend wollte ich auf dem Fete von Jonny auf Gyproc sein. Mit meiner Space-Jet hätte ich sicher auch ‚ne tolle Frau abgeschleppt.”

„Das wird nicht gehen. Die Energiereserven reichen nur noch für 2,357 Lichtjahre.“

‚2,357 Lichtjahre’, dachte Luke, ‚Das müsste doch mehr sein, aber was soll's?’

„Ist denn kein Planet innerhalb der Reichweite?“, fragte er den Syntron.

„Einen Moment bitte“, bat der Syntron. Es vergingen einige Momente bis die Auswertung vorlag. Durch die Glaskuppel der Jet konnte er in die Dunkelheit des Alls blicken. Es war für Luke überwältigend und erdrückend zugleich, mitten im Weltraum zu „hängen“, um sich herum nur Leere, Kälte und sehr weit entfernt Sonnensysteme. Viele dieser Sonnen leuchteten in einem bläulichen Ton.

„Planetensuche erfolgreich“, meldete der Syntron in die Stille hinein, sodass Luke erschrak.

„In einer Entfernung von 1,793 Lichtjahren befindet sich eine blaue Sonne mit 3 Planeten und 5 Asteroidenringen. Der mittlere der drei Planeten liegt auf einer für die Entwicklung von Lebewesen günstigen Umlaufbahn um die Sonne.”

„Dann los,” verlangte Luke, „Ich habe keine Lust, hier zu versauern.“

-=*=-

Nach gut einer Stunde und dreißig Minuten Flug war das System in greifbare Nähe gerückt. Die Jet flog - relativ gesehen - von oben in das System ein. Der Syntron begann, den mittleren Planeten abzutasten.

„Der mittlere Planet ist noch 12,3 Lichtsekunden entfernt. Die Planetenoberfläche besteht zu 24,3% aus Festland und 75,7% aus Wasser. Viele, große Gebiete der drei Kontinente sind radioaktiv verseucht. Die Jahresmitteltemperatur liegt bei 28,4 Grad Celsius.“

‚Fast paradiesisch’, dachte Luke.

Als sich die Jet auf etwa 10.000 km dem Planeten genähert hatte, steuerte der Syntron sie automatisch auf eine stabile Umlaufbahn. Der Syntron begann jetzt damit, den Planeten genauer abzutasten. Luke hatte etwas Zeit, über seine Lage nachzudenken.

‚Mein erster Flug mit den neuen Schiff, und gleich irgendwo gestrandet...’, dachte er.

„He, Syntron, wo sind wir eigentlich hier?“, fragte er laut.

„Dazu muss ich die Datenbanken abfragen. Das dauert einen Moment“, gab der Syntron zurück.

‚So was’, dachte Luke, ‚Und ich dachte immer, so ein Syntron weiß auch bei einem unkontrollierten Austritt aus dem Hyperraum, wo man sich befindet. Na ja ...’

Luke versuchte selbst, etwas auf dem Planeten zu entdecken. Aber der größte Teil der  Planetenoberfläche war unter Wolken verborgen.

„Oder bin ich ... sind wir etwa ...” Luke sprach nicht weiter, dieser Gedanke war ihm zu phantastisch.

„Was ist, Luke?“, fragte der Syntron.

„Nichts“, meinte der junge Terraner, „Gar nichts.“

„Sprich dich ruhig aus“, meinte der Syntron.

„Ich dachte nur gerade an ein Parallel-Universum.“

„Die Wahrscheinlichkeit, in einem solchen gelandet zu sein, beträgt 2,978%.“

„Na gut, die Wahrscheinlichkeit ist gering, aber vorhanden.“

Dann hing Luke wieder anderen Gedanken nach. Nach vielen Minuten verlas der Syntron die Daten des Planeten, und meldete danach nur kurz, dass es ihm nicht möglich war, die Position exakt zu bestimmen. Luke hatte gehofft, dass der Syntron feststellen konnte, wo er war. Dann hätte er nämlich versucht, seine Familie anzufunken. Doch so war es Glück, wenn er die Erde mit seinem Funkspruch traf.

„Syntron? Versuch bitte, einen guten Landeplatz zu finden. Nicht gerade bei einem der Ruinenfelder, sondern bei einer bewohnten Stadt, die du festgestellt hast.“

-=*=-

Die Landung wurde zur Katastrophe, die Luke fast das Leben gekostet hätte. Als er auf einer Höhe von etwa 500 Kilometer über dem Planeten war, wurde er auf der gebräuchlichen Frequenz bei Landeanflügen auf Raumhäfen angefunkt. Jedoch verstand Luke kein Wort der Meldung, die da aus dem Lautsprecher kam. Auch der zwischengeschaltete Translator hatte erhebliche Schwierigkeiten, aus den wenigen Worten etwas Verständliches für Lukes Ohren zu machen. Luke ignorierte sie einfach. Als zum dritten Mal, zumindest glaubte Luke, dass dreimal der gleiche Funkspruch kam, der Translator nur soviel übersetzte wie ‚Erbitte Anflugcode’ und ‚Abschuss’, war es zu spät. Erst ein greller Lichtblitz, dann eine Explosion im Triebwerksbereich, und als Drittes die Meldung:

„Triebwerksbereich zu 95% zerstört. Keine sichere Landung möglich. Beim Absturz wird die Space-Jet zu mindestens 87% zerstört werden. Bitte Notausstieg vorbereiten.“

Jetzt hieß es, sich beeilen. Luke hatte nur Freizeitkleidung am Leib, und er wollte noch einen Serun anziehen. Außerdem war die Space-Jet nur noch 100 Kilometer hoch über dem Planeten, und ohne Antrieb sank sie sehr schnell tiefer.

Luke hatte so seine Schwierigkeiten, den Serun anzulegen. ‚Vielleicht hätte ich doch mal üben sollen’, dachte er, aber zum Üben war es jetzt zu spät. Als die Jet nur noch etwa fünf Kilometer hoch war, saß er wieder im Pilotensitz. Er hatte gerade noch Zeit, den Helm des Seruns zu schließen und den Auslöseknopf für den Schleudersitz zu drücken. Gerade bei Space-Jets bediente man sich eines Schleudersitzes als Sicherheitsreserve sehr gerne. Luke bekam gerade noch mit, wie er mit dem Sitz aus der Pilotenkanzel gesprengt wurde, dann wurde er bewusstlos.

-=*=-

Als Luke aus der Bewusstlosigkeit erwachte, stellte er zuerst fest, dass er mitsamt des Pilotensitzes in einem Wald niedergegangen war.

„Piko, wie steht's mit der Atmosphäre?“, fragte Luke den Pikosyn seines Seruns.

„Sauerstoff 22,3%, 70,4% Kohlendioxid, 2,1% Helium, 5,2% andere Gase. Keine gefährlichen Krankheitserreger. Helm kann gefahrlos geöffnet werden“, meldete der Pikosyn seine Analyse.

Luke öffnete sogleich den Helm und atmete tief die würzige Luft ein, dann befreite er sich aus dem Schleudersitz. Durch das verfilzte Unterholz des Waldes konnte er sich nur mühsam einen Weg bahnen. Schließlich wurde der Wald etwas heller, kurze Zeit später hatte Luke eine Lichtung erreicht, wo er sich ein wenig ausruhen wollte. Auf der Lichtung sah er sich um, in der Hoffnung, etwas zu entdecken. Und er entdeckte im Südosten die höheren Gipfel eines Gebirges, davor ein paar kleine Rauchsäulen. Vermutlich lag dort eine Stadt. Im Norden stieg eine größere und dunklere Rauchsäule in den Himmel. Das war aber wahrscheinlich seine Space-Jet.

-=*=-

Die Kühle des Abends weckte Luke. Wahrscheinlich auch die vielen fremdartigen Geräusche, die aus dem Wald ringsherum kamen. Andauernd ging ein Rascheln durchs Gebüsch, und Luke stellte sich die absonderlichsten Wesen vor, die da hinter den Geräuschen stecken mochten. In der Ferne heulte ein hiesiges Gegenstück zum terranischen Wolf. Sehr kläglich, fand Luke, aber es reichte, ihm einen Angstschauer über den Rücken zu jagen. Nachdem ihn einige Nachtvögel ein paar mal mit ihrem hohen kurzen Schrei erschreckt hatten, beschloss er, in die Richtung der kleinen Rauchsäulen zu gehen, die er gesehen hatte.

Auch sein kleiner, starker Strahler konnte wenig gegen die Angst ausrichten. Aber immerhin wollte er es probiert haben, das Dorf oder die Stadt zu erreichen. Was die Kenntnisse über die terranische Tierwelt anging, so wusste er, dass die meisten Wildtiere sich vom Menschen fern hielten. ‚Nur’, kam es Luke in den Sinn, ‚kannten die Tiere hier höchstwahrscheinlich keine Menschen.’

Er hoffte trotzdem, in Ruhe gelassen zu werden.

Nur einmal wurde er zu Tode erschreckt, als eine Art von Fledermaus dicht vor seinem Gesicht noch die Kurve kriegte und nach rechts in die Dunkelheit flitzte. Nach diesem Schreck lehnte er sich an einen Baum und musste verschnaufen. Dann beschloss er, den Schutzschirm einzuschalten. Er wurde von schwachen, bläulichen Leuchten umgeben.

‚Wenn meine Eltern wüssten, dass ich auf irgendeiner Welt hänge und nicht auf Gyproc - Wahrscheinlich wissen sie es bereits und machen sich riesige Sorgen’, dachte Luke, ‚Ich kann's aber nicht ändern, wenn ich sie nicht erreichen kann.’

Wenig später, als er sich wieder seinen Weg durch den Wald bahnte, kam er auf eine einfache Straße mit Kopfsteinpflaster.

‚So müssen die Straßen gewesen sein, als es noch die Benzinkutschen gab’, dachte Luke. Nur konnte er sich nicht auf die Richtung einigen, und der benutzte Abzählvers schloss die linke Seite aus. Also folgte er der Straße nach rechts.

-=*=-

Luke wusste nicht mehr, wie lange er gelaufen war, als er im Morgengrauen das eigentlich recht große Dorf erreichte. So etwas wie terranischen Hähne begrüßten die aufgehende Sonne. Luke war jedoch so müde, dass er für so etwas nicht mehr aufnahmebereit war. Ein wenig abseits der Straße suchte er sich eine geschützte Stelle, wo er schlafen konnte. Erst jedoch beseitigte er das Hungergefühl mit ein paar Konzentratwürfeln.

Er verschlief den ganzen Tag und die ersten Stunden der Nacht. Schließlich weckte ihn erneut der Hunger, den er aber wieder mit ein paar Konzentratwürfeln los wurde. Wenigstens war es aber schon so dunkel, dass er mehr oder weniger ungestört die Kleinstadt inspizieren konnte, um etwas über das Leben der Eingeborenen in Erfahrung zu bringen. Vielleicht konnte er seinen Translator mit ein wenig Datenmaterial füllen, um einfacher mit den Eingeborenen in Kontakt zu treten.

-=*=-

Luke kam recht ungehindert in die Stadt. Etwas komisch fand er es nur, dass es weder Wachen am Ortseingang noch eine richtige Stadtmauer gab. Luke konnte es nur recht sein, ohne Schwierigkeiten hineinzukommen. In manchen Häusern brannte Licht, aber auf den mäßig von Fackeln erleuchteten Straßen war keiner zu sehen. Trotzdem blieb Luke vorsichtig, denn jeden Moment konnte ein Eingeborener aus einem Haus kommen.

In einiger Entfernung kam ein größerer Platz. Er wirkte mit den Bäumen und darunter befindlichen Bänken fast schon wie ein kleiner Park. In einer Straße rechter Hand verschwand eine Gestalt. Aus dem Schatten der Person ließ sich zum Aussehen wenig sagen, da sie anscheinend einen Umhang trug und aufrecht ging.

Plötzlich klappte hinter ihm in der Straße eine Tür. Luke drehte sich erschreckt um - doch da war nichts, außer das jemand seinen Müll vor die Tür geworfen hatte.

‚So was’, dachte Luke. Und als wäre die eine Tür ein Zeichen gewesen, gingen in der Straße, wahrscheinlich nach und nach in der ganzen Stadt, die Türen auf und es wurde der Müll rausgeworfen.

‚Extrem merkwürdig’, dachte Luke verwundert. Er machte sich weiter, in der Hoffnung, noch irgendwo Eingeborene zu sehen.

Diese Gelegenheit ergab sich bald, denn aus einer kleineren Seitenstraße kam ein einfacher Pritschenwagen gerumpelt, mit einer Art Ochsen als Zugtier und einem hundeähnlichen Wagenführer auf dem Sitzbock. Luke konnte sich noch rechtzeitig in eine dunkle Ecke verdrücken, ehe er selbst vom Fuhrmann gesehen wurde. Der Wagenlenker trieb das Zugtier mit einer Peitsche für Luke nach rechts. Hinter dem Wagen liefen zwei aufrecht gehende Hundeähnliche her. Beide hatten je eine Mistgabel in der Hand und schaufelten den Müll auf die Ladefläche des Wagens. Luke schätzte ihre Größe auf etwa 1,60 Meter, und sie trugen nichts außer ihrem bronzefarbenen Fell. Luke kam sich wie in einem Traum vor, doch dieser Traum verschwand auch nicht, als er sich kniff. Hunde kannte er nur als Haustiere.

Schade fand Luke nur, dass die Eingeborenen so gut wie nichts sagten. Für die wenigen Worte fand der Translator noch keine Entsprechungen in Lukes Sprache. Luke war sich aber sicher, dass es sich um Kommandos für das Zugtier handelte. Schließlich verschwand der Wagen hinter einer Kurve, und Luke hatte kein Interesse, ihm zu folgen.

Er ging wieder zu dem Platz zurück, wo er schon zuvor war. In einem dunkleren Bereich hatte sich jetzt ein Pärchen eingefunden. Beide waren sehr mit sich und wohl ihren Zukunftsplänen beschäftigt, sodass sie Luke gar nicht bemerkten. Das gab Luke gute Gelegenheit, seinen Translator mit Daten zu versorgen. Dabei ging es ihm weniger darum, was gesagt wurde, aber als der Translator mehr und mehr übersetzen konnte, hörte Luke doch dem Gespräch zu. Sie wollten heiraten, vielleicht auch Kinder haben, aber ganz bestimmt in eine andere Stadt ziehen. Luke konnte das Letzte nur vermuten, da der Translator immer noch nicht alles übersetzte. Aber über das Umziehen schien sich ein Streit anzubahnen. Luke verließ die beiden lieber wieder. Er wusste ja nicht, wie der Mann des Pärchens reagieren würde, wenn er Luke entdeckte.

Er zog nun etwas ziellos durch die Straßen und Gässchen der Stadt. Einmal, als er in einer kleinen, dunklen Gasse war, gab es von der größeren Straße vor ihm plötzlich Lärm. Luke wollte wissen, was da vorging. An der Ecke zur Hauptstraße, aber noch im Schutze der dunklen Gasse beobachtete er das Geschehen. Luke war aber schon fast zu spät, er bekam nur noch mit, wie zwei Hundeähnliche in dunklen Roben mit einem Dritten, sich heftig wehrenden, in einer anderen dunklen Gasse verschwanden. Von links aus einem Haus kam eine ältere Hundefrau, aufgeregt und den Tränen nahe.

„Bringt mir meinen Sohn zurück ... Er hat doch nichts getan“, rief sie den Entführern hinterher. Schließlich gab sie auf und trottete, traurig und auf allen Vieren, in ihr Haus zurück.

‚Komisches Volk’, dachte Luke, ‚Werfen ihren Müll auf die Straße, der dann später eingesammelt wird, Leute werden mitten in der Nacht aus ihren Häusern entführt, und mal laufen sie auf zwei Beinen und mal auf vieren. Aber umgekehrt wären sie auf Terra genauso erstaunt über unsere Sitten.’

Dann suchte sich Luke einen Weg raus aus dem Städtchen. Einmal leerte jemand wohl seinen Nachttopf aus, und der Inhalt landete wenige Meter vor Luke auf der Straße. Luke wollte sich beschweren, doch das Fenster war schneller wieder geschlossen, als Luke etwas sagen konnte. Vor der Stadt fand Luke in einem großen Gebüsch Schutz. Am nächsten Morgen traf ein Sonnenstrahl durchs Blätterwerk genau sein Gesicht und weckte ihn nach einer kurzen und traumlosen Nacht.

-=*=-

Luke war unbestritten etwas Besonderes für die Eingeborenen. Nicht nur, dass er diese komische Hülle, den Serun, trug, auch dass er bis auf die Haare auf dem Kopf und einen beginnenden Bartwuchs keine sichtbare Behaarung hatte. Trotz der großen Neugier wurde er freundlich empfangen, obwohl teilweise das Gedränge um ihn herum doch recht groß war. Doch dann sorgte der oberste Priester mit zwei Helfern dafür, dass sich der Andrang auf Luke schnell auflöste.

„Was treibt dich her, Fremder, und wo kommst du her?“, fragte der Hohepriester.

„Ein Notfall”, sagte Luke, „Ich bin mit meiner Space-Jet abgestürzt, und ich ...“

„Mit einer WAS abgestürzt?“

„Mit einer Space-Jet”, wiederholte Luke.

„Willst du damit sagen, du kommst von den Sternen?“

„Genau das will ich.“

Dem Hohepriester war es ins Gesicht geschrieben, dass er den Worten Lukes nicht glaubte.

„Das gibt es nicht. Dies ist der einzige Planet mit Leben”, sagte der Hohepriester.

„Dies ist nicht die einzige Welt, auf der es Leben gibt. Wie willst du dir sonst erklären, dass ich anders aussehe als ihr?“, fragte Luke.

„Du kommst doch bestimmt aus den Ruinen. Da gibt es ja die seltsamsten Missbildungen ...“

„So eine Stadt habe ich gesehen. Aber das da jemand lebt ...“, wunderte sich Luke.

„Ja, weil die Götter mit denen zu gnädig sind, die dort leben“, meinte der Priester. Luke merkte, dass hier zwei grundverschiedene Kulturen aufeinander prallten. Die Eingeborenen mit ihrem tief verwurzelten Glauben, und er mit einer aufgeklärteren Weltsicht. Trotzdem musste Luke einlenken, denn er hatte das Gefühl, das er sich mit dem Priester trotz der ‚rückständigen’ Kultur einen starken Gegner hatte.

„Sind das etwa Ausgestoßene, die dort leben?“, wollte Luke wissen.

„Ja. Sie wollten sich nicht das Ritual mitmachen. Sie haben es für Unsinn abgetan, jedoch ist es die einzige Möglichkeit, zu den Göttern einzugehen. Nur ganz besondere Vitumer können es mitmachen”, (der Translator war immer noch nicht ganz fehlerfrei)

„Heißt euer Volk Vitumer?”, fragte Luke, der froh war, ein anderes Thema zu haben.

„Ganz richtig nennen wir uns Voit Vitum”, erklärte der Berater rechts des Hohepriesters, „Aber warum fragst du das alles?“

„Meine Eltern haben mir nie etwas davon erzählt“, erklärte Luke. Damit hatte er nicht einmal gelogen. Seine Eltern konnten ihm wahrscheinlich auch nichts davon erzählen, weil sie diese Welt nicht kannten.

„Was hältst du davon, wenn du erst mal bei einer Familie bleibst. Wir könnten dich bei einer unterbringen“, meinte der linke Berater.

„Warum nicht?“, sagte Luke, „Ich hätte nichts dagegen.“

Schon am Nachmittag des gleichen Tages hatte Luke ‚seine’ Familie. Es war wie auf einem alten, terranischen Bauernhof. Die ganze Familie lebte unter einem Dach. Die Großeltern im Altenteil, einer kleinen Wohnung unter dem Dach. Die zweite Generation mit ihren Kindern lebte im großen Haus, und es lief gerade ein Umbau für den ältesten Sohn, der bereits verheiratet war. Die Frau des ältesten Sohnes erwartete bereits Nachwuchs.

Luke lernte in den nächsten Stunden viel von dem Leben auf dem Planeten, von der Kultur und auch einiges von der Kirche, die das ganze Leben in der Stadt bestimmte. Der größte Stolz der Familie war ein dampfgetriebener Wagen, dem legendäre Benz-Motorwagen auf Terra nicht unähnlich. Er machte zwar einen ziemlichen Lärm, rauchte und qualmte an allen Ecken und Enden, aber er fuhr.

„Er ist fast so schnell wie wenn du auf allen Vieren rennst“, erklärte Se-Bach-Sid, der Herr des Hauses. Es durfte keiner außer ihm an den Wagen ran.

„Den Hauptgrund für die Anschaffung des Wagens lieferte meine Frau, Bach-Hia”, erklärte Se-Bach-Sid weiter, „Wenn nicht die Eltern meiner Frau in einer anderen Stadt wohnen würden, hätte ich den Wagen nicht gekauft.“

Luke konnte über so etwas nur staunen, denn auf Terra war all das schon längst Geschichte. Hier konnte noch ein Antiquitäten-Sammler glücklich werden. Aber er war kein Antiquitäten-Sammler, auch nicht auf Terra, und die für Luke zeitgemäße Technik, die Space-Jet nämlich, war wahrscheinlich nur noch ein Haufen Schrott. Irgendwann in nächster Zeit wollte er zur Absturzstelle und nachsehen, ob er nicht vielleicht doch etwas Brauchbares rausholen konnte.

Am Abend des Tages wurde ein Festessen aufgefahren, wie es selbst Luke noch nicht erlebt hatte, obwohl er mit seinen Eltern zu den reichsten Familien auf Terra zählte. Seine Freude wurde nur dadurch geschmälert, dass er nicht wusste, inwieweit er die ganzen Spezialitäten vertrug.

‚Wahrscheinlich’, dachte Luke, ‚wird die Medo-Einheit meines Seruns bald auf Hochtouren laufen ...’ Dennoch aß er, um die Hausfrau nicht zu kränken. Es schmeckte ihm trotz aller Bedenken sehr gut. ‚Aber’, so dachte Luke sarkastisch, ‚schmeckt der Tod vielleicht immer gut?’

Zu trinken gab es eine Art Bier, das etwas süßer war und nicht so sehr berauschte.

-=*=-

Todmüde sank Luke in das Bett. ‚Das erste Mal seit drei Tagen wieder in einem richtigen Bett ...’, dachte er. Auch wenn es ihm zu klein und eigentlich zu weich war, der Schlaf war stärker, bevor er noch mehr Negatives finden konnte...

Teil 2 - Das Ritual des Todes (Marcel Eckhoff)

Luke hatte keine Ahnung, wie lange er geschlafen hatte, doch als er aufwachte, war es helllichter Tag. Sein Schlaf war tief und traumlos gewesen - er konnte sich jedenfalls an keinen Traum erinnern.

„Syntron, bitte bereite mir ein ‚Hawaii-Frühstück’ vor!“, sprach er noch immer verschlafen. Doch es kam keine Antwort. Keine Spur von dem üblichen „Geht klar, Luke!“, wie sein persönlicher Syntron zuhause sich auszudrücken pflegte. Auch kein „Okay, Sir!“ oder „Einen Augenblick bitte, Sir!“, was jede Schiffsyntronik in ihrem Standard-Wortschatz hatte.

Verwundert öffnete Luke auch das linke Auge, runzelte die Stirn und sah sich in seinem Quartier um. Langsam zog sich sein Haaransatz weiter nach unten, die Augenbrauen näher zusammen, und sein Gesicht nahm einen überraschten, ungläubigen Ausdruck an.

Er fand sich in einem kargen, lichtdurchfluteten Zimmer wieder. Er lag auf einer weichen Matratze, die bei jeder seiner Bewegungen unangenehm knirschte. Langsam richtete er sich auf. Jeder Muskel seines Körpers schien einen schlimmen Kater zu durchleben. Außer dem Bett fanden sich in dem Raum noch ein kleiner Schrank, ein breiter Schemel und eine Art Schreibtisch vor dem Fenster, das wiederum nicht mehr darstellte als eine Öffnung in der Wand. So etwas wie Glas hatten die Vitumer wohl noch nicht entdeckt.

Vitumer!

Verstehend blitzten Lukes Augen auf. Er ließ sich aufstöhnend wieder auf sein Lager zurücksinken. Vitumer. Sein Verstand zog dieses Wort unangenehm in die Länge.

Er erinnerte sich wieder an die verunglückte Notlandung auf diesem unbekannten Planeten, dessen hundeähnliche Lebewesen sich Vitumer nannten. Eine Familie, die zu der Sippe der „Bach“ gehörte, hatte ihn aufgenommen, nachdem er in der Stadt von sämtlichen Einwohnern bestaunt worden war. Das Oberhaupt dieser Familie, Se-Bach-Sid, hatte ihm bei sich im Haus eine Übernachtungsmöglichkeit angeboten, und da Luke nicht einmal schätzen konnte, wie viel Zeit er auf diesem Planeten verbringen musste, hatte er es für vorteilhafter befunden, sich mit der Familie, die es anscheinend ehrlich mit ihm meinte, gut zu stellen.

Nachdem der erste Schock überwunden war, setzte Luke sich auf und schlug die Decke zurück. Er blickte an sich hinunter und sah nur die grüne Unterkombination aus reinen Polyester-Wollfasern. Seine Überkleidung und sein SERUN lagen sauber zusammengefaltet auf dem Boden vor dem Schreibtisch. Luke hatte noch nie viel von Ordnung gehalten, schließlich hatte ein Servo-Robot seiner diesbezüglichen Nachlässigkeit immer wieder einen guten Anstrich verliehen.

Nachdenklich zog er sich die Kombination über und danach den SERUN, den er jetzt lieber ständig trug, immerhin hatte die automatische Analyseabteilung seiner zerstörten Space-Jet kaum Zeit gehabt, den Planeten abzutasten, und Luke hielt es für angebracht, auf Überraschungen so gut, wie es ihm noch möglich war, vorbereitet zu sein.

‚Jetzt rächt es sich’, dachte er, ‚dass ich damals den Wehrdienst verweigert habe.’

Die Tür wurde geöffnet. Dass Klopfen auf diesem Planeten nicht zur Üblichkeit gehörte, hatte Luke schon gestern peinlich berührt erfahren müssen, als er die sanitären Anlagen des Hauses benutzt hatte. Bach-Hia trat ein. In ihren Händen, die in keinster Weise an Hunde erinnerten, sondern erstaunlich feingliedrig waren, trug sie ein Tablett mit einem Frühstück für Luke. Die Speisen der Vitumer konnte Luke ohne Weiteres verarbeiten. Der Pikosyn seines SERUNS hatte den Metabolismus der Vitumer analysiert und erklärt, dass eine enge Verwandtschaft mit irdischen Säugern zu erkennen sei.

„Hallo, Mensch Luke-Perry”, begrüßte Bach-Hia ihn mit einem freundlichen Lächeln - soweit Luke das schon beurteilen konnte - und stellte das Tablett auf den Schreibtisch. „Du wirst jetzt einige Tage allein sein“, begann sie, „denn die Feier des dreieckigen Mondes ist sehr nahe.“ Luke verstand kein Wort, trotzdem nickte er, um Bach-Hia nicht zu beleidigen.

„Das Ritual wird in drei Monden begangen werden”, fuhr sie fort, “Aber du darfst dich in der Stadt ausgiebig umsehen. Es wird dich keiner von uns belästigen, Mensch Luke-Perry. Alle mögen dich.“ Sie blickte ihn mit ihren großen braunen Hundeaugen erwartend an. Luke beeilte sich, schnell noch etwas zu sagen.

„Ich danke dir sehr herzlich, Bach-Hia. Ihr seid alle sehr freundlich. Ich mag euch auch.“

Bach-Hia seufzte, wie eine stolze Mutter über ihr Kind seufzte - in der Tat hatte Luke das Gefühl, dass sie ihn als eine Art zweites Kind angenommen hatte - und zwinkerte Luke noch einmal fröhlich zu. Dann war sie auch schon wieder aus dem Zimmer hinausgetänzelt.

„Eine nette Hündin...”, lächelte Luke. Dann machte er sich an das üppige Frühstück. Und er musste sich eingestehen, dass es tatsächlich gut schmeckte.

-=*=-

Nach seinem ausgiebigen Frühstück verließ er das Haus, um sich die Stadt einmal bei Tage anzusehen. Die Straßen wirkten wie ausgestorben, obwohl Luke sich sicher gewesen war, am Morgen Stimmengewirr von draußen gehört zu haben. Aber es war mucksmäuschenstill. Nur ab und zu konnte Luke das Gezwitscher von einigen vogelähnlichen Tieren hören, die aber anstatt mit Federn von einer Art Fell bedeckt wurden.

Luke zuckte mit den Schultern und machte sich auf dem Weg. Er wusste nicht so genau, wo er eigentlich hinwollte und ließ sich einfach von seinen Gefühlen leiten. Er ging immer an der Hauptstraße entlang und bewegte sich somit immer weiter in die Peripherie der Stadt. Nach einer halben Stunde hatte er die Stadt, die nicht besonders groß war - auf Terra würde man sie eher als ‚Dorf’ bezeichnen - hinter sich gelassen. Dann tauchte hinter einer Waldschneise ein riesiges Zelt auf. Luke hatte noch niemals ein so großes Zelt gesehen, was daran liegen mochte, dass Zelte auf Terra nicht mehr so üblich waren wie noch vor zwei Jahrtausenden.

Staunend blieb er stehen und betrachtete das Zelt. Es musste einen Durchmesser von über 500 Metern haben und weit über 30 Meter hoch sein. Unter der Zeltplane zeichneten sich mächtige Träger ab, die das ganze Gebilde vor dem Zusammenfall bewahrten. Luke war völlig in Gedanken versunken, deshalb bemerkte er die Gestalt nicht, die sich ihm von hinten völlig unbemerkt näherte.

„Hallo, Mensch Luke-Perry!“, ertönte eine Stimme hinter ihm. Luke fuhr herum. Se-Bach-Sid stand vor ihm und blickte ihn verständnislos an.

„Warum erschreckst du dich, Mensch Luke-Perry?”,

Luke atmete geräuschvoll aus, worauf Se-Bach-Sid erschrocken zurückfuhr.

„Nenn mich doch einfach Luke”, seufzte der Terraner statt einer Antwort. “Was ist das für ein Zelt, das ihr da aufgestellt habt, Se-Bach-Sid?”

Se-Bach-Sid antwortete freimütig: „Das ist das ‚Zelt der Versammlung’, in ihm wird in drei Monden das Ritual des ...“

„...dreieckigen Mondes, ich weiß...“, warf Luke ein. Inzwischen hatte er sich seine Meinung über die Hundeähnlichen gebildet. Sie schienen ein wenig verrückt zu sein, denn WO gab es schon DREIECKIGE MONDE? Luke sah nach oben und sah keinen Mond aber es war ja auch helllichter Tag.

„Oh, Bach-Hia hat dir schon...“

Luke winkte ab. „Ja, sie hat mir schon davon erzählt, aber was hat das zu bedeuten? Es gibt keine dreieckigen Monde!“

Se-Bach-Sid lächelte verstehend, soweit man bei Hunden von einem Lächeln sprechen konnte. Traf „die Zähne zeigen“ nicht schon viel eher zu?

„Warte nur noch zwei Sonnenaufgänge ab, und du wirst wissen, wovon ich rede Luke.“

„Du meinst, ich soll eure Feier abwarten?“

Se-Bach-Sid nickte.

„Hiermit“, erklärte er feierlich, „lade ich dich zur Zeremonie des dreieckigen Mondes ein.“

-=*=-

Luke hoffte, dass der Ausdruck des ‚dreieckigen Mondes’ auf einen Übersetzungsfehler des Translators zurückzuführen war, ansonsten würde ihm ziemlich unheimlich zumute werden. Schon am Nachmittag mussten sich alle Einwohner der Stadt im Zelt einfinden. Von innen wirkte es noch viel gigantischer. Schummriges Licht erfüllte das Innere und ließ das Zeltdach in der Dunkelheit verschwinden, sodass Luke das Gefühl hatte, mitten in eine Dunkelwolke zu blicken, die nach Lavendel roch. Tatsächlich war der ganze Raum mit mannigfaltigen, geradezu betörend wirkenden Gerüchen erfüllt. Luke war noch keine Minute im Zelt, als er sich auch schon berauscht fühlte. Die Medoeinheit seines SERUNS schlug Alarm, aber Luke nahm es schon nicht mehr wahr. Die Atmosphäre, die hier herrschte, riss ihn voll mit.

Er tippelte immer hinter Se-Bach-Sid her, der sich schließlich auf eine Holzbank setzte, in denen kleine rinnenförmige Vertiefungen das Sitzen der Vitumer erleichterten, denn sie mussten ihren schwanzförmigen Fortsatz des Steißbeins ja irgendwo unterbringen.

Der Aufbau des Zeltes erinnerte Luke stark an die früheren terranischen Zirkuszelte vor der Zeit der Prallfelder und Holos. In der Mitte des Zeltes befand sich ein Podest, das zur Zeit noch leer war, abgesehen von einem großen steinernen Altar, der reichlich mit geheimnisvollen Ornamenten verziert war. Auf dem Altar standen drei Kerzen, die die drei Ecken eines gleichschenkligen Dreiecks darstellten. Sie brannten aber noch nicht.

Die Sitzbänke der Vitumer waren kreisförmig um das Podest herum angeordnet. Luke sah, wie die Vitumer sich auf den vorderen Bänken drängten. Keiner wollte das Schauspiel verpassen.

‚Muss ja ein ziemliches Ereignis sein...’ dachte sich Luke, doch er hatte keine Ahnung, was ihn erwartete.

Der Lavendelduft wurde intensiver, und Luke verspürte ein leichtes Schwindelgefühl. Die Medoeinheit seines SERUNS musste mittlerweile halb in Panik verfallen sein. Sie durfte nichts ohne Befehl unternehmen, bevor Luke nicht ernsthaft gefährdet wurde. Links neben ihm begann Se-Bach-Sid plötzlich, summende Laute von sich zu geben und hin und her zu schaukeln. Rechts neben Luke stimmte der nächste Vitumer mit ein. Nach einigen Minuten war das gesamte Zelt von einem Summen erfüllt wie von einem überlasteten Induktionsgenerator. Luke spürte ein flaues Gefühl in der Magengegend. Er spürte die Bank unter sich vibrieren und fragte sich, wie lange er das noch durchhalten konnte. Noch höchstens zehn Minuten, beschloss er, dann würde er sich sein Essen eventuell noch einmal durch den Kopf gehen lassen müssen...

Doch er musste nicht lange warten. Das schummrige Licht, das bis eben noch das gesamte Zelt erfüllt hatte, erlosch und machte einer Art Rampenlicht Platz, das das Podest in helles Licht tauchte. Ein Priester war an den Altar getreten.

„Nicht mehr lange, Brüder und Schwestern, dann wird die Konstellation unseres Herren erreicht. Ehrt unseren Gott, indem ihr Euch erhebt.“

Die Bank schnellte ein Stück in die Höhe, als sich sämtliche Vitumer auf einmal erhoben, sodass Luke nicht mehr viel tun musste, um aufzustehen. Die Luft war immer noch von diesem Summen erfüllt, das Luke ganz konfus machte. Der Priester machte eine ruckartige Handbewegung, die er mit einem melodischen Singsang begleitete. Luke nahm ein blaues Schimmern von oben wahr, und als er hochblickte, sah er die Sterne! Die Zeltplane am oberen Teil des Zeltes war herab geglitten und hatte den Blick auf den Sternenhimmel frei gemacht.

Das Raunen hatte aufgehört. Im Zelt herrschte nun Todesstille. Luke sah auf sein Armbandchronometer. Fünf Minuten vergingen. Zehn. Luke hörte ein fauchendes Geräusch aus Richtung des Podestes und sah, wie die drei Kerzen sich selbstständig entzündeten. Das Rampenlicht war erloschen. Im nächsten Augenblick war das Zelt von einer gleißenden Helligkeit erfüllt. Gleichzeitig schlug Lukes Pikosyn Alarm. Luke sah nach oben. Das Licht drang durch das Loch ins Zelt hinein.

„Gravoalarm!“, wisperte der Pikosyn in seinen kleinen Ohrhörer, „Ungewöhnlich starke Gravitationslinien!“

Es bestand allerhöchste Gefahr. Sofort aktivierte der SERUN seine hyperenergetischen Schutzschirme, und das berauschende Gefühl, das Lukes Dasein beherrscht hatte, verschwand sofort. Er ließ ein lichtabschirmendes Feld vor seinen Augen projizieren und blickte wieder nach oben. Was er sah, ließ ihn zunächst einmal stocken.

Am Himmel standen drei Monde! Eigentlich war das ja nicht ungewöhnlich. Es gab Planeten, die viel mehr Monde besaßen, auch wenn die meisten Planeten in Erdgröße eher weniger Monde hatten. Aber diese drei Monde bildeten die Ecken eines gleichschenkligen Dreiecks! Alle sahen gleich groß aus und hatten das gleiche „Gesicht“.

Luke war zunächst geneigt, an eine Projektion zu glauben, doch als er den Pikosyn befragte, bestätigte er die Echtheit aller drei Himmelskörper. Auch wenn sie gleich groß wirkten, hatten sie unterschiedliche Größen. Nur ihre Umlaufbahnen um Vitum waren nicht gleich hoch.

Luke bewunderte dieses einmalige Naturschauspiel, und er begriff, warum die Vitumer darum einen solchen religiösen Wirbel veranstalteten. Es war einmalig. Die Vitumer standen stundenlang so da, mit in den Nacken geworfenen Köpfen und bewegten sich nicht. Als stünden sie unter einer überstarken Droge. Und das taten sie auch.

Die Gravitationslinien, die überraschend aufgetaucht waren, schienen eine stimulierende Wirkung auf die Hundeähnlichen zu haben.

Dann waren die Monde wieder abgezogen. Dunkelheit senkte sich über die Menge hinab. Ein einstimmiges Seufzen ging durch die Reihen, und dann setzten sich die Vitumer wieder. Plötzlich war das Podest in der Mitte des Zeltes wieder in ein sanftes Licht getaucht. Der Priester, der ein weites wogendes Gewand trug, stand mit ausgebreiteten Armen vor dem Altar.

„Ihr alle kennt das Ritual!“, rief der Priester. Luke musste erstaunt feststellen, wie gut die Akustik des Zeltes war. Die Plane musste aus einem für die vitumische Technik wirklich ungewöhnlichem Material bestehen. Während der Priester noch sprach, traten drei junge Vitumer auf das Podest.

„Lasst uns das Ritual bei Sonnenaufgang im Tempel des Mondgottes begehen, so wie es vorgeschrieben ist.“

Nachdem der Priester zu Ende gesprochen hatte, erlosch das Licht über dem Podest, und das Zelt wurde wieder in dieses schummrige Leuchten getaucht, wie vorhin, als Luke eingetreten war. Langsam, noch von dem Ereignis beeindruckt - und sicherlich auch von dem Lavendelduft, was immer das war - standen die Vitumer auf. Ein leises Gemurmel setzte ein.

„Es war beeindruckend, nicht wahr, Mensch-Luke-Perry?”,

Se-Bach-Sid blickte ihn aus großen braunen Hundeaugen an. Luke nickte.

„In der Tat. Es war aber nicht nur beeindruckend, sondern auch ein wenig...”, er suchte nach Worten, „unheimlich...“

Se-Bach-Sid sagte darauf nichts mehr.

-=*=-

Am Abend wurde in der Stadt ein großes Festessen gegeben. Luke hatte daran nicht teilgenommen, denn er hatte schon beim Ritual im Zelt das Gefühl gehabt, etwas fehl am Platze gewesen zu sein. Er hatte sich aber vorgenommen, am Morgen mit in den Tempel zu kommen. Er hatte schon einen Verdacht, wo der sein könnte. Bei seinem Spaziergang durch die leeren dunklen Straßen der Stadt war er auf einen riesigen Pyramidenbau gestoßen, der nach Lukes vorsichtiger Einschätzung genau im Zentrum der Stadt lag.

Am Morgen wurde seine Einschätzung bestätigt. Se-Bach-Sid hatte sich sehr gefreut, als Luke ihm sein Interesse an diesem „Mondkult“ klargemacht hatte und bot ihm prompt an, ihn in den Tempel zu begleiten.

Vor dem großen Eingangsportal hatte sich eine große Menschen... Pardon... Vitumertraube gebildet. Aber Se-Bach-Sid und sein menschlicher Begleiter - der einzige seiner Art übrigens auf Vitum - waren schnell im Tempel. Der Vitumer wählte eine Sitzreihe etwa in der Mitte, als Luke plötzlich unsanft nach hinten gerissen wurde und sich einem Priester gegenübersah.

„Se-Bach-Sid!“, bellte der Priester streng. „Was soll dieser Mensch hier?“, meinte er abwertend.

Se-Bach-Sid wackelte entschuldigend mit den Ohren.

„Oh, Priester Se-Goht-Tem, er interessierte sich für unsere Religion, und da dachte ich...“

„Tut mir leid, Se-Bach-Sid, du kennst unsere strengen Regeln. Der Fremde muss draußen bleiben“, unterbrach ihn der Priester energisch. Se-Bach-Sid wollte noch weiter bitten, doch Luke winkte ab.

„Lass nur, Freund“, sagte er ruhig, „Ich warte dann draußen.“

Se-Bach-Sid nickte - eine Geste, die er sich bei Luke abgeschaut hatte. Der Priester hob zufrieden seinen Kopf und ging würdevoll zur Mitte der Pyramide, wo ein ähnliches Podest stand wie in dem Zelt.

Luke bemerkte, dass die Vitumer einen gehörigen Abstand zu dem Priester hielten, aber er wollte Se-Bach-Sid nicht darauf ansprechen. Er verabschiedete sich von ihm und machte sich schnell auf dem Weg nach draußen. Er hatte nämlich einen Plan, wie er die Zeremonie trotz des Verbotes verfolgen konnte.

Draußen suchte er sich eine kleine, verlassene Gasse und aktivierte dann den Deflektorschirm seines SERUNS.

„Ach, wie gut, dass niemand weiß, dass mein Anzug SERUN heißt”, summte er, während er wieder auf den Tempel zuging. Er betrat ihn zuletzt, denn er wollte nicht zufällig dadurch bemerkt werden, dass er mit Vitumern zusammenstieß. Im Tempel stieg er mit Hilfe des Antigravs ein Stück in die Höhe, um den Tempelbereich besser überblicken zu können.

Se-Goht-Tem stand regungslos und mit geschlossenen Augen vor seinem Altar. Einige Meter hinter ihm war eine rechteckige, türgroße Öffnung im Boden, aus der ein geisterhaftes blaues Leuchten drang. Über ihm ertönte plötzlich ein knisterndes Geräusch. Für einen Moment erloschen sämtliche Lichter im Tempel, dann wurde es über Luke hell. Ein bewunderndes Raunen kam aus den Reihen der Vitumer. Über Luke war wieder dieses Mond-Dreieck aufgeleuchtet. Eine Holographie, das war Luke klar. Die Instrumente des SERUNs bestätigten seine Vermutung.

Die drei Vitumer, die am vorigen Abend zusammen mit dem Priester auf dem Podest gewesen waren, traten nun aus der Bodenöffnung heraus. Der Altar des Priesters schwebte zwei Meter in die Höhe und brachte eine weitere Bodenöffnung zum Vorschein. Sie war etwas kleiner als die Erste, aber immer noch groß genug um einen Vitumer durchzulassen.

Der Priester hob seine Hände und sprach mit zitternder Stimme etwas, das Lukes Translator nicht übersetzen konnte.

‚Wahrscheinlich versteht er es nicht einmal selbst.', dachte Luke belustigt und grinste. Einer der drei Vitumer trat einen Schritt vor, verbeugte sich vor dem Priester und schritt dann auf die Bodenöffnung unter dem Altar. Wohlgemerkt, AUF die Bodenöffnung. Er fiel nicht hinunter, sondern wurde von einem Prallfeld gehalten. Lukes SERUN registrierte einen starken Energieanstieg unter dem Podest. Millisekunden später wurde der Eingeborene in ein grelles Leuchten gehüllt. Dann war er verschwunden. Die Ortungsinstrumente seines SERUNs registrierten einen Verbrennungsprozess. Ebenso verlief es mit dem zweiten und dem dritten Eingeborenen. Luke meinte, jedes mal die Asche auf dem Prallfeld zu erkennen, die dann in die Öffnung hineinstürzte, wenn es erlosch.

„Der Mond hat zwei weitere Diener unseres Volkes angenommen!“, die Stimme des Priesters klang schrill vor Erregung, “Die Prophezeiung ist wieder erfüllt worden.”

Luke konnte das alles nicht weiter anhören. Er schaltete seinen Deflektorschirm aus, warf den Helm zurück und sank nach unten auf das Podest. Er landete genau neben dem Priester der erschrocken innegehalten hatte.

„Glaubt ihm kein Wort!“, schrie Luke in die Ränge hinein, „Sie sind ermordet worden! Getötet! In diesem Altar ist ein Strahler, der...“ Der Priester schnitt ihm das Wort ab und rief mit schriller Stimme, wobei er beschwörend die Hände bewegte: „Sie sind zu Gott gegangen. Dieses Wesen ist ein Frevler! Es darf nicht länger hier sein!“

Von Luke unbemerkt waren drei Wachen von hinten an ihn herangetreten. Das letzte was er spürte, war ein schwerer Gegenstand, der auf seinen Kopf schlug. Dann war Nacht, und er sah Sterne. Mehr als jemals zuvor.

-=*=-

Als Luke wieder erwachte, war es bereits Nacht geworden. Er fand sich an einem Straßenrand vor der Stadt wieder. Seufzend stand er auf und sah sich um. Zu seinen Füßen sah er einen kleinen Zettel, auf dem etwas geschrieben stand. Er schob ihn in den Scannerschacht seines SERUNs, und wenige Sekunden später konnte er den Inhalt von einem Holofeld vor seinem Gesicht ablesen.

MENSCH LUKE-PERRY

BITTE KOMME NICHT MEHR IN DIE STADT, ICH KÖNNTE DEINE

GESUNDHEIT DANN NICHT MEHR GARANTIEREN.

DIE STADT IST WÜTEND, DENN DU HAST UNSEREN GOTT ENTEHRT.

SE-BACH-SID

Luke sah nach oben in den Sternenhimmel und sah drei Monde. Drei gleiche Monde, die nicht im Dreieck zueinander standen.

Teil 3 - Die Ruinenstadt (Mika Töwe)

Langsam nur wich der Schmerz aus meinem Hinterkopf. Was sollte ich tun? Ohne ein bestimmtes Ziel vor Augen zu haben, schlenderte ich erst einmal im Schutze meines Deflektorschildes in die Stadt zurück. Kein Vitumer war zu sehen. Wo waren denn nur alle? Die Straßen lagen wie ausgestorben vor mir. Nirgends war ein Zeichen von Leben zu entdecken, nur die Blätter raschelten leise im Wind.

Am Ende der Straße tauchte das Haus von Se-Bach-Sid auf. Vorsichtig bewegte ich mich, mit einem flauem Gefühl im Magen, darauf zu. Nichts rührte sich, weder im Gebäude noch in den Straßen. Leise, ohne ein Geräusch zu machen, schaute ich durch die flatternden Vorhänge durch das Fenster ins Haus. Auch hier war kein Vitumer zu sehen. Anscheinend war auch die Sippe Bach mit den anderen Sippen der Stadt immer noch im Gottesdienst.

„Mir läuft ein kalter Schauer den Rücken hinunter, wenn ich daran zurückdenke. So etwas Barbarisches!“, flüsterte ich leise. Mehr aus einer Laune heraus, als aus logischer Überlegung, machte ich mich auf den Weg zum Tempel, um nachzusehen, ob sich dort tatsächlich der ganze Ort versammelt hatte. Von weitem schon stieg mir der süßliche Geruch aus dem Tempel in die Nase, der gestern meine Sinne so stark vernebelt hatte.

„Wenn ich ihn schon hier rieche, wie stark ist er dann erst im Tempel? Kein Wunder, dass kein Vitumer auf die Idee kommt, dass sie mit der religiösen Vorstellung hinters Licht geführt werden. Es würde mich auch nicht wundern, wenn Se-Goht-Tem sehr wohl weiß, was mit den armen jungen Vitumern geschieht.“

Durch das übergroße Portal war es sehr leicht, in das Zelt zu gelangen. Keiner bemerkte, wie sich das Portal kurz öffnete und wieder schloss. Alle waren so umnebelt, dass sie kaum noch etwas wahr nahmen.

„Luke? Ich empfange den gleichen Funkspruch, wie den, als wir diesen Planeten anflogen“, kam es leise vom Syntron.

„Kannst du diesmal die Sprache übersetzen?“

„Nein, es ist wieder nur der eine Satz, der immer wiederholt wird. Ich brauche mehr Informationen, um die Sprache analysieren zu können.“

Ich hatte genug gesehen. Langsam rückwärts gehend, verließ ich den Tempel. An der geöffneten Tür schlug mir ein Schwall kühler, frischer Morgenluft entgegen, der mir für ein paar Augenblicke den Atem verschlug. Draußen erhob ich mich in die Lüfte, um erst einmal einen Überblick über das umliegende Land zu bekommen.

Rund um das Dorf herum waren nichts als Felder zu erkennen. Eine Straße fuhr von hier zu einem fast von Wolken verdeckten Ruinenfeld am Horizont. Meine Hand bewegte sich zum Kontrollfeld auf meiner Brust und schaltete das Antigravfeld so um, dass ich auf das Ruinenfeld zutrieb. Ein Gedanke geisterte durch meine Gehirnwindungen: ‚Was mag dort wohl geschehen sein?’

Ohne darauf eine Antwort zu finden, stellte ich die Frage dem Syntron.

„Vor Urzeiten geschah dort eine atomare Katastrophe. Leichte Ausschläge des Geigerzählers deuten daraufhin, aber sie sind nicht so stark, dass sie einen Menschen gefährden würden. Du kannst dich also gefahrlos zwischen den Ruinen bewegen“, kam es vom Syntron zurück. Nach etwa einer halben Stunde Flug hatte ich endlich die ersten Ruinen erreicht. Dies musste einmal eine prächtige und große Stadt gewesen sein. Die Skelette erstreckten sich teilweise bis zu 50 Meter hoch in den Himmel. Wie hatten die Vitumer jemals so etwas bauen können, um danach in die Steinzeit zurückfallen? Eine einzige Atomexplosion, oder etwas in der Richtung, konnte doch nicht der einzige Grund dafür gewesen sein.

„Eventuell wurde die Stadt von Intelligenzen geschaffen, die nicht von diesem Planeten kamen“, sagte der Syntron, als ob er meine Gedanken lesen konnte. Überall lagen große Brocken des ehemaligen Baumaterials herum. Auf dem Boden würde es schwer werden, sich ohne einen SERUN von der Stelle zu bewegen, es sei denn man wäre ein sehr geschickter Kletterer. Wahrscheinlich würde ich hier meine Ruhe vor weiteren Treffen mit den Vitumern haben. Diese Ruhe brauchte ich jetzt aber auch. Zu viele Eindrücke waren in der letzten Zeit auf mich eingestürmt, die ich erst einmal verarbeiten musste. Vom Syntron kam ein Vorschlag für einen Lagerplatz, den ich widerstandslos akzeptierte, da mir auch kein besserer aufgefallen war.

Der Lagerplatz war ein 10 mal 10 Meter ummessender freier Platz, der wohl vor einiger Zeit als Fußboden gedient hatte. In einer Ecke befand sich ein Loch im Boden, wo wohl so etwas wie altmodische Treppen oder ein Antigravschacht gewesen sein musste. Jetzt gähnte mir nur noch ein 1,5 Meter tiefes Loch entgegen, wenn ich mich darüber beugte. Auch sonst war der Lagerplatz recht frei. An drei Seiten ging es steil in die Tiefe und an der vierten schloss sich ein anderes, höheres Gebäude an. Im Falle eines Angriffes war dieses Gelände nicht leicht zu verteidigen, wenn der Gegner über Strahlwaffen verfügen sollte, aber da ich höchstens von Tieren angegriffen werden konnte, reichte dieser Platz völlig aus.

Nachdem alle störenden Steine entweder zur Seite geräumt oder zerstrahlt worden waren, begab ich mich auf die Suche nach ein paar frischen Nahrungsmittel, da ich allmählich diese Konzentratwürfel nicht mehr sehen konnte.

„Wenn meine Freunde mich so sehen würden, würden sie denken ich sei verrückt geworden. Erst ernähre ich mich von Konzentratnahrung und dann arbeite ich auch noch mit den Händen. Unbegreiflich!“

In den nahegelegenen Felder konnte ich mit meinem auf Paralyse geschalteten Kombistrahler mit etwas Glück ein rehähnliches Tier erlegen, wovon der Syntron sagte, ich hätte es schon einmal bei der Sippe Bach gegessen.

„Mmmhhh, was soll ich jetzt mit dem Tier machen? So kann man es doch nicht essen. Syntron?“

„Du musst das Tier schlachten, und dann ausnehmen. Danach kannst du es über einem Feuer braten.“

„SCHLACHTEN? AUSNEHMEN? Wie soll ich denn das machen? Ich habe doch noch nie einem Tier etwas zu leide getan.“

Die nächsten Minuten wurden die schlimmsten in meinem ganzen Leben. Unter der Federführung des Syntrons schlachtete ich das Tier und nahm es aus. Danach hatte ich keinen Hunger mehr. Müde und mich immer noch ekelnd rollte ich mich im Schutze meines SERUNS auf den harten Boden ein und versank sofort in einen tiefen traumlosen Schlaf.

-=*=-

Das Erste, was ich wieder wahrnahm, war das Flüstern des Syntrons, der mich vor zwei Vitumern warnte, die sich an meinen Lagerplatz heranschlichen. Noch immer müde, kam ich auf die Beine, um den beiden die Suppe zu versalzen, da ich keine Lust verspürte, von ihnen getötet oder ausgeraubt zu werden. Mit schlaftrunkenen Augen stand ich nun da und erwartete die beiden, die auch tatsächlich kurze Zeit später durch das Loch im Boden hinaufkamen. Anscheinend waren die Vitumer erheblich besser in der Lage, bei schlechtem Licht etwas zu erkennen, als wir Menschen, denn sobald sie mich erblickt hatten, blieben sie erschrocken stehen. Ich konnte die beiden durch das Nachtsichtgerät in meinem Helm sehr genau sehen. Sie hatten eine, selbst für Vitumer, kräftige Statur, die von der Sonne stark gebräunt waren. Ihr im Mondschein glänzendes Fell bedeckte zwei lange, muskulöse Beine, die wie geschaffen waren zum Klettern. Sie hatten sich auch sonst körperlich fast perfekt an die Umgebung angepasst. Langsam wich der Schrecken aus ihren Gesichtern, und sie bewegten sich auf mich zu. Angst schienen sie keine zu kennen, oder sie hielten mich für eine Statue, die aus irgendeinem Grund hier auf einmal aufgetaucht war. Als sie mich erreicht hatten, betasteten sie die weiche Hülle meines SERUNS mit ihren Pfoten. Einer inneren Stimme folgend bewegte ich mich nicht und gab mich auch nicht als lebendes Wesen zu erkennen. Ich wusste selbst nicht warum, aber ich glaubte, dass dies nicht der beste Platz für die erste Begegnung zwischen mir und den Ruinenvitumern war. Da sie nichts finden konnten, was sie entwenden könnten, oder was sie interessierte, zogen die beiden mit hängenden Köpfen wieder ab. Anscheinend hatten sie erwartet, dass sie hier Nahrungsmittel und nützliche Geräte ergattern könnten. Müde legte ich mich wieder hin, nachdem ich die beiden beim Abzug beobachtet hatte, und verschlief den Rest der Nacht in Ruhe.

-=*=-

Am nächsten Morgen überwältigte mich doch noch der Hunger und ich würgte unter starkem Ekelgefühl das rohe Fleisch hinunter, da ich es nicht wagte, ein Feuer zu entfachen. So “gestärkt” machte ich mich auf die Suche nach den beiden Vitumern, die ich in der Nacht gesehen hatte, nicht aber ohne vorher den Deflektor aktiviert zu haben.

Unter mir bewegte sich in nur geringer Entfernung das Ruinenfeld hinweg. Ohne Anfang und Ende, wie es schien. Trostlos und eintönig verging der Morgen, ohne das ich auch nur einen Vitumer erneut zu Gesicht bekam. Der Hunger zwang mich gegen Mittag, erneut auf die Jagd zu gehen, da das Frühstück mich nicht gesättigt hatte, allerdings erschoss ich das Tier diesmal gleich. In meinem Versteck klappte es diesmal erheblich einfacher mit dem Ausnehmen, da es nicht mehr das erste Mal war. Trotzdem konnte ich meinen Magen nur mühsam daran hindern, das bereits halbverdaute erste Tier wieder herzugeben.

Nachdem ich auch dieses überstanden hatte, flog ich erneut weg, um mir einen Vorrat an Feuerholz zu sammeln, um das Tier diesmal nicht roh essen zu müssen. Wieder zurück zündete ich mit meinem auf Fächermodus gestellten Impulsstrahler den kleinen Holzstoß an und briet das Tier über den prasselnden Flammen.

Als wäre dies das Zeichen gewesen, warnte mich der Syntron, dass die zwei Vitumer von gestern Nacht abermals aus der Geröllhalde auf mein Versteck zugingen.

„Dies ist die beste Gelegenheit, um mit ihnen Bekanntschaft zu machen. Wahrscheinlich haben sie auch Hunger. Ich muss nur aufpassen, dass sie mich nicht überfallen wollen, um an das Essen heranzukommen“, sagte ich mehr zu mir als zum Syntron.

Vorsichtig und scheu schaute einer der beiden über die Ränder des Loches. Meine auffordernde Geste, doch näher zu treten, verstand er entweder nicht, oder er hatte zu große Angst vor mir. Sie verhielten sich jetzt am Tage ganz anders als in der Nacht. Sie wirkten viel scheuer. In der Nacht hatten sie keine Angst gehabt, als sie auf mich zutraten, um mich zu betasten. Vielleicht lag das aber auch daran, dass ich jetzt nicht bewegungslos dastand, sondern sie immer wieder aufforderte, näher zu kommen. Erst auf die universelle Geste der entgegengestreckten leeren Handflächen reagierten sie langsam. Vorsichtig und sich immer wieder umschauend kam der erste Vitumer aus dem Loch hervor und machte dem zweiten Platz.

„Kommt doch näher und setzt euch!“

Bei meinen Worten zuckten sie sichtlich zusammen, folgten aber meiner Aufforderung. Mühsam setzten sie sich auf den harten Boden und ich konnte ihnen ansehen, dass sie so schnell wie möglich wieder verschwinden wollten.

„Habt ihr Hunger?“, fragte ich die beiden, um das Eis zu brechen. Wie auf ein geheimes Zeichen hin, schlackerten beide mit den Ohren, was eine Geste der Zustimmung war, wie Se-Bach-Sid vor ein paar Tagen erklärt hatte. Nach einer auffordernden Geste, sich zu bedienen stürzten sie sich mit einem animalischen Laut auf das Tier, das innerhalb von ein paar Minuten bis auf die Knochen abgenagt war. Zufrieden und satt, aber immer noch etwas scheu, setzten sich die beiden wieder zu mir und rollten genießerisch mit den Augen.

„Wie heißt ihr denn und was macht ihr hier?“, fragte ich die beiden, da ich mir ihre Präsenz beim besten Willen in dieser Gegend nicht vorstellen konnte. Erst zögernd dann aber immer flüssiger fingen die beiden an zu berichten, wobei sie sich immer wieder abwechselten.

„Ich heiße Ters-Bo und dies ist mein Bruder Ters-Jem. Nun heiße ich aber nur noch Bo und mein Bruder Jem, da wir von unser Sippe ausgestoßen wurden. Vor Jahren lebten auch wir in einem Dorf namens Ordents hier in der Nähe.“

Bei diesen Worten zuckte in seinem Gesicht etwas, das ich als Trauer deutete.

„Wir lebten dort gut und gottesfürchtig. Lange Jahre geschah nichts als der tägliche Alltagstrott. Bis wir eines Tages im Tempel geopfert werden sollten. Monde lang haben wir uns auf diesen Tag vorbereitet. Aber bereits Tage davor kamen uns Zweifel an dieser Prozedur. Wir zweifelten auf einmal, dass wir zum“, hier kam ein Wort, dass der Translator nicht übersetzen konnte, aber mit Gott gleichsetzte, „aufsteigen werden. Je näher der Tag der Opferung kam, umso unruhiger wurden wir. Am Tag der Opferung war der Unwille dann so stark, dass wir uns im Tempel weigerten an den heiligen Altar zu treten, um an den Steinplatten herumzudrücken.“

Bei diesen Worten horchte ich innerlich auf. War es möglich, dass sie an einer Schalttafel einen falschen Erkennungscode eingetippt hatten und dann daraufhin zerstrahlt wurden? War der Code noch irgendwo erhalten? Diese Fragen stellte ich mir während der Jem mit der Erzählung fortfuhr:

„Zuerst hat der Oberpriester versucht, uns doch noch dazu zu bewegen, nachdem wir uns dann aber immer noch weigerten, hat er mit einem Wink ein halbes Dutzend Tempeldiener geholt, die uns niederschlugen. Als wir wieder aufwachten, stellten wir fest, dass wir uns in der Ruinenstadt befanden. Seitdem schlagen wir uns hier mehr schlecht als recht durchs Leben. Bis wir gestern hier oben einen Lichtstrahl sahen und Lärm hörten. Am Abend kamen wir dann hier hoch, um festzustellen, ob hier vielleicht ein weiterer Ausgestoßener sein Leben fristen wird, nachdem er gegen die Religion aufbegehrt hat. Hier oben sahen wir dann dich. Damals wussten wir aber noch nicht, dass es sich bei dir um ein Lebewesen handelt, da du dich nicht bewegt hast.“

Bei diesen Worten musste ich unwillkürlich schmunzeln. Ich konnte mir ohne Probleme den Schock vorstellen, den ich ihnen eben verabreicht hatte, als ich mich als vermeintlich tote Statue bewegt hatte.

„Auch ich bin ein Ausgestoßener aus eurer Gemeinschaft. Vor Tagen kam ich mit meinem Schiff von den Sternen auf euren Planeten und wurde auch freundlich aufgenommen. Beim ‚Fest der Drei Monde’ durfte ich noch teilnehmen, aber als es dann zur Opferung ging, musste ich den Tempel verlassen. Leider beging ich aus Neugierde den Fehler mich heimlich in den Tempel zurück zu schleichen. Da ich alle Art von unsinnigem Töten verabscheue - und die Opferung ist nichts anderes - wollte ich sie verhindern. Sobald Se-Goht-Tem mich entdeckte, schlug auch mich jemand nieder. Als ich wieder aufwachte, geschah dies vor der Stadt. Seitdem lebe ich hier. Doch jetzt lasst uns über andere Sachen reden. Wie viele von euch leben hier?“

„Wir sind hier circa 20 Leute, allerdings trifft man so gut wie nie jemanden, da wir fast die ganze Zeit des Tages auf der Suche nach Nahrung sind. Lebensmittel sind knapp hier, sodass die anderen alle allein leben. Wir beide bilden die Ausnahme, da wir auch miteinander verwandt sind. Auch wir sind fast den ganzen Tag auf der Jagd auf Nahrung. Meist finden wir aber nur eine Hand voll Beeren und ein paar Insekten. Das reicht gerade zum Leben. Deshalb stürzten wir uns so auf das Xurio, dass du uns zum Essen angeboten hast. Ich hoffe, du verstehst uns nicht falsch, es ist nur sehr ungewöhnlich, dass uns ein Fremder etwas zu Essen anbietet.“

Nachdem es langsam dunkel geworden war und sie mir über meine Herkunft riesige Löcher in den Bauch gefragt hatten, verabschiedeten wir uns mit dem Versprechen, uns am nächsten Tag wieder zu treffen. Müde aber froh über die neuen Bekanntschaften legte ich mich hin und war sofort eingeschlafen.

-=*=-

Ein mittleres Erdbeben weckte mich kurz nach Sonnenaufgang. Es waren die beiden Vitumer, die mich an den Schultern rüttelten.

„Wach endlich auf. Der Tag hat schon vor einiger Zeit begonnen. Wir wollten uns doch am frühen Morgen treffen, aber nun warten wir schon seit erheblicher Zeit, dass du aufwachst.“

Verdutzt schaute ich sie an. Vom Syntron erhielt ich, nachdem ich ihn gefragt hatte, die Zeit: 06:03.34. Mensch, um diese Zeit schlief ich normalerweise noch. Die Beiden Quälgeister gaben aber keine Ruhe, bis ich aufgestanden war und sie fragte, was wir nun unternehmen wollten.

„Erst einmal für das Frühstück sorgen“, erhielt ich zur Antwort. Leider reagierte mein Magen darauf mit einem wüsten Knurren, da ich ja selbst seit einem Tag nichts mehr gegessen hatte. Zustimmend nickte ich, und wir machten uns gemeinsam auf den Weg nach unten. Nach einer erfolgreichen Jagd auf ein ausgewachsenes Xurio, bei der ich die beiden mit meiner Waffe beeindruckte, zogen sie mich zurück ins Geröll. Sie wollten mir etwas Besonderes zeigen. Ein unbekanntes Objekt, mit dem sie nicht viel anzufangen wussten. Aus ihren Erzählungen hörte ich heraus, dass es sich um einen Kasten handelte, der wie ich aussah. Wahrscheinlich so etwas wie ein Roboter, aber ich konnte mir nicht vorstellen, dass sich hier ein Roboter verbarg, der fast genauso aussah, wie ich.

Der Weg zu dem beschriebenen Ort war mühsam, da ich es nicht wagte, das Antigravfeld des SERUNS zu aktivieren. Sie wären wahrscheinlich schreiend davongelaufen. Also zwängte ich mich gemeinsam mit den beiden durch enge Spalten im Geröll und ging mit ihnen über Schutthalden voll lockeren Steinen. Jeden Schritt musste ich zweimal überdenken, um nicht den Hang hinunterzustürzen. Zudem war es kein Wunder, dass ich bereits nach kurzer Zeit weit hinter den Beiden zurück hinkte und sie immer wieder warten mussten, bis ich endlich zu ihnen stoßen konnte. Mehr als einmal hatte ich diese barbarischen Einwohner verflucht, die keinen Schimmer hatten, wie angenehm das Leben mit angemessener Technik sein konnte, aber was soll`s?

Der Ort, den wir nach einigen Stunden beschwerlichen Fußmarsches endlich erreichten, stellte sich als kleiner, halb zusammengestürzter Raum dar. In der Mitte waren noch die Reste einer Säule zu erkennen, die wohl vor einiger Zeit die nicht sehr vertrauenserweckende Decke trug. Aber all dies interessierte mich in dem Augenblick, in dem ich den Raum betrat nicht mehr. In der Mitte, inmitten großer und kleiner Gesteinsbrocken, stand tatsächlich ein Roboter. Nicht so ästhetisch, wie unsere auf Terra, aber doch ein Roboter. Leichte Hoffnung keimte in mir auf, als ich die noch fast unzerstörte Hülle sah. Vielleicht war es möglich, dass ich ihn mit Hilfe des Syntrons noch reparieren konnte.

Den ehrfürchtigen und ängstlichen Blick der Vitumer nicht beachtend, näherte ich mich dem Roboter. Auch bei näherer Betrachtung sah er noch sehr gut aus. Er musste aus einem sehr widerstandsfähigen Metall gefertigt worden sein. Wenn man, wie man allgemein annahm, von den Robotern auf die Erbauer zurück schließen konnte, dann musste das Volk, das diese Stadt gebaut hatte, humanoid gewesen sein.

Auf mein Zeichen hin kamen die beiden näher und bestaunten das Wunderwerk der Technik.

„Was ist das?“, fragte Jem verängstigt.

„Das, meine beiden Freunde, ist ein künstliches Lebewesen“, sagte ich nicht ganz ohne Stolz. Verwirrt schauten die beiden mich an.

„Ich werde es euch genauer erklären, wenn ich es geschafft habe, ihn zum Leben zu erwecken.“

Stillschweigend akzeptierten die beiden meine Erklärung. Ich befürchtete, wenn ich ihn tatsächlich aktiviert haben sollte, würden sie mich mit Fragen nur so überhäufen, dass ich mich nicht mehr davor retten könnte. Na ja, was nimmt man nicht alles in Kauf, um es ein bisschen einfacher zu haben?

Der Weg zurück war noch mühseliger als der Hinweg, da wir jetzt auch noch den sperrigen Roboter auf einer selbstgebauten Bahre hinter uns her ziehen mussten. Er war doch schwerer, als sein Aussehen vermuten ließ. Mit einer Seilwinde, deren Funktionsweise ich ihnen lang und breit erklären musste, bevor sie verstanden, wie sie funktionierte, hievten wir ihn gemeinsam in mein Versteck.

Von außen sah alles ganz einfach aus, aber das Problem begann schon damit, wie wir an seine Innereien heran kamen. Die beiden Vitumer konnten mir in diesem Fall nicht weiterhelfen, und nach einer Weile verließen sie mich gelangweilt. Endlich hatte ich den Hebel, der die Klappe auf der Brust öffnete, gefunden, die sich nach einem leichten Druck knirschend öffnete. Wahrscheinlich war er doch älter, als er aussah. Drinnen sah er nicht mehr so gut aus wie von außen. Überall hingen ehemalige Kabel herum und dazwischen überall elektronische Bauteile. ‚Die Reparatur würde doch nicht so einfach werden’, stellte ich in Gedanken fest. Hoffentlich konnte mir das Syntron dabei helfen.

-=*=-

Seit Tagen bastelten das Syntron und ich schon an der Blechkiste herum. Anfangs hatten wir so unsere Probleme mit der Elektronik. Der Roboter behielt krampfhaft das Geheimnis seiner Funktionsweise, bis von mir der Vorschlag kam, alte Datenspeicher aus der Space Jet zu holen, um sie nach brauchbaren Elektronikdaten zu durchforsten.

Im Chaos der Space Jet war es nicht einfach, die Datenträger zu bekommen. Alles war beim Absturz durcheinander gewirbelt worden. Schließlich fand ich die Träger, wie sie auf dem Weg in das Toilettenbecken auf dem Rand liegengeblieben waren. Die Auswertung dauerte nicht lange, und bald stand fest, dass ein paar brauchbare Informationen darunter waren, von denen ich bis jetzt noch gar nicht gewusst hatte. Jedenfalls ermöglichten sie uns, den Roboter in seinem Grundaufbau zu verstehen. Das Prinzip war auf Terra seit Jahrhunderten veraltet, aber irgendein Archivar schien sie, zu unserem Glück, damals für die Archivierung geeignet gehalten zu haben. Im Stillen dankte ich ihm noch immer.

Mit Hilfe der Datenbank und ein paar etwas demolierter Teile aus der Space Jet war es uns hoffentlich möglich, den Roboter zu reparieren und zu reaktivieren. Bis jetzt sah es ganz gut aus. Der Syntron hatte eine Möglichkeit gefunden, die unbekannten Teile, die wir noch nicht entschlüsseln konnten, durch eigene zu ersetzen. Erneut in der Space Jet, versuchte ich, die vom Syntron aufgestellte ‚Einkaufsliste’ zu besorgen. Einen Großteil hatte ich bereits im Magazin gefunden, allerdings erst nachdem ich dort ein wenig aufgeräumt hatte. Viele Teile ließen sich vielleicht noch in der Ruinenstadt verwenden. Später würde ich wiederkommen und mir die brauchbaren Teile herausholen.

Nach ein paar Stunden hatte ich endlich alle Teile beisammen. Da es bereits anfing zu dunkeln, legte ich mich müde, aber guten Mutes zum Schlafen hin.

-=*=-

Heute wollten wir gemeinsam den Versuch machen, den mit allen möglichen Ersatzteilen zusammengeschusterten Roboter zu seinem elektronischen Leben wieder zu erwecken. Eine unsichtbare Spannung erfüllte uns bei dem Gedanken, dass etwas schief gehen konnte. Uns, das heißt in diesem Fall den Syntron und mich. Die beiden Vitumer hatten sich seit Tagen nicht mehr bei mir blicken lassen. Hoffentlich war ihnen nichts passiert, aber dieser Gedanke beschäftigte mich nur nebenbei.

Langsam, fast ehrfürchtig ging ich auf ‚Ihn’ zu. Für einen uralten Roboter, der von einem unbegabten Elektroniker und einem normalen Syntron zusammengebaut worden war, sah er noch sehr gut aus. Ich hatte mir lange überlegt, ob ich ihn wirklich aktivieren sollte, oder nicht. Schließlich war sein ursprünglicher Zweck noch immer nicht ganz geklärt worden. Auch wenn wir keine Waffen bei ihm gefunden hatten, hieß das noch lange nicht, dass er ungefährlich war. Mühsam kämpfte ich die innere Stimme nieder, die mich immer noch an diesem Vorhaben hindern wollte und trat an die Maschine vorsichtig heran, so als ob sie jeden Augenblick auch ohne meine Hilfe zum Leben erwachen würde.

Der Syntron und ich waren die Schritte einige dutzendmal durchgegangen, sodass ich jetzt gar nicht mehr groß über sie nachdenken musste. Mit einer einfachen Schaltung fuhr ich die innere Stromversorgung hoch und sprang fast im selben Augenblick hinter einen Felsbrocken, den ich mühsam in die Nähe gerollt hatte. Noch im Fallen drehte ich mich herum und zog den Kombistrahler. Obwohl ich etwas Derartiges erwartet hatte, stutzte ich doch einen Augenblick. Der Roboter bewegte sich und starrte mich mit rot glühenden Augen an.

Teil 4 - Die Unterwelt (Dorrit Schwanz)

Wütend stand Luke vor dem qualmenden Trümmerhaufen. Die ganze Arbeit der vergangenen Tage war zum Teufel gegangen. Der Roboter, den er mit Hilfe seines Serun-Picosyns in mühevoller Arbeit zusammengebaut hatte, war nur noch zerstrahlter Schrott. Das Schlimme an der Sache aber war, dass der Terraner ihn selber hatte zerstrahlen müssen.

Natürlich hatte er mit einer feindlichen Reaktion dieser uralten Maschine gerechnet gehabt, zumal er nicht in der Lage gewesen war, ihre Programmierung komplett zu entschlüsseln, doch dem hatte er Rechnung getragen. Sofort nach ihrer Aktivierung war er hinter einem Felsen in Deckung gegangen. Außerdem war der Roboter unbewaffnet gewesen. Dessen hatte er sich sicher sein können, da er ihn ja fast komplett auseinandergebaut gehabt hatte. Als der Roboter dann, in eindeutig feindlicher Absicht, auf ihn zugekommen war, da hatte für Luke nicht die geringste Gefahr bestanden, zumal er nur den Schutzschirm des Seruns hätte einschalten müssen. So hatte er einfach seinen Antigrav aktiviert und war ein Stück davon geflogen, aus der Reichweite der bodengebundenen Maschine heraus.

Gerade hatte er versuchen wollen, mit dem Roboter Kontakt aufzunehmen, da war etwas gänzlich Unerwartetes geschehen: die Vitumer, die sich schon seit Tagen nicht hatten blicken lassen, waren am Rand der Plattform aufgetaucht. Aber auch der Roboter hatte ihr Kommen bemerkt. War der Terraner für ihn außer Reichweite gewesen - die Vitumer waren es nicht! Wie gegen eine unsichtbare Wand geprallt, war er stehengeblieben, hatte auf der Stelle kehrt gemacht und war in ihre Richtung davongestürzt. Die Vitumer waren vor Angst wie erstarrt gewesen. Erst Lukes Warnruf hatte sie aus ihrer Starre gerissen. Sie waren angstschreiend in alle Richtungen davongestoben und zwischen den Trümmern verschwunden - bis auf Ters-Jem, der über eine niedrige Steinmauer gestolpert war. War der Roboter für einen Augenblick irritiert gewesen, wem er nun folgen sollte, so war der am Boden liegende Ters-Jem das ideale Opfer für ihn. Die Maschine sagte etwas in der fremden Sprache, die Lukes Anzugsyntronik bisher immer noch nicht hatte übersetzten können, und machte Anstalten sich auf den Hilflosen zu stürzen, da traf ihn der Strahl aus Lukes Waffe. Ters-Jem hatte sich gerade noch in die Deckung der Mauer rollen können, über die er vorher gestolpert war, bevor der Roboter wie in Zeitlupe mit einem lauten Knall zerborsten war und sich ein Trümmerregen über die ganze Fläche ergossen hatte.

Mit dem Rauch war auch Ters-Jem verschwunden. Der Vitumer hatte so große Angst gehabt, dass er trotz seines verletzten Beines, in rekordverdächtiger Zeit verschwunden war.

-=*=-

‚Die Vitumer haben sich tagelang nicht sehen lassen’, dachte er, ‚Warum mussten sie gerade jetzt wieder auftauchen? Murphys Gesetz scheint auch noch nach so vielen tausend Jahren gültig zu sein.’

Luke verzog sein Gesicht zu einem säuerlichen Grinsen und starrte auf die kleinen Rauchwolken, die immer noch aus dem großen Trümmerstück herausquollen. In der Nähe schepperte etwas. Der Terraner schreckte aus seinen Gedanken hoch.

„Syntron, ist jemand in der Nähe?“

„Ich kann kein Lebewesen im Umkreis von achthundert Metern feststellen.“

„Warum hast Du mir vorhin nichts von dem Kommen der Vitumer gesagt?“

„Du hast mich nicht gefragt.“

„Soooo?“, fragt er gedehnt, „Dann meldest Du Gefahren demnächst wohl auch nur noch auf Anfrage, wie?“

„Nein, aber Du hast diese Vitumer als ungefährlich eingestuft, erinnerst du dich, Luke Perry?“

Das war in der Tat so gewesen, also verzichtet er auf eine weitere Diskussion mit dem Picosyn. Mittlerweile hatte er sich der Stelle, von der das Scheppern gekommen war, bis auf wenige Meter genähert. Dem Geruch nach zu schließen, musste hinter dem Mauerrest einer der Robotertrümmer niedergegangen sein, der jetzt noch fröhlich vor sich hin schmorgelte. Vorsichtig lugte er um die Ecke. Doch von dem erwarteten Trümmerstück war nichts zu sehen. Dafür gähnte an der Stelle ein Loch. Nun, die Öffnung im Boden hatte lediglich den Durchmesser von einem halben Meter, doch schien es sehr tief zu sein. Luke legte sich auf den Boden und kroch vorsichtig an das Loch heran. Mit dem Helmscheinwerfer leuchtete er hinunter. Nun zeigt es sich, dass es sich um einen Schacht mit einem Durchmesser von etwa zwei Metern handelte. Der Rest der Öffnung wurde noch von einigen größeren Trümmerstücken bedeckt. Die Wände bestanden aus einem Material, das Luke nicht genau einordnen konnte. Je nachdem wie das Licht darauf fiel, sah es einmal aus wie Stein, Kunststoff oder wie Metall. Über weite Bereiche schienen die Schachtwände glatt zu sein, an einigen jedoch rau und huckelig. Auf der einen Seite führte eine schier endlose Reihe Metallsprossen in die Tiefe. Diese war immer dort unterbrochen, wo die Schachtwand huckelig war. Nur eines schien der Schacht nicht zu haben - einen Boden.

Der Terraner aktivierte den Antigrav seines Anzuges und vergrößerte den Durchmesser des Feldes. Jetzt war es eine Kleinigkeit die schwerelosen Trümmer beiseite zu räumen.

-=*=-

Am Tag darauf war es soweit. Doch als Luke gerade den Antigrav aktivieren wollte, um in den Schacht hinunter zu fliegen, erschienen Ters-Bo und Ters-Jem auf der Bildfläche. Vorsichtig kamen sie näher, sich nach dem Roboter umsehend. Erst als sie dessen verkohlte Reste erblickten, wagten sie es, ihr Tempo zu erhöhen.

„Tu das nicht Luke Perry“, rief Bo schon von weitem und gestikulierte wild mit den Armen: „Die Unterwelt ist gefährlich!”

„Gefährlich?“

„Ja. Monster treiben dort ihr Unwesen!“

„Monster? Was für Monster? Seid ihr schon dort unten gewesen?“

„Nein, aber die Monster sind hier hoch gekommen!“

Bo zitterte vor Angst.

„Ja“, bestätigte Jem seinen Bruder, „Immer wenn kein Mond am Himmel steht und es so dunkel ist, dass nicht einmal wir etwas sehen können, dann kommen die Monster von da unten an die Oberfläche um sich einen Vitumer zu holen. Viele sind schon verschwunden, und keinen hat man je wiedergesehen.“

„Sie fressen sie“, flüsterte Bo.

„Oh, ich habe keine Angst vor Monstern. Ihr habt gesehen, was ich für Kräfte habe. Mir wird schon nichts passieren.“

„Täusche dich nicht Mensch, die Monster aus der Unterwelt sind viel mächtiger als du denkst - sie sind die Abgesandten der bösen Götter.“

„Abgesandte der Götter? Wie könnt ihr das wissen?“

„Nun, sie sprechen die Sprache der Götter. Dann werden sie wohl auch die Abgesandten der Götter sein, oder?“

„Sprache der Götter?”, echote Luke mehr zu sich selbst, doch Jem fasste dies als eine Frage auf.

„Ja, sie sprechen wie unsere Priester, wenn sie mit den Göttern reden.“

Luke war wie vom Blitz getroffen. Sollte dies der entscheidende Hinweis auf die Station sein, die ihn abgeschossen hatte? Luke war nun mehr denn je entschlossen, den Abstieg in die Tiefe zu wagen. In der Station gab es ein Funkgerät, mit dem er sicher Hilfe würde herbeirufen können.

„Wollt ihr mich nicht begleiten?“

Ters-Bo und Ters-Jem erblassten deutlich unter ihrem nur dünnen Gesichtsfell und machten abwehrende Handbewegungen.

„Das kannst Du nicht von uns verlangen! Wir wollen uns den Zorn der Götter nicht noch mehr zuziehen, als schon durch die Flucht vor den Priestern.“

„Aber es gibt keine Götter! Kommt mit mir mit und ich werde es euch beweisen.“

„Aber es gibt die Monster - wir haben sie gesehen! Sie sind noch viel gefährlicher als dein ‚künstlicher Mensch’. Geh nicht Luke Perry!“

„Nein, ich muss gehen. Es ist vielleicht der einzige Weg für mich, wieder nach Hause zu kommen.“

„Dann wünschen wir dir Glück, Mensch Luke Perry - und das wir dich je wiedersehen. Komm Bo, lass’ uns gehen.“

Ohne ein weiteres Wort drehten sie sich um und verschwanden wieder zwischen den Trümmern. Sie ließen einen sehr nachdenklichen Luke Perry zurück.

-=*=-

Nach vier Stunden schweißtreibender Kletterei erreichte der Terraner endlich den Boden des Schachtes. Seine Arme und Beine zitterten immer noch von der ungewohnten Anstrengung.

„Wie tief sind wir?“, fragte er die Syntronik leise.

„Sechshundertundsiebenunddreißig Meter“, kam die Antwort ebenso leise zurück.

Luke sah sich um. Der Gang führte in zwei Richtungen davon, und bei beiden schien es leicht nach unten zu gehen. Das war auch das einzige, das er durch Restlichtverstärkung erkennen konnte. Hier unten war es stockfinster.

„Passives Infrarotbild“, ordnete er an. Aber auch so konnte er nicht mehr erkennen, da Wände und Luft die gleiche Temperatur hatten. Das bewies zumindest, dass der Gang schon lange Zeit nicht mehr betreten worden war. Momentan konnte er sich halbwegs sicher fühlen. Seufzend ließ er sich auf den Boden sinken. Eine Pause hatte er mehr als nötig. Er aß etwas von dem Gemüse, das er sich am Abend zuvor von einem Feld nahe der Stadt auf Dauer ‚ausgeborgt’ hatte und dachte an die Stunden, die hinter ihm lagen. Eigentlich hatte er ja vorgehabt, einfach den Schacht hinunterzufliegen und der Unterwelt mit allen technischen Mitteln des Seruns auf den Zahn zu fühlen, doch nach der Monstergeschichte der Ters-Brüder, war er sich nicht mehr sicher gewesen, ob dies die richtige Vorgehensweise sei. Er hatte keine Lust, die Aufmerksamkeit einer Horde Monster zu erwecken, zumal er nicht wusste, was sich hinter dem Begriff Monster wirklich verbarg. Richtige ‚Monster’ wohl sicherlich nicht. Er hatte vielmehr den Verdacht, dass es sich bei besagten Monstern auch um Roboter handeln könnte - womöglich sogar um Kampfroboter. Und sich mit einer Horde Kampfrobotern anzulegen, dazu verspürte er nun doch keine Lust. Also hatte er beschlossen, bei seiner Erkundung der Unterwelt möglichst wenig Aufmerksamkeit zu erregen. Dazu gehörte auch, so wenig wie möglich ortbare Strahlung auszusenden. So verzichtete er auf Antigrav, Licht und jegliche Aktivortung.

Langsam war der Terraner den Schacht herunter geklettert. Am Anfang war es auch ganz flott vorangegangen, bis das Licht von oben immer weniger wurde. Danach hatte er sich nur noch mühsam die Sprossen heruntertasten können. Als besonders schwierig hatten sich hier die Stellen erwiesen, an denen Sprossen fehlten. Einige Male war er dort fast abgestürzt. Doch jetzt hatte er es ja geschafft!

Nach einer halben Stunde Pause, beschloss Luke aufzubrechen. In der gleichmäßig warmen Umgebung jedoch, leuchtete er im infraroten Licht immer noch wie Fanal.

„Picosyn, gibt es eine Möglichkeit mich der Umgebungstemperatur anzupassen?“

„Ja, wenn du den Helm schließt, kann ich die Temperatur der Außenhülle der Umgebungstemperatur anpassen.“

„Ok, tu das.“

Luke klappte nun den Helm ganz zu. Während des Abstiegs hatte er nur den Luftfilter heruntergeklappt gehabt, um Staub und Pilzsporen aus der Atemluft herauszufiltern. Nach wenigen Minuten konnte er sich selbst kaum noch erkennen, wenn er an sich herunterblickte. Luke beschloss, dem Gang, der in Richtung des Gebirges führte, zu folgen, da dort am ehesten mit einer verborgenen Station zu rechnen war.

„Merk Dir, wo ich lang gehe. Schließlich will ich den Ausgang wiederfinden.“

„Zu Befehl.“

-=*=-

Eine gefühlte Ewigkeit tastete sich Luke an der Wand lang den Gang hinunter. Manchmal ertappte er sich dabei, dass er mit geschlossenen Augen weiterging. Es war so dunkel, dass er sowieso nichts sehen konnte. Mehrmals war er kurz davor, die Ultraschallortung einzuschalten oder auch nur die Helmlampe, aber dann wären die ganzen Mühen der letzten Stunden umsonst gewesen. Also ließ er es bleiben.

„Wie lange sind wir schon in diesem Gang unterwegs?“

„Fünfundzwanzig Minuten und achtunddreißig Sekunden genau - jetzt.

„Was? So kurze Zeit erst? Es ist mir vorgekommen wie eine Ewigkeit!“

Und weiter ging es. Stundenlang tastete er sich der Wand entlang, einen Fuß nach dem anderen vorsichtig vorwärts setzend. Plötzlich griff Lukes rechte Hand ins Leere und er stürzte. Er war auf einen ersten Quergang gestoßen. Eine weitere Untersuchung zeigte, dass es sich um eine Kreuzung handelte. Der Gang, der seinen Weg gekreuzt hatte, war mit einem Durchmesser von zwei Metern etwas kleiner als der Hauptgang. Sein Querschnitt war aber ebenso quadratisch. Der Quergang führte in beiden Richtungen aufwärts. Ein merkwürdiges System. So beschloss Luke, auch weiterhin dem abwärts auf die Berge zu führenden Gang zu folgen.

-=*=-

Luke saß auf dem Boden, den Rücken an die Gangwand gelehnt, und schlief. Er träumte. Er stand auf einer grünen Wiese, auf der bunte Blumen wuchsen. Am Himmel stand eine kleine gelbe Sonne und schickte ihre wärmenden Strahlen aus. Am Horizont sah er schneebedeckte Berge. Davor erstreckte sich ein großer Nadelwald. Aus dem Wald schienen die Dächer einiger Häuser zu ragen, aber da war sich Luke nicht sicher, da die Entfernung einfach zu groß war. Alles schien ihm vertraut und sonderbar zugleich auszusehen. War er schon einmal hier gewesen? Eine schwere Frage, wo er doch schon auf so vielen Welten gewesen war. Der Terraner drehte sich herum. Auch hinter ihm befand sich Wald. Ganz in seiner Nähe standen zwei Bäume, deren Spitzen so miteinander verwachsen waren, dass sie unter sich eine Art Torbogen bildeten. Dieser Eindruck wurde noch dadurch verstärkt, dass sich ein üppiges Rankengewächs um die Stämme schlängelte. Fast alle Bäume des Waldes hatten so einen Bewuchs. Das gab dem Wald ein etwas düsteres und geheimnisvolles Aussehen.

Die beiden zusammengewachsenen Bäume schienen den Eingang zu einer anderen Welt zu bilden... Luke erwachte. Nachdem er etwas gegessen hatte, setzte er seinen Weg fort.

„Wie weit sind wir schon vom Einstieg weg?“

„Ungefähr sechsundzwanzig Kilometer.“

Der Terraner konnte sich nicht erinnern, jemals soviel gelaufen zu sein, wie in den letzten sechsunddreißig Stunden. Seine Füße schmerzten schon lange. Trotzdem setzte er seinen Weg fort.

„Weißt du auch den Höhenunterschied?“

„Zweitausend Meter. Insgesamt befindest du dich ungefähr zweitausendsechshundertvierzig Meter unter der Einstiegsöffnung.“

„Oh, das ist aber ziemlich tief.“

„In der Tat. Die Umgebungstemperatur ist schon seit vierzehn Stunden so hoch, dass die Außenhülle geheizt werden muss, um die Tarnung aufrecht zu erhalten.“

-=*=-

Irgendetwas hatte sich verändert. Luke hatte schon eine ganze Weile so ein merkwürdiges Gefühl. Die Wand unter seinen Fingern schien leicht zu vibrieren. Der Picosyn konnte nichts feststellen. Sollte er sich das Ganze nur einbilden? Er beschloss, die Sache weiter zu beobachten.

Das Vibrieren schien stärker zu werden. Die Anzugsyntronik konnte immer noch nichts feststellen. Aber das Vibrieren war doch da! Vibrieren? Oder war es nicht mehr ein leises Flüstern? Sollte sich jemand in der Nähe befinden? Luke horchte in den Gang hinein. Nichts. Er berührte die Wand, um seinen Weg fortzusetzen. Da war es wieder! Es war nur da, wenn er die Wand berührte. Der Picosyn konnte nichts feststellen. Wie lange war dieses Flüstern schon da? Luke dachte nach. Ja, genau, bei der Wand hinter dem Quergang hatte es angefangen - als er diesen merkwürdigen Traum hatte... Luke war weitergegangen - erneut stundenlang. Wie unter Hypnose hatte er einen Fuß vor den anderen gesetzt.

Plötzlich veränderte sich wieder etwas. Es erschien Luke, als hörte er eine Stimme. Er lauschte. Ja, die Stimme schien leise zu lachen. Und sie schien in seinem Kopf zu sein. In der Tat, so musste es sein. Kein Wunder, dass der Picosyn nichts hatte feststellen können. Zum Feststellen von parapsychischen Phänomenen war dieser Serun nicht ausgelegt. Er musste vorsichtig sein. Sollte er in eine Falle gelockt werden?

‚Wer bist du?’, dachte der Terraner angestrengt. Doch noch immer ‚hörte’ er nur das leise Lachen. Aber mit jedem Schritt wurde es lauter, kam er der Quelle näher. Bald hatte sich die Intensität verdoppelt.

Luke versuchte es erneut: ‚Wer bist Du?’

‚Ich bin Voit, Mensch Luke Perry.’

Jetzt war Luke verblüfft. Er blieb stehen.

‚Woher kennst du meinen Namen?’

‚Ich beobachte dich schon eine ganze Weile. Denn wisse, ich bin die Seele von Vitu, dieser Welt. Aber es ist auch nicht schwer, dich zu bemerken, so lange wie du dich schon in diesen Gängen aufhältst. Auch die Fehlgeleiteten haben dich schon bemerkt.’

‚Die Fehlgeleiteten? Wer soll das sein?’

‚Das sind die, die die Vitumer Monster nennen. Sie werden dich bald erreicht haben, Luke Perry. Wenn du ihnen entkommen willst, dann laufe! Oder besser noch - flieg!’

In weiter Ferne konnte Luke jetzt Geräusche im Gang hören.

‚Warum sollte ich vor ihnen fliehen?’

‚Hast du vergessen, was dir die Vitumer über die Monster berichtet haben?’

‚Aberglauben!’

Die Stimme lachte bitter: ‚Du weißt nichts, Mensch. Was die Vitumer Monster nennen, sind außer Kontrolle geratene Kampfroboter - aus meiner Kontrolle. Im Gegensatz zu dem minderwertigen Exemplar, das Du wieder zusammengebaut hast, sind diese gut bewaffnet. Beeile dich!’

Die Geräusche hinter Luke waren in der Zwischenzeit schon wesentlich näher gekommen. Luke zögerte nicht mehr. Er aktivierte die automatische Steuerung, die wiederum alle notwendigen anderen Systeme aktivierte, und raste mit Höchstgeschwindigkeit davon.

„Alarm, mehrere Objekte nähern sich mit hoher Geschwindigkeit!“

„Kann ich ein Bild bekommen?“

Im nächsten Augenblick entstand ein verkleinertes Abbild der Verfolger auf einem Teil seines Helmvisiers. Diese sahen in der Tat so aus wie ‚Monster’. Jeder von ihnen hatte ein anderes Aussehen, eine unterschiedliche Anzahl von Armen und Beinen. Und, was noch verblüffender war, ihre Oberfläche war mit einer Art Fell bedeckt. Kein Wunder also, dass die Vitumer sie für Monster hielten. Die Ortungssysteme des Seruns aber entlarvten sie sofort als hochwertige Maschinenwesen - Kampfroboter! Zu viele für einen einzelnen. Die Verfolger hatten bedrohlich aufgeholt.

„Die Verfolger haben kritische Distanz unterschritten, ihre Waffensysteme wurden soeben aktiviert. Ich schalte jetzt den Schutzschirm ein.

‚Luke Perry? Erschrecke nicht. Ich will dir helfen. Bieg’ rechts in den nächsten Gang ein.’

„Den Schutzschirm wieder ausschalten - zuviel Energie - jetzt rechts abbiegen“

Luke war gerade noch rechtzeitig abgebogen - den langen Gang zischte eine Salve Energiestrahlen entlang.

‚Jetzt wieder links, dann den zweiten Gang links, dann...’

Der Terraner wiederholte die Befehle laut für den Picosyn. Hätte dieser nicht den Flug des Seruns gesteuert, Luke wäre schon nach den ersten Metern gegen eine Wand geknallt. Wenigstens konnten die Verfolger in diesem Labyrinth nicht mehr so schnell auf ihn schießen. Luke hatte nur wenig Zeit, sich darüber zu wundern, dass er die Stimme Voits nun ‚empfangen’ konnte, ohne eine Wand zu berühren.

„Sind die Roboter näher gekommen?“

„Der Abstand hat sich jetzt wieder ein wenig vergrößert.“

‚Hab keine Angst, Luke Perry.’

„Allerhöchste Gefahr! Energiefreisetzung dreißig Meter in Flugrichtung - Schutzschirm wird aktiviert! Gegenschub wird...“

‚Keine Angst, Luke Perry, ich will Dir doch nur helfen...’

Die Stimme kicherte. Das letzte woran sich Luke erinnern konnte, war ein helles Leuchten, das überall um ihn herum war, und an einen mörderischen Schmerz. Ihm war, als würde er sich in seine Bestandteile auflösen. War das der Tod?

-=*=-

Luke öffnete die Augen. Jeder Muskel seines Körpers schmerzte. Wie durch einen Nebel sah er seine Umgebung. Er lag auf einer grünen Wiese, die mit bunten Blumen bedeckt war. Am Horizont sah er verschwommen Berge und auf der anderen Seite lag ein dunkler Wald. Vom Himmel herab schien warm, eine kleine gelbe Sonne. Die Szene war Luke seltsam vertraut.

’Bin ich jetzt tot?’, dachte er.

‚Willkommen in meiner Welt’, lachte die Stimme in seinem Kopf jetzt laut und deutlich.

Teil 5 - Der Kaitan erwacht (Christoph Krüger)

In der Mitte des von leicht dahinschwebendem Kondensnebel durchzogenen Raums stand ein glatter Block schwarzen Metalls. Darauf befand sich ein etwa drei Meter langer und ca. einen Meter breiter Kasten aus dem gleichen Material. Dem Betrachter erschien die Szenerie zunächst leblos, aber hätte er in das Innere des Kastens blicken können, so wäre er eines besseren belehrt worden. Allerdings hätte nur der aufmerksame Beobachter in dem steifen und regungslosen Körper den winzigen Funken Lebens entdecken können, der nun - ausgelöst von einer uralten Alarmeinrichtung - mühsam angefacht wurde. Kaitan Golark, erster Kaitan des Planeten, Träger des Ordens der Shar-Kriege, ernannter Heger seiner Rasse wurde aus dem Dunkel des Transleeps zurückgeholt, weil seine Dienste als Heger verlangt wurden. Er hatte es als große Ehre empfunden, auf dem Höhepunkt seiner Kraft als mächtige Reserve für sein Volk in den Transleep versetzt zu werden. Umso größer war seine Enttäuschung, jetzt in solcher Pein und Unwürde zu erwachen. Keine Adjutanten, kein persönlicher Raswat - das Äquivalent eines Arztes - der seine Bälge fürsorglich mit Nahrung füllte.

Er wälzte sich aus dem Transleep, fiel schwer auf seine robusten Beine und schleppte sich durch den eiskalten Saal zum Versorgungsterminal. Die Dunkelheit wich, als seine Augen das Sichtspektrum ein wenig verschoben, bis er die Umgebung besser wahrnehmen konnte. Er wandte sich den toten Armaturen zu. Ein großer Nervenknoten in der Mitte seines Körpers schaltete vom vegetativen Semihirn auf das etwas später erwachte mit den höheren Hirnfunktionen um. Dieser Eigenschaft hatte seine Rasse ihre unglaubliche Überlebensfähigkeit zu verdanken. Die scheinbare Trennung von Körper und Geist bereits im Fleisch führte einerseits Wissenschaft und Philosophie zu höchsten Blüten und machte andererseits seine Artgenossen zu starken und reaktionsschnellen Kämpfern.

Keine Energie schloss das Hibrain. Irgendwas lief hier schief, und er hatte keine Ahnung, was. Das Lobrain schaltete sich ein. Ärgerlich knurrend riss er die Verschlüsse von den Behältern mit den Notrationen und füllte seine Bälge durch die Mutteröffnungen mit verschiedenen Flüssigkeiten. Langsam machte sich Wärme in seinem Inneren breit und mit den einfließenden Nährstoffen wurde auch sein Denkvermögen klarer. Er verkürzte das Nahrungsritual bedauernd und machte sich an die Arbeit.

Die Station war noch die gleiche wie die, in der man ihn eingefroren hatte. Er kannte sich sofort wieder aus. Zwar musste er die automatischen Türen alle mit der Hand öffnen, aber das hielt ihn auf seinem Weg in die Zentrale nur kurz auf. Zielstrebig schritt er durch die verlassenen Gänge, alle Nerven zum Zerreißen gespannt. Die Geräusche seiner unbeschuhten Krallen hallten von den Wänden wieder. Auf dem ganzen Weg fand er kein Lebenszeichen eines anderen L'Ri vor. Die Quartiere waren ordentlich verlassen worden, lediglich eine dicke Staubschicht lag über allem. Die Kommandozentrale präsentierte sich genau so dunkel wie der Rest der Station. Endlich stand er vor dem Pult der Energiekontrolle und aktivierte erfreut sein Hibrain. Die Energieversorgung war von Hand abgeschaltet worden und die Schalter waren vorschriftsmäßig mit datierten Siegeln gesichert. Das Datum darauf interessierte ihn besonders und als er es gelesen hatte waren seine Gefühle gespalten. Die Energieversorgung war fast viertausend Jahre nach seinem Eintritt in das Transleep abgeschaltet worden und die kleinen, datierten Metallsiegel waren ebenfalls schon so alt, dass sie unter dem Druck seiner Finger zersplitterten. Wie lange war es her? Gab es überhaupt noch L'Ri? Kurze Zeit kreisten seine Gedanken um drei kleine Einbälger, die er einst mit einer Shar-Kriegerin gezeugt hatte, doch dann übernahmen die uralten Instinkte seiner Rasse, sich anzupassen und zu überleben, die Regie, und er legte entschlossen die Hebel der Energieversorgung um.

Flackerndes Chaos umhüllte ihn. Reflexmäßig veränderte sich sein Sichtspektrum. Nach und nach erwachten die großen Sichtschirme und Kontrolltafeln zum Leben. Einige der Schirme blieben dunkel und auf vielen der Tafeln leuchteten hektische Blinklichter, die Defekte anzeigten. Nun, er würde sie der Reihe nach durchgehen und wenn möglich beseitigen. Er spürte, wie mit der Aufgabe neue Tatkraft in seinen Geist strömte und mit dieser Tatkraft verblassten die persönlichen Probleme. Seine Vorgesetzten hatten eine gute Wahl getan. Er war seiner Aufgabe voll und ganz gewachsen: Den Planeten zu verwalten, die Ordnung zu hüten und die Ernte den Angehörigen seines Volkes zukommen zu lassen.

Er nahm im Kommandosessel Platz und schaltete den Computer ein.

„nuqneH, Kaitan?“, tönte es aus dem Lautsprecher.

Er schaltete die Kommandosprache um.

„Was möchten Sie, Kaitan?“

„Statusbericht Energieversorgung!“

„Von 45 PE-Schächten sind drei ausgefallen, die Restlichen sind zu 30% aufgezogen. Nächster Aufzug in 26 Tagen. Es verbleibt ein Gesamtenergievorrat von 1,7 mal 10 hoch 10 Kilonerg. Seit dem Ausschalten der Anlage hat sich jedoch ein Energieüberschuss ergeben, der zur Beschleunigung der Planetenumdrehung benutzt wurde, sodass ich kurzfristig fast unbeschränkte Reserven freimachen kann.“

Golark war zufrieden.

„Frage: Wie lange ist es her, dass die Anlage ausgeschaltet wurde?“

„Dreitausendsiebenhunderteinundfünfzigkommadrei Planetenumlaufzeiten.“

„In L'Ri Ruum bitte!“

„Viertausendeinhundertachtundsechzigkommaeins.“

Plus die Viertausend nach seinem Transleep-Eintritt. Die Flüssigkeit rauschte in seinen Bälgen.

„Danke“, er zitterte leicht mit dem Rüssel. Dann fing er sich wieder, als ihm einfiel, zu fragen, warum er eigentlich geweckt worden war.

„Frage: Grund meines Rückrufes?“

„Aktivierung des Eingangssiegels an Schacht 28 durch Wesen mit gültigem Code, aber ohne passende Körpermerkmale.“

„Erkläre Wesen.“

„Kein L'Ri, kein S'Kor, jedoch große Ähnlichkeit in Grundmerkmalen und Zahl und Anordnung der Gliedmaßen mit den S'kor.“

„Anzeige.“

Er betrachtete das Bild des Wesens. Ein Winzling, wie ihm die Daten verrieten. Kaum zwei Meter groß. Lächerlich leicht, aber mit einem großen Kopf in dem er offenbar sein Gehirn aufbewahrte, wie die S'Kor. Er trug eine Art Schutzanzug, ein Luxus, den sich die Rasse Golarks nie geleistet hatte. Und intelligent musste er sein, da er es geschafft hatte, Zugang zu einer Schachtkontrolle zu erlangen mit einem Code, der ihm völlig fremdartig erscheinen musste. Er knackte mit den Mahlleisten.

„Frage: Reaktion der Abwehrsysteme?“

„Abschaltung sämtlicher Schachtkontrollen, mit Ausnahme der Überwachung. Rückruf der strategischen Reserve.“

Strategische Reserve, damit war er, Kaitan Golark gemeint. Kaitan. Bloß wovon?

„Frage: Besatzungsstärke der Station?“

„Eins: Kaitan Golark, strategische Reserve.“

Wie er es sich gedacht hatte.

„Frage: Erreichbare Einheiten der Flotte.“

„Keine Einheiten erreichbar.“

Das konnte nicht sein. Der Einzugsbereich der Scanner schnitt den mehrerer Außenposten. Und das Reich war doch im Wachstum. ‚Im Wachstum gewesen’, mahnte eine kleine Stimme.

“8000 Ruum. Eine lange Zeit, selbst für die L'Ri“, murmelte er halblaut. Nun gut, aber das bedeutete nur, dass er bei diesem Problem auf sich alleine angewiesen war. Er knackte wieder mit den Mahlleisten, was bei seiner Rasse einem menschlichen Seufzer entsprach.

„Frage: Zustand der Siedlungen auf der Oberfläche.“

„Keine von L'Ri bewohnbaren Siedlungen mehr vorhanden. Keine Gehege für S'Kor mehr vorhanden. Siedlungen neueren Datums außerhalb der ausgeschriebenen Hegeflächen kartiert.“

„Anzeige.”

Was für Wesen auf seinem Planeten lebten in solchen Holzbauten?“

Bioanalyse der Bewohner.“

„S'Kor.“

Das sollten Skor gebaut haben? Er rief sich die Erinnerung an die vierbeinigen Wesen mit den ewig triefenden Nasen und dem struppigen Fell in Erinnerung, deren einziger Vorteil, oder Nachteil, es war, dass ihre Körper in geradezu unwahrscheinlicher Konzentration den Hauptbestandteil der Nahrung der Shar-Krieger enthielten. Ihre Hege war das Rückgrat der Expansion des L'Ri Imperiums. Er schüttelte sich. Nun, er würde dafür sorgen, dass die Produktion wieder anlief. Er fing an, Aufträge an die automatischen Wartungseinheiten zu verteilen. Um den Eindringling würde sich sein Lobrain später kümmern.

-=*=-

Luke sah sich im Inneren der Station um. Der Weg hier hinein war geradezu ein Spaziergang gewesen, wenn er sich auch nicht genau erklären konnte, woher er den Code oder den Weg durch das dichteste Unterholz zu dieser Tür kannte. Auch der Weg aus dem unterirdischen Labyrinth heraus, ohne Kampfrobotern zu begegnen, war ihm ein Rätsel. Er war fest von seinem Tod überzeugt gewesen, doch Voit hatte scheinbar andere Pläne mit ihm gehabt. Seit diesem Traum von der Wiese und der körperlosen Stimme gab es einen Bereich in seinem Hirn, der sich seinem Zugang verschloss und dessen Grenzen sich langsam zurückzogen, wie bei einem Ballon, der, durch ein paar kleine Löcher Luft frei gebend, schrumpft bis er nichts mehr enthält. Durch eines dieser Löcher schien das Wissen um diesen Eingang und den Code der Tür geschlüpft zu sein.

Nichts funktionierte mehr hier. Kein Licht, keine Kontrollleuchten, keine Heizung. Gerade hatten sich noch die beiden Hälften des Metalltores summend in die Wände zurückgezogen, dann war mit einem Schlag war die deutlich spürbare Vibration im Boden verstummt, das heißt, ‚verstummt’ war nicht der richtige Ausdruck. Sie war ausgeklungen, wie wenn man einen Elektromotor ausschaltete. Seine ersten Schritte waren noch vorsichtig gewesen. Als ihm aber klar wurde, dass er mit keiner Gefahr mehr zu rechnen hatte, schritt er mutiger voran.

Das Tor am Ende des Ganges war sehr groß. Ein Wesen, dass hier durchgehen konnte, brauchte bis zu einer Körpergröße von 2,80m nicht den Kopf einzuziehen. Er erschauderte, als er an Wesen dachte, deren Körper in den Proportionen zu dieser Tür passten. Er versuchte, die Tür zu öffnen, und nach kurzer Zeit fand er die Handbedienung. Sie war unglaublich schwer zu drehen, aber als die Masse der Tür erst einmal in Bewegung gekommen war, glitt sie erstaunlich leicht zu beiden Seiten in die Türfüllung. Er schaltete seine Lampe an, da das schwache Licht vom Eingang her nicht ausreichte, um den anschließenden, großen Raum zu erleuchten.

Langsam schritt er im Lichtkegel voran. Staunend betrachtete er die Wände, die mit hohen, schautafelartigen Strukturen bedeckt waren. Auf einem dieser Schaubilder konnte er eine Zeichnung erkennen, die in ihrer Darstellung fast bis aufs Haar seinem geistigen Bild des nahen Schachtes entsprach (was für ein Schacht?). Das Wissen um einen riesigen Schacht in der Nähe dieses Eingangs war so urplötzlich aufgetaucht wie der Eingang selbst. Er verließ diesen Ort und begann, draußen die Umgebung abzusuchen.

Zuerst irrte er eine Weile nur herum und fast hätte er den Schacht ob seiner Dimensionen übersehen. Er hatte ihn bisher für einen erloschenen Vulkankrater gehalten. Doch als er über den Rand der gut einen Kilometer durchmessenden Öffnung hinwegsah und die Struktur auf der Innenfläche bemerkte, da erstarrte er fast vor Ehrfurcht vor den technischen Möglichkeiten seiner Erbauer. Tief unten war ein Boden zu sehen, aber die gigantischen Schienen in den Seiten des Schachtes ließen ihn vermuten, dass sich dieser Boden darin auf und ab bewegen konnte. Langsam fügten sich die Bruchstücke in seinem Hirn zusammen: Das ausklingende Summen, der Schacht mit dem beweglichen ‚Boden’, das Schaubild: Er war in einer Energiestation, einer gigantischen Energiestation, die offenbar die potentielle Energie dieses nach unten sinkenden Pfropfens umwandelte. Ohne Zweifel war das Abschalten der Station eine direkte Reaktion auf sein Eintreten. Was mochte er noch alles unwissentlich ausgelöst haben?

Gedankenverloren warf er einen Ast weit hinaus in den Schacht, und als er staunend wahrnahm, dass dieser Ast sich nicht wie ein normaler Ast verhielt und nach unten fiel, sondern dass er auf einer parabelförmigen Bahn beschleunigt wurde und schließlich mit hoher Geschwindigkeit über den gegenüberliegenden Rand hinausschoß, da war ihm auf einmal klar, dass die Erbauer einen gigantischen Gravitationsmotor geschaffen hatten.

Er kehrte in die Energiestation zurück.

-=*=-

Golark war zufrieden. Die Produktionsmaschinerie war wieder in einwandfreiem Zustand, die Robottreiber waren bereit, auszuschwärmen und die S'Kor wieder zurück in ihre Gehege zu treiben. Die letzten Tage waren voller Arbeit gewesen, und so hatte er den Eindringling fast vergessen. Ab und zu überließ er dem Lobrain die Führung, wenn er im Trainingsraum seinem Körper wieder zu seiner ursprünglichen Form verhalf. Die Shar-Droge steuerte die dazu nötige Energie bei, und bald war er wieder das, was ein menschlicher Betrachter ein gepanzertes, vierbeiniges, krallenfüßiges, zweiarmiges, berüsseltes, kegelförmiges Horrormonster genannt hätte. Er selbst hingegen fand sich äußerst gutaussehend und bedauerte, dass von den schönen Kriegerinnen seiner Rasse nichts übrig geblieben war.

Voller Befriedigung aktivierte er die Maschinen und beobachtete, wie die Robottreiber ihre Lagerräume verließen und damit begannen, die S'Kor in die neu erbauten Verwertungsanlagen zu treiben.

Überall auf dem Planeten brach in den Dörfern der Waldis die Hölle los.

-=*=-

Im Dorf Se-Bach-Sid's herrschten bürgerkriegsartige Zustände. Häuser brannten, überall war Geschrei in der Luft und Waldis rannten kopflos durcheinander. Panik hatte blitzschnell ihre kalten Fluten über ihrer aller Denkvermögen geschwemmt, als am Rande des Dorfes die blitzenden Zylinder herangeschwebt waren und damit begonnen hatten, jedermann mit ihren zuckenden Elektropeitschen aus den Häusern zu treiben. Dabei achteten sie darauf, niemanden zu verletzen, zerstörten jedoch alles, was ihnen bei der Erfüllung ihrer Aufgabe im Wege schien. Schließlich teilten sie die Masse der Waldis in zwei Gruppen; die Männer wurden von den Frauen und Kindern getrennt, und die Waldis, die noch genug Mumm hatten, die Gruppe wechseln zu wollen, wurden von den in geringer Höhe durch die Lücken brausenden Zylindern schon bald wieder eingefangen. Auch Luke befand sich in der Nähe. Er kam gerade vom Schacht zurück, den er die letzten Tage eingehend erforscht hatte. Doch bei diesem Anblick vergingen ihm plötzlich die Grübeleien. Er warf sich in Deckung.

„Syntron, was sind das für Geräte?“

„Halbintelligente, mit Antigrav ausgestattete Roboter, die mit einer Hochspannungseinrichtung...“

„Schon gut, das sehe ich, aber woher kommen sie.“

„Tut mir leid, dafür fehlen mir ausreichende Daten“, kam es beleidigt zurück.

„Kann man die Dinger irgendwie außer Gefecht setzen?“

„Dein Kombistrahler kann ihre Außenhülle durchdringen, aber mit der noch vorhandenen Ladung wäre lediglich die Hälfte der sichtbaren Roboter außer Gefecht zu setzen.“

Luke murmelte einen Fluch, dann beschloss er, sich den Robotern zu nähern, um ihr Verhalten zu studieren und damit den Waldis irgendwie zu helfen. Er war noch nicht weit herangeflogen, als einer der Robotern aus der Formation ausbrach und sich ihm mit hoher Geschwindigkeit näherte.

„Syntron, kann er mir etwas anhaben?“

„Wenn sich sein Arsenal auf das bisher angewendete beschränkt, dann gewährt dein Serun ausreichenden Schutz gegen die Elektrizität.“

Luke klappte den Helm zu. Der Roboter war jetzt heran und stoppte abrupt. Luke ließ sich zu Boden gleiten und betrachtete die metergroße Gestalt von unten. Der Zylinder machte keinerlei Anstalten, seine Elektropeitsche zu benutzen. Stattdessen schob er sich in der Mitte auseinander und Luke blickte für Bruchteile von Sekunden in die Objektive mehrerer Aufzeichnungsgeräte. Dann schloss sich der Körper des Roboters wieder nahtlos, und das Gerät schoss davon zum Rest der Angreifer. Luke atmete auf. Offenbar passte er nicht in die Programmierung dieser Dinger. Er beschloss den Robotern und Waldis zu folgen, denn diese hatten sich inzwischen in Bewegung gesetzt. Die grobe Marschrichtung zeigte auf die Ruinen. Schon wieder die Ruinen. Und wo war Voit, dessen Macht er gerade jetzt gerne im Rücken gehabt hätte? Er war sich sicher, dass dies nicht sein Werk war, dazu hatte er sich bereits zu menschenfreundlich verhalten.

Die Karawane erreichte die Ruinen schon nach mehreren Stunden. Unterwegs hatten die Roboter einmal gestoppt und die Waldis sich in einem Fluss erfrischen lassen. Luke gewann immer mehr den Eindruck, dass es sich hier um einen Viehtrieb handelte und nicht um eine Eroberung. Bei den Ruinen wurde die Herde angehalten und die Roboter ließen sich auf die Erde nieder. Sie sahen jetzt aus wie dicke, vier Meter große Zaunpfähle, und ihr Abstand voneinander war genau so groß, dass sich die Reichweiten ihrer Elektropeitschen gerade noch schnitten. Die Waldis befanden sich in der Mitte eines Kreises, der aus den Robotern und einem Luke unbekannten Bauwerk bestand. Er staunte nicht schlecht, als er die Veränderungen sah, die hier in den letzten Tagen stattgefunden hatten. Ein großes, steinernes Rund schien sechs Meter hoch aus dem Boden gewachsen zu sein. Seine Wände ragten in einem Bogen nach innen und waren an der Krone mit Rollen versehen. Luke erhob sich in die Luft und schätzte, dass es etwa fünf Kilometer im Durchmesser maß. Er erkannte auch, dass es gar kein Ring war, sondern eine Spirale, die sich in schmalen Gängen bis zu einem Loch in der Mitte wand. Luke schätzte, dass man langsam gehend sicherlich einige Tage brauchte, um die Mitte zu erreichen. Als die Roboter die ersten Waldis in die Spirale trieben, wurde ihm die Perfidität dieser Einrichtung klar. Das war ein Schlachthof. In der Zeit, in der sich die Waldis durch die Spirale bewegten, gewöhnten sie sich an die immer gleiche Umgebung und wurden schließlich von dem Loch völlig überrascht. So gab es keine Panikerscheinungen angesichts des nahen Todes. Für tumbes Vieh eine durchaus praktikabel erscheinende Methode, aber die Waldis waren kein Vieh. Sie waren intelligente Wesen. Sie gründeten Familien, sie hatten Humor und waren traurig. Sie hatten eine Religion und vor allem besaßen sie Herz. Luke brüllte vor Wut in seinen Helm bei dem Gedanken an den Tod der Wesen, die ihn am Anfang so nett aufgenommen hatten. Er musste das verhindern, aber wie?

-=*=-

Der Computer berichtete stündlich von den Fortschritten und Kaitan Golark war zufrieden, dass alles so lief, wie es sollte. Die Herden waren alle zusammengetrieben und die Produktion konnte in einigen Tagen anlaufen. Jetzt konnte er sich wieder um die Aufzeichnung kümmern, die ihm vor ein paar Stunden von einem der Treiber zugesandt worden war. Sie fiel unter die Rubrik ‚ungeklärte Vorfälle’ und dafür konnte nach Golarks Ansicht nur der Eindringling verantwortlich sein. Er betrachtete die Bildaufzeichnung von Luke, wie dieser trotzig aufblickend in seinem Serun auf der Wiese stand. Neben der Aufzeichnung rauschten Biodaten über den Schirm, die ihn als Sauerstoffatmer klassifizierten und seinen relativen Intelligenzquotienten in der Mitte zwischen einem normalen Lo- und Hibrain einordneten. Das erstaunte den Kaitan; eine so intelligente Rasse konnte doch seinem Volk nicht verborgen geblieben sein? Und wieder mahnte ihn diese kleine Stimme in seinem Hibrain, den Zeitraum von 8000 Jahren nicht zu unterschätzen, der ihn von diesem Wesen entwicklungsmäßig trennte. Er beschloss, Luke nicht zu unterschätzen und ihn zu studieren. Dann ging er zum Nahrungspanel um sich zur Feier des Tages einen Balg mit Shar-Droge zu gönnen.

Teil 6 - Der Transport (Bernhard Sträter)

„Kaitan Golark, vom Planeten der S'kor, meldet: Shar-Produktion wieder aufgenommen. Erbitte Aussendung einer Transportflotte, um das Shar den Mitgliedern unseres Volkes zur Verfügung zu stellen.“

Wieder und wieder las der Stuffz diesen Ausdruck, den ihm jemand aus der Funkabteilung in sein Büro gebracht hatte. Er konnte es einfach nicht glauben, dass nach über 4000 Ruum wieder die Produktion von Shar aufgenommen wurde. Bisher hatte er immer mit synthetischen Ersatz vorlieb nehmen müssen, von dem es hieß, er würde dem Natürlichen in nichts nachstehen. Trotz allem musste der natürliche Stoff etwas enthalten, was die Entwicklung der Shar-Krieger positiv beeinflusste. Denn seit das Shar nur noch selten und unregelmäßig kam, gab es nur noch ganz wenige Krieger.

Etwas stutzig macht ihn der zweite Teil der Meldung: „Außerdem wurde ein unbekanntes Wesen gesichtet.“

Es folgten einige Daten, die der Kaitan herausgefunden hatte, sowie ein Bild des Wesens. Der Stuffz fand dies Geschöpf nicht besonders schön, konnte aber auch nicht gewisse Vatergefühle verdrängen, die das für ihn kleine und zerbrechlich wirkende Wesen erzeugte. Er fragte sich nur, wie es ohne Bälge überleben konnte.

‚Aber das Geheimnis seines Überlebens ist wahrscheinlich der Anzug,’ dachte der Stuffz, ‚Das werde ich mir selbst mal ansehen.’

Er ließ sich eine Sprechverbindung in den Raumhafen geben.

„Hier Stuffz Vesper. Ich möchte für heute Abend meinen Privatgleiter fertig gemacht haben“, sagte er, als die Verbindung hergestellt war.

„Verstanden. Wird erledigt“, kam die Bestätigung vom Raumhafen.

-=*=-

Unterdessen ging der „Viehtrieb“ mit unverminderter Geschwindigkeit weiter. Aus allen Himmelsrichtungen wurden immer noch kleine Gruppen zu dem Rund getrieben. Luke Perry überlegte fieberhaft, was er gegen das für ihn sinnlose Morden tun konnte. Die Treiberroboter zu zerschießen, lohnte nicht. Der Energie-Vorrat seines Strahlers reichte für nicht einmal die Hälfte der sichtbaren Roboter.

‚Sicher’, so dachte Luke, ‚gibt es in der Station noch genug davon, dass der Verlust nicht auffällt. Außerdem kann ich den Strahler für andere Dinge besser gebrauchen.’

Luke war sich sicher, dass er in der Station mehr ausrichten konnte als hier draußen. Er fand den Anblick der zusammengetriebenen und apathischen Vitumer auch nicht besonders erhebend.

-=*=-

Er gelangte in die Station. Als sich das Schott hinter ihm schloss, fiel ihm als erstes das schwache, gleichmäßige Leuchten auf. In der ferne erklang leises metallisches Klacken und Scharren auf.

„Piko, sind das wieder die Roboter?“, fragte Luke.

„Nö.“

„Ja, wie ‚Nö’? Kannst du keine orten?“

„Nö.“

„Himmel nochmal, was ist denn in dich gefahren, Piko?“, fragte Luke aufgeregt, „Was gibst du denn für blöde Antworten?“

Dann vernahm Luke wieder das bekannte leise Lachen im Kopf.

‚Voit schon wieder’, dachte er, ‚so 'ne blöde Antwort konnte mein Pikosyn auch nicht geben.’

‚Die Kampfroboter sind zur Zeit inaktiv’, meldete Voit, ‚Das, was du da hörst, ist ein Vertreter des Erbauervolkes dieser Station.’

‚Ein Vertreter des Erbauervolkes?’, echote Luke, ‚Wo kommt der denn her?’

‚Schon mal etwas von Transleep gehört ...?’, verschwand die Gedankenstimme Voit's wieder.

Gleich darauf befragte Luke den Pikosyn nach der Bedeutung des Wortes Transleep.

„Der erste Teil des Wortes, Trans, entspricht einem lateinischen Wort mit der Bedeutung über oder hinüber“, gab der Pikosyn von sich, „der zweite Teil, sleep, entspricht einem englischen Wort mit der Bedeutung Schlafen. Möglicherweise eine Tiefschlaf-Phase des fremden Volkes.“

Dann lief Luke weiter durch die Station. ‚Wenn ich doch nur mehr Waffen hätte ...’, dachte er, ‚Aber es wäre schon großes Glück, wenn ich hier eine Waffenkammer finden würde ...“

-=*=-

Bereits wenige Tage später traf der Stuffz mit seiner Privat-Jet auf Tukü ein. Zu seiner Zufriedenheit sah er, wie tatsächlich große Herden der S'kor zusammengetrieben worden waren. Kleine Gruppen der S'kor wurden schon in das Rund der Umwandlungsanlage entgegen getrieben.

Am Rand der freien Fläche um die Anlage versuchten immer wieder einige der sonst so apathisch wirkenden S'kor zu entkommen. Aber immer waren gleich zwei oder drei der Treiber-Roboter zu Stelle und trieben die S'kor zurück. An solchen Stellen veranstalteten die Roboter einen Feuerzauber, der die S'kor in hohem Masse erschreckte und zurückweichen ließ. Jedoch vermieden es die Roboter tunlichst, die S'kor zu gefährden. Trotzdem kam es hier und da vor, dass es Verletzte gab oder einzelne S'kor Verbrennungen davontrugen. Verletzte S'kor, die aus eigener Kraft nicht mehr laufen konnten, wurden von herumfliegenden, kleinen Transportplattformen eingesammelt und gleich der Anlage zugeführt.

-=*=-

„Es gibt in regelmäßigen Abständen Meldungen, dass die Anlage an verschiedenen Eingängen zu betreten versucht worden ist. Dort lagen teilweise beträchtliche Ascheberge herum. Ich habe die Asche analysiert und festgestellt, dass sie zu 98,7 % aus Überresten von S'kor besteht. Ich konnte ein Verfahren entwickeln, um aus der Asche das Shar herauszufiltern. Es kommt zu 99,87 % an das aus Frischfleisch hergestellte Shar heran. Der Rest an Verunreinigungen konnte trotz aller Sorgfalt nicht herausfiltert werden.“

„Ominös ist nur, dass dort, wo die Ascheberge lagen, auch so eine Ortschaft liegt“, sagte der Stuffz. Er betrachtete eine eingeblendete Karte.

„Möglicherwiese stammen die Siedlungen von dem Wesen, das ein Treiber-Robot entdeckt hat, als es noch mehr dieser Wesen gab.“

„Dann hätten aber mehrere, große Transportraumer hier landen müssen. Darüber habe ich im automatischen Melde-Register nichts gesehen.“

„... Bis auf den kleinen Raumer, der aber abgeschossen wurde“, ergänzte der Kaitan, „Scheinbar hat es jenes Wesen doch geschafft, sich zu retten.“

„Wie denn?“

„Was weiß denn ich? Sie sind doch hierher abkommandiert ...“

„Ich bin erst vor neun Pazjag aus dem Transleep geweckt worden“, rechtfertigte sich der Kaitan, „Da war der Abschuss schon ein paar Pazjag her. Woher soll ich wissen, ob es einen Überlebenden gab?“

Der Stuffz schwieg.

„Und außerdem ... Denken Sie daran, dass die Station in den letzten 4000 Ruum nur von Robotern gewartet wurde. Möglich, dass sich da kleine Fehler eingeschlichen haben.“

„Die Station ist perfekt“, sagte der Stuffz bestimmt, „Sie war's, sie ist's und wird's auch immer bleiben.“

Jetzt schwieg der Kaitan. Irgendwie fehlten Golark die Worte gegenüber dem großen Vertrauen Vespers in die Technik. Er schien zu vergessen, dass es letzten Ende auch nur L'Rin waren, die die Station gebaut und die Roboter programmiert hatten. Auch sie machten Fehler ...

-=*=-

„Ich habe mir noch einmal die Radar-Aufzeichnung angesehen. Nach dem Abschuss ist der Raumer abgestürzt, jedoch weder in der Luft noch am Boden explodiert. Wenige Epa über dem Boden wurde möglicherweise eine Überlebenskapsel abgesprengt, in der das Wesen überlebte.“

Der Kaitan ließ die Aufnahme abfahren. Zusätzliche Informationen wurden eingeblendet.

„Gleich kommt die Stelle, wo Sie sehen können, wie die Kapsel abgesprengt wurde.“

Kaitan Golark befahl dem Computer, den Film langsamer laufen zu lassen. Als die Kapsel abgesprengt wurde, ließ er den Film anhalten.

„Sehen Sie,“ sagte er, „Dieser kleine Reflex ist sie.“

Er zeigte die Stelle auf dem Schirm.

„Warum hat die Abwehrabteilung nichts dagegen unternommen“, fragte der Stuffz.

„Gegen die Kapsel? Wahrscheinlich hat Ihre 'perfekte' Station sie nicht als Gefahr erkannt.“

„Nun gut“, ging der Stuffz über die sarkastische Antwort hinweg, „Ich werde eine Transportflotte herbeirufen.“

Danach machte er sich auf den Weg zu seinem Raumer.

-=*=-

Der Stuffz überflog das Gelände der möglichen Absturzstelle viele Stunden lang bevor er etwas entdeckte. Die reiche und schnell wachsende Flora sorgte dafür, dass die Space-Jet schon fast von Pflanzen überwuchert war. Schnellwachsende, wie Efeu aussehende Rankpflanzen hatten dabei die Hauptarbeit geleistet. Durch das offenstehende Eingangsschott waren sie bereits ins Innere vorgedrungen.

Vesper landete mit seinem Raumer in der Nähe der Space-Jet. Er stieg aus, um sie sich näher anzusehen. Der Stuffz lugte vorsichtig ins Innere. Ein aufgeschreckter Vogel flüchtete laut zwitschernd ins Freie und ließ den Stuffz erschreckt zurückweichen.

‚Warum erschrecke ich mich eigentlich?’, fragte sich der Stuffz, ‚War doch nur ein Vogel.’

Vorsichtshalber zog er trotzdem den kleinen Strahler. Der Stuffz musste sich gehörig klein machen, um in der Jet voranzukommen. Er verstand von der fremdartigen Technik wenig, fand sie trotzdem verblüffend. Er vermutete, sie stand der Technik seines Volkes nicht viel nach. Trotzdem fragte er sich, wie ein technisch so hoch stehendes Volk bisher unbekannt bleiben konnte. Es mussten doch viele Jahrhunderte oder einige Jahrtausende lang Versuche gemacht, Erfahrungen gesammelt und Forschung betrieben werden. So etwas kam nicht über Nacht. Außerdem wollte sich solch ein Volk auch auf anderen Planeten niederlassen. Doch solch ein Volk, dessen Vertreter Luke war, war bisher noch nicht verzeichnet.

-=*=-

Vorsichtig schlich Luke den Gang entlang. Das fremde Wesen musste ganz in der Nähe sein, vermutete Luke. Irgendetwas hielt ihn davon ab, den Deflektor einzuschalten. Möglicherweise war es wieder Voit, Wahrscheinlich aber eher die Angst, dass die Energieemission des Deflektors angemessen werden konnte. Andererseits war er ohne Deflektor ein leichtes Ziel für optische Erkennungs- und Wachsysteme.

Luke kam an eine Kreuzung. Er folgte dem rechten Gang. Plötzlich standen sich der Kaitan und Luke direkt gegenüber. Luke zog instinktiv seinen Strahler, hatte jedoch Hemmungen auf ein lebendes Wesen zu schießen. Vielleicht war es auch das Aussehen des fremden Wesens. „Alptraumwesen“ kam für Luke noch am ehesten hin. Der Kopf mit dem kurzen Rüssel hatte das Aussehen eines Elefanten, war jedoch kleiner. Der Kopf saß auf einem kurzen, schuppigen Oberkörper. Die vier kräftigen Beine endeten in mit scharfen Krallen bewehrten Füßen. Der Körper insgesamt wirkte wie ein Zentaur, und ein Schildkrötenpanzer auf dem Rücken des Wesens legte den Schluss auf ein recht kriegerisches Volk nahe.

„Oh, Scheiße ...“, fluchte Luke ungehalten, wirbelte herum, und lief so schnell er konnte, den Gang geradeaus weiter. Luke hoffte, dass das Wesen angesichts seiner Masse schwerfälliger war. Schneller als Luke gedacht hatte, sollte er vom Gegenteil überzeugt werden. Er wurde von den kräftigen Armen des Kaitan gepackt und hochgehoben. Luke schlug um sich und versuchte von der Umklammerung loszukommen. Der Kaitan dachte aber nicht daran, sie zu lockern, er drückte eher noch fester zu.

Der Kaitan machte kehrt und lief – Luke umklammernd wie in einem Schraubstock - gemächlichen Schrittes den Gang zurück bis zu der Kreuzung, wo sie sich getroffen hatten. An dem Abzweig wandte sich Golark nach rechts. Wenige Meter in dem Gang drehte er sich der linken Wand zu. Luke, der inzwischen einsah, dass er sich unnütz wehrte, fragte sich, was das Wesen wohl vorhatte. Golark sprach ein paar unverständliche Worte, und Luke fiel siedend heiß ein, dass er den Translator vergessen hatte.

Plötzlich öffnete sich die Wand vor dem ungleichen Paar. Die haarfeinen Spalten, die Luke des Öfteren aufgefallen waren, kennzeichneten zumindest teilweise Schotte. Er hatte sie immer für die Stöße zwischen den Metallplatten gehalten, mit denen die Gänge ausgekleidet waren. Jetzt erkannte er seinen Irrtum, doch war es um dieses Wissen wahrscheinlich zu spät.

-=*=-

Luke lag der Länge nach auf einem Tisch. Diverse Geräte, die von der Decke hingen oder als fahrbare Einheiten in dem Raum herumstanden, ließen den Raum als ein Forschungslabor oder eine Krankenstation erscheinen. Luke fragte sich, was das fremde Wesen mit ihm vorhatte. Möglicherweise wurde er für einen Abkömmling der Hundeähnlichen des Planeten gehalten. Luke konnte das Wesen leider nicht über seinen Irrtum aufklären - er hatte es in der Eile versäumt, den Translator einzuschalten. Starke Fesselfelder hinderten ihn daran, das Versäumte nachzuholen.

Das Wesen betätigte verschiedene Tasten und Hebel. Daraufhin hatten sich verschiedene Apparate in Bewegung gesetzt und diverse Untersuchungen angestellt. Luke konnte nur ahnen, was mit ihm passierte, aber wahrscheinlich wurde er auf vielerlei Arten durchleuchtet. Ihm wurde auch Blut abgezapft, er wurde ohne Serun in eine kleine Kammer gesteckt und großer Hitze und Kälte ausgesetzt. Er wurde unerträglich hoher Schwerkraft ausgesetzt und giftigen Gasen. Viele Messfühler an Lukes Körper lieferten dem Kaitan laufend die Werte über Lukes Zustand. In kritischen Momenten brach der Kaitan die laufende Untersuchung ab und gönnte Luke eine kurze Pause, bevor er zur nächsten Phase überging.

Nach dem Ende der Untersuchung wurde Luke von einem Roboter in eine Zelle gebracht, vorerst allerdings ohne Serun. Den behielt der Kaitan, um die Technik zu analysieren. Lange Zeit später kam ein Roboter und brachte Luke seinen Anzug. Wenigstens sah er auf den ersten Blick in Ordnung aus. Luke konnte den Serun gerade noch anlegen, bevor er etwas unsanft hinausgeworfen wurde.

-=*=-

Noch am gleichen Tag ging eine kurze Meldung des Kaitan an sein Volk hinaus:

“Untersuchung des fremden Wesens abgeschlossen. Keinerlei Nutzen für die L'Ri, weder zu Arbeiten noch zur Shar-Produktion.“

Danach ließ er wieder Ruhe einkehren. Er gönnte sich einen Balg von der neuen Shar-Droge und verfolgte den ordnungsgemäßen Ablauf der Shar-Produktion.

-=*=-

Luke zog sich in die Stadt zurück, in der er nach seiner ‚Landung’ ein paar Tage verbracht hatte. Es zog ihn in das Haus der Bach Familie. Dort sah es zwar durch die Treiber-Roboter ziemlich wüst aus, aber die wenigen Räume, die er nutzen wollte, hatte er schnell notdürftig aufgeräumt. Er aß erst einmal etwas von den Vorräten, die noch brauchbar waren, dann fiel er hundemüde ins Bett.

Viele Stunden später wachte er erfrischt auf. Er räkelte sich auf dem Bett, streckte seine müden Muskeln und gähnte herzhaft. Draußen schien die Sonne, Vögel zwitscherten, und trotz des relativ starken Windes war es angenehm warm.

„Wie lange hab' ich geschlafen?“, fragte er.

„36 Stunden“, meldete der Pikosyn leidenschaftslos.

„Wie lange?“, fragte Luke erstaunt.

Der Pikosyn wiederholte: „36 Stunden. Dein Organismus brauchte die Ruhe wegen der übermäßigen Beanspruchung und teilweise sehr hoher Giftkonzentrationen in deinem Blut.“

In Lukes Kopf kamen die Erinnerungen an die Untersuchung des Kaitan hoch.

„Stimmt ja“, stöhnte er, „Dieses komische Vieh in der Station hat mich so malträtiert ...“

„Was für ein ‚Vieh’?“, fragte der Pikosyn verständnislos.

„Na, dieses Monster ... Hast wohl wieder nichts mitgekriegt?“

„Nein.“

„Na ja, Seruns sind auch nicht mehr, was sie mal waren ...“

Luke raffte sich auf, erhob sich von seinem unbequemen Lager und ging in die Küche. Dort öffnete er sich wieder eine Konserve. Der Inhalt wirkte auf Luke nicht besonders essbar, aber das war er schon von dem Festessen gewohnt - damals, als er von der Bach-Sippe aufgenommen wurde. Wenigstens schmeckte es und war nicht schädlich für ihn. Am Ende war es sein starker Hunger, der es runterzwang.

So gestärkt machte er sich auf, um wieder die Station aufzusuchen. Vielleicht konnte er Waffen finden oder ein kleines Raumschiff. Nach den vielen schlechten Erlebnissen hatte er keine Lust mehr, noch länger auf diesem Planeten zu bleiben.

-=*=-

Auf dem Weg zur Station kam er wieder an der Wiese vorbei, auf der die Hundeähnlichen zusammengetrieben worden waren. Die Fläche des Runds war schon etwa zur Hälfte geleert, die andere Hälfte der Waldis war bereits in dem zentralen Gebäude dem unbekannten Prozess zugeführt.

Luke fand es so sinnlos, ein ganzes Volk auszurotten, nur damit ein anderes leben konnte. Hätte er die Wahrheit gewusst, nämlich, dass die Hundeähnlichen einen Stoff lieferten, der aus normalen Vertretern der L'Ri reine Kämpfer machte, würde er wohl den Rest seines Lebens darauf verwenden, die L'Ri selbst auszurotten.

Ein tiefes Brummen erfüllte die Luft. Aus südlicher Richtung näherte sich ein klobiges und, wie Luke fand, hässliches Raumschiff. Seine Form war die eines großen Ziegelsteins, es hatte einige große Luken an der Unterseite. Luke schätzte die Länge der langen Seite auf etwa 300 Meter.

Es hielt über dem Rund an und begann, einige kleine Container abzuladen. Sie verschwanden im Gebäude, kamen einige Zeit später zurück und verschwanden dann in den Ladeöffnungen des großen Transportraumschiffes. Luke hatte nach kurzer Zeit genug davon und lief zu seinem altbekannten Eingang der Station.

In der Station schlich Luke etwas ziellos durch die Gänge. Er hoffte, dass Voit ihn wieder führen würde. Er dacht immer wieder intensiv daran, dass er etwas bräuchte, um sich zu verteidigen und das er vom Planeten wegwollte.

Tatsächlich war es bald soweit. Ganz leise, kaum wahrnehmbar, meldete sich Voit. Es war mehr eine Ahnung, den Gängen zu folgen und an Abzweigungen in die richtige Richtung zu gehen. Schließlich war es soweit, dass Luke geboten wurde, anzuhalten und sich der rechten Wand zuzuwenden.

‚Du mußt etwas wertvolles opfern, um großen Gewinn zu machen’, meldete Voit sich ab.

‚Doch nicht mein Leben...?’, dachte Luke.

‚Nein’, kam es von Voit, ‚Aber womit verteidigst du es?’ war Voit endgültig verschwunden.

Jetzt verstand Luke. Er musste sich mit seinem Strahler ein Loch in die Wand brennen. Er schloss den Helm des Seruns, um sich vor der Hitzentwicklung zu schützen. Dann machte er sich an die Arbeit. Nach wenigen Minuten hatte er ein genügend großes Loch, durch das er hindurchsteigen konnte. Einige Momente wartete er noch, bis sich die Ränder abgekühlt hatten, dann war er hindurch.

Luke wollte seinen Augen nicht trauen. Der Raum hinter dem Schott war eine riesige Waffenkammer ...

Teil 7 – Abschied (Mika Töwe)

Staunend weiteten sich seine Augen. All seine Erwartungen wurden übertroffen. Vor ihm lagerten nicht nur leichte Handfeuerwaffen, sondern auch schweres Gerät, soweit er das beurteilen konnte. Langsam ging er weiter in die Halle hinein, die er mit seinen Augen nicht mehr abmessen konnte. Alle Wände wurden von riesigen Regalen beansprucht und der restliche Platz wurde ebenfalls von solchen eingenommen. In ihnen lagerten alle Arten von Waffen.

Mit zitternden Händen nahm Luke eine leichte Pistole aus dem erstbesten Regal. Sie fühlte sich kalt und schwer an, als ob sie seit Jahren nicht mehr benutzt worden war, was wahrscheinlich zutraf. Vorsichtig, um nicht aus Versehen einen Schuss auszulösen, untersuchte Luke die Waffe. Es war unverkennbar ein Strahler, aber was für einer und wie er funktionierte konnte er nicht feststellen. Nach einigem Suchen entdeckte er eine Art Abzug, mit dem die Waffe ausgelöst wurde, der aber nicht für seine Hand gemacht war. Überhaupt ließ die ganze Konstruktion der Waffe darauf schließen, dass sie nicht für eine fünffingrige Hand gemacht wurde. Kurzentschlossen nahm er sie mit.

Langsam streifte er weiter durch die Lagerhalle, aber es waren nur sehr wenige Waffen für ihn handhabbar. Entweder waren sie zu schwer, oder er verstand ihren Sinn nicht. Viele der Waffen sahen auch aus, als ob sie für Schiffe oder Fahrzeuge gebaut worden waren.

So ausgerüstet machte er sich auf die Suche nach weiteren Informationen, mit denen er die momentane Situation besser verstehen konnte. Jetzt, da er wusste, wonach er suchte, fielen ihm die Ritzen in den Wänden immer häufiger auf. Aber es war nicht möglich, eine Tür ohne Gewaltanwendungen zu öffnen.

‚Hoffentlich gelingt es mir irgendwann einmal diese Schotte über den ganz normalen Weg zu öffnen, ohne jedes Mal ein einzigartiges energetisches Feuerwerk zu entfachen. Ich kann froh sein, dass es das erste Mal nicht bemerkt worden ist’, dachte er still bei sich.

Bei seinen schier endlosen Wanderungen durch die immer gleich aussehenden Korridore hoffte er, dass Voit sich wieder melden würde, dieser aber tat es nicht. Stillschweigend ließ er Luke durch dir Gänge gehen, ohne ihm zu helfen. Nach einer schier endlosen Zeit - der Pikosyn gab 4 Stunden 23 Minuten und 10 Sekunden seit Verlassen der Waffenkammer an - erreichte Luke ein offen stehendes Schott. Vorsichtig lugte er um die Schottkante und erkannte dahinter eine Art Rechenzentrum, sicher war er sich dabei allerdings nicht, da die Technik für ihn zu fremdartig war. Jedenfalls war dieser Raum angefüllt mit Geräten. Überall blinkten bunte Lichter in fast hypnotisierenden Farben. Die Mitte des Raumes war, von einer Platte auf einem Sockel, die wie ein Tisch aussah einmal abgesehen, vollkommen leer.

Langsam und vorsichtig betrat Luke den Raum, jeden Augenblick darauf gefasst, von einem stationären Waffensystem oder einem der Fremden angegriffen zu werden, aber nichts dergleichen geschah. Ohne Zwischenfall erreichte er die komische Platte in der Mitte. Die zirka ein mal ein Meter große Platte selbst war vollkommen leer, allerdings meldete der Pikosyn einige Energieströme im Inneren. Neugierig geworden, bewegte er seine Hände an den Seiten entlang und entdeckte nach einiger Zeit tatsächlich ein Quadrat, das wie eine Klappe aussah. Vielleicht konnte er sie öffnen?

Suchend tasteten seine Finger die nähere Umgebung ab und fanden nach einiger Zeit eine Vertiefung, die, nach dem er in sie hineingedrückt hatte, einen Summton von sich gab. Mit dem Ton löste sich auch die Klappe und gab die Sicht in das Innere frei.

Es schien sich dabei um eine Art Ablagefach zu handeln, jedenfalls entdeckte er in ihr eine Menge Kleinkram. Ein paar unbeschriebene Plastikfolien, wie sie auch auf Terra zum Briefeschreiben benutzt werden und dergleichen mehr. Nichts, was ihm irgendwie weiterhelfen konnte.

Enttäuscht verließ Luke den Raum, nachdem er noch einen flüchtigen Blick auf die technische Einrichtung geworfen hatte und streifte weiter ziellos durch die Station. Nach einigen Stunden wurde es ihm zu dumm und er beschloss auf gut Glück eins der Schotte mit dem erbeuteten Strahler zu öffnen. Nachdem er seinen Serun zum Schutz geschlossen hatte, griff er fast andächtig nach der Waffe. Er hatte keine Ahnung, auf welcher physikalischen Basis sie funktionierte und welchen Schaden sie anrichten würde. Langsam hob er sie und eben so langsam zog er den Abzug durch.

Im ersten Augenblick war nichts zu hören. Auch als sich das Schott in Nichts auflöste, war noch nichts zu hören. Es schien sich dabei um eine Art Desintegrator zu handeln, allerdings ohne die lästigen und giftigen Nebelschwaden, die sich bei terranischen Desintegratoren immer bildeten. Außerdem war er erheblich leistungsfähiger. Ihm gelang es, das Schott innerhalb einer Minute verschwinden zu lassen.

Luke lugte wieder langsam durch das entstandene Loch. Wieder war nichts Verdächtiges zu sehen, aber darauf verließ sich Luke nicht mehr. Er befahl dem Pikosyn, den Raum auf energetische Aktivität abzusuchen. Erst nachdem er einen negativen Befund erhielt, wagte er sich langsam in den neuen Raum hinein. Wieder handelte es sich um eine Art Lagerraum, allerdings der besonderen Art. Luke lief ein kalter Schauer den Rücken hinunter, als er all die Glaskästen sah, in denen sich jeweils einer der Fremden befand. Endlich fand er Zeit, sich diese Wesen aus der Nähe anzusehen.

Sie waren ca. 2,5 Meter groß und annähernd humanoid. Diese Ähnlichkeit bezog sich aber nur auf die Tatsache, dass sie ebenfalls zwei Arme und zwei Beine hatten. Der fast dreieckige Kopf, falls es sich denn um einen solchen handelt, saß direkt auf dem tonnenförmigen Körper, ohne Hals. Ihre Beine waren unproportional kurz, fast wie die Stummelbeine eines Dackels, und endeten in eine Art Teller, ähnlich den Füssen eines Elefanten. Die Arme erschienen im Gegensatz zum Rest des Körper unnatürlich lang, was aber auch täuschen konnte. Sie mündeten in eine sechsgliedrige Hand. Zwischen den einzelnen Fingern waren die Reste von Schwimmhäuten zu erkennen. Vielleicht stammte diese Rasse ursprünglich aus dem Meer? In ihrem Gesicht befand sich eine Öffnung, aus der sie, wie man in einigen Behältern sehen konnte, eine Art Rüssel ausfahren konnten. Über den Sinn dieses Rüssels konnte Luke nur spekulieren. Wahrscheinlich diente er der Nahrungsaufnahme, sicher war er sich dabei aber nicht. Der Rüssel war aber nicht der einzige Unterschied. Bei manchen der Fremden hatten sich neben dem Kopf eine oder mehr Auswülstungen gebildet, die jeweils fast halb so groß wie der ganze Kopf werden konnten. Wozu sie dienten und ob sie organischer Natur waren, war von hier aus nicht erkennbar. Der Pikosyn äußerte die Vermutung, dass es sich hier um organische Zwischenspeicher handeln könnte.

Nur mühsam konnte sich Luke von diesen fremden Wesen losreißen. Sie waren einfach zu fremdartig. Nie in seinem Leben hatte er von so einer Rasse gehört. Wie konnte sich eine so weit entwickelte Rasse in der Milchstraße ausbreiten, ohne von den Terranern oder den anderen Völkern wahr genommen zu werden? Es hätte doch mindestens einmal zum Kontakt kommen müssen. Oder sie lebten so zurückgezogen, dass sie das Reich der Galaktiker niemals berührten, dass stand aber im Widerspruch zu dem Raumsektor, in dem er notgelandet war. Es handelte sich dabei um einen relativ dichten Sternensektor, vergleichbar mit dem, in dem sich die Erde befindet.

Mit einer leichten Beklemmung und einem flauen Gefühl in der Magengrube begann er, einen Behälter abzusuchen. Auf der Rückseite war nichts zu erkennen, auch nicht an den Seiten, aber auf der Vorderseite war in eine Halterung eingeklemmt ein kleiner Kristall. Dieser Kristall war auf der Vorderseite aller Glasbehälter. Er war zirka zwei mal zwei Zentimeter groß und rund. In der Mitte lief eine Perforationslinie hindurch. Über ihr befanden sich eine wilde Reihe Symbole, die unter ihr spiegelverkehrt noch einmal aufgedruckt waren. Auf der Rückseite befindet sich ein kleines Loch, zu dem einige Kratzspuren hinführen, als ob in diese Loch sehr häufig etwas hineingesteckt worden sei. Es wirkte fast wie ein Amulett. Mehr aus Intuition als aus Wissen steckte Luke einen der Kristalle ein.

Seine Suche auf weitere Hinweise führte ihn immer tiefer in die Station hinein, bis er auf einmal vor einem großen Portal umkehren musste, da er es nicht öffnen konnte. Die Hoffnung, den Weg wieder zurück zum Eingang zu finden, hatte er aufgegeben und auf die Idee, den Syntron zu befragen, kam er in der Situation nicht. So irrte er weiter durch die Station, bis er müde wurde und sich an eine Wand lehnte. Gedankenverloren holte er den Kristall aus der Tasche und begann damit zu spielen. Auf einmal öffnete sich neben ihm ein Schott und er konnte ungehindert in den dahinterliegenden Raum blicken. Er hatte mit dem Kristall das Schott geöffnet. Sofort war Luke wieder hellwach. Nun boten sich ihm ganz andere Möglichkeiten, jetzt wo er wusste, wie er wenigstens einen Teil der Schotte öffnen konnte. Er wagte gar nicht, darüber nachzudenken, was das Amulett unter Umständen sonst noch für Geheimnisse in sich barg.

Der Raum, den er gerade geöffnet hatte, stellte sich als uninteressant heraus, da er bis auf ein paar Einrichtungsgegenstände leer war. Wahrscheinlich war er bereits vor Jahren verlassen worden.

In den nächsten Stunden hangelte sich Luke von einer Tür zur anderen. Viele der Räume waren ebenfalls uninteressant. Anscheinend war er in einen Wohnsektor gelangt. Wenn es ihm gelänge, tiefer in die Anlage vorzudringen, würde er vielleicht ein Raumschiff oder doch wenigstens den Raum finden, in dem die Vitumer abgeschlachtet wurden. Vielleicht lässt sich dort etwas für die Vitumer machen. So jedenfalls wollte er sie nicht verlassen. Irgendwie hatte er sie doch liebgewonnen, diese Hundeähnlichen.

Nach langer Sucherei fand Luke endlich ein Schott, hinter dem sich ein Maschinenraum befand. Es gelang ihm zwar nicht, das Funktionsprinzip der Maschinen zu ergründen, aber es ließ sich erkennen, dass es mit den Vitumern zu tun hatte. Durch ein Fenster in der Wand konnte man eine lange Reihe Vitumer in einer Reihe entlang marschieren sehen. Sie sahen abgespannt und müde aus, als ob sie bereits seit Tagen nichts anderes machten, als in diesem Gang entlang zu gehen. Durch ein danebenliegendes Fenster sah Luke, wie sie durch ein Tor einen Raum betraten, den sie nicht mehr verließen. Am anderen Ende des Raumes führte ein dicker Schlauch aus dem Raum, der in einer weiteren Maschine mündete. Am Ende dieser Maschinenanordnung kam eine Art Konserve heraus, jede hatte ein Volumen von zirka 5 Litern. In ihnen befand sich anscheinend das, was die Fremden aus den Vitumern gewannen.

Suchend blickte sich Luke um. Es musste doch irgendeine Möglichkeit geben, diesen grausamen Prozess aufzuhalten. Wie in vielen Räumen waren auch die Wände in diesem mit Kontrolllichtern und Schaltkonsolen bedeckt. Luke fing wahllos an, alle Knöpfe und Schalter zu betätigen, ohne dass sich etwas tat. Nach einer Weile hielt er erschöpft inne. Es hatte doch keinen Sinn, wahllos auf alles zu drücken, was sich hier befand. Durch seine Dummheit waren jetzt wahrscheinlich die Fremden endgültig auf ihn aufmerksam geworden.

Wie um seine Worte zu bestätigen warnte ihn der Syntron, dass sich ein Lebewesen näherte. Es würde in ein paar Minuten hier eintreffen. Es sei wohl besser diesen Raum zu verlassen und sich ein sicheres Versteck zu suchen. Luke war kaum um die Ecke verschwunden, als er das Schnauben eines der Fremden hörte und nach einer Weile einen Laut, der nicht besonders freundlich klang. Wahrscheinlich hatte er die Unordnung in der Produktionszentrale entdeckt.

Luke suchte weiter nach einem Raum, in dem er sich endlich zur Ruhe legen konnte. Er war schon seit Stunden auf den Beinen und ziemlich müde. Wenn er sich nicht bald schlafen legte, würde er zusammenbrechen obwohl ihn der Syntron schon mit Medikamenten wach hielt. Zu seinem Glück fand er ein paar Räume weiter einen Lagerraum, der bis auf einen Stapel Kisten in der Ecke leer war. Der Müdigkeit trotzend öffnete Luke eine der Kisten und lugte hinein. Sie war randvoll mit Behältern gefüllt. Die Behälter ließen sich weder öffnen, noch konnte man erahnen, was sich in ihnen befand. Kurzentschlossen packte Luke eine Kiste leer und legte sich darin schlafen. Besser in einer Kiste schlafen, als im Schlaf von einem der Fremden überrascht zu werden, dachte er sich. Kaum hatte er sich es in der Kiste gemütlich gemacht, da war er auch schon eingeschlafen.

Als er aufwachte fiel ihm sofort auf, dass sich die Kiste bewegte. Wahrscheinlich hatte er sich in einer versteckt, die gerade von einem Transporter abgeholt werden sollte, aber es war zu spät, den Entschluss zu bereuen. Er konnte nur hoffen, dass er von keinem Wächter oder Computer entdeckt würde, da dies wohl seinen sofortigen Tod zur Folge hätte, so wie er in der Station für Unordnung gesorgt hatte.

Bange Minuten voll unruhigen Wartens vergingen, bis die Kiste zum Stillstand kam. Aber auch dann wagte sich Luke eine geraume Zeit lang nicht aus der Kiste aus Angst, es würde ein Fremder im Raum sein, der ihn dann sehen könnte. Als er dennoch nach einiger Zeit die Kiste verließ, tat er dies mit einem unguten Gefühl in der Magengegend. Aber wider Erwartens wurde er draußen weder von einem Kampfroboter noch von einem der Fremden erwartet. Ungehindert konnte er die Kiste verlassen.

Er fand sich in einem geräumigen Raum wieder, der bis an die Decke mit Kisten gefüllt war, wie er gerade eine verlassen hatte. Er hatte noch einmal Glück im Unglück gehabt. Seine Kiste stand ganz oben auf dem Regal, sodass er den Deckel problemlos öffnen konnte. Nicht auszudenken, wenn sich seine Kiste mitten in dem Stapel befunden hätte...

Langsam und vorsichtig trug ihn das Antigravfeld zum Boden. Von oben hatte man zwar eine gute Aussicht, aber er konnte weder von dort oben Untersuchungen anstellen, noch konnte er irgendein Schott sehen. Als erstes nahm er sich die Wände vor. Nirgends konnte er ein Schott entdecken. Anscheinend war der Weg durch den Boden der einzige Weg, um den Raum zu betreten oder zu verlassen. Aber er entdeckte etwas anderes. Eine Art Visiphon war in eine Wand eingelassen und mit etwas Probieren gelang es ihm sogar, es in Betrieb zu nehmen. Das Bild, das er sah, verschlug ihm den Atem. Auf dem Schirm war Vitum zu sehen, wie es langsam kleiner wurde, aber das mit einer Geschwindigkeit, wie er sie sich nicht vorstellen konnte.

Teil 8 - Transport SHAR (Marcel Eckhoff)

Mit stolz geschwollenen Bälgen blickte S`Ra auf die Behälter mit der Shar-Droge hinab. Durch die durchsichtigen Wandungen konnte sie die blaue Flüssigkeit pulsieren sehen. Als sie ihren Sichtbereich in das Hyperspektrum verschob, konnte sie sehen, dass diese Bewegungen des plasmaähnlichen Stoffes auf hyperenergetische Aktivitäten des Extraktes aus den Körpern der S`Kor zurückgingen. Die Aktivität dieser Shar-Droge war außergewöhnlich stark. Das letzte Mal war ein Shar-Extrakt von solcher Qualität vor vielen tausend Ruum gewonnen worden. Die Wiederentdeckung dieser alten Produktionsstätte war der reinste Glücksfall für die L`Ri. Diese Droge würde viele starke Shar-Krieger hervorbringen. Normalerweise fielen die Bewegungen des Plasmas so schwach aus, dass sie nur durch empfindlichste Instrumente nachgewiesen werden konnten, und genauso verhielt es sich mit der Hyperaktivität.

S`Ra vermutete, dass dieses mit der völlig unkontrollierten Weiterentwicklung der Vitumer seit der Stilllegung der wiederentdeckten Produktionsstätte vor 8000 Ruum zusammenhing. Schon die äußeren Merkmale dieser Rasse der S`Kor unterschied sich drastisch von den S`Kor, die in den anderen Lagern der L`Ri für die Drogenproduktion sorgten. Diese S`Kor waren ca. dreimal so groß, gingen aufrecht und hatten scheinbar eine Art von Intelligenz entwickelt, aber an die der L`Ri reichte sie natürlich nicht heran. Die Vitumer an sich waren S`Ra allerdings gleichgültig. Sie hoffte, dass sie mit dieser wahrlich außergewöhnlichen Droge, die ihr Volk wieder in ruhmreichere Zeiten führen sollte, angemessen empfangen werden würde.

Ein kleines Gerät an ihrer - für die Verhältnisse der L`Ri - reizvoll geschnittenen Kombination summte leise auf:

„Wir sind soeben in die Überlicht-Sphäre eingetreten und nehmen Kurs auf Shar, Kommandantin!“

S`Ra war zufrieden.

-=*=-

Die kleine gelbe Sonne Vitums war längst zu einem Stern unter Sternen geworden, bald darauf erloschen alle Sterne auf den Bildschirmen und machten grauen Schleiern, die an dichte Nebel erinnerten, hinter denen Schatten hin und her huschten, Platz. Für Luke war es selbstverständlich, dass das Schiff sich im überlichtschnellen Flug befand.

„Syntron, versuche bitte, das Prinzip des verwendeten Überlichtantriebs zu analysieren!“

„Leider ist es mir nicht möglich, durch die eingehenden Ortungsimpulse Rückschlüsse auf die Art des Antriebes zu ziehen. Es wird ein bisher unbekanntes Prinzip verwendet.“

„Befinden wir uns im Hyperraum?“

„Negativ.“

Luke gab die wenig erfolgversprechende Unterhaltung mit dem Pikosyn seines SERUNs auf und widmete sich dem Raum, in den er geraten war. Hinter ihm stand der Kistenstapel mit der Kiste, in der er auf dieses Raumschiff gelangt war, ganz oben. Ansonsten war der Raum, von dem Terminal an der Wand abgesehen, völlig leer und - leider - fugenlos.

Luke justierte den Orter, den er am Handgelenk trug, und konnte damit eine Stelle der Wand ausmachen, hinter der wahrscheinlich ein Gang weiterführte, doch er schreckte noch davor zurück, die Wand an der Stelle zu zerstrahlen. Die Gefahr einer Ortung war einfach zu groß.

Er überlegte, wie es nun weitergehen sollte, und wenig später ertappte er sich dabei, wie er den Desintegrator, den er in der unterirdischen Station entdeckt hatte, prüfend in der Hand wog. Und da fiel ihm siedend heiß ein, was er damals gar nicht beachtet hatte, weil er einfach nicht daran gedacht hatte: Diese Waffe, die nach einem ihm unbekannten Prinzip funktionierte, sendete kaum Streustrahlung aus. Sein SERUN hatte jedenfalls in der vitumischen Station nichts anmessen können, als Luke den Strahler ausprobiert hatte.

Luke ging ein paar Schritte zurück und legte dann den handlichen Strahler an. Er drückte kurz auf den Auslöser. Ein singendes Geräusch ertönte, während die Wand sich auflöste. Ein prüfender Blick auf seinen Armbandorter bestätigte es: Der Desintegrator konnte nicht angemessen werden. Ein Irrtum, wie sich später herausstellen sollte...

Luke steckte die Waffe in eine der vielen Taschen seines SERUNs und schritt langsam durch das Loch, das sich nun in der Wand befand. Der Gang, in den er nun getreten war, sah recht ungewöhnlich aus. Er schien an den Rändern nach oben gebogen zu sein und verlief nicht geradeaus, sondern schien in einer sanften Biegung nach oben zu verschwinden, sodass Luke höchstens zwanzig Meter weit blicken konnte. Luke ging einige Schritte. Plötzlich ertönte hinter ihm ein zischendes Geräusch. Luke fühlte sich in den Rücken gestoßen und fiel um. Vor lauter Schreck vergaß er, seinen Schutzschirm zu aktivieren. Er blickte sich um.

”Das kann doch nicht... Syntron, bitte sage mir, ob sich hinter mir tatsächlich eine unzerstörte Wand befindet.“

„Das ist korrekt, Sir.“

Das Loch, das Luke mittels dieser Waffe in die Wand gestrahlt hatte, war nicht mehr vorhanden. Es hatte sich geschlossen, als Luke sich einige Meter davon entfernt hatte. Dieser Desintegrator schien nach einem ganz neuen Prinzip zu arbeiten! Luke beschloss, sich darüber vorerst keine Gedanken mehr zu machen, sondern sich einfach mit dieser Idee anzufreunden. Zunächst wollte er aber einmal wissen, wo er sich befand. Als Luke dem nach oben gekrümmten Gang weiter folgte, geschah etwas Seltsames. Die Krümmung des Ganges blieb immer auf derselben Distanz zu Luke, so weit er auch ging. Der Schwerkraftvektor war immer auf den Boden gerichtet, sodass Luke nie das Gefühl hatte, bergauf zu gehen.

Eine halbe Stunde war er geduldig durch den Gang gelaufen, bis er plötzlich in das Objektiv einer Kamera starrte. Hinter dieser Vorrichtung konnte Luke noch eine Art Roboter, der wahrscheinlich für die Überwachung des Schiffes zuständig war, erkennen, dann heulte im Schiff eine ohrenbetäubende Sirene auf.

-=*=-

S`Ra war schon auf dem Weg zur Zentrale, als andere Besatzungsmitglieder gerade mal realisiert hatten, dass der Alarm ausgelöst wurde. Hastig schritt sie auf die Zentrale zu, die sich langsam mit aufgeregten Offizieren füllte. Als sie eintrat, fühlte sie sich bald von Offizieren umringt. Unter ihnen erkannte sie ihren ersten Offizier H`Ko. Mit einem Kopfnicken forderte die Kommandantin ihn zum Sprechen auf.

„Wir haben einen Eindringling an Bord, Kommandantin! Alles Nötige wurde bereits in die Wege geleitet.“

Ein Eindringling! Diese Worte erschreckten sie. Eben noch war sie ihres Triumphes sicher gewesen, und jetzt konnte irgendein Scharlatan ihre Karriere gefährden. Das konnte sie nicht zulassen.

„Was ist das für ein Eindringling?“, fragte sie.

Kaum hatte sie diese Worte ausgesprochen, flammte vor ihr ein Hologramm auf, das ein humanoides Wesen zeigte, das den Vitumern bis auf die Kopfform und die spärlichere Behaarung sehr ähnlich sah. Dieses Wesen wirkte sehr harmlos - ähnlich wie die schwachsinnigen L`Ri, die ohne Bälge auf die Welt kamen - aber S`Ra liess sich nicht durch sein Äußeres täuschen. Diesen Fehler hatte schon Kaitan Golark gemacht. Alleine die Tatsache, dass dieses Wesen sich nun an Bord ihres Transporters aufhielt, machte S`Ra äußerst vorsichtig.

„Dieses Wesen ist unschädlich zu machen!“, entschied sie, „Ich erwarte unverzüglich eine Vollzugsmeldung, H`Ko!“

Ihr erster Offizier verbeugte sich hastig und zog sich in seine Schaltzentrale zurück, von wo aus er nun sämtliche Einsatztruppen des Schiffes steuern würde. S`Ra hoffte, dass der Eindringling keinen größeren Schaden mehr verursachen würde. Voller schlechter Ahnungen und stark beunruhigt heftete sie sich einen Schutzclip an ihren Gürtel und nahm sich einen Energiestrahler aus dem Waffenschrank der Zentrale, um sich persönlich auf die Suche nach dem Fremden zu machen.

-=*=-

Luke spürte im Fallen noch den heißen Energiestrahl, der einen Zentimeter an seinem Kopf vorbeizischte und ihm um einige Haare ärmer machte. Dann reagierte endlich die Automatik. Bläulich schimmernd flammte der Individualschirm auf, während Lukes Helm klackend über seinen Kopf fuhr. Die Überlebenssysteme des SERUNs machten Luke von der Atemluft im Gang unabhängig, die immer heißer wurde, während der Roboter weiter auf Luke feuerte, obwohl dessen Feuerkraft nicht reichen würde, um Lukes Schirm zu knacken. Doch Luke machte sich dahingehend keine Illusionen. Sicher würde die abstrus erscheinende Maschine vor ihm Kontakt zu einer Steuerzentrale haben. Verstärkung war also mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit schon unterwegs.

Plötzlich hörte der Roboter auf zu feuern. Luke rappelte sich vorsichtig auf und starrte den jetzt reglos im Gang schwebenden Automaten an. Er bestand praktisch nur aus einem Rumpf, der wie ein auf die Seite gelegtes Ei aussah. An der Oberkante befand sich eine monströs anmutende Optik, die Luke sirrend beobachtete. In der Mitte des Eis hatte sich eine kleine Klappe geöffnet, aus der Luke ein rotes Abstrahlfeld entgegenflimmerte. Luke griff langsam, sein mechanisches Gegenüber nicht aus den Augen lassend, in eine seiner Taschen und zog vorsichtig einen Impulsstrahler hervor. Plötzlich ertönte ein knackendes Geräusch hinter ihm. Instinktiv ließ er sich fallen. Keine Sekunde zu früh! Einen Augenblick später hörte er ein hässliches Zischen und sah einen Lichtblitz über sich hinwegfauchen. Gleichzeitig verging der Roboter vor Luke in einer heftigen Explosion. Glühende Trümmer jagten durch den Gang, und Luke wurde nur durch seinen Schutzschirm davor gerettet, von einem dieser Trümmer durchbohrt zu werden. Ein Teil des Ganges vor Luke war nur noch eine brodelnde Gluthölle, allerdings kühlte sich das Metall der Gangverkleidung erstaunlich schnell ab. Luke drehte sich um. Hinter ihm lag ein ähnlicher Roboter auf dem Boden. Er war durch die Explosion arg in Mitleidenschaft gezogen worden und anscheinend nicht mehr funktionstüchtig. Luke fragte sich, warum der Pikosyn seines SERUNs ihn nicht vor der Maschine gewarnt hatte, aber gleich darauf konnte er die Antwort an seinem Armbandorter ablesen. Er konnte den Roboter nicht orten. Für seinen Orter war dieser Schrotthaufen vor ihm gar nicht vorhanden.

Auf einmal hörte er hektische Schritte, die von irgendwo gangaufwärts kamen. Sie zeigten ihm, dass er jetzt nicht die Zeit hatte, sich über solche Rätsel Gedanken zu machen. Die Wahrscheinlichkeit, dass ihn solche Gedankenspiele weiterbrächten, war außerdem recht gering, denn technische Begabung hatte er bisher nicht gerade an den Tag gelegt. Hektisch blickte er sich um. Die Schritte schienen von beiden Seiten zu kommen, also hatte Luke keine Wahl. Er zog den Desintegrator, den er auf Vitum gefunden hatte, und richtete ihn auf eine Seitenwand des Ganges. Durch das entstandene Loch schlüpfte er in einen dunklen Raum. Luke steckte den Desintegrator wieder in seine Kombination, woraufhin sich neben ihm wieder die Wand aufbaute. Mit einem Handgriff schaltete er seinen Schutzschirm ab, um die Ortungsgefahr zu verringern. Völlige Dunkelheit umgab ihn. Kurzerhand aktivierte Luke die batteriegespeiste Helmleuchte. In dem Licht erkannte er, wo er sich befand. Zu seiner Linken und Rechten befanden sich Wände und in regelmäßigen Abständen Steigleitern mit einem für Lukes Verhältnisse ungewöhnlich großen Sprossenabstand. Vor und hinter sich konnte Luke kein Ende erkennen. Wahrscheinlich befand er sich in einer Art Service-Schacht. Am Boden und an der Decke des schmalen Flures verliefen schenkeldicke Kabelstränge, die leicht zu pulsieren schienen. Luke atmete auf. Hier würde er zunächst einmal sicher sein...

-=*=-

Er kam wieder in einem Lagerraum heraus. Das Gitter des Lüftungsschachtes hatte sich leicht aus der Fassung lösen lassen. Sauber aufgereiht standen hier mannshohe Zylinder mit durchsichtigen Wänden, in denen eine blau leuchtende Flüssigkeit sanft hin und her wogte. Neugierig trat Luke an die Behälter heran. Diese Flüssigkeit hatte er in den Anlagen unter der Oberfläche Vitums schon einmal gesehen. Er wurde das Gefühl nicht los, dass die Flüssigkeit mit den Vitumern, den „Waldis“ in Zusammenhang stand. Er berührte den Zylinder, der ihm am nächsten stand, doch das war ein Fehler. Die Umgebung um ihn herum verschwamm, und Luke fand sich in der Zentrale eines terranischen Schlachtkreuzers wieder.

Um ihn herum hasteten Offiziere durch das Gehirn des Schiffes und tauschten Daten aus. Luke versuchte, sich bemerkbar zu machen und rief den Männern - es befanden sich nur Männer in der Zentrale - etwas zu, doch sie schienen ihn nicht wahrzunehmen. Dann sah Luke auf den Panoramaschirm - und hielt verwundert inne. Er sah die Erde - oder zumindest einen Planeten, der ihr verdammt ähnlich sah. Überall um den Planeten herum konnte er plötzlich viele glitzernde Punkte erkennen, die nach einer kurzen Schaltung des technischen Offiziers von der Hauptsyntronik hervorgehoben wurden. Es waren rote und grüne Punkte zu erkennen. Die grünen Punkte - das wusste Luke noch aus der Pilotenschule - stellten die eigenen Schiffe dar. Die roten dagegen die feindlichen Raumschiffe. Die roten Punkte waren entscheidend in der Überzahl!

Luke ging zu dem Kommandanten des Schiffes, der im Mittelpunkt der Zentrale auf dem Kommandosessel saß. Niemand hinderte ihn daran. Als er vor dem Captain stand, blickte er ihn prüfend an. Doch der Kommandant starrte anscheinend durch Luke hindurch als wäre er gar nicht da. Seine schreckensgeweiteten Augen sahen direkt auf den Panoramaschirm. Schweiß tropfte ihm von der Stirn. Dann ging ein vielkehliger Aufschrei durch die Zentrale, und als Luke herumfuhr, wusste er auch, warum. Ein riesenhafter Feuerball war auf den Schirmen zu sehen - genau dort, wo eben noch die blauweiße Kugel der Erde gewesen war...

Ihm war, als hätte ihm jemand mit einer Titanenfaust vor den Kopf geschlagen. Luke war von dem unerwarteten Ereignis so geplättet, dass er gar nicht wahrnahm, wie seine Umgebung sich veränderte. Die Kommandozentrale des terranischen Kreuzers war verschwunden. Stattdessen fand Luke sich in einem Raum mit rundem Grundriss wieder. Um ihn herum waren Kontrollpanels und eine Unmenge an Monitoren, die aktiviert waren. Luke rappelte sich auf, um das Monitorbild vor sich genauer zu betrachten. Es zeigte einen Hangar, der - so vermutete er - sich in dem Transportschiff befand, in dem er gewesen war, bevor er diese Vision gehabt hatte. Oder war es keine Vision gewesen? War die Erde wirklich...? Luke hatte keine Ahnung.

-=*=-

„Sie wünschen, Sir?“

Langsam, immer noch nicht ganz begreifend, dass hinter ihm jemand Interkosmo gesprochen hatte - und dabei auch noch ein wenig lispelte, wandte Luke sich um. Was er sah, zog ihm beinahe die Socken aus. Vor ihm stand ein ca. einen Meter großer Metallkörper mit zwei an den Seiten schlenkernden Ziehharmonika-Armen, die in plumpen Greifzangen endeten. Der Rumpf spaltete sich unten in zwei kurze Beinstummel auf, in denen augenscheinlich Antigrav-Generatoren sitzen mussten, die das Wesen etwas schwankend aber immerhin in der Luft schwebend hielten. Als Luke den Kopf dieses Roboters betrachtete, wurde er unwillkürlich an einen alten billigen Science-Fiction-Roman erinnert, den er vor einigen Jahren gelesen hatte.

Ein verrückter Professor des zwanzigsten Jahrhunderts, das übrigens immer wieder ein beliebter Schauplatz für die Science-Fiction-Literatur des 24. Jahrhunderts war - der Geier wusste warum, - hatte einen Küchen-Roboter entwickelt, der durch eine Fehlschaltung intelligent und schließlich folgerichtig verrückt geworden war. Ergänzt wurde dieses abstruse Geschöpf nämlich von einem Kopf, der einem umgestülpten Eimer nicht unähnlich sah - genauer gesagt, sah er eigentlich genauso aus. Aus diesem „Eimer“ schielten Luke zwei mechanische Augen entgegen. In der Mitte des Eimers etwas unterhalb der Augen erkannte Luke sogar eine Nase, unter der sich ein ewig grinsender Mund befand, aus dem nun weitere Worte entwichen.

„Oh, ich habe sie erschreckt, Sir? Ich bitte vielmals um...“

Luke winkte ab, und seltsamerweise verstand ihn dieser Robot, der äußerlich einen lächerlichen Eindruck auf Luke machte, dafür aber Interkosmo sprach - wenn auch lispelnd, aber darüber sah Luke gnädig hinweg - und sich entschuldigen konnte.

„Wer bist du?“, fragte Luke. Etwas Intelligenteres fiel ihm nicht ein.

„Upps, ich vergaß wohl, mich vorzustellen.“

Der Roboter vollführte eine Bewegung, die wohl eine Art Verbeugung sein sollte und sprach weiter.

„Mein Name ist Joey, und ich stehe ab sofort zu ihren Diensten, Luke - ich darf sie doch Luke nennen?“

„Jaja..“, meinte Luke verwirrt, „Du ... du stehst zu meinen Diensten? Wer hat dich gebaut und zu mir geschickt?“

„Das war mein Erbauer.“

„Wer ist dein Erbauer?“

„Ich weiß es leider nicht, Sir.“

Luke seufzte: „Du weißt also nicht, wer dich gebaut hat? Und wie soll ich dir dann vertrauen?“

„Nun ja...“, jetzt druckste der Roboter auch noch herum! Etwas stimmte nicht! Luke hatte noch nie Roboter gesehen, die sich derartig komisch - ja geradezu menschlich - verhielten.

„Du verhältst dich nicht wie ein Roboter, Joey!“

Die Gestalt des Geschöpfes vor Luke richtete sich wieder ein Stück auf, und Luke kam nicht darum herum, so etwas wie Stolz daraus zu erkennen.

„Ich bin ja auch kein gewöhnlicher Roboter! Ich habe ein Bewusstsein und kann Gefühle empfinden, genau wie sie auch, Boss.“

Luke nickte zweifelnd.

„Lassen wir’s dabei”, entschied er. Er hoffte, dass er sich damit kein Kuckucksei ins Nest holte, aber er hatte keine andere Wahl, als Joey - vorläufig - zu vertrauen. Vielleicht konnte er ihm hier in dieser Umgebung weiterhelfen.

„Wo befinde ich mich hier?“

„Sie befinden sich an Bord eines Beibootes der L`Ri.“

„L`Ri? Erkläre mir das bitte genauer, Joey.“

In den folgenden Stunden erklärte Joey Luke einige Zusammenhänge genauer. Es war beiden eine große Hilfe, dass Joey anscheinend ein richtiges Lernprogramm für Luke gespeichert hatte. Die Frage war nur, von wem dieses Programm stammte. Von diesem rätselhaften Erbauer..?

Joey war mit seinen Erklärungen beinahe fertig. Er wollte Luke noch eine Serie von Hologrammen zeigen, als Luke über die Monitore hastige Aktivitäten im Hangar wahrnehmen konnte. Bewaffnete L`Ri stürmten in den Hangar und stellten sich um das Beiboot herum auf. Luke brauchte nicht lange darüber nachzudenken, was das bedeutete. Sie hatten ihn im ganzen Schiff gesucht, und nun hatten sie ihn offensichtlich entdeckt.

„Können wir irgendwie aus diesem Schiff entkommen, Joey?“

Der Tonfall des Roboters klang ein wenig spöttisch, als er antwortete: „Starten sie doch einfach, Sir. Sie kennen doch die Kontrolleinrichtungen.“

Luke blickte ihn tadelnd an. Der Roboter schien zu merken, dass Luke ihm kein Wort glaubte.

„Probieren sie es doch einfach aus, Sir, dann werden sie merken, dass ich recht habe.“

Luke schüttelte den Kopf und ging, mehr um sich selbst davon zu überzeugen, dass Joey log, zu einem Kontrollpanel, das in der Mitte der Zentrale stand. Wie im Schlaf nahm er einige Schaltungen vor und war selbst überrascht von sich. Als er die Schaltungen betrachtet hatte, hatte er sofort sämtliche Bedeutungen gewusst. Sogar die Schriftzeichen in der Sprache der L`Ri konnte er plötzlich lesen. Mit einigen Handgriffen verriegelte er die Schotte des Schiffes. Dann aktivierte er die Schutzschirme. In der Luft um das keilförmige Beiboot herum baute sich plötzlich ein golden schimmernder Energievorhang auf. Die Luft wurde zischend ionisiert. Panikartig flüchteten die Soldaten aus dem Hangar. Das Metall des Hangars verschwand an den Stellen, an denen es mit dem Schutzschirm in Berührung kam in zuckend aufblitzenden Dimensionstunneln. Die Außenmikrophone des Schiffes übertrugen ein ohrenbetäubendes Knirschen und Zischen. Das ununterbrochene Auftauchen der Dimensionstunnel, die alles restlos verschlangen, wurde von einem geisterhaften Raunen begleitet.

Luke rief sich die Daten des Beibootes ins Gedächtnis, während er die Triebwerke, deren Funktionsweise auf einem hyperdimensionalem Abstoßeffekt beruhte, startete. Das Schiff war nur 80 Meter lang und 20 Meter hoch, aber mit Technik vom Allerfeinsten, die die terranische weit übertraf, vollgestopft. Die kleine Zentrale lag im spitz zulaufenden Bug des Schiffes. Die Normaltriebwerke erreichten in nur sechs Minuten annähernde Lichtgeschwindigkeit. Im überlichtschnellen Flug wurde ein ÜL-Faktor von bis zu 500 Millionen erreicht. Und das alles konnte ein Mann steuern - in diesem Falle er selbst, Luke Perry. Und er hatte vor, dieses Prachtstück zusammen mit sich selbst unbeschädigt aus der unmittelbaren Gefahrenzone zu steuern.

Mit voller Beschleunigung raste das Schiff durch die Hangarschleuse. Man spürte an Bord nicht den geringsten Ruck, als der goldfarbene Schutzschirm das Hindernis mühelos in die Bedeutungslosigkeit verstieß. Das stolze Transportschiff der L`Ri wurde schnell kleiner auf den Heckbildschirmen, und bevor die L`Ri an Bord reagieren konnten, ging das flüchtige Beiboot in die Hypersphäre, aus der sie 150 Lichtjahre weiter unentdeckt wieder auftauchte und in den Ortungsschutz einer roten Riesensonne ging.

-=*=-

Niedergeschlagen blickte S`Ra auf die Meldungen. Sie hatte 8 Männer verloren. Der Beiboothangar, in dem der Fremde beinahe gestellt worden wäre, war wie auch die angrenzenden Sektoren total zerstört. Die hyperenergetischen Nebeneffekte der Verteidigungsanlagen des Beibootes hatten die empfindliche Shar-Droge zur Explosion gebracht. Die Detonation hatte das gesamte Heck des Transportschiffes, das steuerlos im Raum hing, zerrissen. Zum Glück waren alle Mannschaftsmitglieder aus dem Bereich der Shar-Lager schon vorher aus Sicherheitsgründen abgezogen worden, sonst hätte es viel mehr Tote unter S`Ras Leuten gegeben.

Das hohe Zirpen der Bordkommunikation schreckte sie aus ihren Gedanken hoch. Durch ein Winken mit der Hand gab sie dem Automaten zu verstehen, dass sie das Gespräch annahm. Ihr erster Offizier H`Ko erschien auf dem Bildschirm.

„Ein Gespräch für sie, Kommandantin!“, meldete er.

„Von oberster Stelle“, fügte er dann noch höhnisch hinzu. Nur ein kurzes Flattern ihrer Ohren zeigte, wie S`Ra über diese Meldung erschrak. Doch sie beruhigte sich schnell. Schließlich war dies der erste Fehlschlag, den sie in ihrer schon langen Laufbahn zu melden hatte. Sie hatte also eigentlich nichts zu befürchten.

„Durchschalten!”, befahl sie. Der Bildschirm flackerte kurz - ein Zeichen für die vielen Defekte an Bord - dann war darauf To`R, der oberste Befehlshaber der Raumflotte, zu sehen. S`Ra blickte ihn nicht direkt an, um ihren Respekt vor ihm zu zeigen. To`R ging auf ihre demütige Haltung nicht ein, sondern kam sofort zur Sache.

„S`Ra, du bist ab sofort deines Postens enthoben. Du hast einen Feind unseres Volkes fliehen lassen und hast außerdem die Zerstörung eines Vorrates der für unser Volk lebenswichtigen Shar-Droge verschuldet! H`Ko wird das Kommando über deine ehemalige Mannschaft übernehmen. Seine erste Amtshandlung wird es sein, dich in Arrest zu nehmen. Auf Shar 12 wird dir eine Gerichtsverhandlung gewährt.“

To`R wartete keine Antwort ab. Er nickte S`Ra noch einmal zu. Dann wurde die Verbindung unterbrochen. Wie betäubt blieb S`Ra auf ihrem Sessel sitzen - unfähig sich zu erheben, unfähig zu denken. Sie war auch unfähig sich zu wehren, als zwei Soldaten H`Kos eintraten und sie festnahmen. Apathisch und mit einem irren Grinsen um die Lippen ließ sie sich in den Sicherheitstrakt, der von den Zerstörungen im Schiff nicht betroffen war, führen.

-=*=-

Langsam, nur mit halber Kraft, beschleunigte das kleine Schiff Lukes, das von den L`Ri erbaut worden und den terranischen Schiffen so sehr überlegen war, und verließ die Sonnenkorona. Es nahm Kurs auf das ferne Shar-System, das die Heimat aller L`Ri war, wie Lukes neue Informationen, die er von Joey bekommen hatte, besagten. Zehn Minuten später ging das Schiff in den Überraum, um schneller als das Licht es je gekonnt hatte, auf ein Sonnensystem zuzurasen, in dem viele Fragen beantwortet werden konnten.

Teil 9 - Die Rebellen von R`oof (Marcel Eckhoff)

Ein riskantes Anflugmanöver hatte Luke gewollt. Vielleicht zu riskant. Um von den Einheiten, die jetzt im Shar-System zur Wache abgestellt worden waren, nicht entdeckt zu werden, hatte Luke Joey, seinen robotischen Helfer, beauftragt, eine gewagte Strategie zu entwickeln. Das hätte er besser nicht getan, denn Roboter sind von Natur aus kaltblütig. Joey programmierte den Schiffscomputer so, dass die FREEDOM, wie Luke das erbeutete Kleinstschiff nannte, gerade einmal 8000 km von der Sonnenoberfläche entfernt aus dem Überraum kam. Die Alarmsirenen im Schiff jaulten auf. Die Austrittsgeschwindigkeit aus dem Überraum ließ sich bei den Schiffen der L`Ri frei variieren, es war also normalerweise gar kein Problem, mit genauen Berechnungen aus dem Überraum in einen Orbit um einen Himmelskörper einzuschwenken, doch durfte man dabei Rechenungenauigkeiten und hyperphysisch bedingte unberechenbare Schwankungen einiger höherdimensionalen Raumkonstanten nicht außer Acht lassen.

Das Schiff kam zu nah an der Sonnenoberfläche heraus, und darüber hinaus war seine Geschwindigkeit zu niedrig, sodass es auf die Sonne zu stürzen drohte. Die Automatik reagierte sofort. Luke sah auf den Schirmen eine Protuberanz auf das Schiff zurasen und es einhüllen. Sekundenlang spielten tausende von Farben ein makaber schönes Spiel auf dem Schutzschirm, der aber hielt und nichts zur Außenhülle durchließ. Dann hatte die Automatik das Schiff im Griff und steuerte es in eine stabile Umlaufbahn in 10.000 km Höhe über der Sonnenoberfläche.

Tadelnd blickte Luke zu Joey, diesem seltsamen Roboter, der Luke von irgendeiner unbekannten Macht zur Seite gestellt worden war.

„Musstest Du alles so knapp halten, Joey?“, fragte er ärgerlich.

Joey wedelte entschuldigend mit den Armen: „Tut mir leid, Sir. Aber sie selbst hatten...“

Luke winkte ab. Er hatte jetzt keine Lust, sich dumme Ausreden anhören zu müssen. Lieber wollte er sich jetzt seiner Lage widmen.

„Ich möchte ein Ortungsbild dieses Systems haben, Joey.“

Sein mechanischer - wenigstens vermutete Luke noch immer, dass Joey mechanisch war, irgendwie - Begleiter musste nicht erst lange schalten. Schon wenige Sekunden später flammte ein dreidimensionales Hologramm vor Luke auf. Es zeigte das SHAR-System, dem die L`Ri entstammten. Die blaue Riesensonne SHAR hatte ursprünglich einmal 13 Planeten besessen, von denen jetzt aber einer als Asteroidengürtel zwischen dem dritten und vierten Planeten um die Sonne kreiste. Von den übrigen 12 Planeten waren 11 Planeten samt ihren Monden von den L`Ri besiedelt worden. Allerdings waren nicht alle besiedelten Planeten auch bewohnt. Zu den bewohnten Planeten gehörten SHAR-2 bis SHAR 5. SHAR-6 bis SHAR-8 waren sogenannte „Reifeplaneten“, auf denen die SHAR-Krieger, die Elite des Volkes der L`Ri, herangezogen und ausgebildet wurden, wie Luke aus unerklärlichen Gründen wusste, seit Joey aufgetaucht war. Die restlichen Planeten dienten einzig und alleine für industrielle Anlagen, die auf den Wohn- und Trainingsplaneten schon seit Jahrtausenden nicht mehr errichtet wurden.

Der Stammplanet der L`Ri war der dritte Planet R`oof. Eine erstaunliche Parallele zur Heimatwelt der Menschen. Auch sie war die Dritte ihrer Sonne. R`oof hatte Luke als sein Ziel auserkoren. Er musste nur noch einen Weg finden, um unbemerkt dorthin zu gelangen...

-=*=-

K`Orgh zitterte ein wenig, als er das Gebäude der staatlichen Nachrichten-Behörde betrat. Seine Papiere als Staatsbeamter waren gut gefälscht, doch er trug einen gestohlenen Anzug und wusste daher nicht, ob die Sicherheitsvorkehrungen nach der Auffindung des bewusstlosen und nackten - K`Orgh musste bei dieser Vorstellung unweigerlich grinsen - Palastwächters nicht vielleicht verstärkt worden waren. Er hatte das Gefühl, dass alle L`Ri ihn verwundert anstarrten, doch er kam unbehelligt durch die Sicherheitssperren am Eingang der Behörde. Beim Robotpförtner meldete er sich an.

„Ich möchte alle Daten über die neue SHAR-Droge einsehen!“, befahl er in das Aufnahmefeld hinein.

„Genehmigung bitte!“, forderte der Eingangscomputer.

„Alpha-Order“, sagte K`Orgh und schob die von seiner Organisation perfekt gefälschten Papiere in den Schlitz, der sich vor ihm öffnete.

„Eintritt sei dir gewährt“, schnarrte der Automat.

Neben K`Orgh verschwand ein Teil der Wand, und K`Orgh schritt hindurch. Er ahnte ja noch nicht, dass ungeheure Erkenntnisse vor ihm lagen. Aber er konnte fast körperlich spüren, dass er den Verdacht, den die Rebellen gegen die Nachrichten-Behörde hegten, nämlich, dass gewisse, vor allem regierungsfeindliche Nachrichten zensiert oder gefälscht wurden, bestätigen würde.

-=*=-

„Die L`Ri kennen aufgrund ihrer Technik und ihrer Denkweise so etwas wie Schutzanzüge nicht, Sir. Das wäre doch ihre Chance!“

Wild mit seinen Extremitäten fuchtelnd versuchte Joey, Luke zu erklären, wie er auf R`oof gelangen könnte, ohne bemerkt zu werden. Und er könnte dabei nicht einmal so falsch liegen. “

Du meinst also, dass ich mit dem SERUN aussteigen und damit auf der Oberfläche des dritten Planeten landen soll?“

„Das ist mein Plan, Sir. Der SERUN ist so klein, dass er kaum geortet werden wird. Ich werde mit der FREEDOM eine Pararaumetappe fliegen und zirka 20.000km über der Planetenoberfläche wieder auftauchen. Die L`Ri werden sofort alle Schiffe zur FREEDOM schicken. Aber bis die da sind, bin ich mit dem Beiboot schon wieder weg, und sie, Sir, schweben in ihrem SERUN im Raum und sind zu klein, um von den Ortern erfasst zu werden.“

„Glänzend!“, lobte Luke den Robot.

-=*=-

„2 Sekunden.“

Mehr hatte Joey nicht zu sagen, und das war auch nicht nötig, denn sie beide wussten, was zu tun war. Exakt zwei Sekunden später leuchteten die Sterne wieder auf den Monitoren auf, und sofort glitten die beiden Hälften des kleinen Ein-Mann-Schotts, durch das nach terranischen Maßstäben gemessen bequem zwei Menschen passten, auseinander. Luke fühlte sich mit der schlaghaft entweichenden Luft in den Weltraum gerissen und sah das kleine Schiff noch aus den Augenwinkeln, wie es an ihm vorbeischoss und in der Schwärze des Alls verschwand. Luke trieb antriebslos im All auf R`oof zu. Die Anziehungskraft des Planeten beschleunigte ihn, sodass er in einer immer enger werdenen Spirale um den Planeten herumrasen und schließlich in der Atmosphäre verglühen würde, wenn er nichts tat. Er wartete 10 geschlagene Minuten, ehe er den Antrieb des SERUNs zündete, um eventuell anfliegenden Schiffe keinen Hinweis auf seine Anwesenheit zu geben. Doch es waren weder Schiffe auf dem Orter zu erkennen, die einen Kurs in seine Richtung einschlugen, noch wurde er von irgendwelchen Ortungsimpulsen getroffen. Joey schien die L`Ri mit der FREEDOM genügend abgelenkt zu haben. Luke misstraute diesem Frieden, doch er hatte keine andere Wahl, als die Gegebenheiten erst einmal so zu akzeptieren wie er war, denn er konnte nicht ewig hier im Weltraum weilen. Die Vision der sterbenden Erde, die er in dem Transporterschiff der L`Ri gehabt hatte, trieb ihn zur Eile an.

Schneller werdend schoss Luke nun direkt auf R`oof zu. Fünf Minuten später berührten ihn bereits die ersten Ausläufer der Sauerstoffatmosphäre des Planeten. Der Pikosyn seines SERUNs aktivierte automatisch den Prallfeldschirm, damit Luke nicht samt SERUN in der Atmosphäre verglühte. In zehn Kilometern Höhe war er langsam genug, um den Schirm abzuschalten. Er wollte die Ortungsgefahr so niedrig wie möglich halten. Unter sich erkannte er Urwald. Das war pures Glück, denn Joey und er hatten keine bestimmte Region des Planeten für die Landung ausgewählt. In einer Stadt wäre Luke wohl zunächst einmal nichts anderes übrig geblieben, als den Deflektorschirm zu benutzen und sich damit der Gefahr der Entdeckung durch Ortungsteams auszusetzen.

Als seine Füße den Boden berührten, schaltete der Antrieb des SERUNs sich selbsttätig ab. Luke ging ein wenig in die Knie, denn es war ja nicht leicht, sich von der Schwerelosigkeit des Weltraumes wieder umzugewöhnen auf die Gravitation eines Planeten. Sein Glück war, dass die Schwerkraft R`oofs ungefähr bei dem Wert lag, den er auch von der Erde gewohnt war. Plötzlich hörte Luke das sirrende Geräusch von Strahlenschüssen, das von den Fluggeräuschen mehrerer Gleiter begleitet wurde. Er betätigte einige Schaltungen an seinem Armband-Kontrollgerät, und ein Holo der eingehenden Ortungsdaten wurde auf seine Helmsichtscheibe projiziert.

Er konnte drei Gleiter erkennen, von denen einer wahrscheinlich vor den anderen beiden Gleitern flüchtete. Noch bevor Luke die Explosion über die Baumwipfel donnern hören konnte, sah er den Abschuss des flüchtigen Gleiters auf dem Ortungsgerät. Dann hörte er ein Pfeifen. Ein Schatten fiel über den Wald, und nur wenige hundert Meter von ihm entfernt schlug der abgeschossene Gleiter in den Waldboden ein. Luke wurde von dem Luftdruck glatt von den Beinen geholt. Mit einem knappen Befehl an den Pikosyn aktivierte er den in planetaren Magnetfeldern kaum anmessbaren Prallschirm, der ihn vor Trümmerstücken, die bei einer Explosion vom Gleiter weggeschleudert werden könnten, schützen sollte und lief zu der Absturzstelle.

Als er dort ankam, huschten gerade die beiden Verfolgungsgleiter über ihn hinweg. Luke vermutete, dass sie eine große Schleife fliegen würden, um beim Rückflug zu überprüfen, ob es hier noch Überlebende gab. Der abgeschossene Gleiter hatte sich einige Meter in den Boden gebohrt, ragte aber zum größten Teil noch aus ihm heraus. Sein Heck war von dem Strahlenschuss und einer anscheinend darauf erfolgten Explosion völlig zerfetzt worden und sandte dichten Rauch in den violetten Himmel R`oofs hinauf. An der Luke zugewandten Seite hatte sich ein Notschott noch halb öffnen können, bevor die Explosion und der Aufprall die Technik des Gleiters lahmgelegt hatten.

Luke überlegte nicht lange. Er schwebte zu der Lücke hinauf und stieg kurzerhand in den Gleiter ein. Er befand sich nun in der Pilotenkanzel. Hier sah es wüst aus. Sämtliche Geräte waren aus ihren Halterungen gerissen worden und lagen überall in der Kabine verstreut. Einige hingen noch an einigen Kabeln aus ihren Halterungen heraus. Am Bug sah Luke den Pilotensessel, und als er näher heranging, sah er in dem schummrigen Licht, das in dieser Kabine herrschte, eine Gestalt, einen L`Ri, leblos in den Gurten hängen. Eine klaffende Platzwunde zierte seine hohe Stirn, und dann sah Luke, dass der L`Ri noch lebte. Er atmete flach.

„Die beiden Gleiter nähern sich wieder, Luke!“, warnte sein Pikosyn.

In höchster Eile zog Luke sein Vibratormesser hervor, durchtrennte die Sicherheitsgurte, und wieder einmal zeigte sich, wie gleich doch die Schienen des Erfindertums im Universum liefen, egal, um welche Rasse es sich handelte. Er zog den Bewusstlosen aus den Sitz heraus, was ihm nicht leicht fiel, denn dieser L`Ri hatte ein recht großes Gewicht. Dann aktivierte er den Antigrav-Antrieb und verließ den Gleiter so schnell wie nur möglich. Er stellte den Antrieb des SERUNs auf die höchste Stufe, die in der Atmosphäre eines Planeten verantwortbar war und entfernte sich schnell von dem Gleiter. In zwei Kilometer Entfernung landete er und deaktivierte sämtliche Systeme des SERUNs. Dann hörte er auch schon den Donner einer Explosion aus der Richtung, wo der Gleiter liegen musste. Der Passivorter an seinem Armband zeigte ihm, dass die beiden Jagdgleiter abflogen und sich rasch von seinem Standpunkt entfernten.

Luke legte den fremden L`Ri auf den Waldboden. Die Diagnoseeinheit seines SERUNs sagte ihm - soweit sie das bei einer fremdartigen Konstitution beurteilen konnte -, dass der Fremde anscheinend nicht ernsthaft verletzt war. Luke musste also nur noch warten, bis der L`Ri aufwachte - doch keiner wusste, wie lange so was dauern konnte...

-=*=-

Luke musste nicht lange warten. Schon eine halbe Stunde später schlug der fremde die Augen auf und blickte Luke fragend an. Luke blickte fasziniert zurück, denn solche Augen wie die, die er nun vor sich sah, hatte er vorher noch niemals gesehen. Sie schienen jeweils nur aus einer riesigen Pupille zu bestehen, die allerdings nicht tiefschwarz war, sondern in geheimnisvollen dunklen Farbtönen schillerte. Wenn man länger in diese Augen blickte, kamen sie einen ungeheuer vielschichtig vor, und Luke hatte das Gefühl, dass dieses Wesen mit den Augen alles sehen können müsste. Schließlich kamen die ersten Worte über die Lippen des Fremden, und Luke verstand sie sofort, auch ohne Translator. Er wusste, dass seine Kenntnisse über die L`Ri irgendwie mit Joey und seinem geheimnisvollen „Auftraggeber“ zusammenhängen mussten, aber in welchem Sinne das zutraf, wusste auch er selbst noch nicht.

„Wo bin ich?”“

Luke war zu verwirrt, um antworten zu können. Stattdessen brachte er nur stotternd einige unzusammenhängende terranische Silben heraus. Der L`Ri legte den Kopf schräg und versuchte, Luke nun durch Gesten verständlich zu machen, was er wissen wollte. Luke verstand und winkte ab:

„Keine Sorge“, antwortete er, „Ich verstehe deine Sprache. Du bist mit deinem Gleiter abgestürzt. Ich habe dich gerettet.“

Das kam ihm ziemlich banal vor, aber was sollte er sonst antworten? Er wusste ja selbst nicht, wo auf diesem Planeten sie sich befanden. Der Fremde stöhnte leise auf:

„Ja, ich erinnere mich.“

Und dann sagte er: „Danke.“

Als Luke nicht antwortete, sprach er weiter: „Mein Name ist K`Orgh. Und du bist der Fremde von Vitum, richtig?“

„Ja, aber...“

„Ich kenne dich, weil ich eben noch alle Daten über dich gelesen habe. Aber leider haben sie mich erwischt...“

Plötzlich hörte Luke so etwas wie Vertrauen in der Stimme K`Orghs mitschwingen. Jetzt erst fiel ihm auf, wie „terranisch“ die Stimme der L`Ri klang!

„Mein Name ist Luke Perry“, erklärte Luke und streckte die Hand aus - eine Geste, die bei den L`Ri nicht bekannt war, so dass K`Orgh einfach über sie hinwegsah.

„In der Nähe warten meine Kameraden, Luke Perry. Folge mir, so kann dir von uns in gemeinsamer Arbeit geholfen werden. Wir haben den selben Gegner. Folge mir!“

Luke überlegte nicht lange. Was konnte ihm Besseres passieren als das hier? Er war auf der Suche nach Informationen, und wo konnte er sie besser bekommen als bei Freunden, denen er vertrauen konnte? Wenn sie nicht interessant für ihn waren, dann konnte er ja immer noch woanders suchen.

„Ich komme mit, K`Orgh. Vielleicht kannst du mir ja wirklich helfen.“

K`Orgh verneigte sich kurz vor Luke und blickte dann mit völlig veränderten Augen in den Wald hinein. Wenige Sekunden später normalisierte sich sein Blick wieder.“

Da hinten nehme ich ihre Parasignale wahr. Ich habe ihnen gesagt, dass sie hierher kommen sollen.“

Luke blickte erst K`Orgh an und dann den Waldrand. War es möglich, dass die L`Ri ihr Sichtspektrum in andere Bereiche als dem des für Menschen sichtbaren Lichtes verschieben konnten - wenn sie wollten, sogar bis in den Hyperraum hinein? Das würde das seltsam vielschichtige Aussehen ihrer Augen erklären.

Ein Rauschen war in der Luft zu hören. Dann sank ein Gleiter hinab auf die kleine Lichtung, in der der Mensch und der L`Ri sich befanden, herab. Ein Schott öffnete sich an seiner Seite.

„Das sind meine Kameraden, Luke Perry“, sagte K`Orgh mit stolzem Tonfall. Er bedeutete Luke, den Gleiter zu betreten. Gleich hinter ihm trat K`Orgh durch das Luk, das sich hinter den beiden sofort schloss. Der Gleiter hob ab und schoss auf ein unbekanntes Ziel zu.

-=*=-

Der Gleiter mit Luke, K`Orgh und sieben weiteren L`Ri war in einem unterirdischen Hangar im ausgedehntesten Gebirge R`oofs gelandet. Hier konnte Luke sehen, dass die Organisation K`Orghs, der sich als ihr Führer entpuppt hatte, um einiges größer war als Luke zunächst vermutet hatte. Tief im Inneren des Planeten befand sich ein ausgedehntes Koordinationszentrum mit einige tausend Mitarbeitern für die stärkste Oppositionsgruppe des L`Ri-Imperiums, das von einem Monarchen beherrscht wurde, der die gesamte Macht des Reiches in seinen Händen hielt. Sie nannten sich einfach nur „Die Rebellen“, weil das genau dem entsprach, was sie taten.

Sie rebellierten offen gegen das Regierungssystem der L`Ri, das nur Herrscher aus der obersten Bürgerschicht zuließ, weil nur die sogenannten „ersten Shar“ die SHAR-Droge bekommen durften, die sie zu starken, entscheidungskräftigen SHAR-Kriegern heranwachsen ließ.

K`Orgh bat Luke in sein “Arbeitszimmer”, das eher einer Schaltzentrale für einen ganzen Planeten entsprach als dem, was ein Mensch sich unter dem Schlagwort „Zimmer“ vorstellte.

„Luke Perry“, begann er, „Du warst auf diesem Planeten namens Vitum. Sag mir bitte, was dort passiert.“

„Bevor die L`Ri dort wieder aktiv wurden, war es friedlich“, begann Luke, „Dann aber veranstalteten sie eine wahre Treibjagd auf die Vitumer.“

Dann erzählte er K`Orgh alles darüber, was er auf Vitum erlebt hatte. K`Orgh war tief erschüttert und betroffen.

„Du sagtest, die Vitumer seien intelligente Wesen und hätten etwa eine Größe die einem dritten von vier Teilen einer L`Ri-Größe entspricht? Das ist ungeheuerlich, Luke Perry“, sagte K`Orgh schließlich, „Weißt Du, was das bedeutet?“

Luke schüttelte den Kopf, während K`Orgh auf einer Tastatur zu tippen begann.

„Nein, was heißt denn das, K`Orgh?“

„Lass deiner Geduld noch etwas Zeit, Luke Perry.“

Dann entstand auf K`Orghs Arbeitstisch ein kleines Holo. Es zeigte ein ca. 30 cm Langes und 20 cm hohes possierliches kleines Tier, das von einem flauschigen Pelz überzogen war. Der Kopf hob sich kaum vom übrigen Körper ab und hatte zwei spitz nach oben stehende Ohren, sowie zwei funkelnde, unproportional große Augen. Der Mund war völlig frei von Haaren und sah so beinahe menschenähnlich aus.

„Das ist die Originalgröße, Luke Perry“, sagte K`Orgh. Und er hatte noch mehr zu erzählen:

„So sehen die S`Kor - das ist unser Name für die Vitumer - auf allen unseren anderen Farmen und Farmplaneten aus. Sie sind kleine Tiere mit der Intelligenz von Tieren...“

„Wie bitte..?“

„..und genau so sahen auch die, die heute Vitumer genannt werden, vor tausenden Ruum aus. Diese Wesen haben sich ungewöhnlich schnell weiterentwickelt.“

Luke blickte ihn entgeistert an: „Stimmt. Normalerweise braucht so was Millionen von Jahren...“

K`Orgh nickte: „So ungefähr. Diese Wesen haben in knappen 10000 Ruum eine Entwicklung durchgemacht, die eigentlich mindestens das Zehnfache, wenn nicht sogar das Hundertfache an Zeit benötigt hätte.“

„Was werden wir nun tun, K`Orgh?“, fragte Luke.

K`Orgh setzte einen grimmigen Gesichtsausdruck auf:

„Meine Organisation hat sich immer für die Freiheit der L`Ri eingesetzt. Wir werden nun auch für die Freiheit der Vitumer kämpfen und dadurch unsere Regierung endlich zu Fall bringen können. Die Vitumer haben ein Recht auf Freiheit...“, schwärmte er in grimmiger Entschlossenheit.

Luke unterbrach ihn: „Man braucht sie nicht zu demütigen, um an diese Droge zu kommen, K`Orgh. Ihr könntet ihnen Gegenleistungen für ihre Körpersäfte anbieten.“

Luke hielt seine Idee für fantastisch. Damit wären „seine“ Vitumer über den Berg und müssten sich diese Treibereien nicht mehr gefallen lassen. K`Orgh stand auf.

„Ich werde das Flaggschiff der Organisation für einen Flug nach Vitum klar machen lassen, Luke Perry. Und dann werden deine beschränkten Augen sehen können, was wir vollbringen!“, verkündete er stolz. Dann schritt er mit großen Schritten davon. Luke hoffte, dass er es sich nicht zu einfach machte

Teil 10 - Flugziel: Vitum (Bernhard Sträter)

Luke lag auf einer Liege in einem ansonsten spärlich eingerichteten Raum. Er ließ sich die Geschehnisse der letzte Tage noch einmal durch den Kopf gehen. Die schreckliche Vision, die er gehabt hatte, als er einen der Behälter mit der blauen Flüssigkeit berührt hatte. Der seltsame Roboter kam ihm in den Sinn, der selbst kein Wissen an seinen Erbauer hatte, jedoch den Auftrag bekam, Luke zu helfen. Und ausgerechnet in einem Transportgleiter der L'Ri mussten sie sich begegnen. Solche Zufälle konnte eigent- lich nur eine Superintelligenz herbeiführen. ’Ob da etwa Voit, der Geist der Welt Vitum, seine unsichtbaren Finger im Spiel hat?’, fragte sich Luke. Luke war solcher Grübelei müde. Sie würde auch nichts bringen. Ohne es zu merken, sank er in unruhigen Schlaf.

-=*=-

Luke wurde durch einen aufgeregten Bienenschwarm geweckt. Als er etwas wacher war, merkte er, dass es lediglich der Türsummer war.

„Herein!“, rief er müde. Er fühlte sich schlechter als je zuvor. Die Medo-Einheit seines SERUNs hatte auch nichts gegen die Alpträume unternehmen können, die er hatte. Die Zerstörung der Erde, die er in seiner Vision miterlebt hatte, ein völlig entvölkerter Planet Vitum, auf dem nur noch einige Vögel lebten, Insekten und Pflanzen. Die Dörfer, von den Vitumern noch vor wenigen Wochen bewohnt, sahen in seinem Traum genauso aus wie die Ruinen. K'orgh betrat das Zimmer.

„Wie geht's?“, fragte er.

„Schlecht ...“, stöhnte Luke und zog die Bettdecke bis über beide Ohren.

„Dann lohnt es sich sicher nicht zu fragen, ob du per Hypno- Schulung nicht etwas über die Geschichte der L'Ri erfahren willst?“

„Wenn’s sein muss“, sagte Luke müde, „Und nicht zu anstrengend ist.“

Luke erhob sich schwerfällig von seinem Lager und folgte K’Orgh.

-=*=-

Zur gleichen Zeit in den Ruinen auf Vitum: ‚Wo bleibt dieser Mensch blos?’, frage ich mich schon zum x-ten Mal. Ich finde, es ist schon ewig her, seit wir ihn zum letzten Mal gesehen haben. Wie hieß er noch: Puke Lärry oder so ähnlich? Er hätte mir sicher mit seinem Anzug helfen können. Seit Tagen bin ich schon krank, kann unser kleines Versteck nicht verlassen. Ters-Bo ist den ganzen Tag unterwegs, etwas Essbares zu finden. Manchmal findet er so wenig, dass es kaum für ihn alleine reicht. Obwohl er es noch am besten hat. Er könnte sich den Bauch vollschlagen, sich dick und rund futtern, dass er kaum noch durch den engen Gang passt. Dabei könnte er mich 'vergessen', aber so hundsgemein schätze ich ihn nicht ein. Als es Abend wird, ist Ters-Bo immer noch nicht wieder da. Ich schlafe ein und träume von damals, als es uns noch etwas besser ging ...

-=*=-

Wieder zurück auf R'oof: Langsames, beinahe grauenvolles Erwachen.

„Diese kleine Größe, dieser schwache Körper ...“ - Nur langsam wurde ihm bewusst, dass er eigentlich keiner von ihnen ist. Qualvolle Minuten vergingen, bis der Hypnoschuler ihn endlich aus dem Alptraum entließ. Schlagartig wurde Luke's Geist wieder klar.

„Na, wie war es?“, fragt S'Harin, ein anderes Mitglied der Rebellen-Organisation.

„Recht interessant“, meinte Luke nur.

S'Harin sah etwas betrübt aus - er hatte wohl mehr Begeisterung für die Geschichte seines Volkes erwartet, auch wenn die Rebellen selbst nicht mehr viel damit zu tun haben wollten.

„Das Aufwachen aus der Hypnose war das Schlimmste ...“, versuchte Luke, die bescheidene Begeisterung auf das Gerät zurückzuführen, „Ich habe mich schon fast als einer von euch gefühlt.“

„Das liegt wahrscheinlich daran, dass dies Hypnose-Programm jeden, nicht nur L'Ri, zu Kämpfern für unser Volk machen soll. Und da gehört es dazu, jedem ins Unterbewusstsein zu bringen, ‚die L'Ri sind die Besten und das Beste’. Es ist uns zwar gelungen, es in eine etwas andere Richtung zu lenken ...“, erklärte S'Harin.

„Wo ist denn K'Orgh hin?“, schwenkte Luke auf ein anderes Thema.

„Schon nach Vitum geflogen. Er will versuchen, einen Teil der dortigen Station unter Kontrolle zu bringen.“

Luke nickte nur stumm.

„Ich brauche jetzt etwas Ruhe“, sagte er müde, „Ich habe wirklich bescheiden geschlafen, und das Programm war auch nicht gerade einfach.“

-=*=-

Nach mehreren Tagen hatte Luke das Lernprogramm absolviert, das ihn mit den wichtigsten Schaltfunktionen eines Shar-Stützpunktes vertraut machte. An zwei weiteren Tagen lernte Luke, wie er mit einem InterPlan umzugehen hatte. Der InterPlan sah aus wie eine Space-Jet, war jedoch flacher gebaut und mit erheblich besserer Technik ausgestattet. Luke freute sich schon auf den Tag, an dem er endlich damit losfliegen konnte. ‚Hoffentlich’, dachte Luke sarkastisch, ‚habe ich damit nicht wieder so ein Glück wie damals mit der Space-Jet.’

-=*=-

„K'Orgh hat den Vorschlag gemacht, für dich eine Vitumer- Verkleidung anzufertigen“, sagte S'Harin.

„Wozu denn das?“, wunderte sich Luke, „Als Vitumer bin ich in der Station erst recht gefährdet.“

„So, wie du jetzt aussiehst, hast du auch keinen besonders guten Karten“, gab S'Harin zu bedenken, „Meinst du, was du auf dem Transportgleiter an Flurschaden angerichtet hast, lassen sich die anderen L'Ri einfach so gefallen? Es hat sogar Tote gegeben, als du geflohen bist. Du bist jetzt Staatsfeind Nr.1“

„Um die Toten tut's mir leid“, sagte Luke, „Ich habe eigentlich auch keine grosse Lust, K'Orgh dauernd am Rockzipfel zu hängen.“

„Bei ihm wirst du aber noch am sichersten sein. Es ist für ihn keine Schwierigkeit, sich irgendwelchen Unsinn als Ausrede auszudenken.“

„Na gut“, gab sich Luke geschlagen, „Und wie soll das mit dem Kostüm jetzt ablaufen?“

„Deine Maße, von wegen Körpergröße und so, müssen noch festgestellt werden. Anhand derer wird ein garantiert passendes Kostüm hergestellt.“

„Und wie wird die ganze Mimik übertragen?“

„Keine Sorge, das ist kein grosses Problem.“

-=*=-

„Du wirst im Orbit von Vitum den Gleiter von K'Orgh finden“, erklärte S'Harin, „Dort dockst du erst mal an und sendest von der Kommandozentrale aus einen vorbereiteten Funkspruch ab. Wenn die Bestätigung kommt, begibst du dich gleich wieder in den InterPlan. Die Flugdaten kriegst du von K'Orgh. Du brauchst nichts weiter zu tun als zuzuschauen.“

„Ist der InterPlan auch sicher?“, fragte Luke

„Aber sicher ist der sicher“, sagte S'Harin, „Warum fragte du?“

„Mit meiner Space-Jet bin ich damals auf Vitum abgestürzt“, erklärte Luke, „Aber jetzt zu etwas anderem: Was ist das eigentlich für ein Wesen, dem ich mal in der Station begegnet bin?“

„Was für ein Wesen?“, war S'Harin erstaunt.

„Na ja, es sah wie ein Zentaur aus, mit einem Schildkrötenpanzer auf dem Rücken. Der Kopf und die Haut sah allerdings dir ähnlich.“

„Das ist auch ein L'Ri, allerdings ein Exemplar aus einem Genexperiment. Es sollten besonders Kampfstarke L'Ri gezüchtet werden, die zu Einzelkämpfern ausgebildet werden können. Ein Vorteil, oder Nachteil, wie man es sieht, war, das sie nicht besonders zeugungsfähig waren. Es wurde versucht, diesen Mangel abzustellen, aber dieses Teilprojekt wurde wegen zu vieler Fehlschläge eingestellt.“

„Wahrscheinlich besser so“, beendete Luke das Thema, „Wann kann ich denn losfliegen? Ich möchte endlich wieder etwas Nützliches tun können!“

„Du wirst schon morgen im Laufe des Tages losfliegen können“, teilte ihm S'Harin mit, „Es müssen noch einige Dinge verladen werden, die K'Orgh nachträglich angefordert hat.“

-=*=-

Der Flug nach Vitum gestaltete sich ruhig, fast langweilig. Der gesamte Flug fand im Überraum statt. Luke misstraute trotz allem der Technik, obwohl S'Harin und andere Rebellen ihm immer wieder die Sicherheit des InterPlan bestätigen. Er hatte immer noch böse Erinnerungen an seinen ersten Flug mit der Space-Jet, bei dem er in der Nähe von Vitum, irgendwo in einem unbekannten Teil der Galaxis, herausgekommen war. Jedenfalls fand er keine bekannte Sonne, dafür jede Menge bläulich leuchtende. Luke hatte schon ein Parallel-Universum vermutet, jedoch hatte der Syntron in der Space-Jet eine sehr niedrige Wahrscheinlichkeit dafür errechnet. Wie dem auch sei, Luke konnte an seiner Lage nicht viel ausrichten. Dagegen konnte und wollte Luke etwas gegen die Situation der Vitumer tun. Das große Glück war, dass er auf R'oof, der Heimatwelt der L'ri, auf eine Widerstandsorganisation gestoßen war. Als einzelnes Fremdwesen, wahrscheinlich noch als Verbrecher gesucht, konnte er wahrscheinlich nur wenig ausrichten. Da war es gut, einen starken Verbündeten zu haben. Luke hatte einiges sowohl über die L'Ri als auch die Rebellen erfahren. Er fand zwar den Bericht über die Rebellen teilweise beschönigt, doch laut S'Harin war es die absolute Wahrheit.

Der InterPlan fiel aus dem Überraum. Luke kriegte einen Riesenschreck. Der Gleiter K'Orghs, von dem S'Harin gesprochen hatte, war schon ein ausgewachsenes Raumschiff von gut 1.100 Meter Länge, 350 Meter Breite und 200 Meter Höhe. Die Form entsprach der einer gerundeten Zigarrenkiste, deren abgeschrägte Front sich fast über die halbe Länge hinzog. Luke fragte sich, was der kurze Zwischenstopp auf dem Raumer sollte. Wahrscheinlich war es eine Sicherheitsvorkehrung, damit er gefahrlos zur Station fliegen konnte und nicht versehentlich als Eindringling nochmals abgeschossen wurde.

Eine Landebucht stand offen. Sie war groß genug, den InterPlan aufzunehmen. Als Luke näher heranflog, erfasste ein Traktor- Strahl den kleinen Gleiter und zog ihn in die Landebucht. Es dauerte mehrere Minuten, bis das Andockmanöver abgeschlossen war und Luke grünes Licht zum Verlassen des InterPlan erhielt. Er folgte ein paar Wegweisern bis in die Kommandozentrale. Auch wenn eine Unmenge Lebewesen auf dem Raumschiff Platz hatten - er traf niemanden. Offenbar rechneten die Rebellen damit, zumindest einen Großteil der noch auf dem Planeten lebenden Vitumer notfalls evakuieren zu können. Anders konnte er es sich nicht erklären, dass ein derart großes Raumschiff geschickt wurde. Luke nahm die nötigen Schaltungen für den vorbereiteten Funkspruch vor. Schon einen Moment später kam die Bestätigung. Luke flitzte zum InterPlan zurück. Er saß kaum im Pilotensessel, da ging der Flug schon los.

Das Schott wurde geöffnet und der InterPlan hinauskatapultiert. Er schwenkte gleich auf einen direkten Kurs zum Planeten. Mit hoher Geschwindigkeit schoss der InterPlan auf den Planeten zu. Fast im letzten Moment, wie Luke meinte, änderte sich der Kurs wieder, und der InterPlan flog mit wahnsinnigem Tempo waagerecht zum Erdboden, in geringer Höhe in Richtung der Station. Die Flughöhe war so gering gewählt, dass Luke meinte, der InterPlan würde ein paar Bäume streifen.

Der InterPlan flog auf eine versenkbare Landebucht zu. Sie stand offen, und der Gleiter wurde per Traktorstrahl vorsichtig hineinmanövriert und verankert. Danach ging es gleich abwärts. Es knirschte verdächtig, während er hinunterfuhr. Luke hoffte, dass die Anlage nicht versagte, bevor er nicht vollends in der Station war. Nach etwa einer Minute endete die Fahrt in einem fast leeren Hangar. Nur der InterPlan von K'Orgh stand rechts von ihm etwa 30 Meter entfernt. Der InterPlan wurde wieder von Traktorstrahlen erfasst und neben dem anderen InterPlan abgestellt.

Luke öffnete die Luke. Er blieb darin stehen und sah sich suchend nach einem Schott um. Plötzlich öffnete sich ein Schott. Luke vermochte nicht festzustellen, an welcher Stelle es geöffnet wurde, weil er es nur hören konnte. Sicherheitshalber verzog er sich wieder in den InterPlan und schloss die Luke. Von der Steuerkanzel aus konnte er beobachten, wie der alte, einem Zentaur gleichende L'Ri, den Hangar betrat. Neugierig lief der L'Ri um das kleine Schiff herum. Er machte keine sichtbaren Anstalten, in das Schiff zu gelangen. Luke konnte ihn jedenfalls nicht dabei beobachten. Als der L'Ri bei der zweiten Runde wieder in Lukes Blickfeld kam, hantierte er an einem Armbandfunkgerät herum. Anscheinend gab es innerhalb der Station eine Störung, die sich der L'Ri persönlich ansehen wollte. Er verließ ziemlich hastig den Hangar. Luke wartete noch einen Moment, dann verließ er den InterPlan und durch das Schott den Hangar. Er hatte jedoch keine Ahnung, wo er K'Orgh in der Station suchen sollte. Und dem anderen L'Ri in die Hände zu fallen, hatte er kein zweites Mal Lust. Luke hatte gehofft, von K'Orgh ein weiteres Zeichen zu kriegen, doch dem war bis jetzt nicht so gewesen.

Er folgte dem Gang nach Links. ‚Irgendwann’, dachte Luke, ‚muss er sich ja melden.’

Das tat K'Orgh auch - in der Form eines der unhörbaren und für Lukes Armband-Orter unsichtbaren Roboter. Luke war zu Tode erschreckt, als er sich mal umsah und hinter ihm den Roboter entdeckte. Luke stieß einen unterdrückten Schrei aus. Er konnte im letzten Moment beide Hände vor seinen Mund legen, damit er nicht in der ganzen Station gehört wurde.

Der Robot konnte Luke schnell davon überzeugen, dass er Luke nicht feindselig gegenüber stand und führte ihn schließlich zu K'Orgh.

„Musstest du mich so erschrecken?“, fragte Luke grimmig anstatt einer Begrüßung.

„Tut mir leid, ging nicht anders ...“, sagte K'Orgh entschuldigend, „Warum hast du nicht gewartet?“

„Hätte ich warten sollen?“, fragte Luke.

„Allerdings“, meinte K'Orgh, „S'Harin sollte es dir ausrichten.“

„Interesant“, sagte Luke, „Hat er aber nicht. Übrigens, deine bestellten Sachen sind noch an Bord des InterPlan.“

„Gut“, K'Orgh war zufrieden, „Ich habe hier leider noch nicht den Erfolg gehabt, den ich mir erwünscht habe, deshalb die Nachbestellung.“

Sie liefen in den Hangar zurück.

„Hast du auch das Vitumer-Kostüm mit?“, fragte K`Orgh.

„Ich nehme doch an, es ist in einer der Kisten“, sagte Luke, „Ich weiß nur nicht, in welcher.“

„Suchet, und ihr werdet finden, sprach mal ein alter Prophet.“

Sie hatten den Hangar mit den beiden InterPlans erreicht. Luke wollte schon durch die Luke einsteigen, aber K`Orgh hielt ihn zurück. Wortlos betätigte der L`Ri einen kleinen Code-Geber. Oberhalb der Triebwerke öffnete sich eine große Ladeluke, und eine große Antigrav-Palette schob sich heraus.

„Ah ja, so leicht geht das.“

Luke staunte.

„Wolltest du die Kisten etwa einzeln rausholen?“

„Ich habe nur gezeigt gekriegt, wie ich das Ding fliegen muss, mehr nicht.“

Inzwischen stand auch die Antigravpalette zu Füßen der beiden grundverschiedenen Wesen.

„Hast du die Liste?“

Luke holte sie aus einer Innentasche des Seruns und gab sie K`Orgh. Er sah sie sich durch. Es dauerte einen Moment, bis er die Verkleidung gefunden hatte.

„Ah, hier ist es doch: Maske, Ganzkörper-, Kopf mit Mimikmechanik, Hydraulikgesteuert ... Kiste Fünf“

„Umständlicher geht`s wohl nicht, was?“

„Warum einfach, wenn`s auch umständlich geht?“, fragte K`Orgh zurück.

Sie suchten die Kiste aus dem Stapel anderer Kisten heraus, öffneten sie und holten das Kostüm heraus.

„Sieht doch ganz gut aus. Zieh es doch gleich mal an“, schlug K`Orgh vor, „Dein Serun hat doch sicher mal eine Auffrischung verdient.“

„Eigentlich schon, aber glaubst du, dass du es schaffst?“

„Ich denke mal, dass es keine Probleme gibt.“

Luke zog sich die Kiste ein paar Meter weg von der Palette mit den anderen Kisten. Er zog den Serun aus, behielt aber die dünne Unterwäsche am Leib. Dann schlüpfte er in das Kostüm. Ein zweisekündiger Druck auf den Nabel als eine Art Schalter aktivierte die Hydraulikanlage, die er, zumindest so gesehen, im Bauch trug, und verschloss auf dem Rücken die große Öffnung, durch die Luke in das Kostüm gelangt war. Jetzt war, rein optisch, nicht mehr auszumachen, wer oder was sich darin befand.

Als Luke zurückkam, war K`Orgh immer noch an den Kisten dran. Einige hatte er bereits geöffnet. K`Orgh stand mit dem Rücken zu Luke und studierte aufmerksam die Liste. Luke schlich sich leise heran und machte zwei Schritte vor K`Orgh laut “WAU!”. K`Orgh schreckte zusammen, drehte sich um und sah Luke entgeistert an. Luke musste lachen, als er das Gesicht von K`Orgh sah.

„Wie die kleinen Kinder“, meinte K`Orgh leicht verärgert, „musst du mich so erschrecken?“

„Entschuldige, ging nicht anders ...“, sagte Luke und grinste über sein ganzes Hundegesicht.

„Na ja, sieht ja ganz gut aus“, stellte K`Orgh fest, „Und zu funktionieren scheint es auch so ganz gut.“

„Aber meinst du nicht, dass ich mit fast 1,90 Meter ein wenig groß bin?“

„Macht doch nichts. Bist du halt ein besonders großes Exemplar.“

-=*=-

Vitum: Es ist früh am Morgen. Und kalt in unserem Versteck. Ich friere trotz der vielen Decken, unter denen ich liege. Ters-Bo ist wieder hier. Er liegt in einer Ecke wie ein Häufchen Elend. Mit einem dünnen, größeren Stofffetzen versucht er, sich gegen die Kälte zu schützen. Wie es aussieht, hat er nichts gefunden. Jedenfalls kann ich nichts Essbares sehen. Wenn er nicht so tief und fest schliefe, würde ich ihn wecken. Aber das es nicht mein knurrender Magen ist, wundert mich nicht. Ters-Bo ist sicher hundemüde ...

Teil 11 – Rettungsversuch (Bernhard Sträter)

„Nie!“, brüllte es aus dem Translator.

„Sieh dich doch in der Stadt um“, versuchte Luke den Gegenzug, „Sie haben zahlreiche Erfindungen gemacht. Dampfmaschinen, riesige Zelte und Brücken, die ohne Formenergie halten. Gut, für dein und mein Volk ist das nichts Besonderes“, schränkte Luke ein, „aber für die Vitumer beachtlich.“

„Pah!“, machte der Kaitan, „für mein Volk ist es Nutzvieh ohne nennenswerte Intelligenz.“

„Draußen hat es sicher mal einen Atomkrieg gegeben“, gab Luke zu bedenken, „Da reichen 4000 bis 6000 Jahre meiner Zeitrechnung gut aus, Intelligenz entstehen zu lassen.“

„Dazu hatten uns die Si'kars gezwungen. Sie hatten versucht, meinem Volk die S'kor streitig zu machen, indem sie die Hundeähnlichen als Nutzvieh zur Feldbestellung und anderen einfachen Arbeiten ausnutzten. Das Ergebnis siehst du jetzt.“

Luke wurde übel bei dem Gedanken - ein Volk mit Atombomben auszulöschen, was ein anderes für sich zunutze machte, weil es dem Anschein nach keinem anderen gehörte. Aber was war besser daran, die S'Kor zu töten, nur damit es den L'Ri besser geht? Da hatten es die Si'Kar doch besser gemacht.

„Was machst du dir Gedanken um so ein rückständiges Volk“, lachte der Kaitan, „sie sind des Lebens nicht wert.“

Luke konnte seine Wut mühsam beherrschen - am liebsten hätte er den Kaitan mit seinem Strahler erschossen und ihn in ein kleines Häufchen rauchender Asche verwandelt.

„Wie sahen die Si'Kar eigentlich aus“, schwenkte Luke auf ein anderes Thema.

Der Kaitan blendete auf einem Monitor ein Bild eines Si'Kar ein. Daneben erschienen für Luke unverständliche Schriftzeichen. Luke erinnerte sich, dass es auf der Erde einmal Vögel gab, die ähnlich aussahen. Sie sahen terranischen Störchen ähnlich, der Hals und die Beine war jedoch kürzer, und sie wirkten allgemein kräftiger. Die Flügel eigneten sich weniger zum Fliegen, eher waren es einfache Arme mit Händen, mit denen sie simple Schaltelemente bedienen konnten. Trotzdem musste das Kunsthandwerk bei ihnen hoch im Kurs gestanden haben. Luke hatte die Überreste von fantastischen Fresken und kunstvollen Steinmetzarbeiten wie Mauerfriese und Statuen in den Ruinen gesehen.

Luke hatte erst einmal genug. Zusammen mit K'Orgh, dem ‚Kaitan’ der Gegenbewegung verließ er die Station.

-=*= -

Wenigstens geht es mir etwas besser. Das Fieber ist weg, aber ich fühle mich noch schwach. Wenn nicht bald ein Wunder geschieht, sind wir beide bald nur noch Geschichte. Wahrscheinlich kann ich es morgen wieder wagen, nach draußen zu gehen, meinem Bruder helfen, etwas Essbares zu finden. Wenn wir getrennt laufen, erhöht sich die Chance, den Menschen zu finden. Vielleicht habe ich das Glück, ihn als erster zu finden ...

-=*= -

Später, als die Beiden auf einer Anhöhe nahe dem Rondell saßen, meinte Luke:

„Es muss doch einen Weg geben, wie die S'Kor am Leben bleiben und ihr trotzdem zu eurem Shar kommt.“

„Das beste Shar, früher zumindest, wurde aus einer kleinen Drüse im Kopf der S'Kor gewonnen“, erklärter K'Orgh, „Aber auch in anderen Organen waren teilweise hohe Shar-Konzentrationen enthalten.“

„Und da ist es euch nie in den Sinn gekommen, nur diese Organe zu entnehmen und danach die S'Kor wieder laufen zu lassen“, war Luke entgeistert.

„Nein“, sagte K'Orgh, „In den Kasernen und den paar Privatleuten war es nur wichtig, dass es da war. Wie es hergestellt wurde und woher es kam, hat nur ganz wenige interessiert. Hin und wieder gab es Ideen wie deine, aber die verschwanden immer in Fach 17.“

„Fach 17?“

„Auch 'Müll' genannt.“

-=*= -

Luke flog in seiner wahren Gestalt mit dem InterPlan in die Nähe der Ruinenstadt. In einiger Entfernung zur Stadt landete Luke den Gleiter. Er verwendete fast den ganzen Tag und die halbe Nacht damit, die Ters-Brüder zu suchen. Was er zur Genüge fand, waren Steine und kleine Feuerstellen, die lange schon verloschen waren; dabei lagen in weitem Umfeld Knochen kleinerer Tiere verstreut, die über dem Feuer gebraten worden waren. Doch er fand keine Spur der Ters-Brüder. Als er fast aufgeben wollte, kam von irgendwoher eine zaghafte, aber dennoch bekannte Stimme.

„Mensch Luke-Perry“, rief sie.

Luke hätte sie fast überhört, hätte er nicht gerade einen kurzen Horch-Halt eingelegt.

„Mensch Luke Perry“, rief sie noch einmal, nun etwas lauter.

Für Luke schien die Stimme von überall her zu kommen. Die hohen Schuttberge verhinderten, die genaue Richtung zu ermitteln. Plötzlich kamen von dem Hügel rechts von ihm ein paar Steine heruntergekollert. Er wich erschreckt ein paar Schritte zurück, stolperte aber über einen größeren Stein hinter ihm. Luke hatte sich schnell wieder aufgerappelt und leuchtete mit seinem Strahler den Abhang hoch. Am obersten Punkt des Hügels standen zwei abgemagerte und kränklich aussehende Vitumer. Damals, als er sie kennengelernt hatte, waren die Ters-Brüder auch nicht unbedingt das blühende Leben. Jetzt aber, mit den vielen kleinen, teilweise blutenden Verletzungen boten sie ein Bild des Schreckens. Er schaltete den Gravo-Pak ein und schwebte zu den beiden Vitumern hoch.

„Hättet ihr Lust euch an einem kleinen Experiment zu beteiligen?“, fragte Luke die Ters-Brüder.

„In wie weit klein?“, fragte Ters-Bo zurück.

„Was für ein Experiment?“, wollte Ters-Jem wissen.

„Es könnte euch helfen, in Frieden für immer und ewig hier zu leben.“

-=*= -

Ängstlich, aber mit einer gewissen Neugier, betraten die Ters-Brüder das Raumschiff. Alles Neue in dem Raumschiff wurde erst einmal ausgiebig beschnüffelt.

„Kommt schon“, forderte Luke, „Es passiert euch schon nichts.“

„Was hast du mit uns vor?“, fragte Ters-Bo.

„Erstmal in die Station zurück“, erklärte Luke, „Dort werden erst eure Wunden versorgt, und dann werdet ihr nach Shar untersucht.“

Luke startete den Gleiter und flog in Richtung der Station.

Wenig später in der Station:

„Wir wollen verhindern, dass ihr, eure Kinder und deren Kinder in das Rondell kommen“, erklärte K'Orgh, „Deshalb wollen wir untersuchen, welches Organ wir euch herausoperieren können, ohne dass ihr zu früh sterben müsst.“

Die Ters-Brüder hatten anscheinend Angst vor der unheimlichen Gestalt des K'Orgh. Sie hielten jedenfalls gebührenden Abstand.

„Ist das nicht irgendwie gefährlich?“, fragte Ters-Bo, „Ich weiss, dass einige Vitumer mal operiert wurden, aber die wenigsten haben es überlebt.“

„Keine Angst”, beruhigte Luke die beiden, „Wenn es gut läuft, werdet ihr euch in zwei bis drei Tagen wie ein junger Gott fühlen.“

„So schnell?“, war Ters-Jem erstaunt.

Luke und K'Orgh bestätigten es durch stummes Kopfnicken - etwas, was sich K'Orgh von Luke abgeguckt hatte. Die beiden Ters-Brüder beratschlagten noch einmal kurz, dann gaben sie ihr Einverständnis.

„Ruht euch erstmal richtig aus, und seht zu, dass ihr wieder zu Kräften kommt. Ihr könnt so viel essen, wie ihr wollt“, sagte Luke, bevor er die Vitumer wieder alleine ließ.

-=*= -

Luke flog mit Hilfe des Gravo-Packs seines Seruns zum Rondell. Er hatte eine mittelgroße Antigrav-Plattform dabei. Am letzten Hügel vor dem Rondell schaltete er den Deflektor ein. Er hoffte, dass die Wach-Robots keine Energie anmessen konnten. Er zog seinen Kombi-Strahler und schaltete ihn auf Paralyse-Modus um. Viel Energie war nicht mehr in der Batterie, aber er hoffte, dass es noch für die geforderten vier Vitumer reichen würde, die er mitbringen wollte. Dann flog er aus seiner Deckung hervor auf die Ebene zu. Die Antigrav-Plattform ließ er zurück.

Viele Vitumer waren nicht mehr da. Luke schätzte ihre Zahl auf etwa 40. Er pickte sich wahllos drei verschieden alte Vitumer heraus. Er lähmte sie sicherheitshalber, damit sie nicht aus Angst vor dem unsichtbaren Angreifer davonliefen, und brachte sie zur Antigrav-Plattform. Beim Abtransport der Vitumer musste er den Deflektor-Schild des Seruns vergrößern.

‚Hoffentlich’, so dachte Luke, ‚können sie den Mehrverbrauch an Energie nicht anmessen.’

Beim dritten Vitumer, den Luke wegschaffte, glaubte er schon, entdeckt worden zu sein. Einer der Wachroboter kreuzte seinen Weg. Luke konnte noch ausweichen, sah aber dem Roboter nach. Der Roboter schwebte auf ein kleines Dickicht zu und trieb eine wahrscheinlich hochschwangere Vitumerin heraus. Zwei Reihen geschwollener Zitzen, ein erheblicher Bauchumfang und ein leicht schmerzverzerrtes Gesicht der Vitumerim ließen für Luke keinen anderen Schluss zu. Er brachte, so schnell er konnte, den Vitumer weg, flog zurück und setzte die Vitumerin mit einem schwachen Paralyse-Strahl außer Gefecht. Luke, vielmehr sein Gravo-Pack, hatte ganz schön mit dem Mehrgewicht der Vitumerin zu kämpfen. Er brachte sie, so schnell er konnte, zur Antigrav-Plattform und flog im Eiltempo mit den vier Vitumern zur Station.

In der Station musste Luke den vier Vitumern erst einmal das schmutzverkrustete Fell reinigen. Die Vitumerin brachte er in eine kleine Krankenstation, die drei Vitumer steckte er in einen Ruheraum. Luke lief mit einer nicht geringen Wut in die Krankenstation zurück. Über eine Sprechverbindung nahm er Kontakt zu K'Orgh auf.

„Was gibt es, Kleiner“, fragte K'Orgh, „Gibt's Probleme?“

„Nicht direkt“, druckste Luke herum, „Ich habe nur ein paar Vitumer mehr als gefordert mitgebracht.“

„Ist doch nur gut“, freute sich K'Orgh.

„Schalte dir mal eine Kamera in Krankenstation 17/3-b ein, und sieh dir an, wie ich sie mitgebracht habe“, forderte Luke. Seine Wut konnte er trotz des für ihn unpassenden ‚Kleiner’ beherrschen. Einen Moment war Stille.

„Ich habe jetzt eine Bildverbindung. Ist ja nur einer“, stellte K'Orgh fest.

„Die anderen drei sind in einem Ruheraum. Vorher hatte ich sie durchgecheckt und kurz behandelt. Aber sieh ‚ihn’ dir doch mal genauer an“, forderte Luke.

„Was soll mit ihm sein?“, fragte K'Orgh, „Er ist ziemlich dick, na und?“

Da konnte Luke seine Wut nicht mehr beherrschen.

„Hat denn dein Volk überhaupt kein bisschen Anstand im Leib?“, fauchte Luke den L'Ri an, „Dass ihr schon hochschwangere Vitumer in die Maschinerie treiben müsst?“

„Wieso?“, fragte K'Orgh entgeistert.

„Schau sie dir doch mal richtig an“, sagte Luke, „In wenigen Tagen werden wir hier noch zwei oder drei Vitumer mehr haben.“

„Normalerweise sind Schwangere per Gesetz geschützt.“

„Ach ja?“, Luke glaubte K'Orgh kein Wort, „Aber es ist hier trotzdem passiert.“

„Sicher eine Fehlfunktion der Wach-Robots ...“

„Für mich wirkte es nicht so, als sie von den Robotern aus dem Dickicht hervorgescheucht wurde. Wenn ich es nicht zufällig gesehen hätte, würde sie wahrscheinlich schon in der Maschine schmoren.“

„Sag nur, du glaubst an ...?“

„Ja, an knallharte Absicht“, vervollständigte Luke den Satz, „Am liebsten würde ich die ganze Station in die Luft jagen. Wer so wenig Achtung vor werdenden Leben und Leben allgemein hat, hat für mich kein Recht zu leben.“

„Wenn es wirklich Absicht war, ...“ begann der Kaitan.

„Davon gehe ich aus“, fiel ihm Luke ins Wort.

„... könnte es vielleicht als Absetzungsgrund anerkannt werden“, sprach K'Orgh ungerührt weiter, „Aber dann kommt vielleicht einer, der noch schlimmer ist. Oder sie brauchen wirklich jedes Gramm Shar.“

„Dann müssten wir uns einen der Roboter holen, um das zu überprüfen“, sagte Luke, „Aber ich weiss nicht, wie ich so ein Teil flugunfähig schiessen soll.“

„Ich sorg' schon dafür“, meinte K'Orgh.

Luke wollte gerade die Krankenstation verlassen, da rief ihn K'Orgh zurück.

„Warte mal, Luke! Willst du sie nur dem San-Robot überlassen?“

„Ich habe von Medizin keine Ahnung, und von Geburtshilfe noch weniger“, hielt ihm Luke entgegen, „Am ehesten könnte ihr einer der Vitumer helfen, aber die drei neuen brauchen erst einmal selbst Hilfe.“

„Also fallen sie aus. Und die Ters-Brüder?“

„Die halte ich noch für zu jung für so etwas“, sagte Luke, „Aber ich denke, die drei neuen müssten in drei Tagen wieder fit sein. Vielleicht dauert es noch so lange bei ihr.“

-=*= -

‚Komisch’, dachte der Kaitan, ‚Erst kommt da der unangemeldete InterPlan, wo der Pilot fehlt. Kurz darauf die Störung in der Produktionsanlage, und zum Schluss läuft dieser K'Orgh noch mit diesem S'Kor herum. Aber ich finde, er ist im Vergleich zu denen draußen am Rondell zu groß und pummelig.’

Golark rief K'Orgh per Interkom an.

„Hier spricht Kaitan Golark“, meldete er sich bei K'Orgh, „Sag’ mir doch mal, was du mit dem S'Kor vorhast?“

„Ich gehe einem Gerücht nach“, sagte K'Orgh wahrheitsgemäß, „Und zwar dem, das die Hundeähnlichen eine beachtliche Intelligenz entwickelt haben.“

„Daran glaubst du doch wohl nicht.“

„Am Anfang war ich auch skeptisch“, gab er zu, „Aber inzwischen habe ich festgestellt, dass sie doch sehr intelligent sind und schnell lernen.“

„Erzähl doch keine Märchen“, widersprach der Kaitan, „Das kann gar nicht sein.“

„Und warum nicht?“, fragte K'Orgh, „Bedenke, dir fehlen 4000 Ruum ...“

„Nun gut“, ging er über dieses Thema hinweg, „Wenn dieser haarlose S'Kor nicht gewesen wäre, würde ich noch im Transleep sein.

Was anderes”, schwenkte Golark auf ein anderes Thema, „Wofür ist der zweite InterPlan.“

„Den habe ich für den S'Kor bestellt, außerdem diente er als Transporter für weiteres Lehrgerät für den Vitumer. Ich habe vor, den S'Kor damit fliegen zu lassen.“

„Du bist eine Schande für unser Volk!“, schimpfte Golark, „Niedere Wesen an unsere hochstehende Technik zu lassen, ist eine Schande.“

„Das kommt auf den Standpunkt an“, sagte K'Orgh ruhig, „Aus der Sicht der S'Kor bist du es, sie haben sich bestimmt nicht darauf gefreut, eines Tages in das Rondell getrieben zu werden.“

„Ich tue nur meine Pflicht“, sagte Golark und schaltete ab.

-=*= -

Luke, der sich in der Gestallt eines Vitumers im Hintergrund gehalten hatte, sprach:

„Du hast da teilweise schönen Unsinn erzählt.“

„Mag sein, aber er glaubt es“, meinte K'Orgh, „Und das ist doch wohl die Hauptsache.“

Luke nickte.

„Hast recht“, meinte er kurz.

„Hoffentlich hat er nicht die Absicht, mich in die Anlage zu stecken”, sprach Luke nach einem Moment weiter.

„Das werde ich zu verhindern wissen“, versprach K'Orgh, „Notfalls mit meinem Leben.“

„Soweit wird es hoffentlich nicht kommen.“

„Na ja, dann wollen wir mal in unserem Lernprogramm weitermachen. Die heutige Lektion: Wie übernehmen ich die Kontrolle über eine Station ...“

-=*=-

Ein paar Tage später: Die beiden Vitumer hatten Lukes Angebot in den Tagen reichlich ausgenutzt - und auch etwas Bauch angesetzt.

„Seid ihr soweit?“, fragte Luke als Größter der Vitumergruppe. Die Vitumerin hatte er nicht mitgebracht. Er wollte sie, so kurz vor der Geburt, nicht unnötigem Stress aussetzen.

„Mensch, wo bist du denn?“, fragte Ters-Jem verwirrt. Er war eine größere Gruppe Vitumer nicht mehr gewöhnt.

„Ich stehe doch direkt vor dir“, sagte er.

„Luke, bist du das wirklich?“, fragte Ters-Bo erstaunt, auch Ters-Jem machte große Augen.

„Du siehst aus wie einer von uns.“

„Ja, ich bin’s“, bestätigte Luke, „Die Vitumer-Verkleidung ist eine reine Vorsichtsmassnahme. Ich habe einige Dinge getan, wo die L'Ri nicht mit einverstanden sind. Und jetzt suchen sie mich.“

„Und wer sind die anderen?“, fragte Ters-Bo.

„Sie habe ich vor dem Rondell gerettet. Also, seid ihr soweit?“, fragte Luke nocheinmal.

„Ja“, sagte die Brüder wie aus einem Mund - äh, Maul.

Die kleine Gruppe verließ die Unterkunft der Vitumer und ging in einen anderen Raum.

„Ihr werdet erst einmal durchleuchtet“, sagte Luke den echten Vitumern auf dem Weg dorthin.

„Durchleuchtet?“, wunderte sich Ters-Bo.

„Ja“, bestätigte Luke, „Aber keine Angst, Es passiert nichts. Ihr merkt es nicht einmal.“

Sie betraten den Untersuchungsraum. In ihm stand eine große Maschine, in die eine Röhre hineinführte. In diese Röhre war eine verschiebbare Liege eingebaut. Luke fühlte sich an einen Kernspintomographen des ausgehenden 20. Jahrhunderts erinnert. K'Orgh übernahm die Kontrolle des Geräts in einem gesonderten Raum, der mit einer Tür und einer großen, dicken Scheibe vom Geräte-Raum getrennt war. Ters-Bo ‚opferte’ sich gleich als Erster für diese Maschine. Er legte sich mit dem Rücken auf die Liege und wurde sogleich in die für die Vitumer bedrohlich wirkende Maschine eingezogen. Schon nach wenigen Sekunden lag das ‚Innenleben’ Ters-Bo’s bildlich auf einem Monitor vor.

„So sieht es in mir aus“, war Ters-Jem verwundert und zeigte sich auf den Bauch.

„So bunt natürlich nicht“, schränkte Luke ein, „Die Farben zeigten nur die Shar-Konzentration in eurem Körper. Weiß bedeutet hohe Konzentration, das dunkle Blau heißt geringe Mengen. Die roten Flächen sind Knochen.

„ Im Kopf von Ters-Bo stach ein kleiner weißer Fleck aus dem Blau, im Brustbereich neben dem Herzen leuchtete ein tennisballgroßer, hellblauer Fleck, und die beiden Nieren im Bauch waren noch deutlich heller als die Umgebung. Das restliche Fleisch des Körpers war dunkelblau bis fast schwarz. Bei Ters-Jem und den anderes ergab es ein ähnliches Bild, jedoch schwankte die Helligkeit des Fleckes in den Köpfen und die Gegend um die Herzen der Vitumer.

„Was macht ihr denn da in der Krankenstation?“, war plötzlich die Stimme des Kaitan aus der Interkomanlage zu vernehmen. Luke, in der Gestalt eines Vitumers, meldete sich zu Wort:

„Wir suchen einen Weg, wie mein Volk leben kann und ihr trotzdem zu diesem ominösen Shar kommt.“

„Ist ja interessant“, sagte Golark abwertend, „Aber der effektivste Weg ist nur das Rondell.“

„Woher willst du das wissen?“, fragte K'Orgh, „Hast du je einen anderen Weg ausprobiert?“

„Es geht dich zwar nichts an“, sagte Golark, „Aus Asche von S'Kor habe ich ein etwa 99 prozentiges Shar extrahieren können.“

„Das ist doch schon ein Anfang ...“, begann K'Orgh.

„Aber nicht genug“, widersprach der Kaitan, „Entweder 100%ig oder gar nicht.“

„Sehr ehrgeizig“, sagte Luke leise.

„Und sonst nichts?“, fragte er laut.

„Nein. Es hat bisher keinen interessiert, wie es hergestellt wird, und es wird auch weiterhin keinen interessieren.“

„Aber mich interessiert es“, widersprach Luke wütend, „Ich will nicht, dass mein Volk ausgerottet wird.“

„Wie gesagt, das interessiert keinen“, wiederholte es Golark kalt, „Wenn ich mich demnächst wieder in den Transleep begebe und die Station die Kontrolle übernimmt, wird sich die Kolonie regenerieren.“

„Meinst du?“, fragte Luke, „Das glaube ich nicht.“

K'Orgh sprang in die Unterhaltung ein.

„Kaitan Golark, ich bitte Sie, stoppen Sie die Produktion, und lassen Sie mich die Produktion umstellen“, bat er förmlich.

„Bitte abgelehnt!“, sagte Golark stark unterkühlt.

„Dann muss ich leider zu härteren Maßnahmen greifen“, sagte K'Orgh, „Ich werde den Hohen Rat anrufen und ihm Beweise vorlegen.“

„Tun Sie, was sie nicht lassen können“, blieb Golark auf der förmlichen Schiene, „Es wird nichts bringen.“

Mit diesen Worten war der Interkom wieder still.

„Nun gut“, meinte K'Orgh, „Wir haben den einen Fall. Und wahrscheinlich auch einen anderen Shar-Produktionsweg. Normalerweise müsste es reichen.“

Sie stellten sogleich die Untersuchungsergebnisse der Vitumer sowie das veränderte Programm des Wachrobots als Daten-Paket zusammen und schickten es an den Hohen Rat.

-=*=-

„Was ist denn da los?“, war K'Orgh erstaunt, als er das Bild auf dem Monitor sah.

„Siehst du doch“, sagte Luke, „Die drei spielen Hebammen. Du hast so etwas wohl noch nicht gesehen?“

„Nein“, antwortete K'Orgh, „Wo auch? Bei uns verschwinden die Weiber in den Lebens-Häusern. Dort bleiben sie nach der Zeugung für etwa ein Ruum, und wenn sie sie dann verlassen, bringen sie ihr Neugeborenes mit.“

-=*= -

„Du Ungnädiger!“, wütete Golark wenige Tage später.

„Ich tat nur meine Pflicht“, sagte K'Orgh, „Was du dir erlaubt hast, ist ausdrücklich verboten, und nie und nirgends ist dieses Gesetz verändert worden.“

„Ich bin mir keiner Schuld bewusst“, rechtfertigte sich der Kaitan.

„So? Wirklich nicht?“, hakte K'Orgh nach, „Denk mal an die Programmierung der Wachroboter.“

„Die ist in Ordnung“, sagte er schnell, „Ich habe nichts daran verändert.“

„Dann ist diese Programmzeile sicher ganz und gar zufällig reingerutscht.“

„Welche?“, Golark tat unwissend.

K'Orgh ließ einen Teil des Programmtextes auf dem Schirm des Kaitan erscheinen. Eine Zeile war hervorgehoben.

„Die hervorgehobene Programmzeile verhindert, dass eine Routine angesprungen wird, die schwangere Vitumer schützt.“

„Ihr wollt mich nur anschwärzen“, zeterte der Kaitan.

„Nur zu dumm, dass du auch eben diese Sequenz gelöscht hast, sonst hätte ich wirklich an einen Fehler geglaubt. Aber so...“

„Nun, äh, also, ich ... ich kann das erklären ...“, stammelte Golark.

„Mach das vor dem Hohen Rat“, meinte K’Orgh beruhigend, „Ich habe die Vollmacht, dich deines Amtes zu entheben. Die Produktionsanlage ist sofort, ich wiederhole, SOFORT stillzulegen. Eine Abordnung des Hohen Rates wird dich gleich abholen. Alles weitere wird vom Hohen Rat geregelt.“

Teil 12 - Die Bio-Lösung (Christoph Krüger)

Wütend starrte Luke auf die verschlossene Tür seines Terrariums. Der Hohe Rat der L'Ri hatte sich als ein Verein verkalkter, unschlüssiger Greise erwiesen, die offenbar nur darauf bedacht waren, ihr erbliches Amt möglichst unbelastet an ihre Nachkommen durchzureichen. Dennoch war ihnen die bürokratische Art Probleme zu lösen in Fleisch und Blut übergegangen, sodass Vitum eine dringend benötigte Atempause erhielt.

„Wählt einen Auschuss, stattet ihn mit kümmerlichen Finanzmitteln aus, lasst ihn regelmäßig tagen und stellt alle drei Monate eine Anfrage. Wie durch Zauberhand wird sich eine Lösung finden, bei der möglichst wenig Ärger entsteht, wenn sich das vormals dringliche Problem nicht inzwischen von selbst erledigt hat.”

Luke knurrte.

Also hatte man ihn und die anderen S'Kor zur Beobachtung in diese großen Glaskäfige eingeschlossen und jeder Schritt wurde unablässig von großen Kameras überwacht, und von Mikrofonen, die auffällig unauffällig in jeder Ecke verborgen waren. Und ausgerechnet ihn hatte man mit der weiblichen Vitumerin zusammengesteckt, die, wenn sie nicht gerade mit dem Säugen der Neugeborenen beschäftigt war, ihm ein ausgesprochen aufdringliches Interesse entgegenbrachte. Klar, sie wusste ja auch nicht, dass unter der Haut dieses ausgesprochen gutaussehenden Vitumers ein schwitzender Mensch hockte, der ein kühles Bier und eine Dusche fast schmerzlich vermisste. Sie verbrachte Stunden damit, ihn aus ihrer Ecke des Kastens anzuhimmeln und gurrende Locklaute von sich zu geben.

„Blöder Geschlechtstrieb. Als ob sie nicht gerade erst drei Bälger in die Welt gesetzt hätte.“

Er drehte sich dann immer demonstrativ zur Wand, aber das entmutigte die junge Frau keineswegs, und nachts fuhr sie fort, sich wärmesuchend an ihn zu drängen, obwohl es gar nicht zu kalt zum Schlafen war. So saß er denn seit drei Wochen hier fest, und es tat sich nichts. Überdies hatte der Kaitan einen Großteil seiner alten Verbindungen überraschend wiederaktivieren können und überall im Reich der L'Ri saßen aus dem Transleep erwachte hochrangige Militärs, die aus einem anderen Holz geschnitzt waren als ihre verweichlichten Nachkommen und die nach Herzenslust intrigierten. Sehr zum Vorteil des Kaitan. Zu allem Übel hatte eine Kontrolle der Rechtslage ergeben, dass das Schlachten eines trächtigen Muttertieres lediglich eine Ordnungswidrigkeit darstellte, deren Bedeutsamkeit weit davon entfernt war, für die Ablösung eines Kaitan zu sorgen. Luke ärgerte sich maßlos. Die L'Ri und die Menschheit hatten überraschend viele Gemeinsamkeiten und er war sich nicht sicher, ob er das gut finden sollte. Schließlich war er zu dem Schluss gekommen, dass er in die Offensive gehen würde.

Schon in der nächsten Nacht wartete er ab, bis das Weibchen fest schlief und schlich sich zur Tür. Dort knackte er das Magnetschloss mit dem Multimesser aus seiner Ausrüstung. Die Tür schwang auf und ein leichter Luftzug strich in das Terrarium. Die Vitumerin zuckte mit der Nase. Luke entschloss sich, das Vitumerkostüm abzulegen, er hatte sich lange genug versteckt. Klick! Die Verschlüsse waren offen und er krabbelte rücklings aus dem Heckeinstieg. Er hatte sich gerade zur Hälfte herausgezappelt, als er einen schrillen Schrei hörte. Schnell schob er sich ganz nach draußen und sah die Vitumerin, die von den aus dem Gang eindringenden Gerüchen aufgeweckt worden war und sich nun kreidebleich und mit weitaufgerissenen Augen rücklings an die Glasscheibe presste. Er lief auf sie zu und fing sie in dem Moment auf, als sie ohnmächtig zu Boden sank. Luke bettete sie wieder auf ihr Lager zu den schläfrig blinzelnden Säuglingen und deckte sie vorsichtig zu. Einen Vitumer zu sehen, der aus seinem Hinterteil einen in rosa Unterwäsche gekleideten Menschen gebar, war wohl über ihre Kräfte gegangen.

Fröhlich pfeifend verließ er das Terrarium und machte sich auf den Weg zum Versteck seines Seruns, nicht jedoch ohne das Vitumerkostüm mitzunehmen. Es sollte niemanden mehr erschrecken. Pietätvoll bettete er es in eine herumstehende Holzkiste und legte dann den Serun an. Der Pikosyn begrüßte ihn mit sich überschlagender Begeisterung:

„Hallo“

„Pikosyn, zeige mir sofort die Standorte sämtlicher in der Station anwesenden Lebewesen, geordnet nach IQ, sowie deren Zustand, Blutzucker- und Adrenalinspiegel. Außerdem möchte ich einen kompletten Systemcheck mit einem detaillierten Zustandsbericht aller Baugruppen, sowie ein kaltes Bier und die Lottozahlen.“

„Häh?“

„Ach, das kannst Du nicht? Die Pikosyns der L'Ri habe ich das aber schon tun sehen. Ich glaube ich werde dich austauschen lassen“, seufzte Luke theatralisch und freute sich insgeheim, dem arroganten Pikosyn eins ausgewischt zu haben. Der zog sich beleidigt bitbrabbelnd in seine statischen RAMs zurück. Dann fuhr Luke alle Systeme hoch und machte sich auf die Suche nach dem Kaitan, mit dem er mal ein erstes Wörtchen reden wollte. Er fand ihn in der Kommandozentrale, deren Zugangscode von irgendwoher in seinem Gedächtnis emporsprang.

‚Hypnoschulung, cool’, dachte Luke, als er eintrat und in das verdutzte Gesicht des Kaitans blickte. Der war gerade damit beschäftigt gewesen, sich die Fußnägel zu schneiden, wozu es bei einem L'Ri außer einer guten Schere, noch eines Schlagbohrers, einer Elektrosäge, einer mittleren Trennscheibe und für die Hinterbeine einer affenartigen Gelenkigkeit bedarf. Luke ignorierte das einfach und ließ sich laut aufseufzend in den Kommandosessel fallen.

„Was fällt Dir ein...“, begann der Kaitan.

„Hör mal zu! Bevor Du die Wachroboter rufst, hör mal zu, was ich zu sagen habe. Wir alle haben hier Probleme durch dieses blöde Verfahren. Die Vitumer hängen in der Luft, weil sie nichts über ihre Zukunft wissen. Du hängst in der Luft, weil deine Schlachterei still steht, während das Verfahren läuft. Und ich hänge in der Luft, weil ich solange nicht nach Hause kann, bis hier alles menschenwürdig abläuft. Also lass uns doch gemeinsam an der Lösung arbeiten.“

„Ich habe Zeit.“

„Mein Gott, hast Du einen Dickschädel.“

„Gemessen an der Größe der L'Ri, ist die Dicke meines Schädelknochens nicht außergewöhnlich.“

„Ruhe! Lenk nicht vom Thema ab. Es ging um unsere Zusammenarbeit...“

„Du vergisst, dass du ein gesuchter Verbrecher bist“, der Kaitan lächelte arrogant. Ein Eindruck, der durch seine lächerliche gebückte Haltung auf drei Beinen sofort negiert wurde.

„Sagen wir doch einfach, Du vergisst mich für drei Wochen und außerdem das kleine Labor neben den Terrarien, und ich verspreche Dir, mich genau so ruhig zu verhalten, wie seit meinem Verschwinden.“

Der Kaitan zögerte, er wog offenbar die Möglichkeit ab, seinen Kopf schneller aus der Schlinge zu ziehen als er bisher für möglich gehalten hatte. Schließlich stimmte er zu.

„In Ordnung. Drei Wochen, dann lösen wir das Problem auf die eine oder andere Weise.“

Wie die andere Weise aussah, darüber hatte der Kaitan eine ziemlich klare Meinung.

-=*=-

Ters-Bo und Ters-Jem hatten keine gute Nacht verbracht, denn in Ermangelung einer geeigneten Schlafgelegenheit hatten sie seit drei Wochen auf dem sandigen Boden schlafen müssen. Aber das Frühstück, das es hier gab, war das Beste was sie seit langem zu essen bekommen hatten, und so verflüchtigte sich der Ärger bald. Noch erfreuter waren sie allerdings, als sich die Tür zu ihrem Gefängnis öffnete und der Mensch hereinschneite, mit dessen Ankunft alles hier angefangen hatte.

„Also ihr beiden“, begann Luke, „ihr müsst mir helfen, einen Weg zu finden, wie man an die Shar-Droge gelangt, ohne dass Leben vernichtet werden. Vielleicht kommen wir auf eine Idee, die bisher übersehen wurde.“

Zuerst hatte Luke gedacht, man könnte die Population der S'Kor so stark ansteigen lassen, dass der Shar-Bedarf aus der Asche der Vitumer gedeckt würde, die eines natürlichen Todes starben, aber der Kaitan gab sich nur mit einer hundertprozentigen Qualität zufrieden, die man auf diese Weise leider nicht erreichen konnte. Danach hatte er sämtliche erreichbaren Vitumer gescannt, um der Biologie dieser Shar-Drogenerzeugung auf die Spur zu kommen. Das Einzige was er entdeckt hatte, war, dass die Baby-S'Kors der Vitumerin noch keine Ansammlungen von Shar in ihren Körpern besaßen. Nun hoffte er, dass ihn die Ters-Brüder auf eine andere Fährte setzen konnten, einfach dadurch, dass sie sich auf Vitum besser auskannten als er. Luke würde dann versuchen, ein paar unkonventionelle Ideen zu entwickeln. Aber dazu musste er sie erst einmal hier heraus bekommen. Doch sie folgten ihm freiwillig, denn sie waren offenbar auch sehr gelangweilt. Ters-Bo konnte er nur mit Mühe davon abhalten, ihm vor Freude durchs Gesicht zu lecken, eine Angewohnheit, die sie wohl noch aus ferner Vergangenheit bewahrt hatten.

Sie stiegen in einen Lift und gingen durch endlose Gänge, doch Luke war sich völlig im Klaren darüber, wo sie sich befanden, denn auch die Pläne der Station stiegen in seinem Kopf auf wie Blasen aus dem schlickigen Grund eines Tümpels.

‚Hypnoschulung, cool’, langsam bedauerte er, dass es das Ding nicht gab, als er noch für Mathematikarbeiten pauken musste. An der Oberfläche rannten die Ters-Brüder erst einmal wild durch die Gegend und beschnüffelten alles ausgiebig, wobei sie sich sogar ein paarmal auf alle Viere hinabließen. Luke war stark versucht, ein Stöckchen zu werfen. Dann erforschte er mit ihnen ausgiebig die umliegenden Wälder. Dabei beobachtete er, wie sich Ters-Jem und Ters-Bo immer wieder kleine Beeren pflückten und ganz gedankenlos aßen, so wie man an einem Kaugummi kaut, ohne es richtig wahrzunehmen.

„Sag’ mal Bo, womit werden eigentlich die kleinen Kinder bei euch ernährt, wenn sie nicht mehr gesäugt werden?“, vielleicht lag die Erklärung des ganzen Phänomens eigentlich in der Ernährung?

„Sie essen ganz normal, wie die anderen Erwachsenen auch. Sie bekommen Getreidemus und anderes, das sie mit ihren schwachen Zähnen beißen können. Am liebsten essen sie Guaguas.“

„Guaguas?“

„Das sind diese orangefarbenen, kleinen Beeren, die hier überall an den Büschen hängen.“

Luke sah sich um und wirklich, an den niedrigen Büschen in der Gegend hingen die Beeren in dichten Trauben. Die Ters-Brüder mampften sie beide mit vollen Backen. Luke beschloss, ein paar davon mitzunehmen und später zu analysieren. Dann schlugen sie ein paar Haken durch das Gelände und in Lukes Probentasche landete noch eine besonders pikante Baumrinde, eine Art Süßkartoffeln, mehrere Kräuter, ein Ei und eine kleine Eidechse, deren perfekte Anpassung an die Baumrinde ihr zu einer Freifahrt verhalf. Dann kehrten sie unter die Erde zurück und die Ters-Brüder legten sich in eine Ecke im Labor zum Schlafen, während Luke die Proben sortierte. Die Eidechse hatte sich inzwischen an dem Ei gesättigt und lag faul auf der Baumrinde, als Luke sie auspackte. Luke steckte alles in den Analysator und schaltete ihn ein.

ANALYSEPROTOKOLL:

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GEWICHT DES INHALTES: 230g

BESTEHT AUS:

BEEREN, ORANGE, 12 STK A: 1g

RINDE, BAUM, BRAUN: 43g

KRÄUTER, HEIL, GRÜN: 13g

EIDECHSE, KLEIN, RINDENFARBEN, MIT HOHEM EIWEISSGEHALT: 162g

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„Überprüfung aller Inhaltsstoffe auf Shar-Gehalt.“

SHAR-GEHALT:

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BEEREN, ORANGE, PRO STÜCK: 0,9g

Luke konnte es kaum glauben: Die Beeren bestanden zu 90 Prozent aus reinem Shar. Die Vitumer produzierten selber also gar keines, sondern reicherten es nur in bestimmten Regionen ihres Körpers an. Und darauf war vor ihm noch keiner gekommen? Nun ja, warum auch? Eine Komplikation in der Shar-Gewinnung hatte sich ja erst ergeben, als die Zuchttiere intelligent geworden waren, und sich ethische Bedenken aus ihrer Tötung ergaben.

„Wie rein kann das Shar aus den Beeren gewonnen werden?“

BEI STANDARDVERFAHREN ZU 99,999% OHNE VERUNREINIGUNGEN

Na das war ja wirklich eine gute Nachricht. Luke weckte Ters-Bo und Ters-Jem und nachdem er ihnen seine Entdeckung mit wenig Erfolg erklärt hatte, gab er ihnen den Auftrag, auf der Oberfläche so viel von den Beeren zu sammeln, wie sie finden konnten. Er selbst ließ inzwischen eine Destillationsanlage planen und baute ein kleines, funktionsfähiges Modell, um einige Probeläufe zu machen.

Als die Ters-Brüder endlich zurückkamen, brannte schon ein lustiges kleines Feuerchen unter dem Kochtopf. Luke zerstampfte die Beeren und vermischte das Mus mit Wasser. Dann begann er zu destillieren und nach vier Schritten meldete der Analysecomputer, dass der maximal mögliche Extraktionsgrad erreicht sei.

Luke eilte mit einem Glas voll zum Kaitan und überreichte es ihm mit geheimnisvollem Lächeln: „Probier’ mal.“

„Sieht aus wie Shar, riecht wie Shar, schmeckt wie Shar“, und als die Wirkung der Droge beim Kaitan einsetzte rief dieser begeistert: „Es ist Shar! Und was für eines. Wo hast Du das her? Das schmeckt wie zu meiner Zeit, nicht wie diese schlappe Plörre von heute.“

„Tja, lieber Golark, ich gewann dieses Shar aus den Früchten einer hier häufig vorkommenden Pflanze und ich denke, dass wird in Zukunft auch so bleiben.“

Der Kaitan geriet ins schwärmerische Planen.

„Und die S'Kor können es für uns anbauen und ernten, sonst töten wir sie weiter, was wir bei Produktionsengpässen oder außerhalb der Erntezeit sowieso weiter tun werden.“

„Nichts da!“, Luke wurde zornig, „Du lernst aber auch gar nicht dazu. Die Vitumer haben ein Recht auf ihre Freiheit und Selbstbestimmung, und ich werde nicht ruhen, bis das auch Betonköpfe wie Du kapiert haben.“

„Dann halte ich unsere Unterhaltung für beendet. Wachroboter, nehmt ihn fest!“

Doch Luke hatte damit gerechnet und aktivierte das Prallfeld, als der Wachroboter auf ihn zustürzte. Der wurde zurückgeworfen, als seine kinetische Energie sich gegen ihn richtete, und bevor er sein Feld synchronisieren konnte sprang Luke mit abgeschaltetem Feld auf ihn zu und rammte einen Eisennagel zwischen die Elektroden seines Feldgenerators.

Der Rückstoß, der auf die Explosion des Roboters folgte, wurde nur teilweise durch den Nothilfeschirm des Seruns abgefangen, und Luke fand sich mit einem Mal am anderen Ende des Raumes wieder. Der Kaitan war bewusstlos aber am Leben und Luke überließ ihn seinem Schicksal, nachdem er einen Medobot gerufen hatte.

Auf dem Weg ins Labor wunderte er sich einmal mehr, wieso ihm so plötzlich klar war, wo die verwundbare Stelle dieser Wachroboter lag. K'Orgh musste ihm doch mehr Wissen mitgegeben haben, als er ihm verraten hatte. Der Kaitan jedenfalls hatte sich als Sackgasse erwiesen. Er musste jetzt erst einmal mit K'Orgh sprechen.

Dieser war bestürzt über die Geschehnisse.

„Verdammt, ich hätte nicht gedacht, dass der Kerl so verbohrt ist. Ich schlage vor, wir regeln alles Weitere auf dem Heimatplaneten. Am besten bilden wir eine Delegation von Vitumern, die wir als Abgesandte vor den hohen Rat schicken. Wenn wir geschickt verhandeln, werden die alten Männer erkennen, dass unsere Lösung den Weg des geringsten Widerstandes darstellt und schließlich in unserem Sinne verfahren. Wen schlägst Du also vor?“

„Ich denke wir müssen nicht lange suchen. Die Ters-Brüder sind ziemlich gerissen, wenn es um Verhandlungen geht. Mich jedenfalls haben sie leicht übers Ohr gehauen. Die Vitumerin müssen wir mitnehmen, denn kleine Kinder und hübsche Frauen wirken immer auf alte Männer. Und ich kann in meiner Verkleidung mitkommen und die wissenschaftliche Seite unseres Planes abdecken.“

„Gut, dann sag allen Bescheid, und bringe sie an Bord des Mutterschiffes. Ich werde dafür sorgen, dass der Kaitan keinen Unsinn anrichtet, während wir fort sind.“

Luke sammelte alle Delegationsmitglieder ein, erklärte ihnen, was sie vorhatten und schiffte sie ein. Als sie nach dem Start auf die Planetenoberfläche zurückblickten, erkannten sie, dass das Rondell gesprengt worden war und anstelle der Schlachtmaschinen ein großes Loch im Boden rauchte.

‚Gute Arbeit, K'Orgh’ dachte Luke befriedigt. Als Nächstes würden sie alles daransetzen, die L'Ri zu Vegetariern zu machen.

Teil 13 - Konferenz auf R`oof (Marcel Eckhoff)

Lukes Laune war ausgesprochen mies, und er hatte auch allen Grund dazu. Die Verhandlungen mit den L`Ri, die über die Zukunft seiner Schützlinge, der S`Kor, entscheiden sollten, verliefen völlig anders als Luke es sich vorgestellt hatte. Der hohe Rat ging überhaupt nicht auf ihn ein, sein Argument, die S`Kor seien intelligente Wesen, mit denen man über die Shar-Gewinnung reden konnte, war wirkungslos verpufft. Dazu kam noch, dass man ihm auf der Zentralwelt der L`Ri, R`oof, mit einer Arroganz begegnete, die sich selbst mit der Überheblichkeit terranischer Beamten messen konnte. Und der Gipfel der Unverschämtheit war, dass man ihn mit der lüsternen Vitumerin in eine Kabine gesteckt hatte. Obwohl Luke sein Vitumerkostüm, das anscheinend zu echt gewirkt hatte, längst nicht mehr trug, zwinkerte sie ihm immer wieder kokett zu, und Luke hatte so eine Ahnung, als würde er sie so schnell nicht wieder loswerden.

Heute, am zweiten Verhandlungstag, wollte Luke zum entscheidenden Schlag ausholen. Die L`Ri sollten erfahren, dass man die Shar-Droge in viel besserer Qualität gewinnen konnte, wenn man die S`Kor ganz einfach in Ruhe ließ, denn auf Vitum gab es Beeren, von den Vitumern „Guaguas“ genannt, die das SHAR in einer fast hundertprozentigen Konzentration enthielten.

Geräusche klangen vor dem schweren Schott auf, das die luxuriöse Doppelkabine verschloss. Luke war zwar offiziell nur ein Gast des hohen Rates, Fakt war jedoch, dass er wie ein Gefangener gehalten wurde, denn er hatte keine Möglichkeit, die Kabine zu verlassen. Das verhinderte eben dieses Sicherheitsschott, das gerade zur Seite glitt. Sichtbar wurde ein großer, kräftiger L`Ri, von mindestens 2 Meter Größe, wahrscheinlich ein Shar-Krieger.

„Komm her, Mensch!“, kam es befehlend aus seinem Mund, „Der hohe Rat ist bereit, seine Verhandlungen mit dir fortzusetzen.“

Dabei machte er eine verächtliche Geste mit der Hand, die Luke bewusst machte, was man hier von ihm hielt: nämlich gar nichts. Luke schaltete den Monitor aus, vor dem er eben gedankenverloren gesessen hatte, um sich die Nachrichten anzusehen.

„Jaja, ich komme schon! Aber die da“, er zeigte auf die Vitumerin, „bleibt erst einmal hier!“

Der Krieger brummte etwas Unverständliches und winkte ungeduldig mit seinen Armen.

„Der hohe Rat hat nicht unbegrenzt Zeit!“

Luke sah ein, dass er sich mit dem Rat gut stellen musste, um der Verhandlung ein positives Ergebnis geben zu können, deshalb beeilte er sich, nach draußen zu kommen. Der Krieger aber hielt ihn noch zurück.

„Streck deine Hände aus“, befahl er. Überrascht folgte Luke seinem Befehl und streckte ihm seine leeren Hände entgegen.

„Ich habe keine Waffe, falls das dein Problem sein sollte!“, murrte er. Der Krieger zog ein Gestell aus einer seiner Taschen, das entfernt an antike terranische Handschellen erinnerte, und fesselte blitzschnell Lukes Hände, bevor dieser reagieren konnte.

Luke war zu überrascht, um wütend zu sein, und bevor die Wut sich seiner bemannte, ergriff sein Verstand die Initiative. Auch wenn er sich durch die Handschellen gedemütigt fühlte, war es für den Verlauf der Verhandlungen sicherlich besser, wenn er den Mund hielt.

Schweigend folgte er dem SHAR-Krieger in einen kleinen Gleiter, der ihn direkt in den Verhandlungsbereich brachte. Schon einige hundert Meter vor dem Gebäude, in dem der hohe Rat der L`Ri untergebracht war, sah Luke einen riesigen Auflauf von L`Ri, die das Gebäude belagerten. Einige von ihnen hielten Tafeln in die Höhe. Neben dem Gebäude hatte man ein kleines Podium errichtet, auf dem verschiedene L`Ri Reden hielten. Der Gleiter landete auf dem Dach des Gebäudes. Da es nicht besonders hoch lag, konnte Luke die Schreie der L`Ri vor dem Ratsgebäude bis hier oben hören. Sie klangen nicht sehr freundlich. Einige Male konnte Luke die Worte „Mensch“ und „Verräter“ aus dem Tumult heraushören. Hinter ihm klang die Stimme des Shar-Kriegers auf.

„Sieh dir ruhig an, was du angerichtet hast, Mensch!“, wütend funkelte er Luke an, „Du hast uns den Frieden genommen!” “

Heftig schüttelte Luke den Kopf.

„Ihr hattet niemals wirklichen Frieden!“

„Ach, halt deinen Mund!“, rief der L`Ri abweisend und packte Luke wieder am Arm.

„Der Rat möchte dich jetzt sehen, auch wenn ich nicht verstehe, warum.“

-=*=-

Luke wurde in einen großen, kahlen Raum gebracht, der bis auf eine Art Tresen am Ende des Raumes völlig leer war. Kälte schlug Luke entgegen und ließ ihn frösteln. Es war nicht die Luft, die so kalt war, sondern es war eher eine emotionale Kälte, die dieser Raum ausströmte. ‚Die Psyche der L`Ri muss der der Menschen ziemlich ähnlich sein’, vermutete Luke und blickte sich um. Doch er fand nichts, was etwas von dem verriet, was nun auf ihn zukam.

Es dauerte fast eine Stunde, bis sich am anderen Ende des Raumes ein Schott öffnete und eine Gestalt durch die Öffnung gestoßen wurde. Dann schloss sich das Schott wieder. Als die Gestalt sich mühevoll aufrichtete, erkannte Luke den Chef der Rebellen, K`Orgh.

„K`Orgh!“, entfuhr es ihm, „Was ist passiert?“

K`Orgh sah auf, Luke blickte in ein blutverschmiertes Gesicht.

„Sie haben mich verhaftet, Luke. Dann haben sie mich gefoltert und mit Drogen...“

„Keine Gespräche!“, donnerte eine blechernde Stimme, die Luke einen Schauer über den Rücken jagte, durch den Saal. Mit einem lauten Zischen öffnete sich nun am Ende des Saals ein Schott, das über die gesamte Raumhöhe ging. Gleichzeitig spannte sich ein flimmerndes Energiefeld auf, das Luke und K`Orgh von der Seite des Raumes abtrennte, in die jetzt drei in würdevolle Roben gekleidete L`Ri traten und sich auf das Podium begaben. Schweigend blickten sie auf die beiden so unterschiedlichen Gestalten hinab, die nun völlig in ihrer Hand waren.

„Du hast einen Fehler gemacht, als du nach R`oof zurückgekehrt bist, Luke Perry!“

Der mittlere der drei L`Ri hatte gesprochen. Luke schüttelte den Kopf.

„Es kann doch kein Fehler sein, einem Volk die Freiheit zurückzugeben!“

„Du irrst nicht, Luke Perry. Doch du nimmst uns L`Ri die Freiheit, anstatt sie uns zu belassen, indem du uns den Zugriff auf das Shar von Vitum verwehrst.“

Es war zum Verzweifeln! Entweder verstanden sie Luke nicht, oder sie wollten ihn nicht verstehen. Entschlossen trat K`Orgh einen Schritt vor.

„Ihr gewinnt eure Droge zum Preis der Unterdrückung und Ausbeutung! Die S`Kor auf Vitum sind intelligente Wesen, die nicht einfach so abgeschlachtet werden dürfen!“

Die beiden außen sitzenden L`Ri zuckten erschrocken zurück. Der Sprecher beugte sich wütend nach vorne.

„Für diese Äußerung könnte ich dich töten lassen, Verräter!“

„Wer von uns beiden der Verräter ist, muss wohl noch geklärt werden“, entgegnete K`Orgh trocken.

Der Sprecher der L`Ri gab einen empörten Laut von sich.

„Ich möchte euch etwas zeigen“, sagte er, und kurz darauf flammte vor Luke und K`Orgh ein Hologramm auf, das die Front des Ratsgebäudes zeigte. Auf dem Platz vor dem Gebäude herrschte ein unglaublicher Tumult. Es schien sich herumgesprochen zu haben, dass Luke sich hier befand. Gerade in diesem Augenblick überrannten die Demonstranten die vor dem Gebäude postierten Wachen und versuchten, das Gebäude zu stürmen. Im letzten Augenblick flammte ein Schutzschirm auf, der die wütenden L`Ri am Betreten des Hauses hinderte.

„Siehst du nun, was du angerichtet hast, Luke Perry?“, fragte der Rat. Dann erlosch das Hologramm.

„Wir geben dir zwei Stunden, um deine ungeheuren Anschuldigungen gegen das Volk der L`Ri zurückzunehmen. Kaitan Golark wird noch heute nach Vitum zurückfliegen und seine Arbeit vollenden.“

K`Orgh schnellte vor.

„Er soll weiter töten? Das könnt ihr nicht tun!“

Der Rat wischte K`Orghs Protest energisch zur Seite.

„Du K`Orgh bist ein Verräter an deinem Volk. Der Rat hat daher beschlossen, dass du eine Gefahr für die L`Ri bist und daher mit dem Tode bestraft werden musst!“

K`Orgh sank völlig überrascht auf die Knie nieder. Kein Laut kam über seine zitternden Lippen. Lukes Stimme zitterrte vor Wut, als er gegen diese wahnwitzige Entscheidung protestierte.

„Ihr wollt ihn zum Tode verurteilen, nur weil er die Wahrheit sagt?“

Doch an der Entscheidung des Rates war anscheinend nicht zu rütteln. Die drei L`Ri erhoben sich und verließen wortlos den Saal durch das Schott, das sich nun wieder öffnete. Kurz darauf schwebten zwei Kampfroboter in den Saal, die Luke und K`Orgh in ihre Quartiere eskortierten.

-=*=-

Luke wurde in eine Einzelzelle gesteckt, die jegliche Abart von Luxus vermissen ließ. Das einzige Einrichtungsstück in der Zelle war eine harte Matratze, die auf dem Boden lag. Murrend ließ Luke sich auf ihr nieder. Er musste jetzt erst einmal nachdenken. Er ärgerte sich über sich selbst. Er hatte nicht einmal versucht, die L`Ri über die Beeren aufzuklären, sondern hatte einfach alles über sich ergehen lassen. Das Schott der Zelle öffnete sich. Ein Roboter schwebte durch die entstandene Öffnung hindurch auf Luke zu. Einer seiner vielen Arme endete in einem Gebilde, das Luke an eine terranische Hochdruck-Spritze erinnerte. Die Maschine setzte das Gerät an Lukes Hals an, und ein Zischen zeugte von der Entleerung des Druckbehälters in Lukes Blutbahn. Luke spürte, wie er schnell müde wurde. Seltsamerweise spürte er kein Verlangen, sich gegen die Müdigkeit, die ihn zu überwältigen drohte, zu wehren. Dann war nur noch die Dunkelheit...

-=*=-

Luke wachte, an Hand- und Fußgelenken gefesselt, auf einer stählernen Liege auf. Über seinem Kopf schwebte eine Haube, von der aus einige Sensoren in Lukes Schädel hineinführten. Ein leises Summen erfüllte den Raum, in dem sich außer Luke keine andere Person befand.

„Wir möchten dir einige Fragen stellen!“

Die Stimme dröhnte - anscheinend künstlich verstärkt - durch den Raum. Luke wollte sich beschweren, doch er bekam nur ein leises „Jaaa...“ heraus, mehr nicht. ‚Eine Suggestivdroge!’, fuhr es ihm durch den Kopf.

„Wie gut, dass du mit uns kooperieren willst. Wie ist dein Name?“

„Luke Perry.“

„Woher stammst du?“

„Ich komme von der Erde.“

„Du bist ein Terraner?“

„Ja.“

„Du bist mit drei bepelzten Wesen hierhergekommen, von wo stammen sie?“

„Sie sind Vitumer.“

„Du meinst, sie wären S`Kor?“

„Ja, sie sind intelligent geworden.“

Die Stimme schwieg. Luke vermutete, dass sie sich darüber sorgten, dass die Wahrheitsdroge bei Luke vielleicht nicht funktionierte.

„Da die Droge bei dir offensichtlich nicht anschlägt, werden wir leider härtere Maßnahmen ergreifen müssen, Luke Perry. Deshalb frage ich dich noch einmal, welchem Volk diese drei Pelzwesen mit der ungewöhnlich hohen Shar-Konzentration in ihren Organen entstammen.“

„Sie sind S`Kor vom Planeten Vitum! Ich sage die Wahrheit!“

„Das kann nicht sein!“, kam die wütende Antwort, und dann war nur noch der Schmerz. Aber Luke änderte seine Meinung nicht, bis es wieder schwarz um ihn wurde...

-=*=-

Luke fand sich in der Zelle wieder. Bohrende Kopfschmerzen zeugten von der Droge in Lukes Kreislauf, die nur langsam abklang. Ächzend richtete Luke sich auf. Seine Kopfhaut kribbelte. Luke fasste sich auf den Kopf und fühlte glatte Haut! Luke stieß einen Schreckensschrei aus. Man hatte ihm sämtliche Kopfhaare abrasiert, wahrscheinlich vor diesem Verhör, um die Sonden besser anbringen zu können.

Luke ging zornbebend zu dem Sicherheitsschott, das seine Einzelzelle verschloss und hämmerte mit den Fäusten dagegen. Ihm war klar, dass man das Hämmern durch den dicken Stahl nicht hören würde, aber er wurde sicher durch Kameras beobachtet. Der Erfolg gab ihm recht. Nur wenig später glitt das Schott beiseite, und der Shar-Krieger, der ihn schon zum hohen Rat gebracht hatte, wurde sichtbar.

„Was willst du?“, bellte er Luke unfreundlich an.

„Ich möchte mit dem hohen Rat sprechen!“, forderte Luke.

Das Schott fuhr wieder zu, wieder musste Luke warten. Jede Minute, die hier nutzlos verstrich, kostete vitumisches Leben! So gesehen, war Luke unter echten Zeitdruck. Dann glitt das Schott wieder in die Wand, und wieder wurden Luke Handschellen angelegt. Verhandlungen gab es nicht mehr. Luke war zu einem Bittsteller degradiert worden.

Wieder wurde Luke mit einem Gleiter zum Ratsgebäude geflogen, vor dem noch immer Demonstranten wütend ihre Transparente schwenkten. Luke wurde erneut in den großen Raum gebracht. Dieses Mal saßen die Räte bereits auf ihren Plätzen, als Luke eintrat.

„Wo ist K`Orgh?“, fragte Luke, bevor einer der Räte den Mund aufmachte. Er musste jetzt die Initiative ergreifen, bevor es zu spät war. Der mittlere der Räte winkte ab.

„Er wartet auf seinen Tod.“

„Ihr dürft ihn nicht einfach umbringen! Er will euch doch nicht schaden!“

„Da sind wir anderer Meinung, Luke Perry. Wir möchten dich bitten, dich nicht in unsere internen Angelegenheiten zu mischen. Wenn das der einzige Grund war, aus dem du uns zu sprechen wünschtest, ist unsere Unterhaltung hiermit beendet.“

„Nichts ist beendet!“, Luke war nun aufs höchste erregt - vor Wut, versteht sich, „Ich habe einige Informationen für euch.“

„Dann hättest du sie uns besser schon im Verhör gegeben. Jetzt ist es zu spät, um zu verhandeln.“

„Bitte wartet!“

Der linke der drei Räte flüsterte dem Sprecher, der in der Mitte saß, etwas zu. Luke meinte fast, so etwas wie Belustigung aus dem Tonfall des L`Ri herauszuhören, als er antwortete:

„Trage deine Informationen vor, aber verschone uns mit Halbwahrheiten und Lügen. Unsere Zeit ist sehr kostbar.“

Luke hatte sich seine Worte lange zurechtgelegt - jetzt hatte er sie alle wieder vergessen.

„Unsere Verhandlungen, hoher Rat, sind eigentlich nur darin begründet, dass die L`Ri die Shar-Droge dringend benötigen, ist das richtig?“

„Ja. Sind das deine so wichtigen Informationen?“

„Ihr glaubt, die Shar-Droge sei nur aus der Asche von S`Kor zu gewinnen, richtig?“

Der rechts sitzende Rat fuhr empört auf.

„Es gibt keine andere Möglichkeit, Fremder!“

Der Sprecher der drei drückte ihn beschwichtigend auf seinen Sitz zurück.

„Sprich weiter, Luke Perry.“

„Ich habe geforscht und die Quelle der Shar-Droge entdeckt.“

Die Räte schwiegen plötzlich wie gebannt. Lukes so harmlos erscheinender Satz war geradezu wie eine Bombe eingeschlagen. Luke berichtete von den Beeren, „Guaguas“ genannt, die überall auf Vitum wuchsen und von den S`Kor sehr gerne gefressen wurden. Das in ihnen enthaltene Shar reicherte sich mit den Jahren in den Körpern der S`Kor an, verbrannte aber nicht, so dass aus der Asche der hundeähnlichen Wesen das hyperstrahlende Shar gewonnen werden konnte.

Nach seinem Vortrag erntete Luke zunächst Schweigen. Dann meldete sich der Sprecher des Rates anscheinend unbeeindruckt zu Wort.

„Das kann nicht möglich sein.“

Luke schlug innerlich die Hände über den Kopf zusammen. Wie konnte man nur so verbohrt sein?

„Wenn es so wäre wie du sagst, dann müssten diese Beeren auf allen Shar-Farmen wachsen, die wir L`Ri aufgebaut haben...“

„Dann prüft es nach!“, rief Luke.

Eifrig begannen nun die drei L`Ri auf dem Podium zu diskutieren. Luke konnte nichts anderes tun, als zu hoffen. Er hatte keine Druckmittel in der Hand. Er konnte nur versuchen, den Rat mit Worten zu überzeugen, aber das war sehr, sehr schwer. Dann drehte der mittlere der Räte sich wieder zu Luke.

„Wir werden das prüfen lassen.“

Dann erhoben die drei L`Ri sich und verließen den Saal. Luke wurde von dem ihm bereits bekannten Shar-Krieger abgeholt und auf das Dach gebracht, wo bereits ein Gleiter auf ihn wartete. Dann heulte der Alarm auf...

-=*=-

Luke fühlte sich zur Seite gestoßen. Sirrende Energieschüsse schossen durch die Luft. Ein Gleiter mit dem Zeichen der Rebellen flog auf das Dach zu. Überall war Rauch, neben Luke brach ein L`Ri tot zusammen. Der Gleiter landete. Luke erkannte Rebellen, die auf ihn zu rannten, ihn in die Mitte nahmen und mit sich zogen. Luke schrie, doch in dem Lärm waren seine Worte nicht zu hören. Mehrere Dutzend L`Ri schirmten Luke gegen die Strahlschüsse der heranstürmenden Wachen ab, viele mussten dabei ihr Leben lassen.

„Lasst mich los! Ihr zerstört die Verhandlungen!“

Es war zwecklos. Er verstand nicht einmal seine eigenen Worte bei dem Tumult, der das Dach erfüllte. Man würde denken, dass Luke für diesen Fall verantwortlich war. Die Verhandlungen über Vitum würden platzen, und das Schlachten würde so weitergehen wie zuvor.

Luke wurde in den Gleiter gestoßen. Die Luft war von den Strahlenschüssen kochend heiß, Luke bekam kaum noch Luft. Der Gleiter startete sofort durch. Luke setzte sich resigniert. Dann blickte er in das Gesicht K`Orghs. Wütend fuhr Luke ihn an.

„Was fällt dir eigentlich ein? Diese Aktion wird alles zunichte machen! Glaubst du etwa, dass man jetzt noch mit mir reden wird?“

K`Orgh winkte ab.

„Sie wollten niemals reden, Luke! Ihr einziges Interesse gilt der Shar-Droge! Sie sind süchtig danach, und sie fürchten ihren Verlust!“

„Aber ich hatte sie beinahe soweit...“

„Nein, Luke, das darfst du dir nicht einreden. Wenn wir dich heute nicht geholt hätten, dann wärst du niemals mehr aus den Katakomben heraus...“

Weiter kam er nicht. Der Gleiter der Rebellen bekam kurz hintereinander mehrere schwere Treffer ab und begann zu schlingern. Luke spürte es schwer in der Magengegend, als der Gleiter plötzlich absackte. ‚Das war`s..’, ging es ihm noch durch den Kopf, dann kam der Aufprall.

-=*=-

Luke erlebte den Aufprall bei vollem Bewußtsein. Er wurde zu Boden geschleudert und schlug sich die Nase dabei auf, aber das interessierte ihn im Augenblick gar nicht. Neben ihm ging K`Orgh zu Boden und kam unglücklich mit dem Hinterkopf auf. Sein nächster Atemzug war gleichzeitig sein letzter. Explosionen erschütterten den Gleiter, irgendwo brannte etwas. Rauch trieb Luke Tränen in die Augen. Er bekämpfte das unheimlich starke Gefühl der Resignation, als er in K`Orghs gebrochene Augen blickte.

Dann stürmten Shar-Krieger den Gleiter, packten Luke und schafften ihn in einen Militärgleiter. Luke wurde direkt in das Staatsgefängnis gebracht. Keiner sprach mit ihm, auch nicht, als er in den Hochsicherheitsbereich gebracht wurde. Er musste unzählige elektronische Sicherheitsanlagen passieren, bis er seine Zelle, die mehrere Kilometer unter der Planetenoberfläche lag, erreichte. Dort erwartete ihn ein in eine dunkelblaue Kombination gekleideter L`Ri, der Direktor des Gefängnisses, wie Luke erklärt wurde.

„Du bist also dieser Terraner“, abschätzend blickte er Luke an, “Ich empfehle dir, deine letzten Tage sehr zu genießen. Deine Zelle wird dir alle Angenehmlichkeiten bieten, nach denen du in den letzten Tagen deines Lebens verlangst.“

„Die letzten Tage...?“, Luke war völlig verwirrt, „Was ist denn passiert?“

Der Gefängnisdirektor blickte ihn an, und Luke meinte, ein schadensfrohes Grinsen in seinem Gesicht erkennen zu können.

„Der hohe Rat hat dich aufgrund deines Fluchtversuches und des damit verbundenen Mordes von 23 Shar-Kriegern zum Tode verurteilt.“

Teil 14 - Flucht von R`oof (Christoph Krüger)

Luke langweilte sich tödlich, was in seiner Situation ja lediglich eine Vorausahnung der Dinge war, denn schließlich war er zum Tode verurteilt. Die Freundlichkeit der L'Ri, alle ihre Äußerungen automatisch für ihn übersetzen zu lassen, war nun auch Vergangenheit. Ohne seinen Serun und die eingebaute Übersetzungseinheit war er darauf angewiesen gewesen, die Gesten des Richters zu deuten, doch die unmissverständliche Handbewegung, die seinen Kopf imaginär von seinem angestammten Platz entfernte, schien in allen Kulturen die gleiche Bedeutung zu haben. Sein Serun lag wahrscheinlich längst in irgendeinem L'Ri Kriminalmuseum und wurde von diesen riesigen Dummköpfen als Indiz zu seinem Fall bestaunt. Das Gefängnis und seine Zelle hatte sich als eines von denen erwiesen, die die Gefangenen aus Frust über die Aussichtslosigkeit einer Flucht dazu trieben, stundenlang gegen die Wände zu treten und zu schreien. Luke war also heiser und seine Zehen ziemlich lädiert. Die Absicht der Behörden, ihn noch ein bisschen zu quälen, indem man ihn in eine L'Ri Isolationszelle steckte, hatte sich als lächerlich erwiesen, da diese Zellen, die für einen L'Ri sicherlich bedrückend eng waren, für Luke geradezu fürstliche Ausmaße besaßen. In die kahlen Wände hatten seine Vorgänger eine ganze Menge Nachrichten und letzte Gedanken geritzt, aber falls eine davon einen Fluchtweg oder den Sinn des Lebens enthielt, so blieb dieser Luke auf ewig verschlossen, denn die Schrift der L'Ri hatte etwas von einem Haufen Spaghetti (mit Tomatensauce) an sich und war für ihn ohne Syntron-Übersetzer nicht zu entziffern. So machte er es sich denn auf dem riesigen L'Ri Bett bequem und harrte der Dinge, die da kommen mochten.

Mit seinem Todesurteil hatte er sich inzwischen arrangiert, soweit das möglich war. Zur Not, beschloss er, konnte er sich immer noch einreden, die ganze Geschichte sei nur ein böser Traum. Er dachte an die grünen Wiesen von Terra, und ob er wohl einfach aufwachen würde und fände, dass er auf einer solchen läge, umschwirrt von ein paar Schmetterlingen, die Ohren voller Vogelgezwitscher und Ameisen...

-=*=-

In der Kanalisation unter der Stadt tat sich Einiges seit der Nachricht von K'Ohrgh’s tragischem Tod. Nachdem sich die Rebellen einige Zeit um seine Nachfolge gestritten hatten, war man doch zu dem Entschluss gekommen, dass man alles daran setzen wollte, den Terraner vor der Hinrichtung zu retten. Mehrere Fluchtexperten wurden darangesetzt, einen Plan zu erarbeiten. Solange das dauerte, so kam man überein, musste ein Eingeweihter zu Luke vordringen und ihm Mut und Hoffnung machen, etwas das ihm auch im Falle des Nichtgelingens der Aktion auf jeden Fall zugute käme. Über verschiedene geheime Kanäle nahm man Kontakt mit einem Mitglied der Untergrundorganisation auf, das über die Möglichkeit verfügte, jederzeit mit Gefangenen in Kontakt treten zu können: Dem Gefängnispfarrer, oder jedenfalls dem L'Ri Äquivalent zu einem solchen. Der Pfarrer war Feuer und Flamme für seinen Auftrag und versprach, ihn so bald wie möglich auszuführen. Sodann ging man daran, das Mittagessen in die Bälge zu füllen. So viel Intrigenarbeit machte schließlich hungrig.

-=*=-

Der Pfarrer war schrecklich aufgeregt. Mitglied in einer Untergrundorganisation zu sein, war für sich genommen schon sehr abenteuerlich, aber einen Auftrag für sie zu erfüllen, das gehörte dann doch zu den Dingen, die er nie erwartet hatte denn bisher hatte sich seine Aufgabe innerhalb der Organisation lediglich auf eifriges Studium der verschiedenen Pamphlete beschränkt. Er rief sich gründlich sämtliche Dinge ins Gedächtnis, die er über derlei Aktionen jemals gelesen hatte, wobei ein nicht unerheblicher Anteil dieser Erinnerungen aus Büchern über „Kaitan J'Ri K'Ton - Geheimagent des hohen Rates“ bestand, einer Buchserie, deren Übersetzung ins Terranische noch aussteht.

So raffte er denn die Flasche mit dem Metallfresser, das Bund elektronischer Dietriche, das Mikro-Schweißgerät und schließlich, sozusagen als Geheimwaffe, sein Arbeitsgerät, das heilige Buch der L'Ri, dessen Zitate ausnahmslos einschläfernd auf gläubige L'Ri wirkten. Dann machte er sich auf den Weg in das Hochsicherheitsgefängnis. Am Eingang angekommen, erlebte er die erste Schlappe des Tages, als der hämisch grinsende Wachtposten ihn durchleuchtete und danach verkündetet, er sein auch ein großer Fan von J'Ri K'Ton, wobei er nacheinander die geschmuggelten Gegenstände aus den Bälgen des Pfarrers zutage förderte. Er verzichtete aber darauf, die Bibel auch noch zu beschlagnahmen. Danach ließ er ihn anstandslos passieren, denn er war sich sicher, dass jetzt keine Gefahr mehr bestand. So begab sich der Gefängnispfarrer denn auf den beschwerlichen Weg in das Innere des sichersten Gefängnisses des Planeten.

-=*=-

In der Kanalisation, beziehungsweise dem Rebellenhauptquartier waren die Dinge inzwischen ins Rollen gekommen. Die Fluchtexperten hatten einen Plan entwickelt und einige Grabungsteams waren am Werke. Jedoch nur eines davon führte den eigentlichen Plan aus, die anderen waren zur Ablenkung eingesetzt und wussten aus Gründen der Geheimhaltung überhaupt nicht, wohin sie eigentlich gruben. Das wussten nur die Fluchtexperten alleine, doch es schien eindeutig, dass es einen Tunnel in Richtung Gerichtsgebäude geben sollte.

-=*=-

Der Gefängnispfarrer stieg gerade wieder in seine Amtstracht als er, nach der Passierscheinkontrolle, der Fußklauenabdruckkontrolle, der Kontrolle seiner Netzhaut und der obligatorischen Abgabe einer Blutprobe, Zeuge eines Gespräches zwischen zwei Wachen wurde.

„Was meinst Du, schmeißen sie den Terraner in den Säuresee oder in den Zermalmer?“

„Ich könnte mir auch vorstellen, dass man ihn kopfüber in den Gifteimer taucht, das hatten wir schon lange nicht mehr.”

„Das glaube ich nicht, dass ist doch bestimmt ziemlich langweilig, er sieht doch gar nicht aus, als ob er lange Widerstand leisten könnte.“

„Na, ich weiß nicht, wenn er den Shar-Kriegern so lange entwischen konnte, dann muss doch mehr in ihm stecken, als wir vermuten.“

„Eine Wette riskier’ ich deswegen aber nicht...“

„Ach komm, ich hätte da ein tolles Angebot...“

Mit diesen Worten verschwanden die beiden um die Ecke und ließen den Pfarrer alleine, der bis eben noch ausgiebig mit dem hinteren Beinverschluss beschäftig gewesen war, seinen Anzug nun aber schnell komplettierte und flugs zur Magenspiegelung und Gehirndruckkontrolle schritt. '’So ist das also’, dachte er, ‚Sie wissen noch gar nicht, wie das Urteil vollstreckt werden soll. Wir müssen also aufpassen, dass uns genügend Zeit bleibt, die Rettungsaktion vorzubereiten.’ Die ganze Zeit während der Kontrollen dachte er über die passenden Worte nach, die er dem Terraner sagen wollte, wenn er ihn denn endlich träfe. Zum Glück hatte er an einen Translator gedacht.

Luke befand sich in einem desolaten Zustand, als der Pfarrer an seine Tür klopfte.

„Herein, die Tür ist verschlossen“, seufzte er.

„Entschuldigung“, sagte der Pfarrer, „Ich war ganz in Gedanken. Sonst klopfe ich nie an.“

„Wer sind Sie denn?“

„Ich bin der Bewahrer des Glaubens für dieses Gefängnis.“

„Sind sie vielleicht leicht verrückt? Ich bin gar kein Anhänger Ihres Glaubens.“

„Mein Sohn, Hoffnung und Glauben sind nicht an eine Gottheit gebunden...“

„Au weia, das Gerede kenne ich. Jetzt kommt gleich was von meiner unsterblichen Seele.“

„Ja, woher wissen Sie das?“

„Ich glaube, ihr Glaube ist mir gar nicht so fremd.“

„Nun ja, da wäre noch etwas anderes“, Der Pfarrer wurde geheimnisvoll, „Es sind gewisse Kreise daran interessiert, dass sie nicht so bald Gewissheit um die Unsterblichkeit ihrer Seele erlangen.“

„Aha, und wie wollen diese Kreise das anstellen? Ich habe nämlich gehört, dass sie hier ungefähr zwei Dutzend verschiedene Arten der Todesstrafe haben, von denen jede in einer anderen Region der Stadt stattfindet. Zudem ist dieses Gefängnis absolut ausbruchsicher, wie mir der Wärter jedes mal versichert, wenn er das Essen bringt.“

„Ja, da haben Sie wohl recht, aber wir haben alle Möglichkeiten berücksichtigt“, log der Pfarrer.

„Dann sollte ich wohl Hoffnung haben?“

„Ähh.. ja. Ich glaube das ist angebracht.“

„DIE BESUCHSZEIT IST UM“, tönte es aus einem versteckten Lautsprecher und der Pfarrer erhob sich sogleich, bevor Luke noch ein paar unangenehme Fragen stellen konnte, die den wackligen Plan der Untergrundorganisation enthüllen könnten.

„Auf Wiedersehen, Herr Pfarrer... irgendwann.“

Mit einem unsicheren Lächeln verschwand der Pfarrer. ‚Mein Gott, ist der harmlos’, dachte Luke bei sich und beschloss, seine Hoffnungen nicht zu hoch zu setzen.

-=*=-

Hoch oben über Vitum flammten die Monitore in einem Beiboot der L'Ri auf, dass sich in den magnetischen Wirbelfeldern über dem Nordpol des Planeten versteckte. Auf Joeys Hauptplatine wurden einige Interrupts ausgelöst, die ihn vom ‚Idle’ in den ‚Active’ Mode brachten. Auf einmal waren alle seine Sorgen wieder da. Der Paritätsfehler in einem seiner RAM-Chips, der ungenügende Datendurchsatz im sekundären Hauptprozessor und... Joey seufzte blechern aus seinem ewig grinsenden Mund inmitten seines Eimerkopfes und beschloss, dem Erdling mal wieder aus der Klemme zu helfen. Während seines ‚Schlafes’ hatte sich der ‚Erbauer’ wieder an ihn gewandt. Woher seine Nachrichten kamen, wusste Joey nicht. Irgendwie erschienen sie mitten in seinem Systembus und hatten DMA zu seinem Nachrichtenspeicher. Er vermutete allerdings stark ein nicht dokumentiertes DMA-Device, das als Empfänger fungierte. Jedenfalls wusste er, dass Luke in Schwierigkeiten war und so machte er sich daran, seinen Aufenthaltsort in Erfahrung zu bringen. Joey manövrierte das Beiboot aus dem Orbit in eine polare Umlaufbahn und begann die Oberfläche nach menschlichen Lebenszeichen zu scannen. Mitten in dieser Arbeit schaltete sich sein neuronales Netz ein und versorgte ihn mit den letzten intuitiven Schlussfolgerungen. Diese leuchteten ihm ein und so flog er sofort in Richtung der Hauptstadt R'oofs. Wenn Luke irgendwo auf diesem Planeten steckte, dann dort.

In einem kleinen Wäldchen außerhalb des Stadtrandes setzte er das Beiboot auf, ohne wenig mehr als ein paar Vogelnester zu beschädigen.

-=*=-

Zuerst waren nur ein paar grobschlächtige Stimmen zu hören, die lachten und scherzten und sich dabei Lukes Zellentür näherten. Dann wurde die Tür plötzlich aufgerissen und Luke sah in die Gesichter dreier L'Ri, die ihn packten und mit sich rissen.

„So mein Menschlein, jetzt kannst Du bald deinem Schöpfer gegenübertreten.“

„Wie, jetzt schon? Ohne Henkersmahlzeit und letzten Wunsch?“

„Glaub' mir, es stirbt sich leichter mit leerem Magen, außerdem ist es dann nicht so eklig für die Zuschauer, ha ha ha!“

Der L'Ri lachte ein dreckig klingendes L'Ri-Lachen, dass ungefähr so klang, als ob sich ein Pferd und ein Seelöwe gleichzeitig im Inneren eines Dampfkessels übergaben. Luke schüttelte sich.

Man brachte ihn in eine große Halle, in deren Mitte eine Art großer Kochtopf stand, dann hatte Luke die Ehre, aus einer Urne (dem Kochtopf) das Los mit seiner Todesart zu ziehen. Als der L'Ri Aufsichtsbeamte das Los enfaltete und vorlas, ging ein Raunen durch die Anwesenden.

„Hey, würde mir vielleicht auch mal jemand sagen, wie ich sterben werde?“, fragte Luke kleinlaut.

„Du kommst in den Schredder, das hatten wir schon lange nicht mehr.“

Die Wache freute sich.

„Du wirst in einen Schacht geworfen, an dessen Ende sich das Mahlwerk befindet. Kameras werden aus allen Perspektiven beobachten wie du von den mit scharfen Klingen besetzten Malmtrommeln in Stücke gerissen wirst. Das wird toll.“

„Danke, so genau wollte ich es dann doch nicht wissen.“

Luke wurde schlecht.

„Nana, keine Angst es geht ganz schnell. So, dann man rauf auf die Luke.“

Der Henker hob Luke auf eine Falltür, und erkundigte sich bei den Fernsehanstalten ob alles zur Übertragung bereit war. Luke wollte gerade noch ein paar markige letzte Worte sagen, da bekam der Henker auch schon das Okay des Aufnahmeleiters und drückte auf einen Knopf. Luke wurde plötzlich ganz leicht und er sah die Welt nach oben verschwinden. Dann rumpelte es und wurde dunkel. ’Jetzt wäre es doch langsam Zeit für diesen Lebenslauf, der in Sekunden vor dem inneren Auge abläuft’, dachte er, aber es tat sich nichts. Dann fiel er auf eine Art Rutsche, die ihn weiter in die Tiefe führte. Es war dunkel und die Wände zischten rau in rasender Fahrt an ihm vorbei. Ein Geräusch in der Ferne wurde langsam lauter. Eine Art Rasseln und Klappern, das Luke an den Abfallzerkleinerer in der Spüle seiner Mutter erinnerte. Es erschien weiterhin kein Bild aus seinem Leben vor seinem Inneren Auge und so hatte er einfach nur noch Angst.

Das war es also gewesen, sein Leben, und dabei hätte es einige Leute gegeben, die er jetzt gerne noch einmal gesehen hätte. Es endete also in einer Kompostgrube tief unter der Oberfläche eines relativ uninteressanten Planeten. Wenn das seine Mutter wüsste.

Plötzlich wurde ein Lichtschimmer sichtbar, der dem kreisrunden Rutschtunnel ein Ende gab. Das Reißen und Klappern verstärke sich noch einmal, als er um eine letzte Kurve bog und direkt in das Mahlwerk blicken konnte, dessen blitzende Messerwalzen nur darauf warteten, ihn zu zerreißen.

„Mamaaaaaaaa!“, entfuhr es ihm. Dann klappte ein Umlenkgitter auf und leitete ihn seitwärts aus der Mördergrube ins Dunkel. Bevor er um die Ecke bog, erhaschte er noch einen Blick auf eine Gestalt, die ihm sehr ähnlich sah, und an seiner Stelle in das Malmwerk glitt. Er jedoch beendete seine Rutschpartie einige Meter weiter unsanft auf felsigem Grund. Mehrere Helmlampen wurden eingeschaltet und er blickte in die glücklichen Gesichter einiger L'Ri, die aufgeregt schnatterten. Luke schickte ein Stoßgebet zum Chef des Gefängnispfarrers, wie immer der auch aussehen mochte.

Sie halfen ihm auf und geleiteten ihn den Tunnel entlang zu einer größeren Höhle, in dem eine Abordnung auf ihn zu warten schien. Diese L'Ri besaßen zum Glück einen Translator.

„Willkommen, Luke Perry! Wir freuen uns, dass Sie es geschafft haben.“

„Woher wussten sie denn, dass ich in den Schredder geworfen werden sollte, ich habe das doch selbst erst kurz vorher ausgelost.“

„Zum Glück wird immer nur ein Los gezogen“, grinste ein L'Ri, der, wie Luke später erfuhr, der Chef der Gefängnisdruckerei war, „Wir haben einfach nur Lose für den Schredder in den Topf getan.“

„Wir haben einen alten Bekannten von Ihnen mitgebracht.“

Luke stutzte. Um die Ecke bog Joey, und aus dem Gitter in seinem ewig grinsenden Eimergesicht schallte es:

„Hallo Mensch Luke, ich habe gehört, dass sie Hilfe benötigen, um diesen Planeten zu verlassen.“

Luke war sprachlos. Deswegen nahm Joey ihn auch sogleich an die Hand, bedankte sich bei den L'Ri-Untergründlern und führte ihn zum Ausgang. Dabei plapperte er ein wenig.

„... monatelang über den Polen versteckt ... keine Ahnung wo sie waren ... Beiboot gut in Schuss ...“

Luke verstand fast nichts davon, so sehr war er noch im Taumel der Erkenntnis, soeben ein Todesurteil unbeschadet überstanden zu haben. Erst als sie sich an Bord der ‚Freedom’ befanden und in den Weltraum abhoben, begann er wieder damit, die Dinge in seinem Hirn zu ordnen. Als Nächstes musste er nach Vitum zurückkehren. Wenn es schon nicht gelang, die L'Ri auf dem Heimatplaneten umzustimmen, so hatte er alle Hände voll zu tun, auf Vitum den Widerstand zu organisieren. Doch Joey hatte das schon vorausgeahnt und sie flogen bereits mit Höchstgeschwindigkeit auf den Heimatplaneten der S'Kor zu.

Auf einigen Umwegen um die Hauptraumstraßen des L'Ri Imperiums herum gelangten sie zwei Tage später in das System Vitums und platzierten die ‚Freedom’ über dem Nordpol. Von dort aus wollten sie zunächst die Lage peilen, bevor sie eine Landung versuchten. Aber auf dem Planeten rührte sich keine Abwehranlage, kein Suchstrahl und keine Energietaster durchbrachen die Stille im Himmel. Die Gravitationskraftwerke lieferten einen konstanten Energiefluss aber sonst schien sich auf dem Planeten keine maschinelle Aktivität zu entfalten. Kein Treiberroboter durchstreifte die Ebenen auf der Suche nach versprengten Vitumern, die der Verwertungsanlage zugeführt werden sollten und kein Frachtshuttle erhob sich von der Oberfläche um seine Ladung an Shar in Richtung R'oof zu bringen.

Luke und Joey entschlossen sich, in der Nähe der Verwertungsanlage zu landen. Joey drängelte sich vor, als es darum ging, wer zuerst den Planetenboden betreten sollte, und Luke war ihm ganz dankbar dafür, denn ohne seinen Serun besaß jede Waschmaschine mehr Widerstandskraft als er. Als Joey sich sicher war, dass sie nichts zu befürchten hatten, verließ Luke ebenfalls die ‚Freedom’, die sich daraufhin ferngesteuert in einen Orbit begab. Luke und Joey betraten vorsichtig die Steuerzentrale der Verwertungsanlage. Sämtliche Kontrollleuchten waren erloschen, die Maschinerie stand still. ’Ein gutes Zeichen’, dachte Luke. Aber wo waren die Vitumer? Auch Joey wusste keinen Rat.

„Lass uns in das Labor gehen, Mensch Luke.“

Sein Grinsen wirkte irgendwie fehl am Platz. Luke ging voraus und hielt sich aufgeregt an dem schweren Protonenstrahler fest, den er aus der Freedom mitgenommen hatte. Durch unbeleuchtete Gänge ging es immer tiefer in die Eingeweide der Station hinunter.

Nach einer Ewigkeit erreichten sie das Forschungslabor und wenn Luke nicht genau gewusst hätte, dass es hier gewesen war, wo er die Guagua-Pflanze analysiert hatte, so hätte er das Labor als solchen sicher nicht wiedererkannt. Sämtliche Geräte waren aus dem Raum abtransportiert worden. Nackte Wände ohne Computerterminals starrten ihm entgegen. Die ganze Sache wurde immer merkwürdiger. Der Kaitan musste etwas damit zu tun haben. Luke beschloss, geraden Wegs in die Höhle des Löwen zu marschieren und schlug den Weg ein, der sie beide in die Kommandozentrale bringen würde. Doch soweit kamen sie nicht.

Ein paar Gänge vor der Zentrale warteten ein paar Vitumer auf sie. Luke hätte sie um ein Haar in ihre Elementarteilchen zerlegt, so plötzlich waren sie vor der Mündung seines Strahlers aufgetaucht. Und wie überrascht war er, als er Ters-Jem unter ihnen entdeckte.

„Mensch Luke-Perry!“, bellte er freudig, und die ganze Gruppe begann, aufgeregt an ihm und Joey zu schnüffeln.

„Ters-Jem, wie kommst Du denn hierher?“, Luke war wirklich erstaunt.

„Bo und ich sind mit Schiff geflüchtet, haben Formel an kluge Vitumer gegeben, Vitumer halten zusammen, sperren Kaitan ein“, hechelte er hervor.

„Das habt ihr gut gemacht.“

Luke unterdrückte ein lobendes ‚Braaav’ aber er tätschelte trotzdem den Kopf von Ters-Jem, der sich darüber wirklich zu freuen schien. Während ihn die Vitumer zu ihren neuen Anführern brachten, überdachte er die Lage. Wenn es den Vitumern gelänge, möglichst schnell eine Shar-Produktion aus den Guagua-Beeren in Gang zu bringen, dann bestand offensichtlich die Möglichkeit, dass die L'Ri gar nichts von dem Machtwechsel auf Vitum mitbekamen. Außerdem war ihnen das WAS viel wichtiger als das WOHER und wenn die Zeit gekommen war, konnte man sicherlich einen Handel mit vernünftigen Gegenleistungen einrichten. Die neuen Anführer der Vitumer aber hatten schon viel weiter gedacht als Luke. Sie kannten sich bereits mit den Robot-Frachtschiffen aus, und die Shar-Produktion war in vollem Gange. Überall in der Nähe des Landefeldes waren Guagua-Plantagen eingerichtet worden und einige Vitumer waren bereits dabei, die wilden Arten zu Ertragreicheren umzuzüchten. Luke war beeindruckt. Offenbar machte die Evolution auf diesem Planeten keine Zwergenschritte, sondern besaß Siebenmeilenstiefel.

Die Begegnung mit dem Kaitan war für Luke ein bisschen traurig, denn der ehemalige Herrscher des Planeten wollte sich nicht so recht mit seinem Machtverlust anfreunden. Er grummelte und schimpfte in seiner Zelle. Ab und zu stieß er blutige Racheschwüre aus. Doch wenn die Sache auf dem Planeten erst einmal im Rollen war, würde sich für ihn sicherlich ein Platz als Exportleiter im Handelsministerium von Vitum finden lassen.

Einige Stunden später konnte man Luke an der Oberfläche unter einem Baum sitzend finden. Er dachte zum ersten Mal seit langem wieder darüber nach, wie er zur Erde zurückgelangen konnte. Joey setzte sich stumm neben ihn und sank dabei ungefähr zehn Zentimeter in den weichen Boden ein. Zusammen blickten sie in den knallroten Abendhimmel Vitums und sannen über ihre Probleme. Luke über seine Familie und Joey über die selektive Konstantenwahl in n-dimensionalen Matrizen.

Teil 15 - Gesucht: Die Erde (Bernhard Sträter)

Lange hatten sie noch unter dem Baum gesessen, längst noch, als die Sonne schon unter dem Horizont versunken war und einige Wolken wie rosa Watte erscheinen ließ. Joey hatte sich dann in die FREEDOM, dem erbeuteten L'Ri-Beiboot, verzogen und wieder eine geostationäre Position etwa 30km hoch über dem Planeten bezogen. Luke war müde in das ehemalige Haus der Bach-Sippe gegangen. Nur am Rande nahm er die Ters-Brüder wahr, die zeitweise in dem Haus lebten. Seit die Bach-Sippe, wie viele andere Vitumer-Familien auch, im Rondell ein vorzeitiges Ende gefunden hatten, stritt sich keiner mehr um die Habe. Alles gehörte jedem, und jeder nutzte das, was er gebrauchen konnte.

Luke musste immer wieder an seine Familie denken, die daheim auf Terra auf ihn wartete. Nur mit einem Ohr und mehr oder weniger gelangweilt nahm er die Fortschritte auf, die die Vitumer bei der Shar-Produktion machten. Es war inzwischen gelungen, fast reines Shar aus Guagua-Beeren zu gewinnen, einer weit verbreiteten und wohlschmeckenden Strauchfrucht. Ertragreichere Sträucher zu züchten würde noch ein paar Jahre in Anspruch nehmen. Auch wenn sich die Vitumer in Riesenschritten weiterentwickelten, Wunder von heute auf morgen konnte man nicht von ihnen erwarten. Kaitan Golark, der ehemaliger Herrscher über die Station, konnte in langen und zähen Gesprächen davon überzeugt werden, dass die Vitumer kein stumpfsinniges Schlachtvieh mehr waren und eine Lebensberechtigung hatten. Vollkommen einsehen konnte und wollte er es nicht, letzten Endes hatte er quasi im Schlaf einen Zeitsprung von 8000 Ruum gemacht, und so etwas sollte erst einmal verkraftet sein.

Mit sanfter Gewalt in Form großkalibriger Strahlenwaffen wurde er überredet, einen vorbereiteten Funkspruch an den Hohen Rat für Shar-Produktion zu senden, der besagte, dass er das Shar jetzt aus Beeren gewann. Die Qualität hätte nicht im geringsten gelitten, ging der Spruch weiter, und er wolle die Produktion nicht noch einmal umstellen, weil er die alten Anlagen vernichtet hatte. Des Weiteren bat er darum, den neuen Produktionsweg patentieren zu lassen und an alle anderen Shar-Stützpunkte weiterzugeben. Die alte Produktionsweise sollte durch die neue ersetzt werden. Weiterhin bat er darum, es an alle L'Ri weiterzugeben, dass keine Vitumer mehr gejagt und dem Prozess zugeführt werden durften.

So gingen viele Tage ins Land, und Luke hatte mit jedem Tag mehr Sehnsucht nach zu Hause ...

-=*=-

„Was ist los?“, fragte Ters-Jem besorgt.

„Ach, ich habe schlecht geträumt“, stöhnte Luke, „Ich hatte einen Alptraum, dass meine wahre Heimat zerstört worden ist.“

„Deine wahre Heimat?“, war Ters-Jem erstaunt, „Ich denk’, die ist hier.“

„Notgedrungen, weil ich bisher nicht die Möglichkeit hatte, meine richtige Heimat zu suchen ...“, erklärte Luke müde.

Ters-Jem schwieg. Luke lag auf der Liege und grübelte.

„Es hilft nichts, Luke“, sagte er energisch zu sich selbst, „Du musst dich aufraffen. Vielleicht kannst du doch noch etwas retten.“

Ters-Jem konnte nur staunen - dass jemand mit sich selbst redete, hatte er noch nicht erlebt. Luke sprang von seinem Lager auf und in seinen Serun, lief auf die Straße und betätigte den kleinen Sender, mit dem er Joey herbeirufen konnte, der immer noch 300km hoch auf ihn wartete .

„Lang’ dauert’s nimmer, dann geht’s los“, sagte Luke, mehr zu sich selbst.

„Was geht los?“, ließ ihn Ters-Jem erschreckt herumfahren. Der Vitumer war Luke auf leisen Sohlen gefolgt.

„Die Suche nach der Erde“, frohlockte Luke, „meiner Heimat.“

Luke konnte seine Freude nicht mehr halten, drückte dem Vitumer eine dicken Kuss auf die behaarte Wange, flitzte dann mit einem Freudenschrei los durch die Straßen der fast menschen- äh vitumerleeren Kleinstadt. Ters-Jem sah ihm verblüfft nach.

‚Was ist denn mit dem los?’, fragte sich Ters-Jem in Gedanken und wischte sich über die Stelle, an der er eben von Luke den Kuss erhielt, 'Ich glaube, er wird verrückt. Hoffentlich ist das nicht ansteckend.’

-=*=-

„Joey, kannst du irgendwo Sonnensysteme ähnlich meines Heimatsystems orten?“, fragte Luke den eigenartigen Roboter.

„Im Umkreis von 100 Lichtjahren befindet sich dein System nicht“, kam es wie aus der Pistole geschossen von dem Roboter.

Luke war wirklich sprachlos - er hatte solch eine Antwort nie im Leben erwartet. Wie konnte ein Roboter so plötzlich wissen, der anscheinend nichts von Luke wusste, außer das er auf ihn treffen würde, wie Luke’s Heimatsystem aussah? Obwohl, Zeit hatte er genug gehabt, es in irgendeiner Weise herauszufinden. Aber wie? Luke fragte es den Roboter.

„Nun, Sir, ich hatte ja viel Zeit“, antwortete Joey, „Und außerdem hatte ich plötzlich Daten von Ihrem System und den Auftrag, es zu suchen, in meinen Speichern.“

„Aber woher sie kamen, weißt du nicht?“

„Nein“, klang es bestimmt von Joey, „Sie waren plötzlich da, Sir, als Sie vor genau 34 Minuten und 25 Sekunden den Sender auslösten.“

Er fuchtelte mit den Armen, als wolle er einen Schwarm lästiger Fliegen vertreiben. Um diese Zeit hatte Luke ungefähr den Sender ausgelöst, das stimmte schon.

‚Nun, möglicherweise hat Voit mehr Einflussmöglichkeiten, als ich je gedacht habe. Aber, um Himmels wissen, wie?’, fragte sich Luke verzweifelt. Erst jetzt bemerkte er, dass die beiden Vitumer zu kichern begonnen hatten.

„Was lacht ihr da?“, fragte Luke ärgerlich, „Ich muss mich mit so einem komischen Roboter rumärgern, und ihr lacht.“

„Das ist es ja“, konnte Ters-Jem in dem mühsam unterdrückten Lachen hervorbringen, „Es ist wegen des ‚Roboters’.“

„Er macht dauernd so komische Verrenkungen“, ergänzte Ters-Bo, der seinen Lachanfall weniger beherrschen konnte.

„Der kann doch nicht anders“, ärgerte sich Luke, „Wenn ich den erwische, der mir diesen Wahnsinnsroboter gebaut und geschickt hat - dem schmeiß ich das Ding an den Kopf.“

„Was soll ich nun tun, Sir?“, knarrte die künstliche Stimme von Joey dazwischen.

„Sei's drum ...“, sagte Luke, „Äh, flieg' erst mal los. Hyperraumetappe von 75 Lichtjahren in irgendeine Richtung, erneut einen Scan nach dem Sol-System durchführen, bei einem Suchradius von 100 Lichtjahren.“

-=*=-

Dieses Spiel wiederholte sich etliche Male. Hyperraumetappe reihte sich an Hyperraumetappe, ein erfolgloser Scan des Raumsektors an den nächsten. Sie fanden zwar unzählige Systeme, jedoch ‚passte’ nur eines annähernd in das Suchschema des Solsystems. Die anderen besaßen entweder mehr Planeten als Lukes heimatliches System, oder es kreisten nur zwei oder drei Planeten um die Sonne. Das einzige System, bei die Planetenzahl zutraf, stimmten die Umlaufbahnen der Planeten nicht überein. Sie zogen ihre Bahnen erheblich enger um die Sonne. Außerdem strahlte sie in fast knalligem Blau. Eine blaue bis fast weiße Färbung hatte allerdings jede Sonne gehabt, die sie untersucht hatten.

Des Öfteren trafen sie auf fremde Raumschiffe. Jedoch merkten sie schnell, dass es außer großen Transportraumern oder Privatjachten der L'Ri selten andere Schiffe gab. Wenn es jedoch zu Funkkontakt kam, überließen sie es sicherheitshalber immer Joey, zu reden. Jedoch kam es wegen einer Unachtsamkeit Ters-Jems fast dazu, dass sie geschnappt wurden.

Er hatte sich im Aufnahmebereich der Kamera befunden, die ein Bild Joeys an den Gesprächspartner übertrug. Auf der anderen Seite saß ein alter L'Ri, der anscheinend noch nichts von den Änderungen gehört hatte. Er bestand darauf, dass der Vitumer ausgeliefert und dem Prozess zugeführt werden sollte. Luke drehte das Mikro ab.

„Nichts da“, sagte er dem Roboter, „Der soll sehen, wie er ihn kriegt. Sieh zu, dass wir hier wegkommen.“

„Zu Befehl, Sir“, sprach er und jagte den Raumer mit überhöhten Werten los. An mancher Ecke knirschte es verdächtig, einige Sicherungen knallten durch, was besonders die Vitumer in Angst und Schrecken versetzte, aber als sie in den Hyperraum eintauchten, war es mucksmäuschenstill. Der L'Ri verfolgte sie und war fast im selben Moment im Überraum. Auf dem Halbraumspürer erschien dafür ein kleiner weißer Punkt. Er kam ihnen sogar noch näher. Joey ließ den Verfolger fast schon zu nahe herankommen, dann senkte er den Schub auf Null ab. Der kleine Raumer fiel praktisch sofort aus dem Hyperraum. Enorme Hyperraum-Schockwellen zerrten und rüttelten an dem Raumer. Einen Moment später fiel etwa zwei Lichtmonate weiter auch das Raumschiff des L'Ri aus dem Hyperraum. Keine 10 Sekunden später war der L'Ri jedoch wieder auf ihrer Spur. Er hatte wohl in Rekordzeit den Standort der FREEDOM ermittelt, dann gewendet und war nach einer kurzen Hyperraumetappe wieder bei ihnen. Allerdings hatte die Zeit ausgereicht, sodass Joey eine Sonne zum Verstecken orten konnte, Kurs auf sie gesetzt hatte und schon wieder beschleunigte.

In dieser Zeit waren auch einige Schadensmeldungen in der Zentrale eingetroffen. Die Schirmfeldgeneratoren waren teilweise wegen Überbeanspruchung ausgefallen, und die Triebwerke gaben nicht mehr volle Leistung. Joey holte dennoch das letzte aus ihnen heraus, legte nochmals eine kurze Hyperraumetappe zurück, und bevor der L'Ri die Verfolgung aufnahm, waren fast zwei Drittel der Strecke zurückgelegt. Der L'Ri flog auch auf die Sonne zu, jedoch bevor er gefährlich werden konnte, fiel die bunte Schar von Raumfliegern zwischen Sonne und dem nächsten Planeten aus dem Hyperraum. Joey musste die Geschwindigkeit des kleinen Raumers stark vermindern und mit der Oberseite zur Sonne ‚parken’, die Schutzschirme an der Unterseite waren ausgefallen. Die restlichen brachten auch nicht mehr volle Leistung, und so musste das Raumschiff höher als normal in der Korona geparkt werden.

„Alle unnötigen Maschinen aus, Notbeleuchtung an“, befahl Luke dem Schiffscomputer. Jetzt zeigte sich allerdings, dass der Schutzfilter für die Außenkamera ausgefallen war. Bis sie abgeschaltet wurde, strahlte grelles, weißblaues Licht der Sonne von der Bildwand.

„Joey, was macht unser Freund?“, fragte Luke.

„Soeben aus dem Hyperraum gestürzt, Sir“, antwortete Joey. Er drehte seinen Kopf dabei einmal um 360 Grad herum.

Die Ters-Brüder begannen wieder zu kichern.

„Ruhe dahinten“, befahl er den Vitumern leicht wütend.

Ganz schwach wurde die FREEDOM von Tasterstrahlen getroffen, jedoch schien der L'Ri sie nicht zu fassen zu kriegen. Die Anzeige für von Fremdraumschiffen eingehende Tasterstrahlen ging auf Null zurück, jedoch herrschten noch einige Momente atemloser Stille in der Zentrale. Joey ging vorsichtig tiefer in die Sonnenatmosphäre. In die Richtung, in die der L'Ri wahrscheinlich verschwunden war, feuerte der Roboter ein starkes Geschoss ab und ließ es explodieren.

„Damit willst du wohl den L'Ri täuschen?“, fragte Luke.

„Korrekt, Sir“, bestätigte Joey. Dann winkte Luke Ters-Jem zu sich her.

„Du hast ja jetzt gesehen, was passieren kann, wenn man zu neugierig ist.“

Ters-Jem stand wie ein begossener Pudel vor ihm.

„Du hättest uns fast in Teufels Küche gebracht. Das hätte uns allen das Leben kosten können. Beim nächsten Mal, wenn es zu Funkkontakt kommt, halte dich überall auf, auf Toilette, in deinem Quartier oder sonst irgendwo in diesem Schiff, nur nicht vor der Kamera, verstanden?“

„Verstanden!“, sagte Ters-Jem.

„Das gleiche gilt auch für Ters-Bo“, sagte Luke.

-=*=-

Ein Programm zu automatischen Schadensbehebung gab es an Bord des kleinen Raumschiffs nicht. Luke und die Ters-Brüder versuchten, unter Joeys Anleitung, so gut es ging, die Schäden zu beheben. Jedoch war es, bedingt durch die dürftige Notfall-Ausstattung, nicht möglich, alle Schäden zu beheben. Einige beschädigte Leitungen waren nur von außen zu erreichen, jedoch wollte es Luke den Vitumern nicht zumuten, in der Schwerelosigkeit draußen im All, zudem noch so nahe an der Sonne, zu arbeiten. Sie standen, bedingt durch einen kurzzeitigen Gravitationsausfall an Bord des Schiffes, etwas unter Schock. Etwas Vergleichbares hatten sie noch nie kennengelernt.

„Um alle Schäden zu beheben“, sagte Joey, „müssten wir eine Werft anfliegen, zumindest aber einen höher technisierten Planeten.“

„Aber dazu müssten wir die Sonnenkorona verlassen“, gab Luke zu bedenken.

„Planeten sind doch genug in der Nähe.“

„Das weiß ich auch, aber möglicherweise auch noch unser ‚Freund’.“

„Ich bring’ uns hier raus“, versprach Joey und startete.

Er flog etwas tiefer in die Sonnenkorona ein und umflog die halbe Sonne. Auf der anderen Seite flog er an die oberste Grenze der Sonnenatmosphäre und suchte per Orter ihren ‚Freund’, den L'Ri, der sie verfolgt hatte. Dabei stellte sich heraus, dass es keinerlei Raumschiff- oder Funkverkehr in diesem System gab. Der L'Ri war vermutlich verschwunden, oder er hatte den Bluff durchschaut und war noch auf der Suche nach ihnen.

Joey steuerte den Raumer auf den nächsten Planeten zu, der vom L'Ri aus hinter der Sonne lag. Der Planet entpuppte sich als marsähnlicher Wüstenplanet, wenig einladend für Leben.

-=*=-

Der Planet machte seinem roten Bruder aus dem Sonnensystem alle Ehre. Gnadenlos brannte die Sonne vom Himmel, Stürme tobten den ganzen Tag um das Raumschiff herum, jedoch konnten die aufgewirbelten Sandmassen der Außenhülle des Schiffs wegen der Schutzschirme nichts anhaben.

„Nun gut, jetzt haben wir erst mal Zeit. Viel Zeit“, sagte Luke.

„Vorschlag: Alle Mann zur Reparatur“, sprach Joey.

„Das wäre eigentlich Jem's Aufgabe, er hat uns das doch eingebrockt“, sagte Luke mit einem nicht wenig grimmigen Seitenblick auf Ters-Jem.

„Das hätte Bo auch passieren können“, rechtfertigte sich Ters-Jem.

„Schon gut, Jem. Das nächste mal denk’ an das, was ich euch gesagt habe“, beschwichtigte Luke, „Aber jetzt könnt ihr euch schon mal an die Raumanzüge gewöhnen, da draußen ist es mächtig heiß und windig.“

In den Raumanzügen, einer Spezialanfertigung der L'Ri für die Vitumer, gaben sie ein etwas komisches Bild ab. Sie passten zwar wie angegossen, jedoch sahen die Helme aus wie auf die Seite gelegte Eier mit der Spitze nach vorne, damit die Schnauze der Vitumer hineinpasste. Der Schweif der Vitumer steckte in einer etwas nachträglich angepfuscht wirkenden Hülle, die auch kleiner hätte sein können. Von außen sah das Raumschiff eigentlich ganz gut aus, die Schäden waren ja nicht durch Fremdeinwirkung verursacht. Jedoch nachdem Reparaturklappen entfernt wurden, zeigte sich das wahre Ausmaß der Schäden

-=*=-

Nach vielen Stunden des Reparierens und einigen Probeläufen waren die gröbsten Schäden behoben. Die Schutzschilde funktionierten rund um das Raumschiff, wenn auch nicht mit voller Leistung. Die optischen Systeme arbeiteten wieder einwandfrei. Bei den Reparaturarbeiten hatte sich herausgestellt, dass das Ortungssystem komplett ausgefallen war. Jedoch waren es nur einige Sicherungen, die ersetzt werden mussten. Schließlich, nach drei Tagen Schufterei, war alles Menschen- und Vitumermögliche getan, um das Raumschiff wieder flott zu kriegen. Einiges bedurfte noch dringend einer Reparatur, aber wenigstens war es zu etwa 85% flug- und abwehrfähig.

„Das wäre es gewesen“, sagte Joey, „wenigstens fürs Erste.“

„Dann kann es ja weitergehen. Ich will endlich wieder heim“, sagte Luke.

Joey setzte den Flug fort. Der L'Ri hatte sich zum Glück nicht mehr gemeldet, was Lukes größte Sorge gewesen war.

-=*=-

„Was ist denn das da?“, fragte Ters-Bo mit einem Blick auf den Orter.

Ein leuchtend roter Punkt war auf dem Orterbildschirm erschienen. Und er veränderte seine Position nicht.

„Wahrscheinlich ein Raumschiff. Joey, funke es mal an“, verlangte Luke .

Der Robot setzte einen Grußfunkspruch auf mehreren Frequenzen und in mehreren Sprachen ab, das fremde Raumschiff gab aber keine Antwort. Er setzte den Funkspruch mit Abstand von mehreren Minuten noch dreimal ab, jedoch blieb das Empfangsteil stumm.

„Nun gut“, sagte Luke resignierend, „Dann flieg LANGSAM hin. Bereithalten zur Flucht. Es könnte eine Falle sein.

„Aye Aye, Sir“, schnarrte der Robot.

Er tat tatsächlich, wie ihm geheißen - er flog mit geringem Tempo auf das fremde Raumschiff zu. Schließlich waren sie nah genug heran, um das Schiff mit optischen Kameras auf den Hauptschirm zu bringen. Jetzt wurde auch deutlich, warum sich aller Wahrscheinlichkeit keiner von dort gemeldet hatte. Die Außenhülle wies einige große Einschusslöcher auf. Nur mit viel Glück könnte jemand in einem vielleicht unbeschädigten Teil an Bord des kugelrunden Raumschiffs überlebt haben.

„Ich wird’ verrückt!”, Luke klappte sichtlich der Unterkiefer herunter, „Joey, wie groß ist der Durchmesser?“

„2500 Meter.“

„Maximalvergrößerung!“, verlangte Luke. Von einem Moment zum anderen füllte die Oberfläche des Raumschiffs den Bildschirm aus. Luke entdeckte Überreste von Schriftzeichen auf der Außenhaut des Raumschiffs. Mit viel Phantasie ließ sich ein ‚R’, ein ‚O’ oder ‚U’ und ‚EN’ oder ‚AN’ lesen. Erstarrt von diesem Eindruck saß Luke im Pilotensessel und starrte auf den Bildschirm.

„Was ist los?“, fragte Ters-Bo. Luke rührte sich nicht, er schien Ters-Bo nicht zu bemerken.

„He, Luke...“, Ters-Jem stieß Luke an. Luke schreckte aus seinen Gedanken hoch. Entgeistert und mit großen Augen sah er Ters-Jem an, als wäre er ein Monster aus einem bösen Alptraum. Dann sah er wieder auf den Hauptschirm.

„Das könnte die ‚RHODAN’ sein“, sprach er so leise, dass die Vitumer Mühe hatten, ihn zu verstehen, „Ein Raumschiff aus einer Serie der modernsten Kugelraumer.“

„Ja und?“, fragte Joey. Er tat es mit einer Gleichgültigkeit, wie nur Roboter es tun können.

„’Ja und’ fragst du?“, wurde Luke plötzlich laut und zornig, er war kurz davor, aufzustehen und den Roboter quer durch die Zentrale zu kicken, „Ich wäre einmal fast bei einem Einsatz mitgeflogen, aber leider hatten sie zum Schluss genug Leute. Die RHODAN ist der absolute Traum für mich gewesen, weil sie den Namen des Mannes trägt, dessen Vorname meinem Nachnamen gleicht.“

„Perry Rhodan etwa? Nie gehört!“, sagte Joey, wobei er 'nie' mit einer besonderen Betonung versah.

„Ach, das versteht du nicht!“, Luke hatte sich wieder etwas beruhigt, „Du bist ja nur ein Roboter. Perry Rhodan ... Das ist DER Terraner - jedes Kind kennt ihn ... Er ist schon älter als Methusalem ...“

„Das Alter von Methusalem ist nur aus Überlieferungen bekannt. Das wahre Alter dürfte nur Bruchteil dessen gewesen sein.“

„Das ist nur eine Redensart. Wieder zu Rhodan: er war mal bei einer Geistesmacht, die ihm ein kleines Gerät um den Hals gehängt hat, welches das Altern verhindert. Vom Körperlichen her ist er nur 34, aber an Lebensjahren hat er schon einige hundert auf dem Buckel.“

„In diesem Universum gibt es so etwas nicht.“

„Warum nicht?“, fragte Luke, „Es gibt sogar einen, der ist fast zehntausend Jahre alt.“

„Ich muss an ihrem Verstand zweifeln, Sir. Ich weiß zwar sehr viel, aber dieses ist mir nicht bekannt.“

„Siehste mal, jetzt hast du mal was von mir gelernt.“

„Eine kurze Zwischenfrage ...”, meldete sich Ters-Bo zu Wort, „Was wird denn nun mit dem Raumschiff da draußen?“

„Ach stimmt ja“, besann sich Luke, „Das hätte ich fast vergessen ... Bo und Jem, in die Raumanzüge, wir gehen rüber und untersuchen das Teil. Joey, du hältst hier die Stellung ...“

Teil 16 - Das Geisterschiff (Marcel Eckhoff)

Welch ein Zufall, welch ein unglaublicher Zufall! Mit offenen Mund starrte Luke auf die haushohen Letter auf der von unzähligen Einschlägen von Mikro-Meteoriten verunstalteten Außenhülle des riesigen Raumers, der im All direkt vor ihm schwebte.

„R..O..AN“, Für Luke bestand kein Zweifel, dass es sich bei dem Raumer um die RHODAN handeln musste, abgesehen davon, dass es ein unglaublicher Zufall war, dass gerade er, der auf der Suche nach der Erde war, mitten im freien Raum auf das Flaggschiff der terranischen Flotte stieß, oder auf das ehemalige Flaggschiff der terranischen Flotte.

‚Wenn es noch eine terranische Flotte gibt!’, durchzuckte ein schrecklicher Gedanke sein Bewusstsein.

Luke schwebte völlig alleine in seinem SERUN vor dem Schiff, während er auf die fast verblassten Buchstaben blickte. Die FREEDOM hatte sich auf einen Sicherheitsabstand von 1000 Kilometern von dem fremden Schiff entfernt. Auch wenn die Ortungssysteme der FREEDOM keinerlei energetische Impulse angemessen hatte, war für Luke Vorsicht das allererste Gebot.

Lächelnd dachte er an die Ters-Brüder, die sich in ihren speziell für sie angefertigten Raumanzügen keinen Schritt in den freien Raum hinausgewagt hatten. Als die Schwerelosigkeit in der Mannschleuse nach ihnen gegriffen hatte, hatten die beiden nur panisch aufgeschrien, und Luke hatte sich beeilt, sie wieder in die FREEDOM hineinzubugsieren. Ters-Bo und Ters-Jem waren erstaunlich blass um die Nase gewesen, als sie ihre Anzüge hastig abstreiften, um sich danach in ihre Kabinen zu begeben. Danach verließ Luke die FREEDOM wieder. Er wollte in das Schiff, das er für die RHODAN hielt, hinein. Joeys etwas krächzende Stimme klang in seinem Ohrhörer auf.

„Sir, ich orte eine Unebenheit in der Schiffshülle, ungefähr 100 Meter ‚unter’ ihnen. Vermutlich handelt es sich um ein Schot.“

Luke lächelte unwillkürlich in sich hinein. Das ‚unter’ galt eigentlich nur für Lukes rein subjektives Empfinden, denn im All galten diese Bezeichnungen immer nur für recht beschränkte Bezugssysteme. Im Stillen dankte Luke dem rätselumwobenen Roboter für sein ‚Einfühlungsvermögen’, das er an den Tag legte.

Luke löste sich aus seiner Starre, wandte seinen Blick von den Lettern ab, ohne sich zu fragen, wie lange die RHODAN hier schon liegen musste, damit die Außenhülle dermaßen hart angegriffen sein konnte. Antworten würde er - wenn überhaupt - nur im Innern des Raumschiffes finden. Er gab dem Pikosyn seines SERUNs einige Anweisungen und glitt langsam an der Außenhaut entlang, den Relieforter stets im Auge behaltend, bis er an den von Joey an den Pikosyn übermittelten Koordinaten angekommen war. Im schwachen Licht der fernen Sterne war die RHODAN nicht mehr als ein etwas zu hell geratener Schatten. Luke aktivierte seine Helmlampe. Ihr Licht wirkte gleißend hell und warf hier, außerhalb jeglicher Atmosphäre, einen scharf begrenzten Lichtstrahl auf das Metall. Deutlich konnte Luke jetzt die Vertiefungen sehen, die die Kanten der Schleuse in der Außenhaut bildeten.

„Und wie bekomme ich jetzt das Schott auf?“

Jetzt rächte es sich, dass Luke niemals eine Militärausbildung genossen hatte, denn normalerweise ließen sich Mannschleusen terranischer Schiffe auch von außen über Codegeber öffnen. Luke befragte seinen Pikosyn.

„Ist es möglich, den Öffnungscode dieses Schiffes zu knacken, Piko?“

„Wenn das Schiff nicht gesichert ist, sollte sich jede Schleuse problemlos öffnen lassen, Sir. Ich werde den Standard-Flottencode senden.“

„Wie?“, Luke war angenehm überrascht. Er wusste zwar, dass sein Vater gute Verbindungen zum terranischen Flottenkommando hatte, durch die er an die Standard-Ausrüstungsgegenstände wie den SERUN kam, aber dass er über diese Verbindungen sogar an den geheimen Flottencode gelangen konnte, war reine Schlamperei!

Sekunden später glitt das Schott vor Lukes Augen zur Seite, der Code besaß also noch Gültigkeit. Luke schwebte in die kleine Einmann-Schleusenkammer hinein und betrachtete das Control-Panel für die Kammer. Die Möglichkeiten waren in einem Kampfschiff, wie die RHODAN es darstellte, sicher viel umfangreicher als in Lukes kleiner Space-Jet oder in den Transportraumern seines Vaters, aber einige Bedienelemente waren Luke vertraut. Er betätigte einige Sensorschaltungen. Zu seiner Verwunderung tat sich sogar etwas. Das äußere Schott glitt wieder zurück und schloss die Schleusenkammer wieder vom Vakuum des Alls ab. Mehr aber passierte nicht.

„Sir“, klang Joeys Stimme über Funk wieder auf, „Ich orte nur eine schwache Energiequelle im Zentrum des Schiffes, aber es scheint sich nur um eine Notbatterie zu handeln, denn sie ist kaum anmessbar.“

„Ist die Energiequelle erst eben aktiv geworden, oder war sie schon immer da, und du hast sie erst eben gerade geortet?“

„Alle Anzeichen sprechen dafür, dass die Energiequelle, die ich angemessen habe, erst angesprungen ist, als sie den Öffnungscode gesendet haben, Sir!“

Eine kleine, einsame Alarmglocke begann in Lukes Kopf zu läuten, doch er schenkte ihr keine großartige Beachtung. Nur ein ungutes Gefühl blieb zurück, als er das innere Schleusenschott mit einem Handrad öffnete. An der wachsenden Unschärfe des von seiner Helmlampe erzeugten Lichtkreises auf dem Schott konnte Luke sehen, dass Luft nachströmte. Das Head-Up-Display auf Lukes innerer Helmscheibe zeigte schließlich an, dass Luke nun von einer atembaren Atmosphäre umgeben war. Sie entsprach in etwa der Terra-Atmosphäre, nur dass sie einen um einige Promille höheren Kohlenstoffdioxidgehalt hatte. Trotzdem war sie ungefährlich für Luke, und er öffnete seinen Helm, der sich selbstständig im Nacken zusammenrollte. Prüfend sog er etwas Luft ein und verzog das Gesicht. Es roch abgestanden, modrig. Die Lufterneuerungsanlagen schienen schon seit geraumer Zeit nicht mehr richtig zu arbeiten.

Langsam trat Luke in den Gang hinein, der sich vor ihm aufgetan hatte. Alles wirkte gespenstisch. Nicht einmal eine Notbeleuchtung erhellte den Gang. Nur eine von Luke gezogene Taschenlampe beleuchtete die Szenerie mehr schlecht als recht. Die Helmlampe hatte sich mit dem Zurückklappen des Helmes selbst deaktiviert. Luke ging etwas weiter in den Gang hinein. Nichts rührte sich. Er blickte noch einmal zurück zur Schleuse, die bereits ein beachtliches Stück hinter ihm lag - er hatte kaum bemerkt, wie weit er schon gegangen war, die Schleuse war bereits hinter einer Gangbiegung verschwunden. Deutlich konnte Luke seine Fußabdrücke auf der zentimeterdicken Staubschicht, die den Boden bedeckte, erkennen. Für ihn war das der letzte Hinweis darauf, dass dieses Schiff wirklich tot war. Und es war nicht irgendein totes Schiff. Es war die RHODAN, die mitten im Leerraum zwischen den Sonnen gestrandet war. So sehr sich Luke auch bemühte, er konnte diesen Gedanken nicht zurückdrängen. Immer wieder stellte er sich die Frage ‚Warum?’. Er musste das Logbuch des Schiffes finden.

Entschlossen schritt Luke weiter. Nach einigen Minuten begann sich der Gang vor ihm zu verbreitern, bis er einen Platz bildete, von dem aus mehrere Gänge abzweigten. In der Mitte des Platzes lief eine Röhre durch Boden und Decke. Ein Antigravschacht. Auf der Luke abgewandten Seite befand sich die mannshohe Einstiegsöffnung. Prüfend hielt Luke die Hand in den Schacht. Wie er erwartet hatte, war der Schacht nicht aktiv. Kein nach oben oder unten gerichtetes Transportfeld war zu spüren. Luke überlegte nicht lange und schaltete an seinem SERUN. Das Gravopack würde ihn durch den Schacht nach oben tragen. Er hatte wirklich keine Lust, die Nottreppe zu benutzen.

Langsam schwebte er durch den Schacht nach oben. Plötzlich klang Joeys aufgeregt klingende - soweit man das bei einem Roboter beurteilen konnte und durfte - in seinem Ohrempfänger auf.

„Sir!“, (Luke wäre Joey dankbar, wenn er dieses zeitraubende 'Sir' endlich einmal weglassen würde!), „Ich habe gerade eine zweite Energiequelle geortet. Sie ist 1300 mal so intensiv wie die erste gemessene, und sie bewegt sich auf sie zu!“

Luke war alarmiert. In den letzten turbulenten Monaten nach seinem Absturz über Vitum hatte er sich eine erstaunliche Routine in der Handhabung seines SERUNs angeeignet. In wenigen Sekunden hatte er sich wieder seinen Helm übergezogen, den Schutzschirm aktiviert und einen schussbereiten Strahler in der Hand. Auf dem Head-Up-Display seines SERUNs erschienen die Orterdaten. Der Pikosyn hatte die Lage dank seiner künstlichen Intelligenz passend analysiert und sich entsprechend eingestellt. Nun sah auch Luke die zweite Energiequelle. Sie war nicht weit von ihm entfernt. Und Sekunden später sah er auch ihren Verursacher, doch er hatte zunächst keine Gelegenheit, ihn näher zu betrachten. Ein gleißend heller Strahl reiner Energie blendete Luke, bevor der SERUN den Helligkeitsfilter des Helms herunterregelte. Luke fühlte sich zurückgeschleudert. Die Welt schien um ihn herum zu rotieren. Das Gravitationsfeld wurde automatisch neu ausgerichtet, sodass Luke bald wieder stabil im Antigravschacht schwebte. Luke richtete das Schwerkraftfeld so aus, dass er senkrecht im Antigravschacht stand und sah sich darauf einem terranischen Kampfroboter gegenüber. Luke hatte keine Gelegenheit, lange zu überlegen, denn der Roboter begann sofort wieder, auf Luke zu feuern. Während sein Pikosyn automatisch auf allen Frequenzen eine Friedensbotschaft funkte, feuerte Luke auf den Robot und zog sich gleichzeitig aus dem Schacht zurück, denn in der fugenlosen Röhre hatte er keine Möglichkeit, in Deckung zu gehen. Er schwebte aus einer Luke, die dank des ‚verdrehten’ Schwerkraftvektors, den sein SERUN erzeugte, über ihm lag und musste kurz mit einem aufkeimenden Schwindelgefühl kämpfen, als er den Schwerkraftvektor wieder so justierte, dass der Boden unter ihm lag - jetzt erst merkte er, dass er die ganze Zeit den Gravitationsgenerator des SERUNs benutzt hatte, da die schiffseigene Schwerkraft der RHODAN ausgefallen war.

In wahnwitziger Geschwindigkeit steuerte Luke den SERUN auf die entgegengesetzte Seite der Antigravröhre in einen Korridor hinein und wartete auf den Roboter, der auf dem Head-Up-Display deutlich als grell leuchtender, grüner Punkt sichtbar wurde. Luke wusste nicht, ob es richtig war, den Roboter einfach zu zerstören. Es könnte ja sein, dass irgendeine noch funktionierende Elektronik dieses Vorgehen als feindliche Handlung interpretierte, was es ja im Grunde genommen auch war. Er wischte diese Bedenken beiseite.

„Mit Robotern kann man nicht verhandeln.“

Doch als der Robot aus dem Schacht hinausgeschossen kam, geschah alles viel zu schnell. Luke konnte nur noch einen verzerrten Schatten wahrnehmen, der auf ihn zukam. Mehrere Schüsse trafen ihn schwer, und brachten seinen Schutzschirm zum Flackern. Luke warf sich zur Seite und schaffte es, einige Schüsse abzugeben, die dem Roboter allerdings nichts ausmachten. Weitere Schüsse trafen Luke. Mit einem lauten Knall gab der Projektor für den Schutzschirm seinen Geist auf.

„Haben sie Probleme, Sir? “, Luke ignorierte Joeys besorgte Frage. Er ging um die Ecke in Deckung und schoss fortwährend auf den Kampfroboter, dessen Elektronik es zum Glück untersagte, dass er sich einem schießenden Fein weiter näherte. Luke wusste, dass er so keine Chance hatte. Der Schutzschirm, der den Roboter umspann, ließ sich mit seiner schwachen Handwaffe nicht knacken. Er konnte den Roboter noch einige Minuten davon abhalten, sich Luke weiter zu nähern, doch nur solange, bis die Maschine analysiert hatte, dass Lukes Schüsse zu schwach waren, um ihm ernsthaft gefährlich zu werden. Flüchten half Luke wahrscheinlich auch nicht viel weiter, denn sämtliche Gänge, die vom Antigravlift abzweigten, führten weiter ins Innere des Schiffes, nur der Korridor, den jetzt der Roboter belegte, endete in einer Schleuse.

Er erinnerte sich wieder an Joeys Frage.

„Ja, Kumpel, ich habe Probleme! Also bewege dich mal schnell hier rüber, sonst sieht meine Zukunft ziemlich ... eh ... verkohlt aus!“

„Sofort, Sir!“

Doch ein Blick auf die Orterdaten, die der SERUN lieferte, zeigten Luke, dass Joey zu spät hier sein würde. Der Kampfroboter näherte sich wieder Lukes Standort...

-=*=-

Verzweifelt überschlugen sich Lukes Gedanken. Wenn der Robot ihn erreichte, würde Luke bald seinen letzten Atemzug tun.

‚Wenigstens ist es ein schneller Tod...’

Angesichts der Gefahr mobilisierte Luke noch einmal alle seine Kräfte. Gewaltsam ordnete er seine Gedanken, und da fiel ihm ein, was er schon öfters in Terra-Vision gesehen hatte.

‚Jetzt heißt es Ruhe bewahren, Luke...’

Die Gefahr, dass der Roboter sich jetzt noch schneller auf ihn zubewegen würde, ignorierend stellte Luke das Feuer ein und entfernte das Energiemagazin aus dem Griff des Strahlers. Der Roboter hielt inne. Sein Gegner hatte aufgehört zu schießen. Er musste die neue Lage erst einmal analysieren. Er brauchte immer einige Zeit dafür, was ja auch seine schlechte Reaktion, als Luke den Lift fluchtartig verlassen hatte, bewies. Ihm fehlte der Hauptcomputer des Schiffes als steuerndes Element, und außerdem hatte er nicht seine volle Energie zur Verfügung. Das Schiff musste schon ziemlich lange hier liegen. Seltsam nur, dass Luke niemals in den Nachrichten davon gehört hatte, dass die RHODAN vermisst oder verloren war. Wahrscheinlich hatte die Regierung eine Nachrichtensperre darüber verhängt, um keine Panik in der Bevölkerung auszulösen.

Plötzlich war Luke von eiskalter Ruhe erfüllt, ein gewinnendes Lächeln stahl sich auf sein Gesicht. Ohne Hast entfernte er die obere Abdeckung des Magazins, die den empfindlichen Inhalt vor äußeren Einflüssen schützen sollte. Prüfend wog er das Magazin in der rechten Hand. Dann schielte er um die Ecke. Die Sehwerkzeuge des Roboters registrierten das natürlich sofort. Luke sah, wie der Waffenarm der Kampfmaschine wieder nach oben ruckte. Plötzlich schnellte Lukes Arm nach vorne und schleuderte das Energiemagazin auf den Roboter zu. Keine Sekunde später hörte Luke, noch während er mit einem mächtigen Satz zur Seite sprang, das Zischen eines Energiestrahlers, danach erschütterte eine mächtige Detonation das Schiff. Die Druckwelle knickte sogar die Röhre des Antigravlifts halb ein und schleuderte Luke einige Meter durch die Luft gegen die Wand. Luke dachte noch, dass die Idee vielleicht doch nicht so gut gewesen war, dann wurde es schwarz um ihn...

-=*=-

Als sich das Dunkel, das einem schweren Umhang gleich um sein Bewusstsein gelegen hatte, lichtete, sah Luke Joeys grinsendes Metallgesicht vor sich. Unwillkürlich musste er grinsen.

„Wenn die Müdigkeit ihr Problem sein sollte, Sir, dann schlage ich eine Tasse Kaffee vor...“, sagte er und ließ eine Serie schnurrender Geräusche von sich hören.

‚Er lacht!’, stellte Luke erstaunt fest. Dieser Roboter war wirklich unglaublich. Aber er stellte auch immer wieder eine willkommene Abwechslung dar.

„Na, dein Humormodul scheint ja bestens zu funktionieren, Joey.“

„Leider kann ich meine Gesichtszüge nicht so variabel gestalten wie...“

„Schon gut“, unterbrach ihn Luke schnell, „Ich hatte hier mit einem alten Kampfroboter zu kämpfen. War es der einzige, der noch funktionstüchtig war?“

Joey war sofort wieder ernst.

„Bisher konnte ich keinen weiteren aktiven Roboter anpeilen. Die Möglichkeit, dass sich trotzdem ein Roboter plötzlich aktiviert und angreift, ist dennoch gegeben. Darf ich anmerken, dass ihr Kampfanzug stark beschädigt ist und sie keine Feuerwaffe mehr besitzen?“

Das war in der Tat eine Bedrohung. Sollte Luke noch einmal angegriffen werden, konnte er in seinem jetzigen Zustand nicht viel gegen die Angreifer ausrichten. Andererseits brannte Luke darauf, die Geschichte dieses Schiffes kennenzulernen.

„Hast du Defensiv und Offensiv-Einrichtungen, mit denen du mich schützen kannst, Joey?“

Es sah fast so aus, als werfe Joey sich nun in seine tonnenförmige Blechbrust.

„Aber selbstverständlich, Sir! Ich bin ein Wunderwerk der Technik, sozusagen ein elektronischer Rambo. Ich bin...“

Luke winkte ab. So langsam bereute er, Joey zu viel von der Erde erzählt zu haben. Die Film-Kultur hätte er ja eigentlich auch auslassen können...

„Jaja, du bist der Held, Joey. Dann kann mir ja nichts passieren.“

-=*=-

Es war ein bedrückendes Gefühl, durch die stockdunklen Korridore des Schiffes, die von Lukes Handlampe nur spärlich erhellt wurden, zu gehen. Nicht einmal die Infrarot-Optik konnte Luke weiterhelfen, das Schiff war völlig abgekühlt. Nur Luke und Joey selbst waren durch sie betrachtet die reinsten Leuchtfeuer. Die von Joey anfangs geortete Energiequelle nahe des Schiffszentrums existierte noch als einzige im Schiff, und sie war so schwach, dass Luke sie mit den Instrumenten des SERUNs nicht anmessen konnte. Lediglich die Hochleistungsorter der FREEDOM waren in der Lage, sie aufzufassen.

Schließlich gelangten die beiden so unterschiedliche Gestalten an den Zentrallift der RHODAN und schwebten durch ihn nach oben. Im Mittelpunkt der 2500 Meter durchmessenden Schiffes befand sich die kugelförmige Zentrale, in die Luke und der kleine Roboter ungehindert hineinschweben konnten. Die Schotte, mit denen die Zentrale abgeriegelt werden konnten, waren zurückgefahren. Luke schluckte und leuchtete mit seiner Handlampe in die Runde. Der Lichtstrahl glitt über stumpfe Bildschirme und verlassene Kontrollpulte, in denen keinerlei energetisches Leben mehr herrschte. Er ging einige behutsame Schritte in die Zentrale des ehemals stolzen Schiffes hinein. Im Schein seiner Lampe erkannte er die vielen Sitze der Zentralbesatzung. Irgendetwas zog ihn dorthin. Er packte einen der Kontursessel an der Lehne und drehte ihn vorsichtig um.

„Haaa!“, Ein erschreckter Schrei drang über seine Lippen, als er auf den leeren SERUN blickte. Der Mensch, der sich einmal in ihm befunden hatte, war bereits zu Staub zerfallen. Mit Grauen wurde Luke sich der eventuellen Bedeutung des Staubes bewusst, der den Boden im ganzen Schiff bedeckte. Waren das die Überreste der Schiffsbesatzung?

Jetzt schwebte auch Joey ein Stück weiter in die Zentrale hinein. Er ließ so etwas wie ein elektronisches Räuspern vernehmen.

„Sir, die angemessene Energiequelle befindet sich genau vor ihnen!“

„Du meinst...du meinst, sie ist in dem SERUN vor mir?“

„Vermutlich.“

Angewidert begann Luke, den SERUN des Toten abzusuchen. Bald fand er auch, was er gesucht hatte. In einer Brusttasche fand er einen kleinen schwarzen Kasten ohne jegliche Bedienungselemente oder Anzeigen.

„Ist es das hier, Joey?“

„Das ist die Energiequelle“, antwortete der Roboter.

„Ist es ein Datenträger?“, fragte Luke.

Joey glitt auf seinen Beinstummeln, die ein Antigravfeld unter ihm erzeugten, etwas näher.

„Ich kann keinerlei Strukturen erkennen, die auf einen Datenträger hindeuten könnten. Vermutlich handelt es sich um einen Codegeber oder einen Schlüssel.“

„Hm...“, machte Luke. Nachdenklich blickte er auf den mattschwarzen, zigarrenkistengroßen Metallkasten in seiner Hand.

Wir kehren erst einmal an Bord der FREEDOM zurück und analysieren dieses Gerät hier.“

Behutsam verstaute er das Vermächtnis des Toten in seiner eigenen Brusttasche und schritt voraus.

„Um ihren SERUN müssen wir uns aber auch kümmern“, schlug Joey vor und folgte seinem Herren, von dem auch er selbst nicht wusste, warum er sein Herr war...

Teil 17 - Gefunden: Die Erde (Ralph Jacobs)

Der Weg von der Zentrale zurück zur Mannschleuse war leicht wiederzufinden. Die tiefen Fußabdrücke im Staub dokumentierten jeden einzelnen Schritt von Luke, jede weitere Bewegung störte die Ruhe von Toten. Lukes Magen schien sich auf Erbsengröße verkleinert zu haben.

„Ich fühle mich erst wohler, wenn wir wieder auf der FREEDOM sind. Joey, dies ist ein Totenschiff.“

„Nun, menschliches Leben ist vergänglich. Wir haben es da etwas leichter...“

Luke dachte an die beeindruckende Begegnung mit dem Kampfroboter.

„Du bist mir keine große Hilfe, du alte Blechdose.“

Lukes eigene ‚Dose’ war von dem terranischen Kampfroboter fast geknackt worden. Der Projektor für den Schutzschirm des Seruns tummelte sich nun in den ewigen Maschinen-Jagdgründen. Und niemand konnte ahnen, was Lukes engstem Begleiter sonst noch fehlte.

„Joey, du kannst mich nicht verstehen. Seit Ewigkeiten bin ich von der Erde weg. Dann war ich damit beschäftigt, ein ganzes Volk zu retten, und als Dank lande ich in der Todeszelle. Und jetzt finde ich ein erstes Lebenszeichen von der Erde...“, Luke schluckte, „... ein fliegendes Grab. Ich will zu meiner Party!“

Luke blieb schluchzend in dem dunklen Gang stehen. Der Schein der Taschenlampe erhellte völlig nutzlos einen kleinen Bereich zerfallener organischer Materie. Luke würgte.

Joey stapfte weiter und wunderte sich über nichts weiter als die seltsame Leere in seinem Elektronengehirn, just seit dem Zeitpunkt, als sie das Wrack des fremden Roboters passierten. Trotzdem war ihm jetzt nach Stapfen zumute, das lautlose Schweben auf seinen Antigravstummeln schien ihm hier fehl am Platze.

„Joey, du kannst mich nicht verstehen...“

-=*=-

Luke erreichte ‚seinen’ Roboter, der schon am Schleusenschott wartete. Die Schleuse war bei weitem zu klein, um beide aufzunehmen. Luke hatte jedoch keine Zweifel, wer zuerst das Schiff verlassen sollte.

„Lass mich zuerst raus!“

Luke stolperte in die enge Kammer und schloss das innere Schott. Es kostete ihn einige Anstrengung, den zusammengerollten Helm über seinen Kopf zu ziehen. Mit einem satten Klicken rastete die Naht luftdicht zusammen. Unbeteiligt tippten seine Finger über das Controlpanel. Ein dezentes Rauschen deutete daraufhin, dass Luft aus der Schleuse abgepumpt wurde. Die Terraner hatten lernen müssen, dass atembare Luft eine knappe Ressource ist. Das Display ließ Luke verfolgen, wie die abgestandene Luftatmosphäre der Leere des Alls angeglichen wurde. Der kühle Luftzug in seinem Gesicht machte ihn wieder etwas frischer. Luke lehnte sich zurück und entspannte seine Schultern, der Ausstieg in den Weltraum war immer wieder ziemlich aufregend. Sein Atem nahm sich ein Beispiel am Magen und wurde etwas kürzer. Luke spürte den angenehmen Zug und dachte an die Erde. Der Wind am Strand. Der Fahrtwind bei den Antigrav-Scootern. Ein Luftballon, dem die Luft ausgeht. Ein Luftballon... Erst jetzt achtete er auf sein Head-Up-Display: 16% Sauerstoff in seiner Atemluft, Druck 71%, Tendenz fallend.

‚Mist, der Serun ist undicht.’

Evakuierung stoppen. Welche Tasten? Doch das Rauschen hielt an. Luke ruckelte am Handrand des Innenschotts, doch das war sinnvollerweise blockiert.

„Hey, Joey! Mein Serun leckt! Du musst die Kammer wieder fluten! Mach schnell!“

„... Sir...?“

Wäre mehr Platz in der Schleuse gewesen, so hätte ein zufällig anwesender Beobachter einen zischenden Raumanzug wahrnehmen können, dessen Arme fieberhaft einige bunte Sensortasten bearbeiteten. Wäre außerdem die Sichtscheibe des Anzugs nicht derart beschlagen, könnte er weiterhin ein aufgeregtes Gesicht sehen, das über Funk ein seelenloses Wesen anschrie. Es war kein Beobachter da. Luke war allein. Bis auf einen unentschlossenen Joey.

Wir hatten schon erwähnt, dass Luke in seinem Leben noch keine Militärausbildung hatte. Wir haben aber auch von seinen lebensnahen Kenntnissen berichtet, die er aus Terra-Vision bezogen hat.

„Jo!“, keuchte er, „Stillgestanden. Ich mache dich zum Hilfsstaubsauger dritter Klasse! Beweg deine Balgfortsätze, gebrauch deinen Zinkkopf. Flute die Kammer. Jetzt!“

Zum zweiten Mal auf diesem Schiff schwanden ihm die Sinne.

‚Wie im Film’, konnte er noch denken, dann überschwemmte ihn eine Kohlendioxidwoge.

-=*=-

In der Zentrale der FREEDOM war jedes Wort aus dem terranischen Raumschiff glasklar zu hören. Spektralanalyser zergliederten jede Äußerung und fertigten pedantische vierdimensionale Visualisierungen an. Die automatische Feinortung der Hauptsyntronik stellte auf dem Hauptschirm ein erstaunlich detailreiches Schnittmodell des Raumschiffs dar und vergaß auch nicht zwei inzwischen unbewegliche grüne Punkte am unteren Rand. Vergeblich.

Die Ters-Brüder hatten ihre Unpässlichkeit überwunden und tollten durch das Unterdeck.

-=*=-

Natürlich hat Joey noch vor der letzten Sekunde reagiert und mit Hilfe der Außenbedienung die Evakuierung der Schleuse gestoppt. Daraufhin ließ sich das Handrad mühelos bewegen, sodass er nach kurzer Zeit Luke Körper aus der Zelle ziehen konnte.

Die Kohlendioxidwoge schwappte davon und hinterließ einen erneuten Blick auf ein unbewegt fröhliches Metallgesicht.

„Wie ich sehe, hat meine Mund-zu-Mund-Beatmung hervorragend gewirkt“, rasselte die vertraute Stimme.

Luke verzog sein Gesicht.

„Ich glaub, mich knutscht ein Roboter! Joey, du hast mich da drinnen fast im Stich gelassen.“

„Ähh... Sir... ich war wohl in Gedanken.“

Die Zentraleinheit unternahm alle erdenklichen Anstrengungen, um die Farbe des Blechkopfes ins Rötliche zu morphen, scheiterte jedoch an der fehlenden Ausgabeeinheit.

„Sir, ich... ach, nichts.“

Das fehlte noch. Ein unentschlossener Roboter! Luke erinnerte sich daran, dass er von einem Robot gelesen hat, der irgendwann paranoid wurde. Dein Roboter, das unbekannte Wesen. Der Trotz nahm Überhand über die verbliebene Kurzatmigkeit und einen zögerlichen Automaten.

„Los Joey, wir müssen meinen Serun reparieren und da ist immer noch dieser schwarze Kasten. Weißt du, wo hier eine Werkstatt ist?“

Auch heute noch haben Roboter oft Schwierigkeiten damit, feine Nuancen von Ironie in der menschlichen Sprache auszumachen. Deshalb stapfte Joey los und hielt erst wieder an, als vor ihm eine Tür zur Seite glitt und ein erfreulich gutausgestattetes Labor enthüllte. Luke kam japsend hinterher und traute seinen Augen nicht.

„Alte Blechkiste, ich muss dir auf die Schulter klopfen!“

Doch hat ein dunkles Labor etwa den Gebrauchswert eines Rechenzentrums bei Stromausfall. Es fehlt nicht nur das heimelige Brummen von überalterten Neonröhren, es fehlt auch die Möglichkeit, mit einigen flimmernden Oszilloskopen eine fantastisch wissenschaftliche Kulisse zu erzeugen. Es fehlt jedoch nicht an schummerigen Ecken, um ungestört einen schweren Raumanzug abzulegen und sich an die Kälte zu gewöhnen.

„Joey, geh doch mal eben runter zum Reaktorraum und schalte das Licht an. Und sieh mal nach der Heizung.“

-=*=-

Luke hatte in letzter Zeit die erfolgreiche Strategie entwickelt, gerade Vergangenes zu verdrängen und die Zukunft nicht sonderlich zu beachten. Zumindest konnte er sich so auf die Gegenwart konzentrieren und musste sich nicht laufend kopfschüttelnd in eine Ecke flüchten. Er hatte jetzt eine Aufgabe. Joey musste sich darüber keine Gedanken machen. Seine Vergangenheit war säuberlich in quasi-deterministischen TPN-Kernspeichern aufgelistet. Die Gegenwart bestand für ihn aus einer multidimensionalen Zustandsmaschine, implementiert mit einer für ihre Verhältnisse ausgesprochen ausgereiften Prozessorenmatrix. Die Zukunft wurde damit zu einer völlig undurchschaubaren Folge von Zustandsübergängen, für die Joey deshalb nur gelegentliche Wahrscheinlichkeitsabschätzungen übrig hatte.

Er schaltete also das Licht ein.

-=*=-

„Warum hat das denn so lange gedauert? Hilf mir jetzt lieber beim Serun. Schau her, hier hat ein Splitter des Feldprojektors einen Haarriss in der Hülle des Serun hinterlassen. Wir müssen das flicken! Wo kriegen wir einen neuen Projektor her und was machen wir mit unserer schwarzen Kiste?“

Joey war glücklicherweise mit einer schnellen Auffassungsgabe ausgestattet.

„Sir, Ihr Serun ist aus völlig unzerstörbarem Material angefertigt. Es ist daher keine Methode bekannt, die Hülle zu reparieren.“

„Ähh..., aber was machen wir jetzt? Gibt's hier keine Ersatzteile?“

Joey warf sich etwas in die Brust, nachdem seine Leistung beim Anknipsen des Lichts von Luke vollkommen ignoriert worden war.

„Ich habe die Datenbänke des Schiffs untersucht. Es sind noch acht Schirmprojektoren für Seruns und einige Paletten mit Strahlern vorhanden, aber kein einziger vollständiger Raumanzug. Es hilft ihnen wohl auch nichts, wenn ich ihnen sage, dass noch 1374 m Klebeband in den Lagern liegen.“

„Na prima. Eigentlich wollte ich dieses Schiff wieder verlassen.“

„Nur mit der Ruhe. Möglicherweise könnten wir eins der Beiboote starten und zur FREEDOM zurückfliegen. Das wäre eine knifflige Steueraufgabe. Wirklich knifflig... Aber nun zu dem Metallkasten.“

„Warte mal, das hört sich interessant an. Schaffe ich den Umstieg vom Beiboot in die FREEDOM? Kommen wir mit den vielleicht eingerosteten Beibooten überhaupt so weit? Gibt es überhaupt noch Beiboote an Bord?“

Doch jetzt hatte Joey seine Aufgabe.

„Später. Ich konnte diesen Kasten von der FREEDOM aus anmessen. Er ist also aktiv. Mal sehen...“

Er schwebte zu einer der Laboreinheiten und schob einige Geräte zusammen. Fast meinte Luke, eine gekräuselte Stirn und eine Zunge zwischen den Blechzähnen zu sehen.

„Das Äußere ist absolut glatt. Bis auf diese Rillen hier an der Kante.“

Luke beugte sich ebenfalls über den Kasten: „Sieht nach einfachen Griffmulden aus. Das bringt uns nicht weiter.“

„Genau. Schauen sie her, ich bringe ein paar Messsonden an der Kiste an.“

Sofort gaben einige der Geräte Töne von sich und zeigten auf kleinen 9-Zoll Displays interessante Kurven. Gleich herrschte eine angenehm wissenschaftliche Atmosphäre.

„Mensch Joey, das ist ein regelmäßiges Muster! Schade, dass ich nie morsen gelernt habe. Verstehst du den Code?“, Luke blickte erwartungsvoll zum Roboter.

‚Wenn nur von Maschinen nicht immerzu Allwissenheit und absolute Genauigkeit gefordert werden würde’, dachte Joey. Er schüttelte den Kopf. Die Zentraleinheit wollte aber noch einen Schritt weitergehen: Sie versuchte ein Schulterzucken. Die plumpe Bewegung stieß auf der einen Seite Luke zu Boden und riss auf der anderen Seite eines der Messgeräte auf die Arbeitsfläche. Es gab mit einem beträchtlichen Funken seine Funktionen auf.

„Joey, du Tollpatsch. Ist der Kasten noch heile?“, er schob das rauchende Instrument zur Seite und atmete erleichtert auf.

„Glück gehabt. Das Ding hat keinen Kratzer.“

„Es ist wichtig, jederzeit die richtigen Prioritäten setzen zu können.“

Nachdem sich Luke von der Unversehrtheit dieses ominösen Metallkastens überzeugen konnte, drehte er sich zu Joey um. Sein Zinkkopf hatte eine dicke Rußwolke abbekommen, sodass seine Optiken etwas angestrengt blinzelten. Der junge Terraner musste ziemlich breit grinsen. Doch dann bemerkte er, dass Joey starr an ihm vorbeiblinzelte.

‚Kann man eigentlich einen Roboter beleidigen?’, dachte er erst, aber jetzt bemerkte er es auch.

Nun ist ein vorbildliches Labor nie ganz still. Natürlich befinden sich in diesem speziellen Labor keine Menschen, aber eine Unzahl von Analysegeräten, Infraschallmixern und Fluidzentrifugen betrachteten die unerwartete Stromversorgung als willkommene Abwechslung zu ihrem sonst doch eher beschaulichen Alltag und schienen sich nun bestens zu amüsieren. Jeder Konstrukteur von Laborausrüstung kennt diesen Umstand und ist deshalb bemüht, dass sein Gerät aus allen anderen herauszuhören ist.

Das Energiemuster war verändert. Hatte der Funke diesen Kasten doch beschädigt, oder hatte er im Gegenteil einen verborgenen Mechanismus aktiviert? Joey schob Luke zur Seite und heftete einige weitere Elektroden auf die Oberfläche des Objekts.

„Hierüber kann ich jetzt schwache elektrische Signale erzeugen. Mal sehen was passiert...“

Ein recht lautes Britzeln war zu hören und die Luft roch plötzlich nach Ozon.

„Na gut. Hierüber kann ich offensichtlich auch starke elektrische Signale erzeugen. Jedenfalls haben wir jetzt wieder das ursprüngliche Muster“, erklärte Joey weiter, „Die Kiste kann ganz schön was vertragen.“

Das Humormodul nahm diesen Ausspruch unerklärlicherweise zum Anlass, wieder die schnurrenden Geräusche ertönen zu lassen.

„Dein Lachen musst du noch trainieren. Aber mach nur weiter: Vielleicht variierst du mal die Art der Impulse.“

In den nächsten fünf Minuten entlockten sie dem unbekannten Ding noch eine Vielzahl von interessanten Impulsmustern. Sie konnten jedoch keinen Sinn darin finden.

„Das kann nur ein Geheimcode sein.“

„Stimmt“, meine Luke nachdenklich, „denn wenn wir wüssten, was er bedeutet, wäre er nicht mehr geheim...“

-=*=-

Nachdem die beiden noch eine Zeitlang ergebnislos mit den unterschiedlichsten Gerätschaften den kleinen Kasten bearbeitet hatten, musste sich auch Luke der einzig möglichen Lösung stellen. Sie mussten zurück in die Zentrale. Die Vorstellung des (fast) leeren Seruns im Kommandoraum ließ Lukes Magen wieder schrumpfen.

„Ehmm, Joey, was hältst du davon, das kurz allein zu erledigen?“

„Das kann ich nicht, Sir. Mit einer Wahrscheinlichkeit von fast 94% ist unser Fund ein Identifikator und aktiviert damit unter anderem auch das Logbuch. Und das suchen sie doch, oder? Wir brauchen dann ihren Serun, um die Wiedergabe aufzuzeichnen. Nur der Pikosyn hat die geeigneten Apparaturen integriert.“

Es blieb Luke nichts anderes übrig, als den angekratzten Serun wieder überzustreifen und dem Roboter durch das Schiff zu folgen. Wenigstens waren die Korridore jetzt erleuchtet, sodass sie weit weniger gespenstisch waren. Allerdings führte das bei beiden dazu, dass sie weniger vorsichtig waren und nicht hinter jeder Ecke einen Kampfroboter vermuteten.

-=*=-

Die Zentrale sah bei voller Beleuchtung noch weitaus trostloser aus als im Schein der Taschenlampe. Im Gegensatz zum Labor, aus dem sie gerade kamen, herrschte hier fast, nun, Totenstille. Nur an einzelnen Plätzen flimmerten Anzeigen. Alle Sessel waren verlassen. Bis auf einen...

Luke und Joey kamen jetzt zum zweiten mal durch den Zentrallift in den Kontrollraum. Luke ging sehr zögerlich.

“Joey... drehst du bitte den Sessel um? Ich glaube, ich kann sonst nicht hierbleiben.“

„Sehr wohl, Sir.“

Mit einem vorsichtigen Seitenblick auf die Rückseite des Sitzes ging Luke langsam an den Konsolen entlang. Er suchte nach einem passenden Einschub für den Identifikator oder was auch immer dieser Metallkasten darstellte. Nichts.

„Sir! Dies könnte ein passender Slot sein!“

Natürlich. Was schiefgehen kann wird auch schiefgehen. Nur die Konsole des Toten hatte diesen Einschub. Die Konsole des Kommandanten.

„Sir, geben sie mir den Kasten. Ich erledige das für sie.“

Joey nahm Luke die Verantwortung ab und schob den Kasten in die Öffnung. Er passte. Mit einem unauffälligen Surren wurde der schwarze Kasten ins Innere der Konsole gezogen. Sofort flackerte der Bildschirm auf.

„Bingo!“

In wenigen Augenblicken würde Luke den Toten vergessen haben.

„Sir, was habe ich gesagt? Ein Identifikator!“

Auf dem Bildschirm wurde eine erregend umfangreiche Auswahl angezeigt. Mit diesem schwarzen Kasten war man der Chef!

„Los Joey, lass uns mal die, hm, wo fangen wir mal an, die Photonenkanonen probieren.“

Joey wollte noch eingreifen, aber Luke hatte schon die entsprechende Stelle auf dem Bildschirm berührt und der große Panoramaschirm wurde aktiviert. Gleichzeitig flammte jedoch eine rote Warnleuchte auf und der Schirm wurde wieder geschlossen.

„FALSCHE IDENTIFIKATION“ stand auf dem Bildschirm.

„Der schwarze Kasten funktioniert nicht!“ ,Luke stützte sich niedergeschlagen auf die Konsole.

„Doch, Sir, der schwarze Kasten funktioniert, Sonst wäre der Bildschirm nicht aktiviert worden. Aber sie haben den falschen Fingerabdruck: Die Konsole wertet die Fingerstruktur der bedienenden Person aus. Wir müssen uns etwas ausdenken.“

Also schön: Mit dem schwarzen Kasten und der Hand des Chefs war man der Chef.

„Sir, ich habe eine Lösung: Wir brauchen die Hand des Kommandanten - oder seinen Handschuh.“

Mit einer seiner plumpen Gestalt völlig unzugemuteten Vorsicht griff der Roboter nach dem leeren Arm des Seruns und berührte mit dem leeren Finger an der leeren Hand den Auswahlbildschirm. Die Konsole reagierte sofort und wechselte die Darstellung.

Auf dem Bildschirm erschien ein Gesicht: „Videologbuch des Flaggschiffs Terra - ROOTAN. Sternzeit...“

Das war zuviel für Luke. Er fiel in sich zusammen: „Mutter!“

-=*=-

Auch in unserer aufgeklärten Zeit hält sich das hartnäckige Vorurteil, dass Roboter und ihre immobilen Artgenossen, die Computer, aufgrund ihrer streng logischen Art der Datenverarbeitung jedes Ergebnis eindeutig aus dem vorhandenen Wissen deduktiv zu erschließen in der Lage sind, mithin keine Überraschungen erleben können. Dem ist natürlich nicht so. Tatsächlich sind Elektronengehirne sogar recht oft überrascht, sie werden sich jedoch hüten, sich irgendetwas anmerken zu lassen, um ihren Ruf nicht zu gefährden. Kurz: Joey war überrascht, ja geradezu bestürzt. Immerhin benötigte er weit über 20 Sekunden, um sich nichts anmerken zu lassen.

-=*=-

Bereits zum dritten Mal auf diesem verwünschten Schiff hob sich Nebel von Lukes Bewusstsein und gab die Aussicht auf ein ewig grinsendes Metallgesicht frei.

„Joey, sag mir, dass ich schlecht geträumt habe.“

Luke setzte sich langsam auf und lehnte seinen Kopf an die Konsole. Der Bildschirm zeigte jetzt nur noch weißes Rauschen.

„Wie lange war ich bewusstlos?“

„Sir, exakt 32 Minuten und 14 Sekunden.”

Roboter pflegen ihre Aufgeregtheit hinter glatter Sachlichkeit zu verstecken.

„Joey, wenn ich meinem Verstand überhaupt noch trauen kann, dann ist hier alles falsch. Warum ist das nicht die RHODAN, oder warum ist es nur gerade eben nicht die RHODAN? Und... ich habe meine Mutter als Kommandantin gesehen. Das kann nicht sein. Das ist...“

Die beiden sahen sich kurz an. Dann drehten Luke und der Roboter ihre Köpfe langsam zum Kommandantensessel. Das Namensfeld auf dem Serun. Die verblasste Schrift. Kein Zweifel. Perry.

-=*=-

Menschliche Körper sind in gewisser Weise nur unverständliche bio-chemische Maschinen. Durch geeignete Maßnahmen, wie sie z. B. von einer in jedem Serun enthaltenen Medo-Einheit fachgerecht durchgeführt werden können, kann in beinahe allen Fällen das interne chemische Gleichgewicht wiederhergestellt werden. Weiterhin problematisch bleiben nur die unglücklicherweise durchweg auftretenden nervenzerrüttenden Grübeleien der Patienten. Eine Behandlung kommt im allgemeinen nur durch eine Inkaufnahme völliger Apathie in Frage, die in fremder Umgebung jedoch höchst gefährlich werden kann. Luke grübelte also weiter.

„Ich verstehe es nicht. Ich verstehe es einfach nicht. Aber Joey, erzähl mir lieber, was weiter im Logbuch geschah. Es muss doch Antworten geben.“

„Sir, wir haben die Erde gefunden, aber ich befürchte, es wird ihnen nicht gefallen. Ihr Pikosyn hat alles aufgezeichnet. Die Bildqualität hat allerdings gelitten, da sie die meiste Zeit unter der Konsole lagen.“

„Es gefällt mir schon jetzt nicht. Erzähl es mir einfach.“

Luke sah sich um.

„Aber sag mal, wie hast du eigentlich vorhin die Energieversorgung wieder in Gang gebracht?“

Joey war wieder überrascht. Vorhin noch hat Luke seine Leistungen im Reaktorraum mit Ignoranz bedacht, und jetzt, in dieser Situation, fragt er nach technischen Einzelheiten. Luke machte ein unbehagliches Gesicht.

„Ich frage nur, weil es gerade unnormal heiß wird.“

Joey überprüfte kurz die Innentemperatur und konnte nur bestätigen. Er schwebte zu einem nahegelegenen Kontrollpult und führte einige Schaltungen durch.

„Sir, ich muss ihnen leider berichten, dass der Reaktor überhitzt ist und die Regelkreise nicht mehr standhalten. Zu meinem Bedauern scheint die Fehlfunktion durch eine mangelhafte Bedienung meinerseits herbeigeführt worden zu sein.“

Wachsende Sachlichkeit im Zusammenhang mit Robotern lässt auf zunehmende Aufgeregtheit schließen. Also auf eine ernste Situation.

„Was soll das heißen?“

„Das heißt nur, dass das Licht gleich ausgeht. Das macht aber weiter nichts, da schon vorher die Lampen schmelzen werden.“

„Dann lass uns hier verschwinden.“

Seine Benommenheit war wie weggeblasen, aber Luke sprang trotzdem noch etwas schwerfällig auf.

„Sir, ich muss sie darauf aufmerksam machen, dass ihr Serun weiterhin defekt ist. Der Druckluftvorrat mag zwar noch für den Umstieg vom Beiboot in die FREEDOM ausreichen. Sie haben aber keine Schutzschilde, um sich gegen die ansteigende Temperatur zu schützen.“

Aus Joeys Blechkopf drang das Maschinenäquivalent eines Seufzers. Luke ließ sich wieder zurück sinken. Die Luft erhitzte sich weiter und schien fester zu werden. Schon musste er gegen das Bedürfnis ankämpfen, sich den Serun vom Leib zu reißen. Den Serun...

„Nun, es gibt eine Lösung. Ähem..., Sir, wir haben einen funktionstüchtigen Serun zur Verfügung...“

Joey warf einen ungeduldigen Blick auf die Armaturen: “...und noch sieben Minuten bis zum Erreichen der kritischen Temperatur.“

Luke hatte nicht viel Zeit, um sich für eine der beiden ähnlich unangenehmen Alternativen zu entscheiden.

„Joey, ich bin todunglücklich!“

„Sechs Minuten Fünfundvierzig!“

Der hart Geprüfte raffte sich wieder auf und begann damit, den Serun zu öffnen. Handschuhe lassen sich gewöhnlich nur schwer abstreifen, wenn die Handflächen nassgeschwitzt sind. Zittrige Hände tragen nicht viel dazu bei, filigrane Verschlusselemente zu entriegeln. Enganliegende Beinkleider machen zwar gehörigen Eindruck auf die Mädels von Gyproc, können aber in Kombination mit den oben erwähnten Händen ein echtes Hindernis darstellen. Von den Stiefeln ganz zu schweigen. Der sachliche Roboter machte sich indessen am Serun der Kommandantin zu schaffen. Er holte einige Objekte aus dem Inneren und verstaute sie pietätvoll hinter der Bedienkonsole.

„Sir, wir müssen lediglich die Speichereinheit des Pikosyns und das Versorgungselement austauschen.“

Endlich hatte sich Luke von seinem jetzt nutzlosen Serun befreien können. Joey half ihm bei der Technik. Während Luke schon mit Todesverachtung anfing, in den muffigen Serun zu steigen, wechselte das graue Maschinenwesen die entscheidenden Gerätschaften aus.

„Mensch Joey, fummel’ nicht so an mir rum!“

Plötzliche Hektik lässt Vieles vergessen. Luke konnte ohne große Grübeleien in den tragikbeladenen Raumanzug steigen.

„Sir, sie sehen todschick aus, wenn ich mir diese Bemerkung erlauben darf“

„Joey, wie lange noch?“

Der Roboter benötigte keinen weiteren Blick: „Vier Minuten zehn.“

„Dann nichts wie los zu den Beibooten!“

Sie rannten zum Zentrallift und sausten nach unten. Immerhin hatte Luke jetzt seinen Namen auf dem Anzug.

Teil 18 – Entdeckungsreisen (Bernhard Sträter)

Kaum waren sie mit dem Zentrallift auf der gewünschten Etage angekommen, fiel auch schon die Elektrizität aus. Zuerst die Lampen, was trotz der Vorwarnung Joeys bei Luke ein gewisses Erstaunen hervorrief, da es doch recht plötzlich kam. Instinktiv packte er Joey und sprang aus dem Lift. Ohne dass es von Luke in der Dunkelheit gesehen wurde, machte der Lift einen gehörigen Satz nach unten, ehe die mechanischen Bremsen ansprachen und den Transportkorb festhielten. Luke musste wieder die kleine Taschenlampe verwenden, um wenigstens etwas sehen zu können. Joey hätte es einfacher gehabt: Er hätte nur den Speicherbereich für die Infrarot-Optik ansprechen müssen, um anhand von Lukes Wärmestrahlung und deren Reflexion an den Wänden etwas sehen zu können. Da aber Luke für den für Menschen sichtbaren Wellenbereich mit einem Hilfsmittel eben diese Wellen erzeugte, brauchte er es nicht.

Langsam wurde es unerträglich heiß in dem Raumschiff. Obwohl die Seruninterne Klimaanlage schon auf Volllast lief, glaubte Luke, er würde gekocht.

„Joey, wie weit ist es noch bis zu den Hangars?“, fragte Luke. Sein Verstand war sozusagen schon weichgekocht, und nahm alles wie durch einen dicken Nebel wahr. Er tappte müde hinter Joey her, dem rein äußerlich gesehen die Hitze nichts auszumachen schien.

„Sir, es ist nicht mehr weit - denke ich“, antwortete Joey.

‚Na klasse,’ dachte Luke, ‚Jetzt geht das Theater von vorhin schon wieder los.’

Luke vermutete, dass Joey ein Modul oder Programmsegment zur Selbsterhaltung fehlte. Demnach, nahm Luke an, war es Joey auch egal, ob er als kleiner, rauchender Metallklumpen in diesem Raumschiff endete.

„Beeil dich, Joey,“ trieb Luke den Roboter an.

„Wir sind doch schon da, Sir,“ sagte Joey, „Ich muss Sie allerdings darauf aufmerksam machen, dass die Außenhülle in diesem Bereich relativ starke Zerstörungen aufweist. Möglicherweise sind auch die Schotte vom Hangar in das All zerstört, und ich...“

„Ich verstehe ...“, sagte Luke und schloss den Helm des Seruns. Irgendwie wusste Luke, dass Joey auf das wahrscheinlich vorhandene Vakuum des Weltraums hinweisen wollte. Er war erstaunt, dass der alte Serun zumindest diese Funktion noch beherrschte. Ein kurzer System-Check brachte das Ergebnis, dass er bis auf ein paar wenige relativ unwichtige Funktionen einwandfrei arbeitete.

Es war klar, dass ein Schott ohne Stromversorgung sich nicht von alleine öffnet, und so suchten Joey und Luke nach einer anderen Möglichkeit, es zu öffnen. Luke hatte schon nach kurzer Zeit ein hinter einer Klappe verborgenes Handrad gefunden, mit dem sich das Schott leicht öffnen ließ. Er öffnete das Schott einen winzigen Spalt, jedoch ließ sich kein verräterisches Zischen entweichender Luft vernehmen. Er öffnete es etwas weiter, aber es blieb immer noch ruhig.

Innerhalb des Hangars war es, wie anderswo im Schiff auch, stockfinster. Demnach konnte auch die Außenhülle des Raumschiffs in diesem Bereich doch nicht so sehr zerstört sein, zumindest aber betrafen die Zerstörungen nicht den Hangarbereich.

Mensch und Maschine betraten den Hangar. Lukes Taschenlampe erzeugte geisterhaft tanzende Schatten von diversen Gerätschaften an den Wänden, die überall im Hangar verstreut lagen und standen. Im Hangar entdeckten sie drei Space-Jet, wobei an zweien wohl bis kurz vor der Katastrophe noch Wartungsarbeiten durchgeführt worden waren. Sie waren nicht einsatzfähig. Die Dritte war zumindest augenscheinlich noch intakt.

„Wenn die noch geht, fress’ ich ’nen Besen...“, sagte Luke.

Nun konnte Luke mal dem Roboter beweisen, was in ihm steckte. Das Duo betrat die Space-Jet, und Luke nahm auf dem Pilotensitz Platz. Er musste kurz überlegen, wie sie zu bedienen war, fand sich aber sehr schnell zurecht.

„Systemcheck!“, befahl Luke. Innerhalb von endlosen 60 Sekunden traf von jedem System in der Space-Jet ein erfolgreicher Systemcheck ein. Die Zeit erschien Luke deshalb so lang, weil der durchbrennende Reaktor langsam schon das Metall der großen Raumschiffs zum Glühen brachte. Luke meinte schon, ein schwaches, kirschrotes Glühen zu sehen. Er trieb das System zur Eile an, aber das kümmerte sich herzlich wenig darum. Endlich war die Minute um, Luke atmete auf.

„So, Schutzschirme hoch, maximale Energie, Bordkanone fertigmachen zum Feuern. Minimale Energie, Entfernung etwa“, er musste die Strecke vom Geschütz bis zum Außenschott schätzen, „15 Meter. Alarmstart vorbereiten.“

Das Licht für die Schutzschirme leuchtete bereits in kräftigen Grün, das Warnlicht für Bordkanone blinkte Rot in hektisch kurzen Abständen.

„Was ist los?“, fragte Luke laut den Syntron der Space-Jet, „Ob ich nun im nuklearen Feuer verbrenne oder durch das Geschütz ... ?“

„Ein Roboter darf keine Befehle ausführen, die einen Schaden für einen Menschen zur Folge haben können...“, belehrte ihn der Syntron in Anlehnung eines Robotgesetzes eines Science-Fiction-Autors des ausgehenden 20. Jahrhunderts.

„Aber heißt es nicht auch: Kein Roboter darf durch Untätigkeit zulassen, dass ein Mensch zu Schaden kommt, oder wie war das?“, fragte Luke.

„Das ist richtig“, antwortete der Syntron.

„Ich sehe es ein, wenn du meinem Befehl widersprichst. Aber wäre es richtig, wenn du dadurch dem anderen Robotgesetz widersprichst?“

„Nein“, kam die kurze und knappe Antwort des Syntrons.

„Also: Auftrag ausführen, und das ohne weitere Fragen.“

Widerwillig, so schien es Luke, gab der Syntron grünes Licht für die Bordkanone. Luke drückte den Auslöseknopf dafür. Ein sonnenheller Glutfinger trat aus dem Geschütz aus, traf im gleichen Moment das Schott, riss es heraus und mit ihm noch etwas des umliegenden Materials. Die Trümmer des Schotts trudelten durchs All. Die im Hangar vorhandene Luft zog die Space-Jet ins All hinaus. Sie kam den Trümmern bedenklich nahe, jedoch verhinderte der Schutzschirm schwere Schäden der Außenhülle. Der Syntron brachte die Space-Jet auf eine Standardentfernung von 5000 Metern, ehe sie ohne Antrieb und fast ohne Geschwindigkeit im All trieb.

„So, zurück zur FREEDOM, und dann nichts wie raus aus dem SERUN.“

-=*=-

Der Flug zur FREEDOM gestaltete sich problemlos. Kaum war Luke an Bord des erbeuteten 80-Meter-Raumers der L'Ri, kletterte er auch aus dem Serun heraus. Keine Sekunde länger als nötig wollte er in dem Anzug bleiben, der den ‚Sarg’ seiner Mutter darstellte, auch wenn jetzt sein Name darauf prangte. Wenig später konnte er beobachten, wie die ROOTAN in oranger Farbe aufglühte, die restliche Atmosphäre durch einige platzende Beulen entwich und einige schnell erkaltende Metallfetzen ins Weltall trieben. Der Rest des Raumschiffs sank in sich zusammen und bildete eine rotglühende Kugel, die wohl noch einige Jahre dort bleiben würde.

Luke und Joey machten sich an die Aufzeichnungen des SERUNs der Daten aus dem schwarzen Kastens. Wahrscheinlich konnten sie mit etwas Glück die Daten der Erde finden, sie in richtige Relation mit den Sternen dieses Sektors bringen und so irgendwann die Erde finden.

„Jetzt beginnt der schwierigste und langwierigste Teil. Die Suche nach vernünftigen Daten und herauszufinden, wo sich dahinter mein Heimatsystem versteckt.“

Joey musste erst einmal einen Adapter schaffen, um die fehlende Verbindung zwischen dem Serun und dem L'Ri-Schiff zu schaffen. Das größte Problem war jedoch, lateinische Schriftzeichen in das einige hundert Schriftzeichen umfassende L'Ri-Alphabet umzuwandeln. Die Ton- und Bilddaten des SERUNs waren noch das kleinste Problem, jedoch die Koordinaten, die Joey direkt in den Datenspeicher des SERUNs übertragen konnte, waren da schon schwieriger. Was nützte es da, wenn er lebensnahe Kenntnisse aus Terra-Vision hatte, jedoch lieber ‚Das Krankenhaus am Rande des Universums’ oder die x-te Wiederholung von ‚Die Black-Hole-Klinik’ sah, als das Lehrprogramm im dritten Kanal über Raumschiffführung oder Dekodierungstechniken.

-=*=-

Luke hörte sich die Ton-Daten der Serun-Aufzeichnung an. Es waren typische Kampfszenen, die Joey durch einzelne Bilder unterstützen konnte. Vieles hatte große Ähnlichkeit mit seiner Vision. Den Logbuchabschluss sprach eine Frauenstimme:

„Und wenn dieses Schiff jemals von Terranern gefunden wird: Sagt den Verwandten meiner Mannschaft und meiner Familie, es war ein schneller Tod. Es gibt nichts Schlimmeres als an Hunger und Durst zu sterben...“

Luke kannte jetzt die Wahrheit, er würde aber wahrscheinlich keine Möglichkeit haben, sie zu verbreiten.

„Aber die Stimme ... das hörte sich nicht nach meiner Mutter an. Wahrscheinlich nur ein Zufall.“

„Warum soll es nur ein Zufall sein. Ihnen hat es doch die Sinne geraubt, als Sie damals anhand des Namensschildes Ihre Mutter erkannt hatten.“

„Das ist richtig. Aber Mutter hatte sich schon einige Jahre von der Raumfahrerei zurückgezogen.“

„Nun, das lässt die Wahrscheinlichkeit um einige Prozentpunkte sinken.“

„Und außerdem passt es nicht mit der Vision zusammen, die ich vor längerer Zeit hatte. Damals waren nur Männer in der Zentrale, auf alle Fälle war der Kommandant ein Mann.“

-=*=-

‚Logbuch der Kommandantin der ROOTAN: Unser Auftrag hat uns viele tausend Lichtjahre von zu Hause in die Tiefen des Weltalls gebracht, in eine Kleingalaxis, besser bekannt als Leopard-Galaxis, 20 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt. Das erste System, das wir angeflogen hatten, war auch schon unser Untergang. Seltsame, entfernt an Zentauren erinnernde Wesen, haben uns angegriffen, kaum waren wir aus dem Hyperraum gestürzt. Entweder war es Zufall, oder sie verfügen über ein gut funktionierendes Netz von Fernspähsonden. Die zweite Idee scheint mir am wahrscheinlichsten, denn anders kann ich kann ich mir diesen gut vorbereiteten Angriff nicht erklären...’

„Nun gut, Joey, wir müssen wohl oder übel einen der Koordinatenpunkte anfliegen. Möglicherweise befindet sich ein Sonnensystem in der Nähe, und wir können die Koordinaten umrechnen.“

-=*=-

Die Koordinatensysteme der L'Ri und der Terraner waren überraschend ähnlich. Auch wenn sie sich um knapp fünf Lichtjahre zur nächsten Sonne verhauen hatten, konnten jetzt erste, überschlägige Rechnungen angestellt werden. Den nächsten Koordinaten-Punkt aus dem schwarzen Kasten erreichten sie auf ein halbes Lichtjahr genau. Lukes Mut war durch das zweite Ergebnis um einiges gestiegen. Wahrscheinlich hatte er doch unrecht mit einem Paralleluniversum.

„Sir, ich muss Sie darauf hinweisen, dass es verfrüht ist, neue Hoffnung zu schöpfen,“ sagte Joey.

„Na gut, es ist zwar jetzt sicher, dass die L'Ri und die Terraner einen unterschiedlichen Bezugspunkt für ihre Koordinatensysteme haben. Aber da ich ja nicht weiß wie die Systeme wirklich zueinander stehen, ist es wohl sinnlos, in der Richtung weiter zu forschen...“

„Sir, Sie wollen doch nicht etwa aufgeben... ?“, fragte Joey.

„Ach, Joey, ich bin wohl doch in einem Parallel-Universum gelandet, ohne eine Möglichkeit, jemals in ‚mein’ Universum zurückzukommen.“

„Woher wollen Sie das wissen, Sir“, wollte Joey wissen, „Vielleicht war es auch nur ein superstarker Transmitter, der Sie unermesslich weit von zu Hause weg transportiert hat.“

„Doch nicht mitten im Hyperraum“, meinte Luke. Er überlegte, „Aber mit dem Transmitter liegst du möglicherweise gar nicht so falsch. Ich glaube eher, Transmitter ist das falsche Wort. ‚Übergang in ein anders Universum’ käme besser hin.“

„Dann müsste es jedoch auch ‚Ausgänge’ geben.“

„Aber die zu finden, ist wohl purer Zufall...“

„Damit kann ich davon ausgehen, dass Sie von keinen wissen?“

„Nein.“

„Das ist schlecht.“

Damit hatte Joey den Nagel auf den Kopf getroffen (bildlich gesprochen), vermutlich hatte es keiner geschafft, wieder aus diesem Universum herauszukommen - oder es war einer wieder hier herausgekommen, war aber wieder in einem anderem Universum gelandet. Aber solange keine handfesten Beweise vorlagen, war das alles Gedankenspielerei, und Luke konnte nur hoffen, durch Zufall in seine Heimat zu kommen. Aber auf einen Zufall wollte Luke nicht hoffen. Er wollte schon hundertprozentige Gewissheit haben, in näherer oder fernerer Zukunft zurück in seine Heimat zu kommen. Es war jedoch möglich, wie Joey meinte, dass es noch ‚seine’ Realität war. Der Syntron, damals in der Space-Jet, hatte auch eine sehr geringe Wahrscheinlichkeit für ein Parallel-Universum errechnet...

-=*=-

Die folgenden Hyperraumsprünge wurden immer präziser, und als Joey nach dem sechsten Hyperraumsprung sagte: „Sir, in 1,674 Lichtjahren Entfernung ist ein System, das ihrem Heimatsystem in zwei Kleinigkeiten ähnelt“ entglitten Luke die Gesichtszüge.

„Was ist mit ihnen, Sir? Warum sind Sie so blass?“

Luke konnte nichts sagen, er war sprachlos... Auch die Ters-Brüder, die vorher noch fröhlich durch die Zentrale gesaust waren, kamen jetzt hinzu.

„Was ist mit ihm?“, fragte Ters-Bo, „Hat er etwas Schlechtes gegessen?“

„Ich weiß es nicht,“ sagte Joey.

Als Luke sich nach mehreren Minuten wieder gefangen hatte, fragte er leise: „Joey, was sind die Unterschiede?“

„Es sieht so aus, als hätten die Erde und der Asteroidengürtel die Umlaufbahnen getauscht...“

„Joey, du veralberst mich doch?“

„Nein, Sir. Sehen Sie selbst.” “

Und da sah Luke, dass Joey keine Falschinformationen gegeben hat. Das System vor ihnen war ansonsten hundertprozentig identisch, nur die Erde und der Asteroidengürtel hatten die Plätze getaucht. Auch die Sonne hatte nicht den ‚üblichen’ Blaustich.

„Joey, im Laufschritt in Richtung des Systems. Könntest schon dort sein.“

Diese Redewendung hatte er aus historischen Filmen, die er sich notgedrungen hat ansehen musste, die über eine gewisse Firma namens ‚Gamma-Tours’ berichteten.

-=*=-

Kaum hatten sie per Hyperraum-Etappe die knapp 1,7 Lichtjahre bis an die Grenzen des Systems erreicht, meldete sich ein Außenposten vom Pluto: „Hier Außenposten Pluto, bitte identifizieren Sie sich.“

Luke ging an die Funkanlage.

„Hier spricht Luke Perry von der FREEDOM.“

Aus dem Lautsprecher kam ein leises Gemurmel.

„Mensch, Luke, sag das doch gleich... Aber seit wann hast du denn das tolle Raum- schiff? Ich hab die gerade auf den Schirm gekriegt...“, sprach die Stimme aus dem Empfänger.

„Sollte ich Sie kennen?“, fragte Luke verdutzt.

„Ich denke schon. Ich war doch schließlich ein Jahr dein Stubenkamerad bei der Raumflugstaffel.“

„Beim Militär? Tut mir leid, aber bei so etwas war ich nie.“

„Ich geb’s ja zu, wir haben es dir manchmal nicht leicht gemacht, aber deshalb brauchst du das noch lange nicht abzustreiten.“

„Ehrlich nicht, da war ich nicht“, beharrte Luke auf seinem Standpunkt, „Kann ich endlich einfliegen?“

„Aber immer doch!“, sagte die Stimme gönnerhaft, die Luke nie zuvor gehört hatte, „Aber sag mir noch eins: Wo hast du das tolle Raumschiff her? Deine Eltern waren doch nie so reich.“

„Im Kampf erbeutet, vor etwa drei Monaten.“

Er gab Joey ein Zeichen zum Losfliegen. Aus dem Empfänger kam nur noch ein leises Rauschen...

-=*=-

Luke steuerte mit Joeys Hilfe weiter in das Sonnensystem hinein. Es war im Grunde wie immer, nur dass aus dem Empfänger des Funkgerätes nicht die gewohnte Hektik an Funksprüchen ablief. Auch der Raumschiffverkehr war wesentlich geringer, jedoch war die Mehrzahl der Raumschiffe von Völkern, die von außerhalb des Systems kamen. Jedenfalls kannte Luke kaum einen der verwendeten Raumschifftypen.

Sie flogen relativ unbehelligt weiter, bis zu dem Planeten, der das ‚Herz’ dieses Systems darstellte. Er zog seine Bahn zwischen Mars und Jupiter, wo normalerweise der Asteroiden-Gürtel Zeugnis darüber gab, dass dort mal ein Planet gewesen war. Dafür war dort, wo die Erde sein sollte, jetzt ein schmales Band aus Asteroiden. Zwischen diesen beiden Punkten war eindeutig der meiste Raumschiff- und Funkverkehr. Plötzlich sprach der Empfänger wieder an.

„Hier Raumhandelszentrum Tuez, L'Ri-Raumer, was bringen Sie?“

„Ich? Ich bringe gar nichts“, antwortete Luke, „Was ist denn hier überhaupt passiert?“

„Was soll denn passiert sein?“, fragte die Stimme aus dem Empfänger.

„Na, dass es zum Beispiel die Erde nicht mehr gibt, oder dass hier kaum etwas los ist.“

„Das ist doch ganz normal. Und eine Erde gibt es seit ca. 100.000 Jahren nicht mehr. Damals herrschte ein Krieg gegen die L'Ri. Jetzt haben wir wenigstens Ruhe vor ihnen, wenn auch keinen Frieden mit ihnen. Manchmal kommt ein L'Ri-Raumer und bringt so eine seltsame Flüssigkeit als Ladung.“

‚Sollte ich etwa einen Zeitsprung von über 100.000 Jahren gemacht haben?’, fragte sich Luke, ‚Das würde manches erklären, jedoch würde auch der beste SERUN eine so lange Zeit nicht überstehen...’

Teil 19 - Der Ring (Christoph Krüger)

“Ich weiß nicht, ob sie einen Zeitsprung gemacht haben“, schallte es aus dem Lautsprecher, „Aber wenn sie jetzt nicht bald ihre Landekoordinaten abholen, dann machen sie einen Sprung in unsere Oberfläche.“

Luke bemerkte, dass er versehentlich ziemlich laut nachgedacht hatte. Er entschuldigte sich und bekam seine Landekoordinaten. Glücklicherweise in für die L'Ri-Computer verständlicher Form.

Tuez war beeindruckend. Nicht schön, nein, das konnte man wirklich nicht sagen, nachdem man seine riesigen Eiswüsten überflogen hatte. Auch nicht sehr zivilisiert, wie man an den ausgedehnten Slums um den Raumhafen erkannte. Doch irgendwie beeindruckte den Ankömmling die Vielfalt der Kulturen, die sich ihre Nischen geschaffen hatten. Die Stadt sah aus wie ein gigantischer Spielplatz für durchgeknallte Architekten. Neben martialischen, grauen Pylonenbauten aus Beton wanden sich zerbrechliche Luftschlösser in Blütenform in schwindelnde Höhen. Zum Brechen Hässliches stand neben elfenhaft Schönem, was in den Augen der jeweiligen Besitzer wahrscheinlich umgekehrt wirkte. Und zwischen all diesen Bauten wimmelten Vertreter aus der Hälfte aller Rassen der Galaxis.

Tuez war nach dem Tod der Erde und dem folgenden Ausverkauf ihrer Technologie zu einem Zentrum des galaktischen Handels aufgestiegen. Früher hatten die Tuezianer immer im Schatten des imperialen Glanzes ihres Nachbarn zwei Häuser weiter gestanden, doch nun konzentrierte sich das Interesse sämtlicher Kulturfledderer und Neider der Erde auf sie.

Nachdem die Freedom aufgesetzt hatte und sämtliche Formalitäten erledigt waren (das hieß, dass Luke die Liegegebühren vorerst gestundet wurden, bis er zu etwas Geld gekommen war), machte er sich zusammen mit Joey auf den Weg in die Stadt. Das Gehen fiel ihm zuerst etwas schwer, denn die Schwerkraft auf Tuez war ein bisschen größer als der Standardwert. Zudem musste man sich an der U-Bahnstation eine Gasse durch hohe Müllberge bahnen, von denen nicht wenige sich lauthals beschwerten, wenn man auf sie trat. Ihr erstes Ziel war eine öffentliche Datenbank, und hier liefen sie auch ihrem ersten tuezianischen Ureinwohner über den Weg; denn obwohl Tuez ein wahrer Schmelztiegel der Rassen zu sein schien, hatte sich seine eigene Schöpfung die Zügel der Macht nicht aus der Hand nehmen lassen. Als sie ihn erblickten, waren sie sich ziemlich sicher, dass eben jene Zügel sich in sicheren Händen befanden.

Luke hatte in der U-Bahn schon einige merkwürdigste Gestalten beobachtet, die sich in den bis auf wenige Stangen absolut leeren Wagen aufhielten (Wer wollte schon Sitzgelegenheiten für die verschiedenen Hinterteile des halben Universums einbauen?), und so war er im Grunde dankbar, dass die Tuezianer im weitesten Sinne menschlichen Begriffen von Biologie entsprachen. Er hätte es wirklich irritierend gefunden, sich mit einem intelligenten Plasma unterhalten zu müssen, wie dem, das in der U-Bahn versucht hatte, Joey ein Gespräch aufzuzwingen. Zumindest hatten sie einen Körper mit einem Kopf und wenigstens einem Paar Extremitäten, die handähnlich waren. Mehr konnte Luke nicht erkennen, da der Tuezianer hinter einem Holztresen stand. Zudem waren sie irgendwie reptilisch, wie die oft hervorschnellende Zunge des Tuezianers andeutete. Luke hatte zwar noch niemals Reptilien mit pelzbesetzten Schuppen gesehen, dem Tuezianer standen sie jedoch hervorragend. Eine Feinheit, die Luke zuhause unbedingt dem Biodesigner der Firma seines Vaters vorschlagen musste, denn Krokodilleder war bisher als Material für Wintermäntel nahezu unbeachtet geblieben. Der Blick des Fremden war irgendwie eigenartig, was durch die ab und zu hochschnellenden Nickhäute nicht gerade zum Besseren verändert wurde. Luke fühlte eine gewisse Abneigung aufsteigen, die den Menschen seit der Vertreibung aus dem Paradies innewohnte und irgendwie mit dem damaligen Kündigungsgrund zusammenhing.

„Sssie wünschen?“, (Zunge).

„Ich möchte einige Informationen abrufen.“

„Dazu sssind wir ja da“, (Zunge).

„Haben Sie auch Daten von vor der Explosion der Erde?“

„Aber ssselbstverständlich (Zunge), nur wird das nicht billig werden (Zunge, Zunge).“

„Ich bin in der glücklichen Lage ihnen die Originaldaten des Logbuches der ROOTAN anzubieten, im Austausch gewissermaßen.“

(Zunge, Zunge, Zunge)

Der Tuezianer blieb eine Weile stumm.

„Zsseigen Sie mal was.“

Luke bat Joey um ein paar Kostproben aus den weniger beschädigten Eintragungen des Logbuches und der spielte ein gelungenes Medley aus den letzten Sekunden der Rootan ab, komplett mit Zeitlupenaufnahmen des auseinanderfliegenden Reaktorkerns. Er holte alles aus dem kleinen Holoprojektor heraus, den sie mitgenommen hatten, und nachdem der Tuezianer einem anfliegenden virtuellen Reaktorteil ‚ausgewichen’ war, zeigte er sich sichtlich beeindruckt (Zunge, Zunge).

„Sssobald sie die Daten überspielt haben, steht die Datenbank zu ihrer freien Verfügung.“

Er holte ein Bündel Adapterstecker hervor und Luke verband den passenden mit Joeys Speichereinheit. Das Überspielen dauerte nur einen Augenblick, dann geleitete der Tuezianer sie in einen Nebenraum mit einigen Terminals. Hierbei ließ er sich auf seine gesamten Beine nieder (es waren sechs) und Luke bekam einen Eindruck von der geschmeidigen Muskulosität, die seine Rasse an den Tag legen konnte.

Im Terminalraum lag eine 3D-Ausrüstung und der Tuezianer erklärte Luke die Grundfunktionen. Dann ließ er sie allein. Luke hatte einige brennende Fragen auf dem Herzen, wobei die nach der nächsten Toilette eigentlich die unwichtigste war. Zunächst wollte er wissen, wie die Erde zerstört worden war. Das Datenmaterial war dürftig. Es gab zwar noch Originalaufnahmen, die vom Mond aus aufgenommen worden waren, aber man konnte auf ihnen nur sehen, wie die Erde im starken Zeitraffer auseinanderplatzte, wie eine reife Melone, die man vom Nord- zum Südpol mit einem Gewehr durchschießt. Hinweise auf die Art der Waffe, die dazu verwendet worden war, gaben diese Bilder aber nicht. Dann folgten einige hundert Berichte von Wissenschaftlern, die ebenso viele verschiedene Theorien vertraten. Allen gemeinsam war allerdings die Vermutung, dass es sich um eine Art Gravitationsbombe gehandelt haben musste. Was noch viel erstaunlicher war, war die Tatsache, dass niemand genau wusste, wer die Erde zerstört hatte. Das irdische Imperium befand sich zwar in rund 286 kleinere kriegerische Konflikte verwickelt, doch keine dieser Rassen hatte eine Technologie dieser Entwicklungsstufe.

Unbefriedigt fragte Luke jetzt nach seiner Familie und war nicht wenig überrascht, als er erfuhr, dass seine Familie auch die letzten 10.000 Jahre unbeschadet überstanden hatte. Seine Mutter, oder sagen wir besser, die Frau, die er im Kommandantensessel der ROOTAN gefunden hatte, war eine recht fruchtbare Person gewesen und Luke staunte nicht schlecht, als er las, dass er kein Einzelkind gewesen war, wie in seiner Erinnerung, sondern nicht weniger als 11 Geschwister gehabt hatte. Diese schienen alle den Geschäftssinn seines Vaters ererbt zu haben - eine Eigenschaft, die Luke völlig abging - und hatten sich, sofern sie den Tod der Erde überlebten, in den folgenden Generationen im sich bildenden Asteroidenring ein kleines Imperium geschaffen. Die Großfamilien oder Clans, wie man sie im Ring nannte, beherrschten nahezu alle Bereiche der dortigen Zivilisation. Es gab einen Clan, der für die Energieversorgung zuständig war, einen für das Transportwesen, einen für Rohstoffe, einen für Handel und so weiter.

Der Clan der Perrys hatte nahezu sämtliche Bergbaurechte im Gürtel erworben, und wühlte sich seit Generationen durch einen Asteroiden nach dem anderen. Einmal ausgehöhlt, waren sie leicht an andere Clans zu verkaufen, die gerade mit der überbordenden Fruchtbarkeit ihrer Angehörigen zu kämpfen hatten.

Allen Clans gemeinsam war ihre Abneigung gegen Fremde. Die Bevölkerung des Rings bestand nahezu ausschließlich aus Menschen. Andererseits waren die kalten und zugigen Asteroidenquartiere kein besonders beliebter Wohnort für die planetenverwöhnten Außerirdischen. Sie ließen sich lieber auf Tuez nieder, und die Tuezianer taten alles, damit sich auf ihrem Planeten jeder mit dem gewohnten Luxus umgeben konnte.

Nach vier Stunden legte Luke die Ausrüstung ab. Er wusste jetzt alles, was es zu seinen Fragestellungen in der Datenbank gab, wenn es auch unbefriedigend wenig war. Auf sein zentrales Problem, ob er in diesem Universum zuhause war, oder in einem anderen, womöglich auch noch zeitversetzten, hatte der Datenbankrechner nur mit einem Haufen von Querverweisen geantwortet, die alle entweder in sich selbst zurückliefen oder aber in Daten verzweigten, die mit der alten Erde untergegangen waren; ein weiterer Beweis für die These: „Es gibt keine Antworten, nur Querverweise.“

Er verabschiedete sich von dem Tuezianer und trat grummelnd neben Joey auf die belebte aber trotzdem hundekalte Straße. Sie gingen durch den Slum zurück zum Raumflughafen. Erstens weil Luke nicht wusste, wohin er sonst hätte gehen sollen und zweitens, weil die Ters-Brüder noch an Bord und unbeaufsichtigt waren, was erfahrungsgemäß nur in einer Katastrophe enden konnte. Drittens war die U-Bahn gerade abgefahren. Auf dem Weg durch die verschmutzten Straßen begegneten sie einigen Gestalten, bei deren Anblick Luke froh war, dass Joey in so einem grobschlächtigen Gehäuse steckte und immer ein paar Schritte hinter ihm ging.

Als er an der RING-BANK vorbei ging, dachte er wieder an seine gestundeten Liegegebühren und beschloss, seine Verwandten zu beleihen. Der Bankdirektor war so überrascht, dass der Vizesohn des Perry-Clans bei ihm ein Konto eröffnen wollte, dass er sich im Reflex verbeugte, was bei einem Tuezianer, der hinter einem Tresen steht, unweigerlich dazu führt, dass dieser unsanft dahinter verschwindet. Er rappelte sich jedoch sofort auf und räumte Luke einen beträchtlichen Kreditrahmen ein, nicht aber ohne sich vorher von Lukes ‚reinrassiger’ Verwandtschaft mit dem Perry-Clan überzeugt zu haben. Eine kleine Blutprobe und der Direktor verschwand zum zweiten Mal hinter seinem Tresen, als herauskam, dass Luke aus der direkten Hauptlinie der Perrys stammte.

‚Kein Wunder’, dachte dieser, ‚Ich bin praktisch ein Gründungsmitglied des Clans.’

Mit einem soliden Päckchen an Kreditkarten ausgerüstet, traten sie beide wieder auf die Straße, auf der es irgendwie etwas wärmer geworden war. Dann entschied Luke, dass noch Zeit wäre, und er mit Joey in eine Bar gehen würde, um etwas zu trinken. Joey wehrte sich nicht. Hohlräume, in denen sich Menschen aufzuhalten pflegten, wurden bei ihm nicht bewertet und so konnte er auch nicht zwischen einer ‚guten’ und einer ‚schlechten’ Kneipe unterscheiden, wenn nicht gerade der Zustand der Bausubstanz mit diesen Attributen gemeint war. Luke war schon seit Ewigkeiten nicht mehr in einer Bar gewesen, und so betraten sie beide arglos die übelste Spelunke der ganzen Stadt.

Sie belegten einen kleinen Ecktisch, dessen Sitzbank bedrohlich ächzte, als sich Joey darauf niederließ. Luke orderte makabrerweise einen ‚Earthdowner’, aber das war das einzige Getränk, dessen Bestandteile ihm bekannt vorkamen. Als das Glas leicht dampfend vor ihm auf dem Tisch stand, war er sich nicht sicher, ob der darin steckende Strohhalm nicht aus unlöslichem Duroplast bestehen musste, um die Mischung auszuhalten. Seine Kehle jedenfalls tat sich mit der Flüssigkeit weit schwerer, und der anhaltende Hustenanfall erschütterte das Etablissement. Als er wieder zu Atem gekommen war, konnte er sich aus tränenden Augen ein bisschen umsehen.

Seltsamerweise befanden sich im Schankraum nur große, breitschultrige Menschen, deren Kleidung grob und strapazierfähig aussah und nicht weniger geflickte Löcher hatte, als ihre Gesichter mit Narben verziert waren. Offenbar waren das alles Bergleute aus dem Ring. Ab und zu warfen sie Luke ein paar misstrauische Blicke zu, die jedoch immer in Vorsicht umschwenkten, wenn sie auf Joey trafen. Der versuchte mehr oder weniger erfolgreich, sein Blecheimergesicht extrem gefährlich grinsen zu lassen. Langsam stellten sich die Unterhaltungen wieder ein und Luke hatte das Gefühl, unsichtbar zu werden, was nicht unmaßgeblich daran lag, dass ihn sein Hustenanfall halb unter den Tisch hatte rutschen lassen.

Am Nebentisch unterhielten sich zwei riesige Kerle besonders auffällig leise, was bei der chronischen Schwerhörigkeit der Bergleute die Lautstärke in Bereiche eines startenden Propellerflugzeugs drückte. Luke hatte daher absolut keine Probleme, das Gespräch zu verfolgen.

„Und Du bist Dir sicher, dass das Ding noch auf der Erde gebaut worden ist?“, donnerte Narbengesicht Nummer eins leise.

„Wenn ich es Dir doch sage. Die Sonde ist so alt wie die Hölle. Ein paar Typen aus dem Verwaltungsclan meinen, dass die noch aus dem Regajov-Programm stammt.“

„Nicht möglich,“ die Fassungslosigkeit ließ alle seine Narben wie schlappe Paprikastreifen aussehen.

„Doch möglich. Jetzt haben sie die Perrys, die haben sie schließlich auch ausgegraben, und die verkaufen natürlich an den Meistbietenden.“

Die Sache wurde langsam interessant. Die beiden sprachen jetzt allerdings noch leiser, sodass Luke den Finger aus dem Ohr nehmen musste, um weiter zuzuhören. So erfuhr er dann noch, dass es sich bei dem besprochenen Gegenstand offenbar um eine Forschungssonde handelte, die einst von der Erde aus in den Weltraum gestartet war und nach der Erfindung der interstellaren Triebwerke wieder eingefangen wurde. Er erinnerte sich auch daran, dass diese Sonden immer ein paar eindeutige Hinweise auf ihre Herkunft, und ihre Erbauer enthielten. Vielleicht enthielt diese Sonde den entscheidenden Hinweis, den er brauchte, um endgültig feststellen zu können, ob dieses Universum sein eigenes war. Ein glücklicher Umstand war es zudem, dass sein Clan die Sonde gerade im Besitz hatte. Luke beschloss, seine Familie aufzusuchen, stürzte seinen Drink hinunter und verließ hustend und spuckend die Bar. Dann gingen sie zurück zum Raumhafen, bezahlten die Liegegebühren und starteten zum Ring.

Wenige Stunden später wurde die Freedom in den zentralen Verkehrsbahnhof des Rings gelotst und sicher vertäut. Der Transport im Ring wurde ausschließlich mit Reisekabinen erledigt. Keinem Raumschiff war es erlaubt, in das Ringgebiet einzufliegen, denn in der Vergangenheit hatte es viele Fälle unerlaubten Schürfens und Technologiediebstahls gegeben. Außerdem brachten die Massen der Schiffe die Bahnen der Planetentrümmer durcheinander, die dann wieder mühsam vermessen werden mussten.

Luke buchte eine Fahrt für sich und Joey zum Hauptasteroiden des Perry-Clans und bemerkte dabei den dritten Grund für das Einflugverbot. Die Reisekosten waren unverschämt hoch.

-=*=-

Langsam beschleunigte die Kabine und bewegte sich aus dem Hangar in eine Röhre. Infolge des Mangels an Metall hatten die Ringbewohner die Keramiktechnik zu ungeahnten Höhen getrieben. Die Kabine bestand fast vollständig aus einem zähen Quarzglas, das nur hier und da von einem metallenen Träger unterbrochen wurde. Luke schaute direkt durch die Kabinenwand. Vor ihnen öffnete sich eine Schleuse und ließ das ungewöhnliche Fahrzeug passieren. Nachdem sie lautlos durch das zweite Tor geglitten waren, konnte man am Ende des Ganges ein kreisrundes Stück Weltraum erkennen. Ihre Kabine wurde von einem Robotarm vorsichtig zwischen die Beschleunigungsringe platziert. Der Pilot saß schräg vor Luke und tastete ihren Bestimmungsort in den Flugrechner. Sogleich errechnete ein Navigationscomputer ihren aktuellen Kurs. Diese Kurse waren äußerst kompliziert, denn im Ring befanden sich weit über einhunderttausend einzelne Objekte, deren Gravitationseffekte in die Bahnplanung einflossen, und Millionen von Körpern, die man einfach vernachlässigte. Auf dem Weg zu den am weitesten entfernten Empfangsstationen entstanden trotz der Präzision der Rechner immer noch Ungenauigkeiten, die auf dem Flug korrigiert werden mussten. Für solche Feinkorrekturen, die aus den Einflüssen unbekannter Massen entstanden, besaß die Kabine einfache, dampfbetriebene Korrekturtriebwerke, die vom Piloten sehr vorsichtig eingesetzt wurden. Der Schwung für ihre Reise kam ausschließlich aus den Beschleunigerringen der Startstatiom. Bei der Ankunft in der Empfangsstation wurde die restliche kinetische Energie wieder in Elektrizität gewandelt. Eine sehr effiziente Art des Transports.

Es gab noch eine kleine Verzögerung, denn ihre Empfangsstation klagte über eine relativ magere Batterieladung. Ihre Solaranlagen befanden sich im Moment im Schatten einiger größerer Planetoiden. So wurden der Kabine noch mehrere Tonnen Wasser in die Tanks gepumpt; ein einfacher Weg, Energie zu transportieren. Die zusätzliche Masse wurde in der Sendestation mitbeschleunigt und das Abbremsen erzeugte in der Empfangsstation dementsprechend mehr Energie. Das Wasser wurde vor der nächsten Fahrt der Kabine abgepumpt und die gewandelte Energie verblieb folglich in der Empfangsstation. So konnte sich das Verkehrsunternehmen unabhängig vom Clan der Energielieferanten versorgen.

Die Beleuchtung wechselte von Rot auf Grün, die Computer hatten die notwendige Beschleunigung bestimmt, die Ringröhre war ausgerichtet, und Luke und die anderen Passagiere wurden nachdrücklich in eine Welt ohne Schwerelosigkeit zurückgeholt und in ihre Sitze gepresst. Draußen glitten die Beschleunigungsringe majestätisch einer nach dem anderen vorbei und vermittelten einen kleinen Eindruck von der Geschwindigkeit, die ihr Fahrzeug aufnahm. Der Pilot war äußerst konzentriert damit beschäftigt, ihre Kabine genau in der Mitte des Wanderfeldes zu halten. Schließlich flog der letzte Ring nur so vorbei und der Andruck wurde von ihnen genommen. Alles war jetzt wieder schwerelos, und die Weite des Raumes lag unbegrenzt vor ihnen. Durch die Transparenz der Kabine hatte man sowieso das Gefühl direkt im Raum zu schweben.

In weiter Ferne war ein mittelgroßer Asteroid zu sehen, der, wie der Pilot Luke erklärte, in etwa zehn Minuten für eine zwölfgradige Kursänderung sorgen würde. In sein Schwerefeld getaucht würden sie eine schwerelose Kurve erleben, eines der vielen Phänomene die eine Fahrt mit diesem Verkehrsmittel begleiteten. Und richtig: Luke sah, wie sich der Himmelsausschnitt veränderte, als die Kabine kurz in eine Kreisbahn einschwenkte, die sie zwölf Grad später schon wieder verließ. Doch keine Fliehkraft presste ihn in seinen Sitz, und ihre Fahrt blieb genau so ruhig, wie sie begonnen hatte. Die schorfige und verkrustete Oberfläche des Asteroiden zog unter ihnen vorbei. Es war ein Stück aus der Oberfläche der alten Erde, und an einer Stelle ragten ein paar hohläugige Ruinen aus dem Boden. Luke musste an ein Skelett denken, und ihn schauderte es. Sein Vater musste in einer solchen Ruine gestorben sein. Das hieß: wenn es überhaupt der gleiche Vater war, den er kannte. Die Sache wurde immer komplizierter, und er rannte einer ominösen Sonde hinterher, von der er noch nicht einmal wusste, ob sie ihm weiterhelfen würde. Zu allem Überfluss spielte Joey seit einiger Zeit den schweigsamen Eremiten. Er war wirklich überhaupt keine Hilfe. Vielleicht wussten seine Verwandten mehr, obwohl er sich denken konnte, dass sie nicht gerade erfreut sein würden über seine Ankunft. Er war gespannt auf ihre Gesichter, wenn er ihnen erklärte, dass er ihr Zehntausend Jahre alter Urahn war.

Teil 20 - Das Wiedersehen (Mika Töwe)

Luke genoss die letzten Augenblicke des Fluges. Vor wenigen Minuten hatte der Pilot ihre Ankunft auf der Hauptwelt des Perry-Clans angekündigt. In weiter Ferne war der Asteroid als kleiner Punkt zu erkennen, aber schneller als Luke lieb war, wurde er größer. Er kam sich ein wenig blöd vor. Alle saßen ruhig auf ihren Plätzen, nur er bebte innerlich vor Angst. Wahrscheinlich sah man ihm an, dass er diese Verkehrsmittel zum ersten mal benutzte. Langsam kam aber die Ruhe wieder und er hoffte inständig, dass der Pilot sein Handwerk verstand, auch wenn es absurd klang.

All diese Gedanken schossen ihm durch den Kopf, als er die Beschleunigungsringe rasend schnell auf sich zukommen sah. Zu seiner Erleichterung verlief das Bremsmanöver fast genauso wie die Beschleunigungsphase, allerdings mit etwas erhöhten G-Werten, da das Schiff zwischen den Asteroiden mehr Fahrt bekommen hatte.

-=*=-

Nach der sanften Landung - Luke hatte sich gewundert, wie sanft der Robotarm das Schiff ergriffen und es in seine Parkposition gesetzt hatte - betrat er die Station. Sie sah genauso aus, wie die, die er gerade verlassen hatte. Überall kalte weiße Kacheln, wie er sie auch in den alten Filmen des 20. Jahrhunderts in den U-Bahnstationen gesehen hatte. Nichts vermittelte einen positiven oder gar freundlichen Eindruck. Man könnte fast meinen, der Transport-Clan wolle seine Passagiere möglichst bald wieder loswerden, um Platz für die Neuankömmlinge zu schaffen. Er zweifelte nicht daran, dass dies auch die Absicht der Erbauer war, denn je länger er den kurzen Weg zur Zollkontrolle ging, desto unwohler fühlte er sich. Nichts lud ihn ein, länger zu verweilen. Als er die Kontrolle nach ein paar Minuten erreichte - ihm kam es eher wie 20 Minuten vor, obwohl es nicht einmal 5 Minuten waren - erwartete ihn eine Überraschung. Man forderte ihn auf, Joey, der ihm bisher wie selbstverständlich gefolgt war, durch einen anderen Ausgang zu schicken, da für Roboter andere Kontrollen notwendig waren. Innerlich wütend, schickte er sich an, den Anweisungen zu folgen, nicht aber ohne lauthals die hiesige Bürokratie zu verfluchen. Auf jeden Fall hatte er damit die Sympathie der Umstehenden auf seiner Seite, von denen die meisten wissend schmunzelten.

-=*=-

Eine geschlagene Stunde später trat Joey aus dem Roboterausgang. Auf Lukes Fragen, warum es denn so lange gedauert hätte antwortete er nur ausweichend. Luke hatte den Eindruck, es sei ihm peinlich.

‚Wie kann einem Roboter etwas peinlich sein? Zugegeben, er entspricht einem sehr hohen Technologieniveau, aber Gefühle? NEIN!’, waren Lukes Gedanken, als sie gemeinsam durch die hell erleuchtete Straße, die - wie die gesamte Stadt auch - unter der Oberfläche des Asteroiden lag, schritten. Tuez war kein Vergleich mit dieser Welt. Da wo sich auf der Hauptwelt des Sonnensystem ein Müllberg an den nächsten reihte, wirkte hier alles sauber, ja fast schon steril, aber auf eine Art, die Luke fröhlich stimmte. Die Passanten gingen gut gelaunt an einladenden Geschäften vorbei oder verschwanden in ihnen. Überall luden altmodische Schaufenster oder Holoschirme zum Verweilen und Bestaunen der Auslage ein.

„Hier könnte ich leben. Sie dich doch nur um. Wohin man sieht, sind nur fröhliche Leute“, sagte Luke mehr zu sich, als zu Joey.

„Ja, ich könnte es mir auch vorstellen. Eben habe ich eine Servicestation für Roboter gesehen und die weiblichen Roboter, die dort hinten in der Bar arbeiten gefallen mir auch sehr gut.“

Ungläubig blieb Luke stehen. Hatte er sich so in Ihm getäuscht? Irgendwie hatte er das Gefühl, Joey würde gleich seinen starren Blechkopf zu einem Grinsen verziehen, aber er tat ihm diesen Gefallen nicht und ging auch nicht weiter auf Lukes Unglauben ein, sondern marschierte schnurstracks weiter, sodass Luke ihm folgen musste, wollte er ihn nicht verlieren. Er nahm sich fest vor, Joey bei passender Gelegenheit einmal darauf anzusprechen.

-=*=-

Viele Stunden und ein paar Snacks bei einer lokalen Schnellimbisskette später hatten sie endlich das Verwaltungsgebäude der Perrys erreicht. Wobei allerdings Palast in Verbindung mit Festung passender gewesen wäre. Selbst Lukes ungeschultes Auge konnte die Geschützmündungen, die in den Mauern mehr oder weniger gut verborgen waren, entdecken und er zweifelte nicht, dass es noch mehr von ihnen gab, die er nicht sehen konnte. Aber auch sonst machte der Palast, wie er ihn nannte, einen sehr protzigen Eindruck. Allein das Eingangsportal war dazu angetan, jeden Besucher vor Ehrfurcht zergehen zu lassen. Nur sehr wenige kommen sich nicht klein vor, wenn sie durch ein an die 20 Meter großes Portal gehen, das fast die komplette Höhe eines Gebäudes einnimmt. Sicherlich ging es auch unter der Erde noch ein ‚paar’ Etagen weiter. Aber auch wenn sich das Gebäude nicht in der Tiefe fortsetzte, war es gigantisch. Zwar war er noch nie gut im Schätzen gewesen aber er glaubte, dass es sicherlich an die 1.5 Kilometer lang und fast 800 Meter breit war. Wahrscheinlich waren es eher noch ein paar Meter mehr.

Durch das Hauptportal in der ‚kurzen’ Seite betrat er die Eingangshalle und hätte sie fast rückwärts wieder verlassen. Er hatte ja einiges an Prunk erwartet, aber dies? Er kam in eine Halle, deren Ausmaße er nicht ermessen konnte. Hätte er nicht gewusst, wie groß das Gebäude von außen war, hätte man meinen können, sie hätte überhaupt keine Wände. Unzählige Säulen stützten die gewölbte Decke, die von einem sich drehenden dreidimensionalen Holoabbild der Erde verdeckte wurde. Die sonstigen freien Deckenabschnitte waren fast ausschließlich aus Glas, durch die das Licht der Kunstsonne hereinschien. Der Boden bestand aus einer Substanz, die Marmor sehr nahe kam, wenn es sich nicht sogar um Marmor handelte. So genau konnte er das nicht bestimmen. Die Wände, so weit er sie überblicken konnte, waren mit Portraits der Familienmitglieder bedeckt. Langsam schritt er sie ab, doch er konnte keine bekannten Gesichter darunter erkennen. Enttäuscht wandte er sich dem eigentlichen Geschehen in der Halle zu.

Die Halle war übersät mit kleinen Schaltern an denen einzelne Angestellte entweder alleine arbeiteten, oder einen Kunden bedienten. Vereinzelt konnte er sogar akustische Abschirmfelder um Schalter sehen. Er konnte sich denken, dass hinter ihnen wichtige Dinge besprochen wurde. Er herrschte ein ständiges Kommen und Gehen.

Leicht irritiert suchte Luke eine öffentliche Robotinformationsstelle auf, um sich über den Perry-Clan zu informieren. Die Informationen, die er hier bekam, waren mehr als dürftig. Im groben und ganzen gaben sie nur den wirtschaftlichen Aufstieg der Familie wieder, der allein betrachtet schon imposant genug war. Nirgends fand sich ein Hinweis auf die Sonde. Was hatte er eigentlich erwartet? Dass der Clan seine Geheimnisse für jedermann sichtbar verstecken würde?

„Luke, wenn ich Sie auf etwas aufmerksam machen dürfte: Wieso sprechen Sie nicht mit ihrem Vater?“, fragte Joey unterwürfig.

Wahrscheinlich dachte er sich, dass es nicht sehr passend wäre, wenn er sich mit ihm normal unterhielte. Von einem Roboter wurde nun einmal erwartet, dass er seinem Besitzer zu Diensten steht und nicht salopp mit ihm redet oder gar philosophiert.

Stumm nickte er und schickte sich an, sich auf den Weg zu machen. Aber wo sollte er langgehen? Nach dem Weg konnte er schlecht fragen. Er als Mitglied des Clans sollte ihn eigentlich kennen. Da kam ihm der Zufall zu Hilfe.

Er hörte mit halbem Ohr, wie sich ein Angestellter des Clans mit einem Kollegen unterhielt und sich danach auf dem Weg zum „Boss“, wie er ihn nannte, machte. Mit dem “Boss” konnte eigentlich nur sein Vater gemeint sein. Luke beschloss, heimlich hinter ihm herzuschleichen. Mittlerweile bereute er es schon wieder, dass er den SERUN im Schiff abgelegt hatte, aber in diesen Toten-SERUN wollte er nur noch in allergrößter Not steigen.

Die „Verfolgungsjagd“ führte ihn durch die ganze Halle, wobei er feststellte, dass sie viel größer wirkte, als sie tatsächlich war. Zehn Minuten später hatten sie das andere Ende der Halle erreicht und betraten durch eine hinter einer Säule versteckten Tür einen kurzen Korridor, der nach ein paar Metern hinter einer Biegung verschwand. Zu seinem Glück drehte sich der Angestellte nicht um, sodass er nicht entdeckt wurde. In diesem kahlen Gang hätte er auch keine Möglichkeit gehabt, sich zu verstecken. In regelmäßigen Abständen waren die Rillen von Wandschotten zu erkennen und in Augenhöhe daneben ein kleines Schild, auf dem die Raumnummer, die Raumart und, falls vorhanden, der oder die Mitarbeiter, die in diesem Raum arbeiten, standen. Fast alle der Räume waren für ihn uninteressant. Es handelte sich fast ausnahmslos um Verwaltungsräume, die ihn nicht interessierten. Nach der Biegung wurde es allerdings besser. Am Ende des Ganges war die einzige noch verbleibende Tür. Durch sie musste er wohl, wenn er zu seinem Vater wollte. Keine andere Tür säumte seinen Weg zu ihr und als er sie öffnete blickte er in eine Art Vorzimmer. Für einen Augenblick schaute ihn eine Sekretärin fragend an, bis sie ihn zu erkennen glaubte.

„Einen Augenblick bitte, Herr Perry, ich frage, ob Ihr Vater für sie Zeit hat.“

Während sie sprach, machte sie sich an ihrem Schreibtisch zu schaffen. Ein Bildschirm leuchtete auf und nach einer Weile bat sie Luke, noch einen Augenblick zu warten, sein Vater werde sofort mit ihm sprechen. In der Zwischenzeit könne er im Nebenraum Platz nehmen.

Aus dem „gleich“ sollten noch geschlagene zwanzig Minuten werden, bis sein Vater nicht gerade freundlich den Raum betrat. Eins stand für Luke sofort fest: Dies war auf gar keinen Fall sein Vater, aber auf jeden Fall einer seiner Nachfahren. Er hatte sehr viel Ähnlichkeit mit ihm.

„Wieso bist du schon wieder da? Ich hatte dir doch ausdrücklich gesagt, dass du erst zurückkehren sollst, wenn du auf AP-3902-02 für Ordnung gesorgt hast. Die Sicherheitsabteilung hat mir aber bis jetzt noch nicht gemeldet, dass die Ordnung und damit unsere Kontrolle wieder hergestellt ist. Was haben wir bloß falsch gemacht? Alle deine Brüder sind mehr als zuverlässig, aber du? Scherst dich nicht darum, was man dir sagt. Eine letzte Chance will ich dir noch einmal geben, aber merke dir, es ist wirklich deine letzte: Auf AP-9262-72 ist ein Raumschiff gelandet. Kläre, was es will und vor allem, wie sie durch den Verteidungsring kommen konnte. Irgendwie haben sie es geschafft unbemerkt in den Asteroidengürtel einzudringen. Sollte dabei ein unbekanntes Aggregat zur Tarnung verwendet worden sein, verlange ich von dir, dass du es uns beschaffst. Vielleicht können wir damit endlich das Monopol der Transporteure brechen.“

Während sein Vater sprach, hatte Luke mehrfach versucht, etwas zu sagen, aber er ließ ihn einfach nicht zu Wort kommen. Jetzt aber blickte sein Vater ihn fragend an:

„Noch irgendwelche Fragen?“, ohne eine Antwort abzuwarten, sprach er weiter, „Nein, dann besorg dir aus der Waffenkammer einen Beschleuniger, eventuell wirst du ihn brauchen können.“

Mit diesen Worten verließ sein Vater den Raum und Luke blieb allein zurück.

‚So hatte ich mir mein erstes Zusammentreffen mit meinem „Vater“ nicht vorgestellt. Irgendwie fühle ich mich überrumpelt. Der Clanchef hat mich ja fast so behandelt, wie mein richtiger Vater, auch für ihn war ich unfähig, eine Arbeit richtig auszuführen. Naja, immerhin etwas Tröstliches.’

Bei diesem Gedanken musste er schmunzeln. Erst jetzt fiel ihm auf, dass Joey gar nicht bei ihm war. Als er den Raum betreten hatte, musste er so in Gedanken versunken gewesen sein, dass er gar nicht bemerkt hatte, wie Joey im Vorzimmer stehen geblieben war. Dort fand er ihn auch tatsächlich wieder. Hätte er es nicht besser gewusst, hätte er glauben können, dass er ihn mit einem Grinsen erwartete, so als ob er alles genau mitverfolgt hatte und sich darüber freute, was natürlich nicht der Fall sein konnte.

„Na, dann komm mal mit. Wir müssen in die Waffenkammer, uns einen Beschleuniger holen“, sagte er zu Joey.

„Warten Sie doch noch einen Augenblick, dann kann Bagul Perry Sie zur Waffenkammer begleiten. Er kann Ihnen sicherlich bei der Suche helfen“, schlug da die Sekretärin vor.

Ein paar Minuten später tauchte Bagul Perry, wahrscheinlich einer seiner elf Brüder, auf, führte ihn schweigend in die Waffenkammer und erkundigte sich dort nur kurz nach der Art der Waffe, die Luke haben wollte. Insgeheim war Luke froh, nicht mit seinem Bruder reden zu müssen. Die Gefahr eines Versprechers war einfach zu groß.

Zwei Stunden später betrat er die Schalterhalle wieder mit einem schweren schwarzen Koffer unter dem Arm, in dem sich der Beschleuniger befand. Noch hatte er keine Gelegenheit gehabt, sich die Waffe genauer anzuschauen. Dies wollte er aber im Hotel nachholen. Er konnte es kaum erwarten, sich ein ruhiges Zimmer zu suchen und dort erst einmal zu schlafen.

Das Problem mit dem Hotel war schnell gelöst. Sein Nachname öffnete wirklich viele Türen. In seinem Zimmer in einem Hotel, das sicherlich nicht zu den billigsten dieser Stadt zählte, legte er den Koffer auf sein Bett und öffnete ihn andächtig.

Auf schwarzem Filz gebettet lag dort eine Art Karabiner, etwa armlang und schwarz wie der Filz auf dem sie lag. Vorsichtet, als könne er sie durch einfaches Bewegen auslösen, hob Luke sie hoch und betrachtete sie genauer. Es handelte sich zweifellos um eine Energiewaffe, wie er es nicht anders erwartet hatte. Sie war geladen und im Koffer lagen noch vier Ersatzmagazine. Genauso vorsichtig, wie er sie herausgenommen hatte, legte er sie wieder zurück.

-=*=-

Er wusste später selbst nicht wie, aber irgendwie hatte er es geschafft, sich und Joey eine Passage zum Asteroiden AP-9262-72 zu beschaffen. Die beiden Ters-Brüder ließ er im Hotel zurück, nicht aber ohne ihnen zu sagen, dass sie keine Dummheiten machen und hier im Zimmer auf seine Rückkehr warten sollten. Große Hoffnungen machte er sich aber nicht, dass sie seine Bitte erfüllen würden.

Die Startprozedur lief genauso ab, wie beim ersten Mal. Allerdings war das Schiff diesmal erheblich kleiner und machte auch nicht so einen gepflegten Eindruck. Es schien schon ein bisschen älter zu sein. Luke war diesmal erheblich ruhiger, da er jetzt wusste, was ihn erwartete, auch wenn es immer noch ein besonderes Erlebnis war, scheinbar mitten im Weltall zu schweben. Diesmal konnte er den Flug viel mehr genießen. Fast war er enttäuscht, als er den Zielasteroiden erreichte.

Er hatte ja nicht gerade ein Begrüßungskommando in der Zielstation erwartet, aber dass er zerstörte Terminals und Räume vorfand, hatte er nicht erwartet. Von Joey erfuhr er, dass die Zerstörung noch gar nicht so lange her sei: Ungefähr 21 Stunden, wenn man der Restwärmestrahlung glaubte. Unruhig ging Luke weiter. Irgendetwas stimmte hier nicht, aber das hatte er ja auch schon vorher von seinem Vater erfahren, aber was? Mit zitternden Händen holte er die Waffe aus dem Koffer, lud und entsicherte sie. Er wunderte sich zwar selbst darüber, wie sicher er die Waffe handhabte, machte sich aber keine weiteren Gedanken darüber. Später hätte er noch genügend Gelegenheit, sich darüber zu wundern. Langsam drang er in die Stollen vor, die von den riesigen Bergbaumaschinen in den Fels gegraben worden waren. Keinerlei Wandverkleidung bot ihm einen vertrauten Anblick. So weit er blicken konnte nur nackter Fels, in den in unregelmäßigen Abständen Einschusslöcher zu entdecken waren. Hier wurde gekämpft, aber Luke wusste weder gegen wen, geschweige denn, warum.

Vorsichtig drang er weiter vor und bewegte sich damit immer tiefer in den Asteroiden hinein. Langsam wurde es ihm unheimlich. Nirgends bewegte sich etwas. Kein Laut war zu hören, nicht einmal die der arbeitenden Maschinen, falls es noch solche geben sollte. Nichts, aber auch gar nichts.

Stunden, jedenfalls kamen sie ihm so vor, später flüsterte Joey, dass er weiter vorne Lebensformen geortet hätte. Insgesamt zwei Personen, die sich durch die Gänge bewegten, so als ob sie etwas suchen würden. Noch vorsichtiger ging ihr Weg weiter. Irgendwann konnte man in weiter Ferne die Stimmen der beiden Personen hören, allerdings waren sie noch zu weit entfernt, um sie zu verstehen. Selbst Joey mit seinen robotischen Sinnen konnte nicht verstehen, was da vorne gesprochen wurde. Näher, immer näher kamen sie der Quelle der Stimmen. Luke fühlte sich wie ein Spion.

Endlich konnte Joey verstehen, was dort gesprochen wurde, aber sie mussten noch erheblich näher heranschleichen, bevor Luke sie auch verstehen konnte. Es schien wirklich so, als ob sie etwas suchen würden, aber er konnte nicht herausfinden, was es war. Bei dem Versuch, noch ein wenig näher an die beiden heranzukommen, passierte es: Er stieß gegen den Steinstoß, hinter dem er sich versteckt hatte und löste damit eine kleine Steinlawine aus.

„War da nicht eben was?“, fragte die eine unbekannte Person.

„Sicher nur ein Stein, der sich aus der Decke gelöst hat. Du siehst doch selbst, dass hier alles ein wenig lose ist. Dass hier nicht mehr passiert, wundert mich. Naja, sind ja nicht meine Bergbaumaschinen, die hier eventuell verschüttet werden.“

Bei den letzten Worten hatte er kurz aufgelacht.

„Wahrscheinlich hast du Recht. Ich schaue trotzdem lieber mal nach. Ich möchte keine bösen Überraschungen erleben. Ich glaub’ zwar auch nicht, dass hier jemand ist, aber Kontrolle ist besser.“

Luke wurde bleich, als ihm die Konzequenzen klar wurden. Einer der beiden, oder gar beide, kamen ihm entgegen und er hatte keine Chance mehr, sich noch rechtzeitig zu verstecken. Es blieb ihm wohl nichts anderes übrig, als von der Waffe Gebrauch zu machen, auch wenn es ihm wiederstrebte, aber er musste, wenn ihm sein Leben lieb war.

Nervös gab er Joey ein Zeichen, ihn im Kampf zu unterstützen und legte sich im selben Augenblick flach auf den Boden, um möglichst wenig Zielfläche zu geben. Die Gangkrümmung, durch die die beiden kommen mussten, lag etwa 50 Meter vor ihm. Er hatte also nicht sehr viel Zeit, die beiden außer Gefecht zu setzen. Er hoffte inständig, keinen der beiden zu töten, sondern sie nur kampfunfähig zu schießen. Nicht umsonst war er nicht zur Raumflotte gegangen. Er verabscheute Töten, aber in dieser Situation musste er es tun, jedenfalls redete er sich das die ganze Zeit ein und hoffte, dass er es im entscheidenden Augenblick auch glauben würde.

Endlose Sekunden später tauchten die Schatten der beiden auf und kurze Zeit später sah er sie selbst. Jetzt ging alles sehr schnell. Luke wusste hinterhert nicht mehr, ob er geschossen hatte oder Joey. Innerhalb von Sekunden wurden die beiden in ein loderndes Feuer gehüllt und brachen zusammen. Nur eins stand fest, er hatte den Abzug betätigt. Ob er auch getroffen hatte, bezweifelte er, wenn er sich seine zitternden Hände ansah. Minutenlang rang er um seine Fassung. Er konnte nicht glauben, dass er, der überzeugte Pazifist, auf einen Menschen geschossen hatte, wobei es unerheblich war, ob er getroffen hatte oder nicht. Er hatte geschossen. Entsetzt starrte er auf die leblosen Körper, die in der Biegung auf dem Boden lagen. Sie bewegten sich nicht. Würden sie sich jemals wieder erheben, oder waren sie tot?

Unsicher stand er auf und ging auf die leblosen Körper zu. Schon aus ein paar Metern Entfernung konnte er sehen, dass zumindest der Erste garantiert nicht mehr lebte, es sei denn, dass er mit einem ca. 20 cm großen Loch in der Brust noch hätte weiterleben können, was Luke aber bezweifelte. Der zweite Körper war nicht ganz so schrecklich zugerichtet, doch es reichte Luke als Laien aus, um zu erkennen, dass beide tot waren. Angewidert lief er los. Er machte sich keine Gedanken wohin, nur weg vom Schauplatz des Geschehens.

Nach einer Weile konnte er nicht mehr. Verzweifelt sank er auf den Boden nieder. Erst jetzt bemerkte er, dass er die Waffe immer noch in den Händen hielt. In einem hohen Bogen schleuderte er sie davon. Nie wieder, so schwor er sich, würde er eine Waffe in die Hand nehmen. Auch nicht zu Verteidigungszwecken.

Joey stand die ganze Zeit teilnahmslos in einer Nische und wartete darauf, dass sich Luke wieder soweit beruhigt hatte, dass er vernünftig mit ihm reden konnte.

„Ich habe das Schiff der Fremden geortet. Vielleicht finden wir dort einen Hinweis auf die Absicht der Eindringlinge. Ich schlage vor, wir fliegen hin und sehen uns das Schiff einmal genauer an“, sagte er, als Luke wieder ansprechbar war.

Mehr als ein Nicken brachte dieser nicht zustande. Gedankenverloren tapste er hinter Joey her und wäre beinahe an einem Gegenstand, der aus der Wand herausragte, vorbeigegangen, hätte Joey ihn nicht darauf aufmerksam gemacht. So aber erteilte er Joey nur den Auftrag, den Gegenstand aus dem Fels herauszuschneiden und mitzunehmen. Untersuchen könnten sie ihn auch später noch auf der Freedom.

Die Untersuchung des Fremdschiffes brachte keine weiteren Ergebnisse. Es handelte sich um einen kleinen Raumgleiter, der gerade mal zwei Personen und ein wenig Fracht aufnehmen konnte, mehr aber auch nicht. Die elektronischen Datenbanken des Computers waren fast leer. Jemand hatte sie systematisch gelöscht. Nichts wies auf die beiden Toten hin, aber auch gar nichts. Es gab nicht einmal einen Startpunkt. Die ‚Erinnerung’ des Schiffscomputers setzte erst kurz vor der Landung ein.

Nachdem Luke das Signal zum Aufbruch gegeben hatte, übernahm Joey die Kontrolle des Schiffes und lenkte es sicher zum Hauptasteroiden der Perrys zurück. Luke grübelte in der Zwischenzeit über Gott und die Welt nach und versuchte über die letzten Stunden hinwegzukommen. Langsam, sehr langsam nur gelang es ihm die schweren Gedanken zu verdrängen, aber als er einmal kurz einnickte, verfolgten seine Gedanken ihn sogar bis dorthin und er erlebte die Szene, in der er die beiden tötete, noch einmal in Zeitlupe. Er konnte genau sehen, wie ER sie tötete. Schweißgebadet wachte er wieder auf.

Teil 21 – Entlarvt (Marcel Eckhoff)

Im Traum kamen die Bilder wieder. Luke sah den riesigen Feuerball, der früher einmal die Erde gewesen war und heute den Asteroidengürtel zwischen Venus und Mars bildete. Ihm war, als könne er die Milliarden Menschen auf seinem Heimatplaneten schreien hören, während sie im Höllenfeuer vergingen. Und die Bilder kamen immer wieder. Ein blauer Planet, der schlagartig seine Farbe wechselte und zu einem roten Glutball wurde, der zerplatzte und in zehntausende von kleinen Asteroiden auseinanderbrach. Dann begann der Traum wieder von vorne... die Erde... der Feuerball... die Menschen... und die Feinde, die L'Ri... höhnische Freude der Feinde und abgrundtiefes Leid der Heimatlosen... der Feuerball...

Schweißgebadet schrak Luke auf. Ein schneller Blick auf die Uhr überzeugte ihn davon, dass er gewaltige fünf Minuten lang geschlafen hatte, und die Lust am Schlafen war ihm gründlich vergangen. Er streckte sich und lauschte auf das leise Knacken seiner Sehnen. Er setzte sich auf. Als seine nackten Füße den kalten Metallboden der kargen Kabine berührten, spürte er das leichte Vibrieren der Triebwerke. Beruhigt wusste er Joey am Steuercomputer der Raumfähre, die wahrscheinlich einer Piratenorganisation gehörte, die einen Asteroiden des Perry-Clans fast völlig zerstört und sämtliche Arbeiter ermordet hatte. Der Gedanke, dass er selbst zwei von ihnen erschossen hatte, ließ ihm einen Schauer über den Rücken jagen, doch auch ein gewisses Quentchen ‚Stolz’ konnte Luke nicht unterdrücken.

Er beschloss, zu Joey in die Steuerzentrale des Schiffes zu gehen. Lange konnte es ja nicht dauern, bis sie den äußeren Rand des Asteroidenringes, wo die FREEDOM festgetäut lag, erreichten. Er kleidete sich an und verließ die Kabine. Er war auf dem halben Weg zur Zentrale, als das Schiff plötzlich von einem harten Schlag getroffen wurde. Die Wucht riss Luke von den Beinen und schleuderte ihn gegen eine Wand. Er sah, wie sich haarfeine Risse in ihr bildeten, dann wurde die Fähre ein zweites Mal getroffen. Luke fühlte sich in die Luft gehoben, die Schiffswände drehten sich rasend schnell um ihn, und das Schiff gab ein altersschwaches Seufzen von sich, als die Beharrungskräfte, die von keinem funktionstüchtigen Aggregat mehr aufgehoben werden konnten, es zu zerreißen drohten. Benommenheit vernebelte Lukes Verstand und machte erst dann einer wohltuenden Bewusstlosigkeit Platz, nachdem Lukes Kopf mit einer Metallplatte der Wandverkleidung unfreiwillige und schmerzhafte Bekanntschaft geschlossen hatte.

-=*=-

„Joey?“

Seit dem Beginn seines Abenteuers hatte Luke immer wieder die Bedeutung des Wortes „Schmerz“ kennenlernen müssen, und irgendwann war einmal ein Zeitpunkt erreicht, an dem der Schmerz in den Hintergrund trat, allenfalls nur noch als düsteres Pochen wahrnehmbar, unbedeutend wurde und die Gedanken für wichtigere Dinge frei machte. Dieses war bei Luke allerdings noch lange nicht der Fall. Er stöhnte auf und fasste sich an die Stirn, wo gerade eine mächtige Beule im Begriff war, sich weiter auszudehnen und in bedrohliche Größen zu wachsen. Luke beschloss, vorläufig nicht mehr in den Spiegel zu schauen oder sich minderjährigen Kindern zu zeigen. Doch der Humor sollte ihm sogleich vergehen!

„Heh, Aufstehen, Freibeuter! Deine Zeit ist um - und dein Mittagsschlaf damit auch!“

Ein höhnisches, raues Lachen begleitete diese Äußerung. Luke öffnete vorsichtig die Augen und blickte geradewegs in zwei bärtige Gesichter. Die beiden Männer trugen schwarze Uniformen, die jeweils auf der linken Brusttasche - über dem Herzen der Person, die sie trug - den goldenen Schriftzug PERRY ASTEROIDENWACHE trugen. Luke starrte die beiden entgeistert an. Asteroidenwache? Und die hatten ihn, Luke PERRY, aus den Sternen geballert?

„Was hat das zu bedeuten?“, fragte Luke und bemühte sich, seine Stimme fest und fordernd klingen zu lassen, doch nur ein Krächzen wand sich aus seiner Kehle.

Die beiden Männer blickten Luke zweifelnd an und brachen dann in schallendes Gelächter aus, sodass Luke sich fragen musste, ob er etwas Komisches gesagt hatte.

„Hast du gehört, Kalle“, brachte der eine mühsam und unter Tränen hervor, „der will wissen, was wir wollen!“

Das grölende Lachen der Männer steigerte sich noch einmal und brach dann abrupt ab. Der Mann, der Kalle genannt wurde, beugte sich zu Luke hinab und blickte ihn prüfend an. Luke fühlte sich bis auf die Unterhosen entkleidet, doch er hielt dem prüfenden Blick aus den starren, roten Albinoaugen stand.

„Weisst du was, Ouker? Ich glaube, der Kerl will uns verarschen!“

Dann packte er Luke am Kragen und riss ihn hoch. Mühelos hielt er Luke, dessen Füße jetzt einen Meter über dem Boden baumelten, am gestreckten Arm vor sich. Der andere nickte nur.

„Wenn du weiter so frech bist, dann hast du im Knast keine guten Karten, Kleiner!“

„Da bin ich mir nicht so sicher“, entgegnete Luke mühsam, „ich bin nämlich Luke Perry!“

Damit löste er den zweiten Heiterkeitsausbruch innerhalb von zwei Minuten aus. Da ihn der Hüne aber nicht losließ, wurde Luke so gehörig durchgeschüttelt.

„Du hältst dich wohl für besonders lustig, wie?“

Die Wirkung des angeblichen Witzes war verebbt, und das war eigentlich ziemlich schlecht für Luke. Er sah nur noch die ziemlich kräftige Faust des Mannes auf sich zurasen, schluckte und spürte dann nichts mehr. Schon wieder eine Ohnmacht...

-=*=-

...doch auch die ging vorüber. Luke wusste nicht, wie lange er bewusstlos gewesen war. Er hatte dummerweise vergessen, noch schnell auf seinen Armbandchronometer zu schielen, bevor er ins Land der Träume befördert wurde. Und - ebenfalls dummerweise - besaß er jetzt keinen Armbandchronometer mehr. Das arbeitete jetzt wohl für einen der ‚Astro-Wächter’, wie Luke sie jetzt betitelte.

Er blickte sich um. Er befand sich offensichtlich nicht mehr an Bord des Schiffes der Piraten, und der kurze Rundblick genügte, ihn davon zu überzeugen, dass er gefangen war. Der Raum war völlig leer, sodass Luke auf dem Boden liegen musste, und besaß weder sanitäre Anlagen noch irgendwelche Schotte oder sonstige Einrichtungen, soweit Luke das zumindest beurteilen konnte. Die Wände waren völlig glatt und fugenlos. Das bestätigte auch eine kurze Inspektion aus der Nähe. Luke hatte keinerlei Anhaltspunkte, die ihm zur Flucht verhelfen konnten. Er konnte nur warten. Und Joey war auch verschwunden! Luke hoffte, dass Joey noch existierte und einen Fluchtplan schmiedete. Mittlerweile traute er dem kleinen Roboter praktisch alles zu...

-=*=-

„Sir! Ich protestiere energisch gegen diese Maßnahme. Das ist meiner Stellung nicht entsprechend!“

„Von welcher Stellung sprichst du, Blecheimer?“, der bärtige Albino grinste Joey schadenfroh an, „Dem Kontrolldienst für technische Geräte wird die sicherlich egal sein.“

Und dabei schien es dem Mann, als würden Joey die starren, metallenen Gesichtszüge fast unmerklich entgleisen. Von da an schwieg der aufsässige Roboter, der Kalle langsam unheimlich zu werden begann. So respektlos führte sich ja nicht einmal seine Ehefrau vor ihm auf (nichts gegen Frauen)!

„Der Roboter kommt erst mal in die Werkstatt, und diesen Hochstapler bringen wir zu Richter Tangen!“

Ouker nickte nur stumm. Minutenlang saßen die beiden schweigend in der Zentrale, während Ouker den kleinen Polizeikreuzer routiniert durch das Asteroidenfeld steuerte. Schließlich sprach die Funkanlage an. Von Schlieren überzogen und etwas verschwommen erschien der Leiter der Asteroidenwache, Laftor Benn, auf dem Bildschirm der Kommunikationseinheit. Die Funkverbindung war von äußerst schlechter Qualität, was zum größten Teil an der mangelnden Güte der Funkanlagen, die dem alten Perry wohl nicht so wichtig erschienen, solange er selbst sie nicht nutzte, lag.

„Alles klar bei euch?“, drang es gerade noch verständlich durch die kosmischen Störungen an die Ohren der beiden Polizisten.

„Natürlich“, antwortete Ouker in kollegialem Tonfall, „Wir haben hier zwei Piraten aufgefischt, die mit einem kleinen Raumgleiter illegal durch den Ring geflogen sind. Einen Roboter und einen Menschen.“

Benn blickte überrascht.

„Aha, gut gemacht. Den Menschen führt ihr bitte sofort dem Haftrichter vor. Sagt ihm aber, er soll kurzen Prozess machen. Ich habe keine Lust, dass die Arbeit der Gerichtsbarkeit um mehr als eine halbe Stunde von einem solch schamlosen Gesetzesbrecher blockiert wird. Der Roboter kommt in die Auktionshalle. Der Konverter ist ja völlig überfüllt...“

Damit beendete er auch gleich die Verbindung. Er wusste ja, dass er sich auf seine Männer verlassen konnte.

Es dauerte keine zehn Minuten, bis der Polizeikreuzer auf dem Hauptasteroiden des Ringes, „Terra“, gelandet war. In der Decke von Lukes Gefängnis öffnete sich eine kleine Luke, und eine Art Traktorstrahl riss Luke hinaus. Ein wenig benommen starrte er Kalle in dessen Albinoaugen, die ihn höhnisch anfunkelten.

„Nun komm, der Richter freut sich schon, dich zu sehen!“

‚Richter?’ Doch Luke sah ein, dass es keinen Sinn hatte, sich bei diesen Männern hier zu beschweren. Sie standen unter einem Druck, der es ihnen verbot, Fehler zu machen. Sie durften Luke nicht laufen lassen.

Er wurde in einen kleinen Gleiter gesetzt, der ihn in das pompöse Gerichtsgebäude brachte, welches wie eine überdimensionierte Festung der Antike wirkte - natürlich über die Maßen mit High-Tech vollgepfropft. Zwei bis an die Zähne bewaffnete Kampfroboter erwarteten Luke dort und führten ihn in eine große Halle. In der Mitte des Raumes schwebte der Richter in drei Metern Höhe wie auf einem Thron. Die beiden Maschinen bedeuteten Luke, stehenzubleiben. Stille. Lukes Herz pochte so stark, dass er sich Sorgen machte, dadurch irgendwelche versteckten Abwehrmechanismen auszulösen. Er schloss kurz die Augen und zwang sich zur Ruhe.

Vor Luke knisterte es. Energetische Entladungen jagten um ihn herum und verdichteten sich zu einem blau flimmernden, höchstens drei Meter durchmessenden, Energiefeld, das Luke umhüllte. Das Abbild des Richters wurde geschickt auf dieses Feld projiziert, sodass dessen Gesicht wie eine große hässliche Fratze genau vor Luke schwebte. Der Richter blickte Luke kurz an und schien plötzlich sehr aufgeregt. Er schrie etwas, das Luke nicht verstehen konnte, und plötzlich erlosch das Energiefeld. Als Luke sich umblickte, waren auch die beiden Kampfroboter verschwunden.

Nun verstand Luke gar nichts mehr. Er blickte wieder zum Richter hinüber. Dessen „Thron“ hatte sich inzwischen auf die Erde hinabgesenkt. Eilig sprang der Richter, der jetzt fast schon lächerlich klein wirkte im Gegensatz zu der Projektion, die Luke auch im Nachhinein noch Schauer über den Rücken jagte, auf und kam zu Luke, nicht ohne alle zwei Meter einen akrobatisch anmutenden Bückling zu veranstalten.

„Bitte verzeihen Sie, Sir!“, rief er ihm im währenddessen immerfort zu, „Diese Taugenichtse von Wachmännern haben Sie nicht erkannt! Ich hoffe, Sie können mir verzeihen und geben mir ihrem Vater gegenüber kein allzu schlechtes Zeugnis, obwohl ich es verdient hätte!“

Die Unterwürfigkeit des Richters ekelte Luke an, doch er musste das Spiel erst einmal mitmachen, wenn er nicht entlarvt werden wollte.

„Schon gut“, beruhigte er den kleinen, kahlköpfigen Mann gönnerhaft, „Ich will nicht nachtragend sein...“

„Oh vielen Dank, Sir!“, der Richter war inzwischen bei Luke angelangt. Unzählige Schweißtropfen glitzerten auf seiner bis zum Nacken reichenden Stirn. Sich seines Aussehens bewusst werdend, nestelte er aus seinem Anzug ein Taschentuch hervor und wischte sich mit zitternder Hand den Kopf trocken.

„Ich werde die beiden Männer, die Sie so unflätig behandelt haben, natürlich sofort aus dem Dienst entfernen!“, sprach er eifrig weiter, doch Luke winkte ab.

„Das wird nicht nötig sein, Richter. Fehler passieren!“

„Aber doch nicht bei Angestellten der Perrys!“, die Stimme des Richters klang beinahe protestierend, doch Lukes strafender Blick - Luke musste sich höllisch anstrengen, um nicht breit loszugrinsen - ließ ihn ängstlich zurückzucken.

‚Ich bin böse’, redete Luke sich ein, ‚ich muss mitspielen!’

„Das weiß ich doch, Richter. Seien Sie sich gewiss, dass ich mich persönlich um die beiden Versager kümmern werde.“

Und dabei huschte ein diabolisches Grinsen über des Richters Gesicht. Er kannte die Methoden eines Luke Perry - glaubte er. Luke hörte ein leises akustisches Signal, das anscheinend für den Richter bestimmt war. Er verneigte sich vor Luke.

„Der beste Gleiter des Asteroiden steht für Sie bereit, Sir. Meinen ergebensten Dank, dass Sie keine Schritte gegen mich eingeleitet haben, Sir.“

Er deutete zur Tür, wo bereits ein Servo auf Luke wartete, während er selbst sich noch einmal tief verbeugte. Luke vermutete, der Richter würde noch vor Ehrfurcht erstarrt so verharren, bis er sicher war, dass Luke das Gerichtsgebäude verlassen hatte. Und bei dem Gedanken konnte Luke sich das Grinsen nicht mehr verkneifen.

„Rühren!“, war das letzte, was Luke noch im ernsten Tonfall von sich geben konnte, ohne laut loszuprusten. Er beeilte sich, in den Gleiter zu kommen. Der Lachanfall, der ihn dort überkam, stellte alles bisher dagewesene in den Schatten, so traurig die Herrschaft der Perrys im Ring im Grunde genommen war...

-=*=-

Luke hatte keineswegs vor, sich um die beiden Polizisten zu kümmern. Die taten einfach nur ihren Job. Viel wichtiger war es Luke, mit seinem Vater zu sprechen, um zu erfahren, was hier los war. Beim ersten Zusammentreffen mit dem anscheinend mächtigsten Mann dieses Sonnensystems hatte er sich zu sehr überrumpeln lassen. Schon die Entdeckung, dass seine Mutter, oder eine Frau, die genauso ausgesehen und geheißen hatte wie seine Mutter, vor 10.000 Jahren ein Raumschiff geführt und in dem Krieg mit dem L'Ri gefallen war, hatte Luke in einen Strudel von Fragen gestürzt. Zunächst hatte er an einen Zeitsprung von über zehn Jahrtausenden geglaubt, doch dann hatte er das Solsystem gefunden. ‚Das’ Solsystem? Nein, ‚ein’ Solsystem war sicherlich passender. Die zerstörte Erde hätte sicherlich noch in das Bild eines Zeitsprunges gepasst, aber der zusätzliche Planet zwischen Mars und Jupiter - Tuez - und die Tatsache, dass sein Vater jetzt lebte, 10.000 Jahre nach dem Tod seiner Mutter, hatten Lukes Verwirrung perfekt gemacht.

Er merkte, wie er immer stärker in eine Identitätskrise hineinglitt, ohne eine Möglichkeit, sich irgendwo festzuhalten. Alles hier war ihm völlig unbekannt, diesen grausamen Vater kannte er nicht. Das hier war nicht seine Welt, davon war er jetzt überzeugt. Das Verschwinden Joeys hatte ihn innerlich recht schwer getroffen. Joey war eine Bezugsperson, auf die er nicht verzichten wollte. Er musste ihn wiederfinden. Doch vorher wollte Luke noch einmal zu seinem Vater.

Dieses Vorhaben warf auch gleich eine weitere Frage auf: Was geschah, wenn er dem Luke Perry dieser Welt begegnete?

Der Gleiter hatte den Kurs bis zur Firmenzentrale der PERRY Inc. vollautomatisch zurückgelegt. Luke musste nur noch aussteigen, nachdem der Gleiter auf dem VIP-Landeplatz niedergeschwebt war, um von einem Laufband direkt in das Vorzimmer seines Vaters transportiert zu werden. Eine seltsame Spannung befiel ihn, kurz bevor er am Ziel ankam, doch mit einer derartigen Wiedersehensfreude hatte er eigentlich nicht gerechnet. Er betrat das Vorzimmer und löste allein mit seinem Erscheinen einen mittleren Hysterieanfall aus.

„Mister Perry... Sie?!“, die Sekretärin schrie höchst entsetzt auf und ließ das Tablett voller Kaffeetassen - der alte Perry war wohl ein wenig altmodisch und verzichtete gerne auf die teuren Servos - scheppernd zu Boden fallen. Sie war plötzlich kreidebleich - das sah man selbst durch die gut zwei Zentimeter dicke Make-Up-Schicht - und starrte Luke mit zitternden Lippen an, unfähig, einen artikulierten Laut auszustoßen. Luke beschlich eine Ahnung.

„Oh, es ist nicht, was Sie denken, ich war nur kurz auf der Toilette...!“

Die Sekretärin gewann ihre Fassung zurück und stampfte mit einem Fuß kräftig auf den Boden.

„Auf der Toilette!“

Jetzt begann es erst, richtig hysterisch zu werden.

„Sie sind doch eben gerade erst dort hineingegangen!“, jetzt kreischte sie ohrenbetäubend hoch und laut und zeigte mit ausgestrecktem Arm auf die Bürotür ihres Chefs.

Und genau die wurde jetzt aufgerissen. Der ‚Aufreißer’ war niemand anders als Lukes Vater.

„Was ist denn hier für ein...“, sein Blick traf Luke und ließ ihn stocken. Sekundenlang starrte er Luke nur an, während die Zornesader auf seiner Stirn schnell anschwoll.

„Luke, komm mal schnell raus!“

„Ehh, ja, ich muss dann wohl jetzt...“

Luke hielt es für besser, sich jetzt schnell aus dem Staub zu machen.

In der Tür erschien jetzt ein zweiter Kopf, und Luke hatte das Gefühl, in einen Spiegel zu schauen. Sein Unterkiefer klappte nach unten, genau wie auch bei seinem ‚Doppelgänger’

„Dad, der sieht aus wie ich!” “

Luke hatte das schon fast erwartet. Jetzt hatte er die Bestätigung, dass er nicht zu Hause war. Bis nach Hause war es noch ein langer, langer Weg. Während Luke sein anderes Ich mit offenem Mund anstarrte, fühlte er ein unglaublich starkes Gefühl der Erleichterung, das von seinen Zehenspitzen immer weiter aufstieg, bis es Luke völlig ausfüllte. Die Erde konnte vielleicht doch noch existieren!

„Ihr elenden Betrüger“, kam es jetzt bedrohlich ruhig von Lukes Vater, „Jetzt seid ihr endgültig zu weit gegangen. Erst zerstört ihr meine Asteroiden und jetzt wollt ihr die Ehre meiner Familie verletzen!“

Luke warf sich herum und lief los, doch weit kam er nicht. Ohne Vorwarnung knickten seine Beine ein. Die Taubheit verbreitete sich rasch und erfasste Luke, so dass er unfähig war, sich weiter zu bewegen. Nicht einmal die Fußtritte des ‚echten’ Luke Perry unter dem Beifall seines ‚Vaters’ spürte er jetzt, aber er war sich sicher, dass er die daraus resultierenden blauen Flecken spüren würde, sobald die Paralyse nachließ. Doch das dauerte.

Luke wurde, bewacht von etlichen Kampfrobotern, in eine schmutzige und stinkende Zelle eingesperrt. Der Boden war übersät von Fäkalien und Leichenteilen, in die Luke achtlos hineingeworfen wurde. So langsam bekam Luke einen Eindruck davon, was passierte, wenn er mit seinem ‚echten’ Doppelgänger zusammentraf. Nichts Positives...

Langsam ließ die betäubende Wirkung der Paralyse nach, was sich in einem schmerzhaften Kribbeln im ganzen Körper bemerkbar machte. Die Schmerzen wurden immer schlimmer. Jetzt spürte Luke auch die Nachwirkungen der Misshandlungen, die er erfahren hatte. Sein Brustkorb schmerzte wie wundgetreten und in Salz getaucht. Luke vermutete, dass er sich einige Rippen gebrochen hatte, und auch sein Schienbein tat höllisch weh und stand in einem ungewöhnlichen Winkel vom Oberschenkel ab. Die Beule, die seine Stirn zierte, war inzwischen auch nicht kleiner geworden, sodass Luke - insgesamt gesehen - die Lust an weiteren Abenteuern gründlich vergangen war.

„Luke...“

Luke zuckte zusammen. Jemand hatte seinen Namen gerufen.

„Luke Perry...“

„Wer ist da?“, mehr als ein Flüstern brachte Luke nicht zustande, „Ich habe Durst, kannst du mir Wasser bringen?“

„Du hast eine Aufgabe, Luke Perry!“

„Wasser...“

„Finde Joey, es ist sehr wichtig...“

„Wasser...“

Lukes Mund fühlte sich inzwischen wie Schmirgelpapier an. Er hatte seit fast 24 Stunden keinen Schluck Wasser mehr bekommen und fühlte sich, als wäre es jeden Moment mit ihm zu Ende. ‚Vielleicht ist es ja das, was sie wollen...’

„Wer hat da eben gesprochen?“

Doch auf Lukes Frage kam keine Antwort. Im Grunde genommen war es ihm auch mehr als egal. Luke wartete nur noch auf den Tod.

-=*=-

„Ein Roboter war bei ihm, sagen Sie? Dann möchte ich, dass Sie den Roboter sofort in mein Büro schicken. Meine Wissenschaftler werden sich um ihn kümmern. Vielleicht finden wir da ja weitere Informationen über die Herkunft des Mannes.“

Der Mann am anderen Ende der Leitung nickte eifrig.

„Ja, Sir. Der Roboter ist allerdings sehr... eh... widerspenstig. Ich werde ihn zur Sicherheit in einem Strahlenkäfig zu ihnen bringen lassen.“

„Tun Sie das.“

„Und was sollen wir mit dem Mann machen?“

„Ist er geständig?“

„Er redet nicht mit uns, Sir.“

„Exekutieren. Auf die übliche Art. Pressewirksam.“

Damit beendete Perry die Verbindung.

-=*=-

Luke leistete keinen Widerstand. Gleichgültig ging er über die höhnischen Gesichter der umstehenden Personen, zu denen auch der ‚echte’ Luke Perry zählte hinweg. Widerspruchslos zog er den Raumanzug über, widerspruchslos begab er sich in die kleine Luftschleuse. Hinter ihm schloss sich das Schott. Unter dem Beifall der Anwesenden drückte Luke Perry II. den großen roten Knopf. Die Außenschleuse öffnete sich, und die entweichende Luft riss den Straftäter in das Vakuum des unendlichen Alls. Luke Perry hatte keine Chance...

Teil 22 – Tobob (Ralph Jacobs)

Luke Perry hatte keine Chance... Die außerordentlichen Gegebenheiten des Asteroidengürtels hatten eine wahrhaft teuflische Art von Hinrichtung entstehen lassen. Der arme Delinquent wurde in einen überzähligen Raumanzug gezwängt, mit einem sparsamen Sauerstoffvorrat versehen und dann auf einen wohlberechneten Kurs zwischen die Asteroiden katapultiert. Auf einen unendlichen Kurs. Das Opfer wird zu einem Spielball der Gravitation, schwebt einmal durch die Null-Schwerkraftbereiche zwischen den Gesteinsbrocken oder wird ein anderes Mal von größeren Asteroiden auf achterbahnartige Geschwindigkeit beschleunigt. Nach einigen Wochen wird der Kurs meist instabil, die toten Körper werden in kleinen lokalen Umlaufbahnen um öde Planetoiden gefangen oder stürzen in einer spektakulären Schleife ab. Die meisten aber finden sich am Ende in den leeren Raum geschleudert wieder. Von alldem hatte man Luke nichts erzählt.

Da Luke sich in dem engen Raumanzug nicht bewegen konnte, vergaß er langsam seine Verletzungen. Im ewigen freien Fall der Schwerelosigkeit schwand ihm auch bald jedes Gefühl für den Raum und nach und nach kam auch die Zeit zum Stillstand. Schweben.

-=*=-

Es mag ja wie im Roman klingen, aber Luke Perry sah sein Leben vor sich zurücklaufen. Die blöde Idee, ohne Nachzudenken ins Büro seines hiesigen Vaters zu platzen. Die Demütigung der Verhaftung. Wie er die Fremden in der Höhle getötet hatte. Die erste Begegnung mit seinem ‚Vater’. Das ganze seltsame Planetensystem. Die ROOTAN. Seine Mutter. Die Verfolgungen nach der Abreise von Vitum. Die Vitumer..., die Ters-Brüder..., Joey... Luke fühlte sich plötzlich schrecklich allein. Dann kam diese Ahnung von Verlorenheit, eine völlige Leere. Und dann durchfloss ihn ohne Vorwarnung eine Woge von Wärme, ein so starkes Gefühl, dass ihm der Brustkorb schmerzte und er fürchten musste, schon vorzeitig zu ersticken.

„Luke Perry...“

Die Stimme! Die Stimme, die er schon in der Zelle gehört hatte. Hören? Es wird wohl kaum einer seiner Kumpels durch den Weltraum schlendern und ihn beiläufig ansprechen.

„Luke Perry, du bist nicht alleine...“

Diese Stimme war nur in Lukes Kopf. Halluzination! Luke bemerkte eine leichte Panik in sich aufsteigen: ‚Ich werde verrückt. Übermüdung und auch noch Todesangst - das überstehe ich nicht.’

„Fürchte dich nicht, Luke Perry. Ich bin in dir und ich bin auch außerhalb von dir.“

Luke versuchte sich umzusehen, aber ein stechender Schmerz bedeutete ihm unmissverständlich, sich nicht weiter zu bewegen.

„Ich bin auch außer mir. Wer bist du?“

„Ich bin Voit, Mensch Luke Perry.“

Jetzt war Luke verblüfft. Ein Déja-vu-Erlebnis.

„Ich kenne dich. Aber du gehörst doch zu Vitum?“

„Ja und auch nein. Ich war die Seele der Erde, und jetzt bin ich die Seele von Vitum und die Seele der Erde. Mensch Luke Perry, du hast mich zurückgelassen und du hast mich mitgenommen. Ich bin jetzt hier und ich bin noch dort.“

Tatsächlich, die Stimme schien von überall herzukommen.

„Das ist zu viel für mich. Ich verstehe kein Wort. Was soll das alles?“

Die Sichtscheibe des Raumanzugs begann zu beschlagen.

„Mach dir keine Sorgen. Fürchte dich nicht. Wenn du wieder aufwachst, bist du in Sicherheit. Du wirst wieder von mir hören.“

„Aber...“, weiter kam Luke nicht. Der Druck auf seinen Brustkorb nahm wieder zu und das angenehme Gefühl steigerte sich ins Unangenehme. Dann sackte er in eine Traumwelt.

-=*=-

Irgendwann schlug Luke Perry seine Augen wieder auf. Viel änderte sich nicht. Um ihn herum war Schwärze, nur hier und da unterbrochen von einigen viel zu weit entfernten Planetoiden und durchwoben von einem glitzernden Band: die Milchstraße. Eine unendliche Weite. Luke erinnerte sich jetzt wieder an dieses große Gefühl: ein Gefühl von Weite und von Leben. Wohin er auch sah, erreichten ihn Quantensignale von fremden Sternensystemen, und viele von ihnen mochten Leben beherbergen. Leben. Luke wusste jetzt mit unerschütterlicher Sicherheit, dass er leben würde. Seine Umgebung taumelte plötzlich wieder. Luke erwartete, erneut zurück in die trügerische Sicherheit der Bewusstlosigkeit zu fallen. Stattdessen fiel er in ein Netz.

Luke wollte sich jetzt nicht mit Wahrscheinlichkeitsaussagen herumschlagen. Mitten in der Leere hing also ein Netz und es war gut so. Er nahm den Widerstand war, die dicken Kabel aus denen es bestand. Er spürte die regelmäßigen Schwingungen. Und er sah die Gestalt auf sich zukommen.

‚Gibt es vielleicht doch Engel?’, fragte sich ein Teil von Lukes Bewusstsein. Sein Unterbewusstsein wusste es genauer...

Luke fühlte den Blick von zwei lebendigen blauen Augen.

„Schau an, wen habe ich mir denn da geangelt?“

-=*=-

Die Schmerzen im Brustkorb waren noch als dumpfes Wummern vorhanden. In seinem rechten Unterschenkel waren irgendwelche Dinge damit beschäftigt, irgendwelche anderen Dinge in verschiedene Richtungen zu zerren. Aber durch Lukes geschlossene Augenlider drang angenehm warmes Licht und die klebrige Feuchte des Raumanzugs war einer erfrischenden Kühle gewichen. Irgendwie musste ihm die Erinnerung an die letzte halbe Stunde verlorengegangen sein. Vorsichtig sammelte er seinen verbliebenen Mut zusammen und öffnete die Augen.

Eine richtige Zimmerdecke. Ein richtiges Fenster. Ein richtiges Bett mit heller sauberer Wäsche. Und die blauen Augen! Er hielt inne und erlebte die Welle von Wärme, die jäh seinen Körper durchströmte und bis ins letzte Glied vordrang. Sie lächelte.

„Bleib jetzt ruhig liegen. Du hast fast zwei Tage durchgeschlafen. Und beweg dich möglichst wenig.“

Luke war kurz hochgezuckt, aber der Aufschrei seines Körpers ließ ihn wieder sanft zurücksinken. Aber selbst wenn er keine Schmerzen gehabt hätte: Dieser Stimme mochte er nichts abschlagen. Vorsichtig berührte sie ihn an der Schulter.

„Du bist noch ganz schön mitgenommen. Es wird einige Tage dauern, bis du wieder aufstehen kannst.“

Sie bemerkte seinen fragenden Blick.

„Vor zwei Tagen habe ich dich da draußen aufgesammelt. Du hast wirklich Glück gehabt. Mit den Knochenbrüchen und dem leichtsinnig kleinen Sauerstoffvorrat hättest du nicht mehr lange gelebt. Ich heiße übrigens Javlia.“

Luke hatte ihr mit starrenden Augen zugehört.

„Ich bin Luke P... ähh... B... Blarney.“

Gerade rechtzeitig fiel ihm wieder ein, dass ihm sein ureigener Nachname Perry zuletzt nur wenig Glück gebracht hat.

„Du hast mir das Leben gerettet. Ich weiß gar nicht, wie ich dir danken soll.“

Wieder lächelte sie ihr entwaffnendes Lächeln. Mit einem Zwinkern sagte sie: “Du kannst mir später noch danken...”

Und mit einer etwas feierlicheren Mine fuhr sie fort: „Jetzt erst mal ein herzliches Willkommen auf Tobob, Luke. Unser Heim ist jetzt auch dein Heim.“

Luke wollte nun doch auf den abgelegten Raumanzug zurückkommen.

„Ehmm, hast du mir den... mich ähh... ausgezogen?“, Lukes mangelnde Erfahrung in manchen Dingen stieg ihm jetzt als erhöhter Rotanteil ins Gesicht.

Javlia lachte nur verschmitzt und sagte sanft: „Du musst jetzt wieder schlafen, Luke. Mach dir einfach keine Sorgen.“

Sie streichelte ihm kurz über die Wange und verließ den Raum. Während Luke sich keine Sorgen machte, schlug ihm sein Herz bis zum Hals.

-=*=-

In den nächsten Tagen lernte er in seinen immer länger werdenden Wachphasen auch Javlias Eltern kennen. Sie waren eine von einem guten Dutzend Familien, die auf diesem mittelgroßen Asteroiden, Tobob, verstreut lebten. Luke fühlte sich sofort in die Erzählungen vom Landleben versetzt. Auf ‚seiner’ Erde gab es das nur noch in kleinen Arealen, meist an Naturparks und andere Zoos als Museum angegliedert. So war Luke ziemlich überrascht, als er das erste Mal aus dem Fenster blickte und sich keine wogenden Getreidefelder vor seinem Auge ausbreiteten. Es gab Vegetation auf Tobob, aber unter den dortigen Bedingungen nur niedrige und struppige Pflanzen. Der Haupterwerb der Tobober war stattdessen die Ausbeutung von Bodenschätzen, die glücklicherweise inzwischen zu einem beträchtlichen Teil von Maschinen übernommen worden war. Zudem konnten viele Rohstoffe über Tage abgebaut werden, denn der Asteroid stellte ja gewissermaßen Abraum der alten Erde dar.

Die Tobober lassen es sich aber auch nicht nehmen, vorbeikommende herrenlose Objekte aus dem All zu erbeuten. Deshalb das Netz: Die Bergbauer von Tobob haben sich einen kleinen ‚Fuhrpark’ aus diversen Raketengürteln und -rucksäcken zugelegt, sodass sie einige starke Trossen zu benachbarten Kleinstasteroiden spannen konnten. Daran hält dann das Netz zumindest solange, bis die kleinen Asteroiden völlig aus der Bahn geworfen sind und manchmal sogar auf Tobob einschlagen.

„Dann bin ich also sozusagen Strandgut?“, fragte Luke Perry. Er war inzwischen dabei, zusammen mit Javlia vorsichtig wieder erste Schritte auf seinen eigenen Beinen zu versuchen.

„Genau. Ich habe dich eingefangen.“

Jetzt musste sie Luke allerdings immer wieder auffangen, wenn er ins Straucheln geriet. Luke konnte zudem zwischendurch nicht umhin, absichtlich zu stolpern, um sich dann in ihre Arme fallen zu lassen. Dieses Spiel spielten beide kichernd und mit wachsendem Vergnügen.

-=*=-

Später ließ sich Luke von Javlia das Netz zeigen. Javlia erzählte ihm vom Weltraum. Sie wollte ihn gerne dort mit hinausnehmen, aber erst, wenn er wieder fit genug wäre. Von hier aus empfand Luke den Weltraum als völlig fremd und neuartig.

„Im Moment fühle ich mich hier unten sicher und wohl.“

Luke war verliebt. Beide setzten sich im Windschatten eines zerklüfteten Felsens zusammen ins Moos. Den ganzen Nachmittag hatten sie über das Leben auf Tobob gesprochen, für Luke eine unvertraute aber wünschenswerte Welt. Jetzt saßen sie einfach da und schauten sich an. Luke bewegte sich und berührte vorsichtig Javlias Hand. Er war bemüht, ganz souverän zu wirken.

„Macht nichts, Luke, ich bin jetzt auch ganz schön aufgeregt“, flüsterte Javlia und fasste Lukes Finger mit beiden Händen. Sie saßen weiter einfach da. Javlias Augen schienen die Zeit anhalten zu lassen. Luke schluckte und streichelte mit zwei Fingern behutsam ihre Wange, er nahm die leichten Grübchen wahr und fühlte über ihr Kinn. Sie hielt weiter seine andere Hand und kitzelte leicht seine Handfläche. Er spürte die Wärme ihrer Haut, ihre Nase, ihre Lippen. Sie begann, seinen Unterarm zu erforschen. Luke überlegte, ob er etwas Romantisches sagen müsste. Glücklicherweise entschied er sich dagegen. Als er seine Hand auf ihren Hals legte, konnte er ihren Puls spüren. Sie mussten sich anlächeln. Er suchte nach ihrem Schlüsselbein. Sie fand seine Schulter. Ihre Gesichter kamen sich zögernd näher. Minuten vergingen, die Welt wollte gerade einen Schritt zurücktreten.

„Javlia, Luke? Wo steckt ihr?“

-=*=-

Javlias Eltern beobachteten Javlia und Luke mit zunehmender Freude und Sorge. Natürlich war in der Enge und Abgeschiedenheit Tobobs ein potentieller Schwiegersohn ein wirklicher Glücksfall, und ein verpasster Glücksfall ist gar kein Glücksfall. Zum anderen hatten beide die Herkunft Lukes aber immer noch nicht endgültig klären können. Luke wollte sich auf keine Spekulationen darüber einlassen, wie das Verhältnis der Tobober zum Perry-Clan war. Er schwieg sich also darüber aus, murmelte gerne etwas von einer Havarie und versuchte ansonsten, einen Gedächtnisschwund vorzutäuschen. Der Gedächtnisschwund schien sogar real zu werden. Luke hatte eine dunkle Vergangenheit hinter sich und malte sich seine Zukunft in umso bunteren Farben aus. Vor allen Dingen wollte er seine Zukunft nicht alleine betreten. (Inzwischen konnte er wieder ziemlich gut gehen, in Javlias Anwesenheit aber machte ihm sein Bein doch hin und wieder zu schaffen. Javlia fand das albern.) Doch seine Vergangenheit sollte Luke wieder einholen.

-=*=-

„Luke Perry?“

Unser junger Terraner saß alleine einige Steinwürfe weit von Javlias Haus entfernt an einem flachen Weiher und verschnaufte. Die Atmosphäre von Tobob war ziemlich dünn. Die anderen Menschen hatten sich während vieler Generationen an den niedrigen Luftdruck gewöhnen können, für Luke stellte er aber eine umso höhere Belastung dar. Oft musste er Pausen einlegen oder sogar die Sauerstoffanlage eines Raumanzugs anzapfen.

„Kind, wie soll dich dieser Mann jemals ernähren können?“, fragten die Eltern manchmal bangend.

„Luke Perry!“

Luke sah auf. Natürlich, es war niemand zu sehen.

„Voit?“, fragte er die Luft.

„Luke Perry, du musst von hier fortgehen. Finde Joey, es ist sehr wichtig...“, vibrierte die Stimme in seinem Kopf.

Luke fuhr hoch.

„Joey! An den habe ich ja gar nicht mehr gedacht!“

Dann wurden Luke die Konsequenzen einer Abreise klar. Javlia!

„Nun, Joey wird mich hier schon finden. Ich möchte lieber noch nicht fortgehen, ich wüsste auch nicht wie.“

Er fragte die Erde: „Was willst du von Joey?“

Luke horchte. Es war ihm, als könnte er Voits Anwesenheit körperlich fühlen. Keine Antwort.

„Voit, was willst du von Joey?“, fragte er jetzt das Wasser.

„Joey... hat eine Aufgabe. Du... wirst eines Tages davon erfahren. Nur soviel...“

Die Stimme war jetzt zögernd, leiser. Luke fühlte sich plötzlich benutzt. Etwas ging vor, er war mittendrin und er hatte keine Ahnung. Ihm war, als stolperte er über Wege, die andere für ihn planiert haben. Wohin?

Luke wurde ärgerlich: „Welche Pläne hast Du?“, fragte er das Feuer.

-=*=-

In Sekundenbruchteilen wurde Ärger zu Erstaunen, Erstaunen zu Erschrecken und Erschrecken zu Bewegung. Aus dem Haus schlugen knisternd rötlichgelbe Flammen. Luke vergaß seine Kurzatmigkeit, hoffte, dass das Feuer noch weniger Luft bekam als er, und rannte auf das Haus zu.

„Javlia!“

Er merkte nicht, wie sich für ihn die Zeit dehnte. Später würde er sich an alle Details erinnern können. Das Feuer, mehr lodernde Glut als leckende Flammen. Schwarzer Qualm, der aus allen Poren des Hauses quillt. Der Brunnen, so beschaulich, so absurd friedlich. Die Steine, die er humpelnd umrunden musste. Gestrüpp, das an seinen Beinen zerrte. Und nur ein bewusster Gedanke.

Er bemerkte keine Menschen, die nächsten Nachbarn waren viel zu weit entfernt, um das Feuer rechtzeitig zu bemerken.

‚Diese verdammten Einsiedler’, dachte Luke und ignorierte die aufbrausenden Schmerzen in seinem Bein.

Er erreichte das Haus, hetzte um die Schmalseite und lief auf die Eingangstür zu. Die Tür lag auf der abgewandten Seite des Feuers. Luke riss sie auf und stürmte in den plötzlich viel zu dunklen Korridor. Vor ihm türmte sich ein breiter Schatten auf. Luke prallte in das unerwartete Hindernis.

„Luke!“, stieß der Vater hervor, „Luke, meine Anlage ist mir... meine... Wir können das nicht mehr löschen. Wir müssen alles raustragen.“

Der jüngere Terraner erholte sich von seinem Schrecken im Schrecken.

„Die Möbel? Was ist mit Javlia? Wo ist ihre Frau?“, Luke sah dem Vater nach, wie er hektisch murmelnd durch eine Tür verschwand.

„Die Tafel... ich muss die Tafel holen...“

Luke war völlig verständnislos. Er stand einige Sekunden wie angewurzelt, bemerkte dann wieder die Rauchschwaden und beschloss, die Rettungsaktion auf eigene Faust weiterzuführen. Sie mussten oben sein.

Die schmale Stiege bereitete ihm erhebliche Schwierigkeiten. Sein rechtes Bein pochte mittlerweile mit Nachdruck. So achtete er darauf, nicht an sein Bein zu denken und tat so, als wäre Humpeln seine natürliche Fortbewegungsart.

„Javlia!“, Luke fiel gegen die nächste Wand. So müssen sich wahre Helden fühlen!

„Komm runter, du Narr!“, riss ihn des Vaters gereizte Stimme in eine andere Wirklichkeit zurück, „wir sind allein im Haus!“

„Aber...“

„Hilf mir jetzt besser beim Tragen, anstatt so unbedacht umher zu rennen!“

Schon pochten seine Schritte wieder aus dem Korridor. Luke schoss die Schamesröte ins Gesicht. Dann raste die Treppe auf ihn zu.

-=*=-

Die Welt um Luke war dunkel. Dann fühlte er sich hochgehoben und durchgeschüttelt. Die Welt um Luke wurde heller. War alles ein Traum? Und jetzt spürte er wieder den Erdboden.

„Ich war wohl zu grob zu ihm“, hörte er die Stimme von Javlias Vater, „Bleib hier liegen und atme erst mal durch, ich schaffe das schon allein.“

Luke hielt sich für einen Trottel. Aber tatsächlich befand er sich nicht in der Lage, noch irgendetwas beitragen zu können. Sein Bein schmerzte, sein Brustkorb brannte und sein Atem ging wie ein altersschwacher Balgenpneumat.

„Mist!“

Die schnaufenden Schritte kamen näher, setzten irgendetwas in Lukes Nähe ab und entfernten sich wieder. So ging es weiter, auch ohne ihn. Hier unten auf Tobob konnte er endlich wieder Luke sein und musste nicht laufend den Helden spielen. Stattdessen lauschte er noch einige Zeit und fiel dann trotz seiner Aufregung und der spitzen Steine in seinem Rücken in einen traumlosen Schlaf.

Teil 23 - Herz gegen Kopf (Christoph Krüger)

Als Luke erwachte, verklangen gerade die letzten Schrecken eines fürchterlichen Alptraumes, in dem er auf einem Nagelbett liegend von einer Steinplatte auf seiner Brust erdrückt wurde. Hustend kam er hoch und bemerkte, dass die spitzen Steine, auf denen er lag, offenbar irgendwie mit dem Nagelbett in Zusammenhang standen, während die Steinplatte direkt von der ätzendenden Rauchwolke herrührte, die sich vom brennenden Haus herüberwälzte. Javlias Vater rannte immer noch ein und aus, um verschiedene Sachen vor den Flammen zu retten. Die geringe Schwerkraft hatte jedoch auch ihre Vorteile. Der Rauch und das Kohlenmonoxid blieben viel länger am Feuer und hinderten es zusammen mit der dünnen Luft daran, sich allzu schnell auszubreiten.

Luke wälzte sich auf die Seite, und sein Blick fiel auf das Durcheinander an Hausrat, das Javlias Vater draußen aufgetürmt hatte. Auf einmal erstarrte er, als ihm eine merkwürdige, goldene Platte in Auge fiel. Sie zeigte einige merkwürdige Gravuren, und sie musste schon sehr alt sein, denn das Metall war an einigen Stellen papierdünn. Offenbar durch häufiges Polieren. Das musste die ‚Tafel’ sein, die Javlias Vater vorhin erwähnt hatte. Der Gegenstand weckte irgendeine Assoziation aus der Vergangenheit in seinem Gedächtnis. Nun, damit würde er sich später befassen. Zunächst überlegte Luke, wie er beim Löschen des Brandes helfen konnte. Feuerlöscher gab es hier nicht, und er war zu langsam an der Brunnenkurbel, als dass er mit den dabei entstehenden, marginalen Wassermengen einem ausgewachsenen Feuer mehr als ein belustigtes Knistern abringen konnte. Javlias Vater war auch keine große Hilfe, denn der schien einigen ballonförmigen Glasbehältern, respektive der darin enthaltenen Flüssigkeit, mehr Aufmerksamkeit entgegenzubringen als dem brennenden Heim seiner Familie. Luke betrachtete nochmals den Haufen neben sich, und plötzlich hatte er den Anflug einer Idee. Er schnappte sich eine Schubkarre und belud diese mit einem Sack voller Geschirr. Das ging beinahe über seine Kräfte, aber Luke biss sich durch. Dann zerrte er einen der Düsenrucksäcke aus dem Haufen und schnallte ihn mit den Antriebsöffnungen in Fahrtrichtung auf die Karre. Er kontrollierte ob die Wasserstoff- und Sauerstofftanks gefüllt waren und schob die Karre dann in das brennende Haus hinein. Wie erwartet hatte sich das Feuer horizontal ausgebreitet, jedoch nicht vertikal, weil die Gasblase sich nicht verzog. Luke brachte die Karre so nah wie möglich an einen Brandherd heran, warf sich zusätzlich auf den Aufbau und schaltete den Rucksack ein. Das Gerät zuckte wild und versuchte, mit Luke und dem Sack voller Tassen und Teller abzuheben, aber das Gewicht war zu groß. Stattdessen blies der Strahl aus heißem Wasserdampf mit voller Kraft in den Brandherd, der dadurch erstickte. Luke jubelte innerlich, auch wenn ihm durch den Qualm schon kotzübel und ganz schwummerig war. Er blies sich ein bisschen Sauerstoff aus dem Rucksacktank ins Gesicht. Das tat gut. Dann machte er sich daran, die Brandherde systematisch auszublasen, indem er die Karre mit seinen nach hinten gestemmten Füßen langsam schwenkte. Als er einen Augenblick zur Seite sah, erblickte er Javlias Vater, der ihm zu Hilfe kam. Der stämmige und bärenstarke Kerl hatte sich einen der Rucksäcke auf den Rücken geschnallt und umklammerte vor der Brust einen Riesenkanister mit Wasser. So zielte er über die Schulter auf den Brand. Gemeinsam arbeiteten sie verbissen. Nach einer Viertelstunde war das Feuer so weit abgelöscht, hatten sie das Feuer so weit unter Kontrolle, dass Javlias Vater ihm den Rest mit dem Kanister geben konnte.

Luke wankte nach draußen, hustete seine halbe Lunge aus dem Hals und zwei kleine Holzkohlestückchen aus der Nase. Nach ein paar Minuten gesellte sich Javlias Vater, er hieß übrigens Lark, zu ihm und sie beide lagen keuchend im Gras vor dem Haus. Dann erhob sich Lark und holte einen der Glasballons. Mit einem dumpfen und wohlklingenden „Plopp“ entfernte er den Verschluss. Irgendwoher hatte er zwei halbwegs saubere Gläser gezaubert, von denen er eines gefüllt in Lukes schmutzige Finger drückte.

„Trink mein Junge. Das ist gut gegen den Sauerstoffmangel!“

Luke führte das Glas zuerst einmal an die Nase, um die durchsichtige Flüssigkeit genauer zu beriechen. ‚Fusel’, dachte er, dann lehrte er das Glas in einem Zug.

Die nun folgende chemische Sondervorstellung von ‚Die vier Reiter der Apokalypse auf dem Weg durch die Speiseröhre’ würde er sein Lebtag nicht vergessen. Der restliche Kohlenstaub, der sich in seinem Körper befand, schien sich ansatzlos in glühendes Plasma zu verwandeln. Aus Lukes Hals trat eine kleine Rauchwolke und sein Augenlicht kämpfte eine erbitterte Schlacht gegen das Methanol. Als er seinen Kopf aus dem Wasserkanister zog, klopfte Lark ihm bewundernd auf die Schulter.

„Hast was drauf, Junge. Echt mutig!“

„Naja, hatte halt die richtige Idee“, japste Luke.

„Nee, ich meine, das ganze Glas auf einmal..., alle Achtung.“

„Was ist das für ein Zeug?“

„Habe ich selbstgebrannt. Rezept ist noch von meinem Vater. Wir nennen das Zeug hier ‚Thruster’. Keine Ahnung wieso, aber plötzlich brannte die ganze Destillationsanlage.“

Lukes Speiseröhre konnte gut nachvollziehen, warum alles in Flammen aufgegangen war.

„Was? Alles weil Sie ihren Raketentreibstoff unbedingt im Haus brennen müssen?“

„Naja, es steht ja noch. Durch deine Hilfe, Junge. Ich stehe tief in deiner Schuld. Denkst Du, wir können noch ein bisschen was verschönern, bis meine Frau und Javlia nach Hause kommen?“

Luke blieb vor Verblüffung der Mund offen stehen, und erst als Lark anfing, schallend zu lachen, begriff er, dass er einem kleinen Scherz aufgesessen war. Er bewunderte den Mann für seinen unerschütterlichen Optimismus. Sie würden das Haus eben wieder aufbauen, was war schon dabei? Javlia und ihre Mutter Treena kamen völlig außer Atem eine halbe Stunde später an. Sie hatten schon von weitem den Rauch gesehen und waren mit schlimmsten Befürchtungen zurückgeeilt. Javlia standen die Tränen in den Augen, und Luke musste sie ein wenig in den Arm nehmen bis sie sich beruhigt hatte. Nach einem zünftigen Donnerwetter für Lark, welches er betreten zu Boden blickend erduldete, machten sich alle vier daran, aufzuräumen, damit sie wenigstens ein Plätzchen für die nächsten Nächte zur Verfügung hatten. Lark und Treena bezogen ein nur leicht verbranntes Zimmer im Erdgeschoss und die beiden jungen Leute machten sich ein Lager auf dem Dachboden des Stalles zurecht. Einige Nachbarn schauten nach dem Rechten und packten kräftig mit an. Vor dem Dunkelwerden schafften sie noch den größten Teil des Hausrates zurück ins Haus.

Luke achtete darauf, wann Lark die merkwürdige Tafel in die Hand nahm. Als es soweit war fragte er ihn direkt danach.

„Lark, was ist das für eine Tafel?“

„Ist unser Stammbaum, Junge. Hier schau.“

Und wirklich, auf der polierten Oberfläche war ein umfangreicher Stammbaum eingraviert. Luke überschlug, dass sich mindestens zehn Generationen darauf verewigt hatten. Wie alt mochte die Tafel wohl sein?

„Die Platte ist seit 250 Jahren im Besitz unserer Familie, aber das Metall ist noch viel älter. Wird nicht mehr gemacht sowas heutzutage. Schön nicht wahr?““

Er drehte die Platte, um sie sich selbst anzusehen, und Luke, der ihm gegenüber stand, bekam Augen in Suppentassengröße.

Auf der Rückseite der Platte stand in großen Lettern ‚Regajov IV’ neben einem eingravierten, nackten Menschenpaar. Die Bordplatte der Regajov-Sonde, er hatte sie gefunden, nur leider würde sich Lark nicht gerne von ihr trennen. Mit einem Schlag hatte Luke wieder eine Vergangenheit, die sich rückwärts in seinem Kopf aufpustete wie ein endloser, gewundener Windsack. Joey, Voit, die Ters-Brüder, alle schienen ihn mit strafenden Blicken anzustarren.

‚Luke, wie konntest du vergessen, warum du hier bist?’

„Jaja, sehr schön“, murmelte er geistesabwesend. Er musste die Tafel Joey zeigen. Das hieß aber auch, dass er sie entwenden musste. Eben noch hatte er sich fast ein Leben hier auf Tobob vorstellen können, und im nächsten Augenblick wendete sich das Blatt, und er musste darüber nachdenken, seine Retter zu betrügen und seine Liebste zu verlassen. Er verdrängte den Zwiespalt, der seinen Geist auszuhebeln drohte, mit aller Kraft in den hintersten Winkel seines Bewusstseins. Wenn es nur nach ihm ginge, aber da waren eben noch die anderen, und nicht zuletzt Voit. Würde er es überhaupt zulassen, dass er sich von seiner Aufgabe abwandte? Luke glaubte es nicht. Er beschloss, morgen weiter darüber nachzudenken. Vor Müdigkeit sah er in der Innenfläche seiner Augenlider kleine Supernovae. Er zog sich auf den Heuboden zurück. Javlia gesellte sich zu ihm, als er schon fast eingeschlafen war.

In dieser Nacht gaben sie einander hin. Hände flatterten über Haut. Lippen suchten des anderen Geschmack. Das Stroh knisterte geheimnisvoll und Lukes ungeschickt straffes Drängen fand seinen Gegenpart in Javlias weicher Zuvorkommenheit. Als Tuez aufging, sanken sie fest umschlungen und glücklich in einen erschöpften Schlaf, der bis in die Mitte des nächsten Vormittages andauerte.

Luke erwachte, als Javlia das Laken um sich raffte, um sich am Brunnen waschen zu gehen. Er kratzte sich am Kopf, blinzelte. Hatte er geträumt? Egal, es war wunderschön gewesen. Er war sich sicher, dass er Javlia niemals aufgeben könnte, für keinen Voit des Universums.

„Luke, es ist notwendig!“

Schon wieder Voit. Monatelang schwieg er, und dann im unpassendsten Augenblick...

„Warum, Voit, warum?“, fragte er das Hausdach.

„Wenn du die Aufgabe zusammen mit Joey erfüllst, dann gibt es kein Hindernis zwischen dir und Javlia, nicht einmal ein zeitliches. Kannst du damit leben, deine Freunde im Stich gelassen zu haben? Luke, ich verspreche dir, du musst Javlia nicht aufgeben, wenn du mir vertraust.“

Oho, jetzt versprach es sogar etwas. Das war ja völlig neu.

„Dir muss das Wasser ja bis zum Hals stehen, Voit.“

„Du hast recht, die Zeit drängt, aber auch für dich sieht es nicht gerade rosig aus, wenn du hier bleibst.“

Die Stimme hatte den Klang eines billigen Jahrmarktwahrsagers angenommen.

„Überlege gut, Luke.“

„Ach, verdammt!“

Der große Zwiespalt war wieder aus seinem Winkel gekrochen und machte sich urplötzlich in seinem Kopf breit. Luke spähte aus der Dachluke. Javlia stand am Brunnen, schaute nach oben und winkte ihm fröhlich zu. Durch ein Loch in Dach und Decke des Haupthauses konnte er direkt auf die Platte sehen, die ihn unheimlich anschimmerte. Für Luke waren beide Eindrücke gleich hell. Die winkende Javlia, und die glänzende Platte. Es war eine brutale Entscheidung, die sein Kopf im Begriff war, zu treffen. Luke spürte die Auseinandersetzung schmerzhaft im ganzen Körper. Er wandte sich ab. Tränen liefen über seine Wangen, denn er wusste, er musste sich von Javlia abwenden, um seinem Gewissen genüge zu tun, und er würde ein Universum verlieren, folgte er seinem Herzen.

Für das Frühstück gewann sein Herz die Oberhand. Javlia, strahlend wie ein Fixstern, war von einer zärtlichen Aufmerksamkeit, die auch ihre Eltern bemerkten und sich belustigte Blicke zuwarfen. Ganz beiläufig bemerkte Lark, dass am nächsten Tag der Transportclan sein monatliches Schiff schicken würde und wie immer auch ein Standesbeamter mitkäme. Luke, der sich insgeheim noch Wochen für die Entscheidung erhofft hatte, wurde klar, dass ihm nur noch Stunden dafür blieben.

Während sie weiter das Haus aufräumten, war er alleine mit seinen Gedanken und dem immer wieder drängenden Voit. So oft er Javlia sah, schlich sich auch diese Stimme in sein Gehör.

„Dann rede du doch mit ihr, du großer Könner“, raunzte er schließlich.

Javlia starrte ihn merkwürdig an.

„Was meintest du gerade?“

„Ich äh...“, er versuchte zu lügen und dann brach alles aus ihm heraus. Die ganze Geschichte von A bis Z. Javlias Miene wechselte von Unglauben zu Staunen, von Bewunderung zu Achtung und schließlich von Verständnis zu Trauer. Schließlich stand die schicksalhafte Frage im Raum und beide schwiegen sie. Javlia durchbrach die Stille als erste.

„Luke, ich weiß gar nicht was ich sagen soll“, wisperte sie tonlos, „Einerseits will ich dich für mich und dass wir beide immer hier bleiben, andererseits hast du ältere Verpflichtungen. Begleiten will ich dich nicht, aber warten auch nicht. Lass’ mir ein wenig Zeit, meine Gedanken zu sammeln, dann will ich versuchen, dir bei der Entscheidung zu helfen.“

Luke nickte nur. Schweigend und verbissen begann er wieder, die Trümmer zu beseitigen. Der Abend kam, und einem leichten Mahl folgte die zweite Nacht auf dem Heuboden, die nicht so fröhlich verlief wie die erste. Javlia liebte ihn wie eine Ertrinkende und nicht wie jemand, der noch ein ganzes Leben voller Gelegenheiten vor sich sah.

Das Donnern von Triebwerken weckte Luke. Durch die Dachluke sah er den Feuerschweif eines konventionellen Raumschiffes, das in einiger Entfernung landete. Er ließ sich wieder ins Heu fallen. Jetzt war es soweit. Er musste wissen, wie es weiterging. Javlia räkelte sich im Stroh. Luke hob die Hand, doch er hielt inne, weckte sie nicht auf. Sein Leben lag deutlich vor ihm, er konnte in jede Richtung der Gabel sehen. Er erhob sich, als ihm mit einem Mal klar wurde, wohin er gehen musste, was seine Bestimmung war. Vielleicht war es besser so, vielleicht hatten sie doch noch eine gemeinsame Zukunft, aber nicht jetzt. Luke zog sich vorsichtig an, kletterte die Leiter herab und schlich ins Haus.

’Sie nahmen dich auf wie einen Sohn, und du bestiehlst sie wie der gemeinste aller Diebe’, der Gedanke war grässlich.

Luke nahm die Platte von der Wand und wickelte sie in ein Tuch.

„Voit, dafür hasse ich Dich“, murmelte er, doch alles blieb beschämt still.

Auf dem schmalen Weg durch die kargen Wiesen, zwischen den Abraumhalden aus dem Tagebau, vergoss er manch bittere Träne, und war ein- oder zweimal drauf und dran, umzukehren. Doch es gab kein Zurück mehr. Dann wieder schalt er sich, was für ein Schlappschwanz er geworden sei. Früher hatte es ihm nichts ausgemacht, seine Mitmenschen vor den Kopf zu stoßen. Doch der Verbitterung folgte die Erkenntnis, dass er früher nicht geliebt hatte.

Zorn: „Ich weiß schon, warum ich darauf bisher verzichtet habe!“

Angst: „Ist es immer so schlimm?“

Sehnsucht und Verzweiflung. Luke machte alle Stadien des Liebeskummers durch und niemand störte ihn dabei. Das Laufen war anstrengend genug, um ihn abzureagieren.

Zwei Stunden später stand er am Gitterzaun des kleinen Landeplatzes. Der Transportklan war dabei, das Schiff zu beladen. Nur zwei einzelne Personen dirigierten etwa zehn halbautomatische Laderoboter, die grobe Kisten von Stapeln nahmen und in die offenen Ladeklappen stellten. Luke kletterte über den Zaun, als gerade niemand hinsah. Er suchte etwas Bestimmtes. Da, am Rande der Stapel stand er. Ein grauer Container, klimatisiert, mit eigener Schwerkraft. Für besonders empfindliche Fracht. Er sah an sich herunter und entschied, dass er eindeutig unter diese Kategorie fiel.

Er schlich sich näher an den Container heran. Es war leicht, außerhalb des Sichtfeldes der beiden Aufseher zu bleiben. Viel schwieriger gestaltete es sich, der Arbeitsraumüberwachung der Laderoboter zu entkommen. Diese hielten nämlich sofort an, wenn ihnen ein menschliches Lebewesen im Wege stand, und forderten es per Lautsprecher auf, die Ladearbeiten nicht zu behindern. Luke hatte das gerade beobachtet, als der versoffene Hafenmeister an die Tankstation getorkelt war. Endlich erreichte er den mannshohen Container. Das Öffnen des Schlosses erwies sich als ungemein kompliziert, da Luke gar nicht nachgesehen hatte, ob es vielleicht schon offen war und sich erst eine Weile als Codeknacker versuchte. Im Inneren mussten sich seine Augen erst an die schummrige Beleuchtung gewöhnen und seine Muskeln an die höhere Schwerkraft. Er war alleine im Container.

’Auch gut’, dachte er, ‚so habe ich wenigstens Platz.’

Er legte die Platte in eine Ecke und sich daneben, aber als er die Augen zumachte liefen seine Gefühle sofort Amok, und so erhob er sich wieder und ging ein bisschen auf und ab. Ganz in Gedanken, wurde er völlig überrascht, als das Dach des Containers aufklappte und ein Laderoboter sich anschickte, das Innere zu füllen. Ein Kameraarm schob sich über die Öffnung und suchte nach einem freien Platz. Geistesgegenwärtig sprang Luke in die Ecke des Containers, in der auch die große Metallplatte lag und hob sie über den Kopf. Laderoboter 12-14 registrierte eine ‚Metallkiste’ im Container und setzte seine Ladung äußerst präzise daneben. Luke zog gerade rechtzeitig seinen Fuß noch ein Stückchen zurück, bevor er unter diesen länglichen Brocken geriet, der nun sein kleines Refugium füllte. Er war froh, daß der Roboter nicht auf die Idee gekommen war, die Ladung zu stapeln

Der Containerdeckel klappte zu, und als Luke aufstand sah er, dass der längliche Kasten einen Glasdeckel besaß. In das Innere konnte man jedoch nicht blicken, denn es wurde von einem milchigen Nebel durchwabert. Tiefkühlladung. Bei dem Gedanken an Essen wurde ihm klar, dass er daran gar nicht gedacht hatte. Hoffentlich dauerte der Flug nicht zu lange. Einige Zeit später wackelte sein Versteck, als einer der Laderoboter den Container anhob und in das Raumschiff transportierte. Jetzt konnte es nicht mehr lange dauern bis zum Start. Luke hörte, wie sich die Laderaumklappe schloss. Er dachte daran, noch einen letzten Blick auf Tobob zu werfen, falls der Laderaum ein Bullauge besaß.

Außerhalb des Containers wies ihm nur die Notbeleuchtung den Weg durch die Kistenstapel. Er erreichte die Außenwand und tastete sich daran entlang. Nach einer leichten Kurve stand er auf einmal vor einem kleinen Sichtluk und blinzelte in die helle Nachmittagssonne. Er ließ den Blick über das Landefeld schweifen und schaute auch in die Richtung in der das Haus von Lark, Treena und Javlia lag. Am Zaun stand eine ihm wohlbekannte Gestalt. Die Finger in das Gitter gekrallt, blickte Javlia starr zum Raumschiff herüber. Luke konnte ihr Gesicht gegen die Sonne nicht erkennen, aber er sah, dass ihre Schultern heftig zuckten. Es brach ihm das Herz.

„Javlia, ich komme wieder, ich verspreche es, ich komme zurück.“

Seine Stimme war nur ein Flüstern. Die Schiffsmotoren sprangen an. Zeit in den Container zurückzukehren. Luke rammte in stiller Verzweiflung die Stirn gegen den Lukrand, dann drehte er sich ruckartig um und lief durch die Kistenreihen zurück zum Container. Er betrat den Innenraum kurz bevor die Startbeschleunigung durch das interne Schwerkraftfeld kompensiert wurde. Die Vibration war dennoch zu spüren. Luke blickte nochmals auf das andere Stück Fracht. Der Nebel hatte sich inzwischen gelegt, und durch den Glasdeckel sah er auf den eingefrorenen Körper eines Menschen.

Teil 24 - Einen Schritt weiter (Bernhard Sträter)

Luke musste wieder und wieder an die Leiche denken. Der Tote musste einen qualvollen Tod gestorben sein. Dem Aussehen nach war der Unbekannte verhungert. Da konnte Luke nur froh sein, dass er von Javlias Familie rechtzeitig eingefangen wurde. Dankbar war er ihnen auf dreifache Weise. Einmal, da er von ihnen aufgegriffen worden war und so dem sicheren Tod entronnen, zum Zweiten, dass sie ihm ein paar Tage Unterkunft gewährt hatten, und als letztes, dass er Javlia kennenlernen durfte. Jedesmal, wenn er an Javlia dachte, kam in ihm die Wut auf sich selbst hoch, dass er die Familie so schmählich im Stich gelassen und sogar noch bestohlen hatte. Luke hoffte, dass Voit Recht behielt und es wirklich kein allzu großes Problem war, dass er wieder zu ihr zurückzukehren konnte, ohne dass er um sein Leben fürchten musste.

‚Hoffentlich’, dachte Luke, 'ist Lark nicht nachtragend und versteht mich, wenn ich ihm die Geschichte erzähle. Wenn er mir glaubt ...’

Luke ertappte sich, wie er zum x-ten Mal die Platte ansah. Auf der einen Seite der Stammbaum, an dem Lark, Javlias Vater, sicherlich sehr viel lag, und die andere Seite mit dem nackten Menschenpaar, dem Planeten-System und der als durchgehende Linie eingezeichneten Flugbahn der ‚Regajov IV’-Sonde.

‚Wie sie wohl in die Familie gekommen ist?’, fragte sich Luke. Sie musste sehr viel älter sein, als Lark angab, sodass sie damals aus Unwissenheit ob ihrer eigentlichen Bedeutung in die Familie gekommen war, oder der Urahn, der sie erwarb, sie für eine billige Imitation gehalten hatte. Diese zwei Möglichkeiten waren für Luke die wahrscheinlichsten.

‚Sicher kann Joey anhand dieser Platte meinen Standort innerhalb des Universums bestimmen.’

„Luke, sei nicht so verbissen in deine Selbstzweifel und deinen Liebeskummer“, kam plötzlich wieder die altbekannte Gedankenstimme Voits in seinen Kopf.

‚Voit, du altes Miststück’, fluchte Luke in Gedanken, ‚Deinetwegen habe ich Javlia verlassen und ihre Familie bestohlen. Langsam glaube ich, ich bin nur ein Mittel zum Zweck für dich.’

Es blieb bedenklich Still in Lukes Kopf. Anscheinend hatte er Voits Absichten zumindest teilweise erraten.

‚Luke, du musst dir über DEINE Absichten klar werden. Willst du nach Hause oder bei Javlia bleiben?’

‚Ich will beides!’, forderte Luke.

‚Du kannst aber nicht beides auf einmal haben. Ich sagte dir schon, es gibt eine Möglichkeit, den Weg nach Hause zu finden UND auch Javlia wiederzusehen.’

‚Wann wird das sein?’, fragte Luke. Er versuchte, Zweifel in den Gedanken zu lesen, aber er glaubte nicht, dass Voit das verstehen würde.

‚Das kommt darauf an, wie du mitspielst. Vielleicht schon in ein paar Tagen.’

‚Vielleicht auch nie wieder’, dachte Luke. Er glaubte nicht daran, dass er sie wirklich wiedersehen würde.

‚Mein Verhältnis zu Javlia wird nie wieder so sein wie es war.’

Voit blieb wieder stumm.

-=*=-

Starker Hunger weckte Luke. Jetzt wurde ihm schmerzlich bewusst, dass er nicht an eine Flugdauer von mehreren Tagen gedacht hatte. Zusätzlich wirkte das monotone Brummen der Triebwerke des Frachtraumschiffs immer wieder einschläfernd. Der Schlaf war die meiste Zeit traumlos, doch wenn er träumte, sah er immer wieder Javlia und ihre Eltern, wie sie auf ihn einschimpften.

-=*=-

Als Luke nach längerem Schlaf wieder erwachte, war sein erster Gedanke: ‚Jetzt bin ich im Himmel.’

Er lag in einem hellen Zimmer, in einem weiß bezogenen Bett, das ihn sehr stark an ein Krankenhaus erinnerte. Er wurde per Infusion künstlich ernährt, was ihm nach seinem persönlichen Wissensstand der Medizintechnik sehr altertümlich erschien.

Plötzlich betrat eine adrett gekleidete Krankenschwester das Zimmer.

„Guten Tag, Herr Perry“, sagte sie freundlich. Ihre Stimme klang ähnlich wie die von Javlia, und für einen Moment glaubte er es wäre sie.

„Wo bin ich?“, brachte er mühsam über seine Lippen.

„Ich kann sie beruhigen, Sie sind nicht im Himmel.“

Luke war beruhigt, fragte sich aber gleichzeitig, woher sie von seiner ersten Vermutung wusste.

‚Wahrscheinlich Zufall’, sagte er sich.

„Sie sind im Douglas-Dixon-Hospital in Vancouver auf Tuez“, sprach sie weiter, „Es war ganz schön leichtsinnig, sich in dem Frachtcontainer zu verstecken. Ein paar Stunden später nur, und Sie wären nur noch Erinnerung gewesen.“

„Wo ist die Platte?“, fragte er. Luke hatte sich aufgerichtet und suchte sie verzweifelt.

„Nicht aufregen, die liegt neben ihnen auf dem Nachttisch.“

Sie zeigte auf seine linke Seite, und tatsächlich lag sie oben darauf. Zufrieden lehnte er sich zurück, und war augenblicklich im Land der Träume.

-=*=-

Zum ersten Mal begann Voit so etwas wie Formen anzunehmen. Ein kräftig orangeroter Nebel vorerst nur, in dem mit viel Phantasie ein Gesicht zu erkennen war, aber immerhin. Und wieder mahnte er:

„Luke, denk an deine Aufgabe.“

Luke wachte auf und schickte eine Antwort.

„Zum Teufel mit dir“, fluchte er, „Wegen dir wäre ich fast draufgegangen.“

‚Warum musstest du dir auch die schlechteste Fluchtmöglichkeit nehmen, die es gab?’

„Es war unter den gegebenen Umständen die Beste“, rechtfertigte sich Luke, „Wenn es dir nicht so geeilt hätte, wäre sicher etwas Besseres möglich gewesen.“

‚Ausreden ... Nichts als Ausreden ...’, lästerte Voit, dann verstummte er wieder.

-=*=-

Nach zwei Tagen fühlte er sich wieder stark genug, um aufzustehen. Seine Knie zitterten dennoch, als er vor dem Bett stand. Vorsichtig schlich er auf den Flur hinaus. Die Krankenschwester, die mit seiner Pflege beauftragt war, kam auf ihn zu.

„Herr Perry, Sie müssen sich noch schonen“, sagte sie aufgeregt.

„Mir ist das zu langweilig in meinem Zimmer“, antwortete Luke, „Mir fällt langsam aber sicher die Decke auf den Kopf.“

„Ich kann es aber nicht verantworten, dass Sie sich gleich wieder überanstrengen“, widersprach die Schwester, “Da müssten Sie erst mit dem Stationsarzt reden.“

„Nehmen Sie mir es nicht übel, aber das muss ich wohl selbst am besten wissen, was mir zuträglich ist“, schnauzte Luke die Krankenschwester an, stärker als er eigentlich wollte.

„Machen Sie was Sie wollen, aber ich übernehme nicht die Verantwortung, wenn etwas passiert“, gab sie wütend zurück und verschwand.

Luke schleppte sich mühsam zum nächsten Fenster, von wo er auf die belebte Hauptstraße sehen konnte, die vor dem Krankenhaus entlangführte. Er war immer darauf bedacht, nahe an der Wand zu bleiben, um sich notfalls abstützen zu können oder sich einen Moment hinzusetzen. Wie er so nachdenklich am Fenster stand, kam die Schwester wieder zurück; sie wurde vom Stationsarzt begleitet.

„Herr Perry“, sprach er mit tiefer, angenehmer Stimme, „Ich muss Sie bitten, jetzt wieder Ihr Bett aufzusuchen. Ihr angegriffener Gesundheitszustand lässt es leider nicht zu, dass Sie sich ohne meine Zustimmung außerhalb Ihres Zimmers aufhalten, und ich kann dem auch leider nicht zustimmen.“

„Ist gut, Doc“, sagte Luke müde, „Ich geh’ schon.“

Als Luke wieder in seinem Bett lag, war er froh, wieder schlafen zu können.

-=*=-

Nach wenigen Tagen konnte Luke aus dem Krankenhaus entlassen werden. Etwas ziellos irrte er durch die Straßen Vancouvers auf der Suche nach der Zentrale der Asteroiden-Wache. Geld für ein Gleiter-Taxi oder öffentliche Verkehrsmittel hatte er nicht, und die Platte bei einem Pfandleiher zu Geld machen, wollte er nicht.

Schließlich, am späten Nachmittag, fand er das Zentralgebäude der Asteroiden-Wache. Es war sehr modern, mit viel Glas, Stahl und Marmor, und geschäftiges Leben herrschte im Gebäude. An einem Informations-Schalter saß ein älterer Angestellter des Perry-Clans. Er biss gerade herzhaft in ein Brot und war nebenbei noch in eine Zeitung vertieft. Luke trat an den Schalter heran, und ohne aufzusehen fragte der Beamte:

„Was gibt's?“

„Es geht um meinen Roboter.“

„Wenn sie ihn verloren haben, müssen Sie zum Fundbüro. Zur Türe raus, nach links, drittes Haus.“

„Nein, er wurde mir abgenommen.“

„Geklaut?“

Der Beamte trank einen kräftigen Schluck aus seiner Tasse mit dampfenden Kaffee und sah Luke dabei tief in die Augen.

„Links in den Flur, erste Tür rechts ist die Diebstahlmeldestelle.“

„Brauch ich nicht. Ich will ihn zurückholen.“

„Also doch Diebstahl.“

„Nein, zum Donnerwette!“, Luke wurde wütend, „Ich bin vor einiger Zeit in eine Kontrolle der Asteroiden-Wache geraten, und ...“

„Bußgeld bezahlen? Die Bußgeldstelle ist im dritten Stock, rechter Flur, zweite Tür rechts.“

„Was?“, fragte Luke verwirrt.

„Die Bußgeldstelle. Dritter ...“

„Brauch ich auch nicht“, sagte Luke, „Damals, als mich die Streife aufgriff, nahm sie mir den Roboter ab und sagte mir, ich könnte ihn mir hier abholen.“

„Sagen Sie doch, was Sie wollen. Fragen Sie mal bei der ASP im Keller nach.“

„ASP? Was ist das denn?“

„Ausgabestelle für sichergestelltes Privateigentum.“

Mühsam brachte Luke ein ‚Danke’ über seine Lippen. Während er sich auf den Weg machte, konnte er gerade noch den Beamten sagen hören: „Diese jungen Leute ... Alles muss man ihnen aus der Nase ziehen.“

Luke ging in den angegebenen Flur - zwei Minuten vergingen, dann die dritte und die vierte, ehe Luke einen Antigrav-Schacht erreichte. Damit gelangt er in den Keller des Gebäudes und war auch schon bei der besagten Ausgabestelle. Dort traf er einen weiteren Beamten an, der sich vom ersten am Info-Schalter nicht viel unterschied. Es dauert geschlagene fünf Minuten, bis Luke endlich wusste, dass er noch einen Ausgabeantrag benötigte, um dafür einen Ausgabeschein zu erhalten. Mit dem Ausgabeschein konnte er dann seinen Roboter erhalten. Die Ausgabe-Anträge allerdings musste Luke sich im obersten Stockwerk des Gebäudes abholen. Sie wurden nach ‚mobilen Gerätschaften’ und Immobilien unterschieden. Die mobilen Dinge wurden zusätzlich in fahrendes Gerät, fliegende Gefährte und einige andere Kategorien unterschieden. Bis Luke endlich wusste, dass er ein ‚mobiles Kleingerät mit beschränkter Intelligenz zum Ausführen einfacher Arbeiten im Haushalt’ zurückhaben wollte, war schon eine halbe Stunde vergangen. Dann brauchte Luke drei Anläufe, um den buchdicken Ausgabeantrag richtig auszufüllen, und kaum war Luke mit dem Antrag fertig, wurde auch schon geschlossen. Er wurde vertröstet, in zwei Tagen noch einmal vorbeizukommen.

„Und bringen Sie etwas Geld mit, umsonst ist so etwas nicht“, bekam Luke zum Abschied gesagt.

-=*=-

„Jetzt muss ich nur noch an Geld kommen“, überlegte Luke, „Nur wo? Vielleicht gibt’s ja hier ein Arbeitsamt, das mir helfen könnte.“

Luke hatte Glück, keine zwei Blocks weiter gab es eine Arbeitsvermittlungsstelle. Im Foyer gab es mehrere Computer-Terminals mit freien Stellen. Luke suchte sich speziell die Arbeitsmöglichkeiten heraus, die es in Vancouver gab und in kürzester Zeit gutes Geld versprachen. Dass das Angebot in dieser Richtung reichlich dünn war, musste er schmerzlich feststellen. Entweder sagte ihm der Beruf nicht zu, oder es war ihm nicht genug Verdienst. Die einzige Stelle, die ihm irgendwie gefiel, war die Perry-Farm. Die Sache hatte nur einen kleinen Haken. Sie war etwa 400 km von Vancouver entfernt. Und ohne Geld für öffentliche Verkehrsmittel oder eigenem Fortbewegungsmittel war es äußerst schwer, dorthin zu kommen. Also müsste er doch etwas in Vancouver suchen.

Doch halt! Was war das? - Luke stutzte. Da bot das Hinton Animation Studio+ eine Sprechrolle in einer Trickfilmserie an. Das war schon immer Lukes Traum gewesen, einmal die Stimme einer Trickfilmfigur zu sein. Es stand auch eine Adresse mit Telefonnummer dabei, die Luke sofort anrief. Und er hatte Glück, er erhielt die Rolle.

-=*=-

Das kleinste Problem war, das Studio zu erreichen. Es lag zwar in einem der vielen Vororte von Vancouver, aber mit einem der kostenlosen, per Oberleitung mit Strom versorgten Elektrobusse konnte er dorthin fahren.

Das Studio-Gebäude lag etwas versteckt, in einer Senke und von viel Wald umgeben. Ein breiter Weg führte zum Eingangsportal. Rechts und links des Weges standen verstreut einige Figuren herum, die wohl aus diversen Filmen stammten. Luke erkannte keine von ihnen wieder, obwohl er in seiner Jugend gerne Trickfilme gesehen hatte.

‚Liegt wohl daran, dass es nicht meine wirkliche Heimat ist’, dachte er. Nach etwa zehn Minuten Fußmarsch hatte er endlich das Gebäude erreicht. Eine freundliche Empfangsdame fragte gleich nach seinen Wünschen. Luke trug sein Anliegen vor, und sie verwies ihn zu einem Mr. Echhof zum Vorsprechen. Vor dessen Büro warteten schon einige andere Menschen. Luke rechnete sich zwar keine allzu großen Chancen aus, aber er wollte es zumindest versucht haben.

Nach einer Stunde des Wartens war es endlich soweit. Luke konnte das Büro betreten. Luke erschlug es fast, als er das Büro betrat. Das Büro wurde dominierend von einem großen hölzernen Schreibtisch eingenommen, was eine große Seltenheit in dieser modernen Zeit war. Der schmächtige, blonde Mensch, der hinter dem Schreibtisch saß, verschwand fast hinter dem Gerümpel aus Akten und kleinen Trickfilmfiguren. Luke hatte etwas Mühe ihn hinter dem ganzen Zeugs zu entdecken. Als Luke ihn endlich entdeckte, er schrieb gerade etwas, stellte Luke sich vor. Mr. Echhof starrte ihn mit großen Augen an.

„Mr. Perry, dass ich Sie mal persönlich kennenlernen darf“, kam er hinter seinem Schreibtisch hervorgelaufen und schüttelte Luke kräftig die Hand, „für Sie habe ich doch immer eine Rolle frei.“

‚Er weiß wohl nicht, dass es mich zweimal gibt und ich eigentlich der Falsche bin’, dachte Luke.

Luke spielte das Spiel mit, dass er von Mr. Echhof für den echten Luke Perry aus diesem Universum gehalten wurde.

‚Bis der Film gezeigt wird, bin ich lange nicht mehr hier’, dachte Luke, ‚wenigstens kann mich Javlia noch mal hören.’

„Nun, Mr. Echhof, So etwas wollte ich schon lange mal machen“, sagte Luke.

„Also, welche Figur wollen Sie sprechen? Sie haben die freie Auswahl“, sagte Mr. Echhof, sichtlich erfreut über den ‚hohen’ Besuch.

„Nun mal langsam, was soll das überhaupt für ein Film sein?“, wollte Luke wissen.

„Es soll unser üblicher Weihnachtsfilm sein und in gut zweieinhalb Jahren gezeigt werden. Ich plane, eine alte Sage aus dem alten Europa zu verfilmen. Der Film soll vom Leben des Drachentöters Georg handeln.“

„Hört sich interessant an, obwohl ich noch nie davon gehört habe,“ sagte Luke, „Wann wollen Sie anfangen?“

„Die Sprecher sind jetzt komplett“, sagte Mr. Echhof, „Nur noch eine Frage: Welche Figur wollen Sie sprechen?“

„Diesen Drachentöter, Georg oder wie der hieß.“

Mr. Echhof notierte es sich, dann sagte er: „Gut, Mr. Perry, übermorgen werden die Aufnahmen beginnen.“

Luke erhielt von Mr. Echhof ein Heft mit den kompletten zu sprechenden Texten, die von diversen Skizzen aufgelockert wurden. Luke verabschiedete sich, und verließ das Gebäude mit gewinnendem Lächeln auf den Lippen.

-=*=-

Am nächsten Tag hatte Luke genug Zeit, sich das Heft anzusehen und darin zu lesen. Es schien ein recht interessanter und spannender Film zu werden, wenn Luke den Bildern und den kurzen erläuternden Textabschnitten glauben sollte. Wenn jedoch das Geld reichen würde, um Joey ‚freizukaufen’, interessierte Luke der Rest herzlich wenig. Ihm war es vorerst wichtiger, in seine alte Heimat zu gelangen, und das so schnell wie möglich.

An besagtem Tag, an dem die Aufnahmen starteten, fand sich Luke in aller Herrgottsfrühe im Studio ein. Luke wurde auffallend freundlich begrüßt, so als ob er ein König wäre. Sein Erscheinen in dem Filmstudio schien für die Angestellten ein einmaliges Ereignis zu sein. Die Aufnahmen des gesprochenen Textes gestalteten sich recht fröhlich, und manches Mal erscholl lautes Gelächter über einen Versprecher aus dem Aufnahme-Studio. Nach zwei Wochen waren die Aufnahmen beendet. Jeder erhielt sein Geld und zerstreute sich wieder in alle Winde.

-=*=-

Dann endlich, nach zwei langen Wochen, betrat Luke wieder das Gebäude. Er musste sich erst seinen Ausgabeschein im dritten Stockwerk der Asteroiden-Wache abholen, dann erst konnte er in den Keller, um Joey abzuholen. Ohne große Umstände, wie es Luke fast nicht gewöhnt war, erhielt er den Roboter zurück. Zusammen verließen sie das Haus. Sie waren noch nicht richtig draußen, da hielt Luke die Platte vor Joey's Optiken.

„Sieh dir die Platte mal an, wo stammt die her?“, fragte er.

Joey nahm die Platte, ein paar Relais klackten lautstark, dann sagte Joey: „Das ist ein Stammbaum über neun Generationen.“

„Nicht die Seite, die andere.“

Joey drehte die Platte um, wieder klackte ein Relais, dann schnarrte er: „Das ist die Platte aus der REGAJOFF_IV-Sonde. Sie wurde vor 338 Jahren ins All geschossen, um fremden Intelligenzen den Weg zu diesem Sonnensystem zu zeigen.“

„Das hat mir jetzt auch nicht sonderlich viel geholfen“, resignierte Luke, „ich habe gehofft, du könntest mir mit dieser Platte mehr helfen.“

„Zumindest können wir jetzt ausschließen, dass Sie eine ungewollte Zeitreise mitgemacht haben, Sir“, sagte Joey, während sie durch die Hochhausschluchten von Vancouver liefen.

„Der Asteroiden-Ring ist auch auf dieser Platte verzeichnet.“

„Nur mit dem feinen Unterschied, dass der Ring und der nächst äußere Planet in meinem wirklichen Heimat-System vertauscht sind.“

„Dann ist es sehr wahrscheinlich, Sir, dass Sie sich hier in einer anderen Realitäts-Ebene befinden, die im Vergleich zu Ihrer eigenen ein geringfügig abweichendes Heimatsystem hat.“

„Und Vitum?“, fragte Luke, „Den Planeten gibt es in meinem Universum nicht, jedenfalls ist er noch nicht entdeckt.“

„Das mag nur eine Frage der Zeit sein, bis dieser entdeckt wird. Sie könnten hier an einem anderen Ort gestrandet sein, der mit dem Startpunkt aus Ihrer Realität nicht übereinstimmt.“

Teil 25 - Dringend gesucht (Ralph Jacobs)

Luke saß zusammengesunken auf einer Bank. Joeys Worte schienen seine Kehle zusammenzuschnüren.

„Dann ist es sehr wahrscheinlich, dass sie sich hier in einer anderen Realitäts-Ebene befinden.“

Sie waren in einer irrealen Realität gefangen. Luke konnte nie wieder nach Hause kommen, und hätte er hier je eines gehabt, dann wäre es vor über 10.000 Jahren in Stücke gesprengt worden. Der Roboter hielt sich einfühlsam zurück. Sicher hätte er einige streng rationale Ratschläge zu verteilen gehabt. Aber er hatte manches von den Menschen gelernt, und seine Datenspeicher rieten ihm, Luke ein wenig Zeit zu geben, um seine Gefühle zu ordnen.

Luke Perry stöhnte: „Oh Javlia, mein Leben ist jetzt total in Unordnung.“

-=*=-

Javlia hatte dem Raumschiff lange nachgesehen, das ihren Luke aus ihrer Welt auf Tobob katapultiert hatte. Sie wusste genau, sie wollte in dieser Welt bleiben. Aber an diesem Morgen war ihr bewusst geworden, dass ein großer Teil von ihr jetzt auf dem Weg nach Tuez war.

„Luke, ich weiß, dass du dein Zuhause suchst. Aber ich will dich wiederhaben.“

Sie merkte, dass ihr der Hafenmeister verwunderte Blicke zuwarf. Aber der würde ihr auch nicht helfen können. Der Hafenmeister klammerte sich an die Flasche, als würde er auf der Stelle umfallen, wenn er sie losließe. Javlia schüttelte den Kopf.

„Luke, das kannst du nicht mit mir machen. Ich werde dich zurückholen.“

Entschlossen löste sie ihre verkrampften Finger aus dem Gitterzaun des Landeplatzes und rannte zu ihrem Haus zurück.

-=*=-

Die Einfühlsamkeit, die das Maschinenwesen Joey an den Tag legte, ließ Voit für sich nicht gelten.

‚Luke, du hast Joey gefunden. Nun erfülle deine Aufgabe.’

Darauf konnte Luke nur sein Gesicht gequält verziehen.

„Lass mich in Ruhe. Ich kann dir nicht helfen. Dieses Universum ist das falsche Universum. Ich bin in der falschen Realität.“

’Ich weiß das’, kam es lapidar von Voit. Das war zuviel.

„Du hast das gewusst?“, platzte Luke heraus. Einige Passanten drehten sich zu ihm um.

„Du hast die ganze Zeit gewusst, dass ich nie wieder zurückfliegen kann? Und du hast es mir trotzdem versprochen? Voit, ich hasse dich!“

Voit zögerte etwas, dann wurde seine Stimme feierlich:

‚Hier geht es nicht nur um mich’, log Voit, ‚du kannst eine Aufgabe erfüllen, die der ganzen Welt Nutzen und Fortschritt bringt.’

Nun quoll eine süßliche Nuance in die Stimme: ‚Und am Ende kannst du deine Realität wieder erreichen, das verspreche ich dir!’

„Du scheinst zu übersehen, dass du letztens noch irgendetwas im Zusammenhang mit einer Person aus meinem näheren Bekanntenkreis zugesichert hast.“

Luke spürte eine wachsende Abscheu gegen diese körperlose Stimme. Er würde ihr nichts mehr glauben können.

‚Äh, ja’, sagte die Stimme schnell und schien kurz und angestrengt nachzudenken, ‚Natürlich gilt das nach wie vor.’

Ungeschickterweise rasselte jetzt ein leicht drohender Unterton in Voits Äußerungen: ‚Aber damit ich dir wirklich helfen kann, musst du die Aufgabe erfüllen.’

„Ja, ja, und am Ende des Regenbogens steht ein Topf mit Kreditkarten. Das habe ich meiner Großmutter schon nicht geglaubt.“

-=*=-

Lark tobte vor Wut: „Dieser Nichtsnutz! Hat uns schamlos betrogen! Er hat nur mit uns gespielt. Und als es ernst wurde, hat er sich weggeschlichen!“

Javlias Vater schlug sich die Hände vor das Gesicht.

„Wir hatten doch Pläne... Nachher - nachher soll doch der Beamte vorbeikommen. Der - der Standesbeamte.“

Lark war gleichzeitig wütend, enttäuscht und traurig. Seine Tochter nahm ihn in die Arme.

„Vater, es ist nicht ganz so, wie du denkst. Aber ich will ihn trotzdem wiederhaben, ob mit oder ohne Standesbeamten.“

„Javlia, erzähl mir, wohin Luke geht“, forderte Lark, „Ist er ein Schuft oder verheimlicht ihr mir etwas?“

Sie wusste nicht, ob sie ihrem Vater alles erzählen sollte. Aber ihr Vater wollte Luke auch, und sie konnte nicht ihr ganzes Leben mit einem Geheimnis leben. Stockend erzählte sie Lukes ganze Geschichte. Geschickt umging sie die Stellen, wo Luke damals beim Erzählen zu sehr angegeben hatte. Als sie alles aus sich heraushatte, donnerte Lark:

„Ihr hättet mir davon erzählen müssen! Jetzt stecken wir in diesem Schlamassel drin, und ich habe natürlich den ganzen Ärger!“

Lark ging ruhelos durch das Zimmer.

„Dieser Kerl soll meine Tochter nicht verlassen. Er soll mir seine Pläne selbst erzählen. Er soll... Wir werden ihn zurückholen!“

-=*=-

Voit schwieg nicht aus Einfühlsamkeit, sondern weil er es für dieses Mal gründlich verpatzt hatte.

‚Vitum ist wieder wichtig für dich’, hatte er noch leise angefügt, bevor er sich wieder zurückzog.

„Joey, nun sag doch auch mal wieder irgendwas. Immerhin sind wir hier ziemlich irreal.“

Der Ärger auf Voit hatte Lukes Niedergeschlagenheit etwas gelöst.

„Nun, Sir“, antwortete Joey vorsichtig, „Also offen gesagt sind nur Sie in der falschen Realität. Ich selbst, nun, ich selbst habe meine Realität nie verlassen.“

Nun war es heraus, aber Joey ließ doch seine Schultern etwas hängen. Roboter kennen kein Heimweh, aber wenn Joey seinen Maschinenlebensabschnittspartner Luke ansah, konnte er eine recht präzise Vorstellung von diesem Gefühl erhalten.

„Was? Ich bin hier alleine?“, Luke war einen Augenblick betroffen, „Ja natürlich, Joey, du hast Recht. Ich habe dich ja erst getroffen, nachdem ich von Vitum weg bin.“

Lukes Schultern hingen weiter durch als die von Joey.

„Du gehörst hierher, und ich gehöre hier weg. So einfach ist das.

„Verwundert hielt er inne. Ein Wort klang noch in seinen Ohren. In der Tat: Vitum. Erst musste er es von Voit hören, und jetzt fiel ihm dieser Planet selbst wieder ein. Wie lange war das schon her?

Mehr zu sich selbst als zu seinem Roboter murmelte Luke: „Vitum war der erste Planet den ich gefunden hatte, nachdem ich unvermutet aus dem Hyperraum gefallen bin. Da muss es passiert sein... Genau, ich war auf dem Weg zu Jonnys Party! Wie lange ist das schon her!“

Luke versank wieder zurück in seine Grübeleien. Plötzlich sprang er auf.

„Joey! Ich bin ein Idiot! Ich bin der, der seine Weggefährten gedankenlos zurücklässt! Ich habe sie zurückgelassen und sofort vergessen!“

Hätte Luke in diesem Augenblick eine geeignete Wand zur Hand gehabt, er wäre mit seinem Kopf dagegen gerannt. Luke hatte jetzt Joeys ungeteilte Aufmerksamkeit.

„Die beiden Ters-Brüder müssen noch irgendwo hier sein!“

Die Vitumer Ters-Bo und Ters-Jem hatten Luke begleitet, um die Welt kennenzulernen. Ihr Ansporn waren Neugier, Wissensdurst und die Tatsache, daß sie auf Vitum rechtlos vegetierende Ausgestoßene waren.

„Sir, ich ging fest davon aus, dass sie die beiden Jungsporne zu ihrem eigenen Schutz in der Sicherheit von Tuez ließen.“

Joey gratulierte sich selbst zu dieser tröstenden Ausrede.

„Nein, Joey, ich bin ein hartherziger Trottel. Los komm, wir müssen die beiden unbedingt finden. Sie dürften ziemlich wütend auf mich sein.“

Luke packte Joey an einem seiner Balgenarme und zog ihn mit sich.

„Denk bitte daran, mich nachher daran zu erinnern, dass ich noch weiter Selbstmitleid schieben muss!“

-=*=-

Hoffentlich haben wir Luke nicht zu viel Ärger bereitet.“

„Javlia, wir haben alles durchgesprochen“, wollte Lark beruhigen, „Wir haben dem Perry-Clan genug über Luke mitgeteilt, damit sie ihn auf Tuez finden können. Außerdem haben sie jetzt eine Mitteilung, die sie ihm von uns geben können. Wenn er dann nicht kommt, verdient er dich nicht!“

Die beiden kamen aus dem kleinen Verwaltungsgebäude im Hauptort des Asteroiden. Lark war es außerordentlich peinlich gewesen, dem Standesbeamten die Trauung abzusagen. Javlias Vater hatte das feste Gefühl, damit sein Gesicht für immer zu verlieren. Mindestens hatte er mit einer unangenehmen Demütigung gerechnet. Der Beamte, in unauffälliger, korrekter Kleidung, hatte aber nur einen lapidaren Vermerk auf eine dünne Mappe notiert und sich dann anderen Papieren zugewendet. Er war auf seiner üblichen Runde über die einzelnen Asteroiden des Rings und hatte schon zu viel erlebt, als dass er sich über für ihn belanglose Vorkommnisse über Gebühr Gedanken machen wollte. Solange jeder Vorgang mit einem korrekten Aktenzeichen versehen war, war für ihn die Welt im Lot.

„Keine Angst, Tochter, wir werden ihn zurückbekommen.“

Nichts wünschte sich Javlia sehnlicher.

-=*=-

Aufmerksame Passanten konnten einen kleinen grauen Roboter beobachten, der von einem schlanken, schwarzhaarigen jungen Mann hektisch hinter sich hergezogen wurde. Die Maschine schlingerte mehr schlecht als recht, und auf ihrem aufgemalten grinsenden Gesicht zeichnete sich dennoch so etwas wie Panik ab. Näherstehende konnten auch einige Worte vernehmen.

„Joey, wir haben die beiden in diesem Hotel zurückgelassen, wie hieß es bloß noch? Hoffentlich haben sie nicht allzu viel Unsinn angestellt.“

Es war natürlich keine Frage, dass Joey den Namen, Ort und Jahresumsatz des Hotels kannte. Zu diesem Zeitpunkt hatte er aber einige Schwierigkeiten, sich artikuliert auszudrücken.

„Nnnngggghaaaaallt!“

Die beiden sausten um eine Gebäudeecke und verschwanden so aus dem Blickfeld der Passanten. Allerdings nicht aus der Hörweite, denn sie rasten scheppernd in einen eifrigen Gehwegreinigungsroboter.

„Biep. Putzen sie sich gefälligst ihre Schuhe ab!“, schnarrte der Reinigungsrobot und setzte seine Tour ungerührt fort.

Joey ergriff die Gelegenheit beim Schopf. Er half Luke Perry wieder auf die Beine und versorgte ihn mit den nötigen Informationen über das Hotel. Dann war alles ganz einfach. Sie gingen den Weg zurück, den sie gekommen waren und standen nach wenigen weiteren Straßenecken vor dem Hotel.

-=*=-

Für den Standesbeamten war Luke ein schon vergessenes Aktenzeichen. Für einen anderen war die Nachricht von Tobob eine äußerst unangenehme Erinnerung.

„Dieser Betrüger lebt noch!“

Der alte Perry schlug mit der Faust auf seinen Schreibtisch.

„Ich habe selbst bei seiner Exekution zugesehen. Wie konnte das passieren?“

Der Überbringer der schlechten Nachricht ließ diese rhetorische Frage an sich abperlen. Er kannte die Launen seines Chefs seit vielen Tagen und machte sich nichts weiter daraus, denn morgen war sein letzter Tag bei den Perrys.

„Hören sie zu! Ich lasse mich nicht zum Narren halten! Vergessen sie die Leute von Tobob und bringen sie mir diesen Betrüger! Hier ins Büro. Und vergessen sie die Handschellen nicht!“

Der Befehl des alten Perry ging durch einige Leitungen, durchlief mehrere Hände und kam endlich in einem etwas heruntergekommenen Aufenthaltsraum an.

„Hey, Ouker, Kalle. Schnappt euch mal diesen Typen!“

-=*=-

Luke und Joey kamen kopfschüttelnd aus dem Hotel heraus.

„Die Ters-Brüder? Sie wollen zu den Ters-Brüdern? Hören sie mal zu!“, war der Mensch an der Rezeption aufgefahren, „Die Tage sind wieder ruhiger, nachdem wir die beiden aus dem Haus geworfen haben.“

„Aber sie können sie doch nicht so einfach auf die Straße setzen!“

„So, sie sind wohl tierlieb? Dann macht es ihnen vielleicht auch nichts aus, die Rechnung dieser beiden Plagen zu begleichen?“

Das klang deutlich nach einer Aufforderung.

„Nun ja. Wo sind die beiden wohl jetzt?“

„Ich könnte dazu möglicherweise etwas sagen“, taktierte der Empfangschef und legte die offene Rechnung auf den Tresen.

Zähneknirschend überlegte Luke, wie er mit seinem eigenen Verhandlungsgeschick, durch versteckte Drohungen und offenen Widerstand die Situation für sich entscheiden konnte.

Nach Abwägung einiger Möglichkeiten sagte er: „OK. Wieviel?“

Als der Empfangschef zufrieden nickte, fragte Luke: „Und? Wo sind sie jetzt?“

Gleich darauf erfuhr Luke, wer der bessere Verhandler war.

„Verschwinde sofort aus diesem Haus! Und nimm deinen Blecheimer mit!“

-=*=-

„Hey, Ouker. Dieser Knilch macht uns mächtig Ärger!“

Kalle und Ouker waren damals gehörig durch die Mangel gedreht worden, nachdem sie den vermeintlich echten Luke Perry versehentlich verhaftet hatten. Jetzt hatten sie sich auf die Suche nach dem wahren Luke Perry gemacht. Schon viele Tage lang. Aber die beiden inzwischen bodengestützten Asteroidenwächter konnten schnell mit ein wenig Geld gekauft werden. Und wenn sie obendrein täglich noch ein wenig Spaß mit ihren Klienten haben durften, dann waren sie eigentlich und im großen und ganzen recht zufrieden.

„Wenn wir den haben, dem machen wir aber Ärger!“

Aber so einfach, wie sie zunächst dachten, war die Sache nicht. Ihr Routine-Rezept funktionierte irgendwie nicht: Frag möglichst viele Leute, die kleiner und schwächer sein müssen als du, nach deinem Kunden, und warte darauf, dass du ihn in die Finger bekommst.

„Und wie. Wir warten schon viel zu lange. Wir müssen wohl ein paar Informanten verdreschen.“

„Ja, har, har. Sollen wir seinen Roboter eigentlich auch plattmachen?“

„Nö, hamse nichts von gesagt. Ist der nicht sowieso im Fundbüro? Soll den Alten mächtig gepiekt haben.“

„Im Fundbüro... Ha! Wir schnappen ihn, wenn er die olle Blechkiste rauskaufen will!“

Ouker war mit Abstand der Intelligentere von den beiden. Trotzdem war er erst dann intellektuell befriedigt, wenn er unter eine Sache das Q. E. D mit seiner Faust stempeln konnte.

-=*=-

„Mit Freundlichkeit kommen wir hier nicht mehr weiter“, brummte Luke, „Los Joey, nun musst du dir etwas ausdenken.“

‚Als ob ich ihn nicht schon zum Hotel gebracht hätte’, dachte Joey mit den Verknüpfungen, die nicht mit dem Sprachprozessor gekoppelt waren.

Zu Luke sagte er in seiner Rasselstimme, die mit etwas beleidigtem Rauschen unterlegt war: „Jawohl, Sir. Die beiden wahrscheinlichsten Alternativen sind folgende: In Szenario A haben sowohl Ters-Bo als auch Ters-Jem die Stadt verlassen und sich im freien Umland nomadenartig niedergelassen, um ihre Lebensgewohnheiten von Vitum wieder aufzunehmen. In Szenario B sind sie zu einem sicheren und überdachten Ort in der Nähe geflüchtet: Wir werden sie auf der FREEDOM finden, wo sie bisher hoffentlich nur wenig Schaden angerichtet haben.“

„Was kannst Du in dieser Hinsicht unternehmen?“, fragte Luke, der inzwischen auch geringfügige Roboterverstimmungen zu diagnostizieren wusste.

„Mein unbedeutender Beitrag wird zunächst sein, die FREEDOM anzupeilen und den Bordsyntron anzuweisen, mir ein Verzeichnis der anwesenden Personen zu übermitteln.“

„Danke, Joey. Ohne dich wäre ich jetzt völlig aufgeschmissen. Du bist ein guter Freund.“

Luke war klar, dass er seine Reisegefährten nicht übermäßig oft vor den Kopf stoßen durfte. Auch nicht, wenn der Kopf aus Metall bestand. Joey strahlte bis zu seinen Antennenstümpfen und fragte die notwendigen Informationen von ihrem Raumschiff ab. So kam es, dass der Syntron der FREEDOM zum ersten Mal seit vielen Jahren ein Kompliment zu hören bekam.

„Sir, ich erhalte soeben die Passagierliste der FREEDOM. Möchten sie lediglich erfahren, dass sich außer Ters-Bo und Ters-Jem noch elf weitere, teils weibliche Personen an Bord befinden, oder benötigen sie auch noch Informationen über die Kosten des Party-Services?“

-=*=-

Der Beamte in der Ausgabestelle des Fundbüros suchte seine Brille.

„Aber wenn ich's doch sage. Sie sind schon weg!“, winselte er.

Kalle besann sich auf die ‚Grundzüge des Verhörs für Asteroidenwächter in drei einfachen Lektionen’ und bellte: “Wann? Spuck’s aus!“

„Äh, äh, der Antragsteller mit...“

„Wann!?“

„Viertelstunde!“

„Roboter!?“

„Ja!“

„Wohin!?“

„Tür.“

Kalle und Ouker trampelten aus dem Büro. Der Beamte suchte jetzt seine Contenance.

-=*=-

Der Mensch und der Roboter suchten die nächste Station der U-Bahn. Luke mit eher gemischten Gefühlen, gerade in Hinsicht auf seine Geldbörse, Joey dagegen mit einer Portion Stolz und neugewonnenem Selbstvertrauen. Wenn erst mal Liegen erfunden werden, auf denen sich auch Roboter und Computer wohlfühlen, wird die kybernetische Psychoanalyse erstaunliche Tatsachen ans Tageslicht befördern.

Nach längerer Diskussion fanden sie die richtige Route zum Raumflughafen und kauften Fahrkarten, die nur eine einzige Zone zu teuer waren. Luke lehnte sich an eine der Stangen im Zug und versuchte nachzudenken. Bald würde ihre kleine Reisegesellschaft wieder vollständig sein. Das eigene Raumschiff bietet ihnen faszinierende Möglichkeiten für die Zukunft. So hätten sie ein Bett, ohne mit Hotelpersonal in kostenintensive Verhandlungen treten zu müssen. Vielleicht könnte er versuchen, mit Tobob in Kontakt zu treten und mit Javlia zu sprechen. Aber zunächst müsste er Bo und Jem gründlich den Hintern versohlen. Vielleicht sollte er die beiden sich selbst überlassen oder nach Vitum zurückschicken. Voit reagierte unverzüglich auf sein Stichwort.

‚Vitum ist wieder wichtig für dich’, fiel er in Lukes Gedanken. Aber er tat es diesmal leise und mit nur wenig Forderung in der Stimme.

‚Ich soll wohl Vitum mit den Ters-Brüdern beglücken?’, dachte Luke an die Adresse Voits.

‚Vitum war deine Eingangspforte, Vitum kann auch deine Ausgangspforte sein’, orakelte Voit.

Mit diesem Gedanken kam Voit wieder auf die Siegerseite.

„Vitum kann meine Ausgangspforte sein!“, frohlockte Luke.

Joey zupfte Luke am Arm und zog ihn in Richtung Tür. Gerade fuhr ihr Zug in die Haltestelle des Raumflughafens ein.

-=*=-

Die Halle wimmelte von Reisenden wie ein Ameisenhaufen. Tatsächlich hatten viele sechs Gliedmaßen, aber so sehr sich Luke auch umschaute, er konnte niemanden mit Fühlern entdecken. Sie fanden mehrere Info-Säulen, die jeweils eine Anzahl von verschiedenfarbigen Pfeilen trugen, die in die unterschiedlichsten Richtungen zeigten.

„Du, Joey, welcher davon zeigt bloß zur FREEDOM?“

„Lassen sie uns besser dort drüben zum Schalter gehen“, riet Joey.

In einer Horde Raumpiraten und in Flughäfen sollte man möglichst wenig auf eigene Faust unternehmen. Sie stellten sich folgsam hinten an der Schlange an. Als sie endlich an der Reihe waren, nannte Luke seinen Namen und fragte nach der FREEDOM. Die nette Dame hinter dem Tresen sprudelte sofort los.

‚Prima, mein Raumschiff scheint hier schon bekannt zu sein’, freute sich Luke.

Als er aber aus dem Redeschwall immer wieder das Wort ‚Liegegebühren’ heraushören konnte, wurde ihm etwas mulmiger zumute.

„Aber, aber, junge Frau“, gab sich Luke souverän, „Ich möchte lediglich einige Gepäckstücke von Bord holen.“

Die Frau antwortete ihm mit einem süffisanten Lächeln.

„Ach so, das erledigt ihr Gepäck-Service... Na gut, ich will mal nicht so sein. Wieviel?“

Nachdem Joey Luke auf die Beine geholfen hatte, und sich beide von den Umstehenden noch etwas zusätzliches Kleingeld erbettelt hatten, war die nette Dame zufriedengestellt und erklärte ihnen den Weg zur FREEDOM.

-=*=-

Wie Pfadfinder folgten Joey und sein Mensch den grünen gepunkteten Pfeilen. Nachdem sie mehrfach an defekten Türen umdrehen mussten und Absperrungen überklettert hatten, fanden sie einen Wegweiser, der sie zu den „Privaten Raumgleitern mittlerer Größe“ führen sollte. Sie durcheilten noch schnell den langen Gang mit den grüngepunkteten Wänden. Am Ende steckte Luke seine Passierkarte in den Türöffner. Mit nur wenig Widerstand glitt die Tür zur Seite.

„Willkommen!“, sagte Ouker.

Teil 26 – Vergangenheitsbewältigung (Bernhard Sträter)

„Oh!“, macht Luke verwundert, als er den beiden ‚Gorillas’ in siegessicherer Pose gegenüber stand.

„Was habe ich diesmal gewonnen?“, fragte er.

Mit dieser Frage hatten die beiden Asteroidenwächter wohl nicht gerechnet. Das gewinnende Lächeln verschwand für Augenblicke aus dem Gesicht der beiden.

„Einen Freiflug zum Hauptquartier der Perrys“, meinte Ouker, der am schnellsten den eigentlichen Sinn von Lukes Frage verstanden hatte.

„Tut mir leid, Jungs, aber das passt mir absolut nicht in meinen Terminplan“, sagte Luke, und versuchte an den beiden Kolossen vorbei zu kommen, „Wo ihr schon einmal hier seid, könnt ihr mir...“

„Weiter kam Luke nicht, denn er wurde unsanft zurückgezogen.

„Nichts da“, schnaubte Ouker, „Du kommst mit uns. Der ‚Gewinn’ muss sofort eingelöst werden.“

Die beiden Halbaffen verschwanden mit Luke zu deren Schiff, und ein ratloser Joey blieb im offenen Schott zurück.

-=*=-

Joey begab sich zur FREEDOM, es war schließlich das Letzte, was Luke vorgehabt hatte. Als Joey das Schiff betrat, stellte er am Rande eine etwas zu geringe Sauerstoff-Konzentration fest, dafür aber auch eine etwas zu hohe Konzentration an Rauch. Eine schnelle Analyse des Rauches ließ Joey Leiterbahnen wieder etwas abkühlen, denn der Rauch war nicht vom Schiff selbst ausgegangen, sondern musste von deren ‚Besatzung’ herrühren.

Es war still an Bord. Etwas zu still, befanden Joeys Akustiksensoren. Seine Optik fand nur das beleuchtete Innere des Schiffes vor. Von den Ters-Brüdern war keine Spur zu sehen. Dafür fanden sich genügend Überreste der Feier, die aus welchen Gründen auch immer, hier stattgefunden hatte. Mit einer typischen, etwas schnarrenden Roboter-Stimme rief Joey nach den beiden Ters-Brüdern. Es kam keine Antwort. Joey führte eine (und wirklich nur eine) schnelle Wahrscheinlichkeits-Rechnung durch. Mit ihrer Hilfe bildete Joey den Gedanken, dass die beiden Ters-Brüder wahrscheinlich nicht mehr an Bord waren. Die Berechnung hatte folgendes Ergebnis: Die Asteroiden-Wächter hatten zuerst an Bord der FREEDOM nachgesehen, ob Luke an Bord war. Dabei waren sie nicht gerade zimperlich mit den Gästen und den Ters-Brüdern umgegangen. Danach war ziemlich schnell Schluss mit Lustig, und die Gäste der Party hatten das Schiff verlassen. Wahrscheinlich hatten auch die Ters-Brüder es geschafft, in dem Gewühl der Gäste, die das Schiff verließen, nach draußen zu gelangen und so den Attacken der Asteroiden-Wächter zu entfliehen.

Joey war äußerst ratlos. Eben noch war er sich sicher, dass die Ters-Brüder nicht mehr an Bord waren. Nun gesellte sich zu seiner ersten (und einzigen) Wahrscheinlichkeit eine zweite, die besagte, dass die Ters-Brüder doch noch an Bord waren, nur gut versteckt in einer dunklen Ecke des Raumschiffs. Joey mußte wieder den Bord-Syntron bemühen. Der konnte Joey zwar mitteilen, dass die beiden Ters-Brüder noch an Bord waren, aber nicht ihren derzeitigen genauen Standort. In einem Anfall von Menschlichkeit dachte Joey: ‚In nächster Zeit wird sie der Hunger aus ihrem Versteck treiben.’

-=*=-

Luke indes hatte es nicht so ruhig. Das Handfesselungsgerät, welches ihm angelegt worden war, stand auf stärkster Leistung. Luke kam es so vor, als wäre es normalerweise für weitaus kräftigere Gestalten als ihn gedacht. Es schmerzte sehr, und Luke hörte im Geiste jeden Moment das Knacken von nachgebenden Knochen. Luke bat, die Fesseln etwas zu lockern, wurde aber von Kalle, dem weniger intelligenten Partner von Ouker, nur kaltschnäuzig abgewiesen.

„Freundlichkeit kennt der wohl nur aus dem Bilderbuch“, dachte Luke, und damit lag er nur unwesentlich neben der Wahrheit.

Der Flug in dem etwas altertümlichen Gleiter der beiden Asteroiden-Wächter war auch kein Honigschlecken. Es war dreckig im Inneren des Gleiters, über die Frontscheibe zogen sich zahllose Risse, und der Antrieb dröhnte laut in Lukes Ohren. Nach wenigen Minuten Flug in dieser ‚Rüttelplatte’ von Raumschiff landeten sie auf dem Gleiterparkplatz neben dem Haus des Perry-Clans. Luke wurde unsanft aus dem Gleiter gezerrt.

„Wir sind da!“,sagte Ouker knapp.

Er zog Luke hinter sich her in das Gebäude der Perrys. Mit Hilfe eines Antigrav-Liftes schwebten sie in die oberste Etage des Gebäudes. Ein paar Schritte nur noch, und sie standen im Vorzimmer des mächtigsten Mannes dieses Sonnensystems. Die Sekretärin hatte nur einen geringschätzigen Blick für den ‚Betrüger’ übrig, der sich anschickte, wie der für sie reale Luke Perry zu heißen und auszusehen. Ein altertümlicher Briefumschlag wechselte den Besitzer. Ouker nahm sich die Freiheit, in den Umschlag zu schielen und grinste zufrieden.

„Sir, der hoffentlich echte falsche Luke Perry ist da“, sprach sie in das Gegensprech-Gerät auf ihren Schreibtisch.

„Ist gut, soll reinkommen“, klang es eher unfreundlich aus dem Gerät.

Lukes Pulsschlag erreichte fast lebensbedrohliche Werte, aber schließlich hing von dem Gespräch höchstwahrscheinlich sein Leben ab.

-=*=-

Joey begann, das Chaos an Bord der FREEDOM zu beseitigen. Es entsprach zwar nicht seiner eigentlichen Programmierung, für Ordnung zu sorgen. Aber er wollte die Leerlaufzeit etwas sinnvoller nutzen, als auf Luke zu warten oder die Ters-Brüder zu suchen. Nicht, dass ihm die drei Kohlenstoffeinheiten unwichtig waren, aber das waren für ihn Probleme, die sich hauptsächlich durch Abwarten lösen würden.

-=*=-

Ters-Bo und Ters-Jem hatten sich in die hinterste Ecke im Triebwerksbereich der FREEDOM verzogen, nachdem die beiden Gorillas aus der Riege der Asteroidenwache nicht gerade freundlich mit ihnen und ihren Gästen umgesprungen waren. Viele Stunden verbrachten sie in ihrem Versteck. Doch jetzt traten nagende Hungergefühle auf. Wehmütig dachten sie an die schöne Zeit zurück, in denen sie große Erfolge feiern konnten. Sie hatten bei fast jeder Spiel- und Quiz-Show, die in den hiesigen Fernseh-Programmen liefen, mit mehr Glück als Verstand immer die Hauptpreise abgeräumt. Aber ihr Glücksstern war schneller untergegangen, als er aufgegangen war. Nach bereits zehn Tagen hatten sie fast alle Shows durch, und die wenigen verbliebenen wollten sich die Ters-Brüder anscheinend nicht leisten können, da es bei diesen Shows meist um sehr hohe Preise ging und es kaum einer geschafft hatte, sie jemals abzuräumen. Die meisten Sachpreise, die sie erhalten hatten, konnte sie schnell zu Geld machen. So konnten sie sich ein fürstliches Leben leisten, dass mit ihrem bisherigen Leben auf Vitum nicht viel gemeinsam hatte.

Mit zunehmendem Hunger wuchs auch der Wunsch, auf ihren Heimatplaneten zurückzukehren. Aber ohne die Hilfe von Luke oder Joey blieb es nur ein Wunsch für sie. Auf der anderes Seite jedoch hatten sie kein großes Interesse, nach Vitum zurückzukehren. Das mehr schlechte wie rechte Leben in den Ruinen - die Sorge, auch genug Essbares zu finden - nein, daran hatten sie wirklich kein großes Interesse. Dabei hatten sie sich schon sehr gut mit dem bisherigem Leben abgefunden, wie es in den letzten Wochen war. Immer genug zu Essen, ein warmes Plätzchen zum Schlafen, und keine Abhängigkeit mehr von Jahres- und Tageszeiten, die immer mit verschiedenen Krankheiten und Gefahren einhergingen. In dem Hotel, in dem sie Luke ‚vergessen’ hatte, hatten sie leider nicht bleiben können. Ihr Verhalten war ihnen zur Falle geworden, nachdem sie sich wie selbstherrliche Könige aufgeführt hatten. Kein Schabernack war ihnen zu ungewöhnlich oder zu harmlos, um nicht doch von ihnen ausgeführt zu werden. Nachdem sich einige Gäste über den teilweise schon ekelhaften Charakter mancher ihrer Streiche aufgeregt hatten und die Hotel-Leitung den guten Ruf des Hauses schon den Bach runtergehen sah, wurden sie einfach vor die Tür gesetzt. Bitten und betteln half nichts. Sie betonten ihre Andersartigkeit, doch die half ihnen überhaupt nichts mehr. Die Geschäftsleitung des Hotels blieb hart und verwehrte ihnen den Eintritt. Sie blieb auf dem Standpunkt des ‚ungebührlichen Verhaltens, das sich für ein solches Hotel nicht ziemt, egal von woher die Gäste kamen oder wie wohlhabend sie waren.’

Als einziger Ausweg blieb ihnen die FREEDOM, das Raumschiff, mit dem das ungewöhnliche Quartett seinerzeit hier gelandet war. Auf der FREEDOM hatten sie versucht, wenigstens etwas von ihrem bisherigen Lebensstil zu retten, aber es war einfach nicht das Gleiche. Es fehlte der geschäftige Trubel, die edle Ausstattung, und der Platz. Es war keiner mehr da, den sie ärgern konnten, keiner, der ihnen die leckersten und erlesensten Speisen auf Zimmer brachte, und die Standard-Menüs der Bordküche dienten nur dazu, etwas im Magen zu haben. Bis zu jenem Tag, wo die beiden Asteroiden-Wächter hier aufgekreuzt waren. Die Feier war gerade im schönsten Gange, als diese beiden grobschlächtigen Kerle in Holzhackermanier alles umwarfen, die Gäste vertrieben und unter den Gästen verzweifelt Luke gesucht hatten.

-=*=-

Luke betrat das großzügige Büro des Clan-Chefs. Der saß hinter seinem großen Schreibtisch. Unser Luke wusste immer noch nicht recht, was er sagen sollte. Er wusste nicht einmal genau, wegen welchem Verbrechen er genau angeklagt war. Es musste doch mehr sein, als das er seinem Gegenstück aus dieser Realität glich wie einem Spiegelbild. Nun, er hatte zwar seinen guten Namen ausgenutzt, aber der Name hatte sich auch für unseren Luke gewinnbringend nutzen lassen, und dazu gehörte schließlich mehr als einer.

Es herrschte eine extrem tiefgekühlte Atmosphäre in dem Raum, und unser Luke hatte das Gefühl, erfrieren zu müssen.

„Nun, Monsieur, was haben Sie zu Ihrer Verteidigung zu sagen?“, fing der alte Perry das Gespräch an.

„Nun, vor allem interessiert mich brennend, weshalb ich überhaupt hier bin?“, fragte der ‚falsche’ Luke.

„Sie haben den Ruf des Hauses Perry sowie den meines Sohnes schwer geschädigt“, sagte der Alte.

„Ich wüsste nicht, dass ich etwas Derartiges gemacht habe“, sagte Luke.

„Und was ist mit der Trickfilmserie? Da haben Sie den Namen meines Sohnes genutzt, um dort sprechen zu können.“

„Was ist so schlimm daran?“, fragte Luke.

„An sich nichts, nur haben Sie das Geld meinem Sohn vorenthalten.“

„Ach, der Arme, der hat bestimmt nicht genug davon“, meinte Luke mit einem Hauch von Sarkasmus.

„Werden Sie nicht frech“, schrie der Alte, „Wie haben Sie überhaupt im Asteroiden-Ring überleben können?“

„Ein Netz hat mich aufgefangen, und die Familie, die es aufgespannt hat, hat mich eine Weile beherbergt.“

„Doch nicht etwa ... Sagen Sie nur ...“, sagte der Alte und kramte in einem Papierstapel herum, „Ah, da habe ich es doch ... Javlias Familie ...“

Als der Alte ihren Namen sagte, wurde es Luke wehmütig ums Herz. Einerseits wegen ihr, andererseits, weil er ihre Familie im Grunde bestohlen und dadurch sehr enttäuscht hatte.

„Die Beschreibung in dem Brief passt haargenau auf Sie“, meinte der Alte, „Allerdings auch auf meinen Sohn ...“

Das war ein tiefer Stich in das Herz von unserem Luke. Denn die versteckt offensichtliche Andeutung, das der Clan-Chef seinen richtigen Sohn dort hinschicken konnte und vielleicht auch wollte, ließ Luke beinahe wahnsinnig werden.

„Wie konnten Sie nur diese arme Familie so hemmungslos bestehlen?“, fragte der Alte.

Luke hörte gar nicht richtig hin. Einerseits Trauer und Wut, weil er auf seinen unsichtbaren Begleiter gehört hatte und dadurch ein Vertrauensverhältnis erheblich gestört hatte, nur weil es eine kleine Chance gab, wieder in seine richtige Heimat zu gelangen. Zum Anderen glaubt er nicht, dass sein falscher Vater hier in diesem Universum seiner Geschichte glauben würde. Aber eigentlich hatte er nicht mehr allzu viel zu verlieren, und so erzählte er die ganze Geschichte. Vom Anfang an, als er zur Party seines Freundes wollte und durch eine Hyperraum-Anomalie in diesem Universum landete. Vom Planeten Vitum, und wie er die dortigen, inzwischen intelligent gewordenen Hundeähnlichen vor der Ausrottung bewahrt hatte. Er erzählte von Voit, von den L'Ri, schimpfte auf die hiesige Bürokratie und vieles andere, was ihm bis jetzt in diesem Universum widerfahren war. Zuletzt erwähnte Luke, dass er eine Möglichkeit hätte, dieses Universum wieder zu verlassen. Der Clan-Chef musste oft ungläubig mit dem Kopf schütteln.

„Luke, Sie sollten diese Geschichte an einen Verlag verkaufen. Sie wären ein reicher Mann“, schlug der Alte vor.

‚Das haben schon andere für mich erledigt, sonst wäre ich kaum hier’, dachte Luke. Sagen tat er: „Das wäre ein sehr guter Gedanke. Würden Sie es vielleicht unterstützen?“

„Nun, leider habe ich zur Zeit andere Probleme“, sagte der Clan-Chef ausweichend.

Er vertiefte sich wieder in seinen Papierstapel, um die Aussage wirkungsvoll zu unterstreichen.

„Sir, was haben Sie jetzt mit mir vor?“, fragte Luke.

„Ihr Fall wird sich doch bald von selbst erledigt haben, Was soll ich da noch groß tun?“, stellte der Clan-Chef die Gegenfrage.

„Sie lassen mich also laufen?“

„Ja. Dass Sie jemals wieder in dieses Universum verschlagen werden, ist doch sehr unwahrscheinlich. Ich will Sie auch nicht aufhalten, wieder nach Hause zu kommen.“

Luke bedankte sich überschwänglich, bat aber, für die Zeit, die er noch hier war, frei und ohne Hindernisse nach Vitum zu gelangen. Die Bitte wurde ihm gewährt, und am späten Abend verließ er erleichtert das Gebäude der Perrys. Jener Perrys, die mit seiner richtigen Familie zum Glück nicht viel gemeinsam hatte.

-=*=-

Lukes ‚alter Herr’ aus diesem Universum hatte Wort gehalten. Ohne Schwierigkeiten konnte zum Raumhafen gelangen, wo sein Raumschiff stand. Auch die Dame am Schalter für die Privatraumschiffe behandelte ihn sehr zuvorkommend und beinahe wie einen Fürsten. Sein eigentlich falscher Vater hatte sich zur Übernahme aller Kosten bereit erklärt. Luke war überglücklich, als er wieder an Bord seiner FREEDOM war, die ihn hoffentlich in die Freiheit brachte. Die Ters-Brüder hatten Luke in Hundemanier begrüßt, mit Beschnüffeln und Abschlecken, als sie ihn als ihren Luke erkannt hatten.

‚Es fehlt nur noch, dass sie mir ans Bein pinkeln, um mich als ihren Besitz zu markieren’, dachte Luke während der Begrüßungszeremonie.

„Was ist euch eigentlich so alles passiert, während ich weg war?“, fragte Luke die Ters-Brüder.

„Och, eigentlich nichts Besonderes. Wir haben fast alle Spielshows gewonnen, und sind aus dem Hotel geflogen“, war die lapidare Antwort von Ters-Bo.

„Wenn weiter nichts ist“, meinte Luke, „Wie viele waren es denn?“

„Zehn oder zwölf, wir haben nicht mitgezählt“, meinte Ters-Jem, und er tat so, als wäre das nichts Besonderes.

„Nur?“, fragte Luke ungläubig.

Die beiden Ters-Brüder hatten ihn mächtig geschockt. Er hatte sich gewünscht, mal bei wenigstens einer mitmachen zu dürfen, und diese beiden Hunde räumten fast alle ab.

Er begab sich mit den beiden in die Pilotenkanzel des Raumschiffs. Joey war bereits mit den ersten Startvorbereitungen beschäftigt. Der Mann vom Tower gab allerdings noch keine Startfreigabe. Er vertröstete Joey gerade auf den nächsten Morgen.

„Ich lasse mir doch von einem x-beliebigen Roboter nicht befehlen, wann ich wem einen Start erlaube“, konnte Luke noch verstehen, als er die Pilotenkanzel betrat.

Joey schnarrte eine kurze Begrüßung und teilte den Misserfolg bei den Bemühungen um einen Start mit. Luke beruhigte ihn, sofern man bei einem immerwährenden und gleichmäßigen Bitfluss durch Leiterbahnen und Siliziumchips bei einem Roboter je von ‚Ruhe’ oder ‚Hektik’ sprechen konnte.

„Ansonsten scheint es euch nicht schlecht ergangen zu sein, wenn ich euch so ansehe“, meinte Luke, „Ihr seid ja aufgegangen wie Mutters Hefeklöße.“

„Was, Hefeklöße? WO?“, fragte Ters-Jem, der eindeutig dickere der beiden Ters-Brüder.

„Ich meinte, dass Ihr ganz schön dick geworden seid“, sagte Luke.

„Ich und dick? Wie kannst du so etwas behaupten?“, fragte Ters-Jem. Er versuchte vergeblich, seine Kugel zu verbergen.

„Bemüh dich nicht weiter, deinen Kugelbauch kannst du nicht so leicht verstecken.“

„Sir, wie soll es nun weiter gehen?“, mischte sich Joey ein.

„Lass mich mal kurz überlegen“, bat Luke.

Es vergingen einige Minuten, in denen Luke ruhelos durch die Pilotenkanzel lief. Er brütete gerade an einer Idee, als ihm Ters-Bo's Bauch in den Weg kam. Luke fasste mit beiden Händen an die Seiten von Ters-Jem's Bauch und sagte: „Junge, du bist unsere Fahrkarte!“

Ters-Jem konnte nur fragend dreinblicken, als sich Luke an das Funkgerät setzte.

„Setz dich da drüben auf den Stuhl, und tu so, als wärst du schwanger und die kleinen wollen raus“, kam es von Luke im Befehlston.

„FREEDOM bittet um Startfreigabe“, sprach Luke in das Funkgerät.

„Startfreigabe kann im Moment nicht erteilt werden“, kam es zur Antwort.

„Ich habe einen medizinischen Notfall an Bord“, Luke drehte die kleine Kamera so, dass Ters-Jem ins Bild kam.

„Er ist schwanger und muss zu einer Spezialklinik“, log Luke.

Ters-Jem spielte seine Rolle gut.

„Er?“, kam es aus dem Empfänger.

Erst jetzt merkte Luke, dass er für menschliche Begriffe den falschen Artikel benutzt hatte. Er befürchtete mehrere Sekunden lang, sein Kartenhaus zusammenstürzen, als Ters-Bo neben seinen Bruder trat und geistesgegenwärtig sagte: „Ja, er“, und zeigte dabei auf seinen Bruder, „Bei uns können die Männer Kinder kriegen.“

Ters-Jem spielte seine Rolle für die Augen des Mannes am anderen Ende wohl gut genug, denn er fragte: „Reicht denn da keine Klinik auf Tuez?“

„Leider nicht“, meinte Luke.

Er hoffte, das dieses Spiel bald vorbei war, lange konnte er es nicht mehr verbergen, dass er am liebsten loslachen würde.

„Es sei denn, sie verstehen etwas von der Physiologie von Vitumern.“

„Uff, das weiß ich nicht“, antwortete der Sprecher am anderen Ende.

„Sir, das widerspricht...“, wollte Joey sagen, aber Luke verbot ihm den Mund, bzw. sein Akustikteil weiterhin mit Daten zu beliefern.

An den Fluglotsen im Tower gewandt, fragte Luke: „Also bitte, kann ich Startfreigabe erhalten?“

„Einen klitzekleinen Moment noch“, erwiderte der Funker hastig. Es war ihm an der Stimme nicht anzumerken, ob er das falsche Spiel erkannt hatte.

„Es kommt gerade noch ein anderes Raumschiff herein, danach habt Ihr dreißig Sekunden zum Verschwinden. Wartet bitte noch.“

Luke schaltete den Sendeteil des Funkgerätes ab. Nachdem ewig lange acht Sekunden endlich vorübergegangen waren, kam endlich die Startfreigabe vom Kontroll-Turm. Mit beinahe wahnwitzigen Werten beschleunigte Luke die FREEDOM, nur um damit das falsche Spiel, was durch Joeys begonnen Satz auf wackeligen Füssen stand, glaubhafter wirken zu lassen. Aus einem menschlichem Mund und zwei Schnauzen, denen von Hunden nicht unähnlich, kam schallendes Gelächter über diese unglaubliche Story.

Luke Perry Glossar (Christoph Krüger)

Zum besseren Verständnis der Geschichte...

Hibrain = s. Semihirn.

Javlia = Hinreißende Asteroidenfischerin.

Joey = Roboter mit unerklärlichen Eingebungen und unerschütterlichem Lächeln.

Kaitan = militärischer Rang, in der Gesellschaft der L'Ri gleichbedeutend mit dem Rang eines Feudalherren.

Lobrain = s. Semihirn.

Nerg = Maßeinheit für Energie. 1 Ws entspricht 1,13 Nerg.

Raswat = Heilkundiger der L'Ri. Er kennt die genauen Zusammensetzungen der verschiedenen Substanzen, die sich in den auf der Haut der L'Ri wachsenden Bälgen befinden.

Ruum = Maßeinheit für eine Planetenumlaufzeit des Stammsitzes der L'Ri. 0,9 Ruum entsprechen 1 Jahr auf Lukes Absturzsystem.

S'Kor = der Name der L'Ri für die Waldis, die von ihnen als Nutztiere gehalten wurden, bevor sie Intelligenz entwickelten.

Schächte = Die Schächte haben hohle Granitpropfen, die mit Quecksilber gefüllt sind. Bei 1km Durchmesser sowie Dicke liefern sie pro Schacht 4,17*10^12 Ws oder über 90 Tage konstant 536,27 kW auf ihrem 10km langen Weg in die Tiefe. Beim sechsstündigen „Aufziehen“ müssen 1454m³ Luft pro Sekunde durch das Mittelloch strömen. In diesem Loch befindet sich eine Windturbine, die die ausströmende Luft zur Energieversorgung der Kontrollsysteme umwandelt. Auf der Planetenoberfläche sind 45 solche Schächte in drei Gruppen zu je 15 verteilt, die bei der alle neunzig Tage auftretenden Dreieckskonstellation der Monde „aufgezogen“ werden. Durch die Konstellation der Monde wird überschüssige „Aufzugsenergie“ zur Beschleunigung der Planetenumdrehung umgesetzt. Eine Energieform die durch Ausnutzung der Corioliskräfte des Quecksilbers wieder gewonnen werden kann. Die Schächte selbst sind mit sogenanntem „Gamma-Metall” verkleidet. Das garantiert eine hohe Leitfähigkeit für den Gravitationsfluss ähnlich wie das „Mu-Metall“ für den magnetischen Fluss. So werden die Gravitationskräfte zum Aufziehen des Pfropfens gebündelt.

Semihirn = Die Körper der L'Ri enthalten 2 Gehirne, von denen eines (Lobrain) die vegetativen Nervensysteme für Kampf, Fortpflanzung und Nahrungsaufnahme steuert und das andere (Hibrain) sich um alle höheren Hirnfunktionen sowie Sprache und logisches Denkvermögen kümmert. Da beide Hirne auf die gleiche Datenbasis zugreifen können, profitiert jedes von der Entwicklung des anderen.

Shar-Kriege = Vergleichsweise kurze Kriege, in denen erstmals die hochtrainierten Shar- Krieger eingesetzt wurden. Sie fanden während der ersten Welle der Ausbreitung der L'Ri statt; zu einer Zeit als die Menschen noch mit Keulen aufeinander losgingen.

Shar-Krieger = L'Ri die von Geburt an mit dem Extrakt aus dem Fleisch von ausgewachsenen S'Kor ernährt wurden, der sogenannten Shar-Droge. Diese L'Ri wuchsen zu besonders intelligenten und starken Wesen heran, die fortan die Elite der Streitkräfte der L'Ri bildeten.

Transleep = Eine Methode um wertvolle Mitglieder der Gesellschaft für die vielleicht schwachen Nachkommen zu konservieren. Wirkt nicht lebensverlängernd.

Tuez = Nachfolger der Erde nachdem diese von den L’Ri-Kriegern zerstört wurde.