Rita das Raubschaf und der Ruf der Karibikwölfe
Author: Martin Klein
Date: 2013-01-01T23:00:00+00:00
Keywords: Kinderbuch
Description: Rita und Ruth schlürfen Kokosnuss-Cocktails und genießen das lässige Leben in der Karibik. Doch immer nur in der Hängematte herumlümmeln ist auf die Dauer auch langweilig. Da kommt der knurrige Karloff wie gerufen: Rita und Ruth sollen aus seinem zarten Sohn Rocco einen waschechten Wolf machen. Der will vom wilden Raubtierleben nämlich nix wissen und steht mehr auf Glasperlenzöpfchen und Knautschbälle. Und schon stecken Rita und Ruth in einem neuen Abenteuer! (source: Bol.de)
Publisher: Tulipan Verlag
Rights: Copyright © 2012 Verlag

Zitate

»Othello weidete tollkühn vorbei.«

Leonie Swann, Glenkill

»Das Murmeltier erwachte am Morgen und beschloss, ans Meer zu gehen. Alle waren dagegen, sein Vater, auch seine Mutter, die Tante und die Geschwister. ›Am Meer ist die Freiheit‹, sagte das Murmeltier und brach auf.«

Christoph Miethke, Das Murmeltier, das Meer,
die Freiheit & das Glück

Am Ziel

Rita das Raubschaf und Ruth das Raubmeerschwein sind berühmt und beste Freunde fürs ganze Leben.

Die Kampfkunst von Rita ist einfach unvergleichlich. Sie kann ihre Hufe benutzen wie ein Karatekönig. Sie knickt Palmen wie Essstäbchen und spaltet Kokosnüsse wie weich gekochte Eier.

Ruth ist ein Rosettenmeerschwein. Jeder, der so ein niedliches Tier sieht, will es sofort streicheln, knuddeln und abknutschen. Ruth kann das nicht leiden. Ihre Stimme ist einzigartig. Sie klingt nach Wirbelstürmen und Gorillagebrüll oder wie eine Punkband, die bei voll aufgedrehten Verstärkern ihre Instrumente zertrümmert. Jeder, der Ruth abknutschen will, bekommt sie zu hören.

Seitdem die beiden in einem erfolgreichen Piratenfilm in den Hauptrollen aufgetreten sind, kennt jedes Kind Rita und Ruth. Sobald sie irgendwo auftauchten, gab es auf der Stelle einen Riesenrummel:

»Schaut mal, wer da vorne läuft! Ist das nicht Rita das Raubschaf aus dem Fluch der Karibikhunde?!«

»Genau, sie ist es! Und das süße kleine flauschige Etwas daneben muss Ruth das Raubmeerschwein sein!«

»Ist die niiieeedlich!«

»Wisst ihr noch, wie Rita dem Riesendobermann eine vors Schienbein verpasst hat?!«

»Haha! Der jaulte wie ein Schakal!«

»Oder wie Ruth dem Monstermastino ihr Freibeuterlied in die Ohren gepustet hat?!«

»Hoho! Seine Augen drehten sich wie Flipperkugeln!«

»Los, nichts wie hin zu den beiden!«

»Ein Autogramm, ein Autogramm! Wir wollen Autogramme!«

»Und ein paar Fotos!«

»He, Ruth, ist dein Fell wirklich so flauschig, wie es aussieht?!«

»He, stehen bleiben!«

»Wo wollt ihr hin?!«

»Wir sind eure Fans!«

Rita und Ruth gefiel es nicht, überall Aufsehen zu erregen. Die Angrapscherei passte ihnen noch weniger, und es machte ihnen auch keinen Spaß, ihre Namen auf schmutzige Zettel, Einkaufstüten, T-Shirts, dicke Oberarme und nackte Busen zu schreiben.

Kurzerhand sind sie abgetaucht und in die Karibik ausgewandert. Dort leben sie nun schon seit einiger Zeit geheim in einer unnachahmlich schönen Bucht auf einer abgelegenen Insel. Früher waren ein Nordseedeich und die kleine Stadt dahinter ihre Heimat. In der Karibik ist jeder Tag schön.

Aber Ärger kann es überall geben. Deshalb ziehen Rita und Ruth manchmal los und schauen unauffällig nach dem Rechten. Heute ist wieder so ein Tag.

Ritas und Ruths Gespür führt sie geradewegs in einen Vorort der Inselhauptstadt. Und siehe da: Sie streifen noch gar nicht lange durch die Gegend, da verstellen auch schon zwei große Kerle mit finsteren Mienen einem kleinen Jungen den Weg. Der kleine Junge hat dunkle Locken und ein zartes Gesicht. Rita und Ruth sind ganz in der Nähe hinter einer Mülltonne verborgen. Sie hören alles mit.

»Wen haben wir denn da, Pedro?«, sagt der eine Kerl.

»Ich glaube, das ist ein echter Märchenprinz, Fernando. Wie süß! Wie heißt unser Prinzchen denn?«

Der kleine Junge macht ein trotziges Gesicht und schweigt.

»Los, antworte!« Pedro tippt dem Kleinen mit der Hand gegen die Brust. »Wie du heißt, habe ich gefragt!«

»Luis«, murmelt der kleine Junge.

»Ein schöner Name«, grunzt Pedro und grapscht nach ihm.

Der kleine Junge schlägt einen Haken und huscht los wie eine Rennmaus. Ein großer Fuß schnellt vor. Luis stolpert und stürzt.

»Oje, Prinzchen ist hingefallen!« Fernando, dem der große Fuß gehört, tut erschrocken.

»Hast du dir wehgetan? Onkel Pedro tröstet dich!« Pedro beugt sich nach unten und fährt dem kleinen Jungen durchs Haar. »Du bist Onkel Pedro bestimmt dankbar dafür und willst ihm für seine Hilfe unbedingt dein ganzes Taschengeld geben!«

Pedro grapscht wieder nach Luis.

»SOFORT LOSLASSEN!«, knurrt eine Stimme. Sie klingt so wild und laut wie ein Tornado plus Hurrikan und so gefährlich wie das Wutgebrüll einer Horde Riesengorillas.

Pedro und Fernando zucken zusammen.

Der kleine Luis kommt frei und springt auf, geradewegs hinter etwas, das aussieht wie ein Knäuel weißer Wolle auf vier dünnen Beinen. Es handelt sich um ein kleines, grimmig dreinschauendes Schaf.

Es scheint ebenso aus dem Nichts aufgetaucht zu sein wie sein winziger Begleiter.

Der hat krauses Fell, das wie ungekämmt aussieht. Das Tierchen sieht sogar mit finsterem Gesicht noch sehr niedlich aus. Niedlichkeit ist eben ein unveränderliches Meerschwein-Kennzeichen, erst recht, wenn es sich um ein Rosettenmeerschweinchen handelt.

»Nun schau dir diese beiden zerrupften Fellknäuel an, Pedro!« Fernando grinst wieder.

»Wo kommen die denn her? Und wer hat soeben so hässlich geknurrt?!«

»Ich weiß es nicht, Fernando.« Pedro schüttelt den Kopf. »Aber eins weiß ich. Diese beiden halben Portionen wollen eine Abreibung!« Er spuckt in die Hände.

»Die bekommen sie sofort!« Fernando ballt die Fäuste und springt vor. Das Schaf hebt blitzschnell eins seiner dünnen Vorderbeine und blockt den Hieb ab.

DUSCH!

»Auaah!« Heftig schüttelt der Angreifer die schmerzende Faust und pustet drauf. »Wie ... äh, was war das denn?!«

»Das war die halbe Portion!« Pedros Stimme überschlägt sich vor Wut. »Sie hat es gewagt, sich zu wehren! Los, mach sie fertig!«

Mit verzerrtem Gesicht wirft sich Fernando erneut auf das kleine Schaf.

RAFFPAFFZAFFPAFF!

Einen Moment und ein paar gewaltige Hiebe später findet er sich meterweit entfernt und arg verbeult auf dem Boden wieder. Zugleich dringt ein wahnwitziger Schrei aus der Kehle des Meerschweinchens: »HUUAAORGRAAOOR!«

Pedro weht davon wie ein Blatt Papier. Unsanft landet er neben seinem Kumpan.

Die beiden rappeln sich entsetzt auf. »Bloß weg hier!« Sie flitzen davon, als sei der Fliegende Holländer hinter ihnen her.

Die zwei kleinen Tiere lachen grimmig, und der kleine Junge strahlt die beiden mit seinem niedlichen Gesicht an wie am Geburtstag. »Ihr habt mich gerettet!«

»Ehrensache.« Das Schaf lächelt bescheiden, und das Meerschweinchen brummt: »Nicht der Rede wert.«

»Ich bin Luis. Und ich wette, ihr seid Rita das Raubschaf und Ruth das Raubmeerschweinchen!«

»Grapschern misstrauen, Süßfinder verhauen!«, erwidern die beiden im Chor.

»Mann, ihr seid ja noch besser, als die Leute erzählen! Dieser K.o. war Weltklasse!«

»Übertreib mal nicht gleich«, brummt Ruth, aber ihre Augen leuchten, und Rita bekommt ganz rote Wangen vor Freude.

»Mann, bin ich froh, dass ich den beiden Typen begegnet bin«, erklärt Luis. »Sonst hätte ich euch nie kennengelernt! Ich habe eine Menge Fragen an euch. Äh, hallo?« Verdutzt schaut er sich um.

Neben ihm ist niemand mehr. Rita und Ruth sind ebenso spurlos verschwunden, wie sie aufgetaucht waren. Zum Abschied aber tönt von irgendwoher ihr berühmter Piratenruf: »Hej-ho!«

»Hej-ho«, ruft Luis zurück, so laut er kann.

»Schade, dass niemand weiß, wo die beiden leben«, denkt er. »Ich würde sie zu gern einmal besuchen.«

Dann setzt er furchtlos seinen Weg fort. Er weiß Rita das Raubschaf und Ruth das Raubmeerschwein an seiner Seite, die Beschützer der Niedlichen und Flauschigen.

Wenig später sind Rita und Ruth zurück an ihrem Lieblingsplatz und schauen zum Horizont. Ihre Bucht liegt einsam an einem paradiesischen Strand. Die Einfahrt ist vom Meer aus nicht zu erkennen, genau wie es sich für einen echten Piratenunterschlupf gehört.

Nicht weit vom Wasser haben Rita und Ruth aus Palmblättern, Treibholz und echtem Piratensegeltuch eine Hütte gebaut. Ihr Bau sieht aus wie der Hut eines Piratenkapitäns. Über dem Eingang prangt der furchterregendste Totenschädel aller Zeiten. Er ist nicht nur kahl wie ein Geierkopf, er grinst obendrein und schielt wie eine betrunkene Hyäne. Ruth hat sich einen Futternapf geschnitzt, der wie eine Kakerlake aussieht, und Rita hat die Wände der Hütte mit Piraten-Postern und mit einem Wolfsfell geschmückt.

Rita und Ruth haben ihre Träume verwirklicht. Der Blick auf den Horizont ist frei, und die Sonne scheint jeden Tag. Das Wasser ist angenehm und der Sand fein wie Goldstaub.

Ritas und Ruths Sandburgen sind Kunstwerke, und niemand macht sie kaputt. Die Palmen sind tiefgrün, und die Kokosnüsse schmecken prima. Alles ist also in bester Ordnung. Rita und Ruth sind am Ziel.

Und doch ist da etwas, das stört. Etwas, das Rita und Ruth spüren, wenn sie in ihren Hängematten liegen und den weiten Horizont betrachten. Irgendwo dahinter liegen der Deich und die kleine Stadt.

Rita denkt an den Deich. Er ist schön hoch und genau so, wie ein Deich sein muss. Oben befindet sich die abgeflachte Deichkrone mit einem schmalen Weg in der Mitte.

Fußgänger und Fahrradfahrer benutzen ihn. Meist sind es Urlauber. Vorsichtig öffnen sie das Gatter, das die Schafe von der Freiheit trennt. Polternd fällt es hinter ihnen von selbst wieder zu. Manche Touristen betrachten die Schafe, holen tief Luft und machen mit albernem Gesichtsausdruck: »Mäh!«

Das bedeutet nichts anderes als: »Mäh.«

Meistens beachten die Schafe es nicht, aber manchmal erwidert eins ebenfalls: »Määh.«

Das bedeutet: »Blödmann.«

Oft klatschen den Schafen auf dem Deich hinter dem Horizont dicke kalte Regentropfen aufs Fell. Der Himmel ist dunkelgrau wie schmutziger Schnee und schwer wie ein dunkles Gebirge. An solch ungemütlichen Tagen bleiben die Touristen weg vom Deich, und in der Hütte des Schäfers läuft der Fernseher heiß. Manchmal gibt es Piratenfilme.

Die Schafe lassen sich nicht stören. Sie rupfen gemütlich weiter Gras, während der Sturmwind ihnen das Fell zerzaust. Das Regenwasser perlt von den wolligen Fellen und rinnt an staksigen Schafbeinen entlang zu Boden. Ein Schaf macht: »Mäh.« Das heißt: »Es regnet.«

Ein anderes erwidert: »Möh.« Das bedeutet: »Ja.« Ein drittes Schaf blökt: »Mäh Möh.« Das heißt: »Irgendwann hört es wieder auf«, und das zweite Schaf macht wieder: »Möh.«

Rita seufzt. Wann hat sie zum letzten Mal die dösigen Schafe im Alltagsgespräch auf dem verregneten Deich erlebt? Es ist lange her.

Rita seufzt ziemlich laut. »Wenn ich nur wüsste, was es ist«, murmelt sie.

Neben ihr hebt Ruth gedankenverloren den Kopf aus ihrer Matte. »Hast du etwas gesagt?«

»Hmja-nönö-nicht-wirklich.«

»Aha«, murmelt Ruth. Sie wendet sich wieder ihren Gedanken zu. Alles ist schön. Und doch ist da etwas in Ruths tapferem Raubmeerschweinherzen, das sich nicht besonders gut anfühlt.

Ruth denkt an Johann, den Jungen aus der kleinen Stadt hinter dem Deich. Ruth hat mit ihm in einem Zimmer voller Kuscheltiere zusammengelebt. Kuscheltiere!

Das Wort lässt Ruth immer noch zusammenzucken. Stofftiere, die es lieben, gestreichelt, geknuddelt und abgeknutscht zu werden! Die Vorstellung jagt Ruth immer noch Schauer über den Rücken. Von einem Moment auf den anderen sieht sie noch strubbeliger aus als sonst.

Trotzdem waren die Kuscheltiere in Ordnung. Aufdringlich wurden sie nie.

Mit Johann hat Ruth sich auch vertragen. Ruth seufzt. Wann hat sie zum letzten Mal mit Johann zusammen CDs gehört? CDs über die Entwicklung der Säugetiere und über das alte Rom und ganz besonders CDs über die Geschichte der Freibeuterei?

Das ist sehr lange her.

Ruth lässt den Blick über die Pfosten mit den Schildern schweifen, die sie mit Rita rund um ihr Heim angebracht hat.

ACHTUNG! SÜSSFINDER WEGBLEIBEN!

steht auf einem, und auf einem anderen:

LEBENSGEFAHR FÜR GRAPSCHER &
HÜTEHUNDE!

Auf einem dritten Schild ist zu lesen:

VORSICHT!
FREILAUFENDE RAUBSCHAFE &
RAUBMEERSCHWEINCHEN!

Und auf einem vierten prangt die Aufschrift:

ZÄUNE & KÄFIGE AUFSTELLEN VERBOTEN!

Dazwischen haben Rita und Ruth zwei Hängematten gespannt. Es macht Ruth immer wieder Spaß, das alles zu betrachten. Aber trotzdem spürt sie heute immer noch etwas in sich, das sich nicht gut anfühlt. Sie schaut Rita an. Ihre Freundin betrachtet ernst den Horizont.

Nun seufzt auch Ruth ziemlich laut. »Käme ich doch bloß darauf, was es ist«, brummt sie.

Rita wendet den Blick. »Hast du etwas gesagt?«

Ruth nickt.

»Und was?«, fragt Rita.

»Ich habe ... ich habe, äh, gesagt, dass wir es hier gut haben«, sagt Ruth. »Das stimmt doch, oder?«

Rita nickt. »Sehr gut sogar. Wir sind in der Karibik. Genau da, wo wir hinwollten.«

»Wir haben hier alles, was wir brauchen«, erklärt Ruth. »Und was wir hier nicht haben wollen, das gibt es hier auch nicht. Stimmt’s?«

Wieder nickt Rita. »So ist es. Wir haben einen echten Piratenunterschlupf, und wir können den ganzen Tag Sandburgen bauen, die niemand kaputt macht. Es gibt hier keine Grapscher, Süßfinder und Autogrammjäger, dafür aber Zuckerrohr und Kokosnüsse, so viel wir nur wollen. Das ist perfekt.«

»Wir sind am Ziel«, sagt Ruth. »Richtig?«

»Richtig!«, erwidert Rita. »Richtig!!« Ihre Augen funkeln. »Richtig, richtig und noch mal richtig!!!«

Sie springt so heftig aus der Hängematte, dass der Sand nur so spritzt. Der Luftzug wirft Ruth aus ihrer Hängematte heraus. Unsanft landet sie im Sand, und ihre Schnauze wird wie mit Goldstaub gepudert.

»Richtig, richtig, richtig, richtig!!!«, schreit Rita, und jedes Richtig tönt lauter.

Ruth holt tief Luft. »Riiiiiichtiiiiiig!!!!«, röhrt sie, dass der Mast mit den Fahnen sich biegt wie bei einem Orkan und Rita zwei Meter zurückgeweht wird.

Dann rappeln die beiden sich auf und schauen sich an.

»Und doch stimmt bei mir etwas nicht! Weißt du vielleicht, was es ist?!«, rufen sie wie aus einem Mund. Bei Ruth klingt es etwas undeutlich, weil ihr kleines Maul noch voller Sand ist. Aber dafür ist es schön laut.

Überrascht schauen die beiden sich an.

»Ach, bei dir auch?«, fragen sie zugleich. Und nicken, wieder zugleich. Und fallen sich erleichtert in die Hufe und Pfoten.

»Was bloß kann uns fehlen?«, überlegt Rita.

»Wir haben doch schon alles«, brummt Ruth.

»Vielleicht sind wir krank«, sagt Rita. »Vielleicht brauchen wir einen Tierarzt.«

»Ich habe kein Fieber.« Ruth zuckt die Schultern. »Und ich glaube, wenn ich krank wäre, wäre ich nicht so gut bei Stimme.«

Rita fühlt prüfend an ihrer Stirn und ihren Karatemuskeln. »Ausreichend kühl und zufriedenstellend hart«, sagt sie. »Du hast recht. Wir sind gesund.«

»Und doch fehlt uns etwas, und zwar dasselbe. Und was das ist, werden wir herausbekommen.«

Ruth klopft sich den feinen Sand aus dem flauschigen Fell.

»Vielleicht ist es das viele Nichtstun«, überlegt Rita. »Freibeuter sind dafür nicht gemacht. Herrliche karibische Horizonte hin oder her. Deshalb gehen wir jetzt sofort zu Shaggy und schauen mal wieder nach Post.«

»Außerdem ist irgendwo da draußen immer jemand wie der kleine Luis und braucht Hilfe!«, ruft Ruth. »Typen wie die beiden von vorhin sterben nicht aus!«

»Unverschämte Schäferhunde auch nicht«, knurrt Rita.

»Dreiste Grapscher, nehmt euch in Acht!«, röhrt Ruth. »Ob ihr nun Boris, Pedro, Fernando oder Hotzenplotz heißt!«

»Hej-ho!«, ruft Rita. »Jetzt kommen wir!«

Auf der Stelle greifen die beiden nach Kopftuch, Mützchen und Sonnenbrille und machen sich auf den Weg. Obwohl jedes Kind Ritas und Ruths Lieblingskopfbedeckungen kennt, seit der Fluch der Karibikhunde über die Leinwände in aller Welt flimmerte, sind die beiden dabei geblieben. Etwas Besseres als geknüpfte Tücher und Wollmützchen gibt es für Freibeuter nun einmal nicht.

Die beiden sind so tatendurstig, dass sie das seltsame Gefühl in ihrem Inneren nicht länger bemerken.

Shaggy

Der Dschungel hinter dem Strand scheint undurchdringlich, aber Rita und Ruth verschwinden wie durch Zauberhand in der grünen Wand. Sie schlüpfen durch eine winzige Lücke, gerade groß genug für ein Meerschwein und ein kleines Schaf. Nur derjenige findet sie, der genau weiß, wo sie ist.

Von einem Augenblick zum anderen herrschen Dämmerlicht und Stille. Kletterpflanzen, die aussehen wie Würgeschlangen, strecken absonderliche Ranken aus den Palmen heraus und greifen nach jedem Besucher. Gewächse mit dicken, keulenförmigen Blättern bedecken wuchernd den Boden. Ihre riesigen fleischfarbenen Blüten stinken nach Schweißfüßen in Gummistiefeln. Sträucher mit Stacheln, die so groß wie Schwerter sind, versperren den Weg, und hinter jedem giftig grünen Ast, von dem Moosfäden hängen wie Geisterspinnweben, scheinen unheimliche Augen zu lauern.

Rita und Ruth kümmern sich nicht darum. Bald ist ein gemeines Jammern zu hören. Es klingt wie ein Gespenst, von dem man nicht weiß, ob es schadenfroh oder wütend ist. Dazu gesellt sich ein Klappern wie von den morschen Knochen der unzähligen Freibeuter, die in der Karibik ihren letzten Säbelhieb geführt haben. Auf die Gesichter des kleinen Schafs und des strubbeligen Meerschweinchens zaubern die schauerliche Stimme und das furchterregende Klappern ein Lächeln.

»Meine Heulrohre klingen verteufelt echt«, sagt Ruth stolz. Wochenlang hat sie sich dafür durch Palmenstämme verschiedener Größe genagt. »Wenn Sir Francis Drake sie hören könnte, würde vielleicht sogar er beunruhigt eine Augenbraue hochziehen. Und Drake war immerhin einer der unerschrockensten Freibeuter aller Zeiten.«

»Meine Knochenklapper ist aber auch nicht schlecht«, sagt Rita. »Klaus Störtebeker hätte bestimmt seine Freude daran.«

Unzählige Karatetritte waren nötig, um die Holzstücke für all die Windspiele herzustellen.

Unvermittelt stehen Rita und Ruth vor einem Abgrund. Eine Schlucht durchzieht den Urwald. Sie ist zu breit, um hinüberzuspringen. Nicht einmal ein ausgewachsenes Piraten-Känguru könnte es schaffen. Tief unten rauscht ein Wildbach, und auf einem Schild steht:

ACHTUNG!
ALLIGATOREN, PIRANHAS UND
HAMMERHECHTE!

Oben verbindet ein Baumstamm die beiden Seiten der Schlucht.

Rita und Ruth betreten ihn und laufen darüber hinweg, ohne das Hindernis zu beachten. Sie starten sogar ein unverabredetes Wettrennen. Rita merkt aber schon nach ein paar Sekunden, dass Ruth schneller ist. Deshalb bremst sie in der Mitte des Baumstammes rasant ab und tut, als gäbe es kein Wettrennen. Stattdessen kratzt sich das kleine Schaf mit dem linken Hinterbein ausgiebig am rechten Ohr. Rita muss sich ordentlich verrenken, um es zu schaffen. Sie schwankt dabei über dem Abgrund hin und her wie eine Wollfluse im Wind.

Und Ruth muss kräftig niesen. Der Anfall ist so heftig, dass er das kleine Meerschwein weit hinauf in die Luft katapultiert.

»Gesundheit!« Rita schaut der Freundin hinterher und wittert unverhofft eine Chance, als Erste die andere Seite zu erreichen.

»Danke!«, ruft Ruth aus der Höhe.

»Hej-ho! Haha! Ich bin zuerst da!« Schon stakst Rita wieder los, so schnell ihre dünnen Beine es zulassen.

Vergebens.

Ruth landet eine Pfotenbreite vor Ritas Schafsnase auf dem Baumstamm und zischt davon wie ein Mini-Torpedo. Als der Vorsprung groß genug ist, macht sie sogar noch einen eineinhalbfachen Salto mit Schraube. Auf der anderen Seite der Schlucht schaut Ruth sich lässig um. »Ich war schneller als du.«

»Na und?« Rita verbiegt sich noch einmal und kratzt sich ausgiebig mit dem rechten Hinterbein am linken Ohr. »Du hast dich ja auch beeilt.«

»Kaum«, sagt Ruth. »Das war mein Schlenderschritt.«

»Haha«, macht Rita.

»Hoho«, macht Ruth.

»Hej-ho!«, rufen beide und setzen ihren Schlenderschritt fort.

Wenig später gelangen Rita und Ruth an den Fuß eines mächtigen Wasserfalls. Ein paar schnelle Schritte auf Hufen und Pfoten – und die beiden sind hinter dem rauschenden, nassen Vorhang verschwunden. Dort hängt eine Strickleiter zwischen dem herabstürzenden Wasser und den senkrecht aufragenden Felsen.

Rita und Ruth klettern hinauf. Diesmal ist Rita die Erste.

»Schafe können angeblich gar nicht klettern«, sagt Rita. »Wusstest du das?«

»Typischer Grapscher- und Süßfinderspruch!«

»Schafe taugen angeblich auch nicht zum Piraten«, fährt Rita fort. »Ein Pirat muss schließlich Strickleitern hochturnen können, so wie Mistkäfer Schafköttel.«

Ruth nickt fröhlich. »Wahrscheinlich gibt es uns gar nicht!«

Rita klettert noch ein bisschen schneller. »Keine Angst, das ist kein Wettklettern!«, ruft sie nach unten.

»Hej-ho!«, japst Ruth nach oben. »Und wennschon.« Ächzend turnt sie Rita hinterher, so schnell ihre kleinen Pfoten und ihr rundlicher Körper es erlauben.

Die beiden erreichen die Oberkante der Felswand. Neben ihnen stürzt das Wasser brüllend in die Tiefe.

Von hier ist es nur noch eine halbe Stunde Huf- und Pfotenweg, bis der Dschungel lichter wird.

Eine holprige Straße taucht auf und schlängelt sich zwischen den Bäumen hindurch bis zur Küste. Dort leuchtet eine Handvoll farbenfroher Holzhäuser in der Sonne. Sie stehen kreuz und quer wie aus einer Spielzeugkiste gekippt. Nicht zufällig hat das Schild am Ortseingang die Form eines Surfbretts. Die verwitterte Aufschrift lautet: GROOVETOWN. Das Dorf hat mehr Surfbretter als Einwohner.

Ein eigentümliches Geruchsgemisch liegt in der Luft. Es besteht aus gebratenem Fisch, leicht süßlichem Tabakqualm, frischer Ananas und noch einigen Düften mehr. Eine seltsam beschwingte Musik gesellt sich dazu. Sie ist Tag und Nacht in Groovetown zu hören. Die Klänge gleiten ins Ohr wie ein Surfbrett, das von einer eleganten Brise getragen wird. Dieser Sound ist auf der ganzen Welt als Reggae-Musik bekannt.

A-buff-tschicka-buff-tschicka-buff, dringt es fluffig in Ritas und Ruths Ohren. Unwillkürlich fangen die beiden an, im Rhythmus zu wippen. Ohohooh Lohoord! A-buff-tschicka-buff-tschicka-buff.

Die Sonne steht gleißend am Himmel. Auf der staubigen Straße ist niemand zu sehen. Rita und Ruth huschen tänzelnd weiter.

Tagsüber ist in Groovetown Siesta-Zeit. Sie dauert von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang. Die meisten Bewohner liegen jetzt irgendwo im Schatten. Einige Unermüdliche dümpeln auf ihren Surfbrettern im Wasser herum und warten dösend auf eine perfekte Welle. Der Rest sitzt im Allright und nimmt einen Kokos-Drink. Rita und Ruth brauchen in Groovetown nicht zu befürchten, dass sie zu sehr auffallen. Viele Bewohner sind selbst wunderliche Typen, und wahrscheinlich könnte sie weder der Anblick eines Raubschafs noch der eines Raubmeerschweinchens aus der Ruhe bringen.

Aber man weiß ja nie.

Deshalb verlassen die beiden Helden sich nicht nur auf den Augenschein, sondern huschen meisterhaft unauffällig von Haus zu Haus.

Das Allright ist ihr Ziel.

Wer die Leuchtreklame mit dem Namen der ältesten, schönsten und einzigen Bar von Groovetown zum ersten Mal sieht, dem fällt auf, dass dort ein ganzer Satz steht:

Everything’s Gonna Be Allright.

Das heißt so in etwa: Alles ist vollkommen in Ordnung. Ein schöner Satz, aber natürlich viel zu lang für eine Kneipe. Deshalb ist der Schuppen schon seit den Zeiten von Francis Drake nur als das Allright bekannt.

Der Holzbau mit herrlichem Blick aufs Meer ist in sämtlichen Regenbogenfarben gestrichen. Eine breite, überdachte Veranda zieht sich rund um das Gebäude. Sie ruht auf Pfählen etwa einen Meter über dem Boden, und auf der Strandseite erweitern die Bretter sich zu einer großen Terrasse.

Dort nippen die Gäste träge an ihren Gläsern, während Rita und Ruth unbemerkt eine Etage tiefer verschwinden.

Die gleißende Sonne dringt nicht hierher, aber durch die Bretterritzen fällt von oben angenehmes Streifenlicht. Es teilt den Sand in Muster auf und passt gut zu dem getigerten Fell des kleinen Raubtieres, das an der Rückwand lehnt. In der Ferne plätschert das Meer.

»Hi, Mädels! Endlich lasst ihr euch mal wieder sehen! Alles klar?«

Die wohlbekannte Stimme ist rau und weich.

»Jep!« Rita und Ruth nicken lässig.

Die Tiere begrüßen sich freundschaftlich. Shaggy richtet sich ein wenig auf und streckt den Besuchern grinsend die geballte Tatze entgegen. Rita und Ruth tun es ihm gleich.

Shaggy lehnt sich zurück an die Holzwand. Er hat eine Gitarre auf dem Schoß, und seine Ohren sind voller goldener Ringe.

A-buff-tschicka-buff. Shaggy schlägt die ersten Akkorde an.

Rita und Ruth setzen sich neben ihn und strecken bequem die Glieder aus. A-buff-tschicka-buff-tschicka-buff.

Die Hinterpfoten des Katers trommeln einen eingängigen Rhythmus auf ein Stück Treibholz, und seine Vorderpfoten zupfen zarte Klänge aus den Gitarrensaiten. Dann beginnt der Kater zu singen (übrigens nach der Melodie des berühmten Songs Rivers of Babylon):

»Kennt ihr Ruth und Rita schon,
die zwei vom Deich?

Doch falls ihr Grapscher seid,
sag ich’s euch gleich:

Rita und Ruth lassen euch nicht in Ruh,
lasst lieber das Grapschen sein
und hört mir zu!

Rita und Ruth folgen euch durch die Welt,
lasst das Süßfinden sein,
ihr seid umstellt!

Doch jeder von euch
kann sich auch ähändern!«

»Was ist denn da unten los, Marley?«, fragt auf einmal eine Menschenstimme oben auf der Terrasse.

»Das ist mein Kater«, erwidert eine andere. Sie klingt ähnlich rau und weich wie die von Shaggy. »Er macht den ganzen Tag Katzenmusik.«

»Wer hat ihm denn das Gitarrespielen beigebracht?«

»Ach, das hat Shaggy von mir abgeguckt«, antwortet der Mann mit der rauen Stimme und lacht.

»Marley, du bist nicht nur selbst ein genialer Musiker, du hast auch noch einen musikalischen Kater. Prost!«

Unten hören Rita, Ruth und Shaggy, wie über ihnen Gläser aneinandergeschlagen werden. Shaggy fasst sich an die Stirn und hält inne. Die Katzenmusik bricht ab.

»Freunde, wie konnte ich das vergessen! Wollt ihr einen Kokos-Drink?!«

»He, Kater, was ist los? Weitermachen!«, fordert oben die raue Menschenstimme.

»Bleib entspannt, Mann«, brummt Shaggy.

Unten winken Rita und Ruth ab. »Das hat Zeit. Spiel bitte erst noch ein bisschen weiter.«

»Keine Hektik, Leute. Und keine falsche Bescheidenheit. Was haltet ihr von einem Kokos-Drink und einem Song?«

Rita und Ruth haben nichts dagegen.

Der Kater legt die Gitarre beiseite. Mit der einen Tatze holt er aus einer Kiste Kokosnüsse hervor, mit der anderen ergreift er eine stattliche Machete.

Einen Moment und ein paar Hiebe später stehen zwei Hälften voll leckerer Kokosmilch vor Rita und Ruth. Plopp, plopp, schon sind sie obendrein mit Strohhalmen versehen.

»He, Kater!«, ruft Marley, der sich bäuchlings auf die Veranda gelegt hat, direkt durch eine Bretterritze. »Worauf wartest du? Spiel weiter!«

»Bleib cool, Mann«, maunzt Shaggy. Locker nimmt er wieder seine Gitarre in die Pfoten:

»Rita und Ruth streifen durch das Land,
sind nicht nur Süßfindern wohlbekannt.

Nein, ühüberaaaall,
wo Tiere Freeeiheit woll’n.«

Shaggys Musik lässt diejenigen, die sie hören, alles andere vergessen. Rita und Ruth wissen nicht mehr, warum sie hergekommen sind. Sie saugen versonnen an den Strohhalmen und wippen im Takt der Akkorde. Mit einfältigem Lächeln schauen sie aufs Meer, das ein paar Dutzend Meter von ihnen entfernt ebenfalls im Takt der Musik dem Ufer entgegenzurollen scheint.

In Ritas und Ruths Köpfen ist nichts mehr als A-buff-tschicka-buff-tschicka-buff.

Und wer weiß, vielleicht würden die beiden immer noch dort im warmen Sand unter der Holzveranda des Allright sitzen, wenn Shaggy nicht irgendwann aufhören würde zu spielen.

Die letzte Harmonie verebbt wie eine kleine Welle, die sachte den Sand benetzt.

Shaggy sagt leise: »Yeah.«

Rita und Ruth flüstern: »Hej-ho.«

Sie lauschen noch eine Weile dem letzten Ton hinterher. Dann sind die einzigen Geräusche das rhythmische Quietschen eines Schaukelstuhls und die ebenso regelmäßigen Wellen des Karibischen Ozeans. Rita, Ruth und Shaggy hören diesem Duett eine Weile aufmerksam zu. Es scheint fast, als ahnten sie, dass es bei so viel Gelassenheit nicht bleiben kann.

Zweimal Post

Der Kater legt die Gitarre beiseite. »Ehe ich’s vergesse, Leute. Ihr habt gestern zweimal Post bekommen.«

»Was denn für welche?!« Rita und Ruth freuen sich, denn wie fast alle Leute bekommen sie gerne Briefe.

»Zum einen ist da ein Brief von Knurrfilm-Productions.«

»Hasso Puck«, sagt Rita. »Der verrückte alte Filmbello.«

Leute, die wissen, dass sie Rita und Ruth über ein Postfach im Allright erreichen können, lassen sich an einer Hand abzählen. Der Regisseur des Films Der Fluch der Karibikhunde ist einer von ihnen.

Ruth saugt versonnen eine neue Ladung Kokosmilch durch ihren Strohhalm. »Ob er uns wieder einmal zum Comeback überreden will?«

Shaggy nickt grimmig. »Damit muss man bei dem Kerl immer rechnen. Bin schon selbst gespannt, mit welchem Trick er’s diesmal versucht.«

Hasso Puck hat Rita und Ruth für die Hauptrollen als Kino-Piraten entdeckt und ist darüber ein guter Freund geworden. Natürlich war Hasso sehr traurig, als seine beiden neuen Superstars beschlossen abzutauchen. Er hatte mit Rita und Ruth Der Fluch der Karibikhunde II und danach Der Fluch der Karibikhunde III drehen wollen. Und so weiter.

Es ging ihm dabei nicht ums Geld. Na ja, nicht nur jedenfalls. Denn davon hatten Hasso, Rita und Ruth schon nach Teil I mehr als genug. Hasso machte es unheimlich viel Spaß, Piratenfilme zu drehen, und das Raubschaf und das Raubmeerschwein waren dafür nun mal die ideale Besetzung.

Aber der Regisseur akzeptierte den Rückzug seiner berühmten Helden schweren Herzens. Es gehört zu einer Freundschaft, Entscheidungen zu respektieren, auch wenn man sie nur schwer verstehen kann.

Hasso tat sogar mehr als das: Er war es, der Rita und Ruth den Tipp gab, im Dschungel rund um Groovetown nach einem passenden Geheimversteck zu suchen, und er war es auch, der das Allright als Kontaktstelle zur Außenwelt vorschlug.

»Vielleicht will er auch einfach nur wissen, wie’s uns geht«, meint Ruth.

»Mhm …« Shaggy fährt ein paar Krallen aus und kratzt sich damit geräuschvoll über das Kinn. »Das kannst du vergessen. Hasso ist zwar ein echt korrekter Typ. Aber: Einfach nur wissen wollen, wie’s einem geht? Nee, sorry, das passt nicht zu ihm.«

Der Kater schlägt ein paar Akkorde auf seiner Gitarre an, um seine Worte zu unterstreichen. »Wenn ich daran denke, wie oft er versucht hat, mich zur Rückkehr in die Tierfilmerei zu bewegen.« Shaggy ahmt eine Hundestimme nach: »Shaggy, ich brauche dich! Shaggy, lass mich nicht hängen! Du bist die beste Katze, die ich je vor der Kamera gesehen habe. Shaggy, ich komme ohne dich nicht klar.«

Shaggy schlägt mit der flachen Tatze auf das Holz seines Instruments. »Keine Chance, Mann, hab ich gesagt. Film ist durch. Shaggy hat abgedreht. Hat keine Lust, sich noch mal so lange vollzufressen, bis er wie ein gestreiftes Mastschwein aussieht.«

Wieder lässt Shaggy ein paar Saiten erklingen.

»Warum solltest du denn so was Blödes tun?«, fragt Rita.

»Okay, der alte Shaggy erklärt es euch: für eine Rolle. Ich hätte ungefähr hundert Kilo zunehmen müssen, um einen total fetten Kater darzustellen. Hasso erklärte, ich solle froh darüber sein, das Viech wolle jeder spielen.«

»Ein dicker Klops von Kater als Filmheld?« Ruth grinst. »Das kann nur Garfield sein.«

»Du hast es.« Shaggy grinst.

»Und jetzt sagt Shaggy es euch noch einmal: Hasso ist in Ordnung, aber er meldet sich nicht einfach so. Er will etwas von euch. Das ist genauso wahrscheinlich, wie es heute Abend gebratenen Fisch geben wird, und der liegt schon so gut wie in der Pfanne. Ich sag’s euch: Auch die sonderbare zweite Sendung an euch hat etwas mit Hasso zu tun.«

»Was ist denn daran sonderbar?«

»Sie ist groß«, sagt Shaggy. »Sehr groß. Und sie riecht streng.«

»Klingt interessant«, sagt Ruth.

»Klingt sogar spannend!«, ruft Rita.

»Findet ihr?« Shaggy verzieht das Gesicht. »Diese Sendung verbreitet etwas, das jedem Kater die Haare zu Berge stehen lässt. Kennt ihr die Duftmarke Nasser Hund? Diese Post stinkt wie ein ganzes Rudel davon. Der Geruch erinnert mich an Karloff.«

»Karloff?«, fragt Ruth. »Wer ist das? Ein Hund?«

»Noch schlimmer, Mädels, noch schlimmer.« Shaggys Fell sträubt sich. »Ich bin Karloff mal bei irgendeinem Filmdreh begegnet. Und ich sage euch: Einmal reicht fürs Leben. Dieser Typ ist nicht nur fies, er ist auch noch gefährlich. Nicht mal Hasso konnte für ihn garantieren.«

»Umso besser, dass so ein Köter niemals hierherfinden kann«, sagt Rita.

»Er ist kein Köter«, brummt Shaggy. »Aber ansonsten hast du vollkommen recht.«

»Umso mehr frage ich mich, was wohl in dem Brief drinsteckt.« Ruth legt ihre Raubmeerschweinchen-Stirn in Denkfalten. Es sieht sehr süß aus. »Vielleicht hat Hasso uns eine Ladung Stinkbomben geschickt!«

»Genau! Als Bewaffnung für unser nächstes Schiff!« Rita rennt los. »Nichts wie hin zum Briefkasten!«

Alle sind nun sehr gespannt.

Das Postfach befindet sich auf der gegenüberliegenden Seite des Allright. Das Gebäude liegt am Ende der staubigen Dorfstraße von Groovetown. Die Holzveranda umschließt es rundum. So brauchen die drei Tiere ihre Deckung nicht zu verlassen.

Neben dem Haupteingang hängt ein Kasten aus Blech an einem der Stützpfosten. MARLEY UND SHAGGY steht auf dem Namensschild, und darunter hat jemand geschrieben: POST FÜR RICHARD DIE RUNDMAUS UND RICK DEN ROSA HAMSTER BITTE EBENFALLS HIER EINWERFEN.

Die Handschrift stammt eindeutig von Hasso Puck. Er selbst war es, der die Tarnnamen erfunden hat.

»Harfharf!«, hechelte er damals, als er Rita und Ruth das Postfach mit den Namen darauf zeigte. »Ich habe alles bis ins Detail vorbereitet. RICHARD DIE RUNDMAUS und RICK DER ROSA HAMSTER! Gut, was?! Nicht mal die Eule von Harry Potter käme dahinter, dass damit ihr gemeint seid!« Die lange Zunge fiel ihm aus dem Maul und ringelte sich wie eine Kindertröte.

»Sehr fürsorglich, Hasso«, erwiderte Rita mit verkniffenem Gesicht. »Und vor allem sehr witzig.«

»Haha«, machte Ruth und tat so, als würde sie sich mit den Pfoten unter den Achseln kitzeln.

Tarnnamen sind noch schwieriger zu ändern als echte. Also blieb es bei Richard und Rick. Es dauerte ein wenig, aber unterdessen haben Rita und Ruth sich daran gewöhnt. Hasso lacht immer noch jedes Mal, wenn er an die Tarnnamen denkt, denn sie entsprechen genau seiner Art von Humor.

Shaggy taucht aus dem Schatten unter der Veranda auf und blinzelt in die Nachmittagssonne. Lässig springt er an den Briefkasten-Pfosten. Er klettert ein Stück daran hoch, öffnet die Postfachklappe, langt hinein und zieht einen Brief heraus. Elegant lässt Shaggy sich zu Boden fallen, landet sicher auf den Pfoten und verschwindet wieder unter den Dielen.

»Hier kommt die Post, Mädels.«

Shaggy lässt den Brief wie einen Frisbee durch die Luft segeln. Er landet genau vor Rita und Ruth.

Der Absender-Stempel zeigt einen Hund mit Kamera sowie die Worte:

Hasso Puck / Knurrfilm-Productions / HH / D.

Die Anschrift lautet:

Richard Rundmaus & Rick rosa Hamster –

Allright / Groovetown / Jamaica.

Daneben hat der Hunderegisseur zwei Smileys gemalt.

»Und wo ist der große Brief?«, fragen Rita und Ruth.

Shaggy hebt eine Pfote. »Immer entspannt bleiben, Leute. Lest erst mal den hier. Vielleicht wissen wir danach mehr über den anderen.«

Rita reißt den Umschlag auf. Ruth faltet das Papier auseinander und beginnt laut vorzulesen:

Liebe Freunde,
natürlich geht es Euch gut. Wie könnte es anders sein. An Euerm Paradies-Strand habt Ihr alles, was Ihr braucht. Und was Ihr dort nicht haben wollt, das gibt es dort auch nicht.

Ich drehe gerade einen neuen coolen Piraten-Streifen. Er handelt von Klaus Störtebeker. Ich würde ihn gern in Klaus Störtepfötchen umbenennen und mit einem Raubmeerschwein besetzen. Die Rolle wäre was für Dich, meine liebe Ruth.

Am Ende muss der von gemeinen Seewölfen gefangene Störtepfötchen ohne Ko… ähm, ich meine, mit einer Behinderung an seinen Kumpanen vorbeilaufen, und alle Gefolgsleute, an denen er mit dem kleinen Handicap vorbeikommt, sind gerettet. Störtepfötchen schafft neunzehn Zentimeter. Deshalb wird der Film wahrscheinlich auch so heißen.

»Neunzehn Zentimeter«. Toller Titel, oder?

Störtis bester Kumpel ist bärenstark und heißt Gödecke Michels.

Ich würde ihn Wollfluse Michels nennen und habe dabei sofort an Dich gedacht, liebe Rita.

Jaja, ich weiß schon: Ihr wollt nicht. Aber vielleicht juckt’s Euch jetzt ja doch wieder in Huf und Pfote. Falls Ihr’s Euch also anders überlegt, Freunde, vergesst nie: Ihr könnt wieder einsteigen. Jederzeit.

Apropos Seewölfe: Ich schreibe Euch heute noch aus einem anderen Grund. Karloff, ein alter Freund von mir aus dem Filmtierzoo, braucht Eure Hilfe. Genau gesagt nicht er, sondern sein Sohn Rocco. Rocco soll nämlich ausgewildert werden.

Ihr wisst sicher, dass frei lebende Wölfe vom Aussterben bedroht sind. Die Menschen haben deshalb nun begonnen, manche meiner Verwandten aus den Tierparks in die Wildnis zu entlassen.

Karloff hat sein ganzes Leben davon geträumt, aber letztlich konnte er diesen Traum immer nur im Film ausleben.

(Habt Ihr schon einmal »Der mit dem Wolf planscht« gesehen? Genau, das war der junge Karloff.)

Inzwischen fühlt er sich zu alt dafür.

Rocco aber wird nun endlich in den Wäldern die Spuren hinterlassen können, die schon sein Vater gern gelegt hätte. Ist das nicht großartig?!

Rocco ist ein netter Kerl. Aber für ein Leben in Freiheit kann ihm ein bisschen Training nicht schaden.

Wer könnte besser geeignet sein, einem Wölfchen aus dem Showbusiness die Vorzüge der Freiheit nahezubringen? Rau und edel?! Wild und gefährlich? Hej-ho!

Es grüßt Euch herzlich Euer

Hasso

PS: Rocco wird sich demnächst bei Euch melden.

Ruth lässt das Papier sinken.

»Rocco«, sagt Rita. »Ein schöner Name. Perfekt für einen Boxer.«

»Ein fein verziertes Futternäpfchen könnte aber auch so heißen«, meint Ruth nachdenklich.

»Oder ein kräuterbutterweicher Sänger«, erklärt Shaggy.

»Rocco ist tatsächlich ein echter junger Wolf?«, fragt Ruth.

»Wenn er Karloffs Sohn ist, leider ja.« Shaggys Miene verfinstert sich. »Ich weiß noch nicht genau, ob ich richtig durchblicke, aber eins weiß ich: Wenn Hassos Brief bedeuten soll, dass in Groovetown demnächst ein Wolf auftaucht, werde ich uncool.«

»Aber es ist ein netter Wolf«, sagt Rita.

»Ein netter Wolf?« Shaggy grinst grimmig. »Frag mal Rotkäppchens Großmutter danach. Ein netter Wolf ist dasselbe wie ein süßes Piratenlied. Das passt nicht zusammen.«

»Hey, Shaggy!« Ruth stupst den Kater an. »Warum gleich so negativ? Einen Seewolf könnten Rita und ich als Kumpan gut gebrauchen!«

»Hasso hat geschrieben, dass Rocco nett ist«, gibt Rita zu bedenken.

»Karloffs Sohn ein netter Kerl?« Shaggy schüttelt den Kopf. »Klingt wie von einem verrückten Regisseur ausgedacht. Und genau das ist Hasso ja. Na, so ein Zufall.«

»Wozu zerbrechen wir uns den Kopf?« Ruth zuckt die Schultern. »Warten wir besser einfach ab, ob dieser Rocco wirklich kommt. Dann sehen wir weiter.«

»Hoffentlich ist er nicht eines dieser peinlichen Nachwuchs-Filmtiere, die sich für wahnsinnig toll halten, bloß weil mal eine Kamera auf sie gerichtet war«, brummt Shaggy.

»Hoffentlich benimmt er sich nicht wie ein shampoonierter Pudel«, sagt Rita.

»Ein Wölfchen mit rosa Schleife möchte ich auch nicht hier haben. Der will bestimmt immer gestreichelt werden.« Ruth zieht die Stirn kraus. Es sieht unwiderstehlich niedlich aus. Gut, dass niemand in der Nähe ist, der sich auf sie stürzen kann und versucht, sie abzuknutschen.

»Und jetzt schauen wir uns die zweite Post an. Wo ist sie, Shaggy?«

»Im Schuppen. Woanders war kein Platz dafür.«

Shaggys Grinsekatzengesicht wird noch breiter, falls das überhaupt möglich ist.

»Es handelt sich nicht um einen Brief, sondern um ein Paket. Ein ausgewachsener Tiger hätte Platz darin, Leute.«

Ruth faltet Hassos Brief wieder zusammen. Dabei bemerkt sie, dass auf der anderen Seite des Papiers auch noch ein paar Zeilen stehen.

»Oh, wartet mal, da geht’s noch weiter.« Ruth liest die restlichen Zeilen vor:

PPS:

Rocco traut sich nicht allein auf die Reise. Sein Papa wird ihn begleiten.

Karloff wirkt auf manche andere Tiere womöglich zunächst etwas beunruhigend, aber das ist bei Euch ja nicht anders.

Wie auch immer, er und ich waren mal Welpen im selben Filmtierzoo. Deshalb tue ich für ihn, was ich kann. Ich zähle auf Euch.

Shaggys Grinsen friert an den Ohren fest. Es sieht so aus, als würden seine goldenen Ohrringe beschlagen. Das Fell des Katers sträubt sich, als habe er in eine Steckdose gefasst.

»Shaggy, alles in Ordnung?«, fragt Ruth.

»Sicher!! Alles cool! Was denn sonst!« Shaggys Rücken wölbt sich zu einem Riesenbuckel. Er wendet sich abrupt Richtung Veranda. »Und jetzt nehmen wir einen neuen Kokos-Drink!«

»Gute Idee, aber wir müssen erst noch kurz zum Schuppen«, sagt Rita.

»Hassos Brief war so lang, dass ich längst wieder Durst habe!«, faucht Shaggy.

»Was ist denn plötzlich los?« Rita und Ruth schauen Shaggy verwirrt an.

»Ihr kriegt zu viel Post!«, faucht der Kater. »Und die Post ist zu groß!«

»Shaggy, stimmt irgendwas nicht?«

»Das kann man sagen!« Shaggy springt ans Holz der Veranda und schlägt seine Krallen hinein. Mit einem furchterregenden Kratzgeräusch zieht er tiefe Furchen in die Bretter.

Dann klappt er die Krallen wieder ein.

»Ich musste mich kurz abreagieren. Sonst hätte das vielleicht eure Post abgekriegt.«

Der Kater seufzt laut und macht eine resignierende Pfotenbewegung. »Mit der Post stimmt etwas nicht, und ich weiß jetzt auch, was. Aber was soll’s. Es ist eure Post, und ihr wollt sie haben. Also los, gehen wir.«

Rocco

Der Schuppen ist eine Hütte mit Doppeltür, ein paar Meter neben dem Allright. Er ist aus Brettern unterschiedlichster Farbe und Größe abenteuerlich zusammengefügt und halb von Bananenstauden verdeckt.

Bei der Errichtung war der Bau als Garage vorgesehen, aber daraus ist nie etwas geworden. Alle möglichen Dinge, die sonst keinen rechten Platz finden, türmen sich hier. Mit missmutigem Gesicht streckt Shaggy sich und zieht die quietschenden Türen mit den Vorderpfoten auf. Rita und Ruth schauen gespannt zu.

Gleißendes Sonnenlicht fällt ins Dunkel dahinter. Es erleuchtet eine Menge Surfbretter in zwei unterschiedlichen Größen. Einige lehnen an der Rückwand, andere liegen auf dem Boden, und wieder andere ruhen auf Halterungen an den Wänden. Alle tragen bunte Bilder und Aufschriften. Auf den kleineren steht: Stray Cat Runner, Shaggys Arrow und Water Crown-King. Auf den großen ist Marleys Best, Big Wave Boss und Ocean Scraper zu lesen.

In der Ecke steht ein Schlagzeug. Daneben türmen sich Verstärker und Gitarrenkoffer. In der Mitte des Raumes aber, umgeben von all den Surfbrettern, Musikinstrumenten und vielem anderen Kram, fällt das Sonnenlicht auf eine große Holzkiste.

Als Erstes schauen Ruth und Rita auf die Aufschrift BITTE VORSICHT – ZERBRECHLICH!.

Shaggy folgt ihrem Blick. »Diese Buchstaben sehen nach Hassos Handschrift aus, findet ihr nicht?«

Als Zweites kräuseln Rita und Ruth die Nasen, schnuppern und verziehen das Gesicht.

»So riecht also nasser Hund«, murmelt Rita.

»Ich finde: So riecht räudiges Stinktier«, sagt Ruth.

Shaggy grinst schief.

Als Drittes hören die Freunde etwas.

Es sträubt ihnen auf der Stelle das Fell wie schon lange nicht mehr.

»GROOOOAAAAR!!«

Shaggy sieht von einem Moment auf den anderen aus wie von einem Hurrikan ausgespuckt. Rita wirkt so zerzaust, als stünde sie bei Windstärke zwölf zu Hause auf dem Deich. Und Ruths Fell ist nicht mehr einfach nur strubbelig, sondern so gequirlt wie von tausend wild gewordenen Lockenwicklern.

»GRAAAAOOOOR!!«

»Ruth, warst du das?«, erkundigt Rita sich.

Ruth schüttelt den Kopf.

Ritas Vermutung kommt nicht von ungefähr. Zu dieser Art von gefährlichem Grollen ist sonst auf der ganzen Welt eigentlich nur ein einziges Wesen fähig: Ruth das Raubmeerschweinchen.

Ruth räuspert sich, holt Luft und lässt ihre wilde Raubtierstimme los. Doch sie klingt etwas dünn.

Ähnlich dünn klingt das folgende Piepsen: »Papa, du hast mich furchtbar erschreckt!«

»Rita, warst du das?«, fragt Ruth.

Rita schüttelt den Kopf. »Seit wann nenne ich dich Papa?«, murmelt sie.

Der Einwand ist berechtigt. Aber Ruths Frage ist verständlich. Die fremde Stimme klingt so hell und weich wie die von Rita, wenn sie ihrer Freundin spätabends im Piratenunterschlupf ganz leise ein Gutenachtlied blökt.

»GROOOOAAAAR!!«

»Sei ruhig, Papa! Bitte! Sonst werden wir zu früh entdeckt! Dann ist alles umsonst, und uns geht’s an den Kragen!«

»Diese Mistkiste hat sich seit Stunden nicht mehr bewegt! Laut Hassos Zeitplan müssen wir am Ziel sein! Ich will jetzt hier raus!«

»Papa! Bitte!«

»Schnauze, du Weichei! GRAAAAOOOOR!!«

»Papa!!«

Die Kiste vibriert.

Rita und Ruth schauen einander unentschlossen an. Dann wenden sie den Blick zu Shaggy. Der Kater hat sich gefangen. Sein Fell ist wieder in Form, und sein Katergesicht verzieht sich einmal mehr zu einem schiefen Grinsen. Seine Pfoten weisen auf die Kiste.

»Mir scheint, ihr habt Besuch. Wollt ihr ihn etwa da drin vergammeln lassen?« Leise, mehr zu sich selbst gesprochen, fügt Shaggy hinzu: »Obwohl das für diesen Gast vielleicht nicht die schlechteste Lösung wäre.«

»Wie bitte?«, fragt Rita.

»Ach, nichts.« Der Kater winkt ab.

»Worauf wartest du?« Ruth schaut ihre Freundin an. »Na los!«

»Huuuaaa!« Mit einem Raubschaf-Karate-Spezialschrei springt Rita auf die Kiste los.

Tschack, tschack, tschack, tschack!

Ein paar gezielte Huftritte später liegen die Bretter als Kleinholz auf dem Boden. Darunter kommt eine riesige Transportbox aus Hartplastik zum Vorschein. Sie ist undurchsichtig und mit Luftlöchern versehen. Ruth löst rasch die Deckel-Verschlüsse.

Im Inneren der Box ist ein Geräusch zu hören. Es ist nicht besonders laut. Aber manchmal ist auch etwas Leises beängstigend. So wie das kehlige Knurren, das aus dem Inneren der Box dringt.

Dann klappt Rita den Deckel hoch, und ein Ungeheuer springt heraus.

Ruth zischt davon wie ein flauschiger Mini-Torpedo. Rita lässt vor Schreck einen Schafsapfel fallen. Shaggy bringt sich unwillkürlich mit einem akrobatischen Satz aufs Dachgebälk in Sicherheit, obwohl er sich vorgenommen hatte, lässig stehen zu bleiben.

»GROOOOAAAAR!!«

Das Ungeheuer hat gelbe Augen, scharfe Zähne und graues, filziges Fell. Es ist so groß wie ein Bernhardiner und riecht wie eine Büffelherde, die in Jauche gebadet hat. Es landet geifernd direkt vor Rita, duckt sich erneut zum Sprung und reißt das riesige Maul auf:

»Bei sämtlichen räudigen Teufelswölfen! Tut das gut, endlich wieder laut zu heulen und sich frei zu bewegen! GRAAAAOOOOR!!«

»Du, pass bloß auf, sonst trete ich dir vors Schienbein«, murmelt Rita.

Ruth lugt hinter dem Schlagzeug hervor. »Komm Rita bloß nicht zu nahe, sonst erschrecke ich dich.«

»Wenn du meine Freunde anrührst, kriegst du’s mit mir zu tun, Karloff«, maunzt Shaggy grimmig vom Dachbalken herunter.

»Hä?!« Das Ungeheuer schielt nach oben. »Tatsächlich, er ist es. Shaggy, die nichtsnutzigste Hippiemiezekatze der Welt. Reg dich ab, kleiner Gauner, ich fresse schon lange nur noch gut Durchgebratenes aus erstklassigen Restaurants.«

»Ich bin ein Reggaekater, Karloff, und keine Hippiemieze.« Lässig springt Shaggy zu Boden und landet neben dem Neuankömmling. »Du lernst es nie.«

»Hippie oder Reggae, das ist so egal wie Ratte oder Maus.« Das Ungeheuer lässt ein paar kläffende Lacher los und richtet seinen stechenden Blick auf Rita und Ruth. »Und ihr beiden komischen Figuren seid Richard die Rundmaus und Rick der rosa Hamster? Alias Rita das Raubschaf und Ruth das Raubmeerschweinchen?!«

Die Freunde haben den ersten Schreck überwunden. Nun sind sie wieder zu jeder Tapferkeit bereit.

Rita nickt würdevoll und begibt sich unauffällig in Karate-Supertritt-Position.

Ruth gesellt sich zu ihr und holt unauffällig Luft für ein Wahnsinns-Spezial-Raubtiergeheul.

Shaggy schlendert neben Rita und Ruth und fährt unauffällig seine messerscharfen Krallen aus.

Aber all das ist nicht nötig.

Karloff wendet den Kopf zur Transportbox zurück: »Wir sind richtig gelandet, Rocco! Komm raus und sag den Mitgliedern deines neuen Rudels GUTEN TAG! Höflich und wild, wie sich das für einen jungen Wolf gehört!«

»Ist wirklich alles in Ordnung, Papa?« Die ängstliche Stimme klingt dumpf vom Boden der Transportbox zu ihnen hoch. Dort hat sich jemand zusammengekauert. »Ist das auch kein Trick?«

»Verdammt noch mal, nein!«, knurrt der alte Wolf. »Raus mit dir! Los, gib Pfötchen und heul ein kleines bisschen dazu!«

Zuerst erscheint ein Kopf mit sanften Augen. In der freundlichen Schnauze trägt er einen Knautschball mit Blumenmuster. Neben dem linken Ohr baumelt ein Schmuck-Zöpfchen mit eingeflochtenen Glasperlen. Ein zarter Körper mit grauem Fell und dünnen Beinen folgt.

»Hallo«, piepst Rocco und macht: »Wuhuuh.«

Es klingt wie ein Glöckchen, das zur Kaffeepause läutet. Rocco ist etwas kleiner als Rita und lächelt schüchtern. Er lässt den Knautschball zu Boden gleiten, setzt sich aufs Hinterteil und streckt Shaggy, Rita und Ruth zaghaft die rechte Vorderpfote entgegen. Sein buschiger Schwanz klemmt zwischen den Hinterbeinen.

»Hallo, ich bin Rita.« Rita lächelt.

Die Pfote des jungen Wolfs fühlt sich weich wie ein Daunenkissen an.

»Auah!« Rocco winselt auf, als er den festen Druck von Ritas Huf spürt.

»Oh, Entschuldigung«, sagt Rita erschrocken.

Ruth und Shaggy schütteln Roccos Pfote ganz sachte.

»Willkommen in Groovetown«, schnurrt Shaggy mit samtener Stimme. »Beruhige dich, Kleiner. Du befindest dich hier am entspanntesten Ort der gesamten Tierwelt!«

Die Freunde strecken Huf und Pfoten nun auch dem Altwolf entgegen, aber Karloff winkt finster hechelnd ab.

»Weitere Begrüßung nicht nötig«, knurrt er. »Wir haben genug Zeit verschwendet. Wir sind mit einem Frachter hergekommen statt mit einem Flieger. Weil der Welpe Angst vorm Fliegen hat, steckten wir drei Wochen lang mitsamt diesem Eierkarton in einem Schiffsladeraum!«

Karloff schnaubt verächtlich. Die Zunge hängt ihm seitlich aus dem Maul. »Bei allen tollwütigen Werwölfen, ist das eine Temperatur hier! Viel zu heiß!«

Der Wolf schaut sich um und wirft missmutige Blicke auf die Surfbretter und Musikinstrumente. »So, und damit vertrödelt ein Filmkätzchen im Ruhestand also seine Zeit.«

»Karloff, du hast dich nicht verändert.« Shaggy grinst herablassend. »Alter, hast du dich drei Wochen in diesen Eierkarton gequetscht, um mir solche Dinge zu sagen?«

»Nein«, knurrt Karloff. »Hört zu, ich mache es kurz. Der Kleine da mit der albernen Frisur ist mein Sohn Rocco. Er hat das große Glück, demnächst ein echter freier Wolf zu werden.«

Rocco hebt die Pfote: »Ich bin schon sehr gespannt auf die Freiheit«, sagt er treuherzig. »Und wenn ich mich mit der Wildnis erst richtig auskenne, bekomme ich bestimmt noch bessere Rollen.«

»Die brauchst du dann nicht mehr, Dummkopf! Wie oft muss ich das sagen? Dann gibt es nur noch eine Rolle für dich!« Karloff wirft aus gelben Augen einen langen Blick auf Rita und Ruth und leckt sich über die Schnauze. »Das echte Wolfsleben! Oh, was hätte ich in seinem Alter darum gegeben, in freier Wildbahn nach Herzenslust geeignete Beute zu jagen!«

Rita nimmt sofort wieder die Karategrundhaltung ein, und aus Ruths Kehle kommt ein beunruhigendes Knurren. Karloff sieht einen Moment verblüfft aus. Dann lacht er kurz auf, ein bellender, scharfer Laut.

»Wie ihr sicher schon bemerkt habt, ist Rocco ein Filmwölfchen und hat keine Ahnung von gar nichts. Ihr wisst schon, Hundertundein Dalmatiner und so was. Aber nun wird er demnächst ein wilder Wolf im Grenzgebiet zwischen Brandenburg und Polen!«

»Ja, Papa.« Rocco nickt artig. »Aber …«

»Nichts aber!«, blafft Karloff.

»Aber man kann frei sein und Filme drehen, Papa«, beharrt Rocco. »So wie meine Trainer.«

»Ein wilder Wolf lässt sich nicht in der Maske pudern.« Karloff schnaubt verächtlich und fixiert Rita und Ruth. »Hasso hat euch empfohlen. Er sagt, es gäbe keine besseren Lehrmeister für das wilde Leben als euch. Wenn ich euch so anschaue, frage ich mich allerdings … Ach, egal! Hassos Wort gilt. Du Wuschelzwerg« – der Wolf zeigt auf Ruth – »hast zumindest eine ordentliche Stimme, und du Wollknäuel« – Karloff deutet auf Rita – »tust zumindest so, als ob du ein wenig Judo könntest. Also seht zu, dass aus Rocco ein richtiger Wolf wird. Ich verlasse mich auf euch.«

Karloff verstummt und starrt das Raubschaf und das Raubmeerschweinchen aus seinen gelben Augen an. Rita und Ruth halten seinem Blick stand und starren zurück. Rocco lächelt seine Trainer an wie ein Osterhase am Geburtstag.

»Das schaffen wir schon«, sagt Rita.

»Kleinigkeit.« Ruth nickt. »Hej-ho.«

»Prima«, piepst Rocco.

»Schön, Leute.« Shaggy schaltet sich ein. »Das wäre dann geritzt. Ist ja auch keine große Sache. Lasst uns eine Kokosmilch darauf nehmen.«

»Nein!«, blafft Karloff. »Die drei sollen auf der Stelle mit dem Training beginnen. Bis zum Auswilderungstermin ist nicht viel Zeit. Und du hältst dich am besten ganz raus, Mieze. Mit Kokosmilch und Hippie-Gefiedel ist noch niemand ein wilder Wolf geworden.«

»Du bist zu verspannt, Alter.« Shaggy hebt beschwichtigend die Pfoten. »Und mach dir mal keine Sorgen um meine Musik.«

»Ich haue jetzt sofort wieder ab«, knurrt Karloff. »Mit dem nächsten Flieger. Businessklasse aus Hassos Film-Kontingent. Und jetzt brauche ich ein Taxi. Gibt’s hier in diesem gottverlassenen Moskitonest so was, oder kommt man hier nur mit dem Surfbrett weg?«

»Geh halt ins Allright und bestell dir eins.« Shaggy deutet kühl zur Bar. »Wir bestellen uns lieber eine Kokosmilch.«

»Die Gäste werden doch sicher panisch, wenn da ein Wolf reinkommt?! Die sind bestimmt genau solche Warmduscher wie du.«

»Wir sind hier schon mit ganz anderen Typen fertig geworden, Karloff.« Shaggy lächelt liebenswürdig. »Und jetzt tu mir bitte drei Gefallen. Erstens: Halt endlich mal die Klappe. Zweitens: Nimm ein Bad. Und drittens …«

Der Wolf heult wütend auf und schnappt nach dem Kater. Shaggy weicht erneut mit einem lässigen Sprung ins Dachgebälk aus und spottet von oben weiter: »Karloff, ich gratuliere. Du bist immer noch der gleiche Idiot wie früher.«

Karloff dreht sich blitzschnell um und springt auf Rita und Ruth los. Ruths Raubtierstimme bleibt irgendwo im Hals stecken. Rita will die Verteidigungshaltung Große Blockade einnehmen, doch ihre Vorderhufe verheddern sich.

Karloffs aufgerissenes Maul ist nun direkt neben Ruths und Ritas Kopf. Das Schaf und das Meerschwein spüren Karloffs stinkenden Atem. Seine heisere Stimme knurrt direkt in ihre Ohren: »Als Erstes würde ich Rocco an eurer Stelle den Zopf abschneiden.«

Rita und Ruth brauchen ein paar Sekunden, bis sie über eine passende Antwort nachdenken können. Shaggy kommt ihnen zuvor: »Der Zopf ist cool. Und meine dritte Bitte fehlt noch, Karloff: Verschwinde von hier, so schnell es geht.«

Ein Mal noch heult Roccos Vater wütend auf, während Shaggy oben auf dem Dachbalken grinsend seine Krallen betrachtet. Dann hetzt Karloff Richtung Bar. Shaggy springt zu Boden und bedeutet den Freunden, ihm zu folgen. Gemeinsam schlendern sie zu ihrem Stammplatz unter der Veranda. Rocco trottet hinterher.

Wenig später hören Shaggy, Rocco, Rita und Ruth ein Gespräch, das auch im Allright nicht alltäglich ist.

»He, Leute, was sagt ihr denn dazu? Dieser Typ hier, der aussieht wie ein schlecht gelaunter Wolf und riecht wie ein verschwitzter Wasserbüffel, will ein Taxi.«

»Warum bestellst du ihm nicht einfach eins, Marley?«

»Bin dabei. Wollte es euch nur mitteilen.«

»Okay, jetzt wissen wir’s. Aber wo bleibt der Mangosaft?«

»Hier ist er schon.«

»Prost, Marley.«

»Prost, Leute.«

Unten hören die Tiere, wie über ihnen Gläser aneinandergeschlagen werden. Dazwischen knurrt jemand, unverständlich und missmutig.

Nach einer Weile ertönt ein Ruf: »Taxi nach Kingston!«

Schritte und Pfoten trappeln über das Holz. Auf der Straße entfernt sich ein Motorengeräusch. Dann herrscht Ruhe.

»Jetzt ist Papa weg.« Rocco saugt Kokosmilch durch seinen Strohhalm.

»Wie schade«, sagt Shaggy.

»Manchmal ist er ziemlich grantig«, nuschelt Rocco in einer Trinkpause. »Aber er ist eben ein richtiger Wolf.«

Shaggy nimmt seine Gitarre und beginnt leise zu spielen.

»Kennt ihr Ruth und Rita schon,
die zwei vom Deich?«

Rocco spitzt die Ohren. Sein Körper gerät in Bewegung, und seine Vorderpfoten beginnen sachte den passenden Rhythmus auf ein Stück Treibholz zu klopfen. A-buff-tschicka-buff-tschicka-buff.

»Doch falls ihr Grapscher seid,
sag ich’s euch gleich!«, maunzt Shaggy und nickt Rocco anerkennend zu. »Du hast den Groove, Kleiner!«

Rocco lächelt und summt nun auch die Melodie mit:

»Rita und Ruth lassen euch nicht in Ruh,
lasst lieber das Grapschen sein
und hört mir zu!

Ja, ühüberaaaall,
wo Tiere Freeeiheit woll’n.«

Rita und Ruth klatschen dem Duett Beifall.

»Ich wusste gar nicht, was für schöne Stimmen Wölfe haben«, sagt Rita.

»Dieser Wolf jedenfalls«, schnurrt Shaggy. »Zum Glück kommt er nicht nach seinem Vater.«

Rocco widmet sich wieder seiner Kokosmilch. »Mhm, schmeckt das lecker.«

Versonnen betrachtet er das blaue Plastikröhrchen, das aus seiner Kokosnuss ragt. »Der Strohhalm hat eine schöne Farbe. Aber noch lieber hätte ich einen grünen gehabt.«

Wildes Training

Rita, Ruth und Rocco haben GROOVETOWN hinter sich gelassen. Sie laufen über die holprige Straße dem Dschungel entgegen. Rita und Ruth schlendern dahin. Rocco schaut fortwährend bang in alle Richtungen, und sein Schwanz bleibt zwischen den Hinterbeinen eingeklemmt.

»Es wird dir bestimmt bei uns gefallen«, sagt Ruth munter. »Wir leben in einem richtigen Piratenunterschlupf mit allem Drum und Dran.«

Rocco nickt treuherzig. »Gibt es dort auch Kokosnüsse?«

»So viel du willst!«, ruft Rita.

»Habt ihr auch grüne Strohhalme?«

»Wir haben Strohhalme in sämtlichen Regenbogenfarben! Und als Erstes werde ich dir zeigen, wie du die Kokosnüsse mit einem einzigen Pfotenhieb öffnen kannst.«

»Du meinst, man braucht dafür nicht unbedingt so ein Mördermesser wie Shaggy?«

Rita schüttelt den Kopf. »Richtige Wildtiere erledigen so etwas von Hand.«

»Gut so.« Rocco lächelt. »Denn Klingen sind gefährlich. Daran kann man sich richtig wehtun! Es heißt nicht umsonst: Messer, Gabel, Schere, Licht sind für junge Wölfe nicht!«

Rita runzelt die Stirn. »Es heißt aber auch: Karate, Knurren, freie Sicht, sind für wilde Tiere Pflicht!«, erwidert sie nach kurzer Überlegung.

»Wirklich?«, fragt Rocco.

»Oh ja!«, brummt Rita.

»KRAAK!« Über den Wanderern ertönt ein grelles Kreischen. Rocco zuckt heftig zusammen. »Was war das?!«

»Kein Grund zur Sorge.« Rita klopft Rocco beruhigend auf die Schulter. »Das ist ein Bekannter von uns.« Sie richtet den Blick in die Krone einer Palme. »Grito, komm raus!«

In der Palme raschelt und rumort es. »KRAAK! Wer klopft da unten schräge Sprüche?!« Blätter biegen sich zur Seite, und ein großer roter Ara mit grüngelben Flugfedern landet mit Getöse auf Ritas Rücken. Er spreizt die Flügel und blinzelt Rocco spöttisch an:

»Pulver, Beute, Dampf in Sicht, was bist du denn für ein Wicht?! Ein Pinscher aus der Filmtierschau?! Dem haut man hier die Augen blau! KRAAK!«

Rocco winselt und versucht, sich erst hinter Ruth und dann hinter Rita zu verstecken.

»Pluster dich nicht so auf, Federvieh!« Rita wirft dem Papagei einen strengen Blick zu. »Begrüße unseren neuen Gefährten lieber gebührend. Rocco ist ein wilder Wolf. Vielleicht sogar ein Seewolf. «

»Wild?! Seewolf?!« Der Papagei lacht kreischend. »Diese halbe Portion mit dem Klemmbügel zwischen den Hinterpfoten?! Ist das nicht der, der im Kino immer die Schoßhundrollen spielt?! Da werde eher ich eine Nachtigall!«

Ein gewaltiges Raubmeerschwein-Grollen unterbricht Grito jäh. Das Gekreische des Papageis klingt dagegen wie ein Meisenpieps. Mit zerzausten Federn purzelt er von Ritas Rücken.

»Wenn wir deine Meinung hören wollen, fragen wir dich!«, grollt Ruth. »Bis dahin halt den Schnabel oder lern singen, okay?!«

»Ein Seewolf will der Kleine werden!«, krakeelt der Papagei und schraubt sich in wüsten Kapriolen in die Luft. »Ein Raubtier! Dieser Weichkeks?! Am Ende gar noch ein Pirat oder was?! Dass ich nicht kichere! KRAAK!« Mit einem letzten misstönenden KRAAK verschwindet Grito in den Baumkronen.

Rita schüttelt verärgert den Kopf. »Großschnabel.« Sie legt Rocco vertrauensvoll ein Vorderbein um die Schultern. »Weißt du, im Grunde ist Grito ein netter Flattermann. Nur leider ist er auf Filmtiere neidisch. Weil er selbst keins geworden ist.«

»Im Fluch der Karibikhunde wollte er unbedingt den Schiffspapagei spielen«, erklärt Ruth. »Aber sie haben ihn nicht genommen.«

»Warum denn nicht?«, fragt Rocco.

»Er ist unheilbar seekrank.« Ruth grinst. »Ihm wurde auf dem Schiff immer sofort übel. Aber ein Piratenschiffspapagei muss nun mal mehr können als pausenlos reihern.«

»Mir ist während der ganzen Überfahrt nicht ein einziges Mal schlecht geworden.« Rocco reckt sich stolz.

»Prima.« Rita nickt anerkennend. »Das war ein guter Anfang. Du bist schon ein halber Pirat. Da ist es zum wilden Wolf nicht mehr weit.«

»Meint ihr wirklich?«, fragt Rocco zaghaft.

»Klar!«, rufen Rita und Ruth. »Hej-ho!«

»Gut«, sagt Rocco und läuft langsamer. Und immer langsamer. Bis er schließlich ganz stehen bleibt und kläglich zu fiepen beginnt.

»Was ist los?«, fragen Rita und Ruth besorgt. »Stimmt was nicht?«

Rocco schaut nach links und rechts, nach vorn und nach hinten und schluckt. Die Straße ist verschwunden. Von allen Seiten lehnt sich den Tieren der Dschungel entgegen. Das dunkle Grün sendet seltsame Laute und absonderliche Geräusche aus. Während der angeregten Unterhaltung mit Rita und Ruth ist dem jungen Wolf ganz entgangen, dass die drei Wanderer ins Dickicht gewechselt sind.

»Dieser Wald«, flüstert Rocco. »Er wirkt nicht sehr … gemütlich.«

»Keine Bange, das ist unser Hausurwald.« Rita winkt beruhigend ab. »Hier ist alles ganz normal. Seine Durchquerung ist kein großes Abenteuer. Aber als kleine Übung für die Wildnis in Brandenburg und an der Oder reicht unser Dschungel aus.«

»Was sind das für Stimmen?«, fiept Rocco. »Gehören sie gefährlichen Tieren?«

Ruth lacht wie ein heiserer Gänsegeier. »Gefährlicher als wir können sie nicht sein, mein Lieber!«

Rita denkt an die Panther und Schlangen, an die Alligatoren und Skorpione. »Na ja, sagen wir mal …« Sie verstummt.

»Jaaa?!« Erwartungsvoll schaut Rocco sie an.

»Sagen wir mal, Ruth hat recht«, sagt Rita. »Und jetzt vorwärts!«

Rita und Ruth nehmen Rocco in die Mitte und stapfen los. In der Ferne hören sie ein leises Rauschen. Es wird lauter, je weiter die Tiere laufen, und steigert sich zu einem ohrenbetäubenden Gebrüll. Roccos Ohren zucken. Der Pflanzenvorhang öffnet sich. Direkt vor Rita, Ruth und Rocco schießt der Urwaldfluss tosend in den Abgrund.

»W…w…was ist das?« Rocco schlottern die Knie. »Was machen wir jetzt?«

»Jetzt haben wir zwei Möglichkeiten.« Rita lächelt aufmunternd. »Entweder wir klettern hier hinunter …« Sie zeigt auf das obere Ende der Strickleiter an der Felsenkante.

Rocco wird blass.

»… das ist etwas mühselig. Oder wir nehmen die Wasserrutsche. Das ist einfacher und macht voll Spaß!«

»Niemals!«, japst Rocco. Mit einem überraschend großen Satz springt er mitten in den Urwald zurück. Schon hat das Grün ihn verschluckt.

»Rocco!«, ruft Rita. »Bleib hier!«

Aber sie bekommt keine Antwort.

»Hinterher! Allein ist es viel zu gefährlich für ihn!«

Ruth spurtet Rocco nach, und auch Rita galoppiert los. Sie rasen eine Weile wild schreiend hin und her.

»Rocco! ROOOCCOOO!!«

Doch sie bekommen keinen Wolfslaut zu hören.

Die kleine Lichtung entdecken Rita und Ruth gerade noch rechtzeitig.

Rocco hockt dort mit glasigem Blick wie angewurzelt vor einer mittelgroßen karibischen Würgeschlange.

Das Reptil starrt ihn hypnotisch an. Es zischelt hungrig und überlegt angestrengt. Soeben kneift die Schlange ein Auge zu, taxiert Rocco sorgfältig und denkt: »Ist dieses seltsame Felltier mit dem leckeren Zöpfchen wirklich zu groß für mich, oder kann ich es vielleicht doch komplett hinunterschlucken?«

Natürlich ist ein Wolf, auch wenn er noch jung ist, für eine Schlange ein dicker Brocken, aber andererseits sind karibische Würgeschlangen ziemlich experimentierfreudig, und obendrein haben sie sehr biegsame Mäuler.

»Ich versuche es mal«, denkt die Schlange optimistisch und klappt die Kiefer auseinander.

Aber sie hat zu lange nachgedacht.

Ein fürchterliches Knurren, Grölen und Belfern unternimmt einen Anschlag auf ihr Trommelfell. Dazwischen tönt, wenn auch kaum vernehmbar, ein befremdliches Blöken. Es klingt, als wenn ein Schaf einen Überfall startet.

Ein Schaf?!, denkt die Schlange. Vollkommen unmöglich! Sie irrt.

»Eieieiei!!«, schreit Rita und stürmt los.

»GRRROOOAAR!!«, brüllt Ruth und greift an.

Die Attacke beschert der Schlange auf der Stelle eine peinliche Schockstarre, und wenig später stellt ihr Körper auch noch einen erstklassigen Seemannsknoten dar. Man könnte ihn in einem Lehrbuch für die Segelschifffahrt abbilden.

Rita und Ruth reiben sich grimmig Hufe und Pfoten.

»Versuch bloß nicht noch mal unseren Freund zu verschlucken!«, sagt Rita.

»Sonst kriegst du’s mit uns zu tun«, grunzt Ruth.

Rita wendet sich an Rocco. »Das wär’s. War keine große Sache. Vergiss es einfach. Komm, wir gehen.«

Doch der junge Wolf ist immer noch in tiefer Hypnose. Mit starren Augen sitzt er da, wie die Statue eines Wachhündchens. Rita und Ruth bleibt nichts übrig, als Rocco in ihre Mitte zu nehmen, jeweils ein Vorderbein zu schultern und ihn mühsam davonzuschleifen.

Die Schlange bleibt zurück. Unglücklich betrachtet sie den Knoten. Hoffentlich kommt dieser Papagei bald vorbei, denkt sie. Er ist zwar schrecklich frech, aber er kennt sich gut mit Knoten aus.

Rocco kommt erst wieder am Strand zu sich. »Wo bin ich?«, murmelt er, blinzelt und sieht nur wenige Meter entfernt den riesigen Hut eines Piratenkapitäns im Sand liegen. Der furchterregendste Totenschädel aller Zeiten ziert ihn, kahl wie ein Geierkopf, grinsend und schielend wie eine betrunkene Hyäne. Der Besitzer dieses Hutes muss ein unvorstellbar furchterregender Riese sein! Rocco verliert gleich noch einmal die Besinnung.

Ruth flößt ihm vorsichtig ein wenig Kokosmilch ein, und Rita tätschelt ihm sanft die Wangen, so lange, bis Rocco die Augen aufschlägt.

»Keine Angst vor dem Hütchen, mein Lieber«, gurrt Ruth. »Das ist bloß unser Piratenunterschlupf. Den Totenschädel vorne drauf haben wir übrigens selbst gemalt.«

»Ganz schön echt«, murmelt Rocco.

Das Raubschaf und das Raubmeerschweinchen lächeln geschmeichelt.

»Wie war ich?«, fragt Rocco.

»Ähm, wie bitte?« Rita und Ruth schauen ihren Gast unsicher an. »Was meinst du?«

»Ich wollte wissen, wie ich mich beim ersten Wildnis-Training geschlagen habe.« Rocco richtet seine sanften Augen auf Rita und Ruth. »War’s schon ganz gut?«

»Öh, na ja … also, ähm …« Rita richtet den Blick Hilfe suchend auf Ruth.

»Jaaa?«, fiept Rocco erwartungsfroh.

»Ausbaufähig«, brummt Ruth. »Ja, genau, es war ausbaufähig.«

»Ich habe sogar ein bisschen mit einer Schlange gekämpft, oder?«

»Öh, na ja …«, murmelt Rita.

»Jaja«, sagt Ruth.

»Beim nächsten Mal versuche ich sie ganz fertigzumachen!«

»Ein guter Vorsatz.« Ruth nickt. »Wie wär’s, wenn wir dir jetzt zeigen, wie der Unterschlupf von innen aussieht? Es wird dir bestimmt gefallen.«

»Habt ihr auch Kuscheltiere?«, fragt Rocco. »So richtig zum Knuddeln?!«

»Kuscheltiere?! So richtig?! Zum … Knuddeln?!« Ruths Augen blitzen gefährlich auf, aber sie hat sich schon wieder unter Kontrolle, bevor Rocco erschrecken kann. »Äh … Nein. Aber dafür ist es … ähm, sehr gemütlich bei uns. Nicht wahr, Rita?«

»Oh ja!« Rita nickt und lächelt süß. Doch plötzlich friert ihr Lächeln ein. Sie sieht ihr Zimmer vor sich: An der Wand hängt ein Wolfsfell!

»In Ordnung.« Rocco rappelt sich auf und wendet sich Richtung Eingang. »Nach all der Aufregung kann ich einen Sessel zum Zusammenrollen sehr gut gebrauchen!«

»Warte noch einen Augenblick!« Rita verstellt den Weg. »Ich muss erst noch … äh, ein wenig aufräumen. Du kannst so lange noch ein bisschen den herrlichen Meerblick genießen.«

»Och nöö.« Rocco trottet an ihr vorbei. »Ich nehm’s nicht so genau mit der Ordnung. Habt ihr auch einen Fernseher?«

»Stopp!« Rita zerrt heftig an Roccos Schwanz.

»Aua!« Der junge Wolf jault auf.

»Was tust du?«, fragt Ruth verwirrt.

»Nichts! Ist nur ein Spiel!«, ruft Rita. »Schwanzfangen, versteht ihr?! Lustig, oder?!«

»Finde ich nicht!«, jammert Rocco.

Hastig flüstert Rita der Freundin ins Ohr: »Lenk ihn ab, los!«

Sie ruft Rocco zu: »Hab dich schon! Und jetzt ist Ruth dran! Los, renn weg! Hinterher, Ruth! Ich mache kurz ein bisschen Ordnung, ja?! Bin gleich wieder da!«

Rita flitzt in den Unterschlupf und stopft das Wolfsfell hastig unter ihr Bett. Aufatmend kehrt sie zurück.

Am Strand trabt Ruth hinter Rocco her und hascht mit ihren kurzen Pfötchen von Zeit zu Zeit lustlos nach Rocco. Der gibt sich kaum Mühe, schneller als das Raubmeerschwein zu sein.

»Fertig!«, ruft Rita munter.

»Na, endlich!« Fröhlich springt Rocco auf den Piratenunterschlupf zu und schlüpft hinein. »Schaukelstuhl, ich komme!«

Innen schaut er sich schnüffelnd um und erstarrt. Rita und Ruth folgen einen Moment später.

»AAARGH«, keucht Rocco, und seine Augen weiten sich vor Entsetzen.

»Was ist denn nun schon wieder?« Rita und Ruth schauen sich ratlos um.

Roccos Vorderpfote zeigt zitternd auf Ruths Futternapf.

»Da-da-da!«, röchelt Rocco. »Ei-ei-ein Monster! Ein Kil-Kil-Killer-Insekt.« Ohnmächtig sinkt er zu Boden.

Rita und Ruth betrachten ihn mit betretenen Gesichtern.

»Das ist das dritte Mal heute«, seufzt Ruth.

»Das ist ausbaufähig.« Rita lächelt verschmitzt. »Jetzt ist eins bewiesen: Dein Kakerlaken-Napf sieht ganz schön echt aus.«

Ruth lächelt bescheiden zurück. »Du weißt doch, wie lange ich geübt habe, bis ich so gut schnitzen konnte.«

Dann macht sie sich zur Vorratskammer auf und holt eine Kokosnuss. Rita sorgt für den grünen Strohhalm und spaltet – Tschack! – die Nuss mit einem erstklassigen Raubschaf-Karatehieb in zwei Hälften. Behutsam stecken sie dem Patienten den Halm ins Maul. Sogleich beginnt er daran zu saugen.

Es dauert nicht lange, bis Rocco behaglich zusammengerollt in einem Schaukelstuhl hin und her wippt.

»Wildnispause tut auch mal gut«, murmelt er.

Rita und Ruth schauen sich an.

»Rocco, bist du auch wirklich sicher, dass du …« Rita verstummt.

Rocco hebt träge den Kopf. »Hast du was gesagt?«

Rita schaut Ruth Hilfe suchend an.

»Willst du immer noch ein wilder Wolf werden?«, erkundigt Ruth sich behutsam.

»Ja, das möchte ich.« Rocco lässt die Schnauze wieder auf seine Pfoten sinken und macht leise: »Wuhuuh.«

»Und du machst es nicht nur deinem Vater zuliebe?«

»Oh nein. Schließlich bin ich auch ein Wolf. Ein Wolf ist ein Wolf.«

»Und du willst weiter mit uns trainieren?«

»Oh ja.« Rocco schnauft behaglich. »Mit euch als Trainern werde ich bestimmt ein sehr wilder Wolf.«

Rita und Ruth zucken die Schultern. Sie lassen Rocco im Unterschlupf zurück und klettern in die Hängematten, die draußen am Strand zwischen den Warnschildern hängen.

Es dauert nicht lange, bis sie das seltsame Gefühl spüren, das sich so oft einstellt, wenn Rita und Ruth den herrlichen karibischen Horizont betrachten.

Rita sieht den regennassen Deich unter dem grauen Nordseehimmel vor sich. Die Schafe stehen wie immer verstreut darauf herum und mampfen wie immer mit gesenkten Köpfen Gras. In der Hütte des Schäfers läuft ein Piratenfilm namens Klaus Störtepfötchen, und Rita stellt sich vor, wie sie hinschleicht, sich auf die Hinterhufe stellt und heimlich mitguckt.

Vor Ruths Augen erscheint Johann. Er sitzt vor seiner Stereoanlage und ordnet seine CD – Sammlung. Auf dem Sofa dahinter kann Ruth Johanns Kuscheltiere erkennen, den Plüschdino neben dem weißen Knuddelhai, und die Vogelspinne mit den Haaren aus Baumwollfäden zwischen dem Stofftiger und dem Gummi-Alligator.

Johann dreht sich zu Ruth um: »Worauf hast du Lust? Abenteuer auf dem Mount Everest, Der Untergang der Titanic oder wieder Sir Francis Drake und das Zeitalter der Freibeuterei?«

»Nicht so wichtig«, murmelt Ruth. »Hauptsache, wir hören gemeinsam zu.«

Rita richtet sich in ihrer Hängematte auf. »Hast du etwas gesagt?«

Ruth schüttelt den Kopf. »Spürst du es auch wieder, Rita?«, fragt sie nach einer Weile.

Rita nickt. »Ob es mit Rocco zu tun hat?«

Ruth schüttelt den Kopf. »Dann wäre es nicht vor Rocco schon da gewesen.«

Rita seufzt. »Jetzt haben wir schon zwei Probleme. Rocco und das komische Gefühl.«

»Rocco ist kein richtiges Problem«, sagt Ruth. »Er ist sehr lernwillig. Fehlt nur noch ein bisschen Übung. Genau wie früher bei uns. Und das andere Problem ist kein echtes Problem. Es ist nur ein Gefühl. Reine Einbildung wahrscheinlich. Zusammenfassung: Wir haben zwei Probleme, von denen eins kein richtiges ist und das andere kein echtes. Macht insgesamt wieder null Probleme.«

»Bist du sicher?«, fragt Rita.

Ruth nickt. »In unserem Leben stimmt alles. Ist es so?«

»So ist es«, sagt Rita.

»So ist es!«, röhrt Ruth, dass die vier Fahnen am Piratenmast vor ihrem Unterschlupf flattern wie bei einem Hurrikan und eine Möwe von der Spitze plumpst. »So ist es! Es ist so! So ist es!«

Doch das störende Gefühl in ihrer Raubmeerschweinchenbrust verschwindet von dem Gebrüll nicht. Nur Rocco streckt aufgeschreckt den Kopf aus der Tür: »Was ist denn los?«

»Nichts!«, röhrt Ruth. »Alles in Ordnung!«

»Wirklich?« Zaghaft nähert Rocco sich, und seine sanften Augen forschen nach der Ursache des Krawalls.

»Ja!«, brüllt Ruth, und Rita stimmt mit ein. »Alles in Ordnung!«

Rocco schüttelt den Kopf. »Das glaube ich nicht.« Dann zwängt er seine Schnauze auf den Stoff von Ruths Hängematte und schaut treuherzig hoch. »Was liegt euch auf dem Herzen? Mir könnt ihr’s doch ruhig sagen.«

»Alles in Ordnung«, knurrt Ruth, und Rita brummt: »Alles perfekt.«

Da trollt Rocco sich in den Schaukelstuhl zurück.

Rita und Ruth sagen bis zum Abend kein Wort mehr. Aber der mürrische Ausdruck auf ihren Gesichtern deutet nicht darauf hin, dass wirklich alles perfekt ist. Auch das markerschütternde Winseln und Jaulen, das am Abend plötzlich aus dem Unterschlupf kommt, spricht nicht dafür.

Unter der Veranda

Das ist Rocco!«

Rita und Ruth hechten aus den Hängematten und rennen zum Unterschlupf. Sie finden Rocco auf dem Boden. Er hat alle vier Pfoten von sich gestreckt, nur die Schnauze zeigt nach oben.

Aus Roccos Augen quellen dicke Tränen, und aus seinem gespitzten Maul kommt ein herzzerreißendes Heulen.

Rita tätschelt ihm den Bauch. »Was ist denn nun schon wieder los?«

»Knautschi ist weg!«

»Knautschi?« Rita richtet den Blick fragend auf Ruth, aber die zuckt verständnislos ihre Raubmeerschweinschultern.

»Ich war noch nie irgendwo ohne ihn«, schnieft Rocco. »Er ist immer dabei! Ich brauche ihn zum Spielen, und ohne ihn kann ich nicht schlafen.«

»Wer ist Knautschi?«, fragt Ruth.

»Na, mein Knautschball! Ich hatte ihn während der ganzen Überfahrt im Maul. Dann kamt ihr, und jetzt ist er weg!«

Rocco schaut Rita und Ruth vorwurfsvoll an.

»Ich hab ihn nicht«, sagt Rita. »Hast du ihn, meine Liebe?«

Ruth schüttelt den Kopf.

»Aber er ist nicht da«, fiept Rocco. »Und ohne ihn kann ich nicht einschlafen.«

»Irgendwo muss er ja sein.« Rita schaut sich entschlossen um. »Wie sieht Knautschi denn genau aus?«

»Er ist ganz flauschig weich, und überall sind Blümchen drauf. Aber er ist nicht da. Ich habe schon alles abgesucht. Sogar unter die Betten habe ich geschaut. Und dort … und dort …« Winselnd verbirgt Rocco den Kopf zwischen den Vorderpfoten. »Es war so schrecklich!«

»Ach du je.« Rita hat auf der Stelle einen Kloß im Hals, denn unter dem Bett liegt das Wolfsfell! »Weißt du, äh, es ist so …«

»Was war denn dort so schrecklich?«, fragt Ruth arglos.

»Dort war Knautschi auch nicht! Buhuuh!« Noch einmal schluchzt Rocco laut auf. Dann lugen seine Augen zwischen den Pfoten hervor. »Aber unter Ritas Bett liegt was Komisches. Was ist das?«

Rita spürt, wie eine Hitzewelle nach der anderen durch ihren Körper jagt. »Das ist, ähm … das ist eine … eine ganz normale Decke«, stottert sie. Ihr Kopf färbt sich tiefrot. »Genau, eine Decke aus äh … Nylon. Reine Kunstfaser, verstehst du? Hält länger.«

»Sie fühlt sich gut an.« Rocco schluckt, und für einen Moment sieht er etwas munterer aus. »Kann ich sie vielleicht mal für den Schaukelstuhl ausleihen?«

»Äh, ja, natürlich.« Rita nickt eifrig. »Klar.«

»Buhuuh!« Roccos Augen verschwinden wieder hinter seinen Pfoten. Gedämpftes Winseln dringt aus seiner Schnauze: »Knautschi ist weg.«

Rita und Ruth suchen ein weiteres Mal alles ab, aber der Ball bleibt verschwunden.

Rita denkt nach. Nach kurzer Zeit schlägt sie einen Huf auf den anderen.

»Ich hab’s! Genau. So muss es gewesen sein.«

»Wie denn?«, fragt Ruth.

»Rocco hatte auf dem Weg vom Allright hierher nichts im Maul. Das bedeutet, dass der Ball noch dort liegen muss.«

»Dann holen wir ihn eben.« Auf der Stelle wendet Ruth sich zur Tür. »Ich mache das schon, meine Liebe. Bleib du hier und tröste Rocco ein wenig. Ihr könnt so lange Fangen spielen.«

»Nein, meine Liebe.« Rita winkt ab. »Weiche Knuddelbälle sind nichts für dich. Lass mich das erledigen.«

»Das geht schon. Ein Knutschball ist schließlich kein Kuscheltier. Ich gehe.«

»Nein, ich.«

»Nein, ich!«

Rita und Ruth spüren eine feuchte Schnauze im Rücken. Sie stupst an Ritas dicke Wolle und an Ruths strubbeliges Fell.

»Ich gehe.« Rocco wischt sich eine Träne fort und blinzelt die beiden tapfer an. »Erstens habe ich Knautschi liegen lassen und zweitens ist der Weg durch den Dschungel eine gute Wildnis-Übung.«

»Oh!«, macht Rita.

Ruth schaut aus dem Fenster: »Aber es dämmert.«

»Gut so.« Rocco macht ein entschlossenes Gesicht. »Dann wird es eben noch schwieriger als am Nachmittag. Ein echter Wolf erwacht erst in der Dämmerung zu richtig wildem Leben.«

»Und was ist mit dem Wasserfall?«, fragt Ruth.

»Das schaffe ich schon.« Rocco legt den Kopf in den Nacken, richtet die Schnauze zum Himmel und macht: »Wuhuuh!« Es klingt wie ein Wasserkessel, der nicht richtig unter Dampf ist.

Rita und Ruth schauen sich an. »Wir gehen alle drei«, verkünden sie gleichzeitig.

Unverzüglich machen die Raubtiere sich auf den Weg.

Als das gemeine Jammern von Ruths Heulrohren im Dunkeln ertönt, sträubt sich Roccos Fell, bis er aussieht wie ein großer Igel auf zu langen Beinen. An Ritas Knochenklapper kriecht er geduckt vorbei und tritt sich selbst auf den eingeklemmten Schwanz. Er stößt sich die Schnauze an einem Stein und wird von großen Blattschneider-Ameisen in die Nase gebissen. Anschließend springt er vor Schreck mitten in eine Stachelpflanze hinein und wird punktiert wie ein Fakir.

Den Baumstamm über die Schlucht überquert Rocco auf Ritas Rücken, fast die ganze Zeit mit fest zugekniffenen Augen.

Trotzdem schlottert er anschließend, als habe er in Eiswasser gebadet, und als schließlich die Strickleiter an der Wasserfall-Felswand in Sicht kommt, wird er auch noch grün im Gesicht. Rita nimmt ihn huckepack und hält ihn den gesamten Rest des Wegs beruhigend an der Pfote. Doch das kann Rocco nicht mehr in Form bringen: Als die drei das Allright erreichen, hat er mehr Ähnlichkeit mit einem abgenutzten Bettvorleger als mit einem jungen Wolf.

Rita und Ruth schlüpfen unter die Veranda und ziehen Rocco hinter sich her. Ein paar Kerzen in leeren Kokosnusshälften verbreiten schummriges Licht.

Shaggy sitzt an seinem Stammplatz und klimpert gedankenversunken auf seiner Gitarre herum. »Hallo, Leute«, maunzt er, ohne aufzuschauen. »Schön, euch so schnell wiederzusehen. Fair von euch, dass ihr endlich einmal zu einer vernünftigen Zeit vorbeikommt. Wisst ihr, ich habe noch keinen Tag erlebt, der sich mit einer karibischen Sommernacht messen könnte.«

A-buff-buff-tschicka-tschicka-kling. Shaggy probiert mit seiner rauen Katzenstimme eine Melodiefolge aus und entlockt der Gitarre wohltönende Klänge. Rocco liegt schlapp da. Nur seine Ohren zucken. Und plötzlich fügt der junge Wolf Shaggys Melodie eine Folge hinzu. Sie schlüpft ganz leise aus seiner fast geschlossenen Schnauze.

Shaggy horcht auf. »Yeah!«, ruft er. »Genau! Das ist es! So muss es weitergehen.«

Rita und Ruth schauen ein wenig verständnislos drein.

»Ich komponiere, Mädels«, schnurrt Shaggy. »Ich glaube fast, ich bin kurz vor einem großen Song. Und ihr habt mir soeben entscheidend weitergeholfen.«

A-buff-buff-tschicka-tschicka-kling-klang-klong.

»Said I remember when we used to sit under the veranda in Groovetown«, singt Shaggy.

»Klingt gut«, sagt Ruth.

»Ist das Katzensprache?«, fragt Rita.

»Nein, das ist Englisch.« Shaggy lacht. »Okay, hier kommt eine Version für euch: Leute, ich weiß noch, wie es so schön war, unter der Veranda in Groovetown! Danke für die Hilfe.«

»Das waren nicht wir«, sagt Rita. »Bedank dich bei Rocco.«

»Hätte ich mir denken können.« Die Katzenaugen leuchten in der Dunkelheit freudig auf. »Der Junge hat den Groove.« Dann weiten Shaggys Augen sich erschrocken. »Hey, was ist denn mit ihm los?!«

»Der Weg hierher hat ihn mächtig angestrengt«, sagt Rita.

Ruth seufzt. »Ich will gar nicht an den Rückweg denken.«

»Was habt ihr mit ihm gemacht?« Shaggy legt die Gitarre beiseite. »Habt ihr etwa die Piratenroute genommen?«

Rita nickt. »Natürlich.«

»Welche denn sonst«, sagt Ruth.

»Mannomann!« Shaggys Augen funkeln aufgebracht. »Das ist ja schlimm! Sklaventreiber! So was ist nichts für den Jungen!«

»Aber er will doch ein wilder Wolf werden«, widerspricht Rita.

»Wir sind mitten im Training für die Auswilderung«, erklärt Ruth. »Schließlich muss er demnächst mit der Wildnis in Brandenburg zurechtkommen. Der karibische Dschungel ist dagegen ein frisch gestutzter Vorgarten!«

»Leute, vergesst es!«, faucht Shaggy. Er springt auf, läuft zu Rocco und streicht ihm behutsam über die Ohren. »Ich sage euch, der will was ganz anderes.«

»Ich will Knautschi«, murmelt Rocco und schlägt die Augen auf.

Der weiche Ball mit dem Blümchenmuster findet sich schließlich im Surfschuppen hinter dem Schlagzeug. Rocco nimmt ihn ins Maul und beginnt sofort sich zu erholen. Bald sieht er wieder so munter aus, als habe es nie eine Dschungeldurchquerung gegeben.

»Das Ding wirkt wie ein Zaubertrank«, staunt Rita.

Shaggy schüttelt den Kopf. »Das ist der Groove. Der bringt jeden nach vorn.«

Tief in der Nacht und viele Kokos-Drinks später kehren Rita und Ruth zu ihrem Unterschlupf zurück.

Rocco bleibt bei Shaggy. Rita und Ruth haben nichts dagegen. Während das Schaf und das Meerschwein Richtung Dorfstraße davonhuschen, begleitet sie eine eindringliche Kombination von Katzenmusik und Wolfsstimme.

Leute, ich weiß noch, wie es so schön war,
unter der Veranda in Groovetown!

Rita, Ruth und ich, mehr brauchten wir nicht.

Doch dann kam noch ein nettes Wolfsgesicht!

»Marley, hat dein Kater jetzt da unten eine Band aufgemacht?«, fragt oben auf der Veranda einer der späten Gäste.

»Könnte sein«, antwortet Shaggys menschlicher Mitbewohner. »Klingt jedenfalls nach einem guten Sound.«

»Vielleicht kommt ein großer Song dabei heraus«, sagt der Gast. »Ich würde ihn No woman no cry nennen. Hast du noch einen Mangosaft für mich?«

»Klar, Mann.«

»Prost, Marley!«

»Cheerio, Leute.«

Die Sandburg

Am nächsten Morgen geht die Sonne über dem Unterschlupf auf und taucht den Strand in goldenes Licht. Das Meer hat in den frühen Morgenstunden die Farbe eines Smaragdes, und die Palmen sehen genauso aus wie im Garten Eden. Ritas und Ruths Geheimversteck ist immer noch unvergleichlich schön, aber die beiden haben heute keinen Blick dafür. Als Rita nach dem Frühstück den ersten Huf auf den Sand setzt, schaut sie ins Leere. Nach einer Weile kratzt sie sich mit den Hinterbeinen an den Vorderbeinen und dann mit den Vorderbeinen an den Hinterbeinen. Rita braucht lange, bis sie darauf kommt, was mit ihr los ist. Das Gefühl ist neu: Sie weiß nicht, was sie mit dem Morgen anfangen soll.

Ruth geht es genauso. Sie steht neben der Freundin und streicht sich mit der Pfote über die Nase: hin und her und her und hin und wieder hin und her.

»Alles in Ordnung?«, fragt Rita.

Ruth nickt mürrisch.

Rita blinzelt in die Sonne. »Wir haben hier alles, was wir brauchen.«

»Und was wir hier nicht haben wollen, das gibt es hier auch nicht«, sagt Ruth.

»Und was machen wir jetzt?«, fragt Rita.

Ruth zuckt die winzigen Schultern. Obwohl sie nicht gerade fröhlich dreinschaut, sieht sie dabei entzückend aus. Gut, dass weit und breit kein Süßfinder in der Nähe ist.

Nach einer Weile scharrt Rita mit den Hufen ein langweiliges Muster in den Sand, und Ruth knetet ihre Pfoten, als seien sie ein Kuchenteig.

»Wie wär’s, wenn wir uns ein neues Wildnis-Training für Rocco ausdenken?«, schlägt Ruth lustlos vor.

Rita schüttelt den Kopf. »Vielleicht sollten wir selbst ein bisschen üben?«, meint sie. »Du machst ein paar Knurrer, Gröler und Brüller, und ich sorge für einige Kieselspalter, Zaunumknicker und Holzraspler?«

»Keine Lust.« Diesmal schüttelt Ruth den Kopf.

Schließlich einigen sich die beiden darauf, eine Sandburg zu bauen.

Rita und Ruth sind die besten Sandburgbauer der sieben Weltmeere. Ihre Bauwerke werden sogar dann außergewöhnlich gut, wenn sie ohne große Leidenschaft zu Werke gehen. Bald erheben sich vier kunstvolle Türme mit reicher Muschelverzierung in die Höhe.

Rita tritt einen Schritt zurück und klopft sich den Sand aus den Hufen. Ruth stellt sich neben sie und reibt sich die Körner aus den Pfoten.

Die Burg sieht toll aus. Aber Ruth und Rita schütteln die Köpfe.

Der nächste Bau hat sechs schöne Türme und eine solide Brücke, aber auch damit sind die beiden nicht zufrieden.

Nun folgen acht reich verzierte Türme, zwei lange Bogenbrücken und ein breiter Wassergraben. Doch als Rita und Ruth ihr Werk betrachten, gefällt es ihnen wieder nicht. Die beiden schauen sich an, und im gleichen Moment kennen sie plötzlich die Lösung.

Mit Feuereifer machen Rita und Ruth sich an die Arbeit. Nach einer Weile entsteht ein breiter, lang gestreckter Wall. Er ist schön hoch und genauso gewölbt, wie es richtig ist. Sogar kleine Schafe aus Sand weiden darauf. Die Türme sind keine Türme mehr, sondern haben große Ähnlichkeit mit ganz normalen Häusern, wie es sie in jeder kleinen Stadt hinter Deichen gibt. Ein Haus ist besonders kunstvoll: Durch ein Fenster sieht man einen Jungen vor einem CD – Gerät sitzen. Er ist von mehreren Tieren umgeben. Eins sieht aus wie ein kleiner Dinosaurier.

Als Rita und Ruth ihre Arbeit betrachten, sehen die Möwen auf der Spitze des Piratenausgucks zum ersten Mal an diesem Tag ein Lächeln auf den Gesichtern des Raubschafs und des Raubmeerschweinchens.

Vom Meer her weht ein Hauch von Gesang in die Bucht. Rita und Ruth spitzen die Ohren. Langsam kommt die Musik näher, und bald kann man zwei Stimmen unterscheiden. Schnell erklimmen die Sandburgbauer ihren Ausguck und spähen aufs Wasser hinaus.

Ein kleines Boot steuert die versteckte Bucht an. Zwei Pfoten winken Rita und Ruth zu. Die eine Pfote gehört einem getigerten Kater und die andere einem kleinen Wolf mit Glasperlenzöpfchen.

Die beiden Strandbewohner winken zurück.

»Kein Deich, kein Glück, kein Deich, kein Glück!«, tönt es zu ihnen herüber. »Es gibt ein Zurück. Ja, es gibt ein Zurück!«

Rita und Ruth lauschen andächtig. Sogar die Möwen unterbrechen ihr Geschrei.

Shaggy und Rocco tuckern gemächlich in die Bucht hinein. Der Kater spielt Gitarre und steuert mit einer Hinterpfote. Rocco trommelt auf die Bordwand, der kleine Außenbordmotor gibt pötternd den Grundrhythmus an, und beide singen lauthals:

»Everything’s gonna be allright, everything’s gonna be allright, everything’s gonna be allright, everything’s gonna be allright!«

Knirschend rutscht der Bootskiel über den Sand. Mit einer großartigen Geste schaltet Shaggy den Motor aus. Der Kater und der junge Wolf springen auf den Strand und verbeugen sich. Rita, Ruth und die Möwen klatschen Beifall.

»Was für ein schönes Lied!« Rita seufzt und wischt sich verstohlen eine Träne von der Wolle.

Ruth kann nichts sagen. Sie steht einfach nur da und blinzelt ergriffen.

Nur die Möwen kennen keine Beklommenheit. Sie flattern durch die Gegend und kreischen: »Zugabe! Zugabe! Zugabe!«

»Danke, Leute, danke!« Der junge Wolf wirft den Vögeln Kusshände zu, und Shaggy schwenkt seine Gitarre. »Rocco und ich haben den Song gestern komponiert. Später bekommt ihr noch mehr davon! Aber jetzt nehmen wir erst mal ein paar Kokosmilch-Shakes und unterhalten uns ein bisschen dabei.«

Auf dem Weg zum Unterschlupf kommen die Tiere an Ritas und Ruths Sandbauten vorbei.

»Das ist aber schön!« Rocco staunt. »Was ist das?«

»Na, was wohl«, sagen Rita und Ruth im Vorbeigehen. »Eine Sandburg natürlich.«

Shaggy schnurrt: »Rita und Ruth sind nicht nur das beste Karate-Raubschaf und das lauteste Raubmeerschwein. Sie sind auch die besten Sandburgbauer zwischen Kuba und Trinidad-Tobago!«

»Wartet mal.« Rocco bleibt stehen. »Eine Burg ganz ohne Türme und Mauern? So sieht doch keine Burg aus.«

Shaggy betrachtet das Bauwerk eingehend. Er kratzt sich am Kinn. Er zeigt auf das besonders kunstvolle Haus, beugt sich nach vorn und späht durchs Fenster. Er pfeift anerkennend.

»Du hast recht, Rocco. Das ist keine Burg.« Shaggy grinst breit. Auch Rita und Ruth treten noch einmal näher heran.

»Das ist eine kleine Stadt hinter einem Deich voller Schafe«, sagt Shaggy. »Und ich will nicht mehr unter der Veranda vom Allright wohnen, wenn das alles nicht haargenau so aussieht wie bei euch zu Hause, Mädels.« Der Kater schlägt leise ein paar Akkorde auf seiner Gitarre an. »Ihr habt mir oft genug die Fotos gezeigt. Ein Städtchen irgendwo im Norden. Ein Deich mit wolligen Bewohnern. Und alles aus karibischem Sand nachgebaut. Großartig.«

»Aber warum sollten wir hier so etwas bauen«, mur-melt Rita.

»Hier ist doch sowieso alles viel schöner«, sagt Ruth.

»Tja, Leute, warum?« Shaggys Akkorde unterstreichen seine Worte. »Das ist die Frage. Und vielleicht«, schnurrt Shaggy weiter und grinst Rocco an. »Vielleicht gibt es eines Tages eine Antwort darauf, und vielleicht ist dieser Tag heute.«

»Weil ihr Heimweh habt«, murmelt Rocco.

Rita und Ruth schauen sich an. Danach betrachten sie abwechselnd die kleine Welt aus Sand zu ihren Füßen und den karibischen Horizont hinter dem smaragdfarbenen Meer. Shaggy und Rocco stimmen wieder ihren neuen Song an:

»Kein Deich, kein Glück, kein Deich, kein Glück!

Es gibt ein Zurück. Ja, es gibt ein Zurück!«

Rita und Ruth singen den ganzen Tag lang zusammen mit dem Kater und dem jungen Wolf. Die Möwen versuchen sich als Hintergrundchor. Am häufigsten singen Rita und Ruth den Refrain: Everything’s gonna be allright! Die beiden veranstalten sogar einen Wettbewerb, wer diese Zeile am häufigsten singen kann. Er endet unentschieden.

Zwischendurch trinken alle Tiere literweise Kokosmilch, und immer wieder gehen sie in der Bucht baden.

Das Schwimmen hat schon lange nicht mehr so viel Spaß gemacht!

Rita macht einen mächtigen Poklatscher nach dem anderen, und Ruths elegante Kopfhechter mit Schraube sehen mit jedem neuen Anlauf kunstvoller aus. Auch Rocco wagt die ersten Sprünge ins Wasser. Nur Shaggy bleibt trocken. Katzen gehen nur baden, wenn es sich gar nicht vermeiden lässt. Der Kater schaukelt lieber in der Hängematte und feilt noch ein bisschen an dem neuen Song.

Nach Einbruch der Dunkelheit knistert ein gemütliches Feuer am Strand, und alle halten Stockbrote in die Glut.

»Die Komposition ist noch längst nicht zu Ende, Mädels«, schnurrt Shaggy. »Vergesst nie, dass die Nächte hier noch besser sind als die Tage.«

Rita nickt. »Wir haben jede Menge Zeit. Wir fahren erst nach Hause, wenn wir mit Roccos Ausbildung fertig sind.«

»Und wenn’s ihm lieber ist, nehmen wir ein Schiff«, sagt Ruth.

»Das ist lieb von euch.« Rocco lächelt. »Aber an mir soll’s nicht liegen. Nehmt ruhig einen Flieger und bucht ihn gleich morgen. Hasso Puck hält bestimmt jederzeit zwei Plätze für euch bereit.«

Ruth hebt erstaunt ihren Raubmeerschweinkopf. »Aber was ist mit deinem Wildnis-Training?«

»Ich glaube, es hat noch nie jemand so schnell aus einem jungen Wolf einen Wildnis-Profi gemacht wie ihr aus mir«, erklärt Rocco.

»Wirklich?« Rita und Ruth sind verdutzt.

»Oh ja, ganz bestimmt«, versichert Rocco. »Ihr wart einfach toll. Aber nun werde ich mich auf etwas anderes konzentrieren. Auf Musik, speziell: Reggae-Sound.«

Shaggy schaltet sich ein. »Der Junge wird Wolfsmusik vom Feinsten machen, Mädels. Ihr werdet es erleben. Er hat den Groove. Die Wildnis zwischen Brandenburg und Polen wird erst mal ohne ihn auskommen müssen.« Der Kater zuckt die Schultern. »Aber wer weiß, vielleicht kommt er später doch noch dorthin und rockt die brandenburgischen Wälder.«

»Und was sagen wir Hasso?«, fragt Rita.

»Nichts als die Wahrheit, Mädels.« Shaggy hebt beschwörend beide Pfoten. »Er soll so schnell wie möglich erfahren, dass Roccos Besuch ein voller Erfolg ist.«

»Und beim nächsten Mal soll er mal erst fragen, bevor er uns an so einen wie Karloff empfiehlt«, erklärt Ruth. »Aber was sollen wir diesem Typ eigentlich jetzt erzählen?«

»Vergesst Karloff, Leute.« Shaggy faucht leise. »Soll er sich halt selbst auswildern und im brandenburgischen Winter den Hintern blau frieren.«

»Ich habe eine Idee!« Rita schlägt begeistert die Hufe gegeneinander. »Wenn Karloff wieder vorbeikommt, werden wir ihn zu einer Trainingsstunde bitten. Mal sehen, wie er sich schlägt.«

»Aber nehmt Papa nicht zu hart ran«, sagt Rocco.

»Versprochen!«, röhrt Ruth.

»Mach das mal nach, Karloff«, sagt Rita. Sie holt mit den Vorderhufen aus und spaltet – Tschack! Links, Tschack! Rechts – zwei Kokosnüsse.

»Große Klasse, Mädels!« Shaggy hebt eine Nusshälfte hoch. »Prost!«

Vier Kokosschalen schlagen aneinander.

Die Nacht vergeht wie im Flug.

Es gibt Stockbrot, Wolfskatzenmusik, viele Geschichten und jede Menge Vermutungen. Wie wird es sich anfühlen, wieder zu Hause zu sein? Was für große Augen werden Ritas Mutterschaf Beate und der Hammel Kurt-Georg bei Ritas Rückkehr machen? Ob der Schäferhund Boris netter geworden ist, seit Rita und Ruth die Freiheit wählten? Haben die beiden Strandmäuse gut auf den Goldschatz aufgepasst, den Rita und Ruth ihnen einst anvertrauten? Wie werden Johann und seine Eltern reagieren, wenn Ruth vor der Wohnungstür steht?

Aber das ist alles eine andere Geschichte.

Martin Klein, geboren 1962 in Lübeck, verbrachte seine
Kindheit im Ruhrgebiet und machte am Niederrhein
Abitur.
Er wurde Landschaftsgärtner, Diplom-Ingenieur und Autor. 1990 erschien sein erstes Kinderbuch „Lene und die Pappelplatztiger“. Viele weitere folgten. Sie wurden bislang in neun Sprachen übersetzt und erhielten verschiedene
Auszeichnungen. Martin Klein lebt in Berlin und
Potsdam. Von ihm ist bei Tulipan bereits Rita das Raubschaf, Theo und der Flickenbär und Theo und die Sandmannshow erschienen.

Ute Krause, geboren 1960 in Berlin, wuchs in der Türkei,
Zypern, Nigeria, Indien und in den USA auf. Sie studierte
Visuelle Kommunikation an der Berliner Kunsthochschule und an der Hochschule für Film und Fernsehen in München.
Seit 1985 hat Ute Krause mehr als 200 Bilder- und
Kinderbücher veröffentlicht, die international übersetzt und mehrfach ausgezeichnet wurden. Die Autorin lebt mit ihrer Familie in Berlin. Ute Krause hat für den Tulipan Verlag bereits Rita das Raubschaf und Zweimal Marie illustriert.

© Tulipan Verlag GmbH, Berlin 2010
Alle Rechte vorbehalten
1. Auflage 2010
Text: Martin Klein
Bilder: Ute Krause
Umschlaggestaltung: www.anettebeckmann.de
Layout und Satz: www.ilkalinz.de
eBook-Produktion: GGP Media GmbH, Pößneck

ISBN 978-3-939944-52-2
ISBN ePub 978-3-86429-129-6
ISBN Mobi 978-3-86429-140-1
www.tulipan-verlag.de

Table of Contents

- Titel
- Zitate
- Am Ziel
- Shaggy
- Zweimal Post
- Rocco
- Wildes Training
- Unter der Veranda
- Die Sandburg
- Der Autor
- Die Illustratorin
- Impressum