TKKG - Die weiße Schmuggler-Jacht: Band 32
Author: Stefan Wolf
Date: 2004-07-28T00:00:00+00:00
Keywords: Kinderbücher; Belletristik; Romane
Description: Karl, der Computer, hat eine Tante in New York, die mit dem amerikanischen Millionär Baker verheiratet ist. Der sammelt wertvolle Schwerter und Dolche. Wegen dieses Hobbys segelt er auf seiner herrlichen Jacht durchs Mittelmeer zur griechischen Roseninsel Rhodos, und die TKKG-Freunde sind eingeladen mitzufahren. Aber als sie auf die Jacht kommen, merken sie rasch, dass etwas nicht stimmt. Statt nach einem mit Brillianten besetzten Dolch sucht Baker seine verschwundene Tochter Nancy aus erster Ehe. Sie ist mit dem zwielichtigen Griechen Mitilini, vermutlich Rauschgiftschmuggler, bei Nacht und N
Publisher: cbj

ISBN 3-8144-0143-3

© 1985 by Pelikan AG • D-3000 Hannover 1

Alle Rechte vorbehalten

Gesamtleitung und Textredaktion: Egon Fein, f-press, München

Umschlag-Gestaltung und Text-Illustration:

Reiner Stolte, München

Graphische Gestaltung: Heinrich Gorissen, München

Druck und Bindung: Clausen & Bosse, Leck

Schrift: 10/12 Punkt Palatino

Printed in Germany

Auflage 15 14 13 12 11

elperegrino@rocketmail.com v1.0 17.02.2014

Inhalt:

1. Nie wieder „Tarzan“!

2. Einladung nach Rhodos

3. Klößchen, der Waffenträger

4. Vertauschte Koffer

5. Rauschgift in den Schuhen

6. Weil die Götter neidisch waren

7. Satans siebte Rippe

8. Überfall auf den Professor

9. Nächtliche Verfolgung

10. Griechische Götter

11. Keilerei am Strand

12. Schreckliche Entdeckung

13. Großvater war der Mörder

14. Kein Erbarmen mit Sadra

15. Abgerechnet wird zum Schluß

Stefan Wolf

Ein Fall für TKKG

Die Jagd nach den Millionendieben

Der blinde Hellseher

Das leere Grab im Moor

Das Paket mit dem Totenkopf

Das Phantom auf dem Feuerstuhl

Angst in der 9 a

Rätsel um die alte Villa

Auf der Spur der Vogeljäger

Abenteuer im Ferienlager

Alarm im Zirkus Sarani

Die Falschmünzer vom Mäuseweg

Nachts, wenn der Feuerteufel kommt

Die Bettelmönche aus Atlantis

Der Schlangenmensch

Ufos in Bad Finkenstein

X7 antwortet nicht

Die Doppelgängerin

Hexenjagd in Lerchenbach

Der Schatz in der Drachenhöhle

Das Geheimnis der chinesischen Vase

Die Rache des Bombenlegers

In den Klauen des Tigers

Kampf der Spione

Gefährliche Diamanten

Die Stunde der schwarzen Maske

Das Geiseldrama

Banditen im Palast-Hotel

Verrat im Höllental

Hundediebe kennen keine Gnade

Die Mafia kommt zur Geisterstunde

Entführung in der Mondscheingasse

Die weiße Schmuggler-Jacht

1. Nie wieder „Tarzan“!

Mittags begann es zu regnen. Das sollte anhalten — laut Wettervorhersage — für die nächsten fünfeinhalb Tage. Peter Carsten, auch Tarzan genannt, schickte einen wütenden Blick durchs Fenster. Dann ging er in die Diele, wo das Telefon stand.

Seit vorgestern war er zu Hause, bei seiner Mutter, etliche Bahnstunden vom Internat und seinen Freunden entfernt. Die Sommerferien hatten begonnen. Im Internat war zur Zeit total tote Hose. Sogar Hausmeister Mandl befand sich auf Mallorca, um seinen Bierbauch — urlaubshalber — der Sonne auszusetzen.

Wäre ja alles ganz in Ordnung, dachte Tarzan, wenn nur Mutti mehr Zeit hätte.

Aber leider... Frau Carsten hatte zu arbeiten. Sie war Witwe und mußte den Unterhalt verdienen für sich und ihren Sohn. Erst in Tarzans letzter Ferienwoche konnte sie frei nehmen. Dann wollten beide an die Nordsee fahren.

Aber das war ja noch sooooo lange hin.

Verordnete Untätigkeit nervt. Besonders einen Actions-Bolzen wie Tarzan.

Na schön. Er war früh aufgestanden, hatte einen Waldlauf gemacht und dann auf einem alten Teppich im Keller Judo-Techniken geübt. Er hatte an seinem Modellflugzeug weitergebaut, die Tageszeitung gelesen und fünf Seiten schwierigen Text im Times-Magazin, das bekanntlich in englischer Sprache erscheint. Und jetzt?

Im Internat und dort in der Stadt bei meinen Freunden, dachte er, spielt sich mein Leben ab. Hier kenne ich nur wenige. Und die wenigen sind alle — Zoff und Wahnsinn! — mit ihren Eltern in die Ferne geschweift. Verreist! Verreist! Verreist!

Er blätterte im Telefonbuch.

Kai-Uwe Säckelmeyer...

So hieß der Vater, so hieß der Sohn. Mit ihm hatte Tarzan schon im Sandkasten gespielt, und Kai-Uwe junior war immer ein Pfundskumpel geblieben.

Er wählte. Nach dem siebten Läuten wurde abgenommen. Eine fistelnde Frauenstimme sagte: „Ja? Hallo? Hier Säckelmeyer.“

Das war die Oma, wie er wußte.

„Tag, Frau Säckelmeyer. Hier ist Peter Carsten. Kann ich Kai-Uwe sprechen?“

„Ach, der Peter! Tag, Peter! Geht’s dir gut, ja? Wiedermal daheim. Uwe ist leider nicht da. Gestern sind sie alle an die Adria gefahren. Nach Italien, weißt du. Und zwar nach... Moment, das habe ich irgendwo aufgeschrieben. Wenn du wartest...“

„Nicht nötig, Frau Säckelmeyer“, würgte er die weiteren Infos ab. „Wenn Kai-Uwe nicht da ist, erübrigt es sich sowieso. Ich rufe dann in drei Wochen nochmal an. Wiederhören.“

Er ging in den Keller und bastelte am ferngesteuerten Freiflugmodell, aber mit gedämpfter Lust.

Einen Job! dachte er. Das ist es. Den brauche ich. Statt hier rumzuhängen, als hätte ich Erholung nötig, fahre ich Zeitungen aus. Oder ich haue voll rein als Rasenmäher-Spezialist. Vielleicht finde ich auch was Anspruchsvolles. In Mathe und Physik könnte ich Nachhilfe geben. Natürlich verbilligt, denn ich bin ja kein Knete-Geier.

Er lief hinauf in die gemütliche Wohnung seiner Mutter und griff wieder zur Zeitung. Die Stellenangebote. Aha! Aber da war nichts. Nicht ein einziger Job für ihn. Eine Klofrau wurde gesucht, ein Lkw-Fahrer, ein Programmierer.

Dann vielleicht morgen.

Sein Blick fiel auf die andere Zeitungsseite. Veranstaltungen. Restaurants inserierten (Anzeige aufgeben), Theater inserierten, Kinos inserierten.

Im Gloria-Palast lief: TARZAN UND DAS GOLDENE KROKODIL!

Und plötzlich packte ihn die Neugier.

Tarzan? Wegen seiner körperlichen Gewandtheit, seiner braunen Haut und den dunklen Locken hatten die Internatsfreunde ihm vor ewigen Zeiten den Spitznamen angehängt. Wer oder was sich hinter diesem Tarzan verbarg — davon hatte er nur eine nebelhafte Ahnung. Affenmensch? Halbaffe? Urwaldschreck?

Mal checken, dachte er, wie das die Filmemacher sehen. Das Sauwetter rechtfertigt den Besuch einer Nachmittagsvorstellung. Sonst — ph! — trifft man dort nur die Trantüten an.

Er überprüfte sein Taschengeld, schlüpfte in die Windjacke, schloß die Wohnung ab und zog los.

Als er zwei Stunden später nach Hause kam, war seine Mutter schon da. Frau Carsten umarmte ihn, wobei sie sich ein bißchen hochrecken mußte. Sie arbeitete als Buchhalterin, war überaus tüchtig und für ihren Chef so gut wie unentbehrlich. Was natürlich dazu führte, daß ihre Freizeit immer knapper wurde.

„Na, mein großer Sohn“, meinte sie lachend und zog ihn an der Nase. „Wie war denn der dritte Ferientag? Du machst ein Gesicht, als hätte Gaby dir einen bitterbösen Brief geschrieben.“

„Das wäre das Schlimmste. Mir ist nur das Zweitschlimmste passiert. Sozusagen ein Schlüsselerlebnis — nämlich bestimmend für meine Zukunft. Ich weiß jetzt, wer Tarzan ist.“

„Du meinst, du kennst dich selbst?“

„Nein. Ich meine den Typ, dessen Namen man mir als Spitznamen aufgepfropft hat. Eben konnte ich den Hollywood-Tarzan auf der Leinwand bewundern: einen halbfertigen Bodybuilder im Lendenschurz. Gesprochen hat er eigentlich nichts. Hat nur ein paar Mal gebrüllt, daß die Urwald-Kulisse wackelte. Einen Gorilla hat er erwürgt und ein Krokodil. Mit dem Messer hat er einen Löwen abgeschlachtet. Wenn das die Tierschützer erfahren! Ehrlich, es war der letzte Schwachsinn — und dieser Dschungelheld ist eine total beknackte Nuß. Ich bin entsetzt. Mehr noch: empört. Der Spitzname beleidigt mich. Hätte ich das eher gewußt! Ich bin stolz auf meine Eins in Mathe. Mit diesem Tarzan habe ich nur eins gemeinsam: Auch ich mag Bananen.“

Lachend sank Susanne Carsten in einen Sessel. „Du Armer! Aber was soll denn nun werden?“

„Ich heiße Peter. Wozu brauche ich einen Spitznamen? Nach den Ferien werde ich am Schwarzen Brett eine Bekanntmachung veröffentlichen. Peter Carsten heißt nicht mehr Tarzan. Zuwiderhandlungen werden mit schmerzhaften Griffen geahndet. Das heißt, wer mich Tarzan nennt, kriegt Kloppe. Das gilt“, er lachte, „auch für die Pauker. Außerdem verfasse ich sofort einen Brief mit zwei Durchschriften. An meine Freunde. Aus ist’s mit Tarzan! Man nenne mich Peter.“

„Ein ernstes Problem“, foppte sie ihn. „Komisch. Ich habe immer gedacht, mit dem Spitznamen Tarzan hätten sie deinen zweiten Vornamen veralbert. Weil der auch mit T anfängt und... naja.“

Er riß die Augen auf und hockte sich neben den Sessel.

„Wie bitte? Ich habe einen zweiten Vornamen?“

„Aber das weißt du doch. Er steht auf der Geburtsurkunde und auf dem Taufschein.“

„Neiiiiin! Ich weiß nichts. Bin ahnungslos wie ein Regenwurm. Bei Geburt und Taufe — da war ich zwar dabei. Aber es ist so enorm lange her. Und ich habe nicht Karls Gedächtnis. Der erinnert sich an noch frühere Zeiten. In meinem Ausweis, Mutti, steht Peter Carsten. Sonst nichts. Wie heiße ich denn nun?“

„Stimmt. In deinen Ausweis habe ich den zweiten Namen nicht eintragen lassen, weil er erstens nur eine Erinnerung an deinen Großvater ist — väterlicherseits — und zweitens... Nun, er ist etwas ungewöhnlich, aber hübsch die Abkürzung.“

„Ich platze vor Neugier.“

„Dann sollst du noch ein bißchen zappeln. Auf deinen Großvater kannst du stolz sein. Ich habe ihn gekannt. Er starb, als du anderthalb warst. Fast 91 Jahre ist er geworden. Und noch mit 88 hat er als Bergsteiger Dreitausender bezwungen. Er schwamm wie ein Delphin. Die Sportlichkeit hat sich von ihm über Vati auf dich vererbt. Mit mir ist ja nicht viel los auf dem Gebiet. Und...“

„Im Mini-Golf bist du ne Wucht“, flocht er schnell ein.

„Danke! Jedenfalls war dein Großvater nicht nur sportlich, sondern auch sonst ein prachtvoller Mann. Er war klassischer Archäologe (Altertumsforscher). Nach dem frühen Tod der Oma hat er sein halbes Leben in Griechenland verbracht. Er liebte das östliche Mittelmeer, die Länder des Vorderen Orients — die Wiege der Menschheit, wie er zu sagen pflegte.“

„Mutti, du spannst mich auf die Folter. Wie hieß er?“

„So wie der Gehilfe des Apostel Paulus.“

„Alles klar.“

„Wirklich?“

„Hm. Wieso brauchte Paulus eigentlich einen Gehilfen?“

„Du bist nicht sehr bibelfest, wie?“

„Edwin Niemüller aus der 9 c kennt die Bibel besser. Er will Pfarrer werden.“

Sie legte ihm den Arm um die Schulter. „Würde dir Tim gefallen?“

„Tim? Tim! Nicht übel. Heiße ich so? Sag bloß, der Apostel Paulus hatte einen Gehilfen, der... Hahahah! Das glaube ich nicht.“

„Tim ist die Abkürzung. In voller Länge wird daraus Timotheus.“

Er fiel auf den Teppich und lachte, bis ihm Tränen in die Augen traten.

„Timotheus! Herrlich! Aber das verschweigen wir lieber. Tim genügt völlig. Ohne den Otheus. Mutti, wozu brauche ich einen Spitznamen? Bin ja bestens ausgerüstet — dank deiner und Vatis Weitsicht damals, als ich das Licht der Welt erblickte.“

Nach dem Abendessen setzte er sich in seinem Zimmer an den Schreibtisch. Der war wuchtig und alt, ein Familienerbstück. Schon Großvater Timotheus hatte an ihm gesessen, und Peters Vater natürlich auch.

Dem ehrfürchtigen Gedanken hing er freilich nicht lange nach. Mit zwei Fingern hackte er auf seiner Reise-Schreibmaschine. Zwei Durchschläge hatte er zusätzlich eingespannt.

Es wurde eine Art Rundbrief. An Gaby, Klößchen’ und Karl. Daß er nicht mehr Tarzan, sondern jetzt Tim heiße, teilte er mit. Auch, weshalb.

Auf das Blatt für Gaby schrieb er dann noch etliches mit dem Kugelschreiber. Aber das war wirklich nur für sie bestimmt und ging keinen Dritten was an.

*

Schon seit drei Stunden hing Klößchen vor dem Fernsehapparat. Das heißt, er lag. Schokolade hatte er neben sich aufgestapelt. Da er über die Mattscheibe geistig versorgt wurde — bis zum Zustand völliger Mattscheibe, mußte er auch fürs leibliche Wohl sorgen. Aber es war zum Gähnen langweilig, was da geboten wurde. Interessant eigentlich nur die Reklame-Einblendung von dem neuen Schoko-Pudding. Natürlich handelte es sich um ein Produkt seines rührigen Papas, also um eine Neuheit aus der Sauerlichschen Schokoladenfabrik.

„Und ich bin der einzige, der das noch nicht gekostet hat“, murmelte er ärgerlich.

„Was sagst du, Willi?“

Erna Sauerlich, seine Mutter, kam herein. Sie war im letzten Monat noch schlanker, um nicht zu sagen, dünner geworden. Was den Hals betraf, konnte sie bald mit einem Schwan wetteifern. Ins Haar hatte sie sich einen Rosé-Schimmer färben lassen. Sie trug auch heute ein Seidenkleid und überlegte schon seit Stunden, welchen Schmuck sie auf die Urlaubsreise mitnehmen sollte.

„Ich würde gern mal unseren neuen Schokoladenpudding probieren“, sagte Klößchen.

„Aber, Willi! Der Pudding ist bestimmt ausgezeichnet. Sonst würde Papa ihn nicht herstellen. Aber er ist für die Verbraucher gedacht. Nicht für uns. Wir ernähren uns ohne Zucker und ohne Fleisch. Heute abend gibt es Spinatsuppe. Mein neues Rezept.“

Klößchen schob seinen Schokoladen-Stapel unter den Sessel. Nicht auszudenken, wenn seine Mutter ihn beim Naschen erwischt hätte.

„Spinatsuppe! Hört sich großartig an“, murmelte er. „Da werden Papa und ich aber reinhauen.“

Und anschließend, dachte er, schleichen wir uns in den Keller, wo Schinken und Würste hängen. Ach, Mama! Wie gern würde ich dich kosten lassen. Aber das wäre dein Nervenzusammenbruch.

Sie trat neben ihn. Zärtlich strich sie ihrem dicken Willi über den Kopf. Dann ließ sie sich auf dem Sessel nieder, unter dem die Schokolade lag.

„Freust du dich schon, Willi?“

„Worauf?“

„Na, auf unsere Reise.“

„Ach so. Ja.“

Übermorgen ging’s los. Wie jedes Jahr flogen sie nach Marbella, der schicken Sommer-Oase an der spanischen Sonnenküste. Toll war’s dort. Klößchen hatte schon mehrmals das Palasthotel heimgesucht.

„Begeistert klingt das aber nicht, Willi.“

„Naja. Ich bin’s gewöhnt, meine Freunde um mich zu haben. Vor allem Tarzan. Dann ist immer was los. Es rauscht im Karton. Er hat die richtige Nase für Abenteuer, wie du ja weißt. Man langweilt sich nie. Wenn ich zwei Wochen am Swimmingpool rumliege, langweile ich mich immer. Das Tollste, was mir da passieren kann, ist, daß ich einen Sonnenbrand kriege. Aber als Urlaubserlebnis kann ich damit nicht protzen. Es besteht auch wenig Hoffnung, daß Banditen im Palasthotel sind. Oder Haie vor der Küste. Oder daß wenigstens ein Erdbeben stattfindet, mit kleinem Weltuntergang. Weshalb soll ich mich also freuen? Nicht mal deine vorzügliche Spinatsuppe gibt’s dort.“

„Aber Willi! Andere Jungs würden sich riesig freuen. Wir sind im teuersten Hotel.“

„Das macht’s ja so langweilig. Alles vornehme Leute, die ihre Ruhe haben wollen. Die Kellner schleichen rum, lautlos wie Gespenster. Daß sie da sind, merkt man nur daran, wie das Trinkgeld weggeht. Lustig ist es nur nachts in den Bars. Aber da nehmt ihr mich ja nie mit.“

„Dafür bist du noch zu jung. Willi, deine Einstellung entsetzt mich. Ich dachte, du wärst gern im Palasthotel.“

„Nur, wenn Tarzan, Gaby und Karl dabei sind. Am besten wäre natürlich, wenn wir vier am Strand zelten — und nachts mit Skorpionen kämpfen.“

„Aber Papa braucht Erholung. Denk bitte auch daran.“

„Klar!“ meinte er trübsinnig. „Mache ich.“

Am TV war der Ton abgestellt. Das Bild lief noch. Mit der Fernbedienung schaltete Klößchen den Apparat aus.

Er stellte sich auf die Füße und meinte: „Ich bohre nochmal in die Stadt. Ins Kino. Da läuft jetzt ein neuer Hollywood-Schinken. Tarzan und das goldene Krokodil. Mal sehen, ob der für meinen Freund empfehlenswert ist.“

Auch Frau Sauerlich wandte sich zur Tür. „Gehst du allein? Oder mit Gaby und Karl?“

„Gaby hat heute keine Zeit. Wahrscheinlich schreibt sie Briefe an Tarzan. Karl sieht sich solche Filme nicht an. Er hat da einen höheren Geschmack.“

Sie traten in die Empfangsdiele der großen Sauerlich-Villa. Während Frau Sauerlich sich in die Küche begab, um der Köchin bei er Spinatsuppe zu assistieren (beizustehen), flitzte Klößchen unbemerkt zurück und holte seine Schokolade unter dem Sessel hervor.

Im Kino herrschte teuflischer Andrang. Vermutlich, weil das Wetter so schlecht war. Seit gestern prasselte Regen auf Stadt und Land.

Klößchen erwischte den letzten Platz: in Reihe 28, hinter einem Zwei-Meter-Riesen — weshalb er sich schiefbiegen mußte und nur eine Hälfte des Films sah, nämlich die linke.

Es genügte, um sich ein Urteil zu bilden. Also, dachte er, wenn das der Tarzan ist, nach dem Tarzan seinen Spitznamen hat, dann werde ich Tarzan lieber nichts davon erzählen. Sonst zündet er das Kino an.

2. Einladung nach Rhodos

Regenwetter hin, Mistwetter her. Wer einen Hund hat, muß Gassi gehen. Und für ihren treuen Vierbeiner Oskar tut Gaby bekanntlich alles. Also schlüpfte sie an diesem dritten Feriennachmittag in Gummistiefel, hüllte sich in eine silbrige Regenhaut und nahm den Cocker-Spaniel an die Leine.

Als sie das Haus verließ, stülpte sie die Kapuze aufs Blondhaar. Sie ging am Laden vorbei und winkte ihrer Mutter zu, die gerade Weintrauben abwog für eine Kundin.

Es goß wie aus Kübeln. Im Rinnstein wälzten sich Ströme. Oskar genoß das. Er mochte jedes Wetter — vorausgesetzt, er konnte dabei sein und im Freien toben. Freilich — bis zum Park wurde er an der Leine geführt. Dort machte Gaby ihn los, und er schoß über den Rasen und kreuz und quer durch die Büsche. Daß er nicht auf die Straße laufen durfte, wußte er genau. Gaby trottete hinter ihm her.

Der Park schien leer zu sein — jedenfalls der Teil, den sie überblickte. Sie beobachtete Oskar. Er scheuchte Tauben auf, stöberte an Papierkörben und verschwand mal hier und mal dort.

Daß die Glockners in den Urlaub fuhren — daran war dieses Jahr nicht zu denken. Gaby bedauerte das kein bißchen. Im Gegenteil. Ihr Papi, der Kriminalkommissar, wurde im Präsidium gebraucht. Erst im November konnte er seinen Urlaub nehmen. Das war kein Grund, die Ohren hängen zu lassen. Auch für Daheimgebliebene können die Ferien toll sein.

Aber nur mit den richtigen Leuten, dachte sie. Klößchen und Karl — na gut! Aber Tarzan ist mein Freund. Ein Elend, daß er nicht hier wohnt.

Noch viereinhalb Wochen, mindestens, würden sie sich nicht sehen: eine harte Prüfung für junge Liebe.

Und wehe, dachte sie, er schreibt mir nicht mindestens täglich!

Kühler Wind, fast ein Herbstwind, blies von vorn und trieb ihr den Regen ins Gesicht. An jeder Ponyfranse hängte sich ein Tropfen. Es wurde mühsam, die wegzupusten.

Wo war Oskar? Sie sah ihn nicht. Aber in diesem Moment jaulte er, als hätte er die Nase in ein Wespennest gesteckt.

„Blöder Köter!“ keifte eine Frauenstimme. „Hau ab!“

Die hat ihn geschlagen! dachte Gaby entsetzt. Getreten! Meinen Hund!

Sie rannte über den Rasen und durch Büsche, hinter denen der asphaltierte Weg zu einem kleinen Pavillon führte. Er war zwar nach allen Seiten offen, wie das für Pavillons typisch ist, aber sein Dach bot Schutz vor dem Regen.

Oskar kam ihr entgegen, mit einem Baguette, einem französischen Weißbrot, im Maul. Es war halbmeterlang. Er humpelte.

Im Pavillon stand eine Frau. Sie hatte sich abgewandt, interessierte sich nicht mehr für Oskar, sondern stierte zum Ausgang, wo am Straßenrand Wagen parkten. Sie schien zu überlegen, ob sie durch den Regen laufen sollte oder nicht. Sie hatte weder Schirm noch Mantel, sondern trug einen todschicken Anzug und Pumps mit enorm hohen Absätzen.

Blöde Gurke! dachte Gaby. Aber Oskar darf sie nicht bestehlen.

Gaby leinte ihn an. Widerwillig überließ er ihr das Weißbrot. Erstaunt stellte sie fest, daß es uralt war, jedenfalls altbacken, hart wie ein Büffelknochen und an der Kruste beschädigt. Das bedeutete, er hatte es der Frau nicht gestohlen, sondern irgendwo — wahrscheinlich im Pavillon — gefunden.

Sie gab es ihm ins Maul, setzte ihre kriegerische Miene auf und strebte zum Pavillon.

Erst als sie die zwei Stufen hinauf stieg, blickte sich die Frau um.

Mitte Dreißig mochte sie sein. Ihr Gesicht wirkte irgendwie nackt — trotz Lidschatten und Make up. Vielleicht, weil sie so dünn rasierte Brauen hatte und fast gar keine Wimpern. Ihr rotblondes Haar war krausig und streichholzkurz.

„Mein Oskar humpelt“, sagte Gaby. „Ich hörte, wie er jaulte. Haben Sie ihn getreten?“

„Achte gefälligst auf deinen Köter.“ Sie hatte eine unangenehme Stimme — als klirrten Scherben. „Der kennt nichts in seiner Gefräßigkeit. Hat mich fast umgeworfen, nur um das Brot aus dem Papierkorb zu zerren.“ Neben dem stand sie. „Seinen nassen Pelz hat er mir am Bein abgestreift.“

„Ach, Gott! Ach, Gott! Ihr Bein ist wohl aus Zucker, wie? Weil Oskar sie streift, treten Sie ihn gleich in die Rippen. Ihre Schuhe sind so spitz wie Dolche. Vielleicht haben Sie ihn verletzt. Der Tierarzt wird’s feststellen. Und dann halte ich mich an Sie. Wie ist, bitte, Ihr Name?“

Schlangenaugen blickten Gaby an. Sie wäre nicht verwundert gewesen, hätte sich zwischen den grell geschminkten Lippen eine gespaltene Zunge gezeigt.

„Wie ist Ihr Name?“ fragte Gaby zum zweiten Mal.

„Das geht dich nichts an, dumme Göre.“

Mit diesen Abschiedsworten drängte sie sich an Gaby vorbei, stöckelte die Stufen hinunter und strebte über den Kiesweg zum Ausgang. Von hinten wirkte sie noch eleganter als von vorn. Aber das war kein Ersatz für fehlende Herzlichkeit.

„Vielen Dank!“ rief Gaby ihr nach. „Wir sprechen uns noch. Im übrigen haben Sie einen Fleck an der Hose. Sieht aus wie Senf.“

An Frau Schlangenauge prallte das ab. Sie setzte ihren Weg fort, passierte den Ausgang und blieb neben einem spaghettifarbenen Porsche stehen. Sie schloß auf und stieg ein.

Gaby konnte das Nummernschild lesen. Ein hiesiges Kennzeichen. Um so besser! Sie merkte sich die Folge von Buchstaben und Zahlen, während der Porsche aus der Parkreihe ausscherte und wegfuhr.

Die kann was erleben! Gaby war wütend. Bei Tätlichkeiten gegen Tiere sieht sie rot und ist nicht zu besänftigen, weil der Zorn bei ihr anhält — fast so lange wie Husten.

Sie untersuchte Oskar. Er humpelte nicht mehr, sondern knabberte am Weißbrot. Aber mit langen Zähnen — was hieß, daß ihm ein Kalbsknochen lieber wäre.

An der fünften Rippe tat’s weh. Wenn sie ihn dort drückte, winselte er. Gebrochen war nichts. Trotzdem bestand kein Grund, Gras wachsen zu lassen über die Roheit von Frau Schlangenauge.

Wie schön, dachte Gaby, daß mein Papi bei der Kripo ist. Ganz schnell wird er feststellen, wem der Porsche gehört.

Sie leinte Oskar an. Zusammen durchquerten sie die Innenstadt in Richtung Polizei-Präsidium.

Oskar trug das Weißbrot im Maul und erntete belustigte Blicke. Im Polizei-Präsidium meldete sich Gaby beim Pförtner an. Denn hier spaziert man nicht rein wie in eine Bahnhofshalle.

„Dein Vater ist in seinem Büro“, wurde ihr freundlich mitgeteilt.

„Hallo, Papi!“ Ohne anzuklopfen, stürmte sie in sein Büro.

Oskar folgte. Als er unter den Schreibtisch seines Herrchens sauste, stieß er rechts und links mit dem Weißbrot an.

Kommissar Glockner ließ sich auf die Wange küssen, tätschelte Oskar und schloß die Akte, die er gerade bearbeitete. Gabys Miene war zu entnehmen, daß ihr was Wichtiges auf der Seele brannte.

„Warst du beim Bäcker?“ erkundigte er sich. „Oder wo hat er das Brot geklaut?“

„Nicht geklaut, Papi. Gefunden. Und damit bin ich beim Thema. Dieses Weib mit den Schlangenaugen hat ihn in die Rippen getreten. Das darf nicht ungesühnt bleiben. Jedenfalls habe ich die Kfz-Nummer.“

Sie erzählte. Glockners markantes Gesicht spannte sich, als sie die Autonummer nannte. Er ließ sich beschreiben, wie die Frau aussah, und nickte grimmig.

„Alles klar, Gaby. Da bist du an die Richtige gekommen. Ich brauche nicht nachzusehen. Habe alles im Kopf. Die Frau heißt Kathrin Uhl. Sie ist 34 Jahre alt, und am liebsten wüßte ich sie hinter Gittern. Dort wird sie auch eines Tages landen — trotz aller Durchtriebenheit. Aber zur Zeit türmt sich nur ein Verdacht auf den andern. Beweise fehlen leider.“

„Eine Tierquälerin?“ forschte Gaby.

„Das nicht. Sie und ihr Mann Dietmar sind Hoteldiebe von internationalem Format. Während der Hauptreisezeit im Sommer klappern sie die Luxushotels rund ums Mittelmeer ab. Mit ungezählten Tricks machen sie Beute. Vor einigen Wochen ist man ihnen auf die Spur gekommen. Sie wurden überprüft, als dringender Tatverdacht bestand. Den Nachweis blieben die Kollegen in Monte Carlo zwar schuldig, aber die Sache war Anlaß, die jüngste Vergangenheit der Uhls zu beleuchten. Dabei stellte man fest: Immer wenn die beiden in einem Hotel auftauchen, werden sensationelle Diebstähle verübt. Aber das ist noch nicht alles.“

Gaby hatte ihre Regenhaut abgelegt und Platz genommen. Was ihr Vater erzählte, war Heilsalbe für ihr Gemüt.

„In einem Fernschreiben teilt uns die türkische Kripo aus Istanbul mit“, fuhr Glockner fort, „daß die Uhls vermutlich auch als Rauschgiftschmuggler arbeiten. Die türkische Kripo erhielt den Tip von einem Verhafteten. Der Ganove wollte ein halbes Kilo Heroin über die Grenze bringen. Bei diesen widerwärtigen Geschäften lockt ein hoher Gewinn. Und das Wagnis ist viel geringer als bei Hoteldiebstählen.“

„Und was soll ich nun machen? Sie hat Oskar getreten.“

„Ihm fehlt nichts, Gaby. Es ist nur eine Prellung. Ich will deinen Sinn für Gerechtigkeit nicht unterdrücken. Aber es wäre unklug, wenn du als meine Tochter der Frau auf den Pelz rückst. Die Uhls stehen sozusagen unter Beobachtung. Es ist scheues Wild. Wir wollen sie nicht nervös machen.“

Gaby nickte. „Alles klar. Aber ich werde dabei sein, wenn die beiden vor Gericht stehen. Dann erinnere ich die Uhls an ihre Roheit. Vielleicht brummt ihr der Richter — außer der anderen Strafe — noch fünf Tage mehr auf.“

Der Kommissar lächelte. „Noch haben wir sie nicht. Wie ich die Sache sehe, kann das lange dauern. Aber vielleicht haben die griechischen Kollegen Erfolg.“

„Wollen die Uhls nach Griechenland?“

„Wie gesagt: Sie werden überwacht. Deshalb wissen wir, daß sie übermorgen nach Rhodos fliegen.“

Gabys Miene verriet, daß sie im Erdkunde-Unterricht bisweilen mit offenen Blauaugen schlief.

„Rhodos“, erklärte ihr Vater, „ist eine der schönsten griechischen Inseln. Sie liegt in der Ägäis, also im östlichen Mittelmeer, und nicht weit entfernt von der türkischen Küste.“

„Dann ist es dort sicherlich heiß. Und ich hoffe, daß ihnen der Boden unter den Füßen noch heißer wird.“

Glockner lachte. Oskar hatte inzwischen das halbe Weißbrot gefressen. Die andere Hälfte trug er im Maul, als Gaby den Heimweg antrat.

Es regnete noch heftiger als vorhin, und der Wind schien vom Nordpol zu kommen. So ein Sommer! dachte Gaby, als sie fröstelnd zu Hause ankam. Egal! Nachher gehe ich ins Hallenbad.

Bevor sie ins Haus trat, bemerkte sie den Drahtesel, der neben der Eingangstür stand. Blauweiß lackiert. Das war Karls neues Rad. Und richtig! Frau Glockner, die noch immer im Laden war, hatte Karl in die Wohnung gelassen. Er wartete im Wohnzimmer und las.

„Hallo, Karl!“ Gaby schälte sich aus ihrer Regenkluft, während ihr TKKG-Freund mit Riesenschritten seiner Spindelbeine in die Diele kam.

Sein Windhundgesicht strahlte. Hinter den Gläsern der Nickelbrille flammte der Blick.

„Flippst du aus?“ fragte Gaby. „Oder was ist los im Karton?“

„Hah, Pfote!“ rief er. „Du glaubst es nicht. Ich glaube es auch noch nicht. Man kann es wirklich kaum glauben. Trotzdem ist es wahr. Denn Roswell P. Baker steht zu seinem Wort. Und Tante Susanne, jetzt Suzy genannt, ist wahrscheinlich die beste Tante der Welt.“

„Aha!“

„Regnet es draußen noch?“

„Wie kommst du darauf? Die Sonne lacht. Es ist heiß. Wir haben den schönsten Sommer des Jahrhunderts.“

Karl grinste von Ohr zu Ohr, während er Gaby in ihr Zimmer folgte.

„Bald, Pfote, wird die Sonne lachen. Du wirst unter der Hitze stöhnen. Und den Jahrhundert-Sommer genießen.“

„Behaupte nicht, du hättest ein Mittel gefunden, um das Wetter zu beeinflussen.“

„Ich? Bin ich Petrus?“ Er ließ sich auf Gabys leinenbespannten Holzsessel fallen. „Nein. Die Erklärung wird dich aus den Schuhen hauen. Bitte, setz dich!“

„Vielen Dank!“ Gaby streckte sich auf ihr Bett, stützte einen Ellbogen auf und den Kopf in die Hand. „Was wird mich aus den Schuhen hauen? Hast du eine langfristige Wettervorhersage erstellt?“

„Das auch. Ist aber unwichtig. Hier in Deutschland wird’s diesen Sommer nur regnen. Ist gut für die Talsperren und für das Gedeihen der Regenwürmer.“

Heute tickt er nicht richtig, dachte sie. Er redet seltsam wirr. Logik (Folgerichtigkeit) ist doch sonst seine Stärke.

„Ich nehme an, Pfote, du kannst mir nicht folgen. Klar! Weil du die Tatsachen nicht kennst. Ich werde von vorn anfangen. Du mußt erstmal einige Voraussetzungen verinnerlichen, damit du begreifst. Zunächst habe ich eine Tante, von der du nichts weißt. Tante Susanne, geborene Frankenau, eine Schwester meiner Mutter. Tante Susanne war Stewardeß.“

„Schöner Beruf. Man kommt rum in der Welt — und schwebt meistens in den Wolken.“

„Richtig. Tante Susanne hat einen Amerikaner geheiratet. Einen New Yorker Bauunternehmer. Roswell P. Baker ist unheimlich reich und jetzt sozusagen mein Onkel. Gesehen habe ich ihn noch nicht. Aber er soll sehr nett sein und auf gewisse Weise total verrückt, jedenfalls spleenig (verschroben).“

„Hat das was mit dem Wetter zu tun? Mit dem Jahrhundert-Sommer?“

„Gemach, Gabriele! Gleich stellt sich der Durchblick ein. Onkel Roswell ist nämlich so reich, daß er sich jederzeit freigeben kann. Er arbeitet nur anfallsweise. Die meiste Zeit verbringen er und Tante Susanne auf ihrer Jacht, einer Hochseejacht, mit der sie am liebsten durchs Mittelmeer schippern. Ist ein Leben, was! Und dann frönen sie Roswells Hobby.“

„Sie tun was?“

„Roswell sammelt. Das ist seine Leidenschaft. Tante Susanne hilft ihm dabei.“

„Was sammelt er? Spendengelder?“

„Neiiiiin!“ Karl verdrehte die Augen. „Schwerter und Dolche. Aber nur solche, die nachweislich einer historischen (geschichtlichen) Persönlichkeit gehörten. Irre, was?“

Gaby ließ ihren Goldschopf auf die Tagesdecke sinken.

„Er macht also Jagd nach dem Schwert von Heinrich, dem Löwen, nach dem Taschenmesser, mit dem Kleopatra sich eine Blockflöte schnitzte, nach dem Dolch des letzten chinesischen Kaisers. Meinetwegen. Aber wieso wird deshalb aus unserem Regenwetter ein Jahrhundert-Sommer?“

„Weil Sultan Süleymans Dolch sich auf der Insel Rhodos befindet.“

Sie richtete sich auf. Ihre Blauaugen wurden rund wie bei einer Puppe.

„Ich begreife zwar nicht. Aber du schiebst die Erklärung sicherlich nach. Den Namen Rhodos habe ich jedenfalls heute schon mal gehört.“

„Sie ist die größte der Inselgruppe Dodekanes. Dodeka heißt zwölf. Sie ist 77 Kilometer lang und an dickster Stelle 35 breit. Sie bildet die südöstliche Begrenzung der Ägäis, wo der Himmel immer blau und wolkenlos ist. Die Insel liegt auf der gleichen Höhe wie Nordafrika. Sie heißt Rhodos, und Rhodos heißt auch die Hauptstadt an der Nordspitze, wo dicht dabei der Flughafen ist.“

„Aha!“

Karl strahlte wie der rhodische Himmel. „Du ahnst es?“

„Was?“

„Also, du ahnst nichts. Kannst du auch nicht, bei aller Phantasie. Weil es wirklich unglaublich ist. Deshalb fahre ich mal fort. Onkel Roswell ist nämlich vom Jagdfieber gepackt. Er will Sultan Süleymans Dolch unbedingt finden. Immerhin ist das Messerchen seit dem Jahre 1522 verschollen. Warum und wieso, ist dir sicherlich bekannt?“

„Nur in großen Zügen“, erwiderte Gaby. „Man könnte auch sagen, ich habe null Ahnung. Von Rhodos wußte ich fast nichts. Von Sultan Süleyman höre ich zum ersten Mal. Lediglich eins war mir bekannt. Nämlich, daß es das Jahr 1522 gegeben hat. Es muß dagewesen sein. Sonst fehlte ja eins in unserer Zeitrechnung.“

„Gaby, du nimmst mich auf den Arm. Dabei ist die Sache heiß wie ein Jahrhundert-Sommer.“

„Hör auf! Ich kann das Wort nicht mehr hören.“ Sie blickte zum Fenster. Regen wurde gegen die Scheibe gepeitscht. Man hörte, wie die Gullys gurgelten und dicke Tropfen aufs Dach prasselten.

„Bevor ich die Pointe (Knalleffekt, Überraschung) rauslasse“, sagte Karl, „muß ich die geschichtlichen Tatsachen voranschicken. Damit du begreifst, welche Bedeutung der Dolch hat. Das bin ich Onkel Roswell schon mal schuldig, obwohl ich ihn noch nicht kenne. Jedenfalls haben die europäischen Kreuzritter im Jahre 1309 in der Stadt Rhodos auf Rhodos die Herrschaft übernommen — während der damaligen Kreuzzüge via Jerusalem. Als christliche Ritter mußten sie die Heilige Stadt vor den Heiden schützen. Die Kreuzritter bauten die Stadt Rhodos zur Festung aus und errichteten Burgen auf der Insel. Als Aufgabe stellten sie sich, kranke Pilger aufzunehmen und die Reisewege ins Heilige Land zu bewachen. Denn damals verging kaum ein Tag, an dem nicht die Seeräuber zuschlugen. Gefahr drohte vor allem vom türkischen Reich, wo die Sultane regierten. Sie hatten Appetit auf die hübsche Insel, und 1480, zum Beispiel, landete Sultan Mehmed II. mit einem großen Flottenverband auf Rhodos. Weit brauchte er deshalb nicht zu reisen. Die Strecke reichte kaum, um sich die Seekrankheit zu holen. Denn der nördlichste Punkt der Insel liegt nur 18 Kilometer von der türkischen Küste entfernt. 90 Tage lang hat Mehmed der Zweite die Stadt Rhodos belagert. Aber die Kreuzritter unter ihrem Großmeister wehrten die Feinde ab. Galt doch Rhodos mit seiner gewaltigen Stadtmauer und dem geschützten Hafen als die am besten befestigte Stadt der damaligen Zeit. Erst 42 Jahre später gelang es Sultan Süleyman, genannt der Prächtige, Rhodos zu erobern. Dabei verlor er seinen mit Brillanten besetzten, prächtigen Dolch. Nach sechsmonatigem, tapferen Widerstand mußten die Kreuzritter sich ergeben. Und am Neujahrstag 1523 verließen sie die Insel. Sie segelten nach Malta, ließen sich dort nieder und nannten sich fortan Malteserritter. Aber Süleymans Dolch ist bis heute nicht aufgetaucht. Als Onkel Roswell jetzt den heißen Hinweis erhielt, stand er offenbar gleich in Flammen. Kurzum: Er ist auf Rhodos mit seiner Luxusjacht. Und mit Tante Susanne.“

„Ein Jahrhundert-Sommer“, nickte Gaby. „Aber nur auf Rhodos und nur für die lieben Verwandten.“

Er blinzelte sie an. „Du errätst es?“

„Was soll ich erraten?“

„Tante Susanne ist ganz wild darauf, mich wiederzusehen. Als sie mich das letzte Mal sah, war ich noch ein Kind. Sie will natürlich auch meine Eltern sehen. Aber das geht leider nicht. Vater arbeitet an dem Buch, das bis zum Wintersemester fertig sein muß. Und ohne Mutter ist er hilflos, als läge er im Streckverband. Tante Susanne besteht nun darauf, daß wenigstens ich nach Rhodos komme. Fliege!“

„Völlig klar. Du fliegst in den Sommer.“

„Aber doch nicht allein. Hältst du mich für selbstsüchtig?“

„Was meinst du?“ Unter Gabys Nackenhaar begann die Haut zu kribbeln.

„Vorhin rief Tante Susanne an. Ob alles klar sei. Nichts ist klar, sagte ich ihr. Habe ich doch meinen drei Freunden versprochen, daß wir in diesen Sommerferien alles zusammen machen. Deshalb, sagte ich, kann ich hier leider nicht weg. Tante Susanne findet das echt stark, wie wir zusammenhalten. Ich brauchte weiter gar nichts zu sagen. Sie freut sich riesig darauf, dich, Willi und Tarzan kennenzulernen. Denn über meine Eltern ist die Kunde von der TKKG-Bande natürlich längst bis zu ihr nach New York gedrungen. Onkel Roswell, sagt sie, freut sich fast noch mehr auf uns. Er hat eine Tochter. Nancy ist schon 18. Sie stammt aus seiner ersten Ehe.“

„Dein Onkel und deine Tante kommen also her, sobald sie auf Rhodos den Dolch gefunden haben?“

„Nein. Sie bleiben dort. Aber wir fliegen hin.“

Gaby blickte durch ihre Wimpern wie durch ein vergittertes Fenster.

„Wer fliegt nach Rhodos?“

„Wir. Du, Willi, Tarzan und ich. Die TKKG-Bande. Die Flüge sind schon gebucht. Für übermorgen. Habe das so gedreht, weil ja Tarzan erst anreisen muß. Im feinsten Hotel von Rhodos-Stadt sind für uns Zimmer reserviert. Im Astir Palace. Onkel und Tante hätten uns natürlich gern auf der Jacht untergebracht. Aber so groß ist sie auch wieder nicht. Da würde es zu eng werden. Alle Hundekojen sind schon belegt. Wir können bleiben, solange wir wollen. Unter drei Wochen geht nichts. Begreifst du nun, daß wir auf Rhodos einen Jahrhundert-Sommer er- und verleben werden: gemessen an mitteleuropäischen, deutschen Verhältnissen.“

„Waaaaas?“ kreischte Gaby. „Übermorgen? Und das sagst du erst jetzt! Wir fliegen nach... Aber kann ich das annehmen? Nein, das kann ich nicht.“

„Selbstverständlich kannst du. Es ist eine Einladung. Onkel und Tante wären beleidigt, wenn einer von uns ablehnt. Onkel Roswell hat so viele Millionen — da kommt es auf sowas nicht an.“

„Wahnsinn!“

Gaby sprang vom Bett, riß Karl aus dem Sessel und wirbelte mit ihm durchs Zimmer. Ihr Temperament explodierte. Sie hielt erst inne, als ihr schwindelig wurde.

„Karl, ich flippe aus. Mittelmeer! Die schönste griechische Insel. Sommerferien. Ein feines Hotel. Palmen und blauer Himmel. Strand und Wellen. Ich glaube, ich träume. Und was das Schönste ist: Wir vier sind zusammen. Vielleicht können wir deinem Onkel helfen — bei der Suche nach dem Dolch.“

„Können?“ lachte Karl. „Wir werden! Oder kannst du dir vorstellen, daß Tarzan am Strand liegt und faulenzt, während sein Gastgeber einer historischen Kostbarkeit nachjagt? Und wer weiß, ob das so friedlich verläuft. Bei Tarzans Hang zum Abenteuer und seinem Talent, Gefahr auszulösen, rechne ich lieber mit allem.“

„Und meistens kommt’s dann noch schlimmer“, nickte Gaby. Sie ahnte nicht, wie recht sie damit hatte. Immerhin fiel ihr ein, weshalb Rhodos heute schon einmal im Gespräch gewesen war. Sie erzählte Karl von Kathrin und Dietmar Uhl, den Hoteldieben, die wahrscheinlich auch Rauschgift schmuggelten und...

„Karl, mich trifft der Donner! Mein Papi hat gesagt, auch die Uhls fliegen übermorgen. Nach Rhodos. Wie wir!“

„Wußte ich’s doch“, ächzte er. „Es wird bestimmt ein Jahrhundert-Sommer für uns. Aber kein friedlicher. Komm, wir fahren zu Willi. Er weiß noch nichts von seinem Glück.“

Bevor sie sich auf den Weg machten, lief Gaby in den Laden hinunter und erzählte ihrer Mutter, was Karl eingefädelt hatte. Frau Glockner freute sich. Aber sie war auch besorgt, rief Karls Eltern an und erkundigte sich nach Onkel Roswell und Tante Susanne. Dann telefonierte sie mit dem Kommissar. Danach stand Gabys Reise nichts mehr im Weg.

Sie fuhren zu Klößchen, zur vornehmen Villa der Sauerlichs.

Ihr dicker TKKG-Freund war gerade aus dem Kino zurück. Schokolade füllte seinen Mund von einem Backenzahn zum andern.

In seinem Zimmer, wo es so tadellos ordentlich war wie auf einem Müllplatz, nisteten sie sich ein, und Karl ließ die sensationelle Neuigkeit raus.

„Ahhh!“ ächzte Klößchen. „Das ist besser als Marbella. Viel besser. Sozusagen unheimlich stark. Ich komme mit euch mit — nicht mit meinen Eltern. Und wenn ich schwimmen müßte — nach Rhodos. Wie weit ist das eigentlich?“

„Zum Schwimmen zu weit“, lachte Karl. „Du wärst wochenlang unterwegs, und die Haie würden an dir knabbern. Aber ob deine Eltern dich loslassen?“

„Sie müssen. Sonst nörgele ich ihnen die Ohren voll, daß der Urlaub zur Hölle wird. Laßt mich mal machen. So, jetzt rase ich in die Küche und sage es. Damit Mutter mein Einzelzimmer gleich wieder abbestellt.“

Er fetzte hinaus — mit ungewöhnlicher Geschwindigkeit.

Gaby und Karl warteten. Über eine Viertelstunde verging. Anscheinend war die Sache nicht so einfach — und in der vollautomatischen Sauerlichschen Küche wogte der Kampf hin und her. Behauptung gegen Behauptung. Erna Sauerlich focht für den Zusammenhalt der Familie — wenigstens während der Urlaubstage. Klößchen kämpfte für den interessanteren Teil: für das Abenteuer mit seinen Freunden.

Als er zurückkam, mischte sich ein Fingerhut voll Trauer in den Zehn-Liter-Eimer seiner Freude.

„Ich darf mit. Gott sei Dank! Sonst wäre ich — ehrlich! — in Hungerstreik getreten. Jedenfalls in einen gemäßigten, indem ich mich nur von Schokolade ernährt hätte. Ist nicht nötig. Aber Mutter hat mindestens zehn Tränen in die fast fertige Spinatsuppe geweint. Weil... Sie sieht mich ja wirklich selten. Aber so ist das Leben nun mal. Und man muß seine Eltern rechtzeitig abnabeln, ihnen klarmachen, daß man nicht ein Leben lang bei ihnen hocken kann — damit sie erwachsen und selbständig werden. Habe ich recht?“

„Ich weiß nicht, wie du deine Eltern erziehst“, kicherte Gaby. „Aber da sie sich sehr gut entwickeln, hast du sicherlich das richtige Gespür für sie. Also ist die Sache gebongt, was dich betrifft. Jetzt müssen wir Tarzan verständigen. Wahnsinn! — was ich für Herzklopfen habe.“

„Wir rufen an“, meinte Klößchen. „Tarzans Nummer habe ich.“ Nebenan, im Arbeitszimmer seines Vaters, stand ein Telefon.

Gaby wählte. Aber in weiter Ferne, am anderen Ende der Leitung, hob niemand ab.

Sie versuchte es wieder und wieder. Vergeblich. Sie ging zu den Jungs zurück.

„Ist keiner da. Dann rufe ich heute abend von zu Hause an. Packst du schon, Willi?“

„Selbstverständlich.“

Sein Koffer lag aufgeklappt auf dem Bett, und er warf hinein, was ihm für Rhodos nützlich erschien.

„Ein funkelnagelneuer Koffer“, erklärte er stolz. „Und ganz aus gelbem Leder, wir ihr seht. Gelb ist eine günstige Farbe für Hitze. In Schwarz und Dunkelbraun, zum Beispiel, schwitzt man gewaltig. Gelb weist die Sonne ab — fast so gut wie weiß.“

„Und wieso ist das günstig?“ fragte Gaby. „Willst du dich in den Koffer legen?“

„Natürlich nicht.“ Er dachte nach. „Auf jeden Fall ist es günstig für meine Klamotten. Hemden und Unterhosen bleiben kühl. Ein Riesenvorteil unter tropischer Sonne.“

„Wenn er jetzt schon so wirr redet“, Karl grinste Gaby an. „Wie wird das erst, wenn er seinen Sonnenstich hat.“

„Da hoffst du vergeblich“, rief Klößchen. „Ich nehme meine rote Schildmütze mit.“

Er holte sie aus dem Schrank. Auf dem Schild konnten bequem fünf größere Spatzen sitzen. Er zog sie sich bis auf die Ohren und sah Karl herausfordernd an.

„Damit schreckst du jeden Sonnenstrahl ab“, sagte der mit bebendem Zwerchfell. „Und nicht nur den.“

3. Klößchen, der Waffenträger

Nach dem Abendessen beanspruchte Gaby die gesamte Sechs-Meter-Länge des Telefonkabels. Sie nahm nämlich den Apparat in ihr Zimmer mit.

Diesmal hatte sie Glück.

„Bei Carsten“, meldete sich Tarzan. „Peter Tim Carsten am Apparat.“

„Was ist?“ fragte sie. „Tim? Wieso Tim? Bist du’s, Tarzan? Oder hast du plötzlich einen Bruder?“

„Gaby! Pfote!“ brüllte er. „Hallo! Hallo! Ist ja riesig, daß du anrufst. Oder ist was passiert? Bist du gut drauf?“

„Mir geht’s schweinewohl.“

„Gott sei Dank! Ich schreibe gerade einen Brief an dich. Und an Karl und Klößchen.“

„Hör damit auf. Kannst uns alles mündlich mitteilen. Worum geht es denn? Und wieso nennst du dich Tim?“

„So heiße ich doch. Von Geburt an. Und ich wünsche keine andere Anrede mehr. Tarzan ist out (aus, vorbei). Ich komme jetzt in ein Alter, wo ich mit diesem Typ nicht mehr auf einer Stufe stehen will, sondern drüber. Geistig — und überhaupt. Vergiß Tarzan, Pfote! Ich bin Tim. Ist außerdem kürzer. Du sparst Atem. Tim! Tim! Tim! Eigentlich heiße ich ja Timotheus. Aber das erfährt niemand außer dir, Willi und Karl. Es steht alles im Brief. Soll ich den wirklich nicht abschicken? Die Briefmarken sind schon drauf.“

Sie schluckte an ihrer Verwunderung, lachte dann und ließ die Wimpern flattern.

„Fragt sich nur, Tarz... Tim, wer eher hier ist: du oder die Briefe.“

„Eher?“ Seine Stimme färbte sich dunkel vor Trauer — wie eine Handvoll Ruß. „Machst du Witze? Diese verdammten Ferien haben gerade erst angefangen. Wie ich das Ende herbei sehne! Nicht, weil ich unbedingt auf Pauker und Schule so scharf wäre, aber damit die TKKG-Bande endlich wieder zusammen ist. Aber bis dahin gehen noch Wochen ins Land, und ich sterbe jetzt schon vor Sehnsucht. Das steht auch in dem Brief an dich.“

„Ich werde dein Ableben verhindern“, lachte sie. „Wie ich deine Mutti kenne, hat sie nichts dagegen, daß du morgen den Koffer packst und stante pede (sofort) die Biege machst. Hierher! Nächtigst dann bei Freund Willi. Und übermorgen bringt uns der Düsen-Jet nach Rhodos auf Rhodos zu den Bakers. Das ist nämlich so...“ Sie erzählte.

Er unterbrach sie nur hin und wieder mit Jubelgebrüll.

Dann: „Pfote, ich hänge unter der Decke. Plötzlich sind Wolken im Zimmer. Auf denen schwebe ich. Und übermorgen schweben wir gemeinsam. Also, wirklich — Karl hat affenstarke Verwandtschaft. Ich werde alles daran setzen, Süleymans Dolch zu finden. Spürst düs, Pfote? Da kommen Abenteuer auf uns zu. Will sagen, wir fliegen ihnen entgegen.“

„Ja“, sagte sie. „Ich spüre es. Ich ahne es. Wahrscheinlich muß ich mich auf einiges gefaßt machen — wie das nun mal mit dir ist.“

*

Endlich. Heute war Reisetag. Drei Abschiede lagen hinter ihnen. Den Sauerlichs hatten sie Adieu gesagt, den Viersteins und Frau Glockner. Sie konnte leider nicht mitkommen zum Flughafen. Lieferanten hatten sich angesagt. Den vierten Abschied hatte Tim schon zu Hause hinter sich gebracht. Es war seiner Mutter zwar gar nicht recht gewesen, Tim so rasch zu vermissen, aber sie hatte ja wegen ihrer vielen Arbeit kaum Zeit für ihn, und deshalb verstand sie Tim und war einverstanden. Die Reise an die Nordsee würden sie in den nächsten Ferien nachholen.

Kommissar Glockner brachte die TKKG-Bande zum Flughafen. Und er blieb lange genug, damit dort keine Panne passierte. Bei der Gepäckabfertigung, zum Beispiel. Inzwischen hatte Tim erkundet, zu welchem Flugsteig sie mußten.

Bis zum Abflug um 11.55 Uhr konnte der Kommissar allerdings nicht bleiben. Ein wichtiger Termin holte ihn ins Präsidium zurück.

Gaby umarmte ihren Vater. Ihre Wangen glühten vor Freude. Die Jungs verabschiedeten sich.

„Paßt auf meine Tochter auf!“ sagte er lächelnd und sah Tim an. Er als ihr Freund verstand das richtig. Und Glockner wußte: Für Gaby hätte Tim sich notfalls vierteilen lassen.

Dann waren sie allein und stromerten umher: durch die Abflughallen, die Restaurants, die Boutiquen. Polizisten waren da — wie immer mit umgehängter MP. Das sollte Terroristen abschrecken, und es war auch tatsächlich kein einziger zu sehen. Passagiere wurlten herum. Einige litten unter Flugangst. Jedenfalls hatten sie käsige Gesichter und tupften sich verstohlen Schweiß von der Stirn.

„Nun ist es an der Zeit“, sagte Karl, „daß ich euch eine Info offenbare. Bis jetzt habe ich sie in meiner Seele verschlossen, damit unsere Eltern nicht auf die Idee kommen, wir könnten in was Gefährliches verwickelt werden. Aber euch bin ich die Erklärung schuldig. Nicht wahr?“

„Mach’s nicht so spannend“, sagte Tim.

„Es geht schlicht darum, daß Tante Suzy mir am Telefon sagte, wegen Süleymans Dolch könnte es zu Reibereien kommen. Zu einer Art Wettlauf mit einem anderen Sammler von Blankwaffen. Denn der heiße Tip, der Roswell Baker befeuert hat, ist offenbar auch zu dessen schärfstem Konkurrenten gedrungen. Lincoln Pritchett heißt der, oder so ähnlich, jedenfalls auch ein US-Bürger. Er und Baker nerven sich gegenseitig, indem sie sich die besten Sammlerstücke wegschnappen. Aber Pritchett scheint ein rabiater Typ zu sein, der vor Gewalt nicht zurückschreckt. Vielleicht gibt’s also Keilerei auf Rhodos.“

„Na und?“ meinte Tim. „Was ist daran unangenehm? Wir wollen doch nicht nur faul in der Sonne liegen. Wenn Pritchett Ärger macht, wird er Rhodos sein Lebtag lang nicht vergessen.“

„Der Schlamassel beginnt“, seufzte Gaby: „Die Jagd nach dem Dolch. Keilerei. Ich kann nur hoffen, daß wenigstens Kathrin und Dietmar Uhl auf die Reise verzichten.“

Sie hatte ihren Freunden bereits erzählt: von den Hoteldieben, die vermutlich auch Rauschgift schmuggelten.

„Gesehen hast du sie heute noch nicht?“ fragt Tim.

Sie schüttelte den Kopf. „Aber das heißt ja nichts — bei diesen Menschenmengen. Vielleicht kommen sie in letzter Minute oder sind schon an Bord.“

Sie blickte umher. Karl und Klößchen hatten zwar keine blasse Ahnung vom Aussehen der Uhls, spähten aber trotzdem. Hoteldiebe, Rauschgiftschmuggler! Die mußten doch irgendwie zu erkennen sein.

Tims Blick ruhte auf Gaby. Nur wenige Tage hatte die Trennung gedauert. Aber nicht sattsehen konnte er sich. Er machte es unauffällig, damit man ihn nicht für bescheuert hielt. Ihr Goldhaar leuchtete. Wer sie nicht kannte, mußte denken, sie hätte die Wimpern getuscht. Aber die waren echt, seidig und lang. Zur Reise trug sie einen hellblauen Leinenanzug mit bananenfarbenem T-Shirt.

Die Jungs trugen dieselben Gammelklamotten wie sonst. Den stärksten Eindruck im Hotel, hatte Klößchen erklärt, mache man sowieso mit dem Gepäck. Und er war besonders stolz auf seinen gelben Koffer.

„Die Uhl ist nicht zu sehen“, sagte Gaby. „Ihn kenne ich nicht.“

„Vielleicht haben sie’s sich überlegt“, meinte Karl, „und fliegen nach Marbella. Weil dort der Geldadel Urlaub macht.“

„Meine lieben Eltern, zum Beispiel“, fügte Klößchen hinzu. „Stellt euch vor, sie werden beklaut. Das wäre zwar bedauerlich, aber immer noch besser, als wenn wir zwischen zwei Feuern stehen: zwischen Pritchett und den Uhls, meine ich. Süleymans Dolch hält uns bestimmt in Atem. Übrigens habe ich meinen mitgebracht.“

Er öffnete seine Bordtasche. Sie enthielt Geldbeutel, Paß, 14 Tafeln Schokolade und — ein Schnappmesser mit feststellbarer Klinge.

Klick! — ließ er die Klinge herausspringen. Dreimal machte er das seinen Freunden vor.

Tim sah ihn an wie einen Schwachsinnigen.

„Jetzt fliegen wir zum dritten Mal gemeinsam, Willi! Nach unseren Flügen via (auf dem Wege) Tunis und Marbella weißt du immer noch nicht, daß Waffen verboten sind. Deinetwegen wird man uns alle für Luftpiraten halten.“

„Oh!“ Klößchens Mondgesicht spiegelte Zerknirschung. „Hast recht! Wie konnte ich das vergessen! Aber vielleicht entschärfe ich die Situation, indem ich das Messer gleich vorzeige. Da erstickt doch jeder Verdacht im Keim. Höchstens, daß die Stewardess mich ein bißchen im Auge behält.“

„Vielleicht legen sie dir Handschellen an“, sagte Tim, „um ganz sicher zu gehen. Weshalb, zum Henker, schleppst du dein Messer mit?“

„Wegen der Haie.“

„Was?“

„Na, ist die Insel Rhodos vom Mittelmeer umspült — ja oder nein? Wo soviel Wasser ist, sind auch Haie. Wenn mir einer begegnet, drohe ich ihm mit dem Edelstahl. Ich hoffe“, fügte er kleinlaut hinzu, „das wirkt.“

„Höchstens bei einem Typ wie mir“, meinte Karl lachend. „Wenn dich ein Hai sieht, läuft ihm das Meerwasser im Rachen zusammen.“

Allmählich war’s an der Zeit. Ihr Flug wurde aufgerufen. Zusammen mit anderen Passagieren gingen sie durch die Paßkontrolle. Das Handgepäck wurde geröntgt (durchleuchtet). Die Beamten beanstandeten nichts. Die TKKG-Freunde konnten ihre Taschen nehmen und weitergehen — zur Leibesvisitation.

Gaby wurde — wie alle weiblichen Passagiere — von einer Polizistin abgetastet.

Grinsend hielt Klößchen dem Polizisten sein Messer hin. „Darf ich das behalten?“

„Nicht, daß ich dich verdächtige“, lächelte der Uniformierte. „Aber Vorschrift ist Vorschrift. Leider muß ich dir das Messer abnehmen.“

„Und?“ Klößchen erbleichte. „Kriege ich das wieder?“

„Selbstverständlich. Es kommt in eine gefütterte Tüte, auf die wir deinen Namen schreiben. Die Tüte reist mit, aber bei den Koffern im Frachtraum. Sobald ihr am Zielhafen landet, holst du dir die Tüte vom Gepäckförderband, mit dem ja auch dein Koffer angeliefert wird. Alles klar?“

„Klar und blau wie der griechische Himmel“, nickte Klößchen und warf seinen Freunden einen triumphierenden Blick zu. Immerhin — für ihn wurde eine Extra-Wurst gebraten.

Ein anderer Polizist nahm ihn beiseite. Ein Formular wurde ausgefüllt — mit Klößchens Adresse und seinem Reiseziel.

Später, als sie an Bord der DC10 vier Plätze der Reihe 22 bevölkerten, meinte er: „Habt ihr gesehen? Ich bin der einzige Waffenträger hier an Bord. Das Gefährlichste, was die andern bei sich haben, sind Kugelschreiber oder spitze Fingernägel. Meine Ausrüstung ist goldrichtig. Und auf Rhodos wird sich’s rumsprechen: Willi kommt mit dem Hai-Messer.“

Es wurde ein herrlicher Flug. Über Österreich riß die Wolkendecke auf. Zehn Minuten weiter südlich herrschte strahlender Sonnenschein.

Endlich Sommer! dachte Tim. Er saß neben Gaby, hatte ihr aber den Fensterplatz überlassen, und seine Freundin bestaunte die Berggipfel der Ostalpen.

Sie flogen über Jugoslawien, sahen die Städte Ljubljana und Sarajevo von oben. Dann überflogen sie das Ägäische Meer, und alle Köpfe drängten sich an den Fenstern.

„Phantastisch dieses Blau, dieses Wasser“, meinte Karl. „Sieht unheimlich sauber aus.“

„Hier gehen sogar die Fische an Land, wenn sie mal müssen“, alberte Klößchen. „Will ich ihnen auch geraten haben, besonders den Haien. Ich erinnere nur an mein Messer, das ich zwar im Moment nicht bei mir...“

„Du nervst!“ unterbrach Gaby. „Willst du uns einstimmen auf das, was uns mit dir bevorsteht? Ich begreife deine Eltern. Daß sie dich leichten Herzens gehen lassen, garantiert ihnen einen erholsamen Urlaub. Vergiß um Himmels willen dein Käsemesser.“

„Käse?“ Er runzelte die Stirn. „Hast recht, Gaby. Auch das ist eine Verwendungsmöglichkeit. Ich werde Käse damit zerteilen. Der griechische Schafskäse ist berühmt und schmackig.“

„Laß mich raus, Tim!“ verlangte sie. „Ich muß mal zur Toilette.“

„Wenn du zufällig am Frachtraum vorbeikommst“, meinte Klößchen, „bring mir bitte mein käseschneidendes Hai-Messer mit, hahahah.“

Gaby lachte. Im Vorbeigehen patschte sie ihm auf den dicken Kopf. Dann schlängelte sie sich durch den Gang nach hinten.

Die DC 10 mit ihren 373 Sitzen war knüppeldick voll. Die Trennwand im Mittelteil verstellte den Blick ins Heck, jedenfalls auf die Sitze der Mittelreihe.

Gaby sah in viele Gesichter, als sie nach hinten ging. Die meisten zeigten Vorfreude. Einige Gemütstrampel schliefen. Etliche Typen waren schon recht lustig, weil sie sich an die alkoholischen Getränke hielten, die in der Luft bekanntlich billig sind, weil zollfrei.

Plötzlich stutzte sie.

In einem der Mittelsessel schlief eine Frau, döste jedenfalls mit geschlossenen Augen. Das Gesicht wirkte nackt — trotz aufwendiger Malerei. Kathrin Uhl hatte sich die Brauen noch dünner rasiert.

Also doch! Gabys Blick huschte zum Nebensitz. War das Dietmar Uhl?

Garantiert. Brezelbreit bedrängte sein Ellbogen die Frau, weil er eine großformatige Zeitung las und ihm der Platz nicht reichte. Aber so konnte er sich nur bei einer vertrauten Person ausdehnen, nicht bei einer Fremden.

Mit den Augen fotografierte Gaby sein Gesicht. Es war hager. Die wasserhellen Augen standen eng beieinander. Das Kinn war spitz, die Stirn hatte Beulen. Figürlich wirkte er durchtrainiert — wie ein Artist in der Zirkuskuppel. Behaarte Unterarme ragten aus den aufgerollten Hemdsärmeln.

Denen ist alles zuzutrauen, dachte Gaby. Wie die aussehen! Eiskalt und rücksichtslos. Da haben sich zwei gesucht und gefunden.

Sie berichtete, als sie zu ihren Freunden zurückkam.

Klößchen drehte sich sofort um. Sehen konnte er das Ganovenpaar freilich nicht. Sie saßen hinter der Trennwand. Also entschloß er sich, zur Toilette zu marschieren.

Doch in diesem Moment wurde über Lautsprecher mitgeteilt, sie befänden sich nunmehr im Anflug auf Rhodos. Man möge sich anschnallen, die Sitzlehnen gerade stellen und das Rauchen einstellen.

„Und die Uhl hat dich nicht bemerkt?“ fragte Tim seine Freundin.

„Ich glaube nicht. Du liebe Güte! Du hast schon wieder Jagdfieber im Gesicht. Das kann heiter werden. Aber vielleicht irrt sich mein Papi“, sie senkte die Stimme, „und die beiden haben diesmal nichts Böses vor. Auch Hoteldiebe und Rauschgiftschmuggler brauchen gelegentlich Urlaub.“

Tim grinste. Er teilte Gabys Hoffnung nicht, sah vielmehr Abenteuer auf sich zukommen, mindestens zwei Fälle für den TKKG.

Klößchen stieß Gaby an. „Stell dir vor! Acht Tafeln Schoko habe ich eben zollfrei gekauft. Jetzt bin ich versorgt. Vor der ersten Urlaubswoche ist mir nicht bange. Dann sehe ich weiter. Falls es auf Rhodos keine Schokolade gibt, steige ich auf Türkischen Honig um. Den müßte es dort geben — wo wir so nahe an der Türkei sind.“

„Interessierst du dich nicht mal für was anderes?“ raunzte Karl ihn an. „Zum Beispiel für diesen Supervogel, der uns in reichlich zwei Stunden zum Reiseziel bringt. Die Strecke mißt etwa 2000 Kilometer — Luftlinie, im wahrsten Sinne des Wortes. Wir fliegen mit 880 Kilometern in der Stunde und haben, wenn wir den Boden berühren, immer noch 265 drauf. Das ist die Landegeschwindigkeit. Was glaubst du, wie lang die Maschine ist?“

Klößchen kniff die Augen zusammen und schätzte. Jedenfalls länger als unser Zwölfzylinder Jaguar, mit dem mein lieber Vater über die Autobahn fliegt — natürlich mit Georg, unserem Chauffeur.“

„55 Meter ist sie lang und 35 Zentimeter“, sagte Karl.

„Habe ich also recht“, griente Klößchen. „Und die Spannweite der Tragflächen mißt 50 Meter und 40 Zentimeter. 17,55 Meter ist der Vogel hoch, die Kabinenbreite beträgt 5,79 Meter und die Reiseflughöhe 13 000 Meter.“

„Stimmt auffallend. Woher weißt du das?“

Dann lachten alle. Sowohl Karl als auch Klößchen hatten das Bordheft der Fluggesellschaft aufgeschlagen. Dort standen die Infos, und die Broschüren steckten — wie Spickzettel — in den Ablagenetzen der Sitzlehnen vor ihnen.

Sie landeten. Greller Sonnenschein empfing sie. Durchs Fenster entdeckte Tim Palmen. Die Blätter flatterten im Seewind. Was er bis jetzt von der Insel sah, war Stein. Weißer und gelblicher Fels, über dem sich ein wolkenloser Himmel spannte.

„Der Flughafen liegt außerhalb der Stadt“, erklärte Karl, der sein Computer-Gehirn mit allem Wissenswerten vollgestopft hatte. „Wir fahren etwa 40 Minuten an der Küste entlang — mit dem Bus. Da gewinnen wir Ein- und Durchblick. Fröhlichen Urlaub, Freunde!“

4. Vertauschte Koffer

An der Paßkontrolle drückten griechische Polizisten den Stempel in die Reisepässe. Klößchen schwitzte bereits, obwohl der Seewind die Hitze milderte. In der Ankunftshalle hatte sich eine gewaltige Menschenmenge versammelt. Zwei andere Maschinen waren vorher gelandet. Auch diese Passagiere warteten auf ihre Koffer.

„Es gibt herrliche Hotels auf Rhodos“, sagte Gaby. „Steht im Reiseführer. Aber das Astir Palace scheint das beste zu sein. Und ich habe so das Gefühl — jedenfalls würde es mich nicht wundern, wenn die Uhls dort logieren (wohnen).“

„Um so leichter können wir sie überwachen“, sagte Tim.

Sie tigerten umher, sahen sich alles an und stellten fest, daß das Flughafengebäude ein bißchen veraltet und nicht sehr komfortabel war. Inzwischen hatten die vorher gelandeten Passagiere ihr Gepäck erhalten.

„Jetzt kommen unsere Koffer“, sagte Tim und schob seine Freunde zum Förderband. „Da wir mit einer Chartermaschine (gemieteten) geflogen sind, müssen wir uns anschließend beim hiesigen Reiseleiter einfinden. Hat jeder sein Voucher (Buchungsbestätigung) griffbereit?“

Sie hatten. Das Gepäckförderband war ein Rundlauf. Es kam aus dem Keller und führte auch dorthin zurück. Die Passagiere umstanden es — in Doppelreihe.

Gaby spähte umher. Sie konnte Kathrin Uhl nicht entdecken. Aber ihr Mann stand drüben auf der anderen Seite. Er paffte eine Zigarette und hatte die Lider, scheinbar schläfrig, über die Fuchsaugen gesenkt. Trotzdem wirkte er sprungbereit — wie ein Raubtier auf der Lauer.

„Der dort“, wisperte Gaby ihren Freunden zu, „mit hellem Anzug und rotem Hemd — das ist er.“

Tim beobachtete Uhl aus den Augenwinkeln. Sieht nicht aus, dachte er, als wäre der wegen der Sonne hier.

„Achtung!“ meinte Klößchen.

Aber die andern hatten längst bemerkt, daß sich das Gepäckförderband mit einem Ruck in Bewegung setzte.

Und da kam auch schon das erste Gepäckstück aus dem Bauch des Flughafenkellers: eine große Versandtüte, curryfarben und mit Filzstift beschriftet.

„Ist meine“, erklärte Klößchen seiner Nachbarin, einer älteren Dame. „Enthält mein Hai-Messer. Damit hätte man mich nicht an Bord gelassen. Wegen der Entführungsgefahr.“

Er grapschte sich die Tüte, mit vor Wichtigkeit hochrotem Mondgesicht. Augenblicklich wäre er in die zweite Reihe zurückgetreten, um sein Messer von der Umhüllung zu befreien. Rein zufällig fiel sein Blick auf das zweite Gepäckstück, seinen gelben Koffer. Hastig zerrte er ihn vom Band.

„Hab ich einen Dusel! Gleich der erste. Puh! Die Hitze strengt an. Oder ist mein Koffer schwerer geworden.“

„Ich denke, er ist günstig bei Hitze“, meinte Gaby, „weil er die Sonne abweist und deshalb deine Unterhosen kühlt.“

„Jaja! Wartet nur auf euer Gepäck. Es wurde sicherlich falsch verladen und ist jetzt in Tripolis oder Las Palmas.“

Er schob ab mit seinem Koffer, hatte sich aber geirrt. Die nächsten drei Koffer gehörten Gaby, Karl und Tim.

Tim schleppte zwei — auch den seiner Freundin. Was natürlich ein Klacks für ihn war. Zusätzlich hätte er auch noch Gaby Huckepack genommen. Aber dazu bestand kein Anlaß. Sie war weder müde noch fußlahm, vielmehr hellwach und flink mit den Augen.

Als die vier zur Zollabfertigung tappten, blickte sie zurück — aus Neugier vor allem, wo die Uhl sei.

Von der sah sie auch jetzt nichts. Aber knallgelbes Leder zog ihren Blick an. Und tatsächlich! Ein zweiter Koffer, der wie Klößchens aussah, rollte über das Band: gelb, ledern, Hitze abweisend.

Sie wollte Klößchen darauf aufmerksam machen, aber der war bereits in Schwierigkeiten — verhandelte nämlich mit einem strengblickenden Zollbeamten.

„Ich Esel!“ jammerte er. „Kein Aas kontrolliert hier das Gepäck — wie ihr ja seht. Lascher geht’s nicht — wie die ihre Vorschriften auffassen. Statt mit Koffer und Bordtasche durchzumarschieren, gestatte ich diesem engstirnigen Menschen den Blick in meine Tasche. Und jetzt will der nicht glauben, daß die Schokolade für meinen persönlichen Gebrauch ist. Er denkt, ich bin Schokoladenschmuggler, dieser rhodische Beamte. Außerdem kann er kein Wort Deutsch, nur Englisch. Wo ich doch in Englisch nur eine schwache Vier habe.“

Seine Freunde feixten. Das steckte offenbar an. Auch unter dem Schnurrbart des Zollbeamten zuckten die Mundwinkel.

Tim erbarmte sich. Mit Gabys Hilfe suchte er sein Umgangsenglisch zusammen und machte dem Mann klar, daß Klößchen hinsichtlich der Schokolade ein Vielfraß sei — sich aber außerdem wahnsinnig auf die griechische Küche freue: auf Tintenfische, gefüllte Weinblätter und Mandelkuchen mit Sirup und Honig.

Der Beamte kniff ein Auge zu und winkte sie durch.

„Gott sei Dank!“ stöhnte Klößchen. „Aber das ist mir eine Lehre. Beim nächsten Mal vertilge ich meinen Vorrat im Flugzeug. Dann kann beim Zoll nichts passieren.“

„Für dich gibt es kein nächstes Mal“, lachte Karl. „Weil dich künftig keine Fluggesellschaft mehr befördert. Wegen Übergewicht.“

„Hahah“, machte Klößchen und prallte gegen eine junge Dame, die in einer Art Uniform steckte. Weiße Bluse, blauer Rock. Eine Mappe mit der Aufschrift der Chartergesellschaft klemmte ihr unterm Arm.

„Ich glaube, bei Ihnen sind wir richtig“, rief Tim — und hatte recht. Es war die Reiseleiterin, bei der Karls Tante alles für die TKKG-Bande gebucht hatte.

*

Sie saßen ganz hinten im Zubringerbus. Er schaukelte über die Küstenstraße. Das Licht war grell und klar. Sie sahen herrliche Strände. Der Bus fuhr an Hotelpalästen vorbei und durch ein griechisches Dorf. Urlauber in Schwimmshorts oder Bikini kamen vom Strand oder waren dorthin unterwegs. Im Dorf roch es nach Hammelbraten. Ganz Rhodos schien aus Bergen zu bestehen. Zypressen und Kiefern gediehen prächtig. Die vier hatten noch nie so viele Olivenbäume gesehen. Karl, der Bescheid wußte, machte auf Thymian und Myrthen aufmerksam.

Zauberhaft, dachte Tim, wandte aber immer wieder den Blick nach vorn. In der zweiten Reihe links saßen die Uhls. Also gehörten sie zu den Urlaubern, die in Rhodos-Stadt ihr Hotel hatten. Andere, die in den Süden der Insel wollten, waren in einen zweiten Bus gestiegen.

Von fern wirkte die Stadt wie eine riesige Burganlage. Sie liegt an der Nordspitze der Insel, und von keinem Punkt der Stadt ist es weit zum Strand.

Jetzt erreichten sie die ersten Häuser. Linkerhand war das Meer — mit erstaunlich hohen Wellen. Sie leckten den kiesigen Strand herauf, wo Hunderte von Sonnenschirmen eine endlose Kette bildeten. Der Bus bog stadteinwärts ab. Vier Hotels lagen am Weg. Überall wurden Urlauber abgesetzt. Dann kurvte der Bus durch enge, belebte Straßen zum westlichen Strand zurück. Letzte Station war das Astir Palace-Hotel.

Und immer noch saßen die Uhls in Reihe zwei.

„Deine Befürchtung wird wahr“, sagte Tim zu Gaby. „Aber du wirst sehen, daß es vorteilhaft ist.“

Gaby hob die Achseln und blickte aus großen Blauaugen auf das Riesenhotel. Sicherlich hatte es über 600 Betten.

Die letzten Reisenden, etwa 15, stiegen aus. Hoteldiener kamen und holten sich die Koffer.

Die Uhls gehörten zu den ersten, die sich um ihr Gepäck kümmerten, wobei Dietmar seine Frau ziemlich unsanft zur Seite schob. Er wirkte nervös. Offenbar traute er ihr nicht zu, daß sie die richtigen Koffer fand. Aber um sich dabei zu irren, mußte sie farbenblind sein. Denn...

Gaby, die sich hinter den Jungs versteckte, zischte Erstaunen durch die Perlenzähne.

Tim kniff die Augen zusammen. Karl dachte: Aha!

„Das wurmt mich aber“, knurrte Klößchen. „Die haben ja denselben Koffer wie ich. Sogar zwei. Und ich dachte, mein gelber wäre ein Einzelstück.“

Die Uhlschen Koffer wurden auf einen Gepäckwagen geladen. Der Hoteldiener karrte sie, gefolgt von dem Paar, über die Schräge neben der Treppe in die Hotelhalle — zum Empfang.

Die Koffer von Gaby, Tim und Karl wurden ausgeladen. Klößchens gelber — vorhin der erste — war diesmal der letzte.

In der Hotelhalle schien ein Dschungel zu wachsen. Tropisches Grün wucherte in jeder Ecke. Die Halle war riesig. Von hier konnte man das nebenan liegende Spielcasino betreten. Aber zur Zeit war dort Mittagsruhe, und die Roulettekessel standen still.

Am Empfang wurde nur Englisch gesprochen. Die vier Freunde kamen zurecht. Tim sah die Uhls in den Lift steigen.

„Yes, Sir“, sagte einer der Hotelangestellten zu Tim. „Für Sie, Mr. Vierstein und Mr. Sauerlich wurde ein Drei-Bett-Zimmer reserviert. Für Mrs. Glockner ein Einzelzimmer. Für zunächst eine Woche. Die Zimmer liegen nebeneinander. 322 und 323 — mit Blick auf unseren Palmengarten, wo auch der Meerwasser-Swimmingpool ist. Außerdem mit Meerblick — etwas schräg. Wenn Sie sich hier bitte eintragen“, er schob ein Formular hin. „Bitte, auch die Reisepässe.“

Tim erledigte alles.

Als sie im Lift waren, flachste Karl: „Na, Sir! Wie fühlt man sich als Sir? Der Arme wußte nicht, wie er uns anreden soll. So, und jetzt schmeißen wir mal unsere Drachmen (griechisches Geld) zusammen, damit der Hoteldiener Trinkgeld kriegt.“

Der hatte einen anderen Lift benutzt — den für Angestellte und Gepäck — und stand bereits vor den Zimmern.

Offenbar entlohnten sie ihn fürstlich, denn er machte fast einen Kopfstand vor Freude.

Tim trug Gabys Koffer in deren Zimmer und lief dann nach nebenan, wo Karl auf dem Doppelbett saß. Er hatte den Hörer am Ohr.

„...war ein toller Flug, Tante Susanne!“ rief er. „Echt stark und unvergeßlich. Meine Freunde sind hingerissen. Wir packen aus und erfrischen uns. Dann tanzen wir an. Ja, ich habe kapiert, wo’s langgeht. Bis nachher! Wir freuen uns.“

Er legte auf. „Kaum sind wir da, ruft sie an. Das nenne ich Zeitgefühl. Tolle Bude, was!“

Auch Tim und Klößchen fanden das große Zimmer phantastisch. Die Fensterseite war gänzlich aus Glas. Auf dem überdachten Balkon standen Gartenstühle.

Sie öffneten die Schiebetür. Sonnenglut überfiel sie. Drei Stockwerke unter ihnen lag der Palmengarten. Rund um den großen Swimmingpool brieten Hotelgäste in der Sonne.

„Wie ein Mini-Dschungel“, sagte Tim. „Das nennt man hier Palmengarten. Zum Ausflippen! Seht mal übers Meer. Die Felsen am Horizont — das muß die türkische Küste sein.“

„Sind satte 18 Kilometer“, nickte Karl. „Aber hier ist die Luft so klar — da könnte man noch weiter sehen, wenn die Erde flach und nicht rund wäre.“

„Ich will mal meine Schokolade kühl lagern“, meinte Klößchen, stiefelte ins Zimmer zurück und schaltete die Klimaanlage ein.

Auf dem Meer segelten Boote und Jachten. Vom griechischen Festland her, also aus nordwestlicher Richtung, näherte sich ein weißer Dampfer. Er glitt um die Spitze der Insel, wo die flachdachigen Hotelbauten dicht an dicht aus dem Boden wuchsen. Es sah aus, als fahre der Dampfer ins Häusermeer.

Klößchen rumorte. Jetzt begann er zu schimpfen.

Tim und Karl gingen hinein, und jeder schnappte sich seinen Koffer, um endlich auszupacken.

Klößchen hatte seinen aufs Bett gelegt. Mit dem Schlüssel stocherte er an den Schlössern herum.

„Verdammt nochmal! Wie ist man mit meinem Koffer umgegangen!“ schimpfte er. „Garantiert lieblos! Zwei Schrammen hat er jetzt. Sicherlich haben sie ihn so umhergepfeffert, daß die Schlösser verbogen sind. Ich kriege ihn nicht auf.“

„Nicht nervös werden!“ empfahl Tim. „Wenn es gar nicht geht, versuch’s mit den Zähnen.“

Es klopfte an der Tür. Sie riefen herein, weil keiner in Unterhosen dastand, und Gaby knallte die Tür hinter sich zu.

„Bin sauer!“ verkündete sie. „Mein Zimmer ist Klasse, der Teppichboden wie Moos, das Bad ein Traum und die Aussicht umwerfend. Aber genau neben mir sind die Uhls eingezogen. Ich hörte, wie sie auf dem Balkon redeten — und habe um die Ecke gelinst. Verdammtes Pech, was? Man könnte glauben, das Schicksal zieht an den Fäden. Oder bringt man hier alle deutschen Touristen in der dritten Etage des Seitenflügels unter?“

„Kann uns nur recht sein“, meinte Tim. „Und...“

„Ich hab’s“, brüllte Klößchen. „Es ist gar nicht mein Koffer.“

Er stierte auf den gelbledernen Namensanhänger, der seitlich am Griff hing. Eine Lasche verdeckte die Klarsichthülle. In ihr steckte der Zettel mit der Heimatadresse des Reisenden.

„Nee“, murmelte Klößchen. „Das bin ich nicht. Kein Wort steht hier von Willi Sauerlich. Da kann ich ja lange mit den Schlüsseln rummachen.“

„Dann... dann...“, Gaby schnappte nach Luft, „wurde der Koffer vertauscht. Völlig klar. Du hast einen Koffer der Uhls erwischt, und die haben deinen.“

Klößchen hob den Kopf. „Du meinst... Logisch! Aber der hier gehört nicht den Uhls, sondern einem gewissen... äh... Elias Kabále“, las er vor, „mit Betonungsstrich auf dem mittleren A. Wohnhaft in Rhodos.“

„Sonderbar“, sagte Tim. „Aber es läßt sich erklären. Vier gelbe Koffer flogen mit. Von dreien wußten wir. Jetzt fragt sich, ob die Uhls deinen Koffer haben und dieser Kabála einen der Uhls, oder ob Kabála deinen hat, und die Uhls vermissen nichts. Da wir’s nicht weit haben, gehen wir mal fragen.“

„Ich bleibe lieber hier“, sagte Gaby. „Damit die Uhl nicht ausflippt — vor lauter Wiedersehensfreude.“

Klößchen kippte den Inhalt seiner Bordtasche aufs Bett. Tim befürchtete, sein dicker Freund leide an einem Hungeranfall. Aber Klößchen suchte lediglich sein Messer. Er ließ die Klinge aufspringen, klappte sie wieder ein — und schob das Instrument in die Tasche.

„Falls das Gesindel meinen Koffer nicht rausgibt, hole ich ihn mir mit Gewalt.“

„Aber nicht mit Waffengewalt!“ sagte Tim. „Das lehne ich ab. Von mir aus jede Keilerei. Aber gekämpft wird mit bloßen Händen.“

„Laß mich wenigstens drohen.“

„Nein! Wir sind keine Messerstecher.“

„Den Haien kannst du drohen“, sagte Gaby, „falls sie dir begegnen.“

Klößchen ließ das Messer in der Tasche. Die Jungs traten auf den Flur. Vornehme Stille herrschte — vielleicht auch deshalb, weil außer den Angekommenen niemand auf seinem Zimmer war. Wer sich nicht am Swimmingpool aalte, wanderte am Meeresstrand entlang. Oder er erkundete die Sehenswürdigkeiten der Stadt. Sie hatte eine Menge zu bieten.

Tim klopfte an die Tür von Zimmer 321.

Sie wurde geöffnet.

Aus der Nähe sah Dietmar Uhl verschlagen aus. Er hatte Tücke im Blick seiner engen Augen, und die Beulen an der Stirn schienen Narben zu sein.

Offenbar hatte er den Kellner erwartet. Er wirkte überrascht.

„Tag“, sagte Tim. „Sie sind Deutscher, nicht wahr? Wir sahen Sie zufällig in der Maschine und stellten fest, daß Sie genau die gleichen Koffer haben wie einer von uns. Gelb, ganz neu, ledern und Hitze abwei... Äh! Willi“, er deutete auf Klößchen, „hat eben erst bemerkt, daß sein Koffer vertauscht wurde. Sie haben seinen, ja? Die Heimatadresse hängt am Griff. Willi Sauerlich ist der volle Name.“

„Häh?“ Uhls Gesicht schien sich mit Schimmel zu überziehen. Jedenfalls wurde er grau.

Dem fährt aber der Schreck in die Knochen! wunderte sich Tim.

„Koffer vertauscht?“ fragte Uhl blöde. „Wir haben noch gar nicht ausgepackt. Da muß ich nachsehen.“

Er warf sich herum und wetzte durch den Vorraum ins Doppelzimmer.

Tim konnte bis zum Balkon sehen. Kathrin Uhl saß dort, hatte die Füße auf die Brüstung gelegt und hielt das Gesicht in die Sonne.

„Du hast die Koffer nicht ausgepackt“, schrie Uhl. „Nicht mal nachgesehen hast du, ob beide uns gehören. Hier steht nämlich... Verdammt und zugenäht! Der gehört uns tatsächlich nicht. Der gehört einem Willi Sauerlich.“

„Reg dich ab!“ sagte Kathrin, ohne die Haltung zu verändern. „Ohne Schlüssel kriegt niemand... Hey, was sagst du? Einer unserer Koffer ist weg? Welcher? Etwa der?“

„Ja, der“, jaulte Dietmar.

Er kam im Schweinsgalopp, Klößchens Koffer an der Hand. Auf dem Flur ließ er ihn fallen — achtlos. Der Koffer kippte um.

„Hey“, murrte Klößchen. „Da sind meine Unterhosen drin. Ich wünsche keine Beschädigung.“

„Was? Ist ja nichts kaputt“, Uhls Blick schoß umher. „Wo ist meiner? In eurem Zimmer?“

„Da müssen wir Sie leider enttäuschen“, erwiderte Tim. „Ihren Koffer haben wir nicht. Wir hörten im Bus, daß sie Uhl heißen. Katharina und Dietrich Uhl nicht wahr, so ähnlich jedenfalls. Der Koffer, den Willi sich versehentlich schnappte, gehört einem hiesigen Griechen. Wenn Sie sich mit ihm in Verbindung setzen wollen — bitte! Möglicherweise hat er ihren Koffer erhalten, denn es müssen ja vier sein, logischerweise. Der Mann heißt Elias Kabála. Was seinen Koffer betrifft — für den tragen wir jetzt die Verantwortung. Das heißt, wir werden ihn eigenhändig beim Besitzer abliefern.“

Er grinste. Auch seine Freunde grinsten. Klößchen nahm sein Gepäck, und die drei gingen zu ihrem Zimmer zurück.

Als Tim die Tür öffnete, verlor Gaby das Gleichgewicht und fiel ihm in die Arme. Sie hatte gelauscht, mit dem Ohr am Schlüsselloch.

„Hey!“ schrie Uhl ihnen nach. „Wartet, ihr Strolche! So geht das nicht. Ich will meinen Koffer haben.“

„Elias Kabála“, sagte Karl übertrieben deutlich. „Dort müssen sie fündig werden. Sehen Sie im Telefonbuch nach.“

Sie schlossen die Tür hinter sich.

„Ich habe alles gehört“, sagte Gaby. „Ein Widerling, was!“

„Und wie der seine Frau behandelt!“ nickte Karl. „Die haben keine Achtung voreinander. Wahrscheinlich weil sie sich ganz genau kennen.“

Tim ging zum Telefon. Die Vermittlung meldete sich. Er sprach englisch und bat um eine Verbindung mit Mr. Elias Kabála, dessen Rufnummer stand auf dem Kofferanhänger.

„Ich rufe zurück, Sir“, meinte die Telefonistin und legte auf.

„Kabála spricht sicherlich englisch“, meinte Tim. „Vielleicht sogar deutsch. Immerhin kam er mit uns. Als er die Adresse schrieb, hat er sich nicht des neugriechischen Alphabets bedient, sondern unserer Buchstaben. Wir können also eine gewisse Weitläufigkeit voraussetzen. Das ist kein rhodischer Provinzler.“

„Um so mehr wird er sich freuen, daß Willi ihm die Schlösser kaputt gemacht hat“, sagte Gaby. „Das eine ist nämlich aufgesprungen, das andere schief.“

„Ist passiert, weil ich wütend war“, verteidigte sich Klößchen, „und ich dachte doch, es wäre meiner.“

Tim nahm ab, als das Telefon schrillte. Die Telefonistin sagte, die Verbindung sei hergestellt.

„Hallo! Ist dort bei Kabála“, Tim sprach englisch.

Eine Frauenstimme antwortete. Sie klang angenehm, aber ein bißchen zu laut und ein wenig zu plärrig. Könnte eine Amerikanerin sein, dachte Tim.

„Ja. Hier ist die Adresse von Herrn Kabála“, erwiderte sie.

„Wahrscheinlich hat er seinen Koffer schon vermißt“, sagte Tim. „Den haben nämlich wir. Eben sind wir aus Deutschland mit dem Flugzeug angekommen. Unterwegs zum Hotel — wir befinden uns im Astir Palace — wurden die Koffer vertauscht. Der, den Herr Kabála hat, gehört dem Ehepaar Dietmar und Kathrin Uhl. Das müßte auch auf dem Anhänger stehen.“

Die Frau — oder war es ein Mädchen? — zögerte. „Davon weiß ich nichts. Ich bin hier nur Gast im Haus. Herrn Kabála kenne ich noch gar nicht. Ich kam hierher während seiner Abwesenheit. Ja, was machen wir jetzt?“

„Sollen wir Ihnen den Koffer bringen? Sobald Herr Kabála eintrifft, kann er sich dann mit den Uhls in Verbindung setzen. Sie wohnen im Astir Palace.“

„Gut, bringen Sie den Koffer her. Die Adresse ist nicht weit vom Hotel. Aber damit Sies gleich finden, nehmen Sie am besten ein Taxi.“

Sie nannte die Adresse. Tim notierte Straße und Hausnummer.

Inzwischen bemühten sich Karl und Klößchen, das defekte (beschädigte) Schloß zu richten. Vergeblich. Damit der Deckel nicht aufsprang, schnallten sie die beiden Lederriemen ein Loch enger.

„Also, ich zische los“, sagte Tim. „Wer kommt mit?“

„Ich“, sagte Gaby.

In diesem Moment wurde an die Tür gehämmert.

Klingt ziemlich energisch, dachte Tim und öffnete.

5. Rauschgift in den Schuhen

Dietmar Uhl grinste. Unter dem Grinsen war er verlegen. Aber das sollte niemand merken. Daß er wie blöde an seinen Fingern zerrte, merkte er wohl gar nicht.

„Es ist so“, sagte er: „Der Koffer gehört uns. Wir sind mit Elias Kabála befreundet. Und meine Frau hat — wie Frauen so sind in ihrer Verträumtheit — aus Versehen Kabálas Namensschild an unseren Koffer gehängt.“

Timm starrte ihn an wie das achte Weltwunder. Er spürte, wie sich hinter ihm seine Freunde versammelten. Offenbar trauten auch sie ihren Ohren nicht.

„Wie Frauen so sind in ihrer Verträumtheit“, ließ sich Gaby über Tims Schulter vernehmen. „Das klingt ganz schön geringschätzig. Sie denken wohl, Sie seien die Krone der Schöpfung — weil sie statt Verträumtheit nur Alpträume haben, wie? Ob Ihre Frau schludert, kann ich nicht beurteilen. Aber was Frauen und Mädchen im allgemeinen betrifft, verwahre ich mich gegen jedes Vorurteil.“

„Waaas?“ In Uhls Gletscheraugen glomm Bosheit. „Meinetwegen, wenn’s dich beruhigt. Aber jetzt her mit dem Koffer!“

Fordernd streckte er die Hand aus.

Gleich, dachte Tim, haue ich ihm drauf. Dieser Geier hält uns wohl für minderjährig im Geist.

„Den Koffer“, sagte er genüßlich, „kriegen Sie nicht. Da könnte ja jeder kommen und Märchen erzählen.“

„Aber ich sage dir“, schnappte Uhl: „Er gehört uns.“

„Wie wollen Sie das beweisen? Elias Kabála steht dran.“

„Es ist der gleiche Koffer wie unser anderer.“

„Na und? Willi hat den dritten. Kabála muß den vierten haben. Scheint ein verbreitetes Modell zu sein, und... Aber Sie könnten uns sagen, was drin ist. Dann öffnen wir ihn und sehen nach. Selbstverständlich begnügen wir uns nicht mit allgemeinen Angaben — wir verlangen genaueste Beschreibung des Inhalts. Also?“

„Verdammt nochmal! Ich weiß doch nicht mehr, wie meine Zahnbürste aussieht.“

„Ihr Pech! Setzen Sie sich mit Elias Kabála in Verbindung. Dem bringen wir den Koffer. Da Sie miteinander befreundet sind, kann ja gar nichts passieren.“

Uhls Gesicht lief rot an. Wut blähte seinen Hals. „Ihr...“, knirschte er. „Sowas wie euch sollte man...“

Aber er sprach nicht aus, was er da im Herzen bewegte, sondern wandte sich nach rechts und stampfte weg.

Tim schloß die Tür und sah in gespannte Mienen.

„Höchst merkwürdig!“ sagte Karl. „Was Dümmeres fiel dem wohl nicht ein. Ich glaube, mit dem Koffer hat es seine Bewandtnis.“

„Verdankt ihr alles mir“, nickte Klößchen. „Weil ich ihn erbeutet habe.“

„Zufällig“, schwächte Gaby ab. „Meint ihr nicht auch, daß wir geradezu verpflichtet sind, mal einen Blick unter den Deckel zu werfen?“

Die Jungs grinsten. Tim hob den Koffer auf eines der Betten. Sie lösten die Lederriemen. Ein Schloß hatte Klößchens Angriffe nicht überstanden. In dem anderen stocherte Tim mit seiner Nagelfeile herum.

„Eine aufgebogene Büroklammer“, meinte er, „wäre besser. Aber woher sollen wir die jetzt... Ah! Schon passiert.“

Das Schloß sprang auf. Er klappte den Deckel hoch.

Sie betrachteten den Inhalt. Was sich auf den ersten Blick bot, enttäuschte sie. Der Koffer enthielt sommerliche Damen- und Herrengarderobe, Wäsche für beide, Hemden, Blusen, Gürtel und drei Schuhbeutel mit Inhalt.

„Ist das alles?“ fragte Tim. „Glaube ich nicht. Sicherlich hat der Koffer einen doppelten Boden, und der birgt das Geheimnis. Oder es steckt in den Taschen der Klamotten. Jetzt sind wir so weit gegangen, jetzt gehen wir noch weiter.“

Er nahm die Schuhbeutel heraus. Der erste enthielt Slipper für Herren. Und beide waren gefüllt.

„Was ist denn das?“

Tim zog zwei Zellophantüten heraus. Sie waren durchsichtig und enthielten weißliches Pulver.

„Vielleicht muß man das mit Wasser anrühren“, mutmaßte Klößchen, „damit es eine Schuhcreme wird. Oder es ist Vitamin C — jedenfalls sieht das so ähnlich aus.“

„Unsinn!“ Gaby nahm einen der Beutel und hielt ihn dicht vor ihre Augen. „Wie das gekörnt ist! Und dieses gebrochene Weiß! Neulich, Leute, hat mir mein Papi im Präsidium sichergestelltes Rauschgift gezeigt. Heroin! Die schlimmste von allen Drogen. Dies hier sieht dem sehr ähnlich.“

Tim nickte. „Und es paßt ins Bild. Stehen doch die Uhls im Verdacht, allmählich umzusatteln: vom Hoteldieb zum Rauschgiftschmuggler — wie dein Vater dir erzählt hat, Pfote. Hier haben wir den Beweis.“

Sie suchten weiter. Auch in den anderen Schuhen steckten Plastikbeutel mit dem gleichen Inhalt. Wäsche und Kleidung wurden überprüft, aber dabei kam nichts mehr zu Tage.

„Ist viel genug“, stellte Karl fest. „Grob geschätzt ein Kilo Heroin. Stellt ein Wahnsinns-Vermögen dar. Au Backe!“

Die vier sahen sich an.

„Sind wir also mittendrin in einem Fall“, seufzte Gaby. „Kaum angekommen, schon ist es vorbei mit der Ruhe. Und nun?“

„Gewinnen wir erstmal einen Überblick“, sagte Tim. „Ich sehe die Sache so: Der Koffer gehört tatsächlich den Uhls. Die wissen, wie lasch hier der Zoll mit dem Gepäck umgeht, und...“

„Heroin finden die nicht“, empörte sich Klößchen. „Aber wegen meiner Schokolade gab’s Schwierigkeiten. Wenn das kein Witz ist!“

„...und gingen nur geringes Risiko ein, als sie das Heroin durchschleusten“, fuhr Tim fort. „Trotzdem sicherten sie sich ab. Mit dem Namensanhänger. Im Fall einer Kontrolle hätten sie sich rausgeredet, der Koffer gehöre ihnen nicht — sei verwechselt worden. Oder sie hätten behauptet, ihn aus Gefälligkeit für einen Freund zu transportieren. Daraus folgere ich: Elias Kabála kann nicht in der Maschine gewesen sein. Er hätte zuviel aufs Spiel gesetzt.“

„Aber er ist der Komplice der Uhls“, sagte Karl.

„Selbstverständlich.“ Tim legte die sechs Beutel auf den Tisch. „Wir behalten das Zeug. Ich will jedenfalls nicht dafür verantwortlich sein, daß der Nachschub klappt. Zur Polizei? Ich meine, das wäre zu früh. Warten wir doch erstmal ab, was Kabála unternimmt. Zur Polizei können wir gehen, wenn wir Hilfe brauchen und mehr wissen. Jetzt ist es — wie du richtig feststellst, Pfote — ein Fall für den TKKG.“

„Irre!“ meinte Klößchen. „Ein Glück, daß ich mein Messer mithabe. Ach so, wir kämpfen ja mit bloßen Händen. Hoffentlich halten sich auch die Dealer (Rauschgifthändler) an diese Vorschrift.“

„Das ist keine Vorschrift, sondern innere Einstellung“, belehrte ihn Tim. „Wem Menschenleben heilig sind, der verzichtet auf Mordwaffen — besonders auf so gefährliche, wie du sie mit dir rumschleppst. Aber jetzt mal weiter im Text! Ich schlage vor, wir liefern den Koffer bei Kabála ab. Dann werden wir ja merken, was passiert. Vielleicht gelingt es uns, eine ganze Heroin-Bande zu entlarven.“

„Und wo verstecken wir das Zeug?“ fragte Gaby.

„Im Hotel-Safe. Der steht bekanntlich allen Gästen zur Verfügung. Habt ihr das Schild an der Innenseite der Tür gesehen? Es wird davor gewarnt, Schmuck, Geld und andere Wertsachen in den Zimmern zu lassen. Dafür kann nicht gehaftet werden.“

Er ging ins Bad, leerte seinen Kulturbeutel und legte die Heroin-Tüten hinein. Er zog den Reißverschluß zu.

Seine Freunde verriegelten hinter ihm die Tür — für den Fall, daß Uhl einen Sturmangriff plante.

Tim war nach fünf Minuten zurück und zeigte die Quittung. Auf ihr war bestätigt, daß er einen Beutel mit Inhalt im Safe hinterlegt habe. Kleingefaltet schob er die Quittung in die Tasche.

Gaby und Karl hatten inzwischen alles in den Koffer geräumt und ihn geschlossen.

Auch Karl und Klößchen wollten mitkommen. Zu viert zogen sie los. Tim schleppte den Koffer unterm Arm. Karl horchte einen Moment an der Tür von 321, hörte aber nichts.

Mit dem Lift fuhren sie hinunter. Als sie an der Reception (Empfang) vorbei gingen, machte der Portier Stielaugen.

„Wir reisen nicht ab“, erklärte ihm Tim, „sondern bringen einen vertauschten Koffer zum Eigentümer.“

Er erklärte, was Sache war, hatte aber nicht alle Vokabeln zur Hand, weshalb Karl und Gaby helfend mitreden mußten. Klößchen verstand ohnehin nur Bahnhof und erkundigte sich dann, weshalb sie so lange geschwatzt hätten.

Vor dem Hotel warteten Taxis. Im ersten saß ein junger Grieche. Er hatte in Deutschland gearbeitet und schwärmte ihnen vor, wie gut es ihm in Düsseldorf, Frankfurt und München gefallen habe. Aber dann sei hier in Rhodos sein Onkel gestorben, und er habe dessen Taxi übernommen.

Er kannte die Adresse, die Tim nannte.

Es war jetzt später Nachmittag. Sonnenlicht übergoß die Stadt. Scharen von Urlaubern strömten vom Strand her. Die Häuser waren hell und hatten flache Dächer. Jedes zweite war ein Hotel oder eine Pension, jedes dritte ein Restaurant oder eine Imbiß-Station. In den Gärten wuchsen riesige Palmen. Motorroller schienen das beliebteste Verkehrsmittel zu sein.

Dies sei der neuere Teil der Stadt, erklärte der Taxifahrer. Die geschichtlich bedeutsame Altstadt befinde sich innerhalb der vier Kilometer langen Stadtmauer.

Sie bogen in eine Seitenstraße. Mauern schirmten eine Villa ab, deren Fensterläden geschlossen waren. Palmen reichten zu den Balkonen hinauf. Das Taxi hielt vor dem eisernen Gittertor.

„Wir sind da“, sagte der Fahrer.

Der Fahrpreis war gering. Tim stieg aus und stellte den Koffer zu Boden. Seine Freunde versammelten sich um ihn. Der Grieche winkte und fuhr ab.

„Ansehnliche Bude“, meinte Karl und spähte durchs Gittertor. „Dort hinten plätschert ein Brunnen, und im Garten stehen Steinfiguren. Die sehen aus, als hätten sie 2000 Jahre auf dem Buckel. Aber dann stünden sie wohl nicht hier, sondern im nächsten Museum.“

Tim blickte zum Haus. Vielleicht sind die Uhls schon da, dachte er, und prüfen gleich nach, ob das Heroin noch im Koffer ist.

Eine dicke Kette sicherte das Tor. Aber die Pforte daneben war nicht verschlossen. Über einen gepflasterten Vorplatz stiefelten sie zum Haus. Es war wie ein kleiner Palast und nur ganz wenig verwahrlost. Ringsum flirrte die Luft. Die Sonne brannte heiß. Tim spürte es im Nacken.

Bevor sie klingeln konnten, wurde die Tür geöffnet.

Es war ein Mädchen von etwa 18Jahren, keine Griechin. Fragend sah sie die TKKG-Freunde an.

„Wahrscheinlich habe ich mit Ihnen telefoniert“, sagte Tim. „Wir bringen den Koffer.“

„Ah! Ja“, sagte sie auf deutsch. „Sehr nett ist das. Herr Kabála wird sich freuen.“

„Sind Sie Deutsche?“ rief Gaby.

„Ich bin Amerikanerin“, lächelte das Mädchen. „Aber ich lerne deutsch seit Jahren und hatte viel Übung, weil meine Stiefmutter aus Deutschland kommt.“

„Und jetzt machen Sie hier Urlaub?“ fragte Tim.

„Nicht direkt. Aber auch. Ich bin mit meinem Verlobten hier. Er ist Grieche und zeigt mir seine herrliche Heimat. Aber... nein, es ist kein Urlaub.“

Dabei sieht sie aus, dachte Tim, als brauche sie dringend Erholung. Sie wirkt ja richtig gehetzt. Scheint Streß zu sein, sich die herrliche Heimat zeigen zu lassen.

„Ich bin Tim“, sagte er, weil es an der Zeit war, sich vorzustellen. Seine Freunde taten’s ihm nach. Das Mädchen hieß Nancy.

Sie war nicht groß und wirkte sehr zart, fast zerbrechlich. Hübsch konnte man das Gesicht nicht nennen, dafür war es zu unregelmäßig und der Mund zu breit. Aber sie hatte einen lieben Ausdruck in den Rehaugen, und ihr braunes Haar reichte bis zu den Hüften. Sie trug Bermuda-Shorts und T-Shirt und stand mit nackten Füßen auf der Schwelle.

„Ist Herr Kabála inzwischen gekommen?“ fragte Tim.

„Nein. Ich weiß auch nicht, wann er erwartet wird. Ich bin nur vorübergehend hier. Bis mein Verlobter mich abholt. Herrn Kabála kenne ich gar nicht, wie ich schon sagte.“

Sie lächelte. Dabei krümmte sich das Muttermal auf ihrer linken Wange. Es war ziemlich groß und hatte die Form einer Mondsichel. Das zweite Mal — punktförmig und dicht daneben — konnte der Abendstern sein.

Es gab nichts mehr zu sagen, Auch das Maß an gegenseitigem Anlächeln war erfüllt.

Tim stellte den Koffer auf die Schwelle.

„Ein Schloß ist kaputt. Wir merkten zu spät, daß es nicht unser Koffer ist, und sind ihm mit Gewalt zu Leibe gerückt. Wenn Herr Kabála uns sprechen möchte — wir wohnen, wie gesagt, im Astir Palace. Zimmer 323. Hat uns gefreut, Sie kennenzulernen, Nancy.“

Als sie auf der Straße standen, sagte Gaby: „Mit den Dealern hat die bestimmt nichts zu tun. Da müßte ich mich sehr täuschen. Sie wirkt scheu, nicht wahr?“

Tim nickte. „Trotzdem habe ich das Gefühl, daß mit ihr was nicht stimmt. Die steht doch irgendwie unter Druck.“

„Vielleicht steckt ihr Verlobter mit Kabála unter einer Decke und sie ahnt, daß da was faul ist.“

Sie gingen ein Stück.

Bis Karl plötzlich sagte: „Wohin wollen wir eigentlich? Zurück zum Hotel? Mitnichten! Man erwartet uns auf der Jacht, falls ich daran mal erinnern darf. Also auf zum Hafen! Der liegt auf der Ostseite. Wir müssen quer durch die Neustadt. Ist nur ein Katzensprung.“ Er zog einen Stadtplan aus der Tasche und orientierte sich. „Aha! Diese Richtung. Mir nach!“

6. Weil die Götter neidisch waren

Aristoteles Dragoumi war Grieche: ein großer, fetter Kerl von 44 Jahren — mit schwarzem Schnauzbart und verschlagenem Blick.

Er parkte seinen amerikanischen Straßenkreuzer vor dem Gittertor, ging zum Haus und schloß auf. Es war sein Haus.

In der dunklen Diele stolperte er über den Koffer. Laut fluchend rieb er sich das Schienbein.

Eine Tür öffnete sich.

„Sind Sie’s, Ari?“ fragte Nancy.

„Wer sonst! Ist das Ihr Koffer?“

„Nein. Er wurde gebracht. Gehört Herrn Kabála, Ihrem Teilhaber.“

Dragoumi unterdrückte ein Grinsen. Schöner Teilhaber, dachte er. Die Amerikanerin glaubt wirklich alles. Na, gut! Dann gibt es ihn eben, den Kabála. Das Phantom, das wir erfunden haben — damit die Uhlschen Koffer hier landen, wenn mal was schiefgeht.

Den Trick hatte er sich ausgedacht. Es gab keinen Elias Kabála. Nichts existierte von ihm — außer der vermeintlichen Anschrift und Telefonnummer am Koffer. Das mußte sein, falls die Uhls vom Zoll erwischt wurden. Sie hätten behauptet, nur den Koffer eines flüchtigen Bekannten mitzubringen — den Koffer, den er ihnen in Deutschland übergeben habe. Forschte die Polizei dann hier nach, hätte er, Dragoumi, nur verständnislos die Achseln gehoben. Elias Kabála? Nie gehört. Hier wohnt der bestimmt nicht. Wohl ein Irrtum?

Leider hatte sich Athanase einen Scherz erlaubt, als er vorhin in Nancys Gegenwart von Elias Kabála, Dragoumis Teilhaber, faselte. Der ja bisweilen hier wohne. Der heute erwartet werde. Der geschäftlich in Athen zu tun habe. Er hatte gesponnen, weil er ein zynischer Kerl war. Na, schön! Daß Nancy mit Polizisten redete, war nicht zu befürchten. Im Gegenteil! Hatte sie doch allen Grund, sich von ihnen fernzuhalten.

„Sehr gut“, sagte Dragoumi. „Haben sie also den Koffer gebracht? Sehr gut!“

„Ach, Sie wußten davon“, wunderte sich Nancy.

„Klar. So machen wir das jedesmal. Die beiden sind Freunde von uns. Ähem! Will sagen: Sie haben schon oft den Koffer — Kabálas Koffer — aus Deutschland mitgebracht.“

„Die beiden? Es waren vier.“

„Was?“

„Es waren vier Kinder. Eigentlich mehr Jugendliche. Jedenfalls ist der Tim sehr groß und kräftig.“

„Wovon reden Sie?“ schrie er. „Ich verstehe kein Wort. Die Uhls haben doch den Koffer gebracht. Ein Ehepaar aus Deutschland. Dietmar und Kathrin Uhl.“

„Nein. Ari, ich glaube, wir haben eben aneinander vorbei geredet. Das war ganz anders. Den Koffer der Uhls — den hat aus Versehen Herr Kabála an sich genommen. Am Flughafen. Und die vier Jugendlichen aus Deutschland haben... Jedenfalls wurden die Koffer vertauscht, und Herrn Kabálas Koffer haben sie jetzt hergebracht. Ist doch nett, nicht?“

Dragoumi spürte, wie ihm der kalte Schweiß ausbrach. Er begriff noch nicht. Hastig nahm er den Koffer und schleppte ihn in den luxuriösen Salon, wo eine Klimaanlage für angenehme Kühle sorgte.

In diesem Moment schrillte das Telefon.

Er riß den Hörer ans Ohr und knurrte seinen Namen.

„Ich bin’s“, sagte Uhl. „Da ist eine verdammte Panne passiert. Nicht unsere Schuld, wie Sie sich denken können. Jedenfalls...“

Er berichtete. Jetzt konnte Dragoumi sich ein Bild machen.

„Der Koffer ist hier“, sagte er. „Sie haben ihn hergebracht.“

„Und? Alles drin?“

„Was? Ach so! Ich habe ihn nicht in Empfang genommen. Bin eben erst gekommen. Hatte noch keine Zeit, nachzusehen. Moment.“

Er bückte sich. Sein Blick fiel auf das geborstene Schloß. Er warf den Hörer auf den Tisch. Das zweite Schloß war nur eingerastet, nicht abgeschlossen. Er löste die Riemen und klappte den Deckel hoch. Wieder griff er zum Hörer.

„Die... die haben ihn aufgebrochen. Wo ist es?“

„In den Schuhen!“

Seine Hände zitterten, als er nachsah.

„Nichts!“ brüllte er in den Hörer. „Nichts. Leer. Es ist weg.“

Uhls Atem pfiff in der Leitung. „Diese verdammten Bälger! Rotzfrech sind sie mir gekommen. Und jetzt das! Aber die können unmöglich erkannt haben, um was es sich handelt. Das sind keine Fixer. Die haben keine Erfahrung mit Drogen. Vielleicht haben sie’s für Mehl gehalten. Oder Mottenpulver. Aber keine Panik, Dragoumi! Die Wänster wohnen hier im Hotel. Wenn wir...“

„Bleiben Sie in Ihrem Zimmer!“ unterbrach ihn der Grieche. „Ich melde mich wieder.“

Er legte auf. Erst in diesem Moment fiel ihm ein, daß er nicht allein war.

Nancy stand bei der Tür und machte große Augen.

„Mein Gott!“ flüsterte sie. „Das hätte ich denen nicht zugetraut. Sie haben den Koffer aufgebrochen? Es fehlt was, ja? Dabei sahen sie so ehrlich aus. Hoffentlich stimmt’s, was sie gesagt haben, daß sie im Astir Palace wohnen. Zimmer 323.“

Dragoumi glotzte sie an. Die Zunge hing ihm zwischen die Zähne, und in seinen schwarzen Augen stand Eiseskälte. Aber das galt nicht Nancy.

Ja, dachte er. Was sie angegeben haben, stimmt. Wie ja auch Uhl sagt, wohnen die vier im Hotel. Großmütig geben sie hier ihre Adresse an. Sogar mit Zimmernummer. Weshalb wohl? Uhl irrt sich. Die haben genau erkannt, was in den Beuteln ist. Jetzt haben sie das Heroin und warten darauf, daß ich ihnen ein Angebot mache. Geld wollen sie rausschinden. Mich ein bißchen erpressen. Mich? Den Kabála natürlich, von dem sie annehmen, daß er der Dealer ist. Aber ihr werdet euch wundern, ihr vier.

„Weshalb rege ich mich auf!“ sagte er zu Nancy. „Die Bälger haben mich — will sagen, meinen Teilhaber — zwar beklaut. Aber das läßt sich verschmerzen.“

„Also doch. Und was fehlt?“

„Eine Uhr. Eine ziemlich wertvolle Armbanduhr.“

„Ach, und die war in den Schuhen, ja?“

„Ja. So wollte Kabála sie — einschmuggeln.“ Er grinste verschwörerisch.

„Ist Herr Kabála verheiratet?“ fragte sie arglos.

„Was? Nein. Weshalb... Ach, Sie meinen wegen der Damengarderobe im Koffer? Die gehört seiner Bekannten.“ Er merkte, daß er auf Glatteis war, und wechselte das Thema. „In einer halben Stunde, Nancy, holt Ihr heißgeliebter Athanase Sie ab. Wird auch Zeit, daß Sie untertauchen.“

In ihre Rehaugen trat ein fragender Ausdruck.

„Ich war eben am Mandraki-Hafen“, nickte er, „wo die schicken Jachten ankern. Die All-Star liegt am Pier.“

Nancys Lippen zuckten.

„Ja, Ihr strenger Vater, Nancy, steht Ihrem Glück im Wege. Er sucht Sie. Und ist bereits hier — mit seinem Superschiff und grimmigen Leibwächtern. Die Suche nach Ihnen hat begonnen. Sie tun mir leid. Und wer weiß, was mit Athanase geschieht, wenn er Ihrem Vater in die Hände fällt. Ich kann euch nur raten: Seid vorsichtig! Verkrümelt euch! Ihre Familie, Nancy, kennt keine Rücksicht.“

Sie war erbleicht bis ins T-Shirt. Tränen füllten die Augen.

„Ich habe einen Brief an meinen Vater vorbereitet“, sagte sie. „Vielleicht lenkt er ein, wenn er ihn liest. Sie wollten einen Boten hinschicken.“

„Mache ich. Klar! Für Sie und meinen Freund Athanase ist mir keine Mühe zu groß. Natürlich muß mein Bote sehr vorsichtig sein. Sonst hängen sich die Leibwächter Ihres Vaters an seine Fersen.“

Sie nickte. Fahrig strich sie sich über die Stirn. „Manchmal“, flüsterte sie, „weiß ich nicht mehr, was richtig ist. Mein Vater hat immer alles für mich getan. Und mit meiner Stiefmutter verstehe ich mich prächtig. Wenn sie nur nicht so voreingenommen gegen Athanase wären. Ich liebe ihn und will seine Frau werden.“

„Das ist auch Ihr Recht“, meinte er und mußte an sich halten, um nicht schallend zu lachen.

*

In der Stadt schien die Luft zu kochen. Hohe Häuserzeilen hielten den Seewind ab, der sonst überall über die Insel streicht und die Hitze mildert.

Klößchen schnaufte, trocknete sich mit dem Taschentuch das Gesicht und hatte keinen Blick für die griechischen Läden. Viele boten nur Kitsch feil, aber einige hatten sich auf rhodische Volkskunst spezialisiert. Und das war sehenswert. Gaby geriet in Verzückung und zog Tim an der Hand mal hierhin, mal dorthin.

Karl war Klasse als Fremdenführer. Sie gingen die Sofias Gallias, eine breite Straße, hinunter: zum Hafen, wo auch der Markt liegt — direkt unter den Hängen eines terrassenförmigen Gartens. Er gehört zum Großmeister-Palast, dem wuchtigsten Gebäude, das die Stadt überragt und eingegliedert ist in die gewaltige Stadtmauer.

„Irre!“ meinte Tim, als sie über den Markt gingen. „Wenn ich das richtig sehe, ist das hier ganz orientalisch. Sozusagen maurischer Stil.“

Er hatte recht. Weißgetünchte Gebäude umschlossen einen rechteckigen Innenhof, den Markt, in dem Palmen und Pinien Schatten spendeten. Die Gebäude waren Läden, Metzger verkauften Hammelfleisch, Fischhändler den frischen Fang, der sehr aufdringlich roch. Orientalische Gewürze wurden angeboten, Lederwaren, Sonnenöl und Bücher — letztere für Touristen, also in englischer, französischer, italienischer und deutscher Sprache.

Verwilderte Hunde stromerten umher. Man sah die Rippen durchs Fell, und sicherlich war keiner darunter, den jemals eine Bürste berührt hatte. Trotzdem waren sie glücklicher als mancher verfettete Mops oder Hängebauch-Dackel in Mitteleuropa.

„Jetzt durch das Tor dort“, meinte Karl, der ständig ein Auge auf dem Stadtplan hatte, „dann stehen wir am Hafen. Bin wahnsinnig gespannt. Denn was wir gleich sehen werden, habe ich mir geistig schon im Fremdenführer angeeignet. Ihr gestattet einen Kurzvortrag?“

„Nein!“ stöhnte Klößchen. „Ich bin geschafft. Ich verdurste. Ich will endlich auf die Jacht, auf die All-Star und trinken. Etwa zehn Liter eisgekühlte Limonade. Das könnte reichen. Vielleicht.“

„Du Banause“, kanzelte Karl ihn ab. „Jetzt geht’s um Kultur. Also sperr deine Löffel auf. Denn hier, an der Ostküste der Inselspitze, liegt nicht nur der Mandraki-Hafen, wo die Jachten ankern — nein, drei Hafenanlagen sind in nord-südlicher Richtung angelegt. Hinter dem Mandraki liegt der Handelshafen und am Schluß der Hafen der Akandia-Bucht. Wir kommen jetzt zum Mandraki — weil wir zu meinen Verwandten wollen. Außerdem ist er der interessanteste. Er wurde schon 408 vor Christi erbaut, als man nämlich die Stadt Rhodos gegründet hat. Bald wurden Molen angelegt und ein Wehrturm — weil hier immer wieder Zoff im Karton war. Wegen Seeräubern und so. Er ist beckenförmig. Zwei Steindämme halten die Einfahrt schmal. An den Enden der Steindämme stehen sich ein Hirsch und eine Hirschkuh gegenüber. Das sind die uralten Wahrzeichen der Stadt Rhodos. Irgendwo...“

„Warum stehen die dort dauernd?“ fragte Klößchen dazwischen. „Wieso laufen sie nicht weg?“

„Sie sind aus Stein, du Zehn-Liter-Säufer. Im übrigen soll dort, dicht beim Hafenkastell, der Koloß von Rhodos gestanden haben. Er...“

„Jetzt könnte Willi seinen Platz einnehmen“, lachte Gaby. „Als der Koloß aus Deutschland.“

„Sowas überhöre ich doch“, meinte Klößchen und quälte soviel Hochmut in seine Miene, daß ihm noch mehr Schweiß ausbrach.

„Über dessen Gewicht“, stellte Karl richtig, „verfügt Willi nun doch nicht. Immerhin zählte der Koloß damals zu den sieben Weltwundern. Es war eine 30 Meter hohe Bronzestatue des Helios, des Hauptgottes der Insel. In den Jahren 304 bis 292 wurde sie von einem gewissen Chares von Lindos als Siegesdenkmal errichtet. Leider...“

„Wen haben denn die Rhodier damals besiegt?“ wollte Tim wissen, während sie durch ein schattiges Tor gingen, wo sich Straßenhändler ausgebreitet hatten.

„Das war... eh... ja, richtig! In den Jahren 305 und 304 wurde Rhodos von dem Diadochenkönig Demétrios Poliorkétes belagert. Vergeblich. Zum Dank für die Errettung schuf man den Koloß.“

„Aber leider...“, sagte Gaby.

„Wie?“

„Du wolltest was sagen, und dein Satz fing mit ‚leider’ an.“

„Richtig. Im Jahre 227 vor Christi zerstörte ein Erdbeben Teile der Insel. Auch den Koloß. Er wurde nicht wieder aufgestellt. Weil eine Weissagung den Rhodiern weismachte, die Götter wären neidisch. Und da wollten sie begreiflicherweise kein Risiko eingehen. Ahhhhh...! Was sagt ihr nun? Ist das nicht prächtig!“

Sie standen jetzt auf der anderen Seite des Tors. Eine breite Straße verlief am Meer. Palmen wippten im Seewind. Der Kai hatte sicherlich eine Länge von 500 Metern. Dicht an dicht ankerten die Jachten. Sie kamen aus allen Teilen der Welt. Über den Mandraki hinaus reichte der Blick aufs Meer, wo am Horizont weiße Dampfer vorbeizogen. Diesseits der Straße schlossen sich große Häuser zu einer lückenlosen Zeile zusammen: die Bank von Griechenland, der Justizpalast, die Post und das Gebäude der Hafenpolizei. Davor reihte sich ein Straßencafe ans andere. Zu Hunderten saßen dort die Urlauber in der Sonne, tranken griechischen Kaffee oder gekühlten Fruchtsaft. Alle Blicke galten den Schiffen.

„Phantastisch!“ rief Gaby. „Wußte gar nicht, daß ein Hafen so schön sein kann.“

„Weil hier nur die Luxusjachten ankern“, nickte Tim. „Kein Gestank von toten Fischen, kein Anblick von knochenharter Arbeit. Hier wird nichts verladen. Hier findet nur das süße Leben der Millionäre statt. Wollen wir mal reinschmecken, wies da so zugeht?“

„Das sind 50 oder 100 Schiffe“, meinte Klößchen. „Woran erkennen wir das richtige?“

„Erstens“, sagte Karl, „läuft die All-Star unter amerikanischer Flagge, zweitens steht der Name dran. Drittens können wir fragen. Gehen wir erstmal rüber.“

Sie mischten sich in die Menge, die am Kai entlang schlenderte und die Jachten bestaunte.

Es waren Hochsee-Jachten, wie Tim fachkundig feststellte: Kähne also, die sich ohne zu zittern aufs weite Meer wagen konnten. Die größeren maßen 30 Meter und mehr. Eine war so funkelweiß, daß es den Augen schmerzte. Eine Motorjacht. Man sah ihr an, daß sie mit allen technischen Schikanen ausgestattet war. Auf dem Heck, an der Rettungsboot-Aufhängung, blitzten zwei schnittige Rennboote in der Sonne. Eine schmale Gangway (Laufsteg) führte vom Kai auf die Jacht. Aber wer nicht an Bord gehörte, wagte es nicht, sie zu betreten.

An der Bordwand stand in goldenen Buchstaben: ALLSTAR.

Karl hüpfte in die Höhe. „Da ist sie. Seht ihr sie? Die schönste von allen.“

Tatsächlich, dachte Tim. Macht den Eindruck, als hätte sie ein paar Millionen gekostet.

Karl war nicht mehr zu halten. Er lief voran. Seine Freunde folgten. Tim spürte, wie unter ihren Füßen die Gangway schwankte. Karl lief einem Mann in die Arme, der einen weißen Overall trug und Werkzeuge in den Händen hielt. Er gehörte zur Mannschaft und hieß Joe, wie sich später herausstellte.

„Wir sind da. Ich bin Karl Vierstein“, rief Karl. „Wo geht’s zu Tante Suzy und zu Roswell?“

„Hier entlang, Boy.“ Joe sprach gebrochen Deutsch, was er mit breitem Grinsen begleitete.

7. Satans siebte Rippe

Beinahe wäre Ehrfurcht aufgekommen — so luxuriös war der Salon, in dem sie jetzt saßen. Wohin sie sahen: Mahagoni, Teak- und Ebenholz, kostbare Teppiche, Gemälde, Messing und Bronze.

Roswell R Baker kaute auf einer dicken Zigarre. Der Skipper (Kapitän einer Jacht) war ein stabiler Endvierziger mit sonnenverbranntem Gesicht und militärischem Kurzhaarschnitt. Brustbehaarung polsterte sein Sporthemd. Beim Lächeln zeigte er Goldkronen, und er lächelte oft, denn die vier Freunde gefielen ihm überaus gut.

Dennoch! Schon in der ersten Minute fiel Tim auf, daß irgendwas nicht stimmte. Sobald Karls angeheirateter Onkel sich unbeobachtet glaubte, schien ein Schatten über sein Gesicht zu fallen. Und der Blick verdüsterte sich.

Tante Susanne, jetzt Suzy genannt, war hübsch und quicklebendig wie ein Floh. Sie hatte Karl geherzt, als wäre er ihr wiedergefundener Sohn, und nicht wenig Freudentränen vergossen. Ihre Veilchenaugen leuchteten. Oft fuhr sie sich mit den Fingern durch die schwarzen Locken. Ihre weißen Jeans hätten auch Gaby gepaßt, mit der sie übrigens sofort Freundschaft schloß.

„Elf Jahre, Karl“, schnatterte sie, „habe ich dich nicht gesehen. Himmel, du bist ja einen Kopf größer als ich. Aber ich glaube, du ißt zu wenig.“

„Sie sagen es!“ rief Klößchen. „Immer wieder warne ich davor. Ist ein Fehler, der mir nicht passieren kann. Karl futtert nur Lesestoff. Wenn wir nicht gerade unter Tarzans... Verzeihung, Tims Führung ins nächste Abenteuer schliddern, hat Karl ein Buch vor der Nase. Allerdings — das muß man zugeben — hat er das beste Gedächtnis der ganzen Schule.“

Tim und Gaby bestätigten das. Karl wurde rot vor Verlegenheit, und Tante Suzy strahlte. Sie war offensichtlich stolz, daß ihre Verwandtschaft aus so vielen klugen Köpfen bestand.

„Das Gedächtnis, hm“, Karl grinste, „habe ich von meinem Vater geerbt. Stimmt schon. Bei mir bleibt manches hängen. Auch über deine Leidenschaft, Onkel Roswell, weiß ich einiges.“ Er sprach Deutsch, weil Baker alles verstand. „Du sammelst, wie ich hörte, vor allem orientalische Dolche, ja? Den türkischen Yatagan, die persische Jambiya, den indischen Stoßdolch Katar? Jambiyas und Khanjars sind, wenn ich richtig informiert bin, silberdrahtbelegte Krummdolche. Aber es gibt kaum noch Handwerker, die sie herstellen. Denn wer trägt diese Waffen noch? Es besteht kein Bedarf mehr. Jahrhundertelang zierte sie die Orientalen, und die Handwerker erreichten höchste Kunstfertigkeit. Doch diese Zeiten sind vorbei. In die Vergangenheit gehören auch die kostbar geschmückten Dolche aus Indien — wie den Kharoll, der eine gerade Klinge hat, der Khanjar mit leicht geschwungener Klinge, oder der Katar mit verstärkter Stoßklinge und Doppelbügelgriff. Künstlerische Spitzenstücke sind die Dolche aus der Moghul-Zeit, also aus dem 17 Jahrhundert. Damals hat man die Griffe aus Stein geschnitten und mit Gold, Edelsteinen und Emaille verziert.“

„Oh! Wundervoll!“ rief Roswell. „Du bist Fachmann. Nachher zeige ich dir den Chilânum, den ich neulich gekauft habe. Er stammt aus dem 18. Jahrhundert. Aus Nepal, selbstverständlich. Er gehörte einem Kriegshelden. Ein herrliches Stück. Aber Satans siebte Rippe soll die Krone meiner Sammlung werden.“

Tim ahnte, was er meinte. „Wird Sultan Süleymans Dolch so genannt?“ erkundigte er sich.

„Richtig.“ Baker nickte. „Aber zu Unrecht, meine ich. Denn Sultan Süleyman war kein Satan, war nicht wie Selim, sein Vater. Der hat Völker zertrümmert, hat Ägypten und Syrien 1517 erobert, war gewalttätig, brutal und dem Opium verfallen. Dessen Dolch, über den man aber nichts weiß, hätte den Namen verdient. Süleyman war anders, ein blasser schlanker Mann mit Adlernase und finsteren Augen. Gewalt wandte er nur dann an, wenn es ihm im Interesse des Staates unumgänglich erschien. Aber er war klug. Unter ihm erreichte das osmanische — also türkische — Reich seine größte Ausdehnung. Er eroberte Rhodos dazu, Siebenbürgen und Ungarn. Er wollte auch die Insel Malta, wo inzwischen die von Rhodos vertriebenen Kreuzritter Fuß gefaßt hatten, erobern. Aber das mißlang. Auch sein Sturm auf Wien führte zu nichts. Süleymans Krummdolch ist mit Brillanten besetzt. Wie die Chronik überliefert, verlor er ihn 1523 — zu Anfang des Jahres — , als die Türken hier in Rhodos ein Fest feierten. Vielleicht wurde er ihm gestohlen. Jedenfalls war Satans siebte Rippe über Jahrhunderte verschollen. Erst Anfang dieses Jahrhunderts tauchte er wieder auf: bei einem Waffenhändler in Izmir. Der verkaufte ihn an einen griechischen Sammler in Piräus. Der veräußerte ihn an einen englischen Lord. Der hatte den Dolch auf seiner Jacht, die 1938 hier in Rhodos ankerte. Ein Matrose stahl den Dolch. Wenig später fand man die Leiche des Matrosen in Kámiros. Das ist eine Stadt an der Westküste. Der Täter wurde nie entdeckt. Man nahm an, daß es ein Fremder war, der die Insel längst verlassen hatte. Dann war der Dolch wieder verschollen. Bis Dr. Johnson auf ihn stieß. Johnson ist Professor für Orientalistik, also ein Kenner der orientalischen Sprachen und Kulturen. Als er vorigen Monat hier Urlaub machte, wurde ihm der Dolch von einem Unbekannten angeboten. Johnson erkannte sofort, worum es sich handelt. Leider fehlten ihm die Mittel, um den Dolch zu erstehen. Aber er kündete an, daß er mir Bescheid geben werde — und ich am Kauf bestimmt interessiert sei. Egal, zu welchem Preis. Johnson erkrankte dann an einer Virus-Infektion und lag wochenlang in Athen im Krankenhaus. Dadurch verzögerte sich alles. Aber kaum in New York zurück, informierte er mich. Da wir, Suzy und ich, ohnehin hierher mußten, versuche ich nun, zwei Fliegen mit einer Klatsche zu schlagen. Vielleicht kann ich den Dolch in meine Sammlung einreihen. Jedenfalls soll ich mich an einen gewissen Leofóros wenden, einen Andenkenhändler.“

„Es packt einen richtig“, meinte Tim, „wenn man hört, was für eine bewegte Geschichte dieser Dolch hat.“

„Davon hätte er sich nichts träumen lassen, der Dolch“, krähte Klößchen, „als ihn Süleyman damals benutzte. Natürlich nicht zum Töten — das war ja nicht sein Bier — , aber vielleicht um von seinem Butterbrot die Rinde abzuschneiden, falls er schlechte Zähne hatte, oder zum Säubern der Fingernägel, weil’s zu jener Zeit noch keine Nagelfeilen gab. Bestimmt ist Satans siebte Rippe eine Kostbarkeit.“

Zweifelnd sah Baker das dickste TKKG-Mitglied an. Machte Klößchen Witze? Oder passierten ihm manchmal solche Geistesblitze?

„Aber jetzt“, sagte Gaby rasch, „sind sie nicht der einzige, der nach dem Dolch trachtet. Wir hörten, daß ein gewisser Pritchett keine Mittel scheut, um Ihnen wertvolle Stücke wegzuschnappen.“

„Und wie du da recht hast, Gaby“, meldete sich Tante Suzy zu Wort. „Pritchett ist ein Verbrecher. In New York wurde uns zugetragen, daß er irgendwas erfahren hat. Er wird versuchen, Dr. Johnson zu bestechen. Damit ihm der verrät, wohin man sich hier wenden muß. Wie Roswell schon sagte: Dieser Leofóros ist die Anlaufstelle. Naja, wir werden sehen. Die Sache hat Zeit. Uns quält anderer Kummer.“

„Kummer?“ fragten Tim, Gaby, Karl und Klößchen wie aus einem Mund.

Suzy sah ihren Mann an. Der Blick fragte. Schlagartig verdüsterte sich Bakers Gesicht. Aber er nickte.

„Unseren jungen Freunden, Suzy — ja, denen können wir erzählen, weshalb wir in Wirklichkeit hier sind. Ihr seid zwar noch sehr jung“, wandte er sich an die TKKG-Bande. „Aber ich glaube, ihr versteht, worum es geht — und wieso etwas Derartiges geschieht.“

Er atmete schwer. Bei den letzten Worten hatte seine Stimme gezittert.

Auch Tante Suzy wirkte jetzt nicht mehr wie ein quicklebendiger Floh, sondern begräbnis-ernst. Sie kämpfte an gegen Tränen. Aber nicht Freudentränen wären diesmal geflossen.

Sie schnüffelte etwas, betupfte sich die Nase mit dem Taschentuch und stand auf. An der Hausbar, wo viele Karaffen aus feinstem Bleikristall standen, schenkte sie sich einen Sherry ein.

„Für mich Bourbon (amerikanischer Whiskey)“, murmelte Baker und stützte das Gesicht in die Hände.

Klößchen hielt das für die richtige Gelegenheit, um sein Glas abermals zu füllen. Natürlich mit Orangensaft. Drei Flaschen hatten er und seine Freunde schon geleert. Die Hitze machte durstig.

Himmel, dachte Tim. Die spannen uns aber auf die Folter. Was da wohl passiert ist!

Baker hob den Kopf.

„Ich habe eine Tochter aus erster Ehe“, sagte er. „Im September wird sie 19. Nancy ist ein liebes Mädchen. Suzy und sie sind wie Freundinnen. Nancy hat mir nie Kummer gemacht. Aber jetzt... Um es kurz zu sagen: Sie ist durchgebrannt. Bei Nacht und Nebel ist sie von zu Hause weggelaufen. Aber nicht allein, sondern mit einem üblen Ganoven. An ihn hat sie ihr Herz gehängt. Sie erkennt nicht, was für ein Gangster das ist. Ausnutzen wird er sie. Ich ahne, was er vorhat. Er belügt Nancy, heuchelt ihr Liebe vor, um mich dann zu erpressen. Dieser Verbrecher heißt Athanase Mitilini. Ein Grieche, den Nancy in New York kennengelernt hat. Er sieht sehr gut aus. Wahrscheinlich hat sie sich deshalb in ihn verliebt.“

Kein Atemzug war in der Stille zu hören.

Suzy hatte Roswell den Drink eingeschenkt und reichte ihm das Glas. Er dankte ihr mit einem Lächeln. Dann verdüsterte sich sein Gesicht wieder.

„Versteht ihr das?“ wandte er sich an die TKKG-Freunde. „Unsere Nancy ist keine Schönheit. Ein liebes Geschöpf, sicherlich. Aber ihr scheint das gewisse Etwas zu fehlen, dessentwegen sich Jungs die Hacken schieflaufen — nach einem Mädchen. Du, Gaby, hast dieses gewisse Etwas. Ist ein Geschenk der Natur. Nancy hatte jedenfalls nicht viel Glück mit ihren Freunden. Deshalb ist sie diesem Ganoven auf den Leim gegangen. Er hat ihr den Kopf verdreht, und sie hat so dumm gehandelt. Ahnt ihr, welcher Plan dahintersteckt? O ja! Ich habe ihn durchschaut, diesen Verbrecher. Daß wir ihn niemals als unseren Schwiegersohn anerkennen werden, weiß der natürlich. Wenn er auf unser Geld hofft, auf Erbschaft — hat er sich getäuscht. Ich würde Nancy enterben. Dann müßte er Farbe bekennen — und vorbei wäre es mit der geheuchelten Liebe. Aber so plant der auch gar nicht, der Kerl. Er wird vielmehr versuchen, uns zu erpressen. Sobald er sich Nancy ganz sicher ist, wird er anfragen, wieviel wir ihm geben, wenn er meine Tochter zurückschickt — wenn er auf seine große Liebe verzichtet.“

„Schrecklich!“ flüsterte Gaby. „Der glaubt also, daß Sie Ihre Tochter freikaufen?“

Baker nickte. „Deshalb muß ich sie vorher finden und zur Vernunft bringen. Ich weiß nicht, ob wir sie überzeugen können. Aber wir werden alles versuchen. Es kann gefährlich werden. Ich habe den New Yorker Detektiv Maplewood mit der Nachforschung beauftragt. Der fand heraus, daß Mitilini in üblen Rauschgifthandel verwickelt ist und als Hehler — also als Aufkäufer gestohlener Ware — internationale Verbindungen hat. Von alldem weiß Nancy bestimmt nichts. Maplewood konnte die Spur der beiden bis hierher nach Rhodos verfolgen. Hier fragte er überall herum, setzte sogar Belohnungen aus. Das erfuhr Nancy irgendwie. Jedenfalls rief sie ihn in seinem Hotel an. Es kam zu einem Treffen auf der Stadtmauer. Leider konnte Maplewood nichts bewirken. Nancy versicherte ihm, sie sei freiwillig hier. Also keine Entführung. Da sie volljährig ist und sich frei entscheiden kann, liegt somit kein Verbrechen vor. Das heißt, ich kann die Polizei nicht einschalten. Als Maplewood meiner Tochter erklären wollte, was Mitilini für ein Typ ist, hat sie sich die Ohren zugehalten. Sie lief weg. Dann — als er ihr folgen wollte, preschte aus einer Seitengasse ein Wagen hervor. Nur um Haaresbreite konnte sich der Detektiv durch einen Sprung retten. Es war offensichtlich, daß man ihn überfahren wollte. Natürlich steckt Mitilini dahinter. Und Nancy — das garantiere ich — weiß von nichts. In seinem Hotel erhielt Maplewood telefonisch eine Morddrohung. Wenn er nicht bis zum nächsten Morgen aus Rhodos verschwinde, sei sein Leben verwirkt. Maplewood bekam Angst und reiste ab. Er hat die Nachforschungen aufgegeben.“

„Wir haben vorhin eine junge Amerikanerin namens Nancy kennengelernt“, sagte Tim. „Im Hause eines griechischen Ganoven, der vermutlich Rauschgift-Schmuggler ist. Das Mädchen könnte etwa 19 sein. Sie sprach von ihrem griechischen Verlobten. Diese Nancy hat langes braunes Haar, braune Augen und auf der Wange ein Muttermal in Form einer Mondsichel.“

Ein kleiner Schrei erstickte in Suzys Kehle. Baker vergaß, den Mund zu schließen.

„Ist sie das etwa?“ rief Karl.

„Wo...“, stammelte Baker, „wo habt ihr... sie gesehen?“

„In einer Villa.“ Tim nannte die Adresse. Und dachte, ihn trete ein Pferd. Einfach irre, wie da die Spuren ineinander liefen. Aber wenn Mitilini ein Rauschgift-Hai war, konnte es eigentlich nicht verwundern, daß er einen heißen Draht hatte zu diesem Elias Kabála, bzw. zu den Uhls.

Baker sprang auf. „Das... das ist unglaublich. Maplewood hat nicht den Hauch einer Adresse gefunden. Und ihr überreicht sie mir — als stünde sie im Telefonbuch. Ich muß sofort hin. Ich...“

Er blickte auf. Der Matrose, der die TKKG-Bande an Bord empfangen hatte, trat ein — da niemand sein Klopfen gehört hatte.

„Dieser Brief, Sir, wurde von einem Mann abgegeben. Ist für Sie.“

Er überreichte den unbeschrifteten Umschlag. Bakers Gesicht spannte sich. Wie Fangeisen schlossen sich die Kiefer, als er den Umschlag aufriß.

Der handschriftliche Text auf dem Papierblatt war nicht lang. Baker las ihn einmal, zweimal, dann las er laut vor.

„Lieber Daddy, liebe Suzy, bitte, sucht nicht nach mir. Ihr steht meinem Glück im Wege. Ich liebe Athanase, und er erwidert meine Liebe aus tiefstem Herzen. Er ist gütig und edel und liest mir jeden Wunsch von den Augen ab. Ich will ewig bei ihm bleiben. Eines Tages werde ich Euch bitten, ihn aufzunehmen in den Kreis unserer Familie. Aber ich weiß, daß bis dahin noch viel Zeit vergehen wird. Bitte, bitte sucht nicht nach mir! Es geht mir gut. Später melde ich mich wieder. Eure Nancy.“

Stille. Der Matrose war zur Salzsäule erstarrt. Offensichtlich hatte er alles verstanden. Baker schluckte. Suzy weinte lautlos. Beklommenheit breitete sich aus. Tim und Gaby tauschten einen Blick. Klößchen vergaß seinen Durst und griff in der Hosentasche nach dem Messer. Ob es wohl was nütze, diesem Mitilini zu drohen, überlegte er.

Karl hatte seine Brille abgenommen und putzte die Gläser.

„Joe“, sagte Baker. „Du und Brad — ihr begleitet mich. Unsere jungen Freunde wissen, wo Nancy ist. Dorthin gehen wir.“

„Wir auch“, sagte Tim und stand auf.

Baker schüttelte den Kopf. „Ihr nicht! Auf keinen Fall. Das verbiete ich. Es wird hinauslaufen auf eine Auseinandersetzung mit Verbrechern. Da ziehe ich euch nicht hinein.“

„Hah!“ rief Klößchen. „Sie scheinen nicht zu wissen, wer wir sind! Seit wir uns zur TKKG-Bande zusammengeschlossen haben, reiht sich ein Abenteuer ans andere. Zig Fälle haben wir gelöst. Dabei ging’s nicht um irgendwelche Kindereien. Nein! Mit richtigen Verbrechern sind wir fertiggeworden. Mit kriminellen Profis, also Gaunern — die das nicht als Freizeitjob betreiben, sondern hauptberuflich. Unser Vorteil ist, daß man uns immer unterschätzt. Wir werden nicht für voll genommen. Die Ganoven glauben, von uns drohe keine Gefahr. Aber wenn wir zuschlagen, sind wir fürchterlich. Tim kennt keine Angst, durchschaut jeden Trick und ist ein bärenstarker Judo-Kämpfer. Karl überlistet seine Gegner, weil er einfach alles weiß. Gaby kann überall auskundschaften, denn jeder Ganove gerät bei ihrem Anblick gleich ins Schwärmen. Ich werde am meisten unterschätzt — weil sich noch nicht rumgesprochen hat, daß ich ein — ähem — Messer in der Tasche habe. Zusammen sind wir unschlagbar.“

Baker unterdrückte ein Lächeln. „Ich danke euch für eure Hilfsbereitschaft. Trotzdem sage ich nein. Wir haben euch hierher eingeladen. Das heißt, wir tragen die Verantwortung. Wenn euch nur das Geringste zustößt, müssen wir euren Eltern Rechenschaft geben. Bitte, bringt uns nicht in einen Konflikt (Zwiespalt)! Sonst müßte ich bereuen, daß ich euch in alles eingeweiht habe. Ihr werdet doch dieses Vertrauen nicht enttäuschen.“

Hm, dachte Tim, man muß seinen Standpunkt verstehen.

Aus seiner Sicht hat er recht, dachte Gaby.

Klößchen nickte.

Karl setzte seine Brille wieder auf die Nase.

Die TKKG-Bande fügte sich — wenn auch sehr widerstrebend.

8. Überfall auf den Professor

Zur gleichen Zeit breitete sich ein sonniger Vormittag über New York und seine Wolkenkratzer. Dieser Unterschied in der Tageszeit ist bekanntlich auf den Lauf der Sonne zurückzuführen. Jedenfalls beschloß Dr. Johnson, Professor für Orientalistik, für heute Feierabend zu machen — mit seinen Vorlesungen an der New Yorker Universität. Er verließ sein Büro, stieg in seinen Cadillac und fuhr nach Hause in einen ruhigen Vorort, wo er mittags ankam.

Er war Junggeselle und bewohnte ein kleines Haus.

Sommerliche Hitze dörrte den Rasen aus. Johnson beschloß, abends den Wassersprenger einzuschalten.

Hoffentlich, dachte er, vergesse ich das nicht.

Leider kam das häufig vor. Alles, was nicht zu seiner Wissenschaft gehörte, geriet ihm schnell aus dem Blick. Er war ältlich und mager. Wegen seiner enormen Größe hielt er sich etwas gebückt. Er hatte keine Kinder. Seine Frau hatte ihn vor acht Jahren verlassen — weil er einfach alles vergaß: ihren Geburtstag, den Hochzeitstag, Geschenke, Zuwendungen, Verabredungen, Theaterkarten, Einladungen zu Parties. Er meinte es nicht böse, aber er war ein zerstreuter Professor.

Als er jetzt in die Küche trat, schob er nachdenklich die Brauen zusammen.

Das kalte Huhn, das er sich gestern mitgebracht hatte, stand auf dem Tisch. Aber es war nur noch das blanke Gerippe. Alle Knochen waren abgenagt. Johnson konnte sich nicht erinnern, ein Stück davon gegessen zu haben. Nicht gestern zum Abendessen und schon gar nicht heute zum Frühstück. Oder hatte er das gebratene Federvieh etwa doch verspeist — ganz in Gedanken?

Er schüttelte den Kopf, warf die Knochen in den Abfall und machte sich ein Käse-Sandwich. Kauend ging er in den Wohnraum.

Abermals wunderte er sich.

Auf dem Cocktailtisch stand die Whiskyflasche, ein Geschenk seiner Studenten. Es war ein sehr alter, also teurer Whisky — und die Flasche jetzt zur Hälfte leer.

Nein, dachte er. Keinen Schluck habe ich getrunken. Nicht mal geöffnet habe ich sie. Ja, was geht denn hier vor? Bis eben glaubte ich, ich wohne allein.

Ein Lufthauch traf seinen Nacken. Im selben Moment bohrte sich eine Nadel zwischen seine Schulterblätter.

„Das ist ein Messer, Doc“, sagte eine heisere Stimme hinter ihm. „Keine Bewegung! Und nicht schreien! Kapiert?“

Dem Professor fuhr der Schreck in die Glieder. Einbrecher! dachte er. Einer oder mehrere? Offenbar nur einer, denn bei der Whiskyflasche steht nur ein Glas. Aha!

„Ich habe kein Geld im Haus“, sagte er, „nur wertvolle Bücher. Aber im Eisschrank ist noch Käse. Und Sie können den Whisky gern mitnehmen. Der Verlust schmerzt mich nicht. Ich trinke nur Dünnbier.“

„Setz dich in den Sessel, du Armleuchter!“ befahl der Kerl.

Johnson gehorchte. Jetzt sah er den Eindringling, einen bulligen Kerl mit grobem Gesicht und Narben um die Augen. Die Unterlippe war so lang, daß sie sich über die Oberlippe schob. Am linken Ohrläppchen hing ein kleiner Goldring. Der Kerl sah gefährlich aus. Daß er sauber, fast elegant gekleidet war, milderte den Eindruck nicht. In der Hand hielt er ein schmales Wurfmesser.

„Ich will kein Geld“, sagte er, „Den Whisky nehme ich sowieso mit. Ob ich dir die Knochen breche, Doc, hängt von dir ab.“

Johnsons eulenartige Augen zwinkerten. Himmel, was will der von mir? Ist das etwa der Vater eines Studenten? Wen habe ich denn in letzter Zeit bei der Prüfung durchfallen lassen?

Johnson nahm allen Mut zusammen. „Weshalb wollen Sie mich verletzen?“

„Dir passiert nichts, wenn du den Mund aufmachst.“

„Mache ich. Was wollen Sie wissen?“

Der Kerl grinste, warf das Messer in die Luft und fing es auf.

„Das ist nur ein einfaches Wurfmesser. Kostet sechs Dollar und achtzig Cents. Aber da gibt’s eins, das wertvoller ist, wie? Ich meine das von diesem Scheich... nein, Häuptling, nein,... äh... Mann, du weißt, was ich meine. Satans siebte Rippe. Kapiert?“

„Sultan Süleymans Dolch?“

„Na, siehst du, Doc! Schon sind wir auf einem Nenner. Genau das meine ich. Bin nämlich wahnsinnig interessiert an der Klinge.“

„Ich verstehe. Aber ich habe den Dolch nicht.“

„Weiß ich doch, Mann! Er ist auf der Insel verschollen. Auf Rhodos. Aber dir hat man den Dolch angeboten. Du sollst mir nur sagen, wer das war und wo ich den finde. Dann passiert dir nichts. Wenn du dich aber weigerst — oh, Mann, ich möchte nicht in deiner Haut stecken.“

„Ich... ich... Der Dolch... ich habe vergessen... Warten Sie! Mir fällt ein, daß sich inzwischen Mr. Baker auf den Weg gemacht hat. Bestimmt ist er jetzt schon auf Rhodos angekommen. Und er könnte den Dolch bereits gekauft haben. Ja, gewiß.“

„Nein!“ fuhr der Ganove ihn an. „Baker hat bis zur Stunde seine Jacht nicht verlassen. Sie ankert im Hafen. Sie wird — äh — von uns beobachtet. Baker kann den Dolch noch nicht haben. Wir wollen ihm zuvorkommen. Verstanden? Also?“

Angstschweiß trat dem Professor aus allen Poren. Er war dem Kerl ausgeliefert. Einem brutalen Schläger, der ihn zweifellos foltern würde. Johnson war kein Held, seine Schmerzschwelle niedrig. Es hatte keinen Sinn, Widerstand zu leisten.

„Der Grieche heißt Leofóros“, sagte er kleinlaut. „Ein Andenkenhändler. Er hat sein Geschäft in der Agora, dem neuen Marktplatz am Mandraki-Hafen.“

„Schreib das auf!“ gebot der Kerl.

Johnson gehorchte.

Als er den Kugelschreiber aus der Hand legte, trat der Ganove hinter ihn. Ein wuchtiger Hieb traf Johnsons Genick. Bewußtlos kippte er nach vorn auf die Tischplatte.

Der Kerl brauchte nur wenige Minuten, um dem Professor Hände und Füße zu fesseln. Dann zwängte er dem Bewußtlosen einen Knebel zwischen die Zähne. Ohne Mühe schleppte er ihn ins Obergeschoß, wo er ihn in einer Kleiderkammer auf den Boden legte.

In diesem Moment kam Johnson zu sich.

„Mach dir keine Sorgen“, grinste der Schläger. „Du wirst nur für 24 Stunden aus dem Verkehr gezogen, damit du diesen Baker nicht verständigen kannst. Morgen mittag rufe ich beim hiesigen Polizeiposten an und sage den Bullen, sie sollen dich befreien.“

Er schloß die Tür, lief hinunter und griff zum Telefon. Er hatte sich die Vorwahl für Griechenland notiert, auch die für Rhodos, nämlich 0241. Dann wählte er 2 62 84, und die Telefonistin vom Grand-Hotel Astir Palace meldete sich.

Er verlangte Mr. Pritchett und wurde mit ihm verbunden.

„Ich bin’s, Boss“, sagte er. „Alles klar. Johnson hat’s ausgespuckt, was wir wissen wollen. Ein gewisser Leofóros...“

*

Abenddämmerung brach an, fast blitzartig. Verwundert sah Tim durch die blitzblanken Scheiben der Jacht hinaus. Die Sonne war im Meer versunken, der heiße, helle Tag ging zu Ende. Violettes Licht übergoß den Mandraki-Hafen, und drüben bei den Cafés schienen sich jetzt Völkerscharen zu versammeln: ungezählte Urlauber, die den Tag an den Stränden verbracht hatten.

Baker, Joe und Brad hatten die Jacht verlassen. Suzy war blaß vor Aufregung. Sie hatte Karl auf der einen, Gaby auf der anderen Seite neben sich. Die beiden erzählten von zu Hause, und Suzy war dankbar für die Ablenkung.

Tim beteiligte sich nicht, sondern rutschte auf seinem kostbaren Ledersitz hin und her. In Gedanken begleitete er Baker.

Der und seine beiden Matrosen waren handfest, sicherlich. Aber wußte man denn, was sie bei Kabála erwartete?

Klößchen legte den Kopf schief und schien auf das Knurren seines Magens zu horchen. Im Hotel stand ein umfangreiches Abendessen bevor. Aber um 22 Uhr schloß die Küche. Würden Sie’s rechtzeitig schaffen? Klößchen machte sich Sorgen — zumal er nicht eine einzige Tafel Schokolade bei sich hatte.

Tim stand auf. „Ich geh mal an Land“, verkündete er. „Vertrete mir die Beine. Das Warten nervt. Andererseits kann’s nicht schaden, ein bißchen Hafenluft zu schnuppern. Bin gleich wieder da.“

Gaby und Karl zeigten keine Neigung, sich anzuschließen. Aber Klößchen schnellte hoch.

„Beine vertreten! Genau das fehlt mir jetzt.“

Arnos, der dritte Mann der Besatzung, wachte an der Gangway. Er sah wie Joes Bruder aus und lächelte den Jungs zu.

Als die beiden über die Gangway marschierten, machte Klößchen seiner Empörung Luft.

„Sind ja riesig nette Leute, wirklich. Aber jetzt ist Zeit fürs Abendessen. Was geschieht? Wir hocken hier, während im Hotel der Kellner auf uns wartet und die Menüs verkommen. Na, schön! Das würde ich entschuldigen, wenn man hier was servierte. Aber es gibt nur Orangensaft. Mein Durst ist gelöscht. Ich habe Hunger.“

„Spinnst Du? Die Bakers können vor Kummer kaum noch geradeaus gucken. Glaubst du, da denkt man ans Essen? Du könntest ruhig soviel Mitgefühl aufbringen. Wie du dich benimmst, das ist selbstsüchtig. Und freßsüchtig!“

Mit vollem Magen, brummte Klößchen, sei er zu viel mehr Mitgefühl fähig. Deshalb werde er sich jetzt einen Sandwich besorgen, drüben im Café. Und eine Tafel Schoko. Oder wenigstens Türkischen Honig.

Während er eilig die Straße überquerte, schlenderte Tim über die Mole. Es dunkelte rasch. Aber der Hafen war voller Lichter. Die Jachten waren erleuchtet, und den dunkelblaue Nachthimmel übersäte ein Sternenmeer. Der Mond stand über der Insel. Die Luft war so klar wie am Tag.

Tim legte den Kopf in den Nacken und blickte hinauf. Eine Sternschnuppe verglühte am Himmel und Sekunden später noch eine. Er schloß die Augen und wünschte sich was. Aber verraten darf man das nicht, sonst erfüllt sich der Wunsch nicht.

„Heh!“ raunzte ihn ein schnapsschwerer Atem an.

Tim war weitergegangen und gegen einen Mann gestoßen, einen Amerikaner, vermutlich. Jedenfalls trug er karierte Hosen und ein buntes Hemd, auf dem Vierkant-Schädel einen Stetson (amerikanischer Cowboy-Herrenhut). Es war ein bulliger Mensch. Laternenlicht fiel auf ein Bulldoggen-Gesicht.

„Sorry (Verzeihung)!“ entschuldigte sich Tim.

Aber der Typ beachtete ihn nicht. Aus zusammengekniffenen Augen starrte er hinüber zur ALL-STAR.

Will der was? fragte sich Tim. Ist das einer der Ganoven? Oder interessiert er sich nur für das prächtige Schiff?

Daß der Mann weiterging, beruhigte ihn. Er tauchte unter in der Menge der Müßiggänger, nur sein Stetson war noch für einen Moment zu sehen.

Klößchen kam zurück.

„Die haben keine Schokolade! Checkst du das? Und der Sandwich ist trocken. Nie hätte ich gedacht, daß unser erster Urlaubstag als Katastrophe endet.“

„Nun mach nicht...“ Tim stockte. Für einen Moment zuckten seine Mundwinkel. Dann verschwand jeglicher Ausdruck aus seiner Miene. „Ich habe eine Idee, Willi. Wir tapern flugs durch die Neustadt zum Grand-Hotel, und du holst dir eine Tafel Schoko. Gebongt? Wenn wir die Waden schmeißen, sind wir in 15 Minuten zurück.“

Klößchen stierte ihn an. „Wir tapern... flugs?“

„Flugs. Den Weg kennen wir. Erstmal bis zu Kabálas Villa. Das finden wir im Schlaf. Und dann... äh... so weiter, wie das Taxi gefahren ist.“

„Aber erstmal bis zu Kabálas Haus?“

„Klar. Oder willst du dich ins Meerwasser werfen und um die Nordspitze schwimmen?“

„Bewahre! Na, gut! Da es um meine Schokolade geht, bin ich selbstverständlich dabei. Aber es könnte sein, daß wir auf Mr. Baker und seine Leute stoßen — wenn wir uns sehr beeilen.“

„Tatsächlich! Du hast recht“, nickte Tim. „Aber was soll’s? Dann gehen wir eben freundlich grüßend vorbei. Es sei denn, sie finden das richtige Haus nicht gleich. Dann wären wir verpflichtet, ihnen zu helfen. Moralisch, menschlich und überhaupt. Wir sagen natürlich, daß wir zum Hotel wollen. Aber du schiebst nicht deinen Hunger vor — sonst wären die Bakers als Gastgeber blamiert, und das verdienen sie nicht. Wir sagen... äh..., uns sei eingefallen, ich hätte unser Zimmer nicht abgeschlossen. Klar?“

„Mir ist alles klar“, nickte Klößchen, während sie im Sturmschritt losbretterten. „Himmel, ich dachte schon, du hättest einen Sonnenstich. Weil du dich plötzlich dafür einsetzt, daß ich mir genügend Schoko reinpfeife.“

„Nur deshalb, Willi, socken wir los.“

Von Socken konnte allerdings keine Rede sein. Tim fiel in Trab, und Klößchen keuchte neben ihm her. Es war immer noch heiß. Zwischen den Häuserzeilen waberte die Luft, als käme sie aus einem Backofen.

Sie verliefen sich. Denn bei Nacht sah das Straßengewirr doch erheblich anders aus als im Sonnenglast. Schon wollten sie umkehren, als Tim die Kreuzung erkannte, die sie vorhin überquert hatten.

„Haben wir einen Bammel, Willi! Ganz aus Versehen sind wir auf eine Abkürzung gestoßen. Bei der Kreuzung rechts lang und an der Taverne vorbei, dann sind wir gleich da.“

Sie flitzten. Bald bogen sie in die Straße, an der Kabálas Villa lag. Nur wenige Laternen brannten. Palmen standen in vielen Gärten. Ihre mächtigen Fächer überdachten den Gehsteig. Es war ziemlich dunkel. Aber Tim erkannte die drei Gestalten, die ihnen entgegen kamen — auf der anderen, der falschen Seite der Straße.

„Hallo, Mr. Baker!“ rief er hinüber. „Wir sind’s. Wir stoßen nur mal rasch zum Astir Palace. Wegen meiner Vergeßlichkeit muß das sein. Schon die Adresse gefunden?“

„Wir suchen“, antwortete Baker. Sein Tonfall verriet, wie angespannt er war. „Aber in der Dunkelheit ist es schwierig.“

„Wie gut trifft es sich, daß wir zufällig vorbei kommen. Sie müssen auf diese Seite und in die andere Richtung. Am besten, wir führen Sie hin.“

Die drei Männer kamen herüber. Niemand fragte, was die Jungs im Hotel vergessen hatten.

Baker, dachte Tim, sieht immer nur das Nächstliegende. Er denkt nicht nach rechts oder links. Hat auch vorhin nicht gefragt, wodurch wir an die Kabála-Adresse geraten sind. Klar! Da hat die Aufregung alles überdeckt. Wir konnten ihm sagen, wo Nancy ist. In dem Moment hätte ihn nicht mal ein Erdbeben abgelenkt.

„Was hattet ihr eigentlich bei der Villa zu tun?“ fragte Baker.

Aha! dachte Tim. Gedankenübertragung.

„Willis Koffer war am Flugplatz vertauscht worden. Wir hatten Kabálas. Jetzt hat jeder den richtigen.“

„Und woher wißt ihr, daß der Grieche Rauschgift schmuggelt?“

„Die Koffer waren sich äußerlich ähnlich wie Zwillinge. Wir merkten zu spät, daß es der falsche Koffer ist, hatten ihn schon geknackt. Dabei fanden wir Heroin. Aber das, Mr. Baker, bleibt bitte unter uns. Wir sind nämlich unheimlich gewieft, was die Entlarvung zwielichtiger Typen und Dunkelmänner betrifft. Gabys Vater ist Kriminalkommissar. Er hat uns auf mitfliegende Passagiere aufmerksam gemacht, die unter schwerem Verdacht stehen. Man vermutet, daß sie Rauschgift über Landesgrenzen schmuggeln. Wir behalten die beiden im Auge. Unsere Ermittlungen sind angelaufen.“

„Ich staune“, sagte Baker.

Joe hatte Tim verstanden und schnalzte anerkennend. Die beiden fanden es offenbar völlig normal, dal? sich die TKKG-Bande auf so heißes Pflaster begab.

Brad verstand kein Deutsch. Joe übersetzte ihm, was Sache war, und Brad klopfte Tim auf die Schulter.

„Wir sind da“, sagte Tim und deutete auf das Gittertor. In der Villa brannte Licht, aber nur hinter zwei Fenstern im Erdgeschoß.

9. Nächtliche Verfolgung

Jetzt scheucht er uns weg, befürchtete Tim.

Doch Baker schien vergessen zu haben, daß die Jungs dabei waren.

Sie traten durch die Pforte. Nachtwind trug einen frischen Hauch herbei. Ein Wassertropfen traf Tim. Der Brunnen, aha! Ein vorbeirasender Wagen hatte das Plätschern übertönt.

Baker klingelte an der Haustür. Niemand redete, und die Spannung lag so spürbar in der Luft, daß Käfer und Mücken sich nicht in die Nähe wagten.

Ein großer, fetter Grieche öffnete. Er wirkte verschlagen. Sein schwarzer Schnauzbart sträubte sich — offenbar vor Schreck, als er, der Typ, sich dieser Übermacht gegenüber sah.

„Sind Sie Mr. Kabála?“ fragte Baker. Er sprach Englisch.

„Wie? Nein! Bin ich nicht. Ich bin Aristoteles Dragoumi. Was wollen Sie?“ Er blinzelte. Ein kleinäugiger Blick traf die Jungs.

Jetzt zählt er zwei und zwei zusammen, dachte Tim. Er checkt, daß wir die Koffer-Marder sind, und hält die drei Männer für Polizei. Oder kennt er hier jeden Polypen? Dragoumi heißt er. Ist sicherlich ein Komplice von Kabála. Und den Uhls. Scheint eine größere Bande zu sein. Wen beliefern die eigentlich? Einheimische Fixer? Süchtige Touristen? Wahrscheinlich jeden, der zahlt.

„Mein Name ist Baker“, sagte Nancys Vater. „Wohnen Sie hier?“

Dragoumi zögerte, ehe er nickte. „Das ist mein Haus. Zu wem wollen Sie? Zu Kabála? Da muß eine Verwechslung vorliegen. Hier gibt es niemanden, der so heißt. Sonderbarerweise wurde heute schon mal nach ihm gefragt. Während meiner Abwesenheit.“

„Gefragt?“ schaltete Tim sich ein. „Sein Koffer wurde hergebracht. Von uns. Eine junge Amerikanerin nahm ihn in Empfang — und bestätigte, daß Elias Kabála hier wohnt.“

„Ich weiß“, nickte Dragoumi. „Trotzdem ist es ein Mißverständnis.“ Mit dem Handrücken wischte er sich über die Stirn. „Die junge Dame spricht nicht griechisch. Sie schnappte etwas auf, als ich mich mit einem Freund unterhielt. Dabei entstand der Irrtum.“

Tim sah, daß Baker sich kaum noch zurückhalten konnte, und dachte: Eins nach dem andern. Auf Nancy kommen wir gleich. Was dieser ölige Typ hier leugnet, ist lächerlich. Klar, daß er nichts zu tun haben will mit dem Koffer. Und dem Heroin.

„Aber“, sagte Tim rasch, „am Koffer hing die volle Adresse. Diese Adresse hier, Herr Dragoumi.“

„O nein! Offenbar habt ihr den Namen der Straße nicht richtig entziffert. Hier ist die Vassileos Konstantinou. Aber auf dem Kofferanhänger steht Dionisiou Konstantinou. Diese Straße gibt es meines Wissens hier nicht. Sehr merkwürdig! Aber weshalb soll ich mir deshalb den Kopf zerbrechen? Jedenfalls habt ihr, als ihr den Koffer brachtet, nicht genau auf die Adresse gesehen.“

„Wir haben sehr genau hingesehen“, widersprach Tim. „Und wir wissen, was drauf stand.“

„Der Koffer ist noch hier“, giftete Dragoumi. „Soll ich dir den Anhänger zeigen?“

„Nicht nötig. Was jetzt drauf steht, zählt nicht. Vorhin stand Ihre Adresse auf dem Anhänger. Da gibt es keinen Zweifel. Im übrigen ist auch Ihre Telefonnummer bei der Adresse vermerkt. Wie hätte ich sonst hier anrufen sollen?“

„Was redest du, Junge? Auf dem Anhänger steht keine Telefonnummer. Wen willst du angerufen haben?“

„Jetzt langt’s mir aber!“ rief Tim. „Ich habe hier angerufen. Und mit Nancy gesprochen.“

„Das ist völlig unmöglich. Du träumst. Sie hat auch kein Wort von dem Anruf erwähnt.“

„Das werden wir gleich haben. Holen Sie Nancy!“

„Ja!“ brach es Baker aus der Kehle. „Ich will sie sehen. Nancy ist meine Tochter. Augenblicklich bringen Sie mich zu ihr, sonst bleibt hier kein Stein auf dem andern.“

Der Grieche zuckte zurück. Er roch nicht nur nach Hammelfett, auch seine Haut sah so aus.

„Tut mir leid. Nancy ist nicht mehr hier.“

„Was?“ brüllte Baker. „Wo ist sie?“

„Ich weiß es nicht. Sie und ihr Freund Athanase waren kurze Zeit meine Gäste. Als ich vorhin heim kam, schienen beide sehr beunruhigt zu sein. Sie flüsterten. Soviel ich hörte, sprachen sie von einer Jacht, die im Hafen ankere. Von der All-Star — oder so ähnlich. Dann packten sie ihr Gepäck zusammen und verließen Hals über Kopf mein Haus. Athanase ist zwar mein Freund. Aber ich hatte den Eindruck, daß er mir nicht sagen wollte, worum es geht. Deshalb fragte ich auch nicht. Athanase hat übrigens eine feste Adresse in New York. Die kann ich Ihnen gern geben, Sir.“

„Die weiß ich“, murmelte Baker. Sein Gesicht schien einzusinken. Er ließ die Schultern hängen und starrte zu Boden. „Aber Sie müssen doch wissen, wohin die beiden wollten!“

„Tut mir leid. Athanase ist oft in Athen. Hier taucht er nur gelegentlich auf. Ich dachte, die beiden sind auf einer Art Hochzeitsreise. Heiraten wollen sie allerdings erst später, wie ich hörte. Was ihre nächsten Ziele betrifft, war die Rede von Rio, Hongkong, Tanger, Singapur und München.“

Das traf Baker wie einen Hieb in den Magen.

Tim starrte Dragoumi an.

Ich könnte ihn erwürgen, diesen öligen Ganoven! dachte er. Was der uns auftischt! Sehr clever, dieser Brei aus Halbwahrheiten und Lügen. Damit ist er fein draußen — falls wir auf die Idee verfallen, die Polizei einzuschalten. Er wäscht seine Hände in Unschuld. Weiß nichts von Kabála, nichts vom Rauschgift, hat den Namen Uhl nie gehört — da frage ich gar nicht erst — und ahnt auch nicht, was Nancy am Hut hat. Eins glaube ich gern: Sie und der Held ihrer Träume haben die Platte geputzt. Fragt sich nur: Weilen sie noch auf der Insel?

Der Grieche wechselte plötzlich die Tonart. Er wurde ungehalten, glaubte wohl, er habe Oberwasser, meinte jedenfalls, seine Zeit sei bemessen. Höhnisch wünschte er einen angenehmen Abend. Dann entschwand er ins Haus und schloß die Tür.

Baker wandte sich zur Straße. „Meine Tochter ist nicht mehr hieb’, murmelte er niedergeschlagen. „Aber sie muß noch auf der Insel sein. Ab spätem Nachmittag startet keine Maschine. Das heißt, wir werden sie suchen. Und wenn ich ewig hier bleiben müßte.“

Brad nickte. Joe sagte: „Hätte ich das gewußt, wäre der Bursche nicht weggekommen, der Nancys Brief brachte. Wenn wir den finden, kann er uns vielleicht weiterhelfen.“

„Wie sieht er aus?“ fragte Baker.

„Ein Mittelgewicht, sehnig und sicherlich schnell. Grieche. Etwa 25. Über eine Gesichtshälfte zieht sich eine dicke Narbe.“

Baker wandte sich an die Jungs. „Wir gehen zur Jacht. Ihr müßt ja noch ins Hotel. Sobald ihr zurück seid, essen wir zu Abend. Amos ist ein hervorragender Koch.“

„Das hört man gern“, freute sich Klößchen. „Komm, Tarz... Himmel, ich kann mich noch nicht an deinen neuen Namen gewöhnen. Fetzen wir zum Grand-Hotel, und dann aber haste-was-kannste zurück. See you later, Gentlemen! (Bis nachher, meine Herren!)“

Die Männer gingen zurück zum Mandraki-Hafen, die Jungs in entgegengesetzte Richtung.

Tim schnaubte. „Den Kabála gibt’s also gar nicht. Das glaube ich sogar. Vielleicht rückversichern sich die Schmuggler auf diese Weise. Ich meine die Uhls und Dragoumi. Könnte ja sein, daß das passiert, was heute passiert ist. Und dann muß der Heroin-Koffer bei der richtigen Adresse landen. Ein toller Trick auch im Fall einer Zollkontrolle, wenn das Heroin entdeckt werden sollte. Die Uhls hätten gesagt, es sei nicht ihr Koffer. Und Dragoumi würde kopfschüttelnd erklären, daß es bei ihm keinen Elias Kabála gäbe. Die Polizei müßte feststellen, der große Unbekannte, der entweder in der Maschine war oder auch nicht, hat Dragoumis Adresse mißbraucht.“

„Aber dieser Drehgummi weiß jetzt, daß wir...“

„Dragoumi“, unterbrach Tim seinen dicken Freund. „Das ist ein griechischer Name und kein neues Produkt einer Firma für Schreib- und Bürobedarf.“

„Meinetwegen. Jedenfalls weiß er, daß wir das Rauschgift haben, und das mit der Adresse ist ihm fatal. Deshalb hat er inzwischen den Zettel am Kofferanhänger ausgetauscht, nicht wahr? Die Konstantinou hat jetzt einen anderen Vornamen, und die Telefonnummer fehlt.“

„Das, Willi, hast du absolut richtig erkannt.“

„Wollen wir wirklich zum Hotel zurück? Ist doch Nonsens (Unsinn). Wir nützen nur die Sohlen ab.“

In diesem Augenblick ertönte hinter ihnen, am Ende der Straße, ein Schrei. Das klang nach Joes Stimme.

Tim wirbelte herum. Er hatte sich nicht verhört.

Die drei Männer waren offenbar langsam gegangen. Die Entfernung betrug nicht mehr als etwa 400 Meter. Während sich die Jungs in einem dunklen Abschnitt der Straße befanden, standen Baker, Joe und Brad unter einer Laterne. Aufgeregt deutete Joe auf die andere Seite der Straße, wo eine Gasse mündete. Tim sah gerade noch, wie sich eine hell gekleidete Gestalt — ein Mann, zweifellos — herum warf und in die Dunkelheit rannte. Joe preschte hinterher. Baker und Brad folgten.

„Die brauchen uns!“ rief Tim.

Er schoß los wie von der Sehne geschnellt. Daß er — wie nahezu immer — Turnschuhe trug, war vorteilhaft.

Klößchen plärrte sinnigerweise: „Nicht so schnell!“ Aber das war ihm rausgerutscht und nicht ernst gemeint. Rief er doch gleich: „Ich komme. Ich und mein Hai-Messer.“

Tim sprintete. Während er mit seiner bekannten Schnelligkeit Boden gutmachte, jagten auch seine Gedanken. Weshalb war Joe aus dem Häuschen geraten? Es gab nur eine Erklärung. Er hatte einen Typ entdeckt, den nur er kannte. Also konnte es sich nicht um Athanase Mitilini handeln. Den kannte auch Baker. Sondern? Es mußte der Narbige sein, der Nancys Brief zur Jacht gebracht hatte. Und offensichtlich hatte der Postzusteller ein schlechtes Gewissen. Hätte er sonst in dem Tempo die Biege gemacht, wo es hier doch im allgemeinen gemächlich zugeht — wegen der Hitze, die sogar bei der Siesta (Mittagsruhe) den Schweiß aus den Poren lockt!

Die Straße war zur Zeit kaum belebt. Nur ein Pärchen auf dem Motorroller kam Tim entgegen.

Er wich aus, erreichte die Gasse und tauchte in die Dunkelheit.

Trotzdem bremste er nicht ab, sondern zischte weiter mit unverminderter Mittelstrecken-Bestzeit. Hatte er doch enorm gute Augen, denen die Mondbeleuchtung genügte. Etwaige Hindernisse hätte er gesehen.

Der Verfolgte und seine Verfolger waren langsamer.

Tim nahm eine Kurve. Ein Stück voraus brannte eine Laterne. Scherenschnittartig sah er die drei Amerikaner. Sie verschwanden nach rechts, liefen offenbar durch ein Tor.

Als Tim dort ankam, hörte er Stimmen. Das Tor war schmal, kein Auto hätte hindurch gepaßt. Hier standen keine Villen. Hier war ein unübersehbarer Wirrwarr weißer, flachdachiger Häuser, die sich zu Zeilen zusammenfügten, aber auch hintereinander staffelten — verbunden durch Mauern, die einen Irrgarten bildeten: verschachtelte Höfe, Durchgänge, Gassen.

Tim lief in die Dunkelheit, hin zu den Stimmen — Joes und Bakers Stimmen. Im selben Moment brach dort die Hölle los.

Es krachte und polterte. Ein Haus schien einzustürzen. Brad schrie auf. Holz prasselte zu Boden. Offenbar kippte ein Stapel hitzetrockner Bretter um. War Brad verletzt? Jetzt schrie auch Baker. Es hörte sich an wie ein Fluch, der nicht aus der feinsten Gegend New Yorks stammt. Im schwachen Mondlicht sah Tim, wie eine helle Gestalt auf ihn zuschnellte.

Der Verfolgte? Wer sonst!

Tim riß den Ellbogen hoch. Aber der Kerl bemerkte ihn und konnte die Richtung noch abfälschen — in letzter Sekunde. Immerhin erwischte Tim ihn an der Schulter. Das hob den Mann aus den Schuhen. Er flog zur Seite, in den Schlagschatten der Mauer. Tim hechtete hinterher. Der Kerl lag am Boden. Eben richtete er sich in kniender Haltung auf. Tim packte ihn hinterrücks mit einem Genickhebel, einem sogenannten Doppel-Nelson. Der Mann gurgelte, versuchte hinter sich zu schlagen und wollte sich aufrichten. Aber Tim hielt ihn nieder.

Zwei Sekunden dauerte dieser Erfolg. Dann unterlief Baker ein folgenschwerer Irrtum. Nancys Vater gewahrte schemenhaft, daß sich in der Dunkelheit bei der Mauer was tat. Der Flüchtende sei gestürzt, vermutete er, und jetzt im Begriff, seine Flucht fortzusetzen.

Baker raffte ein Brett vom Boden und schlug damit zu.

Er traf Tim auf den Rücken.

Schmerz raste durch die Arme. Die Schultern wurden taub. Ihm knickten die Knie ein. Seine Kraft schien auf einer anderen Insel zu sein — oder noch zu Hause in Deutschland. Wie ausgelutscht fühlte er sich, und die Arme fielen ab von dem fremden Mann.

Der begriff nicht, was los war. Aber er nutzte seine Chance und legte einen Tiefstart hin, daß die Absätze knallten. Er entschwand durchs Tor.

„Verdammt! Das... sind zwei“, keuchte Baker.

„Nein!“ ächzte Tim. „Ich bin der andere. Ich hatte den Kerl. Aber Sie haben ihn befreit. Ihr Hieb ist auf mir gelandet.“

„Was?“

Tim erhob sich, bewegte den Kopf und die Schultern. Es gelang. Der Schmerz verebbte. Gebrochen war offenbar nichts, in die Arme kehrte Gefühl zurück.

„Tim, das wollte ich nicht“, stammelte Baker. „Bist du verletzt?“

„Ich glaube nicht. Wenn Sie meinen Kopf getroffen hätten, wäre es schlimmer. Ein Jammer ist, daß der Kerl jetzt entkommt. Ich nehme an, das war der Briefzusteller.“

„Der war s“, bestätigte Joe. „Ich erkannte ihn und er uns. Wir haben ihn verfolgt bis hierher. Er versteckte sich hinter einem Berg Bohlen und Stangen — dort in der Hofecke. Den Berg hat er umgestürzt. Beinahe hätten uns die Bohlen erschlagen.“

Tapp, tapp, tapp, tapp... Tim hörte schnelle Schritte in der Gasse und sah, wie Klößchen vorbei preschte.

„Hier sind wir!“ rief er, und sein dicker Freund keuchte heran.

„Habt ihr ihn?“ rief er. Drohend schwang er die Faust, an der im Mondlicht deutscher Edelstahl aufblitzte.

„Steck dein Messer weg, Willi!“ sagte Tim. „Der Kerl ist verduftet.“

10. Griechische Götter

Baker, Suzy und die TKKG-Freunde aßen im Salon der Jacht. Klößchen ließ es sich schmecken und konnte nicht aufhören. Die andern hatten nur wenig Appetit. Alle Gedanken galten Nancy und wie man ihr helfen konnte. Suzy betupfte sich immer wieder die Augen. Ihr Mann stocherte in seinem griechischen Salat herum, nur die schwarzen Oliven schienen ihm zu schmecken.

„Wenn sie sich wenigstens melden würde“, seufzte er. „Wir könnten ihr vor Augen führen, in was sie sich verrennt. Sie bildet sich ein, sie liebe diesen Verbrecher. Weil sie nicht weiß, wie der wirklich ist. Was er ihr Vormacht, ist Lüge. Er heuchelt. Himmel, warum merkt sie das nicht?“

„Wer verliebt ist, merkt gar nichts“, sagte Suzy. „Das war schon immer so. Liebe macht blind. Wenn beide ehrlich sind, schadet die Blindheit nicht. Aber sobald sich ein Verbrecher wie dieser Mitilini an der Romanze (Liebesverhältnis) beteiligt, wird das Erwachen grausam.“

„Wir müssen sie finden!“ Baker spießte eine Olive auf. „Ich werde ein Inserat in die Tageszeitung setzen. Daß Nancy sich melden soll. Und daß jeder, der was über ihren Aufenthalt angibt, eine hohe Belohnung erhält. Vielleicht hilft das. Ich glaube nicht, daß Mitilini Rhodos verläßt. Er muß damit rechnen, daß wir den Flughafen beobachten — ebenso die Autofähren nach Iráklion und Piräus. Andere Möglichkeiten, von hier wegzukommen, gibt es nicht.“

„Vielleicht glaubt Mitilini, die Zeit sei reif“, Gaby blies gegen ihren Pony, „und setzt sich mit Ihnen in Verbindung. Wenn er Geld dafür will, daß er Nancy freigibt — warum nicht jetzt?“

Baker überlegte. Seine Hand spielte mit dem Olivenkern. Dann schüttelte er den Kopf.

„Deine Überlegung ist grundsätzlich richtig, Gaby. Aber Mitilini wird noch warten. Wahrscheinlich fühlt er sich sicher. Er hat hier den Heimvorteil. Vor allem aber wird er alles versuchen, um den Preis hochzutreiben. Wenn er mich und Suzy mürbe gemacht hat, dann kann er seine Forderung stellen. Also wird er warten, bis wir völlig fertig sind mit den Nerven. Leider ist seine Überlegung richtig.“

„An Ihrer Stelle“, sagte Tim, „würde ich mich an diesen Leofóros wenden, den Andenkenhändler, der den Dolch hat, beziehungsweise weiß, wo er ist. Werden Sie mit ihm handelseinig, zahlen Sie ihm einen guten Preis! Dann — das könnte ich mir denken — ist der bereit, Ihnen zu helfen. Als Einheimischer hat er bestimmt viele Bekannte, vielleicht auch Verbindungen zu anderen Geschäftemachern. Vielleicht weiß jemand was über Mitilini und Nancy. Leofóros Geschäft mit Ihnen ist doch vermutlich nicht ganz gesetzlich. Ich meine, wenn die griechische Regierung von Satans siebter Rippe wüßte, würde sie den Dolch beschlagnahmen und in einem Landesmuseum ausstellen. Museen sind ja hier sehr in — nicht zuletzt, weil sie den Tourismus ankurbeln. Leofóros ist also etwas zwielichtig. Meistens sind Freunde und Bekannte vom gleichen Schlag. Ist doch logisch, daß die Zwielichtigen auch die ganz Finsteren kennen, die Rauschgift-Schmuggler. Habe ich recht?“

„Dein Gedanke ist einen Versuch wert.“ Baker schob seinen Teller weg. „Leofóros wohnt... ja, richtig, er wohnt in der Straße hinter seinem Geschäft — sagte mir Dr. Johnson. Das Geschäft — oder vielmehr der Laden — befindet sich in der Agora. Keine Ahnung, was das...“

„Das ist der neue Markt“, rief Karl dazwischen. „Sozusagen direkt gegenüber. Hinter den Häusern drüben. Aber die Läden schließen um halb neun. Da geht jetzt nichts mehr. Wir müssen ihn zu Hause aufsuchen.“

Baker zögerte. Dann spielte ein schwaches Lächeln um seinen Mund. „Also gut, ihr könnt mitkommen. Daß überhaupt was vorangeht, verdanken wir euch: Dragoumis Adresse und — die Festnahme des Briefboten durch Tim. Wäre ich nicht so ungeschickt gewesen...“

Er sprach nicht weiter, sondern stand auf. Sofort waren auch Gaby, Karl und Tim auf den Beinen. Lediglich Klößchen klebte am Sessel und schob sich noch rasch drei gefüllte Löffel in den Mund.

Suzy blieb an Bord, bewacht von den Matrosen.

Baker und seine jungen Freunde stiefelten über die Gangway.

Tim nahm Gaby bei der Hand, obwohl keine Gefahr bestand, daß sie sich absonderte oder verlief. Lächelnd stupste sie ihn an mit der Schulter. Ihr Goldhaar sah im Mondlicht aus, als wäre es mit Silberglanz übergossen.

Die Cafés hatten noch Hochbetrieb. Zu Hunderten saßen die Urlauber dort, auch Einheimische. Aber auf der Mole schlenderten nur noch wenige auf und ab.

Karl führte. Baker hatte ihm die Straße genannt. Sie hieß Sofias Gallias. Sie überquerten die breite Fahrbahn, wandten sich nach rechts und gingen an den Cafés vorbei.

Tim fing Bemerkungen auf. An einem Tisch, wo Deutsche saßen, meinte ein rüpelhafter Bursche: „Seht euch den Ami an. Ich glaube, das ist der Skipper der Luxusjacht. Und vier Kinder hat er. Aber keins sieht ihm ähnlich.“

„Wir sind nicht seine Kinder“, sagte Tim im Vorübergehen. „Wir sind griechische Götter. Und können zaubern. Soll ich Sie in einen Esel verwandeln?“ Er schnippte mit den Fingern. „Peng! Schon passiert. Aber Sie merken keinen Unterschied, wie?“

Am Tisch wurde gröhlend gelacht — auf Kosten des Rüpels.

Karl führte die Gruppe eine Straße hinauf und äugte nach den Hausnummern. Es war ein Eckgebäude, wo er halt machte.

„Hier müßte es sein.“

Tim blickte in eine dunkle Seitenstraße, die nach kurzer Strecke in eine erleuchtete Geschäftsstraße mündete. Eine bullige Gestalt schob sich in einen Hauseingang. Trug der Mann einen Hut, einen Stetson?

Tim spähte in die Dunkelheit. Aber die Entfernung war zu groß, und die Gestalt verschwand. Tim war sich nicht sicher, ob er eben den bulligen Amerikaner gesehen hatte, gegen den er vorhin auf der Mole versehentlich gerempelt war.

Baker hatte am Eingang eine Klingel mit Namensschild entdeckt. Er drückte auf den Knopf.

„Mr. Baker“, sagte Tim, „wie sieht eigentlich Ihr Konkurrent aus, dieser Pritchett?“

„Er würde dir nicht gefallen. Ich kenne niemanden, der ihn sympathisch findet.“

„Ein massiger Mensch, wie? Mit Bulldoggen-Gesicht und Vierkant-Schädel. Trägt mit Vorliebe einen Cowboy-Hut — Stetson, oder wie man den nennt.“

Baker war verblüfft. „Du hast ihn richtig beschrieben. Woher kennst du ihn? Ist er hier?“

„In voller Lebensgröße. Vorhin war er auf der Mole. Er fiel mir auf, weil er die All-Star beglotzte. Aber das tun viele. Dabei dachte ich mir nichts. Jetzt steht er dort hinten am Ende der Seitenstraße. In einem Hauseingang, falls er nicht inzwischen im Haus ist. Könnte sein, er beobachtet uns. Oder er... Himmel! Ob der schon bei Leofóros war?“

In diesem Moment wurde geöffnet. Aber nicht die Tür, sondern ein Fenster im Obergeschoß. Eine junge Frau beugte sich heraus, eine Griechin. Sie schien sofort zu sehen, daß es sich nicht um Landsleute handelte.

In gebrochenem Englisch fragte sie: „Ja, bitte? Zu wem möchten Sie?“

„Zu Mr. Leofóros“, antwortete Baker. „Ich komme aus New York und werde von ihm erwartet. Mein Name ist Baker.“

„Ja, mein Vater hat Ihren Namen erwähnt“, nickte sie. „Aber er ist zur Zeit nicht hier. Er ist nach Athen geflogen. Morgen abend erwarte ich ihn zurück. Können Sie nach 18 Uhr wiederkommen?“

„Ich komme. Aber sagen Sie ihm, daß ich hier war. Und daß er die Ware, die ich von ihm erstehen will, niemandem verkaufen soll. Weil ich den höchsten Preis zahle.“

Sie nickte. Dunkles Haar fiel über ihre Schultern nach vorn. Sie mochte Anfang Zwanzig sein. Im Schein der Straßenlaterne sah Tim, daß sie ungewöhnlich hübsch war — mit schwarzen Glutaugen und einem schön geschwungenen Mund, um den allerdings ein etwas verächtlicher Zug lag. Vielleicht arbeitete sie im Andenkenladen ihres Vaters und mußte oft fertig werden mit pöbelhaften Touristen.

„Habe ich richtig verstanden“, vergewisserte sich Baker. „Sie sind die Tochter?“

„Ich bin Sadra Leofóros“, bestätigte sie und zog den Kopf zurück. Das Fenster wurde geschlossen.

„Was du vorgeschlagen hast“, sagte Baker zu Tim, „möchte ich nur mit Leofóros durchziehen. Wer weiß, wie seine Tochter dazu steht. Ob sie von seinen dunklen Geschäften überhaupt etwas ahnt. Das heißt, wir schieben es auf bis morgen abend. Hilft nichts. Jedenfalls kümmere ich mich morgen um das Inserat. Außerdem werden Joe, Brad und Arnos ausschwärmen und die Stadt durchkämmen. Vielleicht stoßen sie zufällig auf Nancy.“

„Das gleiche werden wir morgen machen“, sagte Tim. „Wir kommen in aller Frühe zur Jacht — sagen wir: noch vor dem Frühstück. Okay?“

„Ich erwarte euch. Jetzt wird’s höchste Zeit, daß ihr ins Bett geht. Wäre es nicht besser, wenn euch Joe zum Hotel bringt und...“ Aber dann mußte er lachen über seinen Vorschlag. „Ich rede Unsinn. Ihr könnt auf euch aufpassen.“

„Na, und ob!“ rief Klößchen. „Schließlich habe ich mein Messer bei mir.“

Nachdenklich blickte Baker in die Seitenstraße, wo allerdings niemand zu sehen war.

„Falls du dich nicht getäuscht hast, Tim, und das wirklich Pritchett war — frage ich mich, was der hier will! Nur von Dr. Johnson könnte er Leofóros’ Namen erfahren haben. Oder ist er zufällig hier? Weil er mich beschattet und uns hierher verfolgt hat? Hm. Wie dem auch sei — er kann erst mit dem Griechen verhandeln, wenn der zurück ist. Aber dann sind wir die ersten.“

Er gab allen die Hand. Sie richteten ihm Grüße aus an Tante Suzy. Dann stiefelte er zum Hafen hinunter, und die TKKG-Bande bog um die Ecke. Aber schon stoppte Tim seine Freunde.

„Wollen wir nicht mal sehen, ob Pritchett in der Nähe ist?“

Sie warteten. Als Baker außer Sicht war, liefen sie zurück und in die Seitenstraße. Es war der richtige Moment, denn aus dem Hauseingang löste sich eine bullige Gestalt. Auf dem Schädel thronte ein Cowboy-Hut. Pritchett entfernte sich, ohne die TKKG-Freunde zu bemerken.

„Der soll wissen, daß er erkannt ist“, murmelte Tim und legte die Hände trichterförmig an den Mund. Auf englisch rief er: „Gute Nacht, Mr. Pritchett! Aber falls Sie nicht schlafen können, empfehlen wir eine andere Insel. Für Sie ist das Klima viel besser auf: Kreta, Kos, Santorin, Naxos, Mykonos, Samos, Korfu. Am besten allerdings auf Long Island (Halbinsel vor New York).’1

Der Bullige hatte sich umgedreht. Drohend schüttelte er die Faust.

Gelächter antwortete ihm. Und weil sie sich in Griechenland befanden, bemühten sich alle um ein homerisches Gelächter (fröhliches Gelächter — benannt nach Homer, dem ersten großen Dichter Griechenlands, der im 8.Jahrhundert v. Chr. die Ilias und die Odyssee verfaßte).

*

Gäste bevölkerten die Halle des Grand-Hotels. Die Akandia-Bar war gefüllt bis auf den letzten Platz. Ein Piano-Spieler klimperte. Die Hotelgäste saßen an der Bar oder in gemütlichen Sesselgruppen und schlürften griechischen Wein oder Cocktails. Besucher strömten durch die Halle ins Spielcasino. Durch das weit geöffnete Portal sah Tim, daß es dort hoch herging. Sicherlich wurden auch hohe Einsätze gemacht — an den Spieltischen, und manch einer ruinierte sein Bankkonto und ging heim als armer Mann.

„Sieht jemand die Uhls?“ fragte Gaby halblaut.

„Scheinen nicht da zu sein“, meinte Karl. „Vielleicht sind sie in unser Zimmer eingebrochen und suchen nach dem Heroin.“

„Hähähä“, machte Klößchen. „Da können sie lange suchen, diese Koffer-Verwechsler.“

„Was dir nie passieren könnte“, stellte Gaby fest.

„Nie! Wie? Ach so. Das war nur, weil ich mich stark auf die Tüte mit meinem Messer konzentriert habe.“

Sie holten die Zimmerschlüssel. Mit dem Lift fuhren sie hinauf. Gaby öffnete ihre Tür.

„Ich sehe erstmal nach“, sagte Tim und ging hinein.

Alles war in Ordnung.

Aber die Hitze des Tages hatte sich zwischen Gabys vier Wänden gesammelt. Er schaltete die Klima-Anlage ein. Nichts rührte sich. Kein Lufthauch brachte Linderung.

„Habe ich vorhin schon probiert“, sagte Gaby. „Geht nicht. Ist kaputt. Hoffentlich wird das morgen repariert. Sonst verlange ich ein anderes Zimmer. Ich weiß nicht, ob ich schlafen kann bei dieser Glut.“

„Ich würde ja mit dir tauschen. Aber Karl und Willi genieren sich, wenn du in meinem Bett pennst.“

„Na, und ich erstmal! Was meinst du, wie ich mich genieren würde. Außerdem weiß ich von damals im Zeltlager, daß Willi schnarcht. Laß nur! Ich lüfte die Hitze raus. Dann geht’s.“

An der Tür küßte er sie auf den Mund — was absolut das Beste des heutigen Tages war. Draußen wartete er dann, bis sie abgeschlossen hatte.

Klößchen war schon im Schlafanzug. Er saß auf dem Bett, kaute Schokolade. Karl putzte sich die Zähne.

„Bin gespannt“, sagte Tim, „wann uns die Heroin-Haie auf den Pelz rücken. Ich glaube nicht, daß sie die ganze Sendung abschreiben. Wer wird uns drohen? Dieser Dragoumi? Die Uhls? Wenn...“

Das Telefon klingelte.

„Vielleicht sind sie das“, feixte Klößchen.

Tim nahm den Hörer und meldete sich.

Für einen Moment war kein Laut in der Leitung.

„Hallo? Wer ist da?“ fragte er.

„Sperr deine Ohren auf!“ befahl eine dumpfe Stimme. Sie war offensichtlich verstellt. Der Mann sprach Deutsch. „In genau zehn Minuten bist du am Strand. Du allein! Du bringst den Stoff, den ihr in den Schuhen gefunden habt. Wenn du nicht gehorchst, geschieht Schreckliches mit euch allen. Verstanden?“

„Jedes Wort — da Sie Deutsch sprechen.“

„Bist du der Große mit den dunklen Locken?“

„Ich bin der Kleine mit der Glatze.“

„Deine Frechheit wird dir vergehen, du Lümmel. Wenn...“

„Hauptsache, ich behalte meinen Humor“, fiel Tim ihm ins Wort. „Von welchem Stoff reden Sie eigentlich, großer Meister? Vom Lesestoff? Den geben wir nicht her. Stoff für Anzüge? Wir sind doch keine reisenden Schneider. Oder... ach, so! Sie wollen das Rauschgift haben, was? Ist leider unmöglich. Wir haben schon alles verbraucht.“

„Du begreifst wohl nicht, du Klugscheißer. Oder würde es dir gefallen, wenn einer von euch bei einem Unfall umkommt. Heh? Na, das verschlägt dir die Sprache. Merk dir jetzt, was ich sage! Du verläßt das Hotel durch das Hauptportal, wendest dich nach links und gehst hinunter zum Weststrand. Sind nur 150 Meter bis dorthin. Du überquerst die Küstenstraße. Eine Steintreppe führt von der Mole zum Strand hinunter. Um diese Zeit ist dort kein Mensch. Du gehst bis ans Wasser. Dort ist es dunkel. Dort wartest du. Verstanden?“

„Und was kriege ich, wenn ich artig bin?“

„Du bleibst am Leben“, sagte der Kerl. „Sieh auf die Uhr. Du hast zehn Minuten Zeit.“

„Dann bis gleich“, erwiderte Tim — und hätte beinahe hinzugefügt: „Herr Uhl!“ Er legte auf.

„Uiiih!“ meinte Klößchen. „Jetzt wird ja der Hund in der Pfanne verrückt.“

„Hast du die Stimme erkannt?“ fragte Karl.

„Ich wette, es war Uhl. Aber er sprach mit Grabesstimme, als wäre er seit 100 Jahren tot. Den Typ, den ich da unten treffe, den kaufe ich mir. Ihr bleibt hier, weil... doch!... Wegen Gaby! Es geht einfach nicht, daß wir sie in diesem Riesenschuppen allein lassen. Ihr müßt in ihrer Nähe sein.“

„Willst du das Heroin mitnehmen?“ fragte Karl.

„Bin doch nicht bescheuert. Das bleibt, wo es ist. Wenn wir die Ganoven entlarvt haben, dann kriegt es die Polizei. Jetzt nehme ich ein Päckchen mit, in dem nichts ist. Die beobachten mich natürlich und sollen nicht denken, ich käme mit leeren Händen. Was packen wir rein? Ah! Ich weiß! Fünf Tafeln, Willi, von deiner Schokolade.“

„Nur über meine Leiche!“ rief Klößchen.

„Stell dich nicht an! Kannst morgen neue kaufen — unten am Kiosk. Jetzt brauche ich ein Päckchen, das soviel wiegt wie das Heroin. Willi! Hör sofort auf zu futtern!“

11. Keilerei am Strand

Er trug das Päckchen in der linken Hand: Fünf Tafeln Schokolade, gehüllt in Zeitungspapier und mit einem Schuhriemen umschnürt. Als er durchs Portal in die Nacht trat, blieb die Geschäftigkeit des Grand-Hotels hinter ihm zurück: Die Klaviermusik aus der Bar, die Gespräche der Müßiggänger, die lautstarken Beschwerden an der Reception, das Stimmengesumm aus dem Spielcasino.

Die Straße war dunkel. Nur wenige Passanten schlenderten stadteinwärts.

Tim trabte in die andere Richtung. Auf der Strandstraße blies der Wind an den Häusern, unschönen Betonklötzen, entlang. Ein Sportwagen raste vorbei. Ein einsamer Jogger hechelte zur Nordspitze. Das Meer gischtete den Strand herauf. Aber das Licht der Laternen reichte nicht bis zum Wasser.

An der Steintreppe blieb er stehen. Die Luft roch nach Salz und nach Resten von Sonnenöl. Sternenschein überzog das Meer mit Silber.

Tim spähte den Strand entlang — in beide Richtungen. Er konnte niemanden entdecken. Aber es gab Verstecke genug: einen Kiosk, einen Stapel angeschwemmter Bohlen, zwei riesige Abfalltonnen und mehrere Boote, die kieloben auf dem Kies lagen.

Er lief die Stufen hinunter. Behaglich fühlte er sich nicht. Wenn nur einer kam — vor dem hatte er keine Angst. Eine Übermacht würde die Situation verschärfen. Andererseits konnte er seinen schnellen Beinen vertrauen.

Er stand jetzt bis zum Knöchel im Sand. Der Strand fiel ab, war teilweise steil wie ein Hang. Tim wählte eine flache Stelle. Als die schaumigen Ausläufer der Wellen seine Turnschuhe berührten, machte er Halt.

Hinter einem der Boote richtete sich eine Gestalt auf.

Uhl ist das nicht, dachte er. Der wäre ja auch blöd, wenn er sich zu erkennen gibt.

Der Mann trug helle Hosen und ein weißes Hemd. Die Entfernung war noch zu groß, um sein Gesicht zu erkennen. Im Laufschritt kam er heran, und seine Gangart verriet ihn.

Der Narbige! dachte Tim. O je! Wenn der mich erkennt, schwillt ihm sicherlich die Galle an. Aber was für ein Gesichtspunkt! Er bringt Nancys Brief zur Jacht, und jetzt holt er das Heroin. Zeus und Poseidon! Hier wird wohl alles in einem Topf gekocht! Die Sache mit Nancy und die Rauschgift-Schmuggler hängen aufs Engste zusammen.

Wenige Schritte vor Tim blieb der Mann stehen. Mondlicht beschien sein Gesicht. Deutlich war die wulstige Narbe zu sehen. Er musterte Tim, und seine Augen schienen zu glitzern.

„Ich weiß, wer du bist“, knurrte er auf englisch. „Dir bin ich vorhin schon begegnet.“

„Ich erinnere mich“, nickte Tim. „Sie waren der flinke Hirsch, der dann den Bretterhaufen umstieß. Mr. Baker sucht Sie. Wenn Sie ihm sagen, wo sich Nancy versteckt, wird er Ihnen mehr Geld geben, als Sie jemals gesehen haben. Ist das ein Angebot, heh?“

Langsam kam der Kerl auf ihn zu.

„Du hast mich niedergeschlagen und mir fast das Genick gebrochen.“

„Übertreiben Sie nicht! Das war nur ein sanfter Doppel-Nelson. Ich schone sogar meine Feinde und vermeide Brüche — vor allem am Genick.“

Fühlte sich der Ganove an seiner Ehre beschädigt? Oder war Gewalttätigkeit seine Masche? Jedenfalls blitzte Wut in den Augen auf, und das Gesicht verzerrte sich. Blitzartig schlug er zu.

Tim ließ die Faust an sich vorbei zischen, hatte schon den Arm in der Zwinge und zog einen Wurf durch. Sein Gegner flog durch die Strandluft. Er brüllte auf. Die Arme schlenkerten, und — platsch! — lag er im Wasser. Meterhoch spritzte es.

Sein Päckchen war ihm entglitten. Er bückte sich und hob es auf. Im selben Moment bemerkte er die drei Männer.

Sie hatten hinter dem Kiosk gelauert — offenbar als Reserve. Jetzt griffen sie ein, stürmten heran und hatten keineswegs leere Hände, sondern waren mit Totschlägern bewaffnet.

Tim sah noch, wie der Narbige fluchend aus dem Meer stieg — dann sprintete er den Strand hinauf zur Treppe.

Die drei Männer kamen von rechts. Offensichtlich wollten sie ihm den Weg abschneiden. Aber er war schneller, obwohl er die längere Strecke zurücklegen mußte, jagte die Stufen zur Straße hinauf und blieb stehen.

„Hier ist euer Stoff“, rief er und schleuderte das Päckchen über sie hinweg.

Es klatschte auf feuchten, vom Meer überspülten Sand. Sofort rannte der Narbige hin. Auch einer aus der Dreier-Gruppe machte kehrt, hechtete den Strand hinunter, stolperte und knallte in den Sand. Aber er war sofort wieder senkrecht und hetzte weiter — galt es doch, das wertvolle Zeug zu retten. Wie er glaubte.

Die beiden andern hatten es auf Tim abgesehen und sprangen die Steinstufen herauf. Es waren stämmige Typen. Gesehen hatte er sie noch nicht. Den ersten empfing er mit einem Sprungtritt vor die Brust. Aus dem Kerl pfiff der Atem raus wie aus einer Düse. Rücklings stürzte er seinem Kumpel in die Arme. Der verlor das Gleichgewicht, und beide kegelten die Treppe hinunter. Brüllend vor Schmerz, denn offenbar prellten sie sich Knochen und Köpfe.

Tim lief über die Straße zum Hotel. Der Seewind wehte Wutschreie zu ihm her. Hatten sie das Päckchen geöffnet und die Schokolade entdeckt?

Lautlos lachte er in sich hinein. Er lachte noch, als er durch die Hotelhalle eilte.

Als er an die verschlossene Zimmertür klopfte, fragte Klößchen, wer es sei. Dann ließen sie ihn ein.

Verwundert sah er, daß Gaby im Schneidersitz auf seinem Bett hockte. Was für ein Nachtgewand sie trug, ließ sich nicht ausmachen. Sie hatte sich in ihren weißen Bademantel gehüllt und zeigte nur gebräunte Waden und rosige Fußsohlen.

„Ist wohl doch zu heiß drüben?“ fragte er lachend.

„Ich bin rüber gekommen, weil ich meine Zahncreme vergessen habe und bei euch borgen wollte. Da hörte ich, was inzwischen läuft. Ich finde es enorm rücksichtslos, daß ihr so rücksichtsvoll seid, mich nicht zu stören. Gehöre ich nun zur TKKG-Bande, oder bin ich aus Zucker?“

„Beides“, versicherte er. „Aber um diese Zeit sollten minderjährige Mädchen nicht nur Zahn-, sondern auch Augenpflege treiben, nämlich pofen.“

Als er sah, wie sie nach Luft schnappte, fuhr er rasch fort: „Ich hatte inzwischen meinen Spaß. Das war nämlich so...“

Er berichtete.

Klößchen schüttelte den Kopf. „Meine Schokolade ins Meer zu werfen, ist ein Fall von Sünde. Nur deine bedrängte Lage entschuldigt das.“

Karl sagte: „Der Narbige hat also Nancys Brief gebracht, und jetzt wollte er das Rauschgift abholen. Ich meine, der tanzt nicht auf zwei Hochzeiten, sondern sein Auftraggeber ist in beiden Fällen derselbe. Nicht Nancy, nein! Aber ihr heißgeliebter Athanase Mitilini. Der gehört zu Dragoumi oder Dragoumi zu ihm. Hat nicht Bakers Detektiv Maplewood rausgefunden, das Mitilini in Rauschgiftgeschäfte verwickelt war? Na, also. Da besteht nicht nur ein Zusammenhang, sondern alles sprudelt aus derselben Quelle. Nur die arme Nancy ahnt nicht, in welcher Schlinge sie zappelt. Man müßte sie finden, mit ihr reden, sie überzeugen — dann wäre alles gelaufen. Statt dessen versteckt sich die dumme Gans und...“

„...suhlt sich im Liebesleid“, wurde er von Klößchen unterbrochen.

„Was?“ fragte Gaby.

„Ich meine ja nur. Sicherlich tut sie sich selbst leid und fühlt sich wie die Hauptfigur in einer griechischen Tragödie.“

„Iß deine Schokolade“, wies sie ihn zurecht, „und rede nicht über Verliebtheit. Davon verstehst du noch nichts.“

„Was soll ich denn essen?“ jaulte er. „Tim hat alles ins Meer geworfen.“

Tim gähnte, was ansteckend wirkte. Allen drückte der lange, ereignisreiche Tag auf die Lider. Alle vier stimmten darin überein, daß weitere Aktionen erst morgen stattfinden sollten. Die Rauschgift-Schmuggler würden sich ganz bestimmt abermals melden.

„Dann bieten wir ihnen ein Tauschgeschäft an“, sagte Tim. „Das Heroin gegen Nancy. Zumindest gegen die Möglichkeit, mit ihr zu reden. Wir vereinbaren, daß sich die Bakers mit ihr treffen können. Sonst — das drohen wir den Ganoven an — landet das Selbstmord-Pulver tatsächlich im Meer.“

Karl schob die Brauen zusammen. „Und wenn die einwilligen? Wollen wir’s dann tatsächlich rausgeben?“

Tim begann auf den Lippen herumzubeißen, was er nur ganz selten tut — nur dann, wenn er nicht weiter weiß. Er sah Gaby an. Sie hob die Achseln.

„Ist ein echter Konflikt (Zwiespalt)“, meinte sie. „Einerseits dürfen wir nicht zulassen, daß Dealer das Heroin erhalten und zig Abhängige einen weiteren Schritt ins Verderben machen. Andererseits müssen wir Nancy vor ihrem Elend bewahren. Was ja auch für die Bakers das schlimmste Unglück wäre. Hm, Tim. Vielleicht sollten wir das Tauschgeschäft noch auf Eis legen. Oder wir versuchen, die Ganoven zu betrügen. Bei Ganoven, glaube ich, darf man das! Wenn man die reinlegt, belügt und betrügt, ist das echter Edelmut. Oder?“

„Ist es“, nickte Karl.

„Außerdem müssen sie mir fünf Tafeln Schokolade ersetzen“, brummte Klößchen. „Soll sich keiner einbilden, daß ich das vergesse.“

Gaby rutschte vom Bett, schlurfte ins Bad der Jungs und suchte sich die ihr genehmste Tube Zahncreme aus, nämlich die einzige, die noch nicht angebrochen war. Sie gehörte zufällig Tim. Klößchen hatte nur einen ausgequetschten Rest mitgebracht, was zu seiner Zahnbürste paßte, die noch über ungefähr 20 Borsten verfügte. Karls Tube war seit zwei Wochen in Gebrauch.

Gaby schüttelte ihr Goldhaar über die Schultern zurück und blinzelte den Jungs zu. „Gute Nacht!“

„Gute Nacht, Pfote!“ erwiderten sie dreistimmig, und Tim blieb beobachtend an der Tür, bis sich seine Freundin eingeschlossen hatte.

„Mich wundert“, sagte Karl, „daß niemand anruft. Sie haben uns doch Tod und Verderben angedroht. Wenigstens das müßten sie uns in Aussicht stellen — nachdem du sie mit Willis Schokolade reingelegt hast.“

„Vielleicht warten sie, bis wir schlafen“, meinte Klößchen, „damit uns ihr Anruf stört. Wenn sie das ein paar mal wiederholen, sind wir morgen total schlapp, und sie haben leichtes Spiel mit uns. Sowas nennt man Nervenkrieg.“

„Wahrscheinlich rufen sie gar nicht an“, überlegte Tim. „Um uns zu täuschen, nämlich in Ruhe zu wiegen. Aber es ist nur die Ruhe vor dem Sturm.“

Klößchen gähnte. „Schlafen wir jetzt endlich?“

Über ihrem Waschbecken schrubbte sich Gaby die Zähne. Der Bademantel hing an der Tür. Heiß war ihr trotzdem.

Bevor sie ins Bett ging, trat sie auf den Balkon. Die Nachtluft war lau und streichelte die Haut. Wind bewegte die tropischen Bäume im Garten. Der Swimmingpool trug silbrige Kräuselwellen. Und das Meer rauschte wie seit ewigen Zeiten.

Gaby beschloß, bei geöffneter Balkontür zu schlafen. Immerhin befand sie sich im dritten Stock. Niemand konnte hier reinsteigen. Daß sie die Uhls als Nachbarn hatte vergaß sie in ihrer bettschweren Müdigkeit.

12. Schreckliche Entdeckung

Von der Hotelhalle führt eine breite Treppe ins Untergeschoß des Grand-Hotels — zum Isabella Nightclub. Er öffnet nicht vor 23 Uhr — was aber früh ist für Nachteulen. Internationale Kapellen, Sänger und Sängerinnen wechseln sich ab. Und die Beleuchtung ist so matt, daß selbst Schrumpfapfel-Gesichter jung und faltenlos wirken.

Dragoumi und die Uhls hatten einen Tisch in der Ecke gewählt. Hier konnte man sich verständigen, ohne wie ein Stier brüllen zu müssen. Seit einer Viertelstunde saß ein gewisser Nikolaou bei ihnen. So hieß der Narbige. Dragoumis Handlanger, der an diesem Abend nur Mißerfolge verzeichnet hatte. Er trug jetzt trockne Klamotten. Er hatte berichtet, und sein Gesicht war schief vor Haß. Aus der Whiskyflasche, die Dragoumi bestellt hatte, goß er sich immer wieder ein.

„Wer sind diese verfluchten Bälger eigentlich?“ fragte der fette Grieche und schnippte sich Haarschuppen vom Jackettkragen.

Kathrin Uhl, die Schlangenäugige, verzog das Gesicht. Sie haßte schlechtes Benehmen.

„Daß sie irgendwie zu den Bakers gehören“, sagte sie, „ist klar. Vielleicht Verwandte oder so. Jedenfalls stammen die vier aus unserer Stadt, und mit dem Mädchen hatte ich bereits das Vergnügen. Sie ist mir dumm gekommen, als ich ihren Köter getreten habe. Ist eine ganz freche Laus.“

„Der Große mit den dunklen Locken scheint so eine Art Jugendmeister zu sein — in fernöstlichen Kampfsportarten“, meinte Uhl. „Es ist keine Schande, Nikolaou, daß Sie ihn nicht in den Griff kriegen.“

Der Narbige erwiderte nichts, zischte durch die Zähne und griff wieder zum Glas.

„Und wie geht’s nun weiter?“ fragte Kathrin.

„Der Chef muß entscheiden“, Dragoumi lehnte sich zurück.

Auf der Bühne schluchzte ein griechischer Sänger ins Mikrofon. Die Uhls konnten dem nichts abgewinnen und fühlten sich genervt. Aber der Künstler war bereits fertig, hörte sozusagen mitten im Ton auf; und nach tröpfelndem Beifall spielte ein Bouzuki-Musiker (Bouzuki = gitarreähnliches Seiteninstrument) geradezu entfesselt.

Dragoumi wetzte mit seinem fetten Hintern auf dem Sitz rum und hätte beinahe geschluchzt. Die Musik sei so wunderbar, erklärte er. Und sein verschlagener Blick wurde feucht.

„Der Chef ist im Casino“, sagte Nikolaou. „Er zockt. Seine Verlobte ist dabei. Sie zockt auch. Er spielt Black Jack, sie am liebsten Roulette. Sie verliert, er gewinnt — unterm Strich machen sie plus/minus null. Ich gehe ihn holen. Damit was geschieht und wir — zum Satan! — das H (Heroin) wiederkriegen.“

Er stand auf. Nach fünf Minuten kam er mit Athanase Mitilini zurück.

Der Ober-Ganove zählte 29 Jahre, sah zwar ein bißchen abgenutzt aus, war aber immer noch ein schöner Mensch: mit griechischem Edelprofil, schwarzen Locken und geschmeidiger Figur. Für einen Griechen war er ungewöhnlich groß, der weiße Seidenanzug Maßarbeit. Er trug außer seiner Goldglieder-Armbanduhr ein goldenes Handgelenk-Kettchen, drei goldene Ringe, einen kleinen goldenen Ohrring und auf nackter Brust einen goldenen Delphin. Das Goldkettchen, an dem der hing, war offenbar die Angelschnur.

Er ließ sich nieder, nahm Kathrins Glas, füllte es mit Whisky auf und trank.

„Bis jetzt“, sagte er, „habe ich 100 000 Drachmen (3000 DM) verloren. Aber Sadra gewinnt unentwegt. Verrückt! Also, wir machen folgendes: Sie Dietmar“, wandte er sich an Uhl, „steigen über den Balkon ins Zimmer des Mädchens ein. Die Balkontür läßt sich knacken. Chloroform habe ich im Wagen. Das nehmen Sie mit. Sie betäuben die Göre. Nikolaou wartet auf ihrem Balkon und nimmt die Bewußtlose in Empfang. Per Seil lassen wir sie in den Garten hinab. Die Zimmer unter Ihnen, also im zweiten und ersten Stock, sind nicht belegt. Das habe ich bereits festgestellt. Im übrigen — wer nicht hier oder im Casino ist, schläft längst. Niemand wird uns also stören. Unten im Palmengarten fängt Dragoumi das Mädchen auf. Ich warte mit dem Wagen hinter der Mauer — und ab geht’s. Später rufen wir die drei Knaben an. Her mit dem H! Sonst ist es aus mit dem Blondinchen.“

Er stand auf, besann sich aber und griff abermals zum Glas. „Alles klar?“

Die vier am Tisch nickten.

„Bin gleich zurück. Gebe nur Sadra Bescheid.“ Er schob ab, verließ den Nightclub und eilte die Treppe hinauf.

In Casino kochte die Luft. Halb Rhodos schien sich zu drängen in dem schmucklosen Saal. Fiebrige Augen verfolgten den Lauf der Roulette-Kugel im Kessel oder die flinken Hände der Kartengeber. Wer sein Geld verspielt hatte, stand erschöpft an der Bar. Was die Garderobe betraf, war alles vertreten: Smoking und Abendkleid ebenso wie T-Shirt und Jeans.

An einem der Black-Jack-Tische machte Sadra Leofóros eben ihren Platz frei. Sie war seit einem Jahr Militinis Verlobte. Spätestens Weihnachten wollten sie heiraten. Die Tochter des Andenkenhändlers war auch bei vollem Licht eine auffallende Schönheit. Mit langem dunklen Haar und Glutaugen, in denen jetzt noch die Gier flackerte. Geldgier — denn sie hatte eine Menge gewonnen.

Mitilini küßte sie auf den Hals. „Gratuliere dir, meine Aphrodite (griechische Liebesgöttin)!“

Sie lächelte. „Ich bin reicher um 50 000 Drachmen.“

„Wunderbar! Aber“, er beugte sich zu ihrem Ohr, „bald werden wir beide um 100 000 Dollar reicher sein. Um 100 000 amerikanische Dollar. Aus Baker presse ich die raus. Er wird zahlen. Damit er seine reizlose Tochter unbeschadet zurückbekommt. Hahah! Dann, Sadra, haben wir bald genug zusammen, um heiraten zu können.“

„Wir haben auch so genug. Aber du hast recht. Besser, wir nehmen alles. Man kann nicht genug haben. Was ist jetzt eigentlich mit der Kuh?“

„Sie schläft. Ich habe ihr Schlafpulver in den Wein geschüttet. Sie schläft wie betäubt. Vor morgen früh wird sie nicht aufwachen. Und das ist gut so. Heute nacht wäre sie nur im Wege. Denn heute nacht läuft noch was.“

Er zog sie mit sich und erläuterte ihr den Plan.

*

Das Meer stieg. Haushohe Wellen überspülten den Strand. Der Palmengarten stand bereits unter Wasser. Über dem Hotel schlugen die Wellen zusammen. Tim sah, wie Gaby weggerissen wurde, und — wachte auf.

Mit klopfendem Herzen lag er im Bett. Stirn und Nacken waren naß geschwitzt. Nicht zu fassen, so ein Alptraum!

Karl, der neben ihm schlief, atmete ruhig. Klößchen schnarchte. Ab und zu knurrte er im Schlaf. Sicherlich verteidigte er gerade einen Berg Schokolade.

Tim drehte sich auf die Seite. An der gläsernen Fensterfront hatten sie den Vorhang geschlossen. Nur bei der Tür blieb ein Spalt frei. Dort gleißte das Mondlicht herein und zeichnete ein verwackeltes Rechteck auf die Wand.

Tim wälzte sich auf die andere Seite. Wie lange hatte er geschlafen? Putzmunter fühlte er sich. Aber es war bestimmt erst kurz nach Mitternacht.

Die Ganoven hatten nicht angerufen. Was würden sie tun?

Die Uhls fielen ihm ein. Daß die ausgerechnet ihr Zimmer neben Gaby hatten, sozusagen auf Wandfühlung heranrückten!

Plötzlich war ihm der Gedanke unerträglich.

Leise glitt er aus dem Bett. Er trug nur kurzbeinige Schlafshorts. Über den flauschigen Teppichboden huschte er zur Tür. Er schloß auf und spähte auf den Flur. Geräusche waren im Haus, aber fern. Durch die straßenseitigen Flurfenster sah er erleuchtete Häuser. Ebenfalls Hotels. Doch sie waren nicht so luxuriös wie das Astir Palace. Eins der Fenster stand offen. Eine Disco gegenüber sonderte plärrende Musik ab.

Er trat auf den Flur. Vorsichtig überprüfte er Gabys Tür. Alles war in Ordnung. Er ging zurück.

Als er wieder ins Bett steigen wollte, wurde sein Blick vom Mondlicht angezogen. Er lief zur Balkontür, öffnete sie und sah hinaus. Eine herrliche Nacht.

Über die Brüstung gebeugt, spähte er in den Palmengarten. Bis dorthin reichte der Mondschein nicht, jedenfalls nicht unter die Wipfel.

Er schob den Kopf um die Seitenwand, die den Balkon begrenzt. Auch auf Gabys Balkon standen ein Gartentisch und zwei Stühle. Seine Freundin hatte offenbar Unterwäsche gewaschen und zum Trocknen über eine Lehne gehängt. Aber der Wind hatte eine zarte Handvoll Stoff runtergeweht. Jetzt lag’s am Boden.

Erst in diesem Moment wurde ihm bewußt, daß Gabys Balkontür weit geöffnet war. Dunkel gähnte ihn der Raum an. Hineinsehen konnte er nicht. Die Tür war auf der anderen Seite. Hinter der Glasfront hatte Gaby den Vorhang geschlossen.

Weil ihr heiß ist, dachte er, läßt sie die Tür offen. Aber, bei Pláto und Plutárch (Pláto = griech. Philosoph, 427-347; Plutárch = griech. Schriftsteller, etwa 45-125 n. Chr.), so geht das nicht!

Er schwang sich hinüber. Das war nicht ganz ungefährlich, ein Sturz aus der dritten Etage nämlich nicht zu empfehlen. Aber Supersportler Tim meisterte das locker. Schließlich ist er schwindelfrei, trittsicher und kann sich minutenlang mit zwei Fingern an einer Reckstange festhalten.

Tim legte Gabys Wäschestück auf den Stuhl.

„Pfote!“ zischelte er leise in die geöffnete Tür. „Nicht erschrecken! Ich bin’s!“

Er horchte. Offenbar schlief sie fest.

Aber sie muß die Tür verriegeln, dachte er.

Wieder rief er, diesmal lauter. Keine Antwort. Er trat ein. Dunkelheit füllte den Raum. Kein Atemzug war zu hören. Allerdings atmete Gaby im Schlaf so leise wie ein Singvogel. Es sei denn, man hielt ihr die Nase zu.

Nochmals wollte er sich bemerkbar machen. Aber das blieb ihm in der Kehle stecken.

Er roch das Chloroform.

Chloroform! Er erkannte es sofort, und der Schreck fuhr ihm in die Beine.

In seiner Anordnung glich dieses Zimmer dem der Jungs völlig. Er fand den Lichtschalter sofort. Grelligkeit biß in die Augen. Trotzdem riß er sie auf.

Das Bett war benutzt, aber leer, das dünne Laken hing auf den Boden. Daneben lag ein Lappen. Er war noch feucht. Betäubender Chloroformgeruch stieg auf.

Tim schleuderte den Lappen zu Boden, rannte ins Bad, dann zur Tür. Sie war von innen verschlossen. Das hieß, man hatte Gaby über den Balkon weggetragen — als Bewußtlose. Wohin? Natürlich hinüber zu den Uhls. Was sonst!

Er flitzte auf den Balkon und beugte sich hinüber. Nichts. Das Zimmer war dunkel, die Tür geschlossen. Über die beiden Stühle breiteten sich Badelaken, ein Bikini, eine Badehose. Wie friedlich!

Als er zurückturnte — auf den Balkon des Jungs-Zimmers — , wäre er beinahe abgestürzt. Verdammt nochmal! Freihändig ging das nicht. Er war völlig durcheinander. Seine Wut zerriß ihn fast. Aber die Angst um Gaby ließ ihn frösteln.

Er rannte ins Zimmer und machte Licht.

„Aufstehen!“ rief er. „Hört auf zu pennen! Die Verbrecher haben Gaby gekidnappt.“

Karl stand bereits senkrecht im Bett. Der Schreck hatte ihn hochgeschnellt, jetzt wollte er sich die Brille von der Nase reißen, aber die lag auf dem Nachttisch.

Bei Klößchen löste Tims Gebrüll eine Drehung aus. Doch er rollte zur falschen Seite, plumpste aus dem Bett und landete unsanft auf dem Teppichboden, wo er bäuchlings liegen blieb.

„Auuuuuh!“ jammerte er. „Hast du mich erschreckt! Gibt’s Frühstück? Wie spät ist es eigentlich? Kruzitürken! Was mache ich hier unten? Wo ist denn mein Bett?“

Tim fuhr in seine Textilien, band bereits die Turnschuhe zu. „Zieht euch an! Tempo! Jetzt geht’s aufs Ganze, denn...“

Was er erzählte, verscheuchte bei seinen Freunden die Müdigkeit.

„Wir müssen sofort handeln“, beschloß er. „Zuerst nehmen wir uns die Uhls vor. Fertig?“

Als sie ihr Zimmer verließen, öffnete sich die Lifttür am Ende des Flurs. Ein Paar trat heraus: Dietmar und Kathrin Uhl. Die Frau gluckste, als hätte sie einen zündenden Witz gehört. Ihr Mann grinste und spielte mit dem Zimmerschlüssel.

Näherkommend blickten sie auf. Im selben Moment krallten sich Tims Hände in Uhls Jacke. Der Ganove wurde gegen die Wand gestoßen. Er ächzte. Der Schlüssel fiel zu Boden. Die Frau quiekte, schlug dann beide Hände vor den Mund und wagte keinen weiteren Ton. Denn Klößchen hatte sein Messer gezückt. Die Klinge blitzte. Mit grimmigster Miene schnitt er breite Streifen aus der Luft.

„Was... was...“, ächzte Uhl.

„Sie Saukerl!“ zischte Tim ihn an. „Verbrecher! Heroin-Schmuggler! Ihr seid längst durchschaut. Ja, wir haben das Heroin aus Ihrem Koffer genommen. Und jetzt haben Sie und Ihre Komplicen Gaby entführt. Wo ist sie? Raus mit der Sprache! Oder ich haue Sie durch die Wand.“

„Bist du übergeschnappt?“ keuchte er. „Wir... wir... wissen von nichts. Was soll der Überfall? Ihr habt also Heroin? Aha! Dafür wird sich die Polizei interessieren. Uns wollt ihr beschuldigen? Habt ihr Beweise? Habt ihr den Koffer? Habt ihr irgendwas in der Hand? Laß mich los! Ich weiß nichts von deiner Gaby.“

„Na, schön!“ knirschte Tim. „Es sind ihre Knochen. Jetzt geht’s los! Sie können ja versuchen zu schreien.“

In diesem Moment schrillte ein Telefon. Selbst durch die geschlossene Tür war das Läuten zu hören.

„Ist bei uns“, rief Karl. „Jetzt melden sich die Kidnapper.“

Tim ließ Uhl los. „Wir sind noch nicht miteinander fertig, Verbrecher!“

Die Jungs rannten in ihr Zimmer zurück.

13. Großvater war der Mörder

Tim nahm den Hörer ab, lockerte die zusammengepreßten Zähne und meldete sich.

„Hast du schön geschlafen, du kleiner Dreckskerl“, erkundigte sich eine höhnische Männerstimme. Sie klang wie eingeseift. Tim kannte sie nicht. Der Mann sprach englisch, aber der griechische Akzent (Tonfall) war nicht zu überhören.

Tim schwieg.

„Ihr solltet mal nebenan nachsehen“, fuhr der Kerl fort, „bei eurer Freundin. Die ist nämlich nicht mehr in ihrem Bettchen, sondern bei uns.“

„Das wissen wir bereits. Und nur Ihr Anruf, Verbrecher!, hat mich davon abgehalten, Uhl die Knochen zu brechen.“

„Was? Wem?“

„Schon gut! Ich erwarte nicht, daß Sie zugeben, mit den Uhls gemeinsame Sache zu machen. Natürlich kennen Sie die gar nicht. Ist... Gaby gesund?“

„Noch geht es ihr gut. Wie lange das anhält, hängt von euch ab. Wir haben nachmittags eure Zimmer durchsucht, was ihr wahrscheinlich gar nicht bemerkt habt. Das weiße Pulver, das ihr in dem Koffer gefunden habt, ist nicht dort. Wie dumm von euch, es überhaupt zu nehmen. Statt es dann unter der Matratze zu verstecken, habt ihr es irgendwohin gebracht. Was versprecht ihr euch davon? Geld?“

„Wir hatten gehofft, daß Sie jedem von uns ein Soft-Eis spendieren — oder eine Stange Türkischen Honig, wenn wir das Heroin zurückgeben.“

„Dir wird deine Frechheit noch vergehen, du Bürschchen. Oder würde es dir gefallen, wenn wir euer Blondinchen fünf Meilen (acht Kilometer) vor der Küste ins Meer werfen? Sie würde ziemlich viel Salzwasser schlucken, bis sie an Land ist. Falls sie es schafft.“

„Aber Sie lassen Gaby frei, wenn wir das Heroin zurückgeben?“

„Du bist ein Schlaukopf. Genau das meine ich.“

„Sie kriegen es. Ehrenwort! Aber wir können jetzt nicht ran. Es befindet sich im Hotelsafe. Der Nachtportier hat keinen Schlüssel. Erst morgen früh läuft das wieder. Ab acht Uhr.“

Das entsprach der Wahrheit. Und der Anrufer wußte das. Er fluchte griechisch, was sich wegen der starken Vokale sehr melodisch anhörte.

„Morgen früh bist du punkt neun Uhr“, befahl er, „am Mandraki-Hafen. Du gehst über die Mole in Richtung Ritterstadt, nämlich bis zum Eleftherias-Tor, dem Freiheitstor. Dort wartest du. Ein Mann wird dich ansprechen. Dem händigst du das Paket mit dem Stoff aus. Klar? Daß ich weit und breit keinen Polizisten sehen will, muß ich nicht extra betonen, wie?“

„Ist klar. Wann lassen Sie Gaby frei?“

„Eine Stunde nach der Übergabe. Erst vergewissern wir uns, daß alles in Ordnung ist.“

Für einen Moment war Stille in der Leitung. Dann wurde die Verbindung unterbrochen. Auch Tim legte auf.

Sie beratschlagten.

„Selbstverständlich bringe ich dem das Heroin“, sagte Tim, „falls das die letzte Möglichkeit ist, Gaby zu befreien. Himmel, sie hat sicherlich schreckliche Angst. Umbringen könnte ich diese Verbrecher! Nach dem Chloroform wird ihr übel sein. Hoffentlich hat sie einen Schlafanzug an, in dem sie sich nicht schämen muß. Habt ihr bemerkt, daß unsere Zimmer durchsucht wurden?“

„Meine weißen Socken“, sagte Klößchen, „lagen in Karls Schubfach. Aber ich dachte, das wäre mir passiert.“

Karl hatte so wenig bemerkt wie Tim.

Der sagte: „Natürlich warten wir nicht bis morgen früh. Die Nacht ist lang. Da kann viel geschehen — besonders, wenn wir sofort losbrettern. Heimlich, natürlich! Von den Uhls lassen wir die Finger. Die sollen denken, uns wäre der Mut in die Hose gerutscht. Daß wir hier die Mücke machen, dürfen sie nicht merken.“

„Und wohin socken wir?“ fragte Klößchen.

„Zu Dragoumi. Ist unsere einzige Anlaufstelle, aber bestimmt auch die richtige. Dort sehen wir uns um, Freunde. Im Schleichschritt, notfalls auf Händen und Füßen. Vielleicht ist Gaby dort in den Keller gesperrt.“

Karl schüttelte den Kopf. „Das bestimmt nicht. Wäre zu riskant für den öligen Kerl. Aber... Du hast recht. Wir müssen dort rumschnüffeln. An Schlaf ist jetzt sowieso nicht zu denken.“

Sie ließen das Licht brennen und schlichen auf Zehenspitzen. Karl schloß ab. Bei den Uhls war alles still.

Die Hotelhalle verwaiste. Nur der Nachtportier gähnte hinter seiner griechischen Zeitung. Die Akandia-Bar hatte bereits dicht gemacht. Im Kellergeschoß tobten noch einige Unentwegte bei heißer Musik im Isabella-Nightclub. Im Casino erloschen allmählich die Lichter. Auch Zocker werden müde — besonders, wenn ihnen das Pech an den Fersen klebt.

Die Nachtluft war immer noch lau, unterschied sich aber deutlich von der Mittagshitze. Jedenfalls konnte man jetzt keinen Sonnenbrand kriegen.

Tim fiel sofort in Trab und zog seine Freunde mit sich — immer ostwärts auf der Vassileos Konstantinou, sozusagen der aufgehenden Sonne entgegen. Allerdings würde sich die erst in etwa fünf Stunden aus dem Meer erheben. Zur Zeit beherrschte der Mond die Szene.

Ob die Gaby was antun? überlegte Tim wieder und wieder. Warum haben sie mich nicht entführt, diese Feiglinge? Weil sie sich dann blutige Nasen geholt hätten. Das haben Verbrecher so an sich: Immer hauen sie los auf das schwächste Glied in der Kette.

Die Straße war ruhig. Nur selten fuhr ein Wagen. Als sie sich ihrem Ziel näherten, vermieden sie den Lichtschein der Laternen. Dicht an den Zäunen und Gartenmauern pirschten sie entlang, immer im Schatten der Bäume, deren Zweige an vielen Stellen über den Gehsteig ragten.

Tim blieb stehen. Vor dem Gittertor parkte ein Wagen — ein französisches Modell der gehobenen Preisklasse.

„Vorhin war der nicht da“, sagte er leise. „Ob Dragoumi Besuch hat?“

Niemand saß in dem Fahrzeug. Sie liefen ans Gittertor und spähten zum Haus. Alle Fenster waren dunkel. Schlief man hier schon?

Die Pforte stand offen. Das wirkte geradezu einladend.

„Die Straßenfront der Hütte“, sagte Tim, „ist nicht die Schokoladenseite. Der Garten dehnt sich nach hinten aus. Was da blüht und gedeiht, riecht man bis hierher. Ich sehe mich dort um.“

„Wir decken dir den Rücken“, meinte Klößchen und zog sein Messer aus der Tasche. Aber er ließ die Klinge eingeklappt, und Tim verzichtete darauf, ihm sein Spielzeug zu verbieten.

Sie huschten über den Vorplatz. Der Brunnen plätscherte. Tim schlich voran, an der Schmalseite des Hauses nach hinten. Bevor er die hintere Ecke erreichte, hörte er fernes Gelächter. Es kam von oben. Und richtig — dort fiel auch Licht in die Nacht.

Im zweiten und obersten Stockwerk verfügte die Rückfront über eine Dachterrasse. Kleinwüchsige Palmen ragten über die Brüstung. Die Dachterrasse selbst war nicht erleuchtet. Das Licht kam aus einem Raum, dessen Außentür geöffnet war.

Stimmen. Es schienen mehrere Leute zu sein. Was geredet wurde, ließ sich hier unten nicht verstehen. Aber Tim spitzte die Ohren und schnappte einzelne Brocken auf. Tatsächlich, die sprachen englisch.

„Ich glaube, die sprechen englisch“, flüsterte Karl, dessen Ohren weitaus besser sind als seine Augen.

„Aber nicht laut genug!“ bemängelte Klößchen.

Tim blickte hinauf.

Dicht an der Hauswand strebte der schenkeldicke Stamm einer Palme himmelwärts. Allerdings hatte man ihr Böses angetan, nämlich sie enthauptet. Ihr fehlte die Blätterkrone. Immerhin reichte der kopflose Stamm bis zur Dachterrasse. Wahrscheinlich hatten dort die langen Blätter gestört, und Dragoumi hatte den Einsatz der Säge befohlen. Auf der Schnittfläche war ein rundes Brett angebracht — etwa so groß, daß Klößchen darauf hätte sitzen können.

„Versteckt euch hinter den Büschen“, sagte Tim. „Ich klettere hoch. Ist nicht schwer. Ich will sehen, wer da sülzt. Vielleicht wird gesagt, wo sich Pfote befindet.“

„Ist aber gefährlich“, meinte Klößchen. „Wenn einer auf die Terrasse tritt, sieht er dich.“

„Das riskiere ich.“

Er öffnete seinen Gürtel und zog ihn aus den Schlaufen der Jeans. Der Gürtel war breit und aus widerstandsfähigem Leder. Er legte ihn um den Palmenstamm und faßte die Enden. Wenn er sich zurücklehnte, trug der Gürtel sein Gewicht. Er setzte die Füße an den Stamm und begann, sich hinauf zu arbeiten. Zoll um Zoll ruckte er den Gürtel aufwärts. Er hatte die Methode erprobt und beherrschte sie so sicher wie den nächtlichen Kletterseil-Abstieg aus dem Internat. Kokosnuß-Pflücker haben diese Baum-Begehung erfunden.

Der Gürtel schabte. Aber nur Tim hörte das. Geschmeidig erklomm er den Stamm. Jetzt hatte er die Dachterrasse erreicht, war in Höhe der Brüstung. Beinahe wäre er mit dem Kopf gegen das runde Brett gestoßen.

Er verhielt, klammerte sich mit den Beinen fest und schlang einen Arm um den Stamm. Den Gürtel in die Tasche zu stecken, mißlang. Also hängte er ihn um den Hals. Mit der freien Hand befühlte er das Brett über sich. Es war kein Brett. Es war... tatsächlich, ein Messingtablett. Es saß fest auf dem Stamm, war offenbar festgeschraubt.

Vorsichtig schob er den Kopf über die Brüstung. Zu soviel Vorsicht bestand kein Grund. Zwar war die Tür weit geöffnet, aber auf der Terrasse boten sich Verstecke zuhauf. Alles was Blätter hatte und in großen Kübeln gedieh, verdichtete sich hier zu einer üppigen Vegetation (Pflanzenwelt): Kakteen, Palmen, Liliengewächse, Ekelblume, Zyperngras und kleine Zypressen.

Durch Blätter und Zweige reichte der Blick in den Raum, der weiß getüncht war und ausgestattet mit dunklen Rohrmöbeln. Bilder schmückten die Wände, und Dragoumi, der fette Ganove, saß breitbeinig in einem Sessel.

Von den andern sah Tim noch nichts. Aber er hatte zwei bereits an der Stimme erkannt: Dietmar und Kathrin Uhl.

Donnerwetter! Hatten die sich beeilt. Offenbar waren sie nach der Bedrohung durch die Jungs gar nicht in ihr Hotelzimmer gebohrt, sondern gleich hierher.

Deshalb wird englisch palavert, dachte Tim. Mein Glück! Von neugriechischem Gesülze verstünde ich rein gar nichts. Er schwang ein Bein über die Brüstung, wälzte sich hinterher, fiel bäuchlings hinter ein wildwucherndes Urwaldkraut und geriet mit nacktem Unterarm an einen Kaktus. Beinahe hätte er geflucht wie ein deutscher Tourist. Statt dessen biß er die Zähne zusammen und hatte dann minutenlang zu tun, die Stacheln aus der Haut zu ziehen. Aber dabei schlängelte er sich vorwärts — bis zur richtigen Position.

Jetzt sah er sie alle, die sich um den Cocktailtisch gruppiert hatten. Es nahm ihm den Atem.

Über Dragoumi und die Uhls wunderte er sich nicht. Das waren sozusagen alte Bekannte. Aber auf der Couch saß ein engumschlungenes, verliebtes Pärchen.

Tim kannte die Frau. Es war Sadra Leofóros.

Bei Sapphó und Sokrátes (Sapphó = gr. Dichterin um 600 v. Chr., Sokrátes = Philosoph, 469-399)! wunderte er sich. Ist denn in Rhodos die gesamte Unterwelt miteinander verwandt oder verschwägert? Daß der Leofóros kein Ehrenmann ist, hätten wir uns beinahe gedacht. Aber die schöne Sadra! Hängt hier rum beim Dragoumi, weiß sicherlich von dessen Geschäften und schluckt seinen Wein — statt sich mit Grausen zu wenden.

Sie tranken Wein, die fünf. Mehrere Flaschen standen auf dem Tisch.

Im Moment hatte das Gespräch eine Pause. Weil Dragoumi die vierte Flasche entkorkte und allen nachschenkte.

Tim puhlte sich Kakteenstacheln aus der Haut und beäugte Sadras Freier, einen großen, schönlinghaften Griechen im weißen Seidenanzug. Das Jackett war unter den Achseln nur ganz wenig verschwitzt. Der Typ mochte Gold. Es hing überall an ihm. Als er den Mund aufmachte, erkannte Tim die Stimme.

Mit dem hatte er vorhin am Telefon gesprochen.

Auch jetzt klang die Stimme wie geseift.

„Das wird ein Riesenfest“, sagte er, „wenn Sadra und ich Weihnachten heiraten. Und ihr...“

„Wenn das deine Nancy wüßte, Athanase“, fiel ihm Dragoumi feixend ins Wort.

Sofort hob Sadra den Kopf. In ihren schwarzen Augen blitzte es. „Sie ist nicht seine Nancy! Sie ist nur eine Geldader, die von Athanase angezapft wird. Nicht wahr! 100 000 Dollar wird Baker hinlegen müssen, um sie freizukaufen.“

Dieses ehrenwerte Vorhaben schien allen bekannt zu sein, denn niemand wunderte sich.

Athanase Mitilini! dachte Tim. Na also! Hat doch sein Gutes, wenn man klettern kann. Sonst hätte ich diesen Edelmenschen verpaßt.

Mitilini setzte seinen begonnenen Satz fort. „Und ihr“, wandte er sich an die Uhls, „seid eingeladen. Zu unserer Hochzeit.“

Beide bedankten sich. Sie radebrechten das gleiche Küchenenglisch wie die Griechen. Was Tim sehr entgegenkam. Bezweifelte er doch, ob sein Sprachvermögen gereicht hätte, um einer gepflegten Konversation (Unterhaltung) zwischen Lords und Ladies zu folgen.

„Bakers Geld“, sagte Mitilini und grinste gemein, „ist sozusagen ein Hochzeitsgeschenk. Dazu kommt der Gewinn aus dem Verkauf des Heroins. Das wird reichen.“

„Athanase wünscht sich sieben Söhne“, lachte Sadra. „Aber da habe ich auch ein Wort mitzureden.“

Er nickte, führte sein Glas zum Mund, trank aber nicht. Eine Idee schien ihn zu begeistern.

„Was blitzt denn da auf in meinem schlauen Kopf? Sadra überlegt nämlich“, wandte er sich an die andern, „wie sie ihren Vater beraten soll. Was ist günstiger? Wenn er Baker den Süleyman-Dolch verkauft. Oder wenn dieser Pritchett ihn kriegt. Der Typ hat sich vorhin bei Sadra gemeldet. Er will jeden Preis zahlen. Jetzt weiß ich, wie wir das machen.“

„Ach?“ fragte Sadra.

„Zuerst kriegt ihn Baker. Wenn ich dem die Tochter zurückschicke, kostet das nicht nur 100 000 Dollar. Nein! Auch den Dolch will ich haben. Als kleine Draufgabe — da ich doch immerhin auf die große Liebe meines Lebens verzichte und mir Nancy Baker buchstäblich aus dem Herzen reiße. Hahah! Dafür muß er den Dolch hergeben. Dein Vater, Sadra, hat dann bereits sein Geschäft gemacht. Wir verkaufen Satans siebte Rippe an Pritchett und — werden noch reicher.“

Das gefiel allen. Hochachtung überzog die Gesichter wie Nährcreme. Sadra küßte ihren Ganovenhäuptling auf Mund und Wange. Dann griffen alle zu den Gläsern und wünschten ihm gutes Gelingen.

Dietmar Uhl sagte: „Von Dragoumi kennen wir die Geschichte des Dolches. Aber sie endet 1938, als ihn ein Matrose stahl. Von der Jacht eines englischen Lords, richtig? Der Matrose wurde dann in Kámiros ermordet, und damit verschwand der Dolch abermals. Wie ist denn Ihr Vater, Sadra, an dieses Prachtstück gekommen?“

„Ganz einfach“, erklärte sie fröhlich. „Er hat ihn von seinem Vater, meinem Großvater. Der hat 1938 den Matrosen umgebracht. Wegen eines Streits. Man sagt, es sei ein Raubmord gewesen. Das... hm... ist Ansichtssache. Zwar hat Großvater den Toten ausgeplündert, aber das war nicht der Anlaß zur Tat. Er nahm auch den Dolch an sich, erfuhr aber erst später, wie wertvoll der ist. Sein Leben lang hat er nicht gewagt, den Dolch zu verkaufen. Aus Angst vor Entdeckung. Inzwischen

ist die Tat verjährt. Mein Vater hat den Dolch geerbt. Großvater lebt nicht mehr.“

„Aber er wurde nie gefaßt?“ fragte Kathrin Uhl. „Ist also eines natürlichen Todes gestorben?“

„Daß er der Täter ist, wurde nie bekannt. Aber Großvaters Leben nahm einen entsetzlichen Verlauf. Er erkrankte an Lepra (Aussatz), einer grausigen Krankheit, die zu Verstümmelung und Tod führt. Damals wußte man noch nicht viel über die Krankheit. Wer davon befallen war, wurde auf die Lepra-Insel Spinalonga verbannt. Eine kleine Felseninsel ist das. Sie liegt in der Elounda-Bucht von Kreta. Von 1903 bis 1954 war das die griechische Lepra-Kolonie. In den 51 Jahren lebten und starben dort ungefähr 400 Menschen. Die Gebeine liegen in einem Massengrab, einem Turm. Der Turm gehörte zu einer Festung, die 1579 von Venezianern erbaut wurde, um den Hafen Elounda zu schützen. Einer der Toten ist mein Großvater. Er wurde 1941 auf die Insel verbannt. Keiner der Verwandten hat ihn jemals wiedergesehen. Kontakt war streng verboten, weil Lepra ansteckend ist. Er starb 1946.“

„Tja“, sagte Athanase Mitilini. „Der alte Knabe hat Pech gehabt. Woraus aber niemand folgern sollte, der Fluch des getöteten Matrosen hätte auf ihm gelastet. Sonst müßte ja“, er lachte schallend, „jeder Meuchelmörder an Lepra erkranken.“

Der Witz zündete nicht. Nur Dragoumi grinste.

Tim zog sich den letzten Stachel aus der Haut. Unglaublich, was er da gehört hatte! Er mußte an sich halten, um nicht mit den Ohren zu schlackern. Aber dann hätten womöglich auch die Blätter gerauscht und ihn verraten.

In diesem Moment passierte es.

Unten im Garten stürzte eine Mauer ein.

Jedenfalls klang es so.

Willi! schoß es Tim durch den Kopf. Bestimmt hat er wieder... Himmel, ich schaff’s nicht mehr zur Palme.

Nur für eine Sekunde waren die fünf Ganoven erstarrt. Jetzt sprang Dragoumi auf. Er griff unter die Jacke und riß eine Pistole hervor.

„Da... ist wer im Garten!“ zischelte er und kam auf die Terrasse.

Wie eine Schlange glitt Tim hinter die Kübel mit den blattreichen Pflanzen.

14. Kein Erbarmen mit Sadra

Das erste, was Gaby spürte, war Übelkeit. Als hätte man sie vergiftet, so fühlte sich der Magen an. Brechreiz lag auf der Zunge, und in ihrem Kopf schien ein ausgeflippter Schlagzeuger mit elektrischer Verstärkung zu trommeln. Nicht zum Aushalten war das!

Sie stöhnte. Träumte sie? Lag sie zu Hause im Bett — und Oskar, wie üblich, davor auf dem künstlichen Schaffell? Aber nein! Sie war ja in Rhodos, im Grand-Hotel Astir Palace und...

Die Benommenheit wich. Sie wurde vollends wach, öffnete die Kornblumenaugen und starrte in die Finsternis.

Schlagartig war die Erinnerung da. Sie entsann sich an einen kurzen Kampf in ihrem Bett. Irgendwer hatte fast auf ihr gekniet, sie festgehalten, ihr einen stinkigen Lappen aufs Gesicht gedrückt. Dann... Mehr wußte sie nicht.

Es war schwül. Trotzdem fröstelte sie. Wo war sie? Noch in ihrem Hotelbett? Nein! Die Luft roch hier anders. Nach öl. Oder so. Und sie lag unter einer Decke, die sich rauh und gerupft anfühlte.

Die Erkenntnis durchfuhr sie: Man hat mich verschleppt. Nur mich? Auch Tarzan — ach, jetzt heißt er ja Tim? Auch Klößchen und Karl?

Sie rührte sich nicht. Sie spürte, daß sie sich in einem kleinen Raum befand. Der Raum schwankte. Kaum merklich bewegte er sich. War sie auf einem Schiff? Richtig! Irgendwo gluckste Wasser, als berührten träge Wellen die Bordwand. Zweifellos! Sie befand sich auf einem Schiff.

Gaby schlug die Decke zurück. Als sie sich aufrichtete, legte der Schlagzeuger zwischen ihren Ohren erst richtig los. Sie schwang die Beine aus dem Bett. Ihre nackten Füße berührten hölzernen Boden. Sie stand auf.

Sie trug ein geblümtes Shorty (Damenschlafanzug mit kurzer Hose), und normalerweise wäre das um diese Zeit die richtige Bekleidung gewesen. Aber jetzt wünschte sie sich eine Ritterrüstung und einen Ritter namens Tim gleich dazu.

Sie tappte umher, streckte die Hände aus und fühlte einen Vorhang. Als sie ihn beiseite schob, stand sie vor einem Bullauge (wasserdichtes, rundes Fenster im Schiffsrumpf).

Draußen war die Mondnacht.

Gaby sah Wasser und in einiger Entfernung eine Mole, die ihr bekannt erschien. Auf der Mole parkten Autos. Am Ende der Mole, dort wo sich das Hafenbecken ins Meer öffnete, thronte klotzig und breit ein flaches, rundes Kastell. Dahinter war nichts mehr, woran sich der Blick festhalten konnte: nur die Weite des Agäischen Meeres.

Gaby begriff. Sie sah das Hafenkastell St. Nikolaus. Die Mole begrenzte den Mandraki-Hafen zum Meer hin. Also ankerte das Schiff, auf dem sie sich befand, an der landseitigen Mole — sicherlich nur wenige Bootslängen von der ALL-STAR entfernt.

Von Stadt und Hafen-Promenade sah sie nichts. Das lag auf der anderen Seite.

Auf eine Jacht haben sie mich verschleppt, dachte sie. Hier ankern nur Jachten. Also bin ich auf der Jacht der Rauschgift-Schmuggler. Wem gehört sie? Dragoumi? Ist er an Bord? Sind die Uhls hier? Was haben die Verbrecher mit mir vor? Ob meine Freunde schon wissen, was mit mir geschehen ist?

Sie schauderte. Beinahe hätte sie geweint. Dann preßte sie die Lippen aufeinander und tappte vom Bullauge weg.

Nach drei oder vier Barfuß-Schritten stieß sie an die Tür. Sie ertastete einen Lichtschalter. Eine Lampe flammte auf.

Wie vermutet. Sie war in einer kleinen Kabine. Alle Möbel waren eingebaut, damit bei starkem Seegang nichts durcheinander purzelte. Die Kabine war nicht übel, sondern mit echten Kajütmöbeln ausgestattet, auch ziemlich sauber.

Sie drückte auf die Klinke. Aber die Tür gab nicht nach. Abgeschlossen. Eingesperrt.

Sie lief zum Bullauge. Das war fest verschraubt. Außerdem hätte sie nur den Kopf durchschieben können. Unmöglich, auf diesem Weg zu fliehen.

Horchend hielt sie das Ohr an die Kabinentür.

War da ein Geräusch?

Sie hörte Schritte. Sie klangen leise und leicht. So ging nur eine Frau. Eine Tür wurde geöffnet. Sie quietschte etwas.

Gaby pochte mit den Knöcheln ans Holz.

„Hallo!“ rief sie halblaut. „Hallo! Ich bin eingeschlossen. Bitte, helfen Sie mir!“

Unwillkürlich hatte sie deutsch gesprochen. Als ihr das bewußt wurde, wiederholte sie die beiden Sätze auf englisch.

Stille. Draußen wurde auf die Klinke gedrückt.

„Wer ist dort?“ fragte eine verschlafene Stimme. Sie klang dumpf durch das Holz, gehörte aber zweifellos einer Frau.

„Man hat mich hier eingesperrt“, wiederholte Gaby.

Metall knirschte. Offenbar wurde ein Riegel weggezogen. Die Tür öffnete sich.

Fassungslos riß Gaby die Augen auf.

Vor ihr stand — Nancy Baker.

Sie trug ein knöchellanges Nachthemd. Ihr Gesicht war grau vor Müdigkeit. Aus kleinen Kniepaugen sah sie Gaby an, während der Mund ohne Unterbrechung gähnte. Sie wirkte wie narkotisiert, dennoch huschte Erstaunen über ihr Gesicht.

„Aber…“, stotterte sie. „Du bist doch die... die Gaby... Wie kommst du denn hierher?“

*

Tim preßte sich auf den Boden, stellte den Atem ab und verfluchte sein T-Shirt. Es war gelb. Zwischen grünen Blättern fiel das auf. Aber dann sah er, daß er auf gelben oder beigen Fliesen lag. Na also! Wie das paßte. War ja fast eine Tarnkappe.

Auf der anderen Seite der Kübel, zwei Armlängen entfernt, beugte sich Dragoumi über die Brüstung. Er hielt die Pistole neben dem Schenkel, mit der Mündung nach unten.

Ich könnte ihn überwältigen, dachte Tim. Mit einem Sprung hätte ich ihn und die Waffe. Aber da sind noch die andern. Auch die könnte ich in Schach halten. Aber nütze ich Gaby damit?

Mitilini kam auf die Terrasse. Er rauchte und schien Dragoumis Aufregung nicht zu teilen.

„Siehst du jemanden?“ fragte er.

„Nein. Aber da unten ist es sowieso dunkel.“

Durch den Abstand zwischen zwei Keramikkübeln konnte Tim Mitilinis Schuhe bewundern. Schlanke Form, weißes Leder, dazu hauchdünne Socken.

Der Ganove schnippte seinen Zigarettenrest weg — zur Seite. Der Stummel flog über Tim, prallte an die Brüstung und fiel auf Tims Unterarm — auf jenen, der schon unter den Kakteenstacheln gelitten hatte. Glut versengte die Haut.

Das gibt’s nicht! dachte er. Wieso immer ich?

Mannhaft verbiß er sich Schmerz und Gejaul. Vorsichtig drückte er die Kippe aus.

Mitilini hatte sich neben seinen Komplicen gestellt. Sie stierten in den Garten, konnten aber nichts Verdächtiges ausmachen.

„Es wird eine Katze gewesen sein“, rief Sadra. „Streunende Katzen gibt’s hier zu Tausenden. Die meisten sind klein und schwach. Aber es kommt schon mal vor, daß sie eine Vase umstoßen. Oder stehen archäologische Schätze in deinem Garten?“

Das galt Dragoumi. Er lachte. Beide gingen zurück.

Tim atmete auf.

„Es ist spät“, sagte Mitilini. „Trinken wir aus. Ich muß früh aus den Federn. Und überwachen, daß uns dieser Drecksbengel nicht schon wieder einen Streich spielt. Um neun Uhr am Freiheitstor tritt der mit dem H an.“

„Ist ein harter Brocken, der Dunkle“, sagte Uhl. „Aber diesmal gehorcht er. Damit dem Mädchen nichts passiert. Die hat sich vielleicht gewehrt, als ich ihr das Chloroform aufs Näschen drückte! Habt ihr sie in das — Verlies gebracht?“

„Das hat Nikolaou besorgt“, knurrte Mitilini. Er gähnte. „So, jetzt fahre ich dich nach Hause, Sadra. Dann zische ich in die Falirakibucht. Dimitrios abholen. Den brauche ich als Wächter. Außerdem soll er morgen früh zu dem Jungen gehen.“

Gläser klirrten. Tim lag jetzt so, daß er nur die Uhls sehen konnte. Sie erhoben sich. Dragoumi schloß die Tür.

Im selben Moment sauste Tim zur Palme. Kaum daß er über die Brüstung hinüber war, ging’s auch schon abwärts. In zwei Meter Höhe ließ er ein Ende des Gürtels los und sprang auf den Boden.

Vor ihm raschelten Büsche. Seine Freunde krochen hervor.

„So ein Elend!“ klagte Klößchen. „Ich bin rückwärts gekrebst. Dabei habe ich die Säule hinter mir nicht bemerkt. Eine große Schale stand drauf. Die ist...“

„War nicht zu überhören!“ zischelte Tim. „Ich erkläre später. Jetzt spurte ich voraus. Und zwar zu Leofóros. Ihr kommt nach. Aber seht euch vor. Gleich verlassen die Uhls, Sadra Leofóros und Athanase Mitilini das Haus. Mitilini wird Sadra mit dem Wagen heimbringen. Laßt euch nicht sehen.“

Seine Freunde staunten, stellten aber keine Fragen.

Sie rannten los und waren längst auf der Straße, bevor sich im Haus was rührte. Tim nahm die Beine in die Hand und zog ab wie ein Komet. Trotz höllischen Tempos horchte er auf Motorengeräusche hinter sich. Aber die Ganoven ließen sich offenbar Zeit. Vielleicht war noch ein Rest in der Flasche.

Keuchend erreichte er sein Ziel, das Haus — ein Eckgebäude.

Er war der erste. Keine Spur von Sadra und Mitilini. Um so besser.

Schräg gegenüber drückte er sich in einen Hauseingang, verschmolz mit dem Nachtschatten und wartete.

Mit zwei Minuten Verspätung hechelten Karl und Klößchen heran. Er rief sie, und sie tauchten in sein Versteck.

„Die rhodischen Nächte sind aufregend“, japste Klößchen. „Und anstrengend. Puh! Ob ich wohl morgen in der Sonne liegen und pofen kann?“

„Du vergißt wohl, daß Gaby entführt ist!“ stutzte Tim ihn zurecht. „Außerdem habe ich folgendes erlauscht...“ Er berichtete. Jedes Wort trug zur Klärung bei.

„Wie das alles ineinander verstrickt ist“, wunderte sich Karl. „Mitilini, Dragoumi, die Uhls und unbekannte Handlanger machen den Drogenhandel. Braut Sadra guckt zu und freut sich über die Knete. Ihr Vater hat den Dolch vom Altvorderen Leofóros, der zudem ein Mörder war und vom Schicksal bestraft wurde. Mitilini ist als Geschäftsmann beweglich und reißt sich Nancy Baker unter den Nagel, um meinem Onkel eine unverdiente Abfindung aus der Tasche zu ziehen. Daraus ergibt sich: Wenn wir die Spitzbuben ausschalten, ist nicht nur ein Problem gelöst. Nein, drei sind dann runter vom Tisch: die Heroin-Schmuggelei, Nancys unselige Romanze und die Jagd nach dem Dolch. Wie findet ihr denn das?“

„Stark!“ In Ermangelung eines Taschentuchs zog Klößchen einen Hemdzipfel aus der Hose und trocknete sich damit den Schweiß vom Gesicht. „Das ist wie diese komische Schleife, die man mit dem Schwert durchhaut — und schon ist alles bekannt.“

„Was?“ fragte Karl.

„Ich glaube, er meint den gordischen Knoten“, sagte Tim.

„Sage ich doch!“ rief Klößchen. „Ob Schleife oder Knoten! Jedenfalls hat irgendwer sie nicht aufgebröselt und deshalb zum Säbel gegriffen. Könnte ich auch machen — mit meinem Messer.“

„O Mann!“ stöhnte Karl. „Deine Geschichtskenntnisse, Willi. Der sogenannte gordische Knoten galt als unentwirrbar. Aber Alexander der Große, der bekanntlich von 356 bis 323 lebte, löste die Aufgabe ziemlich unverfroren, zog nämlich sein Schwert und schlug den Knoten durch. Seitdem steht diese Redensart dafür, daß man eine Schwierigkeit auf einfache Weise löst.“

„Wir lösen drei auf einfache Weise“, nickte Klößchen, „indem wir die Gauner mit dem Schwert... nee, so nicht. Aber fast. Außerdem bin ich nicht Alexander der Große, sondern…“

„Es reicht!“ schnitt ihm Tim die Rede ab. „Achte lieber auf das, was jetzt kommt, nämlich Sadra Leofóros, dieser Weibsteufel. Mit der gibt’s kein Erbarmen. Sobald ihr Freier abgerauscht ist, kaschen wir sie. Wir vergelten sozusagen Gleiches mit Gleichem. Dann wird sie uns sagen, wo Gaby ist. Sonst, Willi, benutze ich dein Messer. Indem ich der Griechin die Haare abschneide. Den Kopf werden wir ihr rasieren. Außerdem lassen wir uns den Dolch aushändigen. Auf den hat Leofóros sowieso keinen Anspruch. Drittens werden wir hören, wo sich Nancy versteckt. Um der dann ein Licht anzuzünden. Sobald sie hört, was für schändliches Spiel ihr heißgeliebter Mitilini mit ihr treibt, wird sie bestimmt die Biege machen, nämlich zu Daddy und Stiefmutter zurückkehren: auf die Jacht.“

„Enorm starke Aussichten sind das“, nickte Karl, putzte die Brillengläser und blinzelte in die Dunkelheit.

„Ich wünschte, dieses Weib käme endlich“, murrte Klößchen. „Oder jemand würde uns Frühstück bringen.“

In diesem Moment stach Scheinwerferlicht um die Ecke. Der französische Wagen rollte heran. Er hielt vor dem Eckhaus. Mitilini ließ den Motor laufen und blieb sitzen. Sadra zeigte sich enorm fortschrittlich, war nämlich durchaus in der Lage, ihre Tür zu öffnen und ohne fremde Hilfe auszusteigen.

Dann beugte sie sich nochmal in den Wagen, um letzte Küßchen anzubringen. Griechische Liebesworte wurden gewechselt. Der Schlag fiel zu. Mitilini strapazierte das Getriebe, weil er den Gang nicht richtig einlegte. Dann schoß der Wagen die Straße hinunter, und hinter der nächsten Ecke verglühten die Rücklichter.

Sadra stand an der Tür und kramte in ihrem Handtäschchen.

„Kann ich Ihnen helfen?“ fragte Tim hinter ihr.

Sie schrie auf und fuhr herum. Auf lautlosen Sohlen war er angepirscht. Jetzt stand er so nahe, daß sie die Drohung in seiner Miene nicht übersehen konnte. Außerdem wetzten Karl und Klößchen heran.

„Ach... ihr“, stammelte sie.

„Ja, wir!“ sagte Tim. „Und Sie haben allen Grund, sich in die Hose zu machen. Ihnen dürfen die Knie schlackern. Denn Ihre Gesundheit ist in Gefahr. Schreien Sie nicht! Sonst halte ich Ihnen den Mund dazu. Aber dabei kriegen Sie Zahnfleischbluten und Ihre Zahnplomben fallen raus. Schließen Sie auf! Wir gehen ins Haus. Dann werden Sie uns einiges erzählen.“

„Aber... was... warum“, stotterte sie.

„Ersparen Sie sich blödes Gerede!“ fuhr er sie an. „Wir wissen alles über Sie, über Mitilini und die andern Verbrecher. Los!“

Hatte sie eine Waffe in der Tasche?

Er riß sie ihr weg und sah nach. Nein, nichts außer Geldbeutel, Taschentuch, Schlüsselbund, Puderdose und Parfüm.

Aber sie war ein trickreiches Luder. Indem sie als erste über die Schwelle trat, versuchte sie, ihnen die Tür vor der Nase zuzuknallen.

Tim hatte den Fuß dazwischen. Als er die Tür aufstieß, flog Sadra gegen die Wand. Sie wimmerte. Tim machte Licht. Anklagend hielt sie den Ellbogen hoch.

„Ich habe Sie gewarnt, Sie griechische Hexe!“ erklärte er mitleidslos. „Noch so eine Finesse (Kniff) — und Sie werden gefoltert. Als erstes schneiden wir Ihnen die Haare ab. Ist das klar?“

Sie begann zu zittern. Überschlägig geschätzt hatte sie mindestens viereinhalb Jahre gebraucht, um ihre prachtvolle Mähne auf diese Länge zu züchten.

Karl hatte die Haustür verriegelt. Sie befanden sich in einer Diele. Es gab mehrere Türen. Eine Treppe führte hinauf.

„Am besten“, sagte Tim, „unterhalten wir uns dort, wo der Dolch ist.“

„Oben“, flüsterte sie. „Im Versteck.“

Bevor sie hinaufstiegen, sah Tim in die Räume des Erdgeschosses: in eine Küche, ein Büro, einen kleineren Wohnraum und eine Toilette für Gäste. Hinter der letzten Tür lag ein kurzer Flur zum Hof. Die Hoftür war nur angelehnt, und Tim konnte eine Mauer sehen, die von Mondlicht übergossen wurde.

Kein Mensch schien im Haus zu sein. Darum ging’s. Über die geöffnete Hoftür machte er sich keine Gedanken.

Sie stiegen die Treppe hinauf. Im Obergeschoß öffnete Sadra eine Tür. Das Zimmer war dunkel. Nur wenig Licht sickerte durch die Holzläden. Die Luft roch betörend nach Blumen. Aber nicht nur...

Irgendwie stinkt’s hier nach Schnaps, dachte Tim.

Sadra knipste die Deckenlampe an.

Sie erstarrten.

Klößchen schluckte. Karl hätte gern seine Brille abgenommen, wagte aber nicht, sich zu rühren. Sadra riß die Augen auf, als sähe sie ein Gespenst.

In dem Sessel am Fenster saß ein Mann. In der linken Hand hielt er eine Schnapsflasche, in der rechten eine schwere Pistole. Momentan wies die Mündung auf Klößchens Bauch.

„Hallo, Mr. Pritchett“, sagte Tim. „Mit Ihnen haben wir noch gar nicht gerechnet. Sind wohl hier eingebrochen, wie? Durch die Hoftür. Verstehe. Aber der Dolch war nicht zu finden, und jetzt wollen Sie wissen, wo er ist.“

15. Abgerechnet wird zum Schluß

Gaby überwand ihre Verblüffung schnell. Nancy Baker brauchte länger. Was zum Teil daran lag, daß ihr vor Müdigkeit fast die Augen zufielen. Nur weil sie mal dringend zur Toilette mußte, hatte sie ihren Betäubungsschlaf unterbrochen.

„Pst!“ machte Gaby. „Sie haben ja keine Ahnung, Nancy, was hier läuft. Niemand darf uns hören. Kommen Sie in meine Kabine. Eigentlich ist das mein Gefängnis. Aber davon wissen Sie natürlich nichts.“

Nancy schüttelte den Kopf, folgte der Aufforderung und stolperte fast über ihre Füße. Gaby schloß die Tür. Nancy ließ sich aufs Bett sinken und gähnte.

„Wer ist sonst noch an Bord?“ fragte Gaby.

„Ich weiß nicht. Bestimmt mein Verlobter. Natürlich. Athanase schläft in seiner Kajüte. Dann ist, glaube ich, noch ein Matrose... Aber erklär’ mir doch, was du hier machst.“

„Sie müssen jetzt ganz ruhig bleiben, Nancy. So bitter das alles auch für Sie ist. Aber an der Erkenntnis führt kein Weg vorbei: Athanase Mitilini, Ihr sogenannter Verlobter, ist ein Verbrecher. Er handelt mit Drogen. Mit Heroin. Meine Freunde und ich haben ihm eine Heroin-Sendung weggeschnappt. Wir wollten sie als Druckmittel verwenden. Und das Heroin gegen Sie eintauschen, ja, gegen Sie, Nancy. Aber Mitilini und seine Komplicen — zu denen auch dieser Dragoumi gehört — haben mich entführt. Ich wurde in meinem Hotelzimmer betäubt. Hier bin ich eben aufgewacht. Da staunen Sie, wie? Übrigens waren wir heute abend Gäste Ihrer Eltern. Auf der All-Star. Sie ankert hier im Hafen, Ihr Vater und Ihre Stiefmutter suchen verzweifelt nach Ihnen. Woher wir die kennen? Karl — das ist der Schlaksige mit der Brille — heißt mit Nachnamen Vierstein. Klingelt es jetzt? Nein? Nun, er ist weitläufig mit Ihnen verwandt, Nancy, nämlich der Neffe Ihrer Stiefmutter. Jetzt klickert es, wie? Ja, Karl ist der Sohn des deutschen Professors. Ihre Eltern haben ihn und uns, seine Freunde, hierher eingeladen. Nancy, so sehr das auch schmerzt — Ihr Athanase ist nicht ehrlich mit Ihnen. Es war ein Riesenfehler, mit diesem Kerl durchzubrennen. Wissen Sie, was der vorhat? Er wartet nur darauf, mit Ihrem Vater zu verhandeln. ]a, Mr. Baker soll ihm Geld, viel Geld dafür geben, damit er, Mitilini, Sie zurückschickt.“ Jedenfalls vermuten wir das, fügte Gaby in Gedanken hinzu. Der endgültige Beweis fehlt noch. Aber es ist so gut wie wahr.

Nancy starrte sie an. Entsetzen stand in den Rehaugen. Langsam füllten sie sich mit Tränen.

„Das... kann ich nicht glauben.“

„Es ist die Wahrheit!“ versicherte Gaby. „Ich schwöre es. Sie sind einem gewissenlosen Schuft aufgesessen. Kann ja passieren. Irren ist menschlich. Besonders wenn es um Herzensangelegenheiten geht. Hat nicht jeder so ein Glück wie ich und findet gleich... also, Tim ist nämlich mein Freund. Für mich geht er durch dick und dünn. Sie, Nancy, müssen jetzt klug sein. Wenn Sie sich weiterhin vor Ihren Eltern verstecken, wäre das großes Unrecht.“

„Athanase ist so lieb zu mir“, flüsterte sie.

„Damit Sie ihm auf den Leim gehen.“

„Du meinst wirklich, es geht ihm nur um Geld?“

„Ich würde wetten“, sagte Gaby mit sicherem Instinkt, „daß er längst verheiratet ist. Oder irgendwo eine Freundin oder Braut hat. Er benutzt Sie nur als Mittel zum Zweck. Er erwartet, daß Ihr Vater Sie freikauft. Was natürlich kein Lösegeld wäre, denn Sie sind ja freiwillig bei dem Griechen. Es ist widerwärtig, wie der handelt. Aber sowas gibt es nun mal, und er hat es schlau eingefädelt. Gehen Sie zu Ihren Eltern, und Sie werden sehen, wie Mitilini reagiert.“

Nancy schlang die Arme um sich. Ihr Gesicht wurde ganz klein. Sie konnte die Tränen zurückhalten, schnüffelte aber.

„Wir müssen uns an Land schleichen“, sagte Gaby leise. „So wie wir sind. Erkälten können wir uns nicht. Dann rennen wir zur All-Star und sind in Sicherheit. Ja?“

Nancy nickte.

Vorsichtig öffnete Gaby die Tür. Im selben Moment schrie sie auf.

Ein Mann stand vor ihr. Er war keine Armlänge entfernt. Ein gemeines Grinsen reichte bis unter den Rand der Matrosenmütze. *

„Aha!“ radebrechte er auf englisch. „Die Amerikanerin hockt bei dir. Und jetzt willst du türmen. Daraus wird nichts, mein Püppchen.“

Drohend lehnte er sich vor.

Gaby erschrak und wich zurück.

Der Kerl riß die Tür zu. Knirschend wurde der Riegel vorgeschoben.

„Der Chef wird bald kommen“, rief er. „Dann könnt ihr was erleben!“

Entsetzt sahen sich Gaby und Nancy an.

*

Pritchett richtete seine Pistole auf Tim. Gleichzeitig nahm er einen Schluck aus der Flasche.

„Du bist ruhig, Großmaul!“ kaute er durch die Zähne. „Was wollt ihr überhaupt? Habe nur die Leofóros erwartet. Heh, Miß, weißt du, weshalb ich hier bin? Habe mir überlegt, daß ich den Dolch ganz billig einkaufen kann. Kapiert? Du wirst ihn mir geben, und dann sieht mich Rhodos nie wieder.“

Sadra schien auf ihren bleistiftdünnen Absätzen keinen Halt mehr zu haben. Sie plumpste auf ein Sofa. Ihr Täschchen fiel zu Boden.

Pritchett glotzte sie an. Sofort rückte Tim einen Schritt näher an den Kerl heran.

„Mr. Baker wird traurig sein“, sagte er, „wenn Sie ihm Satans siebte Rippe wegschnappen. Aber wer zuerst kommt, mahlt zuerst. Und der Tüchtige hat immer eine Pistole — wie das alte griechische Sprichwort sagt. Es stammt übrigens aus dem fünften Jahrhundert vor Christus, als Pulver und Blei noch nicht im heutigen Sinne erfunden waren. Wissen Sie, was uns brennend interessiert, Mr. Pritchett: Woher wissen Sie eigentlich, daß Leofóros den Dolch hat?“

Der Gangster war ziemlich betrunken. Vielleicht vertrug er sonst viel. Aber die tropische Hitze verdreifachte die Wirkung des Alkohols. Jetzt ging es recht wirr zu in Pritchetts Kopf, auf dem noch immer der Cowboyhut saß — aber ziemlich schief.

Er grinste. „Hat mir der Professor verraten.“

„Dr. Johnson?“

„Der!“

„Glaube ich nicht“, behauptete Tim. „Oder haben Sie ihn bestochen?“

„Bestochen? Mein Chauffeur hat ihm ein Messer an die Kehle gehalten, und schon hat dieser Schlaffi den Typ hier genannt. Hähäh! Jetzt liegt er gefesselt in seinem Haus.“

„Der Professor?“

„Wer sonst? Aber mein Chauffeur befreit ihn morgen. Dann kann Johnson meinetwegen den Baker anrufen. Ich bin längst weg mit dem Dolch. Also“, wandte er sich an Sadra, „wo ist er? Her damit! Ich kriege ihn, oder ich bringe dich um.“

Die Pistolenmündung war auf eine Vitrine gerichtet.

Blitzartig trat Tim dem Kerl gegen das Handgelenk.

Er brüllte auf. Die Pistole flog im hohen Bogen hinter ihn. Sie landete auf einem Glastisch, der das nicht aushielt. Prasselnd begruben die Splitter den Ballermann unter sich.

Pritchett nahm erst noch einen Schluck aus der Flasche. Dann stemmte er sich aus dem Sessel — in der Absicht, Tim die Faust ins Gesicht zu pflanzen. Ein wuchtiger Tritt vor die Brust schleuderte ihn zurück. Er fiel in den Sessel. Mit ihm kippte er um. Er blieb liegen und japste nach Luft.

Tim scharrte Scherben beiseite und hob die Pistole auf.

Klößchen hatte sein Messer gezückt. Ihm fiel die Aufgabe zu, Sadra zu bewachen. Tim und Karl fesselten den Gangster. Sein Schnapsatem hätte sie beinahe benebelt. Als sie ihn zur Seite rollten, begann er zu schnarchen.

„Den Dolch!“ befahl Tim und sah die Frau böse an.

Schlotternd stöckelte sie in eine Ecke des Zimmers. Dort rollte sie den Teppich auf. Ein Stück der Diele war locker. Darunter befand sich ein Hohlraum. Sie hob eine etwa unterarmlange Schachtel heraus.

Der Dolch war in ein Tuch eingewickelt. Tim nahm ihn Sadra aus den Händen und streifte die Umhüllung ab.

Staunend betrachteten die Jungs Satans siebte Rippe.

Es war ein Krummdolch, der silberne Griff mit roten, grünen und blauen Edelsteinen besetzt. Aber der Griff bestand nicht nur aus Silber, sondern sein Kern aus Stahl. Goldenes Dekor war eingelegt. Also hatte der Waffenschmied die Kunst des Tauschierens beherrscht: Das Zusammenschlagen von weichen und harten Metallen — von Gold, Silber, Eisen und Stahl. Die teils silberne, teils goldene Scheide war reich mit Ornamenten (Mustern) verziert.

„Zieh doch mal die Klinge raus!“ verlangte Klößchen in andächtigem Ton.

Sie war schlank und geschwungen, nicht sonderlich scharf, aber spitz.

„Könnte eine Damaszener-Klinge sein“, meinte Karl fachkundig.

„Was ist das?“ fragte Klößchen.

„Eine besonders haltbare Klinge. Auf dem Röntgenbild könntest du sehen, daß sie wie ein Zopf geflochten ist. Und zwar aus zwei Streifen weichen Eisens und zwei Streifen harten Stahls. Das Ganze glühend — und dann mit Hammer und Zange zusammengeflochten. So haben die Waffenschmiede damals Schwerter hergestellt. Waren die besten. Auf besonderen Wunsch und für besondere Bezahlung — wurde auch mal ein Dolch so gearbeitet.“

Tim schob die Klinge in die Scheide zurück, der Dolch wurde eingewickelt.

Sadra stand dabei und war bleich wie der Tod.

„Wo ist Gaby?“ fragte Tim.

Die Art, wie er die Frau ansah, ließ keine Ausflüchte zu.

„Auf der Jacht“, flüsterte sie. „Auf der Poseidon. Sie gehört Dragoumi. Sie wird meistens für Schmuggelfahrten benutzt. Ihr Heimathafen ist Piräus. Dort machen...“ Sie stockte.

„Weiter!“ forderte Tim drohend.

„Dort machen Dragoumi und Athanase die meisten Geschäfte.“

„Mit Drogen?“

Sie blickte zu Boden und schwieg.

„Na schön! Das wird die Polizei ermitteln. Wir wollen noch wissen, wo Nancy Baker ist!“

„Auch auf der Poseidon.“

„Wo ankert der Pott? Etwa im Mandraki-Hafen?“

Sie nickte. „Es ist der Liegeplatz am Ende der Mole, etwa 200 Meter von der All-Star entfernt.“

„Gut. Wir gehen jetzt zu Baker. Dort werden Sie alles wiederholen. Das ist Ihre einzige Chance, mit einem blauen Auge davonzukommen. Außerdem werden Sie ihm und Nancy bestätigen, daß Mitilini Ihr Verlobter ist und er Nancy lediglich für erpresserische Zwecke benutzen wollte. Klar!“

Ihre Lider flatterten. Ihre Lippen bebten. In den Halsschlagadern hämmerte das Blut. Sie war völlig fertig. Sie würde tun, was man von ihr erwartete.

*

Am Hafen achteten die Jungs darauf, daß sie der Poseidon nicht zu nahe kamen. Vielleicht wachte dort jemand. Auf keinen Fall durfte der bemerken, daß sie Sadra in ihrer Gewalt hatten. Sie ging zwischen Tarzan und Karl. Klößchen sicherte nach hinten ab und hielt ständig sein — eingeklapptes — Messer in der Faust. Im Stillen stellte er Vergleiche an — zwischen ihm und Satans siebter Rippe. Dabei kam er zu dem Ergebnis, daß man die beiden wohl doch noch nicht vergleichen könne.

Auf der All-Star war noch Licht.

Als sie die Gangway betraten, tauchte Joe auf.

Tim sagte ihm, daß es wichtig sei. Baker — der keinen Schlaf fand und im Salon saß — hatte die Besucher schon gehört. Verblüfft wollte er Sadra begrüßen. Aber Tim dämpfte die Höflichkeit.

„Bei der Dame brauchen wir uns keine Verzierung abzubrechen, Mr. Baker. Sie ist nämlich Mitilinis Braut, weiß über alles Bescheid und hat’s faustdick hinter den Ohren.“

Suzy schlief bereits, wurde aber von Joe geweckt. Als sich alle im Salon versammelt hatten, berichteten Tim und Karl abwechselnd. Klößchen nickte dazu. Sadra saß da mit hängenden Schultern und wagte nicht, den Blick zu heben. Es dauerte nicht lange, bis alles — fast alles — gesagt war.

Sekundenlang herrschte Stille.

Suzy begann leise zu weinen.

Baker sah die Jungs an und schüttelte langsam den Kopf.

„Ich kann es nicht glauben. Ihr allein habt... habt das alles herausgefunden. Habt das für uns getan. Jetzt wissen wir, wo Nancy ist. Wir können sie und Gaby befreien. Ihr liefert den Beweis für Mitilinis Schuftigkeit. Nancy wird begreifen, daß sie sich geirrt hat.“

„Bevor wir zur Poseidon rübergehen“, sagte Tim, „noch eins: Pritchett saß in Leofóros Haus, als wir dort ankamen. Mit einer großen Pistole. Karl hast du die?“

Grinsend legte Karl den Schießprügel auf den Tisch. Dann berichteten sie, und Tim überreichte den Dolch.

Mit leuchtenden Augen betrachtete Baker die Stichwaffe. Er schluckte ein paar Mal, brachte aber kein Wort heraus.

„Dafür belohne ich euch“, sagte Baker. „Dafür und für alles andere. Nachher rufe ich in New York an, damit der arme Dr. Johnson sofort befreit wird. Pritchetts Chauffeur landet hinter Gittern. Dafür sorge ich. Aber nicht nur er, sondern auch sein Auftraggeber Pritchett. Wie gehen wir jetzt vor? Brad und Arnos haben Landurlaub. Sie sind auf der Suche nach Nancy und sehen sich in den Nachtlokalen um. Es wäre gut, wenn wir sie als Verstärkung...“

„Ist nicht nötig“, wurde er von Tim unterbrochen. „Wenn Sadra die Wahrheit sagt, wacht im Moment nur ein Matrose auf der Poseidon. Den legen wir flach. Wenn dann Mitilini mit diesem Dimitrios anrauscht, nehmen wir die beiden in Empfang. Den Dragoumi, die Uhls und die Handlanger der Schmugglerbande überlassen wir der Polizei. Soviel ich weiß, versteht man hier bei Rauschgift-Delikten (Straftaten) keinen Spaß.“

Karl und Klößchen blieben auf der All-Star, um Sadra zu bewachen. Sie wurde in eine Kajüte gesperrt, deren Tür sich allerdings nur von innen verriegeln ließ. Man war hier nicht darauf eingerichtet, jemanden gefangenzuhalten. Die beiden Jungen postierten sich vor der Tür.

Suzy Baker wartete im Salon auf den Ausgang der Befreiungsaktion. Joe bewaffnete sich mit einem handfesten Knüppel. Dann zogen sie los, die drei.

„Die Poseidon“, sagte Joe, „ist erst gestern nachmittag in den Hafen eingelaufen. Ich sah das zufällig. Prächtiger Kahn. 26 Meter, schätze ich. Makellos weiß. Wahrscheinlich ein neueres Baujahr. Mit seinem Heroin-Schmuggel verdient dieser Dragoumi offenbar viel Kohle.“

Sie gingen über die Mole, vorbei an anderen Jachten, die im Hafenwasser dümpelten. Es war ruhig. Niemand begegnete ihnen. Nirgendwo wurde eine Party gefeiert. Auf der Straße fuhr gelegentlich ein Wagen vorbei.

Tim spähte. War Mitilini schon zurück? Stand sein Wagen irgendwo?

Hier war Parkverbot. Aber auf der anderen Seite drüben, hinter den Arkaden, standen etliche Fahrzeuge.

Er machte die Männer darauf aufmerksam.

„Ich laufe mal rüber und sehe nach. Den Wagen erkenne ich. Dann wissen wir, ob wirs nur mit dem Matrosen zu tun haben oder mit drei Typen. Mitilini und Dimitrios sind sicherlich bewaffnet.“

Er überquerte die Fahrbahn. Vergeblich suchte er den Parkplatz nach Mitilinis Wagen ab. Als er dann zurückging, nahm er nicht denselben Weg, sondern schlug einen Bogen. Aus Richtung Freiheitstor näherte er sich der Poseidon.

Er war noch weit entfernt, als er die Gestalt sah. Ein bulliger Matrose trottete über die Gangway an Land. Er trug Mütze und gestreiften Pullover. Seine unentschlossene Haltung verriet, daß er mit sich nichts anzufangen wußte. Zweifellos war das der Wächter. Er latschte auf die Mole.

Wo waren Baker und Joe?

Tim blieb im Schatten eines Baumes stehen. In diesem Moment bemerkte er Joe, der hinter einem Busch hervorschnellte. Der Poseidon-Matrose bemerkte ihn nicht. Und dann merkte er gar nichts mehr. Mit einem Hieb ins Genick streckte Joe ihn nieder.

Tim und Baker kamen gleichzeitig bei ihm an.

„Gut gemacht, Joe“, lobte Baker.

Joe warf sich den Bewußtlosen über die Schulter. Sie liefen über die Gangway an Bord.

Während Joe den Matrosen fesselte, durchsuchten Baker und Tim die Poseidon. Es dauerte nicht lange, bis sie die richtige Tür gefunden hatten.

Tim zog den Riegel zurück. Baker öffnete.

Krach! — prallte ihm der Deckel einer Schiffskommode gegen die Stira Er wankte und stolperte gegen Tim.

„Um Himmels willen!“ rief Gaby. „Das ist gar nicht der Kerl. Wen habe ich denn da niederge... Taaaaarzahhhhhn! Nein, Tiiiiim! Nancy, wir werden befreit.“

Sie flog Tim in die Arme, während Nancy schluchzend auf ihren Vater zulief. An seiner Stirn wuchs eine Beule. Aber das tat seiner Stimmung keinen Abbruch. Endlich hatte er seine Tochter wieder.

*

Als Mitilini gegen vier Uhr früh eintraf, war die Polizei schon zur Stelle. Er wurde verhaftet. Mit ihm ein Schlägertyp, der Dimitrios hieß und etliche Vorstrafen aufweisen konnte. Die Polizei holte Dragoumi aus dem Bett und legte ihm Handschellen an. Pritchett saß bereits hinter Gittern, sollte aber in Kürze in die USA ausgeliefert werden — wo man ihm und seinem Chauffeur den Prozeß machte.

Ehe der Morgen graute, befanden sich auch die Uhls, Sadra Leofóros, Nikolaou — der Narbige — und eine Handvoll von Dragoumis Helfern im Gefängnis.

Der rhodische Polizeichef umarmte die TKKG-Bande. Beinahe hätte er sie zu Griechen, ehrenhalber, ernannt.

Nancy bereute ihre Dummheit, vergoß aber noch viele Tränen — besonders, als sie von Sadra erfuhr.

Der Andenkenhändler Leofóros wurde zwar festgenommen, aber wieder auf freien Fuß gesetzt. Ihm war nichts nachzuweisen.

Roswell P. Baker wuchs über sich selbst hinaus, als er auf den Dolch verzichtete und ihn dem griechischen Staat zum Geschenk machte. Leider sprach sich das rum, und die Türkei machte Ansprüche geltend — handelte es sich doch um ehemals türkisches Eigentum, denn Süleyman sei türkischer Sultan gewesen. Oder?

Der Rechtsstreit ist noch nicht entschieden. Aber irgendwann wird Satans siebte Rippe für Waffenliebhaber zu besichtigen sein. Entweder im Historischen Nationalmuseum zu Athen oder in Istanbuls Top-Kapi-Saray (berühmtes Museum).

Die TKKG-Bande blieb zwei Wochen in Rhodos — als Gäste der Bakers. Es wurden superstarke Ferien. Klößchen holte sich einen mordsmäßigen Sonnenbrand, was ihn aber nicht daran hinderte, immer dabeizusein, wenn die ALL-STAR den Anker lichtete und mit der TKKG-Bande durch die Ägäis glitt.

„Und wenn ihr mich nächstes Jahr in New York besucht“, sagte Baker jedesmal, „schippern wir die Ostküste hinunter bis in die Karibik.“

ENDE

Liebe Stefan-Wolf-Freunde!

War spannend, nicht wahr? Diese Geschichte unserer vier Freunde vom TKKG und ihren mutigen Abenteuern hat Euch sicher gefallen. Von Stefan Wolf gibt es aber noch mehr Bücher über die vier Freunde, jeder Band ein packendes Abenteuer von Tarzan, Klößchen, Karl und Gaby. Und Oskar ist natürlich auch immer dabei, denn der lustige und treue Cocker-Spaniel gehört genauso zu dieser verschworenen Gemeinschaft. TKKG nennen sie sich nach den Anfangsbuchstaben ihrer Vornamen. Sie halten zusammen wie Pech und Schwefel, sie sind immer fröhlich, und Kameradschaft ist für sie selbstverständlich. Kennt Ihr auch die anderen Stefan-Wolf-Bücher schon — jedesmal ein neuer „Fall für TKKG“ mit vielen hübschen Zeichnungen Eurer Lieblinge und ihrer Abenteuer?

Die Jagd nach den Millionendieben

Eigentlich wollen Tarzan, Gaby und Karl nur mal abends übers Volksfest bummeln, aber aus dem kleinen Ausflug wird ein großes Abenteuer. Zufällig beobachtet Tarzan, wie die schon lange gesuchten Millionendiebe aus einer Villa wertvolle Gemälde stehlen. Unsere vier Freunde vom TKKG, denn natürlich gehört auch Klößchen dazu, wollen die Bande ganz allein entlarven. Welche Rolle spielt der seltsame Bruder des unsympathischen Zeichenlehrers Pauling? Haben die Rocker etwas mit den Einbrüchen zu tun? Was tut sich in der feudalen Villa von Klößchens Eltern, wo der Chauffeur niedergeschlagen wird und das Luxusauto verschwindet? Lauter merkwürdige Dinge geschehen, die sich nicht zusammenreimen. Nichts kann unsere vier Freunde von der waghalsigen Gangsterjagd abhalten, die mit einer handfesten Überraschung endet.

Der blinde Hellseher

Tarzans Schulfreund Volker Krause war schon immer etwas scheu und zurückhaltend. Seine Freunde werden nicht recht schlau aus ihm. Eines Tages kommt Volker nicht zur Schule: Verbrecher haben ihn entführt und fordern hohes Lösegeld von seinen Eltern. Die Krauses sind sehr reich, und Volkers Mutter gilt als etwas übergeschnappt. Sie glaubt an überirdische Erscheinungen und läßt sich von dem blinden Hellseher Raimondo seltsame Botschaften aus dem Jenseits übermitteln. Unsere vier Freunde vom TKKG trauen diesem Raimondo nicht. Hat er den armen Volker entführt? Oder war es Mario, der ein italienisches Restaurant betreibt und sich recht verdächtig benimmt? Tarzan, Klößchen, Karl und Gaby suchen ihren Schulfreund auf eigene Faust. Natürlich hilft auch Oskar kräftig mit, Gabys treuer Cocker-Spaniel. Die Kinder geraten von einer gefährlichen Situation in die andere, und der verzwickte Fall wird immer geheimnisvoller und unheimlicher.

Das leere Grab im Moor

Tarzan liegt in seinem Bett in der Internatsschule. Er kann nicht einschlafen und schaut hinaus in den Nachthimmel. Da sieht er einen Stern, der sich rasch bewegt. Eine Sternschnuppe, denkt Tarzan. Nein! Plötzlich steht ein Feuerball am Himmel, der Knall einer Explosion dringt bis in Tarzans Schlafraum. Am nächsten Morgen erfährt er, daß ein kleines Flugzeug in das Moor vor der Stadt gestürzt war. Die Maschine gehörte einem Ölscheich, an Bord war eine Kiste mit Gold und Edelsteinen. Sie ist spurlos verschwunden, im Moor finden sich nur noch die Trümmer des Flugzeugs. Eine fieberhafte Suche nach der wertvollen Kiste beginnt. Auch unsere Freunde vom TKKG durchstöbern das Moor, und sie stoßen auf merkwürdige Gestalten — auf den Kioskbesitzer Funke, der Alkohol an Jugendliche verkauft, und auf den Penner Stulla. Was haben sie mit dem verschwundenen Schatz zu tun? Was Tarzan und seine Freunde erleben, als sie die Ganoven heimlich beobachten und gar noch Oskar verschwindet, Gabys treuer Cocker-Spaniel, das ist eine wirklich atemberaubende Geschichte bis zur letzten Zeile.

Das Paket mit dem Totenkopf

Als Tarzan an einem bitterkalten Winternachmittag im Stadtpark dem alten Oberst Grewe zu Hilfe kommt, der von zwei gemeinen Räubern überfallen wird, ahnt er nicht, daß dies der Anfang eines gefährlichen Abenteuers werden sollte. Tarzan findet einen Lederbeutel mit einem Fixer-Besteck, wie Rauschgiftsüchtige es benutzen. Langsam beginnt das Rätsel sich zu lösen, als die vier Freunde vom TKKG am Hauptbahnhof ihren Schulfreund Detlef Egge mit Boxernase beobachten, einem richtigen Gangster, der ein geheimnisvolles Paket mit einem Totenkopf im Schließfach versteckt. Das wird ein echter Fall für TKKG, denn sie sind einer skrupellosen Bande von Rauschgifthändlern und Erpressern auf der Spur, die vor keinem Verbrechen zurückschreckt und Jugendliche ins Elend stößt. Ein Abenteuer jagt das andere, bis Tarzan und seine Freunde in einer unheimlichen Nacht auf dem Westfriedhof dem Geheimnis näher kommen.

Das Phantom auf dem Feuerstuhl

Sie kommen von einem Volleyballspiel der Schulmannschaft, Dr. Bienert, Studienrat für Englisch und Sport und gleichzeitig Trainer der Mannschaft, und Tarzan. Unter einer Autobahnbrücke verübt ein Unbekannter einen Anschlag auf den Wagen. Der Studienrat wird verletzt, Tarzan kommt mit dem Schrecken davon. So fängt alles an. Ein Phantom spannt in der Dunkelheit Drahtseile auf Autobahnen und Landstraßen, wirft von Brücken Steine herab und schleudert Stahlkugeln gegen fahrende Autos. Die Polizei scheint machtlos, niemand hat den Unbekannten gesehen, man weiß nur, daß er ein Motorrad hat. Tarzan, Klößchen, Karl und Gaby wollen das Phantom finden. Hat der seltsame Holzschnitzer etwas zu tun mit den Attentaten? Und was steckt hinter der Brandstiftung beim Weindl-Hof? Ist der Vater der gelähmten Claudia verdächtig, weil er sich an allen Autofahrern rächen will? Ein unheimliches Abenteuer voller Spannung.

Angst in der 9 a

Am liebsten von allen Lehrern in ihrem Internat mögen die TKKG-Freunde die Müller-Borrello. Sie ist immer fröhlich und gibt gute Noten. Bloß in letzter Zeit, da macht die Mübo einen recht traurigen Eindruck, und in der 9 a wird sie regelrecht schikaniert. Drechsel und Bettger, zwei üble Rowdies, sind die Anführer. Warum? Tarzan sieht die beiden in einer Kneipe zusammen mit „King“ Seibold, einem stadtbekannten Rocker, der mit seinen Kumpanen besonders die Kinder von italienischen Gastarbeitern terrorisiert. Daß „King“, dessen Vater eine schmuddlige Werkstatt betreibt, aber einen flotten Porsche fährt, mit dem angeberischen Autohändler Antonio Borrello unter einer Decke steckt, macht die Geschichte nur noch rätselhafter. Antonio ist der Ehemann der Mübo, die sich aber von ihm scheiden lassen will und um den gemeinsamen Sohn Marco kämpft. Die TKKG-Freunde lösen auch diesen Fall und klären in letzter Minute sogar eine Entführung.

Rätsel um die alte Villa

Karl, der Computer, ist ganz aufgeregt, denn seine Eltern haben sich eine schöne alte Villa am Stadtrand gekauft. Aber irgendetwas stimmt nicht mit diesem Haus. Als die vier TKKG-Freunde hinausradeln zu dem verwilderten Grundstück, wo man herrlich spielen kann, überraschen sie unbekannte Diebe. Niemand kann sich einen Reim darauf machen. Was wollen die Fremden in einem leeren Haus? Wie immer, wenn ihn etwas ärgert, läßt Tarzan nicht locker, und seine Freunde Klößchen, Karl und Gaby samt dem Cocker Oskar sind nicht minder emsig dabei, dem Geheimnis auf den Grund zu gehen. Hat der betrunkene Blonde aus dem Hallenbad damit zu tun? Oder der Ganove Kaupa und seine Freundin Dolores? Erst nach einem nächtlichen Kampf in der einsamen Villa erfahren die TKKG-Freunde, was es mit dem toten Schrotthändler Labutzka, dem die Villa früher gehörte, und dem gestohlenen Schatz im Stausee auf sich hat.

Auf der Spur der Vogeljäger

Als Tarzan und Klößchen im Vogelschutzgebiet die Tiere beobachten, machen sie eine schreckliche Entdeckung: Ein rothaariger Wilddieb erschießt einen harmlosen Bussard. Die beiden Jungen erzählen Gaby und Karl davon, ihren Freunden vom TKKG. Nicht nur, weil Gaby eine große Tierfreundin ist (schließlich tut sie alles für ihren Cocker-Spaniel Oskar), sondern weil die vier jede Tierquälerei scheußlich finden, wollen sie den Vogelmord nicht auf sich beruhen lassen. Das wird nicht einfach, denn sie werden von seltsamen Typen bedroht und geraten in unheimliche Abenteuer. Erst wird aus einem Reptilien-Zoo eine giftige Schlange gestohlen, dann auf einen wehrlosen Blindenhund geschossen. Immer wieder taucht das Pickelgesicht auf, ein junger Mann, der gewiß nichts Gutes im Sinn hat. Und der undurchsichtige Händler Schützer mit seinen Mongolen-Augen, der genauso gefährlich ausschaut wie die bösartige Gabun-Viper. Aber die vier TKKG-Freunde geben nicht auf, bis sie im Gespensterschloß des Herrn von Picheritzki das Rätsel lösen.

Abenteuer im Ferienlager

Karl hat in einem Preisausschreiben gewonnen, und die vier Freunde vom TKKG dürfen für vier Wochen in ein Ferienlager an der Nordsee fahren. Eigentlich sollen es ein paar ruhige Wochen werden, Erholung vom Schulalltag. Aber wo Tarzan ist, da bleibt es nicht lange ruhig. Kaum angekommen, werden unsere Freunde ins erste Abenteuer verwickelt. Erst wird Klößchen zu Unrecht beschuldigt, in einem Warenhaus gestohlen zu haben, und da brennt natürlich der Ehrgeiz der TKKG-Bande, den wahren Dieb zu finden. Dann jagen Tarzan, Karl, Klößchen und Gaby Gespenster, die gar keine sind. Die nur eine alte arme Frau zu Tode erschrecken wollen. Als es auch noch Oskar, dem putzmunteren Cocker-Spaniel, an den Kragen gehen soll, knöpfen die vier Freunde sich den feigen Tierquäler vor. Ein paar Jungen und Mädchen, die ein Jugendheim bauen wollen und von Rockern tyrannisiert werden, finden in Tarzan und seinen Freunden mutige Helfer. Und schließlich machen sie ein behindertes Kind, das immer im Rollstuhl sitzen muß, zum ersten Mal im Leben wirklich glücklich.

Alarm im Zirkus Sarani

Zuerst sehen sie den verdächtigen Mann im Supermarkt, und kurz darauf begegnen Tarzan und Klößchen ihm wieder, als sie zu Gast bei den Kindern im Zirkus Sarani sind. Hat dieser Mann mit der Drohung zu tun, die Tarzan im Supermarkt entdeckt? Ein Unbekannter will alle Lebensmittel vergiften, wenn er nicht 100 000 Mark bekommt. Es kommt noch schlimmer. Die nächste Erpressung richtet sich gegen die ganze Stadt. Das Grundwasser soll verseucht, Gift in Schulen, Bahnhöfen, Kirchen und überall dort verstreut werden, wo viele Menschen zusammenkommen. Der unheimliche Mann im Dunkel will immer mehr Geld. Um zu beweisen, daß er es ernst meint, versetzt er die Zirkusbesucher in Panik. Unsere Freunde vom TKKG heften sich an die Fersen des Erpressers — und sie geraten von einer Falle in die andere. Mit wie vielen Ganoven haben sie es überhaupt zu tun? Der Fall wird immer geheimnisvoller, aber Tarzan und die anderen vom TKKG geben nicht auf — bis sie das Rätsel gelöst haben.

Die Falschmünzer vom Mäuseweg

Es beginnt mit einer unheimlichen Begegnung auf dem S-Bahnhof von Dengenbach. Die vier Freunde vom TKKG prallen mit einer betrunkenen Rockerbande zusammen, die eben einen S-Bahn-Wagen demoliert hat. So werden sie die ersten Augenzeugen einer solchen sinnlosen Zerstörung, die der Bundesbahn schon lange Kopfzerbrechen bereitet hat. Und sie können die Täter identifizieren. Es sind die selben Burschen, die als Straßenräuber die Stadt unsicher machen. Ihr Anführer ist ein Erwachsener, ein krimineller Profi. Rücksichtslos rasen sie auf ihren Motorrädern durch die Stadt, rauben Frauen die Handtaschen, überfallen Geldboten. Als sie — aus Rache — einem Briefträger die Post wegnehmen, erfahren sie von einer Geldfälscher-Bande. Es geht um eine Million Falschgeld, und um da ran zu kommen, schrecken die Burschen vor nichts zurück. Aber sie haben nicht mit dem Spürsinn und der Hartnäckigkeit der TKKG-Bande gerechnet, und vor allem nicht mit Tarzan, der sich in der Nacht, da der große Coup starten soll, mutig an die Fersen der Verbrecher heftet...

Nachts, wenn der Feuerteufel kommt

Unsere vier Freunde vom TKKG kommen von einem Ausflug zurück. In einer Scheune ruhen sie sich aus — und da passiert es auch schon: Ein Bauer will den Heuboden anzünden. Tarzan, Karl, Klößchen und Gaby versuchen den Brand zu verhindern, und jetzt glauben sie zu wissen, wer der langgesuchte Feuerteufel ist. Seit Monaten jagt die Polizei vergeblich das Phantom, das Wochenendhäuser, Gehöfte, Scheunen und Lokale einäschert. Auch die TKKG-Bande ist zunächst auf der falschen Fährte. Denn der Bauer ist es nicht, und der wahre Feuerteufel geht weiter um: Ein gerissener Versicherungsvertreter, ein geltungsbedürftiger Schüler oder ein geheimnisvoller Wünschelrutengänger? Da müssen erst noch ein paar gefahrvolle Abenteuer überstanden werden, bis Tarzan und seine Freunde den richtigen Verbrecher entlarven.

Die Bettelmönche von Atlantis

Fünf Jugendliche verschwinden auf geheimnisvolle Weise aus der Stadt. Haben sie sich den Bettelmönchen angeschlossen, die in einem abgeschiedenen Landhaus leben und in der ganzen Gegend ihr Unwesen treiben? Niemand weiß, was die Mönche wirklich vorhaben, die aus Tunesien kommen sollen; schlimme Gerüchte aber sagen, daß diese unheimlichen Männer moderne Seelenfänger seien. Auch die TKKG-Freunde tappen, trotz aller Versuche, das Geheimnis zu lüften, im Dunkeln. Da verschwindet wieder ein Schüler. Tarzan, der sich mit den Bettelmönchen angelegt hat, gewinnt zwei Reisen nach Tunesien. Die beste Gelegenheit, das Hauptquartier der Sekte aufzuspüren.

Der Schlangenmensch

In die Klasse 9b der TKKG-Freunde geht auch die 14jährige Anke. Eines Tages erzählt sie Tarzan und seiner Bande eine seltsame Geschichte: Daß ihr Vater von Verbrechen erpreßt werde. Weil sie Angst hat, die Polizei zu verständigen, bittet sie die vier vom TKKG um ihre Hilfe. Nichts lieber als dies, sagt sich Tarzan, und sie machen sich auf die Spur eines Einbrecher-Königs, der gerade aus dem Knast entlassen worden ist. Was hat er vor? Tarzan, Karl, Klößchen und Gaby spielen Reporter der Schülerzeitung und lernen dabei drei eigenartige Männer kennen: Einen Schloßherrn, einen Altertums-Sammler und einen Adligen. Was haben die drei miteinander zu tun? Was verbindet sie mit dem Einbrecher-König? Und welche Rolle spielt Ankes Vater?

Ufos in Bad Finkenstein

Vergebens warten Tarzan und Gaby auf ihre Schulfreundin Kathie. Sie wollen gemeinsam ins Kino gehen — aber Kathie kommt nicht. Tarzan findet sie schließlich bewußtlos in einem dunklen Park. Die unheimlichen Haarjäger haben sie kahlgeschoren. Wer sind diese gemeinen Verbrecher, die nachts Mädchen überfallen — nur weil sie ihre Haare haben wollen? Die TKKG-Freunde spielen wieder einmal Detektiv. Eine heiße Spur führt nach Bad Finkenstein, und dort ist der Teufel los: Das UFO-Fieber hat die kleine Stadt gepackt. Ernsthafte Menschen behaupten, „Fliegende Untertassen“ gesehen zu haben. Ein UFO sei auch schon gelandet. Als auch noch der Weltraumforscher Professor Oberthür von Robotern überfallen und in ein Weltraumschiff verschleppt wird, gerät der ganze Ort in Panik. Spinnerei oder eine gefährliche Bedrohung aus dem Weltall? Die TKKG-Bande will die Wahrheit herausfinden.

X 7 antwortet nicht

Bei einer Radtour entdecken die vier TKKG-Freunde im Wald erst drei finstere Gestalten und dann vier gefährliche Mörsergranaten aus dem Zweiten Weltkrieg. Tarzan und seine Bande holen die Polizei, doch die Granaten sind verschwunden. Die Vier vom TKKG vermuten einen Anschlag, aber sie wissen nicht, worum es geht. Fieberhaft versuchen sie, den Verbrechern auf die Spur zu kommen. Dabei geraten sie an ein anderes Ganovenpärchen, das Klößchens Kamera stiehlt. Jetzt verfolgen die Kinder zwei Spuren, ohne zunächst die Zusammenhänge zu verstehen. Schließlich ist eines klar: Unbekannte planen einen großen Überfall auf einen Geldtransport. Fast eine Million steht auf dem Spiel!

Die Doppelgängerin

Inge ist 16 Jahre alt und das Kind armer Eltern. Auch die Hoffnung auf das Erbe des Großvaters zerschlägt sich, weil ein habgieriger Onkel den Reichtum nicht teilen will. Da gerät Inge durch einen irren Zufall an einen immensen Schatz: zwei seltene Briefmarken, die 400 000 DM wert sind — gestohlen und versteckt von zwei Einbrechern. Inge vertraut sich dem TKKG an, und die Freunde finden rasch heraus, wem die Briefmarken gestohlen wurden. Aber bevor sie noch etwas unternehmen können, wird einer der Einbrecher aus dem Gefängnis entlassen. Als er erfährt, wem die wertvolle Beute in die Hände gefallen ist, will er Inge entführen. Doch er verwechselt sie mit einer Klassenkameradin: Bärbel ist Inges Doppelgängerin, ihre Eltern sind Millionäre.

Hexenjagd in Lerchenbach

Helga Götze ist 25, Biologie-Lehrerin an der Internatsschule und bei allen Kindern sehr beliebt. Aber weil sie rote Haare hat, zu Hause Schlangen und Spinnen hält, wird sie von den Bewohnern des Dorfes Lerchenbach, in dem sie lebt, wie eine Hexe behandelt. Freilich steckt hinter dieser Hexenjagd viel mehr: Sie wird von einem Unbekannten gesteuert, der Helga Götze haßt. Warum, das müssen unsere Freunde vom TKKG erst herausfinden. Als in Helga Götze’s Haus eingebrochen und ein Giftanschlag auf sie verübt wird, als ein zwielichtiger Geselle auftaucht, der aus dem Gefängnis kommt — da wird die Geschichte immer rätselhafter.

Der Schatz in der Drachenhöhle

Es fängt mit einem Zufall an. Tarzan findet in einer Mülltonne eine Zeichnung mit Symbolen, die er nicht deuten kann. Schon am nächsten Tag fährt er mit Gaby, Karl und Klößchen in die Ferien, und er vergißt zunächst seinen merkwürdigen Fund. Die vier TKKG-Freunde machen eine Bootsfahrt auf einem großen Fluß. Doch was sie als Abenteuer gedacht hatten, wird zu einem Horror-Trip. Auf ihrer Reise werden sie zu Lande von einer motorisierten Rockerbande begleitet und terrorisiert, eine Zigeunersippe verfolgt sie mit Messern, die Bewohner eines Dorfes wollen sie verprügeln, und schließlich werden sie auch noch von Dieben heimgesucht. Warum dies alles? Nur aus Rache, weil der Anführer der Rocker mal Prügel von Tarzan bekommen hat? Oder steckt doch mehr dahinter?

Das Geheimnis der chinesischen Vase

Tarzan und Gaby wollen für die Schülerzeitung eine Reportage über jugendliche Kaufhaus-Diebe schreiben. Dabei lernen sie den Detektiv Hempel kennen, und sie erfahren, daß ausgerechnet Karin Eichberg, Tochter eines Millionärs, klaut wie ein Rabe. Das verspricht eine tolle Story zu werden — aber dazu kommt es nicht mehr. Als Tarzan und Gaby die Millionärstochter interviewen wollen, wird deren Halbschwester, ein Baby, entführt. Von nun an überschlagen sich die Ereignisse. Zwar werden die Entführer durch eine List Tarzans getäuscht, aber dann taucht ein undurchsichtiger Spielbank-Croupier mit faulen Tricks auf, wird die Leiterin einer Bankfiliale überfallen und eine wertvolle chinesische Vase bei einem Einbruch gestohlen. Gibt es einen Zusammenhang?

Die Rache des Bombenlegers

Angst schleicht durch die Stadt. Ein Unbekannter jagt Autos und Wochenendhäuser mit Bomben in die Luft, und eine gemeine Bande überfällt am hellen Tag meist alte oder wehrlose Menschen und raubt sie aus: Die Mittagsräuber, wie sie genannt werden. Haben sie auch die Bomben gelegt oder terrorisieren rivalisierende Gangster die ganze Stadt? Die Drohungen werden immer dreister, und als auch Kommissar Glockners Auto in Mitleidenschaft gezogen wird, nehmen Tarzan und die TKKG-Freunde die Fährte auf. Sie haben Adolf Burkert, einen reichen Nichtstuer, und einen miesen Typ im Visier, der immer dann auftaucht, wenn irgendwo etwas passiert. Stecken die beiden unter einer Decke? Typisch Tarzan, wie er und seine Freunde sich an die Fersen der Verdächtigen hängen, bis sie den Fall gelöst haben — einen Fall für TKKG.

In den Klauen des Tigers

Der kleine Wanderzirkus Belloni hat kein Geld mehr, er muß seine Tiere an den Zoo verkaufen. Sein Dompteur Tomasino, dem Alkohol verfallen und mit den Nerven am Ende, ist wahnsinnig geworden: Er setzt den gefährlichen Tiger Napur nachts im Wald aus. Tausende von Menschen, die das Wochenende in diesem Wald mit seinem Naturschutzpark verbringen, sind in Gefahr — auch Gaby, das Mädchen der TKKG-Bande. Sie weilt mit einer Mädchengruppe vom Schwimmklub in einem Zeltlager mitten im Wald. Nicht weit davon entfernt feiern Lehrer des Internats eine Grillparty in einem Wochenendhäuschen. Sie alle sind ahnungslos. Verzweifelt versucht die Polizei, den Tiger einzufangen, und zwei ausgebrochene Häftlinge nutzen das Chaos für ihre finsteren Zwecke. Kommissar Glockner, der um seine Tochter Gaby bangt, setzt alles auf eine Karte. Tarzan hilft ihm, um seine Freundin und die vielen Menschen im Wald aus den Klauen des Tigers zu retten.

Kampf der Spione

Eine junge Frau nimmt Tarzan als Anhalter mit — und schon ist er wieder mitten drin im tollsten Abenteuer. Zwei Männer wollen die Frau überfallen und ihr eine schwarze Aktentasche stehlen, aber Tarzan geht dazwischen. Einmal kann er den Raub verhindern, ein zweites Mal nicht. Tarzan hat keine Ahnung, daß in der Tasche streng geheime Papiere stecken, und daß die freundliche Frau eine Spionin ist. Genauso rätselhaft bleibt ihm zunächst, wer sich hinter den beiden Dieben verbirgt. Es geht um Spionage, und Tarzan ist auf dem besten Weg, sich in dem dichten Netz undurchsichtiger Agenten zu verstricken. Erst als Monika, Gabys Freundin, in den Fall verwickelt wird, blickt Tarzan durch — und die vier Freunde haben eine harte Nuß zu knacken.

Gefährliche Diamanten

Ein Gangster ist in der Stadt untergetaucht. Er versteckt sich, denn er wird von allen Seiten gesucht. Seine „Kollegen“ aus der Unterwelt wollen ihn in die Finger bekommen, weil er sie um eine ganz schöne Menge geschmuggelter Diamanten geprellt hat. Die Polizei fahndet nach ihm — erstens, weil er ein Verbrecher ist, und zweitens, weil er sich vermutlich mit dem schwarzen Tod infiziert hat. In Genua hatte er nämlich mit einem verdächtigen Matrosen Kontakt gehabt, der gerade aus einem pestversuchten Gebiet in Südostasien angekommen war. Als sich auch noch herausstellt, daß der Gauner einem beliebten Lehrer an der Internatsschule übel mitgespielt hat, nimmt Tarzan mit seinen Freunden vom TKKG ebenfalls die Spur des Gangsters auf. Aber der schlägt zurück und nimmt Gaby mit ihrer Mutter als Geiseln.

Die Stunde der schwarzen Maske

Eine Welle von Einbrüchen hält die Stadt in Atem. Häuser und Wohnungen werden ausgeplündert, und stets gehen die Diebe gleich vor: Sie räumen dort aus, wo es keine Alarmanlage gibt. Ganz sicher handelt es sich also immer um dieselben Einbrecher. Aber woher wissen sie, welche Häuser und Wohnungen nicht gesichert sind? Wie finden sie ihre Opfer heraus? Wer gibt ihnen die entscheidenden Tips? Irgendwo muß ein Drahtzieher sitzen. Daß die TKKG-Freunde ihm auf die Schliche kommen, ergibt sich ganz zufällig: Eines Nachts beobachten sie, wie eine verdächtige Gestalt in schwarzer Maske in ein Haus einbricht. Sie greifen zu — und sind sehr erstaunt, wen sie da erwischt haben...

Das Geiseldrama

Ein international gesuchter Terrorist wird in der Stadt gefaßt. Seine Komplicen reagieren auf ihre Weise: Am Wochenende besetzen sie das Internat, als die meisten Schüler nach Hause gefahren sind. Nur einige sind in der Schule — darunter Gaby, die eine erkrankte Lehrerin besucht, denn Lehrer und Erzieher wohnen im Internat. Die Terroristen nehmen jeden als Geisel, den sie in dem Gebäude aufstöbern. Sie fordern die Freilassung ihres Anführers und freien Abzug — natürlich mit allen Geiseln. Da greift Peter Carsten ein. Er schleicht in das besetzte Internat, weil er Angst um seine Freundin Gaby hat. Dort erlebt er eine Riesen-Überraschung, als er erfährt, wer zu den Terroristen gehört...

Banditen im Palast-Hotel

Sommerferien in Marbella an der spanischen Mittelmeerküste, und dazu noch im Palast-Hotel. Die Sauerlichs — Klößchens Eltern, Schokoladenfabrikanten und deshalb reiche Leute — haben alle TKKG-Freunde dazu eingeladen. Aber der Badeort wird bald zum Schauplatz einer abenteuerlichen Verbrecherjagd. Schuld daran ist ein Versicherungsbetrüger, der zwei Millionen ergaunert hat und nun mit seiner Frau im sonnigen Süden ein unbeschwertes Millionärsleben führen will. Doch ein nicht ganz lupenreiner Detektiv stört die Idylle. Als schließlich eine internationale Gangsterbande die Millionen kassieren will, kommt es zum Kampf der Ganoven — mittendrin Tarzan, Gaby, Karl und Klößchen.

Verrat im Höllental

Lohmann, ein altgedienter Ganove, kommt nach zwanzig Jahren wieder in die Stadt. Er will nochmal ein ganz großes Ding drehen — die Erpressung des Jahres. Sein Plan: Ein Tankwagen voll mit Chemie-Gift wird entführt, und wenn die „tickende Bombe“ losgeht, dann droht eine unübersehbare Umweltkatastrophe. So erhofft Lohmann sich ein fettes Lösegeld, um endlich in „Gaunerpension“ gehen zu können. Weil er für seinen Coup „Betriebskapital“ braucht, überfällt er ein Geschäft. Aber dort erlebt er eine unglaubliche Überraschung, und von nun gehen die Uhren plötzlich anders, als Lohmann sich das vorgestellt hat. Die Gauner versuchen einander zu übertölpeln. Keine Frage, wer plötzlich mittendrin steckt in dieser heißen Kiste: Die vier TKKG-Freunde...

Hundediebe kennen keine Gnade

Gewissenlose Burschen terrorisieren die Hundebesitzer der Stadt. Erst kassieren sie unter einem falschen Vorwand Lösegeld für entlaufene Tiere, dann entführen sie tatsächlich Hunde. Als der Diebstahl einmal nicht gelingt, wollen die gemeinen Gesellen alle Hundebesitzer durch eine teuflische Tat warnen: Ein Hund soll sterben, von einem Hochhaus in den Tod gestürzt. Aber ein kleiner Waisenjunge wird zum Zeugen, und von nun an ist er seines Lebens nicht mehr sicher. Er kann zwar fliehen, doch vor lauter Angst versteckt er sich und gilt als vermißt. Da greifen die TKKG-Freunde ein...

Die Mafia kommt zur Geisterstunde

Pölke und Manowsky sind unsympathische Typen. Sie glauben, mit einem Fitness-Studio schnelles Geld machen zu können. Aber die Kunden trainieren lieber bei der Konkurrenz. Aus Rache wollen Pölke und Manowsky die anderen Fitness-Studios mit Mafia-Methoden ausschalten. Wo ihre Drohungen nichts ausrichten, taucht ein Rollkommando auf. Die beiden Ganoven bedrohen auch das Studio eines ehemaligen Sportlehrers, in dem die TKKG-Freunde sich kostenlos tummeln dürfen. Im Handumdrehen wird der Mafia-Krieg zu einem Fall für TKKG.

Entführung in der Mondscheingasse

Den Berufsverbrechern Uckmann und Neschke ist ein Supercoup geglückt. Die Riesenbeute verstecken sie im Ausland in einem Banksafe, zu dem es zwei unterschiedliche Schlüssel gibt. Jeder bekommt einen, und so können sie nur gemeinsam an den Schatz herankommen. Weil niemand weiß, daß sie die Täter sind, wollen sie Gras über die Sache wachsen lassen. Da wird Neschke wegen eines anderen Verbrechens geschnappt und zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt. Uckmann spielt derweil den Biedermann, wohnt beschaulich in einer Luxuswohnung. Aber als er bei einem Mordanschlag auf Kommissar Glockner erkannt wird, muß er untertauchen. Seit dem Anschlag auf Glockner ist Uckmann Feind Nummer 1 der TKKG-Bande. Sie jagen ihn auf ihre Weise...

Table of Contents

- 1. Nie wieder „Tarzan“!
- 2. Einladung nach Rhodos
- 3. Klößchen, der Waffenträger
- 4. Vertauschte Koffer
- 5. Rauschgift in den Schuhen
- 6. Weil die Götter neidisch waren
- 7. Satans siebte Rippe
- 8. Überfall auf den Professor
- 9. Nächtliche Verfolgung
- 10. Griechische Götter
- 11. Keilerei am Strand
- 12. Schreckliche Entdeckung
- 13. Großvater war der Mörder
- 14. Kein Erbarmen mit Sadra
- 15. Abgerechnet wird zum Schluß