Date: 2015-09-01T22:00:00+00:00
Keywords: Zeitgenössisch; Dramatik; Belletristik; Liebesromane
Description: Kurzbeschreibung Emily steckt in einer Lebenskrise. Als entgegen ihrer Hoffnung ihre Ehe endgültig zerbricht, trifft sie die Entscheidung, das Leben freiwillig zu beenden. Vorher möchte sie aber noch einen Traumurlaub auf Santorini erleben – der Insel, die sie schon als Jugendliche in ihr Herz geschlossen hatte. Sie verkauft Hab und Gut und fliegt auf die Insel, auf der sie plangemäß vier Wochen verweilen möchte, bevor sie Es beendet. Doch das Leben hält noch ganz viele Pläne für sie bereit. Die Begegnung mit Frank sorgt für starke Emotionen, aber auch Franks Halbbruder Jonas taucht in Emilys

Liebeswind im Spätsommer

Roman

Deborah J. Benz

Copyright Deborah J. Benz 2015

Fotos Buchcover:

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Alle Rechte vorbehalten. Nachdruck, auch auszugsweise, nur mit schriftlicher Genehmigung der Autorin. Personen und Handlung sind frei erfunden, Ähnlichkeiten mit real existierenden Menschen sind rein zufällig und nicht beabsichtigt.

Inhaltsverzeichnis

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Kapitel 18

Kapitel 19

ENDE

Impressum

Kapitel 1

Emily liebte es, durch diesen Park zu schlendern, die angenehme Luft tief einzuatmen, die Natur und die Ruhe zu genießen. Für sie war der Harburger Stadtpark der friedlichste Ort auf Erden. Die Sitzbank, die einen hervorragenden Blick auf den Außenmühlenteich bot, war zum Glück unbesetzt. Emily nahm dort Platz und begann leise vor sich hin zu summen, als wollte sie dadurch die unerträgliche Leere in ihrem Inneren vertreiben. Mit dem Tod ihrer Mutter hatte es angefangen und obwohl dieser Verlust schon etwas länger zurücklag, waren die Depressionen noch immer da. Zwei Monate nach der Beerdigung verlor Emily ihren Job. Mit ihren 35 Jahren hatte sie zu den erfahrensten und besten Mitarbeiterinnen gehört – eine für den Agenturchef scheinbar unwichtige Tatsache.

„Wir sind nicht die Wohlfahrt, sondern ein Betrieb, der ums Überleben kämpft“, hatte er argumentiert und Emily die Kündigung unterschreiben lassen. Sie gab ihm irgendwie Recht, schließlich war sie wochenlang nicht in der Lage gewesen, ihrer Arbeit vernünftig nachzugehen. Die misslungene Kundenpräsentation, bei der sie völlig falsche Unterlagen dabei hatte, war der Auslöser für das Gespräch mit ihrem Vorgesetzten. Er hatte eine Liste dabei, in der Emilys Fehltritte der letzten Wochen festgehalten waren. Um alle Punkte vorzulesen, hatte er eine halbe Ewigkeit gebraucht, eine weitere, um Emily zu überreden, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen. Auch hier hatte er nicht ganz Unrecht, schließlich musste sie es irgendwann schaffen, ihre Niedergeschlagenheit in den Griff zu bekommen. Doch für Emily kam eine psychotherapeutische Behandlung nicht infrage, ein stationärer Aufenthalt in einer Psychiatrie schon gar nicht. Seit einem Jahr war sie nun arbeitslos. Eigentlich hätte sie sich längst um eine neue Anstellung kümmern müssen, doch dafür hatte sie weder Lust noch Kraft.

Der Spätsommer war dieses Jahr ungewöhnlich warm. Die Sonne streichelte Emilys Gesicht, der leichte Wind ihre Haare. Heute Abend würde sie mit Rubin ausgehen. Wie lange war es her, dass sie und ihr noch Ehemann gemeinsam Essen waren? Eineinhalb Jahre? Oder sogar zwei? Damals war die Welt noch in Ordnung gewesen, das Thema „Scheidung“ nicht aktuell. Seit einigen Tagen war das Trennungsjahr vorbei, was nichts bedeuten musste. Wenn Rubin nach wie vor die Scheidung wollte, so hätte er sie bestimmt nicht zum Essen eingeladen. Möglicherweise wollte er sich mit ihr versöhnen und zurückkommen. Die Liebe, die er ihr für die Ewigkeit versprochen hatte, konnte doch nicht spurlos verschwunden sein. Das gemeinsame Haus war viel zu riesig für sie allein und vor allem viel zu leer.

Emily schaute auf die Uhr. Wenn sie nicht zu spät kommen wollte, musste sie sich langsam auf den Nachhauseweg machen. Sie richtete sich auf. Es fiel ihr schwer, sich von der Sitzbank mit dem himmlischen Ausblick zu trennen. Auf dem Gehweg lagen bereits die ersten Herbstblätter. Wie wunderschön sie nur aussahen! Nein, nicht schon wieder weinen. Die Grundlosigkeit ihrer Weinattacken verblüffte sie, machte ihr Angst und ließ sie mehr oder weniger ratlos zurück.

***

Dass es zu einem Italiener gehen sollte, machte Emily weder glücklich noch etwas aus. Im Grunde spielte es für sie keine Rolle, in welches Lokal Rubin sie ausführen wollte. Appetit hatte sie, wie immer in der letzten Zeit, keinen.

„Und? Erzähl. Hast du wieder den Tag im Park verbracht?“, fragte er sie, nachdem sie die Bestellung abgegeben hatten.

„Das habe ich. Dort ist alles so wunderschön, so ruhig und friedlich.“

„Verstehe. Und? Wie lange soll es so weitergehen? Glaubst du immer noch, dass du es ganz allein hinbekommen kannst, dein Leben wieder in den Griff zu bekommen?“

„Ja, das glaube ich. Ich bekomme das schon hin, Rubin. Ich brauche noch etwas Zeit, aber ich kriege das hin! Ganz ohne Medikamente, die abhängig machen und auf Dauer mehr Schaden zufügen als Nutzen. Ich weiß wovon ich rede, Rubin. Ich habe sie lange genug geschluckt.“

Emily sah Rubin an und zwang sich zu einem Lächeln. Warum machte er es nur so spannend? Sie würde so gern auf Smalltalk verzichten und endlich den Grund für diese Einladung erfahren.

„Weißt du, Emily, auch ich hatte eine Zeit, in der ich mich in Selbstmitleid suhlte ...“

„Rubin, ich suhle mich nicht in Selbstmitleid. Ich brauche einfach Zeit, um die Verluste zu verarbeiten, die mir das Leben …“

„Hast du dich schon mal gefragt, wie es mir dabei ergangen ist? Die Frau, die ich aus Liebe geheiratet hatte, so zu sehen? Verluste, tiefe Trauer, Depression. Mein Gott, Emily, werde doch erwachsen! Verluste gehören zum Leben dazu und ich kann dir versichern, dass es keinen Menschen da draußen gibt, der …“

„Rubin, rede bitte leiser.“

„Ja, verzeih. Was ich dir sagen wollte, ist, dass du nicht allein dastehst. Jeder Mensch muss früher oder später Verluste verarbeiten. Bräuchte man einige Jahre pro Todesfall, so müssten wir alle unser Leben in tiefster Trauer und Schmerz verbringen.“

„Jeder Mensch ist anders, Rubin. Ich brauche nun mal länger. Ich kann das nicht steuern.“

„Richtig, und deshalb solltest du dir von Profis helfen lassen. Emily, es war nie meine Absicht gewesen, acht Jahre Ehe einfach so wegzuwerfen, aber …“

Emilys Herz machte einen Aussetzer. Sie schaute Rubin an, er starrte zurück. Sein Blick war der eines Fremden. Mitleid war alles, was sie in seinen Augen ablesen konnte.

„Warum vertraust du blind irgendwelchen angeblichen Profis, Rubin? Warum vertraust du nicht stattdessen mir?“

„Schade, Emily. Ich habe gehofft, dass du zur Vernunft gekommen bist.“

Emily senkte den Blick. Diese Diskussion führte einfach zu nichts. Sie richtete den Blick auf Rubin und sah ihn lange an.

„Ist sie hübsch? Und immer gutgelaunt?“, fragte sie leise. Rubin sah verlegen weg. Nach einer Weile begann er zu reden.

„Sie heißt Larissa. Und ja, sie lacht viel und gern. Ich fühle mich sehr wohl bei ihr. Emily, es tut mir leid. Ich hatte es nicht geplant, mich neu zu verlieben. Es ist einfach geschehen. Schau, unser Trennungsjahr ist seit einigen Tagen vorbei und ich möchte dich bitten, mir keine Steine in den Weg zu legen. Lass uns das Ganze einvernehmlich beenden, Emily.“

Da waren sie wieder – die Tränen, die ausgerechnet dann flossen, wenn sie Stärke zeigen musste.

„Deine neue Frau und du, ihr könnt das Haus haben. Ich ziehe dort aus“, sagte Emily leise. Ihre Stimme klang teilnahmslos.

„Wirklich? Ich habe mich nicht getraut, das anzusprechen. Es trifft sich ganz gut mit dem Haus, denn Larissa und ich, wir bekommen nämlich Nachwuchs.“

Emily spürte ein Stechen im Herzbereich und schloss die Augen. Das Kind, das sie Rubin nicht schenken konnte, war also unterwegs.

„Herzlichen Glückwunsch. Keine Angst, Rubin, ich habe nicht vor, dir Steine in den Weg zu legen. Ich werde die Papiere unterschreiben und aus deinem Leben verschwinden.“

Emily richtete sich auf und verließ den Tisch. Dass Rubin sich nicht die Mühe machte, sie davon abzuhalten, das Lokal zu verlassen, überraschte sie nicht. Er hatte mit ihr abgeschlossen. Für ihn war sie nur noch eine Last, von der er sich so schnell wie möglich befreien musste.

Die knapp zwei Kilometer bis nach Hause legte sie zu Fuß zurück. Es nieselte und man sah wenigstens ihre Tränen nicht. Dass Rubin sie bereits ersetzt hatte, tat weh. Hatte er sie jemals aufrichtig geliebt? Wenn das so wäre, hätte er bestimmt um sie gekämpft. Sie dagegen hatte ihn schon immer vergöttert. Bevor sie in dieses seelische Loch gefallen war, hatten sie doch eine gute Ehe geführt. Zumindest war sie davon immer überzeugt gewesen. Emily hatte ihn geliebt, bemuttert, bekocht und verwöhnt. Sie hatte ihm die Hemden gebügelt, die Pantoffeln hinterher getragen, seine Briefe zur Post gebracht und sonst alles gemacht, worum er sie gebeten hatte.

Nach einer knappen Stunde erreichte sie das Haus, das bald nicht mehr ihr Zuhause sein würde. Rubins Wagen stand nicht in der Einfahrt. Wahrscheinlich saß er noch im Lokal und genoss sein Abendessen. Möglicherweise sogar gemeinsam mit Larissa – der Frau, die er von nun an für den Rest seines Lebens an seiner Seite haben wollte. Emily blieb einige Augenblicke unentschlossen an der Türschwelle stehen. Eigentlich wollte sie keine Sekunde länger in diesem Haus bleiben, doch die Kraft, jetzt in ein Hotel zu fliehen und sich morgen nach einer neuen Bleibe umzuschauen, konnte sie unmöglich aufbringen. Sie trat ein, schloss die Haustür und begab sich in die Küche. Dort trank sie ein Glas Wasser und überlegte, ob sie sich etwas zum Essen machen sollte. Hunger hatte sie eigentlich keinen, Kraft, den Küchenstuhl zu verlassen auch nicht. Der Trennungsschmerz hatte sie noch fest im Griff. Er machte sie starr und hinderte sie daran, aufzustehen, um zu handeln. Was sollte sie tun? Wo sollte sie hingehen? Unterschlupf bei einer Freundin finden? Ihr Freundeskreis war mit den Jahren immer kleiner geworden. Im Grunde genommen war Carla ihre einzige Freundin geblieben, mit der sie noch ab und zu Kontakt hatte. Doch Carla stand mit ihren zwei extrem lebhaften Kindern und dem recht exzentrischen Ehemann unter Dauerstress. Zudem war sie mit ihrem dritten Kind schwanger. Sie hatte genug um die Ohren, um sich auch noch mit Emilys Problemen herumzuschlagen.

Die Lösung nahm immer deutlichere Konturen an. Ja, Emily sah keine Alternative mehr. Sie hatte mit ihrem Leben abgeschlossen. Es fehlte ihr einfach die Energie, um sich Tag für Tag durchzukämpfen. Wofür auch? Für wen? Wer würde sie vermissen, wäre sie morgen nicht mehr auf dieser Welt? Gab es überhaupt Jemanden, der sie aufrichtig liebte? Ihre Eltern und ihr Bruder – die Menschen, die sie über alles geliebt hatte, waren bereits von dieser Welt gegangen. Wenn sie wenigstens ein Haustier hätte, einen Hund, der sie treu anschaute und ihr das Gefühl gab, sie zu brauchen. Der  Gedanke an die baldige Erlösung beruhigte sie und machte ihr gleichzeitig Angst. Ihre Starrheit ließ allmählich nach, sodass sie es schaffte, die Treppen hochzusteigen und in ihr Zimmer zu laufen. Ohne sich umzuziehen, legte sie sich ins Bett. Sie dachte weiter nach. Die Umsetzung könnte problematisch werden, auch wenn sie mehr als genug Schlaftabletten besaß, die sie wegen der anhaltenden Schlaflosigkeit verschrieben bekommen hatte. Die Frage nach dem Wo musste sie auch noch klären. Hier in diesem Haus wollte sie nicht sterben. Dafür liebte sie es zu sehr. Hier sollte Rubin mit seiner neuen Ehefrau und den gemeinsamen Kindern glücklich werden und sie würde ihm nicht im Wege stehen. Nein, sie musste weg. Weit weg. Dorthin, wo sie niemand kannte.

Kapitel 2

Als Emily aufwachte stand die Mittagssonne bereits hoch über dem Horizont. Sie hatte die ganze Nacht kein Auge zugetan und war erst eingeschlafen als die ersten Sonnenstrahlen durch das Fenster fielen. Sie blieb eine Weile grübelnd liegen. Bevor sie aus Rubins Leben verschwinden und sich ins Ausland begeben würde, musste sie noch einiges erledigen. Als Erstes musste sie ihre sämtlichen Sachen aus dem Haus räumen. Ihr Kleiderschrank war groß, die Sachen zu dem Altkleider Container zu bringen, würde ihr einiges an Kraft abverlangen. Nur einige wenige Kleidungsstücke würde sie behalten. Als Nächstes musste sie ihr Auto zu einem Gebrauchtwagenhändler bringen und es sofort verkaufen. Handeln würde sie nicht. Der Wagen war etwa 6.000 Euro wert, sie würde sich aber auch mit 4.000 Euro Sofortkauf zufrieden geben. Ihren Schmuck musste sie auch loswerden. Das dürfte kein Problem sein. In der Stadt gab es genug Läden, die Gold und Schmuck gegen Sofort-Bargeld ankauften. Was noch? Ja, richtig. Die vier Ordner, in denen sie Schulzeugnisse, Arbeitsverträge, Klassenfotos, bezahlte Rechnungen, Kontoauszüge und weitere Dokumente aufbewahrte, würde sie entsorgen. Sie würde die Unterlagen erst mit der Schere zerschneiden, bevor sie sie in den Papier Container einwarf. Und da waren natürlich noch die Fotoalben und die vielen Briefe, die sie im Laufe der Jahre von ihrer Mutter bekommen hatte. Sie stammten aus einer Zeit, in der das Wort „Internet“ noch fremd war. Das alles musste weg. Nur das schöne Familienfoto, auf dem sie zusammen mit ihren Eltern und ihrem Bruder in die Kamera lächelte, würde sie mit auf ihre Reise nehmen. Vielleicht auch zwei, drei andere Fotos und ein paar Briefe von ihrer Mutter.

Emily wollte von dieser Welt gehen, ohne Spuren zu hinterlassen. Es gab schließlich mehr als genug Menschen, die es sich zur Lebensaufgabe gemacht hatten, der Nachwelt etwas zu hinterlassen. Sei es, indem sie Kinder in die Welt setzten, etwas Sensationelles erfanden, ein grandioses Gebäude entwarfen oder ein tolles Buch schrieben. Sie dagegen würde leise verschwinden, so leise, dass man ihre Nichtexistenz nicht einmal bemerken würde.

Sie musste sich zwingen, das Bett zu verlassen. Wenn es nach ihr gegangen wäre, so wäre sie noch ein paar Tage einfach liegen geblieben, aber es gab noch viel zu tun. Sie rappelte sich hoch und lief unter die Dusche. Danach zog sie sich eine bequeme Jeans und eine leichte, geblümte Bluse an, bevor sie sich an die Arbeit machte. Heute Abend wollte Rubin auftauchen, um ihr einige Unterlagen zur Unterschrift vorzulegen. Bis dahin musste sie so gut wie fertig sein. Sie holte ihren großen Reisekoffer, den sie sich vor drei Jahren selbst geschenkt hatte und positionierte ihn geöffnet auf ihrem Bett. Danach nahm sie sich ihren Kleiderschrank vor. Die schönsten Sachen, die sie für die letzten Wochen ihres Lebens noch brauchen würde, warf sie in den Koffer, den Rest auf den Boden. Einen Augenblick lang hatte sie überlegt, einige der Sachen Carla zu schenken, doch sie verwarf den Gedanken schnell wieder. Zum einen hatte Carla schon vor ihrer Schwangerschaft Größe 44 gehabt, während Emily sich zwischen den Größen 34 und 36 bewegte. Allein in den letzten drei Monaten hatte sie sechs Kilogramm abgenommen, ganz ohne Diät. Ihr Gewichtsverlust war einfach die logische Konsequenz ihrer Appetitlosigkeit. Davon abgesehen, würde Carla anfangen, Fragen zu stellen und wahrscheinlich nicht locker lassen, bis Emily ihr irgendeine glaubhafte Lüge auftischte.

***

Am frühen Abend hatte sie bereits viel erledigt. Ihre Klamotten waren in den Altkleider Container gewandert, ihren Schmuck hatte sie gut verkaufen können und ganze 500 Euro eingenommen. Der Papierkram, der sich mit der Zeit angesammelt hatte, war auch schon entsorgt. Bei der Bank war sie ebenfalls gewesen. Dort hatte sie ihr Sparbuch aufgelöst und das Guthaben von 4.500 Euro auf ihr Girokonto überweisen lassen.

Emily war gerade dabei, sich einen Tee zu machen, als Rubin sich ankündigte.

„Du musst hier nicht mehr klingeln, Rubin. Es ist dein Zuhause.“

„Emily, wir müssen reden“, sagte er. „Es geht um die Scheidungspapiere. Mein Anwalt hat mir heute den Fragebogen zum Versorgungsausgleich ausgehändigt. Wir müssen ihn ausfüllen und dem Gericht zurück schicken. Bei einvernehmlicher Trennung kann alles schnell und unkompliziert gehen.“

„Du kannst die Papiere ausfüllen, ich unterschreibe sie. Ich habe dir gesagt, du bekommst das Haus. Und ein Hochzeitsgeschenk für dich und deine neue Familie habe ich auch: Du musst mich nicht auszahlen. Ich schenke dir meinen Anteil an dem Haus.“

„Nein, das geht nicht. Emily, bleib bitte vernünftig! Ich weiß, dass dir in deinem Zustand Geld nichts bedeutet. Ich könnte aber damit nicht umgehen, immerhin hast du das Geld, das du von deinen Eltern bekommen hast, in dieses Haus investiert. Nein, Emily, ich kann das nicht annehmen.“

„Rubin, ich meine es ernst. Behalte das Haus und das Geld. Du bist ganz in Ordnung und du hast etwas Besseres verdient als mich. Betrachte es als eine Art Entschädigung für die schlimme Zeit, die du mit mir durchmachen musstest.“

„Komm schon, Emily, du und ich, wir hatten viele gute Jahre.“ Rubin, richtete sich auf und lief mit ausgestreckten Armen auf Emily zu. Sein Versuch, sie zu umarmen, gelang ihm nicht. Emily trat zurück und wich ihm aus.

„Lass das. Ich werde die Papiere unterschreiben und das Haus verlassen. Morgen Abend bin ich weg“, sagte sie leise.

„Wo willst du hin?“

„Ich werde erst einmal Urlaub machen und wenn ich zurück bin, nach Berlin ziehen. Dort habe ich eine Stelle in Aussicht. Mach dir um mich bitte keine Sorgen. Ich komme schon zurecht.“

Emily versuchte zu lächeln. Rubin durfte auf gar keinen Fall merken, dass seine noch Ehefrau suizidgefährdet war. Auf unnötige Komplikationen hatte Emily keine Lust. So könnte Rubin auf die Idee kommen, irgendetwas dagegen unternehmen zu müssen und sie womöglich in die Geschlossene einweisen lassen.

„Übrigens, ich habe heute angefangen, meinen Kram zusammenzusuchen. Ich werde vieles entsorgen und die paar Sachen, die ich behalten möchte, vorübergehend in Petras Keller unterbringen. Wir haben schon telefoniert und alles geklärt. Es ist kein Problem, meine Bücher und den anderen Kram dorthin zu bringen.“

Dass Emily seit Monaten keine Verbindung zu Petra hatte, konnte Rubin nicht ahnen. Er hatte keine Kontaktdaten von Petra und würde sich bei ihr nicht informieren können, ob Emily dort tatsächlich etwas untergebracht hat. Warum sollte er überhaupt die Richtigkeit dieser Aussage bezweifeln?

„Das Auto werde ich ebenfalls dort lassen. Schließlich braucht deine Zukünftige Platz für ihren Wagen.“

„Emily, lass uns bitte in Ruhe darüber reden und uns auf eine vernünftige Lösung einigen. Ich bin dir zwar dankbar für deine Großzügigkeit, würde mich aber besser fühlen, wenn du wenigstens etwas Geld von mir annehmen würdest. Wie wäre es, wenn ich dir eine hübsche Summe überweise? Sagen wir zehntausend Euro. Ich weiß, das ist nur ein Bruchteil von dem, was du in dieses Haus investiert hast, aber das wäre wenigstens etwas.“

Emily überlegte kurz. Ja, warum nicht. Schließlich brauchte sie Geld, um es sich die letzten vier Wochen ihres Lebens gut gehen zu lassen. Sie würde ihren Traumurlaub buchen können, ohne auf das Geld schauen zu müssen.

„Einverstanden. Du überweist mir heute noch das Geld, ich unterschreibe die Scheidungspapiere und sämtliche Verzichtserklärungen. Lass uns gleich alles ausfüllen und hinter uns bringen. Wie gesagt, morgen Abend bin ich schon weg.“

***

Eine schlaflose Nacht lag hinter ihr. Emily sah auf die Uhr: Kurz vor neun. Sie verließ das Bett und lief ins Bad. Es war noch einiges zu erledigen, bevor sie zum Reisebüro gehen und ihren Traumurlaub buchen würde. Sie hoffte, dass sie heute Abend schon verreisen könnte. Wenn nicht, müsste sie sich für eine Nacht ein Hotel nehmen. Auf jeden Fall würde sie zu ihrem Wort stehen und das Haus heute noch verlassen.

Der Gebrauchtwagenhändler war ein recht freundlicher Mann. Nachdem er sich das Auto von innen und außen angesehen hatte, war er nun damit beschäftigt, die Mängel festzuhalten, die er auf Anhieb finden konnte.

„Machen Sie mir einfach einen Vorschlag. Wie viel ist Ihnen dieser Wagen wert?“, unterbrach Emily ihn.

„Es tut mir leid, aber mehr als 4.800 Euro ist einfach nicht drin“, sagte er. Emily wusste, dass der Händler sie über den Tisch ziehen wollte. Das Auto war erst vier Jahre alt und in einem sehr guten Zustand. Aber die 4.800 Euro hörten sich auch gut an. Schließlich hatte sie sich vorgenommen, das Angebot anzunehmen, um die Sache so schnell wie möglich hinter sich zu bringen.

„Sie haben Glück. Ich brauche dringend Geld und nehme das Angebot an. 4.800 Euro bar auf die Hand und der Wagen gehört Ihnen.“

Eine halbe Stunde später waren die Formalitäten erledigt und ihre Handtasche mit vielen Geldscheinen gefüllt. Sie fuhr mit der Straßenbahn zurück in die Stadt. Während der Fahrt hatte sie Zeit, über alles nachzudenken. Die Frage, wo sie ihren Urlaub oder, anders gesagt, die letzten Wochen ihres Lebens verbringen wollte, beschäftigte sie am meisten. Emily liebte die griechische Insel. In ihrer Kindheit hatte sie viele Sommerferien dort verbracht. Rubin dagegen hatte keine Schwäche für Griechenland und wollte, wenn sie überhaupt Urlaub machten, nach Spanien. 20 Jahre war es nun her, seit sie das letzte Mal in Griechenland war. Zusammen mit ihrer Familie hatte sie drei unvergessliche Wochen auf Kreta verbracht. Ihr Bruder Ben war damals zehn Jahre alt gewesen, fünf Jahre jünger als sie. Ihre Eltern wussten es gut, jeden Tag wie ein Fest zu feiern. Ob eine Schiffsfahrt zu einer nahegelegenen Insel, ein Ausflug zu einer Sehenswürdigkeit oder eine Party mit Landsleuten, die sie im Urlaub kennengelernt hatten – es war immer eine wunderschöne Zeit. Erst jetzt wurde Emily klar, warum sie diese Ferien als die besten ihres Lebens in Erinnerung hatte. Sie vermisste die Liebe, die sie täglich von ihren Eltern gespürt hatte und das friedliche, harmonische Miteinander. Ihre Eltern stritten nie und gaben ihr und Ben das Gefühl vollkommener Geborgenheit. Wenige Tage nach diesem Urlaub war das Unglück mit Ben passiert und das perfekte Familienglück für immer zerstört.

Das Reisebüro war so gut wie menschenleer. Eine der Mitarbeiterinnen nickte Emily freundlich zu und bedeutete ihr, Platz zu nehmen.

„Guten Tag, was kann ich für Sie tun?“

„Ich möchte eine Reise nach Santorini buchen.“

„Die griechischen Inseln sind immer eine hervorragende Wahl! Wann wollen Sie fliegen? Ich werde zuerst nach Sonderangeboten schauen.“

„Das ist nicht nötig. Suchen Sie mir das beste Hotel aus. Ich würde sehr gern eine Luxussuite nehmen.“

„Für welchen Zeitraum wollen Sie die Reise buchen?“, fragte die Angestellte, während sie hektisch auf die Tastatur ihres Rechners tippte.

„Am liebsten würde ich heute noch dahin fliegen.“ Emily lächelte verlegen, als sie den erstaunten Blick der Reisebüro Angestellten auffing. „Morgen wäre natürlich auch in Ordnung“, fügte sie noch hinzu.

„Oh, ich muss Sie enttäuschen. Santorini ist äußerst beliebt. Die meisten buchen ein Jahr im Voraus. Warten Sie, vielleicht haben Sie Glück. Jemand muss seine Reise storniert haben. Ich habe hier ein Hotel, in dem gerade eine Luxussuite zur Verfügung steht. Die ist mit 650 Euro pro Nacht inklusive Frühstück nicht gerade günstig.“

„Ich nehme die Suite!“, rief Emily. In Gedanken rechnete sie grob, wie viel sie für drei Wochen Aufenthalt dort bezahlen müsste. Etwas mehr als dreizehntausend Euro. Dazu kam der Flug, der allerdings nicht all zu teuer ausfallen dürfte. Dann rechnete sie noch einmal zusammen, wie viel Geld ihr zur Verfügung stand. Rubins Überweisung – die zehntausend Euro – müsste bald auf ihrem Konto sein. Das Auflösen ihres Sparbuches zusammen mit ihrem Girokonto Guthaben und dem Geld aus dem Schmuckverkauf ergaben weitere 6.000. Die 4.800 Euro, die sie von dem Gebrauchtwagenhändler bekam, hatte sie in bar dabei. Fast 21.000 Euro würden sicherlich ausreichen, um sich vier Wochen lang ein schönes Leben zu gönnen. Selbst wenn dreizehntausend davon für die Luxussuite draufgingen, blieb genug übrig.

„Sagen Sie, könnte ich diese Luxussuite für drei Wochen buchen?“

Die Reisebüro Angestellte blickte Emily erstaunt an.

„Drei Wochen? Es tut mir leid, aber der längste Aufenthalt, den ich für Sie buchen kann, geht über acht Nächte. Wenn Sie dort länger bleiben wollen, müssen Sie es vor Ort klären und notfalls in ein anderes Hotel wechseln. Diese acht Nächte kosten 4.550 Euro, wobei das ein Angebotspreis ist, bei dem sie nur sieben Nächte zahlen. Dazu kommt der Hinflug mit 1.240 Euro. Wann möchten Sie zurückfliegen?“

„Nur Hinflug bitte. Ich entscheide vor Ort, wann genau es wieder nach Hause geht“, sagte Emily und lächelte verlegen. Einen Rückflug zu buchen, machte wirklich wenig Sinn.

„Gut. Das Problem wird nun sein, einen Flieger zu finden, der noch einen Platz frei hat. Es sieht leider schlecht aus. Moment, hier sehe ich etwas, allerdings geht der Flieger ab Frankfurt und zwar morgen früh um 9:30 Uhr. Wäre das für Sie machbar?“

„Das ist kein Problem. Mit dem Intercity bin ich in drei Stunden in Frankfurt.“

„Gut, Frau Bernstein. Dann werden wir nun den Flug und das Hotel mit der Luxussuite buchen. Sie sind ein Glückspilz und einfach zu beneiden, anders kann man es nicht sagen!“

Emily lächelte müde. Ja, sie war wirklich zu beneiden. Ein Urlaub, von dem sie nicht einmal zu träumen gewagt hatte, wartete auf sie. Danach wäre sie alle Sorgen und diese unerträgliche Traurigkeit, mit der sie sich seit vierzehn Monaten herumschlug, endlich los. Sie würde gehen, ohne Spuren zu hinterlassen. Nicht einmal ihren Körper würde sie der Nachwelt dalassen. Wozu auch? Sie hatte nicht vor, unschuldige Mitarbeiter eines Nobelhotels mit der Leiche eines Hotelgastes zu konfrontieren. Das Meer war riesig und würde ihren Körper gierig verschlingen.

Eine Stunde später kehrte sie ein letztes Mal in das Haus zurück, das sie vor wenigen Tagen noch ihr Zuhause nannte. Der Koffer lag fertig gepackt auf ihrem Bett, aber Emily hatte es nicht eilig. Sie musste noch einmal durch das Haus gehen und es nach persönlichen Gegenständen durchstöbern, die hier nichts mehr zu suchen hatten. In ihrem Schlafzimmer war alles so weit in Ordnung. Es gab hier nichts, was darauf hinwies, dass sie diesen Raum acht Jahre lang bewohnt hatte. Für einen Augenblick kam sie sich wie ein Hotelgast vor, der dabei war auszuchecken und nach Hause zu fahren. In Rubins Zimmer blieb sie kurz stehen. Ein Jahr nach der Hochzeit hatte sie sich mit ihrem Ehemann darauf geeinigt, getrennte Schlafzimmer zu bewohnen. Da sie keine Kinder hatten, bot das Haus genug Raum für diesen „Luxus“, wie Rubin es nannte. Auch sein Schlafzimmer sah so weit in Ordnung aus. Abgesehen von einem Roman, der auf seinem Nachtschränkchen lag, konnte Emily nichts finden, was ihr gehörte. Sie zögerte kurz, packte schließlich das Buch und warf es in den Müllsack, den sie in der Hand hielt. Im Badezimmer wurde sie richtig fündig. Sie schleuderte ein Fläschchen Nagellack, ein teures Parfüm, das nicht ganz verbraucht war, sowie ein Handtuch mit ihren Initialen in den Müllbeutel. Im Wohnzimmer war ebenfalls alles in Ordnung, dafür fand sie im Wirtschaftsraum etwas Schmutzwäsche, die sie völlig vergessen hatte. Sie verstaute auch diese in dem Müllbehälter, den sie später in einer fremden Mülltonne entsorgen würde. So viel Vorsicht musste sein. Rubin sollte den Müllsack auf gar keinen Fall in die Finger bekommen. Er könnte stutzig werden und für unnötige Komplikationen sorgen.

Die Entscheidung, ob sie ihren Laptop mitnimmt oder ihn Rubin überlässt, fiel ihr nicht schwer. Sie hatte vergessen, die Festplatte zu formatieren und nun war die Zeit viel zu knapp, um dies zu erledigen. Rubin durfte auf gar keinen Fall ihre Privatdateien zu Gesicht bekommen. Ihre Gedanken, Ideen, Fantasien und Romanprojekte, mit denen sie Hunderte von Seiten gefüllt hatte, gingen Rubin schließlich nichts an. Dazu kamen einige Dateien, die ihre Tagebücher der letzten Jahre beinhalteten. Vor ein paar Wochen hatte sie nach einer Beschäftigungsmaßnahme gesucht, die ihr etwas Ablenkung verschaffen sollte. Sie war auf die Idee gekommen, ihre Tagebücher in digitaler Form zu speichern. Auch diese durfte Rubin nicht sehen. Dass sie ihren Ehemann als „Mein Bärchen“ oder „Den Mann meiner Träume“ beschrieb, musste er jetzt wirklich nicht erfahren.

Emily nahm am großen Wohnzimmertisch Platz und schaltete ihren Laptop ein, um einen Blick auf ihr Bankkonto zu werfen. Rubins Überweisung war bereits eingegangen, die Rechnung des Reisebüros noch nicht abgebucht. Ob sie es überhaupt schaffen würde, diese hübsche Summe restlos auszugeben?

Eine halbe Stunde später war das Taxi da. Nach weiteren fünfzehn Minuten stieg sie am Hauptbahnhof Hamburg aus. Sie kaufte sich eine Erste-Klasse-Fahrkarte nach Frankfurt und ging in ein Café, um die verbleibende Stunde bis zur Abfahrt des Zuges totzuschlagen.

***

Gegen 18:00 Uhr stieg sie in Frankfurt aus und wenig später in ein Taxi ein.

„Fahren Sie mich bitte zu irgendeinem Hotel in der Nähe des Flughafens.“

„Sie fliegen morgen früh? Eine Geschäftsreise, nehme ich an“, sagte der Fahrer und deutete auf Emilys Laptoptasche.

„Nein. Es ist privat.“

„Besuchen Sie Ihre Familie?“

Emily lächelte. Ja. Genauso war das. Sie war unterwegs zu ihrer Familie, die sie bereits im Himmel erwartete.

„Woher wissen Sie das? Sie müssen ein Hellseher sein.“

„Begegnen Ihnen täglich so viele Fahrgäste wie mir und tauschen Sie sich mit ihnen aus. Sie würden auch hellseherische Fähigkeiten entwickeln. Sie zum Beispiel sehen aus, als würden sie ein wenig Erholung brauchen. Im Kreise der Familie kann man sich am besten ausruhen, was?“

„Da haben Sie Recht. Deshalb bin ich auch unterwegs zu meinen Lieben“, sagte Emily. Sie spürte, dass sie ihre Tränen nicht mehr zurückhalten konnte und wand das Gesicht vom Fahrer ab.

Das Hotel, vor dem sie hielten, sah vielversprechend aus. Von hier aus wäre sie in wenigen Minuten Autofahrt am Flughafen. Im Hotelfoyer tummelten sich viele Reisende und Emily war erleichtert, dass Sie noch ein Einzelzimmer ergattern konnte. Nachdem sie für den nächsten Morgen einen Weck-Anruf und ein Taxi bestellt hatte, begab sie sich in ihr Zimmer. Als Erstes ging sie unter die Dusche. Danach beschloss sie, das Zimmer nicht mehr zu verlassen. Noch hatte sie keinen Hunger, später könnte sie sich an der Minibar bedienen, in der reichlich Getränke, Nüsse und Snacks lagen.

Kapitel 3

Früher, als die Welt für sie noch einigermaßen in Ordnung war, musste sie vor jedem Flug Beruhigungstabletten schlucken. Sie hatte es gehasst, in ein Flugzeug zu steigen. Die Angst und das Gefühl des Ausgeliefertseins waren nur schwer zu ertragen. Jetzt hatte sie keine Angst mehr. Wovor denn auch? Vor einem Flugzeug Unglück mit Todesfolge? Etwas Besseres konnte ihr doch nicht passieren.

„Wünschen Sie ein Getränk?“, riss eine Stewardess sie aus ihren Gedanken.

„Ein Mineralwasser bitte“, sagte Emily, nahm den Plastikbecher entgegen und richtete den Blick wieder auf die Wolken. Was hatte es bloß mit diesem Leben auf sich? Sie würde bald von dieser Welt gehen und war noch immer so ahnungslos wie ein kleines Kind. Sie hatte versagt – so viel stand fest. Was auch immer ihre Berufung gewesen sein sollte – sie hatte diese verfehlt. Es gab sicherlich viele Menschen, die es nicht geschafft hatten, ihr Leben in den Griff zu bekommen und ihm einen Sinn zu verleihen. Dies stellte noch lange keinen Grund dar, freiwillig zu gehen. Emily aber fehlte einfach die Kraft und die Bereitschaft, sich mit dem eigenen Scheitern auseinanderzusetzen. Sollte sie etwa so tun, als wäre alles in Ordnung? Mit Unterstützung der Menschen, die sie liebte, hätte sie vielleicht einen Neuanfang schaffen können. Tatsache aber war, dass es niemanden gab, der ihr den Halt, die Liebe und die Kraft geben konnte, die sie brauchte, um aufzustehen und weiterzugehen. Es war so wie es war. Sie führte ein sinn- und inhaltloses Dasein, das sie nicht mehr hinnehmen wollte. Wozu? Für wen? Sie gehörte nicht zu den Menschen, die fähig waren, täglich das Leben und sich selbst zu feiern. Wenn sie sich wenigstens von der Last ihrer Schwermut befreien könnte! Sie war nicht einmal in der Lage, sich richtig auf die kleine vulkanische Insel mit ihren einmaligen Stränden zu freuen. Immerhin standen ihr noch ein paar entspannte Wochen bevor, die sie voll und ganz auskosten wollte. Einige kulinarische Höhepunkte, eine oder zwei Schiffsfahrten und ein paar Besichtigungen mussten es schon sein, bevor sie den entscheidenden Schritt wagen würde. Wie schön es nur wäre, wenn sie diesen Urlaub vor Jahren und mit Rubin an ihrer Seite gemacht hätte! Nein, sie hatte sich vorgenommen, Rubin nicht hinterher zu trauern. Er hatte sie verlassen, verraten und einfach durch eine Jüngere ersetzt. Sie hatte aufgehört so zu funktionieren, wie er es wünschte, also musste er sie austauschen. Wie einen alten Satz Räder für sein Auto. Warum sollte sie ihm hinterhertrauern? Jetzt war sie frei und es fühlte sich gut an, niemandem Rechenschaft schuldig zu sein.

***

Am Flughafen Santorini – Thira wurde sie von einem Mitarbeiter des hoteleigenen Shuttle Service in Empfang genommen. Der Mann nahm ihr den Koffer ab und ließ sie in einen schicken Wagen einsteigen.

„Waren Sie schon einmal in Santorini?“, fragte er.

„Ja, aber es ist schon lange her. Damals war ich erst 15.“

„Sie werden lieben diese Insel und die sunsets!“

„Davon bin ich überzeugt. Sagen Sie, können hier alle so gut deutsch sprechen?“

„Leider nein. Auch ich spreche nur deutsch-englisch. Machen Sie allein Urlaub? Es ist unusual, dass eine Lady allein hierher kommt. Wir haben immer viele Touristen aus Germany, aber Sie sind, glaube ich, die erste German-Lady, die unser Superior Suite nur für sich allein gebucht hat.“

„Nun, ich liebe Santorini und ich brauche dringend Erholung.“

„Dann sind Sie bei uns genau richtig. Thira ist schön, nicht wahr? Dort gibt es sehr schöne Geschäfte. Die Ladys sind crazy danach.“

An Thira konnte sich Emily zwar erinnern, aber mit der Zeit waren die Bilder von dieser wunderbaren Inselstadt immer blasser geworden. Die unverwechselbare Inselatmosphäre kam ihr aber so vertraut vor, dass sie das Gefühl bekam, endlich angekommen zu sein. Sie hatte die richtige Wahl getroffen. Das war der beste Ort auf Erden, den sie sich als letzte Station ihres Lebens vorstellen konnte.

Schon als Fünfzehnjährige hatte Emily das Gefühl gehabt, dass Santorini aus nur zwei Farben bestand: Weiß und Blau. Heute, nach zwanzig Jahren, dominierten diese Farben noch viel stärker. Weiß getünchte Häuser mit blauen Fensterläden soweit das Auge reichte.

„Sie werden die sunsets und die wunderbaren Ausblicke auf die Caldera lieben“, wiederholte der Fahrer, nachdem er den Wagen vor dem Hotel abgestellt hatte.

Emily war von der hervorragenden Lage des Hotels überwältigt. Die Architektur stellte eine einzigartige Mischung aus traditionellem Baustil und der Moderne dar. Die Anlage erstreckte sich über mehrere verschachtelte Ebenen, wobei jede einzelne davon einen ausgezeichneten Meerblick bot. Trotzdem war Emily weit davon entfernt, in Begeisterung zu verfallen. Natürlich würde sie den Ausblick auf das Meer genießen, deshalb hatte sie sich auch für diese Trauminsel entschieden.

An der Rezeption wurde sie freundlich empfangen und nach wenigen Minuten bekam sie ihren Zimmerschlüssel ausgehändigt. Ein Hotelangestellter nahm ihren Koffer und machte Emily klar, dass sie ihm folgen sollte. Immer langsamer stieg sie die weißen Steintreppen hinunter, bis sie irgendwann stehen blieb und den Blick auf dem Meer ruhen ließ. ‚Lieber Gott, ich danke Dir für diese Aussicht‘, sagte sie leise. Ihre Augen füllten sich mit Tränen. Was genau sie ausgelöst hatte, wusste Emily nicht. Tatsache war, dass dieses kleine Paradies auf Erden sie melancholisch stimmte, anstatt Glückshormone in ihr freizusetzen. Die Blumen, welche überall die Anlage schmückten und die hübschen Sitzecken, in denen die Hotelgäste den Panoramablick auf das Meer genießen konnten, trugen noch mehr zu Emilys aufsteigender Traurigkeit bei. Wann hatte sie eigentlich ihre Fähigkeit verloren, Lebensfreude zu empfinden?

Der Hotelangestellte war stehen geblieben und dabei, sie irritiert anzustarren. Er winkte ihr zu und sie beeilte sich, ihn einzuholen.

„Ihre Suite, Lady“, sagte der Hotelangestellte. Emily nickte und steckte ihm einen 20er zu. Sie wusste nicht, ob das hier so üblich war, aber sie wollte auf Nummer sicher gehen und so tun, als würde sie zu denen gehören, die mehr Geld besaßen als sie jemals würden ausgeben können. Zudem konnte sie es sich wirklich leisten, dem Hotelpersonal Trinkgeld zu geben. Ihre Handtasche war schließlich voll mit Geldscheinen und ihr Bankkonto nicht gerade mickrig.

Die Suite übertraf Emilys Erwartungen. Auch hier dominierte die weiße Farbe. Weiße Wände, heller Boden, weiße Schränke, weißes Bett und Sofa. Im Schlafzimmer gab es einen Ausgang zur Terrasse, den Emily sofort nutzte, um sich die Außenanlage der Suite anzuschauen. Die Terrasse war groß und bot einen perfekten Ausblick auf das Meer. Das kleine zur Suite gehörende Tauchbecken war mit kristallklarem Wasser gefüllt und sah sehr einladend aus. Auch das Badezimmer konnte sich sehen lassen. Es war sehr geräumig, hell und extrem sauber – so wie übrigens jeder Zentimeter dieser Luxussuite.

Die für Mitte September ungewöhnliche Nachmittagshitze machte Emily zu schaffen. Sie ging unter die Dusche, um sich eine Erfrischung mit lauwarmem Wasser zu gönnen. Wie lange war sie dort geblieben? Eine Stunde? Zwei? Als sie in einem leichten Sommerkleid wieder die Terrasse aufsuchte, konnte sie bereits den Sonnenuntergang sehen. Emily setzte sich auf einen der Sessel und ließ den Blick auf der im Meer versinkenden Sonne ruhen.

„Lieber Gott, hast du mich hierher gelockt, um mir das Paradies auf Erden zu zeigen? Du willst es mir schwer machen, nicht wahr? Wenn du glaubst, ich werde jetzt schwach und es mir anders überlegen, dann muss ich dich enttäuschen. Meine Entscheidung steht fest“, redete Emily leise vor sich hin. Ihre Augen füllten sich wieder mit Tränen, doch diesmal konnte sie den Grund dafür ausmachen. Das Meer und die untergehende Sonne boten eine Fernsicht, bei der man vor Rührung einfach weinen musste. Emily hatte sich vorgenommen, den ganzen Abend auf der Terrasse zu verbringen. Doch der Hunger, den sie allmählich verspürte, brachte sie auf den Gedanken, dem hoteleigenen Restaurant einen Besuch abzustatten. Wie lange war es her, dass sie Esslust verspürt hatte? Drei, vier Monate, wenn nicht länger. Sie zog sich eine leichte Sommerjacke über das Kleid und begab sich zum Restaurant.

„Miss Bernstein!“, begrüßte sie ein Kellner, den sie noch nie zuvor gesehen hatte. Er führte sie zu einem Tisch und reichte ihr die Speisekarte. In Fünfsternehotels war es wahrscheinlich üblich, vom Hotelpersonal namentlich angesprochen zu werden, dachte Emily, während sie die Speisekarte studierte. Sie hatte Lust auf eine vegetarische Platte mit Champignons, Paprika, Zucchini und Schafkäse. Dazu würde sie etwas Weißbrot und ein Glas Rotwein bestellen. Sie klappte die Speisekarte wieder zu und erschrak. Ein älterer Herr, den sie auf Ende siebzig schätzte, saß ihr gegenüber und lächelte sie an. Der Mann hatte weiße Haare, blaue Augen und schöne Gesichtszüge.

„Verzeihen Sie, ich habe Ihnen einen Schreck eingejagt“, sagte er immer noch lächelnd. „Ich bin Franks Vater und Sie müssen Emma sein, richtig? Willkommen in der Familie, Emma. Sie sind eine wunderschöne Frau. Ich glaube, ich habe meinen Sohn unterschätzt. Ich hätte wetten können, dass er ... Wo bleibt er eigentlich? Na ja, das sieht ihm ähnlich“, plapperte der alte Mann weiter. Emily starrte ihn verdutzt an, unfähig, irgendeine Reaktion zu zeigen.

„Nein, ich bin kein Hellseher, meine Liebe. Der Ober dort drüben hat mir verraten, dass Sie aus Deutschland kommen und zurzeit die einzige Deutsche in diesem Hotel sind. Also müssen Sie einfach Franks Verlobte sein.“

Emily schüttelte den Kopf, noch immer unfähig, eine angemessene Reaktion auf diesen kleinen Überfall zu zeigen.

„Vater!“

Ein Mann, den Emily in ihrem Alter schätzte, eilte auf sie zu. Er sah Emily entschuldigend an, setzte sich mit an den Tisch und griff nach den Händen des alten Mannes.

„Gib es zu, Frank, die Überraschung ist mir gelungen! Du hast mich so früh hier nicht erwartet! Sag mal, ist das eine angemessene Art, deinen Vater zu begrüßen? Wir haben uns immerhin ein halbes Jahr nicht mehr gesehen. Schon gut, jetzt bringt die Umarmung auch nichts mehr. Also, mein Sohn, herzlichen Glückwunsch! Ich hatte bereits die Ehre, deine reizende Freundin kennen zu lernen. Wo hast du überhaupt diese hübsche, zierliche, schüchterne und redescheue Frau kennengelernt?“

„Wir kennen uns eigentlich nicht“, sagte Emily. Der alte Mann lachte erheitert auf.

„Meine liebe Emma, nach dreißig Jahren Ehe mit Franks Mutter hatte ich manchmal noch immer das Gefühl, ich würde meine Frau gar nicht kennen.“

„Emily. Mein Name ist Emily.“

„Vater, wir müssen reden.“

„Nicht jetzt, Frank. Erst muss ich meiner zukünftigen Schwiegertochter das Geschenk überreichen, das ich die ganze Zeit mit mir herumschleppe.“

„Du hast doch schon diese Reise bezahlt!“

„Mensch, Frank, gönne doch deinem Vater das Vergnügen, deiner besseren Hälfte ein kleines Geschenk zu machen. Ich freue mich seit Wochen auf diesen Augenblick. Meine Liebe, willkommen in unserer Familie. Hier ist mein bescheidenes Willkommensgeschenk.“

Emily schloss die Augen. Was war aus dem vielversprechenden Abend geworden? Sie hatte ihre Terrasse mit dem Traumblick auf das Meer und die untergehende Sonne nur verlassen, um eine Kleinigkeit zu essen. Nun saß sie hier verkrampft und noch immer hungrig mit zwei Fremden an ihrem Tisch. Sie hatte weder Lust noch Kraft auf derartig anstrengende Verwechslungen. Als sie die Augen wieder öffnete, blickte sie in das lächelnde Gesicht des Mannes, der sie ‚Schwiegertochter‘ nannte. Erwartungsvoll hielt er ihr eine kleine Geschenkbox mit blauer Schleife entgegen.

„Ich kann das wirklich nicht annehmen“, sagte Emily.

„Das solltest du aber“, sagte der Sohn. Emily sah ihn verdutzt an, er blickte flehend zurück. Sie mochte seine Augen. Sie strahlten die gleiche Traurigkeit aus, die auch sie seit Monaten in sich trug. Emily zwang sich zu einem Lächeln, bevor sie die Box entgegennahm und den Deckel langsam öffnete. Beim Anblick der mit unzähligen kleinen Diamanten verzierten Uhr hatte sie endgültig genug von diesem Theater.

„Schätzchen, diese Uhr habe ich neulich bei einem Spaziergang entdeckt. Es war eine spontane Entscheidung, sie für die Verlobte meines Sohnes zu kaufen. Frank weiß um meine Schwäche, hübsche Dinge zu kaufen, um diese weiter zu verschenken. Was ist? Gefällt sie dir nicht?“

„Nein, ja, ich meine, sie ist wunderschön“, sagte Emily. Was tat sie eigentlich da? Die Situation, in die sie unverschuldet hineingerutscht war, wurde immer absurder. So absurd, dass man darüber einfach nur lachen konnte.

„Trotzdem kann ich sie unmöglich annehmen.“

„Meine Liebe, bitte keine falsche Bescheidenheit! Du hast mein Herz ohnehin schon erobert. Nun werde ich euch den Abend zu zweit genießen lassen und mich in meine Suite verziehen. Wir sehen uns dann morgen.“

Der Sohn sprang auf, um seinem Vater auf die Beine zu helfen. Emily nickte ihm lächelnd zu. Wie gern hätte sie einen so netten Schwiegervater gehabt. Aber als sie Rubin kennengelernt hatte, war sein Vater bereits verstorben. Seine Mutter hatte sie nie wirklich als Schwiegertochter akzeptiert. Vielleicht auch deshalb, weil sie ihr keine Enkelkinder schenken konnte.

„Ich möchte mich für dieses Missverständnis entschuldigen. Darf ich Ihnen Gesellschaft leisten?“

Emily zögerte.

„Ich bin übrigens Frank. Wir haben benachbarte Terrassen, wie ich heute Nachmittag feststellen konnte. Ich bewohne die Honeymoon Suite rechts von Ihnen.“

Der Ober tauchte auf, um die Bestellung entgegen zu nehmen.

„Für mich bitte das Gleiche“, sagte Frank, nachdem er den fragenden Blick des Kellners bemerkt hatte.

„Sie verbringen hier Ihre Flitterwochen?“, fragte Emily.

„Sofern man diese allein verbringen kann. Meine Ex-Freundin und ich haben unsere Verlobung aufgelöst und gehen nun getrennte Wege. Ich wollte diesen Urlaub erst stornieren. Dann aber rief mich Vater an, um mir zu sagen, dass er uns in Santorini besuchen kommt und ein Zimmer in unserem Hotel ergattern konnte. Ich habe es nicht übers Herz gebracht, ihm die Wahrheit zu sagen, zumal er diese Reise bezahlt hatte. Also dachte ich mir, was soll`s? Warum sollte ich mir nicht eine schöne Woche auf einer Trauminsel gönnen? Ich wollte hier mit Vater reden und ihn über alles aufklären. Nun, das wird nach der heutigen Verwechslung nicht gerade einfach sein.“

„Übrigens. Ich finde Ihren Vater sehr nett. Seinem Akzent nach zu urteilen ist er Grieche. Habe ich recht?“

„So ist es. Als meine Mutter vor zehn Jahren starb, hat er unser griechisches Lokal aufgegeben und ist nach Athen zurückgegangen. Ich glaube, dass sein Herz schon immer nur für Griechenland geschlagen hat. Wie dem auch sei. Er hatte sich seit Mutters Tod bemüht, für mich da zu sein. So bestand er darauf, mir und meiner Ex diese Verlobungsreise zu schenken. Der Arme hatte sich so darauf gefreut, meine Zukünftige kennenzulernen, dass ich ihm unsere Trennung einfach verschweigen musste. Nun weiß ich nicht, wie ich ihm die Wahrheit beibringen soll. Wie es scheint, hat er sich sofort in Sie als Schwiegertochter verliebt.“

„Sie werden es schon irgendwie hinbekommen. Hier, ich kann sie auf gar keinen Fall behalten“, sagte Emily und legte die Geschenkbox mit der Uhr darin auf den Tisch.

„Sie würden mir wirklich eine große Freude machen, wenn Sie ...“

„Nein, sehen Sie: In meinem jetzigen Leben ist kein Platz für Luxusgüter. Abgesehen davon bin ich die falsche Empfängerin. Heben Sie das Geschenk auf und geben Sie es eines Tages der Richtigen“, sagte Emily. Frank senkte den Blick, was Emily nutzte, um ihn etwas genauer zu betrachten. Es war ihm anzusehen, dass er südländische Wurzeln hatte. Pechschwarze dichte Haare, dunkle Augen, gerade Nase. Ein wirklich gutaussehender Mann. Schade nur, dass sie mit den Männern, und ja, mit ihrem ganzen Leben bereits abgeschlossen hatte.

„Wenn ich richtig liege, machen Sie hier ebenfalls allein Urlaub.“

„Das ist richtig.“

„Darf ich fragen, ob Sie auch gerade dabei sind, eine Enttäuschung zu verarbeiten?“

„So ungefähr“, sagte Emily. Das Gespräch mit diesem Frank bereitete ihr immer mehr Unbehagen. Schließlich war sie nicht hier, um neue Freundschaften zu schließen. Nun musste sie für klare Verhältnisse sorgen, bevor sich dieser Frank einbildete, er könnte sich die Urlaubswoche mit ihr versüßen.

„Hören Sie, bevor es zu irgendwelchen Missverständnissen kommt: Ich bin nicht auf Partnersuche. Eigentlich bin ich hierher gereist, um das Alleinsein ungestört zu genießen. Ich liebe das Meer und die Sonnenuntergänge und ich brauche keine Menschen um mich herum, um von meiner Terrasse aus diesen göttlichen Ausblick bewundern zu können.“

„Es tut mir leid, wenn ich den Eindruck erweckt habe, dass ich auf der Suche nach einer Partnerin bin, und dass Sie diese Partnerin sein könnten. Gott, nichts liegt mir ferner! Verstehen Sie mich nicht falsch. Sie sind eine tolle Frau, aber das Thema ‚Frauen‘ ist für mich erst einmal vom Tisch.“

„Ich freue mich, dass wir das geklärt haben“, sagte Emily. Aus Franks Mobilgerät erklang eine angenehme Melodie.

„Verzeihen Sie. Normalerweise lasse ich im Lokal das Handy aus“, sagte er, während er das Gespräch annahm. „Ja? Vater. Ja. Nein. Natürlich nicht. Klar, machen wir. Alles klar, bis morgen.“

Er legte sein Mobilgerät auf den Tisch und sah Emily verlegen an.

„Mein Vater möchte, dass wir uns morgen früh bei ihm treffen und auf seiner Terrasse frühstücken. Emily, ich weiß, ich kann so etwas nicht von Ihnen verlangen. Ich werde selbstverständlich allein zu ihm gehen und ihn über alles aufklären.“

Emily nickte. Dabei stellte sie fest, dass sie es beinahe bedauerte, die Rolle der Verlobten aufgeben zu müssen. Die Feststellung, dass sie Franks Vater gern wiedersehen würde, ließ sie ratlos zurück.

„Es sei denn, Sie haben nichts dagegen, wenn Sie …“

„Wenn ich mich weiterhin als Ihre Verlobte präsentiere“, setzte Emily Franks Gedanken fort. „Aber warum sollte ich das tun? Hat Ihr Vater nicht ein Recht darauf, die Wahrheit zu erfahren?“

„Ja, natürlich. Doch die Sache ist etwas komplizierter. Vater ist ziemlich unberechenbar, vor allem dann, wenn er sauer ist. Seine Enttäuschung würde extreme Dimensionen erreichen, gerade weil er Sie bereits kennengelernt hat. Möglicherweise würde er das Geld für diese Traumreise zurückverlangen. Schlimmstenfalls ist mit einem Herzinfarkt zu rechnen.“

„Oh, das hört sich nicht gut an.“

„Am schwersten fällt es mir, ihm die kleine Illusion zu nehmen. Der Arme ist schon dabei, meine Hochzeit zu planen. Immerhin bin ich schon Ende dreißig.“

„Sie haben sich mit der Familiengründung reichlich Zeit gelassen“, stellte Emily fest.

„Und was ist mit Ihnen?“

„Acht Jahre Ehe. Keine Kinder. Ich bin geschieden.“

„Nun, Sie sind noch sehr jung …“

„Ich bin fünfunddreißig Jahre alt. In meinem Alter haben die meisten Frauen bereits Familie und Kinder und nebenbei einen tollen Job.“

„Na und? Sie müssen nicht wie die meisten Frauen sein.“

Der Ober erschien und servierte das Essen. Emily schmeckte alles hervorragend. Das dazu gereichte Brot musste frisch aus dem Offen kommen und war ebenfalls köstlich. Erst als sie ihre Spezialitäten und das Brot vertilgt hatte, fiel Emily auf, dass Frank sie neugierig musterte. Seine Augen strahlten Freude aus, sein Mund war wieder zu einem Lächeln verzogen.

„Ihre letzte vernünftige Mahlzeit muss lange zurück liegen“, stellte er fest.

„Das stimmt. Es tut mir leid, aber mir war schlecht vor Hunger. Die frische Meeresluft scheint den Appetit anzuregen.“

„Emily, Sie müssen sich nicht entschuldigen.“

„Hören Sie, Frank, es tut mir leid, dass ich Ihnen nicht weiter helfen kann. Ich fühle mich nicht in der Lage, in die Rolle Ihrer Verlobten zu schlüpfen. Es ist der falsche Zeitpunkt, der falsche Ort und vielleicht das falsche Leben für so etwas.“

„Emily, Sie haben es wieder getan. Hören Sie auf, sich zu entschuldigen und erzählen Sie mir lieber etwas über Sie.“

„Es tut mir leid, aber …“ Emily hielt inne. Sie schaute Frank kurz an, danach musste sie mit ihm lachen.

„Los Emily, lassen Sie uns anstoßen. Auf alle frischgebackenen Singles!“

Der Rotwein schmeckte Emily so gut, dass sie das Glas am liebsten leer getrunken hätte. Das friedliche Ambiente in diesem Lokal, die angenehme leise Melodie, die ihre Ohren und ihre Seele streichelte, der Mann mit den warmen Augen und dem schönen Lächeln, der ihr gegenübersaß. All das sorgte für etwas, das Emily seit einer gefühlten Ewigkeit nicht mehr empfand: Lebensfreude.

„Darf ich erfahren, wie Ihr Vater heißt?“

„Sein Name ist Christos. Was ist? Haben Sie es sich doch anders überlegt? Emily, ich möchte Sie wirklich nicht unter Druck setzen. Lassen Sie uns Folgendes vereinbaren: Ich werde morgen bis zehn Uhr auf sie warten. Wenn Sie erscheinen, dann werden wir gemeinsam zu meinem Vater gehen und auf seiner Terrasse frühstücken. Wenn nicht, dann werde ich ihm die Wahrheit sagen und Sie hören nie wieder etwas von uns. Mein Vater möchte morgen schon zurück nach Athen fahren. Das heißt, wenn Sie mitmachen, wären Sie nach nur einem Tag von Ihrer Verlobten Rolle erlöst.“

„Wie stellen Sie sich das Ganze eigentlich vor? Ihr Vater ist nicht dumm. Wie sollen wir ihm vorgaukeln, ein verliebtes Paar zu sein, wenn wir uns nicht einmal Duzen?“

„Sie haben vollkommen Recht. Deshalb schlage ich vor, dass wir ab sofort du zueinander sagen. Darauf sollten wir anstoßen.“

„Was das gemeinsame Frühstück angeht: Kann ich mich dafür entscheiden, ohne befürchten zu müssen, dies zu bereuen? Ich möchte nicht geküsst, angefasst oder mit ‚Schatz‘ angesprochen werden. Ich bin nicht bereit, Zärtlichkeiten auszutauschen wie etwa mit dir Händchen zu halten. Und nein, freue dich bitte nicht zu früh. Das ist noch keine Zusage. Ich muss erst eine Nacht darüber schlafen.“

„Wunderbar. Emily, wie auch immer du dich entscheidest, ich möchte dir danken. Allein die Tatsache, dass du es in Erwägung ziehst, meinem Vater eine Freude zu machen, beweist, dass du ein toller Mensch bist.“

„Keine voreiligen Schlüsse bitte! Frank, du kennst mich nicht.“

„Und das würde ich gerne ändern.“

„Das ist keine so gute Idee, glaub mir. Eigentlich muss ich verrückt sein, mich auf so etwas einzulassen.“

„Mach dir keine Sorgen. Selbst wenn wir auffliegen sollten – mein Vater wird es mit Humor nehmen. Wir haben also nichts zu verlieren.“

„Würdest du mich jetzt bitte entschuldigen. Ich möchte mich in meine Suite zurückziehen und ein paar ruhige Stunden auf der Terrasse verbringen. Nimm es bitte nicht persönlich. Es liegt nicht an dir. Eigentlich bin ich hierher gereist, um eine Auszeit zu nehmen und die himmlische Ruhe zu genießen.“

„Eine Auszeit? Darf ich fragen wovon?“

Emily senkte den Blick. Wie sollte sie einem Fremden erklären, dass sie sich eine Auszeit vom Leben wünschte?

„Weißt du, ich kenne das auch. Das Leben kann manchmal ganz schön lästig sein, nicht wahr? Emily, wenn du das Bedürfnis hast, mit jemandem zu reden …“

„Danke, aber das habe ich nicht. Würdest du bitte dem Ober ausrichten, die Rechnung auf mein Zimmer zu schreiben? Du bist natürlich eingeladen. Das hier ist das Trinkgeld.“

Emily legte einen 20-Euro-Schein auf den Tisch. Sie richtete sich auf und war bereits im Begriff zu gehen, als Frank seine Hand sanft auf die ihre legte.

„Emily, ich hoffe sehr, wir sehen uns morgen früh, um kurz vor zehn.“

„Ich kann es nicht versprechen“, sagte Emily. Im nächsten Augenblick war sie dabei, das Lokal zu verlassen. Frank sah ihr so lange nach, bis sie aus seinem Blinkwinkel verschwand. Natürlich würde er die Rechnung übernehmen, keine Frage. Wie diese Emily auf die Idee kommen konnte, ihn einzuladen, war ihm ein Rätsel. Ebenso wie die Frage, warum eine so attraktive Frau so viel Traurigkeit ausstrahlen konnte. Diese Emily machte einen so verzweifelten Eindruck, dass Frank sich fragte, ob sie überhaupt zurechnungsfähig war. Warum war sie allein hierher gereist? Welche Interessen hatte sie? Welche Musik hörte sie am liebsten? Welche Bücher gehörten zu ihrer Lieblingslektüre? Es wunderte ihn, dass er so viel über diese Fremde erfahren wollte. Seine Trennung, die gerade einmal eine Woche her war, hatte er als Befreiung aus einer sechsmonatigen Gefangenschaft empfunden. Wie sollte er auch einer Frau nachtrauern, die er nie wirklich geliebt hatte? Emma war eine selbstbewusste, energische Frau, die offensichtlich geglaubt hatte, dass sie über Franks Leben ebenso bestimmen konnte, wie über die Wahl ihrer Klamotten. Sie hatte eine Liste erstellt, eine Art Lebensplan, in dem sie die Ereignisse der nächsten zehn Jahre bereits skizziert hatte. Als Frank diese Liste sah, musste er erstaunt feststellen, dass dort neben den Namen und Geburtsjahren seiner Kinder auch sechs Romantitel standen, die er noch schreiben würde. Wahrscheinlich hatte seine Ex-Zukünftige vorgehabt, ihm die Namen der Protagonisten sowie die Handlung zu diktieren. Die längst fällige Aussprache war in einen Streit übergegangen, bei dem er Emma das Aus erklärt hatte. Auf eine neue Beziehung wollte er sich so schnell nicht wieder einlassen. Frank freute sich auf seine bevorstehende Zeit als Single mit all den Freiheiten, die ihm dadurch zustanden.

Kapitel 4

Emily stand am Fenster und betrachtete den Vollmond. Die halbe Nacht war schon um, ohne dass sie auch nur eine Minute schlafen konnte. Das Erlebnis mit Frank und seinem Vater hatte sie sehr aufgewühlt. Natürlich könnte sie so tun, als hätte es die Begegnung nie gegeben. Sie brauchte nichts weiter zu tun, als morgen in ihrem Zimmer zu bleiben. Ein Anruf bei der Hotelrezeption würde genügen, um wenig später das Frühstück und die Traumaussicht auf ihrer Terrasse zu genießen. Mein Gott, sie war nicht hierher gereist, um irgendwelche zweifelhaften Bekanntschaften zu machen. Nein. Sie war hier, weil sie das Leben nicht mehr ertragen konnte und sich einen letzten Wunsch erfüllten wollte, nämlich die Insel, auf der sie viele glückliche Tage mit ihrer Familie verbracht hatte, noch einmal zu erleben. Allein das Nachdenken darüber empfand Emily als absurd und dennoch konnte sie nicht anders, als sich den Kopf darüber zu zerbrechen, ob sie den Mann mit den sanften Augen und seinen verrückten Vater wiedersehen sollte. Würde das überhaupt funktionieren? Sie war doch viel zu kraftlos, um sich darauf einzulassen. Unternehmungen, die zu unvorhersehbaren Verwicklungen führten, waren energieraubend und eigentlich das Letzte, was sie jetzt gebrauchen konnte. Nein, ihr Entschluss stand fest: Sie würde sich morgen die Mahlzeiten liefern lassen und den ganzen Tag auf der Terrasse verbringen. Und zwar allein. Emily legte sich wieder hin und schloss die Augen. Innerlich noch immer aufgewühlt, musste sie plötzlich an Rubin denken. War er glücklich mit der Neuen an seiner Seite? Vermisste er sie? Suchte er nach ihr? Selbst wenn dies, warum auch immer, der Fall sein sollte, hätte er nicht die geringste Chance, sie zu finden. Niemand wusste, wo sie sich gerade aufhielt und das war auch gut so. Sie hatte nicht einmal ihr Mobiltelefon mitgenommen, weil dann immerhin die Möglichkeit bestand, dass man sie ortete.

***

Als sie am nächsten Morgen aufwachte, hatte sie ihren Traum noch sehr deutlich vor Augen:  Sie saß zusammen mit ihrer Mutter bei ihrem Lieblingsitaliener. Sie redeten und lachten viel und ausgelassen. Auf einmal wurde ihre Mutter sehr ernst. Sie sah Emily direkt in die Augen und sprach langsam zu ihr. An die Botschaft konnte Emily sich noch sehr deutlich erinnern:

„Deine Zeit ist noch nicht um. Also, meine Liebe, warum diese Eile? Jetzt steh bitte auf und mach dich fertig. Deine Verabredung wartet schon!“

Emily schaute auf die Uhr – es war kurz vor halb zehn. Sie hatte eine halbe Stunde Zeit, um zu duschen und sich anzuziehen, wollte sie pünktlich bei Frank erscheinen. Vielleicht sollte sie es wirklich tun. Ihrer Mutter zuliebe.

„Gut, Mama, ich tue es. Dir zuliebe“, sagte sie leise, während sie ihr Bett verließ, um unter die Dusche zu gehen.

Wenige Schritte vor der Honeymoon Suite hatte Emily ihre Entscheidung bereits bereut. Sie hätte sich von dem seltsamen Traum nicht beeinflussen lassen und bei ihrer Entscheidung bleiben sollen. Noch war es nicht zu spät umzukehren und zurück zu laufen.

„Emily!“

Sie blickte auf und sah Frank auf sie zueilen.

„Ich freue mich, dass du da bist und möchte dir dafür herzlich danken.“

„Frank, ich bin nicht überzeugt, dass ich das Richtige tue.“

„Wir tun das Richtige. Glaub mir. Darf ich dich nun bitten, die Uhr anzulegen?“

Emily beobachtete stumm, wie Frank ihr die Luxus-Uhr umlegte. Seine sanften Berührungen verursachten ein leichtes Kribbeln in ihrem Bauch. Vorsichtig nahm er dann ihre Hand und drückte sie sanft in die seine.

„Komm schon, Emily, wir wollen doch glaubwürdig erscheinen, oder?“

„Das ist schon okay“, sagte Emily leise. Warum auch nicht? Auch wenn sie gerade dabei war, sich auf einen Irrsinn einzulassen – sie war ein freier Mensch und niemandem Rechenschaft schuldig.

Viele Treppen später hatten sie Christos Zimmer erreicht. Die Tür stand weit auf. Der alte Mann erwartete sie draußen auf der Terrasse. Der Tisch war für drei gedeckt, das Frühstück bereits serviert.

„Da kommen die Verliebten schon! Na, habt ihr zwei gut geschlafen? Ja, die Frage hat es in sich, was?“

Christos lachte ausgelassen.

„Komm, Emily, setz dich. Ich freue mich schon die ganze Zeit auf deine Gesellschaft. Ich bin ein sehr neugieriger Mensch, musst du wissen. Los, erzähl mir etwas über deine Familie. Was machen deine Eltern? Sind sie bereits im Ruhestand oder müssen sie noch ein paar Jährchen schuften?“

„Meine Eltern … Sie leben nicht mehr.“

„Oh, Schätzchen, das tut mir sehr leid. Das ist bestimmt schwer für dich gewesen. Es ist immer schwer, die Eltern zu verlieren. Mein herzliches Beileid.“

„Danke“, sagte Emily leise. Sie spürte, wie sich ihre Augen mit Tränen füllten und bereute es erneut, sich auf dieses Theaterstück eingelassen zu haben. Sie stand kurz davor, die Flucht zu ergreifen, als Frank das Wort ergriff und sie davon abhielt.

„Vater, Emily macht gerade eine schwere Zeit durch. Wir sollten es ihr nicht durch unnötige Neugier noch schwerer machen.“

„Ja, du hast Recht. Kinder, lasst uns einfach das Frühstück genießen. Schaut euch das nur an! Ist das nicht eine tolle Aussicht? Wie auf den Postkarten!“

Das Spiegelei schmeckte Emily gut. Dass sie schon wieder Hunger hatte, grenzte angesichts ihrer chronischen Appetitlosigkeit an ein Wunder. Vielleicht war Santorini eine Art magische Insel, die verzweifelten Menschen half, wieder Lebensfreude zu empfinden.

„Santorini ist wunderschön. Ich liebe diese Insel und wünschte mir, ich könnte hier für immer bleiben“, sagte Emily.

„Nun, ich bin Grieche und für mich ist das hier das beste Land der Welt. Schätzchen, ich freue mich, dass dir meine Heimat so gut gefällt. Und weil das so ist, möchte ich euch beiden Verliebten einen Vorschlag machen: Wie wäre es denn, wenn ihr mir die Ehre erweist, mich in Athen zu besuchen? Emily, ich weiß von Frank, dass du deinen kleinen Buchladen aufgegeben hast und dir nun eine berufliche Auszeit nehmen möchtest. Und was dich, mein Sohn, angeht: Hast du nicht immer behauptet, du könntest jederzeit und an jedem Ort deine Romane schreiben?“

Emily konnte nicht anders, als Frank einen neugierigen Blick zuzuwerfen.

„Ja, das stimmt. Allerdings steht mir bald eine Lesereise bevor. Der Besuch bei dir muss also warten.“

„Eine Lesereise?“ Emily sah Frank fragend an. Schreiben war auch ihre Leidenschaft, allerdings eine, die sie nur für sich alleine auslebte. Niemand hat jemals eine ihrer Geschichten zu Gesicht bekommen und das war auch gut so. Emily war nie stolz auf ihre Schreibleidenschaft gewesen. Ganz im Gegenteil. Allein die Vorstellung, dass fremde Menschen ihre zu Papier gebrachten Gedanken lesen würden, bereitete ihr Unbehagen. Ihre Geschichten waren zwar auf ihrem Laptop gespeichert, aber es war eine Frage von Tagen, wenn nicht sogar Stunden, bis sie alles löschen würde. Im Grunde hatte sie ihren Rechner nur deshalb mitgenommen, weil sie nicht wollte, dass irgendjemand ihre persönlichen Dateien zu Gesicht bekam.

„Eine Lesereise zu ‚Brieftauben leben länger‘“, sagte Frank.

„Ja, richtig, das hast du schon erwähnt“, sagte Emily. Mein Gott, wie lange würde dieses Theater hier gutgehen? Hat Christos sie bereits durchschaut? Wie sollte sie sich verhalten, um ihn glauben zu lassen, sie würde seinen Sohn über alles lieben? Und warum zerbrach sie sich den Kopf über Dinge, die sie angesichts ihres baldigen Ablebens vollkommen kalt lassen sollten?

„Also, ihr zwei, damit keine Missverständnisse aufkommen: Ich möchte euch nicht zu mir einladen, um bemuttert zu werden. Um Gottes Willen! Ich bin nicht so alt und habe mehr Energie und Tatendrang als manch Fünfzigjähriger. Gut, der jüngste bin ich auch nicht mehr, deshalb habe ich mir vorgenommen, jeden Tag so zu erleben, als wäre er mein letzter. Ich finde, wir sind dies dem Leben schuldig. Der Mensch wird nicht in diese Welt geboren, um zu leiden oder gar sein Leben lang um irgendetwas zu kämpfen. Nein. Ich bin mir sicher, dass dies niemals Gottes Absicht war. Das Leben sollte kein Kampf sein sondern Freude machen.“

Emily lächelte. Und was sollte man tun, wenn das Leben einem keine Freude mehr bereitete? Einfach warten und auf bessere Zeiten hoffen?

„Emily, ich finde, Vater hat Recht.“ Frank sah Emily an, nahm ihre Hand, führte sie langsam zu seinen Lippen und küsste sie.

„Und was heißt das konkret für uns?“, antwortete sie, während sie ihre Hand langsam wieder zurückzog.

„Dass wir jeden einzelnen Tag leben sollten, als wäre er unser letzter.“

„Nun, erzählt doch. Wie habt ihr euch eigentlich kennengelernt? Ich bin wirklich neugierig.“

„In Emilys Buchladen. Ich war der Stammkunde, der sich immer von der hübschen Emily beraten ließ. Schatz, wenn du wüsstest, wie aufgeregt ich war, während du mir Bücher empfohlen hast“, sagte Frank.

Emily senkte den Blick. In Lügen war sie nie besonders gut gewesen. Sie spürte Christos‘ gespannten Blick auf sich und merkte, wie ihre Wangen zu glühen begannen.

„Nun ja, die Liebe fragt nicht. Man lernt einen Menschen kennen und merkt irgendwann, dass die Gedanken nur noch um diese eine Person kreisen. Manche Paare haben es eilig zu heiraten, ohne zu wissen, ob sich die Verliebtheit auflösen oder in Liebe übergehen würde. Bei euch beiden mache ich mir deswegen keine Sorgen. Man merkt, dass ihr eine tiefere Bindung habt, die sich nicht nur auf die körperliche Ebene beschränkt.“

„Vater, ich weiß nicht, ob …“

„Lass mich bitte ausreden. Wer verliebt ist, neigt dazu, Macken des anderen als besonders positive Attribute zu erleben. Emily, ich hoffe, du weißt von Franks Vorliebe, mitten in der Nacht aufzustehen, um zu schreiben. Denn was dich heute an Frank fasziniert, kann in drei Jahren die erste Ehekrise auslösen.“

„Nachts aufzustehen, um zu schreiben, ist keine Macke sondern die natürlichste Sache der Welt“, sagte Emily und sie wusste wovon sie sprach. Wie viele Nächte hatte sie an ihrem Laptop verbracht und Geschichten geschrieben? Im Gegensatz zu Frank, der mit dem Schreiben sein Geld zu verdienen schien, war Emilys Schreibsucht eine Maßnahme zur Erlangung innerer Ausgeglichenheit. Eine Droge, die es ihr ermöglichte, die Welt um sich herum und die Probleme zu vergessen. Ein Tempel, in den sie flüchtete, wenn sie Geborgenheit, Wärme und Schutz brauchte.

„Das klingt gut. Und wusstest du, dass dein geliebter Frank …“

„Vater, ich muss doch sehr bitten!“

„Ja, du hast Recht. Und trotzdem muss ich es loswerden. Emily, wusstest du, dass dein Frank oftmals so zerstreut ist, dass er zwei verschiedenfarbige Socken anzieht.“

„Ja, das ist mir aufgefallen. Ich habe allerdings gedacht, dass man die Socken heute so trägt.“

„Ja, ich merke es schon. Du bist eine starke Frau, der man so schnell keine Angst einjagen kann.“

Über diese Bemerkung musste Emily innerlich lachen. Gab es überhaupt irgendetwas, wovor sie keine Angst hatte? Sie fürchtete sich vor dem Leben und vor dem Tod. Sie hatte Angst davor, sich auf Menschen einzulassen. Noch mehr fürchtete sie sich vor dem Gefühl völliger Verlassenheit, das sie in den letzten Tagen allzu deutlich verspürte.

„Emily, darf ich dir Kaffee nachschenken?“

„Sehr gern“, sagte sie und lächelte Frank an.

„Also, Folgendes: Ich werde heute Abend die Fähre über Naxos und Paros nach Piräus nehmen. Emily, ich wusste nicht, dass du keine Feigen magst. Soll ich anderes Obst bestellen?“

„Nein, danke. Es ist alles wunderbar. Ich liebe Feigen, doch bin ich schon so gut wie satt.“

„Dabei solltest du unbedingt mehr essen. Ich weiß, dass die moderne Frau von heute nicht mehr als 50 Kilogramm wiegen darf und ich finde diesen Magersucht Wahn sehr bedauerlich.“

„Vater, bitte!“

„Nun, gut. Den Menschen, die mir so nahestehen, Vorhaltungen zu machen ist eigentlich nicht meine Art. Hört zu, wie wäre es, wenn wir nach dem Frühstück einen Spaziergang zum Hauptplatz machen? Es gibt dort ein paar nette Geschäfte und gemütliche Tavernen, denen wir einen Besuch abstatten könnten.“

„Ja, warum nicht?“, sagte Frank. „Schatz? Wie findest du Vaters Idee?“

„Gut. Sehr gut sogar.“

Die spontane Freude auf einen Ausflug mit Frank und Christos überraschte sie selbst. Sie war sogar soweit, einen Hauch von Glück zu verspüren. Mein Gott, das hier konnte niemanden kalt lassen! Sie saß 300 Meter über dem Meer und genoss ihr Frühstück, den Kaffee, den leichten Spätsommer Wind und die fantastische Aussicht auf die Caldera. Sie war in der Gesellschaft eines netten und attraktiven Mannes sowie eines 75-Jährigen, der scheinbar nicht genug von diesem Leben bekommen konnte. Die Vorfreude auf den Sonnenuntergang, den sie sich später nicht entgehen lassen würde, war natürlich auch da.

***

Emily brauchte nicht lange, um sich für den angekündigten Spaziergang fertig zu machen. Sie zog eine weiße Seidentunika und eine leichte Sommerhose an, trug sich etwas Lippenstift auf und band ihre langen dunkelblonden Haare zusammen. Dann schaute sie nach, ob sie genug Bargeld in ihrem Geldbeutel hatte, trug sich noch etwas Parfüm auf und verließ ihre Suite. Frank kam ihr bereits entgegen, um sie abzuholen. Auch er hatte sich umgezogen und steckte nun in einer eleganten Stoffhose und einem gelben Polohemd.

„Ich kann nicht glauben, dass ich das hier wirklich tue“, sagte sie und lächelte, als wollte sie sich für irgendeinen dummen Fehler entschuldigen.

„Du glaubst nicht, wie dankbar ich dir bin. Ich habe meinen Vater seit einer Ewigkeit nicht mehr so glücklich und zufrieden erlebt. Ich muss dich allerdings vor ihm warnen. Er hat verrückte Einfälle und liebt es, die Menschen um sich herum zu überraschen. Was dich angeht – er ist von meiner Brautwahl so begeistert, dass ich ihm diese Illusion nicht mehr nehmen möchte. Heute Abend fährt er zurück und ich wäre froh, wenn er die Vorstellung von dir als seiner Schwiegertochter in spe mitnehmen kann.“

Wie vereinbart wartete Christos bereits an der Rezeption. Als er seinen Sohn und Emily sah, spürte er, wie sein Herz einen Freudensprung machte. Dass er es doch noch erleben durfte! Sein Sohn hatte, was Frauen anging, immer einen merkwürdigen Geschmack gehabt. Er war ein gutaussehender Mann, aber viel zu schüchtern, eine Frau, die ihm gefiel, anzusprechen. Lieber überließ er die Initiative den Frauen, was zur Folge hatte, dass er, wenn überhaupt, eine dominante Freundin besaß, die glaubte, in der Beziehung das Sagen zu haben. Die Welt war heute leider eine andere. Die Frauen begaben sich auf Männerjagd, um ihre Eroberungen später den Freundinnen zu präsentieren. Christos mochte nicht daran denken, wie oft sein Frank geglaubt hatte, seine große Liebe gefunden zu haben. Dabei war er für seine heißgeliebte Flamme nichts außer einem Spielzeug, bestenfalls eine Eroberung zum Angeben gewesen. Emily war anzusehen, dass sie ein ganz anderer Typ Frau war. Sie und Frank passten nicht nur optisch wunderbar zusammen. Diese Frau machte einen eher schüchternen Eindruck. Sie sprach nicht viel und wenn sie etwas sagte, dann in gewählter Sprache. Ganz im Gegensatz zu Rosana, Franks vorletzter Freundin mit dem Gebiss einer Stute und dem Hirn einer Schnecke. Ähnlich wie Frank hatte Emily sehr schöne, ehrliche und Traurigkeit ausstrahlende Augen. Warum diese verdammt hübsche und glücklich verliebte Frau so schwermütig wirkte, war eine Frage, die Christos sich zwar stellte, dennoch nicht wirklich beunruhigte.

„Da seid ihr zwei!“, sagte er leise kichernd.

Frank warf einen verstohlenen Blick auf Emily. War das jetzt der neue Trend? Verbrachten attraktive Frauen ihren Urlaub allein auf Trauminseln? Wollten sie auf diese Art einen netten Mann kennenlernen oder sich eher eine Auszeit von den Männern gönnen? Er kannte Emily noch nicht und konnte sie nicht richtig einschätzen. Wie eine Frau auf Männersuche sah sie eigentlich nicht aus. Er fand ihre zurückhaltende Art recht angenehm. Was sie von ihm hielt, war eine Frage, die ihn schon interessierte. War er überhaupt ihr Typ? Hatte sie momentan ein gebrochenes Herz und deshalb keine Augen für andere Männer? Was Frank etwas irritierte, war das Gefühl, Emily schon immer gekannt zu haben. Sie war wie eine alte Freundin, die für lange Zeit untergetaucht war und plötzlich wieder vor ihm stand. Er griff nach ihrer Hand und stellte freudig fest, dass Emily ihn nicht zurückwies. Ihre Haut fühlte sich angenehm zart an. Ihr Parfüm roch so gut, dass Frank fast schwindelig wurde. Und ihre Augen? Die waren wirklich hübsch, auch wenn, oder vielleicht gerade weil sie eine tiefe Traurigkeit ausstrahlten.

Dass es Emily nichts ausmachte, Franks Verlobte zu spielen, hatte nur einen Grund: Dadurch war sie abgelenkt und musste nicht ständig daran denken, wann und wie genau sie von dieser Welt gehen würde. Natürlich könnte sie von einer der vielen Klippen ins Meer springen und hoffen, dass sie schnell ertrinken würde. Aber sie war eine gute Schwimmerin und das machte ihr ein wenig Sorgen. Was, wenn sie im Wasser plötzlich Angst bekäme und anfinge, ihrem angeborenen Überlebensinstinkt zu folgen? Wahrscheinlich würde sie es schaffen, an Land zu schwimmen, danach das Bewusstsein verlieren und später in irgendeinem Krankenzimmer aufwachen. Eine schreckliche Vorstellung. Nein, sie sollte keine Risiken eingehen und ein sicheres Ableben vorbereiten. Die Möglichkeit, eine Überdosis Schlaftabletten zu schlucken, war sie auch zur Genüge durchgegangen. Hierbei war Emily das Risiko, gefunden und gerettet zu werden, viel zu groß. Dazu kam die unangenehme Sache mit ihrem Körper, den sie, sollte sie Glück haben und sterben, der Nachwelt nicht hinterlassen wollte. Sie musste nicht für Aufregung und Unannehmlichkeiten sorgen, sondern einfach nur gehen, ganz ohne Spuren zu hinterlassen.

Die Frage, ob sie es wirklich tun sollte, war natürlich auch immer präsent. Noch gab es nichts, wofür es sich lohnen würde, sich dieses öde Leben weiterhin anzutun. Nein, sie musste gehen. Sie würde dadurch keine Leben zerstören, für keine Schuldgefühle bei Freunden sorgen. Selbst wenn jemandem ihr Verschwinden auffallen sollte, so würde man sie noch lange nicht für tot erklären. In den nächsten Tagen würde sie die Gegend erkunden und Ausschau nach einem hohen Felsen halten, von wo aus sie sich ins Meer stürzen würde und zwar nachdem sie vorher ein paar Schlaftabletten genommen hatte. Ob sie wirklich den Mut aufbringen würde, dies auch umzusetzen, wusste sie nicht genau. Eine Alternative wäre, eines der Schiffe zu nehmen, die täglich von und nach Santorini fuhren und zu versuchen, sich möglichst unauffällig ins Wasser zu stürzen. Mein Gott, sie hätte nie gedacht, dass es so schwer sein würde, einen Weg zu finden, ihr Vorhaben in die Tat umzusetzen.

„Verständlicherweise habe ich uns ein Taxi bestellt, das bereits auf uns wartet“, brachte Christos‘ Stimme Emily in die Gegenwart zurück.

Die Taxifahrt fiel deutlich kürzer aus als erwartet. Als sie das Ziel angeblich erreicht hatten, war das Zentrum von Thira aber noch lange nicht in Sicht.

„Schaut euch diesen Straßenhund an! Ist er nicht ein Prachtexemplar?“, rief Franks Vater, nachdem sie aus dem Taxi ausgestiegen waren. Emily fragte sich, woher dieser Mann seine Begeisterung für die bedeutungslosen Dinge des Lebens hernahm. Er war ein alter Mann, dem vielleicht noch zehn Jahre Lebenszeit blieben. Wie konnte er das Leben noch immer als lebenswert empfinden und sich für Straßenhunde interessieren?

„Kinder, schaut mal, dort drüben warten unsere eigentlichen Taxis auf uns!“

Emily blickte auf und als sie keine Taxis, dafür aber ein paar Maultiere sah, konnte sie ein Lächeln nicht unterdrücken. Obwohl sie erst seit gestern auf der Insel weilte, waren ihr die vielen Touristen aufgefallen, die auf den Rücken von Eseln und Maultieren die steilen Wege, schmalen Gassen und Treppen zurücklegten. Gleich würde sie gemeinsam mit zwei Fremden und Lebensfreude vortäuschend auf einer Trauminsel herumreiten und sich mit nichts von den anderen Touristen unterscheiden, die glücklich und sorgenfrei durch das Leben gingen und für jede Verrücktheit zu haben waren. Aber gut. Selbst das wäre besser, als dazusitzen, die Tage, die ihr noch verblieben, zu zählen und über die Sinnlosigkeit ihres Seins nachzudenken.

„Habe ich dich nicht vor meinem Vater gewarnt? Er ist ein verrückter Gockel“, warf Frank ein. Emily sah ihn an. Sein Lächeln war so verdammt ansteckend.

„Frank, dein Vater ist vielleicht nicht mehr der Jüngste, aber er hat noch gute Ohren!“, rief Christos fröhlich. Emily schenkte ihm ein schwaches Lächeln. Während sie seit Monaten keinen Ausweg aus ihrer Niedergeschlagenheit wusste, strahlte der alte Mann beinahe ununterbrochen eine beneidenswerte Lebensfreude aus.

„Miss, can i help you?“

Erst jetzt bemerkte Emily den Besitzer der Tiere – ein kleiner Mann um die fünfzig –, der sie neugierig musterte.

„Oh, thanks, no problem!“, sagte sie, während sie auf den Rücken ihres Maultiers stieg. Sie überlegte, wie lange es her war, dass sie Reitunterricht genommen hatte. Genau 22 Jahre. Damals war sie dreizehn gewesen. Sie hatte so lange auf ihre Eltern eingeredet, bis sie einwilligten, ihr ein paar Stunden Reitunterricht zu erlauben.

„Emily, ist alles in Ordnung? Ich meine, das musst du dir wirklich nicht antun!“

„Danke Schatz, es ist alles prima“, sagte Emily ernst. Sie sah Frank zusammenzucken und fing seinen verdatterten Blick auf. Auch sie hatte nicht damit gerechnet, ihn mit „Schatz“ anzusprechen. Das Wort war ihr einfach herausgerutscht, was sie jetzt im Nachhinein ein wenig lächerlich fand.

„Was ist Kinder, können wir loslegen?“

Emily blickte auf. Franks Vater saß bereits auf dem Rücken seines Maultiers und war gerade dabei, das Tier liebevoll zu streicheln.

Das war schon ein besonderes Erlebnis, die einzigartigen schneeweißen Häuser mit den gewölbten blauen Dächern zu bewundern, während sie in Begleitung eines Pseudoverlobten und seines Vaters auf dem Rücken eines Maultiers saß. Sie ritten durch enge Gassen, so schmal, dass das Maultier gerade hindurchpasste. In etwa einer halben Stunde hatten sie das Zentrum von Thira erreicht, und wenn es sicherlich bessere Fortbewegungsmöglichkeiten gab, bereute Emily dieses Erlebnis nicht. Sie war von ihrem Maultier abgestiegen und gerade dabei, ihren Geldbeutel zu öffnen, als sie Christos‘ Stimme vernahm.

„Ich bin ein altmodischer Mann und werde nicht zulassen, dass eine Frau in Begleitung von zwei Gentlemen selber zur Kasse gebeten wird! Frank, hast du etwas dagegen, wenn ich mir deine Frau kurz borge?“

Emily hörte leicht amüsiert Christos zu, während sie an Kaffeehäusern, Schmuckläden, Restaurants und Tavernen vorbei spazierten.

„Emily, ich brauche dir sicherlich nicht zu erklären, dass Frank nicht gerade die Fröhlichkeit in Person ist. So ist nun mal sein Wesen. Kein Wunder. Er ist schließlich Schriftsteller und das sind oftmals unerträgliche Personen, die ihre Erfüllung darin finden, der Welt ihre Schwermut zu präsentieren.“

„Naja. Ich strotze auch nicht gerade vor Lebensfreude“, sagte Emily.

„Das habe ich schon gemerkt und das ist auch okay. Denn eine lebenslustige und stets gut gelaunte Frau würde es an Franks Seite nicht aushalten. Ihr beide seid wie füreinander geschaffen! Meine Liebe, was ich eigentlich sagen will, ist: Du musst geduldig mit Frank sein und ihm seine Macken lassen. Im Grunde ist er ein sehr lieber und loyaler Mensch. Mein Gott, Emily, schau dir das nur an!“

Christos war stehengeblieben, um eine schneeweiße Kirche mit blauen Kuppeln sowie das Panorama über die gesamte Caldera zu bewundern.

„Nun schlage ich Folgendes vor: Ich suche uns eine nette Taverne, in der ich mir etwas zum Trinken bestelle und auf euch warte, während ihr eine Shoppingtour macht.“

Die nette Taverne, von der die Rede war, stand eigentlich direkt vor ihnen. Christos nahm dort Platz und machte Emily und Frank durch eine Handbewegung deutlich, dass sie nun weiterziehen sollten.

„Ich hoffe, er geht dir nicht zu sehr auf die Nerven“, sagte Frank und blickte Emily so an, als würde er sich für das Verhalten seines Vaters schämen.

„Nein. Ganz im Gegenteil. Ich mag deinen Vater. Er ist ein sehr weiser Mann.“

„Wie man es nimmt. Komm mit, Emily. Wir können uns nicht davor drücken und müssen Vater ein paar Eroberungen präsentieren. Du hast hoffentlich nichts dagegen, wenn ich dir ein kleines Souvenir schenke.“

Sich in ihrer Situation irgendwelche Souvenirs anzuschaffen, ergab wenig Sinn. Dennoch hatte Emily keine Kraft, sich gegen Franks Entschlossenheit zu wehren. So folgte sie ihm in den Laden, zu dem er eilte und wurde dort von den zum Verkauf angebotenen Gemälden überwältigt. Die Bilder zeigten beinahe ausnahmslos das wunderschöne Santorini und steckten in schmucken Holzrahmen.

„Los, Emily, mach mir die Freude und such dir ein Bild aus“, sagte Frank. Dabei lächelte er so charmant, dass sie nicht anders konnte als sein Lächeln zu erwidern.

„Hast du überhaupt die Preise gesehen?“

„Emily, das Geld spielt keine Rolle.“

„Gut, Frank. Ich werde dir die Freude machen und mir ein Bild aussuchen, aber nur unter einer Bedingung: Auch du suchst dir eines aus, das ich für dich bezahle.“

„Von welchem Planeten kommst du, Emily? Du bist so außergewöhnlich, so anders. Schon gut, ich suche mir ein Bild aus, du lässt mir keine andere Wahl.“

Weder Frank noch Emily taten es sich leicht mit ihrer Entscheidung. Die Gemälde waren alle hübsch und zeigten entweder den berühmten Sonnenuntergang auf der Insel oder eine Ortschaft mit der typischen Santorini Architektur. Eine halbe Stunde später verließen sie den Laden, jeder mit einem wunderschönen Kunstwerk unter dem Arm.

„Wenn wir bei ihm aufkreuzen, wird er sehen wollen, was ich dir hübsches gekauft habe. Mit diesem Bild kann ich bei Vater nicht punkten. Ein Kleid oder ein Schmuckstück muss es schon sein. Also, was ist dir lieber?“

„Frank, das ist hoffentlich ein Scherz!“ Emily lachte. „Nein, das geht wirklich zu weit!“

„Tu es bitte mir zuliebe. Komm schon, mach mir die Freude. Du und ich, wir sind frei und niemandem Rechenschaft schuldig. Gestern Abend haben wir von Vater die Anweisung bekommen, das Leben täglich zu genießen. Emily, es ist doch nicht zu viel verlangt, ein Geschenk anzunehmen.“

„Gut Frank. Ich lasse mich beschenken, aber unter einer Bedingung: Du tust es auch und nimmst ein Geschenk von mir an. Was ist dir lieber? Eine schicke Armbanduhr oder ein besonders feines Hemd?“

„Emily, ich habe noch nie eine Frau wie dich erlebt. Du musst mir keine Sachen kaufen, nur weil ich dir eine kleine Freude machen möchte.“

Frank sah Emily irritiert an. Allmählich entspannten sich seine Gesichtszüge und auf seinen Lippen erschien ein breites Lächeln.

„Gut, vielleicht hast du Recht. Gleichberechtigung ist an und für sich nichts Schlechtes. Ich bin, was meine Kleidung angeht, nicht besonders wählerisch, was dir sicherlich schon aufgefallen ist. Kauf mir ein Hemd oder ein T-Shirt. Ich verspreche dir, ich werde es tragen, egal wie deine Wahl ausfällt.“

„Wunderbar! Ich schlage vor, wir ziehen durch die Läden und treffen uns in einer Stunde bei deinem Vater.“

Frank nickte Emily zu. Sie drehte sich um und ging fort. Endlich wieder für sich allein. Trotzdem bereute Emily es nicht, sich auf diese Stadttour eingelassen zu haben. Frank und Christos waren wirklich nett. Sie wollte gerade in den nächsten Souvenirladen gehen, als sie vor dem Eingang stehen blieb und den Blick in die Ferne schweifen ließ. Mein Gott, alles auf dieser Insel war so sehenswert. Die in den Felsen gebauten Häuser, die malerisch schönen Gassen, der Himmel, der heute Mittag das schönste Blau hatte, das Emily je erleben durfte.

Eine knappe Stunde später begab Emily sich auf den Weg zur Taverne. Sie hatte ein T-Shirt mit Motiven der Insel erstanden, das sich gut als Erinnerung an diesen Urlaub eignete. Und da sie noch immer das Gefühl hatte, mehr Bargeld zu besitzen, als sie innerhalb der nächsten Wochen ausgeben konnte, hatte sie auch drei überteuerte, bunt angemalte Porzellanesel gekauft. Frank und Christos würden sie garantiert mögen, das dritte Exemplar wollte sie selbst behalten und täglich bewundern. Im Außenbereich der Taverne unter einem riesigen Sonnenschirm entdeckte sie Frank und seinen Vater. Sie unterhielten sich so angeregt, dass Emily es kaum übers Herz bringen konnte, das Vater-Sohn Gespräch mit ihrer Präsenz zu unterbrechen.

„Liebes, da bist du ja. Komm, nimm bitte Platz. Ich habe es Frank schon gesagt und dir werde ich es auch sagen: Ihr beide seid jederzeit bei mir willkommen. Emily, ich bin glücklich, dich kennengelernt zu haben. Und ich bin überglücklich, dass mein Sohn endlich eine so bezaubernde Frau an seiner Seite hat.“

„Christos, du kennst mich kaum und kannst eigentlich nicht wissen …“

„Ich kann! Ich habe genug Lebenserfahrung. Mir reicht ein einziger Blick aus, um zu wissen, was für eine Frau vor mir steht. Du zum Beispiel bist eine starke Persönlichkeit. Du bist ehrgeizig und erreichst jedes Ziel, das du dir gesetzt hast. Aufgeben ist wirklich nicht dein Ding.“

Emily musste lachen. Starke Persönlichkeit? Ehrgeizig? Niemals aufgeben? Wenn Christos nur wüsste, wie falsch er mit seiner Einschätzung lag!

„Übrigens, Christos, ich habe dir eine Kleinigkeit mitgebracht. Nimm es als Zeichen meiner Zuneigung dir gegenüber“, sagte Emily und legte den Porzellanesel auf den Tisch.

„Ein Prachtstück! Woher wusstest du, dass Esel meine Lieblingstiere sind? Vielen Dank, Emily. Der wird zu Hause einen Ehrenplatz bekommen und mich immer daran denken lassen, was für eine nette Schwiegertochter ich habe.“

Emily spürte ein leichtes Stechen in der Herzgegend. Sie fühlte sich unwohl bei dem Gedanken, diesen netten Herrn hinters Licht zu führen. Nun gut. In wenigen Stunden würde Christos das Schiff nach Athen nehmen. Danach hätte sie wieder die ersehnte Ruhe. Sie würde sich in ihre Luxussuite zurückziehen, die Sonnenaufgänge und Sonnenuntergänge genießen und sich mental auf das baldige … Nein, nicht jetzt! Es hatte ihr so gut getan, auf andere Gedanken zu kommen. Ob es eine gute Idee war, zuzulassen, dass sich zwischen Frank und ihr so etwas wie Freundschaft entwickelte, wusste sie noch nicht.

„Was ist? Habt ihr Hunger? Ich kann euch einige tolle Speisen empfehlen“, hörte Emily Christos weiterreden. Gut, das gemeinsame Mittagessen war unausweichlich. Emily schaute auf die Uhr. Wenn Christos, wie angekündigt, das Schiff um 17:00 Uhr nahm, so wäre sie in vier Stunden erlöst.

„Emily, ich weiß nicht, wie du das gemacht hast, aber Frank beweist in letzter Zeit einen tollen Geschmack. Er hat mir seine Einkäufe gezeigt und ich muss sagen, der Junge hat eine großartige Entwicklung durchgemacht! Also, Kinder, nach dem Essen möchte ich, dass ihr beide geht und euren verdienten Urlaub weiterhin genießt. Ich habe schon ein ganz schlechtes Gewissen, dass ich so viel von eurer Zeit hier beansprucht habe. Ich werde mir ein Taxi oder einen Esel nehmen und mich zum Hafen bringen lassen. Von dort aus nehme ich das Schiff nach Athen.“

Knapp zwei Stunden später war das Mittagessen überstanden. Emily war selbst überrascht, wie leicht ihr das Reden fiel. Christos hatte sie mit seiner Neugier dazu gebracht, einiges von sich zu erzählen. Frank und sein Vater wussten nun, dass Emily bereits in ihrer Kindheit Urlaub auf Santorini gemacht hatte und dass sie ihre Eltern und ihren kleinen Bruder über alles liebte.

Der Abschied von Christos fiel Emily schwerer als erwartet. Im Gegensatz zu ihm wusste sie, dass es mit Sicherheit kein Wiedersehen mehr geben würde. Mit diesem Gedanken im Hinterkopf war es wirklich nicht leicht, ein freundliches Lächeln aufzusetzen und Sätze wie „Bis bald!“ oder „Wir hören voneinander!“ über die Lippen zu bringen.

„Emily, hier, nimm sie. Falls es dich, warum auch immer, nach Athen verschlägt“, hatte Christos gesagt und Emily eine Visitenkarte in die Hand gedrückt.

Kapitel 5

Seit einer Stunde war Emily in ihrer Suite zurück und dabei, sich von den Emotionen der letzten Stunden zu erholen. Sie hatte Frank das T-Shirt und den Porzellanesel überreicht und musste, wie vereinbart, seine Geschenke annehmen. Dass er ihr ein Kleid und eine dazu passende Halskette kaufen würde, hatte sie nicht erwartet. Das Kleid war in dezentem Rot und mit bunter Stickerei verziert. Der flotte Schnitt und die Länge – eine Handbreit über dem Knie – trafen genau Emilys Geschmack. Dieses Kleid stand ihr so gut, dass sie beschloss, es anzulassen. Die silberne Halskette mit den vielen Rubinsteinen ergänzte perfekt ihr Outfit. Emily betrachtete sich im Spiegel einen Tick länger, als sie es eigentlich vorhatte. Frank konnte unmöglich wissen, dass sie sich schon immer ein ähnliches Kleid gewünscht hatte. War das ein Zufall oder hatte hier irgendeine höhere Macht ihre Finger im Spiel?

Als Frank und sie sich verabschiedeten, waren sie sich einig, dass sie den Urlaub hier weiterhin genießen würden, allerdings jeder für sich. Zum Glück erweckte Frank nicht den Eindruck, als wollte er Emily wiedersehen. Auch sie hatte nicht vor, Franks Gesellschaft zu suchen. Wozu auch? Einen Mann an ihrer Seite konnte sie jetzt nicht wirklich gebrauchen. Die Notwendigkeit, irgendjemandem das verliebte Pärchen vorzugaukeln, war mir Christos‘ Abreise auch nicht mehr gegeben.

Emily öffnete die Minibar und nahm dort eine kleine Flasche Wasser und eine Packung Erdnüsse heraus. Nach dem anstrengenden und emotionsgeladenen Tag, freute sie sich auf einen ruhigen Abend draußen auf der Terrasse. Es war schon 17:00 Uhr – nur noch eine Stunde bevor sie wieder den wunderschönen Sonnenuntergang bewundern würde. Sie nahm draußen Platz und ließ den Blick über das Meer schweifen. Ein Kreuzfahrtschiff fuhr gerade vorbei. Vielleicht saß Franks Vater darin, kam es Emily in den Sinn. Im nächsten Augenblick war sie in Gedanken bei Frank. Er war ein ganz netter Mann, keine Frage. Emily mochte den Ausdruck in seinen Augen, sein Lächeln und seine ruhige Art. Plötzlich fiel Emily die Armbanduhr ein, die sie noch immer um ihr Handgelenk trug. Nach Christos´ Abreise hatte sie es schlicht vergessen, Frank die Uhr zurückzugeben. Was würde er nun von ihr denken? Er konnte ja nicht ahnen, dass sie diese teure Uhr genauso wenig brauchte wie das Kleid, in dem sie gerade steckte und die schicke Halskette, die ihr Dekolleté schmückte. Kurz entschlossen sprang sie auf und machte sich auf den Weg zu Franks Suite. Als sie wenig später an seine Tür klopfte, ging diese sofort auf. Frank stand vor ihr. Er hatte eine Sommerjacke und Schuhe an und sah aus, als wollte er gerade ausgehen.

„Frank, es tut mir Leid, dass ich dich doch noch einmal stören muss. Ich habe dummerweise vergessen, dir die Uhr zurückzugeben. Hier“, sagte Emily, während sie Frank die Uhr reichte.

„Emily! Das Kleid steht dir gut! Hör zu, ich habe wirklich keine Verwendung für diese Uhr. Du würdest mir eine große Freude machen, wenn du sie behältst. Im Grunde gehört sie mir gar nicht. Wenn, dann müsstest du sie Vater zurückgeben. Und das würde ihn sehr, sehr verletzen.“

„Frank, ich kann sie wirklich nicht behalten.“

„Gut, dann mache ich dir folgenden Vorschlag: Bring sie mir morgen zurück. Würdest du das für mich tun?“

Emily nickte. Sie hatte keine Lust, sich den Kopf darüber zu zerbrechen, was es für einen Unterschied machte, ob sie heute oder morgen die Uhr zurückgab.

„Gut, dann bis morgen“, sagte sie.

„Ja, bis dann. Ach, Emily. Nochmals vielen Dank, dass du mir aus der Patsche geholfen hast. Du hast meinen Vater sehr glücklich gemacht und das bedeutet mir viel. Du bist eine tolle Frau und ein großartiger Mensch.“

„Danke“, sagte Emily. Sie wollte gerade gehen, als Franks Stimme sie davon abhielt.

„Emily, warte! Hättest du vielleicht Lust auf eine kalte Limo? Die Bar unten am Pool hat tolle Getränke.“

Emily blickte Frank irritiert an. Ob sie Lust auf einen Drink mit ihm hätte? Ja, natürlich. Trotzdem hielt sie etwas davon ab, seinem Vorschlag zuzustimmen. Eigentlich war sie nicht auf eine derartige Planänderung vorbereit. Sie war hierher gereist, um Es zu beenden und nicht, um einen neuen Anfang zu wagen.

„Frank, ich glaube, das wäre keine so gute Idee“, stammelte sie und bereute es sofort. Warum war sie nicht in der Lage, Frank eine ehrliche Antwort zu geben? Natürlich würde sie nichts lieber tun, als mit ihm etwas trinken zu gehen. Sich mit Frank zu unterhalten tat ihr doch so gut!

„Wirklich nicht, Emily?“

„Wirklich nicht“, sagte sie, lächelte verlegen und lief davon. Während sie sich von seinem Zimmer entfernte, fragte sie sich, ob Frank nun vorhatte, allein auszugehen. Entsprechend angezogen war er schon. Möglicherweise wollte er heute Abend noch das Hotel verlassen und zurück nach Deutschland fliegen. Emily blieb vor ihrer Suite zögernd stehen. Warum hatte sie  Franks Einladung nicht angenommen? Was war ihr lieber? Auf der Terrasse alleine zu sitzen und die tolle Aussicht zu bewundern oder mit einem Mann, den sie wirklich mochte, auszugehen? Kurz entschlossen lief sie zurück zu Franks Suite, doch sie schien ihn verpasst zu haben. Als die Türe nach dem dritten Anklopfen geschlossen blieb, eilte Emily zur Rezeption. Dort sah sie ihn. Er war gerade dabei, das Hotel in Richtung Poolanlage zu verlassen. Irgendwann blieb er stehen, als überlegte er, in welche Richtung er nun gehen soll. Danach verließ er das Hotel und lief die Straße hinunter, die nach Thira führte. Wo wollte Frank hin? Emily beschloss, ihm unauffällig zu folgen. Sie war nur ein klein wenig neugierig, mehr nicht. Sollte er sich umdrehen und sie bemerken, würde sie ihm erklären, dass sie doch Lust auf einen Drink mit ihm hätte und ihm deshalb gefolgt war. Sollte er sie nicht bemerken, so würde sie wenigstens ihre Neugier befriedigen. Eine Tasche hatte er nicht dabei. Er steckte in einer Jeans und hatte seine Sommerjacke an, dazu trug er Sportschuhe. Emily tippte darauf, dass er in die Stadt fahren wollte, um dort in einer der vielen Tavernen zu Abend zu essen. Doch entgegen Emilys Erwartung lief er an den zwei Taxis vorbei, die einsatzbereit unweit des Hotels standen. Dank der Dämmerung konnte Emily die Entfernung zu Frank verkürzen, ohne damit rechnen zu müssen, dass er sie jeden Augenblick bemerken könnte. Eine ganze Weile ging es bergab Richtung Meer. Hatte Frank etwa vor, jetzt zu baden? Die Strände von Santorini gehörten sicherlich nicht zu den Highlights der Insel. Die Caldera und die tolle Landschaft schon. Für die schwarzen Lavastrände, die sich kilometerlang an der Küste entlang erstreckten, konnten sich fast nur die Einheimischen begeistern. Die Touristen bevorzugten die Hotelpools und Emily fragte sich, warum ausgerechnet Frank eine Ausnahme machen sollte. Sie konnte schon das Meerwasser riechen, obwohl sie noch einige hundert Meter vom Strand trennten. Ein Glück, dass sie ihre bequemen Mokassins anhatte. Als Frank eine Schotterpiste mit ziemlich vielen Schlaglöchern erreichte, blieb er stehen. Emily beobachtete, wie er sich nach allen Richtungen umsah, als wollte er sich vergewissern, dass es weit und breit keine Menschenseele gab. Danach zog er in Richtung Strand weiter. Dieser bestand aus großen Kieseln, wie Emily feststellte, und sah eigentlich nicht wie ein Badestrand aus. Es waren nicht mehr als fünfzig Meter, die sie von Frank trennten. Die Sonne sah aus, als wäre sie halb im Meer versunken. Der Himmel hatte sich Orange verfärbt. Emily beobachtete, wie Frank auf die Kiesel sank und den Blick auf die untergehende Sonne richtete. Auch Emily genoss die Fernsicht, die sie bereits von Postkarten her kannte. Als der Himmel begann, sich rötlich zu färben und von der Sonne nur noch eine kleine Ecke zu sehen war, richtete Frank sich auf. Er blieb eine Weile stehen, zog dann die Jacke, die Schuhe und die Socken aus und lief langsam auf das Meer zu. Emily starrte ihn irritiert an. Was tat er da? Warum wollte er mitsamt Jeans und T-Shirt baden? Hatte er vielleicht vor … Bei diesem Gedanken blieb Emilys Herz stehen. Sie wollte Frank zurufen, er solle stehen bleiben, aber ihre Stimme versagte. Starr vor Angst sah sie zu, wie er sich immer mehr vom Ufer entfernte. Das Wasser reichte ihm schon bis zur Schulter, trotzdem machte er keine Anstalten, die Richtung zu wechseln oder wenigstens stehen zu bleiben. Etliche Augenblicke, die sie damit verbrachte, wie versteinert dazustehen, vergingen. Als Franks Silhouette nur noch einem dunklen Fleck glich, kam Emily wieder zu sich. Sie streifte sich die Schuhe ab, warf ihre Strickjacke auf die Kieselsteine und stürzte zum Wasser. So schnell wie sie konnte schwamm sie auf die Stelle zu, wo gerade noch Franks Schatten zu sehen war. Sie versuchte, so laut wie möglich seinen Namen zu rufen, doch ihre Stimme ging in dem Rauschen des Wassers unter. Unweit von sich nahm sie eine Bewegung wahr. Ihr Herz schlug schneller, als sie eine schwere Masse an ihren Füßen spürte.

„Frank?“, rief sie laut, bevor sie unter Wasser tauchte und Franks Körper ertastete. Sie zog ihn hoch, legte ihre Hände unter sein Kinn und begab sich zum Ufer, wobei sie darauf achtete, dass sein Mund und seine Nase an der Wasseroberfläche blieben. Frank reagierte nicht auf ihre Fragen, sein Körper war leblos. Es blieb Emily nur zu hoffen, dass er bewusstlos und nicht bereits ertrunken war.

„Was zum Teufel mache ich da?“, dachte sie. Sie würde es auch nicht wollen, dass jemand ihr einen Strich durch die Rechnung zog und ihren Selbstmordversuch vereitelte. Jetzt im Nachhinein konnte sie sich ihr Verhalten nicht erklären. Sie war einfach ihren Instinkten gefolgt, ohne darüber nachzudenken, ob sie richtig oder falsch handelte. Eigentlich war sie der festen Überzeugung, dass sie sich nichts mehr aus diesem Leben machte. Dass es nichts mehr gab, was sie zu irgendwelchen Verrücktheiten bewegen konnte. Hatte sie sich so geirrt? Als sie das Ufer erreichte, bemerkte sie, wie schwer Franks Körper eigentlich war. Sie schaffte es, ihn einige Meter vom Wasser weg zu schleppen, brachte seinen Körper in eine seitliche Liegeposition und legte ihr Ohr auf seine Nase und den Mund, um die Atmung zu kontrollieren. Ja, er atmete! Eine Wiederbelebung durch Herzdruckmassage und Mund-zu-Mund-Beatmung war nicht erforderlich. Es war eine Ewigkeit her, dass Emily einen Erste-Hilfe-Kurs hatte absolvieren müssen. Damals war sie 20 Jahre alt gewesen und gerade dabei, ihren Führerschein zu machen. Wie genau die lebensrettenden Techniken funktionierten, wusste sie nicht mehr.

Dass Franks Herz schlug und seine Atmung gut zu funktionieren schien, bedeutete nicht, dass er keine ärztliche Versorgung benötigte – so viel stand für Emily fest. Doch bevor sie sich um Hilfe kümmerte, musste sie sich vergewissern, dass er nicht fror. Die Sonne war so gut wie untergegangen und die recht angenehmen fünfzehn bis achtzehn Grad fühlten sich mit nassen Sachen deutlich kühler an. Emily schaute sich um. Franks Sommerjacke lag wenige Schritte von ihr entfernt, ihre eigene Strickjacke ebenfalls. Franks nasses T-Shirt zu entfernen, wäre bestimmt ein Ding der Unmöglichkeit gewesen, also versuchte Emily es erst gar nicht. Sie schob beide trockenen Kleidungsstücke unter Franks Shirt und hoffte, dass er somit vor der Kälte geschützt bliebe. Bevor sie sich auf den Rückweg ins Hotel machte, kontrollierte sie noch einmal Franks Atmung. Langsam machte ihr die Kälte zu schaffen. Ihre nassen Sachen konnte sie aber unmöglich ausziehen. Sie hatte ja keine trockenen dabei und splitternackt durch eine gut besuchte Trauminsel zu laufen, war keine Alternative.

„Frank, kannst du mich hören? Es wird alles gut! Ich hole Hilfe und bin gleich wieder da“, sagte sie, strich ihm kurz über die Stirn und machte sich auf den Rückweg. Sie wüsste zu gern, ob Frank sie gehört und verstanden hatte und ob er ihr später dankbar wäre oder sie verfluchen würde, ihn daran gehindert zu haben, von dieser Welt zu gehen.

„Emily, warte!“

Seine Stimme holte sie schnell ein. Der Mann, den sie vor wenigen Augenblicken aus dem Wasser gezogen hatte und der gerade noch bewusstlos dalag, stand wenige Meter von ihr entfernt und starrte sie an. Er zog die Jacken, die sie unter sein nasses T-Shirt gestopft hatte, heraus und ließ sie zu Boden fallen, bevor er seine Arme ausbreitete, als erwartete er, dass sie sich nun berauscht vor Glück auf ihn stürzte. Und genau das tat sie auch, zu ihrer eigenen Überraschung und ihrem Verstand trotzend, der vergeblich versuchte, sie von einer derartig inadäquaten Reaktion abzuhalten.

„Mensch, Emily! Dank dir habe ich erfahren, wie sich eine dramatische Lebensrettung anfühlt. Ein merkwürdiges Gefühl übrigens. Es ist, als wäre ich gerade eben neugeboren worden.“

„Frank, bitte mach dich nicht über mich lustig. Ich war in Panik und wusste nicht, was ich da tat. Ich dachte, dass du … dass du …“

„Nein! Du hast wirklich gedacht, dass ich mir das Leben nehmen wollte? Deshalb hast du mein meditatives Schwimmen sabotiert und mich an Land gezogen? Emily, es tut mir leid, aber ich musste diese Erfahrung machen und deine Rettungsaktion voll auskosten. Die Hauptfigur aus meinem Roman – Klaus Helm –  steckt in großen Schwierigkeiten und versucht, sich das Leben zu nehmen. Er stürzt sich von einer Klippe ins Meer und wird von einer geheimnisvollen Unbekannten gerettet. Mein Gott, das hat sich so unglaublich echt angefühlt! Emily, ich glaube, du bist mir eine Erklärung schuldig. Warum bist du mir heimlich gefolgt? Womit habe ich so viel Aufmerksamkeit von dir verdient? Ich schlage vor, wir gehen zurück ins Hotel, ziehen uns frische Sachen an und reden eine Weile. Mensch, Emily, du zitterst ja. Du solltest dein Kleid ausziehen und meine Jacke anziehen. Los, ich werde nicht hinsehen.“

Frank reichte Emily seine Jacke und drehte sich um. Was für ein komischer Vogel diese Emily nur war! Er mochte diese Frau. Schon als er Emily im Hotelrestaurant zum ersten Mal sah, spürte er eine merkwürdige Verbundenheit mit ihr. Er hatte das Gefühl, nach vielen Jahren eine alte Freundin wiederzusehen. Dass auch er Emily etwas bedeutete, lag auf der Hand. Diese Frau war ohne zu zögern ins Meer gestürzt, um ihm das Leben zu retten. Er blickte Emily von der Seite an und musste feststellen, dass sie deutlich jünger als 35 aussah. Sie könnte glatt für Ende zwanzig durchgehen! Gleichzeitig aber wirkte sie wie eine Frau, die in ihrem Leben schon viel durchgemacht hatte.

„Eine Frage hätte ich noch“, wand sich Emily an ihn. „Verlangt das meditative Schwimmen, dass man mitsamt Jeans und T-Shirt ins Wasser geht?“

„Natürlich nicht. Eigentlich habe ich keine Schwimmübung geplant. Ich wollte nur eine Weile dasitzen und den Sonnenuntergang genießen. Mein spontaner Wunsch, ins Wasser zu gehen, war so stark, dass ich einfach nicht anders konnte, als ihm nachzugehen. Da ich keine Schwimmsachen dabei hatte, bin ich einfach mitsamt Klamotten ins Meer gelaufen. Abends sind es hier noch immer um die 20 Grad, eine kleine Erfrischung kann wirklich nicht schaden.“

Der Rückweg zum Hotel kam Emily sehr lang und anstrengend vor. In mit Meerwasser durchtränkte Unterwäsche bergauf zu laufen, war nicht gerade angenehm, auch wenn sie Franks trockene Jacke anhatte. Die eigene Strickjacke hatte sie um ihre Taille gebunden, um die Beine zu verdecken. Während sie neben Frank herging, war sie damit beschäftigt, ihre Gefühle zu ordnen. Sie schämte sich für ihre spontane Reaktion, mit der sie Frank einen Suizidversuch unterstellt hatte. Zugleich war sie glücklich, dass sie sich getäuscht hatte. Sie war erleichtert, dass es Frank gutging und dass sie keinen Notarzt für ihn hatte organisieren müssen. Sie war irritiert über die Erkenntnis, dass sie noch immer sehr stark an diesem Leben festhielt, obwohl sie geglaubt hatte, mit allem abgeschossen zu haben. Wo ist die Gleichgültigkeit geblieben, die sie in den letzten Wochen und Monaten ständig begleitet hatte? In genau diesem Augenblick verspürte Emily auch eine gewisse Glückseligkeit. Sie konnte nicht einmal sagen, wo genau diese herrührte. War es die Tatsache, dass sie an Franks Seite durch eine Trauminsel spazierte? Die Vorfreude auf den bevorstehenden Abend mit ihm? Natürlich hatte sie auch Angst. Es gehörte keineswegs zu ihrem Plan, so kurz vor ihrem ... Nein, nein, nein. Emily schüttelte den Kopf, als versuchte sie dadurch die düsteren Gedanken, die sich immer wieder in ihren Kopf schlichen, zu vertreiben.

„Emily, wir sehen uns gleich bei mir“, hörte sie Frank sagen, als sie die Hotelanlage erreichten. Dass sie das Treffen absagen könnte, schien ihm nicht einmal in den Sinn zu kommen.

„Ich weiß nicht, ob …“ Emily brach den Satz ab, da Frank ihr einfach den Rücken zudrehte und mit schnellen Schritten davonlief.

***

Sie wusste nicht, wie lange sie unter der Dusche stand. Waren es fünf Minuten? Fünfzehn? Eine ganze Stunde? Es tat einfach gut, das warme Wasser auf der Haut zu spüren und nachzudenken. Später, als sie vor dem Kleiderschrank stand, galten ihre Gedanken nur noch Frank und der Frage, was sie für das Treffen anziehen sollte. Sie entschied sich für einen weißen Sommerpullover und Jeans. Als sie auf die Uhr schaute, stellte sie fest, dass sie fast zwei Stunden gebraucht hatte, um zu duschen und sich anzuziehen. War es überhaupt noch angemessen, bei Frank zu erscheinen? Natürlich nicht. Warum sie sich trotzdem beeilte, zu ihm zu gehen, wusste sie nicht. Als sie wenig später mit wild pochendem Herzen vor seiner Suite stand, kam sie sich wie ein verliebter Teenager vor. Sie zögerte eine Weile, bevor sie an seiner Tür anklopfte. Sie würde bis fünf zählen. Sollte die Tür bis dahin nicht aufgehen, würde sie verschwinden und Frank vergessen.

Als sie in Gedanken ‚drei‘ sagte, stand Frank bereits auf der Türschwelle.

„Komm rein! Ehrlich gesagt, habe ich nicht mehr mit dir gerechnet. Wollen wir draußen sitzen? Du musst dir unbedingt den Vollmond ansehen.“

„Klar. Ich liebe es, wenn wir Vollmond haben“, sagte Emily. Wie kam sie auf die Idee, so etwas zu sagen? Eigentlich hasste sie Vollmond, denn Vollmond Nächte waren in der Regel schlaflose Nächte. Dagegen halfen weder Schlaftabletten noch ausgefallene Meditationsübungen.

„Was darf ich dir anbieten? Rotwein? Saft? Eine kalte Limonade?“

„Wein hört sich gut an“, sagte sie, während sie auf einem der Terrassenstühle Platz nahm und den Blick auf den Mond richtete.

„Von dieser Insel kann man unmöglich genug kriegen. Ich könnte die ganze Nacht hier sitzenbleiben und den Himmel bewundern“, sagte Frank, während er Emily ein Glas Rotwein überreichte. „Und nun möchte ich, dass du mir alles noch einmal von vorne erzählst. Wie bist du auf die Idee gekommen, mir zu folgen?“

„Okay Frank, ich werde ganz ehrlich zu dir sein. Ich hatte mich geärgert, deine Einladung, auf einen Drink mitzukommen, ausgeschlagen zu haben. Ich bin zurück gelaufen, aber du warst schon weg, also bin ich dir gefolgt. Ich hatte angenommen, dass du in die Stadt fahren wolltest, um dort in einer der Tavernen zu Abend zu essen. Als du aber an den Taxis vorbeigelaufen bist, war meine Neugier geweckt. Ich wollte wissen, was du vorhast. Jetzt im Nachhinein kann ich mir mein Verhalten auch nicht erklären.“

„Emily, deine Neugier ist ganz natürlich. Ich glaube, ich wäre dir auch nachgelaufen.“

„Wirklich? Nun, den Rest kennst du ja. Was mir Sorgen macht, ist diese Luxusuhr. In meiner Panik habe ich sie angelassen, als ich ins Meer gestürzt bin. Sie tickt zwar noch, aber es kann sein, dass ich sie ruiniert habe.“

„Das wäre ein Grund mehr, um sie zu behalten, oder?“, sagte Frank und lachte. „Keine Sorge, Emily, diese Uhr ist wasserdicht. Und nun möchte ich das Thema „Uhr“ für immer vom Tisch haben. Etwas musst du mir aber noch genauer erklären: Wie bist du auf den Gedanken gekommen, dass ich mir etwas antun könnte?“

„Ich weiß es nicht. Ich glaube, es waren deine Augen, die mir manchmal so traurig vorkamen. Immerhin hat deine Verlobte dich verlassen. Wenn das kein Grund ist, depressiv zu sein!“

„Emily, du kannst dir nicht vorstellen, wie falsch du liegst. Ich bin alles andere als depressiv. Dass meine Augen Traurigkeit ausstrahlen sollen, wusste ich auch nicht. Meine Verlobte hat mich nicht verlassen. Ich habe ihr das Aus erklärt, nachdem mir klar geworden ist, dass ich im Begriff bin, den Fehler meines Lebens zu machen. Und was ist mit dir? Warum habe ich das Gefühl, dass dein Leben momentan so furchtbar kompliziert ist?“

„Das ist es keinesfalls! Eigentlich ist es sehr absehbar und furchtbar einfach. Beinahe unerträglich einfach.“

„Verstehe.“

„Nein, Frank. Du verstehst es nicht“, sagte Emily. Sie trank ihr Glas leer und richtete den Blick auf den Mond. Warum konnten sie nicht einfach nur dasitzen und schweigen? Den Augenblick auskosten und die tolle Aussicht genießen. Frank war ein gutaussehender Mann und das war ihm sicherlich bewusst. Was sollte sie jetzt tun? Ihm von ihrem gescheiterten Leben berichten? Was hätte sie davon, außer natürlich Mitleid, auf das sie getrost verzichten konnte.

„Darf ich dir noch etwas Wein einschenken?“

„Ja, danke“, sagte Emily, obwohl sie eigentlich vorhatte, aufzustehen, Abschied von Frank zu nehmen und zu gehen. Ihre Gedanken waren klar, ihr Verstand messerscharf. Trotzdem war sie den ganzen Tag völlig neben der Spur. Sie sprach und handelte wie eine fremdgesteuerte Marionette.

„Worauf wollen wir trinken?“, hörte sie sich fragen.

„Auf das Leben!“, sagte Frank. „Auf dieses wunderschöne Leben!“

„Fällt dir wirklich nichts Besseres ein?“, sagte sie und brachte Frank damit zum Lachen.

„Emily, es passiert nicht oft, dass mich jemand zum Lachen bringt. Ich liebe deinen Humor“, sagte er. Als er sie dann ansah, verschwand sein Lächeln. Diese Augen! So hübsch und so traurig zugleich. Emily hatte etwas auf dem Herzen und Frank bedauerte es zutiefst, dass er dieser Frau nicht helfen konnte. Er war nicht einmal in der Lage, sie zum Reden zu bringen. Schade eigentlich, denn er mochte Emily und würde zu gern die Traurigkeit in ihren Augen verschwinden lassen.

„Los, Emily, schenk mir ein Lächeln“, sprach er seine Gedanken laut aus. Warum auch nicht? Was hatte er zu verlieren? Emily sah Frank an. Ihr Versuch, ein Lächeln zustande zu bringen, misslang. Im nächsten Augenblick brach sie schluchzend zusammen.

„Schon gut. Du musst nicht darüber reden“, sagte Frank und legte seine Arme tröstend um sie. Das tat Emily gut. Sie konnte und wollte die Tränen nicht mehr aufhalten. Als sie sich etwas beruhigte und von seiner Umarmung löste, merkte sie, dass ihre Tränen Franks Hemd völlig durchnässt hatten.

„Es tut mir leid“, sagte sie auf sein Hemd deutend. Dann sah sie ihn an und schenkte ihm das verlangte Lächeln. Er lächelte zurück, beugte sich dann vor und schenkte erst Emily, dann sich selbst Wein nach.

„Auf was wollen wir diesmal anstoßen?“, fragte er.

„Auf den Vollmond“, sagte sie.

„Einverstanden. Auf den Vollmond.“

Als Frank sein Glas wieder hinstellte, kam er Emily so nah, dass ihre Finger seine Locken berührten. Der Geruch seiner Haut erregte sie. Wann hatte sie zuletzt das Verlangen nach körperlicher Nähe verspürt? Sie konnte sich nicht einmal daran erinnern, wann sie zuletzt mit Rubin geschlafen hatte. Das musste Jahre zurückliegen. Es war nicht so, dass sie ihn dauernd abgewiesen hatte. Rubins Verlangen nach ihr wurde mit der Zeit immer schwächer. Als sie irgendwann ganz aufgehört hatten miteinander zu schlafen, hatte Emily versucht sich einzureden, dass sie keine körperliche Liebe brauchten, um miteinander glücklich zu sein. Sie hatte ihn geliebt. Wirklich geliebt. Und er? Wann hatte er angefangen sie zu betrügen? Möglicherweise hatte er seit Jahren Affären gehabt, von denen sie nichts geahnt hatte. Liebe, Freundschaft, Familie, Glück. Das alles hatte Emily schon aufgegeben. Sie war eigentlich mit dem Leben fertig. Und nun? Sie saß neben einem Mann, den sie erst seit einem Tag kannte, trank mit ihm Wein und spürte ein Verlangen in sich aufkommen.

„Liebst du sie noch?“, stellte sie ihm die Frage, die sie bereits den ganzen Tag beschäftigte.

„Nein. Ich glaube, ich habe das nie getan“, sagte Frank, ohne den Blick von Emily abzuwenden. Konnte er etwa ihr Verlangen nach ihm spüren? Er starrte sie an, wie ein Raubtier, das den passenden Augenblick abwartete, um über sein Opfer herzufallen. Wartete er vielleicht auf ein Zeichen von ihr?

„Was ist mit dir, Emily? Ist da jemand, der auf dich wartet? Den du liebst? Der dich liebt?“

„Da ist niemand, sei nicht albern“, sagte sie, streckte ihre Hand aus und fuhr mit ihrem Finger über Franks Lippen. Sie fand es erregend, als Frank ihren Finger zwischen seine Zähne nahm, ihn anbiss und an ihm lutschte.

„Frank, ich werde dir jetzt eine Frage stellen, die ich noch keinem Mann gestellt habe.“

„Ich bin sehr gespannt, Emily.“

„Möchtest du mit mir schlafen?“

Franks Antwort hörte sich wie ein urkomisches Grunzen an. Sie lachte laut, als er sie packte und in seine Suite trug. Er legte sie auf sein Bett und machte sich daran, sich von den wenigen Sachen, die er anhatte, zu befreien. Vollkommen nackt stellte er sich dann vor Emily hin und ließ sie seinen gutgebauten Körper im Mondlicht betrachten.

„Geliebte Königin, Euer Diener ist bereit.“

Emily lachte. War etwa der Wein daran schuld? Nein, unmöglich. Sie hatte ihr drittes Glas nicht einmal leergetrunken.

„Meine Herrin, darf ich Sie von dieser unwürdigen Jeans befreien? Eine Königin darf sich nicht so gehen lassen. Die Sachen gehören alle verbrannt“, plapperte Frank, während er Emily langsam auszog.

‚Lieber Gott, danke, dass ich es noch einmal ausleben darf, bevor ich gehe‘, dachte Emily, während sie Franks Lippen küsste. Sie schloss die Augen und gab sich ihrem Verlangen hin.

Kapitel 6

Als sie am nächsten Morgen die Augen öffnete, lag ein angenehmes Kaffeearoma in der Luft. Die Terrassentür stand offen, sodass Emily sehen konnte, wie Frank am Frühstückstisch saß, Kaffee trank und auf das Meer blickte. Die Feststellung, dass sie vollkommen nackt war, erschreckte sie. Gestern Abend war sie nicht so betrunken gewesen, dass sie sich an nichts mehr erinnern konnte, doch erst jetzt wurde Emily klar, dass sie einen großen Fehler begangen hatte. Was war mit den Spuren, die sie nicht hinterlassen wollte? Kein Mensch sollte sie vermissen, geschweige denn mit gebrochenem Herzen zurückbleiben. Sollte sie etwa wegen Frank ihre Pläne ändern? Diese Idee war zumindest eine Überlegung wert. Sie hatte eine nette Nacht mit einem Mann verbracht, den sie kaum kannte. Natürlich mochte sie ihn, sehr sogar, doch war dies ein Grund, um sich etwas vorzumachen? Sie wollte sich nicht verlieben. Sie war nicht mehr zwanzig und hatte keine Energie für so komplizierte Sachen wie etwa eine Liebesbeziehung. Eigentlich musste sie hier so schnell wie möglich weg.

„Emily, du bist wach. Hast du gut geschlafen?“ Frank kam auf sie zu, setzte sich auf den Bettrand und sah sie mit seinen warmen braunen Augen an. „Ich habe unser Frühstück aufs Zimmer bestellt. Der Kaffee schmeckt wunderbar.“

„Gib mir ein paar Minuten, ja?“, sagte Emily. Sie sprang aus dem Bett, dabei wich sie Frank aus, der sich über sie gebeugt hatte, um ihr einen Kuss zu geben. Während sie unter der Dusche stand, überlegte sie, ob sie zum Frühstück bleiben oder gleich abhauen sollte. Wäre eine Aussprache mit Frank überhaupt sinnvoll oder würde sie das alles nur noch schlimmer machen? Was sollte sie ihm sagen? Dass sie sich in einem Augenblick der Schwäche dem Verlangen ihres Körpers unterworfen hatte? Sollte sie ihm vorschlagen, sie aus seinem Gedächtnis zu streichen? Was ist aber, wenn Frank diese Nacht nicht viel bedeutet hatte? Vielleicht sollte sie einfach nicht darauf eingehen und ihm schlicht mitteilen, dass sie heute noch abreisen musste. Das Hotel war für weitere sechs Nächte bezahlt, aber was spielte das für eine Rolle? Bald musste sie sich ohnehin eine andere Unterkunft suchen.

„Emily, darf ich dir Kaffee einschenken? Möchtest du ein Ei? Die Brötchen sind noch warm. Die Blaubeermarmelade schmeckt übrigens vorzüglich.“

„Ich liebe Frühstückseier. Vielen Dank.“

„Ist was? Du wirkst so abweisend.“

„Frank, heute Nacht … Ich weiß nicht, wie ich das sagen soll.“

„Die Nacht war wunderbar. Du bist eine …“

„Bitte nicht“, schnitt sie ihm das Wort ab. „Frank, das was heute Nacht zwischen uns passiert ist, hätte nicht passieren sollen. Ich meine, wir haben beide getrunken, außerdem ist so etwas überhaupt nicht meine Art.“

„Emily, warum sagst du das? Ist da vielleicht doch jemand …“

„Nein! Da ist niemand. Frank, du hast nichts falsch gemacht. Es liegt an mir. Lass uns das Ganze nicht weiter vertiefen. Ich würde dir nur wehtun, Frank, und das möchte ich nicht. Mein Urlaub hier ist eigentlich auch schon zu Ende. Ich werde heute noch abreisen.“

„Heute schon? Wann genau?“

„Heute Nachmittag.“

„Dann können wir erst einmal das gemeinsame Frühstück genießen und über uns reden. Emily, ich möchte, dass wir in Verbindung bleiben. Ich mag dich wirklich sehr und ich glaube, dass ich dir auch nicht gleichgültig bin. Weißt du noch, was du mir heute Nacht ins Ohr geflüstert hast?“

Ja, verdammt, das wusste sie.

„Du hast mir eine romantische Liebeserklärung gemacht. Die schönste, die eine Frau überhaupt machen kann.“

„Heute Nacht waren wir beide nicht ganz nüchtern.“

„Komm schon, Emily. Richtig betrunken waren wir auch nicht. Warum willst du nicht mit mir reden und mir sagen, was du auf dem Herzen hast? Emily, deine Augen sind so wunderschön und zugleich so traurig. Selbst wenn du lächelst, strahlen sie eine tiefe Wehmut aus. Komm schon, Emily, bitte rede mit mir.“

„Das ist kompliziert, Frank. Selbst wenn ich es wollte, könnte ich es unmöglich in einem Satz formulieren.“

„Dann sag es in vielen Sätzen.“

Emily schwieg. Armer Frank. Er hatte keine Ahnung, dass sein Interesse einer Frau galt, die innerlich zerrissen war. Einer Frau, die panische Angst davor hatte, sich auf dieses Leben, das sie so oft enttäuscht hatte, wieder einzulassen. Sie war definitiv nicht in der Lage, ihm das zu geben, wonach er sich sehnte.

„Sag mir bitte wenigstens, ob es irgendetwas gibt, was ich für dich tun kann. Solltest du in Schwierigkeiten stecken, so würde ich dir gern als Freund helfen.“

So weit war er schon, dass er sich als ihr Freund betrachtete? Nun, ein Feind war er sicherlich auch nicht. Eine nette Urlaubsbekanntschaft traf es dennoch eher. Der einzige Mann in ihrem Leben, mit dem sie einen One-Night-Stand hatte.

„Frank, du machst dir viel zu viele Gedanken um mich. Wir beide kennen uns doch kaum. Vielleicht gibt es aber doch etwas, was du für mich tun kannst. Dein Vater sagte mir, du seiest Schriftsteller. Ich habe keine Ahnung, worüber und wie du schreibst, würde aber gern ein Buch von dir lesen.“

„Das würdest du? Ich habe zum Glück eines dabei. Allerdings muss ich dich warnen: Mein Schreibstil gefällt längst nicht jedem. Meine Bücher sind keine Massenware. Der große Durchbruch konnte mir bis jetzt auch nicht gelingen, aber ich kann immerhin von meinen Tantiemen und Lesungen leben – etwas wovon viele Autoren nur träumen. So gesehen bin ich ein Glückspilz, der es geschafft hat, seine große Leidenschaft zum Beruf zu machen. Und was ist mit dir, Emily? Was machst du beruflich? Hast du irgendwelche Hobbys?“

Emily senkte den Blick. Was sollte sie nur darauf antworten? Dass sie vor einem Jahr ihre Arbeit verloren hat? Ging es Frank etwas an, dass ihr Exmann sie wegen einer anderen verlassen hat? Dass all die Menschen, die ihr am meisten bedeutet hatten, bereits von dieser Welt gegangen waren? Dass sie als arbeitslose Frau ohne Familie und Kinder und ohne Freundeskreis für nichts und niemanden die Verantwortung tragen musste, wodurch sie sich keineswegs frei, sondern eher wertlos fühlte? Dass sie ihr bedeutungsloses gescheitertes Leben als eine schwere Last empfand, von der sie sich befreien wollte und die sie gleichzeitig zu verlieren fürchtete? Nein. Emilys Leben, ihre Pläne und Absichten gingen niemanden etwas an.

„Bitte entschuldige, ich wollte dir nicht zu nahe treten. Du musst mir die Fragen nicht beantworten.“

„Es ist schon in Ordnung, Frank. Du wirst vielleicht lachen, aber auch ich schreibe für mein Leben gern. Der Unterschied zu dir ist, dass ich es immer nur für mich getan habe und nicht, weil ich da draußen irgendwelche Leser erreichen wollte. Oft habe ich geschrieben, weil ich etwas loswerden wollte, aber niemanden hatte, der mir zuhörte. Das Schreiben hat mich in schwierigen Zeiten oft begleitet. Ich habe Tagebücher, Gedanken, Gedichte, Kurzgeschichten und Romane geschrieben. Jedes einzelne meiner Werke hatte bislang nur eine einzige Leserin: meine Wenigkeit. Dabei sollte es auch bleiben.“

„Emily, weißt du überhaupt, wie wahnsinnig neugierig du mich gerade machst?“

„Nein, Frank. Keine Chance. Wie gesagt, ich habe nicht für eine Leserschaft geschrieben, sondern für mich und nur für mich.“

„Verstehe. Wie lange hast du an deinem Roman gearbeitet?“

„An einem Roman? Es sind viele, Frank. Viele Romane, Kurzgeschichten und Gedichte. Die meisten davon habe ich schon längst wieder gelöscht. Für einen Roman brauche ich etwa zwei bis drei Monate, manchmal nur vier Wochen, manchmal ein ganzes Jahr.“

„Das ist ja der Wahnsinn! Ich brauche für ein Buch mindestens ein Jahr. Die „Werke“, die ich unter meinem Pseudonym verfasse, schreibe ich natürlich viel schneller. Emily, glaubst du nicht, dass deine Bücher einen zweiten Leser verdienen?“

Emily schüttelte den Kopf, während sie das Frühstücksei köpfte.

„Hättest du die Gnade, mir wenigstens eines deiner Gedichte vorzutragen?“

„Ich glaube, was das angeht, muss ich mir treu und gnadenlos bleiben.“

Frank nippte an seinem Kaffee, stellte die Tasse wieder hin und sah Emily erwartungsvoll an.

„Komm schon! Wenigstens ein ganz kurzes Gedicht wird wohl drin sein. Nein? Nicht einmal ein Satz aus deinem letzten Buch?“

„Das sind keine Bücher, Frank. Es sind Dateien, die auf meinem Rechner gespeichert sind und darauf warten, gelöscht zu werden.“

„Emily, als ich dich zum ersten Mal sah, wusste ich sofort, dass uns beide etwas Großartiges verbindet. Du und ich, wir sind uns sehr ähnlich. Wir schreiben beide für unser Leben gern. Komm schon, Emily. Ich möchte etwas von dir hören. Einen Satz, eine Weisheit, ein Wort!“

Emily blickte Frank an. Seine Hartnäckigkeit ärgerte und amüsierte sie zugleich.

„Gut, Frank, du hast gewonnen. Bleibt nur zu hoffen, dass du es nicht bereuen wirst, mich darum gebeten zu haben. Also, hier hast du ein Gedicht:

Wenn Du merkst, dass Deine Seele

Hungrig, durstig und verletzt

Deinem Schatten folgend Blutspuren hinterlässt

Bleib stehen. Schweige. Denke nicht!

Hör einfach zu, was dein Herz zu dir spricht.“

„Das gefällt mir. Mehr! Ich will mehr!“

„Sei bitte nicht albern.“

„Emily, ich meine es ernst. Ich hoffe, du wirst nicht die Unvernunft haben, deine Projekte zu löschen. Das kannst du der Welt da draußen nicht antun! Vor allem aber kannst du es mir nicht antun. Emily, ich bitte dich. Lass mich deinen Roman lesen.“

Emily lächelte. War es Franks Neugier, die bei ihr dieses angenehme Kribbeln im Bauch verursachte oder sein sanfter Blick? Wie seltsam. Ein echter Schriftsteller saß ihr gegenüber, sah ihr mehr oder weniger verliebt in die Augen und flehte sie an, etwas von ihr lesen zu dürfen. Ein attraktiver schwarzhaariger Dichter, in den sie sich womöglich verliebt hätte, wäre sie ihm zu einem anderen Zeitpunkt begegnet.

„Emily, woran denkst du gerade?“

„An dich. An die Sonne und den Mond.“

„Was mich angeht – ich muss ununterbrochen an heute Nacht denken. Emily, du bist eine wunderschöne Frau. Eine tolle Frau, die auch noch meine Schreibleidenschaft teilt! Ich weiß, wir kennen uns seit gerade mal zwei Tagen, trotzdem habe ich das Gefühl, dich schon immer gekannt zu haben. Wo warst du so lange? Warum kehrst du erst jetzt zu mir zurück? Emily, ich bin dabei, mich …“

„Sag es nicht, Frank.“

„Dann sieh mir in die Augen und sag, dass ich dir gleichgültig bin. Immerhin hast du gestern Abend dein Leben riskiert, um meines zu retten.“

Emily schaute Frank kurz an, bevor sie den Blick wieder senkte. Während sie sich einredete, dass Frank ihr nichts bedeutete, spürte sie, wie sich ihr Hals zuschnürte. Nicht in Tränen auszubrechen verlangte ihr eine enorme Anstrengung ab, die sie an ihre Grenzen brachte.

„Sag schon, wovor hast du Angst?“

„Wovor ich Angst habe? Vor dem Leben. Vor dem Tod. Davor, alt zu werden. Davor, jung zu sterben.“

„Nein, Emily, das zählt nicht. Diese Ängste hat jeder. Sag schon, was macht dir so zu schaffen? Deine heutige Abreise etwa? Ich werde in nur fünf Tagen zurück nach Deutschland fliegen und dann werden wir uns hoffentlich wiedersehen.“

Zurück nach Deutschland? Ein Wiedersehen? Armer Frank. Warum hatte sie nur seine Nähe zugelassen? Sie hätte gestern Abend nicht hierher kommen sollen. Und schon gar nicht hätte sie die Nacht mit ihm verbringen dürfen.

„Emily, ich bin gleich wieder da“, sagte Frank, richtete sich auf und verschwand in das Appartement. Wenig später stand er vor ihr, ein Buch in der Hand.

„Du wolltest einen Roman von mir lesen. Dieser hier heißt „Die grüne Traube“ – eine Tragikomödie mit mehr oder weniger glücklichem Ende. Ich hoffe, dass er dir gefällt.“

„Das wird er bestimmt, vielen Dank. Ich werde es im Flugzeug lesen. Apropos Flugzeug, ich muss packen gehen, denn in genau …“ Emily schaute auf ihre Uhr und tat so, als würde sie überlegen. „… sieben Stunden muss ich am Flughafen sein.“

„Zeit genug also, um mir vorher dein Romanmanuskript zuzumailen. Du hast ihn doch dabei, oder? Komm schon, Emily, ich habe mich auch getraut, dir eines meiner Bücher zu schenken.“

Emily sah Frank nachdenklich an. Ihre Geschichten und Romane waren ein Teil von ihr. Sie anderen zu zeigen, war als würde sie einen seelischen Striptease hinlegen.

„Es ist zu privat, Frank. Es fällt mir wirklich schwer, es zu tun. In meinem Roman steckt einfach zu viel von mir drin.“

„Ein Grund mehr, um ihn lesen zu wollen!“

„Du gibst wohl nie auf, was? Gut, ich werde darüber nachdenken.“

Frank schenkte Emily ein Lächeln, während er langsam nach ihrer Hand griff und sie küsste. Warum musste sie schon wieder gegen die Tränen ankämpfen? Emily schloss die Augen. Irgendwann spürte sie, wie sie zwei kräftige Hände packten, dann nahm sie wahr, dass Frank sie in sein Bett trug und liebevoll zudeckte.

„Emily, du brauchst Ruhe. Versuch bitte zu schlafen. Denk nicht an deinen Flug. Ich kann dich in deinem Zustand unmöglich gehen lassen. Du bleibst die nächsten Tage bei mir“, redete Frank auf sie ein, während sie leise schluchzte.

Kapitel 7

Emily wachte auf. Das Zimmer kam ihr fremd vor und es dauerte eine Weile, bis es ihr einfiel, dass sie in Franks Suite war und in seinem Bett lag. Die Mittagssonne blendete sie durch das Fenster. Emily schaute auf die Uhr – sie hatte etwa vier Stunden geschlafen.

„Frank?“

Stille. Ein Zettel auf dem Nachtschränkchen zog Emilys Aufmerksamkeit auf sich.

„Ich fahre in die Stadt, um einige Besorgungen zu machen. Bitte bleib noch da. Wir müssen reden“, las sie Franks Nachricht. Sie drehte den Zettel um und schrieb so schnell sie konnte folgende Antwort:

„Lieber Frank, danke für alles. Ich muss leider gehen, aber ich werde mich bei dir melden. Versprochen! Mach es gut! Emily.“

Sie musste abhauen, bevor Frank hier wieder aufkreuzte. Sie warf noch einen Blick auf die Terrasse und sah, dass der Tisch abgeräumt war und nur Franks Geschenk an sie - sein Roman - darauf lag. Emily beeilte sich, das Buch an sich zu nehmen und Franks Suite zu verlassen. Zurück in ihrem Zimmer begann sie sofort, den Koffer zu packen. Sie konnte unmöglich in Franks Nähe bleiben. Ebenso wenig konnte sie sich erklären, woher diese panische Angst plötzlich kam. Natürlich hatte sie weder Kraft noch Lust auf Beziehungskram. Zudem würde sie Frank keinen Gefallen tun, würde sie bei ihm blieben. Das Letzte, was Emily wollte war, jemandem zur Last zu fallen. Sie machte sich nichts vor. Sie würde Frank nicht glücklich machen, zumindest nicht, so lange sie diese tiefe Trauer in sich trug. Auch Franks Mitgefühl und seine rührende Fürsorge wollte sie nicht. Sie musste jetzt allein sein und über alles nachdenken. Als erstes musste sie dieses Hotel hier verlassen, auch wenn sie einen achttägigen Aufenthalt bereits bezahlt hatte. Sie würde sich hier auf Santorini eine günstigere Unterkunft suchen und dort, wenn es denn ging, etwa drei Wochen bleiben. Was sie danach tun würde, wusste sie noch nicht. Drei Wochen waren eine lange Zeit, vor allem, wenn man sie überwiegend damit verbrachte, nachzudenken.

Emily brauchte nicht lange, um ihre Sachen zu packen. An der Rezeption gab sie als Grund für die vorzeitige Abreise an, aus privaten Gründen so schnell wie möglich zurück nach Deutschland fliegen zu müssen. So viel Vorsicht sollte sein, schließlich könnte Frank auf die Idee kommen, die Dame am Empfang über Emilys Abreise auszufragen. Zum Glück musste sie nicht auf ein Taxi warten. Vor dem Hotel blieb gerade eines stehen, aus dem vermutlich neue Hotelgäste ausstiegen.

„Wo soll ich die junge Dame hinfahren?“, fragte der Taxifahrer auf Englisch.

„Ich brauche eine andere Unterkunft. Vielleicht haben Sie eine Idee, wo es auf der Insel günstige freie Zimmer geben könnte.“

„Wir haben nicht mehr Hochsommer. Um diese Jahreszeit findet man fast überall noch ein freies Zimmer“, sagte der Fahrer, während er das Auto startete. „Ich kann Ihnen ein sehr gutes und sehr günstiges Hotel empfehlen – ein Insidertipp. Das liegt allerdings ein paar Kilometer von hier entfernt. Es ist nicht gerade um die Ecke, aber auch nicht weit. Ich fahre Sie für einen Sonderpreis dahin. Sagen wir 50 Euro. Ist das ok?“

„Das geht in Ordnung“, sagte Emily. Sie war erleichtert, dass sie Frank nicht begegnet ist, obwohl sie ihn jetzt schon ein wenig vermisste. Seine ruhige Art, sein Lächeln, die Art und Weise, wie er sie ansah. Die Nacht mit ihm war so wunderbar gewesen. Mit jedem Kilometer, den sie zurücklegten, spürte Emily die innere Unruhe und die Angst vor dem Alleinsein in sich aufsteigen. Sie war wieder ganz sich selbst überlassen. War sie gerade dabei, einen Fehler zu machen? Es wäre doch möglich, dass Frank der Richtige war. Der eine Mann fürs Leben, der sie glücklich gemacht hätte. Aber war sie denn auch die Richtige für ihn? Frank ahnte nicht einmal, dass die Frau, die er als „wunderschön“ bezeichnete, seit Monaten an Depressionen litt. Sie war zu feige gewesen, ihm davon zu erzählen. Nein, sie hatte richtig gehandelt. Frank hatte sicherlich seine eigenen Sorgen und musste sich nicht auch noch mit denen einer seelisch Kranken befassen.

Sie fuhren gerade an Thira vorbei, als Emily einfiel, dass Frank und sie keine Kontaktdaten ausgetauscht hatten. Wie sollte sie nun ihr Versprechen halten und ihm eine Schreibdatei zukommen lassen? Sie griff in ihre Handtasche nach Franks Roman und betrachtete eine Weile das Cover, bevor sie das Buch aufschlug. Frank hatte ihr eine Widmung geschrieben. Als Emily darunter Franks E-Mail Adresse sah, spürte sie, wie ihr Herz einen Freudensprung machte. Neugierig blätterte sie das Buch durch und entdeckte zwischen der letzten Seite und dem Umschlag einen Werbeflyer, den Frank dort vergessen haben musste. Das Flugblatt zeigte ein Lokal mit dazugehörigen Informationen wie Adresse und Öffnungszeiten. Auf der Rückseite war ein Foto eines Mannes abgebildet, dem das Lokal offensichtlich gehörte. Auf den zweiten Blick erkannte Emily Franks Vater, obwohl er auf dem Foto deutlich jünger aussah und noch keine grauen Haare hatte. Unter seinem Namen „Christos Grivas“ stand eine Adresse, die abgesehen von der Hausnummer, mit der des Lokals identisch war. Emily betrachtete lange das lächelnde Gesicht auf dem Foto. Wie konnte sie sich nur auf dieses Spiel einlassen und diesem überaus netten Man vormachen, seine zukünftige Schwiegertochter zu sein? Hätte sie sich den ganzen Schlamassel mit Frank und seinem Vater gespart, so wäre sie sechs weitere Nächte in ihrem Fünfsternehotel geblieben und hätte Abend für Abend die Sonnenuntergänge genossen.

„Sagen Sie, das Hotel zu dem wir jetzt fahren … Kann man von dort aus auch die Sonnenuntergänge sehen?“, fragte Emily den Taxifahrer. Er lachte, erklärte ihr dann, dass man auf Santorini von überall die Sonnenuntergänge sehen kann.

Sie hatte heute wirklich Glück. Laut Auskunft der Rezeptionsdame hatte das Hotel noch ein paar Zimmer frei. Emily konnte sogar zwischen zwei verschiedenen Preiskategorien wählen. Sie entschied sich für die günstigere Alternative. Das Zimmer war hell, geräumig, sauber und einfach nur gemütlich. Es konnte mit der Fünfsterne Suite und der Traumterrasse nicht mithalten, dennoch bot es für deutlich weniger Geld alles, was Emily brauchte, um sich in ihrem neuen Zuhause wohl zu fühlen. Von ihrem Zimmer aus konnte sie direkt nach draußen in den Hotelinnengarten gehen, wo sich auch eine Poolanlage befand.

Die Frage, wie sie den Rest des Tages herumkriegen sollte, stellte sich nicht. Sie hatte ja Franks Roman dabei, auf den sie sehr neugierig war. Schon den ersten Seiten gelang es, Emily in eine andere Welt zu katapultieren. Der Roman spielte Anfang der 1970er und erzählte die Geschichte einer Familie, deren Alltag auf eine humorvolle Art und Weise beschrieben wurde. Ab dem zweiten Kapitel war es dann vorbei mit der heilen Welt. Der Vater verlor seinen Job, das jüngste Kind hatte sich nach einem Sturz ein Bein gebrochen und die älteste Tochter – die vierzehnjährige Marta – hatte einen Freund, mit dem sie einen Liebesurlaub plante.

Als Emily das nächste Mal auf die Uhr sah, konnte sie ihren Augen nicht trauen. Hatte sie wirklich vier Stunden lang gelesen? Der Roman gefiel ihr außerordentlich gut. Sie hatte viel gelacht und ein wenig geweint. Die Pechsträhne der Familie wollte einfach nicht enden. Trotzdem gelang es jedes Mal, das Problem mit vereinten Kräften auf unkonventionelle Art und Weise zu lösen. Im Kapitel sieben erfuhr der Leser, dass die Hauptprotagonistin – die überaus sympathische Karina Bergmann – die Diagnose Krebs bekam. Natürlich war Emily gespannt darauf, wie Karina und ihre Familie diesmal das Problem lösen würden. Doch sie musste eine Lesepause einlegen und etwas gegen den Hunger unternehmen, den sie plötzlich verspürte.

Das Hotelrestaurant übertraf Emilys Erwartungen. Sie wählte einen kleinen Tisch am Fenster mit Blick auf die gut beleuchtete Gartenanlage und den Außenpool. Bei den wenigen Restaurantgästen handelte es sich um Pärchen, die vermutlich einen romantischen Liebesurlaub genossen. Die Gefahr, von einem Single angesprochen bzw. belästigt zu werden, bestand zum Glück nicht. Das Essen schmeckte Emily hervorragend. Sie hatte sich eine üppige Mahlzeit mit Vor- und Nachspeise gegönnt und sich selbst über ihren ungewöhnlich guten Appetit gewundert. Zurück in ihrem Zimmer überlegte sie, ob sie Frank eine E-Mail schreiben oder noch etwas warten sollte. Sie rechnete nach, wann ungefähr sie in Deutschland angekommen wäre, hätte sie einen Nachmittagsflug von Santorini genommen. Nein, es war noch zu früh. Zwei Stunden musste sie noch warten, bevor sie Frank mitteilte, dass sie gut Zuhause angekommen sei. Auch müsste sie in den nächsten fünf Tagen auf größere Spaziergänge verzichten. Die Insel war klein und die Gefahr, Frank über den Weg zu laufen, nicht gerade gering. Zum Glück bot die Hotelanlage alles, was sie benötigte, um es sich gut gehen zu lassen.

Die Krebserkrankung von Karina Bergmann war das Thema, das Emily in den nächsten Stunden beschäftigte. Kurz nach Mitternacht klappte sie das Buch zu. Sie konnte sich nicht erinnern, jemals ein Buch von 300 Seiten in einem Zug durchgelesen zu haben. Frank Grivas, der beinahe Fremde, mit dem sie die letzte Nacht verbracht hatte, war ein verdammt guter Schriftsteller. Dass sie noch nie etwas von ihm gehört hatte, lag wohl daran, dass sie, trotz ihrer Schreibleidenschaft, keine Leseratte war. Wenn sie sich ein Buch kaufte, dann war es entweder ein Ratgeber oder eine Biographie einer erfolgreichen Persönlichkeit. Karina Bergmanns Schicksal beschäftigte Emily noch eine Weile. Diese starke Frau hatte sich im Leben durchgekämpft und zum Schluss um ihr Leben gekämpft. Sie hatte es geschafft, ihren Kindern eine tolle Mutter zu sein und den Krebs zu besiegen. Emily schlug Seite 260 auf, um den Satz, den sie sich dort mit Bleistift markiert hatte, noch einmal zu lesen: „Jeder gesunde Mensch ist ein von Gott gesegneter Glückspilz.“ So betrachtet gehörte sie auch in dieser Kategorie. Warum fühlte sie sich dann nicht so? Emily dachte über ihre Gesundheit nach. Sie hatte keine chronischen körperlichen Krankheiten. Oftmals fühlte sie sich schwach und antriebslos, zudem hatte sie einen leicht zu niedrigen Blutdruck. Das war aber auch schon alles, wenn man die seelisch bedingte Schlaflosigkeit außen vor ließe. Die Sorgen, die Karina Bergmann und ihre Familie hatten, waren Emily erspart geblieben. Kein Wunder eigentlich. Sie war auf körperlicher Ebene kerngesund und hatte keine Kinder, die ihr Leben auf den Kopf stellten. Emily schlug eine andere Seite auf und las die nächste Stelle im Buch, die sie sich markiert hatte: ‚Suchen Sie den Tod niemals freiwillig auf. Warum diese Ungeduld, meine Liebe? Keine Sorge! Er wird schon von sich aus zu Ihnen kommen.‘ Immer wieder las Emily diese Zeilen, die sie erst zum Weinen, danach auch zum Lachen brachten. War das ein Zufall, dass sie ein Buch geschenkt bekam, in dem die Hauptprotagonistin, genauso wie sie selbst, die Absicht hatte, sich das Leben zu nehmen? Karina Bergmann hatte ihr seelisches Tief überwunden. Sie war eine starke Frau, die um ihr Leben gekämpft hatte und ihre Krankheit besiegen konnte. Zum Schluss war sie ins Leben zurückgekehrt – ein Ende, das die meisten Leser wohl als glücklich bezeichnen würden. Je länger Emily über Franks Buch nachdachte, desto mehr schlich sich das Gefühl ein, dabei zu sein, einen großen Fehler zu machen. Sie war im Begriff, das Leben aufzugeben, obwohl sie noch nie richtig um etwas kämpfen musste. Sie hatte nie eine schwere Krankheit gehabt. Auch musste sie nie um einen Mann, einen Arbeitsplatz oder gegen irgendwelche Ungerechtigkeiten kämpfen. Das Leben hatte sie nie zum Kampf herausgefordert, sondern ihr einfach die Menschen weggenommen, die ihr alles bedeutet hatten. Der Kampf, den Emily dann doch austragen musste, war gegen ihre Traurigkeit und das Gefühl unendlicher Leere. Diesen Kampf hatte sie so gut wie verloren.

Es war schon nach Mitternacht, als Emily ihren Laptop aufschlug und ‚Frank Grivas‘ als Begriff in die Suchmaschine eingab. Wie erwartet landete sie einige tausend Treffer. Viele Seiten beinhalteten Buchbesprechungen und Rezensionen von Herrn Grivas‘ Werken. Über Franks Privatleben konnte sie nicht viel herausfinden. Auf einem der Fotos, die sie von ihm fand, war er mit einer attraktiven Blondine an seiner Seite zu sehen.

In Emilys elektronischem Briefkasten lagen einige Spams und zwei Newsletter, die sie, so viel sie wusste, nicht abonniert hatte. Während sie Franks E-Mail Adresse von seinem Buch abtippte, beschlich sie das Gefühl, einen Fehler zu begehen. Zögernd hielt sie inne. Einerseits wollte sie Frank keine Hoffnungen machen und die Beziehung zu ihm, wenn man überhaupt von einer Beziehung sprechen konnte, nicht vertiefen. Andererseits aber wollte sie zu ihrem Versprechen stehen und ihm die verlangte Schreibdatei zukommen lassen. Gut, sie würde ihr Wort halten, ihm die Datei schicken und damit die Sache beenden. Schließlich suchte sie keinen Brieffreund, um sich mit ihm täglich über die Nichtigkeiten des Lebens auszutauschen. Natürlich würde sie Frank trotzdem ein paar nette Zeilen schreiben.

‚Lieber Frank‘, tippte sie, dachte kurz nach und schrieb dann schnell weiter:

‚Ich bin gut Zuhause angekommen. Bereits im Flugzeug habe ich mit Deinem Roman angefangen und gerade eben die letzte Seite ausgelesen. Was soll ich sagen, Frank? Es ist ein sehr gelungenes Werk, das mich zum Weinen und zum Lachen gebracht hat. Deine Protagonistin ist eine beneidenswert starke Frau. Dass sie während ihrer Krankheit die Fähigkeit erlangt hat, mit Gott zu sprechen, finde ich bemerkenswert und sehr mutig von Dir. Immerhin musstest Du Dir alle Ratschläge und Gedanken von Gott überlegen und zu Papier bringen. Aber auch das ist Dir hervorragend gelungen. Ich hatte wirklich das Gefühl, der liebe Gott würde zu mir sprechen! Frank, ich kann Dir zu diesem Roman wirklich nur gratulieren. Du hast ein Buch geschrieben, das man immer wieder lesen möchte.

Meine Schreibdatei – „Allein unter Irren“ – ein autobiographisch angehauchter Roman – liegt als Anhang bei. Bitte erwarte keine literarische Hochleistung. Ich bin keine Schriftstellerin, sondern eine ganz gewöhnliche Frau, die leider keine Gemeinsamkeiten mit deiner Protagonistin Karina hat. Danke nochmals für dieses wunderschöne Buch und natürlich für die zwei Tage mit Dir. Liebe Grüße,

Emily.‘

Emily klickte schnell auf „senden“, bevor sie es sich anders überlegte und die E-Mail wieder löschte. Hatte sie sich in ihrer Mail für die zwei Tage mit ihm bedankt? Ging es noch? Emily schüttelte ungläubig den Kopf. Wie kam sie dazu, Frank so etwas zu schreiben? Gut, dass sie ihm wenigstens keine Liebeserklärung gemacht hat.

Es war schon weit nach Mitternacht, doch Emily spürte noch nicht den Hauch einer Müdigkeit. Sie war innerlich aufgewühlt. Ihre Gedanken kreisten noch immer um Karinas Schicksal und natürlich um Frank und die letzte Nacht, die sie mit ihm verbracht hatte. Würde er ihr eine Antwort schreiben? Insgeheim hoffte sie, dass er es täte, gleichzeitig hatte sie Angst davor, mit ihm in Verbindung zu bleiben.

Emily zog sich eine Sommerjacke an und lief nach draußen. Sie setzte sich auf die Bank vor ihrem Zimmer und richtete den Blick auf den Mond und die Sterne. Sie konnte und wollte die Tränen, die über ihre Wangen rollten, nicht aufhalten.

Kapitel 8

Sie wachte schweißgebadet auf. In ihrem Albtraum hatte sie schreckliche Angst. Vor wem oder was wusste sie nicht mehr und das war auch gut so. Emily verließ das Bett und ging zum Fenster. Einige Hotelgäste waren bereits am Pool versammelt. Sie unterhielten sich laut, lachten, planschten im Wasser und genossen sichtbar ihren Traumurlaub. ‚Dieses sorglose, süße Nichtstun‘, sagte Emily leise, bevor sie ins Bad lief. Sie stand so lange unter der Dusche, bis ihr schwindelig vor Hunger wurde. Sie hatte das Frühstücksbuffet schon längst verpasst, es war bereits Zeit für das Mittagessen.

Das Hotelrestaurant war so gut wie menschenleer. Emily entschied sich für ein traditionelles griechisches Gericht mit Auberginen und ein Glas auf Santorini produzierten Rotweins. Auch diesmal schmeckte alles hervorragend – ein Grund mehr, um großzügig Trinkgeld zu geben.

Wieder im Zimmer startete sie als erstes den Laptop. Eine ungelesene E-Mail wartete auf sie. Während sie diese aufrief, erwischte sie sich dabei, vor Aufregung zu zittern. Wie sie insgeheim gehofft hatte, war die E-Mail von Frank:

‚Liebe Emily,
vielen Dank für die ersehnte Nachricht!

Ich freue mich, dass Dir mein Buch gefällt. Weniger erfreulich fand ich es, als ich zurück von meiner Einkaufstour feststellen musste, dass Du gegangen warst. Was soll ich nun mit einer Halskette, einem Schokoladenschwein und einem Damenring, der je nach Stimmung der Besitzerin seine Farbe ändert?

Liebe Emily, ich weiß leider nicht, warum Deine hübschen Augen diese Traurigkeit ausstrahlen. Ich wünschte, Du würdest mit mir reden und mir sagen, was Dir so viel Kummer bereitet. Vielleicht könnte ich Dir helfen. Lass mich Dir helfen, Emily. Das Leben ist nicht immer fair, es hat aber viele schöne Seiten, die es lebenswert machen.

Zu Deinem Roman: Ich habe bereits die ersten fünf Kapitel von ‚Allein unter Irren‘ gelesen und Tränen gelacht. Deine Sprache ist wunderbar. Es ist eine hohe Kunst, über die ernsten Dinge des Lebens zu schreiben, ohne dass der Humor auf der Strecke bleibt. Ich glaube, ich kann viel von Dir und Deinem Schreibstil lernen. Wie lange schreibst Du eigentlich schon? Das Werkzeug beherrschst Du hervorragend. Hast Du wirklich nie versucht, einen Verlag zu finden? Wenn Du es mir erlaubst, würde ich Dein Manuskript gerne an meine Lektorin weiterleiten. Sie ist immer auf der Suche nach außergewöhnlichen Projekten und ich kann mir vorstellen, dass Du bzw. Dein Roman ihr Interesse wecken könnte. Deine Hauptprotagonistin kommt wirklich sehr sympathisch rüber. Von ihrem Ehegatten und den Freundinnen kann man dies nicht behaupten, aber wo kämen wir hin, wenn alle Romanfiguren dem Leser sympathisch wären? Ein Roman lebt nun mal von Konflikten und die kommen in Deinem Buch reichlich vor. Liebe Emily, für Deine schriftstellerische Leistung hast Du meinen vollen Respekt und meine Hochachtung!

Bitte schreib mir, ob Du damit einverstanden bist, dass ich meine Lektorin kontaktiere.

Und nun zu uns beiden. Emily, habe ich das mit Dir wirklich erlebt oder nur geträumt? Du bist plötzlich in meinem Leben aufgetaucht und genauso plötzlich wieder verschwunden. Nun sitze ich hier in meiner Luxussuite, halte Deinen Seidenschal, den Du hier vergessen hast, in den Händen und denke an Dich. Diese E-Mail Adresse ist alles, was ich von Dir habe. Wo genau bist Du gerade? Nenne mir Deine Stadt und Deine Adresse und ich werde Dich, sobald ich zurück in Deutschland bin, besuchen kommen. Wie soll ich Dir, ohne Deine Adresse zu kennen, den Schal zurückschicken? Eine Telefonnummer wäre auch sehr hilfreich. Weiter unten findest Du meine, solltest Du das Bedürfnis verspüren, mit mir zu reden. Du kannst mich jederzeit anrufen! Also, liebe Emily, ich freue mich sehr auf Deine nächste Nachricht. Erzähl mir etwas von Dir. Ich möchte alles über Dich wissen.

Liebe Grüße von der sonnigen Trauminsel, die ich von nun an als „unsere“ bezeichnen werde.

Dein Frank‘

Emily las die E-Mail noch einmal durch. Dass sie Frank eine Antwort schreiben würde, stand für sie fest. Allerdings musste sie sich reichlich Gedanken darüber machen, wie ihre Antwort nun lauten sollte. Wollte sie, dass ihr Manuskript auf eine Wanderung ging? Dass Menschen, die ihr völlig fremd waren, es lasen und beurteilten? Was ist, wenn sie es nicht gut fanden? Wenn sie ihre Art zu schreiben verrissen? War sie stark genug, um eine derartige Niederlage zu verkraften? Es genügte eigentlich, dass Frank ihren Roman mochte. Auf der anderen Seite schien Frank sehr viel daran zu liegen, ihr Manuskript weiterzuleiten. Eine Adresse und Telefonnummer von ihr würde er natürlich nicht bekommen. Sie musste sich nur eine plausible Ausrede dafür ausdenken. Sie klickte auf „Antworten“ und schrieb:

‚Lieber Frank,
wie Du weißt, war es nie meine Absicht, der Welt meine Geschichten zu präsentieren. Bei Dir habe ich eine Ausnahme gemacht und es freut mich, dass Dir mein Roman gefällt. Wenn Du trotzdem darauf bestehst, dann erlaube ich Dir hiermit „Allein unter Irren“ weiterzuleiten. Allerdings unter einer Bedingung: Lass es mich nicht wissen, wenn es abgelehnt wird bzw. negative Kritiken erhält. Den Schal brauchst Du mir nicht zu schicken. Behalte ihn als Erinnerung an mich oder wirf ihn weg.

Frank, lass uns einfach gute Freunde bleiben und das Ganze nicht weiter vertiefen. Ich habe Dir schon einmal gesagt, dass es nicht an Dir liegt. Ich brauche Zeit. Vor allem aber auch Kraft. Wer weiß, vielleicht geschieht ein Wunder, das mich das Leben wieder als lebenswert empfinden lässt. Mittlerweile schließe ich diese Möglichkeit nicht mehr ganz aus und das habe ich den wunderschönen Sonnenuntergängen und vor allem Dir zu verdanken. Vor gerade mal einer Woche sah es bei mir viel düsterer aus. Es ist mir bewusst, dass Du nicht verstehst, wovon ich spreche, doch bin ich momentan noch nicht so weit, Dir alles zu erklären. Ich verstehe es doch selbst kaum. Das Leben ist mir ein Rätsel, der Tod ebenso und Rätsel machen mir grundsätzlich Angst. Ja, Frank, ich bin ein Feigling. Ich fühle mich so, als wäre ich diesem Leben nicht gewachsen. Es verlangt einem viel zu viel Mut und Energie ab. Das Leben ist eben nichts für Schwächlinge.

Mach Dir nicht zu viele Gedanken über mich, Frank. Ich glaube nicht, dass ich die Richtige für Dich bin. Kann eine Frau, die sich schwer damit tut, Glück zu empfinden, andere Menschen glücklich machen? Ich weiß es nicht, Frank.

Liebe Grüße, Emily.‘

Sie schickte die E-Mail ab, lief ans Fenster und schaute sich die Poolanlage an. Die Hotelgäste waren verschwunden, der Zeitpunkt optimal, um schwimmen zu gehen. Doch allein der Gedanke, sich einen Badeanzug anziehen zu müssen, reichte Emily aus, eine gewisse Müdigkeit zu verspüren. Selbst das Stehen am Fenster empfand sie als eine recht anstrengende Tätigkeit. Sie könnte sich wieder hinlegen und versuchen zu schlafen. Was ist aber, wenn die Zeit wieder stehen bliebe und ihr der eine Tag so lang wie ein ganzes Jahr vorkäme? Nein, den Badeanzug anzuziehen und zum Pool zu gehen, war definitiv das kleinere Übel.

Wenig später war Emily bereits dabei, ihre zehnte 15 Meter Strecke zu absolvieren. Das Wasser kam ihr im ersten Augenblick eiskalt vor. Nach und nach wurde es angenehmer und jetzt empfand sie es beinahe als zu warm. Sie machte lange Zeit keine Pause, so als würde sie um ihr Leben schwimmen. Als sie endlich nach Luft schnappend am Beckenrand stehen blieb, bemerkte sie eine Frau in ihrem Alter, die unweit von ihr stand und sie anlächelte.

„Hi, ich bin Katrin. Du bist aber eine tolle Schwimmerin!“, rief die Fremde Emily zu. Danach lachte sie so laut und herzhaft, als wüsste sie nicht, wohin mit ihrer Lebensfreude.

„Sie sind Deutsche?“

„Du! Sag bitte du zu mir, ok? Ich komme aus Berlin, wie man hört, was? Dass du auch Deutsche bist, konnte ich mir denken. Das Buch auf deiner Liege hat es mir verraten.“

„Ich bin Emily.“

„Emily! Machst du hier Urlaub?“

„Ja.“

„Allein?“

„Ja.“

„Hey, klasse! Ich auch! Ist es nicht schön, die Familie Zuhause zu lassen und sich eine Woche nur für sich selbst Zeit zu nehmen? Ganz ohne Störfaktoren, wie herumlaufende nörgelnde Ehemänner und Kinder!“

„Das hast du gemacht?“

„Schätzchen, mir ist die Decke auf den Kopf gefallen und ich bin einfach abgehauen! Diese Reise war ein Last-Minute Schnäppchen, ich Glückspilz, was?“

Emily musterte Katrin neugierig. Was für eine beneidenswerte Frau, die nur so vor Lebensenergie strotzte!

„Komm, lass uns leckere Cocktails trinken. Ich lade dich ein!“

„Erzähl. Wo hast du deinen Macker gelassen?“, fragte Katrin, während sie und Emily wenig später an der Poolbar saßen.

„Ich habe gar keinen Macker.“

„Komm schon! Erzähl mir keine Märchen. Jede Frau hat irgendwo einen Macker. Und du bei deinem Aussehen, sowieso. Nun? Raus mit der Sprache!“

„Ich war acht Jahre lang verheiratet. Die Ehe hat nicht gehalten. Jetzt hat er eine andere, die ein Kind von ihm erwartet. Die Scheidung ist schon durch.“

„Oh, oh, oh. Schwerer Fall. Schätzchen, es tut mir Leid für dich. Du hast wohl ein Schwein erwischt, aber weißt du was? Das ist noch lange kein Grund so grimmig dreinzuschauen! Sei froh, dass du ihn los bist. Habt ihr Kinder?“

„Nein.“

„Ja dann! Wenn keine Kinder da sind, die eure gescheiterte Ehe ausbaden müssen, dann umso besser. Das Leben geht weiter. Und soll ich dir etwas verraten? Das Leben kann verdammt schön sein, auch ohne ein Schwein an deiner Seite. Schade, dass ich morgen wieder zurückfliegen muss. Ich hatte hier eine super geile Woche. Tolles Essen, jeden Tag eine Besichtigungstour. Shopping, schwimmen, faulenzen. Nicht zu vergessen, die tägliche Abendmassage. Andererseits bin ich auch super froh, morgen meinen kleinen Lutscher Lukas und meinen Mann – Bärchen Markus –  wiederzusehen. Ich vermisse die beiden schrecklich.“

„Ach ja? Und dein Gerede von wegen Schweine und so?“, fragte Emily leicht amüsiert.

„Nein, Schätzchen, ich habe einen lieben Bären erwischt, kein Schwein. Nun erzähl. Hast du deinem Ehebrecher richtig die Meinung gesagt?“

„Nein. Um Gottes Willen. Ich habe ihm und seiner neuen Familie das Haus überlassen und bin abgehauen.“

„Hat er dich wenigstens anständig ausgezahlt?“

„Nein. Ich wollte nichts von ihm. Er hat mir dann trotzdem ein paar Tausend Euro überwiesen.“

„Hut ab! An deiner Stelle hätte ich ihm die Hölle heiß gemacht. Ich hätte das Haus behalten und ihn zusätzlich Unterhaltsgeld zahlen lassen. Ein Schwein muss man auch entsprechend behandeln. Du bist also wortlos gegangen? Wer macht denn sowas? Wo bleibt deine Selbstachtung? Dein Selbstwertgefühl scheint mir ziemlich im Keller zu sein, was?“

„Es ist halt vorbei. Daran hätte ich eh nichts ändern können.“

„Oh, Emily, falsche Denkweise! Völlig falsch! Du musst ihm deine Meinung sagen. Du wirst zwar nichts mehr ändern können, dich aber danach besser fühlen. Denk an deine verletzte Seele. Du musst sie in Schutz nehmen, sie wieder auffangen und aufbauen. Und das geht nicht, indem du jeden Schlag, den dir das Leben verpasst, völlig wehrlos hinnimmst. Das ist falsch! Das macht depressiv. Du musst reden, reden, reden! Offen deine Meinung sagen! Dich nicht wie ein zartes Blümchen zertreten lassen!“

„Vielleicht bin ich ja schuld, dass unsere Ehe nicht funktioniert hat. Was ist, wenn Rubin nichts Falsches gemacht hat?“

Katrin sah Emily mit zusammengekniffenen Augen an, während sie an ihrem Cocktailglas nippte.

„Deine Schuld, sagst du? Gut, dann werde ich dir mal ein paar Fragen stellen: Trinkst du übermäßig viel Alkohol?“

„Um Gottes Willen. Alle paar Tage, ein halbes Glas Rotwein. Es sei denn, ich mache gerade Urlaub.“

„Gut. Nimmst du Drogen?“

Hier musste Emily richtig laut lachen. Es war eine Ewigkeit her, dass sie so herzhaft gelacht hatte.

„Gut. Dann die nächste Frage: Bist du irgendeiner Spielsucht verfallen?“

„Nein. Nein. Und nochmals nein!“

„Bist du während deiner Ehe fremdgegangen?“

„Selbstverständlich nicht.“

„Na so selbstverständlich ist das nun auch wieder nicht. Hast du dich vielleicht geweigert, deinen ehelichen Pflichten nachzugehen?“

Emily dachte kurz nach.

„Nein. Es wurde mit der Zeit einfach weniger. Ich dachte, dass es allen Paaren so geht und dass es normal wäre, wenn nach ein paar Jahren einfach die Luft raus ist. Eigentlich hatte ich den Eindruck, dass wir beide den Sex nicht wirklich vermisst hatten. Jetzt im Nachhinein denke ich, dass Rubin darunter gelitten hat und sich einfach woanders das geholt hatte, was er brauchte.“

„Oh, armer Kerl! Nein, Schätzchen, nein. Hätte er den Sex mit dir vermisst, so wäre er nachts in dein Bett gekommen. Wie es scheint, hatte er sich überhaupt nicht mit seiner Ehe auseinandergesetzt. Er hat nicht um dich und die Ehe gekämpft und einfach die nächstbeste Tussi aufgerissen, die er kriegen konnte. Glaub mir, ich weiß wovon ich spreche. Ich arbeite als Eheberaterin. Eine letzte Frage noch: Warum keine Kinder?“

„Es hat einfach nicht geklappt. Wir haben uns beide untersuchen lassen und die Ärzte konnten bei keinem von uns etwas finden. Sie sagten, wir sollen es noch ein Jahr lang probieren und uns dann, sollte es noch nicht geklappt haben, in einem Kinderwunschzentrum vorstellen. Als das Jahr vorüber war, hatten wir beschlossen, es ein weiteres zu versuchen. Ich bin dann schwanger geworden, doch es kam zu einer Fehlgeburt. Danach hatten wir das Thema Kinder einfach verdrängt. Jeder hatte seine Arbeit und war entsprechend beruflich angespannt. Als ich irgendwann das Thema wieder ansprach, hatte Rubin abgeblockt. Es kam zu einem Streit. Er war dagegen, dass wir irgendwelche Maßnahmen in dieser Richtung ergriffen und meinte, dass wir es akzeptieren müssten, wenn der liebe Gott uns kein Kind schenken wollte. Ich habe natürlich dagegen argumentiert, doch Rubin hat mich angeschrien und beschimpft. Danach hatte er sich zwar entschuldigt, trotzdem habe ich mich nicht mehr getraut, dieses Thema anzusprechen. Ich redete mir ein, dass wir beide auch ohne ein Kind glücklich wären. Aber der Kinderwunsch war immer da. Das schlimme dabei: Je mehr Zeit verging, desto stärker wurde er.“

„Arme Emily. Wie hast du das bloß durchgehalten? Wie kann man jahrelang seinen Herzenswunsch verdrängen und den Mund halten? An deiner Stelle wäre ich allein zur künstlichen Befruchtung gegangen und hätte mir mit Spendersamen ein Kind einpflanzen lassen. Deinen Rubin hätte ich übrigens längst in den Wind geschossen. Möchtest du noch einen Cocktail?“

„Nein, danke. Ich möchte mich jetzt wirklich nicht betrinken.“

„Ich mich auch nicht. Schätzchen, die sind doch alkoholfrei! Du hast es gar nicht gemerkt, was?“, sagte Katrin und steckte Emily mit ihrem Lachen an.

„Also, wo waren wir stehen geblieben? Ja, richtig. Deine Antworten im Resümee: Du trinkst keinen Alkohol, nimmst keine Drogen. Du bist keiner Spiel- oder sonstigen Sucht verfallen. Du bist während deiner Ehe nie fremdgegangen. Du hast deine ehelichen Pflichten nach bestem Wissen und Gewissen erfüllt. Deinem Ehemann zuliebe hast du deinen Herzenswunsch – schwanger zu werden und ein Kind zu bekommen – aufgegeben. Und nun bist du der Überzeugung, dass das Scheitern eurer Ehe allein deine Schuld sei? Emily, vergiss den Schwachsinn! Du hast nichts Falsches getan. Ganz im Gegenteil. Du hattest dich deiner Ehe zuliebe jahrelang aufgegeben. Wenn dir noch etwas an deiner Gesundheit liegt, kann ich dir nur raten: Lerne es, deine Wünsche laut zu äußern. Gebe dich und deine Träume nicht auf! Keiner hat das Recht, so etwas von dir zu verlangen!“

So hatte Emily es nie betrachtet. Warum hatte sie dann diese Schuldgefühle Rubin gegenüber? Warum hatte sie nie den Mut gehabt, ihm ins Gesicht zu sagen, wie sehr es sie verletzte, wenn er wochenlang kaum Notiz von ihr nahm. Hatte er sie jemals wirklich geliebt?

„Was ist? Wollen wir zusammen nach Thira shoppen gehen? Morgen früh geht mein Flieger, also ist heute die letzte Gelegenheit, noch ein paar Souvenirs und Geschenke zu ergattern.“

Emily überlegte kurz. Das Angebot war verlockend, doch das Risiko, Frank zu treffen, wollte sie auf gar keinen Fall eingehen.

„Da muss ich leider passen. Danke, Katrin, für das Gespräch und die Aufmunterung. Deine Gesellschaft hat mir sehr gut getan.“

„Keine Ursache. Also, Emily, mach es gut. Kopf hoch und immer daran denken: Kein Mann ist es wert, ihm zuliebe die eigenen Herzenswünsche und Träume aufzugeben!“

Im nächsten Augenblick war Katrin weg. Was für eine Powerfrau! Ihre selbstbewusste Art und gesunde Lebenseinstellung waren nur zu beneiden. Emily schaute ihr nach, bis sie aus ihrem Blickwinkel verschwand. Schade, dass sich ihre Wege so schnell wieder trennten.

Zurück am Pool stellte Emily fest, dass ihr nicht nach Lesen zumute war. Den Rest des Tages wollte sie in ihrem Zimmer verbringen, wo sie in Ruhe über ihre gescheiterte Ehe und Rubin  nachdenken würde. Als sie ihre Sachen zusammenpackte, fiel ein Kärtchen zu Boden. Emily hob es auf und stellte fest, dass sie Katrins Visitenkarte in der Hand hielt.

Zurück im Zimmer war sie erstaunt, wie munter sie sich fühlte. Dass sie nichts von der üblichen Müdigkeit verspürte, lag bestimmt daran, dass sie sich sportlich betätigt hatte. Zwanzig Bahnen zu je 15 Meter zu schwimmen war nicht gerade viel, scheinbar aber ausreichend, um etwas im Körper zu bewirken. Nachdem sie Katrins Visitenkarte sorgfältig neben der von Christos verstaut hatte, machte sie sich daran, nach neuen E-Mails zu schauen. Zwei neue Eingänge lagen in ihrem virtuellen Postfach. Eine Nachricht von Rubin und eine von Frank. Die Mail von ihrem Ex öffnete sie zuerst.

„Hallo. Keine Ahnung, wo du gerade steckst. Jedenfalls hast du dein Mobiltelefon hier vergessen. Sollte es ein Abschiedsgeschenk sein? Das Ding ist so gut wie neu, ich würde es also nehmen.“

Das war es. Keine Anrede, kein Abschiedsgruß. Dabei hatte er keinen Grund, sauer auf sie zu sein. Sie hatte ihm das Haus überlassen und auf ihren Anteil großzügig verzichtet. Er hatte ihr zwar zehntausend Euro überwiesen, doch wenn sie gewollt hätte, hätte sie mehr als das fünfzehnfache davon verlangen und bekommen können. Dass sie klaglos das Feld geräumt und ihm das Haus überlassen hatte, war keine Selbstverständlichkeit. Schließlich war er derjenige gewesen, der fremdgegangen war und die Ehe zerstört hatte. Emily klickte auf „Antwort an den Absender“ und schrieb:

„Hallo Rubin,

Du kannst mein Mobiltelefon behalten. Ich halte mich an einem Ort auf, an dem ich mich sehr wohl fühle und viel Zeit damit verbringe, über mein Leben nachzudenken. Auch die Frage, ob Du mich jemals richtig geliebt hast, hat mich beschäftigt. Was mich angeht, kann ich guten Gewissens sagen: Ja, Rubin, ich habe Dich geliebt und zwar so sehr, dass ich mich und meine Herzenswünsche aufgegeben habe, um für Dich da zu sein. In meiner Ehe war ich zum Schatten meiner selbst geworden, und hättest Du mich nicht verlassen, so wäre ich dies auch geblieben. Aber Du hast mir meine Freiheit zurück geschenkt und dafür danke ich Dir! Lebe wohl, Rubin“

Emily klickte auf „senden“, danach öffnete sie Franks E-Mail, die sie sofort in eine bessere Stimmung versetzen konnte:

„Liebe Emily,
ich nehme Dein Angebot gern an und betrachte Dich von nun an als eine gute Freundin von mir. Eine Freundin, mit der ich gern zusammen bin und über Gott und die Welt reden kann. Ich hoffe, dass wir uns bald wiedersehen, doch bis es so weit ist, werde ich Dir täglich schreiben, in der Hoffnung, dass Du mir ebenfalls täglich antwortest.

Du schreibst, Du würdest das Leben nicht als lebenswert empfinden. Was das betrifft glaube ich, dass Du in guter Gesellschaft bist. Auch ich hatte Zeiten, in denen ich das Leben verabscheute. Wir alle müssen früher oder später mit Niederlagen und Verlusten klarkommen. Gute und weniger gute Zeiten wechseln sich ab. In weniger guten Zeiten können schwächere, verletzte und einsame Menschen zerbrechen. Viele schaffen es, wieder aufzustehen und weiterzulaufen, einige schaffen es nicht. Du wirst es schaffen, Emily, davon bin ich überzeugt, denn Du bist nicht allein. Du hast mich – einen guten Freund, der immer für Dich da sein wird. Du bist auch nicht schwach, ganz im Gegenteil. Ich vermute, dass Du eine sehr starke Frau bist. Wahrscheinlich bist Du einfach nur verletzt. Vielleicht ist das Leben selbst der Übeltäter. Es hat dir die Menschen weggenommen, die du über alles geliebt hattest. Als meine Mutter starb, war ich schon lange ein erwachsener Mann. Trotzdem war ich gebrochen. Mein Herz blutete, meine Seele weinte tage- und nächtelang. Das war eine unschöne Zeit, in der ich das Leben nur schwer ertrug. Irgendwann hatte ich es überstanden und es kamen wieder bessere Zeiten. Das Leben zeigte mir wieder seine schönen Seiten. Das Leben ist schön, Emily. Erst zwei Tage ist es her, dass ich mich davon wieder überzeugen konnte. War es wirklich erst vorgestern, als Du in meinen Armen lagst und ich Dein Gesicht mit Küssen bedeckte?

Heute habe ich Deinen Roman ausgelesen und bin einfach nur begeistert. Einfache klare Sätze, die Emotionen wecken und den Leser mitfiebern lassen. Nichts ist schwieriger, als einfache Sätze zu formulieren, die eine unverwechselbare Sprachmelodie erzeugen. Diese hohe Kunst beherrschst Du beinahe perfekt! Das allein ist doch Grund genug, um das Leben als Lebenswert zu empfinden, findest Du nicht?

Danke für Deine Genehmigung, „Allein unter Irren“ an meine Lektorin weiterzuleiten. Ich habe dies bereits getan und bin nun auf ihre Reaktion sehr gespannt.

Emily, ich wünschte, Du wärst jetzt bei mir und wir würden gemeinsam den Sonnenuntergang bewundern. Hat mich das Leben nach Santorini gelockt, um mir zu zeigen, wie wunderschön es sein kann? Ich glaube ja.

Ich werde jetzt Schluss machen, in der Hoffnung, bald eine Antwort von Dir lesen zu dürfen.

Liebe Grüße

Dein Frank“

Emily las Franks Mail noch ein paar Mal durch, bevor sie ihren Laptop herunterfuhr. Sie brauchte Zeit zum Nachdenken. Natürlich würde sie Frank antworten, vorher aber musste sie duschen, sich umziehen und eine Kleinigkeit essen. Wenn sie Glück hatte, würde sie im Hotelrestaurant Katrin treffen und sich zu ihr setzen.

Emily stellte sich vor den Spiegel. Ihre frischgewaschenen dunkelblonden Haare passten farblich perfekt zu dem Kleid, das sie anhatte. Wie sie aber auf die Idee gekommen war, sich Lippenstift und Nasenpuder aufzutragen, wusste sie nicht mehr. Jetzt kam sie sich unangemessen aufgedonnert vor. Mein Gott, sie wollte doch nur eine Kleinigkeit essen gehen und nicht ihren Liebhaber treffen. Sie war gerade im Begriff, ins Bad zu laufen und sich wieder abzuschminken, als jemand an die Tür klopfte.

„Katrin?“, sagte Emily angenehm überrascht, als sie die Tür öffnete.

„Emily, gut, dass ich dich noch erwische. Was ist, wollen wir zusammen essen gehen?“

„Gern! Ich habe gehofft, dich gleich im Restaurant zu treffen.“

„Schätzchen, mir tut es auch gut, endlich wieder mit einer netten Person auf Deutsch zu plaudern.“

Das Lokal war heute gut besucht. Eine junge Frau saß am Klavier und spielte leise. Ein Ober erschien und führte die Frauen zu einem freien Tisch am Fenster.

„Sag schon, Katrin, wie machst du das? Woher nimmst du diese Lebensfreude? Diese Energie? Die gute Laune?“

„Oh, ich glaube, das ist angeboren oder so“, sagte Katrin und lachte so herzhaft, dass sie auch Emily ansteckte.

„Und du, Emily, jetzt erzähl doch mal. Es kann nicht sein, dass dein Ex ganz allein schuld daran ist, dass du diese Traurigkeit ausstrahlst. Das Leben ist schön, genieß es! Hast du es schon mal mit Johanniskraut versucht? Gut dosiert soll das wirklich etwas bringen. Ich habe eine Freundin, die auf dieses Zeug schwört.“

„Johanniskraut soll die Stimmung verbessern? Ich habe es mit Schokolade versucht.“

„Schokolade sagst du? Auch gut! Und? Hast du eine Veränderung bemerkt?“

„Was meine Hüfte angeht, ja“, sagte Emily und brachte damit Katrin erneut zum Lachen.

„Danke, Katrin.“

„Wofür, Schätzchen? Ich hab zu danken! Du bringst mich andauernd zum Lachen!“

„Danke, dass du hier bist. Dass ich dich kennenlernen durfte.“

„Dass wir uns kennengelernt haben, ist nicht mein Verdienst. Dafür musst du schon Gott danken. Hör zu, Emily. Wenn du willst, kannst du mir deine Lebensgeschichte und deinen Kummer anvertrauen. Ich nehme dir gerne die Beichte ab. Du wirst sehen, das Reden wird dir guttun! Dass du mit einem Schwein verheiratet warst, weiß ich bereits. Du hast aber noch etwas auf der Seele, habe ich Recht?“

„Ich habe jemanden kennengelernt“, platzte es aus Emily heraus. „Hier auf Santorini. Einen unglaublich netten Mann. Wir haben eine gemeinsame Nacht verbracht. Es ist eigentlich überhaupt nicht meine Art, glaube mir, aber es ist einfach passiert. Gut, wir waren beide ein wenig beschwipst. Trotzdem kann ich mich an jede Minute aus dieser Nacht erinnern. Wie dem auch sei. Am nächsten Tag habe ich kalte Füße gekriegt und bin abgehauen.“

„Mensch, Emily! Du bist also frisch verliebt. Das ist eine gute Nachricht und wir sollten darauf trinken. Weshalb du dann abgehauen bist, musst du mir allerdings noch erklären.“

„Frisch verliebt? Ich weiß nicht. Auf jeden Fall bin ich noch nicht bereit für eine neue Beziehung. Im Grunde kenne ich Frank auch kaum. Ich weiß nur, dass er hauptberuflich Bücher schreibt und dass sein Vater Grieche ist. Es ist gerade zwei Tage her, dass wir uns getrennt haben. Immerhin haben wir auch schon einige E-Mails ausgetauscht.“

„Nun, das klingt alles andere als dramatisch. Ich habe vermutet, dass du noch etwas auf dem Herzen hast. Nimm mir das bitte nicht übel, aber ich bin ein furchtbar neugieriger Mensch.“

„Es gab wirklich eine schlimme Zeit für mich, in der ich einfach mit allem abschließen wollte. Zum Glück habe ich das überstanden. Jetzt geht es mir gut.“

Emily schwieg. Das Reden tat ihr zwar gut, trotzdem konnte sie ihrer neuen Bekanntschaft unmöglich alles verraten. Es war noch lange nicht alles überstanden. Die innere Unruhe war noch immer da und sorgte Nacht für Nacht für Albträume. Emily hatte keine Ahnung, ob und wie ihr Leben weitergehen sollte. Nach den drei Wochen, die sie sich noch gab, würde sie eine Entscheidung treffen.

„Schätzchen, das tut mir wirklich leid. Wie bist du aus deinem seelischen Tief wieder herausgekommen? Warst du in ärztlicher Behandlung?“

„Nein, um Gottes Willen! Ich habe mich geschämt, zudem hatte ich schreckliche Angst vor einer Zwangseinweisung. Was bei mir wirklich Wunder gewirkt hat, waren die vielen Waldspaziergänge an der frischen Luft, das intensive Meditieren und das Schreiben. Sag mal, geht es dir auch so? Seit ich hier auf der Insel bin, ist mein Appetit um ein Vielfaches gestiegen. Jetzt gerade sterbe ich vor Hunger.“

„Es geht mir ähnlich. Der Klimawechsel soll daran nicht unbeteiligt sein. Außerdem habe ich gehört, dass die tollen Ausblicke auf die Caldera, das Meer und auf die fantastischen Sonnenuntergänge die Produktion der Glückshormone und damit den Appetit anregen. Ach, wenn man vom Teufel spricht!“

Katrin deutete auf den Ober, der plötzlich erschienen war und Teller mit lecker duftenden Speisen verteilte. Emily fiel gleich über ihr Gericht her – eine Fleischplatte mit Pilzen in Wein Soße. Die dazugehörige Gemüseplatte bestand aus Artischocken, gegrillten Tomaten, Feta und Oregano und sah ebenfalls köstlich aus.

„Man muss die griechische Küche einfach lieben“, warf Emily ein.

„Da gebe ich dir vollkommen Recht! Nun erzähl doch weiter. Wie wird es mit diesem Frank weitergehen?“

„Ich habe ihm vorgeschlagen, gute Freunde zu bleiben. Wenn ihm etwas an mir liegt, wird er warten, bis ich bereit für eine Beziehung bin. Nun habe ich aber genug von mir erzählt. Jetzt bist du an der Reihe.“

„Ach, Emily, was gibt es groß über mich zu berichten? Ich habe alles, was eine Frau braucht, um glücklich zu sein: Einen liebevollen Mann, ein gesundes Kind, ein schönes Zuhause. Gesundheitlich kann ich nicht klagen. Auch beruflich habe ich mich realisiert. Manchmal denke ich, dass ich die glücklichste Frau der Welt bin. Natürlich habe ich auch unerfüllte Wünsche, aber ich habe es mir angewöhnt, mir stets vor Augen zu halten, was ich alles habe und nicht was mir fehlt. Sag mal, was meintest du vorhin mit „Schreiben“?“

„Ich habe schon als Teenager Tagebücher geschrieben. Später kamen ein halbes Dutzend Romane hinzu, die ich allerdings wieder von meiner Festplatte gelöscht habe. Es war immer das gleiche Szenario: Sobald ich nach einiger Zeit eines meiner „Bücher“ wieder las, fand ich es so furchtbar, dass ich es einfach vernichten musste. Es müssen um die drei tausend Romanseiten sein, die ich mit viel Herzblut geschrieben und voller Entsetzen wieder gelöscht habe. Nur einige wenige Projekte haben überlebt.“

„Das ist aber schade! Es gibt also keine Bücher von dir, die man kaufen kann?“

„Nein und das ist auch gut so. Ich habe immer nur für mich geschrieben, hauptsächlich auch deshalb, weil mir das Schreiben Spaß macht und mich beruhigt. Es ist halt mein Hobby.“

„Emily, Schätzchen, du bist eine hochinteressante Persönlichkeit, weißt du das? Lass dich nicht unterkriegen, schreib fleißig weiter und lass es mich bitte wissen, wenn deine Bücher eines Tages verlegt werden. Ich würde sehr gern ein Werk von dir lesen, ganz egal, ob Drama, Krimi, Thriller oder Lyrik! Es wird mir garantiert gefallen.“

Die Unterhaltung mit Katrin tat Emily gut und ließ die Zeit wie im Flug vergehen. Diese Frau war eine Stimmungskanone, deren positive und fröhliche Art Emily vermissen würde. Leider war nach dem gemeinsamen Abendessen auch schon die Zeit gekommen, Abschied zu nehmen.

„Schätzchen, ich muss gleich zu meiner abendlichen Massage und danach packen gehen. Schade, ich hätte dich wirklich gern auf einen Drink an der Bar eingeladen. Ich hoffe, wir bleiben in Verbindung! Schreib mir, wenn du etwas auf dem Herzen hast. Ich wünsche dir viel Glück mit deinem Frank oder wem auch immer. Nun komm, lass mich dich einmal drücken!“

Kapitel 9

Sechs Tage war es her, seit Emily Frank zuletzt gesehen hatte. Seitdem hatte sie zehn E-Mails von ihm erhalten, drei davon in Überlänge. Der Abschied von Katrin lag schon fünf Tage zurück. Ganze vier Tage waren vergangen, seitdem sie sich das letzte Mal ihren Freitod in allen Einzelheiten ausgemalt hatte. Ihre letzte Mahlzeit lag genau elf Stunden zurück. Dieses Hotel musste sie in fünfzehn Tagen und fünf Stunden verlassen. Dass Emily solche Zahlen in ihrem Tagebuch festhielt, war ein weiteres Indiz dafür, dass sie sich auf dem Weg der Besserung befand. Vor wenigen Tagen hätte sie keinen einzigen Gedanken an derartige Belanglosigkeiten verschwendet. Die tägliche Vorfreude auf den bevorstehenden Restaurant Besuch und eine leckere Mahlzeit war ein weiteres Zeichen dafür, dass es ihr besser ging. Hinzu kamen ihre Lust, täglich schwimmen zu gehen, ihre anhaltenden Hungerattacken und natürlich ihre Schreibwut, die sie nach sehr langer Zeit wieder gepackt hatte. Das vertraute Kribbeln in den Fingern meldete sich nach dem Abschied von Kathrin, als Emily, zurück in ihrem Zimmer, nicht wusste, wohin mit ihrer Zeit. Ursprünglich wollte sie bloß ein paar Zeilen schreiben, die sich so wunderbar verrückt und inspirierend anhörten, doch schnell wurde Emily klar, dass sie nicht nur einige Sprüche, sondern einen ganzen Roman schreiben wollte. Der Titel „Frau Holle beschließt zu gehen“ war das Ergebnis einer spontanen Eingebung, ebenso wie die erfundene Hauptprotagonistin, die den Entschluss gefasst hat, diese Welt zu verlassen. Doch jedes Mal, wenn sie einen Versuch in diese Richtung unternahm, stellte sie durch ihre ungeschickte Art alles Mögliche an, ohne sich selbst in Gefahr zu bringen. In nur fünf Tagen hatte Emily bereits 100 Romanseiten geschrieben. Keine so außergewöhnliche Leistung, wenn sie zehn Stunden täglich schrieb. Würde sie das Schreibtempo beibehalten, so hätte sie in zehn Tagen einen Roman mit 200 Seiten. Dass sich Frau Holle am Ende des Buches bester Gesundheit erfreuen würde, stand für Emily jetzt schon fest. Ebenfalls war klar, dass ihre Protagonistin sich in den Mann verlieben würde, dem sie versehentlich eine Kugel ins Bein jagte. Zwei Tage würde Emily benötigen, um ihr neues Buch zu überarbeiten. Wenn alles nach Plan lief, hätte sie also drei Tage, bevor sie dieses Hotel verließ, einen kompletten Roman in der Hand, den sie Frank zumailen würde.

Am sechsten Tag ihres Aufenthalts in diesem Hotel beschloss Emily, eine Schreibpause einzulegen. Sie ließ sich viel Zeit mit dem Frühstück, danach unternahm sie einen langen Spaziergang, um die schöne Gegend ein wenig zu erforschen. Während dessen war sie in Gedanken bei Frau Holle und natürlich bei Frank. Bildete sie sich das ein, oder las sich seine gestrige E-Mail so, als würde er sich langsam von ihr distanzieren? Zurück im Zimmer checkte sie sofort ihre E-Mails. Als sie eine neue Nachricht von Frank in ihrem Postfach sah, spürte sie, wie sich ihr Puls beschleunigte.

„Liebe Emily,
ich bin gestern wohlauf Zuhause angekommen und musste dringend ein paar Sachen erledigen. Deshalb komme ich erst jetzt dazu, Dir zu schreiben. Früher dachte ich, dass es nichts Schöneres geben kann, als nach einer Reise in die eigenen vier Wände zurückzukehren. Jetzt weiß ich, dass es doch noch etwas Schöneres geben muss, nämlich, mich erneut auf die Reise zu begeben, um die Frau meines Herzens zu besuchen. Bitte, sag mir, wo Du dich momentan aufhältst und ich werde mich sofort auf den Weg zu Dir machen, ganz gleich welche Entfernung zwischen uns liegt. Emily, denk bitte daran, Du bist nicht allein, und allein unter Irren schon gar nicht. Ich bin und werde immer für dich da sein!

Eine Bitte hätte ich noch an Dich: Solltest Du weitere Werke auf Deiner Festplatte haben, die Du zu löschen beabsichtigst – tu das nicht und maile mir die Dateien zu. Was mich betrifft – zurzeit arbeite ich an einen Roman, auf den ich nicht stolz sein werde. Sobald ich wieder ein anspruchsvolles Projekt habe, werde ich dir Textauszüge zukommen lassen, mit der Bitte um Deine ehrliche Meinung.

Liebe Grüße

Dein Frank.“

Frank war also zurück und die Luft wieder rein. Doch die Vorstellung, nach Thira oder sonst wo auf der Insel zu fahren, ohne Gefahr zu laufen, Frank zu begegnen, fand Emily alles andere als beruhigend. Der Gedanke, ihn nicht mehr in ihrer Nähe zu wissen, machte sie kribbelig. In die Stadt würde sie aber trotzdem fahren und die Schreibpause genießen. Vorher musste sie die letzten Seiten ihres Buches noch einmal durchgehen, da ihr ein logischer Fehler aufgefallen war, den sie sofort ausmerzen wollte.

Emily startete das Schreibprogramm auf ihrem Laptop, las die letzten Seiten ihres neuen Romans noch einmal aufmerksam durch und berichtigte den Fehler. Sie sah ihre Protagonistin deutlich vor ihrem inneren Auge. Als würde sie vor einer Kino Leinwand sitzen und einen Film verfolgen, sah sie die Handlung ihres Buches vor sich. Sie konnte nicht anders, als diese festzuhalten und dabei auf die richtige Wortwahl zu achten. Ihr Wunsch, nach Thira zu fahren, hatte sich verflüchtigt. Frau Holle – ein Pechvogel und ein Glückspilz zugleich – war unberechenbar, unvernünftig, tollpatschig und gleichzeitig unglaublich liebenswert. Sie war eine Kämpferin, die ihr gescheitertes Leben wie ein altes Kleidungsstück ablegen wollte und es nicht schaffte. Ihr neuester Plan sollte Erfolg bringen. Sie würde auf das Dach des Nachbarhauses steigen, die Hände ausbreiten und einen Vogelflug andeutend tapfer hinunterspringen. Natürlich würde Emily sie auch diesmal nicht sterben und auf einem Misthaufen landen lassen. Eine Gehirnerschütterung nebst Gedächtnisverlust wären die Folgen. Das Leben von Frau Holle würde eine völlig neue Richtung einschlagen. Ihre Lebensfreude würde mit jedem Tag wachsen, ihre kunstmalerische Begabung beängstigende Dimensionen erreichen.

Als Emily das nächste Mal auf die Uhr sah, stellte sie fest, dass sie vier Stunden lang ohne Pause geschrieben hatte. Die Nachmittagssonne hatte begonnen, den Himmel rot zu färben. Draußen war es warm, der Pool so gut wie menschenleer. Einfach optimal, um schwimmen zu gehen.

Heute schaffte sie 100 Bahnen á 15 Meter, wobei sie immer nach vier Bahnen eine kurze Pause einlegte. Während der ganzen 1.500 Meter, die sie schwimmend zurücklegte, musste sie an Frank und an ihre Protagonistin denken. Frau Holle war jetzt eine lebenslustige Person, die dauerhaft gute Laune hatte und überall, wo sie auftauchte, die Stimmung aufhellte. Möglicherweise war Katrin diejenige, die Emily zu dieser Sinneswandelung ihrer Protagonistin inspiriert hatte. Bald würde Frau Holle ihr Gedächtnis zurückerlangen, die Depressionen allerdings würden für immer Vergangenheit bleiben.

Zurück in ihrem Zimmer ging Emily zuerst unter die Dusche. Danach zog sie sich ihr Lieblingskleid an und stellte sich vor den Spiegel. Das Kleid zwickte in der Taille und der Reißverschluss ließ sich nur mühsam schließen. Mindestens vier Pfund musste sie zugenommen haben. Wenn das so weiterging, würde sie bald in kein einziges Kleidungsstück mehr passen.

Während sie im Hotelrestaurant auf ihre Bestellung wartete, grübelte sie darüber nach, ob es eine gute Idee wäre, auf Shoppingtour zu gehen und sich neue Klamotten zuzulegen. Lust darauf hatte sie eigentlich, ein Einkaufsbummel würde ihr bestimmt guttun. Doch bevor sie ungeplante Ausgaben tätigte, musste sie sich mit ihrer finanziellen Lage auseinandersetzen. Wieviel Geld sie überhaupt noch besaß, war eine Frage, die sie ohnehin klären wollte. Dieses Hotelzimmer würde für drei Wochen knapp 1.200 Euro kosten, das Hotelrestaurant war auch nicht gerade günstig. Bislang hatte es Emily nichts ausgemacht, für jede Mahlzeit hier mindestens 40 Euro hinzublättern. Die Scheine, die sie als Bargeld mitgenommen hatte, waren für sie wertloses, wenn auch notwendiges Papier, das sie großzügig ausgab. Emily zählte ihr Geld nach. 3.800 Euro hatte sie noch in bar. Davon musste sie 1.200 Euro für das Hotel zurücklegen und etwa genauso viel für die Verpflegung. 1.400 Euro blieben übrig, genug also um sich einige Besorgungen zu erlauben. Rubins Abfindung von 10.000 Euro war schließlich auch noch da. Mit weiteren Geldeingängen war allerdings nicht zu rechnen. Nach einem Jahr Erwerbslosigkeit stand Emily kein Arbeitslosengeld mehr zu. Auf Unterhaltzahlungen von Rubin hatte sie schriftlich verzichtet, und die Ersparnisse, die sie auf der hohen Kante hatte, waren im letzten Jahr größtenteils für Rechnungen bzw. ihren Lebensunterhalt draufgegangen. Sie hatte also eine gewisse Sicherheit, sollte sie sich für einen Neubeginn entscheiden. Wie sie diesen genau arrangieren sollte, war eine Frage, die Emily vollkommen überforderte. Zurück nach Deutschland wollte sie auf gar keinen Fall und hier würde sie auch nicht allzu lange bleiben können. Santorini war eine Urlaubsinsel, die Preise waren auf die Touristen abgestimmt und entsprechend hoch. Sie musste sich eine andere Lösung überlegen, aber bitte nicht jetzt. Vielleicht war das Schwimmen dafür verantwortlich, dass sie sich plötzlich so lebendig und voller Energie fühlte. Sie musste in die Stadt! In einem schicken Kaffee einen Cappuccino trinken, die Menschen um sich herum beobachten und die tollen Aussichten genießen. Sie würde sich ein paar schöne Dinge kaufen. Sie brauchte einen neuen Seidenschal, den sie mit ihren Kleidern kombinieren könnte. Eine Bluse und eine leichte Hose in Größe 38. Vielleicht würde sie einen weiteren Porzellanesel kaufen, somit hätte sie gleich zwei davon, die sich gegenseitig Gesellschaft leisten konnten.

Wenig später stieg Emily in das Taxi ein, das sie an der Rezeption bestellen ließ. Der Spätnachmittag war eine sehr schöne Zeit, um in Thira spazieren zu gehen. Die Tagestouristen waren alle bereits auf ihre Schiffe gegangen, wodurch die Stadt sehr ruhig wirkte. In einem Souvenirshop entdeckte Emily bunte Porzellanesel und kaufte sofort einen. In der gleichen Straße fand sie einen Laden, in dem es tolle Seidenschals gab. Es fiel ihr schwer, sich zwischen zwei Prachtstücken aus feiner Seide zu entscheiden, also kaufte sie einfach beide und zog weiter. Bald fand sie eine Taverne, die einen tollen Blick auf die Caldera bot und in der sich nur wenige Lokalgäste aufhielten. Emily suchte sich einen Platz auf der Terrasse aus und verbrachte dort die nächsten zwei Stunden. Alles, was sie empfand, während sie auf das Meer blickte, ihren Cappuccino trank und jeden Augenblick auskostete, war unendliche Dankbarkeit. Sie war definitiv ein Glückspilz.

***

Zurück in ihrem Zimmer setzte Emily die Arbeit an ihrem Roman fort. Jedes Mal, wenn sie eine Seite geschrieben hatte, legte sie eine kurze Pause ein, um nachzuschauen, ob sie eine Nachricht von Frank hatte. Und tatsächlich. Kurz vor Mitternacht lag eine E-Mail von ihm in ihrem virtuellen Postfach.

„Liebe Emily,

Du kannst dir nicht vorstellen, wie sehr ich Dich vermisse. Wie konnte ich Dich nur gehen lassen, ohne Dir meine Liebe zu gestehen? Ja, ich habe mich in Dich verliebt, Emily, und ich hoffe sehr, dass Du ähnlich empfindest. Ich weiß, wir waren nur kurze Zeit zusammen und kennen uns kaum, doch die Stunden an Deiner Seite haben mir viel bedeutet und mich sehr glücklich gemacht. Emily, ich bin dem Schicksal unendlich dankbar dafür, dass es mich zu dir geführt hat. Dass du vorerst kein Treffen mit mir wünschst, ohne die Gründe dafür zu nennen, ist für mich sehr schmerzhaft. Trotzdem werde ich Deinen Wunsch respektieren, ohne weitere Fragen zu stellen, auch wenn ich gern wüsste, woran ich bei Dir bin. Was auch immer geschieht, für mich wirst Du immer meine Lebensretterin bleiben. Mein süßer Engel, der mich aus dem Meer ans Land zog und mir dadurch wunderbare Augenblicke schenkte. Es waren großartige Erfahrungen, von einer jungen und attraktiven Frau gleich zwei Mal gerettet zu werden. Als Du Dich für meine Verlobte ausgegeben hast, um meinem Vater eine Freude zu machen, war ich schon sehr angetan von Dir. Einen Tag später hast Du nicht gezögert, ins Meer zu springen, um mich zu retten. Auch wenn ich mich keineswegs in Lebensgefahr befand und keine Rettung benötigte – es war ein unvergessliches Erlebnis, das mir Dein gutmütiges, liebes Wesen aufzeigte und mich zu Tränen rührte.

Liebe Emily, mit „Allein unter Irren“ hast Du mir ein weiteres Geschenk gemacht, für das ich Dir ewig dankbar sein werde. Ich wünschte, ich hätte diesen Roman nicht nur als Textdatei, sondern als Buch mit festem Einband, das einen Ehrenplatz in meiner Hausbibliothek einnimmt. Jedes Mal, wenn ich eine E-Mail von Dir bekomme, bin ich voller Hoffnung, eine weitere Textdatei als Anhang vorzufinden. Emily, ich bin Dein treuer Leser, Bewunderer, Verehrer, Freund und ich wäre gern noch viel mehr als nur das.

Eine Sache hätte ich noch: Das Leben ist schön und lebenswert! Es besteht aus Augenblicken, die überwiegend gut sind, manchmal auch weniger gut. Gute Augenblicke sollte man bewusst erleben und den weniger guten nicht so viel Bedeutung beimessen. Die Welt ist schön, Emily, und diese Schönheit ist überall. Weißt Du, was „Glück“ für mich bedeutet? Ein Tag ohne körperliche Schmerzen, an dem ich drei leckere Mahlzeiten genieße und einige ruhige Stunden mit einem schönen Buch verbringe. Solche Glückstage bestehen aus 43.200 wundervollen Augenblicken, doch nur wenige Menschen wissen es, diese auszukosten. Es ist keine hohe Kunst, das Glück aufzuspüren. Zugegeben, es hat viele Gesichter und kann leicht mit seinen Geschwistern „Langeweile“ oder „Pech“ verwechselt werden. Möglicherweise ist es eine Entscheidungsfrage. Auch wenn es mir manchmal schwer fällt, entscheide ich mich stets dafür, das Leben zu lieben. Verluste und Schwierigkeiten gehören nun mal zum Leben dazu. Sie sind wie das Salz in der Suppe. Richtig dosiert machen sie das Leben zu dem was es ist, eine starke Überdosierung dagegen kann einen töten.

Die Vorfreude, bald eine Antwort von Dir zu bekommen, schenkt mir gerade einige wunderbare Augenblicke. Die Erkenntnis, die wundervollste Frau der Welt kennengelernt zu haben, versetzt mich seit Tagen in Hochstimmung und lässt mich mit einem Lächeln durch den Tag gehen. Das Leben ist schön, Emily, bitte glaube mir, ich weiß wovon ich spreche.

Also, meine Liebe, genieße das Leben, erlebe noch ganz viele wundervolle Augenblicke und lass mich nicht allzu lange auf eine Nachricht von Dir warten.

Liebe Grüße, Dein Frank.“

Wie immer las Emily Franks E-Mail noch einige Male durch. Danach ging sie zum Fenster, richtete den Blick auf den Sternenhimmel und ließ sich viele Augenblicke Zeit, um die himmlische Ansicht zu genießen. Während sie die Sterne bewunderte, war sie in Gedanken bei Frank. Was sollte sie ihm schreiben? Etwa, dass sie ununterbrochen an ihn dachte, ganz egal, ob sie gerade im Hotelpool war, im Restaurant saß oder an ihrem Roman schrieb? Es ist genau das passiert, was sie zu vermeiden bestrebt war: Sie war nicht mehr unsichtbar. Es gab einen Menschen, der an sie dachte, sie gern hatte und sich womöglich eine gemeinsame Zukunft mit ihr ausmalte. Emily fühlte sich nicht mehr frei. Der Gedanke, dass es jemanden gab, dem ihr Verschwinden nicht egal wäre, machte sie nervös und glücklich zugleich. Sie brauchte Zeit, um sich an die neue Situation zu gewöhnen. Eine Planänderung nahm immer deutlichere Konturen an. Die neue Energie und die Lebenslust, die langsam in ihr wuchs, hinderten sie daran, auch nur einen Gedanken in Richtung „Ende“ zu verschwenden. Wie es aussah, hatte ihr das Leben  einen Streich gespielt. Sich auf den ersten Blick Hals über Kopf zu verlieben, war eine an Lächerlichkeit grenzende Absurdität. Gut, Frank und sie hatten viele Blicke ausgetauscht und sogar eine wunderbare gemeinsame Nacht erlebt. Doch auch wenn sie ununterbrochen an ihn dachte, gab es viele andere Dinge, die sie beschäftigten. Seit Franks letzter E-Mail kamen einige mehr dazu, so wie die Frage, ob sie zu den Menschen gehörte, die durch das Leben eilten, unfähig, die Schönheit dieser Welt wahrzunehmen. Vielleicht hatte Frank Recht. Möglicherweise war sie einfach nicht in der Lage gewesen, zu erkennen, dass ihr Leben, trotz aller Schwierigkeiten, voller wunderschöner Augenblicke war. Heute hatte sie es geschafft, sich an den kleinen Dingen des Alltags zu erfreuen. Sie hatte jeden Augenblick in der Taverne genossen und sich über ihre Errungenschaften wie ein kleines Kind gefreut. War sie wirklich schon dabei, zurück ins Leben zu finden? Ganz ohne eine professionelle Therapie in Anspruch genommen zu haben? War das überhaupt möglich oder machte sie sich gerade etwas vor? Es ist eine Entscheidungsfrage, schrieb Frank. War es ihre eigene Entscheidung gewesen, ihr Leben als nicht lebenswert zu empfinden? Hatte sie ihr Glück von äußeren Umständen abhängig gemacht und immer nur anderen die Schuld gegeben, anstatt auf ihre innere Stimme und ihr Herz zu hören? Wie oft hatte ihr Verstand es ihrem Herzen untersagt, sich an Kleinigkeiten zu erfreuen? Sei es eine hübsche Blume, ein bunter Schmetterling oder ein warmer Windhauch. Waren die Enttäuschungen in ihrem Leben so groß, dass sie den Glanz der schönen Augenblicke restlos überschatteten? Wieviel Größe und Weisheit benötigte ein gewöhnlicher Mensch, um sich an einer schönen Blumenwiese erfreuen zu können, wenn es sonst nichts gab, was sein Leben lebenswert machte? Hier auf Santorini hatte sie bereits viele Tage verbracht, ganz ohne körperliche Schmerzen, mit guten Speisen und wundervollen Ausblicken. An Franks Seite hatte sie wieder erfahren, wie sich Glück anfühlte. Mit jedem Tag war sie immer mehr in der Lage, die wunderschönen Momente wahrzunehmen. Ja, sie war langsam dabei, aufzustehen und aus ihrer Trauer herauszubrechen. Sie wollte nicht mehr gehen, ohne Spuren zu hinterlassen. Auch wollte sie nicht mehr zu den Menschen gehören, die mit dem Leben nicht zurechtkommen konnten. Tatsache war, dass sie Frank vermisste. Seine positive Art und die Ruhe, die er ausstrahlte, seine warmen Augen, das leise Lächeln. Emily wurde langsam klar, wie sie ihre Antwort formulieren sollte. Sie rief Franks letzte E-Mail auf, klickte auf „Antwort an Absender“ und schrieb:

„Lieber Frank,
vielen Dank für Deine aufmunternde E-Mail. Sie hat mir neue Denkanstöße gegeben und mich dazu gebracht, über das Leben nachzudenken. Die Glücksmomente, von denen Du schreibst, habe ich hier in Santorini tausendfach erfahren dürfen. Das waren die Augenblicke, die ich an Deiner Seite habe verbringen dürfen. Die Momente, in denen ich den Sonnenuntergang betrachtend Deine Nähe genoss. Zugegeben, vor nur zwei Wochen habe ich mir beim Betrachten friedlich grasender Kühe auf bunten Sommerwiesen gewünscht, ebenfalls ein Tier zu sein, das sorglos und genügsam jeden schönen Augenblick auslebt. Ich hatte mich danach gesehnt, meine traurige Seele von ihrer Trauer zu erlösen. Du schreibst, dass es keine hohe Kunst sei, das Glück aufzuspüren. Da bin ich mir nicht ganz so sicher, Frank. Ich glaube schon, dass einiges dazu gehört, um das Leben täglich feiern zu können. Heute ist mir dies gelungen! Ich habe die Sonne und den warmen Wind in meinem Gesicht gespürt und mich in diesem unglaublichen Glücksaugenblick verloren. Um dies zu erleben, habe ich meinem Verstand eine Pause gegönnt. Ich sagte ihm, er soll mich den Tag mit all seinen tollen Augenblicken leben lassen und so verkroch er sich beleidigt in eine Ecke, blieb dort den ganzen Tag und schmollte. In der Zeit konnte ich mich richtig austoben. Ich kaufte mir ein paar schöne Sachen, ging danach in eine Taverne und genoss dort die tolle Aussicht, die Spätsonne und meine Getränke. Heute habe ich mich so frei und lebendig gefühlt wie seit Jahren nicht mehr. Ich war nicht auf die Vögel neidisch, die umher flogen und glücklich zwitscherten. Ich wollte einfach ich sein und mit keinem Tier der Welt tauschen. Heute ist mir klar geworden: Die Enttäuschungen müssen nicht der Schatten sein, in dem sich das Licht der schönen Augenblicke verliert. Ob das Leben schön ist? Ich weiß es noch nicht. Vor nicht allzu langer Zeit hätte ich ein klares nein gesagt. Was Deine Gefühle für mich angeht: Du sprichst von Liebe, doch wie kannst Du Dir sicher sein, dass es nicht nur die Leidenschaft und die Lust waren, die uns vereint hatten? Sind drei Tage nicht zu wenig, um von dem höchsten aller Gefühle zu reden? Du kennst mich nicht wirklich, Frank, wie könntest Du auch? Manchmal habe ich das Gefühl, ich kenne mich selbst nicht. Diese Welt kommt mir oftmals so unglaublich fremd vor. Materielle Dinge, Geld und Erfolg haben mir nie wirklich etwas bedeutet. Seit sich unsere Wege gekreuzt haben, ist mir klar geworden, was für mich im Leben wirklich zählt: das schöne Lächeln eines Freundes, das Gefühl, nicht allein zu sein, die Gewissheit, dass es jemanden gibt, in dessen Arme ich mich immer fallen lassen kann, wenn ich Wärme und Liebe brauche. Und dennoch, lass mir bitte Zeit, Frank. Ich muss es langsam angehen lassen. Ein zu schneller Flug nach oben könnte einen schmerzvollen Sturz nach sich ziehen.

Was mein Schreiben angeht: Zurzeit arbeite ich an einem neuen Roman. Kann ich das Schreibtempo beibehalten, so werde ich in wenigen Tagen mein nächstes Romanmanuskript beenden. Früher habe ich meine Geschichten nach der Fertigstellung sofort wieder gelöscht. Warum ich sie überhaupt geschrieben habe? Ich weiß es nicht. Vermutlich, weil ich einfach nicht anders konnte. Das Schreiben hilft mir, meine innere Unruhe zu überwinden. Es ist wie eine Droge, die mich die Zeit vergessen lässt und mir hilft, das Leben und die Einsamkeit zu ertragen. Diesmal werde ich an Dich denken und Dir mein neues Manuskript senden.

Frank, lass uns weiterhin E-Mails austauschen und einfach schauen, welche Überraschungen das Leben noch mit sich bringt.

Liebe Grüße, Emily.“

Kapitel 10

Frank hoffte, dass ihn sein Gefühl nicht täuschen würde. Er war überzeugt, dass Emily ihn nicht zu lange zappeln lassen und ihre Antwort jeden Augenblick in seinen elektronischen Briefkasten flattern würde. Während er darauf wartete, dachte er natürlich an Emily. Er hatte noch nie eine Frau getroffen, von der er so schnell und so sehr fasziniert war. Es gab einfach so viel, was er an Emily mochte: ihre melancholische, bescheidene Art; ihre Augen, in denen er so gern versank; ihre zarte Haut; die feinen, dunkelblonden Haare, die sich weich wie Seide anfühlten. Natürlich liebte er auch Emilys Roman und war von dem Erzähltalent dieser schüchternen Frau mehr als fasziniert. Emily war eine Schriftstellerin, von der die Welt noch hören würde – davon war Frank überzeugt. Eine Sache bereitete ihm allerdings Sorgen: die tiefe Traurigkeit in Emilys Augen, die er vergebens zu vertreiben versucht hatte. „Vielleicht geschieht ein Wunder, das mich das Leben wieder als lebenswert empfinden lässt“, hatte sie ihm geschrieben. Was hatte Emily zu diesem Satz veranlasst? Warum diese Schwermut? Wie eine schwer depressive Frau hatte sie eigentlich nicht gewirkt. Gut möglich, dass sie leichte Depressionen hatte, aber wer hatte die nicht? Auch Frank hatte Tage, die er grübelnd im Bett verbrachte, in der Hoffnung, die Erleuchtung zu finden, die ihn das Rätsel „Leben“ begreifen ließe. Er liebte es, über die Welt und seine Wunder nachzudenken, wohlwissend, dass seine Überlegungen zu nichts führen würden. Wenn er nur wüsste, wo sich Emily gerade aufhielt! Wie gern würde er sich auf den Weg zu ihr machen, sie in seine Arme schließen und ihr sagen, dass es zwecklos sei, nach einem tieferen Sinn zu suchen. Vor einigen Jahren war er dort, wo sich Emily jetzt wahrscheinlich auch befand. Er hatte begonnen alles zu hinterfragen, da er dem Irrtum verfallen war, dass alles, was er tat und was ihm widerfuhr einen höheren Sinn haben musste. Lange Zeit hatte er geglaubt, seiner Leserschaft anspruchsvolle Bücher bieten zu müssen, die ihnen die Augen für was auch immer öffnen sollten. Doch seine Bücher, die tiefgründig geschrieben waren und ernste Themen behandelten, wollte niemand lesen. Umso mehr Leser begeisterten sich für seine regionalen Krimis und die trivialen Liebesromane, die er unter dem Pseudonym „Jane Love“ verfasste. Das Volk da draußen schien mehr Weisheit zu besitzen, als manch eingebildeter Denker und Philosoph. Die Menschen wollten sich keine Gedanken über unlösbare Rätsel machen. Sie besaßen die Weisheit, das Leben so hinzunehmen wie es nun mal war und bemühten sich, es so erträglich wie nur möglich zu machen, indem sie unter anderem triviale Bücher lasen.

„Emily, du arme Emily. Frage nicht nach und lebe es einfach. Hab Spaß, mach verrückte Sachen, genieße es und frag nicht nach dem Sinn. Es gibt ihn nicht“, sagte Frank laut zu sich. Die süße Emily brauchte wirklich Hilfe. Doch wie sollte er ihr helfen, wenn sie nicht einmal bereit war, ihm mitzuteilen, wo sie sich gerade aufhielt? Von der Hotelrezeption in Santorini hatte er die Information bekommen, dass Frau Bernstein zum Flughafen gefahren war. Als er wenig später dort ankam, musste er feststellen, dass es an diesem Tag keine Flüge mehr gab. Enttäuscht war er zum Hotel zurück gefahren, nur um die restlichen Tage seines Urlaubs ausschließlich in seiner Suite zu verbringen, in der leisen Hoffnung, dass Emily an seine Tür klopfen würde. Als ihn ihre erste E-Mail erreichte, ist ihm klar geworden, dass er sich etwas vorgemacht hatte. Emily war auf Abstand gegangen und es stand in den Sternen, ob es jemals ein Wiedersehen mit ihr geben würde. Er wüsste zu gern, wovor sie so panisch weggelaufen war. Dass es nicht an ihm lag, wie sie ihm in einer E-Mail mitgeteilt hatte, war für ihn kein Trost. Emily steckte in Schwierigkeiten und brauchte Hilfe. Seine Hilfe.

Trotz der späten Nachtstunde verspürte Frank keinerlei Müdigkeit. Es war nichts Ungewöhnliches, die Nächte vor dem PC zu verbringen. Nachts konnte er am besten schreiben, das war schon immer so gewesen. In schreibintensiven Phasen begannen seine Nächte mit den ersten Sonnenstrahlen und endeten dann, wenn andere bereits die Nachmittagssonne genossen. Heute Nacht hatte er, abgesehen von der E-Mail an Emily, noch keine einzige Zeile geschrieben. Das war nicht weiter dramatisch, da er gut im Zeitplan lag und sich eine ganze Woche Schreibpause gönnen konnte, ohne den Abgabetermin für seinen Roman zu gefährden. Auf eine Antwort von Emily zu warten, ergab wahrscheinlich keinen Sinn. Um diese Uhrzeit lag sie bestimmt längst im Bett. Trotzdem ließ er sein E-Mail Konto geöffnet, um eine eventuelle Nachricht von Emily nicht zu verpassen. Sich auf seinen Roman zu konzentrieren, war jetzt einfach nicht möglich und da er eine Ablenkung brauchte, rief er die gestrige Mail von seiner Lektorin auf und las sie noch einmal durch:

„Lieber Frank,

Du weißt, wie schwer ich mich für Manuskripte unbekannter Autoren begeistern kann. Entsprechend skeptisch war ich, als ich Deine Lobeshymnen bezüglich des Manuskriptes Deiner Freundin las. Heute wagte ich endlich einen Blick auf die Seiten dieser Autorin und was soll ich sagen: Der Scherz ist Dir gelungen! Kein Neuling dieser Welt kann das Handwerk des Schreibens dermaßen perfekt beherrschen. Jetzt kannst Du mir ruhig verraten, welcher Schriftsteller das Werk verfasst hat und wie Du an diese Schreibdatei gekommen bist. Einen derart ausgefeilten und flüssigen Schreibstil bekommt man erst nach jahrzehntelanger Übung hin, eine entsprechende Begabung natürlich vorausgesetzt. Sollte ich mich irren und Du hast mir tatsächlich das Manuskript einer völlig unbekannten Autorin geschickt, so hast Du hiermit mein Wort, dass ich alles tun werde, um dieses Werk in unser Verlagsprogramm aufnehmen zu lassen. Leider kann ich diese Entscheidung nicht allein treffen und werde auf der Verlagskonferenz nächster Woche einige Herrschaften von dem wirtschaftlichen Potential von „Allein unter Irren“ überzeugen müssen. Die Chancen, mich durchzusetzen, schätze ich als gut ein, dennoch kann ich Dir nichts versprechen. Eine unbekannte Autorin birgt nun mal das Risiko, auf den Investitionen sitzen zu bleiben. Ihr Werk kann noch so genial sein, wenn es von der Masse nicht angenommen wird, macht der Verlag Verluste.

Wie kommst Du übrigens mit Deinem Projekt voran? Schick mir bitte das nächste Kapitel, es interessiert mich sehr, wie Eleonora das Dilemma mit ihrem untreuen Ehemann löst. Dass sie drei Liebhaber gleichzeitig bedient, ihren Ehemann nicht mitgerechnet, ist eine plausible, wenn auch etwas übertriebene Reaktion auf die Untreue. Ich denke, dass zwei Liebhaber (Christoph und Vladimir) der guten Frau vorerst reichen müssten. Denk bitte darüber nach.

Viele Grüße, Claudia.“

Angesichts der Tatsache, dass diese Lektorin neue Autoren grundsätzlich ablehnte, klang ihre E-Mail vielversprechend. Trotzdem würde er Emily noch nichts sagen. Die Wahrscheinlichkeit, dass ihr Manuskript auf der Verlagskonferenz abgelehnt wird, war nicht gerade gering und nichts lag Frank ferner, als Emily falsche Hoffnungen zu machen. Er war schon im Begriff, alle Programme zu schließen und den Rechner herunterzufahren, als er im Posteingang eine neue E-Mail von Emily entdeckte. Er las sie hastig durch. Mensch, Emily, was ist denn mit Dir los? Warum willst Du mir nicht verraten, wo Du gerade steckst? Verzweifelt tippte Frank „Emily Bernstein“ in die Suchmaschine und ging alle Ergebnisse durch. Aber wie sollte er seine Treffer weiter eingrenzen, wenn er nicht einmal wusste, in welcher Stadt Emily wohnte? Dass sie Gefühle für ihn hatte, lag auf der Hand. Die Art wie sie ihn ansah, ihre rührende Rettungsaktion, die gemeinsame Nacht, das alles war keine Einbildung gewesen. Oder vielleicht doch? Was ist, wenn sie ihn ganz nett fand, mehr aber nicht? Wenn er für sie nur ein bedeutungsloser Urlaubsflirt war. Drei Tage waren keineswegs zu wenig, wenn es um das höchste aller Gefühle ging. Bei Emily hatten ihm auch wenige Augenblicke gereicht, um sich in sie zu verlieben. Was zum Teufel sollte er ihr jetzt schreiben? Dass er sich schon immer eine Brieffreundschaft mit einer Kollegin gewünscht hatte, um über die neuesten Literaturtrends zu diskutieren? Diese Frau trieb ihn einfach in den Wahnsinn. Sie machte ihn wütend, verrückt, glücklich und traurig zugleich. Noch nie hatte er für eine Frau so viele und widersprüchliche Gefühle gehabt. Mensch, Emily, wo steckst du bloß? Nach dieser E-Mail konnte er unmöglich schlafen gehen, ohne einen Drink zu sich zu nehmen. Ein Wodka Martini würde ihm guttun. Nach dem dritten Glas spürte er, dass sich seine Aufregung allmählich löste. Mein Gott, Emily, warum tust du mir das an? Eines stand fest. Mit seiner Antwort würde er sich Zeit lassen. Nicht zu viel, aber auch nicht zu wenig. Auf keinen Fall sollte er den liebeskranken Volltrottel abgeben, noch weniger aber auf Emilys Freundschaft verzichten. Er bewunderte sie als Autorin und beneidete sie dafür, dass sie alles schreiben durfte, wofür ihr Herz schlug. Er dagegen musste den Mainstream bedienen und Werke verfassen, die sich auf dem Niveau eines Groschenromans bewegten. Er hatte nicht einmal die Freiheit, über die Empfindungen seiner Protagonisten zu entscheiden. Jedes Kapitel, das er schrieb, musste den Segen seiner Lektorin bekommen. Unerwartete Wendungen waren genauso wenig erwünscht wie tiefgründiges Nachdenken seiner Helden. Wäre er nicht auf das Geld angewiesen, so hätte er das Schreiben von Groschenromanen längst aufgegeben und sich nur auf Projekte und Themen konzentriert, die ihm am Herzen lagen. Glücklicherweise durfte er unter seinem richtigen Namen auch Romane verfassen, die eine gewisse Geisteshöhe hatten. Seine Herzensprojekte verkauften sich leider nicht so gut, sodass er mehr oder weniger dazu verdammt war, massentaugliche „Werke“ zu verfassen.

Auf Emilys neuestes Buch war Frank überaus neugierig. Es blieb ihm zu hoffen, dass sie das Manuskript nicht in den virtuellen Papierkorb befördern würde.

„Ach, Emily, aus dir werde ich einfach nicht schlau“, sagte Frank, bevor er die Augen schloss, um sofort in denen von Emily zu versinken.

Kapitel 11

Seit genau zehn Tagen gab es keine Nachricht mehr von Frank. Hatte sie ihn gekränkt? Ist ihm etwas Schlimmes widerfahren? Sollte sie ihm vielleicht schreiben und sich für ihre letzte Mail entschuldigen? Nein, keine so gute Idee. Sie hatte ihn doch nur um etwas mehr Zeit gebeten. Sie könnte ihm schreiben, dass es ihr besser ging. Das tägliche Schwimmen zeigte weiterhin eine positive Wirkung. Emily fühlte sich nicht mehr so schlapp, ihr Schlafbedürfnis war weniger ausgeprägt, der Appetit gesund. Sie grübelte nicht mehr stundenlang über Dinge nach, die sie nicht ändern konnte. Auch klammerte sie sich nicht mehr so fest an die Vergangenheit und versuchte im Jetzt zu leben. Nach wie vor schrieb sie ihr neues Buch wie eine Besessene. „Frau Holle beschließt zu gehen“ war so gut wie fertiggestellt. Das Besondere dabei: Es handelte sich weder um ein Drama, noch um einen Psychothriller oder eine philosophische Erzählung. Der Roman war eine gelungene Satire, in der Emily über die Menschen, ihre Schwächen und das ganze Leben herzog. Mit diesem Buch rechnete sie mit der Welt ab. Eine Welt, die sie vor noch nicht allzu langer Zeit als unerträglich empfunden hatte. Nach knapp drei Wochen auf der Insel konnte sie eine lange Liste erstellen mit all den Dingen, die das Leben lebenswert machten. Emily setzte sich vor ihren Laptop, öffnete ein neues Dokument und schrieb:

Gründe dafür:

Die Sonne (Aufgang, Untergang)

Gutes Essen (Salat, selbstgebackenes Brot, Weintrauben, Honigmelonen, Käseschnecken, Oliven, Wein)

Das Meer

Der warme Wind

Das Schreiben

Gründe dagegen:

Heimatlos unterwegs

Scheidung

Einsamkeit

Frank schweigt

Naja, nicht gerade überzeugend, sagte sie auf den Bildschirm starrend. Nein, diesmal würde sie ihre Weinattacke nicht einfach so hinnehmen. Hatte sie wirklich geglaubt, dass sie ihre Depressionen so schnell loswerden konnte? Sie brauchte unbedingt eine Ablenkung. Am besten wäre es, hinaus in die Sonne zu gehen und den Wind zu spüren. Vielleicht würde es ihr guttun, den Strand aufzusuchen, an dem sie Frank aus dem Meer gefischt hatte. Eigentlich hinderte sie nichts daran, sich gleich auf den Weg zu machen. Nach dem Frühstück, für das sie sich reichlich Zeit genommen hatte, wollte sie sich wie jeden Morgen dem Schreiben widmen. Aber das konnte warten. An der Hotelrezeption überlegte Emily kurz, ob sie sich ein Taxi nehmen sollte, lief dann aber einfach weiter. Sie musste nicht so weit fahren, um zu einem Strand zu gelangen, der sie an Frank erinnern würde. Für sein merkwürdiges Schweigen hatte sie nach wie vor keine Erklärung. Was hatte er eigentlich erwartet? Dass sie ihm – einem Mann, den sie kaum kannte – die ewige Liebe schwört? Emily fragte sich, ob Franks Begeisterung für „Allein unter Irren“ nur gespielt war. Wollte er sie damit nur um den Finger wickeln? Hätte sie Frank vielleicht gestehen sollen, dass sie ununterbrochen an ihn dachte und ihn vermisste? Ein gebrochenes Herz hatte sie zum Glück noch nicht. Oder vielleicht doch? Verdammt, es tat einfach nur weh. Selbst wenn er sich eine andere Antwort von ihr erhofft hatte – das Schweigen war definitiv keine angemessene Reaktion.

Emily fragte sich, wie lange sie noch laufen musste, um die Küste zu erreichen. Glücklicherweise hatte sie die bequemen Mokassins angelassen, sodass ihr eine längere Strecke zu Fuß nichts ausmachen würde.

„A Taxi for the Lady?“, rief ihr ein Taxifahrer zu, der sie eingeholt hatte und nun im Schritttempo neben ihr her fuhr. Emily schüttelte den Kopf, nutzte aber die Gelegenheit, den Fahrer zu fragen, ob es hier in der Nähe einen Strand gab und wie sie dahin kommen könnte. Sie erfuhr, dass sie noch etwa zehn Minuten Fußweg brauchte, um das nahe gelegene Ufer zu erreichen. Allerdings führte ein Teil des Weges einen steilen Hang hinunter. Den Vorschlag des Taxifahrers, sie ein Stück mitzunehmen, lehnte Emily entschieden ab. Nach etwa 20 Minuten erreichte sie das Ufer. Auch wenn Santorini eine traumhaft schöne Landschaft besaß – eine Badeinsel war sie wahrlich nicht. Der Strand war mit Steinen unterschiedlichster Größe und Form übersät und menschenleer. Das Meer war heute unruhig, was sicherlich an dem recht starken Wind lag. Emily zog ihre Schuhe aus und ging barfuß auf das Wasser zu. Sie blieb davor stehen, den Blick auf das Meer gerichtet. Eine größere Welle erfasste sie und durchnässte ihr Kleid. Die Erfrischung tat ihr gut. Emily blieb noch eine Weile stehen, den Blick verträumt auf das Wasser gerichtet. Dann lief sie einige Schritte ins Meer, blieb plötzlich abrupt stehen. Wie lange würde es dauern, bis die Wellen sie verschluckten? Was für eine absurde Vorstellung! Allmählich wurde Emily klar, dass sie sich längst entschieden hatte. Das Leben konnte so verdammt schön sein! Ja, sie liebte es. Sie liebte alles auf dieser Insel. Jeden einzelnen Stein an diesem Strand, jeden Vogel, jeden Windhauch. Emily ließ sich auf die warmen Steine nieder, schloss die Augen und genoss die angenehme Brise, die ihr Gesicht und die Haare streichelte.

Das Winseln eines streunenden Hundes weckte sie aus ihrem Schlummer. Sie schaute auf die Uhr – ganze zwei Stunden waren vergangen, seit sie hier war. Der Hund zog zum Glück weiter, ohne sie zu beachten. Auch wenn sie Hunde liebte – jetzt war der falsche Augenblick, um sich mit dem heimatlosen Wesen zu beschäftigen. Der plötzliche Hunger, den sie verspürte, ließ sie ihre Handtasche nach etwas Essbarem durchwühlen. Sie fand die kleine Schokolade, die sie sich gestern im Hotelshop gekauft hatte und aß sie langsam und genüsslich auf. Auf der Suche nach einer Beschäftigung nahm sie die Geldscheine aus ihrem Portemonnaie und zählte das Geld nach. Es reichte, um die Hotelrechnung bar zu bezahlen und noch ein paar Mal schön essen zu gehen. Auf ihrem Girokonto hatte sie noch 10.000 Euro – eine letzte Reserve, die sie lieber nicht für teure Hotelaufenthalte ausgeben sollte. Bei der Vorstellung, bald zurück nach Deutschland fliegen zu müssen, bekam sie Kopfschmerzen. Wo sollte sie denn dort hingehen? Rubin wäre alles andere als erfreut, sie wiederzusehen, und den hektischen Alltag bei Carla würde sie keine zwei Tage aushalten. Möglicherweise hatte Carla bereits das Baby bekommen und weder Zeit noch Kraft, Besuch zu empfangen. Tatsache war, dass es niemanden gab, der in Deutschland auf sie wartete. Am liebsten würde sie noch ganz lange hier bleiben und den wunderbaren Spätsommer genießen.

Aus dem Seitenfach ihrer Geldbörse fischte Emily zwei Visitenkarten, eine von Christos und die andere von ihrer neuen Bekanntschaft – der lebenslustigen Katrin. Es gab also doch zwei weitere Menschen, die sich eventuell freuen würden, sie wieder zu sehen. Emily steckte die Karten zurück und nahm den kleinen Jahreskalender heraus, der sich ebenfalls im Seitenfach ihres Portemonnaies befand. Sie zählte die Tage seit ihrer letzten Periode und stellte fest, dass sie überfällig war. Sie musste an die Nacht mit Frank denken. Natürlich wusste sie, dass sie ihre fruchtbaren Tage hatte, doch die Möglichkeit, schwanger zu werden, war ihr nicht einmal in den Sinn gekommen. Es hatte in den acht Jahren Ehe nicht geklappt, warum sollte es jetzt plötzlich geschehen? Abgesehen davon waren Frank und sie ziemlich beschwipst gewesen. Emily konnte sich daran erinnern, dass Frank das Thema Verhütung angesprochen hatte. Daraufhin hatte sie ihm versichert, dass sie nicht schwanger werden könne, was natürlich nicht der Wahrheit entsprach. Alle Ärzte, bei denen sie sich hatte untersuchen lassen, waren sich einig, dass bei ihr alles in Ordnung sei und sie Kinder bekommen könne. Ihre Fehlgeburt war mehr oder weniger ein Beweis dafür. Und nun? Der Gedanke, dass bald ein kleines Herzchen unter ihrem schlagen würde, trieb Emily Tränen in die Augen. Sie legte ihre Hand auf den Bauch und behielt sie dort, während sie versuchte ihre aufsteigende Panik zu bremsen. Wenn sie wirklich schwanger war, dann … Ja, was dann? Nein, nein, langsam. Es passierte nur in Groschenromanen, dass Frauen vom ersten Beischlaf mit einem Mann schwanger wurden. Das wirkliche Leben sah ganz anders aus. Heutzutage mussten die Frauen Zyklustabellen führen, spezielle Diäten einhalten und irgendwelche homöopathischen Mittel nehmen, wenn sie eine Schwangerschaft anstrebten. Emily erinnerte sich an einen Artikel, den sie neulich gelesen hatte. Darin ging es um die Frauen von damals und heute. Vor hundert Jahren soll es für eine Frau leichter gewesen sein, schwanger zu werden. Die Ehefrauen hatten zwar nicht weniger gearbeitet, doch sie blieben Vollblut Frauen. In der heutigen Zeit dagegen mussten sie ihrer weiblichen Rolle weiterhin gerecht werden und gleichzeitig halbe Männer sein.

Emily holte tief Luft. Sie sollte schnellstmöglich nach Thira, dort eine Apotheke finden und einen Schwangerschaftstest kaufen. Sie suchte den Inhalt ihrer Handtasche zusammen, richtete sich auf und eilte in Richtung Straße. Die Anhöhe, über die sie vorhin fast geflogen war, kam ihr jetzt wie eine schwere Hürde vor. Am Straßenrand angelangt, blieb sie stehen, um nach einem Taxi Ausschau zu halten. Der Straßenverkehr war heute mehr als bescheiden. Nur selten kam ein Auto vorbei, darunter kein einziges Taxi. Sollte sie zum Hotel zurück oder in Richtung Thira laufen? Die Entscheidung fiel Emily leicht, nachdem doch endlich ein Taxi vorbeifuhr. Als sie ihr Ziel  – das Zentrum von Thira – verkündete, musste der Fahrer lachen. In gebrochenem Englisch erklärte er ihr, dass das Zentrum Thiras eine autofreie Zone wäre, die allerdings von der zentralen Taxi Haltestelle schnell zu erreichen sei. Keine zehn Minuten später waren sie auch schon am Hauptplatz von Thira angekommen. Von dem Taxifahrer erfuhr Emily, wo die nächste Apotheke zu finden sei: direkt neben dem Supermarkt auf der anderen Straßenseite.

Warum sie gleich fünf Schwangerschaftstests kaufte, wusste Emily nicht genau. Wie so oft, war sie ihrer Intuition gefolgt. Mit einem mulmigen Gefühl verließ sie die kleine Apotheke und lief eine Weile ziellos umher. Die Mittagssonne stand schon hoch am Himmel, als ein kleiner Schwächeanfall Emily zwang, ein Lokal aufzusuchen. Die Altstadt mit den feinen Restaurants war nicht weit entfernt, doch Emily fehlte die Kraft, sich in das Gewirr der Gassen zu begeben, in denen es neben den Touristen auch von voll bepackten Maultieren wimmelte. Sie brauchte erst einmal eine Pause und vor allem ein Glas griechisches Mineralwasser ohne Kohlensäure, das sie mittlerweile liebte. Natürlich würde sie jetzt gerne in einem der Lokale sitzen, die sich direkt am Kraterrand befanden. Von dort aus würde sie den traumhaften Ausblick auf das tiefblaue Meer und die Caldera genießen, während sie eine gute, wenn auch überteuerte Mahlzeit zu sich nahm. Doch selbst wenn sie die Kraft aufbringen könnte, eines der beliebten Lokale in der Altstadt zu besuchen, so fehlte Emily die innere Ruhe dazu. Nicht jetzt. Sie sollte keine Zeit verschwenden und die Ungewissheit, ob sie schwanger war, beenden. Der Gedanke, dass sie dies in wenigen Minuten erfahren könnte, wäre sie jetzt in ihrem Hotelzimmer, ließ sie handeln. Sie trank das Glas leer, zahlte und lief aus dem Café. Draußen stellte sie erfreut fest, dass vor der Taxizentrale, die keine 200 Meter weiter lag, einige Autos standen, die auf Kundschaft warteten.

Knappe 20 Minuten später stand sie im Bad ihres Hotelzimmers und starrte auf die zwei roten Striche im Fenster des Schwangerschaftstests. Warum gerade jetzt? Wo sie vor dem Nichts stand und nicht einmal wusste, ob der Vater ihres Kindes ... Nein, nein. Von nun an würde sie keine negativen Gedanken mehr zulassen. Emily sah auf und betrachtete im Spiegel die Tränen, die ihre Wangen herunter kullerten. Weinte sie vor Glück oder Verzweiflung? Als Erstes musste sie sich um eine Bleibe kümmern. Zurück nach Deutschland wollte sie auf gar keinen Fall und auf Santorini zu bleiben war allein aus finanziellen Gründen undenkbar. Die Unterkünfte auf dieser Touristeninsel waren nicht gerade günstig. Zudem waren die meisten Hotels im Winter geschlossen. Emily schloss die Augen. Wie gern wäre sie jetzt bei ihrer Mutter und hätte ihr die freudige Nachricht überbracht. Die Arme hatte sich so sehr Enkelkinder gewünscht und wäre vor Freude ausgeflippt. Sie hätte ihr garantiert den Rat gegeben, Frank von der Schwangerschaft zu berichten. Sie hätte dies vermutlich auch getan, wenn er die Verbindung zu ihr nicht so abrupt abgebrochen hätte. Schließlich hatte Frank das Recht darauf, von seiner Vaterschaft zu erfahren. Ob er sich darüber freuen würde, war eine Frage, auf die Emily keine Antwort wusste. Wäre er bereit, eine Familie mit ihr zu gründen? Natürlich nicht. Er kannte sie doch kaum. Möglicherweise hatte er sich mit seiner Ex-Verlobten wieder versöhnt, was sein Schweigen erklären würde. Wie dem auch sei. Vorerst musste sie irgendwie allein zurechtkommen. Emily überlegte, ob sie ihren Laptop einschalten sollte, um nachzusehen, ob Frank ihr geschrieben hatte. Nein, das konnte warten. Sie machte sich fertig zum Ausgehen und begab sich ins Restaurant. Abgesehen davon, dass sie vor Hunger starb, trug sie von nun an die Verantwortung für das Baby. Emily nahm sich heute viel Zeit, die Speisekarte zu erkunden. Bevor sie ihre Wahl traf, hatte sie lange überlegt, ob das Gericht eine für eine schwangere Frau wirklich wertvolle Mahlzeit darstellte.

Kapitel 12

Tausend Gedanken gingen Emily durch den Kopf, während sie am Fenster ihres Zimmers stand und das Liebespaar, das gerade im Hotelpool planschte, betrachtete. Was wäre, wenn Frank sich bald melden würde und sie anfingen, sich Liebesbriefe zu schreiben? Würde sie ihm ihr kleines Geheimnis sofort anvertrauen oder abwarten, bis die ersten zwölf kritischen Schwangerschaftswochen überstanden waren? An eine Fehlgeburt wollte sie nicht denken, doch mit ihren fünfunddreißig Jahren war die Wahrscheinlichkeit eines Abort gar nicht so gering. Zwölf Wochen Ungewissheit und Bangen standen ihr also bevor. ‚Lieber Gott, lass mich das Baby bekommen‘, sagte Emily in Gedanken. Unter diesen Umständen war der finanzielle Aufwand für dieses Hotel auf gar keinen Fall gerechtfertigt. Eine günstige Wohnung ließe sich bestimmt irgendwo auftreiben. Das restliche Bargeld und die eiserne Reserve, die sie noch hatte, würden ausreichen, um sich einige Monate lang über Wasser zu halten. Danach müsste sie weitersehen. Emilys Wunsch, vorerst in Griechenland zu bleiben, nahm immer deutlichere Konturen an. Sie liebte dieses Land und das, obwohl sie die einheimische Sprache nicht konnte. Das Erlernen von Fremdsprachen war Emily schon immer leicht gefallen. Durch Sprachkurse würde sie in ein, zwei Jahren bestimmt in der Lage sein, sich einigermaßen auf Griechisch zu verständigen. Während ihrer Überlegungen musste sie immer wieder an Christos denken. Er würde sich garantiert über ihren Besuch freuen und ihr seine Hilfe anbieten. Sie nahm seine Visitenkarte und starrte sie lange an. Franks Vater hatte keinen Hehl daraus gemacht, dass er Emily mochte. Er hatte sie auf Anhieb sympathisch gefunden und sie herzlich eingeladen, ihn zu besuchen. Emily wusste, dass von Santorini aus täglich Schiffe nach Athen fuhren, und dass sie theoretisch morgen schon in Christos‘ Lokal erscheinen könnte. Wenn sie Glück hatte, würde er eine Unterkunft für sie organisieren und ihr eine Aushilfsstelle im Lokal anbieten. Ob er sich auch gastfreundlich zeigen würde, nachdem sie ihm die Wahrheit erzählt hat? Wie würde er überhaupt auf die Mitteilung reagieren, dass sie sich als Franks Verlobte ausgegeben hatte? Das würde sich noch alles zeigen.

„Ich kann das einfach nicht glauben“, sagte Emily leise, legte sich auf das Bett und begann ihren Bauch zu streicheln. Sie stellte sich vor, wie ihr Baby wohl aussehen würde. Ein Frank in Mini-Ausführung oder vielleicht eine Franka? Das Kind würde bestimmt dunkle Haare und wunderschöne braune Augen haben. Es würde sie jeden Tag an Frank erinnern. Emily schloss die Augen und ließ die Glückstränen auf das Kopfkissen tropfen. Selbst wenn sie Frank nie wieder sehen sollte – sie war diesem Mann unendlich dankbar. Er hatte ihr das schönste Geschenk gemacht – das, von dem sie längst aufgehört hatte zu träumen.

Die Angestellte am Empfang war eine nette, hilfsbereite Dame, die Emily alle notwendigen Auskünfte erteilte. Ein Flug nach Athen wäre erheblich teurer als die Ferry-Fahrt. Das Schiff würde allerdings etwa acht Stunden benötigen, um die Hauptstadt zu erreichen – ein Umstand, der Emily nichts ausmachte. Zeit hatte sie im Überfluss. Wenn alles nach Plan lief, würde sie morgen Abend gegen 20:00 Uhr in Christos‘ Lokal sein. Ganz wohl fühlte sie sich bei diesem Gedanken nicht. Dass sie einen mehr oder weniger fremden Mann um Hilfe bitten würde, war nicht das Hauptproblem. Viel mehr machte es Emily zu schaffen, dass Franks Vater sie als quasi Schwiegertochter betrachtet hatte. Sie musste mit Fragen rechnen, auf die sie keine Antwort wusste. Sie würde Christos gleich die Wahrheit sagen müssen. Wenn sie Glück hatte, würde er ihr trotzdem helfen, und wenn sie Pech hatte, dann … Nein, sie hatte jetzt keine Lust, sich den Kopf darüber zu zerbrechen. Sie zahlte die Hotelrechnung in bar und bestellte für morgen Mittag ein Taxi zum Hafen, auch wenn sie sich diese Ausgabe gern gespart hätte.

Zurück im Zimmer schaute sie zuerst nach neuen E-Mails. Frank hüllte sich noch immer in Schweigen, ganz im Gegensatz zu Katrin, die ihr schon wieder geschrieben hatte:

Liebe Emily,

Schätzchen, warum habe ich das Gefühl, dass Du ganz tief in der Tinte sitzt und mir nicht sagen willst, was wirklich los ist? Nun, ich kann Dich ja nicht zwingen zu reden und wenn ich es mir recht überlege, kann ich Dir bei deinem Problem wahrscheinlich auch nicht helfen. Ich kann Dir allerdings meine Lebensphilosophie verraten, die mir in schwierigen Zeiten geholfen hat: Denk nicht viel nach, stell Dir keine Fragen, auf die es keine Antworten gibt und versuche, das Beste aus Deinem Leben zu machen!

Du musst Dir das ungefähr so vorstellen: Den Wagen, in dem du gerade sitzt, kannst du nicht zum Stehen bringen. Du weißt nicht, wo du herkommst und wohin Du fährst. Deine Aufgabe besteht nun darin, ihn so zu lenken, dass es nicht zu einem Unfall kommt. Also, Emily, hab eine gute Fahrt! Vergiss nicht, die Musikanlage laut aufzudrehen, denn damit fährt es sich leichter. Schätzchen, ich weiß, dass Du weißt, was ich Dir damit sagen will, in diesem Sinne ...

Liebe Grüße

Katrin (die Verrückte)

„Den Wagen, in dem du sitzt, kannst du nicht zum Stehen bringen.“ Wie Recht Katrin nur hatte! Noch vor wenigen Tagen hatte Emily mit dem Gedanken gespielt, auf die Bremse zu treten und das verfluchte Fahrzeug zu verlassen. Jetzt aber war die Lage eine ganz andere. Sie trug die Verantwortung für das neue Leben, das in ihr wuchs. Dieser Tatsache verdankte sie die Glückshormone, die momentan ihr Empfinden und Handeln steuerten. Vielleicht hatte sie es ihnen zu verdanken, dass sie sich spontan dafür entschied, Frank eine E-Mail zu schicken:

‚Lieber Frank,
seit Deiner letzten Mail sind schon einige Tage vergangen. Ich hoffe, es geht dir gut! Ich bin schon dabei, mein neuestes Projekt zu überarbeiten. Sobald ich fertig bin, bekommst Du es, versprochen. Da ich weiß, dass ich einen Leser für dieses Werk habe, (Dich!) versuche ich, auf Wortwahl, Spannungsbogen und Dramaturgie etwas mehr zu achten. Ob mir das gelingt? Bald kannst Du mir Deine Meinung dazu sagen. Deinen Roman habe ich übrigens schon ausgelesen. Du hast ein wundervolles Werk geschaffen, auf das Du sehr stolz sein kannst!

Frank, ich denke oft an Dich und hoffe, dass Du Dich bald wieder melden wirst.

Liebe Grüße, Deine Emily.‘

Emily überlegte kurz, klickte dann auf ‚senden‘ und fuhr ihren Rechner herunter. Sie war noch nie einem Mann hinterher gelaufen und würde dies auch jetzt nicht tun. Sollte Frank auf diese E-Mail nicht reagieren, so würde sie keine weitere schreiben und einfach nur warten, dass er sich meldete.

Von der Besessenheit, mit der sie am neuen Roman arbeitete, war nicht mehr viel übrig. Emilys neue Leidenschaft war, Webseiten aufzurufen, die über den Verlauf einer intakten Schwangerschaft informierten. In der fünften Schwangerschaftswoche, in der sie sich gerade befand, musste der Embryo nur wenige Millimeter groß sein. Im winzigen Körper, der einem durchsichtigen Würmchen glich, würde bald ein zierliches Herzchen anfangen zu schlagen. In Athen gab es bestimmt gute Gynäkologen. Emily würde sich einen suchen, der ihr die Schwangerschaft bestätigen und das kleine, schlagende Herzchen im Ultraschall zeigen würde.

Der Abend war noch jung, die Luft draußen herrlich warm. Ein letztes Mal wollte sie auf der Sitzbank vor ihrem Zimmer verbringen, die kalte Limonade genießen und den Sonnenuntergang bewundern. Die nächsten drei, vier Stunden gehörten ihr ganz allein und weder Franks Schweigen noch die Ungewissheit, was der morgige Tag bringen würde, hatten eine Chance, ihr augenblickliches Glück zu zerstören.

***

Die achtstündige Schifffahrt verging wie im Fluge. Emily verbrachte die meiste Zeit in einem bequemen Sessel, von dem aus sie einen hervorragenden Meerblick hatte. Eigentlich war es viel zu früh, um innerlich vor Freude zu jubeln, dennoch tat sie genau das. Sie war schwanger! Das war kein Wunschtraum, sondern Realität.

Gegen 19:00 Uhr erreichte Emily den Athener Hafen Piräus. Wenige Minuten später saß sie in einem Taxi. Da sie mit den kyrillischen Buchstaben nichts anfangen konnte, zeigte sie dem Taxifahrer Christos‘ Visitenkarte. Nach zwanzig Minuten stand sie vor einer eher unscheinbaren Gaststätte. Als Emily diese betrat, musste sie feststellen, dass sie so gut wie menschenleer war. Die einfache Einrichtung bestand aus ein paar Tischen mit karierten Tischdecken darauf, Holzstühlen und einer Theke, an der eine mollige Dame Gläser mit kalten Getränken füllte.

„Verzeihung, können Sie mir sagen, wo ich den Inhaber Christos Grivas finden kann?“, fragte Emily in einwandfreiem Englisch. Die Dame an der Theke sah sie verwundert an, bevor sie ihr etwas auf Griechisch antwortete.

„Christos Grivas. Ich suche Christos Grivas“, sagte Emily in einer Lautstärke, die sie gleich bereute. Die Frau starrte sie stumm an, deutete dann mit einer Handbewegung, dass Emily ihr folgen sollte. Sie liefen an der Lokalküche vorbei, aus der es nach verbrannten Pommes roch. Zum ersten Mal verspürte Emily eine leichte Übelkeit. Sie fragte sich, ob der Pommes Geruch oder die Schwangerschaftshormone dafür verantwortlich waren. Der Hinterausgang des Lokals führte zu einer Gasse, an deren Ende ein zweistöckiges Haus mit Flachdach stand. Während Emily der Frau folgte, spürte sie, wie sich ihr Puls beschleunigte. Vor der Eingangstür des Hauses blieben sie stehen. Die Fremde warf Emily einen Blick über die Schulter, drückte auf die Türklinke und verschwand im Haus. Kurz darauf tauchte sie mit einer Kiste Lebensmittel wieder auf. Die Bemerkung, die sie dann im Vorbeigehen machte, klang in Emilys Ohren wie eine Beschimpfung, bei der auch das Wort „Christos“ fiel. Emily zögerte noch einige Augenblicke, bevor sie an der Haustür klingelte. Als keine Antwort kam, wagte sie sich ins Haus.

„Christos?“, rief sie laut. Im nächsten Augenblick war sie von den vielen Fotos, die an der Wand des Hausflurs hingen, abgelenkt. Auf den meisten war Frank zu sehen. Sie zeigten ihn bei feierlichen Veranstaltungen, bei denen es sich offensichtlich um Preisverleihungen handelte. Den Fotos nach zu urteilen besaß Frank Auszeichnungen und Preise im zweistelligen Bereich. Auf einigen Fotos lächelte er gemeinsam mit einer hübschen Blondine in die Kamera. Eine Aufnahme zeigte ihn neben einer schwarzhaarigen Frau mit hübschem Lächeln, die einen verliebten Eindruck machte. Die Dame war eine richtige Schönheit. Sie sah aus, als wüsste sie genau, was sie vom Leben und natürlich auch von Frank wollte. Ob es sich bei dieser Frau um Franks Ex-Verlobte handelte?

„Emily!“

Christos Stimme ließ Emily zusammenzucken. Franks Vater stand wenige Schritte von ihr entfernt und starrte sie an, ein breites Lächeln auf den Lippen. Er steckte in einem Hausmantel mit Karomuster und dazugehöriger Hose.

„Meine Güte! Wo steckt Frank? Die Überraschung ist euch wirklich gelungen!“

„Frank ist nicht hier“, sagte Emily leise. Sie musste Christos Blick ausweichen, um nicht in Tränen auszubrechen.

„Verstehe. Nun ja, ehrlich gesagt verstehe ich rein gar nichts. Was ist los, Emily? Hat er dir wehgetan? Komm erst einmal herein. Ich bin ein schrecklicher Gastgeber, nicht wahr?“

Christos lief auf Emily zu, küsste sie auf die Wangen, so wie ein Schwiegervater seine Schwiegertochter küssen würde, und führte sie in das Wohnzimmer. Dieses strahlte Wärme und  Gemütlichkeit aus, wenn auch die Einrichtung etwas zusammengewürfelt wirkte. Vor dem Sofa mit pastellfarbenem Blumenmuster stand ein antiker Couchtisch. Der Sessel seitlich vom Tisch war aus grünem Leder. In einer Ecke stand ein weißes Klavier, davor ein brauner Klavierhocker. Mehrere hochgewachsene Palmen, verteilt in allen Ecken, verliehen dem Raum ein besonderes Flair. Zwei persische Teppiche in verschiedenen Farben und Mustern bedeckten den Parkettboden.

„Nimm bitte Platz. Mensch, du schaust aus, als könntest du ein Glas Wasser gut vertragen. Ich bin gleich wieder da.“

Emily nickte, ohne dabei Christos anzusehen. Ihm in die Augen zu schauen, fiel ihr ohnehin schwer. Die schwüle Luft und der Klotz in Emilys Hals gaben ihr das Gefühl, zu ersticken. Sie musste Franks Vater die Wahrheit sagen und zwar jetzt.

„Hier, das ist das beste Wasser in der ganzen Stadt. Ich hoffe, es schmeckt dir.“ Christos stellte Emily das Glas hin und setzte sich in den Sessel.

„Frank und ich sind nicht zusammen“, sagte Emily leise.

„Ja, das sehe ich.“

„Eigentlich waren wir es nie.“

„Nicht? Wie das?“, fragte Christos. Er richtete den Blick auf Emily und sah sie irritiert an.

„Emily, du machst mich sehr neugierig.“

„Es tut mir leid“, sagte Emily fast flüsternd. „Frank und ich, wir waren nie verlobt.“

„Was soll ich dazu sagen, Emily? Außer, dass ich es äußerst bedauerlich finde. Ihr beide habt ein tolles Paar abgegeben. Es war sicherlich Franks Idee, mich so hinters Licht zu führen.“

„Nein! Es war ein Missverständnis und eigentlich meine Schuld. Ich hätte dir von Anfang an sagen sollen, dass ich nicht Franks Verlobte - Emma - bin. Aber du hast es mir auch nicht gerade leicht gemacht.“

„Ja, da gebe ich dir recht. So betrachtet, trage ich auch eine gewisse Schuld an dem Ganzen. Aber zwischen euch beiden war etwas. Oder habe ich mir die verliebten Blicke, die ihr euch zugeworfen habt, ebenfalls nur eingebildet? Wie dem auch sei. Emily, du bist sicherlich nicht hierhergekommen, nur um mir zu sagen, dass Frank und du nie verlobt wart?“

„Christos, ich brauche Hilfe. Wenn du hier in Athen eine günstige Unterkunft für mich organisieren könntest …“

„Emily. Du bist natürlich mein Gast! Franks Zimmer steht frei. Es ist sehr groß und verfügt über ein eigenes Bad. Komm mit!“

Christos richtete sich auf und hinkte davon. Im Flur, am hinteren Ende des Hauses blieb er stehen.

„Schau es dir an!“, sagte er triumphierend und öffnete die Zimmertür. „Das hier ist Franks Reich. Die Tür rechts führt zum Bad, das Frank nachträglich hat machen lassen. Dem Faulpelz waren die zwanzig Schritte zum großen Badezimmer zu viel. Wie dem auch sei. Emily, du kannst hier so lange wohnen bleiben, wie du wünschst. Wir beide kennen uns kaum und wie ich gerade erfahren habe, stehen die Chancen nicht gerade gut, dass du meine Schwiegertochter wirst. Trotzdem wäre es mir eine Ehre, dir helfen zu dürfen. Du bist ein tolles Mädchen. Weiß Frank überhaupt, was er an dir verpasst? Also, möchtest du das Zimmer haben? Es kostet auch nichts.“

„Furchtbar gern! Vielen, vielen Dank!“

„Emily, du hast sicherlich Hunger. Was hältst du davon, wenn wir beide nach unten gehen und im Lokal eine Kleinigkeit essen? Bei der Gelegenheit können wir uns ein wenig unterhalten.“

Emily nahm den Vorschlag an. Sie hatte in der Tat Hunger, zudem war sie gern in Christos‘ Gesellschaft.

„Also, Emily, würdest du bitte alles noch einmal der Reihe nach erzählen?“, sagte Christos, nachdem sie im Lokal an einem der Tische Platz genommen hatten. „Ich bin nicht mehr der Jüngste und brauche etwas länger, um gewisse Abläufe, ich meine Zusammenhänge zu begreifen. Wie war übrigens dein Flug?“

„Ich bin mit dem Schiff direkt von Santorini hergekommen.“

„Oh? Du hast dir einen langen Urlaub gegönnt. Die meisten Touristen bleiben nicht länger als sieben Tage auf Santorini. Die Insel ist nicht gerade billig, wie du sicherlich schon in Erfahrung bringen konntest. Emily, darf ich fragen, warum du nicht nach Deutschland zurück  möchtest?“

„Ist das so offensichtlich, dass ich es nicht möchte?“

„Oh, ja. Das ist es. Hast du dich bereits entschieden? Ich kann dir den Salatteller empfehlen, dazu macht Andy dir sicherlich ein zartes Hähnchenbrustfilet.“

Emily nickte zustimmend. Ja, genau darauf hatte sie jetzt Appetit. Warum war dieser Mann nur so nett zu ihr? Sie lächelte Christos dankbar an und versuchte unauffällig die Träne wegzuwischen, die sich plötzlich von ihrem Auge löste.

„Christos, ich danke dir für alles. Trotzdem möchte ich dir nicht zur Last fallen und würde gerne hier im Lokal arbeiten. Ich koche gut und gern. Solange ich dein Gast bin, brauchst du mich nicht zu bezahlen.“

„Emily, du brauchst einen Job? Nun, gut. Andy kann in der Küche etwas Unterstützung gebrauchen. Leider läuft das Lokal nicht so wie es eigentlich laufen sollte.“

„Dagegen lässt sich bestimmt etwas machen.“

„Natürlich. Aber weißt du Emily, mir fehlen einfach die Kraft und die Motivation dazu. Wir mogeln uns irgendwie durch und schreiben Gott sei Dank noch keine roten Zahlen. Ich bin im Alter für irgendwelche Veränderungen einfach zu bequem geworden. Das Lokal aufzugeben, kommt für mich auch nicht infrage. Aber sag mal, wie hast du es geschafft, dass wir jetzt über mich reden? Ich habe noch so viele Fragen an dich. Jetzt hast du mich auch noch auf deine Kochkünste neugierig gemacht. Danke, Eva. Also, Emily, lass es dir schmecken.“

Emily lächelte Eva an. Sie war die Frau, die sie vorhin zu Christos geführt hatte.

„Sie ist nett.“

„Ja, das ist sie, meine Eva. Wo wäre ich bloß ohne sie? Sie schmeißt hier den Laden, macht mein Haus sauber und leistet mir Gesellschaft, wenn ich jemanden zum Reden brauche. Eva ist meine Lebensgefährtin. Wir sind seit drei Jahren zusammen, wohnen aber getrennt. Nun hast du noch etwas über mich erfahren, während ich, was dich angeht, kein bisschen weiter gekommen bin. Emily, soll ich mit Frank reden?“

„Nein! Bitte nicht. Er weiß noch nicht, dass ich hier bin und sollte es von mir erfahren.“

„Heißt das, ihr beide steht noch in Verbindung? Das freut mich! Emily, ich werde dir keine Fragen mehr stellen. Wenn du bereit bist, kannst du immer zu mir kommen und mit mir reden. Eine Sache hätte ich noch: Du bist die Nichte meiner verstorbenen Frau, Gott segne sie, und Franks Cousine. Die Menschen hier sind sehr neugierig und setzen gerne Gerüchte in die Welt. So viel Vorsicht muss leider sein.“

„Ja, kein Problem. Christos, bevor ich es vergesse.“ Emily kramte in ihrer Handtasche nach der Damenuhr – dem Verlobungsgeschenk, das sie in Santorini von Christos bekommen hatte.

„Ich möchte dich bitten, die hier zurückzunehmen. Wenn die Zeit gekommen ist, kannst du sie der Richtigen schenken.“

„Emily, ich bin ein erwachsener Mann, richtig? Also kann ich selbst entscheiden, wem ich was und warum etwas schenke. Und genau das tue ich gerade. Ich möchte dir diese Uhr jetzt schenken, weil ich dich mag und weil es mir eine große Freude bereitet, nette Menschen zu beschenken.“

„Aber …“

„Kein aber, Emily. Komm, leg sie dir um. Diese Uhr gehört zu dir wie die Falten zu meinem Gesicht!“

***

Franks Zimmer sah nicht wie ein typisches Jugendzimmer aus. Kein Wunder, schließlich hat er seine Kindheit und Jugendzeit in Deutschland verbracht, dachte Emily, während sie das Zimmer mit Blicken erkundete. Auf dem breiten Bett lagen eine goldfarbene Tagesdecke und einige dazu passende Kissen. Der Raum war geschmackvoll und mit Liebe zum Detail eingerichtet. An der Wand standen ein Kleiderschrank und ein großes Bücherregal aus Naturholz. Neugierig lief Emily auf das Regal zu und stellte fest, dass sich in der mittleren Reihe nur Bücher des Autors Frank Grivas befanden. Vor dem Regal stand ein wunderschöner, mit rotem Leder bezogener Sessel. Wahrscheinlich Franks Lieblingsplatz in diesem Zimmer, dachte Emily. Sie stellte sich vor, wie er in diesem Sessel saß und ein Buch las. Der Gedanke, dass sie seit Tagen keinen Kontakt mehr zu Frank hatte, versetzte ihr einen Herzstich. Natürlich war es nicht auszuschließen, dass inzwischen eine E-Mail von ihm darauf wartete, gelesen zu werden. Emily überlegte, ob sie ihren Laptop starten sollte, um dies zu prüfen, als eine Männerstimme sie davon abhielt.

„Madam? Vermissen Sie einen Koffer?“

Ein Mann, dessen Alter Emily nicht abschätzen konnte, stand vor ihr und lächelte sie freundlich an.

„Hi, ich bin Andreas, das heißt du kannst mich ruhig Andy nennen. Du bist also die Frau, die mir in der Küche helfen soll. Wohin möchtest du deinen Koffer haben?“

„Du kannst ihn so stehen lassen, vielen Dank. Ich heiße übrigens Emily. Ich freue mich, dass du perfekt Deutsch sprichst. Ich kann kein Wort Griechisch und habe mich schon gefragt, wie das mit meinem Job in der Küche funktionieren soll.“

„Mach dir keine Gedanken, hier ist alles sehr viel lockerer als in Deutschland. Was mein Deutsch angeht: Ich habe zwanzig Jahre lang in Christos‘ Lokal in Köln gearbeitet. Zwei Jahre, nachdem er die Gaststätte aufgegeben hatte, bin ich ebenfalls nach Griechenland zurückgekommen. Christos hat mich sofort wieder eingestellt. Anfangs lief der Laden wie verrückt. Vor etwa drei Jahren aber haben gleich zwei Lokale hier ganz in der Nähe eröffnet und uns die Gäste gestohlen. Zurzeit ist die Lage nicht gerade als gut zu bezeichnen.“

„Andy, du solltest der jungen Frau nur den Koffer bringen und wieder an die Arbeit gehen. Kein Kaffeeklatsch während der Arbeitszeit!“, rief Christos gespielt zornig.

„Aye aye, Sir!“, rief Andy, kehrte Emily den Rücken zu und verschwand.

„Christos, besteht hier die Möglichkeit, meine E-Mails zu checken?“

„Liebes, ich fürchte, das wird vorerst nichts. Hier im Haus habe ich kein Internet, denn ich weigere mich, die globale Digitalisierung der Welt zu unterstützen. Wenn du unbedingt Internet brauchst, kannst du deinen Laptop mit ins Lokal nehmen und Andy nach unserem Passwort fragen.“

„Eigentlich ist es nichts Dringendes. Danke, Christos, danke für alles!“

„Schlaf gut, Emily. Wir sehen uns morgen.“

Ein wirklich netter Mann. Aber wie konnte er in der heutigen Zeit ganz ohne Internet leben? Vielleicht war das auch besser so. Wenn sie ihren elektronischen Briefkasten nicht öffnete, lief sie auch nicht Gefahr, enttäuscht zu werden. Vielleicht sollte es so sein. Sie würde auch ohne Internet überleben. Alles, was jetzt für sie zählte, war das kleine Menschlein, das in ihr wuchs. Den ganzen Tag über hatte sie leichte stechende Schmerzen in ihren Brüsten gespürt. Hinzu kamen Müdigkeit und ein leichter Schwindel. Hatte sie heute genug Vitamine zu sich genommen? Von nun an würde sie, dem Baby zuliebe, auf eine gesunde, vitaminreiche Ernährung achten. Sie musste sich eine Frauenarzt Praxis suchen und sich die Schwangerschaft bestätigen lassen. Es wäre schön, wenn sie eine Ultraschall Untersuchung bekäme. Wie gern würde sie das kleine Herzchen ihres Babys pochen sehen. Richtig genießen könnte sie ihre Schwangerschaft erst dann, wenn die ersten zwölf Wochen überstanden waren. Noch 35 Tage bangen und hoffen standen ihr also bevor. Es gab eine Zeit, in der sich Emily mit dem Thema Schwangerschaft sehr intensiv auseinandergesetzt hatte. Damals war sie nach einer langen Durststrecke endlich schwanger geworden. Das Baby zu verlieren, hatte ihr das Herz gebrochen und sie in ein seelisches Tief geworfen. Aus dieser Zeit wusste sie, welche Lebensmittel sie von nun an meiden sollte und welche sie verstärkt brauchte.

In Gedanken war Emily wieder bei Frank. Warum schwieg er? Könnte es sein, dass im Postfach eine nette E-Mail von ihm lag? Diese Frage gab Emily keine Ruhe. Sie musste es einfach wissen. Nachdem sie ihre Garderobe im Kleiderschrank verstaut hatte, lief sie ins Bad, um kurz zu duschen. Danach zog sie Leggins und ein Kleid an, schlüpfte in die bequemen Ballerinas und packte ihren Laptop. Im Wohnzimmer entdeckte sie Christos in einem Sessel, eine Zeitschrift in der Hand. Auch er hatte sich umgezogen und steckte nun in einer Stoffhose und einem Poloshirt.

„Emily, da bist du ja wieder.“

„Ich gehe kurz ins Lokal, meine E-Mails checken.“

„Gut, dass wir uns vorher sehen. Ich habe vergessen, dir einen Hausschlüssel zu geben. Hier, bitte sehr.“

„Danke, Christos.“

Im Lokal zählte Emily vier Besucher. Zwei ältere Damen, die sich angeregt unterhielten sowie ein junges Pärchen, das offensichtlich auf seine Bestellung wartete.

„Sag schon, worauf hast du noch Appetit? Gefüllte Weinblätter oder Gyros?“, fragte Andy, der plötzlich aufgetaucht war. Emily lachte.

„Andy, ich muss meine E-Mails checken und brauche ein Passwort.“

„Kein Problem. Warte, ich bin gleich wieder da.“

Lieber Gott, womit habe ich das verdient?, sagte Emily in Gedanken, während sie auf Andy wartete. Vor zwei Stunden wusste sie nicht einmal, wo sie heute Nacht Unterschlupf finden würde. Natürlich war es keine Dauerlösung, bei Christos zu wohnen. Spätestens in drei Monaten wäre sie nicht mehr in der Lage, ihre Schwangerschaft zu verbergen. Aber für die erste Zeit war es eine Lösung, eine sehr gute sogar.

„Da bin ich wieder“, riss Andy sie aus ihren Gedanken. „Du solltest einfach Frank schreiben.“

„Wie bitte?“

„Das Passwort. Gib einfach Frank ein!“

„Oh, ja, danke.“

Die Enttäuschung, wieder keine Antwort von Frank vorzufinden, ließ sie ihren Laptop wütend zuklappen.

„Emily! Entschuldige, dass ich dich so plötzlich überfalle. Auch ich kann noch nicht schlafen. Darf ich mich zu dir setzen?“

„Selbstverständlich!“

„Hör zu, ich möchte, dass du eines weißt: Du kannst dich immer auf mich verlassen. Solltest du also, warum auch immer, Hilfe brauchen, so erwarte ich, dass du mich dies wissen lässt.“ Christos hielt inne.

„Icharistó, Eva“, sagte er an die rothaarige Dame gewandt, die gerade dabei war, Weingläser und Schälchen mit schwarzen Oliven auf dem Tisch zu verteilen. Diesmal schaute Eva nicht so grimmig drein. Sie schenkte Emily sogar ein freundliches Lächeln. Christos wartete, bis seine Freundin wieder in Richtung Küche verschwunden war, bevor er sich wieder an Emily wandte.

„Meine Eva ist ganz schön eifersüchtig auf dich. Ich hoffe, du hast es mir nicht übel genommen, dass ich mich der kleinen Notlüge bedienen musste. Und ganz ehrlich, ich hätte gern eine so nette Nichte wie dich! Ich sagte Eva, dass du in einer Lebenskrise steckst und eine Auszeit brauchst. Es ist uns eine Ehre, dass meine Nichte diese Auszeit ausgerechnet bei uns nehmen möchte, habe ich noch gesagt und Eva damit beruhigt. Dass du demnächst als Küchenhilfe anfängst, fand sie dann gut. Eva hat drei erwachsene Kinder und eine große Wohnung in der Stadt, die sie für nichts der Welt aufgeben würde. Sie ist eine tolle Frau und ein großartiger Mensch. Ich hoffe, du wirst dich selbst davon überzeugen können. Nun, Emily. Ich bin gespannt, ob dir unser Rotwein schmeckt. Worauf wollen wir anstoßen?“

„Auf das Leben.“

„Gut! Also, auf das Leben!“

Emily führte das Glas an ihre Lippen und tat so als würde sie einen Schluck Wein zu sich nehmen. Bereits die paar Tropfen, die sie herunterschluckte, reichten ihr aus um festzustellen, dass es sich um einen besonders edlen Wein handelte. Sie würde das Glas nicht mehr anrühren und sich dafür eine Ausrede einfallen lassen müssen.

„Emily, nun möchte ich dir ein paar Fragen stellen und ich hoffe sehr, ehrliche Antworten zu bekommen. Hat Frank es bei dir vermasselt? Sag mir bitte die Wahrheit! Das gibt mir einfach keine Ruhe. Ich kenne ihn. Er kann manchmal sehr ungeschickt sein.“

„Frank hat nichts falsch gemacht! Er ist ein toller Mensch.“

„Ist er das? Und das weißt du, obwohl ihr beide eigentlich nie zusammen wart“, stellte Christos fest.

„Wir kennen uns kaum, das stimmt. Frank und ich haben uns auf Santorini kennengelernt und zwar an dem Abend, an dem du aufgetaucht bist und mich angesprochen hast. Nachdem du zurückgefahren warst, haben wir ein paar Mal etwas zusammen unternommen. Aber jede schöne Zeit geht irgendwann zu Ende. Frank wollte eigentlich, dass wir noch ein paar Tage zusammen verbringen, doch ich bin auf Abstand gegangen. Das ging mir alles viel zu schnell. Ich hatte Angst, mich auf ihn einzulassen, also habe ich ihm geschrieben, dass ich Zeit brauche. Die braucht er offensichtlich auch.“

„Hat Frank dir nicht gesagt, dass er sich momentan auf einer Lesereise befindet? Auf Lesereisen hat er in der Regel wenig Zeit. Aber das ist natürlich keine Entschuldigung dafür, sich nicht mehr bei dir zu melden. Nicht in der heutigen digitalisierten Welt, die ich so verfluche. Emily, möchtest du wirklich nicht, dass ich mit Frank rede?“

„Tu es bitte nicht! Es ist eine Sache zwischen uns beiden.“

„Nun gut. Ich weiß nicht, was schief gelaufen ist und kann nur hoffen, dass ihr beide euch bald aussprecht. Emily, versteh mich nicht falsch, ich freue mich wirklich über deinen Besuch. Trotzdem frage ich mich, warum gerade hier, in diesem für dich mehr oder weniger fremden Land?“

„Wie du schon zu Eva gesagt hast: Ich brauche eine Auszeit und einen Ort, an dem ich eine Weile nur für mich allein bin. Ich möchte erfahren, wie es sich anfühlt, in völliger Freiheit zu leben. Mit „Freiheit“ meine ich, ein Leben ohne Terminplan, ohne täglich ins Büro zu gehen oder sich ständig für die ausgewählte Lebensweise entschuldigen zu müssen. Ich möchte frei sein und wenigstens für eine Weile den Mühlen des Alltags fern bleiben. Es wäre toll, ein anderes Land kennenzulernen und neue Freunde zu finden. Ich liebe Griechenland, doch außer dir habe ich hier niemanden, der mir die Hand gereicht hätte. Christos, du warst sehr nett zu mir. Ich habe gehofft, dass du mir auch dann helfen würdest, wenn ich nicht Franks Verlobte bin und ich habe mich nicht geirrt! Ich weiß gar nicht, wie ich dir danken kann.“

„Emily, ich brauche dich nur anzusehen und schon spricht mein Beschützerinstinkt zu mir. Für mich bist du die Tochter, die ich mir immer gewünscht habe. Versteh mich nicht falsch, denn ich liebe meine beiden Söhne sehr. Eine Tochter zu haben, ist dennoch etwas ganz Besonderes: ein Geschenk des Himmels, das mir leider verwehrt geblieben war. Ganz gleich, ob du meine Schwiegertochter wirst oder nicht, die Vatergefühle für dich werden bleiben.“

„Ich wusste nicht, dass Frank einen Bruder hat.“

„Einen Halbbruder. Er besucht uns hier oft, du wirst ihn bestimmt bald kennenlernen. Nun habe ich eine ganz andere Frage an dich und ich erwarte eine ehrliche Antwort. Brauchst du Geld, Emily?“

„Nein. Ich meine, noch nicht. Ich habe eine Reserve für Notzeiten, auf Dauer aber muss ich mir einen Job suchen.“

„In meinem Lokal kannst du jederzeit umsonst speisen. Ich werde Eva und Ana, meiner zweiten Kellnerin, Bescheid sagen. Nein! Keine Widerrede! Frühstücken kannst du bei mir. Ich werde uns ab und zu ein frisches Brot vom Bäcker holen und ein paar Spiegeleier machen. Ansonsten kannst du auch gern das Frühstück übernehmen und mir deine Kochkünste zeigen. Sollte ich morgens früh das Haus verlassen haben, so kannst du in das Café auf der anderen Straßenseite gehen und dort frühstücken. Was deine Arbeit in der Küche angeht: Was hältst du von einer Arbeitszeit von 16:00 bis 20:00 Uhr? Montags haben wir geschlossen. Als Bezahlung kann ich dir lediglich ein Taschengeld in Höhe von 500 Euro monatlich anbieten. Solltest du aber - für was auch immer - mehr Geld benötigen, so lass es mich bitte wissen.“

„Danke. Für meine Unterstützung möchte ich aber kein Geld haben. Du hilfst mir schon so sehr, dass ich ...“

„Emily! Du wirst das Geld annehmen müssen! Ich werde mich deswegen auf keine Diskussion mit dir einlassen! Hättest du übrigens Lust auf ein Stück Baklava?“

„Nein, vielen Dank. Den Wein schaffe ich leider auch nicht mehr, obwohl er köstlich schmeckt. Ehrlich gesagt vertrage ich so gut wie keinen Alkohol.“

„Das ist in Ordnung, du musst dich nicht entschuldigen. Emily, du schaust müde aus. Fühl dich bitte nicht dazu verpflichtet, hier zu bleiben. Eva hat gleich Feierabend und wird mir sicherlich etwas Gesellschaft leisten. Emily, bei mir in der Küche stehen Getränke. Bedien dich einfach und fühl dich wie Zuhause.“

Christos sah Emily nachdenklich an. Er hatte keine Ahnung, was vorgefallen war und wovor Emily eigentlich weglief. Er war einfach nur froh, dass er ihr die Hilfe bieten konnte, die sie ganz offensichtlich brauchte.

***

Wieder in ihrem Zimmer angelangt, machte Emily sich daran, die Bücher im Regal durchzusehen. Ihre Neugier galt natürlich Franks Werken. Sie zählte vierzehn Bücher von ihm, die meisten davon Romane. „Nirgendwo und überall“ weckte sofort ihr Interesse. Sie blätterte das Buch durch, las hier und da einen Abschnitt, atmete den Duft des Papiers tief ein. Emily fragte sich, was das für ein Gefühl war, das eigene Buch in den Händen zu halten, es durchzublättern, daran zu riechen. Ob es Menschen da draußen gab, die „Allein unter Irren“ gerne lesen würden? Franks Schweigen war ein Zeichen dafür, dass dieses Werk vielleicht doch nichts taugte. Selbst wenn er seine Gründe hatte, auf Distanz zu gehen, so hätte er sich bestimmt gemeldet, wenn es positive Neuigkeiten seitens seiner Lektorin gab. Warum verschwendete sie so viel Zeit mit der Überarbeitung von „Frau Holle beschließt zu gehen“? Die Wahrscheinlichkeit, dass dieses Buch außer ihr selbst weitere Leser finden würde, ging gegen null. Sie könnte einfach das nächste Projekt anfangen. Eine grobe Idee hinsichtlich Handlung und Protagonisten hatte sie auch schon. Doch das Schreiben konnte warten. Worauf Emily jetzt Lust hatte, war, mit einer Tasse Tee in Franks Sessel Platz zu nehmen und „Nirgendwo und überall“ zu lesen. Sie würde jeden einzelnen Satz auf sich wirken lassen und dabei an Frank denken. Welcher Teufel hatte sie nur geritten, ihm zu schreiben, dass sie Zeit brauchen würde? Sollte sie ihm eine weitere E-Mail schicken? Sie könnte ihm alles erklären und ihm ihre Gefühle für ihn mitteilen. Lediglich ihre Schwangerschaft würde sie nicht erwähnen. Noch nicht.

Kapitel 13

Emily konnte auf eine erholsame, wenn auch recht kurze Nacht zurückblicken. Sie hatte angefangen, Franks Roman zu lesen und Mühe, sich von der Geschichte, die er erzählte, loszureißen. Seine Sprache war ausdrucksstark und kristallklar. Kein überflüssiges Wort, keine Ausschweifungen in unwichtigen Details. Der Roman spielte im 19. Jahrhundert und erzählte die Geschichte eines Mannes, dessen Leben von vielen Tiefen und Höhen gezeichnet war. Emily hatte die Hälfte des Buches geschafft, bevor ihr die Augen zugefallen waren.

Gegen 10:00 Uhr betrat sie die Küche, in der es nach frisch gebrühtem Kaffee duftete. Auf dem Tisch fand sie einen Zettel. Die kricklige Handschrift machte es Emily nicht gerade leicht,  die Nachricht dort abzulesen:

„Emily,
die Kanne ist mit Kaffee gefüllt, das Obst ist frisch und unbehandelt. Bitte bedien Dich. Wenn Du Lust auf ein richtiges Frühstück hast, so kann ich Dir, wie bereits erwähnt, das Café „Dimitris“ empfehlen, das sich gegenüber dem Lokal befindet. Nun muss ich einige Besorgungen machen und bin erst heute Abend zurück. Andy und Eva wissen Bescheid und werden Dich um 16:00 Uhr in der Küche erwarten. Christos.“

Seit sie von ihrer Schwangerschaft wusste, hatte Emily ihren Kaffeekonsum stark reduziert. Auch wenn sie jetzt starken Kaffeedurst hatte, beschloss sie, dass es besser sei, auf Koffein zu verzichten. Dem verführerisch duftenden Obstteller konnte sie allerdings nicht widerstehen. Sie schälte sich eine Orange und verschlang sie gierig. Danach packte sie ihren Laptop und ihre Handtasche und verließ das Haus in Richtung Café.

Die kleine Konditorei war schlicht eingerichtet, strahlte dennoch eine gewisse Gemütlichkeit aus. Emily wählte einen kleinen Tisch am Fenster aus, nahm dort Platz und begann, die Speisekarte zu erkunden. Da sie kein Wort verstand, hoffte sie, ihre Bestellung auf Englisch abgeben zu können. Der Kellner – ein attraktiver Mann, den sie auf Anfang zwanzig schätzte – war der englischen Sprache mächtig. Nachdem er sich Emilys Bestellung aufgeschrieben hatte, fragte er sie prompt, ob sie denn nicht Lust hätte, heute Abend mit ihm auszugehen. Nach Emilys Antwort, sie sei in festen Händen, war er immerhin freundlich geblieben und hatte Emily das Lokal-Passwort für den Internetzugang mitgeteilt.

Im Posteingang befanden sich drei E-Mails. Während Emily diese öffnete, hatte sie das Gefühl, ihr Herz trommeln zu hören. Nach der Feststellung, dass sich aber keine E-Mail von Frank darunter befand, schrumpfte Emily in ihrem Stuhl zusammen. Einige Augenblicke vergingen, bevor die Enttäuschung sich wieder einigermaßen gelegt hatte und Emily in der Lage war, einen klaren Gedanken zu fassen. Sie hatte sich vorgenommen, Frank die Wahrheit zu sagen. Dies war sie ihm schuldig. Die E-Mail, die sie Frank schrieb, hatte sie bereits mehrfach in Gedanken verfasst:

„Lieber Frank,
wieder ein Tag ohne eine Nachricht von Dir. Vielleicht kannst Du nach dieser E-Mail nachvollziehen, warum ich weggelaufen bin und Dich später um etwas mehr Zeit gebeten habe.

Als Du in meinem Leben aufgetaucht bist, hatte ich bereits alles verloren, was mir irgendetwas bedeutet hatte. Was auf Santorini nach einem entspannten Urlaub aussah, war lediglich als letzte Station meines Lebens gedacht. Wäre es denn fair gewesen, Dir, dem Mann, für den ich Gefühle zu entwickeln begann, Hoffnungen auf eine gemeinsame Zukunft zu machen? Zu diesem Zeitpunkt war ich mir nicht einmal sicher, ob ich mir mein Leben weiterhin antun möchte. Ja, ich wollte gehen, ohne ein gebrochenes Herz zu hinterlassen. Ich konnte doch nicht ahnen, dass ein Wunder mich aus meinem Tief herausholen und mir die Fähigkeit zurückbringen würde, Freude und Lebenslust zu empfinden.

Frank, gib uns bitte nicht auf. Wir verdienen noch eine Chance. Ich möchte Dich wieder sehen und mit Dir über alles reden. Die Wahrheit ist, dass ich fast ununterbrochen an Dich denke. Ich brauche nur meine Augen zu schließen, um in den deinen zu versinken.

Ich hoffe sehr, bald eine Nachricht von Dir zu bekommen.

In Liebe, Deine Emily.“

Unentschlossen starrte Emily auf den Bildschirm, bevor sie sich durchrang, auf „senden“ zu klicken. Sie überlegte, ob sie die E-Mails, die sie ungelesen in den Papierkorb befördert hatte, doch lesen sollte. Zwei davon hatten einen unbekannten Absender, die dritte stammte von Rubin. Eine Nachricht von ihrem Ex war momentan das Letzte, worauf sie Lust hatte. Sie klickte auf „Papierkorb leeren“ und fuhr den Rechner herunter, gerade rechtzeitig, um für ihre Bestellung Platz zu machen. Die Bougatsa mit Käsefüllung war in kleine Stücke geschnitten und sah sehr herzhaft aus. Der Geschmack erinnerte Emily an die köstliche Käseschnecke, die ihre Mutter früher oft gebacken hatte. Während sie den Tee trank, überlegte sie, welche Besorgungen sie gleich erledigen musste. Sie brauchte Obst und Säfte als Vitaminlieferanten, zudem Folsäure, Jod und Eisen. Es ließe sich bestimmt eine Apotheke auftreiben, in der es Folsäure Tabletten gab. Wie sie einen Gynäkologen finden würde, war eine Frage, auf die sie noch keine Antwort hatte.

Die Septembersonne stand bereits hoch am Himmel, als Emily in Christos Haus zurückkehrte. Sie konnte alle ihre Besorgungen erledigen, ohne weit laufen zu müssen. Ein Blick auf die Uhr verriet ihr, dass sie noch drei Stunden Zeit hatte, bevor ihr erster Arbeitstag begann. Sie schenkte sich ein Glas Saft ein, setzte sich in den Ledersessel und dachte nach. Wie würde Frank auf ihre Mail reagieren? Könnte es sein, dass er ihr bereits eine Antwort geschrieben hat? Der Versuchung, dieser Frage nachzugehen, konnte Emily nur widerstehen, weil sie hier im Haus keinen Internetzugang hatte. Heute Abend, wenn ihre Schicht zu Ende war, würde sie ihren Laptop mit ins Lokal nehmen und nach neuen Mails schauen.

Um etwas Zeit zu vertrödeln, lief Emily ins Badezimmer und betrachtete sich dort eine Weile im Spiegel. Sah man ihr schon die Schwangerschaft an? Im Gesicht konnte sie keine Veränderung feststellen. Auch ihre Brüste waren nicht voller als sonst und wiesen keine farbliche Veränderung auf. Als wollte sie sich aufs Neue von ihrer Schwangerschaft überzeugen, packte Emily einen der verbliebenen Schwangerschaftstests aus. Wenige Minuten später starrte sie zufrieden auf die zwei roten Linien im Display.

„Nirgendwo und überall“ gehörte zu den Büchern, die man nur schwer aus der Hand legen konnte. Das 350 Seiten Werk hatte Emily sofort wieder in seinen Bann gezogen. Der Hauptprotagonist war nach einigen Schicksalsschlägen im Begriff, erste Erfolge mit seinem eigenen Unternehmen zu feiern. Emily hatte schon viel über Menschen gelesen, die es von ganz unten nach ganz oben geschafft hatten. Franks Werk hatte dennoch etwas, was es deutlich von anderen unterschied: Neben der einzigartigen Sprache waren es die vielen philosophischen Ansätze, die diesen Roman zu einem Lesevergnügen machten. Erst nachdem sie die letzte Seite ausgelesen hatte, schaffte Emily es, das Buch zur Seite zu legen. Sie blieb eine Weile im Sessel sitzen, in Gedanken ganz bei Mathieu Clark – dem fiktiven Romanhelden mit der Gabe, alle Schwierigkeiten, vor die ihn das Leben stellte, zu meistern.

Emily schaute auf die Uhr. In einer Stunde musste sie in der Lokalküche erscheinen, Zeit genug also, um sich einen Obstteller zu machen. Wenig später saß sie in der Küche und genoss die blauen Weintrauben, als ihr Blick auf die Pinnwand ihr gegenüber fiel. Neben Postkarten hingen dort auch Notizen mit Telefonnummern. Bei einem der Zettel hielt Emily den Atem an. Es musste sich um Franks Festnetznummer handeln. „Frank, privat, Köln“ stand darauf. Als Emily die darunter stehende fünfzehnstellige Nummer sah, spürte sie, wie sich ihr Puls beschleunigte. Nachdem sie sich Franks Telefonnummer notiert hatte, war sie ihrem ersten Impuls gefolgt, sofort zum Telefonhörer zu greifen. Auch wenn Frank auf einer Lesereise war – wahrscheinlich würde sich sein Anrufbeantworter einschalten und sie Franks Stimme hören. Das Freizeichen, das sie aus dem Hörer vernahm, ließ Emilys Herz vor Aufregung rasen.

„Bei Frank Grivas, hallo. Wer ist da bitte?“, meldete sich eine angenehme Frauenstimme. Emilys Knie fühlten sich plötzlich so weich an, dass sie Angst hatte, umzukippen. Sie legte den Hörer langsam wieder auf und wankte zurück in ihr Zimmer. Diese Frauenstimme könnte die Erklärung für Franks Schweigen sein. War das seine Emma? Wohnte sie etwa bei ihm? Hatte er deshalb nur seine Mobil-Telefonnummer preisgegeben, weil er nicht wollte, dass Emily ihn Zuhause anrief? War sie nur noch ein Störfaktor für ihn? Eine Bedrohung für sein neugefundenes Glück? Wenn das alles stimmte, warum hat er dann diese herzzerreißenden E-Mails geschrieben? Nun, es soll ja Männer geben, die gern zweigleisig fuhren und möglicherweise gehörte Frank dazu. Auch, wenn Emily oft anders empfand – im Grunde kannte sie ihn kaum. Er war ein attraktiver Mann. Ein südländischer Typ, auf den die Frauen standen. Vielleicht war er wirklich dabei gewesen, sich in sie zu verlieben. Doch sie war aus dem Hotel geflüchtet und hatte Frank ratlos zurückgelassen. Im Grunde würde sie es sogar verstehen, wenn er sie als netten Urlaubsflirt abgetan hatte.

Als Emily um Punkt 16:00 Uhr im Lokal erschien, war es ihr nicht anzusehen, dass sie geweint hatte. Die kaltnassen Tücher auf ihren Augen und das danach aufgetragene dezente Makeup hatten die Spuren ihrer Trauer verwischen können.

„Hi Emily!“, begrüßte Andy sie. „Mit deiner deutschen Genauigkeit kannst du hier nicht punkten. Ganz im Gegenteil. Hierzulande gelten Menschen, die bei ihren Terminen pünktlich erscheinen, als unhöflich“, fügte er noch hinzu. „Verstehe. Du bist nicht gut drauf. Also schön. Ich werde mir die Witze für bessere Zeiten aufheben.“

Emily nickte, schenkte dann Andy ein schwaches Lächeln.

„Wo ist Eva?“, fragte sie.

„Sie kommt später. Sie arbeitet hier als Bedienung und muss kein Gemüse schneiden. Emily, da wir von nun an zusammen arbeiten werden, finde ich, eine Vorstellungsrunde wäre angebracht. Ich bin schließlich ein attraktiver Mann und möchte keine Herzen brechen. Also, Folgendes: Ich bin schon vergeben. Meine Frau ist sehr hübsch, meine drei Kinder sind mein ganzer Stolz. Verzeih, das musste ich von Anfang an loswerden, um Missverständnisse zu vermeiden. Auch wenn ich nicht so aussehe – ich bin 50 Jahre jung und damit definitiv zu alt für dich. Nun bist du an der Reihe.“

„Andy, du bist ein Spaßvogel“, stellte Emily fest. „Was mich angeht – da gibt es nicht viel zu berichten. Ich bin 35 und gerade dabei, mich neu zu finden.“

„Dich neu finden? Warst du irgendwo verloren, Emily?“

„Ja. Das war ich.“

„Verstehe. Oder auch nicht. Nun, Emily, ich werde dir eine Frage stellen und hoffe, eine ehrliche Antwort zu bekommen. Kannst du kochen? Und damit meine ich nicht, ob du ein Rezeptbuch aufschlagen und etwas nach strikter Anweisung zubereiten kannst.“

„Ganz ehrlich? Ja, Andy, ich kann kochen!“

„Beweise es mir! Wir brauchen einige Gerichte für die Abend Vitrine. Ich werde dir gleich zeigen, wo du alles findest, danach kannst du loslegen. Ich muss einige Besorgungen machen und werde in etwa zwei Stunden wieder hier sein.“

„Welche Speisen stehen heute auf der Tagesordnung?“

„Lass dir etwas einfallen. Ich liebe Überraschungen“, sagte Andy. Damit hatte Emily wirklich nicht gerechnet. Hatte er ihr gerade die Erlaubnis erteilt, das zu kochen, wozu sie gerade Lust hatte?

„Was ist? Bist du bereit für eine kleine Küchen Führung?“

Was für ein seltsamer Vogel. Menschen wie Andy erweckten stets den Eindruck, bester Laune zu sein. Dabei wusste man nie, was in ihnen wirklich vorging, dachte Emily. Trotzdem mochte sie Andy und seine offene Art. Nachdem er ihr jede Ecke und Schublade in der Küche gezeigt und erklärt hatte, war er mit dem blauen Transporter verschwunden, der vor Christos‘

Haus stand.

„Du kannst gerne irgendetwas mit Kartoffeln machen, aber bitte keine Pommes“, lautete seine letzte Anweisung, wenn man sie überhaupt als solche bezeichnen konnte. Emily überlegte kurz. Für einen Kartoffelauflauf benötigte sie unter anderem Weißwein, Thymian, Cherry-Tomaten und Parmesan. Sie suchte die Zutaten zusammen und legte los. Wie erwartet konnte sie Parmesan nicht auftreiben, dafür aber eine andere Sorte Hartkäse, die ihr gut schmeckte. Eine viertel Stunde später lagen die Kartoffeln und die Zwiebeln geschält und in Scheiben geschnitten auf einem großen Blech. Emily gab die Tomaten und etwas Olivenöl hinzu, würzte das Gericht und kippte eine halbe Flasche Weißwein dazu. Zum Schluss kam der Käse. Emily schob das Blech in den Backofen und schaute auf die Uhr. In einer Stunde musste der Auflauf fertig sein – Zeit genug, um sich an die Auberginen zu machen, die direkt vor ihr in einer Kiste lagen. Während sie diese in dicke Scheiben schnitt, fragte sie sich, wie Andy reagieren würde, wenn sie ihm verriet, dass sie keine Kochbücher besaß und noch nie einen Kochkurs, geschweige denn eine Kochlehre absolviert hatte. Es war die Kochleidenschaft ihres Vaters, die Emily früher immer wieder fasziniert hatte. Als Kind hatte sie es geliebt, ihm beim Kochen zuzusehen. Nach und nach wusste sie aus jedem Lebensmittel irgendein Gericht zu zaubern. Das Kochen war für sie eine so kreative Tätigkeit wie das Schreiben. Dabei folgte sie einfach ihrem Gefühl, ohne sich an irgendwelche Anleitungen zu halten.

Um 20:00 Uhr, gerade als Emily dabei war, ein Blech zu spülen, erschien Christos in der Küche und sprach sie an.

„Emily, deine Schicht ist zu Ende. Mach bitte Feierabend und komm mit mir mit. Hast du schon etwas gegessen? Das solltest du unbedingt! Komm bitte mit, ich möchte dir jemanden vorstellen.“

Eigentlich hatte Emily vor zu bleiben und Andy noch ein wenig zu helfen. Es gab schließlich genug Arbeit für sie in der Küche, Schichtende hin oder her. Doch Christos duldete keine Widerrede. An einem der Tische, die direkt am Fenster postiert waren, saß ein Mann, der sie aus der Ferne beobachtete. Sein Gesicht kam Emily irgendwie bekannt vor. Dennoch war sie sich sicher, ihm noch nie zuvor begegnet zu sein.

„Emily, darf ich dir meinen Sohn vorstellen? Jonas, das ist die bezaubernde Emily, von der ich dir schon erzählt habe. Ich werde uns nun eine Flasche Wein und etwas zum Essen organisieren und bin gleich wieder da.“

„Du bist also die Emily, von der Vater so schwärmt.“

„Und du bist bestimmt Franks Bruder.“

„Halbbruder. Frank und ich sind nicht zusammen aufgewachsen. Meine Mutter war Vaters erste Frau, die er für Franks Mutter verlassen hat. Ich bin in Deutschland bei meiner Mutter aufgewachsen. Frank haben wir fast nur in den Ferien gesehen. Diese verbrachten wir oft hier in Griechenland bei unserer griechischen Großmutter, die wir über alles geliebt haben. Sie hat uns Griechisch beigebracht und endlos verwöhnt. Los! Erzähl mir auch etwas von dir! Vater sagte, du bist Franks Cousine, die sich eine Auszeit von der Arbeit und dem stressigen Alltag gönnen möchte.“

„Sagte er das?“, sagte Emily und lächelte Jonas verlegen an. Sie konnte keine große Ähnlichkeit zu Frank feststellen. Kurzes dunkelblondes Haar, markante Nase, schmale Lippen. Lediglich seine Augen, in denen Emily gerade versank, erinnerten sie an Frank. Für einen Augenblick stellte sie sich vor, Frank säße vor ihr. Allein diese Vorstellung brachte ihr Herz zum Rasen.

„Frank hat mir noch nie von einer attraktiven Cousine berichtet.“

Emily zögerte. Sollte sie Jonas aufklären oder es dabei belassen? Sie wollte Christos auf keinen Fall in Verlegenheit bringen. Der Mann hatte bestimmt seine Gründe, sie überall als die Nichte seiner verstorbenen Frau vorzustellen. Als was denn sonst? Eine flüchtige Bekannte? Franks Ex? Nein, Christos hatte eigentlich eine ganz gute Lösung gefunden, um Emilys plötzliches Auftauchen zu erklären.

„Du bist also hier, um dir eine Auszeit vom stressigen Alltag zu nehmen?“

„Die Lust auf Veränderung trifft es schon eher.“

„Verstehe. Hier wirst du sie bestimmt auch finden. In Griechenland sind die Menschen anders drauf. Die Küche ist ebenfalls anders, das Wetter natürlich auch. Schau, wir haben jetzt Mitte September und tagsüber fast 30 Grad im Schatten. Wie lange möchtest du eigentlich bleiben?“

„Ganz ehrlich? Ich weiß es nicht. Und du?“

„Ich bin hier nicht zu Besuch. Ich lebe in Athen und zwar schon seit zehn Jahren. Nach meinem BWL-Studium in Berlin habe ich dort eine gute Arbeitsstelle gefunden. Irgendwann hat unsere Firma eine Filiale in Griechenland eröffnet und einen Mitarbeiter gesucht, der ein wenig Griechisch kann. Natürlich gab es keinen Besseren für den Job als meine Wenigkeit. Nun habe ich hier in Athen eine leitende Position in der Firma und möchte nicht mehr weg. Das Leben hier gefällt mir wirklich gut.“

„Und was ist mit Frank?“

„Seine Liebe zu Griechenland hält sich in Grenzen. Er liebt es zwar, seine Urlaube auf irgendeiner griechischen Insel zu verbringen, das war es aber auch schon gewesen. Der große Schriftsteller liebt nun mal Deutschland und vor allem Köln.“

„Frank schreibt wirklich gut. Ich habe ‚Nirgendwo und überall‘ verschlungen.“

„Ich weiß nicht. Ich finde seine Bücher Geschmackssache.“

„Meinen Geschmack treffen sie wohl.“

„Emily, soll ich dir ein Geheimnis anvertrauen? Ich fand deinen Cousin schon immer etwas eingebildet. Auch ein wenig selbstverliebt. Irgendwie anders halt. Allein die Tatsache, dass er mir nie etwas von seiner netten Cousine berichtet hat, spricht Bände.“

„Du magst ihn nicht. Das finde ich schade.“

„Nein, Emily. Du liegst falsch. Er ist immerhin mein Halbbruder und andere Geschwister oder Halbgeschwister habe ich nicht. Vielleicht ist es einfach nur der Konkurrenzkampf, der schon immer zwischen uns gestanden hat. Frank war schon als kleiner Junge ein belesener Besserwisser und hat mich damit in den Wahnsinn getrieben. Heute hat er Erfolg und verdient seinen Lebensunterhalt mit seinen Büchern. Frank hat schon viele Auszeichnungen und Preise gewonnen und ja, ein wenig stolz auf ihn bin ich schon!“

„Na, ihr zwei? Wie ich sehe, habt ihr schon ein Gesprächsthema gefunden. Emily, diesmal trinken wir einen trockenen Rotwein, der nach Waldfrüchten duftet. Ich hoffe, er wird dir schmecken. Was das Essen angeht: Ich habe für uns alle den Kartoffelauflauf unserer neuen Köchin geordert, dazu eine große Grillplatte.“

Das gemeinsame Abendessen dauerte länger als Emily lieb war. Natürlich hatte sie sich über die Komplimente für ihr gelungenes Kartoffelgericht gefreut. Ihre angebliche Alkohol Unverträglichkeit war allerdings nicht so gut angekommen. Christos Enttäuschung darüber, dass sie sich geweigert hatte, seinen teuren Wein zu probieren, war ihm deutlich anzusehen. Über Jonas Neugier an ihrer Person war Emily mehr irritiert als erfreut. Jedes Mal, wenn er sie mit dieser unverstellten Bewunderung ansah, musste sie an Frank denken. Sie fragte sich, ob er ihr eine Antwort geschrieben hatte, ob er sie vermisste und ob die Frau, die den Hörer abnahm, seine Ex-Freundin oder eine neue Geliebte war.

„Emily, hast du etwas dagegen, wenn ich dich am Wochenende abhole und dir Athen zeige?“, riss Jonas Stimme Emily aus ihrer Grübelei. Sie sah Jonas überrascht an. Sein  charmantes Lächeln und die Begeisterung in seinen Augen brachten sie in Verlegenheit.

„Ich weiß nicht …“

„Emily, du hast am Wochenende frei. Ich bin bislang auch ohne dich in der Küche ausgekommen. Hör zu, ich freue mich über deine Hilfe, allerdings bin ich nicht auf sie angewiesen. Ich möchte, dass Jonas dir unsere Stadt zeigt. Sie hat noch viel mehr zu bieten als die Akropolis.“

„Gut. Warum eigentlich nicht?“

„Wunderbar! Ich freue mich riesig darauf“, sagte Jonas. Im nächsten Augenblick war er aufgesprungen und dabei, sich zu verabschieden. Dass er Emilys Hand länger in der seinen behielt als es angemessen gewesen wäre, brachte Emily in Verlegenheit.

„Jonas mag dich“, stellte Christos mit einem zufriedenen Lächeln fest, nachdem sein Sohn das Lokal verlassen hatte.

„Ehrlich gesagt weiß ich nicht, ob es eine gute Idee ist, mit Franks Halbbruder auszugehen.“

„Emily, was ist schon dabei? Wir Griechen sind sehr gastfreundlich. Daher bin ich froh über Jonas Angebot, sich ein wenig um dich zu kümmern.“

Emily sah Christos an. Hatte er nicht neulich gesagt, dass es ihm nicht leicht falle, die Wunschvorstellung, sie als Schwiegertochter zu haben, aufzugeben? Hoffte er etwa, dass Jonas es gelingen würde, Emilys Herz zu erobern?

„Hast du etwas dagegen, wenn ich jetzt gehe?“

„Nein, Emily, um Gottes Willen. Gehe und ruhe dich aus. Eva wird mir gleich Gesellschaft leisten.“

Als sie eine Stunde später im Bett lag, war Emily klar, dass es mit dem Einschlafen so schnell nichts wird. Zu viele Gedanken gingen ihr durch den Kopf. Ging es dem Baby gut? Wie sollte sie es anstellen, eine Frauenarzt Praxis zu finden? Hatte Frank ihr eine Antwort geschrieben? Wie lange würde sie hier bei Christos wohnen bleiben? Musste sie irgendwann mit dem Baby nach Deutschland zurück? Wie sollte sie sich dort eine Existenz aufbauen? Sollte sie Rubin fragen, ob er bereit wäre, ihr den Anteil am gemeinsamen Haus zu geben? Immerhin hatte das Geld ihrem Vater gehört. Auch wenn sie für diese Lösung viel zu stolz war – sie musste an das Baby und seine Zukunft denken.

Kapitel 14

Dass ihr Stammcafé ausgerechnet an einem Samstagmorgen so gut wie menschenleer war, wunderte Emily ein wenig. Sie hatte bereits ihren Laptop aufgeklappt und war gerade dabei, nach neuen Mails zu schauen, als sie eine männliche Stimme erreichte.

„Hallo Emily. Vater hat mir verraten, wo ich dich finden kann.“

„Jonas!“ Erst jetzt fiel Emily ihre Verabredung mit Franks Halbbruder ein. „Einen Moment bitte“, sagte sie und beeilte sich, ihren elektronischen Briefkasten zu schließen. Nach wie vor gab es kein Lebenszeichen von Frank. Gerade hatte sie ihm eine lange E-Mail geschrieben und ihn noch einmal gebeten, sich zu melden. Sie hatte ihm sogar die Nummer ihres neuen Mobiltelefons mitgeteilt. Der einzige Grund für diese neue Anschaffung war die Hoffnung, dass Frank sie anrufen würde.

„Emily, ich möchte dich keineswegs drängen. Wir haben Zeit. Möchtest du noch etwas bestellen? Einen Kaffee vielleicht?“

„Ein Tee wäre besser, danke.“

„Erzähl, wie geht es dir? Du siehst irgendwie bedrückt aus. Emily, bitte versprich mir etwas: Wenn du Hilfe brauchst, dann komm bitte zu mir. Ich bin für dich da.“

Emily wich Jonas Blick aus. Sie konnte sich nicht erklären, was es genau war, doch irgendetwas hielt sie davon ab, Jonas in die Augen zu sehen. Möglicherweise war sie in ihrem jetzigen Zustand einfach nicht in der Lage, sich zu irgendeinem Mann hingezogen zu fühlen. Es sei denn, dieser Mann war Frank.

„Danke, das ist nett von dir. Ich weiß dein Angebot wirklich zu schätzen.“

Als sie wenig später gemeinsam mit Jonas das Café „Dimitris“ verließ, rechnete Emily nicht damit, gleich in ein Sportcabrio zu steigen und eine Spritztour durch die Stadt zu machen. Während sie an Geschäftshäusern und Obstmärkten vorbeifuhren, fragte Emily sich, ob diese Autofahrt durch die nicht immer einwandfreien Straßen für ihre Schwangerschaft unbedenklich war. Wo fuhren sie überhaupt hin? Sie fühlte sich überrumpelt und bereute es jetzt schon, sich auf dieses Treffen eingelassen zu haben. Sie hätte bleiben und Franks Roman „Im Schatten der Sünde“ zu Ende lesen sollen.

„Wo fahren wir überhaupt hin?“, fragte sie, doch ihre Stimme ging durch den starken Gegenwind unter. Die Stadt blieb immer weiter zurück, die Gegend wurde immer ländlicher. Irgendwann begriff Emily, dass sie auf eine Bergspitze hinsteuerten. Erst als sie ganz oben angekommen und aus dem Auto ausgestiegen waren, ließ Jonas sie wissen, wo sie sich gerade befanden.

„Wir sind da! Emily, wir befinden uns auf dem berühmten Lycabettus Hügel. Schau dir nur diese Aussicht an!“

Die Fahrt hatte sich also doch gelohnt. Emily blieb stehen und ließ den Blick schweifen. Hier oben war der Ausblick auf die fünf Millionen Region einfach überwältigend. Die Luft war hier etwas kühl, die Sonne nicht ganz so heiß. Emily hatte plötzlich das Gefühl, den Boden unter ihren Füßen zu verlieren. Der leichte Schwindel Anfall ließ sie das Gleichgewicht verlieren. Als sie die Augen wieder öffnete, stellte sie verblüfft fest, dass sie in Jonas Armen lag.

„Emily, ich glaube, du hast kurz das Bewusstsein verloren. Zum Glück konnte ich dich rechtzeitig auffangen. Wie geht es dir jetzt? Brauchst du einen Arzt?“

„Nein! Es geht mir gut. Danke für deine schnelle Reaktion“, sagte sie leise. „Ich bin nicht krank. Jonas, ich bin schwanger.“

Entgegen ihren Erwartungen blieb Jonas Gesicht völlig entspannt. Keine Spur von Enttäuschung, ganz im Gegenteil.

„Emily, das ist eine großartige Nachricht“, sagte er schließlich.

„Die du bitte für dich behalten solltest.“

„Du hast mein Wort. In Zukunft werde ich mit der Wahl unserer Ausflugsziele vorsichtiger sein. Aber ich mache es wieder gut, versprochen. Komm, ich möchte dir das Open Air Theater zeigen.“

Das Lycabettus Theater war seine Besichtigung wert. Überhaupt war Emily von der Gegend so fasziniert, dass sie die Zeit vergaß. Als sie wieder in Jonas Auto saß, hatte die Sonne bereits den höchsten Punkt am Himmel erreicht.

„Emily, ich frage nicht, ob du Hunger hast, denn in deinem Zustand musst du dich vernünftig ernähren. Ich teilte dir einfach nur mit, dass wir nun zu einem Restaurant fahren, das zu den besten Athens gehört.“

„Nein, Jonas. Für ein vornehmes Lokal bin ich nicht angemessen angezogen“, protestierte Emily.

„Das bist du! Du hast ein wunderschönes Kleid an, an dem niemand etwas auszusetzen haben wird.“

„Wenn du meinst“, sagte Emily. Was hätte sie auch antworten sollen? Hunger hatte sie in der Tat und Lust mit Jonas essen zu gehen eigentlich auch. Sie mussten nicht sehr lange fahren, um das von Jonas ausgesuchte Lokal zu erreichen. Dieses hatte ein großartiges Ambiente und bot einen einmalig schönen Panoramablick auf die Stadt.

„Jetzt wird mir auch klar, warum du Vaters Wein nicht probieren wolltest“, eröffnete Jonas den Smalltalk, nachdem ein Ober sie zu dem reservierten Tisch geführt hatte. „Emily, erzähl mir noch mehr von dir. Du bist eine ganz besondere Frau, die mich schrecklich neugierig macht.“

Ein leises Lächeln huschte über Emilys Gesicht. Eine besondere Frau! Bezeichnete man so Menschen, die sich in ein fremdes Land begaben, um dort ihr Leben wieder von Null anzufangen?

„Was möchtest du über mich wissen, Jonas?“

„Deine Schwangerschaft ...“

„Es ist ein Wunschkind und ich liebe es jetzt schon mehr als Worte es ausdrücken können.“

„Was ist eigentlich mit dem Vater?“

„Ich bin nicht verheiratet. Der Vater weißt davon nichts. Noch nicht.“

„Aber er wird es erfahren, oder?“

„Ich weiß es noch nicht.“

„Weißt du, Emily, ich habe mir auch immer Kinder gewünscht, bis ich erfahren habe, dass ich keine bekommen kann. Das war der Grund, warum sich meine Frau von mir getrennt hat. Sie konnte den Gedanken, kinderlos zu bleiben, nicht ertragen. Jetzt ist sie neu verheiratet und glückliche Mutter zweier Söhne.“

„Das tut mir aufrichtig Leid für dich.“

„Das muss es nicht! Ich bin über Maria hinweg. Wenn man sich mit einer Sache abgefunden hat, dann beginnt man plötzlich alles aus einem anderen Blickwinkel zu betrachten. Alles scheint wieder einen Sinn zu ergeben. Nach meiner Scheidung habe ich mich auf meine Arbeit gestürzt und das Thema „Frauen“ mehr oder weniger verdrängt. Und nun sitzt du vor mir. Mein Gott, ich habe noch nie eine Frau getroffen, die eine so natürliche Schönheit ausstrahlt.“

„Jonas, ich bin nicht auf der Suche nach einem Partner. Mir ist es wichtig, dies im Vorfeld geklärt zu haben.“

„Trotzdem darf es wohl erlaubt sein, dir ein Kompliment zu machen.“

„Jonas, ich bin eine Mittdreißigerin und keine zwanzig mehr. Ich mache mir wirklich nicht viel aus Komplimenten. Was ist eigentlich mit dir? Du bist geschieden, ohne Kinder. Du arbeitest rund um die Uhr. Das Thema „Frauen“ ist für dich nicht aktuell. Was gibt es noch, was ich über Jonas Grivas wissen muss?“

„Ich bin drei Jahre älter als Frank. Eigentlich habe ich mir immer eine kleine Schwester gewünscht, aber Mutter wollte nichts von einem weiteren Kind wissen. Nach ihrer Scheidung hat sie auch nicht wieder geheiratet. Da gibt es noch etwas, was ich dir über meine Person verraten kann: Ich liebe Schokoladenpudding und koche ihn am liebsten selbst.“

„Da ich nun in dein großes Geheimnis eingeweiht bin, werde ich dir auch meines verraten: Ich liebe den kleinen Kuschelteddy, den mir meine Eltern zum achten Geburtstag geschenkt haben. Ich nehme ihn auf Reisen immer mit. Auch jetzt ist er dabei. Wahrscheinlich fragt er sich gerade, wo ich schon wieder stecke.“

Jonas lachte.

„Ich sage es ja: Du bist eine ganz besondere Frau. Doch ich habe das Gefühl, dass dich irgendetwas bedrückt.“

„Jonas, ich brauche in der Tat deine Hilfe. Es geht um meine Schwangerschaft. Ich muss mich von einem Frauenarzt untersuchen lassen, habe aber keine Ahnung, an wen ich mich wenden sollte. So lange ich nicht weiß, ob mit dem Baby alles in Ordnung ist, werde ich meine innere Unruhe auch nicht los.“

„Das kann ich verstehen. Da fällt mir ein: Die Frau meines Hausarztes ist Frauenärztin. Ich werde heute noch ein paar Telefonate führen und einen Termin für dich organisieren.“

„Danke! Ich weiß allerdings nicht, wie die Formalitäten zu regeln sind. Ich habe hier keine Krankenversicherung.“

„Überlass das bitte mir. Ich werde alles regeln und für die Kosten aufkommen.“

„Jonas, das kann ich wirklich nicht von dir verlangen.“

„Du hast es auch nicht verlangt! Mein Gott, Emily. Es wäre mir ein Vergnügen, dir zu helfen und ich wäre dir dankbar, wenn du mir diese Freude auch lassen würdest. Hast du dich übrigens für ein Gericht entschieden? Worauf hast du Lust? Lamm? Hähnchen? Vegetarisch? Ich empfehle dir Gericht Nummer 33. Es wird dir garantiert schmecken.“

***

Knapp zwei Stunden später verließen sie das feine Lokal. Das Hauptgericht hatte Emily köstlich geschmeckt, die Nachspeise, die Jonas für sie ausgesucht hatte, ebenso.

„Emily, ich schlage vor, wir fahren zurück. Ursprünglich hatte ich zwei weitere Besichtigungstouren geplant, aber ich möchte nicht, dass du dich überanstrengst.“

Natürlich war Emily dieser Vorschlag mehr als recht. Der Tag war sehr schön gewesen, dennoch verspürte sie jetzt eine gewisse Müdigkeit und den Wunsch, sich zu entspannen. Als der Wagen vor Christos Haus anhielt, wagte Emily es endlich, die Frage auszusprechen, die sie Jonas den ganzen Tag stellen wollte.

„Hast du eigentlich etwas von Frank gehört?“

„Nein. Vater ist derjenige, der regelmäßig mit ihm telefoniert. Soviel ich weiß, ist er momentan auf einer Lesereise. Vater meinte, Frank wäre in letzter Zeit nicht besonders gut drauf. Vermutlich steckt wieder eine Frauengeschichte dahinter.“

Während Jonas sprach konnte Emily ihr Herz pochen hören.

„Frauengeschichten? Du meinst, Frank ist ein Frauenheld?“

„Das ist er. Er sieht gut aus und die Frauen fahren auf ihn ab. Seine Romanzen sind aber meistens nur von kurzer Dauer. Danach kommt eine Zeit, in der Frank schlecht drauf ist.“

„Wenn das stimmt, dann muss er gerade wieder eine Trennung verarbeiten.“

„Ja. Diese Vermutung habe ich auch. Steht ihr zwei euch doch nicht so nah, wie Vater behauptet hat?“

„Doch, schon. So gut wie du kenne ich ihn allerdings nicht.“

„Nur weil er mein Halbbruder ist, heißt es nicht, dass ich ihn gut kenne. Wie schon gesagt, wir sind nicht zusammen aufgewachsen. Aber lass uns jetzt nicht über Frank reden. Emily, der Tag mit dir war sehr schön und ich würde mich freuen, bald wieder etwas mit dir zu unternehmen.“

„Ich weiß nicht, Jonas. Ich muss erst mal den Kopf frei bekommen.“

„Das ist verständlich. Ich werde mich wie versprochen um die Angelegenheit kümmern und mich bald bei dir melden.“

Angelegenheit – eine recht seltsame Bezeichnung für „Schwangerschaft“, dachte Emily. Sie drehte den Kopf abrupt zur Seite, gerade rechtzeitig, um den von Jonas angestrebten Abschiedskuss zu verhindern. Noch hatte sie für seine Annäherungsversuche nichts übrig. Auch wenn sie ihn recht attraktiv und ganz nett fand. Der Ausflug war ebenfalls wunderschön gewesen, doch der Funke war nicht übergesprungen. Emilys Herz schwieg. Ihre Gedanken waren bei Frank und dem Baby.

Den Rest des Wochenendes verbrachte Emily überwiegend in ihrem Zimmer vor dem Laptop. Warum sie sich nach wie vor die Überarbeitung von „Frau Holle beschließt zu gehen“ antat, wusste sie nicht genau. Vielleicht war es die leise Hoffnung, dass Frank sich doch noch melden würde, die Emily anspornte, weiterhin an diesem Buch zu arbeiten. Selbstkritisch wie sie immer war, feilte sie so lange an einem Satz, bis er in ihren Ohren einwandfrei klang. Anders als ursprünglich beabsichtig, hatte sie kein tiefgründiges Drama verfasst. Wie immer, wenn sie schrieb, haben sich ihre Geschichten und der Schreibstil verselbstständigt. Mit dem Ergebnis – einer bissigen Satire, die mit den vielen Unzulänglichkeiten des Lebens abrechnete – war sie auch diesmal zufrieden. Immer wieder fragte Emily sich, ob Frank diese Geschichte gefallen würde. Im Grunde hatte sie sich diese Frage die ganze Zeit gestellt und wenn sie ehrlich sein sollte, hatte sie dieses Buch einzig für Frank geschrieben. Franks Begeisterung für „Allein unter Irren“ und sein Vorhaben, den Roman an seinen Verlag weiterzuleiten, haben in Emily Hoffnungen geweckt, die sie noch nicht ganz aufgegeben hatte. Franks Schweigen war Emily nach wie vor ein Rätsel. Mein Gott, sie waren doch erwachsene Menschen und keine Teenager mehr. Selbst wenn er zu seiner Ex-Freundin zurück gefunden haben sollte – eine kurze Antwort-Mail war nun wirklich nicht zu viel verlangt. Diese war er Emily eigentlich schuldig.

Kapitel 15

Der erste Tag der Woche begann für Emily mit einem Anruf auf ihrem Mobiltelefon. Sie lag noch im Bett, hatte sie doch keinen Grund, es früh morgens zu verlassen.

„Hallo, Emily! Ich hoffe, ich habe dich nicht geweckt.“

„Frank? Endlich meldest du dich!“

„Nein, Emily, ich bin es, Jonas. Ich habe mich, wie versprochen, um einen Termin für dich gekümmert. Hast du heute Zeit? Ich bin in der Firma und kann leider nicht kommen. Ich werde dir aber meine Sekretärin schicken, die dich zu einer Privatpraxis fährt. Dort kannst du heute erscheinen, ohne einen genauen Termin zu haben. Du sagst einfach, du bist die Bekannte von Jonas Grivas.“

„Danke, Jonas. Ich werde mich fertig machen und auf deine Kollegin warten.“

„Wunderbar. Sie wird innerhalb der nächsten 30 bis 40 Minuten bei dir sein. Sie heißt übrigens Marina und kann gut Englisch sowie gebrochen Deutsch sprechen. Ich denke, ihr werdet euch schon irgendwie verständigen.“

„Jonas, ich danke dir nochmals.“

Emily schaute auf die Uhr und gab sich fünfundzwanzig Minuten Zeit, um zu duschen, sich anzuziehen und etwas Obst zu essen.

Sie hatte gerade Christos‘ Haus verlassen, als ein dunkelblauer Mercedes vor ihr anhielt. Die Fahrerin, die Emily auf Mitte fünfzig schätzte, stieg aus, schaute sich kurz um und steuerte dann direkt auf Emily zu.

„Bist du Emily? Komm ins Auto rein!“, sagte sie noch, ohne Emilys Antwort abzuwarten. „Du bist sehr hübsch. Aber krank?“

„Nein, nein. Ich bin nicht krank. Ich möchte nur wissen, ob bei mir alles ok ist“, sagte Emily langsam.

„Gut! Ich bin Marina. Jonas Sekretärin. Jonas ist ein guter Mann! Ein sehr guter Chef! Wir alle lieben ihn.“

Bald hörte Emily Marina nicht mehr zu. In Gedanken war sie bei ihrem Baby und der bevorstehenden Untersuchung.

Angesichts der Tatsache, dass sie keinen genauen Termin hatte, waren die fünfzehn Minuten Wartezeit eine angenehme Überraschung. Die Frauenärztin – eine gutgelaunte Dame um die sechzig – erschien persönlich im Warteraum, um Emily abzuholen. Die Kommunikation auf Englisch gestaltete sich unproblematisch. Nachdem Emily alle Fragen der Ärztin beantwortet hatte, ging es mit der Ultraschall Untersuchung weiter. Die Fruchthöhle war auf dem Bildschirm deutlich sichtbar, genauso wie die Herzaktivitäten des knapp sechs Millimeter großen Embryos. Als Emily wenig später das erste Foto ihres Babys in den Händen hielt, konnte sie ihre Tränen nicht mehr aufhalten. Sofern sie beschwerdefrei blieb, sollte sie in vier Wochen zur nächsten Kontrolluntersuchung erscheinen.

„Emily, alles gesund, nicht krank?“, fragte Marina, die im Warteraum geblieben war.

„Es ist alles gut! Sehr gut sogar.“

***

Zurück in Christos‘ Haus verbrachte Emily eine Weile damit, nur dazusitzen und auf das Ultraschallfoto zu starren. Endlich hatte sie es Schwarz auf Weiß. Sie war in der siebten Woche schwanger und es sah alles sehr gut aus. Der Embryo war schon sehr gut erkennbar und hatte kräftige Herztöne. Wenn die ersten zwölf Wochen überstanden waren, würde Emily erst einmal aufatmen. Die Wahrscheinlichkeit einer Fehlgeburt wäre dann deutlich geringer. Gut fünf Wochen musste sie noch durchhalten und sich schonen. Die Arbeit in der Lokalküche war nicht wirklich schwer, erforderte dennoch eine gewisse Anstrengung. Was sollte sie tun? Das Gemüse im Sitzen schneiden? Mit Christos reden? Einfach so tun, als wäre sie nicht in anderen Umständen und hoffen, dass alles gut wird? Emily dachte an Jonas. Sollte sie ihn anrufen, um sich noch einmal bei ihm zu bedanken? Nein, das konnte warten. Er war jetzt bei der Arbeit und sie wollte ihn keineswegs dort stören. Der Hunger, den sie plötzlich verspürte, brachte sie auf ganz andere Gedanken. Sie musste sich ein Lokal suchen und eine vernünftige Mahlzeit zu sich nehmen. Gerade, als sie das Haus verlassen wollte, klingelte es an der Haustür. Als Emily diese öffnete, war sie überrascht, Eva, Andy und Christos zu sehen.

„Hallo Emily. Wie schön, dass du nicht unterwegs bist! Andy hat seine berühmte Musaka gemacht. Du bist natürlich herzlich eingeladen. Komm bitte mit ins Lokal und leiste uns Gesellschaft.“

Die Einladung kam Emily gerade gelegen. Musaka – der leckere Auflauf mit Kartoffeln und Hackfleisch – gehörte mittlerweile zu ihren Lieblingsspeisen.

Wie erwartet war die größte Tafel im Lokal bereits gedeckt. Mit wem Emily überhaupt nicht gerechnet hatte, war der Gast, der bereits am Tisch saß.

„Emily!“, Jonas sprang auf, um Emily zu umarmen. „Geht es dir gut?“

„Alles bestens. Vielen Dank!“ Emily schenkte Jonas ein Lächeln, danach nahm sie ihm gegenüber Platz.

„Ab und zu, wenn Andy Zeit und Gnade hat, etwas Schönes für uns zu kochen, verbringe ich hier meine Mittagspause. Ich denke, ich werde demnächst öfter zum Lunch her kommen. Vorausgesetzt natürlich, du bist auch dabei und hast nichts dagegen. Sollte Andy uns nicht zur Verfügung stehen, so werden wir bestimmt nicht verhungern. In letzter Zeit haben in dieser Gegend viele Lokale eröffnet, die wir …“

„Jonas, du hast wohl nicht wirklich vor, die Konkurrenz zu unterstützen? Tu mir das bitte nicht an. Also, folgender Vorschlag: So lange Emily mein Gast ist, werden wir jeden Tag hier für ein leckeres Mittagessen sorgen. Abends sind die Küche und das Lokal ohnehin im Betrieb. Was das Mittagessen angeht: Wenn Andy nicht kann, so werde ich das übernehmen.“

„Der große Meister möchte höchst persönlich Hand anlegen! Welche Ehre!“, rief Andy.

„Sei nicht albern. Vielleicht sollte ich mich wirklich etwas öfter in der Küche blicken lassen. Wann habe ich zuletzt etwas für uns gekocht? Weißt du das, Liebes?“

Eva sah Christos verdutzt an, bevor sie eine lange Tirade auf Griechisch begann. Jonas und Andy lachten. Nach und nach verlagerte sich das Gespräch auf Griechisch, was Emily Gelegenheit gab, ihre Gedanken in eine andere Richtung zu lenken. Sie dachte an Frank und daran, dass sie ihn jetzt gern dabei hätte. Eigentlich gehörte sie nicht zu den Frauen, die sich spontan auf eine Affäre einließen. Auch nicht zu denen, die sich unvermittelt ins Meer warfen, weil sie glaubten, einen Ertrinkenden retten zu müssen. In Franks Anwesenheit war sie einfach eine andere Frau. Unfähig sich dem Verstand zu unterwerfen, hatte sie sich von ihren Gefühlen und ihrer Intuition treiben lassen. In Franks Nähe sprach und handelte sie wie eine Betrunkene.

„Schade, dass Frank nicht dabei ist. Dieser Bengel lässt sich hier so selten blicken“, hörte Emily Christos sagen. Sie war wohl nicht die Einzige, die gerade jetzt an ihn dachte.

„Vater, du weißt, dass ein großer Schriftsteller immer seinem Volke zu Diensten stehen muss“, sagte Jonas. Emily sah ihn verständnislos an. Gab es nichts außer Abneigung, was Frank und Jonas verband? Was war zwischen den Beiden vorgefallen? Das waren Fragen, auf die Emily wahrscheinlich niemals eine Antwort bekommen würde.

„Kinder, nun lasst es euch schmecken“, sagte Christos. „Ich freue mich riesig über eure Gesellschaft und natürlich auf das Essen. Wenn man älter wird, lernt man die kleinen Freuden des Alltags zu schätzen. Ein schönes Essen, ein nettes Wort. Andy, dein Musaka ist einfach köstlich. Wie immer.“

Auch Emily schmeckte das Essen vorzüglich.

„Ich muss euch unbedingt etwas erzählen. Gestern hatte ich ein sehr gutes Angebot auf dem Tisch“, sprach Christos weiter. „Der Käufer verspricht, mein Personal zu übernehmen und es gut zu behandeln. Ihr würdet es also gut haben und womöglich sogar eine Gehaltserhöhung bekommen. Keine Angst. Verkaufen werde ich natürlich nicht, aber so können wir auch nicht weiter machen. Der Laden muss auf Vordermann gebracht werden und das wird nicht gerade billig. Die ganze Einrichtung ist veraltet, die Küche muss erneuert werden. Ich hätte so gern ein paar nette Damen als Bedienung, die Eva unterstützen können. Die Arme ist restlos überfordert. Sie ist oft übermüdet und schlechtgelaunt, was die Lokalgäste natürlich mitbekommen. Auch Andy ist selbst mit Emilys Hilfe überlastet. Ein zweiter Koch muss unbedingt her.“

„Vater, wie wäre es, wenn ich die Kosten der Renovierung übernehmen würde?“

„Jonas! Nein, ich habe doch auch meinen Stolz. Ich meine …“

„Wieviel brauchst du? Ach was, das ist eigentlich egal. Du bekommst das Geld. Vor ein paar Tagen habe ich eine Prämie erhalten, die nicht gerade geringfügig ausgefallen ist.“

„Jonas, ich weiß nicht, was ich dazu sagen soll. Ich würde so gern …“

„Lass uns nicht mehr darüber diskutieren. Ich will dir das Geld geben, was du damit anstellst ist deine Sache. Dein Lokal kann mit der Konkurrenz nicht mithalten, das war mir schon bewusst. Ich hätte selbst darauf kommen müssen, dass es meine Aufgabe ist, dies zu ändern.“

„In diesem Fall kann ich mich nur bedanken. Kinder, ich kann das Lokal noch nicht aufgeben. Dass ich schon längst im Rentenalter bin, spielt dabei keine Rolle“, sagte Christos. Emily fiel auf, dass seine Stimme leicht zitterte.

„Ich bringe die Nachspeise“, brach Andy die eingekehrte Stille und verschwand in Richtung Küche. Kurz darauf kam er mit einem großen Blech Baklava zurück.

„Andy, ich muss leider passen. Die Arbeit ruft. Vielen Dank für die tolle Mahlzeit. Die hast du wieder einmal ganz toll hinbekommen. Einfach nur köstlich. Vater, wir telefonieren. In spätestens drei Tagen wird das Geld auf deinem Konto sein. Emily, ich melde mich bei dir.“

Jonas schenkte Emily ein Lächeln, sagte dann etwas auf Griechisch und verließ das Lokal. Er hatte kaum die Tür hinter sich zugeschlagen, als Andy, Christos und Eva zu jubeln begannen.

„Emily, ich muss mich bei dir bedanken. Jonas unerwartete Großzügigkeit haben wir ganz allein dir zu verdanken. Mein Sohn wusste, dass wir finanziell in der Klemme stecken, aber bis jetzt hat er sich immer davor gedrückt, Hilfe anzubieten.“

„Es ist bestimmt nicht mein Verdienst. Jedenfalls habe ich nicht auf ihn eingeredet.“

„Wer weiß? Ich habe schon den Eindruck, dass Jonas sich um deine Zuneigung bemüht. Vielleicht wollte er dich beeindrucken.“

Meine Zuneigung hat er auch gewonnen, dachte Emily. Der Ausflug mit ihm am Wochenende war ein tolles Erlebnis gewesen. Jonas hatte sich auch um Emilys ärztliche Versorgung gekümmert und war bereit, für den finanziellen Aufwand aufzukommen. Ihr gegenüber war er immer sehr aufmerksam und neugierig. Emily konnte sich nicht erklären, was genau Jonas an ihr faszinierte. Ja, sie mochte ihn auch. Er war der einzige Mensch, den sie in ihr Geheimnis eingeweiht hatte. Das Einzige, was sie an Jonas störte, war die Abneigung seinem Halbbruder gegenüber.

„Sollte Jonas sein Versprechen halten und mir bald das Geld zukommen lassen, wovon ich stark ausgehe, so werdet ihr drei in den Urlaub entlassen. Wir werden von Grund auf renovieren, uns um ein paar zusätzliche Arbeitskräfte kümmern und dann eine Neueröffnung feiern. Ich kann nicht einschätzen, wie lange die Renovierungsarbeiten andauern werden. Die Firmen, die eine Renovierung schnell und professionell durchführen, sind nicht gerade billig. Selbstständige Handwerker brauchen als Ein-Mann-Betrieb deutlich länger, dafür sind sie auch wesentlich günstiger. Aber was soll es. Ich denke, dass ihr euch einen bezahlten Urlaub verdient habt. Na, was sagt ihr?“

„Mich betrifft das alles nicht. Die paar Arbeitsstunden, die ich hier geleistet habe, sind nicht der Rede wert“, sagte Emily.

„Doch Emily. Ob du willst oder nicht – du gehörst zum Team dazu! Dir haben wir es zu verdanken, dass wir über Renovierungsarbeiten und lange Urlaubszeiten überhaupt reden können“, sagte Christos.

„Das sind zwar gute Aussichten, aber ich könnte das nicht. Ich werde trotzdem jeden Tag hier sein und versuchen, mich nützlich zu machen“, sagte Andy.

„Das kommt nicht infrage. Du hast Frau und Kinder. Wann seid ihr zuletzt alle zusammen in den Urlaub gefahren? Andy, nimm dir bitte die Zeit für deine Lieben. Unternimm etwas mit den Jungs zusammen. Mein Gott, in Gedanken bin ich schon bei der Planung der Renovierungsarbeiten. Man kann hier so viel erneuern und verbessern. Wisst ihr was? Ich schlage vor, dass wir ab sofort den Laden schließen. Wegen der paar Lokalgäste, die abends herkommen, lohnt sich der ganze Aufwand nicht. Emily, ich habe gesehen, dass du gut mit Computern umgehen kannst. Wenn du Lust hast, kannst du mir gerne im Büro helfen. Es muss einiges getan werden. Keine Angst, du brauchst dafür kein Griechisch, sondern einfach nur Zahlen abtippen und abspeichern.“

„Ja, das würde ich gern tun“, sagte Emily. Christos lächelte sie an. Während er und Eva dann in ein Gespräch vertieft waren, wanderten Emilys Gedanken wieder zu Frank. Sie musste mit ihm reden. Bis jetzt hatte sie nicht den Mut gehabt, ihn auf seiner Mobilnummer anzurufen. Langsam aber musste sie sich dazu durchringen. Er sollte ruhig wissen, dass sie zurzeit seinen Vater besuchte. Wozu dieses Versteckspiel? Immerhin hatte sie Frank ein komplettes Buchprojekt anvertraut und er war ihr eine Antwort schuldig.

„Emily, kommst du bitte mit? Ich habe da etwas für dich“, hörte Emily Andy sagen. Sie richtete sich auf und folgte ihm in die Küche.

„Was hast du noch Leckeres gezaubert?“

„Nichts weiter. Was ich für dich habe ist nur ein Ratschlag: Jonas und du, ihr beide … Was ich sagen will, ist: Sei bitte vorsichtig! Jonas hat Erfolg und Geld. Er bekommt jede Frau, die er will, und er hat ein Auge auf dich geworfen. Emily, ich möchte nicht, dass er dir wehtut.“

„Ach, Andy. Ich habe nicht vor, mich auf Jonas einzulassen. Du magst ihn nicht besonders, das habe ich schon gemerkt.“

„Ja, du hast Recht. Ich mag ihn nicht, dafür mag ich dich umso mehr. Nicht als Mann sondern als Freund. Jonas ist nicht der Richtige für dich, glaube mir.“

„Er hat mir von seiner Scheidung erzählt. Auch davon, dass er sich auf seine Arbeit gestürzt hat. Das Thema „Frauen“ soll er für lange Zeit auf Eis gelegt haben und ich glaube ...“

Andy lachte.

„Auf Eis gelegt? Hat er das wirklich behauptet? Emily, du bist einfach viel zu gutgläubig. Du würdest es Jonas abkaufen, wenn er dir sagt, dass er vorhat, in ein Kloster zu gehen.“

Die Art und Weise wie Andy lachte, gefiel Emily nicht. Warum sollte sie ihm glauben? Was ist, wenn Andy eine offene Rechnung mit Jonas hatte und nun die Gelegenheit ergreifen wollte, diese zu begleichen?

„Ich werde darüber nachdenken. Was ist eigentlich mit Frank? Magst du ihn auch nicht?“

„Frank und Jonas sind so unterschiedlich wie Tag und Nacht. Dein Cousin ist schwer in Ordnung. Das musst du doch besser wissen als ich.“

Emily nickte. Wie sollte sie Andy erklären, dass sie ihren „Cousin“ längst nicht so gut kannte, wie sie sich das wünschte. Dass allein der Gedanke, seine Stimme zu hören, ihr Herz zum Rasen brachte. Dass sie ein Kind von ihm erwartete und nicht wusste, ob er es je erfahren würde. Mein Gott, sie machte sich viel zu viele Gedanken. Von nun an sollte sie sich dem Baby zuliebe etwas mehr Ruhe gönnen. Sie würde sich auf keinen Fall in irgendwelche Intrigen verwickeln lassen. Sie wusste nicht einmal, wie sie ihr eigenes Leben in Ordnung bringen sollte. So konnte es nicht ewig weitergehen. Nichts lag Emily ferner, als Christos Gastfreundschaft auszunutzen und sein Gästezimmer für unbegrenzte Zeit zu belegen. Nach Deutschland zurück zu fliegen, war auch keine Alternative. Noch nicht. Irgendwann, vielleicht. Wie sie sich hier eine Existenz aufbauen sollte, wusste sie noch nicht. Spätestens, wenn das Baby da war, würde sie nicht mehr im Lokal arbeiten können. Zumindest die erste Zeit nicht.

„Hier steckt ihr zwei!“ Christos stand plötzlich da, sein Gesicht strahlte Freude aus. „Das Lokal ist wegen Renovierungsarbeiten ab sofort geschlossen. Jonas hat mich angerufen und mir mitgeteilt, dass er die Überweisung bereits getätigt hätte. Andy, wenn du hier fertig bist, dann kannst du nach Hause gehen. Ich rufe dich nächste Woche an und sage dir, wie der Stand der Dinge ist. Emily, du hast natürlich auch frei. Im Laufe der Woche werde ich auf dich zukommen und dich bitten, in meinem Büro etwas Ordnung zu schaffen. Eva ist gerade dabei, ein Schild zu basteln, das wir an die Tür hängen werden. Morgen werde ich mir ein paar Zeitschriften besorgen, die uns Ideen für die neue Einrichtung liefern können. Also, Kinder, wie gesagt, ihr könnt gleich gehen. Eva und ich werden uns heute auch einen schönen Tag machen. Wir wollen ausgehen und uns mit ein paar Freunden treffen.“

Christos drehte sich um und lief davon. Für einen Mann Mitte siebzig hatte er einen recht flotten Gang drauf, dachte Emily. Dass sie mit ihm unter vier Augen reden wollte, musste dann bis morgen warten. Sie würde so gerne wissen, ob Frank seine Lesereise bereits beendet hatte. Sie musste mit ihm reden. Heute nicht. Morgen – vielleicht. Jetzt hatte sie Lust darauf, sich in ihr Zimmer zurückzuziehen und nachzudenken. Vielleicht würde sie den nächsten Roman des Autors Frank Grivas anfangen. Alle paar Seiten würde sie das Buch zur Seite legen und an diesen Schriftsteller und das Kind, das sie unter ihrem Herzen trug, denken.

Kapitel 16

Fünf Tage nach Schließung des Lokals waren die Renovierungsarbeiten bereits in vollem Gange. Innerhalb dieser fünf Tage hatte Emily drei Mal versucht, bei Frank anzurufen. Zwei Mal war sein Handy aus. Beim dritten Mal hat er das Gespräch endlich entgegengenommen, allerdings war die Verbindung so schlecht gewesen, dass er nicht einmal mitbekommen konnte, wer auf der anderen Seite der Leitung war. Ob sie es wieder versuchen sollte, Frank auf seiner Festnetznummer anzurufen, war die Frage, die Emily gerade jetzt durch den Kopf ging. Sie stand in der Küche, trank ein Glas Orangensaft und starrte das Telefon an. Von Christos wusste sie, dass Frank von seiner Lesereise zurück und damit beschäftigt war, das Exposé für sein nächstes Buch zu verfassen. Jetzt würde sie ihn in seiner Wohnung erreichen. Emily nahm zögernd den Hörer in die Hand. Hatte Christos nicht gesagt, dass Frank am liebsten nachts arbeitet und tagsüber schläft? An der Außentür klingelte es. Das musste Jonas sein! Emily legte den Hörer wieder auf und beeilte sich, die Tür zu öffnen.

„Emily, verzeih die Verspätung“, sagte Jonas, während er Emily einen Rosenstrauß überreichte.

„Die sind schön, danke.“

Emily beeilte sich, die Blumen in eine Vase zu stellen, danach ging sie sich umziehen. Bald würde sie neue Kleider brauchen. Sie hatte nur noch wenig, was ihr passte. Das graue Kleid, in das sie gerade schlüpfte, gehörte dazu. Ja, sie würde gerne wieder shoppen gehen und sich Umstandshosen und Umstandskleider zulegen. Es war ihr noch nichts anzumerken, aber in ein, zwei Monaten würde man schon ein Bäuchlein sehen können.

„Emily“, sagte Jonas. Er lief auf sie zu, blieb stehen und sah ihr tief in die Augen. „Gott, bist du schön“, sagte er leise. „Komm, lass uns gehen.“

Emily nahm ihre Handtasche und beeilte sich, gemeinsam mit Jonas das Haus zu verlassen. Was tat sie da eigentlich? Warum ließ sie seine Nähe zu, obwohl sie sich immer wieder das Gegenteil vornahm?

„Wo wollten wir eigentlich hinfahren?“, fragte sie, als sie kurz darauf neben Jonas im Auto saß.

„Schon vergessen? Wir gehen zu mir nach Hause. Ich möchte dir endlich zeigen, wo und wie ich wohne.“

Nein, vergessen hatte sie es nicht. Schließlich war sie ein klein wenig neugierig auf Jonas‘ Zuhause. Sie war gern mit ihm zusammen und sie fing an, sich an ihn zu gewöhnen. Sie liebte seine Art, ihr zu zeigen, wie gern er sie hatte. Trotzdem fühlte sich das nicht richtig an. Mein Gott, sie war doch schwanger, und zwar von seinem Halbbruder!

„Meine Wohnung ist in Alimos, das heißt sie liegt zwischen dem Zentrum und Glyfada“, hörte Emily Jonas weiterreden. Sie nickte, auch wenn sie in Gedanken ganz woanders war.

***

„Wir sind da“, weckte Jonas Stimme sie aus ihrem Schlummer. In letzter Zeit nahm Emilys Müdigkeit beängstigende Dimensionen an. Sie brauchte nur die Augen zu schließen und schon war sie halb eingenickt.

„Es tut mir Leid …“

„Emily, du musst dich nicht entschuldigen. So viel Verständnis für eine werdende Mutter muss man schon aufbringen.“

Das Glasgebäude, auf das sie zusteuerten, war in unmittelbarer Strandnähe. Sie fuhren mit dem Aufzug in den fünften Stock, wo sich Jonas Penthouse Wohnung befand.

„Hier wohne ich. Das heißt, wenn ich nicht gerade in meiner kleinen Stadtwohnung bin. Komm mit, wir machen einen Rundgang“, sagte Jonas. Er nahm Emily an die Hand und führte sie in das Wohnzimmer, das mit Parkettfußboden und Glaswänden ausgestattet war. Das Sofa in schwarzem Leder beeindruckte mit elegantem Design, die TV-Anlage, die sich mitten im Raum befand, wirkte ultramodern. Das schönste an dieser Wohnung aber war die Lage. Von der Terrasse aus hatte man einen atemberaubenden Ausblick auf das Mittelmeer. Die Terrasse war riesig und verfügte über eine gemütliche Sitzecke, die Emily so schnell nicht verlassen wollte.

„Emily, was darf ich dir zum Trinken bringen? Tee, Wasser, einen alkoholfreien Fruchtcocktail? Oder einfach einen frischgepressten Orangensaft?“

„Ich nehme einen Fruchtcocktail, danke.“

Während Emily auf ihr Getränk wartete, konnte sie nicht anders, als den Blick auf das Meer zu richten und die Aussicht zu genießen. Dabei musste sie an Frank denken und daran, wie er und sie auf der Hotelterrasse auf Santorini den Sonnenuntergang betrachtet hatten. Sie dachte auch daran, wie sie ihm gefolgt war und ihn in dem Glauben, ihm das Leben zu retten, aus dem Meer gezogen hatte. Mit Frank hatte sich alles so anders angefühlt. So richtig. An seiner Seite musste sie nie lange überlegen, was und wie sie etwas sagen sollte. Was und wie sie etwas tun sollte. Sie handelte spontan, indem sie einfach ihrem Herzen folgte, ohne den Verstand zu Wort kommen zu lassen. Diese Leichtigkeit vermisste sie bei Jonas. Bei ihm war es genau umgekehrt. In seiner Gegenwart arbeitete ihr Verstand auf Hochtouren, während ihr Herz schwieg.

„Hier, bitte sehr.“ Jonas stellte zwei Getränke auf den Tisch und nahm Emily gegenüber Platz. „Weißt du, Emily, hier kann ich es wirklich gut aushalten. Bis nach Athen sind es nur etwa zwanzig Minuten. Die Lage ist sehr ruhig, trotzdem habe ich viele Cafés und Restaurants in der Nähe. Der Supermarkt ist etwa 200 Meter von hier entfernt, die Bank ist auch ganz nah.“

„Ich bin schwer beeindruckt. Jonas, du hast eine Traumwohnung. Du bist ein Glückspilz.“

„Nein, Emily. Du liegst völlig falsch. Das hier bedeutet mir nicht viel. Ich habe eine gescheiterte Ehe hinter mir, in die ich einige Jahre meines Lebens investiert habe. Beruflich gesehen habe ich Glück, das stimmt. Die Arbeit macht mir Spaß, auch wenn sie anstrengend ist und sehr viel Zeit und Energie beansprucht. Mein Privatleben ist aber auf der Strecke geblieben. Da habe ich versagt.“

„Auch ich habe eine gescheiterte Ehe hinter mir“, sagte Emily. „Und das Gefühl, versagt zu haben, kenne ich auch sehr gut. Habe ich dir eigentlich schon gesagt, dass ich mich hier, in diesem Land, sehr wohl fühle? Es ist wie Liebe auf den ersten Blick. Ein Empfinden, das man nicht wirklich erklären kann. Ich liebe das Meer, die Sonne und den warmen Wind. Natürlich auch die Menschen und die köstliche Küche.“

„Spielst du mit dem Gedanken, für immer in Griechenland zu bleiben?“

„Oh, ja. Das tue ich!“

„Es freut mich sehr, das zu hören! Emily, habe ich dir schon gesagt, dass du eine verdammt hübsche Frau bist?“

„Jonas, bitte nicht.“ Emily stockte. „Ich bin vor allem eine schwangere Frau. Warum habe ich das Gefühl, dass du diese Tatsache immer wieder vergisst?“

„Du bist schwanger und wunderschön! Die Schwangerschaft steht dir wirklich gut. Emily, ich mag dich. Sehr sogar. Nein, es ist mehr als nur das. Ich bin dabei, mich in dich zu verlieben.“

Emily sah Jonas erstaunt an. War das ein Scherz? Mit einer Liebeserklärung hatte sie nun wirklich nicht gerechnet. Wie konnte es sein, dass sich ein so netter, gutaussehender und erfolgreicher Mann ausgerechnet für sie interessierte? Eine schwangere Mittdreißigerin, die es zu nichts im Leben bringen konnte. Die sich bis vor kurzem diesem Leben nicht gewachsen fühlte und es am liebsten aufgegeben hätte. Eine Versagerin, die ein Wunder erleben durfte und jetzt im Begriff war, sich von ihren depressiven Stimmungen zu erholen. Was konnte sie Jonas schon bieten? Ein Kind, das nicht von ihm war? Den Halt, den sie selbst viel nötiger hatte? Eine Schreib- und Lesesucht, mit der er nichts anzufangen wusste?

„Lass uns unsere Freundschaft nicht auf Spiel setzen. Momentan würde ich eine Gefühlsachterbahn auch gar nicht verkraften. Dem Baby würde dies auch nicht gut tun.“

„Ist es der Vater des Kindes? Du bist noch nicht über ihn hinweg. Wer auch immer dieser Mann ist – er hat dich gehen lassen und allein deshalb ist er für mich ein Trottel. Emily, ich werde dir natürlich Zeit lassen und hoffe, dass du eines Tages bereit bist, in mir nicht nur einen Freund zu sehen.“

Emily schwieg. Sie wusste nicht, was sie dazu noch sagen sollte. Auf jeden Fall musste ein Themawechsel her.

„Jonas, darf ich dir eine Frage stellen: Warum mag Andy dich nicht?“

„Oh, Andy und ich, das ist eine lange Geschichte. Vor fünf Jahren haben wir im Lokal Vaters 70. Geburtstag gefeiert. Andy war dort mit seiner Frau, die ich nur flüchtig kannte. Ich hatte meine Scheidung schon hinter mir und war dort solo erschienen. An diesem Abend hatte sich Andys Frau, Gott weiß warum, in den Kopf gesetzt, sich um mich kümmern zu müssen. Sie suchte ständig meine Gesellschaft, wollte mit mir tanzen und reden. Sie trank auch ordentlich Alkohol. Mit jeder Stunde verlor sie immer mehr Hemmungen und wurde immer aufdringlicher. Wie das Ganze zu Ende ging, kannst du dir vielleicht schon denken. Andy hatte uns bei einem Kuss erwischt. Dabei wurde ich von seiner Frau bedrängt und zu diesem Kuss mehr oder weniger gezwungen. Das wollte er natürlich nicht wahrhaben und mir die Schuld an der Sache geben. Dabei wollte ich nie etwas von Andys Frau. Unter uns gesagt finde ich sie nicht einmal attraktiv. Trotzdem bin ich bei Andy unten durch und das wahrscheinlich für immer. Er versäumt es auch nicht, jede Frau, die ihm über den Weg läuft, vor mir zu warnen. Andy und seine Abneigung mir gegenüber waren bis jetzt der Grund, warum ich mich mit der finanziellen Unterstützung des Lokals zurückhielt.“

„Ich verstehe. Was das angeht – Christos war sehr glücklich über deine Hilfe. Er konnte es nicht abwarten, das Lokal wegen der geplanten Renovierung zu schließen.“

„Ich weiß. Eigentlich wirft das Lokal seit Jahren keine Gewinne mehr ab. Finanziell betrachtet hätte Vater die Gaststätte schon längst verkaufen müssen. Doch sein Herz schlägt für „Aphrodite“. Es ist sein Leben. Ich habe ihn hin und wieder mit einer finanziellen Spritze unterstützt. Die Grundrenovierung bedarf allerdings einer ordentlichen Summe, die er nun auch bekommen hat.“

„Los, gib es zu: Du wolltest nur einen guten Eindruck bei mir hinterlassen!“ Emily lachte.

„Ich leugne es nicht. Ich glaube, du bist wirklich der Grund für mein spontanes Angebot, Emily. Und? Habe ich mein Ziel erreichen können? Bist du von mir beeindruckt?“

„Ja. Schwer sogar“, sagte Emily. Das Gespräch lockerte sich allmählich auf. Als irgendwann Regenwolken die Sonne bedeckten, liefen sie in die Wohnung und setzten das Gespräch dort fort. Irgendwann stellte Jonas fest, dass es für Emily als werdende Mutter Zeit sei, ein ausgewogenes Mahl zu sich zu nehmen. Da sie tatsächlich Hunger hatte, kam Emily nicht in den Sinn, Jonas Angebot auszuschlagen.

***

Trotz Müdigkeit konnte Emily bis spät in die Nacht nicht einschlafen. Sie war emotional aufgewühlt und musste immer wieder an den heutigen Tag und an Jonas denken. Er war ein wirklich netter Gesprächspartner und er wusste es, sie immer wieder zum Lachen zu bringen. Trotzdem konnte Emily Jonas nicht richtig einschätzen. Hatte er ihr die Wahrheit gesagt? Würde Andy wirklich jede dahergelaufene Frau vor Jonas warnen, nur weil seine Gattin sich halbbetrunken an Jonas herangemacht haben soll? Warum wollte sich Jonas mit einer Schwangeren abgeben, wenn er als erfolgreicher und gutaussehender Mann eigentlich jede Frau haben könnte? Wie wahrscheinlich war es, dass er es ehrlich mit ihr meinte? Nein, das ergab einfach keinen Sinn. Männer, die sich in schwangere Frauen verliebten, kamen nicht einmal in den Liebesromanen vor, die sie früher haufenweise verschlungen hatte. Der Entschluss, vorerst mit Jonas auf Abstand zu bleiben, fiel Emily nicht schwer. Sie war nicht dabei, sich in ihn zu verlieben und sie wollte ihm keine falschen Hoffnungen machen. Für morgen nahm sie sich fest vor, auszuschlafen und den Sonntag zu genießen. Sie würde den Tag in Christos‘ Haus verbringen, etwas Schönes kochen, Franks Buch weiterlesen und an ihn und das Baby denken. Sie gab sich nur noch einen weiteren Versuch, Frank zu erreichen. Sollte es wieder nicht klappen, so würde sie vorerst nichts mehr in dieser Richtung unternehmen. Es war bestimmt keine gute Idee, einem Mann hinterher zu rennen, der ganz offensichtlich kein Interesse mehr an ihr zeigte. Die Frage, ob sein Verlag an „Allein unter Irren“ interessiert war, musste sie Frank auch nicht stellen. Die Antwort war mehr als offensichtlich. Auf eine schriftliche Verlagsabsage konnte Emily auch getrost verzichten. Eigentlich gab es momentan nur eines, was ihr wirklich wichtig war: das Baby. Emily versuchte sich vorzustellen, wie es aussehen könnte. Würde es eher nach Frank kommen oder nach ihr? In Gedanken war sie wieder bei Jonas. Wäre er ein guter Vater für ihr Kind? Seiner Aussage nach konnte er keine Kinder zeugen. Möglicherweise war es ihm ganz recht, wenn seine Zukünftige bereits schwanger war. Es fiel Emily schwer, sich Jonas als ihren zukünftigen Mann vorzustellen. Sie ließ immer wieder den heutigen Tag Revue passieren und versuchte sich an jedes Wort, das Jonas hatte fallen lassen, zu erinnern. Seine Penthouse Wohnung war wirklich beeindruckend. Ganz wohl hatte Emily sich dort trotzdem nicht gefühlt. Das Appartement wirkte irgendwie steril und kühl. Es gab kein einziges Bücherregal, von einer gemütlichen Leseecke ganz zu schweigen. Die Wohnung wirkte wie die Suite eines Fünfsternehotels und nicht wie die eigenen vier Wände eines Singles. Was sie Jonas hoch anrechnete, war die Art und Weise, mit der er sie behandelte. Er respektierte sie und ihre Wünsche. Er war sehr aufmerksam und keinesfalls aufdringlich. Er hatte keine Annäherungsversuche unternommen, wofür sie ihm sehr dankbar war.

***

Am nächsten Morgen wachte Emily mit einem Lächeln auf den Lippen auf. Sie hatte von Frank geträumt. Wovon genau der Traum gehandelt hatte, wusste sie nicht mehr, nur so viel, dass Frank und sie sehr viel gelacht hatten.

Nach dem Duschen überlegte Emily, ob sie in ihr Stammcafé gehen und dort frühstücken sollte. Natürlich würde sie ihren Laptop mitnehmen, um im Lokal nachzuschauen, ob Frank ihr geschrieben hatte. Als sie aus dem Fenster schaute und die bedrohlich wirkenden Regenwolken entdeckte, beschloss sie jedoch, im Haus zu bleiben. Wann würde sie endlich aufhören, auf ein Wunder zu hoffen? Es war doch glasklar, dass Frank nicht mehr interessiert war. Emily ging in die Küche, um sich dort einen Tee und einen Obstteller zu machen. Der plötzliche Heißhunger auf Eier ließ sie zur Pfanne greifen. Für ein Omelett würde sie jetzt fast alles geben.

„Guten Morgen, Emily. Mensch, das riecht aber lecker. Bekomme ich auch eines?“ Christos war plötzlich aufgetaucht. Nun stand er da und blickte neugierig in die Pfanne, in der gerade ein Omelett schmorte.

„Natürlich. Die Bestellung kommt gleich.“

„Danke. Weißt du, Emily, eigentlich darfst du mich nicht allzu sehr verwöhnen. Nachher gewöhne ich mich daran und möchte rund um die Uhr von dir bedient werden“, sagte Christos, während er am Tisch Platz nahm.

„Das wäre wirklich nicht schlimm. Ganz im Gegenteil.“

„Emily, darf ich dir eine Frage stellen? Hast du versucht, Frank zu erreichen und mit ihm zu reden?“

„Das habe ich, ohne Erfolg. Christos, du und ich, wir sollten uns nichts vormachen. Frank hat meine Kontaktdaten. Er kann mich jederzeit anrufen, doch er tut es nicht.“

„Emily, ich könnte mir vorstellen, dass Frank sich sehr darüber freuen würde, dich wieder zu sehen. Lass mich bitte mit ihm reden!“

„Nein! Das ist eine Sache zwischen uns beiden. Es wäre nicht richtig, auf ihn einzureden. Wenn er nicht von sich aus auf mich zukommt, dann eben nicht. Ich bin eine erwachsene Frau und werde schon damit klarkommen.“

„Möglicherweise hast du Recht. Und sonst? Hast du irgendetwas auf dem Herzen? Emily, du kannst mit mir über alles reden!“

Emily dachte über Christos Worte nach. Nein, das konnte warten. Wenn sie sich geschickt kleidete, könnte es ihr gelingen, ihre Schwangerschaft noch zwei Monate zu verbergen. Danach würde sie mit Christos reden müssen. Vielleicht würde er sofort dahinterkommen, dass Frank der Vater ihres Kindes sein muss. Möglicherweise würde er dann Frank anrufen und ihn sofort hierher bestellen. Wie sich das Ganze dann entwickeln würde, wusste Emily nicht. Zum Glück war es noch nicht so weit.

„Denkst du vielleicht darüber nach, zurück nach Deutschland zu gehen?“

„Nein. Ich kann nicht. Und ich will nicht. Noch nicht.“ Emily stellte zwei Omeletts auf den Tisch und nahm Christos gegenüber Platz.

„Warum nicht? Deutschland ist ein sehr schönes und sehr soziales Land. Die Behörden dort kümmern sich um die Menschen, die Hilfe brauchen. Emily, solltest du vor irgendetwas weglaufen, dann kann ich dir nur den Rat geben, dich irgendwann deinen Problemen zu stellen. Griechenland ist zwar ein schönes, sonniges Land, aber …“

Christos machte eine Redepause und nippte an seinem Kaffee. Er richtete den Blick auf Emily und sprach weiter.

„Was rede ich da überhaupt? Du bist jung und klug. Du kannst die Sprache erlernen und dir ein Leben hier aufbauen. Ich kenne deutsche Rentner, die sich in Griechenland verliebt haben und nun hier leben. Sie mögen alles hier: die vielen Sonnentage, die milden Winter, die Menschen, die Küche, das Meer. Was ich mich die ganze Zeit frage, ist, ob es niemanden in Deutschland gibt, der dich vermisst.“

„Da ist niemand.“

„Bist du dir da ganz sicher, Emily? Warum habe ich das Gefühl, dass es zwischen dir und Frank noch etwas gibt. Jedes Mal, wenn ich Frank erwähne, zuckst du zusammen und schaust mich mit diesen großen, wunderschönen und traurigen Augen an. Erlaube mir doch wenigstens, ihm zu sagen, dass du hier bist.“

„Tu es nicht!“

„Wie du meinst. Übrigens, bevor ich es vergesse. Gestern Abend hat Jonas angerufen. Er hat für uns eine Baufirma organisiert, die alle Renovierungsarbeiten zu einem angeblich günstigen Preis vornehmen würde. Als Nächstes werde ich die beiden Handwerker, die seit vier Tagen im Lokal herumlungern, nach Hause schicken. Die Rechnung für die Baufirma möchte Jonas übernehmen, sodass dank seiner zusätzlichen Überweisung ein fetter Überschuss bleibt. Emily, Jonas hat mich gebeten, dir etwas von diesem Geld zu geben. Ich musste ihm versprechen, dass ich dir nichts davon erzähle und dir das Geld als eine Art Vorschuss für deine zukünftige Arbeit in der Lokalküche gebe. Nun habe ich mein Versprechen gebrochen, weil ich diese Geheimnistuerei nicht mag. Hier, nimm bitte diesen Umschlag. Es ist die Vorauszahlung für deine leckeren Aufläufe, auf die ich mich jetzt schon freue. Emily, du weißt, dass ich meinen Mitarbeitern keine so guten Gehälter zahlen kann. Umso dankbarer bin ich, wenn sich eine Möglichkeit bietet, meine Leute finanziell zu unterstützen. Andy, Eva, Ana und die Reinigungskraft, die seit Jahren bei mir arbeitet, werden demnächst ebenfalls Umschläge mit schönen Prämien bekommen. Jonas hat mir eine riesige Freude gemacht. Allerdings musstest du erst auftauchen, um ihn in diese spendable Laune zu versetzen. Ich erkenne meinen Sohn nicht wieder. Wie dem auch sei. Ich möchte, dass du das Geld annimmst und keine große Sache daraus machst.“

Emily sah Christos verblüfft an. Natürlich würde sie das Geld auf keinen Fall annehmen. Andererseits. Wie oft hatte sie in den letzten Tagen daran gedacht, wie schön es wäre, wenn sie es sich erlauben könnte, einige Anschaffungen zu tätigen, ohne ihre eiserne Reserve in Anspruch nehmen zu müssen. Spätestens für die Baby Erstausstattung würde sie auf Rubins Abfindung zugreifen müssen. Wie sie eine Mietwohnung mit ausreichend Platz für ein Kinderzimmer finanzieren sollte, wusste Emily noch nicht.

„Ich werde mich bei Jonas für den Vorschuss bedanken“, sagte sie leise.

„Emily, du weißt doch gar nicht, dass er der Geldgeber ist. Weißt du was? Danke einfach Gott dafür. Und nun möchte ich ein Lächeln auf deinem Gesicht sehen. Übrigens: Wenn ich das richtig verstanden habe, möchte Jonas heute Abend mit dir ausgehen. Hat er sich noch nicht bei dir gemeldet? Wie stehst du überhaupt zu ihm?“

„Jonas ist sehr nett zu mir. Er ist hilfsbereit und aufmerksam. Ich kann einfach nichts Schlechtes über ihn sagen.“

„Aber?“

„Kein aber. Christos, du kannst stolz auf deine Söhne sein.“

„Das bin ich auch. Und was ist mit dir, Emily? Möchtest du eines Tages auch Kinder haben?“

„Ja, sehr sogar. Während meiner Ehe blieb mein Kinderwunsch leider unerfüllt. Aber wer weiß.“

„Du bist noch jung! Warte es ab. Irgendwann wirst du schon ein paar kleine Emilys bekommen, daran habe ich keinen Zweifel. Ich liebe Kinder sehr und hoffe seit Jahren darauf,  endlich Großvater zu werden. Aber gut. Wenigstens habe ich jetzt die Tochter, die ich schon immer haben wollte.“

Emily lächelte. Christos kümmerte sich in der Tat wie ein Vater um sie. Das gemeinsame Frühstück mit ihm tat richtig gut. Emily mochte Christos unaufdringliche, ruhige und nette Art.

„Emily, zurück zu meiner Frage. Wie du vielleicht schon bemerkt hast: Jonas mag dich sehr. Wie sieht es bei dir aus? Ich meine, hat mein Sohn überhaupt eine Chance bei dir oder macht er sich nur etwas vor?“

Überrascht von Christos Direktheit senkte Emily den Blick. Noch wusste sie nichts mit Jonas Zuneigung ihr gegenüber anzufangen. Alles, was sie momentan für ihn empfand, war Dankbarkeit. Sie konnte noch nicht einmal sagen, ob sie ihn wirklich mochte. Jedes Mal, wenn sie mit ihm ausging, hatte sie das Gefühl, nicht in seine Welt hineinzupassen. Im Gegensatz zu Frank hatten Jonas und sie so gut wie keine Gemeinsamkeiten. Jonas schrieb keine Bücher. Er las nicht einmal gern, wie er selbst Emily verraten hatte. Surfen und Golf waren zwei seiner Hobbys – eigentlich Grund genug, die Finger von ihm zu lassen. Es war nie Emilys Absicht gewesen, in einer intakten Familie Unruhe zu stiften. Doch vermutlich würde sie dafür sorgen, sollte sie sich auf Jonas einlassen. Was ist, wenn der Vater ihres Kindes eine gute Erklärung für das lange Schweigen hätte? Würde sie es verkraften, der Grund dafür zu sein, dass sich Frank und Jonas verfeindeten? Die Vorstellung, mit Jonas gemeinsam Franks Kind großzuziehen, verursachte Emily Herzschmerzen. Nein, nein, nein. Das fühlte sich alles so falsch an.

„Jonas und ich sind gute Freunde. Ob sich daraus mehr entwickeln kann – das weiß ich noch nicht.“

„Er ist ein guter Junge, genauso wie sein Bruder. Emily, ich muss dich jetzt leider allein lassen. Eva und ich haben heute ein volles Programm. Vermutlich bin ich erst morgen Abend wieder zurück. Wenn du irgendetwas brauchst, dann ruf mich einfach an.“

„Danke, Christos, ich komme zurecht. Ich werde mir ein richtig faules Wochenende gönnen. An Lesestoff mangelt es mir nicht. Ich muss gestehen, dass Franks Bücher richtig süchtig machen.“

„Ich habe sie alle gelesen und muss dir zustimmen. Trotzdem konnte ihm bis jetzt der große Durchbruch nicht gelingen. Frank ist ein guter Schriftsteller. Er hat eine wundervolle Sprache, aber seine Geschichten sind offensichtlich nicht dramatisch genug. Es passiert zu wenig, die Sprache ist zu anspruchsvoll, die Handlung mit zu viel Philosophie vermischt. Immerhin schafft er es, mit seinem Schreiben über die Runden zu kommen und muss sich nicht mit einem Job herumschlagen, der ihm keine Freude bereitet.“

Emily hörte Christos aufmerksam zu. Jedes Mal, wenn er etwas über Frank berichtete, schlug ihr Herz schneller. Tief in ihr schlummerte noch die Hoffnung auf ein Wunder. Frank, sie und das Baby …  Es könnte alles so einfach, so schön sein.

„Emily, willst du den Umschlag denn nicht öffnen?“

Ja, natürlich. Den hatte sie neben ihre Tasse gelegt und danach völlig vergessen. Als sie die Scheine herausfischte war ihre Verblüffung so groß, dass sie eine Weile sprachlos blieb.

„Ich kann das unmöglich annehmen. Das sind 5.000 Euro!“

„Das musst du aber. Jonas würde mir das Leben zur Hölle machen, würdest du das Geld ablehnen. Komm schon, Emily, das ist wirklich keine große Sache. Zumindest für Jonas Verhältnisse nicht. Und nun muss ich los. Eva wartet schon auf mich.“

„Gut, ich werde das Geld unter einer Bedingung annehmen: Ich werde es irgendwann zurückzahlen.“

„Emily, manchmal denke ich, du kommst von einem anderen Planeten. Die Menschen auf unserer Erde sind nicht so. Andere Frauen würden Freudensprünge machen, während du einfach nur dasitzt und mich so besorgt anschaust, als hätte ich dir einen unmöglichen Arbeitsauftrag erteilt. Wie wäre es, wenn du dir ein Taxi nimmst und in die Stadt fährst? Es gibt dort tolle Klamotten- und Schuhläden. Die Bücher laufen dir schon nicht weg.“

„Vielleicht mache ich das sogar.“

„Prima. Also, Emily, ich wünsche dir einen schönen Tag und eine angenehme Einkaufstour.“

Christos schenkte Emily ein Lächeln, bevor er das Haus verließ. Zurück in ihrem Zimmer zählte Emily die Scheine noch einmal nach. Gut, sie würde shoppen gehen, aber auch einen Großteil des Geldes zur Seite legen. Vielleicht könnte sie mit Christos vereinbaren, es ratenweise zurückzuzahlen.

Eine plötzliche Übelkeit brachte Emily auf ganz andere Gedanken. Sie lief ins Badezimmer, gerade rechtzeitig, um sich in die Toilette zu übergeben. Danach schlüpfte sie erneut unter die Dusche. Die Shoppingtour konnte warten.

Emily hätte am liebsten den ganzen Tag mit Lesen verbracht, aber der Hunger meldete sich wieder. Vielleicht sollte sie wirklich in die Stadt fahren, um dort essen zu gehen. Anschließend könnte sie sich ein wenig in den Läden umschauen und sich ein paar neue Sachen zulegen.

Athen war schön. Ende September war der Wind noch immer angenehm warm. Der einzigartige Geruch nach Zuckerwatte und gebratenen Mandeln lag wieder in der Luft. Die Menschen sahen heute nicht gestresst aus. Sie saßen gemütlich in den Cafés, schlenderten durch die Straßen oder erledigten ihre Samstagseinkäufe.

Nachdem Emily lange und vergebens auf ein Taxi gewartet hatte, war sie zu der Bushaltestelle gelaufen. Sie war in einen Linienbus eingestiegen und nur sechs Stationen weiter im Zentrum Athens ausgestiegen. Emily musste nicht weit laufen, um ein Lokal zu finden. Während sie auf ihre Bestellung wartete, konnte sie nicht anders, als Franks Roman „Die Irrgänge des Lebens“ aufzuschlagen und weiterzulesen. Das Buch war nicht besonders spannend, dennoch konnte sie es nicht aus der Hand legen. Jede Seite vermittelte eine versteckte philosophische Botschaft und zwar in einer Sprache, die einen einzigartigen, unverwechselbaren Klang besaß, nach dem Emily mittlerweile süchtig war. Wenn sich schon Franks wundervolle Bücher nicht sonderlich gut verkauften, dann hätten ihre Romane wohl so gut wie keine Chance, Leser zu finden. Emily musste wieder an ihr letztes Buch denken, welches sie gerade beendet hatte. Für das  nächste Projekt schwebte Emily eine romantische Liebesgeschichte vor, mit einer einsamen, enttäuschten Cornelia als Hauptprotagonistin. Nach dem Entschluss, sich vom hektischen Alltag eine Auszeit zu nehmen, fliegt die Romanheldin in den Urlaub. Doch mit der ersehnten Ruhe wird es dort nichts. Erst lernt Cornelia den geheimnisvollen Hotelgast Gregor kennen, danach seinen attraktiven und wohlhabenden Bruder Mark. Intrigen, Herzschmerz und natürlich das Happy End hatte Emily bereits vor Augen. Sie konnte es nicht abwarten, mit dem Tippen loszulegen. Einmal angefangen, würde sie am liebsten erst dann mit dem Schreiben aufhören, wenn der Roman fertig war. Zum Glück stellte ihre Schreibsucht keine Gefahr für das Baby dar.

Das Mittagessen schmeckte Emily gut. Vor wenigen Wochen war es noch ein Ding der Unmöglichkeit gewesen, eine Mahlzeit bestehend aus einem Hauptgericht nebst großem Salatteller und einer Nachspeise zu sich zu nehmen. Sie hätte nicht einmal den Salat ganz geschafft. Musste sie sich langsam Sorgen um ihre schlanke Figur machen? Sie tat es kein bisschen. Immerhin versuchte sie, ihren Heißhunger mit gesundem Essen zu bändigen. Süßigkeiten und Kuchen gehörten ohnehin nicht auf ihren Speiseplan.

***

Es war schon Spätnachmittag, als sie sich auf den Nachhauseweg machte. In den Einkaufstaschen auf dem Nebensitz ihres Taxis lagen ein paar Schuhe, ein Kleid, zwei Leggins und eine Tunika – alles Sachen, die nicht nur sehr bequem waren sondern auch optisch etwas her machten.

Den Samstagabend verbrachte Emily im Lesesessel mit Franks nächstem Roman „Schattenjahre“. Sie hatte gerade Kapitel vier angefangen, als es an der Haustür klingelte. Hatte Christos nicht gesagt, dass Jonas sich melden wollte? Ja, natürlich. Das musste er sein. Emily zögerte. Sollte sie die Tür aufmachen oder so tun, als wäre sie nicht im Haus? Nein. Nach dem Einkaufsbummel, den sie Jonas Geld verdankte, konnte sie sich hier unmöglich verstecken. Jonas tat so viel für sie. Zu viel! Emily lief auf die Tür zu und öffnete sie. Jonas! Er stand da, einen riesigen Obstkorb in den Händen.

„Emily! Darf ich dir eine Stärkung für den kleinen Hunger überreichen?“

„Oh, danke! Jonas, das ist wirklich nett von dir. Woher wusstest du, dass Orangen und Mangos zu meinen Lieblingsfrüchten gehören?“, fragte Emily, während sie den Korb auf dem Küchentisch abstellte.

„Das habe ich von deinen hübschen Augen abgelesen. Du, Emily, ich hoffe, ich habe deine Abendruhe nicht gestört. Wenn dir das alles zu viel wird, dann sag mir bitte Bescheid. Ich werde etwas seltener vorbeischauen.“

Emily sah Jonas an. Klang das gerade so, als würde er versuchen, auf Abstand zu gehen? Emily war das recht. Mehr als Freundschaft konnte sie Jonas zurzeit ohnehin nicht bieten.

„So wie es jetzt ist, ist es gut. Mehr sollte es aber auch nicht werden.“

„Ich werde deinen Wunsch respektieren. Versprochen! Deine Freundschaft bedeutet mir viel.“

„Jonas, habe ich mich schon bei dir bedankt, für all das, was du für mich tust und getan hast?“

„Das hast du, mehrfach sogar. Hör zu, Emily, das Leben als Alleinerziehende kann sehr hart sein. Du solltest wissen, dass ich für dich und dein Kind da sein werde.“

Emilys Augen füllten sich mit Tränen und sie wand ihr Gesicht ab. Jonas sollte sie nicht weinen sehen. Sie musste jetzt stark sein. Mensch, Frank. Wie schön es nur wäre, wenn er jetzt mit ausgebreiteten Armen vor ihr stünde. Sie schaffte es einfach nicht, von Frank loszukommen und sie bezweifelte, dass sie es jemals schaffen würde. Obwohl sie lediglich ein paar gemeinsame Tage auf Santorini verbracht hatten, konnte Emily das Gefühl nicht loswerden, dass sie Frank schon immer kannte. Jetzt war er fort, dafür stand Jonas vor ihr – der Mann, der sich Gedanken und Sorgen um sie machte, ihre Arztrechnungen übernahm und sie finanziell unterstützte. Nein, so viel Leichtsinn besaß sie nicht, um den Mann zurückzuweisen, der ihr alles bot, was sie momentan benötigte: Liebe, Zuneigung, Freundschaft, Unterstützung und vor allem Sicherheit. Dabei ging es nicht nur um sie. Sie hatte dem Baby gegenüber eine Verantwortung und sie hatte Angst, es allein nicht zu schaffen.

„Emily, ich muss mit dir reden. Es geht um deine Schwangerschaft. Hier in Griechenland kommt es nicht gerade häufig vor, dass eine schwangere Frau keinen Mann an ihrer Seite hat. Ich fühle mich in der Pflicht, dich vor dem Gerede der Leute zu beschützen. Es wird nicht mehr lange dauern, bis man dir die Schwangerschaft ansehen kann. Versteh mich bitte nicht falsch, Emily, aber du wohnst in Vaters Haus. Hast du dir Gedanken darüber gemacht, wie das für Außenstehende wirken wird, wenn Vaters angebliche Nichte plötzlich schwanger ist?“

„Mein Gott, Jonas. Ich muss gestehen, darüber habe ich mir noch keine Gedanken gemacht. Du hast Recht. Es wäre nicht in Ordnung, bei deinem Vater wohnen zu bleiben. Ich muss mich nach einer Wohnung umsehen und werde dies auch bald tun. Auch in dieser Hinsicht bin ich auf deine Hilfe angewiesen.“

„Selbst, wenn du ausziehst, werden die Leute keine Ruhe geben und reden.“

„Jonas, willst du mir damit sagen, dass ich hier verschwinden muss? Soll ich die Stadt verlassen? Vielleicht wäre das für alle Beteiligten das Beste!“

„Nein, Emily, nein! Bitte beruhige dich. Du sollst nicht weggehen! Das kannst du mir und Christos nicht antun! Andy und Eva mögen dich auch sehr und freuen sich riesig darauf, dich im Lokal dabei zu haben. Was du in deiner Situation brauchst, ist ein Mann an deiner Seite, der zu deiner Schwangerschaft steht und dir Deckung gibt. Die Leute werden reden, Emily. Sie werden Gerüchte über dich und Vater verbreiten und ständig Fragen stellen. Hier in Griechenland wimmelt es nicht gerade von alleinstehenden, schwangeren Frauen. Du brauchst einen Mann an deiner Seite.“

„Ein Mann wie du?“

„Richtig. Es gibt eine einfache Lösung, der üblen Nachrede zu entgehen. Wir sollten unsere Verlobung bekannt geben.“

Emily sah Jonas verwundert an.

„Mit so etwas darf man keine Scherze machen“, sagte sie leise.

„Das war kein Scherz, Emily. Ich habe es wirklich ernst gemeint und sogar bereits einige Vorbereitungen getroffen. Schau dir bitte diesen Ring an.“

Erst jetzt bemerkte Emily die kleine Schmuckschachtel in Jonas Hand. Der Deckel stand offen und ein wunderschöner, schlicht gehaltener Ring mit einem einzelnen Diamanten in der Mitte funkelte sie an. Wie in einem Groschenroman, dachte sie. Sollte sie sich nun aufregen oder freuen? Sie könnte lachen und gleichzeitig weinen. Was sollte sie tun? Jonas abweisen? Ihn umarmen? Einfach abhauen?

„Emily, wir gehen keinerlei Verpflichtung ein. Wir verloben uns, weil das für dich das Beste wäre und weil man sich den verkorksten Normen und Vorstellungen dieser Gesellschaft anpassen muss, um nicht als Außenseiter zu enden.“

Emily schloss die Augen. Eine Träne löste sich und kullerte ihre Wange herunter. Sie musste Jonas Recht geben, sein Angebot jedoch ausschlagen. Sie hatte sich den ersten Verlobungsantrag ihres Lebens anders vorgestellt. Rubin war kein Romantiker und hatte keinen Wert darauf gelegt, Verlobung zu feiern. Er hatte ihr nicht einmal einen richtigen Heiratsantrag gemacht. Mit Sprüchen wie „Nach der Hochzeit“ oder „Wenn wir heiraten“ hatte er irgendwann angefangen, Emily zu zeigen, dass er eine baldige Hochzeit für eine unvermeidliche Selbstverständlichkeit hielt. Eine notwendige Entwicklung ihrer Beziehung, die sich nun mal nicht vermeiden ließ. Und jetzt? Ein Mann, für den ihr Herz nicht schlug, wollte sich mit ihr verloben, nur damit sie irgendwelchen gesellschaftlichen Normen gerecht werden kann.

„Jonas, ich …“

„Du musst mir jetzt keine Antwort geben, Emily. Lass dir alles durch den Kopf gehen und sag mir bitte bald Bescheid. Allzu lange sollten wir damit nicht warten. Den Ring solltest du auf jeden Fall schon aufsetzen, Emily. Er ist ein Zeichen dafür, dass es in deinem Leben einen Mann gibt, der für dich und dein Baby da ist. Mach mir bitte die Freude und setz ihn auf. Ich gebe dir mein Wort, dass du dich damit zu nichts verpflichtest.“

„Gut. Ich werde ihn als eine notwendige Leihgabe betrachten. Eines Tages bekommst du ihn wieder zurück.“

„Einverstanden“, sagte Jonas. Er schritt auf Emily zu, nahm ihre linke Hand und streifte ihr den Ring über.

„Gut, ich werde darüber nachdenken. Jonas, ist dir überhaupt klar, wie verrückt sich das alles für mich anfühlt? Wann würde es deiner Ansicht nach passen, die Verlobung wieder aufzulösen, ohne die verkorksten gesellschaftlichen Normen zu verletzten?“

„Den Zeitpunkt dafür überlasse ich dir. Wir sollten aber schon ein paar Tage verlobt bleiben. Wer weiß, vielleicht wirst du unsere Scheinverlobung gar nicht auflösen wollen.“

“An deiner Stelle würde ich nicht darauf spekulieren“, sagte Emily. Sie fragte sich, ob sie es sich überhaupt leisten konnte, Jonas abzuweisen. Würde sie es fertig bringen, einen Mann zu heiraten, nur um die eigene und die Existenz ihres Kindes zu sichern? Nun, sie wäre sicherlich nicht die erste Frau, die bei der Wahl des Partners auf ihren Verstand und nicht auf ihr Herz hörte. Mein Gott, sie war eine erwachsene Frau und keine Sechzehnjährige, die auf ihren Traumprinz wartete. Traumprinzen gab es nicht. Sie musste eine erwachsene Entscheidung treffen. Jonas war ein netter Mann, der ihr die Sicherheit bieten konnte, die sie als werdende Mutter wirklich brauchte. Vielleicht hatten sie doch Gemeinsamkeiten, die sie noch entdecken würden. Möglicherweise würde sie mit der Zeit auch zärtliche Gefühle für ihn entwickeln.

„Jonas, mit deinem Antrag stehe ich vor einem Dilemma. Gib mir zwei Tage. Danach sage ich dir Bescheid, ob du unsere Verlobung bekannt geben kannst.“

„Nimm dir die Zeit, Emily. Bedenke aber, dass diese Scheinverlobung für dich nichts ändern würde. Sie ist eine reine Vorsichtsmaßnahme, um eine üble Nachrede von vornherein auszuschließen. Als Nächstes werde ich mich nach einer Wohnung für dich umschauen, sofern du dies auch wünschst.“

„Das wäre prima!“

„Ich würde dir gern meine Penthouse Wohnung überlassen, aber sie ist zum einen ziemlich weit weg vom Lokal, zum anderen dient sie als Residenz für Geschäftsleute und ist daher oftmals belegt. Dadurch spare ich der Firma hohe Hotelkosten. Ich selbst bewohne eine Zweizimmerwohnung ganz in der Nähe der Firma. Also, Emily, ich werde mich ab sofort um die Angelegenheit kümmern und alle Makler Angebote durchgehen. Was die Miet- und Nebenkosten angeht: Darum brauchst du dir vorerst keine Sorgen zu machen.“

„Danke, Jonas. Es tut mir wirklich leid. Ich war viel zu viel mit mir selbst beschäftigt, um zu bemerken, dass ich im Begriff bin, Menschen, die mir nahestehen, in Schwierigkeiten zu bringen. Ich hätte selbst darauf kommen müssen, dass meine Schwangerschaft …“

„Emily, denk bitte nicht mehr darüber nach! Es wird alles gut, dafür werde ich schon sorgen!“

„Danke, nochmals“, sagte sie. Ein leises Lächeln erschien auf ihrem Gesicht. Wo wäre sie jetzt ohne Jonas? Dem Mann, der ihr zur Seite stand und ihr den Halt gab, den sie momentan so dringend benötigte.

„Sag mal, Emily, hast du Lust heute Abend mit mir auszugehen?“

„Ja. Sehr gern. Ein Spaziergang am Meer wäre ganz toll.“

„Wunderbar! Lass uns vorher essen gehen. Wenn es dir recht ist, so werde ich dich gegen 19:00 Uhr abholen. Vorher muss ich kurz in die Firma, ein paar Unterlagen holen, da ich mich für eine Kundenpräsentation vorbereiten muss.“

„19:00 Uhr passt.“

Nachdem Jonas gegangen war, blieb Emily in der Küche sitzen. Sie dachte über Jonas nach und fragte sich, ob es möglich wäre, sich in einen Mann nur deshalb zu verlieben, weil er in sie verliebt war. War es auch möglich, einen Mann nur deshalb nicht mehr zu lieben, weil er ihre Gefühle nicht mehr teilte? Warum musste das Leben so verdammt kompliziert sein? Zwei Tage hatte sie also Zeit, einen letzten Versuch zu starten, mit Frank zu reden. Es sprach eigentlich nichts dagegen, ihn jetzt anzurufen. Kurz entschlossen nahm Emily den Telefonhörer in die Hand. Mittlerweile kannte sie Franks Festnetznummer in Deutschland in und auswendig. Sie begann zu tippen, hielt dann inne und dachte nach. War sie wirklich gerade dabei, einem Mann hinterherzulaufen? Wie viele Chancen wollte sie Frank noch geben? Wie viele E-Mails musste sie ihm noch schreiben, bis er endlich die Gnade besaß, sich bei ihr zu melden? In ihrer letzten E-Mail hatte sie ihm ihre Mobiltelefon Nummer mitgeteilt. Warum hat er keinen einzigen Versuch unternommen, sie zu erreichen? Langsam legte sie den Hörer wieder auf. Heute Abend noch würde sie mit Jonas reden und ihm die Erlaubnis erteilen, ihre Verlobung bekannt zu geben. Emilys Entschluss stand fest: Sie würde keine weiteren Versuche starten, mit Frank in Verbindung zu treten.

Kapitel 17

Zweieinhalb Wochen später

Der Warteraum in der Frauenarzt Praxis war diesmal so gut wie leer. Emily setzte sich in einen der roten Sessel und war gerade dabei, Franks Roman „Die Sonnenfrau“ aufzuschlagen, als eine bekannte und angenehme Stimme sie hochschrecken ließ.

„Emily! Ich habe es rechtzeitig geschafft.“

„Jonas! Mit dir habe ich gar nicht gerechnet!“

„Du scheinst Frank Grivas zu lieben, nicht wahr?“, stellte er fest. Emilys Herz zog sich vor Schmerz zusammen. Wie Recht Jonas nur hatte! Ja, sie liebte den Autor Frank Grivas und sie hatte noch immer Gefühle für den Menschen Frank Grivas. Emily hatte versucht, nicht mehr an den Vater ihres Kindes zu denken. Wenn aber doch jemand über Frank sprach, spürte sie immer den gleichen Schmerz in der Herzgegend.

„Emily, ich habe tolle Neuigkeiten: Du bekommst die Wohnung! Rein theoretisch kannst du nach der Untersuchung hier deine Sachen holen und sofort einziehen!“

„Wirklich? Mensch, ich freue mich so!“, rief Emily. Sie sprang auf und im nächsten Augenblick lag sie in Jonas Armen.

„Emily, du weißt, dass abgesehen von der neuwertigen Küche keine weiteren Möbel in der Wohnung sind. Zum Glück habe ich heute frei, sodass wir, wenn es dir recht ist, gleich zu einem Möbelhaus fahren können. Du brauchst ein Schlafzimmer, außerdem eine schicke Couch und ein Bücherregal, in dem du die Bücher deines Lieblingsautors unterbringen kannst. Ich habe mit Vater gesprochen und er besteht sogar darauf, dass du Franks Bücher mitnimmst. Du brauchst außerdem einen Esstisch mit Stühlen, ein paar Kommoden, Wohnaccessoires. Um die Einrichtung des Kinderzimmers können wir uns später kümmern.“

„Jonas, ich weiß nicht, was ich sagen soll.“

„Du musst nichts sagen, Emily. Dein Lächeln hat mir schon alles gesagt.“

Emily sah Jonas von der Seite an. Dieser Mann tat so viel für sie und verlangte so wenig. Es schien ihm wirklich sehr viel an ihr zu liegen. In wenigen Tagen stand schon die Verlobungsfeier an. Emily hatte keine Gelegenheit ausgelassen, Jonas klar zu machen, dass die bevorstehende Scheinverlobung lediglich ein notwendiger Schachzug war, auf den sie gern verzichtet hätte, hätte sie eine Alternative gehabt. Warum Jonas darauf bestand, eine Vorsichtsmaßnahme so aufwendig zu feiern, verstand sie nicht.

„Ich kann es nicht abwarten, endlich in meine eigenen vier Wände zu ziehen“, sagte Emily. Eine Arzthelferin erschien und sprach sie auf Griechisch an.

„Wir sind an der Reihe“, übersetzte Jonas. Dass er heute bei der zweiten Ultraschalluntersuchung dabei sein wollte, machte Emily nichts aus, ganz im Gegenteil. Sie genoss es, einen Mann an ihrer Seite zu haben, den alle für den Vater ihres Kindes hielten. Auf der anderen Seite empfand sie es als Verrat an Frank, wenn sie in Jonas‘ Begleitung auftauchte. Was Frank wohl jetzt machte? War er gerade wieder unterwegs zu seiner nächsten Lesereise? Hatte er eine Andere an seiner Seite, mit der er glücklich war? Dachte er ab und zu an sie, oder war sie für ihn nur eine Urlaubsaffäre gewesen, die er längst vergessen hatte?

„Emily, die Ärztin möchte wissen, ob du irgendwelche Beschwerden hast?“, brachte Jonas Stimme Emily in die Realität zurück.

„Ich habe keine. Es geht mir sehr gut“, sagte Emily. Sie beobachtete, wie die Ärztin die Ultraschalluntersuchung vorbereitete und Gleitgel auf ihrem Bauch verteilte. Emily spürte, wie ihre Aufregung mit jeder Sekunde wuchs. In wenigen Augenblicken würde sie wissen, wie es dem Baby ging. Was aber, wenn etwas mit ihm nicht stimmte? Wenn es gar nicht mehr lebte? Die Ärztin richtete ihren Blick auf den Bildschirm, dabei begann sie etwas auf Griechisch zu erklären.

„Emily, es ist alles in Ordnung. Das kleine Herzchen schlägt tüchtig, der Embryo hat für die zehnte Woche genau die erwartete Entwicklung“, sagte Jonas. Erleichtert holte Emily tief Luft. Ihre Augen füllten sich mit Tränen. Dieser Augenblick gehörte zu den glücklichsten ihres Lebens.

„Die Ärztin meinte, dass wir in drei oder vier Wochen wieder vorbei schauen sollen. Wenn es natürlich keine Beschwerden gibt. Einen Termin brauchst du nicht“, ließ Jonas Emily wissen, während er ihr die Autotür aufhielt. Die Untersuchung hatte keine fünfzehn Minuten gedauert – ein sehr gutes Zeichen, dass alles in Ordnung war. Emily legte die Hand auf ihren Bauch, als wollte sie das Ungeborene schützen. Dem Baby ging es gut und nur das zählte. Würde ihm etwas zustoßen, so wären die große Leere und das Gefühl, dass es nichts mehr gibt, wofür es sich zu leben lohnte, sofort wieder da. In letzter Zeit liebte Emily es, die Augen zu schließen und sich den Alltag mit ihrem Baby auszumalen. Sie würde es jeden Tag und jede Stunde ihre Liebe spüren lassen. Jede einzelne Sekunde ihres Lebens würde sie für ihr Kind da sein. Ja, sie liebte es jetzt schon so sehr, dass ihr nicht einmal die Angst, etwas könnte ihm zustoßen, die Vorfreude auf das bevorstehende Mutterglück nehmen konnte. Emily blickte Jonas verstohlen an und fragte sich, wie er auf die Nachricht reagieren würde, dass sein Halbbruder der Vater des Kindes ist? Wie würde denn Frank die Neuigkeit aufnehmen, dass er bald Vater wird? Nein, nein, nein. Über solche Fragen konnte und wollte sie jetzt nicht nachdenken. Alles, was zählte war, dass es dem Baby gut ging.

„Emily, woran denkst du gerade?“

„Ich habe mich gefragt, wie mein Alltag mit dem Baby aussehen würde.“

„Er wird toll. Mach dir darüber nicht so viele Gedanken!“

***

Zwei Stunden später stand Emily vor der Tür ihrer eigenen Mietwohnung. Ein Koffer und eine Tasche waren alles, was sie dabei hatte. Die Wohnung lag in einem ruhigen Wohnviertel. Auf der Südseite war eine schöne Parkanlage, auf der Nordseite die Einkaufsstraße. Christos Gaststätte war keine zweihundert Meter entfernt und Emilys Stammcafé – Dimitris – lag sogar noch näher.

„Jonas, hast du nicht gesagt, in der Wohnung wären so gut wie keine Möbel?“

Emily stand an der Türschwelle vor dem Schlafzimmer und starrte in den komplett eingerichteten Raum. Das Schlafzimmer im Landhausstil war in Weiß gehalten, ebenso das Bücherregal, das an der linken Wand stand. Der Sessel und der kleine Tisch davor wiesen große Ähnlichkeit zu der Leseecke in Franks Zimmer auf.

„Das Zimmer ist wunderschön.“

„Gefällt es dir wirklich?“

„Ja! Wie sollte es mir denn nicht gefallen?“

Emily schritt auf das Bücherregal zu und sah ihre Vermutung bestätigt. Franks Romane lagen dort in den Regalen. Es mussten um die 30 Stück sein, darunter einige, die Emily noch nicht gelesen hatte. Sie fuhr mit der Hand über die Bücher, als wollte sie diese zur Begrüßung sanft streicheln.

„Emily, ich weiß, wie sehr du Franks Bücher magst. Auch weiß ich, dass du erst hier in Griechenland seine Romane richtig entdeckt hast. Deshalb möchte ich dir meine Sammlung schenken. Alle Bücher sind signiert und haben eine persönliche Widmung, was dich hoffentlich nicht weiter stört. Keine Sorge, mein Vater besitzt die Romane auch, außerdem sind sie alle noch einmal in Franks Zimmer vorhanden.“

Emily nahm das erste Buch aus dem Regal und schlug es auf. Sie erkannte Franks Handschrift und spürte, wie sich ihr Herzschlag beschleunigte.

„Lieber Jonas,
solltest Du wider Erwarten dieses meine Werk lesen, so erschrecke bitte nicht über die Ähnlichkeit, die mein Romanheld mit Dir hat. Die Geschichte ist rein fiktiv, sämtliche Übereinstimmungen zu Realpersonen sind rein zufällig. Falls Du wenig Zeit hast, so beschränke Dich lediglich auf das Wesentliche und lies die Seiten: 33-38; 67-72; 140-168; 235-240. Dort findest Du Passagen mit viel Aussagekraft. Viel Freude beim Lesen, Bruderherz. Dein Frank Grivas.“

„Eine ungewöhnliche Widmung“, stellte Emily fest.

„Du wirst bemerken, dass Franks Widmungen alle sehr ungewöhnlich sind. Ich bin aus Frank nie wirklich schlau geworden und weiß bis heute nicht, was er von mir hält. Ich befürchte, er hat keine so hohe Meinung von mir, was vermutlich daran liegt, dass ich keine künstlerische Veranlagung besitze. Frank und ich, wir beide sind sehr verschieden. Ich bin ein erfolgreicher Geschäftsmann und das ist für meinen Bruder scheinbar Grund genug, mich nicht zu mögen. Wie dem auch sei. Emily, wie ich sehe, würdest du am liebsten hier bleiben und ein Buch lesen. Weißt du was? Tu es einfach. In der Zeit werde ich zum Möbelhaus fahren und sehen, was sich noch organisieren lässt. Eine Esstisch Garnitur, ein Sofa und ein TV-Schrank stehen bereits auf meiner Liste. Hast du auch andere Wünsche?“

„Danke, Jonas. Dieses Schlafreich hier und die Küche genügen mir vollkommen. Ich bin auch ohne weitere Anschaffungen wunschlos glücklich“, sagte Emily. Was für ein Feigling sie nur war! Wäre sie wirklich wunschlos glücklich, würde sich ihr Herz nicht vor Schmerz zusammenziehen, sobald sie auch nur einen Gedanken an Frank verschwand. Und er? Liebte er eine Andere? Teilte diese andere Frau seine Gefühle oder war sie heimlich in einen anderen verliebt, der wiederum einer anderen Herzensdame nachtrauerte? Warum musste das Leben so kompliziert sein?

„Emily, noch kann man es dir nicht anmerken, aber bald wird es so weit sein. Es wird Zeit, unsere Verlobung bekannt zu geben. In zehn Tagen wäre ein guter Zeitpunkt. Ich plane eine Feier in meiner Strandwohnung, zu der ich einige Leute einladen möchte.“

„Jonas, ich verstehe nicht ganz. Warum können wir uns nicht die Feier sparen und die Verlobung nur im kleinen Kreis bekanntgeben?“

„Das wäre unüblich. Hier in Griechenland werden runde Geburtstage groß gefeiert. Emily, in zehn Tagen werde ich 40 Jahre alt.“

„Oh! Das erklärt einiges. Jonas, ich weiß noch immer nicht, ob wir es tun sollten.“

„Mach dir nicht so viele Gedanken! Emily, es ist das einzig Richtige für dich und das Baby. Ich werde dich nun allein lassen und einige Dinge erledigen. Vielleicht kann ich einen Internetanbieter finden, denn ohne das Netz bist du hier von der ganzen Welt abgeschottet.“

„Ich brauche kein Internet! Ich nutze mein Laptop lediglich für meine Schreibprojekte.“

„Bist du sicher, Emily? Musst du denn keine Recherche für deine Bücher betreiben?“

„Nein, warum auch? Meine Romane werden nicht veröffentlicht. Ich bin ihre einzige Leserin und zum Glück, was Details angeht, nicht besonders pingelig.“

Schon wieder eine Lüge! Es gab einen weiteren Leser, der sofern sich Emily erinnerte, viel von ihrem Schreibstil hielt. Emily dachte an Franks Begeisterung für „Allein unter Irren“ und an die darauf folgende Funkstille. Dass er seinen Hausverlag nicht für Emilys Roman hatte gewinnen können, lag auf der Hand. Warum aber um alles in der Welt musste er jeglichen Kontakt zu ihr abbrechen? Seit zwei Wochen hatte sie nicht mehr nachgeschaut, ob Frank ihr eine E-Mail geschrieben hat und sie hatte sich fest vorgenommen, ihre E-Mails nicht mehr abzurufen. Die Enttäuschung, schon wieder keine Post von Frank vorzufinden, wollte Emily nicht ein weiteres Mal erleben.

„Mit mir sind wir schon zwei Leser“, sagte Jonas.

„Ich dachte, du machst dir nichts aus Fiktion?“

„Das ist richtig und gleichzeitig falsch. Emily, wie sollte ich nicht an den Büchern interessiert sein, die du schreibst? Es wäre mir eine große Ehre, deine Geschichten zu lesen.“

„Gut. Wenn der richtige Zeitpunkt gekommen ist, bekommst du sie alle!“

„Ist das eine Drohung?“, fragte Jonas und steckte mit seinem Lachen auch Emily an.

Kapitel 18

10 Tage später

Emily stand vor dem Spiegel ihres Kleiderschranks und betrachtete sich in dem neuen Gewand, das sie gerade anhatte. Das dezente Kleid in Weißgold sah wunderschön aus. Es wurde aber definitiv nicht für schwangere Frauen entworfen. Die eng geschnittene Taille betonte die kleine Wölbung, die Emilys Bauch bereits aufwies, doch die Schwangerschaft sollte noch nicht bekannt gegeben werden. Der Schaufenster Puppe stand das Kleid deutlich besser. Vor drei Tagen, während eines Spaziergangs mit Christos und Eva, war Emily vor der Vitrine einer Boutique stehen geblieben, um dieses Kleid zu bewundern. Daraufhin war Christos in den Laden gegangen und hatte es gekauft.

„Du kannst es gut auf Partys tragen. Es tut mir leid, Emily, aber ich kann nicht anders, als dir dieses Kleid zu schenken“, hatte er gesagt und sie dabei angeschaut, als wäre sie diejenige gewesen, die etwas Verrücktes getan hatte. Schade. Das Kleid, so schön es auch war, musste zurück in den Schrank. Nach der Schwangerschaft, wenn sie ihre schlanke Figur zurück hatte, würde sie dieses Prachtstück sehr gerne tragen.

Nach einigem hin und her hatte sie ihre Wahl getroffen. Sie würde das schlichte Langarmkleid in Beige tragen, dazu einen Blazer und die Pumps. Das Kleid war elegant, zudem hatte es den perfekten Schnitt, um das Baby Bäuchlein zu verbergen. Ein Blick auf die Uhr verriet Emily, dass sie noch etwa fünfzehn Minuten hatte, bevor Jonas hier aufkreuzte, um sie für die Feier abzuholen. Emily konnte das Gefühl nicht loswerden, dass sie im Begriff war, einen Fehler zu machen. Auch wenn es noch so viele gute Gründe gab, die Verlobung mit Jonas bekannt zu geben – es fühlte sich falsch an. Emily hatte keine Ahnung, wie die Gästeliste aussah, welche Spezialitäten bei der Catering Firma bestellt waren und für welches Unterhaltungsprogramm Jonas gesorgt hatte. Offensichtlich liebte Jonas es, Entscheidungen ganz allein zu treffen und die Verantwortung dafür zu übernehmen. Diese Eigenschaft war in der Arbeitswelt sehr wichtig, vor allem für einen Führungsposten wie Jonas ihn hatte. In einer Beziehung dagegen kam sie nicht besonders gut an. Emily dachte an Rubin und daran, dass er unterschiedlicher als Jonas nicht sein konnte. Er nahm Emily nie Entscheidungen ab, ließ sie sogar gern diese ganz allein treffen und zog sich ausgerechnet dann zurück, wenn sie ihn am meisten brauchte, ganz gleich ob es um Renovierungsfragen des Hauses ging, die Auswahl der neuen Küche oder Maßnahmen, um der ungewollten Kinderlosigkeit auf die Spur zu kommen.

Emily warf einen letzten Blick in den Spiegel. Der frisch aufgetragene Lippenstift saß perfekt, die hochgesteckten Haare ebenfalls. Sie streckte die Finger ihrer linken Hand aus und betrachtete eine Weile den wunderschönen Verlobungsring mit dem Diamanten in der Mitte. Nach wie vor konnte sie sich ein Leben mit Jonas an ihrer Seite nicht wirklich vorstellen. Er war ein Gentleman, ein richtiger Mann, der immer wusste, was zu tun war. Seine Großzügigkeit war eine weitere Charakter Eigenschaft, die sie bei Rubin immer vermisst hatte. An Jonas‘ Aussehen gab es auch wenig auszusetzen. Er war hochgewachsen und hatte eine sportliche Figur. Sein dichtes dunkelblondes Haar ließ ihn deutlich jünger aussehen. Dass es ihm nicht gelungen war, ihr Herz zu berühren, lag womöglich an der Schwangerschaft. Aber sie würde ja nicht immer schwanger bleiben. Wer weiß, vielleicht würde sie sich eines Tages in Jonas verlieben.

Draußen klingelte es. Emily warf einen letzten Blick in den Spiegel, packte ihre Handtasche und das Geschenk für Jonas und verließ die Wohnung.

„Jonas! Herzlichen Glückwunsch zum Geburtstag!“

„Danke, Emily. Mensch, du hättest mir nichts schenken sollen. Neugierig bin ich aber schon“, sagte Jonas, während er sein Geschenk auspackte.

„Ein Porzellanesel! Den habe ich mir schon immer gewünscht! Ehrlich! Die Überraschung ist dir gelungen, danke, Emily.“

Als sie wenig später auf dem Beifahrersitz von Jonas‘ Wagen Platz nahm, merkte Emily, wie groß ihre Aufregung war.

„Du bist aufgeregt“, stellte Jonas fest. „Mir geht es ähnlich.“

„Es ist irgendwie merkwürdig. Ich werde das Gefühl nicht los, dass ich im Begriff bin, eine Dummheit zu begehen. Dass heute Abend irgendetwas schief gehen wird.“

Jonas lachte.

„Was sollte schon schief gehen, Emily? Vielleicht beruhigt dich die Vorstellung, dass du unsere „Verlobung“ jederzeit wieder auflösen kannst. Wenn du möchtest, können wir jetzt einen Termin dafür festlegen. Wie wäre es in einem Monat? In zwei Wochen? In drei Tagen? Such es dir aus!“

Emily senkte den Blick. Nein, sie bildete sich das nicht ein. In letzter Zeit war Jonas anders drauf. Er wirkte distanzierter. Der Glanz in seinen Augen fehlte ebenfalls, wenn er sie ansah. Kein Grund, jetzt in Trauer zu verfallen, ganz im Gegenteil.

„Du hast Recht. Lass uns die Sache einfach durchziehen. Jonas, habe ich mich schon bei dir dafür bedankt, dass du dich auf diesen Wahnsinn überhaupt einlässt? Ich meine, eine Scheinverlobung ist nicht gerade förderlich für deinen guten Ruf als Junggeselle.“

„Ja, Emily, du hast dich bei mir bedankt. Sogar öfter, als es notwendig gewesen wäre. Nun lass uns heute Abend einfach die Feier genießen und uns nicht so viele Gedanken machen. Wie ich dir schon erzählt habe, wird ein Party Service vor Ort sein, der sich um das ganze Programm und die Speisen kümmern wird. Ich bin wirklich gespannt, wie sich die Profis da machen werden. Meine letzte Party ist schon etwas länger her.“

In Jonas Appartement stellte Emily fest, dass die wenigen Personen, auf die sie dort traf, Angestellte der Catering Firma waren.

„Die Gäste sind für 18:00 Uhr bestellt, wir haben also Zeit, nach dem Rechten zu schauen“, warf Jonas ein. In der Küche liefen die Vorbereitungen auf Hochtouren. Zwei Damen waren gerade dabei, kleine Schälchen mit Meeresfrüchten und Fingerfood zu dekorieren und Sektgläser zu füllen. Emily blieb stehen, um die Geburtstagstorte für Jonas ein wenig zu bewundern. Die dreistöckige Augenweide war aus Schokolade, mit Erdbeeren und Marzipanblumen dekoriert. Auf der Spitze stand eine riesige 40, vermutlich aus weißer Schokolade.

Emily machte einen Rundgang durch das Appartement und zählte die kleinen runden Tische, die überall aufgestellt waren. Neun waren es. Mit einer Stehparty hatte sie nicht wirklich gerechnet. Mit den ruhigen Klavier Klängen, die aus den Lautsprechern ertönten, schon. Jonas Vorliebe für klassische Musik war Emily bekannt. Was Musik anging, hatten sie scheinbar den gleichen Geschmack.

Draußen auf der Terrasse entdeckte Emily die vertraute Sitzecke. Sie nahm dort Platz und richtete den Blick auf das Meer. Man merkte, dass der Hochsommer vorbei war. Die Tage wurden kürzer, die Sonne ging schon vor 19:00 Uhr unter.

Laute Stimmen deuteten darauf hin, dass die ersten Gäste eingetroffen waren. Emily schloss die Augen. Eigentlich hatte sie keine Lust auf diese Party. Die Vorstellung, dass Jonas im Laufe des Abends die große Neuigkeit verkünden würde, machte sie nervös. Sie war Jonas und natürlich Christos unendlich dankbar, trotzdem ging die berühmte griechische Gastfreundschaft ein Stück zu weit. Jonas‘ Idee mit der Verlobung war ein deutlicher Beleg dafür. Trotzdem. Sie würde dieses Land so schnell nicht verlassen. Sie brauchte die Sonne, die Menschen und das Meer. Schon in ihrer Jugend hatte sie Griechenland vergöttert.

„Sie wollen ein Glas Sekt?“, brachte eine junge Dame sie aus ihrer Grübelei.

„Nein, danke. Einen O-Saft nehme ich gern. Sie sprechen Deutsch?“

„Schuldeutsch. Und Sie? Können Sie etwas Griechisch?“

„Ego? Ochi!“, sagte Emily und lächelte verlegen. Wie peinlich. Langsam musste sie sich wirklich um einen Sprachkurs kümmern. Der Klang dieser Sprache hatte eine unverwechselbare Melodie, die sie sehr mochte. Während Emily ihren Orangensaft trank, konnte sie buchstäblich spüren, wie ihre innere Unruhe mit jeder Minute wuchs. Das mulmige Gefühl, das sie seit Stunden begleitete, wollte einfach nicht verschwinden.

„Emily, darf ich dich mit ein paar Leuten bekannt machen?“

Jonas war plötzlich aufgetaucht. Wie Emily vermutet hatte, waren die Herrschaften, die ihn begleiteten, Arbeitskollegen. Auch Marina, die nette Sekretärin, die Emily zur Arztpraxis begleitet hatte, war anwesend. Sie lächelte Emily freundlich an, kam dann auf sie zu und sprach sie an.

„Jonas, ein sehr schöner Mann, aber warum 40? Alle denken, er 30? Er aussieht sehr, sehr gut!“

„Ja, da muss ich dir Recht geben. Jonas ist ein toller Mann!“, stimmte Emily zu.

„Geht es dir gut? Kann ich etwas für dich tun? Möchtest du etwas essen?“, fragte Jonas, nachdem er und Emily wieder unter sich waren.

„Es geht mir prima, danke. Etwas Gemüse und ein paar Häppchen mit Hähnchenpastete oder so wären jetzt genau richtig.“

„Ich bringe dir alles auf die Terrasse.“

Emily schenkte Jonas ein aufrichtiges Lächeln. Ein wirklich netter Mann, dachte sie, während sie wieder ihren Platz auf der Terrasse einnahm. Der Oktober Abend war wundervoll. Emily atmete die angenehme kühle Luft tief ein und langsam wieder aus. Sie schloss kurz die Augen und war sofort in Gedanken bei Frank.

„Emily, schau, wen ich dir mitgebracht habe!“, katapultierte Jonas‘ Stimme sie in die Realität zurück. Emily sah auf und spürte, wie ihr das Blut in den Adern gefror. Frank! Er stand zwei Schritte vor ihr und starrte sie verdutzt an.

„Emily? Du? Hier?“, sagte er mit erstickter Stimme.

„Frank!“

„Leute, was ist das denn für eine seltsame Begrüßung! Ich werde euch nun allein lassen und mich um die anderen Gäste kümmern.“

Frank blieb eine Weile zögernd stehen, bevor er Emily gegenüber Platz nahm und seine Augen auf sie richtete. Emily hatte nicht die Kraft, Franks Blick zu erwidern. Ihr Herz trommelte viel zu stark und viel zu schnell. Ihre Hände begannen zu zittern.

„Emily, du siehst sehr gut aus! Du hast etwas zugenommen und das steht dir wirklich gut! Emily, schau mich bitte an. Ich rede mit dir!“

Emily zwang sich, Frank anzusehen. Ihre Augen füllten sich mit Tränen, genau wie sie es befürchtet hatte.

„Emily, darf ich erfahren, warum du den Kontakt zu mir abgebrochen hast?“

„Wie bitte? Ich soll den Kontakt zu dir abgebrochen haben?“

„Emily, ich hatte nie die Hoffnung aufgegeben und dir jeden Tag eine oder sogar zwei E-Mails geschickt.“

„Nein, Frank. Es kann sein, dass du mir die letzten Tage geschrieben hast. Aber die fast zweiwöchige Funkstille deinerseits hat mich fast in den Wahnsinn getrieben.“

„Wovon sprichst du, Emily? Seit sich unsere Wege auf Santorini getrennt haben, ist kein einziger Tag vergangen, an dem ich dir nicht geschrieben habe. Du dagegen hast irgendwann einfach aufgehört, mir zu antworten.“

„Wie dem auch sei. Frank, ich freue mich, dass du da bist. Ich muss mit dir reden.“

„Du hast einen neuen Ring? Er sieht hübsch aus.“

„Ja, das ist er.“

„Emily, darf ich erfahren, wie es dazu kommt, dass ich dich auf der Geburtstagsfeier meines Bruders treffe? Wie hast du Jonas kennengelernt?“

„Ich wollte nicht nach Deutschland zurück und hatte nicht viele Alternativen. Dein Vater hatte mir seine Visitenkarte gegeben und mich eingeladen, ihn zu besuchen. Also tat ich es. Christos ist ein toller Gastgeber. Er hat mir dein Zimmer überlassen und sich wie ein Vater um mich gekümmert. Irgendwann habe ich auch Jonas kennengelernt.“

„Jonas und du … Ist der Ring von ihm?“

„Ja. Das hat aber nichts zu bedeuten.“

„Emily, schau mich bitte an. Ich war mir so sicher, dass du und ich, dass wir beide Gefühle für einander haben.“

„Das war ich mir auch. Hör zu, Frank, das alles muss ein Missverständnis sein.“

„Du weißt also nicht, dass mein Verlag „Allein unter Irren“ herausbringen will?“

„Will er das?“

„Leider hatte ich nur eine E-Mail Adresse von dir und sonst keine Kontaktdaten. Dass du dich seit Wochen hier in Athen aufhältst, konnte ich nicht ahnen. Ich hätte alles dafür getan, um dich zu treffen und mit dir zu reden. Emily, ich hoffe, du weißt, was du tust. Du und Jonas …“

„Zwischen uns ist nichts!“

„Wirklich nicht? Emily, ich bin hierher geflogen, weil Christos mich angerufen und unendlich lange auf mich eingeredet hat. Er sagte, es gibt zwei Anlässe zu feiern und ich sollte unbedingt dabei sein. Jonas‘ 40. Geburtstag und Jonas‘ Verlobung. Beantworte mir bitte nur eine Frage: Bist du Jonas‘ Verlobte?“

„Frank, bitte. Das ist viel komplizierter als es aussieht.“

„Also, ja. Jonas wird heute seine Verlobung mit dir verkünden. Ich verschwinde lieber, bevor es so weit ist. Mach es gut, Emily. Wenn du Interesse an einer Veröffentlichung hast, dann ruf mich einfach an.“

Frank sprang auf und lief davon. Er blieb abrupt stehen und kehrte zurück.

„Emily, du kennst Jonas nicht oder möchtest du etwa das Gegenteil behaupten? Wie hat er es überhaupt geschafft, dein Herz zu erobern? Jonas hat Geld. Viel Geld sogar. Ich kann und will aber nicht glauben, dass dies bei deiner Entscheidung eine Rolle gespielt hat.“

„Frank, sei bitte still! Du hast keine Ahnung, wie es mir die ganze Zeit ergangen ist. Ich habe wochenlang keine einzige E-Mail von dir bekommen. Irgendwann habe ich einfach aufgehört, nach neuen E-Mails zu sehen. Ich habe angenommen, dass ich dir nichts bedeute. Ich dachte, dass du dich mit deiner Verlobten wieder versöhnt hast?“

„Oh, Emily. Wie falsch du nur liegst! Du hast dich also für Jonas entschieden. Gut, du bist ein freier Mensch und mir keine Erklärung schuldig. Steht auch schon der Termin für die Hochzeit fest? Also, ich wünsche dir eine schöne Verlobungsfeier. Hab bitte Verständnis dafür, dass ich unter diesen Umständen nicht bleiben kann. Meinem Vater zuliebe werde ich mich noch ein paar Tage hier in Athen aufhalten.“

„Frank, warte!“, rief Emily, doch Frank drehte ihr den Rücken zu und lief davon. Emily sah ihm lange nach. Tränen traten in ihre Augen, ihr Herz wollte sich einfach nicht beruhigen. Diese Aufregung war bestimmt nicht gut für sie. Ja, sie brauchte dringend Ruhe, dem Baby zuliebe, und würde diesen Ort hier am liebsten verlassen. Dass Christos von der Verlobung wusste, machte Emily stutzig. Hatte Jonas nicht erwähnt, dass die Verkündung der großen Nachricht für verdutzte Gesichter sorgen würde? Wo steckte Jonas so lange? Und warum hatte sie Christos noch nicht zu Gesicht bekommen?

„Emily, darf ich dir etwas Gesellschaft leisten? Ich muss mit dir reden.“

Wenn man vom Teufel sprach!

„Natürlich. Ich habe mich schon gefragt, wo du bleibst.“

„Mein Gott, Emily, du siehst heute toll aus! Als ich dich das erste Mal auf Santorini sah, war mein erster Gedanke, dass du unbedingt ein paar Pfunde zunehmen solltest. Jetzt gefällst du mir deutlich besser. Ich hoffe, du lässt dich von der Magersucht, die momentan in der westlichen Kultur so angesagt ist, nicht anstecken.“

Emily sah Christos in die Augen. Ihr gesunder Appetit war bestimmt nicht das Thema, über das Christos mit ihr reden wollte.

„Worüber ich mit dir eigentlich reden will“, nahm Christos das Gespräch wieder auf, als hätte er Emilys Gedanken gehört. „Ich habe dich vorhin beobachtet. Du hast dich mit Frank unterhalten, danach hat er die Feier wutentbrannt verlassen. Emily, du weißt, dass ich dich mag, als wärst du meine eigene Tochter. Deshalb möchte ich nicht, dass du irgendeine Entscheidung triffst, die du später bereuen wirst. Ich möchte, dass du glücklich bist. Natürlich würde ich dich liebend gern als Schwiegertochter haben. Allerdings nur dann, wenn dich deine Wahl auch wirklich glücklich macht.“

„Worauf willst du hinaus?“

„Emily, ich werde dir gleich eine Frage stellen und möchte, dass du mir eine ehrliche Antwort gibst.“ Christos machte eine kurze Pause, die er nutzte, um Emily in die Augen zu schauen. „Liebst du Jonas?“

Emily senkte den Blick. Liebte sie Jonas? Ja, irgendwie schon. War das wirklich Liebe, was sie ihm gegenüber empfand oder nur Dankbarkeit und Freundschaft? Warum spielte ihr Herz verrückt, wenn sie nur an Frank dachte und schlug ruhig, wenn sie mit Jonas zusammen war?

„Ich weiß es nicht. Ich glaube schon.“

„Und was ist mit Frank? Liebst du ihn?“

Emily konnte nicht verhindern, dass sich ein paar Tränen von ihren Augen lösten. Sie wischte sie schnell weg und versuchte zu lächeln.

„Frank und du, ihr beide solltet miteinander reden. Sprecht euch aus. Ich habe ihn gebeten, wenigstens eine Woche noch bei mir zu bleiben, um bei der Neueröffnung des Lokals dabei zu sein. Das will er auch tun.“

„Ich werde mit ihm reden, versprochen“, sagte Emily. Sie war froh, dass Christos das Thema wechselte. Er berichtete begeistert davon, wie schnell und gut die Renovierungsarbeiten voranschritten. Für Anfang nächster Woche erwartete er die Lieferung der neuen Stühle und Tische, sodass der Neueröffnung am Freitag nichts mehr im Wege stünde. Für die Speisen wäre Andy zuständig, während Eva und Ana die Gäste bewirten würden.

„Emily, ich möchte dich bei der Neueröffnung als Gast dabei haben. Komm bitte nicht auf die Idee, Teller und Gläser hin und her zu schleppen. Ich habe für Eva bereits eine zusätzliche Hilfe organisiert – eine junge Frau, die nach der Neueröffnung bei uns anfängt.“

„Ach wirklich? Soll das heißen, ich bin entlassen?“

„Nein. Du bleibst natürlich bei uns und bekommst eine angemessene Bezahlung. Am liebsten hätte ich dich vorne an der Theke. Du kannst die Gläser füllen und leichte Aufgaben übernehmen. Ich möchte nicht, dass du dich in deinem Zustand …“

„In meinem Zustand? Wovon sprichst du?“

„Emily, ich weiß Bescheid. Du bist schwanger und ich drücke dir fest die Daumen, dass alles mit dir und dem Baby gut geht. Bevor du jetzt Jonas irgendetwas unterstellst … Er hat mir nichts verraten. Ich habe es zufällig erfahren. Das muss einige Wochen her sein. Eva war dabei, das Haus sauber zu machen, als eine der Mülltüten, die sie in der Hand hielt, zerriss und ein seltsames Etwas direkt vor meinen Füßen landete. Es war ein Schwangerschaftstest, und zwar ein positiver. Emily, ich weiß, dass Jonas nicht der Vater deines Kindes sein kann. Ich bin zwar alt, aber ich kann eins und eins zusammenrechnen. Ich habe da eine Vermutung und wenn das stimmt, dann ... Nein, antworte mir nicht. Nicht jetzt. Lass dir Zeit und rede mit mir, wenn du dazu bereit bist.“

„Mein Gott“, sagte Emily und vergrub ihr Gesicht in den Händen. Langsam wurde ihr alles zu viel. Die Begegnung mit Frank hatte ihr schon einiges an Kraft abverlangt.

„Emily, du sollst wissen, dass ich immer für dich da bin. Ganz egal, ob du Hilfe brauchst oder einfach jemanden zum Reden.“

„Danke, Christos. Danke, dass du nach Santorini gekommen bist und ich dich kennenlernen durfte. Die Begegnung mit dir und Frank hat mir das Leben gerettet. Ich meine das wirklich ernst.“

„Emily, du machst mich neugierig. Möchtest du darüber reden?“

„Ja, warum nicht. Ich bin in der Absicht zu dieser Trauminsel geflogen, mir dort ein paar schöne Tage zu machen und Es danach zu beenden. Ich hatte keine Kraft und Lust mehr, Tag für Tag zu kämpfen. Nach dem Tod meiner Mutter verlor ich meine Arbeit, danach kam die Scheidung. Ich war es leid, täglich mehrere Stunden im Park zu verbringen, nur weil sich das Leben so einigermaßen ertragen ließ. Die Tage auf Santorini waren sehr erholsam. Das traumhafte Hotel, die wunderschöne Aussicht auf das Meer, die märchenhaften Sonnenuntergänge, das tolle Essen – all das hat es mir sehr schwer gemacht, das Leben zu hassen. Mit jedem Tag mochte ich die Vorstellung immer weniger, es zu beenden. Und dann kamst du. Und natürlich Frank. Ich hätte nie gedacht, dass ich mich so schnell verlieben könnte. Aber es ist einfach geschehen. Ich war plötzlich nicht mehr ich selbst. In Franks Gegenwart konnte ich nicht mehr denken, nur noch fühlen. Ich benahm mich wie ein unreifer Teenager. Dann ist es einfach passiert. Frank ist der Vater meines Babys, das hast du ja bereits vermutet. Noch bevor ich ahnen konnte, dass ich schwanger bin, waren die Ängste wieder da. Ich bin einfach abgehauen und habe Frank zurückgelassen. Ich habe mir ein anderes Hotel genommen, um etwas Abstand zu gewinnen. Warum ich nicht in der Lage war, mit meinen Gefühlen für Frank umzugehen, weiß ich nicht. Vielleicht brauchte ich etwas Zeit und vor allem Ruhe, um mir im Klaren zu werden, was ich überhaupt will. Bald wurde mir etwas klar: Das Leben war nicht mehr mein Feind, den ich besiegen wollte. Es hatte wieder einen Inhalt bekommen. Ich musste fast ununterbrochen an Frank denken. Als ich bald meine Schwangerschaft feststellte, war es um mich geschehen. Ich bekomme ein Baby! Davon hatte ich jahrelang geträumt und nun, als ich gar nicht mehr damit gerechnet hatte, war das Wunder geschehen! Plötzlich hat das Leben wieder einen Sinn! Was glaubst du, hat Gott mir einen Streich gespielt?“

„Hm. Ich glaube nicht, dass er Langeweile hat und nicht weiß, wohin mit seiner Zeit. Er spielt uns keine Streiche, Emily.“

„Wie auch immer. Die Lage war jetzt eine andere und ich musste versuchen, mein Geld zusammenzuhalten. Die Hotels auf Santorini sind nicht gerade billig, ich steckte also in der Klemme. Zurück nach Deutschland zu fliegen kam für mich nicht infrage, also suchte ich nach Alternativen. Irgendwann hielt ich deine Visitenkarte in der Hand und wusste, was ich tun muss. Den Rest kennst du ja. Ich merke gerade, dass ich wirklich jemanden zum Reden gebraucht habe. Danke Christos, dass du mir zugehört hast. Danke für alles, was du für mich getan hast.“

„Emily, ab sofort verbiete ich dir, dich ständig bei mir zu bedanken. Ich habe nur getan, was jeder andere an meiner Stelle auch getan hätte. Du musst wissen, dass ich immer für dich da sein werde. Du hast in deinem Leben viel durchgemacht, Emily, und ich bin fest davon überzeugt, dass jetzt bessere Zeiten kommen werden. Ach, Jonas kommt auch schon. Ich glaube, du musst mit ihm reden, noch bevor er seine Ansprache hält und irgendetwas verkündet, was das Ganze unnötig kompliziert macht.“

Christos stand auf und deutete Jonas an, dass er nun seinen Platz einnehmen dürfe.

„Emily, es tut mir leid, aber ich musste mich ein wenig um die Gäste kümmern. Hier, ein frisch gepresster Ananassaft. Hast du übrigens Frank gesehen? Ich wollte ihn sprechen, bevor ich meine Rede halte und unsere Verlobung bekannt mache.“

Emily schaute Jonas an, doch ihr Blick war leer, in Gedanken ganz bei Frank. Was ist, wenn er ihr die Wahrheit gesagt hat? Wenn seine E-Mails ungelesen in ihrem virtuellen Briefkasten lagen? Könnte es sein, dass sie – aus welchem Grund auch immer – im Spam Ordner gelandet waren? Emily hatte die Angewohnheit, diesen zu leeren, ohne sich seinen Inhalt angeschaut zu haben. Sie versuchte sich zu erinnern, wann sie zuletzt ihre Spams gelöscht hatte. Das war schon eine ganze Weile her. Zuletzt lagen dort um die 30 Nachrichten, die sie nicht weiter beachtet hatte.

„Emily, du siehst sehr blass aus. Geht es dir gut?“

„Nein. Nicht besonders. Jonas, wir müssen reden. Es geht um Frank.“

„Emily, verzeih bitte, da sehe ich einen Geschäftspartner, auf den ich schon den ganzen Abend warte. Ich bin gleich wieder da.“

Emily nickte abwesend. Sie war irgendwie froh darüber, dass Jonas sie mit ihren Gedanken allein ließ. Sie musste so schnell wie möglich ihre E-Mails durchsehen und den Spam Ordner prüfen. Die Frage war, wie sie das am besten anstellen sollte. Zuhause hatte sie keinen Internet Anschluss, hier in Jonas Appartement schon. Emily erinnerte sich an den Büroraum im hinteren Teil der Wohnung, den Jonas ihr vor einigen Wochen gezeigt hatte. „Für den Notfall. Falls ich ein Wochenende hier verbringe und Eilaufträge erledigen muss“, hatte er gesagt und auf den Bürotisch mit dem modernen Bildschirm darauf gedeutet. Emily richtete sich auf. Hoffentlich würde sie den Raum wieder finden. Sie lief an Gästen vorbei, die sie neugierig ansahen und ihr freundlich zulächelten. Am Ende des langen Korridors, zwischen zwei Grünpflanzen versteckt, fand sie die Tür. Zögernd drückte sie die Türklinke herunter und trat in das Zimmer ein. Als sie dort Jonas entdeckte, blieb sie wie versteinert stehen. Er stand vor dem Fenster mit dem Rücken zu ihr und war gerade dabei, eine junge Frau leidenschaftlich zu küssen. Verlegen wandte sich Emily zum Gehen, doch Jonas‘ Stimme hielt sie davon ab, das Zimmer zu verlassen.

„Emily, warte!“

Die junge Frau verließ fluchtartig das Zimmer, ohne Emily auch nur anzusehen.

„Dein Geschäftspartner ist sehr attraktiv.“

„Emily, hör zu …“

„Du bist mir keine Erklärung schuldig, Jonas. Du und ich, wir sind kein Paar und werden es auch nie werden. Jonas, du hast genug für mich getan und ich möchte auf die Rückendeckung, die du mir heute geben wolltest, verzichten. Das mit der Scheinverlobung war ohnehin keine gute Idee.“

„Emily, gib mir bitte die Chance, dir alles zu erklären.“

Jonas schritt auf Emily zu und blieb vor ihr stehen.

„Willst du dich nicht lieber hinsetzen? Hör zu, Emily, ich muss gestehen, dass die Idee mit der Verlobung nicht von mir war.“

„Es war Christos‘, habe ich Recht?“

„Emily, du bist eine tolle Frau und ich bin mir sicher, dass ich mich Hals über Kopf in dich verliebt hätte, wenn wir uns nur unter anderen Umständen kennengelernt hätten. Am Anfang dachte ich wirklich, ich sei im Begriff, mich in dich zu verlieben. Vater hat meine Begeisterung für dich bemerkt und beschlossen, unserem Glück etwas auf die Sprünge zu helfen. Ja, die Verlobung war seine Idee gewesen. Emily, versteh mich nicht falsch. Ich möchte deine Freundschaft nicht verlieren und ich werde immer für dich da sein.“

„Ich frage mich, was Christos sich bloß dabei gedacht hat?“

„So einiges! Scheinbar hast du sein Herz im Sturm erobert. Du bist die Schwiegertochter, die er schon immer haben wollte. Und weil Frank, dieser Versager, nichts mehr von dir wissen wollte, hat Vater mich angefleht, dir aus der Patsche zu helfen. Er sagte, du würdest ein Kind von Frank erwarten, sein Enkelkind. Also könne er nicht zulassen, dass die Leute hässliche Gerüchte über dich und deine Schwangerschaft verbreiteten. Ich sollte dir nur das Alibi verschaffen, danach die Verlobung wieder lösen oder auch nicht, je nachdem wie sich das mit uns beiden entwickelte. Ich war einer Verlobung mit dir nicht gerade abgeneigt, zudem hat Vater mich unter Druck gesetzt.“

„Du weißt über Frank und mich Bescheid?“

„Ja. Vater hat mich aufgeklärt. Er sagte mir, dass ihr beide ein Verhältnis hattet und du ein Kind von Frank erwartest. Vater hat sich schon immer Enkelkinder gewünscht und ist von dem Gedanken, endlich Großvater zu werden, wie besessen. Er bestand darauf, dass ich mich um dich kümmere, also habe ich es getan und zwar sehr gern. Irgendwann sprach er von einer Scheinverlobung und wollte einfach nicht locker lassen. Dabei dachte er vor allem an dich. Natürlich hatte er auch gehofft, dass wir uns verlieben und eine Familie gründen. Er flehte mich weiterhin an, dich nicht hängen zu lassen. Warum ich überhaupt mitgespielt habe? Erstens, weil du mir von Anfang an sehr sympathisch warst. Ich hatte angefangen, Gefühle für dich zu entwickeln, bis ich Anastasia wiedersah. Sie und ich waren vor ein paar Jahren zusammen. Als sie mich verlassen hatte, um mit einem anderen eine Familie zu gründen, war mein Herz gebrochen. Nun ist sie geschieden und wieder frei. Emily, mir ist klar geworden, dass ich dir niemals das geben kann, was ich Anastasia geben möchte. Ich kann meine Gefühle nicht steuern, mein Herz gehört dieser Frau. Als Anastasia wieder auftauchte, war alles bereits in Planung. Ich hatte dir den Ring geschenkt und auf dich eingeredet, dich auf eine Verlobung mit mir einzulassen. Ich konnte und wollte keinen Rückzieher mehr machen. Ich musste zu meinem Wort stehen, abgesehen davon hätte ich Vater sehr enttäuscht, hätte ich mich einfach aus der Affäre gezogen.“

„Der große Vorschuss, den mir Christos vor ein paar Tagen überreicht hatte – war er von ihm?“

„Von einem Vorschuss weiß ich nichts. Vater scheint dich wirklich sehr zu mögen. Was künftige Schwiegertöchter angeht, war er schon immer extrem wählerisch. Bis jetzt hatte er an jeder Frau, die Frank oder ich ihm vorgestellt hatten, etwas auszusetzen. Du hast es als Einzige geschafft, ihn von Anfang an zu begeistern.“

„Ich habe wirklich keine Ahnung, was er an mir findet.“

„Ich schon. Du strahlst eine unglaubliche Natürlichkeit aus. Du bist aufrichtig, dein Lächeln und deine Augen sind bezaubernd. Vater hat gute Menschenkenntnisse. Nach eigener Aussage kann er seinen Röntgenblick einsetzen, um die Seele eines Menschen zu durchleuchten. Emily, ich stehe zu meinem Wort: Wann immer du mich brauchst, ich werde für dich da sein.“

„Danke, Jonas. Hier, gib ihn bitte der Frau, für die dein Herz schlägt.“

Emily nahm ihren Diamantring ab und legte ihn auf den Tisch.

„Willst du ihn wirklich nicht behalten?“

„Nein. Ich bin mir sicher, er wird Anastasia gefallen.“

Jonas nahm den Ring und legte ihn in eine der Büro Schubladen.

„Was ist mit der neuen Einrichtung für die Wohnung und der aufwendigen Sanierung des Lokals?“

„Die Sanierung war überfällig. Ich hätte sie Vater längst ermöglichen sollen. Die Einrichtung ist nicht der Rede wert. Emily, was ist eigentlich zwischen dir und Frank?“

„Ich liebe ihn“, sagte Emily leise.

„Das habe ich geahnt.“

„Hast du ihn deshalb eingeladen?“

„Nein, Emily. Ich habe ihn eingeladen, weil er mein Bruder ist und ich ihn an meinem 40. Geburtstag dabei haben wollte.“

Emily wischte sich unauffällig eine Träne weg und lächelte Jonas an.

„Jonas, darf ich dich um einen Gefallen bitten?“

„Jederzeit!“

„Kann ich an deinen PC? Ich muss unbedingt meine E-Mails prüfen.“

„Natürlich. Der Rechner ist schon an. Ich muss wieder zu den Gästen, die Feier ist noch lange nicht zu Ende. Ich hoffe, du kommst gleich dazu und probierst von der Geburtstagstorte.“

Emily nickte. Nach der Aussprache mit Jonas fühlte sie sich, als wäre ihr eine große Last von den Schultern gefallen. Sie loggte sich in ihr E-Mail Konto ein. Nach wie vor keine E-Mails von Frank. Im Spam Ordner lagen allerdings 33 Nachrichten. Mit klopfendem Herzen öffnete sie den Ordner und da lagen sie! Etwa 30 E-Mails von Frank. Warum das System sie als Spam eingeordnet hatte, war Emily ein Rätsel. Sie öffnete die erste E-Mail und las:

Liebe Emily,
ich fange gleich mit der guten Nachricht an: Mein Verlag möchte Dein Buch „Allein unter Irren“ herausbringen. Bitte schreib mir Deine Kontaktdaten. Der Verlag (und ich!) benötigen Deine Adresse und die Telefonnummer, um Dich direkt kontaktieren zu können. Meine Lektorin meinte, dass sie eine Programmlücke hat, in die Dein Roman hervorragend hineinpassen würde. Ich freue mich riesig für Dich!

Nun muss ich zu einem Termin, aber heute Abend werde ich Dir ausführlicher schreiben. Lass mich bitte wissen, wie es Dir geht und wie du die Tage verbringst.

In Liebe

Dein Frank“

Die nächste E-Mail lautete:

„Liebe Emily,
sicherlich hast Du gute Gründe, mir nicht zu schreiben. Ich hoffe, es geht Dir gut. Ich muss ununterbrochen an Dich denken ...“

Auch die dritte Mail klang ähnlich. Im Briefe schreiben war Frank wirklich gut, leider hatte Emily jetzt weder die Zeit noch die Ruhe, um jede einzelne E-Mail durchzulesen. Sie überflog drei weitere Briefe. Gerade als sie sich ausloggen wollte, blieb ihr Blick beim Ordner „Entwürfe“ hängen. Sie klickte ihn an und stellte fest, dass dort die E-Mail gespeichert war, mit der sie Frank ihre Mobilnummer mitteilen wollte. Kein Wunder, dass er sie nicht angerufen hat. Emily erinnerte sich daran, dass sie beim Schreiben dieser E-Mail im Café „Dimitris“ saß und von Jonas, der plötzlich dort aufgetaucht war, abgelenkt wurde. Wahrscheinlich hatte sie durch die Aufregung nicht auf „senden“ geklickt. Emily warf einen Blick auf die Uhr – es war kurz vor acht. Wo war Frank gerade? Sie musste zu ihm, mit ihm reden und ihm alles erklären. Sie packte ihre Handtasche und wühlte sie nach Franks Visitenkarte durch. Kurz darauf tippte sie seine Nummer in ihr Mobilgerät ein.

„Frank Grivas.“

„Frank, ich bin es, Emily. Frank, wir müssen reden. Wo bist du gerade?“

„Nicht heute, Emily. Genieß einfach deine Verlobungsfeier. Geht es um Geschäftliches? Mein Verlag …“

„Es geht um uns, Frank. Ich muss dringend mit dir reden. Sag mir einfach, wo du gerade steckst und ich werde in wenigen Minuten da sein.“

„Oh, das klingt wirklich ernst. Ich hoffe, du hast nicht deine erste „Ehekrise“ mit Jonas!“

„Frank, hör bitte auf! Du hast keine Ahnung … Also, können wir uns gleich sehen?“

„Ich bin Zuhause, Emily. Das heißt in Vaters Haus.“

„Gut, ich bin gleich da!“ Emily legte auf. Was sollte sie nun tun? Ein Taxi auf Griechisch bestellen? Jonas bitten, sie zu fahren, nachdem er einiges an Sekt und Ouzo getrunken hatte? Was ist mit Christos? Nach seinem letzten Besuch beim Kardiologen hat er angeblich aufgehört, Alkohol zu trinken.

„Emily!“

Christos stand an der Türschwelle und sah sie besorgt an.

„Ich habe dich überall gesucht, bis Jonas mir sagte, dass du hier steckst. Jonas meinte, es sei eine Programmänderung geplant.“

„So ist es. Christos, kannst du mich zu dir nach Hause fahren? Ich muss dringend mit Frank reden.“

„Ich denke, das wird auch Zeit! Komm mit, ich fahre dich hin. Möchtest du nicht vorher die Torte probieren? Sie schmeckt köstlich! Nein, natürlich nicht, das hätte ich mir denken können.“

Zwanzig Minuten später stand Emily mit wild klopfendem Herzen vor Frank. Er sah erschöpft aus. Seine Augen waren verweint, die Haare zerzaust.

„Emily! Ist etwas passiert?“

„Ja. Es gibt einige Neuigkeiten und ich weiß nicht, wo ich anfangen soll. Frank, deine Mails sind wieder da. Ich meine, sie waren nie weg, allerdings lagen sie alle im Spam Ordner.“

„Die kleine Panne mit meinen E-Mails war für dich also Grund genug, um dich mit meinem Halbbruder zu verloben?“

„Kinder! Ich bitte um Erlaubnis, mich in das Gespräch einzumischen!“ Christos stand plötzlich da, den Blick tadelnd auf Frank gerichtet.

„Frank, du solltest wissen, dass die geplante Scheinverlobung von Emily und Jonas auf meinen Mist gewachsen ist. Ich verbiete dir, Emily die Schuld dafür zu geben! Diese Verlobung ist nichts außer einer Farce! Eine Notwendigkeit, zumindest habe ich dies geglaubt, um Emily zu schützen und ihr ein normales Leben in einem ihr noch fremden Land zu ermöglichen.“

„Eine Scheinverlobung, die Emily schützen sollte? Ich glaube, ich verstehe kein Wort!“

„Das würde ich an deiner Stelle auch nicht. Ich glaube, Emily hat dir etwas Wichtiges mitzuteilen. Ich lasse euch nun allein, in der Hoffnung, dass ihr schnell alle Unklarheiten beseitigen und wieder zueinander finden werdet.“

Christos drehte sich um und lief davon. Emily wartete ab, bis die Haustür ins Schloss gefallen war, bevor sie zu reden begann.

„Frank, seit unserer letzten Begegnung ist keine Stunde vergangen, in der ich nicht an dich gedacht hätte. Ich liebe dich, Frank.“ Emily lief auf Frank zu, nahm seine Hand und legte sie auf ihren Bauch.

„Ich erwarte ein Kind von dir.“

„Du bist schwanger? Emily, ist das wahr? Ich werde Vater?“

Emily schloss die Augen und fiel Frank in die Arme. Sie wünschte sich, sie könnte diesen Augenblick für immer festhalten.

Kapitel 19

3 Jahre später

„Die Bestsellerautorin Emily Grivas genießt das Leben in ihrer Wahlheimat“, las Emily die Schlagzeile einer Online Zeitschrift. Es folgte ein Interview, das Emily nie gegeben hatte und ein Foto, das sie beim Spaziergang am Strand mit Frank und Lea zeigte. Die Aufnahme schien echt zu sein und wurde höchstwahrscheinlich von Paparazzi gemacht.

„Mami, Mami! Papa und ich Patschinki macht! Komm mit!“

Die zweieinhalbjährige Lea stürmte das Arbeitszimmer, kletterte auf Emilys Schoß und drückte Emily einen Schmatzer auf die Wange.

„Liebes, ihr beide habt wirklich Pfannkuchen gemacht! Darauf freue ich mich riesig!“

„Schatz, das Frühstück ist fertig. Ich hoffe, du hast nicht die ganze Nacht durchgearbeitet.“ Frank stand an der Türschwelle, eine Schale Pfannkuchen in der Hand.

„Nein, ich sitze erst seit 6:00 Uhr hier. Wisst ihr was? Ich nehme mir für den Rest des Tages frei. Was haltet ihr von einem Frühstück am Strand? Schaut, die Sonne scheint und der Himmel ist wolkenfrei.“

Auf halber Strecke zum Strand blieb Emily stehen. Sie nahm Lea hoch und küsste sie zärtlich auf die Wange. Dann schaute sie zurück zu ihrem Haus, das sie von den Tantiemen für „Allein unter Irren“ und „Frau Holle beschließt zu gehen“ gekauft hatte. Erfüllt mit Dankbarkeit betrachtete sie ihr neues Zuhause auf Kreta so lange, bis Frank dazu kam und sie in seine Arme schloss.

„Habe ich dir schon mal gesagt, dass ich der glücklichste Mensch auf Erden bin?“, sagte Emily. Sie lächelte Frank an und tauchte in seine Augen ein. Seine Lippen fühlten sich genauso warm an wie die Oktobersonne, die ihr Gesicht zärtlich streichelte.

ENDE

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