Um Mitternacht am schwarzen Fluß
Author: Stefan Wolf
Date: 0101-01-01T00:00:00+00:00
Keywords: Kinderbuch
Description: Um Mitternacht am schwarzen Fluß Ganz in der Nähe der großen Stadt, in der die vier TKKG-Freunde leben, verstecken skrupellose Diebe ihre Beute: Acht Kisten mit fabrikneuen Revolvern, Pistolen und Munition, die sie im Hafen von Genua gestohlen haben. Zufällig entdeckt die 14jährige Tanja, eine Mitschülerin der TKKG-Bande, das Versteck. Damit der Coup nicht auffliegt, entführen die Gauner Tanja. Sie wollen sie erst freilassen, wenn der Handel mit den gestohlenen Waffen perfekt ist. Tim, Klößchen, Karl und Gaby suchen die spurlos verschwundene Tanja, und wieder einmal stecken sie in großer Gefah
Publisher: cbj

ISBN 3-8144-0146-8

© 1986 by Pelikan AG × D-3000 Hannover 1

Alle Rechte vorbehalten

Gesamtleitung und Textredaktion: Egon Fein, f-press, München

Umschlag-Gestaltung und Text-Illustration:

Reiner Stolte, München

Graphische Gestaltung: Heinrich Gorissen, München

Gesamtherstellung: Clausen & Bosse, Leck

Printed in Germany

Auflage 15 14 13 12 11 10 9

elperegrino@rocketmail.com v1.0 17.02.2014

Inhalt

1. Um Haaresbreite

Stefan Wolf: Ein Fall Für TKKG

Die Jagd nach den Millionendieben

Der blinde Hellseher

Das leere Grab im Moor

Das Paket mit dem Totenkopf

Das Phantom auf dem Feuerstuhl

Angst in der 9 a

Rätsel um die alte Villa

Auf der Spur der Vogeljäger

Abenteuer im Ferienlager

Alarm im Zirkus Sarani

Die Falschmünzer vom Mäuseweg

Nachts, wenn der Feuerteufel kommt

Die Bettelmönche aus Atlantis

Der Schlangenmensch

Ufos in Bad Finkenstein

X 7 antwortet nicht

Die Doppelgängerin

Hexenjagd in Lerchenbach

Der Schatz in der Drachenhöhle

Das Geheimnis der chinesischen Vase

Die Rache des Bombenlegers

In den Klauen des Tigers

Kampf der Spione

Gefährliche Diamanten

Die Stunde der schwarzen Maske

Das Geiseldrama

Banditen im Palast-Hotel

Verrat im Höllental

Hundediebe kennen keine Gnade

Die Mafia kommt zur Geisterstunde

Entführung in der Mondscheingasse

Die weiße Schmuggler-Jacht

Gefangen in der Schreckenskammer

Anschlag auf den Silberpfeil

Um Mitternacht am schwarzen Fluß

Unternehmen Grüne Hölle

1. Um Haaresbreite

Gaby hätte sich wohler gefühlt, wäre Tim dabeigewesen. Aber er und Klößchen hatten noch im Internat zu tun. Später wollten sie nachkommen.

Deshalb brach die Dreiergruppe allein auf: Gaby, Karl und Tanja Leihmeier, eine Klassenkameradin, mit der Gaby sich angefreundet hatte.

Sie wollten zum Seehotel SCHÖNE AUSSICHT, gelegen am Schwarzwasser-See, also mitten im Wald und fernab der Großstadt. Die Straße dorthin war einsam. Ein gutes Stück führte sie durch finstersten Tann.

Gäste, die im Wagen anreisten, genossen das. Aber für junge Mädchen auf Fahrrädern war die Strecke nicht zu empfehlen. Es sei denn, sie hatten Geleitschutz.

Der Septembertag spannte einen blauen Himmel über Stadt und Land. Anfangs führte die Straße an Wiesen vorbei und durch Felder. Dann begann der Wald: ein Naturpark mit dichtem Unterholz, Baumriesen und unwegsamen Pfaden, wo nur Wildtiere sich zu Hause fühlten. Vor einigen Jahren hatte man versucht, hier Wölfe und Luchse anzusiedeln; aber das war nicht geglückt.

Sie radelten nebeneinander, und damit füllten sie die ganze Breite der Straße.

Für Oskar, den Cocker-Spaniel, der neben Gabys Rad an der Leine trabte, war kaum Platz. Er hechelte zwar, aber er lief gern weite Strecken.

„Diese Entfernung ist wirklich ein Klotz am Bein“, sagte Tanja. „Ich meine für Jan und mich. Wenn’s hoch kommt, sehen wir uns zweimal in der Woche. Für eine starke Beziehung ist das zu wenig. Stimmt doch, Gaby?“

„Stimmt!“ nickte Pfote. „Tim und ich sehen uns jeden Tag: in der Schule und nachmittags. Bei einer starken Beziehung wird’s trotzdem nicht langweilig. Was meinst du: Würde dir Jan auf den Keks sehen, wenn du ihn täglich um dich hättest?“

„Nie!“ rief Tanja, und das klang überzeugt.

Sie war 14, temperamentvoll und zart. Dunkles Haar floß ihr auf die Schultern. Anders als Gaby trug sie ihren Pony sehr kurz, und ihre schwarzen Augen versprühten regelrecht Feuer.

Jan Drebelt war ihr Freund: ein elternloser Junge von 16 Jahren. Er ging nicht mehr zur Schule, sondern hatte im Seehotel SCHÖNE AUSSICHT eine Lehre als Hotelkaufmann begonnen. Das Hotel gehörte seinem Onkel, dem einzigen Verwandten, den er hatte. Bei ihm war Jan aufgewachsen. An seine Eltern konnte er sich kaum noch erinnern. Als kleiner Junge hatte er sie verloren. Bei einem Flugzeugabsturz waren sie ums Leben gekommen.

„Jedenfalls ist es riesig nett von Jan“, schaltete Karl sich ein, „daß er uns zum Grillen einlädt. Die Tage werden ja bald kühler. Dann geht nichts mehr mit Picknick und Lagerfeuer.“

„Wie weit ist es denn noch?“ fragte Gaby.

Sie war schon mal im Seehotel gewesen, mit ihren Eltern. Aber das lag lange zurück.

„Na, so drei Kilometer“, antwortete Tanja. „Vorher gabelt sich die Straße. Rechts geht’s weiter nach Gunzhausen und von dort zur Autobahn. Links führt ein Zubringer über den Schwarzen Fluß zum See.“

Bin froh, wenn wir da sind! dachte Gaby. Irgendwie ist der Wald unheimlich. Wie dicht die Baumkronen sind. Und unten nur Schatten. Sieht wie ein Urwald aus!

Ringsum war Stille. Nur ab und zu gurrte eine Wildtaube, oder ein Eichelhäher flog schimpfend davon.

In diesem Moment hörte Gaby das Geräusch.

Ein Motor dröhnte. Ein Sportflugzeug? Dann flog es aber unglaublich tief. Doch nicht etwa zwischen den Bäumen?

„Zur Seite!“ rief Karl. „Sonst walzt uns der Brummi platt.“

Tatsächlich! Es war kein Flugzeug.

Ein Lastzug, ganz schweres Kaliber, preschte heran.

Er kam aus der gleichen Richtung wie sie und schoß jetzt hinter der Straßenbiegung hervor.

Mit etwa 90 km/h war die Geschwindigkeit viel zu hoch. Offenbar glaubte der Fahrer, ihm gehöre die Straße.

Wahnsinn! fuhr es Gaby durch den Kopf.

Dann war das dröhnende Ungetüm hinter ihnen.

Schemenhaft sah sie zwei Gesichter hinter der Windschutzscheibe.

Wie ein Korken in den Flaschenhals — so paßte der Lastzug auf den schmalen Asphalt.

Zu mehr war kein Platz.

Die mächtigen Zwillingsreifen berührten die Ränder der Fahrbahn.

Warum fährt der nicht langsam? dachte Gaby noch, und im nächsten Augenblick schon reagierte sie instinktiv: Sie warf sich blitzschnell nach links in die Büsche: in Himbeer- und Brombeerranken, durchflochten von Farnen und Riesenstauden.

Oskar, den sie mitgerissen hatte, jaulte auf. Er lag unter ihrem Klapprad. Der Sattel hatte ihm einen Nasenstüber versetzt. Oskar zappelte.

Mit angehaltenem Atem starrte Gaby an der Seitenwand des Lastzugs hinauf. Nur ein halber Meter trennte sie von dem Ungetüm. Die Reifen verfehlten ihren Drahtesel um eine Handbreite.

War da ein Schrei? Drüben auf der anderen Seite bei Tanja und Karl? Klirrte Metall?

Einen Augenblick später war der Spuk vorbei. Der Lastzug verschwand hinter den Bäumen der nächsten Kurve.

Entsetzt blickte Gaby zu ihren Freunden hinüber.

Tanja lag in den Büschen. Schmerz verzerrte ihr Gesicht. Sie hielt sich den Arm.

Karl, der sich wie Gaby mit einem beherzten Hechtsprung gerettet hatte, wurde von Zweigen umklammert. Aber er befreite sich rasch, faßte Tanja unter den Achseln und zog sie hoch.

„Bist du verletzt?“ rief Gaby.

Sie sprang auf und lief hinüber.

Oskar kroch unter dem Rad hervor und schüttelte den Kopf, als hätte er Wasser in den Ohren.

„Er hat mich gestreift.“

Tanja rieb ihren Arm, streckte ihn aus, beugte ihn und glättete ihre Miene. Offenbar ließ der Schmerz nach.

„Er hat mich tatsächlich gestreift! Dieser Amokfahrer! Ist der blind oder plemplem? Der mußte doch sehen, daß wir auf der Straße sind. Zum Glück hat er mich nur wie ein Lufthauch gestreift. Vielleicht war’s auch nur ein lockeres Stück der Plane. Aber mein Rad! Das muß er mir ersetzen!“

Erst jetzt wandten sie ihre Aufmerksamkeit Tanjas Drahtesel zu.

Was von ihm übrig war, lag auf der Fahrbahn: ein unförmiges Gebilde aus lackiertem Rohr, Blech und Speichen.

Der Lastzug hatte das funkelndschöne Stahlroß unter sich zermalmt.

„Ich schnall ab!“ meinte Karl. „Wo sind wir denn hier? Im Urwald? Ein wildgewordener Fahrer benutzt seinen Lastzug als Waffe. Vielleicht will er den Wald kaputtmachen. Genügt ihm das Baumsterben nicht? Fährt der jetzt zum Seehotel? Oder in Richtung Gunzhausen? Ist es für solche Brummer überhaupt erlaubt, hier zu rollen?“

„Ist es nicht“, erwiderte Tanja. „Auf die Beschilderung habe ich zwar nicht geachtet. Aber ich weiß es von Jan. Anlieger dürfen hier fahren — und Hotelgäste. Sonst nur Waldarbeiter und Forstleute. Lastzüge schon gar nicht. Auch für den öffentlichen Verkehr nach Gunzhausen ist die Straße gesperrt. Früher war das anders. Aber als man dieses Gebiet zum Naturpark erhoben hat, wurden die Beschränkungen eingeführt.“

„Was richtig ist“, sagte Karl. „Wie geht’s deinem Arm?“

„Gebrochen ist nichts. Aber ich kriege sicherlich blaue Flecke.“

„Laß mal sehen“, meinte Gaby. „Am Ellbogen ist die Haut abgeschürft.“

„Es brennt. Aber das halte ich aus.“

„Du setzt dich bei mir auf den Gepäckträger“, sagte Karl, „und ich bringe dich nach Hause.“

Aber da kam er schlecht an.

„Wie bitte?“ rief Tanja. „Nach Hause? Wegen dem Kratzer? Bin ich denn aus Zucker? Nein, Karl! Wir fahren zum Seehotel und machen die Grillparty. Es genügt völlig, wenn ich meine Eltern anrufe. Deswegen!“

Sie wies auf die Reste ihres Fahrrades.

Sie sieht so zart aus, dachte Gaby. Aber sie ist zäh.

„Diesen rücksichtslosen Kerl“, sagte sie, „müssen wir zur Verantwortung ziehen. Für seine Fahrweise gibt es keine Entschuldigung. Leider habe ich nicht auf das Kennzeichen geachtet. Ich war wie gelähmt vor Schreck.“

„Also, mit dem Kennzeichen“, meinte Karl, „kann ich nicht dienen. Aber die Firmen-Beschriftung an der Beifahrertür — die habe ich gelesen. Der Wagen gehört zu einer Fernverkehr-Spedition in der Stadt: Hubert Kambärt und Co.“

„Kenne ich“, nickte Gaby. „Na, der kann was erleben! Das war mehr als Verkehrsgefährdung. Das war ein Mordversuch.“

Sie überprüften ihr Outfit (Kleidung).

Alle trugen Jeans. Denen konnten die Dornen der Büsche nicht viel anhaben.

Aber aus Gabys himmelblauem Pullover hingen Fäden, und Tanjas roter Pulli sah noch schlimmer aus.

„Wird eine hohe Rechnung“, sagte Tanja, „außerdem fordere ich Schmerzensgeld. Ob dein Gepäckträger mich aushält, Karl?“

Er hielt. Sie fuhren weiter. Karl mußte jetzt erheblich buckeln. Die Geschwindigkeit sank.

Gaby hatte ihren Vierbeiner untersucht. An seiner schwarzen Hundenase fehlte ein kleines Stück Haut. Aber der rosige Fleck schien nicht zu schmerzen. Oskar war munter.

Sie kamen an den Einmündungen mehrerer Wege und Forststraßen vorbei.

Waldschlepper-Fahrzeuge (zum Transport von Schicht- und Schwachholz) sowie Langholzwagen hatten tiefe Fahrrinnen gegraben.

Niemand begegnete ihnen, weder Fahrzeuge noch Fußgänger.

Karl schwitzte. Aber er hielt sich mannhaft.

Er ist kräftiger geworden, dachte Gaby. Die Freundschaft mit Tim färbte ab.

Endlich! Vor ihnen gabelte sich die Straße.

Ein Schild wies die Richtung zum Schwarzwasser-See. Ein anderes Schild, das darunter hing, wies hin auf das Seehotel SCHÖNE AUSSICHT.

Wenig später rollten sie über eine steinerne Brücke. Unter ihnen floß der Schwarze Fluß.

Im Vorbeiradeln blickte Gaby über die begrenzende Mauer. Tatsächlich! Das Wasser war wie schwarze Tinte. Es glitt ruhig dahin, staute sich nur hier und da an einem Fels und schwappte träge um die Windungen.

Die Böschungen waren steil und mit schilfigem Gras bewachsen, aber nicht hoch. Unter den Überhängen konnte man Biber vermuten.

Ungefragt sagte Karl — trotz keuchenden Atems: „Der Schwarzwasser-See heißt so, weil’s ein Moorsee ist: also dunkel. Das Wasser ist enorm gesund zum Schwimmen. Vertreibt Rheuma und schönt die Haut. Aber beim Tauchen — hahaha! — kann man sich in der Schwärze leicht verirren. Den moorigen Grund hat zum Teil auch der Fluß. Erst außerhalb des Waldes beim Forstamt Eichenhöhe wird er heller — aber seinen Namen behält er bis zur Einmündung in unseren Strom.“

„Aha!“ Tanja hielt sich an Karls Sattel fest, manchmal auch an seiner Schulter. „Sind Fische drin?“

„Klar! Bachforellen, hauptsächlich. Und nicht eine einzige hat Rheuma.“

„Aber was die Haut betrifft“, rief Gaby, „schönt das Moorwasser sie nicht. Alle haben Schuppen.“

„Eine Forelle ohne Schuppen wäre häßlich“, lachte Karl.

Die Straße fiel ab. Die Bäume traten zurück. Vor ihnen lag der See.

Abgeschlaffte Manager, dachte Gaby, sind hier richtig. Diese Ruhe, diese erquickende Luft! Und zu jedem Abendessen gebratene Forellen. Hübsche sogar, mit Schuppen.

Sie ließ ihr Rad laufen, ohne zu treten, achtete nur darauf, daß Oskar Schritt hielt. Ihr Blick wanderte um den See. Dichter Wald säumte ihn. Drüben, auf der anderen Seite, war der Zufluß: etwa 300 Meter entfernt.

Unweit des Hotels, das an einen Hang gebaut war, begann der Schwarze Fluß. Schon nach kurzer Strecke verschwand er hinter dichten Büschen. Nahe dem Seeufer führte eine bogenförmige Holzbrücke hinüber. Ein Rundweg umgürtete den See: alles in allem ein knapper Kilometer. Für die Fußkranken unter den Hotelgästen reichte das als Abendspaziergang.

„Schön!“ rief Gaby. „Wirklich idyllisch!“

Das Hotel — ein hübscher Fachwerkbau — konnte 40 Gäste aufnehmen. Seeseitig erstreckte sich eine Glasveranda über die ganze Front. Zum Ufer hin war ein schmaler Kaffeegarten angelegt. Zu jedem Tisch gehörte ein Sonnenschirm. Aber nur wenige waren aufgespannt.

Ein hölzerner Steg ragte ins Wasser. Ruderboote waren dort festgemacht. Ein leichter Wind kräuselte den See. Die Boote dümpelten. Eins stieß gegen den Pfosten des Stegs. In der Stille drang das hölzerne Knirschen bis zu den dreien herauf.

„Die Saison ist schon vorbei“, sagte Tanja. „Jan sagt, sie haben nur noch wenige Hausgäste. Aber morgen ist Samstag. Da kommen die Ausflügler aus der Stadt — und stürzen sich auf Käsekuchen und Blaubeertorte.“

Sie rollten zum Gebäude hinunter und stoppten an der Schmalseite, wo einige Fahrzeuge parkten.

Ein signalroter Porsche 911 stach ab von den andern, unterschied sich vom Zweitschönsten um mindestens 30 000 DM.

„Da ist Jan!“ rief Tanja und rutschte vom Gepäckträger.

2. Kein Kratzer am Porsche

Jan war ein stabiler Typ mit offenem Gesicht, aber zu unregelmäßigen Zügen, als daß man ihn gutaussehend hätte nennen können.

Er umarmte Tanja, begrüßte Gaby und Karl herzlich, wunderte sich gleich, wo das Rad seiner Freundin sei, und erfuhr von dem Vorfall.

Gaby beobachtete ihn. Jans Gesicht wurde grau. Sofort legte er den Arm um Tanja.

„Ein ganz übler Fall von Fahrerflucht“, stieß er hervor. „Der Kerl muß doch gesehen haben, was er angerichtet hat — als ihr in den Büschen klebtet. Klar! Gerade deshalb ist er verduftet. Sauerei! Zu uns ist kein Lastzug gekommen. Uns beliefern ohnehin nur kleine Lkw. Das heißt also, der Kerl ist nach Gunzhausen gebrettert. Nützt ihm aber gar nichts. Ihr wißt, wer es ist. Und dein Vater, Gaby, wird schon dafür sorgen, daß er Zoff kriegt, der Armleuchter.“

„Mit Sicherheit!“ nickte Pfote.

Jan blickte die Straße entlang. „Wie ich Tim kenne, verfolgt er ihn, wie?“

„Tim und Willi waren gar nicht dabei“, erklärte Karl. „Sie kommen etwas später.“

„Bevor’s gemütlich wird“, sagte Tanja, „muß ich erst mal meine Eltern anrufen. Hach, das wird was! Sie sind immer gleich außer sich vor Sorge. Ist ja wahnsinnig lieb. Aber ich fühle mich jedesmal, als wäre ich in Seidenpapier eingewickelt.“

„Sie haben ja nur dich“, lachte Gaby. „Du bist ihre Einzige.“

„Und du? Bist doch auch ein Einzelkind.“

„Einzelkinder sind wir alle“, meinte Karl, „Timm und Willi eingeschlossen. Und manche Eltern zeigen nun mal ihre Liebe mit übertriebener Fürsorge. Das muß man verkraften. Gleichgültigkeit wäre schlimmer.“

„Mir geht’s wie dir“, sagte Jan zu seiner Freundin. „Onkel Heinz ist in Ordnung. Aber er nimmt es zu genau. Weil er bei mir Vater und Mutter vertritt, hat er einen Horror davor, bei meiner Erziehung was falsch zu machen. Ich sag ihm immer wieder: Onkel Heinz, ich bin 16. Bei mir ist alles gelaufen. Aber er spricht von seiner Verantwortung. Er meint es gut. Am besten, man wird möglichst schnell 18. Dann ist man für sich allein verantwortlich.“

„Wir können noch soviel reden“, meinte Tanja. „Ich muß jetzt meine Eltern anrufen. Gibt’s im Seehotel ein Telefon?“

„Nein.“ Jan grinste. „Wenn wir Kontakt mit der Außenwelt wünschen, geben wir Rauchsignale.“

Gaby stellte ihr Rad an die Hauswand und ließ Oskar von der Leine.

Sofort lief er zum See hinunter und tauchte eine Pfote ins Wasser. Nachdenklich beobachtete er dann die Wildenten. Sie schwammen in sicherer Entfernung. Oskars Stummelschwanz wedelte.

Auch Karl wollte sein Rad an die Hauswand lehnen, und schob es deshalb an dem Porsche vorbei. Etwas zu dicht. Ein Pedal berührte die hintere Stoßstange, genauer: deren Gummiwulst, der aus jedem Anprall einen Weichprall machen sollte.

Kein Kratzer entstand an dem Sportwagen.

Dennoch — die Berührung fand im falschen Moment statt.

„Paß auf! Verdammt noch mal!“ schrie eine Männerstimme. „Willst du meinen Wagen ruinieren?“

Sie hatten den Mann und seine Begleiterin nicht bemerkt.

Das Paar war um die Hausecke gekommen. Jetzt schoß dem Porsche-Besitzer die Wut ins Gesicht.

Er stürmte heran, ein großer, feister Mensch mit rotblondem Kurzhaarschnitt. Er hatte ein grobes Gesicht mit viel Fleisch am Hals und trug noble Sportklamotten.

Für eine Sekunde schien es, er würde Karl packen und beiseiteschleudern. Aber er beherrschte sich.

Neben seinem Wagen sank er in die Hocke. Mit vorgerecktem Schädel begann er, den Lack zu untersuchen.

„Hab’s genau gesehen“, preßte er durch die Zähne. „Bist mit deinem Rad gegen meinen Wagen gestoßen. Typisch für die heutige Jugend: Rücksichtslos, wenn es um fremdes Eigentum geht.“

„Ich habe die Stoßstange berührt“, sagte Karl. „Nur die. Und versehentlich. Falls sie das nicht verträgt, entschuldige ich mich gern bei ihr. Zerkratzt ist nichts.“

„Und im übrigen“, rief Gaby, „ist die heutige Jugend nicht mehr und noch weniger rücksichtslos als Jugend zu allen Zeiten. Also bitte keine Verallgemeinerungen, die uns beleidigen.“

„Da könnte ich dir aber was anderes erzählen“, schaltete sich die Frau ein.

Sie trug ein Spätsommer-Kostüm: knallbunt wie ein tropischer Schmetterling. Für ihren zweifarbigen Popperschnitt — dunkelbraun und gelb — war sie schon etwas zu alt. Aber älter als 32 wurde ihresgleichen sowieso nicht. Jedenfalls hätte sie ein höheres Alter nie zugegeben.

Ihre grellgeschminkten Lippen hielten eine Zigarette fest. Sie sprach, ohne sie aus dem Mund zu nehmen.

„Ich weiß nicht“, sagte Gaby, „woher Sie Ihre Erfahrungen beziehen. Ob von eigenen Kindern oder vom Hörensagen. Wir sind jedenfalls nicht rücksichtslos. Und Ihrem schönen Auto ist kein Leid geschehen. Es steht zufrieden auf seinen vier Reifen.“

Karl grinste. Tanja lächelte. Nur Jan mußte sich die Heiterkeit verbeißen.

„Ehrlich, Herr Muhson“, wandte er sich an Grobgesicht. „Nur die Stoßstange wurde berührt. Das hier sind meine Freunde. Ich kann garantieren, daß sie rücksichtsvoll und ehrlich sind. Außerdem sind wir alle fanatische Porsche-Fans“, fügte er schlau hinzu. „Keiner von uns würde so einen Prachtschlitten ankratzen. Eher gäben wir den kleinen Finger her, abgehackt.“

Also, das unterschreibe ich nicht, dachte Gaby. Aber ich protestiere (widerspreche) nur stumm. Mit der Schmeichelmasche entwaffnet er den Widerling.

In der Tat! Die Wut verzog sich aus Muhsons Grobgesicht. Er murmelte etwas. Aber das klang nicht mehr, als wolle er Karl den Kopf abreißen.

Aus der Hosentasche fischte er einen großen Schlüsselanhänger mit Porsche-Emblem (Kennzeichen). Er öffnete die Beifahrertür für die Popperschnitt-Dame, half aber nicht beim Einsteigen.

Das tat Karl, indem er sich wie ein Hotelportier am Türgriff aufstellte.

Als die Frau ihre netzbestrumpften Beine im Wagen verstaut hatte, verbeugte er sich und schloß grinsend den Schlag.

Muhson fuhr ab.

Die Reifen drehten durch, quietschten und stanken nach heißem Gummi. War seine Wut wieder aufgeflackert?

Mitleidig blickten die vier ihnen nach, bis der Porsche hinter den Bäumen verschwand.

„Leider haben wir auch solche Gäste“, sagte Jan. „Den müßtet ihr mal sehen, wenn er sein Essen einnimmt. Mit der Nase tunkt er fast auf den Teller. Er heißt Rüdiger Muhson. Seine Frau nennt sich Jessica. Neureiche sind das. Jeden Abend trinken sie vier Flaschen Champagner. Er drei, sie eine. Onkel Heinz meint, der Gast sei König. Über schlechtes Benehmen müsse man hinwegsehen.“

„Schlechtes Benehmen kann man ändern“, sagte Karl. „Aber einen schlechten Charakter wird man zeitlebens nicht los. Man kann ihn höchstens verstecken. Muhson kann nicht mal das.“

Die Mädchen lachten.

Tanja wandte sich an Jan. „Wo grillen wir?“

„Unten am See. Hinten in der Schilfecke.“

„Stark. Aber da war doch noch was, das ich vorher erledigen muß.“ Sie tat, als überlege sie. „Ach so, ich muß meinen Eltern Rauchsignale senden.“

Sie gingen zum Hoteleingang.

Gaby pfiff auf zwei Fingern, und Oskar trabte heran.

Er war im Wasser gewesen, hatte sich inzwischen mehrmals geschüttelt, war aber immer noch tropfnaß.

Sie leinte ihn an, und alle betraten die kleine Hotelhalle. Sie war gediegen eingerichtet.

Jans Onkel stand hinter der Rezeption, vertieft in den Belegungsplan, der ihm offenbar Kopfschmerzen bereitete. Vielleicht ging es um die Reservierungen fürs Wochenende.

Er kannte Tanja und lächelte erfreut. Jan stellte Gaby und Karl vor.

„An deine Eltern entsinne ich mich, Gaby“, meinte er, „und dich habe ich hier auch schon gesehen. Aber da warst du noch keine junge Dame, sondern zehn oder elf.“

„Das ist eine Ewigkeit her“, lächelte sie.

Jan nahm alle mit ins Büro, wo Tanja ungestört telefonieren konnte.

Ihre Eltern besaßen eins der größten Modehäuser in der Stadt. LEIHMEIER war eine bevorzugte Adresse.

Jan und Karl unterhielten sich gedämpft, während sie anrief. Gaby setzte sich in den einzigen bequemen Sessel und tätschelte Oskar.

Die weite Strecke hatte ihn müde gemacht. Für einen Moment lehnte er sich an ihre Beine, dann legte er sich lang und seufzte ergreifend.

„Tag, Frau Eckert“, sagte Tanja. „Kann ich mal Mutti sprechen. Oder Vati?“

Für die andern wurde nicht klar, wer an den Apparat kam. Tanja sagte nur: „Erschrick bitte nicht! Ich hatte einen ganz kleinen Unfall. Aber es ist fast gar nichts passiert.“

Dann erzählte sie.

Offenbar löste das Panik aus — am anderen Ende der Leitung.

Tanja schwenkte ein paarmal den Hörer durch die Luft und verdrehte die Augen.

„Wirklich nicht! Mir geht’s gut! Glaub es doch! Nur ein bißchen Haut ist abgeschürft. Und das Rad — nun ja, ich sollte doch sowieso ein neues bekommen. Nein, ich habe bestimmt keine Gehirnerschütterung. Ja, ich weiß! So was merkt man nicht sofort. Ich fühle mich pudelwohl und... Nein, bitte nicht!“

Sie verstummte, lauschte, sah die andern an. Widerspruchslos fügte sie sich nicht, sondern sagte immer wieder: „Nein, es ist nicht nötig. Warum denn nur?“

Aber schließlich drückte ihre Miene Entsagung aus.

„Also gut! Wenn du meinst. Ja, ich warte.“

Sie legte auf.

Fragend sahen die andern sie an.

„Hätte ich nur nicht angerufen! Erst war mein Vater am Telefon. Dann kam Mutti dazu. Sie schicken Frau Eckert her. Diese graue Maus. Die ist so gehemmt, daß sie nur mit gesenktem Blick rumläuft. Aber eine prima Buchhalterin. Sie holt mich mit dem Wagen ab. Ich muß zu Dr. Geidmann. Der hat freitags nur bis vier Uhr nachmittags Sprechstunde. Untersuchen soll er mich. Und eine Tetanus-Spritze brauche ich, meint Vati. Tetanus ist Wundstarrkrampf. Kriegt man von kleinen Wunden. Dagegen bin ich zwar geimpft. Aber das müßte aufgefrischt werden. Mist!“

Jan sah enttäuscht aus.

„Ohne dich, Tanja, läuft nichts“, meinte Gaby. „Wir verschieben das Freiluft-Braten. In einer Woche ist das Wetter noch warm genug.“

Aber davon wollte Tanja nichts wissen.

„Auf keinen Fall! Ihr fangt schon an mit dem Grillen, und ich bestehe darauf, daß die Eckert mich zurückbringt. Mit dem Wagen geht das im Handumdrehen. Sie fährt zwar nur Schneckentempo. Aber ich werde sie antreiben. Das muß einfach sein. Tim und Willi sind doch auch unterwegs.“ Sie lachte. „Klößchen radelt die Strecke nur, weil es hier was zu futtern gibt. Ich will nicht daran schuld sein, daß er vor Schreck in Ohnmacht fällt.“

3. Heiße Fracht in der Mordmühle

Es hatte keinen Sinn mehr, sich aufzuregen. Aber Frank Werdy mußte seine Wut irgendwie loswerden.

Er preßte die Fäuste an die Schläfen und stöhnte, als werde er lebendigen Leibes gehäutet.

„Du verdammter Idiot!“ sagte er durch die Zähne. Und sein wutheißer Atem zischte gegen die Windschutzscheibe. „Hunderte von Kilometern ging alles gut. Und jetzt baust du Mist.“ Die Luft im Führerhaus des Lastzuges schien zu kochen.

Das lag zum Teil an der Gereiztheit. Beide waren übermüdet und mit ihren Nerven am Ende.

Carlo Riscanto fuhr. Er war Italiener, arbeitete aber schon seit neun Jahren in Deutschland: als Fernfahrer bei der Spedition Kambärt. Er war ein athletischer Typ mit schwarzem Lockenkopf und tiefliegenden Augen. Den Mund verzog er ständig zu einem freudlosen Grinsen.

„Reg dich ab!“ erwiderte er und nahm den Fuß nicht vom Gas, während das motorisierte Ungetüm über die schmale Straße des Naturparks rumpelte. „War ja keine Absicht! Glaubst du, ich wollte die Kinder überfahren? Bin weggetreten für einen Moment, bin müde, kaputt, ausgelaugt. Habe mit offenen Augen geschlafen. Na und? So was kommt vor. Ich habe niemanden gesehen. Kannst froh sein, daß wir auf der Straße geblieben sind.“

Werdy wischte sich mit dem Ärmel die schweißnasse Stirn. „Drei Tote könnten jetzt auf der Straße liegen. Den Hund nicht gerechnet.“

„Das täte mir leid.“

„Wir kämen aus dem Knast nicht mehr raus, du Idiot.“

„Es ist niemand gestorben. Du sagst selbst, sie seien in die Büsche gesprungen. Sollte ich vielleicht anhalten — und auf die Polizei warten?“

Werdy antwortete nicht. Wie sein Kollege, sehnte er das Ende der Fahrt herbei.

Noch wenige Minuten. Dann hatten sie’s geschafft. Anschließend galt es nur noch, den Wagen in der Spedition abzuliefern.

Das mußte sein. Denn er war vollgestapelt mit 40 Zentnern italienischem Käse. Aus der Gegend von Genua, der italienischen Hafenstadt, hatten sie die Fracht geholt.

Die Polizei! dachte Werdy. Das hätte uns noch gefehlt. Möglicherweise würde sie die Fracht genauer untersuchen — als die Zollbeamten an der Grenze. Käse, Käse, Käse... Aber nicht nur! Versteckt unter Parmesan und Bel Paese befanden sich acht schwere Kisten mit fabrikneuen Faustfeuerwaffen: Revolvern und Pistolen sowie dazugehöriger Munition.

An die 500 Meuchelpuffer, dachte Werdy. Alle amerikanischer Herkunft. Zusammen mit der Munition sind sie eine Menge Geld wert. Vor allem in der Stückzahl. Selbst wenn einer ‘nen Waffenschein hat, kann er nicht einfach hingehen und so ein Arsenal (Waffenlager) einkaufen. Sofort hätte er die Polente auf dem Hals. Und man würde ihm peinliche Fragen stellen. Zum Beispiel, wo der Krieg stattfinden soll.

Im Hafen von Genua hatten sie die Kisten übernommen, heimlich und nachts. Sie wußten, daß es sich um Beute handelte. Diebe, die für den Chef arbeiteten, hatten sie aus einer Schiffsladung gestohlen, die unter Zollverschluß stand. Anderntags hatten die Zeitungen groß darüber berichtet. Und man fragte sich, wer sich da bis an die Zähne bewaffnete. Terroristen? Banditen? Mafiosi?

Einzelheiten wußten weder Riscanto noch Werdy.

Ihre Aufgabe war, die Kisten hierher zu bringen und an einem sicheren Ort zu verstecken. Dort würden sie nachher auch den Chef treffen.

Ganz beendet war ihre Aufgabe damit noch nicht.

Der Chef hatte verfügt, daß einer von ihnen die Kisten bis morgen abend bewachte. Dann würde der Empfänger sie abholen: jemand, der heiße Ware in bar bezahlte.

Andeutungsweise hatten sie erfahren, daß es sich um einen Syrer handelte, einen Dr. Salah Selemiye, der eine Gruppe blutrünstiger Terroristen damit ausrüsten wollte. Also ein politischer Hintergrund. Das interessierte die beiden nicht. Sie wollten nur alles möglichst schnell hinter sich bringen und die Bezahlung in Empfang nehmen.

„Schläfst du schon wieder?“ fragte Werdy.

„Nein.“

„Doch. Verdammt noch mal! Dann laß mich fahren.“

„Wir sind ja gleich da. Ich halte durch.“

„Dort ist die Abzweigung.“

„Jaja“, knurrte Carlo. „Dort ist sie.“

Werdy stieß den Atem über die Zähne. Manchmal hätte er ihn prügeln können, den Makkaroni, wie er Carlo geringschätzig nannte.

Werdy war mittelgroß und plump. Sein rosiges Gesicht wirkte freundlich, wenn man nicht zu genau hinsah. Er hatte abstehende Ohren und blonde Haare wie Borsten.

Links zweigte eine sandige Forststraße ab. Grashalme standen hoch. Unkraut gedieh an den Rändern. Man mußte kein Fährtensucher sein, um zu sehen, daß die Straße wenig genutzt wurde.

Sie führte etwa 600 Meter durch dichten Wald und endete am Schwarzen Fluß.

Dort stand die Mordmühle.

Sie hieß tatsächlich so: eine Wassermühle, die seit langem nicht mehr in Betrieb war.

Den letzten Müller, einen alten Sonderling, hatten entsprungene Häftlinge umgebracht: ein Verbrechen, das damals die Öffentlichkeit erschütterte.

Man hatte die Täter gefaßt. Ein Nachfolger für die Mühle fand sich nicht. Da sie Privatbesitz war und der Müller keine Erben hatte, blieb sie sich selbst überlassen. Sie geriet in Vergessenheit und verfiel.

Um als Abenteuerspielplatz für Kinder herzuhalten — dazu war die Entfernung zur Stadt zu groß und die Strecke bis Gunzhausen noch größer.

Hinzu kam ein Umstand, der die Mühle zum zweitenmal in die Schlagzeilen brachte:

Ein gewissenloser Arzneimittel-Fabrikant, der stadtnah seinen Betrieb hatte, wußte nicht, wohin mit dem Giftmüll, der bei der Produktion anfiel. Die Kosten für ordnungsgemäße Beseitigung waren ihm zu hoch. Und da er die Mordmühle für einen gemiedenen Ort hielt — womit er recht hatte — , ließ er seinen Giftmüll dort eingraben.

Das war vor acht Jahren gewesen. Im letzten Herbst schnüffelten dort Pfadfinder herum und stießen auf einen Giftbehälter, den anhaltende Regengüsse freigespült hatten.

Eine große Untersuchung fand statt. Der Umweltsünder wurde ermittelt. Einige Behälter hatten der Witterung nicht standgehalten, sondern waren durchgerostet. Gefährliches Gift war in den Boden eingedrungen, und die Gegend rund um die Mordmühle wurde abgesperrt.

Jetzt mied man sie wirklich. Pilzsucher und Waldarbeiter drehten ab, wenn sie in die Nähe gerieten.

Gefahr bestünde nicht, hatte allerdings ein Sprecher der Arzneimittel-Firma versichert, nicht mal für die Tiere des Waldes. Denn der Giftstoff sei nur in unschädlicher Verdünnung in den Boden gelangt.

Das Gegenteil konnte nicht bewiesen werden. Aber die Öffentlichkeit glaubte kein Wort. Man hielt es für selbstmörderisch, sich in die Nähe der Mordmühle zu wagen.

Deshalb hatte der Chef sie zum Versteck bestimmt.

Die Forststraße verengte sich. Zweige peitschten die Flanken des Lastzuges.

„Eigentlich sind wir bekloppt, hier mit unserem Brummi zu fahren“, murmelte Werdy.

„Was denn sonst? Hättest du die Kisten auf der Schulter hergeschleppt?“

„Wir hätten sie vor der Stadt umladen können.“

„Auf meine Honda? Oder in deinen Golf? Acht Kisten von dem Gewicht? So ist es ein Abwasch. Wem sollen wir hier begegnen? Und wenn uns ein Waidmann über den Weg läuft, haben wir uns eben verfahren. Irren ist menschlich.“

Werdy lutschte an der Unterlippe.

„Achtung!“ knurrte er dann. „Langsam, Carlo! Sonst landen wir im Bach.“

Der Schwarze Fluß, den er als Bach bezeichnete, hatte hier immerhin eine Breite von zehn Metern. Aber das — nur halbmetertiefe — Wasser floß träge.

Man fragte sich, wie das unterschlächtige Mühlrad es damals in Gang gebracht hatte.

Die Mühle war dicht ans Ufer gebaut: ein hölzernes Gebäude mit vierfach gedecktem Schindeldach. So was hält im allgemeinen 70 Jahre. Aber nun hatte der Verfall eingesetzt.

Freilich — fast alles, was die Wassermühle ausmachte, war noch vorhanden: die geraden Schaufeln am Rad, Mühlwehr, Gerinne und Wasserüberfall. Lediglich die Achse des Mühlrades war gebrochen. Deshalb drehte sich nichts. Es lehnte an der Außenwand und war fast zur Hälfte eingesunken in den moorhaltigen Grund des Flusses.

Eine Lichtung hatte die Mühle umgeben. Jetzt holte sich der Wald die Rodung zurück. Sträucher hatte er als Vorhut geschickt. Dazwischen wurzelten meterhohe Fichten, Ebereschen und Ahorn. Sie gediehen. Offenbar enthielt die Behauptung des Arzneimittel-Sprechers mehrere Körnchen Wahrheit.

Carlo hielt.

Der Motor verstummte. Stille breitete sich aus.

Durchs geöffnete Fenster hörte Werdy nur das leise Plätschern des Flusses.

Der Italiener lehnte sich aufs Lenkrad. Für einen Moment schloß er die Augen.

Werdy öffnete die Tür, stieg aus und reckte sich.

Waldesluft! dachte er. Riecht nicht übel.

Er stapfte durchs Gras bis zum Ufer, dann zur Mühle.

Ein Steg mit Geländer führte zum Eingang.

Der Steg war verwittert, aber man konnte ihn betreten ohne Lebensgefahr.

An der stabilen Tür befand sich ein schwerer Riegel. Er war rostig. Das Vorhängeschloß, das ihn sicherte, war neu.

Hat der Chef angebracht, dachte Werdy. Wozu? Wenn einer von uns Wache schiebt, ist es überflüssig.

Carlo kletterte aus dem Führerhaus. Er zog eine flache Schachtel aus der Tasche. Sie enthielt aufputschende Tabletten. Er schluckte drei und verzog das Gesicht.

„Doping (Anwendung von Anregungsmitteln)“, meinte er. „Hab mich schon zu sehr gewöhnt an das Zeug. Eines Tages falle ich tot um.“

„Wir alle, Mann, fallen eines Tages tot um. Aber ein Ochse wie du lebt lange. Trotz Doping.“

Carlo spuckte ins Gras.

„Wann wollte der Chef hier sein?“

„Er wird bald kommen.“

„Dann kann er mit anfassen.“

„Mach dich nicht lächerlich. Er ist der Chef. Er bezahlt. Für die Knochenarbeit sind wir zuständig.“

Sie öffneten die Heckklappe und kletterten in den Laderaum. Er war temperiert (Wärme und Kälte regeln), nämlich lebensmittelkühl, der Geruch von Käse atemraubend.

Früher hatte Werdy gern Käse gegessen. Seit er ihn tonnenweise transportierte, konnte er ihn weder riechen noch zu sich nehmen.

Sie wühlten die Waffenkisten hervor. Alle waren beschriftet. Vier Kisten enthielten Colt Peacekeeper-Revolver im Kaliber 357 Magnum; in den anderen Kisten befanden sich Smith-and-Wesson-Pistolen der 59er-Modellreihe.

Gemeinsam schleppten sie die erste Küste über den Steg zur Mühle.

Das Vorhängeschloß sicherte die Tür.

Aber sie wußten, wo sich der Schlüssel befand.

„Der Chef sagte, daß er ihn unter das lockere Brett rechts des Eingangs schiebt“, murmelte Werdy.

Er suchte und fand den Schlüssel.

Als sie öffneten, drang ihnen abgestandene Luft entgegen. Es roch nach Staub und ausgetrocknetem Holz. Durch die kleinen Fenster fiel das Licht der Nachmittagssonne herein.

„Bin noch nie in einer Mühle gewesen“, meinte Carlo und sah sich um.

„Ich schon.“ Werdy setzte seine Seite der Kiste zu Boden. „Wo ich aufgewachsen bin, gab’s eine Windmühle. Nach dem Zweiten Weltkrieg war die noch in Betrieb. Die Bauern brachten ihr Korn hin zum Mahlen. Manchmal durfte ich zusehen.“

Fachkundig ließ er den Blick schweifen.

„Das dort ist der Mühlstein mit Hauschlag und Sprengschärfe — so nennt man Luft- und Mahlfurche. In der Mitte ist das Mühlsteinauge. Der Trichter, in den das Korn geschüttet wird, nennt sich Gosse. Das Windmühlengetriebe heißt Trilling. Unten aus dem Rundsichter kommt das fertige Mehl raus, fällt in einen Holzbottich — den dort — und wird dann in Säcke abgefüllt. Säcke sehe ich nicht. Auch die Geräte sind weg. Klar! So was kann man klauen. Den Mühlstein mitzunehmen, ist schwerer.“

Ein Fenster war zerbrochen.

Fledermäuse und/oder Wildtauben hatten Zuflucht gesucht und die Dielen verschmutzt.

„Und bis morgen abend sollen wir hierbleiben“, murrte Carlo.

Sie hatten sich geeinigt, die Wache gemeinsam zu übernehmen. Es lohnte nicht, die verbleibenden 30 Stunden aufzuteilen. Andererseits war keiner der beiden bereit, allein die Zeit zu opfern.

Sie waren Junggesellen. Niemand wartete auf sie. Werdy hielt nichts von ständiger Zweisamkeit. Carlo wünschte sich eine eigene Familie, fand aber keine Frau. Die Liste seiner Freundinnen war endlos. Doch seine aufbrausende Art hatte alle vertrieben.

Nach der langen Tour, die sie jetzt hinter sich hatten, standen beiden zwei freie Wochentage zu. Das war üblich in der Spedition Kambärt. Erst Mittwoch früh begann für die beiden wieder der Job, denn am Samstag und Sonntag stiegen sie ohnehin in keinen Lastzug.

Eine Kiste nach der anderen schleppten sie in die Mühle.

Als sie die letzte verstaut hatten, hob Carlo lauschend den Kopf.

Auch Werdy hörte das Motorengeräusch.

Ein Wagen näherte sich.

„Der Chef“, sagte Werdy.

4. Gefährlicher Staub

Ausgerechnet heute!

Tim hätte Dr. Elwenbroich am liebsten gefesselt, mit einem Knebel gestopft und in die Ecke gelegt. Natürlich ging das nicht. Mit einem Biologie-Lehrer kann man so nicht umgehen - auch nicht mit anderen Paukern.

Außerdem sah Elwe — wie er genannt wurde — die Sache nicht als Schikane oder Strafe an, sondern als Auszeichnung.

Die Jungs, die sein Bio-Zimmer aufräumen durften — pflegte er zu sagen — , suche er sich aus. Sorgfalt und Geschicklichkeit seien da gefragt. Denn mit dem Aufräumen allein sei’s nicht getan. Die Anschauungsobjekte müßten abgestaubt und pfleglich behandelt werden.

So war’s dann auch.

Im Bio-Zimmer der Internatsschule, gelegen im Parterre des Hauptgebäudes, wölkte an diesem Freitagnachmittag der Staub.

Tim arbeitete wie besessen. Elwe schuftete genauso und war begeistert vom Eifer seiner beiden Helfer.

Der dritte in der Mannschaft war Klößchen.

Nicht wegen seiner Sorgfalt und Geschicklichkeit wurde ihm die Ehre zuteil, sondern weil er als Tims Freund und Budenkamerad nicht wegzudenken war.

Soeben hustete er laut.

Natürlich drang allen der Staub in die Nase.

Aber Klößchen hustete aus einem anderen Grund.

In diesem Moment hatte er bei einem Anschauungsobjekt Schaden verursacht: einer ausgestopften Lachmöwe den Flügel gebrochen.

Mit dem Husten übertönte er den Knacks.

Verstohlen schielte er zu Elwe. Der wandte ihm den Rücken zu und hatte nichts bemerkt.

Hastig steckte Klößchen die Lachmöwen-Federn so ineinander, daß der Flügel gespreizt blieb.

Anpusten durfte man ihn freilich nicht.

Tim sandte einen vorwurfsvollen Blick aus, den Klößchen aber nicht aufnahm.

Immerhin! dachte Tim. Ist der erste Gefiederte, den er verletzt. Ein so gutes Ergebnis hatte er noch nie.

Das stimmte. Denn Klößchen, der Tolpatsch, hatte inzwischen mit Staublappen und Bürste folgende ausgestopften Tiere auf Hochglanz gebracht: einen Hühnervögel, einen Kiebitz, ein Bleßhuhn, eine Storchschnepfe, den Fischreiher, den Höckerschwan, einen Eisvogel und den Buntspecht.

Auf seine Bürste warteten noch: Sperber, Habicht, Uhu und Steinkauz.

Aller Glasaugen leuchteten, als gefalle ihnen der Gefiederputz.

„Jedes Jahr mache ich das“, sagte Elwe. „Aber so fix waren wir noch nie.“

Er hatte sich auf Gliederfüßler, Käfer und Spinnentiere gestürzt.

„Macht ja auch riesigen Spaß“, meinte Tim — und hätte dem präparierten (haltbar gemachten) Hecht — auch Schnock oder Wasserwolf genannt — am liebsten die Schwanzflosse abgeknickt. „Trotzdem, Herr Studienrat, können Willi und ich bei diesem Genuß nicht verweilen. Wir müssen Tempo vorlegen.“

„Wegen eurer Verabredung?“ Elwe lächelte freundlich.

„Ja, wegen unserer Verabredung.“

Den stört das gar nicht, diesen Bio-Fan, dachte Tim. Und zum erstenmal kam ihm die Idee, daß der Pauker vielleicht nur so arglos-freundlich tat. Heuchelte der? Und spielte sein Spielchen mit ihnen?

Wenn ich das merke, überlegte Tim, stolpere ich und zerschmettere drei Glaskästen.

„Verabredung, Verabredung!“ sagte Elwe. „An welchem Tag seid ihr nicht verabredet? Nachmittags, abends! Man muß schon von Glück sagen, wenn man euch in der Arbeitsstunde sieht.“

„Stimmt. Wir sind eben rührig. Machen Sie uns daraus einen Vorwurf?“

„Man muß auch rasten können.“

„Sage ich ja immer“, mischte Klößchen sich ein und stellte den entstaubten Uhu beiseite. Zwei tote Fliegen, die unter dem Flügel klemmten, hatte er übersehen. „Vor allem bei den Mahlzeiten sollte man rasten und anschließend ruhen.“

Elwe lächelte. Er war ein unscheinbarer Typ mit birnenförmigem Kopf. Er galt als Spezialist für Einzeller wie Amöbe, Gittertierchen, Strahlentierchen, Pantoffeltierchen. Allerdings wußte er auch ziemlich viel über Würmer, nämlich Blutegel, Borsten- und Regenwurm.

„Ihr seid sicherlich“, forschte er, „mit Gaby und Karl verabredet?“

„Unter anderm“, nickte Tim. „Wie ich Ihnen vorhin sagte, hat man uns zum Grillen eingeladen.“

„Ich weiß. Aber jeder muß mal ein Opfer bringen. Außerdem ist es gar nicht gesund, soviel Fleisch zu essen.“

Himmel! dachte Tim. Ich höre schon, wie die Glaskästen splittern.

„Meine Rede!“ meinte Klößchen. „Deshalb ernähre ich mich hauptsächlich von Schokolade.“

Krächzend begann er zu husten.

Tim blickte auf.

Aber diesmal hatte sein Freund keine tierischen Gliedmaßen vernichtet.

„O Gott!“ Klößchens Stimme klang erstickt. „Meinen Eltern darf ich gar nicht erzählen, daß wir hier als Schüler krankheitserregende Staubteilchen einatmen. Wie das die Bronchien und Lungen schädigt! Man weiß doch, was in diesen Federn nistet: schreckliche Keime. Vielleicht kriegen wir Lungenentzündung. Tim, du siehst schon ganz gelb aus. Lungengelb! Und das alles, Herr Studienrat, geschieht auf Ihre Anweisung.“ Sekundenlang war Elwe verblüfft.

Dann hob er die Brauen.

„Du durchtriebener Bursche! Der Staub bringt euch nicht um.“

„Niemals!“ rief Tim. „Und ich weiche auch keinen Zentimeter zurück. Ich nehme den Kampf auf. Mein Wille wird siegen. Wenn ich es jetzt schaffe, ohne zusammenzubrechen, bin ich für immer geheilt. Wenn nicht — ja, dann wird es bedrohlich.“

„Um Himmels willen“, sagte Elwe, „wovon redest du?“

„Nichts, Herr Studienrat. Ich will Sie wirklich nicht beunruhigen.“

„Wovon du redest, will ich wissen!“

„Ach, ich leide seit Säuglingszeiten an einer lebensgefährlichen Stauballergie (krankhafte Überempfindlichkeit). Besonders Haus- und Gefiederstaub bringt mich an den Rand des Zusammenbruchs. Aber ich schone mich nicht. Ich bin hier mit Freude dabei. Sollte ich bewußtlos werden, brauchen Sie nur den Notarzt zu rufen, Herr Studienrat.“

Kopfschüttelnd stellte Elwe einen Glaskasten beiseite, in dem sich aufgespießte Schmetterlinge befanden: Tagfalter. Und zwar: Admiral, Tagpfauenauge, Aurorafalter, Trauermantel, Bläuling und Totenkopfschwärmer. Der letztere war aus Versehen hineingeraten, denn es handelte sich um einen Nachtfalter.

„Ihr seid ganz ausgebuffte Halunken“, meinte Elwe. „Soll ich nun weichwerden und euch gehen lassen? Oder soll ich abwarten, bis Willi seine Lungenentzündung kriegt und Tim bewußtlos wird. Hm, was meinst du, Dracula?“

Die Frage galt einer Ohrenfledermaus.

Sie wurde von allen — auch den Paukern — so genannt und hockte mit ausgebreiteten Flügeln auf einem Holzsockel: zweifellos einer der häßlichsten Insektenfresser, die das Bio-Zimmer vorweisen konnte.

Tim legte eine Hand hinters Ohr.

„Dracula flüstert sehr leise. Aber ich verstehe ihn. Er fragt, warum wir noch nicht weg sind.“

„Das frage ich mich auch“, nickte Elwe. „Was wollt ihr hier noch? Den Rest schaffe ich allein. Bin ich doch der einzige, der den Staub verträgt.“

Ihr seid gerettet, ihr Glaskästen, dachte Tim.

„Danke, Herr Studienrat“, riefen dann beide und zischten zur Tür.

Auf dem Flur sagte Klößchen: „Den haben wir eingeseift, was! Wart einen Moment! Ich sause nur mal rasch auf die Bude.“

„Weshalb?“

„Na, Wegzehrung. Eine Tafel Schoko brauche ich. Bis zum Seehotel ist es weit und...“

„Mach einen Punkt! Dort warten Unmengen von Gegrilltem auf dich. Jan und Tanja erwarten, daß du zuschlägst wie es dein Ruf als stärkster Esser erfordert. Willst du dich blamieren?“ Klößchen sah ihn unsicher an. „Nur eine Tafel! Ich schaffe trotzdem mindestens sechs Bratwürste und etliche Bouletten.“

„Zu wenig! Komm! Außerdem geht’s um jede Sekunde. Wenn wir noch später kommen, sind die Köstlichkeiten verkohlt oder kalt und taugen nur noch für Oskar.“

Das leuchtete Klößchen ein.

Sie rannten zum Fahrradschuppen, holten ihre Tretmühlen und preschten los: durchs Tor, aber dann gleich westwärts über die Felder, also nicht in Richtung Stadt.

Tim drückte aufs Tempo, blieb aber in Klößchens Bereich. Daß er ihn nicht abhängte, war selbstverständlich.

Nach langer Fahrt erreichten sie den Wald und folgten der schmalen Straße tiefer und tiefer in den Naturpark.

Sie fuhren nebeneinander.

„Weißt du eigentlich“, fragte Tim, „daß Jan vorbestraft ist?“

„Wie bitte? Nein! Er hat im Zuchthaus gesessen?“

„Das natürlich nicht. Aber der Jugendrichter hat ihm, als er gerade 15 war, mehrmals einen Wochenend-Arrest aufgebrummt. Ein Arrest ist eine leichte Freiheitsstrafe.“

Klößchen pfiff mißtönend, was seine Verwunderung ausdrückte.

„So ein netter Kerl! Und total kriminell. Wußte ich nicht.“

„Er ist nicht total kriminell. Er war nur jugendlich-leichtsinnig. Kennst ja seine Leidenschaft.“

„Autos?“

„Autos!“ bestätigte Tim. „Fahren kann er, als hätte er schon seit Jahren den Führerschein. Damals hat er einfach nicht widerstehen können, sondern einen Sportwagen kurzgeschlossen und eine Spritztour gemacht. Als das Benzin zur Neige ging, ist er genau zum Tatort zurückgefahren und hat den Wagen dort abgestellt. Aber dabei wurde er beobachtet. Als sie ihn dann am Kragen hatten, stellte sich heraus, daß er das schon dreimal gemacht hatte. Dem mußte der Jugendrichter einen Riegel vorschieben. So kam’s zu der Strafe.“

„Weiß Tanja das?“

„Er hat’s ihr erzählt. Von ihr weiß es Gaby.“

„Und von Gaby weißt du’s.“

„Logo.“

„Und ich weiß es von dir. Muß es unbedingt Karl sagen.“

„Der weiß es auch von Gaby.“

„Warum erfahre ich das erst jetzt?“

„Weil du heute morgen in der großen Pause, als wir uns unterhielten, nicht dabei warst.“

„Ich war beim zweiten Frühstück im Speisesaal. Die Hauptköchin hat mir drei Fischsemmeln aufgehoben.“

„Fischsemmeln und Schokolade! Deinen Magen sollte man später im Bio-Zimmer ausstellen. In einem Spiritus-Glas.“

„Also“, sagte Klößchen, „Schokolade könnte ich klauen. Autos nie.“

Tim antwortete nicht. Sein Adlerblick hatte ein seltsames Gebilde erfaßt.

Fünfzig Meter vor ihnen lag es am Straßenrand: ein flachgestampfter Knäuel aus Blech, Draht und Chromteilen.

Näher kommend sah er, daß es sich um die Reste eines Fahrrades handelte.

„Sieh dir das an!“ Sie hielten. „Da ist ein Panzer drübergewalzt. Dieser Lack! Silbrig und kardinalrot. In den Farben ist Tanjas Drahtesel.“

„Ob er das ist?“ überlegte Klößchen.

Tims Blick suchte den Asphalt ab, den Randstreifen, die Gräser und Blätter. Nirgendwo Blutspuren.

„Kann schon sein. Hoffentlich ist ihr nichts passiert. Oder Gaby und Karl.“

Sie fuhren weiter, und Tim erhöhte das Tempo. Unruhe hatte ihn befallen.

5. Der Chef der Waffenschmuggler

In der Waldesstille klang der Motorenlärm aufdringlich. Er näherte sich rasch.

Werdy lehnte am Lastzug und war damit beschäftigt, sein Hemd in die Hose zu stopfen. Wegen seiner Wampe saß die Hose nie maßgerecht, das Hemd rutschte raus, und er wirkte liederlich.

Carlo grinste. Er arbeitete nicht gern für den Boss, der jetzt mit seinem heißen Schlitten anrauschte. Um seine Abneigung zu verbergen, verstärkte er das ständige Grinsen. Aber man merkte: Freude steckte nicht dahinter.

Knalliges Rot schimmerte hinter den Zweigen. Die Sonne schoß Blitzlichter auf den Lack. Dann preschte der Porsche heran und hielt hinter dem Lastzug.

Soso! dachte Werdy. Muhson hat seine Alte mitgebracht. Na, alt ist sie nicht, aber auch nicht so jung, wie sie tut.

Muhson stieg aus. Auf seinem Grobgesicht schoben sich die Brauen zusammen. Vielleicht mißfiel ihm was, vielleicht hatte er Bauchschmerzen.

Sein paradiesvogel-buntes Weib stieß zwar den Schlag auf, machte aber keinen Versuch, sich ins Freie zu hieven. Was hier lief, war Männersache. Zur Waffenschieberin hatte sie ohnehin kein Talent. Sie interessierte sich für Mode; und damit konnte man, weiß Gott! seine Tage ausfüllen — und sich geistig daran austoben, welche Farben zueinander passen und welche Formen. Hinzu kam, daß sie sich wahnsinnig für Film- und Fernseh-Stars interessierte und für die Liebesabenteuer europäischer Königskinder. Das beschäftigte Else Muhson, die sich Jessica nennen ließ, von früh bis abends. Und manchmal träumte sie davon.

„Tag, Chef“, sagte Werdy. „Da sind wir. Wie ich schon am Telefon sagte: Alles ist bestens gelaufen. Die Kisten sind in der Mühle.“

Carlo nickte dazu und verstärkte sein Grinsen noch etwas. Damit war er kurz vor der Grimasse. Und wollte wohl ausdrücken, er unterstreiche jedes Wort seines Kumpels. Aber jetzt, zum Teufel, komme hoffentlich der angenehme Teil, nämlich die Bezahlung.

„Schön, daß ihr wieder da seid“, sagte Muhson.

Dazu fühlte er sich verpflichtet. Aber es war geheuchelt. Ob die beiden am Nordpol vereisten oder in der Sahara vertrockneten, juckte ihn nicht. Ihm ging’s um die Waffenkisten. Leider kamen die nicht von allein, sondern mußten geschmuggelt werden. Und dazu brauchte man Typen wie Werdy und Riscanto.

„Ihr habt die Kisten überprüft?“ fragte er.

„Haben wir“, nickte Werdy.

„Und?“

„Aus einer fehlen drei oder vier Meuchelpuffer und etwas Munition.“

„Was?“

„Das verringert den Wert kaum. Alles andere ist ja da. Wer geklaut hat, läßt sich nun nicht mehr feststellen. Vielleicht Zollbeamte, hahaha. Oder die Spaghetti-Typen, von denen wir das Zeug übernommen haben.“

Muhson starrte ihn an.

Werdy spürte das Mißtrauen, wich aber dem Blick nicht aus und lächelte unschuldig.

Carlo grinste noch immer, aber etwas verhaltener.

Muhson sprach nicht aus, was er argwöhnte. Wenn er Terror machte, führte das zu nichts. Außerdem hatte er keinen Beweis, daß die beiden die Diebe waren.

Sie waren die Diebe. Daß sie für sich etwas abzweigten, bedurfte keiner Begründung. Unter der Hand wollten sie die Waffen verkaufen, was ein nettes Zubrot war.

Muhson kaute auf der Unterlippe. Schließlich nickte er.

„Wer bleibt hier? Wer bringt den Wagen zur Spedition?“

„Carlo bleibt hier. Ich liefere den Brummi ab. Mit meinem Golf komme ich zurück. Den kann ich dort hinter den Büschen verstecken. Außerdem ist es ja nur bis morgen abend.“

Muhson starrte in die Büsche, als hätte er dort einen Wisent entdeckt — was leider nicht möglich ist: wegen totaler Ausrottung jener dem Bison verwandten Wildrinder in Mitteleuropa.

„Es könnte etwas länger dauern, Männer“, sagte er dann und war bemüht um Heiterkeit in der Stimme.

„Was?“ fragte Werdy.

„Nur eine kleine Verzögerung. Kein Grund zur Aufregung, Männer.“

„Was meinen Sie, Chef?“ fragte Carlo und hatte sein Grinsen nahezu eingestellt.

„Ach, der Syrer, dieser Selemiye, ihr wißt schon — der Abnehmer... Heute morgen hat er aus Wien angerufen. Er hat irgendwelche Schwierigkeiten und kommt erst nächste Woche. Mitte nächster Woche.“

Werdy prustete durch die Lippen. „Bei diesen Typen heißt das doch, er kommt überhaupt nicht.“

In Gedanken setzte er hinzu: Mir soll’s egal sein. Ich verkaufe ja die Waffen nicht. Aber Muhson sitzt jetzt drauf mit seinem breiten Hintern.

„Das will ich nicht sagen.“ Muhson ließ seine Zähne strahlen, was Zuversicht ausdrückte. Aber die Geste war nichtig wie das Gebrabbel eines Politikers bei einer Absichtserklärung: hohle Versprechungen, denen keine Tat folgt.

„Sondern?“ Das war Carlo.

„Er wird kommen. Bestimmt. Wenn nicht, verkloppe ich die Ware an einen andern. Ich finde schon Abnehmer. Aber wir können die Kisten nicht allein lassen. Ihr müßt sie bewachen.“

Werdy stöhnte. Carlo begann wieder zu grinsen.

„Selbstverständlich bezahle ich euch bestens“, beschwichtigte Muhson. „Stundenlohn — wie gehabt. Erst mal kriegt ihr jetzt eure Kohle. Mittwoch rechnen wir abermals ab. Außerdem ist es doch nett hier draußen. Frische Luft und Natur. Die reinste Erholung.“

„Und ein bißchen verseuchter Boden“, sagte Werdy.

„Ach, das ist doch Gerücht.“ Muhson schwang den Arm durch die Luft: eine Geste, die alles umfaßte. „Würde sonst dieser Wildwuchs gedeihen?“

„Wachsen will ich nicht mehr“, murmelte Werdy. „Und wild bin ich schon gar nicht. Also gut, wir übernehmen das. Nachher bringe ich für Carlo und mich Schlafsäcke mit — und Verpflegung. Aber Dienstagabend putzen wir die Platte. Anderntags fängt nämlich unser Dienst wieder an.“

Muhson nickte. Als er die erwartungsvollen Blicke bemerkte, zückte er die Brieftasche und begann, den vereinbarten Lohn auszuzahlen.

Werdy überlegte. War es notwendig, Muhson von dem Unfall mit den drei Jugendlichen zu berichten?

Er entschied, daß der Chef Bescheid wissen müsse. Carlo blickte böse, als Werdy erzählte.

Muhsons Gesicht lief rot an.

„Solche Blödheiten“, zischte er, „gefährden den ganzen Coup. Wenn sich die Bälger das Kennzeichen gemerkt haben, kommt noch was nach.“

Ihm fiel was ein. Für einen Moment ließ er den Mund offen. „Wie viele waren das? Wie sahen sie aus?“

„Drei insgesamt“, antwortete Werdy und strich über seinen borstigen Schädel. „Und ein Hund. Ein Cocker, glaube ich. Zwei Mädchen waren es, eine blonde und eine dunkle. Und der Bengel war ziemlich dürr und bebrillt.“

Muhson nickte. „Die kenne ich. Ihr habt Glück gehabt. Alle sind am Seehotel angekommen. Verletzt ist niemand, soweit ich sah.“

Er steckte die Brieftasche ein und wandte sich zur Mühle. „Zwei Muster zum Vorzeigen nehme ich mit. Könnte ja sein, ich stoße auf einen anderen Käufer.“

Sie gingen in die Mühle.

Carlo und Werdy mußten zwei Kisten öffnen, und Muhson bediente sich. Fachmännisch beäugte er den bulligen Revolver und die schwere Pistole. Alles war fabrikneu. Sie rochen nach Waffenöl. Auch zwei kleine Schachteln Munition nahm er mit.

„Falls was ist“, meinte er abschließend, „wir wohnen bis auf weiteres im Seehotel. Aber ich möchte nicht, daß ihr dort abends an der Bar rumlungert. Euer Job ist hier. Nur wenn wirklich ein Grund vorliegt, nehmen wir Verbindung auf.“

Sie sahen ihm nach, als er durchs kniehohe Gras zu seinem Porsche stiefelte.

„Blöder Hund“, knurrte Carlo. „Und du bist ein verdammter Verräter.“

„Er mußte es wissen. Wenigstens können wir jetzt ruhig schlafen. Die drei Wänster machen bestimmt keinen Aufstand.“

„Er hat nicht geglaubt, daß die Leute in Genua die vier Waffen geklaut haben.“

„Nee, hat er nicht. Aber das ist egal. Sieh mal, was er macht.“

Muhson öffnete den vornliegenden Kofferraum und wühlte drin herum. In einer Hand hielt er die beiden Waffen sowie die Munitionsschachteln.

Als er ein Versteck leergeräumt hatte, legte er alles hinein. Dann schloß er den Deckel und glitt hinters Lenkrad. Für einen Moment redete er mit Jessica. Endlich dröhnte der Motor auf. Der Porsche wendete im hohen Gras und fuhr zurück.

„Wenn er an einem Baum landet“, meinte Werdy, „und man die Waffen bei ihm findet, ist er dran. Anhand der eingestanzten Seriennummern können die Bullen leicht feststellen, woher die Schießeisen stammen.“

„Das gilt auch für unsere.“

„Klar. Aber wir haben sie besser versteckt. Unterm Käse.“

6. Wo ist Oskar?

Nanu! dachte Tim. Darf der denn hier fahren?

Verblüfft sah er dem Lastzug entgegen. Das Ungetüm näherte sich ihnen, und weder rechts noch links reichte der Raum, um im Sattel zu bleiben.

Tim und Klößchen wichen unter die Zweige aus, samt ihrer Drahtesel.

Der Brummi-Fahrer hatte das Tempo gedrosselt. Fast im Schritt fuhr er an ihnen vorbei.

Für einen Moment sah Tim hinter der Seitenscheibe ein wohlgenährtes Klopsgesicht mit blonder Borstenfrisur. Dann war der Lebensmittel-Transporter vorbei. Er beschleunigte und verschwand hinter der Biegung.

„Völlig klar.“ Klößchen grinste. „Der Brummi hat das Fleisch für unser Grillfest angeliefert. Na ja, das muß man Jan lassen: Er weiß, daß ich essen kann.“

Wer weiß, ob es dazu kommt, dachte Tim.

Das plattgewalzte Fahrrad beschäftigte ihn. Gehörte es Tanja? Was war passiert? Unruhe nistete in seinen Gedanken. Das Grillfleisch interessierte ihn wenig.

Sie fuhren weiter, erreichten die Abzweigung und wenig später den See.

Dort, wo einige Wagen parkten — darunter auch ein signalroter Porsche lehnten zwei Tretmühlen an der Hauswand. Tim sah sofort, daß sie Gaby und Karl gehörten. Tanjas Rad war nicht dabei. Also doch!

Er machte seinen Freund darauf aufmerksam, während sie ihre Räder abstellten.

„Au Backe!“ meinte Klößchen und wandte sich von seinem Rad ab.

Er merkte nicht, daß sich der umgekrempelte Aufschlag seiner Jeans an der Pedale verfing. Mit der Beinbewegung riß er sein Rad um. Es fiel ihm ins Kreuz. Erschrocken sprang er vorwärts, und sein Rad kippte auf den Porsche.

...kkkkrrrreeeeng...

Die beiden — so unterschiedlichen — Fahrzeuge gaben metallische Geräusche von sich. Bedrohlich klang das nicht, auch nicht nach großem Schaden — aber es war weithin zu hören.

„Au Backe!“ meinte Klößchen besorgt. „Hoffentlich ist mein Rad heil geblieben.“

Er übereilte nichts, schickte sich aber an, seinen Drahtesel vom — vornliegenden — Kofferraum des Sportwagens herunterzupflücken.

Im selben Moment kam der Mann um die Ecke: feist, massig, mit tomatenrotem Grobgesicht über dem Kragen. Er kam mit affenartiger Geschwindigkeit.

Der Parkplatzwächter, dachte Tim, ist das nicht. Eher der Porsche-Besitzer. Und wütend.

Sein Schrei hallte über den See. Der Mann sah rot. Ohne Warnung warf er sich auf Klößchen. Der wurde am Hemd gepackt, herumgerissen und gegen die Hauswand gestoßen.

Blitzschnell ging das alles. Klößchen konnte nicht mal die Arme hochreißen, als schon zwei Ohrfeigen klatschend bei ihm einschlugen.

Klößchen plärrte; und Grobgesicht holte aus zum dritten Schlag.

Aber jetzt stand Tim hinter ihm. Des Grobians ausgestreckter Arm wurde als Hebel benutzt.

Notwehr! dachte Tim. Und half nach mit einem leichten Kick in Grobgesichts Kniekehle, während er den Kerl rücklings zu Boden warf.

Staub wölkte auf, als der Typ auf den Hintern knallte. Er hätte sich noch weiter gestreckt und dabei den Hinterkopf beschädigt. Aber Tim verhinderte das, indem er ihn auffing.

Sitzend gab der Mann einen ächzenden Laut von sich. Bestimmt schmerzte sein Steißbein. Vielleicht mußte er die nächsten Nächte in Bauchlage verbringen.

„Ist der wahnsinnig?“ schrie Klößchen. „Der wollte mich umbringen.“

„Das ist Absicht!“ schrie der Mann. „Ihr habt das abgesprochen. Ihr wollt meinen Wagen zerstören. Ihr verdammtes Gesindel!“

„Was ist los?“ fragte Tim und stellte sich neben ihm auf. „Sind Sie betrunken? Meinem Freund ist das Rad umgefallen. Es liegt auf Ihrem Wagen. Wie furchtbar! Bestimmt geht die Welt jetzt unter. Hat Ihr Flitzer vielleicht eine Beule? Oder einen Kratzer? Soweit ich sehen kann — nein! Aber selbst wenn er hätte — berechtigt Sie das nicht, auf meinen Freund loszuprügeln. So wird das nicht geregelt, Meister. Sonst müssen wir uns ernsthaft notwehren. Aber dann geht die Welt wirklich unter. Jedenfalls für Sie.“

Der Kerl starrte zu ihm hoch. In seinem Gesicht tobte das Blut. Er hatte Schaum im Mundwinkel. Von ruhiger Gelassenheit war er Lichtjahre entfernt.

„O Gott!“ sagte eine wohlbekannte Stimme hinter Tim. „Schon wieder. Und jetzt ist er ausgerastet.“

Gaby! Tim drehte sich um.

Wie entzückend sie wieder aussah. Sogar mit besorgter Miene und nachdenklichem Schleier über den Blauaugen.

Tim wurde warm ums Herz, wie immer, wenn er sie sah. Hinter ihr standen Karl, Tanja und Jan. Auch in ihren Mienen fand sich zur Zeit keine Spur Frohsinn.

„Tag, Tim!“ sagte Jan. „Hast du ihn...“

„Er wollte mich umbringen“, rief Klößchen. „Seht euch meine Backen an. Das ist der Beweis.“

Tatsächlich! Sein Gesicht wurde breiter. Die Backen waren noch dicker und röter als sonst.

„Ich mußte eingreifen“, erklärte Tim. „Wer ist ‘n der Kerl?“

Jan unterdrückte ein Grinsen. „Das ist Herr Muhson, einer unserer Gäste. Sind Sie verletzt, Herr Muhson?“

Der antwortete nicht. Mühsam stand er auf. Er vermied es, sich über die Kehrseite zu reiben. Aber er bewegte sich, als wären ihm Bandscheiben rausgesprungen. Mit beiden Händen klopfte er den Staub von der Hose.

Dann packte er Klößchens Rad, das noch immer auf dem Porsche lag, und schleuderte es gegen die Wand.

Scheppernd fiel es zu Boden.

„Mutwillige Sachbeschädigung“, stellte Tim fest. „Willi, sieh nach, was kaputt ist. Herr Muhson zahlt die Rechnung. Und falls er noch weiter wütet, werde ich ihm die Zwangsjacke anlegen. Was meint ihr, Leute“, wandte er sich an seine Freunde: „Ist es zu verantworten, daß so ein Durchdreher den Führerschein hat? Wenn dem die Galle überläuft, wird sein Schlitten zur tödlichen Waffe. Ich glaube, Herr Muhson, wir sollten unsere Beobachtung der Polizei mitteilen. Vielleicht unterzieht man Sie einem Psycho-Test, um festzustellen, ob Sie charakterlich geeignet sind, im Straßenverkehr einen Wagen zu bewegen. Mit Alkoholsündern macht man das auch.“

„Tim, hör auf!“ sagte Jan leise. „Vorhin ist Karl gegen den Porsche gestoßen. Herrn Muhsons Zorn ist begreiflich.“

„Zorn?“ fragte Tim. „Dem Herrn kreist doch die Tollwut im Blut. Bei allem Respekt für eure Hausgäste, Jan — so dürfen sie uns nicht kommen.“

Aber dann bemerkte er Jans Verlegenheit, zuckte die Achseln und wandte sich Klößchen zu, der murrend sein Rad untersuchte. Es hatte Schrammen. Lack war abgesplittert.

Tim blickte zu Muhson. Der beugte sich über seinen Wagen und suchte nach Schäden.

Am liebsten, dachte Tim, würde er eine Lupe nehmen. Blödmann! Tierliebe null, Menschenliebe noch weniger, die Umwelt interessiert ihn nicht, aber an seinem Auto hängt das ganze verfettete Herz. Würde er sich so oft die Zähne putzen wie sein Wagen gewaschen wird, hätte er ein tolles Gebiß.

Muhson fand keinen Kratzer.

Ohne ein Wort ging er weg und verschwand hinter der Hausecke.

Gaby begann zu lachen. Die andern fielen ein. Klößchen hielt sich die glühenden Backen, war aber wieder guter Dinge.

Infos schwirrten. Rasch wurde das gegenseitige Wissen auf den neuesten Stand gebracht. Tim und Klößchen erfuhren, wie der Lastzug Tanjas Rad überrollt hatte.

„Was wir natürlich nicht auf sich beruhen lassen“, meinte Tim. „Spedition Kambärt. Mehr brauchen wir nicht. Dort machen wir nachher die Hölle heiß.“

„Nur um eins bitte ich euch“, sagte Jan. „Bleibt dem Porsche fern. Wie Muhson beschaffen ist, haben wir gesehen. Aber mein Onkel wird sauer, wenn wir die Gäste zernerven.“

Tim nickte. Den Blick hatte er auf seinen dicken Freund gerichtet.

Klößchen legte soeben den Kopf in den Nacken, riß den Mund auf, schloß ihn, bewegte den Kiefer nach links, dann nach rechts, mahlte mit den Zähnen und fletschte sie.

„Was ist los?“ fragte Tim.

„Ich probiere, ob ich kauen kann. Ich glaube, es geht. Vorausgesetzt, das Fleisch ist nicht zu zäh. Wann geht’s los, Jan? Glüht die Holzkohle schon?“

„Wir wollten gerade anfangen.“

„Ich stoße später wieder dazu“, rief Tanja. „Das heißt, am liebsten würde ich die Eckert belatschern, daß sie ohne mich abrauscht.“

Jan schüttelte den Kopf. „Laß dir die Spritze verpassen. Sonst sind deine Eltern verärgert.“

Tanja zog eine Schnute. Daß ihr Freund ins gleiche Horn stieß, paßte ihr nicht. Wieso war er plötzlich derselben Meinung wie ihre Eltern? Erst 16 — und schon so eklig vernünftig. Konnte man mit 16 bereits zum alten Eisen gehören?

Aber als er jetzt den Arm um sie legte, lächelte sie.

„Ich bin bestimmt schnell zurück.“

„Habt ihr Oskar nicht mit?“ fragte Tim.

„Aber ja“, meinte Gaby. „Er ist vorn beim Eingang angebunden. Jans Onkel meint, das sei besser. Weil der Wald ringsum voller Wild ist. Das kommt bis in die Nähe des Hotels. Und wenn unser Vierbeiner eine Fährte aufnimmt, können wir ihn um Mitternacht zurück erwarten.“

Jan sagte, daß er fürs Grillen den Platz in der Schilfecke vorgesehen habe. Alles sei schon bereit.

„Ich komme gar nicht erst mit“, meinte Tanja. „Sonst kriege ich Appetit. Und was erwartet mich? Eine Tetanus-Spritze. Jedenfalls als Vorspeise.“

„Ich würde dir ja gern eine Tafel Schokolade mitgeben“, meinte Klößchen. „Aber ich habe keine. Deshalb geht’s nicht.“

Wie spendabel er tut, dachte Tim. Wäre er schokoladig versorgt, käme kein Wort über seine Lippen. Aber so genau kennt Tanja ihn nicht.

Sie sockten los. Tanja wollte am Eingang auf Frau Eckert warten, die jeden Moment eintreffen mußte.

Die Schilfecke — das war auf der anderen Seite des Hauses, etwas oberhalb des Sees. Der Schilfgürtel reichte bis dorthin, wurde nur vom Rundweg durchschnitten und war Brutstätte zahlreicher Wasservögel.

Tim hatte Gaby umärmelt. Sie wollten an der langen Glasveranda vorbei. Aber Gaby stockte der Fuß.

Verstört sah sie zum Eingang.

Tim begriff sofort, was seine Freundin so plötzlich aus dem Gleichgewicht brachte.

In die Hauswand neben dem Eingang war ein Haken eingelassen. An ihm hing eine Hundeleine. Oskars Leine. Aber das freie Ende mit dem Karabinerhaken lag auf dem Boden. Der treue Vierbeiner war verschwunden.

Gabys Kopf ruckte seewärts.

Auch Tims Blick suchte das Ufer ab und die Wasserfläche. Wildgänse strichen über den See und landeten, was ein lustiger Anblick war, denn sie benutzten die Schwimmhäute ihrer Füße wie Surfer ihr Board (Surfbrett).

Von Oskar keine Spur.

„Wo ist er?“ sagte Gaby. „Sieh doch! Aus dem Halsband kann er nicht geschlüpft sein. Es ist nicht da. Das hat er noch um.“

Sie liefen zum Eingang. Gaby machte die Leine los. Die andern kamen heran. Sorge stand in allen Gesichtern.

Tim untersuchte den Karabinerhaken.

„Der ist in Ordnung. Und so schlau Oskar ist: Sich selbst losmachen — das kann er noch nicht. Jemand hat’s getan.“

Er sprach nicht aus, auf wen sein Verdacht fiel. Aber Klößchen hielt es für notwendig, das deutlich zu machen.

„Dieser Muhson war’s“, meinte er. „Aus Rache.“

Tim wandte sich an Gaby. „Hat der Kerl mitgekriegt, daß Oskar zu uns gehört?“

Sie nickte. „Als die Muhsons eben zurückkamen, waren wir mit Oskar am Empfang.“

Ihr Blick begann umherzuhetzen. Seit sie wußte, wie verführerisch hier der Wildbestand war, hatte sie ihren Schnüffeltiger nicht mehr von der Leine gelassen.

„Muhson nehmen wir uns später vor“, sagte Tim. „Jetzt suchen wir Oskar. Ab in den Wald! Wir schwärmen aus. Meistens reagiert er auf zwei kurze Pfiffe. Und auf seinen Namen. Und, Gott sei Dank! ist er nicht bockbeinig, wenn man in seine Nähe kommt und ihn ruft. Dann läßt er ab von der Bärenfährte. Tschüs, Tanja! Bis nachher.“

Sie blieb zurück.

Die fünf stürmten los.

Hinter dem Hotel, waldseitig, teilte Tim die Richtungen ein. Er nahm die ganz links, weil sie am schwierigsten aussah.

Dreißig Meter neben ihm schloß Gaby sich an. Dann kamen Jan, Klößchen und Karl.

Sie drangen ein in den Wald, und bald ertönten unter den Bäumen die ersten Rufe und Pfiffe.

7. Tanjas Entdeckung

Mist! dachte Tanja. Sie fühlte sich, als hätte sie was verbrochen. Die andern suchten nach Oskar; und sie hing hier rum und wartete auf die Eckert.

Alles wegen der blöden Tetanus-Spritze. Nein! Sie mußte hierbleiben und mitsuchen. Die Spritze würde sicherlich auch morgen noch wirken — falls sie überhaupt notwendig war und nicht nur eine Vorschrift elterlicher Überängstlichkeit.

In diesem Moment sah sie den weißen Firmenwagen mit der goldfarbenen LEIHMEIER-Reklameaufschrift.

Tanja löste sich von der Hauswand und ging zum Parkplatz.

Hinter der Windschutzscheibe lächelte ihr Dietlinde Eckert entgegen.

Tanja öffnete die Beifahrertür und glitt auf den Nebensitz.

„Tag, Frau Eckert“, seufzte sie. „Ist der reinste Unfug, daß Sie mich abholen. Wie Sie sehen, trage ich den Kopf unterm Arm und beide Beine sind gebrochen — gar nicht zu reden von den inneren Verletzungen. Aber für Sie war die Fahrt hierher sicherlich schön.“

Dietlinde Eckerts Alter war schwer zu schätzen. Jedes Jahr zwischen 35 und 55 konnte richtig sein. Graue Mäuse sind eben auf gewisse Weise zeitlos grau. Und daß die Frau als Buchhalterin in einem eleganten Modehaus arbeitete, hätte niemand vermutet.

Sicherlich — sie war so korrekt gekleidet wie ein Pfarrer im Dienst, aber immer in Grau oder Dunkelbraun und ängstlich bemüht, jeden modischen Pep (Schwung) zu vermeiden. Meistens roch sie nach Lavendel wie ein Trupp Hinterbliebener, der gerade von der Beisetzung kommt.

Sie hatte ein kleines Gesicht, aß kein Fleisch und trug am Schreibtisch eine Bifokalbrille (Gläser mit Linsen für Nah- und Fernsicht).

„Aber wo es doch dein Vater angeordnet hat, Tanja“, sagte sie jetzt, „und deine Mutter auch.“

„Ach ja, die Anordnungen.“

Der Wagen rollte bereits. Rückfahrt.

Ich wollte doch gar nicht einsteigen, dachte Tanja. Dann ergab sie sich in ihr Schicksal.

„Nur damit Sie’s wissen, Frau Eckert: Ich sause rein bei Dr. Geidmann, lasse mir die Spritze in den Arm hauen und bin schon wieder draußen. Sie brauchen den Motor gar nicht abzustellen. Und dann fahren Sie mich hierher zurück. Darauf bestehe ich. Sonst läuft gar nichts.“

Dietlinde ließ keinen Blick von der Straße. Sie fuhr fast 40 km/h. Für ihre Verhältnisse ein unerhörtes Tempo.

„Davon hat aber dein Vater nichts gesagt.“

„Muß er ja auch nicht. Ich sage es.“

Sie waren jetzt mitten im Wald. Die Sonne stand tiefer als vorhin. Ihre Strahlen fielen schräg durch die Bäume.

„Ich glaube nicht, Tanja, daß es bei Dr. Geidmann so rasch geht.“

„Nein? Wieso nicht?“

„Ich habe angerufen, bevor ich losfuhr. Bei Dr. Geidmann ist das Wartezimmer voll. Und seine zweite Helferin ist erkrankt. Deshalb kann er niemanden zwischendurch drannehmen.“

„Du liebe Güte!“ rief Tanja. „Dann hocke ich dort zwei Stunden.“

Dietlinde erwiderte nichts. Sie hatten jetzt die Abzweigung erreicht und bogen ein in die schmale Straße mit dem urwalddichten Gehölz zu beiden Seiten.

Unmöglich! dachte Tanja. So geht’s wirklich nicht. Ich müßte ja blöd sein. Schlimm genug, daß die andern den Oskar allein suchen. Wenn ich auch noch beim Grillen fehle, stehe ich da wie nicht abgeholt. Und Muhson kriegt bestimmt noch was aufs Ohr — wegen der Heimtücke an Oskar. Statt dabei zu sein, öde ich mich in Dr. Geidmanns Wartezimmer an. Nein!

„Frau Eckert! Bitte, halten Sie!“

„Wie?“ Dietlinde schreckte auf.

„Ich steige aus.“

„Aber..

„Im Ernst! Es muß sein. Sie wissen ja nicht, daß Gabys Hund abgehauen ist. Ab in den Wald, wo ihn ein Jäger erschießen könnte, weil Hunde gern wildern. Aber eben habe ich Oskar dort hinten unter den Bäumen gesehen. Ich muß raus.“ Dietlinde ließ sich täuschen. Der Wagen hielt.

„Ich helfe dir, ihn einzufangen. Wenn wir ihn zurückgebracht haben, fahre ich dich...“

„Auf keinen Fall!“ wurde sie von Tanja unterbrochen. „Sie würden sich nur die Knöchel verstauchen. Und Oskar nimmt Reißaus vor jedem, den er nicht kennt. Machen wir’s doch so, Frau Eckert: Sie fahren zurück, sagen, es sei alles erledigt. Und ich sage meinen Eltern, ich wäre zwar in Dr. Geidmanns Praxis gewesen. Aber das lange Warten ging mir auf den Keks, und deshalb bin ich abgeschwirrt, ohne auf die Spritze zu warten. Das verantworte ich vor meinem Gewissen. Gebongt?“

Dietlinde erschauderte. Eine Verschwörung! Daß sich Tanja oft aufmüpfig gab, wußte sie. Doch dieser geplante Ungehorsam jagte ihr Angst ein.

„Ich kann ja verstehen, daß du lieber bei deinen Freunden bist. Aber deine Eltern haben mir in dieser Sache die Verantwortung für dich übertragen. Wenn es rauskommt, daß ich sie belüge...“

„Es wird nicht rauskommen“, fiel ihr Tanja ins Wort. „Sie und ich — wir schweigen wie ein Grab. Und auf meine Freunde ist absolut Verlaß. Also dann, gute Heimfahrt.“

Sie öffnete die Tür und glitt ins Freie.

Über die verstörte Miene der Buchhalterin hätte sie beinahe gelacht. Aber dann wandte sie sich ab und lief ein paar Schritte an den Büschen zurück: bis zu der sandigen Forststraße, die hier abzweigte und sicherlich zum Schwarzen Fluß führte.

Die Richtung stimmte. Wenn sie noch ein Stück durch den Wald marschierte, konnte sie den Rückweg erheblich verkürzen. Vielleicht war es ratsam, dem Fluß zu folgen.

Sie hörte, wie Dietlinde Eckert abfuhr, drehte sich aber nicht um. Flott schritt sie zwischen den Bäumen dem Fluß zu.

Die Straße war mit Gras bewachsen. Die Halme standen hoch. Die Bäume zu beiden Seiten streckten ihre Zweige aus. Sie berührten sich fast. Häufig wurde diese Forststraße sicherlich nicht benutzt. Aber vor kurzem war hier ein schweres Fahrzeug gerollt. Es hatte Halme niedergedrückt und Zweige geknickt.

Nach einer Weile spürte sie die Stille ringsum.

Kein Wind regte sich. Nur ab und zu der Ruf eines Vogels irgendwo unter den Bäumen.

Plötzlich fühlte sie Angst.

War das nicht dumm, hier allein durch den Wald zu laufen — als junges Mädchen, schutzlos und dem Gesindel preisgegeben, das sich immer häufiger aus der Großstadt in die Umgebung verzog, wovor die Zeitungen die Wanderer und Pilzsucher warnten? Gerade kürzlich hatten sich räuberische Überfälle ereignet.

Unsinn! dachte sie. Das sind Märchen. Die Zeitungen spielen das hoch, damit daraus Sensationen werden. Bis zum Seehotel kann es nicht so weit sein. Oder — hätte ich mich doch lieber von der Eckert zurückbringen lassen?

Vor ihr rückten die Bäume zusammen. Die Straße verengte sich. Hier hatte das schwere Fahrzeug besonders viele Zweige geknickt. Die Bruchstellen waren frisch. Das Holz schimmerte hell.

Dann öffnete sich vor Tanja eine Lichtung. Nachmittagssonne vergoldete die Luft. Träge wälzte sich der Schwarze Fluß vorbei. Und an seinem Ufer stand die — Mordmühle.

Tanja war noch nie hier gewesen. Aber sie kannte die Geschichten um diesen verrufenen Ort.

Neugierig ging sie näher.

Nach verseuchtem Boden sah die Gegend nicht aus. Die Pflanzen gediehen prächtig. Und auf den Ästen einer mächtigen Eiche, die am Rande der Lichtung stand, war Rabatz.

Mehrere Vögel saßen dort und veranstalteten höllischen Lärm. Dabei hatten alle ihre gefiederten Köpfe in eine Richtung gedreht — nämlich zu einer höher gelegenen Astgabel, an der sich wilder Wein entlang rankte.

Tanja trat näher. Biologie war ihr Lieblingsfach. Deshalb checkte sie auch gleich, was dort los war.

Mehrere Buchfinken, Kohlmeisen und ein Eichelhäher versuchten, einen schlafenden Waldkauz zu vertreiben. Mit Lärm.

Der Nachträuber saß in der Astgabel und träumte offenbar von fetter Beute wie Waldmäusen und Maulwürfen. Von dem Radau ließ er sich nicht stören. Vielleicht hatte er sich die Ohren verstopft und eine Schlaftablette geschluckt.

Toll — das zu sehen!

Sie mußte buchstäblich durchs Gras waten, um die Mühle zu erreichen.

Daß sie hineinsah, war selbstverständlich. Die Tür stand einladend offen. Ob die Einrichtung noch erhalten war?

Ein Steg führte zum Eingang.

Tanja zögerte. Der Steg sah wacklig aus. Aber dann ging sie hinüber, ließ eine Hand über das Geländer gleiten und spürte, wie das Holz die Sonne gespeichert hatte.

Die Tür war niedrig — das Innere schattig.

Auf der Schwelle verharrte sie. Der Schreck fuhr ihr in die Knie.

Da war ja wer! Ein Mann. Ein großer Kerl mit dunklen Locken. Von hinten — denn er wandte ihr den Rücken zu — wirkte er wie ein Italiener.

Er stand zwischen olivgrünen Holzkisten, die paarweise aufeinander gestapelt waren.

Von einer hatte er den Deckel gelöst und...

Tanjas Herz begann zu hämmern.

Auf dem Deckel lagen Schußwaffen: Pistolen, Revolver. Und Munition. Das Metall der Waffen war dunkel. Aber es schimmerte. Die Messinghülsen der Patronen glänzten wie poliert.

Um Himmels willen! Sie begann zu zittern. War das ein Waffenlager von Terroristen — von Staatsfeinden, die sich — wie die räuberischen Ganoven — aus der Stadt in die Wälder absetzten?

So was mußte es sein.

Aber noch hatte sie der Mann nicht bemerkt.

Sie hob einen Fuß, setzte ihn hinter sich, schob sich rückwärtsgehend über den Steg.

Fast hatte sie ihn überwunden, als das Gezeter der Vögel von anderem Lärm übertönt wurde.

Ein Wagen näherte sich über die Forststraße. In diesem Moment hielt er vorn an der Lichtung.

Der Dunkelhaarige in der Mühle drehte sich um.

Tanja starrte ihn an.

Er hatte tiefliegende Augen. Grinste er? Für einen Moment schien er verblüfft. Dann sah er die Angst in Tanjas Gesicht und wußte Bescheid.

Sie warf sich herum. Wie gelähmt fühlte sie sich. Aber sie mußte fliehen.

„Laß sie nicht durch“, brüllte Carlo hinter ihr — und kam mit Riesensätzen über den Steg. „Sie hat die Waffen gesehen.“

Erst jetzt begriff sie, daß ihr der Rückweg abgeschnitten war.

Aus dem VW-Golf kletterte ein plumper Typ: rosiges Gesicht, blonde Borsten. Er rannte auf sie zu — mit ausgebreiteten Armen.

Sie versuchte, zur Seite auszuweichen, strauchelte aber im hohen Gras. Schon während sie stürzte, spürte sie seine Hand an der Schulter. Sie wollte sich wegwälzen. Aber er fing sie ein wie ein Huhn auf dem Hühnerhof.

Zappelnd wand sie sich in der Umklammerung seiner Arme. Wie derb der sie packte! Außerdem roch er nach Schweiß.

„Loslassen!“ kreischte sie. „Hiiilfe! Zu Hiii...“

Ganz falsch war das. Während er sie mit einem Arm umschlang, preßte er ihr die Hand auf den Mund.

Das tat weh. Außerdem wurde ihr übel.

„In die Mühle mit ihr!“ sagte Carlo und packte sie an den Knöcheln.

Sie versuchte zu strampeln.

„Laß das!“ befahl der Borstenkopf. „Oder sollen wir dich bewußtlos schlagen?“

Sie erschlaffte. Keine Gegenwehr. Mein Gott! Bringen die mich jetzt um? Weil ich ihr Versteck kenne, ihr Geheimnis, das Waffenlager.

Der Borstenkopf hatte die Hand von ihrem Mund genommen und hielt sie unter den Schultern.

„Verdammt noch mal!“ keuchte er. „Wie konnte das passieren?“

„Keine Ahnung. Sie stand plötzlich auf dem Steg. Weiß nicht, woher die kommt.“

Tanja schloß die Augen. Aber sie merkte es, als sie in der Mühle waren. Schatten statt Sonne. Die Luft roch nach trocknem Holz und nach Staub. Und noch ein Geruch war da: wie von Öl und Metall.

„Warum tragen wir sie eigentlich?“ meinte Carlo und ließ ihre Knöchel los.

Tanjas Füße schlugen auf die Dielen. Sie wurde von Werdy auf eine der Kisten gesetzt und öffnete die Augen.

Ängstlich sah sie die beiden an.

Werdy stemmte die Fäuste in die Seiten. Ärger überzog sein Gesicht.

„Wie heißt du?“ fragte er.

„Tanja... Tanja Leihmeier.“ Ihre Stimme zitterte etwas.

„Was suchst du hier?“

„Ich... ich gehe spazieren.“

„Was?“

Sie überlegte fieberhaft. Welche Antwort war klug?

„Ja, spazieren. Ich... wandere immer soweit. Ich will zum Seehotel.“

„Warum wolltest du wegrennen?“

„Ich... war erschrocken. Ich hatte nicht damit gerechnet, daß jemand in der Mühle ist.“

Werdy saugte die Oberlippe zwischen die Zähne. Im Moment wußte er nicht weiter. Diese Göre brachte den ganzen Plan durcheinander. Offenbar hatte der Chef sich geirrt. So gemieden, wie er glaubte, war die Mordmühle nicht.

Verdammt! Draußen im Golf lagen zwei Schlafsäcke, Fressalien und was sie ansonsten noch brauchten, um hier bis Dienstagabend auf Einsiedler zu machen.

Sein blasser Blick glitt über Tanja. Hatte er die schon mal gesehen?

„Bist du aus der Stadt?“ fragte er.

Sie nickte. „Und Sie... sind... Terroristen, ja? Ich gebe Ihnen mein Ehrenwort, daß ich Sie nicht verrate.“

„Was?“ fragte er verblüfft.

Carlo begann zu lachen.

„Nein, Täubchen“, jetzt grinste auch Werdy. „Terroristen sind wir nicht. Aber daß du uns hier über den Weg läufst, ist trotzdem dein Pech. Leider müssen wir verhindern, daß du’s irgendwem erzählst. Dein Ehrenwort in Ehren. Aber als Garantie genügt das nicht. Deshalb werden wir dir jetzt die Vorder- und Hinterhufe zusammenbinden, und einen Knebel kriegst du auch. Im übrigen ist es am besten für dich, wenn du dich fügst und kein Geschrei machst. Dann geschieht dir nichts.“

Sie begann zu schluchzen, als sie gefesselt wurde. Der Knebel blieb ihr erspart. Zum einen, weil sich kein geeignetes Tuch fand, zum andern, weil niemand sie hören konnte.

Neben dem Mühlstein mußte sie sich auf den Boden hocken. Sie war so erschöpft, daß ihr der Kopf auf die Brust sank. Sie schlief nicht. Aber Benommenheit legte eine schützende Hülle um ihr Gemüt.

Werdy und Carlo gingen hinaus.

„Elender Mist. Jetzt können wir uns nach einem neuen Versteck umsehen“, meinte Werdy.

„Ich rühre keinen Finger“, sagte Carlo durch die Zähne. „Kannst dem Chef ausrichten, daß er seine Kisten allein schleppen soll, wenn sie ihm hier nicht mehr sicher sind.“

„Das werde ich ihm bestimmt nicht sagen.“

Immerhin, dachte Werdy, ist damit schon geregelt, daß ich jetzt zum Seehotel heize. Muhson wird blöd gucken. Hoffentlich kommt er nicht auf die Idee, die Kleine kaltzumachen. Das wäre sicherlich der bequemste Weg, aber alles hat irgendwo ‘ne Grenze. Waffen schmuggele ich über jede. Aber diese überschreite ich nicht. Mord ist nicht drin, Herr Muhson.

„Paß auf das Mädchen auf“, sagte Werdy. „Ich verständige den Chef.“

8. Der Typ mit den Borsten

Tim zwängte sich durch Büsche. Auf seiner Strecke war das Gehölz besonders dicht.

Kreuzspinnen hatten ihre Netze gespannt. Diese Viecher gehörten nicht zu seinen Lieblingen, aber es regte ihn nicht auf, als eine besonders dicke über seinen Ärmel rannte.

Er schnippte sie weg und kämpfte sich weiter durch Schlehdorn- und Hartriegel-Sträucher, ehe der Wald begehbarer wurde.

Etwa einen halben Kilometer war er in westliche Richtung vorgedrungen. Dabei hatte er sich mehr und mehr von Gaby entfernt.

Aber er hörte noch, wie sie nach Oskar pfiff und rief. Das beruhigte ihn. Solange diese Verbindung bestand, hatte er alles unter Kontrolle.

Auch für ihn war es an der Zeit, wieder nach dem Schnüffeltiger zu rufen.

Gerade als er die Lungen mit Waldesluft füllte, hörte er das Grunzen. Es klang ärgerlich — und war typisch für Oskar.

Sein schwarz-weißes Fell schimmerte durch herbstwelkes Blaubeerkraut. Er wälzte sich im Moos. Aber damit wurde er die Biester nicht los, die zu Hunderten auf ihm saßen: Ameisen. Rote Waldameisen. Offenbar hatte er in ihrem Bau gebuddelt, und jetzt erklärten sie ihm den Krieg.

Für einen Moment freilich vergaß Oskar die Plagegeister, als er Tim bemerkte, seinen erklärten Liebling.

Winselnd vor Freude sprang er an ihm hoch und verlangte dann seine Streicheleinheiten, wobei mindestens zwei Dutzend Ameisen zu Tim überwechselten.

Trichterförmig legte er die Hände vor den Mund. In Gabys Richtung gewandt, schallte seine Stimme durch den Wald.

„Ich habe ihn. Gehe zum Hotel zurück. Weitersagen! Und Beeilung! Wir müssen ihn entameisen! Er ist voller Ameisen.“

„Verstaaanden!“ antwortete Gaby aus der Ferne.

Jan und Klößchen waren die ersten beim Hotel. Tim und Gaby trafen gleichzeitig ein. Tim benutzte seinen schmalen Ledergürtel als Leine — vorsichtshalber. Daß er seine Jeans verlor — die Gefahr bestand nicht. Sie saßen sehr eng.

Geduldig ließ Oskar die Entlausung über sich ergehen.

Als Karl eintraf, war schon alles gelaufen.

„Ich habe nachgedacht“, sagte Jan. „Auf Muhson können wir nicht losgehen. Ich bin zwar auch überzeugt, daß er Oskar losgehakt hat, aber wie wollen wir das beweisen? Gesehen hat’s sicherlich niemand. Kein Mensch war in der Nähe.“

Tim schob die Brauen zusammen. Die Sache auf diese Weise zu den Akten zu legen, war nicht nach seinem Geschmack.

„Denkt bitte nicht“, versicherte Jan eilig, „daß ich auf Muhson Rücksicht nehmen will, weil er unser Gast ist. Damit hat es nichts zu tun. Ich finde nur, wir müssen sachlich bleiben.“

Klößchen murrte.

Karl enthielt sich der Stimme.

Gaby und Tim wechselten Blicke.

Oskar, den das am meisten betraf, wurde nicht gefragt.

„Schade“, meinte Gaby, „daß mein Hund nicht sprechen kann. Aber ich glaube, Jan hat recht. Nur aufgrund eines Verdachtes können wir ihn nicht zusammenstauchen.“

Tim blickte an der Glasveranda entlang. Weder hinter den Scheiben noch an den Tischen des Kaffeegartens saß jemand. Null Zeugen.

Er zuckte die Achseln.

Inzwischen war die Sonne gesunken. Sie berührte bereits die Spitzen der Tannen. Der Wind frischte auf. Aus den Schatten wehte Kühle sie an.

Gaby fröstelte und rieb sich die Arme.

„Was meint ihr“, sagte sie: „Fürs Grillen, finde ich, ist es zu spät. Der Sommer erlahmt, es wird Herbst. Ich bin dafür, daß wir’s aufschieben und dann gleich mittags anfangen.“

Entsetzt verzog Klößchen das Gesicht. „Das ist nicht dein Ernst! Ich sterbe vor Hunger.“

„Allein deinetwegen lohnt sich das Bratfest nicht“, versetzte sie ihm. „Aber, bitte! Wir können abstimmen. Jan soll nicht glauben, daß ich seine Einladung gering schätze. Im Gegenteil! Gerade weil die Sache so toll ist, wäre es jetzt nur eine halbe.“ Tim sah auf die Uhr. „Stimmt! Es ist schon zu spät.“

Karl nickte.

Lediglich Klößchen unternahm noch einen Versuch, die Schwelgerei zu retten.

„Aber...“, stotterte er, „denkt doch an Tanja. Sie freut sich irre, daß sie nachher noch teilnehmen kann. Kommt extra zurück deshalb. Sie treibt die Frau Eckert an, nervt den Dr. Geidmann — nur um sich spätnachmittags hier am Grillgut zu laben.“

„Ist kein Argument“, schmetterte Gaby ihn ab. „Jan ruft bei Dr. Geidmann an und läßt Tanja ausrichten, daß hier heute nichts bruzzelt.“

„Eigentlich sollte es selbstverständlich sein“, pflichtete Tim bei, „daß wir so handeln. Schließlich haben wir noch allerhand auf der Pfanne! Der Kamikaze-Fahrer von der Kambärt-Spedition muß ermittelt werden. Nur um Haaresbreite seid ihr einem Unfall mit schwerstem Personenschaden entgangen. Der Sachschaden liegt vor. Auf dem Rückweg nehmen wir den Blechkuchen mit, der mal Tanjas Tretmühle war. Das hat Beweiskraft.“ Damit war alles klar.

Klößchen machte keinen weiteren Einwand. Aber er war erbleicht bis tief unter die Haut. Selbst die geohrfeigten Backen zeigten kaum noch das Klatschmohn-Rot.

„Während ich telefoniere“, erbarmte sich Jan, „läßt du dir in der Küche ein Brot machen.“

„Habt ihr keine Schokolade?“

„Doch.“

„Die ist mir lieber. Aber das Brot nehme ich außerdem.“ Alle setzten sich in Bewegung, sohlten zum Portal, während sich Oskar mit kräftigem Niesen von der letzten Waldameise befreite. In den schwarzen Locken des rechten Schlappohrs hatte sie sich versteckt und war jetzt zur Nase gewandert.

Tim hörte einen Wagen, der hinter der Hausecke hielt. Der Motor klang nach einem VW-Golf.

Vielleicht, dachte er, beschädigt der Fahrer beim Türöffnen den Porsche. Das wäre ein Fest!

Sie gingen ins Seehotel.

Jan nahm Klößchen in die Küche mit.

Die andern warteten in der behaglichen Hotelhalle.

Gaby ließ sich in einen Sessel nieder und schlug die Beine übereinander.

Oskar bettete sich ihr zu Füßen, als wäre er in Hotelhallen aufgewachsen.

Niemand war am Empfang. Aber die Tür zum angrenzenden Büro stand offen; und sie hörten, wie Jans Onkel, Herr Drebelt, telefonierte.

Ein Typ kam herein.

Kein Gast, urteilte Tim. Wahrscheinlich der Bierlieferant. Oder er bringt 5000 Liter Heizöl.

Es war ein stabiler Mensch, am Rande von vollschlank, mit rosigem Gesicht und plumpen Bewegungen. In seiner Borstenfrisur hingen ein paar Tannennadeln.

Er sah sich um. Sein Blick glitt über Gaby und Oskar. Stirnrunzeln. Dann sah er Karl an und begann heftig zu zwinkern. Offensichtlich löste der Anblick der drei Nervosität aus.

Stünde jetzt draußen ein Kambärt-Lastzug, dachte Tim, würde ich den Typ für den Wahnsinns-Fahrer halten. Erkennt er Gaby und Karl? Oder weshalb wird er so zappelig?

Er hatte weder gegrüßt noch genickt.

Zwischen der Sesselgruppe, die von ihnen eingenommen wurde, und der Rezeption blieb er stehen.

„Ist hier keiner?“ fragte er rauh.

„Sind wir niemand?“ fragte Tim.

„Was? Ich meine doch...“

Sein verhornter Daumen wies zur Rezeption.

In diesem Moment kam Jans Onkel aus dem Büro, und Borstenkopf wandte sich ihm zu.

„Tag. Ich will zu Herrn Muhson. Ist er hier?“

„Ich glaube, die Herrschaften befinden sich auf ihrem Zimmer. Augenblick!“

Er griff zum Hörer. Dann fragte er den Borstenkopf nach dem werten Namen.

„Tut nichts zur Sache. Sagen Sie dem Chef nur, der Fahrer ist da, und es ist wichtig.“

Drebelt erledigte das, legte auf und teilte mit, Herr Muhson komme herunter.

Werdy ließ den Mund etwas offen, schielte zu Gaby und Oskar und hatte es versäumt, sich bei Drebelt zu bedanken.

Indem er die Hände auf dem Rücken zusammenlegte, schob Werdy ab in Richtung Treppe.

Jan und Klößchen kamen aus der Küche. Klößchens Gesicht hatte wieder Farbe. Er kaute. In einer Hand hielt er ein umfangreiches Paket. Es war gehüllt in Silberpapier. Offenbar hatte es der Küchenmeister gut mit ihm gemeint.

Jan grinste und lief gleich ins Büro, wo er — wie sie hörten — die Arztpraxis anrief und Fräulein Tanja Leihmeier, die offenbar noch nicht eingetroffen war, ausrichten ließ, daß das Seehotel-Grillfest verschoben werde. Er bat um Tanjas Rückruf.

Mit einem Ohr hörte Tim hin. Seine Aufmerksamkeit war auf Werdy gerichtet.

Der fühlte sich unbehaglich und wußte nicht, wo er die Hände lassen sollte. Inzwischen hatte er alle Posen durchprobiert, seine Vorderhufe in die Taschen geschoben, aufs Geländer gestützt, vor der Brust verschränkt. Jetzt legte er sie wieder hinter sich zusammen und blickte die Treppe hinauf.

Muhson eilte die teppichbelegten Stufen herab.

Beim Anblick der Jugendlichen stutzte er.

„Hallo!“ Das galt Werdy und klang nicht wie ein Freudenschrei. Kurzes Zögern. „Gehen wir raus!“

Offenbar ist es nicht für unsere Ohren bestimmt, dachte Tim, was er mit dem Borsten-Heini zu belabern hat.

Muhson sah Oskar. Er hob höhnisch die Oberlippe.

Leider kein Beweis! dachte Tim. Aber Indiz (Hinweis) genug. Wie ich’s ahnte. Keine Tierliebe. Aber Benzinkutscher aus Leidenschaft. Was würde der sagen, wenn sein Protzauto abschüssig steht — und jemand löst die Bremse? Wäre exakt eine Parallelhandlung zu dem, was er gemacht hat, der Blödheini!

Werdy trottete neben Muhson. Sie gingen hinaus.

Jan kam aus dem Büro. Die TKKG-Bande verabschiedete sich — von ihm und seinem Onkel.

„Ich kann leider nicht mit zur Stadt“, sagte Jan. „Nachher muß ich im Restaurant helfen. Aber laßt mich wissen, was ihr bei der Spedition rauskriegt.“

9. Die halbe Wahrheit

Im Freien wandte sich Muhson nach links. Nebenbei wollte er nachsehen, ob seinem Porsche auch niemand zu nahe trat.

„Weshalb kommst du?“ herrschte er Werdy an.

„Wir haben ein Problem. Ein verdammter Zufall hat die Göre in die Mühle geschneit. Während ich in der Stadt war. Sie sah die Kisten und die Waffen. Und hat gleich kapiert.“

Er berichtete Einzelheiten.

Muhson hatte den Kopf in den Nacken gelegt und starrte zum Himmel hinauf, als sei von dort Hilfe zu erwarten.

Das hohe Blau bedeckte sich allmählich. Die Eintrübung war für gestern vorhergesagt, kam also mit Verspätung. Aber sie kam.

Muhsons Zähne knirschten. Werdy redete noch. An der Ecke blieben sie stehen. Muhsons Grobgesicht wandte sich dem Porsche zu. Aber im Moment konnte dessen Anblick sein Herz nicht erwärmen.

„Verdammt!“ stieß er hervor. „Warum habt ihr das nicht verhindert? Warum läßt Riscanto die Tür offen? Die Mordmühle ist ein hervorragendes Versteck. Aber sie ist nicht auf dem Mond. Euer Leichtsinn stinkt zum Himmel.“

„Ich, Chef, habe nichts verbockt. Muß sowieso dauernd aufpassen, daß der Spaghetti keinen Mist baut. Aber abhalftern können wir ihn nicht. Er hat mitgemacht — und ist drin in unserer Mannschaft. Außerdem...“

Er sprach nicht weiter.

Die TKKG-Bande samt Oskar tauchte hinter ihnen auf, überholte und ging zu den Rädern.

Muhson fing einen Blick von Tim auf, der ein für allemal regelte, wie sie miteinander standen. Auf ein herzliches Einverständnis war nicht zu hoffen.

Laut sagte Tim: „Schade, daß der Zeuge im Moment nicht da ist. Aber nachher werden wir hören, wer unseren Vierbeiner von der Leine losgemacht hat — in heimtückischer Weise.“

Ein zweiter Blick traf Muhson.

Doch an dem prallte das ab. Höhnisch hob er die Oberlippe, wie gehabt. Dann war er gespannte Wachsamkeit. Würden sie abermals seinen Wagen berühren? Nicht mal ein Streicheln hätte er zugelassen.

Karl mußte husten. Dabei wandte er den Kopf ab — nämlich zum Porsche hin. Es war nur ein harmloses, bakterienarmes Befreiungshusten, weil er sich an der eigenen Spucke verschluckt hatte — aber Muhsons Magen krampfte sich zusammen.

Alles Herausforderung! dachte er. Halbstarken-Geschmeiß! Durchprügeln müßte man sie. Einen Zeugen haben sie also? Haha! Darauf falle ich nicht rein. Niemand war da. Niemand hat’s gesehen. Denen hätte ich’s gegönnt, daß sich ihr Köter im Wald verirrt.

Werdy beobachtete, wie die TKKG-Bande abfuhr. Er begriff, daß Tims Worte nicht zufällig in der Lautstärke herandröhnten. Gaby und Karl hatte er erkannt. Oskar auch. Und jetzt, zum Henker, wußte er endlich, weshalb er bei Tanja Leihmeier gestutzt hatte. Sie war die dritte gewesen, als Carlo vorhin seine Umnachtung hatte und die Gruppe beinahe überfuhr.

„Kennen Sie die jangpiepel (young people)?“ fragte er Muhson und war sich nicht sicher, ob Bedeutung und Aussprache stimmten. Er hatte nie ein Wort Englisch gelernt.

„Flüchtig!“ knurrte der Chef. „Wir hatten vorhin eine Auseinandersetzung. Sie haben meinen Wagen beschädigt.“

„Dann steht es eins zu eins. Das sind nämlich die, welche Carlo beinahe auf die Hörner genommen hat. Tanja Leihmeier gehört übrigens auch dazu. Die Erkenntnis ist mir eben gekommen.“

Muhson zischte durch die Zähne. „Das wird ja immer schöner. Haben sie dich erkannt?“

„Unmöglich. Wir fuhren alle in die gleiche Richtung. Also drehten sie uns den Rücken zu. Richtig geachtet habe ich auf die erst, als wir vorbei waren und alle in den Büschen hingen. Im Rückspiegel habe ich sie beäugt.“

„Was sucht dann das Mädchen bei der Mühle?“

„Vielleicht hat sie sich abgesondert. Mich wundert nur, daß die andern ohne sie zurückfahren. Fest steht jedenfalls, daß sie uns belogen hat. Was wirklich Sache ist, das werde ich aus ihr rauspressen. Oder sollen wir sie gleich laufenlassen — und die Kisten woanders verstecken?“

„Woanders?“ pfiff Muhson ihn an. „Wo denn? Im Wald unter Bäumen? Hier im Hotel? Weißt du einen Platz? Die Kisten bleiben in der Mordmühle. Sonst schleicht dort niemand rum. Diese Tanja Leihmeier ist ‘ne Ausnahme. Wir müssen sie festhalten. Nur für vier Tage.“

„Festhalten?“

„Was sonst?“

„Chef, das ist Freiheitsberaubung.“

„Na und? Es gibt kein besseres Versteck. Wollen wir das ganze Geschäft platzen lassen wegen der Göre? Dich interessiert das vielleicht nicht. Du hast ja deine Kohle. Aber ich habe bisher nur investiert (Geld angelegt). Die Männer in Genua habe ich bezahlt. Euch habe ich bezahlt. Alles nur Vorleistung. Für nichts und wieder nichts habe ich das nicht gemacht. Außerdem rief der Syrer vorhin wieder an. Er kommt in der Nacht zum Mittwoch. Mit ‘nem Koffer voll Geld. Das ist endgültig. Und bis dahin ist Tanja Leihmeier eure Gefangene.“

Werdy überlegte. „Ob ich da mitmache, Chef, entscheide ich erst, wenn ich das Mädchen noch mal befragt habe. Es könnte ja sein, sie hat zu ihren Freunden gesagt, daß sie eben mal zur Mordmühle spaziert. Dann startet, sobald Tanja vermißt wird, eine Suchaktion — und wir haben die Bullen auf dem Hals.“ Muhson rieb sich das Kinn. Was Werdy anführte, war nicht von der Hand zu weisen.

„Hm. Na gut. Bei dem Verhör bin ich dabei.“

„Dann kennt sie uns alle. Das ist...“

„Mich wird sie nicht sehen“, wurde er von Muhson unterbrochen. „Bevor ich in die Mühle komme, verbindet ihr dem Mädchen die Augen.“

„Aber Carlo und mich kennt sie bereits. Sie wird den Bullen eine herrliche Beschreibung von uns geben.“

„Ihr hättet ihr längst die Augen verbinden müssen.“

„So schlau, Chef, bin ich jetzt auch. Aber...“

Er stockte. Himmel! dachte er. Das Mädchen ist eine Gefahr. Bereits jetzt! Wer keine Gewissensbisse hat, der würde sie beseitigen. Aber das wäre Mord. Pfui Teufel, nein! Nicht mal für den zehnfachen Lohn.

„Aber was?“ fragte Muhson. „Willst sagen: Aber da ist nichts mehr zu ändern. Stimmt. Was mit ihr wird, entscheiden wir später. Erst mal beschäftigen wir uns mit der Göre.“

Er ging ins Hotel, um seiner Jessica Bescheid zu geben. Nach wenigen Minuten war er zurück.

Sie fuhren mit Werdys Wagen. Niemand begegnete ihnen. Als sie die Mordmühle erreichten, füllten Schatten die Lichtung. Und der Fluß war noch schwärzer als vorhin.

Carlo saß am Ufer und löffelte Kräuterquark aus einem Plastikbecher. Als der Golf hielt, warf er den leeren Becher ins Wasser und kam heran.

Sein festgeleimtes Grinsen war säuerlich.

Werdy stieg aus.

Muhson sagte: „Ich komme nach, sobald du ihr die Augen verbunden hast.“

„Ist schon passiert.“ Carlo schnippte mit den Fingern. „Es war ihr nicht recht. Aber ich finde, sie hatte schon viel zu lange Gelegenheit, sich unsere Gesichter einzuprägen.“

Manchmal hat er lichte Momente, dachte Werdy. Vielleicht liegt das an seinen Aufputschtabletten.

Zu dritt gingen sie zur Mühle.

Das hohe Gras war feucht. Abendlicher Tau setzte sich ab. Es wurde spürbar kühler.

In unveränderter Haltung hockte Tanja neben dem Mühlstein an der Wand.

Carlo hatte ein dunkles Tuch auf Handbreite gefaltet und ihr um den Kopf geschlungen. Es ließ keinen Lichtschimmer durch. Am Hinterkopf drückte der Knoten.

Sie horchte. Ihr schien, als seien das die Schritte dreier Personen.

„Also, Tanja“, sagte Werdy. „Du brauchst keine Angst zu haben. Obwohl du uns Grund gibst, auf dich sauer zu sein. Wie wir jetzt wissen, bist du hier nicht rumgewandert. Sondern du gehörst zu einer Gruppe Gleichaltriger, die auf Rädern zum Seehotel gefahren ist. Einen Hund habt ihr auch mit. Ich frage dich jetzt. Und du wirst wahrheitsgemäß antworten. Denn wir können auch anders. Weshalb bist du zur Mordmühle gekommen? Noch dazu allein?“

Wie elend sie sich fühlte! Ihre Finger waren abgestorben. Und eiskalt. Nicht nur wegen der Fessel. Die Angst schien ihr Inneres in einen Eisblock zu verwandeln.

Sie hatte damit gerechnet, daß man ihr noch weitere Fragen stellte. Wie sollte sie antworten? Eins war ihr klar: Sie mußte die Ganoven soweit beruhigen, daß die sich hier sicher fühlten und nicht das Versteck wechselten: samt des Waffenlagers. Natürlich mußten sie dann auch sie, ihre Gefangene, mitnehmen.

Würden Jan und die andern sie vermissen, wenn sie nicht zurückkehrte? Bestimmt nicht. Man würde annehmen, es habe bei Dr. Geidmann zu lange gedauert. Und dann? Ihre Eltern kamen selten vor acht Uhr aus dem Geschäft nach Hause. Vorher konnte also niemandem auffallen, daß sie fehlte.

Arme Dietlinde Eckert, dachte sie. Die muß nun zugeben, daß sie mich nicht zum Arzt gebracht hat. So gegen neun wird dann hier die Suche beginnen. Mit Polizei, Scheinwerfern und Hunden. Aber bis man mich gefunden und die Ganoven verhaftet hat... also, ich glaube, heute komme ich spät ins Bett. Ein Glück, daß morgen Samstag ist. Da kann ich ausschlafen.

Tanja machte sich Mut. Ihre Zuversicht war echt. Freilich half das nicht viel gegen die unmittelbare Angst. Noch befand sie sich in den Händen dieser Verbrecher.

„Ich habe dich gefragt!“ sagte Werdy.

„Ja. Natürlich. Sie haben recht.“

„Drück dich klar aus!“

„Es stimmt. Ich bin mit Freunden zum Seehotel geradelt.“

„Und?“

Die halbe Wahrheit! dachte sie, sage ich ihnen. Das klingt dann ganz echt.

„Denk nicht so lange nach!“ knurrte Werdy. „Du sollst dir keine Märchen ausdenken.“

„Ich gebe ja alles zu. Es war so. Wir hatten einen Unfall, weil mich ein Lastzug gestreift hat. Und...“

Sie erzählte wahrheitsgemäß, sogar von einem blöden Typ mit rotem Porsche, rümpfte die Nase wegen der Überängstlichkeit ihrer Eltern und berichtete, daß die Buchhalterin — den Namen vermied sie — sie abgeholt habe.

„...zu Dr. Geidmann gebracht“, fuhr sie fort. „Ich bin auch ins Haus gegangen. Aber nur bis hinter die Eingangstür. Als die Buchhalterin abfuhr, bin ich zum nächsten Taxi-Stand gelaufen. Ich hatte etwas Geld bei mir. Das Taxi brachte mich her. Aber ich wollte nicht bis zum Seehotel fahren. Vorn an der Straße stieg ich aus. Du kürzt ab, dachte ich mir. So kam ich hierher.“

„Kennst du den Taxi-Fahrer?“ fragte Werdy.

Sie spürte die Falle.

„Nein. Es war ein ziemlich alter Typ. Hat kein Wort geredet. Ich glaube, er ist kurzsichtig. Er fuhr furchtbar vorsichtig.“

„Hast du ihm gesagt, wer du bist?“

„Nö. Weshalb denn?“

„Sah dich jemand einsteigen?“

„Weiß nicht. Es war der Taxi-Stand an der Turmacker-Straße. Da ist immer wüster Betrieb. Wer sollte auf mich achten?“

„Wie viele Wagen standen dort?“

„Nur der eine. Aber als wir abfuhren, stellte sich ein anderes Taxi auf den Platz.“

„Würdest du sagen, daß man deine Spur hierher verfolgen kann?“

Sie schluckte — und schwieg, scheinbar entsetzt, als werde ihr jetzt erst klar, worauf die Fragen zielten.

„Ich weiß nicht“, schluchzte sie dann. „Aber warum lassen Sie mich nicht gehen? Ich werde wirklich nichts verraten.“

Niemand antwortete. Schritte entfernten sich.

Sie horchte gespannt. Ja, es waren drei Paar Füße.

Also hatte Werdy den — vorhin erwähnten — Chef mitgebracht.

Die drei schwiegen, bis sie beim Golf waren.

„Glück gehabt“, meinte Carlo.

Werdy grinste.

„Beim Arzt verliert sich ihre Spur“, sagte Muhson.

„In der Stadt wird man sie suchen. Nicht hier.“

„Es sei denn“, wandte Werdy ein, „die Bullen stoßen auf den Taxi-Fahrer.“

„Das halte ich für unwahrscheinlich. In der Turmacker-Straße ist nachmittags wirklich höllischer Betrieb. Ich bin dort oft. Manchmal nehme ich auch ein Taxi. Ich glaube, ich kenne den Fahrer, den das Mädchen meint. Für fünf Taxis ist dort ein Standplatz. Einer der Fahrer ist wirklich so taperig — dem sollte man den Führerschein wegnehmen. Wenn die Bullen den fragen — der entsinnt sich an nichts.“

Diese Übereinstimmung war kein Zufall.

Tanja hatte auch hinsichtlich des Taxis Wahrheit mit Flunkerei vermischt.

Beide meinten denselben Chauffeur, mit dem Tanja schon zweimal gefahren war, und jedesmal hatte sie gedacht: Daß der noch fährt!

„Sie bleibt also hier“, ordnete Muhson an. „Gebt ihr zu essen. Aber nehmt ihr das Tuch nicht ab. Nach vier Tagen weiß sie nicht mehr, wie ihr ausseht. Das garantiere ich.“

Er öffnete den Golf und setzte sich auf den Beifahrersitz. Das hieß, Werdy sollte ihn zurückfahren.

10. Wegen Unfallflucht

Silbergrau schwebte der Spätnachmittag über der Großfeld-Straße, wo die Spedition Kambärt ihren Standort hatte.

Die TKKG-Bande hielt vor dem Tor. Es war geöffnet, wirkte aber keineswegs einladend.

Tim reckte den Kopf.

Auf einem fußballfeld-großen Hof standen Brummis, etwa ein Dutzend, in der Reihe: gewaltige Lastzüge, Jumbos der Straße.

„Käselaster sind auch dabei“, stellte er fest, „und Tankwagen für Riesenmengen. Letztere transportieren mal Milch aus dem sonnigen Süden. Dann wieder Tomatenpüree (Brei) oder Glykol (giftiger Alkohol von süßem Geschmack) und auch Äthylenglykol (Frostschutz- und Desinfizierungsmittel). Gestern stand in der Zeitung, daß sich der neueste Lebensmittelskandal genau in umgekehrter Reihenfolge abgespielt hat.“

„Das muß mir entgangen sein“, meinte Klößchen. „Was meinst du?“

„Es gibt da eine Menge Spediteure, die ihre Tankwagen erst mit Glykol oder Äthylenglykol losschicken und hernach mit denselben Brummis Püree und Milch durch die Lande schaukeln. Bedenklich daran ist, daß die Tanks nicht gesäubert werden. Das heißt, Reste des Giftzeuges sind im Püree und in der Milch. Und unsereins wundert sich, wenn er Pickel kriegt. Eine Sauerei ist das.“

„Da sehe ich mich in meiner Überzeugung mal wieder bestätigt“, meinte Klößchen. „Ernährt euch von Schokolade — und ihr bleibt gesund.“

„Willst du damit andeuten“, erkundigte sich Gaby, „daß in den Sauerlichschen Kakao-Produkten keine Milch enthalten ist?“

„Wie? Äh... doch! Aber ungiftige.“

Tim blickte hinter sich. Seine Gedanken beschäftigten sich bereits mit dem nächsten Schritt. Dazu brauchten sie den

Blechkuchen, wie sie die kläglichen Reste von Tanjas Stahlroß getauft hatten.

Auf seinem Gepäckträger hatte Tim das unansehnliche Gebilde festgebunden. Es war etwas verrutscht während der Herfahrt — aber als Beweisstück vorhanden.

Sie schoben ihre Drahtesel auf den Hof.

Im Hintergrund schrubbten einige overall-bekleidete Typen an den Brummis herum. Aus Schläuchen wurde gespritzt. Schaum tropfte. Mit langstieligen Schrubbern wurde den Brummis die Lackhaut gesäubert.

„Da!“

Karl streckte die Hand aus. Anklagend wies sein Zeigefinger auf einen Lastzug.

„Ich erkenne ihn. Das ist er. Klar, er sieht aus wie die andern“, nahm er die Antwort auf zweifelnde Fragen vorweg, „aber die Hecktür unten rechts ist etwas eingedellt. Solange das nicht behoben wird, ist es ein unveränderliches Kennzeichen. Daran erkenne ich das Ungetüm, mit dem wir’s zu tun hatten.“

Der Wagen war noch fernfahrt-dreckig, aber leer. Die linke Hälfte der Hecktür stand offen. Durchdringender Käseduft entquoll dem Laderaum. Oskar, der pfotenlahm neben Gabys Rad hockte, rümpfte die Hundenase.

„Den Straßenelefant kennen wir auch“, sagte Tim. „Nicht wahr, Willi? Der kam uns auf der Straße im Naturpark entgegen. Er war auf dem Rückweg — und allzuviel Zeit war nicht vergangen seit dem Unfall. Wo war der Lastzug inzwischen?“

„Da er nicht zum Seehotel fuhr“, meinte Karl, „kommt nur Gunzhausen in Frage.“

„Eine weite Strecke für die kurze Zeit. Der muß gebrettert sein wie der Teufel.“

Tim schob sein Rad zu einem der Overall-Typen und fragte, wo man hier den Chef finde.

Mürrisch verwies ihn der Mann zu einem flachen Bürogebäude auf der anderen Seite des Hofes.

Als die TKKG-Bande dort antrabte, wollte Hubert Kambärt gerade Feierabend machen. Er schloß die Bürotür ab und drehte den vier Freunden den Rücken zu. Es war ein gewaltiger Rücken. Er paßte zu den Brummis.

Der Spediteur wog sicherlich zwei Zentner und mußte sich ducken unter der Tür. Als er sich umdrehte, präsentierte (zeigte) er ein ziemlich knochiges Pferdegesicht.

Er sah die vier an. Mißmut stand in seiner Miene.

Tim grüßte. Dann: „Sind Sie Herr Kambärt? Aha! Sehr erfreut. Ich heiße Peter Carsten. Das sind meine Freunde. Wir müssen Sie sprechen.“

„Bei mir ist jetzt Schluß“, sagte Kambärt. „Außerdem übernehme ich keine Aufträge unter zwei Tonnen (40 Zentner) Gewicht. Gebt euer Zeug mit der Post auf.“

Tim grinste. „Um ein Geschäft geht’s nicht, Herr Kambärt, sondern um Unfallflucht. Einer Ihrer Fahrer hat sich unverantwortlich benommen. Nur weil die Schutzengel sämtliche Daumen dazwischen hielten, wurde niemand ernstlich verletzt. Mal abgesehen von Kratzern. Aber Sachschaden entstand. Sehen Sie sich den Blechkuchen an. Das war mal ein Fahrrad.“

„Was?“ schnappte Kambärt.

Dann starrte er mit halb geöffnetem Mund auf das formlose Gebilde.

Als das Schweigen zu lange dauerte, sagte Tim: „Brauchen Sie nur eine Denkpause? Oder deutet Ihre Frage an, daß Sie uns nicht glauben?“

„Was?“ Er hob den Blick. „Ach so. Das müßt ihr genauer erzählen. Kommt mal rein!“

Sie folgten ihm in einen schmucklosen Büroraum. Reklamekalender hingen an der Wand — und eine Büro-Ordnung nach dem Motto: Der Chef hat immer recht. Auf einer riesigen Landkarte waren Verbindungswege markiert: von Lissabon bis Beirut, von Bova Marina (Süditalien) bis zum Nordkap.

Kambärt setzte sich hinter einen zerkratzten, mit Papierkram überladenen Schreibtisch.

„Nun mal genau.“

Tim überließ Karl den Bericht. Der war dabei gewesen.

Kambärt schüttelte immer wieder seinen Pferdeschädel.

Als Karl durchs Fenster auf den Brummi mit der eingedellten Hecktür zeigte, schlug Kambärt mit der Faust auf den Tisch.

„Wollt ihr mich für dumm verkaufen?“ raunzte er. „Oder was? Der Wagen ist vorhin aus Italien gekommen. Aus Genua. Durch den Naturpark zu fahren — was er übrigens gar nicht darf - wäre ein hirnrissiger Umweg. Es ist völlig unmöglich.“

„Ich beeide“, sagte Karl, „was ich gesehen habe vor jedem Gericht.“

„Ich auch“, sagte Gaby. „Und Tanja sowieso.“

„Ihr müßt euch irren.“ Kambärt blieb stur.

„Daß Sie sich irren“, schaltete sich Tim ein, „ist wohl völlig unmöglich, wie? Halten Sie uns für Kasper? Sie bestreiten die Sache einfach, statt Ihre Fahrer — es müssen ja zwei gewesen sein — zu fragen. Das ist doch das mindeste.“

„Was?“

Offenbar sein Lieblingswort, dachte Tim und fuhr fort: „Wir wollten fair sein, erst mit Ihnen reden und nicht gleich die Polizei mitbringen. Aber das war wohl ein Fehler.“

„Nein, nein! Schon in Ordnung.“

Er griff zum Telefon, ließ aber die Hand — eine Pratze — wieder sinken.

„Waren bei Genua, wie ich schon sagte. Haben Käse geholt. Der Wagen wurde bereits entladen. Die Fahrer — das sind Frank Werdy und Carlo Riscanto. Zuverlässige Leute. Es gibt keinen Grund für sie, dort im Naturpark rumzugurken. Was die hinter sich haben — da sind sie froh, wenn sie ankommen.“

„Der Unfall“, sagte Tim, „war möglicherweise eine Folge von Übermüdung. Das kennt man ja. Total abgeschlaffte Fernfahrer werden nach 20 und mehr Stunden hinter dem Lenkrad zur Riesengefahr für alle anderen Verkehrsteilnehmer.“

„Was?“

„Also menschliches Versagen.“ Tim ließ sich nicht beirren. „Denn weshalb sonst sollten die beiden so rücksichtslos fahren? Gleichwohl! Passiert ist passiert und die Tretmühle Schrott. Ob Gaby, Tanja und Karl Anzeige erstatten, wird noch entschieden. Den Schaden gutzumachen, ist selbstverständlich. Und jetzt sollten Sie die beiden mal herrufen.“

„Geht nicht.“

„Nein?“

„Bis Mittwoch früh, acht Uhr, haben beide frei. Aber ich will mal sehen, ob ich sie zu Hause erreiche.“

Er schlug eine grüne Kladde auf, die sein privates Telefonbuch enthielt, stellte fest, daß Riscanto kein Telefon hatte, und fand Werdys Rufnummer.

Nachdem er gewählt hatte, horchte er mißmutig am Hörer. Werdy meldete sich nicht.

„Da haben wir’s. Der hängt in ‘ner Kneipe rum, oder er ist gleich los zu ‘ner Landpartie.“

„Haben die Fahrer keine Familien?“ erkundigte sich Tim. „Nein. Sind Junggesellen.“

„Wenn Sie uns die Adressen geben, brauchen Sie sich um die Sache nicht mehr zu kümmern.“

„Das denkst du dir so. Es ist mein Wagen, mit dem die beiden Mist gebaut haben — wenn sie’s gewesen sind. Meine Versicherung muß dann ran. Aber das wird sich noch rausstellen.“ Immerhin schrieb er die Adressen auf und reichte Tim den Zettel.

11. Das versprochene Ding

Die Glump-Gasse, wo Riscanto seine Bleibe hatte, lag am nächsten.

Es war ein enger Schlauch, aus dem zwei schimmlige Häuserzeilen die Luft rausdrückten. Wegen der Enge hatte man die Gasse für vierrädrige Fahrzeuge gesperrt. Aber vor jeder Haustür stand ein Motorrad.

Als die TKKG-Bande vor Nr. 41 hielt, kam ein großer, struppiger Hund aus einem der Häuser. Er entdeckte Oskar, wedelte zweimal ganz langsam mit seinem buschigen Schwanz und tappte heran.

„Es ist eine Hündin“, stellte Karl fest. „Keine Gefahr.“

Die beiden beschnupperten sich. Oskar, dem von der langen Strecke die Pfoten weh taten, war für einen Moment wieder munter.

Tim hatte sein Rennrad neben einer Suzuki an die Hauswand gelehnt und trat durch den geöffneten Eingang. Karl schloß sich an.

Riscanto wohnte im ersten Stock, wo Kinder die Flurwände beschriftet hatten — mit Sprüchen, die nicht aus dem Gebetbuch stammten.

Sie klingelten vergebens. Nichts rührte sich. Aber die Tür der Nachbarwohnung wurde spaltweit geöffnet.

Tim sah ein Auge, einen Mundwinkel und eine graue Löckchenfrisur. Er grinste in den Türspalt.

„Wir wollen nichts verkaufen, nichts erbetteln, nichts vorführen und werben auch nicht für Zeitschriften. Wissen Sie, wo Carlo Riscanto ist?“

Die Frau öffnete. Sie trug eine Kittelschürze und hatte Pellkartoffeln geschält. Eine Pelle haftete an ihrem Daumen.

„Der Italiener? Der ist doch meistens auf Tour. Er fährt Lastwagen. Eigentlich müßte er heute zurück sein. Aber mir fällt ein: Zu Lieschen hat er gesagt, daß er dann gleich verreist. Er hat wohl ein paar freie Tage.“

Soweit waren wir schon, dachte Tim. Aber er bedankte sich, und sie verließen das Haus.

Werdy wohnte in einer anderen Gegend. Um dorthin zu gelangen, kamen sie unweit des Altstadtviertels vorbei; und Gaby nutzte die Gelegenheit, um ihren Oskar zu Hause abzuliefern. Indessen warteten die Jungs vor dem Glocknerschen Lebensmittelladen und winkten Gabys Mutter zu. Sie bediente gerade zwei Kundinnen, winkte aber lächelnd zurück.

„Ist ja geradezu unhöflich, wie wir sie begrüßen“, meinte Klößchen. „Ich gehe mal rein und sage anständig guten Tag.“

„Du bleibst hier!“ befahl Tim. „Und tu nicht so, als ginge es dir um gute Manieren. Du spekulierst nur darauf, daß sie dir was zusteckt, weil sie deine Verfressenheit kennt. Es ist schamlos von dir, das so auszunutzen. Außerdem hast du in der letzten Stunde ständig gekaut. Das Seehotel-Freßpaket hätte für drei gereicht.“

Klößchen murrte, hatte aber Verlegenheitsröte hinter den Ohren. Er fühlte sich ertappt.

Gaby kam zurück. Sie hatte den Pullover gewechselt und sich die Haare zum Pferdeschwanz gebunden. Es sah hinreißend aus. An ihrem Hals entdeckte Tim das Goldkettchen, das er ihr geschenkt hatte.

„Du wirkst jetzt eleganter“, meinte er. „Bis eben warst du eine wilde Schönheit — wie aus der Provinz... äh... ich meine, ländlich eben. Jetzt hast du mehr den städtischen Chic drauf. Ist das Absicht?“

„Ich habe mich nur ein bißchen ordentlich gemacht.“

Hm. Er blickte rasch in Margot Glockners Schaufensterscheibe. Wie war er einzustufen? Seine braunen Locken hatten immer den richtigen Sitz. Den Kamm vergaß er meistens mitzunehmen. Notfalls genügten fünf Finger.

„Außerdem werden wir doch bestimmt noch beim Modehaus Leihmeier vorbei fahren“, sagte Gaby. „Tanjas Eltern müssen entscheiden, mit welcher Schärfe sie gegen die Käselaster-Chauffeure vorgehen wollen. Karl und ich haben auch ein Wort mitzureden. Unsere Fahrräder sind zwar heil geblieben, doch der Schreck traf uns mit seiner ganzen Wucht.“

„Aber erst zu diesem Werdy!“

Es erwies sich als schwierig, seine Adresse zu finden.

Prieselmeyer-Straße 19 war vorhanden. Nr. 19 a schien ein Luftschloß zu sein.

Ein dickbäuchiger Mann, der sein Garagentor anpinselte und nach jedem Pinselstrich einen Schluck aus der Bierflasche nahm, erklärte es ihnen.

„Ihr müßt dort durch die Zufahrt nach hinten, an dem Anbau vorbei, dann am Hof vorbei und über den Sandweg durch den Garten. Das kleine Gebäude ganz hinten — das ist 19 a. Da wohnt er.“

Auf dem Hof parkten zwei Autos. Dem kleinen Garten, der sich zwischen die Rückfronten von Häusern zwängte, trotzten fünf Apfelbäume ihren Lebensraum ab. Die Zweige hingen voll. Die Äpfel hatten so rote Backen wie Klößchen.

Im Vorbeigehen pflückte er einen.

„Mundraub“, meinte er, „gilt nicht als Diebstahl.“

Nr. 19 a hatte graue Mauern und zwei Klingelknöpfe neben der Tür. Abgesehen von den Apfelbäumen war es eine scheußliche Adresse.

Vor dem zweiten Fenster stand ein Typ. Er hatte sich auf die Zehen gereckt, um durch einen Gardinenspalt ins Haus zu spähen.

Jetzt klopfte er an die Scheibe.

„Heh, Werdy! Ich bin’s, der Gnazow. Wir sind verabredet. Mach auf! Hast mir das Ding versprochen, und ich habe das Geld.“

Nichts rührte sich.

Gnazow hatte die vier nicht bemerkt. Jetzt hörte er sie und wandte sich um. Erwartung glänzte auf seinem Gesicht, erlosch aber sofort. Kein Werdy. Die Enttäuschung ging über in Ärger.

„Heh!“ schnarrte er und starrte auf den Apfel in Klößchens Hand. „Den haste geklaut, was?“

Klößchen schüttelte den Kopf. „Gefunden.“

„Er fiel gerade vom Baum, als wir vorbei gingen“, sagte Tim, „und landete in Willis Hand. Was soll man da tun? Einen zugelaufenen Hund oder einen zugeflogenen Geier bringt man selbstverständlich zurück. Aber es ist nicht zuzumuten, einen zugeflogenen Apfel wieder an den Baum zu hängen. Oder sind Sie da anderer Meinung?“

Gnazows Gesicht verfinsterte sich. Er schob die bürstendicken Brauen zusammen.

„Du bist wohl ein ganz Schlauer, was?“

Tim riß die Augen auf. „Sie haben es gemerkt?“

Ein Typ, über den man sich lustig macht, war er eigentlich nicht. Dafür sah er zu gefährlich aus: knochig, so um die 30 Jahre, mit Narben und Beulen im harten Gesicht. Von Krankheit oder Unfall rührten die nicht her. Offensichtlich handelte es sich um Andenken an verlorene Schlachten. Vielleicht war er auch als Sieger daraus hervorgegangen und hatte die Gegner noch schlimmer gezeichnet.

„Werd nicht frech!“ knurrte er. „Wohnt ihr hier?“

Tim schüttelte den Kopf. „Sie?“

Gnazow antwortete nicht, wandte sich wieder dem Fenster zu und trommelte an die Scheibe.

Aber entweder war Werdy nicht zu Hause, oder er legte keinen gesteigerten Wert auf diesen Besuch — egal, ob er ein Ding versprochen hatte, für das Gnazow das Geld brachte. Funkstille im Parterre.

Gnazow zuckte die Achseln. Was er durch die Mundwinkel brummelte, klang nach Verwünschung. Verärgert schob er ab. Dabei streifte er Tim mit der Schulter.

Das war Absicht, natürlich, aber kein Grund, gleich loszukeilen. Also übte sich der TKKG-Anführer in Gelassenheit und schüttelte den Kopf über soviel kindisches Gehabe.

Als Gnazow hinter den Apfelbäumen verschwunden war, studierte Tim die kleinen Rahmen für Namensschilder neben den Klingelknöpfen.

Der obere Rahmen war leer, der untere enthielt FRANK WERDY in Druckbuchstaben.

Beide Knöpfe wurden lebhaft gedrückt, und man hörte, wie die Klingeln durchs Haus schallten. Ohne jeden Erfolg. Oben schien niemand zu wohnen. Daß keine Gardinen hinter den Fenstern hingen, bestätigte das. Und Werdy war offensichtlich außerhäusig.

„Das Glück ist uns unhold“, sagte Tim. „Aber später oder morgen werden wir den einen oder andern erwischen. Was dieser Gnazow wohl mit dem versprochenen Ding meint? Klang ja fast wie Ganovensprache.“

„Ich habe da einen stinkigen Verdacht“, meinte Klößchen.

„Was?“

„Ein Schlägertyp wie Gnazow macht doch sicherlich nur krumme Geschäfte. Bestimmt hatte Werdy den Auftrag, einen riesigen Parmesan-Käse aus dem Lastzug zu klauen. Gnazow wollte ihn kaufen — aber nur für den halben Ladenpreis. Das sind die Methoden, die unsere Wirtschaft ruinieren. Ganz abgesehen vom Diebstahl.“

„Schon möglich“, meinte Tim. Aber er hatte das Empfinden, daß es um etwas wichtigeres gehe als um einen großen Käse.

„Jetzt sollten wir uns erstmal mit Tanjas Eltern abstimmen“, meinte Gaby. „Wenn wir Eile machen, kommen wir noch vor Geschäftsschluß ins Leihmeier.“

Das Modehaus lag in der Fußgängerzone und galt als Einkaufsparadies für betuchte Kundinnen. Die Schaufensterfront reichte für einen längeren Bummel. Für die Köpfe der Schaufensterpuppen hatten moderne Menschen als Vorbild gedient. Täuschend echt wirkten die Nachbildungen. Alle Mienen zeigten Zufriedenheit. Offenbar machte es ihnen Spaß, immer den neuesten Look vorzuführen.

Um eine Säule, die mehrere Obergeschosse trug, gruppierten die vier Freunde ihre Drahtesel. Diebstahlsicher wurden sie aneinander gekettet.

Es war drei Minuten vor Schluß.

Die Verkäuferinnen dachten schon an Abendessen und Fernsehprogramm. Den meisten schmerzten die Füße. Kunden, die jetzt noch antanzten, wurden im stillen zum Teufel gewünscht.

Gaby mußte sich sehr zusammennehmen, um nicht am Blusenständer hängen zu bleiben oder in der Abteilung ,Flippi-Boutique’.

Tim fragte eine mattgesichtige Verkäuferin nach den Leihmeiers und wurde ins zweite Obergeschoß verwiesen.

Nach abermaligem Fragen landeten sie vor einem Büro.

Hier übernahm Gaby die Führung. Sie kannte Tanjas Eltern bereits.

Ein KEIN EINTRITT-Schild an der Tür hielt Unbefugte fern. Die TKKG-Bande riskierte es trotzdem — nachdem Gaby geklopft hatte und eine Männerstimme hinter der Tür irgendwas rief.

12. Der totale Hasenfuß

Robert Leihmeier hatte etwas Stirnglatze, eine traurige Nase und einen Spitzkühler unter seiner modischen Jacke. Auf Tim wirkte er wie jemand, der sich den ganzen Tag Sorgen macht, es aber immer wieder schafft, abends beruhigt einzuschlafen.

Ute Leihmeier war eine damenhafte Schönheit, dank Schneider, Zahnarzt, Kosmetikerin, Friseur und Masseuse. Ihre kupferroten Lockensträhnen hingen am Kopf wie Nadelbaumäste bei Regen.

Die beiden arbeiteten an Schreibtischen, die Stirn an Stirn standen, hatten aber nicht mehr recht Lust.

Eine Unterbrechung wie Gaby und ihre Freunde war willkommen. Sie zeigten sich herzlich, die Leihmeiers. Gaby stellte die Jungs vor; und Robert Leihmeier meinte, es bedürfe keiner Erklärungen. Tanja hätte schon allerhand erzählt.

„Und damit sind wir beim Thema.“ Gaby lächelte. „Unsere Nachforschung bei der Spedition Kambärt hat ergeben, daß der Lastzug tatsächlich von dort ist. Er steht jetzt auf dem Hof, wurde von uns wiedererkannt und ist bereits entladen. Er hat Käse aus Italien geholt. Der Spediteur Kambärt kann noch nicht glauben, daß die beiden Fahrer Straßenrowdys sind. Angeblich handelt es sich um unbescholtene Leute: einen gewissen Frank Werdy und einen Italiener namens Carlo Riscanto. Wir wollten sie aufsuchen, um Licht in den Vorfall zu bringen. Aber die beiden sind nicht zu Hause. Bis Mittwoch haben sie frei. Bevor wir weitermachen, wollten wir uns mit Ihnen abstimmen. Werden Sie Anzeige erstatten? Oder genügt es Ihnen, wenn Tanjas Rad ersetzt wird?“

Robert begann an der Unterlippe zu lutschen und sah seine Frau an.

Sie fing den Blick nicht auf, sondern richtete die Augen abwärts und griff an ihre Lockensträhnen.

„Ihre Entscheidung ist wichtig“, sagte Tim, als ihm das Schweigen zu lang wurde. „Die Brummi-Piloten müssen wissen, was ihnen blüht. Sicherlich hängt es davon ab, ob sie geständig sind oder die Unfallflucht leugnen. Übrigens scheint noch was anderes hineinzuspielen. Spediteur Kambärt hält es nämlich für unmöglich, daß die beiden mit dem Straßenelefanten durch den Naturpark gerast sind. Erstens ist dort Fahrverbot für ihresgleichen. Zweitens haben sie dort nichts zu suchen. Drittens — das ist meine Privatmeinung — bekommt diese Umwegverzögerung dem Käse nicht. Wahrscheinlich ist es noch kein Verstoß gegen das Nahrungsmittelgesetz. Aber Schimmelpilz an Bord könnte leicht noch schimmliger werden.“

„Ich esse sowieso keinen Käse“, sagte Ute, war aber mit ihren Gedanken woanders.

Leihmeier zog ein Seidentuch aus der Brusttasche und rieb über seine traurige Nase, ohne sich zu schneuzen.

„Wir werden es abhängig machen von Tanjas Verletzung“, sagte er.

„Ihr fehlt eigentlich nichts“, meinte Gaby. „Am Ellbogen wurde etwas Haut abgeschürft. Ansonsten ist sie puppenlustig und wollte nicht zu Dr. Geidmann.“

„Man hört immer wieder von Fällen“, sagte Ute, „wo die Schäden für den Laien nicht sichtbar sind, aber nachher als Spätschäden auftreten. Tanja ist noch bei Dr. Geidmann. Robby, ruf doch mal an.“

„Wollte ich gerade“, nickte Robert und griff zum Telefon.

Er wurde mit der Sprechstundenhilfe verbunden.

„Meine Tochter — Tanja Leihmeier — war bei Ihnen. Oder ist es noch“, erklärte er. „Wie Sie sicherlich wissen, handelt es sich um einen Unfall. Können Sie mir Näheres sagen? Wie? Ja, ich warte.“

Indem er die Hand über die Sprechmuschel deckte, sagte er: „Sie redet dummes Zeug. Scheint überlastet zu sein.“

Nach einer Weile kehrte die Arzthelferin zurück. Ihre Stimme haspelte aus dem Hörer.

„Das ist unmöglich“, sagte Robert. „Geben Sie mir den Doktor! Wie? Doch! Ich bestehe darauf.“

Ein gehetzter Ausdruck trat in sein Gesicht, während er dann mit dem Arzt redete.

„Dr. Geidmann? Hier Leihmeier. Grüß Sie! Ihre Helferin wollte mir gerade weismachen, daß Tanja gar nicht bei Ihnen war. Aber das kann nicht sein. Sie wurde nachmittags von unserer Buchhalterin, von Frau Eckert, — kennen Sie, ja? — hingebracht. Tanja ist bei einem Unfall gestürzt. Sie sollten sie unbedingt sehen und gegebenenfalls den Tetanusschutz...“

Er stockte, wurde offenbar von Dr. Geidmann unterbrochen, hörte ihm zu und begann, heftig an der Unterlippe zu lutschen.

„Ist mir unerklärlich“, murmelte er schließlich. „Aber das wird sich schon rausstellen. Vielen Dank, Doktor. Wiederhören.“

Er legte auf. Sein Gesichtsausdruck war verstört.

„Tanja war nicht in der Praxis.“

„Aber die Eckert hat sie hingebracht“, rief Ute.

„Hingebracht sicherlich. Doch vielleicht ist Tanja nicht reingegangen. Erinnere dich mal, wie sie sich gesträubt hat.“

„Begeistert war sie nicht“, bestätigte Gaby. „Sie wollte auf schnellstem Wege zurückkommen. Zum Seehotel. Später haben wir dann beschlossen, nicht mehr zu grillen, und Jan Drebelt hat bei Dr. Geidmann angerufen, damit man Tanja das ausrichtet.“

Robert nickte. „Davon sprach die Arzthelferin. Sie hätte im Wartezimmer vergeblich nach Tanja gesucht — und sie sei bis jetzt nicht gekommen.“

„O Gott!“ flüsterte Ute. Dann gebar sie eine rettende Idee. „Vielleicht ist sie gleich hochgegangen, ist in ihrem Zimmer und liest.“

Ihr Mann schüttelte den Kopf. „Das würde sie nicht machen, ohne bei uns reinzusehen.“

Aber Ute war bereits aufgesprungen und lief hinaus.

Wie die TKKG-Bande wußte, befand sich das Modehaus Leihmeier seit mehr als 100 Jahren im Familienbesitz. Die unteren Stockwerke des ehrwürdigen Patrizierhauses (Haus eines wohlhabenden Bürgers) dienten nur dem Geschäft. Aber die oberste Etage war eine weitläufige Wohnung.

Gaby war schon dort gewesen und hatte erzählt, daß man von Tanjas Zimmer aus über die Dächer der Innenstadt blicken könne.

Das bange Warten dauerte nicht lange.

Immerhin genügte es, um an den Nerven des Modehaus-Chefs zu zehren. Er sank sehr zusammen über seinem Spitzkühler. Stützen enthielt das modische Sakko nicht. Fortgesetzt mißhandelte er seine Unterlippe mit den Zähnen.

Es machte nervös, dem zuzusehen. Tim hätte ihm am liebsten die Kiefer geöffnet.

„Sie ist nicht da!“

Ute schloß die Tür hinter sich. Ihr Gesicht war merklich erbleicht.

„Noch kein Grund zur Panik“, sagte Tim. „Wo wird sie sein? Natürlich im Seehotel. Immerhin ist Jan ihr Freund. Der hat zwar jetzt Dienst. Aber vielleicht“, schloß er lahm, „hilft sie ihm im Restaurant.“

„Als Serviererin?“ meinte Robert entgeistert.

„Warum nicht? Aus Freundschaft ist alles möglich. An Ihrer Stelle würde ich anrufen.“

Jan mußte ans Telefon geholt werden.

„Hallo, Jan!“ Leihmeier sagte, was er auf dem Herzen hatte. Dann vermehrten sich die Sorgenfalten auf seinem Gesicht. Jans Auskunft machte die Hoffnung zunichte. Und nun war Jan an der Reihe, in tausend Ängsten zu schweben.

Vorübergehend mußte Leihmeier in die Rolle des Trösters schlüpfen.

„Mach dir keine Kopfschmerzen, Jan. Nein, du brauchst nicht herzukommen. Tanja wird irgendwo sein, hat sich nur verspätet, und beim Abendessen sitzt sie am Tisch. Grüß deinen Onkel! Tschüs!“

Er legte auf.

Hm, hm! dachte Tim. Jetzt fange ich an, Gespenster zu sehen. Jans Nachricht hat Tanja nicht erreicht. Trotzdem fährt sie nicht zum Seehotel zurück. Ist total untypisch für sie.

„Mir fällt ein“, ließ sich Gaby vernehmen, „daß sich Tanja von Frau Eckert wollte zurückbringen lassen. Unbedingt sogar! Ja, das wollte sie.“

Leihmeier drückte eine Taste des Wechselsprechgeräts auf seinem Schreibtisch.

„Frau Eckert! Bitte, mal zu mir.“

Die vier Freunde kannten die Frau nicht. Sie wurde neugierig beäugt, aber nicht so aufdringlich, daß es ihr peinlich sein konnte.

Ziemlich verhuscht! dachte Tim. Die müßte mal richtig über die Stränge schlagen und was wahnsinnig Aufregendes anstellen, zum Beispiel ins Kino gehen.

„Frau Eckert“, sagte Leihmeier, nachdem er die TKKG-Bande vorgestellt hatte, „Tanja ist nirgendwo zu finden. Sie war auch nicht bei Dr. Geidmann. Was können Sie uns dazu sagen?“

Anfangs nichts. Denn sie brachte kein Wort heraus. Der Schreck war in sie gefahren. Der kleine Mund in dem kleinen Gesicht begann zu zittern, und die Lider flatterten.

„Aber“, stammelte sie dann, „ich habe doch alles gemacht, was Sie mir befohlen hatten. Beim Seehotel habe ich Tanja abgeholt und zu Dr. Geidmann gebracht.“

„Haben Sie gesehen, wie Tanja ins Haus trat?“

„Nein... nicht direkt. Ich bin weiter gefahren. Aber wohin sonst sollte sie gegangen sein?“

„Das ist es ja eben.“ Leihmeier atmete schwer. Dann berichtete er von den Telefonaten mit Dr. Geidmann und Jan Drebelt.

„Tanja wollte Sie bitten“, wandte sich Gaby an die Frau, „daß Sie den Weg noch mal machen. Und sie zum Seehotel zurückbringen. Hat sie davon nichts gesagt?“

„Wie?“ Dietlinde Eckert schien sich zu ducken.

So eine Körperhaltung! dachte Tim. Verrät alles. Nämlich null Selbstvertrauen. Sie sollte mal die Schultern zurücknehmen und den Kopf höher tragen. Scheint der totale Hasenfuß zu sein, diese Frau.

Sie brauchte Zeit, um ihre Zitterstimme in den Griff zu nehmen. Stimmbandwacklig erklärte sie dann, Tanja hätte das zwar anfangs gesagt, aber den Gedanken wohl aufgegeben, jedenfalls nicht mehr darauf bestanden.

Total untypisch! dachte Tim. Irgendwas stimmt hier nicht.

Dietlinde wußte nichts. Offenbar hatten die beiden während der Fahrt nur geschwiegen. Daß sich Tanja der Buchhalterin nicht an vertraute, lag auf der Hand.

Leihmeier sagte, sie könne Feierabend machen; und Dietlinde stolperte hinaus.

„Tja“, meinte der Modehauschef. „Jetzt müssen wir erst mal warten. Eine Vermißtenanzeige... Nein! Das wäre zu früh. Die Polizei würde uns wegschicken. Außerdem glaube ich“, machte er sich Mut, „daß sie jeden Moment kommt. Na, dann kann sie was erleben. Einfach den Arzt zu schwänzen, ist ein starkes Stück.“

„Sie soll gleich bei mir anrufen“, sagte Gaby, „damit ich beruhigt bin. Und ich verständige euch“, setzte sie hinzu, womit sie die Jungs meinte.

Dann verabschiedete sich die TKKG-Bande.

13. Gesperrt wegen Straßenbauarbeit

Die Angelegenheit Werdy/Riscanto wurde zunächst auf den zweiten Platz verwiesen. Wo war Tanja? Das stand vorn. Aber aus dem Ärmel wußte keins der TKKG-Mitglieder eine Antwort. Und möglicherweise, wie so oft, erledigte sich die Sorge von selbst, wenn Tanja nachher wohlbehalten auftauchte.

„Wie Herr Leihmeier ganz richtig sagt“, meinte Gaby. „Erst mal abwarten. Aber komisch ist es schon, daß sie Jan, uns und das Grillfest vergessen hat.“

„Vielleicht ist sie doch schlimmer verletzt, als man sah“, mutmaßte Klößchen, „liegt jetzt irgendwo bewußtlos, und niemand findet sie.“

Keinem gefiel der Gedanke. Aber er konnte zutreffen wie manche andere Möglichkeit.

Tim sah auf die Uhr. „Wenn wir jetzt nicht zur Penne brettern, ist was los. Nachher, Pfote, rufe ich dich an.“

Er küßte seine Freundin. Dann trennte man sich. Gaby und Karl fuhren heim. Tim und Klößchen traten den Rückweg zur Internatsschule an.

Nachdem sie über vier Kreuzungen gestrampelt waren, rief Tim hinter sich: „Wir können links schwenken und durch die Turmacker rollen. Ist kein Umweg.“

„Weshalb?“ fragte Klößchen.

„Dort hat Dr. Geidmann seine Praxis.“

„Meinst du, Tanja ist da?“

„Das nicht. Aber irgendwo müssen wir die Spur aufnehmen, falls alle Stricke reißen. Und dort, bei der Praxis, wurde Tanja letztmalig gesehen.“

Es war eine breite Straße mit Lindenbäumen zwischen Gehweg und Fahrbahn. Zu den Gehsteigen hatte man Zutritt, aber die Fahrbahn war abgesperrt. Rotweiße Holzböcke markierten die Grenze. Zwei DURCHFAHRT-VERBOTEN-Schilder und ein Umleitungsschild bewahrten die kurzsichtigen Verkehrsteilnehmer davor, in die Grube zu fallen. Auf ganzer Fahrbahn-Breite und erheblicher Länge war die Straße aufgerissen. Drüben auf der anderen Seite standen Baumaschinen wie Hochlöffelbagger und Erdhobel. Jetzt war der Einsatz beendet, aber morgens ging’s sicherlich weiter.

Tim hielt vor der Absperrung und starrte in die Grube. Weshalb hier gebuddelt wird, war nicht ersichtlich. Vielleicht sollten Fernheizungsrohre verlegt werden, oder die Kanalisation war verstopft.

Das war auch nicht wichtig. An solcherlei Behinderungen überall im Stadtgebiet hatten sich die Städter gewöhnt.

„Tststs“, machte Klößchen nachdenklich, als er neben Tim hielt. „Meinst du, sie ist reingefallen? Und man hat sie versehentlich zugeschüttet?“

„Was? Nein. Natürlich nicht. Ich meine was anderes. Geht dir kein Licht auf?“

„Mein Magen ist ein finsteres, leeres Loch. Wie soll da mein Gehirn leuchten?“

„Die Eckert hat gelogen.“

„Häh?“

„Erinnere dich. Hat sie diese Maulwurfs-Arena erwähnt, diesen Sandkasten für Straßenbauer? Nein. Hat sie nicht. Zu Dr. Geidmann habe sie Tanja gebracht, sagte sie. Und sei dann weitergefahren. Ich meine, es hätte sich angeboten, die Baustelle zu erwähnen. Aber Dietlinde Eckert sagte nichts.“

„Uih! Weshalb denn nicht?“

„Weil sie nicht wußte, daß die hier die Straße auf schlitzen. Das heißt, sie war gar nicht hier.“

„Vielleicht hat sie Tanja schon vorn an der Ecke abgesetzt.“

„Wozu? Damit Tanja noch mehr Zeit verliert?“

„Was steckt dann dahinter?“

„Wenn ich das wüßte. Wie eine Kidnapperin sieht die Eckert nicht aus.“

„Sie könnte sich verstellen, und unter der Buchhalterinnen-Schale steckt eine Bestie.“

„Glaubst du das wirklich?“ fragte Tim.

„Bei Frauen über 20 fehlt mir die Menschenkenntnis wegen Mangel an Erfahrung. Die 13jährigen kann ich besser beurteilen.“

„Vielleicht gibt’s eine ganz harmlose Erklärung. Wir müssen zunächst auf unserer Linie bleiben. Das heißt: Abwarten bis etwa 20 Uhr. Wenn Tanja bis dahin nicht zurückkommt, besuchen wir die Eckert.“

„Und setzen sie unter Druck, ja? Springen hart mit ihr um, ja? Denn in diesem Fall heiligt der Zweck...“

„Unfug!“ wurde er von Tim unterbrochen. „Wir sind höflich und ölglatt und spielen unseren Trumpf vorsichtig aus.“

„Welchen Trumpf?“

„Daß wir von dieser Baustelle wissen!“

„Alles klar. Wir stellen ihr sozusagen eine Falle.“

„Genau das.“

Sie setzten ihren Weg fort.

Die Sonne war gesunken. Außerhalb der Stadt lag wattiger Dunst über den Feldern. Der Wind war kühler geworden.

Als sie das Internatsgelände erreichten, fuhren sie nicht durchs Tor, sondern versteckten ihre Tretmühlen hinter einem Gebüsch an der Mauer. Selbstverständlich auf der Außenseite.

Klößchen stand Schmiere, während Tim das besorgte. Zeugen waren nicht gefragt. Deshalb mußten sie aufpassen. Dann und wann röhrte ein Wagen über die Zubringer-Straße heran: Pauker. Oder Schüler, die über 18 waren und den Führerschein hatten.

Die Zeit reichte noch zum Händewaschen.

Als sie aus dem Waschsaal zum ADLERNEST stürmten, Hefen sie Dr. Elwenbroich über den Weg.

„Wie schön, euch zu sehen“, meinte er. „Willi, du siehst ja noch runder aus. Hast sicherlich das ganze Grillfleisch allein verputzt.“

Klößchen seufzte. „Auch Sie, Herr Studienrat, sind Opfer des Vorurteils. Weil bekannt ist, daß ich kein Talent zum Hungerkünstler habe, fällt der Verdacht gleich auf mich, wenn irgendwo drei Torten fehlen oder ein Spanferkel oder eine Monatspackung Schokoladentaler. Ich bin nicht runder als vorhin, denn das Grillfest ist ins Wasser gefallen.“

„Ich kann mir vorstellen“, grinste Elwe, „wie dich das getroffen hat.“

„Solche Schicksalsschläge bin ich gewöhnt.“

„Jedenfalls wart ihr beide nicht in der Arbeitsstunde.“

„Müssen wir auch nicht.“ Tim lächelte wölfisch. „Nicht heute. Heute ist Freitag.“

Elwe hob die Achseln. „An die neue Regelung kann ich mich nicht gewöhnen. Gut finde ich die nicht.“

Damit schob er ab in den Speisesaal.

Sicherlich hatte er den ganzen Nachmittag im Bio-Zimmer zugebracht. Jetzt hatte er Hunger, denn allein von dem gefährlichen Staub dort war er nicht satt geworden.

Was die neue Regelung für die Freitags-Arbeitsstunde betraf — die war von der SMV (Schüler-Mitverwaltung), zu der auch Tim gehörte, durchgesetzt worden.

Die Regelung entband die Schüler von der Pflicht, an der Arbeitsstunde teilzunehmen. Das verlängerte das Wochenende. Aber der Stoff mußte freiwillig nachgeholt werden. Wann — das stand im Belieben jedes einzelnen. Das wöchentliche Pensum verringerte sich dadurch nicht.

Der Speisesaal war nur zur Hälfte gefüllt.

Viele der älteren Schüler zogen es vor, in der Stadt zu speisen, wo es ihnen besser mundete und außerdem Bier und Wein die Speisen begleiteten. Freilich mußte dieser Spaß vom Taschengeld bestritten werden, aber dessen Höhe entzog sich bei den 17-, 18- und 19jährigen — so sie wohlhabende und großzügige Eltern hatten — ohnehin der Heimleitungskontrolle. Viele Schüler verfügten über jede Menge Kohle — und die brannte ihnen in der Tasche.

Tim aß wenig. Seine Gedanken umkreisten Tanja, Dietlinde Eckert und die Baustelle in der Turmacker-Straße. Er dachte in jede Richtung, aber es kam nichts dabei raus.

Um 19.57 Uhr stand er in der Besenkammer — jener atembeklemmend engen Telefonzelle am Haupthausflur.

Gabys Mutter meldete sich.

„Guten Abend, Frau Glockner. Hier ist Tim. Schläft meine Freundin schon? Oder kämmt sie Oskar die Schlappohren?“

Margot Glockner lachte. „Sie hat auf deinen Anruf gewartet. Aber ich stand gerade neben dem Apparat.“ Ihre Stimme wurde ernst. „Ich weiß, worum es geht. Von Tanja kam kein Anruf. Gaby hat eben bei den Leihmeiers nachgefragt. Die armen Leute geraten allmählich in Panik. Warte, ich gebe dir Gaby.“

Also doch! dachte er. Tanja ist verschwunden, und die Eckert hat gelogen.

„Tim.“

„Ja, Pfote. Deine Mutter hat’s schon gesagt.“

„Leihmeiers wollen noch bis 9 Uhr warten — bis 9 Uhr abends — und sich dann an meinen Papi wenden.“ Sie schluckte. „Aber daraus kann nichts werden. Überraschenderweise mußte er vorhin verreisen. Dienstlich, im Auftrag des Polizeipräsidenten. Wahrscheinlich kommt er erst Sonntagabend zurück.“

„Wer vertritt ihn?“

„Wenn’s um eine Vermißtenmeldung geht, macht das der Böhml.“

„Um Himmels willen!“

Die TKKG-Bande kannte den Kriminalmeister Claus-Dieter Böhml, hatte aber diese Bekanntschaft nicht vertieft, weil sie Böhmls Fähigkeiten geringschätzte. Mit diesem Urteil stand sie nicht allein.

„Den halten wir draußen“, sagte Tim. „Wir ermitteln. Willi und ich haben schon angefangen.“

„Ach?“

Er erzählte, was sie in der Turmacker-Straße gesehen hatten.

„Wir haben Glück, Pfote. Elwe ist heute EvD (Erzieher vom Dienst), und der sieht nie in die Buden. Wir hängen unsere Strickleiter ins Weinlaub, damit uns nachher der Rückweg offensteht. Jetzt können wir zur Tür und durchs Tor hinaus spazieren. Hast du ein Telefonbuch? Sieh doch mal nach, wo die Eckert wohnt.“

„Tim, die hat nie und nimmer was auf dem Kerbholz. Tanja sagte mal, die Eckert sei seit 13 Jahren in der Firma. Und immer redlich und treu.“

„Das besagt gar nichts. Sie ist ein spätes Mädchen. Stell dir vor, sie hat sich in einen Ganoven verliebt. Und der beschließt, Tanja zu entführen, um Lösegeld zu erpressen. Dann könnte ihm die Eckert in die Arme arbeiten, weil sie sich im Zustand verminderter Zurechnungsfähigkeit befindet. Vor Gericht wirkt sich so was strafmildernd aus.“

„Verliebtheit?“

„Die geistige Verwirrung, die daraus entsteht.“

„Wie soll ich das verstehen? Du bist immer bei klarem Verstand.“

„Ich... äh... kann trennen zwischen Gehirn und Herz. Dir gehört mein Herz. Das Gehirn behalte ich. Das brauche ich zum Denken. Aber verliebten Frauen, besonders Buchhalterinnen, fällt diese Abgrenzung schwer.“

„Ich merke schon. Frauen können mal wieder nicht mithalten. Im übrigen fällt mir ein, daß deine Mutter, die ich sehr liebe, auch Buchhalterin ist.“

„Das ist mir bekannt. Auf meine Mutter trifft das alles nicht zu. Schließlich gibt’s auch rühmliche Ausnahmen. Nun sieh nach, wo die Eckert wohnt.“

„Zu Befehl, Herr General.“

Tim seufzte. „Herzallerliebste Gabriele! Darf ich dich in aller Bescheidenheit demütigst bitten, mir die Adresse...“

„Fasanen-Weg 18“, fiel sie ihm ins Wort. „Weißt du, wo das ist?“

„Ich glaube, hinter der Falken-Straße.“

„Aber noch vor der Schwalben-Gasse“, lachte sie.

„Stimmt, Pfote. Bis später. Du erfährst ja als erste, ob wir was rausfinden.“

„Vielleicht haben wir auch Glück, und mein Papi ist morgen schon zurück. Dann wären wir im Ernstfall nicht auf den doofen Böhml angewiesen.“

Tim legte auf. Er holte Klößchen vom Tisch weg.

Sie traten ins Freie, schlenderten über den Pausenhof, vorbei am Parkplatz, am Fahrradkeller und hinaus zum Tor.

Sie holten ihre Drahtesel hinter dem Gebüsch hervor und preschten über die Chaussee.

Es war Nacht. Herbstwetter. So heiß es mittags noch sein konnte, so kühl wurden die Abende. Ein gelber Halbmond stand am Himmel. Nur wenige Sterne zeigten sich. Jenseits der Stadt beim Flugplatz stiegen zwei Jumbos auf.

„Und wenn sie nun gar nicht zu Hause ist?“ japste Klößchen, dem das Tempo zu hoch war.

„Wo soll sie denn sein? In der Disco?“

„Hähähä“, meckerte Klößchen. „Nee. Aber vielleicht gehört sie einem Gesangverein an.“

„Dann setzen wir uns auf die Fußmatte und warten, bis sie kommt.“

Fasanen-Weg — das ist im Süden der Stadt.

Sie brauchten nicht lange. Dann waren sie vor dem schmucken Mehrfamilienhaus und sprangen aus dem Sattel.

14. Die Lüge geht weiter

Sie hatte die Hölle durchgemacht. Aber nur anfangs: im Büro der Leihmeiers und kurz danach.

Obwohl für alle Angestellten der Feierabend anbrach, hatte Dietlinde Eckert an ihrem Schreibtisch gesessen und mit sich gerungen.

Sollte sie die Wahrheit sagen? Sollte sie riskieren, daß sie wegen Unzuverlässigkeit und Unwahrheit entlassen wurde?

Bei dem Gedanken zitterte sie. Sie begann, sich Vorwürfe zu machen. Aber damit hörte sie bald wieder auf.

Nein, sie hatte keine Möglichkeit gehabt, Tanjas Wunsch abzuschlagen. Das Mädchen hätte sich sonst wie eine Irre aufgeführt. Bestimmt! Dietlinde mochte sie nicht. Jedenfalls nicht allzusehr. Und sie wußte, daß das auf Gegenseitigkeit beruhte.

Sie hielt Tanja für verwöhnt, verzogen, verzärtelt. Mit den reichen Eltern hinter sich, da war es leicht, unbeschwert die Jugend zu genießen.

Sie selbst kannte nichts davon. Ihre eigene Jugend war entbehrungsreich und ziemlich freudlos gewesen. Alles, was sie sich im Leben erobert hatte, war die angesehene Stellung bei den Leihmeiers. Dafür hätte sie sich zerrissen. Und jetzt? Sie war in einer fürchterlichen Situation.

Sie schloß ihren Schreibtisch ab, verließ das Modehaus durch die rückseitige Hofeinfahrt und mußte nur wenige Schritte gehen bis zu der Parkgarage, wo ihr Wagen wartete.

Während sie heimwärts fuhr, ließen die beunruhigenden Gedanken nicht nach.

Was war mit Tanja? Hatte sie sich im Wald verlaufen? Unmöglich! War sie verunglückt? Kaum anzunehmen. Also?

Bestimmt, dachte Dietlinde, hat dieser Jan gelogen. Sie ist bei ihm, versteckt sich, und nachher machen sie einen Mondscheinspaziergang und küssen sich ab, als wären sie schon 20 — oder wenigstens 18. Natürlich! Das ist es. Und dafür soll ich meinen Kopf hinhalten? Nein!

Oder war dem Mädchen doch was passiert? Im Wald. Auf dem Rückweg zum Seehotel. Hatte sie einen giftigen Pilz gegessen — roh? Oder war sie an einer übergroßen Brombeere erstickt?

Werd nicht albern, Dietlinde! dachte sie. Du mußt an dich denken. Laß dir von ihr nicht zerstören, woran dein ganzes Leben hängt. Du willst bei den Leihmeiers bleiben. Für immer. Jedenfalls bis zur Frührente. Eine andere Stellung annehmen? Mein Gott! Wer weiß, was dich da erwartet, Dietlinde! Nein!

Sie begann, nüchtern zu denken, während sie ihren Wagen durch den abflauenden Verkehr lenkte.

Wenn Tanja zurückkehrte, unversehrt, würde sie irgendwelche Lügen auftischen, um sich und ihren Freund nicht reinzureißen. Dazu gehörte auch, daß sie Dietlindes Erklärung nicht widersprach, sondern bei der Behauptung blieb, sie sei bis zu Dr. Geidmann gebracht worden.

Das bedeutete, ihr, Dietlinde, konnte nichts passieren.

Hatte aber das Schicksal gegen Tanja entschieden und ihr was zugefügt, dann würde ein Geständnis jetzt auch nichts mehr ändern, sondern nur das Leid vergrößern, nämlich sie, Dietlinde, zur unzuverlässigen Person abstempeln.

Also bleibe ich bei dem, was ich gesagt habe, dachte sie — und stellte erschrocken fest, daß sie sich verfahren hatte.

Längst hätte sie abbiegen müssen.

So was passierte, wenn man beim Autofahren schicksalhafte Entscheidungen traf, statt auf den Weg zu achten.

Nehme ich also die nächste links, dachte sie. Fahre ich durch die Turmacker-Straße und biege dann...

Sie stockte.

In der Turmacker hatte Dr. Geidmann seine Praxis: angeblich der Ort, wo sie Tanja abgeliefert hatte.

Es war ihr unbehaglich, dort vorbeizufahren.

Sei nicht dumm! dachte sie. Was hat die Straße damit zu tun? Du bist doch kein Verbrecher, den es — wie immer behauptet wird — zum Tatort zurückzieht.

Trotzdem! Sie beschloß, nicht durch die Turmacker, sondern durch die Parallelstraße zu fahren.

Freilich hinderte sie das nicht daran, hinüber zu schielen, als sie die Einmündung passierte.

Der Schreck kam zu plötzlich.

Abrupt trat sie auf die Bremse.

Da sie ohnehin langsam fuhr, stand der Wagen sofort.

Hinter ihr kreischten Reifen. Das Jaulen näherte sich. Sie spürte eine leichte Erschütterung, als ihr Wagen von hinten gerammt wurde. Aber der Anprall war gering.

Der nachfolgende Wagen hatte zwar den Sicherheitsabstand grob-fahrlässig verkürzt — aber wenigstens gute Bremsen.

Dietlinde schaltete den Motor aus. Sie wollte aussteigen. Doch dazu kam es nicht mehr.

Ein rotes Gesicht erschien vor ihrer halb geöffneten Seitenscheibe.

„Was, zum Teufel, ist denn mit Ihnen los?“ brüllte der Mann. „Sie halten ohne jeden Grund. Wollten Sie eine kleine Schikane (böswillig bereitete Schwierigkeit) einbauen in den Straßenverkehr, der ja sonst so langweilig ist? Oder was soll diese Neckerei, Fräulein?“

Dietlinde suchte nach Worten. Ihr schlug das Herz bis zum Hals. Teils wegen der Entdeckung, daß die Turmacker-Straße eine Baustelle war. Teils wegen des Vorfalls.

„Ich...“, stammelte sie, „hatte plötzlich einen Krampf im... Leib. Mir ist... gar nicht gut.“

„Tut mir leid.“ Das rote Gesicht entspannte sich. „Sie kriegen wohl ein Baby, Fräulein?“

„Nein!“

„Dann trinken Sie Pfefferminztee. Der entkrampft. Passiert ist zum Glück nichts. Meine Stoßstange hat ihre Stoßstange nur sanft berührt. Wollen Sie sich davon überzeugen?“

„Ich glaube es Ihnen.“

„Also gute Besserung!“

Er sockte ab.

Blöder Kerl! dachte sie.

Im Rückspiegel sah sie, wie er in seinen Wagen stieg.

Sie startete, fuhr ein kleines Stück weiter und hielt dann rechts auf dem Parkstreifen.

Rotgesicht rollte vorbei und winkte.

Sie winkte nicht zurück, sondern blickte hinüber zur Turmacker-Straße.

Eine alte Frau führte ihren Spitz-Dackel-Terrier gassi.

Ein feingemachtes Pärchen, das offenbar in ein Nobel-Restaurant wollte, kam auf der Dr. Geidmann-Seite über den Gehsteig. Die Frau hatte sich bei dem Mann eingehängt.

Dietlinde überlegte.

Wie hatte sie sich vorhin geäußert?

War etwas gesagt worden, woraus die andern schließen konnten, daß sie Tanja gar nicht hierher gebracht hatte?

Ihr fiel nichts ein.

Wie beruhigend!

Und was für ein Glück, daß sie zufällig diese Straßenbauarbeit entdeckte.

Sie wartete noch, bis sich ihr flotter Herzschlag beruhigte. Dann fuhr sie weiter, nach Hause, stellte den Wagen an den Straßenrand — unter die Lichtpeitsche, was sein angestammter Platz war — und betrat ihre Wohnung.

Nach einem Abendessen war ihr nicht zumute. Aber sie brühte sich Tee auf und schaltete den Fernsehapparat ein.

Spätestens um neun Uhr, das nahm sie sich vor, wollte sie die Leihmeiers anrufen und sich nach Tanja erkundigen.

Sie sah sich einen alten Film an, ohne sich auf die dümmliche Handlung zu konzentrieren.

Immer wieder schweiften ihre Gedanken ab.

Als sie die dritte Tasse Tee trinken wollte, klingelte es. Sie erschrak.

Wer konnte das sein?

Sie erwartete niemanden.

Beunruhigt ging sie zur Tür.

15. Neuer Verdacht

Ein Hausbewohner, der gerade heimkehrte, hatte sie eingelassen und ihnen gesagt, daß Frau Eckert im ersten Stock links wohne.

„Schönen Abend noch!“ wünschte Tim, als der Mann in seiner Parterre-Wohnung verschwand.

„Da sieht man mal wieder“, murmelte Klößchen, „wie leichtsinnig die Menschen sind. Die Welt kann ja gar nicht gesunden — was das Verbrechen betrifft. Den Gaunern wird es zu leicht gemacht.“

„Du meinst, weil er uns einfach so reinließ, obwohl wir nicht ins Haus gehören?“

Klößchen nickte. „Wären wir Gesindel, dann könnte hier sonst was passieren. Ist ja bekannt, daß sich solcherart Diebe, Einbrecher, Räuber und Trickbetrüger einschleichen. Mehr Kontrolle tut not.“

„Meinst du, er hätte unsere Schülerausweise verlangen sollen?“

„Hast du deinen mit?“

„Immer.“

„Hm. Meiner liegt auf dem Nachttisch.“

„Dort lag er vor zwei Monaten, Willi. Weil er allmählich verstaubte, habe ich ihn in die Tischschublade gelegt. Das ist dir noch nicht aufgefallen, wie?“

„Nee. Danke! Ein sauberer Ausweis ist was wert. Meinst du nicht, daß der freundliche Mann zu lässig — sozusagen fahrlässig — gehandelt hat?“

„Man könnte dir zustimmen. Aber ich glaube, seine Kontrolle war anderer Art. Gesichtskontrolle! Da ich sehr vertrauenserweckend wirke — und auch bin — , hat er sich gesagt: Der kleine Dicke wird nicht so schlimm sein, wie er aussieht. Der andere ist zudem sein gutes Gewissen. Also kann ich sie reinlassen, die beiden.“

„Hahahah!“ grunzte Klößchen. „Gerade von den kleinen Dicken weiß man ja, wie ehrenwert und gutmütig sie sind. Dafür bin ich der lebende Beweis.“

Tim grinste. „Mal sehen, ob man das auch von ihr sagen kann.“

Sie standen vor Dietlindes Wohnung. Es war klar, wen er meinte.

Klößchen klingelte.

Nach einer Weile näherten sich Schritte.

Hinter der Tür klirrte es. Vermutlich wurde eine Sicherheitskette eingehakt.

Richtig! Nur einen Spalt weit öffnete Dietlinde die Tür. Mehr ließ die Kette nicht zu.

Das kleine Mausegesicht zeigte einen Ausdruck, als vermute es vor der Tür einen Unhold.

„Guten Abend, Frau Eckert“, Tim lächelte. „Entschuldigen Sie die Störung. Aber falls Sie nicht gerade in der Badewanne sitzen, hätten wir Sie gern gesprochen.“

Die beiden wurden eingelassen.

„Ist Tanja zurück?“ war Dietlindes erste Frage.

„Eben nicht. Deshalb kommen wir.“

Der Wohnraum war gemütlich eingerichtet.

Sicherlich, dachte Tim, verbringt sie die eine Hälfte ihres Lebens im Büro, die andere hier.

Dietlinde griff zur Fernbedienung und schaltete den TV aus.

Klößchen seufzte enttäuscht. Er hatte den Blick bereits auf die Mattscheibe gerichtet. Vermutlich hätte er ihr mehr Aufmerksamkeit geschenkt als dem Gespräch.

„Wir betrachten es selbstverständlich als unsere Pflicht“, sagte Tim, nachdem alle Platz genommen hatten, „nach Tanjas Verbleib zu forschen und nicht so lange zu warten, bis Polizeiwagen mit Lautsprecher-Durchsagen über die Straßen rollen.“

Dietlinde nickte.

Ihre linke Hand zählte zum dritten Mal die Fingerknöchel der rechten. Auch in ihrem Mausegesicht zuckte Nervosität auf wie gelegentliches Wetterleuchten.

„Tanja ist unsere Klassenkameradin“, fuhr Tim fort, „und mit Gaby befreundet, die wiederum meine Freundin ist. Deshalb werden wir, die TKKG-Bande, Tanjas Spur dort aufnehmen, wo sie sich verliert.“

Erwartungsvoll sah er Dietlinde an.

Sie zwinkerte nervös und hatte Mühe, nicht den Blick niederzuschlagen.

„Ich meine“, half er ihr auf die Sprünge, „vor Dr. Geidmanns Praxis. An der Stelle, wo Tanja von Ihnen abgesetzt wurde. Dort könnte sie, haben wir uns überlegt, irgendwen getroffen haben, mit dem sie dann mitgegangen ist, statt sich zu Dr. Geidmann zu begeben. Damit bin ich bei der ersten Frage: Ist Ihnen, Frau Eckert, ein jugendlicher Typ aufgefallen? So in unserem Alter. Oder älter.“

Dietlinde schloß die Augen, als dächte sie nach.

Dann schüttelte sie den Kopf. „Nein, ich habe niemanden bemerkt.“

„Haben Sie vielleicht einen streunenden Hund gesehen? Möglicherweise ist Tanja ihm nachgelaufen und dabei zu weit abseits geraten.“

„Ein Hund war bestimmt nicht da.“

„Oder ein entflogener Kanarienvogel“, schaltete sich Klößchen ein.

„Meinst du das im Ernst?“ Dietlinde sah ihn an. „Gesehen habe ich keinen.“

Tims Miene war arglos, als er beiläufig feststellte: „Sie sagten vorhin, daß Sie Tanj a direkt vor dem Haus abgesetzt haben, aber nicht darauf achteten, ob sie hineinging.“

Dieser Lausebengel! dachte sie — und ihr Herz begann zu jagen. Stellt mir eine Falle. Warum? Habe ich Verdacht erregt? Nein! Die Chefin hat mal erzählt, daß sich diese TKKG-Bande mit detektivischem Spürsinn in alles einmischt. Wo was los ist, müssen die ihre Hände ins Spiel bringen.

Sie lächelte scheu.

„So habe ich das nicht gesagt.“

Tim riß die Augen auf. „Nein? Was meinen Sie?“

„Ich habe nicht gesagt, ich hätte Tanja direkt vor dem Haus abgesetzt. Das ist nämlich unmöglich. Man hat die Turmacker-Straße wegen Straßenbauarbeiten gesperrt. Ich hielt an der Einmündung. Tanja stieg aus und lief über den Gehsteig. Ich fuhr weiter. Mehr kann ich dazu nicht sagen.“

Fehlanzeige! dachte Tim. Habe ich mich also getäuscht. Oder? Eigentlich ändert das nichts an meinem Verdacht. Ihre Nervosität ist zu auffällig. Dafür sehe ich weit und breit keinen Grund. Daß sie von der Buddelei in der Turmacker weiß, heißt gar nichts.

„Gesperrt?“ meinte er verwundert. „Ach so.“

Auf ihren Lidern schwammen bläuliche Schatten — auch unter den Augen. Das war nicht Make up, sondern Erschöpfung. Nun sah sie ja wirklich nicht aus wie eine weltrekordverdächtige Kugelstoßerin — aber der Streß tobte in ihr. Das war mal klar. Weshalb wurde sie so gebeutelt?

Ihre Buchführung wird sicherlich in Ordnung sein, überlegte Tim, und ihr Privatleben auch, nämlich sterbenslangweilig. Also hat ihr inneres Gezappel und das ständige Zählen der Fingerknöchel was mit Tanja zu tun. Was?

Wenn statt Tanja eine Lösegeldforderung einläuft, nehme ich Dietlinde in den Schwitzkasten, beschloß er. Bis dahin hat sie noch Schonzeit.

Er stand auf, meinte, vorerst hätten sie keine weiteren Fragen. Die Spur müßten sie wohl vor Ort aufnehmen.

Dietlinde brachte sie zur Tür.

Als die beiden im Treppenhaus standen, hörten sie, wie die Sicherheitskette eingehakt wurde.

Tim wälzte Gedanken, während sie die Treppe hinunter liefen. Klößchen gähnte. Offenbar hatte er seine Meinung noch nicht gebildet. Jedenfalls äußerte er nichts.

Tim erklärte ihm, was er dachte, während sie ihre Drahtesel flottmachten.

„Als Unschuldsengel“, sagte Tim, „sehe ich die Dame noch nicht. Aber es wäre hirnrissig, nur in der Richtung zu argwöhnen. Mir ist noch ein anderer Gedanke gekommen. Fast alles spricht gegen ihn, denn der Zufall als Auslöser wäre geradezu idiotisch. Doch man hat ja schon die tollsten Dinger erlebt.“

„Was meinst du?“

„Stell dir vor, Tanja ist den beiden Käsefahrern begegnet! Könnte doch sein, Werdy und Riscanto kreuzen vor Dr. Geidmanns Praxis ihren Weg.“

„Aha. Und?“

„Die beiden erkennen sie.“

„Warum nicht?“

„Und sie befürchten, Tanja würde auch sie erkennen — zumindest den einen, der auf ihrer Seite saß.“

„Sie hat keinen gesehen.“

„Aber das wissen die beiden nicht. Sie denken, jetzt werden sie hoppgenommen.“

„Und um das zu verhindern, entführen sie Tanja. Aber wie — mitten in der Turmacker-Straße, wo Fußgänger wandelten und die Bauarbeiter auf den Feierabend warteten? Einige hatten vielleicht noch die Schaufel in der Hand, aber die meisten nur die Bierflasche. Sie können Tanjas Hilfeschreie nicht überhört haben. Und geschrien hat sie bestimmt.“

Klößchens Einwand ärgerte Tim.

„Ich war nicht dabei“, meinte er. „Aber unmöglich ist es nicht. Vielleicht haben sie Tanja im Treppenhaus überwältigt. Oder hinter der Garage. Oder sie ein Stück weggelockt unter einem Vorwand. Oder die Straße war gerade mal unbelebt. Mitten in einer Riesenstadt zu sein, heißt ja nicht, daß für alles Zeugen da sind. Ich gebe zu: Es wäre, als würde man mit Atombomben Flöhe vertreiben. Will sagen: Um die Unfallflucht zu vertuschen, begehen die beiden ein viel schlimmeres Verbrechen. Aber weiß man, was in den Hirnen von Käsefahrern abläuft? Vielleicht hatten sie Kurzschluß. Und dann, als der Blick aufklarte, war die Sache passiert, und die Reue kam zu spät. Was schlußfolgerst du aus meiner Erkenntnis?“

„Ich? Nichts.“

„Wir dürfen nicht lockerlassen. Werdy und Riscanto müssen gefunden werden.“

„Völlig klar.“

Tim sah auf die Uhr.

„Da wir bereits unterwegs sind, Willi, können wir die Adressen gleich noch mal abklappern. Einer der beiden wird wohl inzwischen zu Hause sein. Hast du Münzgeld?“

Klößchen nickte. „Etwa 3,90 DM. Wozu?“

„Damit wir eine Telefonzelle benutzen und Gaby anrufen können. So, und jetzt los!“

16. Vino antigelo

Es war Nacht geworden.

Mitten im Wald hatte das eine andere Bedeutung als in der Stadt oder in der Geborgenheit des Elternhauses.

Wegen der Augenbinde sah Tanja die Dunkelheit nicht. Aber sie spürte sie. Außerdem hatte sich die Luft abgekühlt. Jeder Hauch, der durch die Tür der Wassermühle hereindrang, ließ sie frösteln.

Auch die Geräusche des Waldes hatten sich verändert.

Der Schwarze Fluß, den sie am Tag nicht gehört hatte — jetzt vernahm sie sein Flüstern. Unter den ausgehöhlten Ufern stieß plätschernd das Wasser an. Ab und zu sprang ein Fisch — sicherlich eine Bachforelle — und fiel klatschend zurück.

Unter den Bäumen ging’s zu.

Tanja wußte Bescheid. Nicht umsonst war Biologie ihr Lieblingsfach. Ihre Phantasie malte Bilder aus, die sie sich sonst nie vorgestellt hatte.

Der flatternde Flügelschlag! War die Schleiereule jetzt auf nächtlicher Jagd? Von Mäusen und Spitzmäusen - ihren Beutetieren — mußte der Waldboden wimmeln.

Von den Fledermäusen — besonders der Langohrfledermaus und der Hufeisennase — hörte man selbstverständlich nichts. Aber sie waren ganz bestimmt da, sausten im Zickzack über den Fluß und durch die Bäume — und benutzten ihre Echopeilung, wobei sie Ultraschallwellen aussenden und ihre Beute orten mit Hilfe der zurückgeworfenen Töne.

Tanja zuckte zusammen. Ein Tier rieb sich draußen an der Holzwand, direkt hinter ihrem Rücken.

Ein Dachs, der seinen unterirdischen Bau verlassen hatte? Meist in der Dämmerung kommt er hervor, frißt dann alles, was er findet: Mäuse, Beeren, Käfer.

Oder war ein Igel auf Futtersuche, wühlte jetzt nach Würmern und Schnecken im Laub?

Sie spürte Angst. Diese Hilflosigkeit! Nur ihr Stolz verhinderte, daß sie zu schluchzen begann. Sie wünschte, sie wäre mitgefahren zu Dr. Geidmann, dort geblieben und jetzt zu Hause. Wie spät mochte es sein? Ob man schon nach ihr suchte? Bestimmt würde die Eckert alle zu jener Stelle führen, wo sie, Tanja, ausgestiegen war: also vorn an der Straße, unweit von hier. Wann kamen ihre Eltern dorthin — Polizei, ihre Freunde? Warum hörte sie nicht das Gebell der Suchhunde?

Es ist sicherlich noch zu früh, beruhigte sie sich.

Sie horchte.

Die beiden Kerle befanden sich nicht in der Mühle.

Zwar hatten sie drüben in der Ecke ihre Schlafsäcke hingelegt, aber jetzt saßen sie irgendwo draußen.

Tanja hörte, wie Bierflaschen klirrten.

Stimmen murmelten. Aber das war zu weit entfernt. Sie verstand nichts.

Eben hatte Werdy sein Schinkenbrot gegessen und mit Bier nachgespült.

Er und Riscanto saßen auf Gartenstühlen, dicht am Ufer.

Bei dem Italiener ließ die Wirkung der Aufputschtabletten nach.

Er döste, hatte schläfrig die Lider auf Halbmast gehängt und wurde immer einsilbiger.

Werdy, der Borstenkopf, zeigte, obwohl nördlich der Alpen geboren, mehr Temperament.

„Ist ‘ne Zumutung“, meinte er, „statt daß wir uns in der Stadt austoben — nach so langer Tour — , dürfen wir jetzt die Göre bewachen. Was Muhson sich einbildet! Kein Überstundengeld kann das gutmachen. Ihm geht’s ja bestens, er sitzt mit seiner Alten im Seehotel. Wir sollen uns nicht an der Bar sehen lassen... Ph! Wahrscheinlich, damit wir ihn nicht beobachten können. Sicherlich verfeiert er bereits den Gewinn, den er sich von seinem Waffenhandel erhofft.“

„Hm.“

„Ist doch auch deine Meinung?“

„Hm.“

„Schläfst schon, was?“

„Bald.“

„Erfrischt dich die Luft nicht?“

Riscanto gähnte. „Doch.“

„O Mann! Jetzt fällt’s mir ein.“

„Was?“

„Dem Gnazow habe ich den Ballermann versprochen.“

„Hm.“

„Versprochen ist versprochen. Meinst du nicht auch?“

„Was interessiert mich dein Gnazow.“

„Er ist mein Freund, du Spaghettifresser.“

„Schöner Freund! Ein Krimineller.“

„Das ist seine Sache. Mich hat er noch nicht überfallen. Im übrigen sind auch wir keine Tugendschafe.“

„Schäfchen zählen!“ gähnte Riscanto. „Ich brauche keine Schäfchen zu zählen. Ich schlafe sofort ein.“

„Dann tu’s. Aber verriegele die Mühlentür von innen. Ich fahre in die Stadt.“

„Bist du noch zu retten?“

„Gnazow will mir heute das Geld für die Pistole bringen. Ich habe sie ihm versprochen. Also kriegt er das Ding.“

„Warum ist dir das vorhin nicht eingefallen?“

„Vorhin mußte ich den Brummi abliefern und unseren Klumpatsch besorgen. Das war viel genug.“

„Dann fahr! Und bring mir ein paar Flaschen Wein mit. Italienischen! Du hast nur an dein Bier gedacht. Das Zeug schmeckt mir zu deutsch. Ich will Wein.“

„Falls ich keinen italienischen kriege, bringe ich dir Vino antigelo (antigelo = Frostschutzmittel) mit“, lachte Werdy.

Wenig später geisterten seine Scheinwerferstrahlen durch den Wald.

Er lenkte den VW-Golf zur Straße. Um diese Zeit, dessen war er sicher, würde ihm niemand begegnen.

Eingewickelt in ein Tuch lag ein Colt Peacekeeper auf dem Nebensitz — sowie zwei Schachteln mit je 50 Patronen.

Während der Fahrt stellte er das Autoradio an.

Das dritte Programm sendete Musik und zwischendurch Verkehrsmeldungen.

Auf den Autobahnen rund um die Großstadt bewegten sich zur Zeit drei Geisterfahrer, vor denen gewarnt wurde.

Das störte Werdy nicht. Sein Weg führte nur über Landstraße und Chaussee.

Später, als er ins Weichbild der Stadt geriet, war die Rede von Pferden, die aus ihrer Koppel ausgebrochen waren und nun auf der Autobahn galoppierten.

Werdy schaltete das Radio aus und fuhr zu seiner Adresse.

Den Wagen parkte er vorn an der Prieselmeyer-Straße, direkt vor dem Haus Nr. 19.

Mit dem Paket unterm Arm ging er durch die Zufahrt nach hinten, vorbei am Anbau und am Hof. Über dem Sandweg im Garten war es stockfinster. Er hörte, wie reife Äpfel vom Baum fielen, und zog unwillkürlich den Kopf ein.

Er schloß das kleine Gebäude auf, Nr. 19a, wo er wohnte.

In seiner Parterre-Wohnung roch die Luft, als wäre sie seit dem Jahr 1900 in einem unterirdischen Verlies eingesperrt.

Ihn störte das nicht. Er ließ die Fenster dicht.

Im Wohnraum knipste er die Deckenleuchte an und griff zum Telefon. Es stand so dicht beim Fenster, daß die Schnur die Gardine berührte.

Theo Gnazow meldete sich sofort.

„Ich bin’s“, meinte Werdy. „Habe den Meuchelpuffer. Wie steht’s mit der Kohle?“

„Mensch, Frank! Wo steckt du denn? Vorhin war ich bei dir.“

„Habe mich verspätet. Ist ein erstklassiger Colt. Fabrikneu. Dazu 100 Schuß.“

„Klasse! Soll ich zu dir kommen? Oder? Bleibt’s bei ‘nem Tausender?“

„Tausend Piepen, wie abgemacht. Komm zu mir. Aber beeil dich! Ich muß wieder weg. Heh, da fällt mir ein: Kannst du ein paar Flaschen Wein mitbringen? Ich muß den Makkaroni versorgen.“

„Italienischen habe ich nicht. Nur Spätlesen aus Österreich.“

„Ist egal. Der trinkt alles.“

„Dann bis gleich.“

Werdy brauchte nicht lange zu warten.

Schon nach zehn Minuten stand Gnazows knochige Gestalt vor der Tür.

Er hatte einen Karton Weinflaschen mitgebracht, begutachtete den Revolver und war hell begeistert.

„Perfekt!“ jubelte er. „So muß eine Puste sein. Gefährlich muß sie aussehen. Wer in die Mündung guckt, dem müssen die Hosen flattern. Dann hast du freie Bahn, und das Geld liegt auf der Straße.“

„Hast du was vor?“ fragte Werdy.

„Klar.“

„Willste mit der Puste brechen gehen (bewaffneten Einbruch verüben)!“

„Keinen Einbruch. Überfall.“

„Heiß, heiß. Aber du weißt sicherlich, was du tust.“

„Na, und ob.“ Gnazow grinste. So was wie Vorfreude breitete sich über sein verbeultes Gesicht. „Morgen nehme ich mir das Einkaufs-Center in der Hilleberger Straße vor. Kurz bevor sie Schluß machen, hole ich die Geldbomben ab.“

„Den Laden kenne ich nur vom Sehen“, murmelte Werdy. „Da kommst du auch nur mit Kundenausweis rein. Ich meine, wenn es dir darum geht, preisgünstig einzukaufen. Kantinen und Hotelbetriebe decken dort ihren Bedarf.“

„Dann viel Glück! Soll ich dir über die Schulter spucken?“

„Jedenfalls nicht ins Gesicht.“

Er händigte Werdy das Geld aus.

Die Hälfte gehe an Riscanto, meinte Werdy.

Dann verließen beide das Haus. Werdy schloß ab. Durch die Dunkelheit tappten sie nach vorn zur Prieselmeyer-Straße.

Werdy erbot sich, seinen Freund nach Hause zu fahren. Dessen Adresse lag am Weg.

„Ich dachte immer“, sagte Gnazow, „die alte Tante mit den vielen Katzen – wie heißt sie noch? Krawutschke! Richtig – wäre ausgezogen?“

„Klar. Schon vor einem Monat. Jetzt habe ich den ganzen Palast für mich allein, was auch besser ist. Dauernd das Gemieze und Gemaunze im Haus — das hältst du nicht aus. Mir wäre es am liebsten, wenn die obere Wohnung leer bleibt. Weshalb fragst du nach der Alten?“

„Ach, als ich vorhin da war, tanzten so ein paar Nachwuchstypen an. Zu dir wollten die sicherlich nicht, sondern bei der Alten die Katzen füttern. Werden wohl gemerkt haben, daß die Adresse nicht mehr stimmt.“

Werdy nickte. Er hatte kaum hingehört.

Seine Gedanken hatten einen weiten Sprung gemacht, waren bereits in der Mordmühle.

Sicherlich wurde Tanja inzwischen vermißt? Würden sich ihre Eltern gleich an die Polizei wenden? Oder erst die Bekannten und Freunde abtelefonieren?

Er startete den Golf.

Auf dem Rücksitz klapperten die Weinflaschen.

Gewohnheitsmäßig sah Werdy in den Rückspiegel, bevor er aus der Parklücke glitt.

Die Prieselmeyer-Straße hinter ihm war nahezu leer. Nur an der Einmündung tauchten eben zwei Radfahrer auf und strampelten heran.

Erfuhr ab.

Gnazow hatte den Colt unter der Jacke hervorgeholt und streichelte das brünierte Metall.

„Du hast noch was vor?“ fragte er Werdy.

„Gewissermaßen. Zusammen mit Riscanto habe ich einen Job übernommen. Wir bewachen das Waffenlager, aus dem auch dein Colt stammt. Ist ein ganzes Arsenal. Wurde in Genua geklaut, und der Chef, für den wie jobben, will’s an einen syrischen Freiheitskämpfer — oder Terroristen — verscheuern.“

„Gut, gut!“

Werdy lachte. „Du ahnst nicht, wo die Kisten stehen. Mitten im Wald, im Naturpark. Und zwar in der Mordmühle.“

Gnazow grinste. „Kein übler Ort dafür. Aber ihr werdet euch gruseln.“

„Ganz sicher“, lachte Werdy, „zartbesaitet, wie wir sind.“

17. Auf modriger Matratze

Bei Carlo Riscanto waren sie vergeblich gewesen.

Jetzt radelten sie durch die Prieselmeyer-Straße, um bei Werdy nachzuforschen.

Klößchen hatte vergessen, Schokolade als Wegzehrung mitzunehmen, und nölte deshalb, bis Tim ihn zurechtstauchte.

„Hör mit dem Gejammer auf! Wir haben andere Probleme.“

„Das ist es ja. Denen bin ich mit leerem Magen nicht gewachsen.“

„Du hast heute mindestens 3500 Kalorien zu dir genommen. Zur dir genommen? Fressen — nennt man das. Und das ist bestimmt noch nicht alles, wie ich dich kenne.“

Die Straße war unbelebt, der Abend zu kühl, um sich im Freien zu ergehen. Weit vor ihnen fuhr ein Golf ab. Er hatte vor Haus Nr. 19 geparkt. Dort hielten sie.

Als sie sich Werdys Behausung näherten, sank die Hoffnung unter null.

Kein Licht, kein Laut, kein Lebenszeichen.

Tim drückte auf den Beleuchtungsknopf neben der Tür. Die Kugellampe über dem Eingang flammte auf.

Das kalkige Licht reichte bis zu den Fenstern. Zwei aufgescheuchte Nachtfalter begannen zu kreisen.

Tim drückte auf die Klingel, obwohl er wußte, daß es vergeblich war.

Klößchen, der die Räder hielt, glotzte zum zweiten Fenster — jenem, dessen Scheibe Gnazow vorhin betrommelt hatte.

„Tim, guck mal!“

„Was meinst du?“

„Vielleicht täusche ich mich. Aber ich meine, die Gardine hängt jetzt anders. In der Mitte, wo der Spalt ist, klappt eine Seite nach innen. Vorhin war das nicht so.“

Tim sockte zum Fenster.

Durch den Spalt hätte man jetzt in den Raum sehen können, wäre er beleuchtet gewesen.

„Gut beobachtet, Willi! Ich hätte es nicht gemerkt. Ja, da ist wer von innen an die Gardine gestoßen. Wer? Wahrscheinlich doch Werdy. Das heißt, er war zwischenzeitlich hier. Und wir haben ihn verpaßt. Kruzitürken!“

„Vielleicht kommt er wieder.“

„Du sagst es. Aber ob er dann hier bleibt, bis es uns beliebt, mal wieder vorbeizuschauen — das ist die Frage. Deshalb gibt es nur eins: Wir müssen auf ihn warten.“

„Warten?“

Klößchens Stimme verriet Entsetzen.

„Warten, wachen, Postenstehen — nenne es, wie du willst. Ich meine: hier bleiben.“

„Ohne Schokolade halte ich das nicht aus. Außerdem wird es kalt heute nacht.“

„Unter zwölf Grad sinkt die Septembernacht nicht. Wir haben Pullover an, nicht aus sommerlicher Kunstfaser, sondern aus verarbeitetem Schafspelz. Da mußt du dir wirklich Mühe geben, wenn du frieren willst.“

Klößchen schluckte. „Aber ich bin jetzt schon todmüde.“

Hm! Tim überlegte. Würde er sich die halbe oder ganze Nacht anhören müssen, wie es Klößchen fror oder/und hungerte? Das konnte mehr an den Nerven knabbern als der Kampf gegen das Sandmännchen. Im übrigen genügte es, wenn sich einer die Nacht um die Ohren schlug.

„Machen wir’s so, Willi: Ich fahre jetzt zur nächsten Telefonzelle und rufe Gaby an, ob’s Neuigkeiten gibt. Solange bleibst du hier. Dann übernehme ich, und du dampfst zur Penne. Rein kannst du. Die Strickleiter hängt an der Hausmauer im Weinlaub. Sei leise! Elwe ist ein Trottel, aber so vertrottelt auch wieder nicht. Und laß um Himmels willen das Flurfenster offen, damit ich einsteigen kann.“

„Wie lange willst du hier warten?“

„Wann graut der Morgen?“

„Um sieben, glaube ich.“

„Viel früher. Aber du wirst ja nie wach. Ich denke es mir so: Wenn Werdy und Riscanto unsere Freundin Tanja gekascht haben, dann brennt ihnen jetzt die Hornhaut unter den Füßen. Sie werden nicht wissen, was sie tun sollen, und sich vorläufig überhaupt nicht mehr blicken lassen. Wenn Werdy bis zum Morgengrauen nicht auftaucht, ist das für mich der Beweis für meine Theorie. Sollten die beiden unschuldig sein, machen sie vielleicht nur eine Rundreise durch die Kneipen. Sobald die letzte schließt, müßte Werdy hier anrollen. Also spätestens im Morgengrauen.“

Klößchen seufzte erleichtert.

Tims Theorie gefiel ihm sehr gut.

Das Beste daran war, daß hier ein einzelner Posten genügte.

Während sich Klößchen auf die Eingangsstufen hockte, radelte Tim zur Straße zurück.

Er brauchte eine Viertelstunde, bis er eine Telefonzelle fand. Münzgeld hatte er sich von Klößchen geborgt.

Er rief Gaby an und erfuhr, daß Tanja noch immer nicht zurück sei.

Mit wenigen Worten teilte er mit, was sich inzwischen getan hatte, und wie es — aufgrund seiner Vermutung — weitergehen sollte.

„Da könnte was dran sein“, meinte sie. „Ich werde alles Papi unterbreiten.“

„Ich denke, er ist dienstlich verreist.“

„Ist er. Aber eben rief er an. Er kommt schon morgen früh zurück.“

„Ein Glück!“

„Und du willst die ganze Nacht vor Werdys Bude wachen?“

„Mir macht das nichts aus. Und wenn wir jetzt nicht am Ball bleiben, können wir das Spiel gleich abpfeifen. Haben Leihmeiers Vermißtenanzeige erstattet?“

„Als ich sie vorhin anrief, wollten sie gerade zur Polizei gehen.“

„Sollen sie. Bis morgen früh kann der Böhml keinen Schaden anrichten.“

„Der“, meinte Gaby geringschätzig, „setzt nur ein Protokoll auf und pennt dann weiter am Schreibtisch. Ich überlege gerade. Weshalb ist Werdy noch mal in seiner Datscha (russisches Wochenendhaus) gewesen?“

„Dafür gibt es mehrere Gründe. Vielleicht hat er sich stadtfein gemacht für die Sause. Oder er holte was. Geld, zum Beispiel. Oder er wollte sich die Füße waschen, weil sie dufteten wie sein Transport-Gut.“

„Wie Käse?“ kicherte sie. Dann wurde sie ernst. „Oder er hat sich mit dem Typ getroffen, der das versprochene Ding holten wollte.“

„Mit diesem Gnazow? Hast recht. Der hatte Geld mit, wie er sagte. Läßt sich das ein Käsefahrer entgehen? Kaum. Pfote, das ist der Knackpunkt. Werdy kommt noch mal heim, weil ihm die Verabredung einfällt. Er trifft sich mit Gnazow. Sie machen das Geschäft. Das versprochene Ding gegen Kohle. Wenn wir anders nicht weiter kommen, werden wir uns morgen an Gnazow halten. Vielleicht weiß der, wo Werdy steckt.“

„Du bleibst trotzdem die ganze Nacht in der Prieselmeyer-Straße?“

„Inzwischen habe ich mich so an den Gedanken gewöhnt — im Adlernest würde ich kein Auge schließen. Super wäre natürlich, wenn du dabei sein könntest. Bis morgen früh würde ich dir Geschichten erzählen, daß du garantiert nicht müde wirst. Gruselige! Du könntest dich ja an mich kuscheln.“

„Das könnte ich auch ohne die Geschichten“, erwiderte sie.

„Punkt Mitternacht denke ich an dich.“

„Nur um Mitternacht?“

„Die übrige Zeit — und zwar jede Minute — werde ich von dir träumen.“

Gaby seufzte. „Du tust mir richtig leid — so allein da draußen. Tanja kann sich was einbilden. Du setzt dich mehr für sie ein als ihr Jan.“

„Der liegt doch bei seinem Onkel an der Kette und hat gar keine Möglichkeiten. Im übrigen ist der Einsatz nicht für Tanja als solche, sondern für den... äh... bedrohten Menschen in ihr. Dasselbe täte ich für ihre Großmutter.“

Gaby lachte. Dann beendete sie das Gespräch, und Tim fuhr zurück.

Verblüfft sah er, daß Klößchen nicht untätig gewesen war.

Neben der Eingangstür lag eine alte Matratze. Eine Zeltplane war wie eine Bettdecke zusammengerollt.

„Auf dem Hof — vorn — habe ich das gefunden“, erklärte Klößchen stolz. „Damit kannst du’s dir irre bequem machen.“

„Fast wie im Grandhotel. Wie hast du das in der Finsternis entdeckt?“

„Ich sah’s schon heute nachmittag, als wir das erste Mal hier waren. Ungeziefer ist nicht drin. Ich habe drauf rumgeklopft. Kein Floh ist gehüpft, keine Wanze getürmt. Die Matratze riecht nur ein bißchen modrig.“

Tim berichtete, was er von Gaby erfahren hatte.

Damit endete für Klößchen der ereignisreiche Teil des Tages. Er wünschte seinem Freund eine gute Nacht und machte sich auf den Heimweg.

Tim löschte das Licht über Werdys Eingangstür und tigerte eine Weile auf und ab.

Stille ringsum. Nur im Garten fiel dann und wann ein Apfel zu Boden.

Als Betthupferl war das nicht schlecht.

Er suchte unter den Bäumen und fand drei vollsaftige vom Typ Boskop.

Er setzte sich auf die Matratze. Die Äpfel schmeckten. Es wurde kühler. Die Zeltleinwand war ein Segen. Um die Schultern gehängt, bot sie ausreichend Schutz.

Das Warten begann.

Geduld war noch nie Tims Tugend.

Aber ein Versäumnis aus Bequemlichkeit hätte er sich nie verziehen.

Eine ferne Kirchturmuhr schlug die volle Stunde. Er fing an, die Schläge zu zählen.

18. Nächtliche Spritztour

Jan wußte nicht, wie er den Abend überstanden hatte: vorhin im Restaurant, später helfend in der Küche und jetzt als Keeper (Schankkellner) in der Hotelbar.

Nur weil er zum Hause gehörte, durfte er gelegentlich die Drinks für die Barflys (Barfliegen) bereiten und dabei den Mixbecher schwingen.

Das gehörte zwar zu seiner Ausbildung als Restaurant-Fachmann, aber für Nachtarbeit war er eigentlich noch zu jung.

Heute hatte ihn sein Onkel im weißen Affenjäckchen hinter die Bar gestellt, weil er meinte, das lenke ihn ab.

Sicherlich — es beschäftigte Jan, und ihm unterlief kein Fehler. Aber seine Gedanken drehten sich nur um die Freundin.

Dreimal hatte er bei Leihmeiers angerufen, zuletzt um halb elf. Nichts neues. Tanja blieb verschwunden.

Die Bar, gelegen hinter dem Restaurant, war schummrig. Dunkles Holz täfelte die Wände bis zur Decke.

Der Stereo-Anlage entquoll dezente Musik. Sie untermalte, aber sie erstickte kein Gespräch.

In der Hinsicht war allerdings nicht viel los. Nur noch drei Hausgäste saßen auf den Hockern und sprachen dem Alkohol zu.

Dr. Jacques Plinsmichel, der von weit herkam und schon zum sechsten Mal im Seehotel weilte, suchte niemals Kontakt. Er war Witwer, ältlich und wohlhabend. Stundenlang konnte er vor sich hinstieren — an seiner rotgeäderten Nase vorbei ins Leere. Er trank nur eine einzige Sorte: Tobermory — Insel-Whisky, eine Nobelmarke. Eigens seinetwegen hatte sich Jans Onkel einen Vorrat zugelegt.

Jetzt war er müde, der Plinsmichel.

Er zeichnete die Rechnung ab, steckte Jan fünf Mark zu und schob ab in die Heia.

Zurück blieben am anderen Ende der Theke wie jeden Abend die Muhsons.

Sie tranken Champagner. In der üblichen, vierten Flasche war nur noch ein kleiner Schluck.

Also bestand Hoffnung, daß auch sie bald die Platte putzten. Else, die sich Jessica nannte, hatte bereits einen Silberblick drauf, der das Glas nicht mehr erreichte. Eben stieß sie ihre Sektflöte um. Aber die war leer und blieb heil.

Rüdiger Muhsons Grobgesicht zeigte noch mehr Röte als üblich. Wenn er angetrunken war, pflegte er in seinen Taschen zu wühlen und alles, was er fand, auf die Theke zu legen.

So auch jetzt.

Vor ihm häuften sich: Zimmerschlüssel, Autoschlüssel, ein Paket Papiertücher, Portemonnaie, Taschenmesser, goldener Zahnstocher im Lederetui, Notizbuch, Kugelschreiber und ein abgerissener Knopf, an dem noch die Fäden hingen.

Auf den deutete er.

„Wann... nähst du... den an?“

Das war an seine Frau gerichtet.

Sie schielte heftiger, begriff aber, was er meinte.

„Mach’s dir doch selber.“

„Hahah!“ Er wandte sich an Jan. „So... sind die Frauen.“ Jan grinste pflichtschuldig.

„Schenk mir ein, Jonathan.“

Jan goß ihm den Rest ins Glas.

Muhson reckte das Kinn. „Du! Deinem Freund... dem... dem braungebrannten Typ... Typ mit den Locken... kannst du ausrichten, daß ich ihn das nächste Mal windelweich dresche.“

Jan lächelte gequält.

„Blödes Volk, deine Freunde!“ stieß Muhson durch die Zähne. „Alle! Und die Mädchen... Blöde Gören! Beide. Die Blonde und die... äh... andere! Blöde!“

„Ich bin da anderer Meinung, Herr Muhson.“

„Pst! Du hast keine Meinung. Du bist hier der Keeper. Du lebst von meinem Geld.“

„Nicht nur von Ihrem, Herr Muhson.“

„Ruhe! Ich bin der Gast. Damit bin ich der König. Die Rechnung, Jonathan!“

Er zeichnete sie ab. An ein Trinkgeld dachte er nicht.

Als er vom Hocker stieg, fiel er fast um.

Dreckskerl! dachte Jan.

Inzwischen hatte Jessica den Tascheninhalt ihres Göttergatten in ihre Handtasche gewischt.

Untergehakt wankten die beiden hinaus.

Jan schnitt eine Fratze. Am liebsten hätte er ausgespuckt.

Aber es lohnte nicht, sich derentwegen aufzuregen.

Er nahm die Rechnung von der Theke.

Seine Bewegung stockte.

Nanu! Dort lag der große Schlüsselanhänger mit dem Porsche-Emblem. An ihm hingen zwei Autoschlüssel.

„Hat sie vergessen“, dachte er, „weil die Rechnung drauflag.“

Er heftete sie ab, räumte Gläser und Untersetzer von der Theke, nahm den Sektkübel weg und stellte die leere Flasche in den Abfall.

Sein Blick glitt zu dem Schlüsselanhänger.

Er wischte die Bar sauber, leerte zwei Aschenbecher. Ein Sektkorken lag noch herum. Auf dem Flaschenbord befanden sich feuchte Flecke.

Jan schaffte Ordnung. Aber immer wieder suchte sein Blick die Autoschlüssel.

Jeden Moment mußte Jessica zurückkommen. Oder?

Würde sie im Zimmer ihre Tasche ausleeren und den Verlust bemerken?

Oder fiel sie wie ihr betrunkener Mann ins Bett? Und erst morgen früh wurden die Sieben-Sachen zusammengesucht.

Er spürte, wie seine Handflächen schwitzten. Der Gedanke saß im Hinterkopf und drängte nach vorn.

Da war sie wieder, die Versuchung. Sie bereitete ihm Herzklopfen. Aber das war nicht unangenehm. Außerdem hatte er diesmal ein edles Motiv. Zumindest reichte es als Entschuldigung vor sich selbst.

Klar! Er konnte nachher den Porsche nehmen und mit ihm zur Stadt heizen. Selbstverständlich nicht, um seiner unseligen Leidenschaft für heiße Öfen nachzugeben. Bewahre! Darum ging’s überhaupt nicht. Im Vordergrund stand, daß er sich nach Tanja umsehen wollte. Kreuz und quer in der City zu suchen — und sei’s noch so planlos war immer noch besser, als hier im Seehotel an der Matratze zu horchen.

Die Schlüssel lasse ich eine Weile hier liegen, beschloß er. Dann werden wir ja sehen. Kommt sie nicht, die Muhson, bin ich am Drücker.

Wenn er ganz leise anfuhr, würde niemand was merken. Sein Onkel und die Muhsons schliefen ohnehin zur anderen Seite hinaus.

Nach seiner Rückkehr wollte er den Porsche exakt dort abstellen, wo er jetzt parkte. Und die Schlüssel wieder hierherlegen.

Lediglich der höhere Kilometerstand auf dem Tacho konnte verräterisch sein. Aber das war Mushons Sache. Sollte er sich damit auseinandersetzen. Wahrscheinlich würde er einen technischen Defekt heranziehen, um nicht an seinem Gedächtnis zu zweifeln.

Jan verließ die Bar.

An der Rezeption und im Büro war bereits alles dunkel, in der Küche sowieso.

Sein Onkel, die Köche, die beiden Serviererinnen — alle waren zu Bett gegangen.

Er setzte sich in einen Sessel und wartete. Nach zehn Minuten wurde er kribbelig.

In seinem Zimmer zog er sich um. Er schlüpfte in Jeans und Pullover.

Wenig später stand er vor der Zimmertür der Muhsons und horchte.

Hinter dem Schlüsselloch war kein Licht. Muhson schnarchte vernehmlich. Eine halbe Stunde war vergangen. Das mußte reichen. Jetzt kam Jessica nicht mehr.

Er nahm die Hausschlüssel an sich, schlich hinunter, holte die Porscheschlüssel aus der Bar, öffnete das Portal und schlüpfte hinaus in die herbstkühle Nacht.

Der Himmel zeigte sich verhangen, der Mond zerfloß wie ein wässeriger Klecks. In seinem fahlen Licht ruhte der See. Im Schilf quakte ein Wasservogel, vermutlich eine Stockente.

Tief im Wald, kilometerweit entfernt, röhrte ein Hirsch. Für das Rotwild begann jetzt die Brunft.

Jan lief zu dem Porsche. Eine Weile verharrte er neben ihm. Sein Blick suchte die Hotelfenster ab. Niemand.

Vorsichtig schloß er den Wagen auf. Als er hinters Lenkrad glitt, schlug ihm das Herz bis zum Hals.

Er machte sich mit den Armaturen vertraut. Dann startete er den Wagen. Wenig Gas, ganz wenig Gas! Erstaunlich, wie leise der Schlitten sein konnte.

Er wendete, rollte über die Straße hügelan und sah den Wald auf sich zukommen. Noch reichte das Mondlicht. Erst als er unter den Bäumen war, schaltete er die Scheinwerfer ein.

Herrlich! Er trat aufs Gas und nahm den nächsten Gang.

Später, das wußte er bereits jetzt, würde er alles daransetzen, einen Porsche zu besitzen.

Er kam gut mit ihm zurecht, fuhr schneller und schneller, hatte Fernlicht eingeschaltet und starrte auf die gewundene Straße.

Auf einer geraden Strecke machte er Bremsprobe. Phantastisch! Erst jetzt merkte er, daß er sich nicht angegurtet hatte.

Klick!

Der Wald lag hinter ihm. Dunst waberte über den Weiden und Feldern. Die Straße war frei. Er erhöhte das Tempo: 160... 170...

Bei 180 km/h blieb er. Der Wagen lag wie ein Brett — trotz mieser Fahrbahn.

Alles ging gut — bis zu den ersten Häusern des Vorortes.

Plötzlich stotterte der Motor.

Jan erschrak, sah aber sofort, was der Grund war.

Kein Benzin mehr. Er hätte längst tanken müssen.

Neben einem langgezogenen Zaun, der zu einem Kindergarten oder Sportgelände gehörte, ließ er den Wagen ausrollen.

Er stieg aus. Niemand war in der Nähe. Verdammt! Hier gab’s keine Tankstelle. Außerdem hatte er keinen Pfennig in der Tasche.

Verstört beugte er sich in den Wagen und öffnete das Handschuhfach. Lag dort etwas Geld?

Er fand Straßenkarten, einen Atlas, Toilettenwasser, Erfrischungstücher und eine Pralinenschachtel, die noch halb voll war.

Im selben Moment fiel ihm ein, daß Muhson für den Notfall bestimmt einen Reservekanister im Kofferraum hatte.

Jan öffnete ihn.

Die nächste Lichtpeitsche war ein Stück entfernt. Ihr Licht reichte nicht bis hierher. Sicherlich besaß der Kofferraum eine Innenbeleuchtung. Aber die hatte ihren Geist aufgegeben, jedenfalls flammte kein Licht auf.

Immerhin konnte er feststellen, daß der Kofferraum allerlei Zeugs und Krimskrams enthielt. Er begann zu suchen. Decken, zwei Kissen, ein Golfsack mit Schlägern, Schlechtwetter-Stiefel, Regenhäute...

Endlich, ganz hinten, stieß er auf einen 5-Liter-Kanister. In dem gluckerte Benzin, als er ihn anstieß.

Als er ihn herausnehmen wollte, stützte er sich mit einer Hand ab — und fühlte die Umrisse einer Pistole unter den Fingern.

Verblüfft schob er das Tuch beiseite. Dann hielt er den bulligen Revolver in der Hand — und die schwere Pistole. Sie rochen nach Waffenöl.

Er stieg in den Wagen und schaltete die Innenbeleuchtung ein. Lange betrachtete er die Waffen.

Alles Technische interessierte ihn. Sein Sinn dafür war ausgeprägt. Er erkannte, um welche Modelle es sich handelte.

Die Abbildungen dieser Waffen, das wußte er, hatte er längst irgendwo gesehen. Sicherlich in der Tageszeitung. An den Zusammenhang entsann er sich nicht. Den Text hatte er nicht gelesen — oder nur flüchtig.

Er legte die Waffen wieder in ihr Versteck, füllte das Benzin in den Tank und verzichtete auf den Rest der Reise.

In vernünftigem Tempo fuhr er zum Hotel zurück.

So leise wie möglich stellte er den Porsche an seinen Platz. Einmal, im Leerlauf, geriet er versehentlich aufs Gas, und der Motor heulte auf.

Aber niemand schien das zu hören; und Jan rettete sich schweißnaß in die Hotelhalle.

Er legte die Autoschlüssel auf die Bar und schlich auf sein Zimmer.

19. Der Tag fängt langsam an

Das erste Licht des Tages weckte Tim. Es berührte nur den morgengrauen Himmel und fiel noch nicht auf das Häusermeer, aber die Singvögel reagierten. Einige saßen auf der Dachrinne, andere in den Apfelbäumen. Ihr Gezwitscher drang in die letzte Phase seines Freiluft-Schlafs.

Er war steifgefroren, stand auf, reckte und dehnte sich minutenlang — nach der Methode der Tiger und Panther, deren Stretching (Dehnen, Strecken und Recken von Muskeln, Gelenken und Wirbelsäule) er sich im Zoo abgeguckt hatte.

Das erwärmte. Die Restmüdigkeit verflog. Die Singvögel sahen ihm zu. Daß sie Flügel und Gefieder spreizten, konnte Zufall sein. Aber vielleicht taten sie’s dem Vorturner nach.

Kein Werdy ist gekommen, dachte er. Das heißt, es sieht schlecht aus um Tanja. Aber nur einerseits. Andererseits kennen wir, falls meine Theorie zutrifft, ihre Entführer. Sobald wir also die beiden Käsefahrer haben, ist Tanja gerettet.

Er trug Matratze und Zeltplane zum Hof zurück, holte sein Rad und strampelte durch menschenleere Straßen zum Internat.

Heute war Samstag. Da lief alles gemächlicher.

Auf den Feldern hockten Dohlen. Tau glitzerte im Gras.

Frühstück! dachte er. Nicht zu glauben, der Durst! Und Hunger! Macht wohl das Freiluftpennen. Jedenfalls habe ich etliche Stunden durchgeschlafen. Napoleon konnte das auch: egal, ob um ihn herum Schlachtgetümmel war — oder er auf dem Rückzug aus Rußland. Wahrscheinlich habe ich besser geschlafen als Gaby, Karl und Klößchen.

Er stellte sein Rennrad am Fahrradkeller ab. Und schlich zum Haupthaus.

Nirgendwo rührte sich was. Es war noch zu früh, aber das Tageslicht hatte beängstigend zugenommen.

Jedenfalls hatte er noch nie bei solcher Helligkeit die Strickleiter benutzt.

Hier, im toten Winkel zwischen Haupthaus und Anbau, hing sie im Weinlaub. Nachts war sie unsichtbar, jetzt deutlich zu erkennen. Ihn schauderte, als er eilig hinaufturnte und durchs Flurfenster einstieg.

Ein Blick zurück — hinüber zum Paukersilo. Dort waren noch die Vorhänge hinter allen Fenstern. Glück gehabt!

Er holte die Strickleiter ein, hakte sie los. Zusammengerollt trug er sie zum Dachboden hinauf — in ihr Versteck.

Als er ins ADLERNEST trat, unterbrach Klößchen sein Schnarchen, rollte sich auf die andere Seite, wurde aber nicht wach.

Tim sah auf die Uhr. Zehn vor sechs.

Vorläufig lief gar nichts. Er konnte niemanden anrufen, keine Unternehmungen anleiern, und Frühstück gab’s auch erst später.

Seufzend schlüpfte er ins Bett. Aber als geborener Frühaufsteher konnte er jetzt nicht mehr einschlafen.

Um punkt halb sieben öffnete er das Fenster und ließ die Morgenluft herein. Zwischen Bett und Schrank, wo der Platz gerade so reichte, machte er fünf Sätze Liegestütz: breite und enge, einarmige und etliche nur auf Daumen und Zeigefingern. Selbstverständlich nahm er dabei eine schräge Position ein, indem er die Fußspitzen auf der Fensterbank aufstützte.

Bei den Klimmzügen am Türrahmen knackte das alte Holz. Aber noch hielt es ihn. In zwei, drei Jahren war er dafür sicherlich zu schwer.

Er lief in den Waschsaal unter die Dusche. Als er zurückkam, schlief Klößchen noch immer.

So einen Hunger, dachte Tim, hatte ich noch nie. Er horchte hinunter. Nein, im Speisesaal tat sich nichts. An unterrichtsfreien Tagen gönnte sich auch das Küchenpersonal eine verlängerte Nachtruhe.

Er setzte sich ans Fenster und übte seinen Geist mit lateinischer Grammatik. Er fand auch noch Zeit für einen Blick in das Buch über Astrophysik (Wissenschaft vom Leben auf anderen Himmelskörpern und im Weltraum), an dem er gerade las, dann klapperten unten in der Küche Töpfe und Kannen.

Er war der erste im Speisesaal, noch während die Küchenhelferinnen die Tische deckten.

Erstaunte Blicke. So was war man von Klößchen und seinesgleichen gewöhnt — nicht aber von ihm.

Nach einem üppigen Frühstück mit viel Tee weckte er Klößchen.

„Nanu! Bist du schon da?“ Klößchen rieb sich die Augen.

„Schon lange. Und dank der Matratze vom Müll habe ich prachtvoll geschlafen. Leider ist Werdy nicht aufgetaucht. Beeil dich! Um neun sind wir bei Gaby verabredet.“

„Na und? Jetzt ist es Viertel nach acht.“

„Wir können auch früher aufbrechen.“

Aber das überstieg Klößchens Morgentempo.

Er trödelte nicht, brauchte aber eine Ewigkeit im Waschsaal und noch länger am Frühstückstisch.

Als sie dann fuhren — durch einen dunstigen Vormittag, war Tims zeitlicher Vorsprung vertan.

Trotzdem trafen sie noch vor Karl im Altstadtviertel ein. Auch hier begann der Tag langsam. Nur Gaby war nicht davon betroffen.

Sie hatte ihrer Mutter im Laden geholfen, trug eine geblümte Schürze und war in aller Frühe mit Oskar gassi gewesen.

Die Blitzlichter in ihren Komblumenaugen kündigten eine Neuigkeit an.

Tim glaubte schon, es beträfe Tanja und sie sei heimgekommen — aber da sah er sich getäuscht.

Im Hausflur konnte er seine Freundin rasch küssen. Doch sie redete bereits, obschon im Moment nur durch einen der Mundwinkel.

„...hat Jan um halb neun angerufen. Ganz aufgeregt. Ist ja auch äußerst verdächtig, die Sache. Wir müssen ihr nachgehen.“

Tim sah sich nach Klößchen um.

Der war noch vorn an der Straße, wo Karl soeben anrollte.

Zu viert versammelten sie sich dann auf dem Hof, Tim setzte Karl ins Bild über die Fehlschläge des gestrigen Abends. Dann war Gaby an der Reihe, die neueste Info rauszulassen.

Sie pustete gegen ihren goldblonden Pony, der heute die richtige Länge hatte. Vielleicht lag es auch an dem meerblauen Stirnband, mit dem sie die Haare zurückraffte. Wie an allen Tagen konnte sich Tim nicht sattsehen an ihr.

„Jan sagte mir gleich“, begann sie, „daß er von uns absolutes Stillschweigen erwartet. Das ist selbstverständlich, meine ich. Denn er brauchte uns nicht einzuweihen. Strafrechtlich gesehen, ist es ein Hammer, den er da bringt.“

Tim ahnte was. „Sag nicht, er hat wieder einen Wagen geknackt.“

„Nicht geknackt, sondern benutzt.“

„Wer weiß, wie es der Jugendrichter sehen würde. Also?“

„Er hat Muhsons Porsche genommen — heute nacht.“

Karl begann schallend zu lachen.

Klößchen wieherte.

„Weiß Muhson das schon?“ fragte Tim grinsend.

„Nein, der hat überhaupt nichts gemerkt. Denn abgespielt hat sich das so...“

Sie berichtete.

Die drei waren ganz Ohr.

„...tja, und so hat er die beiden Waffen gefunden“, schloß sie, „einen Revolver und eine Pistole. Wie sie heißen, habe ich aufgeschrieben. Moment!“

Sie zerrte einen Zettel aus der engen Jeanstasche und las vor: „Colt Peacekeeper-Revolver, Kaliber 357 Magnum und Smith-and-Wesson-Pistole, 59er Modell.“

„Sagt mir gar nichts“, meinte Klößchen. „Was Gefährlicheres als mein Taschenmesser habe ich noch nie besessen.“

„Es sind hochwertige Faustfeuerwaffen“, erklärte Karl. „Amerikanische Fabrikate.“

„Jan ist überzeugt“, fuhr Gaby fort, „daß Muhson nicht berechtigt ist, diese Schießeisen zu führen. Sie lagen nicht griffbereit im Wagen, sondern waren ganz eindeutig versteckt. Aber das ist noch nicht alles.“

Die drei blickten erwartungsvoll.

„Jan meint, Fotos dieser Kracheisen wären kürzlich in der Zeitung gewesen. Aber an den Zusammenhang entsinnt er sich nicht.“

„Abbildungen irgendwelcher Schießprügel?“ fragte Tim. „Oder genau dieser?“

„Genau dieser. Leider kann er nicht nachsehen. Sämtliche Seehotel-Zeitungen sind gestern mit dem Altpapier weggegangen. Deshalb sollen wir uns darum kümmern.“

Tim nickte. „Nur zu gern. Das kriegen wir schnell. Dann stellt sich der Durchblick ein. Vielleicht ist Muhson in eine heiße Sache verwickelt. Sollte mich nicht wundern. Dem traue ich alles zu.“

„Hah!“ In Klößchen wurde die Erinnerung an die Ohrfeigen wach. „Und wenn ich bis Weihnachten zurückblättern müßte — ich finde die Zeitungsfotos. Hoffentlich ist es ein Kapitalverbrechen. Dem gönne ich lebenslänglich, dem Saukerl.“

„Ich sehe eine Schwierigkeit“, sagte Karl. „Wo kriegen wir die Zeitungen her? Die Altpapiersammlung war nicht nur am Seehotel. Bei uns zu Hause ist keine Zeitung mehr.“

„Bei uns auch nicht“, nickte Gaby.

Tim wußte Rat. „Fahren wir doch zum Pressehaus. Der Samstag ist zwar dort Ruhetag. Aber irgendwer wird schon da sein.“

20. Durchblick

Sie hatten Pech. Nur ein griesgrämiger Pförtner hielt die Stellung.

Erst in einer Stunde, erklärte er, käme einer der Redakteure vorbei, ein gewisser Müller-Dehpea. An den könnten sie sich wenden.

„Ein Glück, daß dort drüben eine Milchbar ist“, meinte Klößchen — und wies über die lärmerfüllte Innenstadt-Straße. „Wir könnten ein zweites Frühstück einnehmen. Das verbindet das Angenehme mit dem Nützlichen.“

Sie fanden einen Tisch am Fenster. Tim setzte sich so, daß er den Eingang des Pressehauses im Auge behielt.

Klößchen bestellte Kakao bei der Bedienung und zog eine Tafel Schokolade aus der Tasche. Die andern einigten sich auf Milch-Shake (Mixgetränk) mit Bananengeschmack.

Sonnenstrahlen fielen schräg zum Fenster herein. Der Tag begann aufzuklaren. Gaby nahm ihren kleinen Spiegel aus der Umhängetasche und prüfte, ob das Stirnband den richtigen Sitz hatte.

Und wenn sie’s als Augenklappe trägt, dachte Tim. Selbst das sähe toll aus. Aber nur an ihr.

Sie fing seinen Blick auf und lächelte. Als sich ihr Lächeln vertiefte, wußte er, woran sie dachte.

Beinahe wäre er verlegen geworden. Hatte er um Mitternacht, wie versprochen, an sie gedacht? Gepennt habe ich, dachte er, im Freien auf der Moder-Matratze. Aber an meine Träume entsinne ich mich. Die handelten alle von ihr.

Sie stießen mit ihren Milchgläsern an.

Klößchen sagte — wie ein Alter: „Auf das, was wir lieben.“

Aber dann wurde er wütend, denn sein Kakao enthielt zu wenig Schokoladengeschmack und offenbar überhaupt keinen Zucker.

„Hör auf damit!“ stoppte ihn Tim. „Wir sind nicht wegen des zweiten Frühstücks unterwegs. Darf ich mal an unsere Marschroute erinnern! Die Sache mit Muhson hat auf keinen Fall Vorrang. Was Tanja betrifft, müssen wir endlich vorankommen. Ich stehe zu meiner Theorie. Die Käsefahrer Werdy und Riscanto haben sie gekascht. Daß die beiden ihre Behausungen meiden, spricht auch dafür. Unsere einzige Hoffnung ist im Augenblick dieser Gnazow. Vielleicht weiß er, wo Werdy steckt.“ Niemand erhob Einspruch.

„Wir wissen nichts als seinen Namen“, meinte Karl.

„Das genügt. Der Name Gnazow ist selten. Wahrscheinlich steht nur ein einziger Gnazow im Telefonbuch.“

„Falls er Fernsprechteilnehmer ist“, sagte Karl. „Und wie schreibt er sich am Ende. Mit w, f oder doppeltem f?“

Tim stand auf, sockte zur Theke und ließ sich das städtische Telefonbuch geben. Es war so dick wie ein Handkoffer.

Am Tisch wühlten sie die G-Spalten durch.

Es gab etliche Leute mit Namen Gnatz, aber nur einen Gnazow.

„Gnazow, Theo, Hilleberger Straße 211“, las Tim vor.

„Ich glaube“, sagte Karl, „das ist nicht weit von dem Einkaufs-Center Hilleberger Straße. Gewerbetreibende der Hotel- und Gaststätten-Branche (Geschäftszweig) können dort verbilligt einkaufen. Aber nur mit Kundenausweis.“

Keinen interessierte das. Woher sollten sie auch wissen, wie bedeutungsvoll das war!

„Hoffen wir, daß dieser Gnazow unser Gnazow ist“, meinte Tim und trank seinen Shake aus. „Also erst zu Müller-Dehpea. Durchblick. Anruf bei Jan. Dann zu Gnazow. Da er uns kennt, müssen wir eine Lügen-Story (Geschichte) abspinnen. Ist ja nicht der Typ, der gleich die Infos rausläßt.“

„Und wenn er verstockt tut?“ fragte Gaby.

„Dann deute ich das als Mitwisserschaft, und er kriegt was auf die Ohren.“

Gaby seufzte. Sie haßte Gewalt. Daß sich ihr Freund so gern in Notwehrsituationen begab und dann blauäugig versicherte, er müsse sich wehren — das ging ihr schwer auf den Geist.

Tim reckte den Kopf.

Sein Blick peilte hinüber zum Pressehaus-Eingang.

„Heh! Seht mal! Der Typ, der dort antanzt — sieht der nicht aus wie einer, der nur Müller-Dehpea heißen kann?“

Er hatte recht.

Wenig später saßen sie dem Redakteur in einem unordentlichen Büro gegenüber.

Müller-Deh, wie er sich nannte, trug einen grauen Fünf-Tage-Bart und so gekonnte Gammel-Klamotten, als wäre er Korrespondent (Journalist, der von auswärts berichtet) für Mode und letzten Schrei in Paris.

Er schmauchte an einer kurzen Pfeife, die er auch beim Sprechen nicht aus dem Mund nahm.

„Weshalb interessiert euch das Pistolenfoto?“ fragte er.

„Sagen wir nicht“, antwortete Tim. „Aber die Story könnte heiß werden. Und dann kriegen Sie unsere Infos als erster.“

Müller-Deh lachte. „Du bist ja ein ganz raffinierter Bursche. Ihr seid doch nicht etwa den Waffendieben auf der Spur?“

Tim warf Klößchen einen warnenden Blick zu.

Seinen Freund hatte das Erstaunen gepackt. Aber er enthielt sich der Worte.

„Kein Kommentar.“ Tim grinste. „Bei den Waffen, die wir meinen, handelt es sich um einen sogenannten Colt Peacekeeper vom Kaliber 375...“

„...357“, verbesserte Gaby. Sie hielt ihren Zettel in der Hand.

„Meinetwegen. Und um eine Smith-and-Wesson-Pistole, 59er Modell.“

Müller-Deh nickte. „Ich weiß nicht mehr, in welcher Ausgabe wir das veröffentlicht haben. Aber worum es geht, kann ich euch sagen. Die Meldung kam aus Italien. Genauer: Aus Genua. Dort haben unbekannte Täter acht Kisten mit eben diesen Waffen aus einer Schiffsladung gestohlen. Das Zeug war noch unter Zollverschluß. Aber die Diebe gingen sehr gewaltsam vor und hatten keinerlei Hemmungen. Insgesamt 500 Faustfeuerwaffen fehlen. Und eine große Menge dazugehöriger Munition. Der Polizei-Chef in Genua hat sich die Haare gerauft. Man nimmt an, daß da irgendwas im Gange ist. Denn ein Waffenliebhaber mit privaten Interessen klaut nicht 500 Meuchelpuffer.“

Mich boxt ein Waldkauz! dachte Tim. Das ist nicht nur ein Hammer — das ist ein ganzer Werkzeugkasten!

Er tauschte Blicke mit seinen Freunden.

Triumpf in allen Mienen.

„500 Faustfeuerwaffen“, meinte Tim nachdenklich. „Wer die hat, könnte was damit anstellen?“

„Wenn er Waffenhändler ist“, sagte Müller-Deh, „könnte er sie verkaufen.“

„Lohnt sich das?“

„Allemal.“

„Aber es ist verboten?“

„Strengstens.“

„Vielen Dank für die Auskunft.“ Tim stand auf.

Seine Freunde schnellten hoch.

„Leute!“ sagte Müller-Deh, „wenn ihr da auf irgendwas gestoßen seid — sagt es mir oder der Polizei. Aber haltet euch raus. So was ist lebensgefährlich. Kriminelle, die mit Waffen handeln, gehen auch über Leichen.“

Tim lächelte. „Uns war ja nur an dem Foto gelegen. Aber vielleicht hören Sie von uns. Tschüs.“

Als sie auf der Straße waren, setzte sich die Überraschung in Wortschwall um.

Alle redeten durcheinander.

Dann übertönte Tim seine Freunde: „Ruhe! Die Passanten hören schon mit. Kommt erst mal in die Ecke.“

Hinter einem Mauervorsprung hatten sie ihre Drahtesel aneinander gekettet. Mithören konnte hier niemand.

„Darf ich mal anfangen“, sagte Tim: „Ich finde, die Puzzle-Stückchen passen prima zusammen. Werdy und Riscanto kommen aus Genua. Sie hatten zwar Käse im Laster. Aber in dem Riesen-Brummi kann man acht Waffenkisten leicht verstecken. Ich wette, sie haben sie mitgebracht. Das erklärt auch, weshalb sie unerlaubterweise durch den Naturpark gefahren sind. Sie wollten zu Muhson, zum Seehotel, oder wenigstens in die Nähe. Um irgendwo dort die Kisten zu verstecken. Das haben sie auch getan. Werdy, Riscanto und Muhson gehören zusammen. Sicherlich ist Muhson der Boss. Als solcher hat ersieh auch gleich je eine der Waffen genommen. Bestimmt nicht zum persönlichen Gebrauch. Aber vielleicht, um sie einem Käufer zu zeigen.“

„Das ist es“, sagte Karl. „So und nicht anders.“

Gaby nickte eifrig.

Klößchen staunte noch.

Tim überlegte. „Ich frage mich, wie Tanjas Verschwinden in den Zusammenhang paßt?“

„Deine Theorie“, sagte Karl, „stimmt immer noch. Aber der Grund für Werdy und Riscanto, sich Tanja zu kaschen, hat jetzt mehr Gewicht. Sie fürchten die Polizei so sehr, daß sie auf keinen Fall eine Vernehmung wegen der Unfallflucht riskieren wollen. Weil sie nicht glaubwürdig begründen können, weshalb sie mit dem Brummi im Naturpark rumgebrettert sind.“

„Guter Gedanke“, meinte Tim. „Und damit, Freunde, drängt die Zeit noch mehr. Werdy und Riscanto verstecken sich irgendwo. Sie haben Tanja. Wie gehen wir vor? Gehen wir gleich auf Muhson los? Ich glaube, der wird leugnen bis zum letzten Blutstropfen. Er hat zuviel zu verlieren. Und wir wissen nicht, ob sich die beiden Waffen noch im Porsche befinden. Vielleicht hat er sie woanders versteckt, weil ihm sein geliebtes Auto zu wichtig ist. Dann hätten wir keinen Beweis. Nur auf Jans Aussage könnte wir uns stützen. Aber der müßte zugeben, daß er den Porsche geklaut hat. Zusammenfassend meine ich, daß wir uns auf Muhson erst stürzen, wenn wir mit Gnazow eine Niete ziehen. Erst fragen wir den, wo Werdy jetzt steckt.“

„Ist sicherlich besser“, nickte Karl. „Aber wir sollten Jan verständigen, damit er Muhson im Auge behält.“

Sie gingen wieder in die Milchbar, riefen im Seehotel an und informierten Jan.

Der kam aus dem Staunen nicht raus.

„Aber vorläufig“, schärfte ihm Tim ein, „kein Wort zu irgendwem. Wenn die Halunken Lunte riechen, könnten sie Tanja als Geisel benutzen. Fingerspitzengefühl ist jetzt angesagt - bei unserem weiteren Vorgehen. Deshalb rücken wir erst mal Gnazow auf die Bude. Und den mische ich auf grün und blau, wenn er nicht sagt, was er weiß.“

„Aber mach’s mit Fingerspitzengefühl“, sagte Jan.

„Das sowieso.“

Tim legte auf.

Hilleberger Straße — das war auf der anderen Seite der Stadt.

Eine lange Strecke lag vor ihnen.

Nicht vor ein Uhr, dachte Tim, sind wir dort.

21. Die Ratte im Schacht

Es war Mittag, der Dienst beendet.

Polizeimeister Jürgen Becker befand sich auf dem Heimweg.

Seine Gedanken liefen voraus.

Inge, seine Frau, hatte Karten für das Pop-Konzert besorgt — und sicherlich etliche Stunden beim Frisör zugebracht.

Jürgen lächelte, während er über die Kreuzung fuhr.

Inge hatte wundervolles Haar. Wenn sie’s wild wachsen ließ, zur Mähne — dann gefiel es ihm am besten.

Und abgesehen von dem Haar: Für ihn war seine Inge die schönste Frau der Welt.

Aus alter Gewohnheit hatte er den Polizeifunk eingeschaltet.

„...bewaffneter Überfall im Einkaufs-Center Hilleberger Straße“, hörte er in diesem Moment. „Der Täter hat eine Frau niedergeschossen. Er flieht über das Baugelände hinter dem Center. An alle Streifenwagen

Jürgens Kiefer schlossen sich.

Das Einkaufs-Center!

Er war nur 200 Meter entfernt.

Daß ihn die Sache anging, stand außer Frage. Nicht zuletzt deshalb, weil auch er und Inge dort einkauften.

Inge hatte früher eine kleine Pension geleitet. Sie besaß einen Kundenausweis. Das bedeutete eine Ersparnis von durchschnittlich 20 Prozent gegenüber anderen Supermärkten.

Freilich mußten sie jedesmal an der Kasse ihren Kundenausweis vorlegen.

Also über das Baugelände floh er, der Kerl!

Jürgen riß seinen Opel nach rechts, preschte in die holperige Einfahrt hinter dem Bauzaun und stoppte vor Trennwänden, zwischen denen Zuschlagstoffe aufgeschüttet waren.

Er sprang aus dem Wagen.

Obwohl er in Zivil war, trug er seine Dienstwaffe bei sich.

Vielleicht erwischte er den Kerl.

Das Skelett aus Stahlbeton für ein zweites Einkaufs-Center-Gebäude war fast fertig.

Jürgen rannte an einem Zementsilo vorbei und sprang über den Schwellenrost eines Turmdrehkrans.

Jetzt, am Samstagmittag, war hier Feierabend, kein Mensch zu sehen.

Vorn am Bauzaun wiesen Schilder darauf hin, daß es verboten war, das Gelände zu betreten.

Jürgen rannte an dem halbfertigen Gebäude entlang und bog um die Ecke.

Von hier reichte der Blick bis zu den Flachbauten im Hintergrund. Niemand war zu sehen.

Schon wollte er sich abwenden.

In diesem Moment hörte er das Stöhnen.

Er zog seine Waffe.

Woher kam das?

Flüche durchsetzten das Stöhnen.

„...elender Mist! Zum Verrecken!“

Na also! Jürgen hatte die Richtung geortet.’

Eine runde Zementplatte, armdick, lag auf dem Boden.

Sie war etwas angekippt, ragte aber nur wadenhoch auf.

Hinter ihr? Dann mußte der Kerl flach sein wie eine Flunder.

Mit der Waffe im Anschlag trat Jürgen näher.

Damit löste sich das Rätsel.

Hinter der Platte befand sich ein runder Zementschacht von etwa einem Meter Durchmesser.

Den hatte der Kerl auf seiner Flucht übersehen.

Hineingestürzt war er.

Wie gerecht doch das Schicksal manchmal war!

Jürgen beugte sich über den Rand.

Ein blutverschmiertes Gesicht starrte ihm entgegen.

Knochig war der Kerl und so um die dreißig Jahre, mit Narben und Beulen im bösen Gesicht. Wie ein Schläger oder Preisboxer sah er aus.

Offenbar war er nicht bis hinunter gestürzt.

Bis zum Grund — das mochten sechs oder sieben Meter sein, wie Jürgen sehen konnte, als er — an dem Kerl vorbei — die Tiefe mit Blicken maß.

Festgekrallt, verkeilt hatte sich der Typ. Und jetzt arbeitete er sich herauf nach Art der Bergsteiger im Felskamin: Rücken und Schultern gegen eine Seite gestemmt, die Fuße gegen die andere.

Aber er hatte seine Waffe noch, einen schweren Revolver.

Die rechte Hand fuhr unter den Blouson. Waffenstahl blinkte. Jürgen zog den Kopf zurück.

Dir werde ich’s zeigen, dachte er und packte die Zementplatte.

Sie war der Deckel des Schachtes. Mochte der Himmel wissen, weshalb der nicht abgedeckt war. Eine Fahrlässigkeit! Daß sie dem Verbrecher zum Verhängnis wurde, war eine andere Sache.

An die zwei Zentner mochte die Platte wiegen.

Kein Problem für Jürgen. Zweimal pro Woche quälte er sich mit höheren Gewichten im Bodybuilding-Studio.

Aber jetzt machte er sich nicht die Mühe, die Platte zu heben.

„Pfoten weg!“ warnte er.

Zement knirschte, als er die Platte über den Schacht schob.

„Nein!“ heulte der Typ.

Etwa anderthalb Meter befand er sich unter dem Rand.

„Was ist?“ grinste Jürgen.

„Das können Sie nicht machen. Ich krepiere.“

„Halt dich gut fest, du Ratte. Ich hole Handschellen. Wie heißt du?“

„Gnazow. Theo Gnazow. Ich ergebe mich. Holen Sie mich raus! Ich ersticke.“

„Flach atmen. Dann reichst du länger. Hast eine Frau niedergeschossen, nicht wahr?“

Jürgen ging ohne Eile zurück. Jahrelanger Polizeidienst hatte sein Gemüt umpanzert. Selbst wenn die verletzte Frau starb — irgendwann würde dieser Kerl wieder auf freiem Fuß sein. Ein geschickter Anwalt würde sonstwas geltend machen — vielleicht sogar Notwehr oder ererbten Schwachsinn. Sirenengeheul.

Das war der Notarztwagen.

Jürgen hörte, wie er abfuhr.

Vor dem Einkaufs-Center liefen die Leute zusammen. Jürgen nahm die Handschellen aus seinem Wagen, die dort immer bereit lagen, ging aber noch nicht zum Schacht zurück.

Er hatte einen der Angestellten entdeckt. Der Mann war Abteilungsleiter und sprach mit zwei uniformierten Polizisten eines Streifenwagens. Eben war der eingetroffen.

Jürgen trat zu ihnen.

„Ah, Sie!“ sagte einer der beiden — und, indem er sich an den Abteilungsleiter wandte: „Das ist unser Kollege Polizeimeister Becker.“

Der Center-Mensch zitterte. Sein fahles Gesicht zeigte Entsetzen.

„Die... die Frau heißt auch Becker, Herr Becker. Vom Sehen kenne ich sie. Aber mit Ihnen... nein, mit Ihnen habe ich sie nicht zusammen gesehen. Sie hatte nur einen Kundenausweis bei sich. Inge Walburga Becker.“

Unter Jürgen schien sich der Boden zu öffnen. Eine eisige Faust packte sein Herz.

„Sie... sprechen von meiner Frau“, hörte er sich sagen. „Zeigen Sie mir den Ausweis.“

Dann hielt er ihn in der Hand.

Für einen Moment mußte er gegen Ohnmacht ankämpfen. „Der... gehört meiner Frau. Ist sie schwer verletzt?“

Der Abteilungsleiter preßte die Lippen zusammen.

Die beiden Uniformierten blickten betroffen.

„Wenn Sie telefonieren wollen, Herr Becker. Der Notarzt bringt Ihre Frau ins Regina-Krankenhaus.“

Kein Wort von dem Kerl im Schacht. Vorläufig war der dort auf Nummer sicher. Und später?

Kalte Wut stieg in Jürgen auf. Später würde er sich diesen Gnazow vornehmen. Allein. Das war eine Sache zwischen ihnen beiden und ging keinen was an.

Er warf sich in den Wagen und preschte zum Regina-Krankenhaus.

22. Eine einzige Frage

Hilleberger Straße Nr. 211 war eine ungemütliche Mietskaserne.

Gnazow wohnte unterm Dach, hofseitig. Aber an seiner Tür klingelte sich Tim den Daumen breit.

Ein Drei-Käse-hoch, der im Treppenhaus mit seinem Meerschweinchen spielte, sagte, Herr Gnazow wäre weggegangen — vorhin.

Die TKKG-Bande machte lange Gesichter.

„Was diese Typen betrifft“, meinte Tim, „verfolgt uns das Pech. Wo wir auch aufkreuzen — keiner ist zu Hause. Ich seh mich schon heute nacht hier vor der Haustür auf modriger Matratze liegen, um den Gnazow abzupassen. Aber er kommt und kommt nicht, und die heutige Nacht wird wahrscheinlich noch kälter.“

„Was machen wir?“ fragte Karl.

„Vielleicht ist er nur irgendwo essen gegangen und kehrt gleich zurück“, hoffte Klößchen.

Tim nickte. „Wir müssen warten. Uns bleibt nichts anderes übrig.“

In Sichtweite war eine Grünanlage.

Sie schoben ihre Räder dorthin und belegten eine Bank.

Die Sonne schien. Klößchen futterte Schokolade und kümmerte sich nicht um die Spatzen, die erwartungsvoll vor ihm herumhüpften.

Nach einer Weile sagte Gaby: „Dort ist eine Telefonzelle. Ich rufe mal meinen Papi an. Heute habe ich ihn noch nicht gesehen. Er mußte gleich ins Präsidium fahren. Daß er von uns über Tanja informiert wird, ist unbedingt nötig.“

„Grüß ihn von uns“, meinte Tim. „Hoffentlich hat der Böhml inzwischen keinen Mist gebaut.“

Gaby zupfte an ihrem Stirnband. Dann zog sie los.

*

Im Regina-Krankenhaus war Jürgen mit seinen Nerven am Ende. Er hatte seine Frau noch nicht gesehen. Die Angst um sie schnürte ihm das Herz ab.

Ein junger Assistenz-Arzt versuchte zu trösten.

„Ihre Frau wird gerade operiert, Herr Becker. Über ihren Zustand kann ich Ihnen im Moment nichts sagen. Aber bald wissen wir mehr.“

Dann war Jürgen mit sich allein.

Er rannte in der Halle auf und ab.

Als er an den Telefonzellen vorbei kam, fiel es ihm ein.

Um Himmels willen! Seine Schwiegermutter. Die Erna! Die hatte er ganz vergessen. Ausgerechnet jetzt!

Seit einer Woche war sie bei ihnen zu Besuch. Auf den Keks ging ihm das, denn die Frau war rechthaberisch und konnte es ihm nie verzeihen, daß er ihr die Tochter weggenommen hatte. Gleichwohl! Jetzt mußte er ihr Bescheid sagen. Und plötzlich empfand er nur Mitleid für sie. Bei all ihren Mängeln — sie war eine alte Frau. Hatte nicht mehr viel vor sich und hing sehr an Inge.

Er nahm den Hörer ab, warf Münzen ein und wählte seine Nummer.

„Becker“, meldete sich eine fröhliche Stimme.

Jürgens Hand umkrampfte den Hörer. Er glaubte zu träumen.

„Inge? Inge, bist du’s?“

„Hallo Jürgen. Natürlich, Schatz! Was ist los? Du wolltest doch längst hier sein.“

Er keuchte. „Inge, du... du... bist gesund? Alles in Ordnung?“

„Ja, natürlich.“ Ihre Stimme klang verwundert. „Warum denn nicht? Was hast du?“

„Im... im Einkaufs-Center wurde eine Frau niedergeschossen. Bei einem Überall. Gesehen habe ich sie nicht. Man hat mir nur den Kundenausweis gezeigt, den sie bei sich trug. Jetzt wird sie im Regina-Krankenhaus operiert.“

„Nein!“ Inges Stimme war ein Aufschrei. „Jürgen! Ich habe Bärbel den Ausweis geborgt, damit sie auch mal verbilligt... O Gott!“

Er atmete tief. Bärbel Schübke, ihre Freundin. Natürlich! Manchmal spielte das Schicksal verrückt. Arme Bärbel! Sie war ein netter Mensch.

„Vielleicht kommt sie durch“, sagte er. „Ich bin hier im Krankenhaus. Weil ich dachte, du wärst... Sobald ich was weiß, rufe ich an. Ja? Schatz, ich... ich... aber das sage ich dir nachher.“ Und dann, als müsse er beim Schicksal was gutmachen, setzte er hinzu: „Grüß Erna von mir.“

Als er durch die Halle ging, mußte er an sich halten, um nicht zu hüpfen.

Der Assistenz-Arzt kam ihm entgegen. Lächelnd.

„Eine gute Nachricht, Herr Becker. Ihre Frau ist über den Berg. Die Operation verlief ausgezeichnet. Das Geschoß hat kein lebenswichtiges Organ verletzt. Es besteht keine Lebensgefahr.“

„Das freut mich riesig. Aber es ist nicht meine Frau. Eben habe ich den Irrtum festgestellt.“

Er erzählte, ging dann wieder zum Telefon und verständigte Inge.

Als er aufgelegt hatte, fiel ihm Gnazow ein.

Dieser Verbrecher!

Aber wie sonderbar! Jetzt, da es keine persönliche Sache mehr war, verflog der Haß wie weggeblasen.

Himmel! dachte er. Ich war drauf und dran, auf eigene Faust abzurechnen. Selbstjustiz wäre das geworden. Und das mir als Polizeibeamten! Hoffentlich lebt der Kerl noch in seinem Schacht.

Er rief im Präsidium an, fragte nach einem diensthabenden Kommissar und wurde mit Gabys Vater verbunden.

*

Gaby faßte sich kurz. Sie brauchte nur drei Minuten, um ihrem Vater das Wichtigste zu erklären.

„...und deswegen, Papi“, schloß sie ihren Bericht, „sind wir jetzt hier in der Hilleberger Straße und warten auf den Kerl. Sagte ich seinen Namen schon?“

„Bis jetzt nicht, Töchterchen.“

„Kannst ihn dir ja aufschreiben. Vielleicht kennst du ihn sogar. Gnazow heißt er, Theo Gnazow.“

„Wie bitte?“

„Weshalb schreist du denn so?“

„Unmittelbar vor deinem Anruf, Gaby, verständigte mich Polizeimeister Becker. Gnazow hat das Einkaufs-Center Hilleberger Straße überfallen und eine Frau nieder geschossen. Auf der Flucht stürzte er in einen Schacht — und zwar auf dem Baugelände hinter dem Center. Der Überfall ist übrigens mißglückt. Erbeutet hat der Kerl keinen Pfennig. Er steckt noch in dem Schacht. Becker hat ihn eingesperrt. Ich habe eine Streife hingeschickt. Die Männer sollen dafür sorgen, daß sich Gnazow nicht befreit. Verhaften werde ich ihn selber.“

„Dann sehen wir uns gleich“, rief sie. „Selbstverständlich wollen wir dabei sein.“

Sie legte auf, ehe er was erwidern konnte, und lief zu ihren Freunden zurück.

*

Es war nicht weit bis zu dem Einkaufs-Center, und Tim legte die Strecke mit seinem Rennrad im Sprint zurück.

Er hängte seine Freunde ab, und er wollte dort sein, bevor der Streifenwagen eintraf.

Irre! dachte er. Einfach irre, wie das Leben sich schlängelt. Aber diese Situation muß ich nutzen. Bestimmt pfeift Gnazow auf dem letzten Loch. Jetzt sagt er alles.

Er erreichte das Center, stieß vor auf das Baugelände und fand sich zurecht.

Als er sich dem Schacht näherte, hörte er das Gebrüll. Aber es wurde gedämpft von der Zementplatte.

Der Kerl hat um sich geschossen, überlegte Tim. Ob er seine Waffe noch hat?

Er stellte sich in den toten Winkel, packte den schweren Deckel und ruckte daran. Vorsichtig legte er einen Spalt frei. Dann sah er sich um.

Noch war er allein auf dem Baugelände. Aber in der Ferne, beim Josephs-Platz, gellte Sirenengeheul. Es näherte sich.

„Heh, Gnazow!“ sagte er barsch. „Wirf deine Waffe raus! Los!“

Und tatsächlich! Eine zerschundene Hand erschien in der Öffnung. Ein schwerer Revolver klirrte auf den Betonrand und rutschte in den Kies.

Sollte mich nicht wundern, dachte Tim, wenn das ein Colt Peacekeeper ist.

Er schob die Platte von der Öffnung.

Gnazow hatte sich in grotesker Haltung dicht unter dem Rand verkeilt. Arme und Beine bebten. Schweiß lief ihm über das blutverschmierte Gesicht.

Aus aufgerissenen Augen starrte er Tim an.

„Du erkennst mich, was? Es liegt jetzt nur an mir, ob ich dich in den Schacht hinunterstoße oder herausziehe. Was ich tun werde, hängt von deiner Antwort ab. Eine einzige Frage, eine einzige Antwort. Kapiert?“

„Häh?“ Gnazow keuchte. Sein Atem rasselte.

Als er Anstalten machte, über den Rand zu kriechen, hob Tim drohend einen Stein.

„Ich will wissen“, sagte Tim, „wo dein Freund Werdy ist. Frank Werdy! Wo ist er?“

„Der... der... bewacht eine Waffenladung. Er und Riscanto, was sein Kumpel ist, sind in der — Mordmühle.“

In der Mordmühle, dachte Tim. Gleich um die Ecke beim Seehotel. Ich glaub’, mich parfümiert der Wiedehopf (Vogel mit Stinkdrüsen).

Als er den Kopf hob, sah er seine Freunde. Sie waren bis zum Bauzaun gefahren, ließen die Räder dort und kamen im Laufschritt.

Das Sirenengeheul hatte jetzt das Einkaufs-Center erreicht. Nur noch wenige Augenblicke, und die Polizei würde hier sein.

*

Um 14.45 Uhr hatten drei Dutzend Polizeibeamte das Waldstück bei der Mordmühle umstellt. Werdy und Riscanto lagen am Flußufer im Gras. Sie merkten nichts. Die Überrumpelung gelang. Die beiden Waffenschmuggler ergaben sich ohne Gegenwehr.

Tanja wurde befreit. Schluchzend sank sie wenig später ihren Eltern in die Arme.

Zur gleichen Zeit wurden Rüdiger und Jessica Muhson im Seehotel verhaftet. Scheinbar zufällig entdeckte Kommissar Glockner die beiden Waffen im Porsche. Als Beweis war das freilich nicht mehr nötig. Werdy und Riscanto legten Geständnisse ab. Es gab keine Möglichkeit für Muhson, den Kopf aus der Schlinge zu ziehen.

Eine Überraschung erlebten alle, als Tanja erzählte. Sie glaubte, ihre Befreiung sei Dietlinde Eckert zu verdanken. Fassungslos hörte sie, daß die Buchhalterin nichts dazu beigetragen hatte — sondern schuldig geworden war durch ihr verstocktes Schweigen. Und wissentliches Lügen.

Robert Leihmeier kündigte an, daß er daraus Konsequenzen ziehe.

„Mit ihrer Lüge hat sie Tanjas Leben aufs Spiel gesetzt“, sagte er. „Vermutlich hat sie aus Angst gelogen. Aber dadurch ist alles viel schlimmer geworden.“

Bleibt noch zu erwähnen, daß sich Tim an sein Versprechen erinnerte. Am selben Nachmittag rief er Müller-Dehpea an und servierte ihm die Infos brühwarm.

Bärbel Schübke überwand die Schußverletzung rasch. Schon nach drei Wochen wurde sie aus dem Krankenhaus entlassen.

Dietlinde Eckert erlitt einen Nervenzusammenbruch, verkroch sich tagelang in ihrer Wohnung und verließ dann die Stadt. Sie kam nicht mehr zurück.

Werdy, Riscanto, die Muhsons und Gnazow erhielten empfindliche Freiheitsstrafen, Muhson die saftigste.

Das Grillfest, das Jan seinen Freunden noch schuldete, fand an einem goldenen Oktobertag statt. Und zwar in erweitertem Rahmen. Auch die Eltern der beteiligten Nachwuchs-Typen durften dabei sein. Und tatsächlich — sie störten kein bißchen.

E N D E

Liebe Stefan-Wolf-Freunde!

War spannend, nicht wahr? Diese Geschichte unserer vier Freunde vom TKKG und ihren mutigen Abenteuern hat Euch sicher gefallen. Von Stefan Wolf gibt es aber noch mehr Bücher über die vier Freunde: Jeder Band ein packendes Abenteuer von Tim, der seinen Spitznamen Tarzan, unter dem er in vielen Abenteuern berühmt geworden ist, inzwischen abgelegt hat, Klößchen, Karl und Gaby. Und Oskar ist natürlich auch immer dabei, denn der lustige und treue Cocker-Spaniel gehört genauso zu dieser verschworenen Gemeinschaft. TKKG nennen sie sich nach den Anfangsbuchstaben ihrer Vornamen. Sie halten zusammen wie Pech und Schwefel, sind immer fröhlich, und Kameradschaft ist für sie selbstverständlich. Kennt Ihr auch die anderen Stefan-Wolf-Bücher schon — jedesmal ein neuer „Fall für TKKG“ mit vielen hübschen Zeichnungen Eurer Lieblinge und ihrer Abenteuer?

Die Jagd nach den Millionendieben (Band 1)

Zufällig beobachtet Tarzan-Tim, wie die schon lange gesuchten Millionendiebe aus einer Villa wertvolle Gemälde stehlen. Unsere vier Freunde vom TKKG wollen die Bande ganz allein entlarven. Welche Rolle spielt der seltsame Bruder des unsympathischen Zeichenlehrers Pauling? Was tut sich in der feudalen Villa von Klößchens Eltern, wo der Chauffeur niedergeschlagen wird und das Luxusauto verschwindet? Lauter merkwürdige Dinge geschehen. Aber nichts kann die vier Freunde von der waghalsigen Gangsterjagd abhalten, die mit einer handfesten Überraschung endet.

Der blinde Hellseher (Band 2)

Eines Tages kommt Volker Krause, ein Freund der TKKG-Bande, nicht zur Schule: Verbrecher haben ihn entführt und fordern hohes Lösegeld von seinen Eltern. Die Krauses sind sehr reich, und Volkers Mutter gilt als etwas übergeschnappt. Sie glaubt an überirdische Erscheinungen und läßt sich von dem blinden Hellseher Raimondo seltsame Botschaften aus dem Jenseits übermitteln. Unsere vier Freunde vom TKKG trauen diesem Raimondo nicht. Sie suchen ihren Schulfreund auf eigene Faust. Dabei geraten sie von einer gefährlichen Situation in die andere, und der verzwickte Fall wird immer geheimnisvoller.

Das leere Grab im Moor (Band 3)

Im Moor vor der Stadt stützt ein Flugzeug ab. Die Maschine gehörte einem Ölscheich, an Bord war eine Kiste mit Gold und Edelsteinen. Sie ist spurlos verschwunden, im Moor finden sich nur noch die Trümmer des Flugzeugs. Eine fieberhafte Suche nach der wertvollen Kiste beginnt. Auch unsere Freunde vom TKKG durchstöbern die Gegend, und sie stoßen auf merkwürdige Gestalten — auf den Kioskbesitzer Funke, der Alkohol an Jugendliche verkauft, und auf den Penner Stulla. Atemberaubend, was Tim-Tarzan und seine Freunde erleben, als sie die Ganoven heimlich beobachten und gar noch Oskar verschwindet, Gabys treuer Cocker-Spaniel.

Das Paket mit dem Totenkopf (Band 4)

Als Tim-Tarzan an einem bitterkalten Winternachmittag im Stadtpark dem alten Oberst Grewe zu Hilfe kommt, der von zwei gemeinen Räubern überfallen wird, und er auch noch ein Fixer-Besteck für Rauschgiftsüchtige findet, ahnt er nicht, daß dies der Anfang eines gefährlichen Abenteuers werden soll. Am Hauptbahnhof beobachten die vier TKKG-Freunde ihren Schulfreund Detlef Egge, einen richtigen Gangster, wie er ein geheimnisvolles Paket mit einem Totenkopf im Schließfach versteckt. Das wird ein echter Fall für TKKG, denn sie sind einer skrupellosen Bande von Rauschgifthändlern auf der Spur, die vor keinem Verbrechen zurückschreckt und Jugendliche ins Elend stößt. In einer unheimlichen Nacht auf dem Westfriedhof kommt die TKKG-Bande dem Geheimnis näher.

Das Phantom auf dem Feuerstuhl (Band 5)

Sie kommen von einem Volleyballspiel der Schulmannschaft: Dr. Bienert, Studienrat für Englisch und Sport und gleichzeitig Trainer der Mannschaft, und Tim-Tarzan. Unter einer Autobahnbrücke verübt ein Unbekannter einen Anschlag auf den Wagen. Der Studienrat wird verletzt, Tim-Tarzan kommt mit dem Schrecken davon. So fängt alles an. Ein Phantom spannt in der Dunkelheit Drahtseile auf Autobahnen und Landstraßen, wirft von Brücken Steine herab und schleudert Stahlkugeln gegen fahrende Autos. Die Polizei scheint machtlos, niemand hat den Unbekannten gesehen, man weiß nur, daß er ein Motorrad hat. Die vier TKKG-Freunde wollen das Phantom finden. Ein Abenteuer voller Spannung beginnt.

Angst in der 9 a (Band 6)

Am liebsten von allen Lehrern in ihrem Internat mögen die TKKG-Freunde die Müller-Borello. Sie ist immer fröhlich und gibt gute Noten. Bloß in letzter Zeit, da macht die Mübo einen recht traurigen Eindruck, und in der 9 a wird sie regelrecht schikaniert. Drechsel und Bettger, zwei üble Rowdies, sind die Anführer. Warum? Tim-Tarzan sieht die beiden in einer Kneipe zusammen mit „King“ Seibold, einem stadtbekannten Rocker, der mit seinen Kumpanen besonders die Kinder von italienischen Gastarbeitern terrorisiert. Die TKKG-Freunde wollen herausfinden, was mit der Mübo los ist, und da kommen die tollsten Dinge ans Tageslicht. Sogar eine Entführung verhindern die vier Freunde in letzter Minute.

Rätsel um die alte Villa (Band 7)

Karl, der Computer, ist ganz aufgeregt, denn seine Eltern haben sich eine schöne alte Villa am Stadtrand gekauft. Aber irgend etwas stimmt nicht mit diesem Haus. Als die vier TKKG-Freunde hinausradeln zu dem verwilderten Grundstück, wo man herrlich spielen kann, überraschen sie unbekannte Diebe. Was wollen die Fremden in einem leeren Haus? Wie immer, wenn ihn etwas ärgert, läßt Tim-Tarzan nicht locker, und seine Freunde Klößchen, Karl und Gaby sind nicht minder emsig dabei, dem Geheimnis auf den Grund zu gehen. Aber erst nach einem nächtlichen Kampf in der einsamen Villa erfahren die TKKG-Freunde, was es mit dem toten Schrotthändler Labutzka, dem die Villa früher gehörte, und dem gestohlenen Schatz im Stausee auf sich hat.

Auf der Spur der Vogeljäger (Band 8)

Tim-Tarzan und Klößchen beobachten im Vogelschutzgebiet, wie ein rothaariger Wilddieb einen harmlosen Bussard erschießt. Die beiden Jungen erzählen Gaby und Karl davon, ihren Freunden vom TKKG. Nicht nur, weil Gaby eine große Tierfreundin ist, sondern weil die vier jede Tierquälerei scheußlich finden, wollen sie den Vogelmord nicht auf sich beruhen lassen. Das wird nicht einfach, denn sie werden von seltsamen Typen bedroht und geraten in gefährliche Abenteuer. Erst wird aus einem Reptilien-Zoo eine giftige Schlange gestohlen, dann auf einen wehrlosen Blindenhund geschossen. Und immer wieder taucht das Pickelgesicht auf, ein junger Mann, der gewiß nichts Gutes im Sinn hat. Aber die vier TKKG-Freunde geben nicht auf.

Abenteuer im Ferienlager (Band 9)

Karl hat in einem Preisausschreiben gewonnen, und die vier Freunde vom TKKG dürfen für vier Wochen in ein Ferienlager an der Nordsee fahren. Kaum angekommen, werden sie in Abenteuer verwickelt. Erst wird Klößchen zu Unrecht beschuldigt, in einem Warenhaus gestohlen zu haben, und da brennt natürlich der Ehrgeiz der TKKG-Bande, den wahren Dieb zu finden. Dann jagen Tim-Tarzan, Karl, Klößchen und Gaby Gespenster, die gar keine sind. Als es auch noch Oskar, dem putzmunteren Cocker-Spaniel, an den Kragen gehen soll, knöpfen die vier Freunde sich den feigen Tierquäler vor. Ein paar Jungen und Mädchen, die ein Jugendheim bauen wollen und von Rockern tyrannisiert werden, finden in der TKKG-Bande mutige Helfer. Und schließlich machen sie ein behindertes Kind, das immer im Rollstuhl sitzen muß, zum ersten Mal im Leben wirklich glücklich.

Alarm im Zirkus Sarani (Band 10)

Zuerst sehen sie den verdächtigen Mann im Supermarkt, und kurz darauf begegnen Tim-Tarzan und Klößchen ihm wieder, als sie zu Gast bei den Kindern im Zirkus Sarani sind. Hat dieser Mann etwas mit der Drohung gegen den Supermarkt zu tun? Ein Unbekannter will alle Lebensmittel vergiften, wenn er nicht 100 000 Mark bekommt. Es kommt noch schlimmer. Die nächste Erpressung richtet sich gegen die ganze Stadt. Das Grundwasser soll verseucht werden. Der unheimliche Mann im Dunkeln will immer mehr Geld. Um zu beweisen, daß er es ernst meint, versetzt er die Zirkusbesucher in Panik. Unsere Freunde vom TKKG heften sich an die Fersen des Erpressers — und sie geraten von einer Falle in die andere. Mit wie vielen Ganoven haben sie es überhaupt zu tun?

Die Falschmünzer vom Mäuseweg (Band 11)

Es beginnt mit einer unheimlichen Begegnung auf dem S-Bahnhof von Dengenbach. Die vier Freunde vom TKKG prallen mit einer betrunkenen Rockerbande zusammen, die eben einen S-Bahn-Wagen demoliert hat. Sie können die Täter identifizieren. Es sind dieselben Burschen, die als Straßenräuber die Stadt unsicher machen. Ihr Anführer ist ein Erwachsener, ein krimineller Profi. Rücksichtslos rasen sie auf ihren Motorrädern durch die Stadt, rauben Frauen die Handtaschen, überfallen Geldboten. Als sie — aus Rache — einem Briefträger die Post wegnehmen, erfahren sie von einer Geldfälscher-Bande. Es geht um eine Million Falschgeld, und um da ranzukommen, schrecken die Burschen vor nichts zurück. Aber sie haben nicht mit dem Spürsinn und der Hartnäckigkeit der TKKG-Bande gerechnet...

Nachts, wenn der Feuerteufel kommt (Band 12)

Unsere vier Freunde vom TKKG kommen von einem Ausflug zurück. In einer Scheune ruhen sie sich aus — und da passiert es auch schon: Ein Bauer will den Heuboden anzünden. Tim-Tarzan, Karl, Klößchen und Gaby versuchen den Brand zu verhindern, und jetzt glauben sie zu wissen, wer der langgesuchte Feuerteufel ist. Seit Monaten jagt die Polizei vergeblich das Phantom, das Wochenendhäuser, Gehöfte, Scheunen und Lokale einäschert. Auch die TKKG-Bande ist zunächst auf der falschen Fährte. Da müssen erst noch ein paar gefahrvolle Abenteuer überstanden werden, bis die vier Freunde den richtigen Verbrecher entlarven.

Die Bettelmönche von Atlantis (Band 13)

Fünf Jugendliche verschwinden auf geheimnisvolle Weise aus der Stadt. Haben sie sich den Bettelmönchen angeschlossen, die in einem abgeschiedenen Landhaus leben und in der ganzen Gegend ihr Unwesen treiben? Niemand weiß, was die Mönche wirklich vorhaben, die aus Tunesien kommen sollen; schlimme Gerüchte aber sagen, daß diese unheimlichen Männer moderne Seelenfänger seien. Auch die TKKG-Freunde tappen, trotz aller Versuche, das Geheimnis zu lüften, im Dunkeln. Da verschwindet wieder ein Schüler. Tim-Tarzan, der sich mit den Bettelmönchen angelegt hat, gewinnt zwei Reisen nach Tunesien. Die beste Gelegenheit, das Hauptquartier der Sekte aufzuspüren. Die TKKG-Bande geht auf Abenteuer-Reise...

Der Schlangenmensch (Band 14)

In die Klasse 9b der TKKG-Freunde geht auch die 14jährige Anke. Eines Tages erzählt sie, daß ihr Vater von Verbrechern erpreßt werde. Weil sie Angst hat, die Polizei zu verständigen, bittet sie die vier vom TKKG um ihre Hilfe. Nichts lieber als dies, sagt sich Tim-Tarzan, und sie machen sich auf die Spur eines Einbrecher-Königs, der gerade aus dem Knast entlassen worden ist. Was hat er vor? Die TKKG-Freunde lernen als Reporter der Schülerzeitung drei eigenartige Männer kennen: Einen Schloßherrn, einen Altertums-Sammler und einen Adligen. Was haben die drei miteinander zu tun? Was verbindet sie mit dem Einbrecher-König? Und welche Rolle spielt Ankes Vater? Lauter Fragen, auf die Tim-Tarzan und seine Freunde eine Antwort haben wollen.

Ufos in Bad Finkenstein (Band 15)

Vergebens warten Tim-Tarzan und Gaby auf ihre Schulfreundin Kathie. Sie wollen gemeinsam ins Kino gehen — aber Kathie kommt nicht. Tim-Tarzan findet sie bewußtlos in einem dunklen Park. Die unheimlichen Haarjäger haben sie kahlgeschoren. Wer sind diese gemeinen Verbrecher, die nachts Mädchen überfallen — nur weil sie ihre Haare haben wollen? Die TKKG-Freunde spielen wieder einmal Detektiv. Eine heiße Spur führt nach Bad Finkenstein, und dort ist der Teufel los: Das UFO-Fieber hat die kleine Stadt gepackt. Ernsthafte Menschen behaupten, „fliegende Untertassen“ gesehen zu haben. Ein Ufo sei auch schon gelandet. Als auch noch der Weltraumforscher Professor Oberthür von Robotern überfallen und in ein Weltraumschiff verschleppt wird, gerät der ganze Ort in Panik. Spinnerei oder eine gefährliche Bedrohung aus dem Weltall? Die TKKG-Bande will die Wahrheit herausfinden.

X7 antwortet nicht (Band 16)

Bei einer Radtour entdecken die vier TKKG-Freunde im Wald erst drei finstere Gestalten und dann vier gefährliche Mörsergranaten aus dem Zweiten Weltkrieg. Tim-Tarzan und seine Bande holen die Polizei, doch die Granaten sind verschwunden. Die Vier vom TKKG vermuten einen Anschlag. Fieberhaft versuchen sie, den Verbrechern auf die Spur zu kommen. Dabei geraten sie an ein Ganovenpärchen, das Klößchens Kamera stiehlt. Jetzt verfolgen die Kinder zwei Spuren, ohne zunächst die Zusammenhänge zu verstehen. Schließlich ist eines klar: Unbekannte planen einen großen Überfall auf einen Geldtransport. Fast eine Million steht auf dem Spiel!

Die Doppelgängerin (Band 17)

Inge ist 16 Jahre alt und das Kind armer Eltern. Da gerät sie durch einen irren Zufall an einen immensen Schatz: zwei seltene Briefmarken, die 400 000 DM wert sind — gestohlen und versteckt von zwei Einbrechern. Inge vertraut sich dem TKKG an, und die Freunde finden rasch heraus, wem die Briefmarken gestohlen wurden. Aber bevor sie noch etwas unternehmen können, wird einer der Einbrecher aus dem Gefängnis entlassen. Als er erfährt, wer die wertvolle Beute hat. will er Inge entführen. Doch er verwechselt sie mit einer Klassenkameradin: Bärbel ist Inges Doppelgängerin, ihre Eltern sind Millionäre.

Hexenjagd in Lerchenbach (Band 18)

Helga Götze ist Biologie-Lehrerin an der Internatsschule und bei allen Kindern sehr beliebt. Aber weil sie rote Haare hat, zu Hause Schlangen und Spinnen hält, wird sie von den Bewohnern des Dorfes Lerchenbach, in dem sie lebt, wie eine Hexe behandelt. Freilich steckt hinter dieser Hexenjagd viel mehr: Sie wird von einem Unbekannten gesteuert, der Helga Götze haßt. Warum, das müssen unsere Freunde vom TKKG erst herausfinden. Als in Helga Götzes Haus eingebrochen und ein Giftanschlag auf sie verübt wird, als ein zwielichtiger Geselle auftaucht, der aus dem Gefängnis kommt — da wird die Geschichte immer rätselhafter.

Der Schatz in der Drachenhöhle (Band 19)

Es fängt mit einem Zufall an. Tim-Tarzan findet in einer Mülltonne eine Zeichnung mit Symbolen, die er nicht deuten kann. Schon am nächsten Tag fährt er mit Gaby, Karl und Klößchen in die Ferien, und vergißt zunächst seinen merkwürdigen Fund. Die vier TKKG-Freunde machen eine Bootsfahrt auf einem großen Fluß. Doch was sie als Abenteuer gedacht hatten, wird zu einem Horror-Trip. Auf ihrer Reise werden sie von einer motorisierten Rockerbande terrorisiert, eine Zigeunersippe verfolgt sie mit Messern, die Bewohner eines Dorfes wollen sie verprügeln, und schließlich werden sie auch noch von Dieben heimgesucht. Warum dies alles?

Das Geheimnis der chinesischen Vase (Band 20)

Tim-Tarzan und Gaby wollen für die Schülerzeitung eine Reportage über jugendliche Kaufhaus-Diebe schreiben. Dabei lernen sie den Detektiv Hempel kennen, und sie erfahren, daß ausgerechnet Karin Eichberg, Tochter eines Millionärs, klaut wie ein Rabe. Das verspricht eine tolle Story zu werden — aber dazu kommt es nicht mehr. Karins Halbschwester, ein Baby, wird entführt. Von nun an überschlagen sich die Ereignisse. Ein undurchsichtiger Spielbank-Croupier mit faulen Tricks taucht auf, die Leiterin einer Bankfiliale wird überfallen und eine wertvolle chinesische Vase bei einem Einbruch gestohlen.

Die Rache des Bombenlegers (Band 21)

Angst schleicht durch die Stadt. Ein Unbekannter jagt Autos und Wochenendhäuser mit Bomben in die Luft, und eine gemeine Bande überfällt am hellen Tag meist alte oder wehrlose Menschen und raubt sie aus: Die Mittagsräuber, wie sie genannt werden. Haben sie auch die Bomben gelegt oder terrorisieren rivalisierende Gangster die ganze Stadt? Die Drohungen werden immer dreister, und als auch Kommissar Glockners Auto in Mitleidenschaft gezogen wird, nehmen die TKKG-Freunde die Fährte auf. Typisch Tim-Tarzan, wie er und seine Freunde sich an die Fersen der Verdächtigen hängen, bis sie den Fall gelöst haben — einen Fall für TKKG.

In den Klauen des Tigers (Band 22)

Der kleine Wanderzirkus Belloni hat kein Geld mehr, er muß seine Tiere an den Zoo verkaufen. Sein Dompteur Tomasino setzt den gefährlichen Tiger Napur nachts im Wald aus. Tausende von Menschen sind in Gefahr — auch Gaby. Sie weilt mit einer Mädchengruppe vom Schwimmklub in einem Zeltlager mitten im Wald. Verzweifelt versucht die Polizei, den Tiger einzufangen, und zwei ausgebrochene Häftlinge nutzen das Chaos für ihre finsteren Zwecke. Kommissar Glockner, der um seine Tochter Gaby bangt, setzt alles auf eine Karte. Tim-Tarzan hilft ihm, seine Freundin und die vielen Menschen im Wald aus den Klauen des Tigers zu retten.

Kampf der Spione (Band 23)

Eine junge Frau nimmt Tim-Tarzan als Anhalter mit — und schon ist er wieder mittendrin im tollsten Abenteuer. Zwei Männer wollen die Frau überfallen und ihr eine schwarze Aktentasche stehlen, aber der TKKG-Anführer geht dazwischen. Einmal kann er den Raub verhindern, ein zweites Mal nicht. Tim-Tarzan hat keine Ahnung, daß in der Tasche streng geheime Papiere stecken, und daß die freundliche Frau eine Spionin ist. Genauso rätselhaft bleibt ihm zunächst, wer sich hinter den beiden Dieben verbirgt. Es geht um Spionage, und Tim-Tarzan mit seinen Freunden ist auf dem besten Weg, sich in dem dichten Netz undurchsichtiger Agenten zu verstricken.

Gefährliche Diamanten (Band 24)

Ein Gangster ist in der Stadt untergetaucht. Er wird von allen Seiten gesucht. Seine „Kollegen“ aus der Unterwelt wollen ihn in die Finger bekommen, weil er sie um eine ganz schöne Menge geschmuggelter Diamanten geprellt hat. Die Polizei fahndet nach ihm — erstens, weil er ein Verbrecher ist, und zweitens, weil er sich vermutlich mit dem schwarzen Tod infiziert hat. In Genua hatte er nämlich mit einem verdächtigen Matrosen Kontakt gehabt, der gerade aus einem pestverseuchten Gebiet in Südostasien angekommen war. Als sich auch noch herausstellt, daß der Gauner einem beliebten Lehrer an der Internatsschule übel mitgespielt hat, nimmt Tim-Tarzan mit seinen Freunden vom TKKG ebenfalls die Spur des Gangsters auf.

Die Stunde der schwarzen Maske (Band 25)

Eine Welle von Einbrüchen hält die Stadt in Atem. Häuser und Wohnungen werden ausgeplündert, und stets gehen die Diebe gleich vor: Sie räumen dort aus, wo es keine Alarmanlage gibt. Woher wissen sie, welche Häuser und Wohnungen nicht gesichert sind? Wer gibt ihnen die entscheidenden Tips? Irgendwo muß ein Drahtzieher sitzen. Eines Nachts beobachten die TKKG-Freunde, wie eine verdächtige Gestalt in schwarzer Maske in ein Haus einbricht. Sie greifen zu — und sind überrascht, wen sie da erwischt haben...

Das Geiseldrama (Band 26)

Ein international gesuchter Terrorist wird in der Stadt gefaßt. Seine Komplicen reagieren auf ihre Weise: Am Wochenende besetzen sie das Internat, als die meisten Schüler nach Hause gefahren sind. Nur einige sind in der Schule — darunter Gaby, die eine erkrankte Lehrerin besucht. Die Terroristen nehmen alle als Geiseln. Sie fordern die Freilassung ihres Anführers und freien Abzugnatürlich mit den Geiseln. Da greift Tim-Tarzan ein. Er schleicht in das besetzte Internat, weil er Angst um seine Freundin Gaby hat.

Banditen im Palast-Hotel (Band 27)

Sommerferien in Marbella an der spanischen Mittelmeerküste, und dazu noch im Palast-Hotel. Die Sauerlichs — Klößchens Eltern, Schokoladenfabrikanten und deshalb reiche Leute — haben alle TKKG-Freunde dazu eingeladen. Aber der Badeort wird bald zum Schauplatz einer abenteuerlichen Verbrecherjagd. Schuld daran ist ein Versicherungsbetrüger, der zwei Millionen ergaunert hat und nun im sonnigen Süden ein unbeschwertes Millionärsleben führen will. Doch ein nicht ganz lupenreiner Detektiv stört die Idylle. Als schließlich eine internationale Gangsterbande die Millionen kassieren will, kommt es zum Kampf der Ganoven — mittendrin Tim-Tarzan, Gaby, Karl und Klößchen.

Verrat im Höllental (Band 28)

Lohmann, ein altgedienter Ganove, kommt nach zwanzig Jahren wieder in die Stadt. Er will nochmal ein ganz großes Ding drehen — die Erpressung des Jahres. Lohmann erhofft sich ein fettes Lösegeld, um endlich in „Gaunerpension“ gehen zu können. Weil er für seinen Coup „Betriebskapital“ braucht, überfällt er ein Geschäft. Aber dort erlebt er eine unglaubliche Überraschung, und von nun an gehen die Uhren plötzlich anders, als Lohmann sich das vorgestellt hat - und die TKKG-Freunde mischen kräftig mit.

Hundediebe kennen keine Gnade (Band 29)

Gewissenlose Burschen terrorisieren die Hundebesitzer der Stadt. Erst kassieren sie unter einem falschen Vorwand Lösegeld für entlaufene Tiere, dann entführen sie tatsächlich Hunde. Als der Diebstahl einmal nicht gelingt, wollen die gemeinen Gesellen alle Hundebesitzer durch eine teuflische Tat warnen: Ein Hund soll sterben, von einem Hochhaus in den Tod gestürzt. Aber ein kleiner Waisenjunge wird zum Zeugen, und jetzt ist er seines Lebens nicht mehr sicher. Da greifen die TKKG-Freunde ein...

Die Mafia kommt zur Geisterstunde (Band 30)

Pölke und Manowsky sind unsympathische Typen. Sie glauben, mit einem Fitness-Studio schnelles Geld machen zu können. Aber die Kunden trainieren lieber bei der Konkurrenz. Aus Rache wollen Pölke und Manowsky die anderen Fitness-Studios mit Mafia-Methoden ausschalten. Wo ihre Drohungen nichts ausrichten, taucht ein Rollkommando auf. Die beiden Ganoven bedrohen auch das Studio eines ehemaligen Sportlehrers, in dem die TKKG-Freunde sich kostenlos tummeln dürfen. Im Handumdrehen wird der Mafia-Krieg zu einem Fall für TKKG.

Entführung in der Mondscheingasse (Band 31)

Den Berufsverbrechern Uckmann und Neschke ist ein Supercoup geglückt — und niemand weiß, daß sie die Täter sind. Die Riesenbeute verstecken sie im Ausland in einem Banksafe, zu dem es zwei unterschiedliche Schlüssel gibt. Jeder bekommt einen, und so können sie nur gemeinsam an den Schatz herankommen. Da wird Neschke wegen eines anderen Verbrechens geschnappt und zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt. Uckmann spielt derweil den Biedermann, wohnt beschaulich in einer Luxuswohnung. Aber als er bei einem Mordanschlag auf Kommissar Glockner erkannt wird, muß er untertauchen. Seit dem Anschlag auf Glockner ist Uckmann Feind Nummer 1 der TKKG-Bande.

Die weiße Schmuggler-Jacht (Band 32)

Karl, der Computer, hat eine Tante in New York, die mit dem amerikanischen Millionär Baker verheiratet ist. Der sammelt wertvolle Schwerter und Dolche. Wegen dieses Hobbies segelt er auf seiner herrlichen Jacht durchs Mittelmeer zur griechischen Roseninsel Rhodos, und die TKKG-Freunde sind eingeladen mitzufahren. Aber als sie auf die Jacht kommen, merken sie rasch, daß etwas nicht stimmt. Statt nach einem mit Brillanten besetzten Dolch sucht Baker seine verschwundene Tochter Nancy aus erster Ehe. Sie ist mit dem zwielichtigen Griechen Mitilini, vermutlich Rauschgiftschmuggler, bei Nacht und Nebel durchgebrannt. Unter der Sonne des Mittelmeers jagt nun ein Abenteuer das andere, und die TKKG-Bande löst wieder einmal „ihren Fall“.

Gefangen in der Schreckenskammer (Band 33)

Zu dem Psychologen Tickel kommen auch viele Schüler aus dem TKKG-Internat, weil sie Schwierigkeiten beim Lernen oder mit ihren Kameraden haben. Eines Tages wird bei Tickel eingebrochen. Der Dieb bleibt unerkannt, aber die Schüler und auch ehrenwerte Bürger der Stadt, die bei Tickel in Behandlung waren, werden erpreßt. Der Unbekannte verlangt Geld — oder er wird die Gesprächsprotokolle des Arztes mit seinen Patienten bekannt machen. Kein Zweifel: Der Einbrecher hat in Tickels Kartei gestöbert. Er kassiert unbarmherzig ab, denn wer will schon, daß seine „Psycho-Macken“ bekannt werden? Wieder mal hilft die TKKG-Bande ihrem väterlichen Freund, Kommissar Glockner.

Anschlag auf den Silberpfeil (Band 34)

TKKG-„Häuptling“ Tim hat seine Mutter besucht. Auf dem Heimweg rast er buchstäblich in ein neues Abenteuer. Sein Zug prallt gegen schwere Felsbrocken, die Unbekannte am Teufels-Tunnel auf die Gleise gelegt haben. Tim, der den Verletzten hilft, kann nicht ahnen, daß dieser teuflische Anschlag dem Intercity-Expreß „Silberpfeil“ gegolten hat. Denn schon wenig später meldet sich ein Erpresser bei der Bundesbahn. Er fordert eine Million D-Mark, und er droht mit weiteren Anschlägen, falls er das Geld nicht bekommt. Gabys Vater, Kommissar Glockner, führt die Ermittlungen, und die TKKG-Freunde verfolgen, wie immer, ihre eigene Spur...

Unternehmen Grüne Hölle (Band 36)

Wohin die TKKG-Freunde auch reisen — immer geraten sie mitten in ein Abenteuer. Diesmal kreuzt der orientalische Fürst El Hamid, der Schreckliche, mit seinen Anhängern ihren Weg. Nach einem gescheiterten Aufstand aus seiner Heimat geflohen, täuscht er einen Flugzeugabsturz vor, damit man ihn für tot hält, und verbirgt sich nun mit seinen blutrünstigen Verschwörern in einer unzugänglichen Landschaft. Als El Hamid sich von Tim und seinen Freunden erkannt weiß, will er die TKKG-Bande unschädlich machen. Tim, Gaby, Klößchen und Karl müssen flüchten, die Araber verfolgen sie. Dabei verlieren sie sich immer tiefer in der Grünen Hölle, einer menschenfeindlichen Wildnis.