Wir zwei für immer
Date: 2015-09-03T17:01:54+00:00
Keywords: General; Juvenile Fiction; Readers; Intermediate; Love & Romance
Description: Klara hat es voll erwischt. Ganz plötzlich. Nach nur einem Kuss. Sie ist verliebt. Doch Jan ist leider weit, weit weg, denn er ist Seemann und kommt nur selten zurück nach Hause. Seit Jan unterwegs ist, schreiben sich die beiden und Klara träumt von einem Leben an seiner Seite als Fotografin. Jan findet die hübsche Klara nett. Jetzt freut er sich, in der fernen Heimat eine Brieffreundin zu haben, der er von seinen aufregenden Reisen berichten kann. Aber er ist vor allem glücklich seinen Traum zu leben: Seemann zu sein. Ob er Klara wiedersehen wird? Vielleicht. Große Gefühle und ein ungleiches
Publisher: bloomoon

Catharina Clas

Vollständige eBook-Ausgabe der Hardcoverausgabe
bloomoon, München 2015

© 2015 bloomoon, ein Imprint der arsEdition GmbH, Friedrichstr. 9, D-80801 München

Alle Rechte vorbehalten

Text: Catharina Clas, vermittelt durch die Literaturagentur Birgit Arteaga, München

Coverillustration: Rebecca Stadtlander

Umschlaggestaltung: Grafisches Atelier arsEdition unter Verwendung einer Illustration von Rebecca Stadtlander

Umsetzung eBook: Zeilenwert GmbH

ISBN eBook 978 - 3-8458 - 1296-0

ISBN Printausgabe 978 - 3-8458 - 0797-3
www.bloomoon-verlag.de

Alle Rechte vorbehalten. Unbefugte Nutzungen, wie etwa Vervielfältigung, Verbreitung, Speicherung oder Übertragung können zivil- oder strafrechtlich verfolgt werden.

Inhalt

Cover

Titel

Impressum

Galle/Sri Lanka, Weihnachten 2012

2013

Kapitel 1

∞ Damals, an diesem wundervollen Tag ∞

Kapitel 2

∞ Im letzten Jahr ∞

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

∞ Währenddessen auf der anderen Seite des Tisches ∞

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

2014

Kapitel 16

Kapitel 17

2013

Kapitel 18

∞ Einige Jahre später … ∞

Danksagung

Weitere Titel

Leseprobe zu "Mein perfekter Liebes-Notfallplan"

Galle/Sri Lanka, Weihnachten 2012

Liebe Klara,
ich hoffe, es geht Dir gut und Deine Winterstiefel erfüllen momentan ihren eigentlichen Zweck.

Ich bin gerade auf Sri Lanka. Es ist einfach perfekt. Sommer, Sonne, Strand und Meer bei 30 °C im Dezember. Heute Morgen sind wir in den Hafen von Colombo eingelaufen. Weil die Ladeoperationen nur langsam vorangingen, durfte ein Teil der Crew den Tag für einen Landgang nutzen. Also bin ich nach Galle gefahren. Die Stadt liegt im Süden der Insel. Allein die dreistündige Busfahrt hierher war ein kleines Abenteuer. Der Fahrer hatte den kompletten vorderen Bereich des Busses mit grellbunten Bildern von irgendwelchen singhalesischen Gottheiten vollgepflastert. Während der holprigen Fahrt hatte er dann versucht, mir in gebrochenem Englisch die Bedeutung seines kleinen Altarraumes zu erklären.

Jetzt sitze ich in einem gemütlichen Café in Strandnähe. Es erinnert mich ein bisschen an die Fünfzigerjahre. Auch die Autos, die hier die staubigen Straßen entlangtuckern, stammen eindeutig aus dem vorigen Jahrhundert. Du solltest unbedingt irgendwann mal hierherkommen. Es würde dir sicher gefallen. Meine Kollegen sind trotz der Gelegenheit zu einem Ausflug lieber an Bord geblieben, wahrscheinlich um sich auszuruhen. Aber zum Schlafen habe ich später auch noch Zeit. Die Welt ist so spannend und ich will alles von ihr sehen. Zur See zu fahren, war die beste Entscheidung meines Lebens!

Trotzdem freue ich mich natürlich auch, hin und wieder zu Hause zu sein. Im November war ich ein paar Tage bei meiner Mutter und ihrem neuen Freund in Göttingen zu Besuch. Es war ganz nett, aber ich kann dir sagen, ich war froh, als ich kurz darauf wieder ein Schiff unter den Füßen hatte. Im März werden wir wieder in Hamburg einlaufen.

So, jetzt muss ich meinen Bus zurück nach Colombo erwischen.

Sonnige Grüße aus Sri Lanka

Dein Jan

2013

Kapitel 1

Klaras Herz schlug immer schneller. Sie las Jans Brief nun schon zum dritten Mal. Im März würde er nach Hamburg kommen. In zwei Monaten. Jeden Tag hatte sie den Postboten schon vor dem Haus abgefangen, um Jans Briefe sofort lesen zu können. Während der letzten Monate war sie leider leer ausgegangen. Er hatte sicher viel zu tun auf dem Containerschiff. Aber nun war der ersehnte Brief endlich da. Hamburg im März. Klara seufzte und hielt sich den hellblauen Umschlag an die Brust. Schon jetzt spürte sie die Aufregung in sich aufsteigen. Sie würden sich wiedersehen. Zum ersten Mal seit diesem einen magischen Kuss an der Traveförde. Endlich.

∞ Damals, an diesem wundervollen Tag ∞

Travemünde/Traveförde, 23. Juni 2012

Bitte nicht Leon. Sag einen anderen Namen. Irgendeinen, nur nicht Leon, flehte Klara innerlich.

»Leon«, sagte Tina und grinste breit. »Er war der Wahnsinn. Mann, kann der küssen. Ich hätte nie damit gerechnet, dass er auf mich steht. Ich meine, es gab keine Anzeichen. Bis gestern. Du hättest echt mitkommen sollen. Die Party war der Hammer. Kims Eltern sind gerade in Berlin und wir hatten das ganze Haus für uns.«

»Ich war auf der Geburtstagsfeier meiner Oma«, antwortete Klara tonlos. Sie war wütend und traurig zugleich. Und das Schlimmste daran war, dass sie Tina eigentlich nicht mal böse sein durfte. Sie hatte ihr gegenüber nie erwähnt, dass sie heimlich für Leon schwärmte.

Und das aus gutem Grund. Als Klara ihrer Freundin vor ein paar Wochen erzählt hatte, dass Finn sie nach der Schule abgefangen und auf ein Eis eingeladen hatte, war Tina nicht mehr zu stoppen gewesen.

»Du musst ihn erst heiß machen und dann zappeln lassen. Zieh am besten das neue rote Top an, wenn ihr euch das nächste Mal trefft. Darin siehst du richtig sexy aus. Und es wird ihn fertigmachen«, hatte sie mit leichter Hysterie in der Stimme vorgeschlagen. Dann folgten noch so viele gute Ratschläge, dass Klara bei ihrem ersten richtigen Date mit Finn gar nicht mehr sie selbst sein konnte. Ihr Kopf brummte vor lauter »Streich dir die Haare lässig aus der Stirn« und »Beug dich leicht zu ihm vor«, und das Ergebnis von Klaras Bemühungen waren unnatürliche Verrenkungen und Finns schnelle Flucht gewesen.

Seitdem hatte sie sich geschworen, nicht mehr auf Tina zu hören, und das war am einfachsten, wenn diese keinen Grund hatte, ihre Liebestipps zum Besten zu geben.

»Ja, stimmt, der Oma-Geburtstag.« Tina nickte. »Schade, hast echt was verpasst.«

»Danke«, antwortete Klara mit sarkastischem Unterton.

»Keine Sorge, die nächste Party kommt bestimmt«, sagte Tina und ließ ihre Beine über die Lehne der Couch baumeln. Klaras Eltern waren beim Einkaufen in Lübeck, und so konnten die Freundinnen in Ruhe reden. Mit einer solchen Eröffnung hatte Klara allerdings nicht gerechnet. Leon. Warum ausgerechnet Leon?

Klara schaute trübsinnig aus dem Fenster. Die Sonne strahlte hell vom Junihimmel, und durch das geöffnete Fenster drang das Gekreische der Nachbarskinder, die sich gegenseitig ins Planschbecken warfen.

»Und was ist jetzt mit euch? Mit dir und Leon, meine ich?« Klara schluckte und bemühte sich um einen neutralen Gesichtsausdruck. Sie wollte ihrer Freundin auf keinen Fall sagen, dass sie selbst was von Leon wollte. Nicht jetzt, nachdem Tina mit ihm rumgeknutscht hatte. Das würde so klingen, als würde sie Tina Leon nicht gönnen, und Klara war im Grunde ja selbst schuld. Sie hätte Tina einweihen können. Trotzdem fühlte es sich so an, als hätte ihre Freundin sie verraten.

»Ich weiß nicht genau.« Tina schaute auf ihre Füße. »Ich werde mal abwarten, wie er sich verhält. Eins steht fest, ich werde auf keinen Fall diejenige sein, die anruft. Das überlasse ich schön ihm und dann sehen wir weiter.« Sie wickelte eine ihrer blonden Strähnen um ihren Zeigefinger und auf ihrem Gesicht konnte Klara die kribbelnde Vorfreude auf den Triumph ablesen.

Leon würde anrufen. Da brauchte sich Klara nichts vorzumachen. Jeder Junge an ihrer Schule stand auf Tina. Sie konnte sich die Typen einfach so aussuchen. Im Gegensatz zu Klara. Finn war der erste Kerl gewesen, der sich tatsächlich für sie interessiert hatte. Es lag mit Sicherheit nicht an ihrem Aussehen, das wusste Klara. Sie traute sich nur nicht, auf die Jungs zuzugehen. Was das Selbstbewusstsein anging, beneidete sie Tina. Klara war fast siebzehn und sie hatte noch nicht einmal richtig geküsst. Ihre Freundin war ihr da um Längen voraus. Bei jeder Party nahm sich Klara vor, einen Typen klarzumachen, und dann scheiterte der Plan meist schon daran, dass sie sich nicht traute, sich richtig zu betrinken. Sie wollte die Kontrolle über sich nicht verlieren. Doch auch das würde sie Tina nicht verraten. Die würde es sowieso nicht verstehen.

»Was machen wir heute? Am Priwall ist ein Fest.« Tina schwang ihre Beine von der Lehne und schaute Klara fragend an. Das Thema Leon war für sie abgehakt.

»Wir sind doch gar nicht eingeladen«, erwiderte Klara unsicher. Von den Abschlussfeiern der Seemannsschule hatte sie schon oft gehört, allerdings war sie noch nie dort gewesen.

»Ach was, die freuen sich bestimmt, wenn wir kommen«, sagte Tina fröhlich.

Klara seufzte. »Okay, ich bin dabei.« Insgeheim nahm sie sich wieder einmal vor, heute so richtig abzugehen. Das könnte endlich ihr Abend werden. Und der Gedanke an Tina und Leon gab ihr die nötige Wut, um es vielleicht wirklich durchzuziehen.

Klara stand im Badezimmer und betrachtete ihr Gesicht im Spiegel. Vor ungefähr einem Jahr hatte sie begonnen, sich zu schminken. Mittlerweile sah sie danach auch nicht mehr aus wie Daniela Katzenberger, sondern wie sie selbst. Nur ein bisschen besser als gewöhnlich. Sie prüfte ihr Outfit. Das neue rote Top, dazu ein Jeansminirock und UGG Boots. Die Winterstiefel waren für Ende Juni natürlich viel zu warm, aber sie waren einfach stylish. Auch wenn ihre Füße glühten. Sie sah gut aus. Ihre langen, braunen Haare hatte sie durch das Glätteisen gezwungen und sie fielen locker über ihre Schultern.

»Klara, bist du fertig?«, hörte sie die Stimme ihrer Mutter durchs Treppenhaus hallen. »Tina ist hier.«

»Ich komme gleich«, rief sie nach unten und griff noch ein letztes Mal zum Haarspray.

Kurz darauf liefen die Freundinnen durch die Straßen von Travemünde. Sie sahen aus, wie der InStyle entsprungen, und die meisten Leute schauten ihnen neugierig nach, als sie kichernd in Richtung Strandpromenade spazierten.

An der Anlegestelle der Priwallfähre mussten sie ein bisschen warten, doch bei dem schönen Sommerwetter war das nicht weiter schlimm. Klara genoss die Stimmung, die in ihrer Heimatstadt um diese Zeit herrschte. Die Vögel zwitscherten fröhlich, am Strand dösten noch einige Touristen in der Abendsonne und über der Stadt hing die Vorfreude auf das Wochenende.

Klara und Tina fuhren hinüber zur Halbinsel Priwall. Mit jedem Meter, den sie sich dem gegenüberliegenden Ufer näherten, schlug Klaras Herz einen Tick schneller.

»Kommt aus unserer Klasse sonst noch jemand?«, fragte Klara, um ihre Nervosität zu überspielen.

»Keine Ahnung. Ich denke, dass die Mädels aus der Zwölften auch dort sein werden.«

»Denkst du echt, dass wir bei der Feier auftauchen sollten?« Klara war unsicher.

Die Fähre legte an und die beiden verließen das Schiff in Richtung Abenteuer.

»Klar! Wieso nicht? Die Seemänner haben ihre Zeugnisse doch schon bekommen. Der offizielle Teil ist vorbei und jetzt wollen sie einen draufmachen. Aber ganz sicher nicht allein!« Sie knuffte Klara in die Seite.

Die Party war schon in vollem Gange, als Klara und Tina das Gelände der Seemannsschule erreichten. Hinter dem Hauptgebäude war ein großes Zelt aufgebaut, aus dem laute Musik von Snoop Dogg und David Guetta dröhnte.

»I just wanna make you sweat«, groovte Tina und schwang ihre Hüften in kleinen Bewegungen aus Vorfreude auf die bevorstehende Megaparty. Sie nickte Klara im Takt zu und hakte sich bei ihr unter. Gemeinsam betraten sie das Zelt.

»Die haben einfach ohne uns angefangen«, grinste Tina und stellte sich auf ihre Zehenspitzen, um besser sehen zu können. »Dort hinten ist die Bar.«

Klara folgte Tinas Zeigefinger mit ihrem Blick. Auf einmal wurde sie angerempelt. Sie wirbelte herum. »Hey, du …« Die Worte lösten sich in Luft auf, bevor sie dem Kerl irgendwelche Schimpfworte an den Kopf werfen konnte.

Wow, dachte Klara. Er war groß, muskulös und gut aussehend. Klara kniff Tina in den Arm, bis sie sich umdrehte.

»Hi. Ich bin Jan«, stellte er sich vor.

»Tina.« Klaras Freundin warf ihm einen aufreizenden Blick zu. Er schien jedoch dagegen immun zu sein, wie Klara mit leichter Genugtuung feststellte. Zumindest reagierte er auf Tinas Reize nicht wie die meisten Typen.

»Ich bin Klara.« Sie lächelte ihn an.

»Kommt, wir holen uns was zu trinken«, sagte Jan und schob sich zwischen Klara und Tina. Noch bevor Klara es sich anders überlegen konnte, legte er einen Arm um ihre Schultern und den anderen um Tinas. Gemeinsam liefen sie an einigen Biertischen vorbei, an denen vereinzelt Aufpasser saßen. Ob Eltern der Absolventen oder Lehrer der Seemannsschule, konnte Klara nicht erkennen. Sie hoffte nur, dass sie nicht als Party-Crasher entlarvt und vor die Tür gesetzt wurden. Diese Befürchtungen zerschlugen sich allerdings von ganz alleine, als sie bei der Bar ankamen. Dort tummelte sich Klaras halbe Schule, na ja, zumindest der weibliche Teil davon.

Jan füllte drei Becher mit Bowle und kam dann wieder zu Klara und Tina zurück.

»Das Zeug ist ein bisschen dünn. Falls ihr noch einen Schuss Wodka wollt, müsst ihr mit mir rauskommen«, sagte er. »Wir haben noch reichlich Nachschub hinten auf dem Parkplatz gebunkert.«

»Ja, gern«, rief Tina.

Klara war sich nicht sicher, ob das eine gute Idee war. Allerdings hatte sie sich für den heutigen Abend vorgenommen, locker zu sein und alles mitzumachen.

»Okay, dann folgt mir unauffällig.« Jan zwinkerte den beiden zu und Tina stieß ein begeistertes Quietschen aus. Klara nippte an ihrer Bowle. Sie schmeckte gut, so wie sie war. Dann lief sie hinter Tina und Jan aus dem Zelt. Die Sonne war untergegangen und das gesamte Schulgelände lag in der Dämmerung. Nur das Partyzelt pulsierte hell und dröhnend. Draußen wurde es langsam kühler, und Klara war erleichtert, dass ihre Füße nicht mehr der direkten Hitze ausgesetzt waren. Falls Tina mit Jan im Gebüsch oder sonst wo verschwinden sollte, dann könnte sie wenigstens kurz die Stiefel ausziehen. Aber seltsamerweise versetzte ihr dieser Gedanke einen Stich. Und das nicht, weil sie sich Sorgen um den Ruf ihrer besten Freundin machte.

Jan ließ die beiden kurz allein, gesellte sich zu einer Gruppe Jungs und entführte eine der Wodka-Flaschen, die in deren Mitte standen. Zusammen mit dem Alkohol und einem angetrunkenen Typen kam er zurück.

»Das ist Paul.« Jan zerrte den besoffenen Kerl am Hemdsärmel heran.

Der lächelte Tina breit an und schlabberte ihren Handrücken ab, wobei er irgendetwas mit »Schande« und »Manuel« vor sich hin murmelte. Klara drehte sich angewidert weg, als er versuchte, bei ihr das Gleiche zu tun.

Tina ließ sich von Jan einen großzügigen Schuss Wodka einschenken, doch Klara zögerte. Dann gab sie sich einen Ruck und hielt Jan den Becher hin.

Während Jan den Wodka wieder zu seinen Kumpels zurückbrachte, kamen sich Tina und Paul offensichtlich näher. Zumindest kicherten die beiden unentwegt. Klara roch an ihrem Punsch. Der Geruch erinnerte sie an Farbverdünner. Entschlossen nahm sie einen Schluck. Es schmeckte auch wie Farbverdünner. Tina flirtete mit Paul. Warum hatte sie nicht ihre Finger von Leon lassen können, wenn er ihr ohnehin egal war?

Heimlich schüttete Klara die Hälfte des Wodkagemischs neben sich ins Gras.

»Wir gehen zurück zur Party«, sagte Tina schließlich. »Kommst du mit, Klara?«

»Ähm, nein, geht ihr mal ohne mich. Ich warte auf Jan.«

»Soso, dann viel Spaß!« Tina knuffte ihre Freundin in die Seite und grinste sie verschmitzt an. »Und zieh das noch ein bisschen runter.« Sie griff nach Klaras Top und zog es nach unten, sodass es gerade noch ihren BH bedeckte. Das Ergebnis war ein Dekolleté, wie es sonst nur Stars bei der Oscar-Verleihung trugen. Klara verdrehte die Augen, doch Tina lachte nur. Dann verschwanden die beiden in Richtung Festzelt.

»Wo ist denn deine Freundin?«, fragte Jan, als er zurückkam.

»Sie ist mit Paul zurück zur Party.«

»Und du wolltest nicht mit?«

»Ich wollte nicht stören. Bei was auch immer.« Klara zögerte. »Hast du Lust auf einen Spaziergang?«, fragte sie dann. Sie wusste selbst nicht genau, was sie vorhatte, doch Jan schien sich für sie zu interessieren und nicht für Tina. Diese Chance musste Klara nutzen. Vielleicht war heute wirklich die Nacht der Nächte.

»Warum nicht?« Jan zuckte mit den Schultern. Er fuhr sich mit einer Hand durch die Haare, sodass einige seiner blonden Strähnen wirr durcheinandergewirbelt wurden. Klara beobachtete ihn. Sie fand, dass er verlegen wirkte. Das gab ihr ein bisschen mehr Selbstvertrauen. Sie stapfte los. Und sie hoffte, dass er ihr folgen würde.

Zwei Sekunden später hatte er zu ihr aufgeschlossen. Klara konnte das Adrenalin in ihrem Blut spüren. Sie duckte sich unter einigen tief hängenden Ästen hindurch. Wenn sie sich nicht in der Himmelsrichtung täuschte, dann mussten sie bald an der Traveförde ankommen. Sie bog um eine Ecke, und schon lag das Ufer vor ihr. Der abnehmende Mond bildete eine helle Sichel am Sternenhimmel und spiegelte sich im dunklen Wasser. Es war definitiv romantisch. Vielleicht zu romantisch. Klara spürte, dass ihre Hände feucht wurden. Ihr Herz schlug heftig und sie konnte ihren Atem kaum beruhigen. Jan sah sie erwartungsvoll an. Für einen kurzen Augenblick glaubte sie, so etwas wie Belustigung in seinem Blick zu erkennen. Was nun?

Jan sah im Mondschein noch viel besser aus als im künstlichen Licht der Parkplatzlaternen. Klara wollte etwas sagen. Irgendetwas Lustiges, Tiefgründiges oder Cooles. Aber ihr fiel nichts ein. Offenbar wollte er sie nicht küssen. Er musste doch wissen, dass sie nicht mit ihm allein sein wollte, um stumm in die Landschaft zu schauen. Andererseits war sie es gewesen, die diesen Spaziergang vorgeschlagen hatte. Vielleicht wartete er auch nur auf ein Zeichen von ihr. Sie warf einen Seitenblick auf Jan und ihre Knie wurden weich. Sie musste handeln, sonst wäre der magische Augenblick vorüber und er würde bestimmt wieder zurück zur Party gehen. Mit klopfendem Herzen trat sie einen Schritt auf ihn zu. Erleichtert stellte sie fest, dass sich ein Lächeln auf seinem Gesicht ausbreitete. Er legte wortlos die Hände um ihre Hüfte und zog Klara zu sich heran.

Ihre Lippen berührten sich und Klaras Puls schnellte in die Höhe. Ihre Atmung wurde flacher und sie ließ den Becher mit der Wodkabowle einfach fallen. Es war der Wahnsinn. Sie wollte diesen Moment für immer festhalten. Ihre Küsse wurden intensiver und Klara verlor jedes Zeitgefühl. Schließlich lösten sie sich wieder voneinander und ließen sich auf den Boden sinken.

Klaras Herz hämmerte. Sie hatte es endlich getan. Ihr erster richtiger Kuss. Es war genau so gewesen, wie sie es sich immer erträumt hatte. Sie wollte mehr, doch in diesem Augenblick war sie einfach nur glücklich, hier neben Jan zu sitzen. Sie glaubte, eine tiefe innere Verbundenheit zu spüren. Das musste sie sein, die berühmte Liebe auf den ersten Blick. Mit einem Lächeln im Gesicht legte Klara ihren Kopf an Jans Schulter und sah sich in Gedanken Hand in Hand mit Jan am Strand spazieren gehen.

Klara lag auf ihrem Bett und hielt Jans Brief immer noch fest umklammert. Vor dem Fenster tanzten die Schneeflocken. Der Winter hatte spät begonnen, doch mittlerweile lag ganz Travemünde unter einer weißen Puderschicht. Klara träumte von sonnigen Stränden, von Sri Lanka und von ihrem Seemann. Seit sie und Jan sich nähergekommen waren, hatte sie es einfach gewusst. Es war Liebe. So viele Nächte hatte sie wach gelegen und auf das Telefon gestarrt, in der Hoffnung, dass er aus Singapur, Kanada oder Mexiko anrufen würde. In zwei Monaten war es nun endlich so weit. Klara war sich sicher: Der Kuss hatte etwas zu bedeuten.

Kapitel 2

Jan trat aus der Wärme der Kommandobrücke hinaus in den beißend kalten Nachtwind. Es war drei Uhr morgens, und alle Mitglieder der Besatzung, die keinen Wachdienst hatten, schliefen schon seit Stunden. Das Schiff lief ruhig, und auch während Jans Wache hatte es keinerlei Zwischenfälle gegeben.

Er zog sein Handy aus der Hosentasche und warf einen prüfenden Blick auf das Display. Gestern Vormittag hatte er eine SMS von Klara bekommen, doch im Hafen von Busan war er zu beschäftigt gewesen, um ihr zu antworten. Er hatte leider nicht einmal die Zeit gefunden, sich ein wenig in der südkoreanischen Metropole umzusehen. Jetzt befanden sie sich wieder auf hoher See und Jans Handy hatte keinen Empfang mehr.

Nachdenklich trat er an die Reling der Brückennock. Seine Hand tastete gedankenverloren nach der alten Münze in seiner Tasche. Vor seiner ersten Fahrt hatte ihn sein Großvater zur Seite genommen und ihm das Familienerbstück überreicht. Er hatte sogar noch eine persönliche Gravur hinzufügen lassen. »Möge sie dein Begleiter sein und dich auf deiner Reise beschützen«, hatte er gesagt und seinen Enkel fest umarmt. Eigentlich glaubte Jan nicht an solche Dinge, doch diesen Talisman trug er immer bei sich. Bis jetzt hatte er ihm auch wirklich Glück gebracht. Von den richtig heftigen Stürmen, über die seine Kollegen oft berichteten, war er bisher verschont geblieben.

Auch in dieser Nacht war alles still. Der Vollmond beleuchtete die unendliche Weite der See. Jan atmete tief die frische Meeresluft ein und musste unwillkürlich lächeln. Ja, er lebte seinen Traum. Und Klara gehörte nicht dazu. Er mochte es, ihr zu schreiben, und er freute sich auch jedes Mal über Nachrichten von ihr, doch mehr war da nicht. Jan hatte sich weiterentwickelt. Er wollte seine Freiheit genießen. Der Kuss an der Traveförde war nichts weiter als eine schöne Erinnerung.

∞ Im letzten Jahr ∞

Travemünde/Traveförde, 23. Juni 2012

Die Viermastbark lag ruhig im glitzernden Hafenwasser. Von der mächtigen Takelage des Segelschiffes flatterten bunte Girlanden, die in der Sonne strahlten.

Jan musste zugeben, dass es ein beeindruckender Anblick war. Er kannte das Schiff in- und auswendig. Unzählige Male hatte er in den letzten Jahren jeden Winkel des über einhundert Meter langen Meisterwerks bewundert. Doch heute wirkte alles anders. Festlich. Bunt. Lebendig.

Zusammen mit seinen Kommilitonen stand er am Hafen.

»Dein Vater hätte sich wirklich freinehmen können. Es tut mir leid, dass er heute nicht hier ist.« Jans Mutter sah ihn mitfühlend an. »Aber du kennst ihn ja.«

Jan nickte nur. Seine Eltern hatten sich vor Jahren scheiden lassen. Mittlerweile hatte er sich daran gewöhnt und ehrlich gesagt nie damit gerechnet, dass sein Vater tatsächlich bei seiner Abschlussfeier auftauchen würde.

»Ich habe ihm gesagt, dass heute ein wichtiger Tag für dich ist, aber er musste ja unbedingt auf Geschäftsreise gehen.« Sie war so richtig in Fahrt gekommen, wie immer, wenn es darum ging, die Fehler ihres Exmannes hervorzuheben. »Tokio«, sagte sie in einem affektierten Tonfall. »Und das heute. Er sollte lieber bei seinem Sohn sein. Tut mir so leid.« Wieder folgte ein bedeutungsvoller Blick.

»Alles okay, ehrlich. Es geht los.« Jan bugsierte seine Mutter auf das Museumsschiff.

Für die Übergabe der Zeugnisse hatten sich alle Gäste besonders schick gemacht. Absolventen, Familien und Freunde drängten sich in schwarzen Anzügen und eleganten Cocktailkleidern an Bord. Jan schwitzte in seinen Klamotten, aber seine Mutter hatte darauf bestanden, dass er sich für diesen Anlass herausputzte. Er hätte natürlich auch Shorts und ein T-Shirt anziehen können, schließlich war er alt genug, das selbst zu entscheiden, doch er wollte seiner Mutter nicht noch mehr Gründe geben, sich aufzuregen.

»Ich bitte alle Absolventen nach vorne.« Die Stimme des Schulleiters knisterte durch ein Mikro und kündete den Beginn der Feierlichkeiten offiziell an.

Jan schob sich neben Paul. Die beiden hatten sich im Internat der Seemannsschule ein Zimmer geteilt und waren mit der Zeit wirklich gute Freunde geworden.

»Mia ist da«, raunte Paul ihm zu.

»Was?« Jan blickte über seine Schulter und schaute sich suchend um. Tatsächlich, da stand Mia, mitten unter den Gästen. Sie trug ein pinkfarbenes Kleid und sah einfach umwerfend aus. »Was macht die denn hier?«

»Soweit ich weiß, ist sie jetzt mit Nils zusammen.« Paul klopfte Jan mitfühlend auf die Schulter.

Der Rektor räusperte sich ins Mikrofon. »Kurt Tucholsky hat einmal gesagt: Wenn einer eine Ansprache hält, müssen die anderen schweigen – das ist deine Gelegenheit. Missbrauche sie.« Er legte eine kurze Pause ein, doch niemand lachte. »Wie dem auch sei, ich möchte die Gelegenheit nutzen, um unsere Absolventen zu ehren …«

»Seit wann sind Mia und Nils zusammen?« Jan war in Gedanken bei seiner Exfreundin. »Sie hat mich abserviert, weil sie meinte, dass eine Beziehung mit einem Schiffsmechaniker nix für sie wäre. Und was ist ihr Neuer?« Er war wütend.

»Du hast sie geliebt, oder?«, fragte Paul, während er weiterhin den Schulleiter ansah.

»Keine Ahnung. Jetzt fühle ich mich auf alle Fälle verarscht«, knurrte Jan.

Für den Rest der feierlichen Zeremonie wanderte sein Blick zwischen Mia und Nils hin und her. Insgeheim wusste Jan, dass er Mia nie wirklich geliebt hatte. Aber darum ging es auch gar nicht. Er fragte sich, wie lange die beiden sich schon hinter seinem Rücken über ihn lustig gemacht hatten.

»Yes! Wir haben’s geschafft.« Paul boxte Jan auf den Oberarm. »Jetzt wird gefeiert. Ich hab den gesamten Kofferraum meines Autos mit Alk befüllt.« Er grinste breit. »Vergiss Mia!« Paul mischte sich unter die Gäste und ließ sich beglückwünschen. Jan folgte ihm zögernd. Mit dem Zeugnis in der Hand suchte er seine Mutter und fand sie schließlich im Gespräch mit Pauls Eltern.

»Jan, Schatz, das war wundervoll. Herzlichen Glückwunsch, mein Junge.« Sie drückte ihm einen Kuss auf die Wange. »Ich muss jetzt leider los. Die Feier wird bestimmt prima. Ich wünsch dir viel Spaß.« Nach einer kurzen Umarmung flatterte sie davon. Jan atmete unwillkürlich auf. Er sollte sich wirklich auf die Party konzentrieren und seinen Groll gegen Mia vergessen.

Gemeinsam mit seinen Kommilitonen lief er zur Schule zurück. Im großen Festzelt wartete bereits ein riesiges Buffet auf sie. Den Blickkontakt zu Mia mied Jan den ganzen Nachmittag über so gut er konnte.

Die Party entwickelte sich rasch zu einem öffentlichen Großereignis. Nach und nach kamen immer mehr Leute, die Jan noch nie gesehen hatte. Er quetschte sich durch die Menge und hielt nach Paul Ausschau. Von dem war keine Spur zu sehen. Stattdessen blieb Jans Blick an zwei unbekannten Mädchen hängen. Die eine war klein, mit blonden Locken und wirkte quirlig und sexy. Es war jedoch die andere, die seine volle Aufmerksamkeit mit einem Schlag auf sich zog. Sie hatte den perfekten Körper, war größer als der Blondschopf, aber trotzdem noch einen Kopf kleiner als er. Kurz kam ihm der Gedanke, dass er noch nie ein schöneres Mädchen gesehen hatte, doch dann musste er sich eingestehen, dass sie ja doch alle tricksten. Manchmal war es erstaunlich, was Make-up aus einem Gesicht machen konnte. Trotzdem, hübsch war sie auf alle Fälle. Sogar hübscher als Mia. Jan schob sich durch die grölenden Schüler und Absolventen, bis er wie zufällig die Brünette anrempelte. Sie wirbelte herum und sah ihm direkt in die Augen.

Wow, dachte Jan. Sie war auch aus der Nähe echt heiß.

»Hi. Ich bin Jan.«

»Tina.« Die kleine Blonde warf ihm einen aufreizenden Blick zu, doch er konzentrierte sich weiterhin auf ihre Freundin.

»Ich bin Klara«, sagte sie und wirkte etwas schüchtern, auch wenn ihre Klamotten die Welt vom Gegenteil überzeugen wollten. Jan musste innerlich grinsen. Winterstiefel bei dreißig Grad. So verrückt konnten auch nur Frauen sein. Er war froh, dass er mit diesen dämlichen Modezwängen nichts am Hut hatte. Nach der Übergabe der Zeugnisse hatte er seinen Anzug sofort wieder gegen normale Klamotten eingetauscht. In Jeans und T-Shirt fühlte er sich eindeutig wohler. Und Klara schien sich nicht daran zu stören, dass er sich für den Surfer-Look entschieden hatte.

»Kommt, wir holen uns was zu trinken«, schlug er vor und legte dabei auch schon seine Arme um die Schultern der Mädchen. Heimlich hielt er nach Mia Ausschau. Es konnte nicht schaden, wenn sie ihn mit den beiden sah.

Jan steuerte zielsicher auf die große Schüssel mit der Bowle zu. Es war das einzige alkoholische Getränk, das die Schuldirektion offiziell genehmigt hatte. Zwar waren die meisten Absolventen bereits volljährig, doch aus Erfahrung wusste man, dass die jüngeren Schüler die Abschlussfeier gerne nutzten, um sich zu betrinken. Eine mit Sekt aufgegossene Bowle war deshalb das höchste der Gefühle. Jan nahm drei Plastikbecher von einem Stapel und befüllte sie schwungvoll.

»Das Zeug ist ein bisschen dünn. Falls ihr noch einen Schuss Wodka wollt, müsst ihr mit mir rauskommen«, sagte er. »Wir haben noch reichlich Nachschub hinten auf dem Parkplatz gebunkert.«

Ich könnte wetten, dass die kleine Blonde sofort dabei ist, dachte er bei sich.

»Ja, gern«, rief Tina und schenkte ihm einen tiefen Blick.

»Okay, dann folgt mir unauffällig.« Er zwinkerte den beiden zu und sie verließen gemeinsam das Zelt. Ihm entging nicht, dass Klara einen kleinen Sicherheitsabstand hielt.

Beim Hinausgehen sah er, dass seine Exfreundin ihm einen giftigen Blick zuwarf. Er hob die Schultern und schaute sie fragend an. Innerlich jubelte er jedoch. Ja, er hatte Chancen bei zwei hübschen Mädchen. Nils hin oder her, es schien Mia etwas auszumachen. Auf dem Parkplatz hatten sich einige Partygäste versammelt. Jan ging auf eine Gruppe ehemaliger Mitschüler zu, die sich um Pauls Opel Corsa geschart hatten. Sie standen im Kreis um zwei Flaschen Wodka und eine Flasche Bitter Lemon.

»Hey, Alter, wen hast du denn da mitgebracht? Darf ich die Schlumpfine übernehmen?«, lallte Paul.

»Gern«, antwortete Jan. »Kannst du sie ablenken? Ich stell euch vor.« Paul grinste nur.

Jan schnappte sich die Wodka-Flasche und ging zurück zu Klara und Tina.

»Das ist Paul.« Jan zog seinen Kumpel am Hemdsärmel heran.

»Enchanté, Mademoiselle«, brabbelte er und drückte Tina einen feuchten Kuss auf den Handrücken. Es klang eher nach »Schande, Manuel«. Jan schüttelte grinsend den Kopf und schraubte die Flasche auf. Tina hielt ihm den Becher hin und er schenkte ihr einen kräftigen Schuss ein. Klara stand neben Paul und hielt ihre Bowle fest umklammert. Jan schaute sie fragend an. Zögernd nickte sie und ließ sich einschenken. Dann goss er sich selbst ein wenig Alkohol in seinen Becher und brachte die Flasche wieder zu seinen Klassenkameraden. Als er zurückkam, stand Klara allein in einer Parklücke. Und ihr Dekolleté zeigte eindeutig mehr Haut als noch gerade eben. Und gleichzeitig wirkte sie irgendwie ein bisschen aufgeregt. Sie war wirklich zum Anbeißen.

»Wo ist denn deine Freundin?«, fragte Jan, obwohl er die Antwort bereits wusste.

»Sie ist mit Paul zurück zur Party.«

»Und du wolltest nicht mit?«

»Ich wollte nicht stören. Bei was auch immer.«

Es entstand ein kurzes Schweigen.

»Hast du Lust auf einen Spaziergang?«, fragte Klara.

»Warum nicht?« Jan zuckte mit den Schultern. Für einen kurzen Augenblick fragte er sich, ob er nur mitging, um Mia eins auszuwischen. Nachdenklich fuhr er sich mit der Hand durch die Haare. Bevor er den Gedanken zu Ende denken konnte, hatte sich Klara bereits umgedreht und war in der Dunkelheit verschwunden. Nach nur drei Schritten hatte Jan sie eingeholt. Sie lief Richtung Strand, und Jan war neugierig, was sie vorhatte. Sie wirkte auf ihn nicht wie ein Mädchen, das die Jungs der Reihe nach verführte.

Nach wenigen Augenblicken hatten sie das Ufer der Traveförde erreicht. Jan schaute Klara direkt an. Er konnte ihre Nervosität spüren und lächelte in sich hinein. Klara war ganz anders als Mia. Wahrscheinlich hatte sie noch nicht viel Erfahrung, was Jungs anging. Sie schien ihn küssen zu wollen, doch er konnte sich nicht vorstellen, dass sie den Mut dazu fand, den ersten Schritt zu wagen. Ihre Freundin Tina wäre vermutlich schon längst über ihn hergefallen, aber Klara war anders. Jan mochte schüchterne Mädchen. Er mochte Klara. Das musste er sich eingestehen. Sollte er den ersten Schritt machen? So wie sie gerade am Saum ihres Shirts herumzupfte, würde sie mit Sicherheit darauf einsteigen. Sie wollte es. Er fühlte sich selbstsicher. Er war derjenige, der diese Situation im Griff hatte. Er war der Kerl. Und deshalb ließ er sie noch ein bisschen schmoren.

Jan beobachtete Klara. Er konnte ihr Herz fast pochen hören, doch sein eigener Puls hatte sich auch beschleunigt. Plötzlich ging ein sanfter Ruck durch Klaras Körper. Sie trat auf ihn zu. Jan legte seine Hände auf ihre Hüfte. Er spürte die Wärme ihrer Haut durch den dünnen Stoff des Tops. Sie hob den Kopf und ihre Blicke trafen sich. Jan beugte sich zu Klara hinunter und gab ihr einen sanften Kuss. Er schlang seine Arme um Klaras Oberkörper. Fast gleichzeitig ließen beide ihre Plastikbecher fallen. Die Küsse wurden heftiger und intensiver. Einige Minuten lang gaben sie sich ihren Gefühlen hin, bis sie sich heftig atmend wieder voneinander lösten.

Die Musik aus dem Festzelt drang gedämpft zu ihnen herüber und sie setzten sich in den Sand. Schweigend schauten Klara und Jan auf die Dunkelheit der Bucht.

Jan spürte, wie Klara ihren Kopf an seine Schulter lehnte. Er ließ es zu. Es war alles so, wie Jan es sich gewünscht hatte. Der Himmel war voller Sterne. In nur zwei Tagen würde er in See stechen. Seine erste Fahrt als ausgebildeter Schiffsmechaniker. Jans Gedanken wanderten zu all den fremden Ländern, die er bereisen würde, und wie in den letzten Tagen so oft packte ihn wieder das Fernweh. Die Fahrt würde ihn von Hamburg nach Kanada führen und von dort aus die Ostküste der USA hinunter. Dann folgte der Panamakanal. Auf den freute sich Jan ganz besonders. Anschließend ging die Reise wieder nach Norden, wo sie den Hafen von Los Angeles anlaufen würden, bevor es weiterging nach Japan und Hongkong. Er hatte so viel vor, er wollte die ganze Welt sehen. Am liebsten wäre er sofort aufgebrochen. Und während er sich sein Leben in den exotischsten Farben ausmalte, vergaß er beinahe Klara, die noch immer an seiner Schulter lehnte und ebenfalls träumte.

Kapitel 3

Klara starrte auf das Telefon. Es funktionierte, das hatte sie jetzt schon zehnmal überprüft. Doch es klingelte nicht. Und dabei hatte sie heute so ein gutes Gefühl gehabt. Ja, sie hätte schwören können, dass sich Jan bei ihr melden würde. Vor fünf Monaten hatte er sie aus Singapur angerufen. In Travemünde war es zu diesem Zeitpunkt zwar erst vier Uhr morgens gewesen, aber als Klara seine Stimme gehört hatte, war sie schlagartig hellwach gewesen. Glücklicherweise hatten ihre Eltern ihr vor zwei Jahren einen Telefonanschluss im Zimmer erlaubt. Wenn Jan anrief, dann nutzte er immer die Festnetznummer, weil Telefonate aufs Handy zu teuer kommen würden.

Klara ließ ihre Finger liebevoll über den Hörer gleiten, als hoffte sie, es damit zum Läuten zu bringen. Nachdenklich blickte sie aus dem Fenster. Von den Straßenlaternen drang nur ein schwacher Schein zu ihr herüber. Klara verlagerte ihr Gewicht. Sie saß nun schon seit einer halben Stunde im Schneidersitz auf ihrem Bett und so langsam begannen ihre Füße zu kribbeln. Jan würde schon noch anrufen. Bestimmt. Seufzend ließ sie sich in die weichen Kissen fallen. Wo er sich jetzt wohl befand? Der Brief war an Weihnachten in Sri Lanka abgeschickt worden. Aber das war inzwischen schon anderthalb Monate her. Klara wusste nicht einmal genau, auf welchem Schiff Jan gerade unterwegs war.

März, dachte Klara. Im März werden wir uns wiedersehen. Sie bemerkte, wie sich eine zarte Gänsehaut über ihre Arme zog. Allein bei dem Gedanken an Jan spürte sie diese Aufregung. Jeden einzelnen Tag träumte sie von ihrem Treffen in ein paar Wochen. Und in ihrer Vorstellung lief immer der gleiche Film ab. Klara schloss die Augen und konnte es deutlich sehen. Sie wartete am vereinbarten Treffpunkt an der Hamburger Binnenalster. Jan entdeckte sie sofort inmitten einer großen Schar Touristen. Ihre Blicke trafen sich und blieben aneinander haften. Im Hintergrund sang Christina Aguilera Feel This Moment. Lässig schlenderte Jan auf sie zu. Durchtrainiert, braun gebrannt und schrecklich gut aussehend. Seine blonden Strähnen wurden von einer leichten Brise durcheinandergewirbelt und er schenkte ihr ein umwerfendes Lächeln. Ihr Herz schlug schneller. Elegant und geschmeidig bewegte sie sich zu ihm hinüber. Jan beschleunigte seine Schritte und zog sie begierig in seine Arme. Sie verloren keine unnötigen Worte. Ihre Lippen verschmolzen zu einem endlosen Kuss. Und ein wenig später, als sie Hand in Hand den Jungfernstieg entlangspazierten, gestand er ihr seine Liebe.

Das schrille Klingeln des Telefons riss Klara aus ihren Träumereien. Sofort jagte ein Adrenalinstoß durch ihren Körper. Sie warf einen Blick auf das Display. Unterdrückte Nummer. Das musste er sein. Nervös und zugleich unfassbar glücklich hob sie den Hörer ab. Ihre Hände waren schweißnass. »Klara Nielsen. Hallo?«

»Hi Süße. Ich bin’s.« Tinas Stimme hallte in Klaras Kopf wider und im ersten Moment konnte sie gar nichts sagen. »Hey Klara, bist du da?«

»Ja. Ja, bin ich. Warum erscheint deine Nummer nicht?« Klara schob sich ein Kissen in den Rücken und lehnte sich gegen das Kopfende ihres Bettes.

»Mein Handy spinnt zurzeit. Egal, ich wollte dich nur fragen, ob du Lust hast, morgen früh mit mir in die Stadt zu gehen. Meine Mutter besteht darauf, dass ich das Geld, das ich zum Geburtstag bekommen habe, zur Bank bringe. Ich bin jetzt zwar achtzehn und damit alt genug, das allein zu entscheiden, aber ich tu ihr den Gefallen. Zur Not kann ich es ja jederzeit wieder holen. Wir könnten danach irgendwo Kaffeetrinken gehen«, schnatterte Tina drauflos.

Klara atmete geräuschvoll aus.

»Denkst du schon wieder an Jan?«, fragte Tina am anderen Ende der Leitung, und Klara konnte hören, wie ihre Freundin eine mitleidige Miene aufsetzte. »Bitte sag jetzt nicht, dass du schon seit Stunden neben deinem Telefon sitzt.«

»Nicht seit Stunden.«

»Ach Klara, das bringt doch nichts. Du musst ihn wirklich vergessen.«

»Das will ich aber nicht.« Trotzig schob Klara ihre Unterlippe vor. Woher wollte Tina denn schon wissen, was echte Liebe war? Bei ihr hielt keine Beziehung länger als eine Woche. Und die Sache mit Leon war sogar noch schneller vorbei gewesen, als Klara erwartet hatte. Doch das war ihr jetzt egal. Für Leon hatte sie lediglich ein bisschen geschwärmt, das war ihr schnell klar geworden. Ihre Verbindung zu Jan war hingegen etwas ganz anderes.

»Jetzt sei nicht beleidigt. Ich hole dich morgen Vormittag um zehn Uhr ab.«

»Na gut. Ich bin dabei.«

»Perfekt! Dann bis morgen.«

Klara legte den Hörer wieder auf und schaute einige Minuten lang ins Leere. Jan würde heute nicht anrufen. Das musste sie einsehen. Trotzdem hatte Tina unrecht, was ihn anging. Bestimmt war Jan momentan ziemlich beschäftigt. Der Job eines Schiffsmechanikers erforderte nun mal vollen Einsatz und er hatte auch nicht ständig ein Telefon parat. Kein Grund, gleich die Flinte ins Korn zu werfen.

Klara putzte sich die Zähne und hüpfte dann zurück ins Bett. Nach einem letzten hoffnungsvollen Blick auf das Telefon knipste sie die Nachttischlampe aus. Es würde ihr auch nichts ausmachen, wenn er mitten in der Nacht anrufen würde – ganz im Gegenteil. Lächelnd kuschelte sich Klara in die weichen Daunenkissen und träumte von weißen Stränden, dem rauen Leben auf See und von Küssen unter dem endlosen Sternenhimmel.

Das Smartphone vibrierte im Takt von Snoop Doggs Sweat über die glatte Oberfläche des Nachtschränkchens. Klara bekam ihr Handy gerade noch zu fassen, bevor es sich in den Abgrund stürzen konnte.

»Du bist ja schon früh wach.« Klaras Mutter steckte ihren Kopf ins Zimmer. »Ich habe deinen Wecker gehört. Es ist doch Samstag.«

Klaras Reaktion war ein unverständliches Grunzen.

»Ich mache gerade die Wäsche. Hast du etwas Weißes?« Ohne eine Antwort abzuwarten, spazierte sie mit einem Korb unter dem Arm in Klaras Zimmer und begann, die Klamotten, die überall verstreut lagen, zu durchsuchen.

»Tina kommt um zehn vorbei«, stöhnte Klara und vergrub sich unter ihrer Decke.

»Schön, dass ihr Mädchen etwas unternehmt. Heute ist wunderbares Wetter.« Ihre Mutter war fündig geworden. Mit einem Wäschekorb voller weißer Slips und T-Shirts trat sie an Klaras Bett.

»Ich brauch nur noch eine Minute«, gähnte Klara und quälte sich aus den Kissen, nur um sich kurz darauf wieder hineinfallen zu lassen. Sie wäre viel lieber noch eine Weile liegen geblieben.

»Es gibt Croissants«, verkündete ihre Mutter schließlich und verließ das Zimmer.

Klara schlug die Decke zurück und setzte einen Fuß auf den kalten Boden. Das mache ich nur, weil du meine beste Freundin bist, dachte sie müde und verschwand dann im Bad.

Als Klara das Esszimmer betrat, war ihre Laune schon wesentlich besser. Eine kalte Dusche hatte dafür gesorgt, dass sie jetzt richtig wach war, auch wenn sie währenddessen andauernd quiekende Geräusche von sich gegeben hatte. Auf ihrem Platz stand schon eine dampfende Tasse Tee und die Croissants schmeckten wirklich lecker. Mittlerweile freute sie sich, dass sie heute früher hatte aufstehen müssen. Sie schlürfte ihren Früchtetee und schaute hinaus in den Vorgarten. Die Sonne schien auf die Winterlandschaft und ließ den Schnee in allen Farben glitzern. Die Nachbarskinder waren schon dabei, einen Schneemann zu bauen und sich gegenseitig mit dem Gesicht voran in die weißen Haufen zu tunken, die ihr Vater beim Schneeräumen aufgetürmt hatte.

Schon von Weitem konnte Klara Tina erkennen, die dick eingepackt in einem roten Mantel die Straße entlangstapfte. Ihre blonden Locken lugten frech unter der bunten Häkelmütze hervor, die sie zu Weihnachten bekommen hatte.

Klara stellte die leere Tasse ab. »Bis später«, rief sie ihren Eltern zu und rannte hinaus in den Flur. Noch bevor Tina klingeln konnte, öffnete sie die Haustür. Ein knackig kalter Windstoß wehte ihr entgegen. Genau das richtige Wetter für einen Morgenspaziergang. Klara schlüpfte in ihre UGG Boots und musste lächeln. Ich hoffe, deine Winterstiefel erfüllen momentan ihren eigentlichen Zweck … Ja, das taten sie. Und noch lieber wäre es Klara gewesen, wenn sich Jan selbst davon hätte überzeugen können. Sie nahm ihren Mantel von der Garderobe und wickelte sich einen flauschigen Schal um den Hals.

»Wie viel Geld hast du denn zum Geburtstag bekommen?«, fragte Klara, während sie die Haustür hinter sich ins Schloss zog.

»Sagen wir mal, es ist genug, um mich komisch zu fühlen, wenn ich es mit mir herumtrage. Ich habe das Gefühl, dass man mir ansehen kann, dass es sich heute lohnen würde, mich zu überfallen«, grinste Tina. »Beim Achtzehnten springt echt was raus.«

»Bei mir dauert es ja leider noch ein bisschen.« Der Schnee quietschte unter Klaras Boots.

»Ach, das halbe Jahr kriegst du auch noch rum. Und dann können wir beide machen, was wir wollen. Ich habe jetzt übrigens einen Termin für die Führerscheinprüfung. In zwei Wochen darf ich endlich Auto fahren«, schwärmte Tina. Ihre Augen leuchteten begeistert und Klara musste sich einfach mit ihr freuen.

Der tiefblaue Himmel sah schon fast kitschig aus. Klara konnte sich gar nicht sattsehen. Wie gerne hätte sie diesen Moment mit Jan geteilt. Die Freundinnen spazierten durch die Gassen von Travemünde und genossen die frische Luft. Überall spielten Kinder in den Gärten, und die Anwohner häuften den Schnee, der über Nacht gefallen war, neben ihren Hofeinfahrten auf.

»Ich geh nur schnell rein und zahle das Geld auf mein Konto ein«, sagte Tina und drückte die Tür zum Sparkassengebäude auf.

»Du kannst dir ruhig Zeit lassen.« Klara trat hinter ihr in den beheizten Vorraum der Bank. »Ich muss auch noch kurz etwas erledigen.« Sie fühlte sich wie elektrisiert. In der Nacht war Klara lange wach gelegen. Sie wusste genau, warum sie in letzter Zeit so schlecht schlief. Insgeheim hoffte sie ununterbrochen, dass das Telefon klingelte und Jan ihr sagte, wie sehr er sie in den vergangenen Monaten vermisst hatte. Auch wenn sie das vor Tina nicht zugeben konnte, manchmal hatte sie Zweifel, ob Jan wirklich so oft an sie dachte wie sie an ihn. Es war erst Anfang Februar. Klara wusste einfach nicht, wie sie es bis März ohne ihn aushalten sollte. Und dann war ihr plötzlich eine Idee gekommen. Eine völlig verrückte Idee, das war ihr durchaus bewusst. Verrückt und romantisch.

Klara warf einen Blick auf Tina. Sie kehrte ihr den Rücken zu und beobachtete, wie der Automat die Scheine mit einem lauten Rattern schluckte. Langsam zog Klara ihre EC-Karte aus dem Geldbeutel und schob sie in den Kontoauszugsdrucker. Sie fühlte sich fast so, als würde sie etwas Verbotenes tun. Kurz darauf spuckte die Maschine die gewünschte Information aus. Klara rechnete kurz nach. Der Betrag müsste eigentlich reichen. Verschwörerisch grinste sie in sich hinein.

»Ich bin fertig«, verkündete Tina und spähte über Klaras Schulter. »Was machst du da? Wow, du hast ja einiges gespart.«

Klara stopfte die Kontoauszüge schnell in ihre Tasche. Ihr Herz pochte. »Ja, ähm, lass uns gehen.« Sie stieß die Tür auf und hastete ins Freie. Tina folgte ihr mit Skepsis im Blick. »Wollen wir irgendwo was trinken?«

»O … kay …«, sagte Tina und sah ihre Freundin weiterhin misstrauisch an.

»Super. Dann … Wie wär’s mit dem Traveblick?« Das Café befand sich direkt um die Ecke, und Klara hoffte, ihr gerötetes Gesicht auf der kurzen Strecke bis dorthin wieder auf Normaltemperatur bringen zu können. Dass ihr Weg sie an einem Reisebüro vorbeiführte, war jedoch nicht sehr förderlich für die Umsetzung dieses Vorhabens. Klara war noch nie gut im Lügen gewesen und vor lauter Aufregung ließ sie ihren Blick ein wenig zu lange über die Reiseangebote in den Schaufenstern schweifen.

»Du hast doch irgendwas vor.« Tina verbaute ihr den Weg, sodass Klara ihr in die Augen sehen musste. »Ha! Ich hab’s gewusst.« Tina stieß triumphierend einen Finger in die Luft.

»Ich weiß gar nicht, was du willst«, versuchte Klara auszuweichen.

»Du hast einen Plan oder irgendwas. Ich seh es dir an der Nasenspitze an.«

Klara spürte, dass sie mit der Wahrheit herausrücken musste. Tina würde sonst nicht lockerlassen. Und wahrscheinlich war das auch ganz gut so. Wem sollte sie es schon erzählen, wenn nicht ihrer besten Freundin?

»Gut, ich sag es dir. Wollen wir erst reingehen?«, fragte Klara. Tina nickte. Das Café Traveblick dümpelte ruhig im klirrend kalten Eiswasser der Trave. Früher war es ein schwimmender Schiffsanleger gewesen, doch schon seit einigen Jahren befand sich darauf nun ein gemütliches Restaurant. Klara und Tina stiegen zum Oberdeck hinauf und setzten sich ans Fenster. Unter ihnen schwappte das halb gefrorene Wasser des Flusses träge an die Bordwand.

»Also?« Fragend sah Tina ihre Freundin an.

»Na ja, ich dachte, dass es vielleicht cool wäre, wenn ich Jan überraschen würde«, stammelte Klara. Der Plan war noch gar nicht ausgereift. Sie war sich nicht sicher, ob Tina überhaupt verstehen konnte, wie wichtig Jan ihr war.

»Was? Wie? Wo?« Tinas Augenbrauen wanderten nach oben.

»Ich könnte dorthin fliegen, wo sein Schiff anlegt, und im Hafen auf ihn warten.«

»Das klingt ja nach einer ganz tollen Idee.«

»Denkst du nicht, dass er sich freuen würde?«

»Ich glaube eher, dass er erschrecken würde.« Tina lehnte sich in ihrem Stuhl zurück und schüttelte den Kopf. Sie wirkte fassungslos und vollkommen entgeistert.

»Erschrecken? Ich dachte, es sei romantisch. Wieso sollte er erschrecken?« Klara kamen Zweifel.

»Na, weil du dich dann verhältst wie eine Profi-Stalkerin. Ihr kennt euch doch gar nicht richtig. Wenn ihr euch hier in Deutschland trefft, dann ist das vollkommen okay. Aber ihm hinterherzufliegen, finde ich ein bisschen übertrieben. Wie willst du ihn überhaupt finden?«, fragte Tina.

»Ich habe die Adresse seiner Mutter. Als wir damals unsere Nummern ausgetauscht haben, hatte er sie mir gegeben«, antwortete Klara kleinlaut. Jetzt, wo sie ihren Plan laut aussprach, klang er tatsächlich ein bisschen crazy. »Ich vermisse ihn so sehr«, fügte sie leise hinzu.

»Ich weiß, Süße.« Tina rückte mit ihrem Stuhl an Klaras Seite und legte einen Arm um ihre Schultern. »Aber jeder hat mal Liebeskummer. Bei dir ist es eben das erste Mal. Ich weiß, wie du dich fühlst.«

»Das ist kein Liebeskummer.« Klara spürte, wie sich ein Kloß in ihrem Hals bildete. Sie schluckte. »Er hat nicht Schluss gemacht.«

»Ihr seid ja auch nicht zusammen.«

Klara konnte ihre Tränen nun nicht länger zurückhalten. Tina hatte recht. Sie waren kein Paar. Alles, woran Klara sich festhielt, war der Kuss an der Traveförde. Trotzdem wollte sie einfach an die Szene aus ihren Träumen glauben. Jan, der sie leidenschaftlich küsste und ihr schwor, dass er sie niemals wieder alleinlassen würde.

»Wenn du unbedingt verreisen willst, dann könnten wir beide im Sommer nach Mallorca fliegen«, schlug Tina vor.

»Hm.« Klara tupfte sich tapfer die Tränen von den Wangen.

»Und heute Abend gehen wir feiern. Ein bisschen Ablenkung wird dir guttun.«

»Nein! Ich … ich hab schon was vor.«

»Vor dem Telefon sitzen und darauf warten, dass er anruft, zählt nicht.«

Betreten blickte Klara zu Boden. Vielleicht sollte sie auf ihre Freundin hören. Vor den Panoramafenstern des Cafés fuhr eine mächtige Fähre vorbei und verdunkelte den Raum.

»Okay«, gab Klara nach. »Aber keine Seemannspartys.«

»Nein, versprochen. Wir fahren nach Lübeck.«

Sosehr Klara sich auch dagegen sträubte, der Abend rückte immer näher und mit ihm kam der Nebel zurück. Gegen Nachmittag hatten sich düstere Winterwolken vor die Sonne geschoben und der kurz darauf einsetzende Nieselregen verwandelte den schönen quietschenden Schnee in eine wasserschwere Matschepampe. Klara schaute betrübt aus dem Fenster. Sie fühlte sich wie der Schnee. Träge und grau. Seit ihrem Gespräch mit Tina war die Euphorie, die sie am Morgen noch gespürt hatte, verpufft.

Schließlich gab sie sich einen Ruck. Sie musste wirklich mal wieder raus. Trotz des nassen Schietwetters zog Klara einen kurzen Rock an. Die UGG Boots durften heute Abend zu Hause bleiben. Stattdessen kamen nagelneue schwarze High Heels zum Einsatz. Während Klara ihr Make-up auflegte, besserte sich ihre Stimmung deutlich. Sie sah verdammt gut aus. Ihr Outfit passte sowohl in Cocktailbars als auch in Clubs, und nachdem sie ihre Haare locker nach oben gesteckt hatte, war der Look perfekt.

Klara verließ das Haus und stapfte in Richtung Bahnhof. Der feine Regen legte sich sofort auf ihre Kleidung, und sie hoffte, dass das Styling dem Matsch und dem nassen Nebel standhielt. Ihren Schirm hatte sie nicht mitnehmen wollen, es nieselte ja nur ein bisschen. Klara war sich fast sicher, dass es gleich wieder aufhören würde. Außerdem hatte sie sowieso vor, den Großteil des Abends drinnen zu verbringen. Tina stand vor dem Bahnhofsgebäude und trippelte in der Kälte hin und her. Glücklicherweise wartete der Zug schon am Bahnsteig und die beiden konnten gleich ins trockene, warme Abteil schlüpfen.

»Wohin wollen wir heute gehen?«, fragte Klara und wischte die feinen Wassertröpfchen so gut es ging von ihrem Mantel.

»Ich dachte ans A1.«

»Ja, das funktioniert vielleicht für dich. Hast du schon vergessen, dass ich noch keine achtzehn bin? Die lassen mich nicht rein.« Klara schaute ihre Freundin perplex an. Sie hatte eher daran gedacht, in eine Bar zu gehen.

»Wir sollten es trotzdem versuchen. Hey, schau uns beide doch mal an. Wir sehen heiß aus. Das wird schon klappen. Kopf hoch, Schultern zurück und durch«, grinste Tina und ließ sich auf einen der gepolsterten Sitze sinken.

Klara hockte sich neben sie. »Wenn du meinst.« Sie zuckte mit den Achseln. »Aber sei nicht enttäuscht, wenn es dann doch nicht klappen sollte.«

Der Zug setzte sich rüttelnd in Bewegung. Klara wischte mit ihrem Ärmel über die beschlagenen Fenster der Regionalbahn. Sie hielt immer noch an ihrer Idee vom Überraschungsbesuch fest. Es war mit Abstand der romantischste Liebesbeweis, den sie sich vorstellen konnte. Aber was, wenn Tina recht hatte und Jan ganz froh war, sie nicht dauernd um sich zu haben? Klara schüttelte den Gedanken ab und schaute durch das Fenster hinaus auf die dunklen Felder. Hin und wieder fuhren sie an Autos vorbei, deren Scheinwerferlicht vom dichten Nebel fast verschluckt wurde. Auch als die beiden kurze Zeit später in Lübeck aus der Bahnhofshalle traten, konnten sie kaum fünfzig Meter weit sehen. In der Innenstadt waberte die nasskalte Luft zwischen den Häusern, als wollte sie für immer dort hängen bleiben. Klara und Tina hatten Mühe, mit ihren hochhackigen Schuhen im Schneematsch voranzukommen. Und sie hatten noch einen kleinen Fußmarsch vor sich. Ihr Ziel lag außerhalb der Altstadt in der Nähe des Fußballstadions. Als die beiden vor der Großraumdisco ankamen, waren Klaras Füße halb erfroren. Sie wollte einfach nur ins Trockene und auf die Toilette, um einen Blick in den Spiegel zu werfen. Leider sah es nicht so aus, als ob sie dort in naher Zukunft ankommen würde. Vor dem Eingang hatte sich eine lange Warteschlage gebildet, die bewies, dass es kein Wetter gab, das feierwütige Studenten davon abhalten konnte, ihre Nächte in Clubs zu verbringen.

»Wollen wir uns da wirklich anstellen?« Klara betrachtete ratlos die wartende Meute. »Es dauert bestimmt noch eine Stunde, bis wir an der Reihe sind.«

»Komm schon. Dafür können wir nachher umso besser Party machen.« Tina sprühte vor Unternehmungslust. »Ich will da jetzt auf jeden Fall rein!«

Die Warterei zog sich in die Länge. Nur ganz langsam schoben sich die Partygäste in den Club, aus dem die Musik bis hinaus auf die Straße zu hören war.

»Tina, du hattest recht«, sagte Klara schließlich und rückte mit der Warteschlange einen Fußbreit nach vorne.

»Womit?«

»Damit, dass ich mal wieder raus musste. Zuerst hatte ich keine Lust. Das Telefon, du weißt schon. Aber jetzt bin ich froh, hier zu sein.« Dankbar lächelte Klara ihre Freundin an.

»Ach Süße, das freut mich!«, rief Tina und umarmte Klara fest. »Dann kann’s ja losgehen!«

Die beiden waren endlich vor dem Türsteher angekommen. Er war ein großer, bulliger Typ, der die beiden Freundinnen von oben bis unten gründlich musterte.

»Ausweise«, knurrte er unfreundlich.

Klara biss sich auf die Unterlippe. Sie hatten fast eine Dreiviertelstunde gewartet und jetzt wollte sie auch wirklich reinkommen. Alles andere wäre nicht fair. Tina zog ihren Personalausweis hervor und reichte ihn dem Mann. Der nickte und winkte sie an sich vorbei. Hinter seinem Rücken drehte sie sich zu Klara um und warf ihr einen flehenden Blick zu. »Tu was«, formte sie mit ihren Lippen.

»Ich kann meinen Ausweis nicht finden«, stammelte Klara ein wenig unbeholfen und kramte wild in ihrer Handtasche herum. »Ich bin genauso alt wie meine Freundin, ehrlich.«

»Wow, wie originell«, höhnte der Türsteher. »Den Spruch höre ich heute zum ersten Mal. Und jetzt geh bitte.«

Hinter Klara wurden die Leute schon ungeduldig. Sie blickte noch einmal in die unerbittliche Miene des Kerls und gab dann auf. Mit gesenktem Kopf trat sie zur Seite. Tina stand noch immer im Eingang der Disco, und Klara konnte sehen, wie Engelchen und Teufelchen auf ihren Schultern miteinander stritten. Dann ließ sie ihre Schultern sinken und schlurfte zurück auf die Straße.

»Oh Mann, ich wollte da so gerne rein. Ich hab echt schon oft gehört, wie geil der Laden sein soll.«

»Und sie lassen dich erst ab achtzehn rein. Das ist ja kein Geheimnis«, verteidigte sich Klara.

»Ach was. Leons Schwester hat es auch schon mit siebzehn geschafft. Das hat sie mir erzählt.« Tina zog den Kragen ihrer Jacke etwas höher und lief auf klappernden Absätzen die Straße entlang, zurück in Richtung Bahnhof.

Klara schloss zu ihr auf. »Wir könnten doch auch woanders hingehen«, schlug sie vor. »Vielleicht Cocktails trinken? Bitte hör auf zu schmollen.«

Tina lief wortlos weiter. Klara folgte ihr mit einem kleinen Abstand. So langsam wurde sie sauer. Gerade als sie Tina zur Rede stellen wollte, drehte diese sich zu ihr um.

»Das Parkhaus!«, rief sie und klang dabei so begeistert, als hätte Heidi Klum gerade verkündet, dass sie in der nächsten Runde sei. »Natürlich! Dass ich daran nicht gleich gedacht hatte.« Sie schlug sich vor die Stirn.

»Du weißt schon, dass man dort auch erst ab achtzehn reinkommt?«, warf Klara unsicher ein.

»Ja, ja.« Tina winkte ab. »Diesmal schaffst du’s.« Ihre Laune hatte sich schlagartig gebessert.

Klara sagte nichts dazu. Ihre Füße waren mittlerweile zwei Eisklumpen, und die Tatsache, dass ihre High Heels heute Premiere hatten, tat ihr Übriges. Bald würde sie die Füße überhaupt nicht mehr spüren. Aber Tina war wieder happy.

Die Freundinnen suchten unter dem Dach der nächsten Bushaltestelle Schutz vor dem Sprühregen. Bis zur Abfahrt mussten sie zwar noch neunzehn Minuten warten, aber das war immer noch besser, als in den neuen Hacken die komplette Altstadt zu durchqueren. Der Bus der Linie 10 brachte sie fast bis zum Parkhaus. Die restlichen fünfhundert Meter mussten sie sich dann aber doch noch übers Kopfsteinpflaster quälen. Immer wieder blieb Klara mit ihren Absätzen stecken. Einige Flüche später hatten sie es dann endlich geschafft. Vor dem Club trotzten ein paar Raucher dem stetigen Nieselregen und man konnte den fetten Bass schon auf der Straße wummern hören.

Klara atmete tief durch. Dieses Mal wollte sie es schaffen.

»Hallo, ihr zwei Hübschen.« Ein Kerl mit einer bunten Truckermütze und einer neongelben Atzenbrille tauchte hinter ihnen auf. Klara schätzte ihn auf Ende zwanzig. So ein Möchtegern-Youngster hatte ihr gerade noch gefehlt.

»Habt ihr Bock auf Party?« Er legte seinen Arm um Klaras Hüfte, doch sie wand sich sofort aus seiner Berührung.

»Wir sind verabredet«, sagte sie schnell und zerrte Tina weg von diesem Typen.

»Dann sehen wir uns drinnen«, rief er den beiden nach.

»Na toll«, murmelte Klara genervt.

Unsicher sah sie zum Eingang. Der Türsteher sah auch hier nicht so aus, als würde man nett und sachlich mit ihm diskutieren können.

»Tina, das klappt nie.«

»Wenn du nicht so guckst, dann wird das schon werden.« Sie schob Klara auf die Tür zu.

»Wieso? Wie gucke ich denn?«

»So als ob du erst siebzehn wärst und Schiss hättest, dass du nicht reinkommst.« Entschlossen schubste Tina Klara nach vorne. Im gleichen Moment tauchte Mister Atzenbrille wieder auf.

»Hi Schatz, ich hab dich schon überall gesucht!«, rief er laut. Dann legte er einen Arm um Klaras Schulter und führte sie wie selbstverständlich an den Securitytypen vorbei. Tina sprang vor Freude in die Luft, wobei sie in ihren Schuhen fast gestürzt wäre. Sie zeigte ihren Ausweis vor und passierte die Eingangskontrolle ohne Probleme.

»Das war echt lässig!«, rief sie und boxte den Retter des Abends anerkennend in den Oberarm.

»Kein Thema. Für euch doch immer«, grinste er. Dann beugte er sich zu Klara runter. »Falls du es dir doch noch anders überlegst, hier ist meine Nummer«, rief er gegen die Musik an, die aus dem Untergeschoss dröhnte, und zückte eine Visitenkarte. TIM NAKOWSKY – FOTOGRAF . Klara schaute auf. Vielleicht war dieser Tim doch nicht so nervig, wie sie auf den ersten Blick geglaubt hatte. Er zwinkerte ihr noch einmal zu und verschwand dann in der Menge. Klara spürte, wie sich ein Lächeln auf ihrem Gesicht breitmachte. Gedankenverloren drehte sie die Visitenkarte in ihren Händen, bis Tina ihren Arm schnappte und sie auf die Tanzfläche zog.

Das Taxi hielt um zwei Uhr vor Klaras Elternhaus. Zuvor hatte sie Tina abgeliefert, die so betrunken gewesen war, dass sie das Schlüsselloch nicht finden konnte und Klara ihr dabei hatte helfen müssen. Sie selbst war nüchtern geblieben. Doch auch so brummte ihr der Schädel. Die laute Musik hallte noch immer durch ihren Kopf und fiepte in ihren Ohren. Leise öffnete sie die Haustür. Sie war viel zu spät. Aber ihre Eltern waren heute glücklicherweise zum Küstenfasching gegangen, und Klara hoffte, dass sie noch nicht wieder zurück waren. Sie knipste das Licht an und sah sich um. Sie war alleine. Erleichtert atmete sie aus.

In der hellen Flurbeleuchtung zog sie die Visitenkarte aus ihrer Tasche. Geistesabwesend streifte sie ihre High Heels ab und ihre Füße jubelten. Mit der Karte in der Hand stieg Klara die Treppe hinauf und öffnete ihre Zimmertür. Das Erste, was sie sah, war das rot blinkende Lämpchen an ihrem Telefon. Ein entgangener Anruf. Sie ließ ihre Handtasche fallen und stürzte zum Nachtschränkchen. Die Nummer war ihr völlig unbekannt. Klara sprintete zurück zu ihrer Tasche und zog hektisch das Smartphone heraus. Nur Sekunden später zeigte Google, was sie bereits geahnt hatte. Es war eine kanadische Nummer, genauer gesagt aus Halifax, Nova Scotia. Klara hatte Jans Anruf verpasst.

Kapitel 4

Der Lärm der Maschinen dröhnte gedämpft durch Jans Gehörschutz. Zusammen mit einem seiner Kollegen schraubte er am mächtigen Siebenzylindermotor des Frachtschiffes. Das Teil brachte fast fünfzigtausend PS Leistung und war dementsprechend groß.

»So, das war’s«, rief Jans Kollege Matthias schließlich gegen den Geräuschpegel an und wischte sich den Schweiß von der Stirn.

Der Maschinenraum war seit ihrer Ankunft in Savannah an der Ostküste der USA zu einer finnischen Sauna geworden. In den nördlichen Gebieten war es jetzt im Februar tiefster Winter, genau wie in Deutschland, doch je weiter sie nach Süden fuhren, desto heißer wurde es. Hier, auf der Höhe von Kuba, betrug die Außentemperatur zweiunddreißig Grad, aber das Maschinendeck des Containerschiffes hatte sich auf über vierzig Grad aufgeheizt. Jans Overall und die Schutzhandschuhe verstärkten die extreme Hitze noch zusätzlich.

»Gut«, antwortete Jan knapp und nickte. Es waren die ersten Worte, die die beiden seit drei Stunden gewechselt hatten. Die gesamte Arbeit über hatten sie sich mehr oder weniger auf Handzeichen und Blickkontakt beschränkt. Jan wusste noch immer nicht, warum die Beziehung zu seinen Kollegen an Bord so angespannt war. Seit Beginn der Reise wurde er mit ihnen nicht richtig warm. So etwas war ihm zuvor noch nie passiert. Bisher hatte er sich immer gut in ein neues Umfeld integrieren können. Ob in der Schule oder in irgendwelchen Vereinen, er war immer Teil der Gruppe gewesen. Auch auf der letzten Fahrt war er mit der Crew bestens klargekommen. Nur diesmal war es anders. Er wurde von allen Freizeitaktivitäten ausgeschlossen und oft links liegen gelassen. Anfangs hatte ihn das noch belastet, doch mittlerweile hatte er es aufgegeben, sich für das Privatleben der restlichen Besatzung zu interessieren. Jan erledigte seine Arbeit und verbrachte die meiste Zeit danach alleine.

Er schob die Gedanken an seine momentane Situation beiseite und legte das Werkzeug klappernd in die Kiste zurück. Seit sie vor sechs Tagen in Savannah aufgebrochen waren, hatte Jan sowieso anderes im Kopf als die Frage, warum er an Bord keinen Basketballpartner fand. Während er den Bereich um den Motor aufräumte, strömten alle Eindrücke, die er kurzzeitig verdrängt hatte, wieder auf ihn ein. Sobald er die Arbeit beendete und nicht mehr abgelenkt wurde, lief sein Hirn auf Hochtouren. Er seufzte und stieg die Treppen hinauf. Seit er die Nachricht auf Facebook gesehen hatte, wanderte er wie ferngesteuert durch die Gegend.

Der Maschinenraum befand sich im Bauch des Schiffes. Jan stieß eine schwere Stahltür auf und war froh, als er endlich in die Sonne trat. Er nahm seine Ohrenschützer ab und öffnete den Reißverschluss des Overalls bis zum Nabel. Bevor er unter die Dusche sprang, wollte er noch kurz an der Luft bleiben, die ihm trotz der hochsommerlichen Temperaturen kühl und erfrischend vorkam. Nachdem er die letzten Stunden in öliger Hitze verbracht hatte, musste er seinen Akku jetzt erst einmal wieder aufladen.

Jan ließ sich im Schatten der hohen Containertürme auf den Boden sinken und lehnte sich gegen eine Wand. Der kühle Stahl des Schiffes fühlte sich gut in seinem Rücken an. Sanft wehte eine laue Brise um seine Nase und er schaute einige Minuten lang durch die Gasse zwischen den Containern hindurch aufs Meer hinaus. Endlos und tiefblau glitzerte das Wasser in der kubanischen Sonne.

Schließlich zog er die Zettel, die er seit Tagen mit sich herumschleppte, wieder aus der Tasche. In Savannah hatte er kaum Zeit für einen Landgang gehabt. Also hatte sich Jan darauf beschränken müssen, in einem Internetcafé im Hafen seine E-Mails zu checken und sich kurz bei Facebook einzuloggen. An Bord gab es keinen privaten Internetzugang und auch nur einen einzigen E-Mail-Account, der von allen Mitgliedern der Crew verwendet wurde. Deshalb nutzte Jan jede Gelegenheit, um online zu gehen, sobald sie längere Zeit in einem Hafen lagen.

Er freute sich, hin und wieder von seinen Freunden zu hören, was es zu Hause Neues gab oder wie sehr sie ihn auf diversen Partys vermissten. Doch die Nachricht, die ihn diesmal erwartet hatte, war ziemlich verwirrend gewesen. Auf alle Fälle war es kein Thema, mit dem er sich in der stickigen Atmosphäre des Internetcafés hatte auseinandersetzen wollen. Jan hatte die Facebook-Seiten ausdrucken lassen und erst in einer ruhigen Minute an Bord wieder hervorgeholt. Und nun starrte er zum zwanzigsten Mal auf diese Nachricht, die er nie für möglich gehalten hätte.

»Hey Jan, der Alte gibt uns wahrscheinlich Landgang morgen in Panama. Hab ich gerade im Gemeinschaftsraum gehört«, hörte Jan Matthias’ Stimme. Er schaute von den Blättern auf. Sein Kollege stand am anderen Ende eines Ganges zwischen roten und dunkelblauen Containern und schaute zu ihm herüber. Er hatte bereits geduscht und war in Jeans und T-Shirt unterwegs.

»Danke für die Info«, rief Jan zurück und nickte Matthias zu. Der verschwand ohne ein weiteres Wort hinter den mächtigen Containern, die wie gigantische Holzklötze aufeinandergestapelt waren. Ein Dschungel aus Blech, Metall und Stahl.

Immerhin war es nett von ihm, mich über die Pläne des Kapitäns zu informieren, dachte Jan. Womöglich ist das seine Art, mir die Hand zu reichen.

Jan ließ seinen Blick wieder auf die Ausdrucke in seiner Hand sinken. Paul, sein Kumpel, sein Freund, sein Internatsmitbewohner – er hatte den Job hingeschmissen. Nach drei Jahren Ausbildung und nur einem halben Jahr als ausgelernter Schiffsmechaniker auf See. Jan hatte nie das Gefühl gehabt, dass Paul mit dem Druck nicht klarkommen würde. Natürlich hatte der Beruf wenig mit der Seefahrerromantik aus alten Schnulzen zu tun, doch das hatte Paul gewusst. Eine dreijährige Ausbildung in diesem Job räumte alle Missverständnisse und falschen Hoffnungen schon vorzeitig aus dem Weg. Paul war einer der Besten des Jahrgangs gewesen, und Jan hatte fest daran geglaubt, dass ihm eine große Karriere in der Nautik bevorstand. Sich selbst hatte er, wenn es um Fachkenntnisse ging, immer hinter seinem Freund eingeordnet. Doch das Wissen um die Technik schien in Pauls Fall offenbar nicht gereicht zu haben.

Hey Jan,
ich weiß gar nicht, wie ich Dir das am besten schreiben soll … Aber egal, ich versuch’s.

Auf meiner ersten Fahrt nach der Ausbildung bin ich an einen Chief geraten, mit dem ich absolut nicht klargekommen bin. Auch wenn er als leitender Ingenieur das Sagen hatte, wollte ich mich nicht von ihm herumschubsen lassen, als hätte ich keine Rechte. Nach und nach wurde mir bewusst, wie viel ich für diesen Job aufgebe, und irgendwann bin ich an einem Punkt angekommen, an dem die Seefahrt für mich keinen Sinn mehr gemacht hat. Aber es gibt nichts, was ich bereuen würde. Besser, ich merke es jetzt und nicht erst Jahre später. Ich habe eine wundervolle Freundin und bin letzten Monat zu ihr nach Berlin gezogen.

Ich wünsche Dir alles Gute, Alter. Für Dich ist es sicher das Richtige. Wir sehen uns an Land.

Mach’s gut!

Paul

Wieder und wieder hatte Jan diese Zeilen in den letzten Tagen gelesen. Die anderen Ausdrucke zeigten Bilder von Paul und seiner neuen Freundin. Offensichtlich verbrachten die beiden viel Zeit miteinander. Da gab es Schnappschüsse beim Partymachen, Aufnahmen vom Bungee-Jumping in den Bergen und ein paar Selfies. Paul strahlte auf jedem einzelnen Bild. Außer auf dem vom Bungee-Jumping, aber das lag wohl eher am Motiv.

Der Wind kühlte Jans Haut und sein Körper hatte sich nach stundenlanger Hitze im Maschinenraum wieder akklimatisiert. Er rappelte sich auf und verstaute die Zettel in der Tasche des Overalls. Der Schweiß rann ihm kalt über den Rücken. Höchste Zeit zu duschen. Während er durch die langen Gänge des Containerschiffes lief, fragte er sich für einen kurzen Augenblick, ob dies wirklich sein Traumjob war.

»Can I get you anything else, Sir?« Der kleine Mann im viel zu großen weißen Jackett sah Jan fragend an. Er hatte einen dunklen Oberlippenbart und karamellfarbene Haut.

»No thanks, I’m good.«

Der Ober nickte und verzog sich wieder in Richtung Küche, die durch einen bunten Perlenvorhang vom Gastraum getrennt war.

Jan saß in einem winzigen Bistro in der Casco Antiguo, der Altstadt von Panama City. Die Wände des Ladens waren weiß gekachelt und strahlten eine nüchterne Kantinenatmosphäre aus, aber die Tamales waren ein Traum. Bei seinem letzten Besuch hatte Jan die in Bananenblätter gewickelte Huhn-Maisteig-Rosinen-Mischung erst gar nicht probieren wollen, doch am Ende hatte er dem Drängen des Straßenverkäufers nachgegeben. Mit der überraschenden Erkenntnis, dass Tamales tatsächlich ziemlich lecker waren. Auf jeden Fall war es hier wesentlich uriger und authentischer, als in einem der McDonald’s-Restaurants im modernen Teil der Stadt abzuhängen. Big Macs konnte er jederzeit haben, doch hier gab es echte mesoamerikanische Spezialitäten. Jan kam sich welterfahren vor, wie er so in dem kleinen Laden saß und die bunte Welt draußen vor den Fenstern beobachtete. Er kannte sich bereits ein wenig in der Innenstadt aus und wusste, wo es das beste Essen gab.

Jan schob seinen Teller weg und lehnte sich in dem klapprigen Holzstuhl zurück. Er war alleine unterwegs. Der Alte hatte der Crew Landgang gewährt, während das Schiff im Hafen von Balboa vor Anker lag. Und es wäre reine Zeitverschwendung gewesen, nicht ins nahe gelegene Panama City zu fahren. Immerhin hatte Jan mit dem Taxi nur eine knappe halbe Stunde bis hierher gebraucht. Trotz Verkehr. Nicht immer lagen die Häfen so nahe an den Städten. Seine Kollegen waren wieder einmal zu müde oder zu gleichgültig gewesen, um sich die Stadt anzusehen. Jan konnte das absolut nicht nachvollziehen. Er sog die Eindrücke fremder Kulturen in sich auf, sooft sich ihm die Gelegenheit dazu bot.

In der Nacht hatten sie den Panamakanal passiert, der den Atlantik mit dem Pazifik verband. Beim Löschen der Ladung am Vormittag war das schwül-heiße Klima dann deutlich zu spüren gewesen. Die freie Zeit hatte er sich wirklich verdient und Jan genoss jede Minute.

Casco Antiguo erinnerte an die Zeit der spanischen Kolonialherrschaft. Einige der prachtvoll verzierten Gebäude waren frisch renoviert und verliehen der Altstadt ein behagliches, südländisches Flair. Sie standen im krassen Gegensatz zu manch anderen Häusern, von denen nur noch die Mauern der Fassade übrig waren. Viele Bauten befanden sich in marodem Zustand, und Jan fragte sich, wie lange sie der Schwerkraft noch standhielten. Sein Blick wanderte zu einer der vielen Baustellen, die in der Altstadt für Auftrieb sorgen sollten. Einheimische und Touristen drängten sich dicht an den Erdgruben vorbei und behinderten die Arbeiten, doch das schien niemanden zu stören. Alles in allem herrschte in den Straßen ein farbenfrohes Durcheinander, wie es in keiner deutschen Stadt zu finden war.

Einer der Männer stach aus der Masse hervor. Seine roten Haare zogen Jans volle Aufmerksamkeit auf sich. Er rieb sich kurz die Augen und schaute dann wieder auf die rege Betriebsamkeit, die draußen herrschte. Der Rothaarige war verschwunden. Offensichtlich hatte Jan sich getäuscht. Für einen kurzen Augenblick hatte er gedacht, dass er ihn kannte.

Jan trank seine Cola aus und beschloss, die Tour durch Panamas Hauptstadt fortzusetzen. Noch war es hell, doch der Sonnenuntergang würde nicht mehr lange auf sich warten lassen. Die Urlauber zogen deshalb schon jetzt in Scharen Richtung Plaza de Francia. Auch Jan hatte sich dazu entschlossen, sich der Masse der Romantiker anzuschließen und den heutigen Tag an diesem Touristenmagneten ausklingen zu lassen. Bis sein Schiff wieder auslief, hatte er noch einige Stunden Zeit, und die wollte er lieber in einer exotischen und aufregenden Metropole verbringen als alleine in seiner Kammer.

Als der Kellner wieder in der Tür erschien, bedeutete Jan ihm, dass er zahlen wollte. Er zog einige US-Dollar-Noten aus der Tasche und legte sie auf den Tisch.

»Keep the change«, sagte Jan, als der Kellner Anstalten machte, ihm herauszugeben. Dem Trinkgeld folgte ein breites Grinsen und mit einer kleinen Verbeugung verschwand der Mann dann wieder im hinteren Bereich des Bistros.

Als Jan sich erhob, gab der Holzstuhl ein erleichtertes Knarren von sich. Draußen empfing ihn die warme Abendluft. Jan ließ sich mit der Menschenmenge treiben. Er atmete tief ein. Es war immer noch ziemlich warm, aber die hohe Luftfeuchtigkeit des Tages hatte sich weitestgehend verflüchtigt, und die Nacht versprach, angenehm lau zu werden. Jan genoss den Lärm, der die Stadt summend umhüllte. Und er spürte eine tiefe Ruhe. Er fühlte sich in der Fremde zu Hause.

Jan ging die letzten Schritte bis zu der alten Festung Las Bóvedas, die wie die Seite eines Kleiderbügels ins Meer hinausreichte. Die ehemalige Kerkeranlage war vor Jahren restauriert worden und beherbergte nun Galerien, Shops und ein kleines Restaurant. Am Ende der Landzunge erhob sich ein Monument, das den Franzosen gewidmet war, die beim Bau des Panamakanals ihr Leben gelassen hatten. Jan schlenderte über die Plaza de Francia auf den Obelisken zu, und seine Gedanken wanderten unweigerlich zu den Opfern, die für den Kanalbau erbracht worden waren. Nachdenklich stieg er die Stufen neben dem Denkmal empor, die zu einer Art Aussichtsplattform führten. Überall saßen und standen die Urlauber an der weiß gestrichenen Festungsmauer und blickten hinaus auf den Pazifik. Am Horizont war eine ganze Reihe Frachter zu erkennen, die Schlange standen, um in den Panamakanal einfahren zu dürfen. In vielen Augen war das Fernweh zu sehen. Jan lächelte in sich hinein. Schon in wenigen Stunden würde er wieder dort draußen sein, an dem Ort, von dem die Touristen nur träumen konnten, wenn sie wieder in ihren Hotelbetten lagen.

Jan trat an die alte Steinmauer. Sein Blick wanderte weg von der untergehenden Sonne hin zu den modernen Wolkenkratzern auf der anderen Seite der Bucht. Im Vergleich zu den spanischen Kolonialbauten wirkten sie kühl und surreal und das Licht der untergehenden Sonne ließ ihre Glasfassaden glühend leuchten. Vor allem eines der Hochhäuser stach aus der Skyline des Finanzviertels hervor. Wie eine verdrehte türkisfarbene Ziehharmonika erhob es sich zwischen den anderen Gebäuden und zog alle Aufmerksamkeit sofort auf sich.

Plötzlich hörte Jan eine vertraute Stimme. Erstaunt fuhr er herum und übersah dabei eine Frau.

»Au, mein Fuß. Passen Sie doch auf«, fauchte sie und massierte sich den großen Zeh in ihrem Flip-Flop.

»Tut mir leid. Das war wirklich keine Absicht«, murmelte Jan geistesabwesend. Er sah sich noch immer nach der bekannten Stimme um. Im ersten Moment dachte er, dass er einen seiner Kollegen gehört hatte, aber mittlerweile war er sich nicht mehr so sicher.

»Sie sind Deutscher!«, rief die Frau begeistert und ließ von ihrem Zeh ab.

»Ja, sieht so aus«, sagte Jan. Er hatte kein bekanntes Gesicht auf der Aussichtsplattform oder unten auf der Plaza entdecken können und wandte sich nun notgedrungen seiner neuen Bekanntschaft zu. Jan schätzte sie auf Anfang bis Mitte dreißig. Sie nestelte an ihrer Digitalkamera herum und wirkte völlig überdreht. Schwarze Locken fielen ihr wie ein Wasserfall über die Schultern und sie schaute ihn begeistert an.

»Unglaublich! Hier in Panama treffen wir auf einen anderen Deutschen! Schatz, komm doch mal her«, rief sie über ihre Schulter zu einer Touristengruppe hinüber.

»So ungewöhnlich ist das nun auch wieder nicht. Ich habe schon öfters deutsche Urlauber hier gesehen«, warf Jan ein.

»Wirklich? Wir haben hier noch niemanden kennengelernt. Aber wir sind ja auch erst vor drei Tagen angekommen. Flitterwochen, wissen Sie.«

»Liebling, was ist denn?« Ein braun gebrannter Kerl in beigen Shorts war an die Urlaubsbraut herangetreten.

»Ich habe hier jemanden aus Deutschland kennengelernt. Was für ein Zufall, oder? Würden Sie ein Bild von uns vor dem Sonnenuntergang machen?«, fragte sie an Jan gewandt.

»Sicher.« Er nahm die Kamera entgegen.

Die beiden postierten sich vor der weißen Mauer, sodass im Hintergrund nur die sich kräuselnde Oberfläche des Meeres und die mittlerweile tieforange Sonne zu sehen waren. Sie blickten sich verliebt in die Augen, und in diesem Moment waren die übertriebene Begeisterung für Jan und auch alles andere um sie herum vergessen. Sie sahen nur noch einander. Jan knipste einige Bilder und schaute dann nachdenklich zu dem Pärchen hinüber. Sie waren so glücklich miteinander. Das konnte Jan nicht nur sehen, sondern auch deutlich spüren. Auf einmal fühlte er sich einsam. Er stand hier, alleine zwischen vielen Fremden, in der Hauptstadt Panamas, und er hatte keine Möglichkeit, dieses Erlebnis mit irgendjemandem zu teilen. Unwillkürlich wanderten seine Gedanken zu Klara. Sie war die Einzige, die ihm momentan das Gefühl gab, wichtig zu sein. Jans Eltern sagten ihm zwar immer wieder, dass sie sich wahnsinnig freuten, wenn er seine Zeit zu Hause mit ihnen verbrachte, aber sie zeigten es ihm nicht wirklich. Seine Mutter lebte bei ihrem neuen Lebensgefährten in Göttingen und Jans Vater befand sich die meiste Zeit auf irgendwelchen Geschäftsreisen. Klara hingegen meldete sich regelmäßig bei ihm. Und insgeheim musste er zugeben, dass er gerne mit ihr telefonierte oder SMS schrieb. Als er Klara vor ein paar Wochen aus Kanada angerufen hatte, war sie nicht zu Hause gewesen. Natürlich erwartete Jan nicht, dass sie Tag und Nacht neben dem Telefon saß und auf seinen Anruf wartete, aber er war schon ein bisschen enttäuscht gewesen, als er sie nicht hatte erreichen können. Trotzdem … Jan wusste, dass die Sache zwischen ihnen keine Zukunft hatte. Sie war vier Jahre jünger als er. Außerdem lebte sie in Travemünde und er selbst war jetzt in der ganzen Welt zu Hause. Das passte einfach nicht zusammen. Und niemals würde er seinen Job wegen einer Frau aufgeben, dafür liebte er ihn viel zu sehr. Auch wenn er momentan keinen guten Draht zu seinen Kollegen hatte.

»Vielen Dank!«, rief die Frau und Jan zuckte zusammen. Sie nahm ihre Kamera wieder entgegen. Ihr Mann nickte Jan freundlich zu. »Wir machen auch gern ein Bild von Ihnen, wenn Sie wollen.«

»Nein, danke. Schönen Urlaub noch«, erwiderte Jan schnell. Die beiden lächelten ihm noch einmal synchron zu und verschwanden dann in den Gassen des Altstadtviertels.

Ein einsames Foto im Sonnenuntergang hatte Jan gerade noch gefehlt. Er zog sein Handy aus der Hosentasche. Keine neue Nachricht. Er scrollte zu seinem Kalender. Am 23. März würde sein Schiff wieder in den Hamburger Hafen einlaufen. Zu diesem Zeitpunkt hatte seine Mutter einen Skiurlaub in Kitzbühel geplant und sein Vater hatte den Termin bestimmt sowieso schon längst wieder vergessen. Er könnte genauso gut direkt nach Travemünde fahren und Klara zu Hause überraschen.

Jan horchte auf. Wieder hatte er die vertraute Stimme gehört. Langsam ging er an der Mauer der Aussichtsplattform entlang, bis er zu den Treppen gelangte, die wieder hinunter auf die Plaza de Francia führten. Mittlerweile war es dunkel geworden, doch die altmodischen, kunstvoll verschnörkelten Straßenlaternen waren noch nicht angegangen. Jan duckte sich im Schatten der Mauer. Was er am Rande der Plaza sah, versetzte ihm einen Stich. Dort unten saßen vier seiner deutschen Kollegen mit einigen Filipinos, die an Bord in der Küche arbeiteten, auf einer Parkbank und tranken Dosenbier. Auch Matthias war dabei und jetzt konnte Jan deutlich die struppigen roten Haare von Hannes sehen. Er war Azubi im zweiten Lehrjahr, und Jan hatte sich zuvor schon gedacht, dass ihm der rote Haarschopf bekannt vorgekommen war. Natürlich versuchte Jan, sich einzureden, dass es ihm nichts ausmachte, doch dann blickte er wieder hinunter zu seinen Kollegen. Sie saßen alle zusammen, unterhielten sich und lachten. Jan schluckte. Also war es gar nicht so gewesen, dass sie keine Lust auf einen Landgang gehabt hatten. Sie hatten ihre Freizeit nur nicht mit ihm verbringen wollen. Sosehr er seinen Beruf als Schiffsmechaniker auch liebte, in diesem Moment fieberte Jan dem 23. März entgegen.

Kapitel 5

Klara stapfte durch den Tiefschnee. Neben dem Fußweg war alles noch weiß und sauber, im Gegensatz zu dem braunen Matsch, der überall auf der Straße lag. Außerdem konnte sie so neben Tina laufen, die in Chucks durch die schmale Gasse schlitterte, die die Straßenarbeiter am Morgen geräumt hatten.

»Hast du Mathe gemacht?«, fragte Tina. »Darf ich’s abschreiben? Ich bin gestern einfach nicht dazugekommen.«

»Du hattest keinen Bock«, grinste Klara. Tina machte ihre Mathehausaufgaben eigentlich nie.

»Okay, ich geb’s zu … Ich hab Germany’s Next Topmodel geschaut. Du doch auch, oder?« Tina schwankte gefährlich, als sie auf eine handtellergroße Eisfläche trat. Beinahe hätte sie das Gleichgewicht verloren.

»Hey, pass auf. Die letzten paar Meter wirst du jetzt auch noch unverletzt hinkriegen.« Klara hatte reflexartig nach Tinas Arm gegriffen und hielt sie fest. So langsam machte sie sich darüber Gedanken, ob es trotz Mode manchmal vielleicht sinnvoll war, passendes Schuhwerk zu tragen. »Und ja, ich hab’s gesehen. Manche von den Kandidatinnen sind echt nicht hübsch.«

»Finde ich auch! Unglaublich, oder? Um Model zu werden, musst du eigentlich nur dünn und groß sein. Da bin ich leider raus.« Tina schaute demonstrativ an sich hinunter. »Selbst du bist zu klein«, lachte sie dann und sah zu Klara auf.

»Ich hab auch wirklich nicht vor, mir diesen Stress zu geben«, antwortete Klara.

»Ach, mir würde das schon gefallen«, sagte Tina mit verträumtem Blick. »Vielleicht ändern sie die Mindestgröße ja irgendwann.« Sie zuckte mit den Achseln.

Klara und Tina betraten das Schulgebäude und klopften sich den Schnee von den Schuhen.

»Was ist denn jetzt mit Mathe?«, fragte Tina, während die beiden die breite Treppe in den ersten Stock hinaufstiegen. »Ich hab nur noch …«, sie zog ihr Handy aus der Tasche und warf einen Blick auf die Uhrzeit, »… nur noch eine Viertelstunde!«

»Sorry, ich hatte gestern auch keine Zeit«, verteidigte sich Klara.

»Wegen Topmodel?«

»Ja.« Klara spürte, wie sie rot wurde, und schaute schnell weg.

»Du machst deine Hausaufgaben doch sonst immer gleich am Nachmittag«, bohrte Tina weiter.

»Frag doch Leon. Bei ihm kannst du bestimmt abschreiben«, sagte Klara und drückte die Türklinke des Klassenzimmers hinunter. Der vertraute Geruch des Linoleumbodens hing in der Luft und eine Neonröhre lag zuckend in den letzten Zügen ihrer schulischen Laufbahn. Die Freundinnen ließen ihre Rucksäcke neben der Bank am Fenster fallen und setzten sich auf die Tischkante.

»Also, was hast du Wichtiges gemacht?« Tina witterte schon wieder eine sensationelle Enthüllung, doch Klara musste sie in dieser Hinsicht enttäuschen.

»Nichts. Ehrlich. Ich hab den ganzen Nachmittag in meinem Zimmer gesessen und Musik gehört.« Es war die Wahrheit. Na ja, fast. Währenddessen hatte Klara auch wieder von Jan geträumt. Dieses Mal hatten sie sich nicht in Hamburg, sondern in New York getroffen, wo sie sich nach einer romantischen Kutschfahrt durch den Central Park auf dem Empire State Building über den blinkenden Lichtern der aufregendsten Stadt der Welt geküsst hatten. Klara war so vertieft in diese Vorstellung gewesen, dass sie gar nicht gemerkt hatte, wie die Zeit vergangen war.

»Den Blick kenn ich«, sagte Tina schließlich und setzte sich auf ihren Stuhl. »Jan.«

»Na und?«, erwiderte Klara trotzig.

»Du weißt, was ich darüber denke«, antwortete Tina knapp.

»Und ich bin mir sicher, dass du falschliegst.«

»Du solltest dich mit anderen Jungs treffen. Jan hält dich nur hin.«

»Unnötig. Ich habe einen Entschluss gefasst, was Jan angeht«, sagte Klara, nachdem sie kurz überlegt hatte, ob sie ihre Freundin einweihen sollte.

»So, was denn?« Tina beugte sich vor.

»Hey, ihr zwei. Was tut ihr denn schon wieder so geheimnisvoll?« Larissa war neugierig stehen geblieben. Sie war die bekannteste Tratschtante der gesamten Jahrgangsstufe.

»Wir unterhalten uns über Vektorfunktionen«, sagte Tina schnell.

»Nie im Leben«, antwortete Larissa, doch mehr konnte sie aus Klara und Tina nicht herauskitzeln. Wenn Frau Heidemann in diesem Augenblick das Klassenzimmer nicht betreten hätte, wäre Larissa wohl noch ewig stehen geblieben, um den neuesten Klatsch zu erfahren.

»Ich werde mit meinem ersten Mal warten«, flüsterte Klara Tina zu. »Auf Jan.«

Mit offenem Mund starrte Tina ihre Freundin an. »Klara! Dann wartest du ja ewig!« In ihrem Flüsterton schwang ein hysterisches Fiepen mit, und Klara konnte spüren, dass Tina sie am liebsten geschüttelt hätte, um sie zur Vernunft zu bringen. In der ersten Reihe drehte sich Larissa neugierig um und beobachtete die Freundinnen. Tina starrte Klara noch immer an. Doch Klara hatte lange darüber nachgedacht. Für niemanden hatte sie jemals so empfunden wie für Jan. Bei ihrem nächsten Treffen wollte sie es ihm sagen. Oder zeigen. Sie konnte sich nichts Schöneres vorstellen, als mit ihm zusammen zu sein.

»Kleine Planänderung«, verkündete Frau Heidemann und stellte sich vor die Klasse. Klara schaute nach vorne. »Wir haben heute einen Berufsberater im Haus. Da ihr alle bald ins Arbeitsleben starten oder zur Uni gehen werdet, dachten wir, dass das für den ein oder anderen sicher interessant sein könnte. Wir gehen jetzt zusammen in die Aula. Nehmt am besten etwas zum Schreiben mit.«

Tinas Gesicht hellte sich schlagartig auf. Mathe fiel aus. Unter allgemeinem Stühlerücken verließen die Schüler das Klassenzimmer.

»Glaub bloß nicht, dass ich deine neueste Jan-Entscheidung vergessen habe«, raunte Tina Klara zu, bevor sie die Aula betraten. »Darüber reden wir noch.«

Klara schüttelte hinter Tinas Rücken den Kopf. Sie wusste ja, dass es ihre Freundin nur gut meinte, aber manchmal übertrieb sie es einfach mit ihrer stürmischen Art. Was Jan anging, hatte sie weder Ahnung noch Mitspracherecht. Klara war schließlich alt genug, das selbst zu entscheiden. Genauso wie Tina alt genug war zu entscheiden, mit wem sie auf den verschiedenen Partys rumknutschte. Klara hatte ihre Freundin deshalb noch nie zur Rede gestellt. Noch nicht einmal damals bei der Sache mit Leon.

Der Berufsberater war ein dicker Mann in einem mausgrauen Anzug. An seinem Gesicht war keinerlei Begeisterung für seinen Traumjob abzulesen. Klara stellte es sich auch tierisch langweilig vor, von Schule zu Schule zu ziehen und Jugendlichen zu erklären, was es draußen in der Welt zu tun gab. Trotzdem war es besser als analytische Geometrie.

Die zwei Stunden schlichen vor sich hin, und Klara konnte danach mit Sicherheit sagen, dass sie weder Jura noch Pharmazie studieren wollte. Was ihre Zukunft betraf, hatte sie allerdings weiterhin keinen Plan. Der Kerl hatte sie aber zum Nachdenken gebracht. Sie sollte sich wirklich überlegen, was sie mit ihrem Leben nach der Schule anfangen wollte. Und sie wusste auch schon, was sie dafür brauchte.

»Was suchst du denn?« Klaras Mutter erschien in der Dachbodenluke. »Ich höre mir jetzt schon seit über einer Stunde an, wie du hier oben herumkramst.«

»Mama, weißt du, wo die Sachen von Opa abgeblieben sind? Ihr hattet sie doch hergebracht nach …« Klara stockte. Ihr Großvater war vor neun Jahren gestorben, und noch immer fiel es ihr schwer, darüber zu sprechen. Sie hatte eine besondere Beziehung zu ihm gehabt. Das Nielsen-Gen, wie ihr Vater es immer genannt hatte.

»Die Sachen sind dort hinten.« Klaras Mutter deutete auf eine dunkle Kommode, die im Schatten unter der Dachschräge stand. »Ist dir nicht kalt? Hier oben hat es höchstens zehn Grad.«

»Geht schon. Danke für die Hilfe.« Klara lief zu dem Schränkchen hinüber und begann, die Schubfächer zu durchwühlen.

»Okay, aber mach nicht mehr zu lange. In einer halben Stunde gibt es Abendessen«, sagte ihre Mutter und verschwand dann wieder unter der Luke.

Der Dachboden war staubig und überall hingen Spinnweben von den Balken. Klara konnte den Wind um den Giebel pfeifen hören. Seit fast zwei Stunden durchstöberte sie schon alle Regale und Kartons, die sie hier oben hatte finden können. Doch bisher war sie noch nicht auf das Bild gestoßen, das sie suchte. Vor der Kommode stand ein gepolsterter Stuhl. Klara schlug ein paar Mal kräftig auf die Sitzfläche, bis der meiste Staub weg war, und setzte sich dann. Sie durchsuchte weiter die schweren, alten Schubladen des Schränkchens. Das Licht der einzigen Glühbirne, die in der Mitte des Raumes von einem Balken baumelte, reichte kaum bis zu ihr herüber. Doch immerhin sah sie genug, um zu erkennen, dass sie noch nicht wirklich weitergekommen war.

Stöhnend lehnte sich Klara zurück. Das Sitzpolster hatte einen Federkern, der bei jeder Bewegung ächzte.

Während Klara auf die Habseligkeiten ihres Großvaters in den Schubfächern der Kommode blickte, wanderten ihre Gedanken zurück in eine Zeit, in der sie noch geglaubt hatte, dass sie im Leben alles machen konnte, was sie wollte.

Ihr Opa Sigismund hatte sie oft mit hinaus in die Natur genommen. Gemeinsam waren die beiden am Strand oder im Wald unterwegs gewesen und hatten Tiere, Pflanzen, das Wasser bei Sturm oder einfach nur den Sonnenuntergang beobachtet. Klaras Opa hatte immer seine alte Spiegelreflexkamera dabeigehabt, und er zeigte Klara, aus welchem Winkel sie das beste Foto von einem Motiv machen konnte.

Eines Abends, nachdem den beiden eine spektakuläre Aufnahme von einer Zwergseeschwalbe im Sturzflug gelungen war, saßen sie gemeinsam in der Wohnung von Klaras Opa und tranken Tee.

»Das ist das beste Bild der Welt«, freute sich Klara. »Der Vogel ist runtergeschossen und wir haben ihn genau erwischt.«

»Ich werde es an einen Ehrenplatz hängen«, versprach Großvater Sigismund lächelnd. »Am besten gleich hier an die Wand über dem Esstisch.«

»Au ja!«, rief Klara und konnte es kaum erwarten.

»Möchtest du mal ein richtiges Meisterwerk sehen?«, fragte ihr Großvater mit einem Augenzwinkern.

»Gern.« Klara nickte. Ihr Opa reichte ihr seine Hand, und die beiden gingen gemeinsam ins Wohnzimmer hinüber, wo er ein gerahmtes Foto aus dem Regal nahm. Er setzte sich aufs Sofa und hob Klara auf seinen Schoß, sodass sie die Fotografie gut sehen konnte.

»So muss ein Bild aussehen«, sagte Opa Sigismund und strich mit verträumtem Blick über den Bilderrahmen.

»Hast du das gemacht?« Klara sah sich die Aufnahme staunend an.

»Nein, das war ein ganz berühmter Fotograf«, sagte der Großvater. »Ich wollte immer genauso gut sein wie er.«

»Das will ich auch!«, rief Klara begeistert und prägte sich jedes Detail des Bildes genau ein.

»Das wirst du«, hatte ihr Opa gesagt und sie fest an sich gedrückt.

Noch heute sah Klara es vor sich: Die Schwarz-Weiß-Fotografie zeigte einen Leuchtturm bei Nacht. Er erhob sich majestätisch und unbezwingbar aus der Brandung, die an die Küste schlug. Und über dem Naturschauspiel hing ein Regenbogen am nächtlichen Himmel. Still und gelassen, als wollte er das Meer beruhigen und den Leuchtturm schützen. Im rechten unteren Bildrand gleich neben den Initialen D.R. war die Jahreszahl zu sehen gewesen – 1958.

Eine Träne kullerte über Klaras Wange. In den ersten Monaten nach dem Tod ihres Großvaters hatte sie nichts hören oder sehen wollen, was sie an ihn erinnerte. Ihre Eltern räumten all seine Habseligkeiten aus dem Haus, in dem er seit Jahren allein gelebt hatte, und verkauften es dann anschließend. Klara hatte die Fotografie vom Leuchtturm mit dem Regenbogen nie wieder gesehen. Mit den Jahren hatte sie sie auch völlig vergessen, aber heute Vormittag, als der Berufsberater gesagt hatte, dass sie sich Gedanken über ihre Zukunft machen sollten, waren die Erinnerungen zurückgekommen. Klara hatte sich vorgestellt, wie sie das alte Bild betrachtete und eine berühmte Fotografin werden wollte. Und jetzt saß sie hier auf dem Dachboden im Halbdunkel und das Foto war unauffindbar. Die einzige Beute, die sie vorzuweisen hatte, war ein alter Wecker, der einmal ihrem Opa gehört hatte. Klara nahm ihn an sich und starrte noch eine Weile auf die Kommode.

Dann schob sie die Schubfächer zu, löschte das Licht und kletterte die wackelige Ausziehleiter hinunter in den Flur. Im ersten Moment mussten sich ihre Augen an die Festbeleuchtung im restlichen Haus gewöhnen, und sie spürte, dass sie tatsächlich ziemlich fror. Schnell lief sie hinunter ins Esszimmer.

»Wisst ihr, wo die Fotografie hingekommen ist, die immer auf Opas Regal stand?«, fragte Klara ihre Eltern, die schon am Tisch saßen und sich Salamibrote schmierten.

»Die mit dem Leuchtturm?«, fragte ihr Vater.

»Ja, genau!«, rief Klara erleichtert. Für einen Augenblick hatte sie geglaubt, dass das Foto verloren gegangen war.

»Ich habe leider keine Ahnung, wo die ist«, antwortete ihr Vater jedoch. »Hast du sie gesehen, Schatz?«, fragte er Klaras Mutter und griff zum Gurkenglas, das in der Mitte des Tisches stand.

»Beim Einräumen der Kommode ist sie mir nicht in die Hände gefallen. Ich befürchte, dass sie bei den Umzugsarbeiten abhandengekommen ist«, antwortete die Mutter und blickte ihre Tochter entschuldigend an.

»Na ja, dann kann ich da wohl nichts machen.« Klara zuckte betont gleichgültig mit den Schultern, doch sie konnte nicht verbergen, wie niedergeschlagen sie sich tatsächlich fühlte. Auch wenn ihr das bisher gar nicht richtig klar gewesen war, diese Fotografie stand für den Kindheitstraum, Fotografin zu werden. Und seit heute Vormittag war der Traum wieder lebendig.

Nach einem kurzen Abendessen verschwand Klara in ihrem Zimmer. Sie zog den Wecker auf und stellte ihn neben ihr Bett. Während sie die tickenden Zeiger beobachtete, dachte sie über ihre Zukunft nach. Die Vorstellung, professionelle Fotografin zu werden, kam ihr von Minute zu Minute besser und logischer vor. Allein der Gedanke, die ganzen Motive, die dieses Leben bot, im perfekten Augenblick einzufangen, beflügelte Klara. Sie hatte es schon immer gewollt. Und das Allerbeste an diesem Job war, dass sie nicht an einen bestimmten Bürostuhl gefesselt sein würde. Nein, sie wäre flexibel. Eventuell sogar so flexibel, um ganz viel Zeit mit Jan zu verbringen. Jetzt war der Zeitpunkt, an dem Klara die Weichen für eine gemeinsame Zukunft mit ihm stellen konnte.

Kapitel 6

»Los, hier lang«, herrschte der Betriebsoffizier die kleine Gruppe verschlafener Schiffsmechaniker an. »Wird’s bald!« Er scheuchte die sieben Männer über Deck. Sein Gesicht war zwar von einem dunkelbraunen Schal bedeckt, doch jeder der Jungs hatte ihn sofort an der Stimme erkannt. Jan verlangsamte seine Schritte und schaute in die Ferne. Der Nebel waberte gespenstisch über die glatte Wasseroberfläche vor der Küste Ecuadors. Noch war die Sonne nicht aufgegangen, aber Jan glaubte, dass es schon fast Morgen war. Der Offizier und einige seiner Kollegen hatten ihn und die anderen sechs Jungs im Tiefschlaf überrascht und ohne Vorwarnung aus ihren Betten gezerrt.

»Wer hat hier was von Stehenbleiben gesagt?« Jan wurde vorwärts geschubst, doch er wehrte sich nicht. Wie konnte er? Es war schließlich Tradition. Und insgeheim freute er sich ein bisschen, dass sie ihn nicht vergessen hatten.

Der Betriebsoffizier war offensichtlich der Anführer. Er stoppte die Truppe mit einem Handzeichen und hielt dann die Tür zu einer winzigen Kammer auf. Im Gänsemarsch betraten die sieben Männer in ihren Schlafanzügen und Boxershorts den Raum. Kaum war der Letzte von ihnen über die Schwelle getreten, flog die Tür hinter ihnen krachend ins Schloss. Im ersten Moment umhüllte sie eine bleierne Ruhe, bis irgendjemand mit dem Fuß gegen etwas Festes stieß.

»Verdammt, was war das?«, fluchte er. Jan hörte, dass es Hannes war. Er hatte sich offenbar den Zeh an einem Farbeimer oder etwas Ähnlichem gestoßen. »Kann ich mich hier mal irgendwo hinsetzen?«

»Komm her. Hier ist eine Kiste«, antwortete Jan und hörte, wie Hannes in seine Richtung humpelte.

»Danke, Mann«, sagte er und ließ sich auf die Holzkiste fallen. Den Flüchen zufolge mutmaßte Jan, dass Hannes gerade seinen schmerzenden Zeh massierte. Der Überfalltrupp hatte ihnen keine Zeit gelassen, sich Schuhe anzuziehen.

»Kein Thema.« Jan trat einen Schritt zur Seite. Die sieben Männer hatten kaum genug Platz, um in der kleinen Kammer zu stehen. Es gab hier weder ein Fenster noch sonst irgendeine Luftzufuhr, und sie wussten alle, dass sich diese Sache über Stunden hinziehen konnte.

»Ich hätte nicht gedacht, dass du auch dabei sein würdest«, hörte Jan Hannes’ Stimme neben sich. »Wir anderen sind ja alle noch Azubis. Aber du …«

Aus der Dunkelheit drang zustimmendes Gemurmel.

»Bis jetzt bin ich nach der Passage des Panamakanals immer wieder hoch nach L.A. gefahren«, antwortete Jan. »Das hat sich einfach so ergeben.«

»Hat einer von euch ’ne Ahnung, was die mit uns anstellen werden?«, fragte einer der anderen Azubis.

»Taufen«, antworteten alle im Chor.

»Ja … danke«, war die sarkastische Reaktion, aber er musste selbst lachen.

»Ich hab schon echt krasse Dinge über die Äquatortaufe gehört«, sagte Hannes, der noch immer auf der Holzkiste hockte.

»Das gehört eben dazu.« Jan zuckte mit den Schultern, obwohl es in der Dunkelheit keiner sehen konnte. »Wird wahrscheinlich halb so wild.« Er versuchte, besonders lässig zu klingen, doch insgeheim war ihm beim Gedanken an die bevorstehende Taufe schon ein wenig mulmig zumute.

Die Tradition gab nun mal vor, dass ein Seemann, wenn er das erste Mal den Äquator überquerte, vom Schmutz der Nordhalbkugel gereinigt werden musste. Und da alle Seefahrer echte Männer waren, stellten sie sich diesem Ritual, ohne mit der Wimper zu zucken. Jan hatte auch keine richtige Angst. Er wusste nur nicht, was ihn genau erwarten würde, und das machte ihn ein wenig nervös.

»Heut Abend geb ich einen aus«, verkündete Jan, einer plötzlichen Eingebung folgend. Er wollte die Stimmung in der stickigen Kammer ein wenig auflockern. In Panama hatte er einige Dosen Becks gekauft, und die Vorstellung, sie in Gesellschaft der anderen zu leeren, war es wert, das Bier zu opfern.

»Cool.« Hannes klopfte ihm im Dunkeln auf die Schulter. »Du bist ja doch ganz okay.«

»Oh, vielen Dank für das Kompliment«, antwortete Jan schärfer als beabsichtigt. Er wollte es sich eigentlich nicht anmerken lassen, dass ihm seine Rolle als Außenseiter etwas ausmachte. Aber wenn er sich anhörte wie ein kleines Mädchen, dann konnte er sich auch gleich heulend in eine Ecke legen.

»Ist ja gut«, sagte Hannes beschwichtigend.

»Leute, darf ich euch mal was fragen?« Jan hatte beschlossen, dass er das Thema jetzt genauso gut auch direkt ansprechen konnte.

»Nur zu.«

»Was habt ihr eigentlich für ein Problem mit mir?« Für einen kurzen Augenblick befürchtete Jan, dass die Stimmung explodieren könnte. Das Letzte, was sie in dieser miefigen Kammer brauchten, war eine Auseinandersetzung.

»Okay, Alter, wenn du’s wirklich wissen willst …«, setzte Hannes an. »Wir konnten einfach nicht verstehen, dass du auf Sri Lanka zu einem netten, kleinen Soloausflug aufgebrochen bist, während der Rest von uns die komplette Weihnachtsparty vorbereitet hat. Darum hast du dich ja sehr erfolgreich gedrückt.«

»Was?!« Jan hatte das Gefühl, den Boden unter den Füßen zu verlieren. »Davon wusste ich nichts!«

»Komm schon, wer sollte die ganzen Girlanden und Lampions denn sonst aufgehängt haben? Der Christbaum war geschmückt, der Grill stand bereit, und der ganze Kühlschrank war bis oben hin mit Bier befüllt, als du zurückgekommen bist. Oder nicht?«

»Ich dachte, die Jungs aus der Küche …«

»Nein, das sind die Heinzelmännchen aus der Crew gewesen. Und du hast dich dann einfach mittenrein gesetzt und mitgefeiert.« Hannes’ Worte hingen noch lange im Raum. Die anderen spürten Jans Wut und wollten die Situation in der kleinen Kammer nicht zum Kippen bringen.

Jans Hirn arbeitete. Auf einmal machte alles Sinn. Seine Kollegen dachten, dass er sich für etwas Besseres hielt und dass er es war, der mit niemandem etwas zu tun haben wollte. Die logische Folge war natürlich, dass auch sie ihn mieden. Jan stöhnte auf.

»Ich hatte keine Ahnung. Wieso hat mir das denn keiner gesagt?«

»Sorry, Mann.« Hannes klang plötzlich ein wenig verunsichert. »Matthias dachte, dass jeder Bescheid wüsste.«

Wieder trat eine zähe Stille ein. Jan sagte nichts. Er musste die Sache erst einmal sacken lassen. Langsam begann sein Kopf zu dröhnen. Die ganze Geschichte lastete schwer auf seiner Brust und die Luft in der Kammer wurde immer schlechter.

Nach einer Ewigkeit in Gefangenschaft wurde die Tür aufgerissen. Das helle Tageslicht blendete die sieben Männer und alle schnappten unwillkürlich nach Luft.

»Mitkommen.« Eine verkleidete Gestalt deutete auf Jan. Matthias war als Meeresgott Neptun verkleidet und trug eine goldene Krone, die stark an eine der Pappkronen von Burger King erinnerte – nur eben mit Glanzpapier überzogen. Diese thronte auf einer grünen Langhaarperücke, die so aussah, als hätte sie schon einige Taufen überstehen müssen. Über seinen Klamotten trug er ein wallendes, blaues Gewand und in der Hand hielt er einen schimmernden Dreizack aus Metall.

Zu gerne hätte Jan auf der Stelle das Missverständnis geklärt, aber jetzt war dafür nicht der richtige Zeitpunkt.

Jan torkelte aus dem Verlies. Die Sonne blendete ihn und sein Kopf brummte noch immer vom Sauerstoffmangel der letzten Stunden. Er wurde vor das Publikum geführt, das fast aus der gesamten restlichen Crew bestand. Matthias wies ihn an, stehen zu bleiben. Im selben Moment schoss Jan auch schon eine Wasserlawine aus einem C-Strahlrohr entgegen. Die beiden Kollegen, die den Feuerlöschschlauch auf ihn richteten, hatten sichtlich Spaß. Jan stand mit dem Rücken zur Wand. Seine Boxershorts und sein T-Shirt waren innerhalb von Sekunden komplett durchnässt. Die Wassermassen hüllten ihn augenblicklich ein und er schützte sein Gesicht mit beiden Händen. Als Neptuns Helfer ihren Dienst verrichtet hatten, stützte sich Jan mit den Händen auf seinen Knien ab und japste nach Luft.

»Deine nächste Aufgabe wird es sein, den Horizont nach anderen Schiffen abzusuchen.« Matthias deutete auf ein Fernglas, das ganz in der Nähe auf einem kleinen Tisch lag.

Jan beäugte das Fernrohr misstrauisch. Wer wusste schon, was die anderen mit ihm anstellen würden, sobald er seine Aufmerksamkeit auf den Horizont richtete? Trotzdem blieb ihm wohl nichts anderes übrig.

Die Tradition der Äquatortaufe existierte laut Überlieferungen schon seit Hunderten von Jahren. Die Portugiesen hatten diesen Brauch eingeführt. Damals glaubte man, dass die Gebiete entlang des Äquators zu heiß waren, um sie zu betreten. Mit der Taufe hatten die portugiesischen Seeleute ihren Mut und ihren Glauben bekräftigen wollen, dass sie den Übertritt in die südlichen Gefilde überleben konnten. Auch wenn die Taufe schon lange nichts mehr mit Angst vor der Hitze zu tun hatte, hielt sich die Tradition bis heute.

Jan nahm das Fernglas in die Hand und blickte hindurch. Sofort lief ihm ein Schwall Wasser in die Augen, und er blinzelte fluchend gegen die Flüssigkeit an, bis er wieder klar sehen konnte.

»Jan Wagner, du hast dir einiges zuschulden kommen lassen«, sagte Neptun mit tiefer Stimme.

Jan senkte den Kopf und harrte der Dinge, die da kommen sollten.

»Seit Wochen weigerst du dich, seekrank zu werden«, verkündete Matthias-Neptun-Gott-der-Äquatortaufe weiter. »Außerdem bist du der Einzige hier, der noch an den Weihnachtsmann glaubt oder zumindest an fleißige Weihnachtswichtel.«

Der letzte Satz traf Jan. Immerhin wusste er nun, wovon Matthias sprach, und er war froh, dass er das Thema bei den Jungs angeschnitten hatte. Trotzdem half ihm das in diesem Moment leider nicht.

»Ich hoffe, du hast Hunger.« Matthias lachte. Jan dachte unwillkürlich an diverse Szenen aus dem Dschungelcamp, die er beim abendlichen Zappen gesehen hatte. Tatsächlich fuhr Neptun mächtig auf. Der Brei, der Jan serviert wurde, bestand aus allen möglichen Hauptspeisen- und Dessertresten der letzten vier Tage. Als Meeresgott Matthias eine große Suppenkelle in den Topf tauchte und großzügig befüllte, versuchte Jan zu verdrängen, dass es Gulasch, Pfannkuchen, Gemüsesuppe, Spaghetti und Blumenkohl gegeben hatte. Die Brühe schmeckte erwartungsgemäß widerlich, doch Jan blieb tapfer und schluckte alles, was ihm gereicht wurde.

»Du siehst immer noch nicht so aus, als würdest du deine Sünden bereuen«, sprach Neptun, und Jan dachte bei sich, dass er wohl eher so aussehen musste, als wollte er das Festmahl schleunigst wieder loswerden. Er riss sich zusammen und schaute Matthias fest in die Augen.

»Zur Strafe wirst du die Füße von Neptuns Frau mit der Zunge säubern.« Matthias deutete neben sich, wo leider keine Frau, sondern einer der Küchenjungen stand. Was für eine Überraschung: Es befand sich ja auch keine Frau an Bord! Der junge Filipino hob schadenfroh seine Füße, die dick mit Senf bestrichen waren. Jan ergab sich in sein Schicksal. Immer noch besser, als wenn der fette Koch die Rolle der Göttergattin übernommen hätte. Der Senf war schärfer als erwartet. Mit Sicherheit bestand er zum Großteil aus Tabasco. Jans Mund brannte höllisch, und als er fertig war, spürte er seine Lippen nicht mehr.

»Deine Sünden sollen nun vergeben sein.« Neptun trat auf Jan zu, der noch immer vor den Senffüßen des Küchenjungen auf dem Boden kniete. »Ich taufe dich auf den Namen Prinzessin von Burundi.« Aus dem Publikum war lautes Gejohle zu hören. Jan sah aus den Augenwinkeln, wie sich der Chief vor Lachen auf die Oberschenkel schlug.

»Du wirst jetzt noch gesäubert.« Neptun gab seinen Helfern ein Zeichen und Jan wurde von hinten gepackt und mit zwei kratzigen Bürsten gründlich abgeschrubbt. Anschließend hoben sie ihn hoch und warfen ihn in ein Wasserbecken, in dem er gurgelnd unterging. Neptuns Gehilfen hatten ganze Arbeit geleistet und über Nacht einen kleinen Pool aufgebaut, der bis obenhin mit Wasser gefüllt war. Als Jan nach Luft schnappte, wurde er sofort wieder untergetaucht. Er wehrte sich nach Kräften, doch erst als er wirklich am Ende war, wurde er erlöst.

Völlig erschöpft stieg er aus dem überdimensionalen Planschbecken und trat wieder vor Neptun. Der überreichte ihm endlich seine Taufurkunde. Natürlich war sie auf den Namen Prinzessin von Burundi ausgestellt. Aber in diesem Moment war ihm das egal. Jan schleppte sich hinüber zum Rest der Besatzung und ließ sich auf den Boden sinken. Aus seiner Ecke beobachtete er, wie Neptun und sein Gefolge Hannes aus der dunklen Kammer holten.

Später am Nachmittag, als endlich auch der letzte der sieben Täuflinge die Prozedur überstanden hatte, saß die Crew im Gemeinschaftsraum beisammen. Es gab Schweinebraten und Kroketten und sogar deutsches Bier. Letzteres half, den Geschmack des Spezial-Neptun-Eintopfs zu vergessen. Jan steuerte seinen Becks-Vorrat bei und gegen Abend war die Party in vollem Gange. Der Käpt’n hatte sich mit einigen Offizieren frühzeitig wieder auf die Brücke verabschiedet, doch die Täuflinge feierten ausgiebig weiter.

»Matthias, kann ich kurz mit dir sprechen?« Jan hatte einen passenden Moment abgewartet, um Neptun alleine zu erwischen. Der hatte die grüne Perücke zwar längst wieder abgenommen, aber die goldene Pappkrone saß noch immer schief auf seinem Kopf.

»Aber sicher, Prinzessin«, grinste Matthias. Doch als ihm klar wurde, dass es Jan ernst meinte, nahm er die Krone ab und folgte ihm auf Deck.

Die Sonne stand tief am Himmel und die romantische Umgebung erinnerte Jan für einen kurzen Moment wieder an das Pärchen in Casco Antiguo. Unwillkürlich fragte er sich, was Klara wohl gerade machte. Er schüttelte den Gedanken schnell wieder ab und konzentrierte sich auf Matthias. Nach dem Bier war es nicht unbedingt leicht, ein ernsthaftes Gespräch zu führen, aber Jan wollte die ganze Sache so schnell wie möglich aus der Welt schaffen.

»Mir ist schon klar, warum ihr mich Prinzessin von Burundi getauft habt«, setzte er an.

»Ist ’ne Buntbarschart«, fiel ihm Matthias ins Wort.

»Ja, das meine ich auch gar nicht. Es geht um die Weihnachtsfeier.«

»Ich weiß.« Matthias lächelte und Jan starrte ihn perplex an. »Hannes hat’s mir erzählt. Da ist offenbar irgendwas verdammt schiefgelaufen.«

Jan nickte.

»Vergessen wir die Sache.« Matthias klopfte Jan freundschaftlich auf die Schulter. »Außerdem hast du dich heute gut geschlagen. Gehen wir zurück zu den anderen.«

»Okay.« Jetzt grinste auch Jan. Er fühlte sich seit Wochen zum ersten Mal so richtig unbeschwert. Gemeinsam gingen sie zurück zu der kleinen Taufparty.

»Hey Jan, wir haben uns was überlegt«, sagte Hannes, als Jan in der Tür erschien. »Komm, setz dich zu uns.«

Er ließ sich auf einen Stuhl sinken und bekam sofort ein Bier.

»Ein paar von uns, die nicht gleich nach Hause fahren, werden nach dem Einlaufen in Hamburg noch einige Tage auf St. Pauli bleiben«, fuhr Hannes fort. »Wir würden uns freuen, wenn du dabei wärst.«

»Gern!« Jan hob sein Bier und stieß mit Hannes an. »Am 23. März hab ich noch nichts Besonderes vor.«

Sein Plan, Klara zu besuchen, kam ihm in diesem Moment fast lächerlich vor. Mit ihr konnte er sich auch später noch treffen. Sie wusste ohnehin nicht genau, an welchem Tag er in Hamburg eintreffen würde.

Auf der Reeperbahn nachts um halb eins, ob du ’n Mädel hast oder hast keins, amüsierst du dich, denn das findet sich, auf der Reeperbahn nachts um halb eins …

Aus nostalgischen Gründen hatte die kleine Partygruppe beschlossen, den Abend in der Großen Freiheit Nr. 7 zu beginnen. Natürlich hatte der Club rein gar nichts mehr mit der Westernreithalle aus dem gleichnamigen Film der 1940er-Jahre gemein. Aber auch in der heutigen Version der Großen Freiheit Nr. 7 erinnerten noch viele Bilder an Hans Albers, den großen Schauspieler der damaligen Zeit.

Es waren nicht viele der Besatzungsmitglieder zum Feiern auf St. Pauli geblieben. Die meisten waren von ihren Frauen und Freundinnen schon sehnsüchtig erwartet worden und hatten schon seit sie die Elbe hinaufgefahren waren nervös nach dem Hamburger Hafen Ausschau gehalten. Am Ende waren nur fünf Leute übrig geblieben, die entweder keine Familie hatten oder keine Lust, diese gleich als Erstes an Land zu sehen.

»Meine Schwester hat Mitte Februar geheiratet«, sagte Hannes und blickte auf ein Bild an der Wand. Jan saß mit ihm zusammen in einer der ledergepolsterten Nischen des Clubs. Die anderen drei hatten sich auf der Suche nach hübschen Mädels auf die Tanzfläche begeben.

»Sie mussten genau an diesem Tag heiraten, weil der Saal, den sie für die Hochzeit haben wollten, nur da frei war.« Hannes fuhr sich mit der Hand durch seine roten Haare und trank dann einen großen Schluck von seinem Bier.

»Tut mir leid, Alter.« Jan schaute seinen Kumpel direkt an.

»Normalerweise ist es schon okay, dass mich niemand mehr einplant. Irgendwie … Aber in dem Fall war’s eben meine Schwester.« Hannes schaute traurig in sein Glas.

Seit der Äquatortaufe hatten Jan und Hannes einen guten Draht zueinander. Mittlerweile wirkte es fast absurd, dass dem die ganze Zeit vorher ein dummes Missverständnis um eine Weihnachtsfeier im Weg gestanden hatte.

»Mein Freund Paul hat letztens in Berlin gefeiert. Das muss laut Facebook die Party des Jahrzehnts gewesen sein.« Auch Jan schaute jetzt nachdenklich an die Wand, wo einige Schwarz-Weiß-Aufnahmen von alten Seemannsfilmen hingen.

»Ist das der Paul, der seinen Job als Schiffsmechaniker geschmissen hat?«, fragte Hannes. Die beiden hatten bei der Fahrt von Peru zurück nach Hamburg lange Gespräche geführt, und Hannes wusste alles über Jans Freunde, seine Familie und auch über Klara.

»Ja. Paul will jetzt Lehramt studieren. Mathe und Physik. In kürzester Zeit hat er ein völlig neues Leben begonnen.«

»Krass.« Hannes schüttelte langsam den Kopf. »Ich könnte mir kein anderes Leben mehr vorstellen. Ohne das Meer um mich herum würde ich eingehen. Auch wenn ich hin und wieder eine Familienfeier ausfallen lassen muss, ist es das wert.«

Jan grinste. Er verstand Hannes so gut. »Solange du deine eigene Hochzeit nicht verpasst, ist ja alles in Ordnung.« Er klopfte Hannes freundschaftlich auf den Rücken.

»Bis dahin wird’s wohl noch ein Weilchen dauern. Ich muss erst mal ’ne Frau finden, die es mit einem Mann aushält, der zur See fährt.«

»Hast recht, da geht’s mir nicht anders«, antwortete Jan. Was Klara betraf, war er hin- und hergerissen. Auf der einen Seite wollte er sie gerne wiedersehen, aber andererseits sah er einfach keine Zukunft für sie beide.

»Auf die Weiber!«, sagte Hannes schließlich und hielt sein Bierglas in die Höhe.

»Prost!« Jan stieß lachend mit ihm an. »Wollen wir mal schauen, was unsere Womanizer machen?«

Hannes nickte. »Würde mich wundern, wenn die tatsächlich irgendwelche Mädels aufgerissen hätten.«

Jan und Hannes kämpften sich durch die Masse der tanzenden und feiernden Menschen. Mit Sicherheit waren die meisten Touris. Die Große Freiheit war als Seitenstraße der Reeperbahn ein Must-See für fast alle Hamburg-Urlauber. Mit den riesigen Leuchtreklamen, die die gesamte Straße erhellten und an ein kleines Volksfest erinnerten, zog die Große Freiheit die Gäste aus aller Welt in ihren Bann.

Jan und Hannes ließen sich mit dem Strom der Feierwütigen durch den Club schieben. Ihre Kollegen waren nirgends zu sehen.

»Lass uns rausgehen. Für heute hab ich genug Nostalgie«, brüllte Jan gegen die Musik im Club an. »Wir rufen die anderen von draußen aus an.«

»Okay.« Hannes nickte zustimmend und bahnte sich einen Weg zum Ausgang. Jan folgte ihm.

Auf der Straße war fast genauso viel los wie drinnen. Gerade als Jan sein Handy hervorholen wollte, knuffte ihn Hannes in die Seite.

»Da sind sie.« Er deutete auf die drei Männer, die mit Zigaretten in den Händen unter dem Eingangsschild vom Stripclub Dollhouse standen und schon leicht Schlagseite hatten. Während Jan und Hannes sich zwei Bierchen gegönnt hatten, waren die drei offensichtlich zu härteren Drinks übergegangen.

»Und, Männer, wo sind eure Frauen?«, fragte Jan, als sie näher kamen. Er packte zwei seiner Kollegen um die Schultern und blickte in die Runde. »Ihr wolltet doch den Kiez rocken.«

»Hey Jungs, da bin ich wieder.« Eine Frau mit pink gefärbten Haaren reihte sich in die Truppe ein. »Oh, hallo«, sagte sie, als sie Jan entdeckte. »Ich bin Betty.« Sie streckte Jan ihre Hand entgegen. »War nur kurz meine Nase pudern. Die Männer hier wollten mir die Reeperbahn zeigen.«

»Hi.« Jan schüttelte ihre Hand. Betty war klein, hatte ausgeprägte weibliche Rundungen und betonte diese durch ein hautenges dunkelblaues Kleid mit weißen Tupfen. Ihr Gürtel hatte die gleiche Farbe wie ihre Haare und trotz der winterlichen Temperaturen trug sie nur eine kurze Lederjacke.

»Und wie heißt du, Kleiner?« Betty hielt Jans Hand noch immer fest. Er fragte sich, warum sie so mit ihm sprach. Die Frau war höchstens dreißig. Sie schaute ihn neugierig an und biss sich dabei auf die rosa bepinselte Unterlippe. Es bestand kaum Zweifel daran, dass sie zusammen mit Jans Kollegen die Bar für eine längere Zeit belagert hatte.

»Jan.« Er schüttelte ihre Hand ab. »Hannes und ich wollten noch –«

»Ihr kommt mit mir.« Betty hakte sich bei Jan unter und zerrte ihn vor zur Reeperbahn.

Hannes folgte den beiden grinsend.

»Verdammt, das war unsere Braut«, motzte einer der Kollegen beleidigt. Die anderen beiden hatten von Jans Verschwinden gar nichts mitbekommen. »Wir suchen uns einfach neue Ladys.« Unter zustimmendem Gemurmel verschwanden die drei ins Dollhouse.

Hannes rannte einige Schritte, um zu Jan und Betty aufzuschließen.

»Alter, ich lass euch dann auch mal allein«, sagte er zu Jan und zwinkerte ihm zu.

»Wo sind denn die anderen?« Verwirrt drehte sich Jan um, doch er konnte den Rest der Partygesellschaft nirgendwo sehen.

»Die sind angepisst, weil du ihnen die Frau ausgespannt hast«, grinste Hannes. »Also dann, viel Spaß noch!«

Bevor sich Jan aus Bettys Umklammerung lösen konnte, schlenderte Hannes schon die Straße entlang in Richtung des Hostels, in dem sie alle abgestiegen waren.

»Wie romantisch«, gurrte Betty und zog Jan noch näher zu sich heran.

»Ich muss dann auch los«, sagte er schnell, aber er hatte keine Chance.

»Wo willst du denn hin? Die Nacht ist noch jung. Guck, es ist noch nicht mal ein Uhr.« Sie deutete auf eine große Uhr, die sich neben dem Eingang zur U-Bahn befand.

Jan warf einen Blick auf Betty und seufzte dann. Eigentlich hatte sie recht. »Was schlägst du vor?«

»Das wirst du gleich sehen.« Betty ließ Jan los und zog einen Stadtplan aus der Tasche, auf dem sie alle Partylocations rot markiert hatte. Triumphierend lächelte sie Jan an. »Das Leben ist da, um gelebt zu werden. Bist du bereit für eine lange Nacht?«

Jan schaute sie an und nickte dann langsam. »Okay. Auf geht’s!«

Betty zwinkerte Jan zu. »Das Leben ist kurz – trink Wodka aus der Flasche, iss mit den Fingern und schwimm nackt!«, sagte sie und hakte sich wieder bei ihm unter.

… Wer noch niemals in lauschiger Nacht einen Reeperbahnbummel gemacht, ist ein armer Wicht, denn er kennt dich nicht, mein St. Pauli, St. Pauli bei Nacht.

Kapitel 7

Hey Klara,
hast Du Lust, am Samstag nach Hamburg zu kommen?

Ich würde Dich gern zum Essen einladen.:-)

LG Jan

Klara starrte auf die SMS und wagte kaum zu atmen. Adrenalin schoss heiß durch ihre Adern und brachte ihren Körper zum Glühen. Jan wollte sich mit ihr treffen! All die Wochen hatte Klara sehnsüchtig auf diese eine Nachricht gewartet und jetzt hielt sie diese in den Händen. Ihr Puls jagte nach oben, und noch immer konnte sie kaum fassen, dass es endlich so weit sein sollte. Am Samstag. In Hamburg.

Sie ließ sich auf ihr Bett fallen und presste das Handy fest an ihre Brust. Auf Klaras Gesicht legte sich ein breites Grinsen, das sie gar nicht mehr unter Kontrolle bringen konnte. Jetzt musste sie sich nur noch überlegen, was sie ihren Eltern sagen sollte. Sie hatten zwar nichts dagegen, wenn sich Klara mit Jungs traf, aber dabei dachten sie eher an Klassenkameraden aus Travemünde oder höchstens Lübeck. Klara war sich ziemlich sicher, dass ihre Eltern weniger begeistert reagieren würden, wenn sie ihnen eröffnete, dass sie sich in Hamburg alleine mit einem Seemann treffen wollte, den sie selbst erst einmal gesehen hatte. Von der Magie dieser einen Nacht mochte sie nichts sagen. Das konnten ihre Eltern mit Sicherheit nicht nachvollziehen. Außerdem war es etwas, das sie maximal mit ihrer Freundin besprechen würde. Obwohl auch Tina nicht wirklich die beste Gesprächspartnerin war, wenn es um Jan ging. Sie vertrat nach wie vor den Standpunkt, dass er Klara nicht guttat. Und das machte absolut keinen Sinn. Sie fühlte sich nämlich gerade fantastisch.

Klara war dermaßen aufgekratzt, dass sie am liebsten sofort aufgebrochen wäre, doch leider war erst Donnerstag. Voller Euphorie stürmte sie die Treppe hinunter. Ihr Smartphone hielt sie dabei noch immer fest umklammert.

Klara fand ihre Eltern im Wintergarten. Vor der Fensterfront tobte die Ostsee, die ihre Wellen an diesem Tag wild den Strand hinaufhetzte. Der Wind hatte über Nacht aufgefrischt und spielte mit den Büschen und Bäumen im Garten, als wären sie aus Gummi. Normalerweise liebte Klara es, sich bei solchem Wetter in eine flauschige Decke gewickelt auf die Rattan-Couch im Wintergarten zu kuscheln und die Natur zu beobachten. Doch heute hatte sie keine Ruhe dafür.

»Darf ich am Samstag nach Hamburg fahren?«, fragte Klara. Sie versuchte, dabei locker und entspannt zu klingen. Schließlich sollten ihre Eltern nicht gleich misstrauisch werden.

»Zum Shoppen?« Klaras Mutter blickte von ihrem Buch auf. »In Lübeck gibt es doch genügend Geschäfte. Warum muss es immer Hamburg sein?«

»Nein, nicht zum Shoppen. Ich dachte eher an abends.« Klara kam der Gedanke, dass es vielleicht doch besser gewesen wäre, wenn sie sich auf dieses Gespräch vorbereitet hätte.

»Abends?« Jetzt war auch ihr Vater hellhörig geworden. »Du bist erst siebzehn. Klara, wir wollen keine Spielverderber sein, aber in deinem Alter musst du wirklich nicht Samstagnacht in Hamburg durch die Discos ziehen. Am Ende noch auf der Reeperbahn.« Er schaute seine Tochter ernst an.

»Das will ich auch gar nicht«, antwortete Klara schnell. Mit so viel Gegenwind hatte sie nicht gerechnet. Sie musste irgendwie die Kurve kriegen. »Tina und ich wollten einen Ausflug machen. Sie möchte ihre Tante übers Wochenende besuchen, und da dachten wir, dass es schön wäre, wenn ich mitkommen würde. Mit der Reeperbahn hat das nichts zu tun, eher das Dungeon und vielleicht ’ne Hafenrundfahrt oder so.«

»Du hattest doch gerade gesagt, dass du abends in Hamburg sein willst«, hakte ihr Vater nach.

»Ach das. Ja, ich hatte gemeint, dass wir über Nacht bleiben wollen. Bei Tinas Tante.« Klara spürte, wie ihr das Blut in die Wangen schoss. Sie stellte sich ans Fenster und tat so, als würde sie den Sturm beobachten, der draußen wütete und die Möwen nur so durch die Luft katapultierte. Sie hörte, wie ihre Eltern hinter ihrem Rücken flüsterten.

»Aber keine nächtlichen Ausflüge ins Rotlichtviertel oder sonst wohin«, sagte ihr Vater schließlich.

Klara wirbelte herum. »Ehrlich?« Sie strahlte ihre Eltern an. »Danke. Ich sag gleich Tina Bescheid«, rief Klara über ihre Schulter, während sie schon durchs Wohnzimmer in den Flur sprintete. Sie flog die Treppen zu ihrem Zimmer hinauf und warf dann die Tür hinter sich ins Schloss. Atemlos lehnte sie sich von innen dagegen. Dem Treffen mit Jan stand nichts mehr im Weg.

Klara überlegte, wie sie ihr Vorhaben umsetzen sollte. Am besten wäre es, wenn Tina tatsächlich mit nach Hamburg kommen würde. Natürlich nicht mit zum Date. Sie könnte eine Freundin besuchen oder wirklich ihre Tante. Wenn Tina sie abholen würde, dann waren Klaras Eltern sicher beruhigt.

Klara lief zum Telefon auf ihrem Nachttisch und griff nach dem Hörer. Sie ließ sich auf ihr Bett sinken. Nach einem kurzen Piepen hob Tina ab.

»Stell dir vor, was gerade passiert ist!«, rief Klara. Ihre Stimme überschlug sich fast.

»Hallo erst mal«, antwortete Tina am anderen Ende der Leitung.

»Jan hat mir geschrieben. Und du dachtest, dass er mich nur hinhält. Er will sich mit mir treffen! Am Samstag.« Klara war noch immer außer Puste. Das aufgeregte Herzklopfen war ziemlich anstrengend, doch vor allem war es einfach wahnsinnig schön.

»Ja, natürlich will er das.« Tina klang wenig begeistert. »Er ist gerade an Land, hat nichts zu tun, und er weiß, dass du springst, wenn er pfeift.«

»Das ist nicht wahr!« Sie wurde langsam sauer. Immer hielt ihr Tina irgendwelche Moralpredigten, aber Klara hatte keine Lust mehr, sich diese länger anzuhören.

»Es ist wahr. Überleg doch mal. Wenn er in den letzten Monaten die große Sehnsucht nach dir gehabt hätte, dann hätte er sich doch bestimmt öfter gemeldet. Ich bin mir sicher, dass er dich ganz nett findet, aber nett hat noch nie für mehr gereicht. Der Typ fährt zur See. Abgesehen davon, dass er immer nur für kurze Zeit an Land ist, hat er auch schon ziemlich viel erlebt. Wahrscheinlich sucht er eine reifere Frau, eine, die schon mehr Erfahrung hat als du. Oder er ist nur scharf auf eine Affäre. Ich meine das nicht böse, ich will doch nur vermeiden, dass du verletzt wirst.«

Klara schluckte ihre Wut hinunter. Schließlich brauchte sie Tinas Unterstützung.

»Er hatte sicher viel zu tun auf dem Schiff. Ist ja jetzt auch egal«, fuhr sie schnell fort, bevor Tina ihr wieder ins Wort fallen konnte. »Würdest du mit nach Hamburg kommen? Ich hab meinen Eltern gesagt, dass wir zusammen fahren werden.«

»Zu deinem Date?«

»Nein, nein. Du könntest doch deine Freundin besuchen. Wie hieß sie noch gleich? Die, die vor zehn Jahren mit ihren Eltern nach Altona gezogen ist. Melanie, oder?« Klara wurde unsicher. Sie hätte sich denken können, dass Tina ihr in einer Jan-Sache nicht helfen würde.

Klara hörte, wie Tina laut aufschnaubte. »Nein«, antwortete sie nach einer Weile ganz ruhig. »Ich mach bei deinen Spielchen nicht mit.«

»Tina, bitte! Ich würde gern über Nacht bleiben. Du weißt schon. Bitte, bitte!« Jetzt war Klara an einem Punkt, den sie wirklich nicht hatte erreichen wollen. Sie bettelte ja fast. Wie jämmerlich.

»Du kannst mich nicht einfach so für deine Zwecke einspannen«, fauchte Tina.

»Ach nein? Du machst das doch auch ständig«, fuhr Klara sie plötzlich an. Kaum hatte sie die Worte ausgesprochen, zuckte sie erschrocken zusammen. Noch nie hatte sie Tina wirklich die Meinung gesagt.

»Ich?« Tina war vollkommen in Rage.

»Ja. Wenn du Lust hast auszugehen, dann soll ich immer mit, auch wenn ich an manchen Tagen viel lieber vor dem Fernseher abhängen würde. Aber dir zuliebe geh ich mit. Und das, obwohl du auf den Partys immer nur auf deinen Vorteil aus bist. Sobald dir ein süßer Kerl zulächelt, bin ich abgemeldet.« Klara schrie fast. Sie wusste selbst nicht, was sie da gerade tat. Die Worte sprudelten einfach so aus ihr heraus. Und in gewisser Weise fühlte es sich sogar gut an. Irgendwie befreiend.

»Bist du jetzt total durchgeknallt?«, fragte Tina.

»Nein. Das hätte ich dir schon längst mal sagen sollen. Und noch was … Als du damals unbedingt mit Leon rummachen musstest, hat mich das echt getroffen. Ich war nämlich schon länger in ihn verliebt.«

Das Tuten in der Leitung verriet Klara, dass Tina einfach aufgelegt hatte. Zornig pfefferte Klara das Telefon auf die Ladestation. Ihr Hochgefühl hatte einen gewaltigen Dämpfer bekommen. Auf Tina konnte sie ganz offensichtlich nicht zählen. Aber auf die konnte sie auch gut verzichten. Klara würde am Samstag nach Hamburg fahren. Komme, was wolle.

Zwei Tage später, pünktlich um fünf Uhr nachmittags, betrat Klara mit klopfendem Herzen das Bahnhofsgebäude von Travemünde. In nur zwei Stunden würde sie Jan endlich wiedersehen. Als Treffpunkt hatten die beiden die S-Bahn-Station Sternschanze vereinbart. Klara hatte sich vorsorglich die App des Hamburger Verkehrsverbunds installiert, um ja nicht zu spät zu kommen.

Ihre Schuhe klapperten auf dem Steinboden, als Klara auf den Bahnsteig zusteuerte. Sie trug einen Rock und ihre schwarzen Lederstiefel, dazu ein Shirt mit einem Wasserfallausschnitt, den sie bei Bedarf noch ein wenig nach unten ziehen konnte. Für die Auswahl des Outfits war der gesamte Vormittag draufgegangen, aber das war es wert gewesen. Klara fühlte sich sexy und selbstsicher. Heute würde sich alles entscheiden. Wenn Jan sie mit in sein Hotel nehmen wollte, dann war sie bereit. Klara hatte sich extra neue Spitzenunterwäsche gekauft. Schon beim Gedanken an Jans Bett wurde ihr ganz schwindlig.

Der Zug ratterte quietschend aus dem Bahnhof, und Klara beobachtete die Landschaft, die an den Fenstern vorüberzog. Jetzt gab es kein Zurück mehr. Im Gegensatz zu den vorherigen Malen, wenn sie beschlossen hatte, locker und verführerisch zu sein, war es diesmal realer. Sie hatte sich das alles schon oft in den buntesten Farben ausgemalt: Jan und sie zusammen in Hamburg, ein romantischer Abend und eine gemeinsame Nacht. Ja, sie war sich sicher, dass Jan ihre große Liebe war.

Kurz vor halb sieben fuhr der Zug in den Hamburger Hauptbahnhof ein. Klara ließ sich mit dem Strom der Menschen treiben. Und nur vier Minuten später quetschte sie sich in ein S-Bahn-Abteil. Ihre Hände waren schweißnass und ihr Puls hatte seit Stunden keine ruhige Minute mehr eingelegt. So hatte sich Klara noch nie gefühlt. Das hier war der Moment, auf den sie wochenlang hingefiebert hatte. Die Begegnung mit Jan im letzten Sommer hatte ihr Leben verändert.

An der Sternschanze blickte sich Klara suchend um. Es war erst zehn vor sieben. Vielleicht war Jan noch gar nicht da. Zitternd steckte Klara ihre Hände in die Manteltaschen und atmete tief durch. Über ihr funkelten die Sterne am wolkenlosen Nachthimmel. Der Sturm der letzten Tage hatte die Luft geklärt. Die friedliche Atmosphäre wurde nur durch den Straßenverkehr zerschnitten.

»Klara.« Sie hörte die Stimme hinter sich und fuhr herum. Jans Lächeln strahlte im Schein der Straßenlaternen, und Klara wäre ihm am liebsten sofort um den Hals gefallen, doch sie hatte beschlossen, heute Abend auf erwachsen und cool zu machen.

»Hi«, antwortete sie.

Jan trat einen Schritt näher und umarmte sie zur Begrüßung. Er roch so gut, und Klara musste sich zusammenreißen, um nicht mit ihren Händen durch seine weichen, blonden Haare zu fahren. Die Berührung nahm ihr fast die Luft.

»Komm, ich kenne hier um die Ecke einen ziemlich guten Laden«, sagte Jan schließlich. Klara folgte ihm mit wackligen Knien und einem breiten Lächeln im Gesicht. Sie war nervös und gleichzeitig unglaublich glücklich.

Jan bog nach links ab und sie liefen unter der S-Bahn-Brücke hindurch. Während sie die Straße entlangspazierten, schaute Klara hinauf zum Himmel. Was sollte sie nur sagen? Es gab so viele Dinge, über die sie mit Jan sprechen wollte. Liebst du mich so sehr, wie ich dich liebe? Willst du heute mit mir schlafen? Aber sie wollte auch nichts sagen, was ihn vergraulen könnte. Im Stillen verfluchte sie Tinas Ratschläge. Hätte sie ihr nicht eingeredet, dass Jan eher auf reife Frauen stand, wäre Klara mit Sicherheit nicht ganz so verkrampft gewesen. Doch jetzt lief sie stumm an der Seite ihres Traummannes auf dem Bürgersteig und fürchtete, etwas Falsches zu sagen.

Gerade als sie das peinliche Schweigen endlich beenden wollte, klingelte Klaras Handy. Es war ihre Mutter. Mist, sie konnte jetzt nicht rangehen. Das würde die ganze Stimmung zwischen ihr und Jan nur stören. Klara drückte den Anruf einfach weg.

»Netter Klingelton«, bemerkte Jan. »Snoop Dogg und David Guetta. Ist das nicht vom letzten Jahr?«

»Ja«, hauchte Klara und dachte daran, wie sie Jan bei diesem Song zum ersten Mal in die Augen gesehen hatte. Sie schaute ihn erwartungsvoll an.

»Echt süß, wie du dich über das Lied freust«, sagte Jan lächelnd und bog in einen Hof ein.

Irritiert folgte ihm Klara. Konnte er sich tatsächlich nicht an ihr Kennenlernen erinnern? Wahrscheinlich war ihm die Musik damals gar nicht aufgefallen. Männer …, dachte sie bei sich und schüttelte den Kopf.

»Wir sind da«, verkündete Jan.

»War das mal eine Lagerhalle?«, fragte Klara, während sie das alte Haus betrachtete. Es war offensichtlich Teil einer größeren Hofanlage. Hier war sie bisher noch nie gewesen.

»Eine ehemalige Viehmarkthalle.« Jan nickte. »Und das Essen ist der Hammer.« Jan schaute Klara tief in die Augen. Sofort stieg ihr die Röte wieder ins Gesicht. Glücklicherweise war es vor dem Gebäude einigermaßen dunkel, und die nächtliche Kälte half, Klaras Haut wieder herunterzukühlen, bevor sie das Lokal betrat.

»Sieht echt stylish aus.« Klara ging vor Jan durch die Tür.

»Ich habe reserviert. Moment.« Jan nannte einer Frau am Eingang seinen Namen und sie führte die beiden zu einer gemütlichen Sitzecke.

Das Restaurant erinnerte mit seinen unverputzten Backsteinwänden und dem grauen Steinboden noch immer an eine Industriehalle. Die moderne Architektur, die bei der unübersehbaren Renovierung überall zum Einsatz gekommen war, ließ alles ziemlich nobel erscheinen. Klara fühlte sich ein wenig fehl am Platz. Dort, wo sie normalerweise mit ihren Eltern oder Freunden essen ging, gab es keine gestärkten Stoffservietten. Hier gab es nicht nur die, sondern auch verschiedene Weingläser, die schon auf den Tischen bereitstanden. Klara sah sich um. An einer Wand befand sich eine offene Küche, aus der es verdammt lecker duftete.

Jan nahm ihr den Mantel ab und Klara ließ sich auf ihren Platz sinken. Ihr Blick glitt über die vielen anderen Gäste hin zu Jan. Er saß ihr gegenüber und schaute sie erwartungsvoll an.

»Und, gefällt’s dir? Ich wollte etwas Besonderes aussuchen. Pizza können wir schließlich jeden Tag essen.«

»Es ist toll«, sagte Klara. »Danke.«

»Bitte schön«, unterbrach sie eine Kellnerin und reichte den beiden eine Speisekarte. »Kann ich euch schon was zu trinken bringen?«

Jan und Klara bestellten die Getränke. Als die Bedienung wieder verschwunden war, beugte sich Klara ein wenig vor. Jans Augen waren so schön. Sie hätte sie den ganzen Abend lang einfach nur anschauen können.

»Also, wie geht es dir?« Jan lehnte sich lässig in seinem Stuhl zurück. Er wirkte selbstbewusst, als könnte ihn nichts und niemand aus der Bahn werfen.

»Gut«, antwortete Klara nervös. Jetzt durfte sie nicht aus ihrer Rolle fallen. »Ich habe mir Gedanken über meine berufliche Zukunft gemacht.« War das ein gutes Thema zum Einstieg? Tinas Worte schwirrten durch Klaras Kopf. Sie wollte reif und erfahren wirken und nicht wie eine Siebzehnjährige, die noch zur Schule ging. »Fotografin«, sagte Klara schnell und versuchte, eine legere Sitzposition zu finden. »Ich würde gerne Fotografin werden. Du weißt schon, unabhängig und selbstständig.« Ja, das klang gut. Jan hörte Klara interessiert zu. Und sie merkte, dass sie ein bisschen lockerer wurde. »Wenn ich spüre, dass ich ein Bild genau im richtigen Moment und mit dem passenden Licht eingefangen habe, dann bekomme ich überall so ein … ich weiß gar nicht, wie ich das beschreiben soll … ein Gänsehautprickeln.« Klara konnte es auch in diesem Augenblick auf ihrem Rücken fühlen.

»Ein Gänsehautprickeln?« Jan lächelte.

»Ja, besser kann ich es nicht ausdrücken«, grinste Klara. »Die Leidenschaft fürs Fotografieren habe ich von meinem Großvater geerbt.«

»Das ist schön«, sagte Jan. »Ich denke auch oft an meinen Opa. Guck mal.« Er kramte in seiner Hosentasche und zog dann eine Münze hervor. »Die hat er mir geschenkt. Als Glücksbringer.«

Klara war erleichtert, dass Jan auf die Erwähnung ihres Großvaters nicht komisch reagiert hatte. Sie zögerte. Sollte sie Jan von der verschwundenen Aufnahme erzählen? Oder war das zu kitschig? Aber nachdem sie Jans Talisman gesehen hatte, fühlte sie sich sicherer. Klara gab sich einen Ruck und beschrieb Jan das alte Bild mit dem Leuchtturm und die Gefühle, die es in ihr ausgelöst hatte. Sie erzählte ihm, wie sie früher immer das perfekte Motiv gesucht hatte, und dass sie diese Begeisterung wiederfinden wollte. Oh Gott, sie driftete ins Schwafeln ab. »Dann kann ich auch bald bei meinen Eltern ausziehen«, beendete Klara scheinbar beiläufig ihren absolut reifen Monolog.

»Das kann ich gut verstehen«, sagte Jan und nickte lächelnd. »Ich werde morgen zu meiner Mutter nach Göttingen fahren, aber dort werde ich wahrscheinlich nicht lange bleiben. Ihr Lebensgefährte und ich kommen nicht besonders gut miteinander klar. Außerdem will ich nicht ewig bei meiner Mutter wohnen. Ich werde mir eine eigene Bude in Hamburg suchen.«

»Ja, nach Hamburg möchte ich auch. Unbedingt.« Klara fühlte sich ziemlich erwachsen. Der Plan, in einer Großstadt zu leben, war schließlich etwas anderes, als ins Nachbarhaus ihrer Eltern zu ziehen. »Also ich weiß schon, dass Hamburg nicht gerade billig ist«, fügte Klara hinzu, als ihr auffiel, dass ihr Vorhaben vielleicht zu oberflächlich und kindisch klingen könnte. »Wahrscheinlich werde ich mir eine WG suchen. Es ist ja auch viel schöner, wenn man nicht ganz alleine ist.« Hör auf zu plappern wie eine Geistesgestörte, wies sich Klara innerlich zurecht. Immerhin wusste Jan jetzt, dass sie sich durchaus mit Mietpreisen auskannte und so. Klara hätte am liebsten ihren Kopf auf die Tischplatte geknallt. Vor lauter Konzentration auf das richtige Gesprächsthema hatte sie vollends den Faden verloren. Sie quasselte einfach weiter drauflos. Jan musste sie für komplett durchgeknallt halten. Dabei sollte er sich doch Hals über Kopf in sie verlieben. Unauffällig beugte sie sich nach vorne, sodass der Stoff ihres Shirts am Dekolleté nach unten fiel.

»Erzähl mir doch was von deinem Job«, wechselte Klara das Thema und versuchte, dabei so verführerisch wie möglich auszusehen. Fürs Erste hatte sie genug gesagt.

»Mein Job ist ein Traum«, sagte Jan. »Ich sehe die ganze Welt. Und auch viele fremde Kulturen.« Sein Blick schweifte verträumt ab und Klara wollte nur noch mit ihm allein sein. »In Peru hab ich eine heißblütige Südamerikanerin kennengelernt«, erzählte Jan und Klara wurde brutal in die Realität zurückkatapultiert. »Sie hieß Carmencita. Die war echt heiß.«

Klara schluckte und versuchte, sich nichts anmerken zu lassen. »Lernst du unterwegs oft irgendwelche Frauen kennen?«, fragte sie mit hochrotem Kopf, während sie nervös an ihrer Serviette herumfummelte.

»Hin und wieder. Die Ladys stehen auf Seemänner.« Jan zwinkerte Klara zu. Entsetzt starrte sie ihn an. Warum erzählte er ihr so etwas? War das hier am Ende gar kein Date? Bis zu diesem Moment hatte es sich aber so angefühlt. Eine Einladung zu einem romantischen Essen zu zweit war doch wohl eindeutig.

»Ich, ähm, aha«, stotterte Klara und vergrub sich hinter der Speisekarte. Ihr Handy vibrierte und sie sah den Eingang einer SMS auf dem Display. Beinahe erleichtert über die Ablenkung, öffnete sie die Nachricht. Doch die brachte sie auch nicht auf positivere Gedanken. Es war ihre Mutter:

Wir haben Tina gerade in Travemünde gesehen.

Klara, wo bist du wirklich?

Mama

∞ Währenddessen auf der anderen Seite des Tisches ∞

Jan konzentrierte sich auf das Tagesmenü. Zwischendurch warf er Klara einen prüfenden Blick zu. Sie schaute ziemlich apathisch auf die Tischplatte. Es tat ihm leid, dass er sie verletzt hatte. Der ganze Abend war auf eine unschöne Art und Weise verpfuscht. Jan hatte sich wirklich darauf gefreut, Klara wiederzusehen. Und sie sah ziemlich hübsch aus in ihren hohen Stiefeln und dem kurzen Rock. Vorhin auf dem Bahnsteig hatte Jan das Gefühl gehabt, als wollte sie ihn für immer in ihrer Umarmung festhalten. Und das hatte ihm gefallen. Alles war gut gelaufen, die Location war perfekt für ein romantisches Dinner, und noch vor ein paar Minuten hätte er wetten können, dass der gemeinsame Abend in seinem Hostelzimmer enden würde.

Natürlich hatte Jan gewusst, dass seine Carmencita-Story diese Pläne gründlich vermasseln würde. Aber eigentlich wusste er, dass er das Richtige getan hatte.

»Weißt du schon, was du essen möchtest?«, versuchte Jan das peinliche Schweigen zu überspielen.

»Ich … ach … keine Ahnung. Vielleicht die Kartoffelsuppe?«, antwortete Klara, und ihr Gesichtsausdruck zeigte deutlich, dass ihr das alles vollkommen egal war. Ihr aufgesetztes Getue war verschwunden, und Jan spürte, dass sie ihm jetzt nicht mehr auf Teufel komm raus gefallen wollte. Natürlichkeit war ihm zwar wesentlich lieber als diese verkrampfte Schauspielerei, aber das hier war sicher auch nicht die Stimmung, die er sich für den Abend erhofft hatte.

»Ehrlich? Du willst eine Suppe, wenn Lammkarree mit glasierten Möhren auf der Karte steht?« Jan schenkte Klara ein Lächeln, das sagen sollte: Hey, Kumpel, das hier war nie ein Date, und deswegen kann ich dir auch von heißen Mädels erzählen. Er wollte so tun, als hätte Klara die Zeichen von vornherein falsch gedeutet. Es war feige und unfair. Jan erkannte sich selbst nicht wieder. Er benahm sich wie ein Arschloch, doch jetzt konnte er plötzlich verstehen, was manche Männer dazu treiben konnte, Frauen derart zu behandeln. Er war schlicht und einfach in Panik geraten.

»Weißt du was?«, sagte Klara schließlich und knallte die Karte entschlossen auf den Tisch.

Jan blickte sie erstaunt an.

»Ich hab gerade eine SMS von Tina bekommen. Sie braucht meine Hilfe. Ich muss los.« Klara griff nach dem Mantel, der auf dem Stuhl neben ihr lag.

»Ciao.« Im Gehen wickelte sie sich ihren Schal um den Hals und Jan schaute ihr perplex nach. Damit hatte er nicht gerechnet, auch wenn die Reaktion irgendwie logisch war. Trotzdem hatte er Klara einen solchen Abgang nicht zugetraut.

Jan bestellte sich eine Kartoffelsuppe und starrte aus den Fenstern des Restaurants hinaus in die Nacht. Hatte er falsch reagiert? Gedankenversunken löffelte er die Suppe. Nein, es war richtig gewesen. Auf einmal kam ihm die Vorstellung einer gemeinsamen Nacht mit Klara ziemlich verrückt vor. Sie war erst siebzehn und offensichtlich verliebt in ihn. Betty hatte völlig recht gehabt. Er sollte sein Leben jetzt genießen. Ernsthafte Beziehungen konnte er auch später noch eingehen. Das Leben ist kurz – trink Wodka aus der Flasche, iss mit den Fingern und schwimm nackt.

Als er ins Freie trat, atmete er tief durch. Die Nacht war sternenklar und die Luft klirrend kalt. Noch vor zwei Wochen war er in tropischen Gefilden unterwegs gewesen. Jetzt zog er den Reißverschluss seiner Jacke hoch. Aber er trauerte den sommerlichen Temperaturen nicht hinterher, denn er liebte diese Nacht, wie sie war. Er legte den Kopf in den Nacken und bewunderte den Himmel. Dies waren die Sterne über seinem Hamburg.

»Carmencita? Ehrlich, Mann?« Hannes stand im Türrahmen des Hostelzimmers und beobachtete Jan beim Packen. »Mehr Klischee war wohl nicht drin?«

»Ich weiß, aber das war der erste Name, der mir eingefallen ist«, verteidigte Jan seine Lüge. Er zerrte seine Klamotten aus dem Schrank und stopfte sie in den großen Seesack, der auf dem Bett lag.

»Wie war’s denn so mit Carmencita?« Hannes verdrehte die Augen und machte einen Kussmund. Dann ließ er sich auf Jans Bett fallen. »Mal ehrlich, hättest du den Abend nicht lieber anders ausklingen lassen?«

Jan seufzte und setzte sich neben Hannes. Bis zur Abfahrt des ICEs nach Göttingen hatte er noch eine Stunde Zeit. »Natürlich. Ich hatte mir das sogar ganz anders vorgestellt«, sagte er.

»Warum dann also der Quatsch mit der peruanischen Tussi?«

»Irgendetwas musste ich tun. Klara hat angefangen, über ihre Zukunftspläne zu sprechen. Von wegen: ›Ich will Fotografin werden und nach Hamburg ziehen.‹«

»Klingt ja schrecklich«, bemerkte Hannes mit sarkastischem Unterton.

»Sie hat das Thema Hamburg erst ausgepackt, als ich ihr von meiner Wohnungssuche erzählt hatte, und dann kam sie gleich mit WG an. Alter, die Kleine wollte mit mir zusammenziehen!«

Kapitel 8

Klara kochte vor Wut. Sie biss in ihr Kopfkissen und brüllte so laut sie konnte, bis sie mit hochrotem Kopf nach Luft schnappen musste.

»Dieses blöde Arschloch«, fluchte sie zum tausendsten Mal und warf das Kissen mit voller Wucht gegen ihre Zimmertür, wo es dumpf abprallte und auf den Boden plumpste.

Nach einem Heulkrampf am Hamburger Hauptbahnhof und unkontrollierten Schimpftiraden auf der Rückfahrt nach Travemünde hatte der gestrige Abend mit Riesenärger im Hause Nielsen geendet. Klaras Mutter war vor Sorge um ihre Tochter schon völlig aufgelöst gewesen. Es folgte ein Vortrag über Vertrauen und Respekt, den Klara stumm über sich ergehen ließ. Am Ende hatten ihre Eltern die Höchststrafe verhängt. Eine Woche ohne Smartphone, ohne Facebook, ohne Laptop. Und das alles für ein ach so romantisches Date mit diesem miesen Arsch. Tina hatte ja so recht gehabt!

Klaras Zorn schlug wieder in krampfartiges Schluchzen um und sie vergrub sich unter ihrer Bettdecke.

Eine gefühlte Ewigkeit später setzte sie sich auf und trocknete die Tränen mit einem Papiertaschentuch.

»Das muss ich mir echt nicht geben«, zischte sie entschlossen. »Jan kann mir gestohlen bleiben. Es gibt dort draußen auch Jungs, die mich verdient haben.« Klara verfluchte den Tag, an dem sie beschlossen hatte, ihr erstes Mal mit Jan zu verbringen. Er war es überhaupt nicht wert.

Plötzlich fiel ihr etwas ein. Sie durchwühlte das oberste Schubfach ihres Nachtschränkchens und fand schließlich die Visitenkarte. TIM NAKOWSKY – FOTOGRAF . Er war ein echter Mann gewesen. Mal abgesehen von der Atzen-Brille. Auf jeden Fall älter und reifer und nicht so ein gefühlloser Idiot wie Jan. Außerdem war er Fotograf. Wenn das nicht Schicksal war …

Klara spürte keine Nervosität wie bei ihren Telefonaten und SMS mit Jan. Sie war ganz cool. Das lag womöglich auch daran, dass sie gar keine Kraft mehr hatte, um sich unnötige Gedanken zu machen. Ohne lange zu überlegen, nahm sie ihr Telefon zur Hand. Den Festnetzapparat hatte sie immerhin behalten dürfen.

»Nakowsky«, meldete sich eine Männerstimme am anderen Ende der Leitung.

»Hi Tim. Hier ist Klara. Wir haben uns neulich im Parkhaus in Lübeck getroffen. Du hast mir deine Visitenkarte gegeben«, sagte Klara. Jan war so ein Riesenarsch. Jetzt würde sie ihn vergessen und sich anderweitig umsehen.

»Ja! Ich hab dich mit in den Club genommen. Das warst du doch, oder?« Tim schien sich tatsächlich über den Anruf zu freuen. Zumindest hörte es sich so an. Und die Tatsache, dass er sofort gewusst hatte, wer Klara war, sprach dafür, dass er seine Karte nicht jedem Mädel in den Ausschnitt stopfte.

»Genau. Du hast gemeint, ich soll mich bei dir melden, wenn ich es mir anders überlege. Und das hab ich. Hast du Lust auf Kino oder irgendwas anderes?« Klara hatte heute absolut keine Hemmungen. Sie würde es Jan zeigen. Sie würde es allen zeigen! Klara war eine Frau, die man nicht einfach so abservierte.

»Cool! Ähm … ja klar. Oder wie wär’s mit Essen? Heute Abend?«

»Gern. Wo?«

»Ich kenne einen netten Italiener hier bei mir um die Ecke«, schlug Tim vor.

»In Lübeck?«

»Ja. Oder kommst du nicht von hier?«

»Lübeck ist kein Problem. Um sieben?«

»Perfekt. Die Adresse steht auf der Karte. Ich freu mich.« Tim wirkte ziemlich überrumpelt, aber er hatte sich sofort an Klara erinnert. Das war doch ein gutes Zeichen. Besser als ein Schiffsmechaniker, der sich noch nicht mal nach Monaten auf See über ein Wiedersehen mit ihr freute. Wieder kamen Klara die Tränen, doch sie wollte Jan nicht mehr nachtrauern. Stattdessen schlug sie die Bettdecke zurück und tappte ins Bad, wo sie sich erst einmal eine Viertelstunde unter die Dusche stellte.

Klara wünschte sich nichts sehnlicher, als endlich achtzehn zu sein und tun zu können, was sie wollte. Wenigstens musste sie ihren Eltern dieses Mal keine Märchen auftischen, da sie sowieso zum Abendessen bei Freunden eingeladen waren. Für ihr Date mit Tim brezelte sich Klara nicht so sehr auf wie noch am Abend zuvor für Jan. Entweder er mochte sie in Jeans und Pulli oder er konnte ihr gestohlen bleiben. Auf der Zugfahrt nach Lübeck drohten Klaras Gedanken wieder in die falsche Richtung abzudriften, doch sie bekam gerade noch die Kurve. Heute wollte sie Spaß haben, und vor allem hoffte sie darauf, dass Tim ihr angeknackstes Selbstbewusstsein wieder etwas aufbauen würde.

In Lübeck musste sich Klara ein Taxi nehmen. Dummerweise hatte sie vergessen, Tims Adresse vorher bei Google Maps nachzuschauen. Bei dieser Gelegenheit fiel ihr auf, wie sehr ihr das Smartphone fehlte, das ihre Eltern konfisziert hatten.

Mit der Visitenkarte in der Hand stieg Klara aus dem Taxi. Sie befand sich in der Altstadt. Die angegebene Hausnummer prangte nicht neben einer Tür, sondern über einem winzigen, dunklen Torbogen. Wie cool. Tim wohnte offensichtlich in einem alten Lübecker Ganghaus. Klara verglich noch einmal die Adresse und duckte sich dann in den steinernen Durchgang. Sogar sie musste hier den Kopf einziehen. Nach etwa zwei Metern öffnete sich der Gang zu einer gemütlichen Gasse, die fernab des Straßenverkehrs lag. Überall rankte Efeu an den Hausfassaden empor, und das Licht, das aus den Wohnzimmerfenstern fiel, erhellte den Fußweg. Vor den Häusern standen weiße Holzbänke und die vielen Blumenkästen warteten schon auf die ersten Frühlingsblumen.

Klara atmete tief ein. Zum ersten Mal seit Tagen schaffte sie es, sich ein wenig zu entspannen. Ein Lächeln huschte über ihr Gesicht, als sie die Kritzeleien aus Straßenmalkreide auf dem Boden sah. Hier wirkte alles so friedlich.

Langsam lief sie auf Tims Haustür zu. Das Häuschen wirkte von außen ziemlich niedlich. Klara blickte nach oben. Im ersten Stock sah sie Bewegungen hinter dem bunten Vorhang.

Bevor ihre Gedanken sie wieder einholen konnten, drückte sie auf die Klingel. Oben wurde das Licht gelöscht und Klara hörte das Knarzen der Treppe im Inneren des Hauses.

»Hallo, schön dich zu sehen.« Tim strahlte Klara an. Er wirkte gar nicht mehr wie der Möchtegern-Teenager aus der Disco. Vielmehr sah er ziemlich gut aus. »Komm doch rein.« Er begrüßte sie mit Küsschen auf beide Wangen und hielt ihr ganz gentlemanlike die Tür auf. »Ich bin gleich fertig. Du kannst gern im Wohnzimmer auf mich warten.« Er führte Klara um die Ecke in einen gemütlichen Raum mit Polstercouch und einem überdimensionalen Flat-Screen. Dann verschwand er in einem Nebenzimmer.

Klara sah sich um. Die Wohnung gefiel ihr auf Anhieb. Der Dielenboden strahlte eine angenehme Wärme aus. Tim hatte hier alte Elemente mit dem neuesten Hightech kombiniert. An den Wänden hingen einzigartige Bilder. Fasziniert betrachtete Klara die Fotografien.

»So, wir können gehen«, verkündete Tim und kam schwungvoll um die Ecke. Klara fiel auf, dass sein Hintern in der Jeans echt heiß aussah. Noch vor ein paar Tagen wäre sie nicht im Traum auf die Idee gekommen, sich einfach so mit einem älteren Kerl zu verabreden, und irgendwie hatte sie noch immer keine Ahnung, warum sie Tim angerufen hatte, aber es fühlte sich gut an. Sie mochte die Art, wie Tim sie ansah.

»Hast du die gemacht?« Klara deutete auf die Fotos an der Wand.

»Ja. Wie findest du sie?« Tim trat hinter Klara und versenkte seine Hände tief in den Taschen seiner Jeans.

»Genial.« Klara drehte sich um und blickte ihm tief in die Augen. Für einen kurzen Moment verglich sie ihn mit Jan, doch dann schüttelte sie diesen Gedanken schnell wieder ab. Jetzt war sie hier. In der Wohnung eines attraktiven Typen, der sie offensichtlich mochte, und das sollte sie genießen. Zudem war er ein begnadeter Fotograf, und damit hatten die beiden von vornherein mehr Gemeinsamkeiten, als sie mit einem Seemann je haben könnte.

»Ich hätte nicht gedacht, dass du dich tatsächlich bei mir melden würdest«, flüsterte Tim. »Schön, dass du’s gemacht hast.« Klara spürte Tims Atem auf ihrer Haut.

»Wollen wir los?«, fragte sie reflexartig. Ihr Atem wurde schneller.

»Wir könnten uns auch was kommen lassen«, hauchte Tim. Seine Lippen berührten sanft ihr Ohr. Klaras Unterleib zog sich kribbelnd zusammen.

»Gern.« Sie sah ihm wieder in die Augen und warf alle ängstlichen Vorbehalte über Bord.

Sie schlang ihre Arme um Tims Hals und zog ihn an sich. Seine Hände umfassten ihre Taille und unter seinem Kuss fing Klaras Körper Feuer. Atemlos griff sie nach seinem Hemd und wie in Trance bewegten sich die beiden in Richtung Sofa.

»Wow«, keuchte Tim. »Du gehst ja ran.«

Klara grinste ihn an. Sie fühlte sich selbstsicher und begehrenswert. Und das, obwohl sie mit ziemlich gleichgültigen Gefühlen in diesen Abend gestartet war. Keine Erwartungen, kein Stress, kein Herzschmerz.

Tim knöpfte Klaras Hose auf und für einen kurzen Augenblick zögerte sie. Ihr erstes Mal hatte sie sich ganz anders ausgemalt. Viel romantischer. Und vor allem mit Jan. Wieder stieg die Wut heiß in ihr auf. Entschlossen machte sie sich an den Knöpfen von Tims Hemd zu schaffen und streifte es ihm dann über die muskulösen Schultern. Er küsste sie leidenschaftlich und riss Klaras Hose mit einem Ruck nach unten, sodass sie nur noch in Unterwäsche auf dem Sofa lag. Seine Haut schmiegte sich sanft und erhitzt an ihre, während er Klara auch das Shirt, den Spitzen-BH und den Slip auszog und achtlos auf den Boden warf. Tims volle Aufmerksamkeit galt Klara, die nun völlig nackt unter seinem Körper lag. Es passierte wirklich! Klaras Herz begann wie wild zu klopfen und sie wand sich erregt unter Tims Küssen, die ihren Hals und ihr Dekolleté bedeckten. Klara griff nach Tims Boxershorts und zog sie nach unten. Ihre Bewegungen wurden heftiger und Klara wurde ganz schwindlig. Sie spürte Tim überall auf ihrer Haut und es kribbelte in ihrem Bauch.

»Bist du dir sicher?«, fragte Tim und hielt kurz inne.

»Ja«, stöhnte Klara. Er tastete nach seiner Hose, die auf dem Boden lag, und zog schließlich ein Kondom aus der Tasche. Tim schob Klaras Beine vorsichtig auseinander und beugte sich dann zu ihr hinunter, um ihr einen langen Kuss zu geben. Klara entspannte sich und fühlte, wie alle Last von ihr abfiel. In diesem Moment gab es nur sie und Tim. Nur Tim und Klara. Als hätte das Schicksal es so bestimmt.

Auf dem Nachhauseweg war Klara sich gar nicht mehr so sicher, ob es das Schicksal überhaupt gab. Und wenn ja, ob es für oder gegen sie war. Sie fühlte sich irgendwie billig. Warum hatte sie das nur getan? Tim war ein netter Kerl. Er war liebevoll und einfühlsam gewesen. Und zum Abschied hatte er sie sacht an sich gezogen und ihr eine Haarsträhne aus dem Gesicht gestrichen.

»Du bist wunderschön«, hatte er ihr zugeflüstert und Klara das Gefühl gegeben, etwas ganz Besonderes zu sein.

Trotzdem war Klara angewidert von sich selbst. Sie verstand das alles nicht. Jan war ein Arsch und Tim ein Gentleman, und doch konnte sie den beiden nicht die offensichtlich passenden Gefühle zuordnen. Am liebsten hätte sie ihr Hirn einfach mal ausgeschaltet, aber ihre Gedanken überschlugen sich förmlich.

Klara tat das Einzige, was ihr in dieser Situation einfiel. Sie lief einen kleinen Umweg und klingelte ein paar Minuten später an der Tür von Tinas Elternhaus.

Nach zweimaligem Läuten öffnete die Mutter die Tür. »Oh, hallo Klara. So spät hatten wir gar keinen Besuch mehr erwartet. Komm doch rein«, sagte sie und legte Klara gutmütig einen Arm um die Schulter. »Tina!«, rief sie dann ins Treppenhaus.

Der blonde Lockenkopf von Klaras Freundin erschien oben auf der ersten Stufe.

»Was willst du denn hier?« Tinas Miene verdunkelte sich.

»Ich muss mit dir reden.« Klara nickte Tinas Mutter dankbar zu und diese verschwand dann im Wohnzimmer.

»Aha«, antwortete Tina nur, doch sie machte keine Anstalten, wieder in ihr Zimmer zu verschwinden.

»Bitte.«

»Okay«, gab sie dann nach. Klara zog ihre Schuhe aus und lief nach oben zu ihrer Freundin.

Tina schloss die Zimmertür und setzte sich dann auf ihr Bett. Klara ließ sich in einen Sitzsack fallen.

»Ich hatte Sex«, sagte sie und schaute auf die Straßenlaterne vor dem Fenster.

»Begeisterung sieht anders aus«, bemerkte Tina. »War dein Traummann kein so toller Lover, wie du erwartet hattest?«

Klara antwortete nicht.

»Sorry, das war gehässig. Ich weiß ja, wie wichtig Jan dir ist«, lenkte Tina ein. »Tut mir echt leid. Was ist denn passiert?«

»Ich hab nicht mit Jan geschlafen.« Klara blinzelte ein paar Tränen weg. Dann wandte sie sich wieder ihrer Freundin zu. »Es war Tim.«

»Was? Mit wem?« Tina schaute Klara perplex an. Mit einem Mal war ihr Streit vergessen und Klara erzählte ihr alles.

»Und jetzt fühle ich mich einfach scheiße«, schluchzte Klara, als sie sich die Ereignisse der letzten Tage von der Seele geredet hatte. Tina kam zu ihr und nahm sie tröstend in die Arme.

»Ich bring dich schon auf andere Gedanken. Was hältst du von einem Mädelsabend? Nur du und ich und ein bisschen Weißwein.« Tina zwinkerte Klara zu.

»Einverstanden.« Klara seufzte resigniert. »Ich werde die Woche schon irgendwie rumbringen.«

Tatsächlich verging die Zeit schneller, als Klara erwartet hatte. Der Grund dafür war ihr genialer Einfall, sich nach der Schule um ihre Zukunft zu kümmern. Und zwar die berufliche, denn darin spielten Männer keine Rolle.

Nach einigen erfolglosen Versuchen, die alte Fotografie von Opa Sigismund zu googeln, hatte sie die Jagd nach dem Erinnerungsstück jedoch aufgegeben. Die Suche nach Foto Leuchtturm Meer brachte Tausende von Ergebnissen, aber das gewünschte Bild war nicht darunter. Solange sie den Fotografen oder den genauen Ort der Aufnahme nicht kannte, hatte Klara keine Chance.

Auch wenn sie ihre sentimentalen Gefühle ausblendete, wollte sie diesen Beruf unbedingt ergreifen. Schließlich war ihr Wunsch weder von kitschigen Kindheitserfahrungen noch von Jan abhängig. Immer wieder dachte Klara daran, wie sie sich eine Zukunft als selbstständige Fotografin an Jans Seite auf See vorgestellt hatte. Es fiel ihr schwer, sich auf die Jobinfos zu konzentrieren. Wahrscheinlich war es ganz gut, dass sie Jans Facebook-Status momentan nicht checken konnte, weil sich ihr Handy noch immer in Gewahrsam befand und sie nur den Rechner ihres Vaters benutzen durfte. Und der passte ziemlich gut auf, dass sich seine Tochter auf das Wesentliche beschränkte. Facebook war absolut tabu. Auf der Homepage der Arbeitsagentur durfte Klara hingegen surfen, so lange sie wollte. Dabei tat er so, als wäre es unumgänglich, dass er gerade jetzt die Regale im Büro neu ordnete.

»Denkst du wirklich, dass Fotografie das Richtige für dich ist?«, fragte ihr Vater und sah ihr über die Schulter.

»Es macht mir Spaß«, antwortete Klara und klickte sich durch die Jobbeschreibung.

»Schau dir mal an, was so ein Fotograf verdient.« Ihr Vater deutete auf den unteren Bildschirmrand, wo eine Tabelle zu sehen war.

»Na, da gibt’s doch auch riesige Unterschiede. Die Fotografen, die bei Germany’s Next Topmodel eingeladen werden, verdienen garantiert Millionen.«

»Ja, die schon. Aber die …«, wieder deutete er auf die Infowebsite, »… die nicht. Denkst du nicht, dass du noch ein bisschen zu jung bist, um freiberuflich zu arbeiten? Kleines, ich möchte doch nur, dass du dir das gut überlegst. Schließlich sind deine Noten ganz passabel. Vielleicht könntest du sogar Jura studieren.«

»Ich weiß.« Klara hatte keine Lust mehr auf diese Unterhaltung. Sie schloss die Homepage und drehte sich auf dem Schreibtischstuhl um. Ihr Vater rödelte weiter im Büro rum. Klara beobachtete ihn ein paar Minuten lang, doch offenbar war das Thema Jobsuche für ihn vorerst abgehakt. Sie stand auf und schlurfte in die Küche.

»Jura«, murmelte sie genervt. Sie hatte Talent. Irgendwie konnte sie das spüren. Und wie konnte sie alt genug sein, um Anwältin zu werden, aber zu jung zum Fotografieren? Das machte doch keinen Sinn.

Ganz bewusst ließ Klara ihren Blick durch den Raum schweifen. Die Arbeitsplatte war gründlich abgewischt worden, und die Vorhänge wehten leicht im Wind, der durch das gekippte Fenster blies. Draußen spielten die Nachbarskinder mit ihrem Hund. Klara sah ihnen eine Weile zu, dann konzentrierte sie sich wieder auf die Küche. Ihre Aufmerksamkeit blieb an der Obstschale haften. Der Klassiker.

Klara hob die Schale hoch und platzierte sie auf dem Fensterbrett. Dann begann sie, die Früchte behutsam aufeinanderzustapeln. Sie schloss das Fenster und nutzte es als Stütze für ihr Vorhaben. Erst die Honigmelone, dann zwei Bananen und drei Äpfel. Ganz vorsichtig lehnte sie den Obstturm ans Fensterglas und es funktionierte. Auf die Äpfel passten sogar noch zwei Physalis. Klara trat einen Schritt zurück und betrachtete zufrieden ihr Werk. Dann griff sie in ihre Hosentasche, um ihr Smartphone hervorzuziehen. Erschrocken stellte sie fest, dass es nirgends zu finden war. Klara tastete sich selbst hektisch ab, bis ihr plötzlich wieder einfiel, dass das Handy ja konfisziert worden war. Mist. Das hier musste sie aber auf alle Fälle fotografieren. Sie lief in den Flur, und ihr Blick fiel sofort auf das iPhone ihres Vaters, das auf der Kommode lag. Schnell schnappte sie sich das Handy und lief zurück in die Küche.

Klara hielt die Handykamera dicht vor ihr Kunstwerk, sodass der Fensterrahmen nicht mehr zu sehen war, und fotografierte es von allen Seiten. Zufrieden legte sie die Früchte wieder an ihren Platz und betrachtete die Bilder im Display. Auf einem Foto war neben dem Obstturm im Hintergrund deutlich der Nachbarshund zu sehen. Er sprang gerade nach oben, und es sah so aus, als wolle er nach den Physalis schnappen.

Klara beobachtete ihren Vater einen Moment lang durch den Spalt in der Bürotür, dann sah sie wieder auf die Handykamera. Sie war sich sicher. Sie hatte definitiv Talent für die Fotografie, so wie ihr Großvater.

»Hier.« Sie war von hinten an ihren Vater herangetreten und hielt ihm das Handyfoto unter die Nase. »Das ist doch gut, oder nicht?«

»Klara, das ist ganz nett, aber Smartphone-Bilder spielen nun wirklich in einer anderen Liga als echte Kunstfotografie. Du solltest lieber über einen vernünftigen Job nachdenken, als dauernd mit dem Handy rumzuspielen.« Ihr Vater blickte sie fest an. »Was tust du überhaupt mit meinem iPhone? Das Handyverbot gilt für alle Geräte, ob sie dir gehören oder nicht.« Er nahm ihr das Smartphone aus der Hand und verstaute es in der obersten Schublade seines Schreibtisches. Klara verdrehte die Augen. Als ob sie es auf sein Handy abgesehen hätte. Hier ging es doch um das Bild. Doch das hatte er sich nicht einmal genau angeschaut.

Klara hatte genug gehört. Sie verschwand in ihr Zimmer und schlug aus Mangel an Alternativen ihr Chemiebuch auf.

Trotz aller Ablenkung schaffte sie es nicht ganz, ihre Gedanken an Jan und Tim zu vertreiben. Außerdem fehlte ihr das Handy, aber irgendwann war glücklicherweise Samstag und Klara trudelte am frühen Abend bei Tina ein.

»Meine Eltern sind übers Wochenende zu meiner Tante gefahren«, schrie Tina, noch während sie die Tür aufriss. »Whoohoo!« Schwungvoll umarmte sie Klara und zog sie in den Flur. Sie strahlte übers ganze Gesicht. »Ich hab noch ein paar Leuten Bescheid gesagt.«

»Was? Ich dachte, wir machen einen chilligen Mädelsabend. Nur du und ich, schon vergessen?« Klara hatte sich auf einen ruhigen DVD-Abend eingestellt und war jetzt ein wenig aus dem Konzept gekommen.

»Keine Panik. Leons Schwester war die Einzige, die zugesagt hat. Und sie bringt noch ein paar Freundinnen mit. Nur drei oder vier Leute. Außerdem kommen sie ein bisschen später. Wir haben also Zeit.«

»Okay.« Klara zog sich ihre Jacke aus und folgte Tina ins Wohnzimmer. Sie ließen sich beide auf die große Couch sinken.

»Ich hab ein paar Flaschen Wein besorgt.« Ohne zu fragen, ob Klara überhaupt welchen wollte, schenkte Tina zwei Gläser ein und drückte ihrer Freundin eins davon in die Hand. »Auf einen Abend ohne Männer!«, verkündete sie grinsend und hielt ihr Glas feierlich in die Höhe.

»Auf uns.« Klara stieß klirrend mit ihr an und nahm einen kleinen Schluck.

»Komm schon. Trink mal richtig.« Tina schaute sie erwartungsvoll an. »Ich dachte, du willst deine Männer vergessen.«

»Will ich auch.« Klara trank demonstrativ das halbe Glas auf einen Zug.

»Weiter so«, lachte Tina.

Und Klara hielt mit ihr mit. Zum ersten Mal war es ihr tatsächlich ganz recht, die Kontrolle über ihre Gedanken ein wenig zu verlieren.

»Darf ich mal deinen Laptop benutzen?«, fragte Klara und stellte ihr Glas auf den Tisch. »Ich hab doch Facebook-Verbot.«

»Sicher.« Tina griff auf die Ablage unter dem Couchtisch und zog ihren Computer hervor.

»Danke.« Klara öffnete die Website und las den Newsfeed. Sie versuchte zwar zu widerstehen, doch schon nach zwei Minuten wurde sie schwach. Als Tina nicht hinsah, tippte sie Jan Wagner in die Suchleiste, und schon erschien sein Profil auf dem Monitor. Klara schaute auf das Bild von Jan, das ihn auf Deck eines Schiffes zeigte. Er sah so verdammt gut aus, wie er da vor den vielen Containern stand. Der Wind zerrte heftig an seiner blonden Mähne, und Klara fühlte, wie sich bei seinem Anblick ein Kloß in ihrem Hals bildete.

»Was machst du denn?« Tinas Kopf schob sich über Klaras Schulter. »Nein, nein, meine Liebe, das wirst du nicht tun.« Energisch riss Tina den Laptop an sich.

»Ich wollte doch nur kurz gucken …«, setzte Klara zu einer Verteidigung an, doch sie wusste selbst, dass ihr dieses Gucken nicht besonders guttat.

»Ich hab da ’ne Idee«, verkündete Tina und schenkte Klara ein wissendes Lächeln. Klara hielt ihr das leere Glas hin. Gluckernd füllte es Tina bis zum Rand. Dann öffnete sie eine neue Nachricht an Jan und begann zu tippen.

Weißt du was, du blöder Penner-Arsch-Idiot?! Verpiss dich doch auf dein Schiff und verschwinde auf den sieben Weltmeeren!!!

»Tina! Untersteh dich, das abzuschicken!« Klara versuchte, ihrer Freundin den Laptop zu entreißen. Doch diese hielt fest dagegen. »Ernsthaft. Wehe, du machst das.« Klaras Gesichtsausdruck hatte sich verhärtet.

»Jaja, schon gut. Ich lösch es wieder«, gab Tina nach.

In diesem Moment klingelte es an der Tür. Tina klappte den Laptop zu und rannte in den Flur. Klara reckte ihren Hals, um besser sehen zu können, wer da antanzte.

Leons Schwester hatte zwei Typen und eine ihrer Freundinnen im Schlepptau.

»Das sind Janina, Eric und Daniel – und Leons Schwester Sophie kennst du ja«, stellte Tina die Truppe vor, als sie gemeinsam im Wohnzimmer auftauchten. »Ich hatte das mit den Freundinnen wohl falsch verstanden«, fügte sie lachend hinzu. »Egal, wer will Wein?«, fragte sie in die Runde. »Oder lieber Bier?«

Tina flitzte schnell in den Keller, um die Getränke zu holen. Der Wein machte sich mittlerweile auch bei ihr bemerkbar. Auf dem Rückweg blieb sie mit der Schulter am Türrahmen hängen, woraufhin eine der Bierflaschen frühzeitig ihr Leben lassen musste. Im allgemeinen Durcheinander zwischen Bierpfützen und Putzlappen suchte sich jeder der Gäste einen Platz auf der Couch.

Zuerst dachte Klara, dass die Jungs Sophies und Janinas Anhang waren, aber es stellte sich heraus, dass Janina mit einem Amerikaner zusammen war, der momentan zu Hause bei seiner Familie Urlaub machte, und Sophie ihr Singleleben zu genießen schien. Daniel war ein schlaksiger Typ, der gar nicht so recht in diese Clique passte, weil er viel schüchterner wirkte als die anderen. Klaras Aufmerksamkeit galt jedoch Eric. Heimlich schaute sie ihn sich genauer an. Er war groß, athletisch und hot. Seine schwarzen Haare fielen ihm locker ins Gesicht und die markanten Wangenknochen wirkten richtig modelmäßig. Als er Klara einen amüsierten Blick zuwarf, schaute sie schnell weg.

Klara rückte zur Seite und Eric entschied sich für den Platz neben ihr. Trotz ihres leicht verschleierten Blicks konnte sie erkennen, dass er auch aus direkter Nähe ziemlich heiß war. Nicht wie Jan, sondern ganz anders. Wo kam der Gedanke an Jan nun schon wieder her? Klara nahm noch einen großen Schluck aus ihrem Weinglas.

»Hi. Ich bin Klara.« Sie hielt Eric die Hand hin.

»Eric«, sagte er und ergriff ihre Hand. »Wer hätte gedacht, dass dieser Abend noch so hübsche Formen annimmt?«

Beschleunigt durch den Alkohol, glühte Klaras Gesicht innerhalb von Sekunden auf Maximalstufe. Das durfte doch nicht wahr sein. Jahrelang hatte ihre Schüchternheit alle Jungs auf Abstand gehalten und jetzt zog sie sie an wie Taylor Swift.

»Sorry … Ich muss mal kurz, ähm, weg.« Klara rappelte sich vom Sofa auf. Der Weißwein war für die Erhaltung ihres Gleichgewichtssinns nicht gerade förderlich, doch nach einem tiefen Durchatmen schaffte sie es, ohne allzu ausschweifende Schlangenlinien in die Küche zu fliehen. Tina wusch gerade den Putzlappen in der Spüle aus.

»Hilfe«, flüsterte Klara und warf einen Blick über ihre Schulter ins Wohnzimmer. »Ich glaube, Eric flirtet mit mir.«

»Oh Gott, nein!«, rief Tina mit gespieltem Entsetzen.

»Das geht doch nicht. Ich meine, letzte Woche war ich bei Jan, einen Tag später bei Tim und heute soll ich mit Eric flirten?«

»Wer bist du? Eine Nonne? Jetzt stell dich nicht so an. Er ist doch echt süß.« Tina linste an Klara vorbei und nahm Eric näher in Augenschein. »Sogar ziemlich süß«, fügte sie hinzu.

»Vielleicht hast du recht«, lenkte Klara ein. »Hast du noch Wein da?«

»Ja, im Kühlschrank steht noch eine Flasche.« Klara nahm den Weißwein und Tina folgte ihr ins Wohnzimmer.

»Wer hat Lust auf Looping Louie?«, rief Tina. Auf diesen Vorschlag folgte allgemeine Begeisterung. Und selbst Klara war heute locker genug, sich auf das Trinkspiel einzulassen.

Nach drei Runden gab sie auf. Alles drehte sich und sie fühlte sich gleichzeitig unwiderstehlich. Betrunken ließ sie sich neben Eric in die Sofakissen fallen.

»Da bist du ja wieder, Schönheit.« Er lächelte sie an.

»Kein Flirten, Mister«, lallte Klara lachend. »Eins hab ich mir geschworen. Keine Jungs mehr.«

»Guter Plan«, grinste Eric und warf ihr einen belustigten Blick zu. »Ich bin auch kein Junge, Süße, ich bin ein Mann.« Das Nächste, was Klara spürte, war seine Zunge in ihrem Mund.

Kapitel 9

Jan öffnete die Augen und wurde geblendet. Er stützte sich auf seinen Armen ab, doch dann ließ er sich stöhnend wieder in die kratzigen Laken fallen. Megan grunzte im Schlaf und drehte sich auf die andere Seite.

Langsam setzte Jan einen Fuß auf den dunklen Teppichboden und richtete sich im Bett auf. Sein Schädel pochte und ihm war übel. Er schwor sich, beim nächsten Mal mindestens einen Whiskey weniger zu trinken. Das grelle Licht brannte noch immer in seinen Augen. Jan erhob sich und tappte nackt hinüber zum Fenster. Draußen war es schon taghell und allerhand los. In der Nacht hatte Jan nicht darauf geachtet, was um ihn herum passierte oder wo genau er sich befand. Er war voll und ganz mit Megan beschäftigt gewesen.

Sie hatten sich in einer Kneipe in San Pedro kennengelernt. Jans Schiff lag über Nacht im Hafen von Los Angeles vor Anker und einige Mitglieder der Crew waren im Fisherman’s Inn versumpft. Die blonde Kellnerin, die sich ihnen als Megan vorstellte, hatte es von Anfang an auf Jan abgesehen gehabt. Als der Laden um zwei Uhr dichtmachte, war Jan abgefüllt und zu allen Schandtaten bereit gewesen. Megan hatte ihm lauter Schweinereien ins Ohr geflüstert und Jan dann mit zu sich genommen. Danach war seine Erinnerung an die letzte Nacht ziemlich verschwommen.

Die hellen Sonnenstrahlen wurden von den vielen weiß getünchten Häusern der Nachbarschaft gnadenlos reflektiert. Jan wollte die Vorhänge schließen, doch es gab keine.

»Hey honey, come back to bed«, gähnte Megan und schlief sofort wieder ein. Jan schüttelte sich innerlich. Das Zimmer war die reinste Müllhalde. Überall standen überfüllte Aschenbecher, und es stank wie in einer Kneipe am Vormittag, bevor sich der Putztrupp ans Werk gemacht hatte.

Jan stieg über die Klamottenberge, die sich in dem Zimmerchen türmten, und betrat das Bad. Auf den zwei Quadratmetern konnte er sich kaum umdrehen, also ließ er die Tür offen. Megan schnarchte sowieso noch. Er setzte sich aufs Klo und rieb sich mit den Händen fest übers Gesicht, um einigermaßen zu sich zu kommen. Das alles war doch vollkommen verrückt. Er warf einen Blick auf seine Eroberung und schüttelte den Kopf. Megan war mindestens fünfunddreißig, vielleicht sogar noch älter. Was wollte er sich eigentlich beweisen? Jan betätigte die Spülung und hielt seinen Kopf anschließend unter das kalte Wasser. Es half. Mit dem einzigen sauberen Handtuch trocknete er sein Gesicht und warf es dann achtlos ins Waschbecken.

Megan war noch immer völlig weggetreten. Aus ihren Mundwinkeln lief ein schmaler Speichelfaden. Jan sprang in seine Jeans und sammelte die restlichen Klamotten ein. Dann verließ er die abgeranzte Bude, ohne sich von Megan zu verabschieden.

Draußen auf der Straße empfingen ihn sommerliche Temperaturen und das Licht wirkte hier noch viel gleißender. Schnell zog sich Jan an und lief in Richtung Hafen. Die Häuser in diesem Stadtteil wirkten irgendwie beruhigend. Sie sahen allesamt aus wie aus den Siebzigerjahren. Klein, mit gepflegten Vorgärten. Sie erinnerten Jan an die Fernsehserie Die Bradys – Drei Mädchen und drei Jungen, die seine Mutter früher oft auf Video geschaut hatte. Umso mehr fühlte er sich wie ein Fremdkörper in dieser Welt. Das Einzige, was zu seinen Gefühlen passte, war das Apartment, in dem er die Nacht verbracht hatte. Unwillkürlich warf er einen Blick zurück auf den grauen Kasten, dessen Putz schon seit Jahren abblätterte.

Jan bog um eine Ecke und ließ die letzte Nacht hinter sich. Er hatte ein schlechtes Gewissen wegen Alina. Sie war Schiffsmechanikerin und Teil der Besatzung. Die beiden hatten keine Beziehung oder so, aber es war schon einige Male vorgekommen, dass sie nach Dienstschluss gemeinsam in Jans Kammer verschwunden waren. Einfach, weil es von Zeit zu Zeit wirklich guttat, jemanden im Arm zu halten. Aber sie waren kein Paar. Jan hatte sich nichts vorzuwerfen.

Bevor er wieder an Bord ging, schaute er noch in einem Internetcafé vorbei. Der kleine Laden in direkter Hafennähe wurde fast nur von Seeleuten besucht. Als Jan den Raum betrat, kündigte ein Glöckchen an der Tür sein Kommen an. Er steuerte sofort einen freien Computer am vorderen Ende einer langen Reihe summender PCs an. Jan hatte eine E-Mail von seiner Mutter bekommen, doch damit gab er sich nicht länger ab. Auf Facebook waren keine neuen Nachrichten eingegangen. Erst jetzt bemerkte er, dass er den Atem angehalten hatte. Doch auf was wartete er wirklich? Seit Klaras Nachricht waren Wochen vergangen und sie hatte sich darin auch ziemlich unmissverständlich ausgedrückt. Irgendwie hoffte er die ganze Zeit, dass sie das nur geschrieben hatte, weil sie sauer gewesen war. Ihre Worte hatten ihn mehr verletzt als alles andere.

»Jan, hi.«

Als er seinen Namen hörte, dauerte es einige Sekunden, bis er darauf reagierte. In Gedanken war er noch immer bei Klaras Payback.

Er schaute auf. Alina stand direkt vor ihm. Sie wirkte unsicher. Normalerweise war sie immer selbstbewusst und nie um einen Spruch verlegen. Das lag wohl daran, dass zimperliche Mädchen in dieser Branche nicht die geringste Chance hatten.

»Ich hab gehört, dass die Jungs gestern Nacht ohne dich zurückgekommen sind.« Sie schaute auf den weiß gefliesten Boden und fummelte nervös an einem Dollar-Schein herum. »Alles klar bei dir?«

»Sicher, mach dir keine Gedanken. Ich bin bei so einem Typen untergekommen«, antwortete Jan reflexartig. »Einem aus der Band, die gestern gespielt hat. Wir sind noch ein bisschen um die Häuser gezogen.«

»Cool.« Alina schien ihm die Geschichte abzukaufen oder vielleicht wollte sie es auch einfach nur glauben. »Wir sehen uns.« Sie drückte die Glastür auf und mit einem Bimmeln des kleinen Glöckchens verschwand sie nach draußen.

Jan stützte sein Gesicht in beide Hände und rieb sich die Augen. Das mit Alina hatte sich offenbar völlig falsch entwickelt. Sein Kollege Linus hatte ihn gewarnt. So tough die Frau auch sein mochte, sie war monatelang alleine mit Männern unterwegs. Irgendwann wurde da jede anhänglich. Wenn sie sich in ihn verliebte, dann konnte die Situation richtig unangenehm werden. Und merkwürdig war es mittlerweile ja schon geworden.

Seufzend loggte sich Jan aus Facebook aus und schloss auf dem Computer alle besuchten Websites. Er hatte keine Wahl. Er musste dringend mit Alina sprechen.

Am Nachmittag lief das Schiff aus dem Port of Los Angeles aus, und Jan fand keine Gelegenheit, um mit Alina einen Moment allein zu sein. Erst am späten Abend, als er mit der Schicht fertig war, liefen sich die beiden zufällig über den Weg. Jan hatte seinen Overall geöffnet und die Ärmel baumelten um seine Hüften. Er wollte gerade zum Duschen, als Alina eine schwere Stahltür aufdrückte und plötzlich vor ihm stand. Sie hatte den Reißverschluss ihres Overalls bis oben hin geschlossen, und Jan fragte sich unwillkürlich, was sie wohl darunter trug.

»Hi«, sagte er und versuchte dabei betont kumpelhaft zu klingen. »Alles klar bei dir?«

»Immer. Musste nur gerade am Hilfsdiesel einen Kolben wechseln.« Alina wischte sich mit dem Ärmel über die Stirn. Ihre Hände waren ölverschmiert und auf ihrer Haut glänzten die Schweißperlen. Ihre schulterlangen braunen Haare waren zu einem Zopf gebunden, der nach der harten Arbeit im Maschinenraum etwas schief saß. Sie hielt ihr Gesicht in den kühlen kalifornischen Nachtwind.

»Hast du kurz Zeit?«, fragte Jan und sah Alina mit ernstem Blick an. Er hasste solche Situationen. Früher war er immer davon überzeugt gewesen, dass er zu den Guten gehörte. Doch in letzter Zeit war er dazu übergegangen, viele Frauen einfach so mitzunehmen und zu benutzen. Er war regelrecht abgestumpft. Manchmal erkannte er sich selbst nicht wieder.

Jan schnaufte tief durch. »Das mit letzter Nacht war nicht richtig. Du hast dir Sorgen gemacht, und ich hab dir nicht Bescheid gesagt, wo ich war. Tut mir leid.« Alinas Gesicht hellte sich ein wenig auf. »Trotzdem muss das zwischen uns aufhören«, schob er schnell nach, damit sie sich keine falschen Hoffnungen machte.

»Hey, kein Thema«, sagte sie locker. Aber Jan zweifelte, ob das nicht vielleicht alles nur Show war. Misstrauisch beobachtete er seine Kollegin. Sie wirkte auf ihn wie immer. Von dem gekränkten Mädchen von heute Morgen im Internetcafé war nichts mehr zu sehen.

»Alter, das ist echt kein Ding. Wir waren uns ja von vornherein einig. Keine Verpflichtungen, nur ein bisschen Spaß.« Alina zwinkerte Jan zu und hob lässig ihre Augenbrauen.

Hatte sich Jan womöglich getäuscht? Wenn Alina nichts von ihm wollte, dann könnten sie ihr Arrangement vielleicht doch noch eine Weile aufrechterhalten. Er wollte nur nicht noch mehr Herzen brechen. Anfangs hatte er gedacht, dass es Spaß machen würde, wenn er das tat, was ihm gerade in den Sinn kam, doch mit der Zeit war ihm klar geworden, dass er unzufrieden mit sich selbst war. Vor allem, weil er Klara wehgetan hatte. Er schüttelte den Gedanken ab. Ihre Nachricht war ihm ja auch nahegegangen. Trotzdem hatte er damit angefangen. Egal, am besten, er dachte gar nicht weiter darüber nach.

»Ich muss jetzt duschen«, sagte er und wartete auf Alinas Reaktion.

»Hättest du dabei gern Gesellschaft?« Sie trat so nah an Jan heran, dass sich ihre Overalls berührten.

Jan grinste. »Warum nicht?« Er nahm Alinas Hand und führte sie durch die Gänge bis zu seiner Kammer. Glücklicherweise war keiner ihrer Kollegen unterwegs. Alina schlüpfte vor Jan in dessen Zimmer und ließ alle Hüllen fallen. Unter dem Overall trug sie tatsächlich nur Slip und BH. Sie kickte ihre Arbeitskleidung weg und kam mit geschmeidigen Bewegungen auf Jan zu. Alina war keine klassische Schönheit. Sie hatte stämmige Beine und ein breites Kreuz. Dieser Job war einfach nichts für Püppchen. Schiffsmechanikerinnen mussten wie ihre männlichen Kollegen anpacken können. Meist waren sie die einzigen weiblichen Besatzungsmitglieder an Bord, und das konnte in manchen Situationen natürlich auch schnell zum Nachteil werden. Aber in diesem Fall war Jan ziemlich begeistert davon, dass sie eine Frau war.

Alina streifte auch die restlichen Kleidungsstücke ab und hüpfte unter die Dusche. Jan beeilte sich mit dem Ausziehen und quetschte sich zu ihr in die winzige Kabine, wo er schon erwartet wurde.

Eine halbe Stunde später lagen die beiden in Jans Bett und schauten durch das Fenster auf die riesigen, bunten Containertürme, die ungefähr zwei Meter von der Scheibe entfernt in die Höhe ragten.

»Jan?«

»Hm.«

»Es ist schön, zu zweit hier zu liegen.«

»Ja. Auf meiner letzten Fahrt war ich ziemlich allein«, murmelte Jan.

Alina rollte sich auf die Seite und stützte ihren Kopf mit einer Hand ab.

»Willst du mich nur, weil ich hier das einzige weibliche Besatzungsmitglied bin, oder hätte ich auch an Land Chancen bei dir?«

Jan verschluckte sich fast an seiner Spucke. »Ich dachte, wir hätten einen Deal. Keine Verpflichtungen und so.« Er hatte es geahnt. Alina wollte doch mehr von ihm.

»War nur ein Witz.« Sie boxte ihn auf den Oberarm und schwang sich dann aus dem Bett. Jan blieb liegen und sah ihr dabei zu, wie sie nackt in den verschwitzten Overall stieg und ihre Unterwäsche in die Taschen steckte.

»Mach dir keine Gedanken«, lachte sie. »Echt jetzt, dich kann man so leicht verunsichern.«

»Alina, ich will nur nicht, dass es zwischen uns komisch wird.« Jan sah ihr in die Augen und für einen Moment ließ sie ihre Fassade fallen. Sie hatte verstanden, dass es keine Zukunft für sie beide gab. Alina schloss kurz die Augen und verschanzte sich dann wieder hinter ihrer harten Schale.

»Du bist so niedlich, wenn du melancholisch wirst«, sagte sie mit einem aufgesetzten Lächeln im Gesicht. »Schlaf gut, Süßer.«

Dann schlüpfte sie aus der Tür und ließ Jan allein mit seinen Gedanken. Er schlug sich mit der Hand vor die Stirn und stöhnte laut. Warum nur musste immer alles so kompliziert sein?

Kurz nach fünf Uhr wurde Jan wach. Draußen dämmerte es bereits. Er starrte an die Decke. Seine Gedanken drehten sich im Kreis und er fühlte sich gleichzeitig hellwach und unglaublich erschöpft. Nach einer halben Stunde gab er den Versuch, wieder einzuschlafen, auf. Gähnend streckte er sich und schaute aus dem Fenster. An den Containerwänden spiegelte sich die aufgehende Sonne.

Seufzend schwang er seine Beine aus dem Bett und zog sich seine Sportsachen über. Noch im Halbschlaf tappte er den dunklen Gang entlang. Er brauchte nicht einmal Licht zu machen, den Weg kannte er auswendig.

Der Fitnessraum war leer. Jan entschied sich für einen Hometrainer und stellte ihn auf die schwierigste Stufe ein. Beim Treten wurde er langsam wacher. Wie wild stemmte er sich in die Pedale, bis ihm der Schweiß von der Stirn tropfte.

»Da muss wohl jemand Druck abbauen.« Linus betrat mit einer Wasserflasche in der Hand den Raum. Er beobachtete eine Weile, wie sich Jan wie ein Irrer austobte.

Gleich am ersten Tag an Bord hatten sich Linus und Jan gut verstanden. Sie lagen sofort auf einer Wellenlänge, obwohl Linus fast zehn Jahre älter war als Jan.

Jan sah auf und schaute seinen Kollegen an. »Hey.«

»Alles in Ordnung?« Linus trat an Jans Fahrrad und schaute auf das Display. »Hast du irgendwie zu viel Energie? Mit normalem Sport hat das hier nichts mehr zu tun.« Er deutete auf das Fahrrad, das wahrscheinlich noch nie so viel hatte aushalten müssen. »Alina?«, fragte er dann.

Jan nickte. Er hatte seinen Kollegen in die Sache eingeweiht und Linus hatte dem Rest der Crew gegenüber dichtgehalten.

»Willst du darüber reden?«

»Nope.« Jan drosselte sein Tempo.

»Gut.« Linus stellte sich auf das Laufband und wählte ein leichtes Joggingtempo. »Wie war’s noch in San Pedro?«, fragte er, um das Thema zu wechseln. »Nachdem du mit der Kellnerin verschwunden warst, hab ich dich gar nicht mehr gesehen.«

»War okay«, keuchte Jan. Für heute hatte er sich genug abreagiert. Er stoppte die Pedale und schnappte nach Luft.

»So wie mit der kleinen Chinesin?«, grinste Linus. Sein lockeres Einlaufen hinderte ihn offenbar nicht am Sprechen.

»Jaja, wie lange muss ich mir das noch anhören?« Jan drehte sich auf dem Fahrradsitz zu Linus. »Können wir die kleine Chinesin vielleicht einfach vergessen?«

Im Hafen von Shanghai hatte Jan mit einer Mitarbeiterin der Hafenbehörde rumgeknutscht. Sie war ganz süß gewesen, aber dann kamen immer wieder Liebesbriefe an Bord. So hatte er immerhin gelernt, darauf zu achten, mit wem er sich einließ. Sie hatte nämlich Zugang zu allen Daten und wusste somit immer, wo sich Jans Schiff gerade befand. Am Ende hatte sich die gesamte Crew über ihn lustig gemacht, wenn mal wieder eine kitschige Karte mit der Post kam.

»Schon gut«, lenkte Linus ein.

»Wieso kriegt bei mir nur immer jeder mit, wenn ich Dummheiten mache?« Jan wischte sich mit einem Handtuch über sein schweißnasses Gesicht.

»Nicht immer. Die Sache mit Alina ahnt niemand, glaub ich. Was läuft da eigentlich zwischen euch?«

»Nichts Ernstes. Wir genießen einfach die Zeit.«

»Mensch, Jan, pass bloß auf, dass das gutgeht.« Linus stellte das Laufband ab und kam zu Jan herüber. Er ließ sich auf einen grünen Gymnastikball sinken und wippte leicht auf und ab.

»Wird schon.«

»Hast du das denn nicht langsam satt?« Linus sah ihn fragend an. »Ich freue mich immer wahnsinnig, wenn ich meine Frau und die Kleine nach fünf Monaten auf See wiedersehe. Es gibt nichts Schöneres als eine eigene Familie, die dich liebt und sehnsüchtig auf dich wartet. Denk mal drüber nach.« Linus stand auf und klopfte Jan auf die Schulter. Dann verließ er den Raum. Jan starrte auf den Gymnastikball, der nach Linus’ schwungvollem Abgang quer durch den Fitnessraum rollte.

Er konnte sich beim besten Willen nicht vorstellen, wie es wäre, eine eigene Familie zu haben. Was nicht hieß, dass er nicht über eine feste Beziehung nachgedacht hätte. Doch Klaras Nachricht, das letzte Lebenszeichen, hatte seine Hoffnungen komplett zerstört.

Lieber Jan,
ich muss Dir ein Geständnis machen. Seit unserem ersten Treffen war ich ziemlich in Dich verliebt. Aber in den letzten Monaten habe ich gemerkt, dass ich es einfach nicht akzeptieren könnte, wenn mein Freund zur See fahren würde und wir uns so lange nicht sehen.

Ich freue mich für Dich, dass Du auf Deinen Reisen ein paar Carmencitas gefunden hast, mit denen Du unbeschwert Spaß haben kannst.

Wahrscheinlich ist es besser so …

Klara

Kapitel 10

»Und jetzt du!« Klara grinste Eric an. Sie wusste genau, dass er keine Lust dazu hatte.

»Nein«, murrte er. »Du wolltest doch schöne Motive.«

»Ja. Eben.« Klara blickte demonstrativ durch ihre neue Spiegelreflexkamera und fokussierte Erics Gesicht. Er lächelte gequält. »So ist das schon ganz gut. Eine Sache noch …«

»Ja?« Eric hasste es, sich fotografieren zu lassen, obwohl er eigentlich total fotogen war.

»Versuch mal, nicht ganz so angepisst zu gucken«, lachte Klara und ließ die Kamera sinken. Sie lief zu Eric und drückte ihm einen Kuss auf die Wange.

Ohne Vorwarnung packte er sie um die Hüfte und hob sie hoch.

»Nein«, quiekte Klara und hielt ihren nagelneuen Fotoapparat in die Luft, sodass er keine Wasserspritzer abbekommen konnte.

»Oh doch.« Eric grinste sie breit an. »Gib das mal her.« Er nahm ihr die Kamera aus der Hand und legte sie vorsichtig auf das Badetuch, das die beiden am Strand ausgebreitet hatten.

Eric watete einige Schritte ins Meer hinaus.

»Nein, nein.« Klara schlug lachend um sich, doch alle Gegenwehr half nichts. Im nächsten Moment landete sie mit einem lauten Platschen im Wasser. Prustend tauchte sie wieder auf und stürzte sich im gleichen Augenblick mit einem Kampfschrei auf Eric. Der machte gar keine Anstalten, sich gegen seine Freundin zur Wehr zu setzen. Als sie sich mit ihrem ganzen Fliegengewicht gegen seinen durchtrainierten Körper stemmte, ließ er sich nach hinten fallen.

»Okay, jetzt sind wir quitt.« Er lächelte Klara an.

»Was soll das denn heißen?« Sie spritzte Wasser nach ihm.

»Du hast ein Bild von mir und ich hab eine spritzige Erinnerung in der Kategorie Wet-T-Shirt abgespeichert«, grinste Eric.

Er zog Klara an den Gürtelschlaufen ihrer durchnässten Jeans zu sich heran und küsste sie. Klara schlang ihre Arme um Erics Hals und erwiderte den Kuss voller Hingabe.

Dann wateten die beiden aus dem Meer zurück an den Strand. Die Ostsee war Anfang Mai noch empfindlich kalt und Klara zitterte am ganzen Körper. Trotzdem konnte sie Eric die Aktion nicht wirklich übel nehmen. Er war eben spontan und impulsiv. Und das liebte Klara so sehr an ihm. Das und seinen Wahnsinnskörper. Wie hatte sie nur jemals vorher für andere Männer schwärmen können?

»Vorsicht, die Kamera!« Klara reichte Eric schnell ein Handtuch, bevor er alles mit Meerwasser volltropfte. Sie selbst rubbelte sich trocken und brachte dann als Erstes ihr Lieblingsstück in Sicherheit. Eric hatte ihr damit eine unglaubliche Freude gemacht. Es war eine Nikon DSLR-Einsteigerkamera. Klara hatte sich schon lange eine Spiegelreflexkamera gewünscht. Doch die einzige, die sie bisher in den Händen gehalten hatte, war das Uraltmodell von Opa Sigismund gewesen. Ihre neue war eine Digitalkamera und bot unglaublich viele Möglichkeiten.

Klara hatte Eric alles über ihren Großvater und ihre Zukunftspläne erzählt. Anders als ihre Eltern hatte Eric sich für Klara gefreut. Er fand es toll, dass sie so genau wusste, wie sie ihre berufliche Zukunft gestalten wollte. Und das hatte er ernst gemeint. Beweisstück A hielt Klara in den Händen.

»Keine Fotos mehr. Von mir, meine ich.« Eric sah Klara warnend an. Ein leichtes Lächeln seiner Mundwinkel machte das einschüchternde Schauspiel jedoch zunichte.

»Das würde ich niemals wagen!«, antwortete Klara theatralisch und blickte auf ihre tropfnassen Klamotten hinunter. »Einmal reicht.«

»Lass uns gehen, Schatz.« Eric hatte sich, so gut es eben ging, abgetrocknet und hielt Klara die Hand hin.

Klara verstaute die Kamera in der dazugehörigen Tasche, in der auch ihr Handy und ihr Haustürschlüssel steckten. Sie warf einen kurzen Blick auf das Smartphone. Auf dem Display blinkte ein kleiner Briefumschlag.

»Moment noch. Ich bin gleich fertig.« Klara warf Eric einen entschuldigenden Blick zu und öffnete dann die E-Mail.

Hi Klara,

Du antwortest gar nicht auf meine SMS, also versuche ich es mal auf diesem Weg. Ich wollte Dir nur sagen, dass ich unsere gemeinsame Nacht sehr genossen habe. Melde Dich doch mal wieder. Würde mich freuen!

Kuss,

Tim

Schnell drückte Klara die E-Mail weg und löschte sie sicherheitshalber auch gleich aus ihrem Postfach.

Sie hatte das Gefühl, dass Eric spüren konnte, wie peinlich ihr die ganze Sache war. Dabei hatte er keine Ahnung von Tim. Trotzdem, Klara fühlte sich ertappt. Sie packte schnell alle Sachen zusammen und lief zu ihrem Freund, der schon einige Schritte vorausgeschlendert war.

»Irgendetwas Wichtiges?«, fragte er beiläufig.

Klara spürte, wie ihr das Blut in die Wangen schoss. Sie hatte Eric nie von Tim erzählt. Es reichte schon, dass er von Jan wusste. Klara war immer noch ein bisschen sauer auf Tina, weil sie Eric die ganze Story hatte erzählen müssen. Doch das mit Tim hatte auch Tina nicht verraten. Eric musste schließlich nicht alles wissen. Es war Klara peinlich, dass sie mit einem völlig Fremden ins Bett gegangen war, und am liebsten hätte sie es einfach vergessen. Aber das war vollkommen unmöglich, denn es würde für immer ihr erstes Mal bleiben.

»Nein, das war nur Spam.« Sie winkte ab.

»Schon wieder?« Er wirkte irgendwie geknickt.

»Wie meinst du das?«

»Na ja, manchmal hab ich irgendwie das Gefühl, dass du was vor mir geheim hältst.«

»Quatsch, das war nur Werbung.« Klara verfluchte Tim in Gedanken.

Eric schaute sie kurz an, dann breitete sich ein erleichtertes Lächeln auf seinem Gesicht aus und er drückte Klara einen Kuss auf die Stirn.

»Komm, ich bring dich ins Trockene.« Liebevoll legte er einen Arm um Klaras Taille und die beiden liefen zur Strandpromenade. Eine alte Dame, die ihren greisen Rauhaardackel Gassi führte, musterte Klara und Eric mit einem abfälligen Blick. Die beiden hinterließen nasse Spuren auf dem Fußweg und Erics Turnschuhe gaben bei jedem Schritt schmatzende Geräusche von sich. Klara kicherte und gab ihrem Freund einen Kuss.

Sie war so glücklich wie schon lange nicht mehr. Zwei Tage nach dem Abend in Tinas Wohnzimmer hatte Eric Klara schick zum Essen ausgeführt, einen Tag später ins Kino und in eine Cocktailbar. Sie hatten sich sehr gut unterhalten und viel gelacht. Danach war Klara endgültig über Jan hinweg und völlig verknallt in Eric. Sie spürte, dass es diesmal etwas werden könnte. Eric war neunzehn und er arbeitete in einem großen Autohaus als Verkäufer. Anscheinend verdiente er dort ganz gut, aber Klara hatte sich im ersten Moment doch weigern wollen, die teure Spiegelreflexkamera anzunehmen. Und dazu auch noch nach so kurzer Zeit. Schließlich hatte Klara das Geschenk doch akzeptiert und sich geschworen, dass sie damit nur die besten Bilder schießen würde. Eric sollte sehen, dass er sein Geld gut investiert hatte. Klara wusste natürlich, dass er ihr einfach eine Freude machen wollte, trotzdem war es ihr Ziel, die abgefahrensten Motive zu finden. Und an diesem frühsommerlichen Nachmittag hatte die Ostsee ganz besonders schön in der Sonne gefunkelt. Klara konnte es kaum erwarten, die Fotos auf ihren Laptop zu ziehen.

Sie hatten Klaras Elternhaus erreicht.

»Willst du noch mit reinkommen?«, fragte sie.

»Wohl eher nicht«, lachte Eric und schaute auf seine nasse Kleidung.

»Ich kann die Sachen schnell in den Trockner stecken«, schlug Klara vor. Eric sah nicht überzeugt aus. »Meine Eltern sind nicht da«, fügte sie schnell hinzu. »Die sind beide in Stuttgart. Mein Vater arbeitet für einen Automobilkonzern, und die haben dort in der Zentrale irgendeine wichtige Veranstaltung.«

»Stimmt, mir fällt gerade auf, dass du mir in den ganzen Wochen noch nie erzählt hast, was deine Eltern so machen. Wo arbeitet dein Vater denn?«

»Porsche. Also kommst du jetzt noch mit rein?« Klara warf Eric einen sehnsüchtigen Blick zu.

»Nein, lass mal.« Er nahm ihre Hände in seine und sah Klara lächelnd an. »Du musst doch noch lernen.«

Verdammt, er war so vernünftig.

»Ja, ich weiß, aber ich würde meine Zeit viel lieber mit dir verbringen. Nur noch zehn Minuten. Danach kann ich immer noch lernen«, quengelte Klara und sah ihn mit großen Unschuldsaugen an.

»Das klappt doch nie.«

»Wieso?«

»Na, weil ich meine Finger dann nicht von dir lassen kann.« Eric legte beide Hände an Klaras Taille und begann sie zu kitzeln.

Klara ging lachend in die Knie. »Okay«, japste sie dann. »Ich werde lernen. Aber morgen Nachmittag kommst du wieder vorbei, damit ich meinem Hirn eine Pause gönnen kann.«

»Abgemacht.« Er küsste Klara zart auf den Mund und lief dann mit schmatzenden Schuhen davon. Klara sah ihm hinterher. Erics Rückenmuskeln zeichneten sich deutlich unter dem nassen T-Shirt ab. Er sah zum Anbeißen aus, wie er da die Straße entlanglief. Sie seufzte und schloss dann die Haustür auf.

Klara saß auf der Terrasse. Die Sonne schien am letzten Maitag schon sommerlich warm auf ihr Gesicht, und die weißen Seiten ihres Buches blendeten sie. Vor ihr lag der Garten, und hinter der niedrigen Ligusterhecke konnte Klara die sanften Wellen der Ostsee erkennen. Das Wasser spülte sacht den Strand hinauf und plätscherte vertraut vor sich hin.

Sie ließ ihren Blick über das Meer schweifen. Am liebsten hätte sie Eric angerufen und zu einem Strandtag überredet, aber sie wusste, dass das heute nicht ging. Erstens hatte er irgendeine wichtige Veranstaltung im Autohaus, die Vorstellung eines neuen BMW oder so, und zweitens stand morgen ihre letzte mündliche Abiprüfung an. Sie schaute wieder auf den Bücherstapel und ihre Notizen, die sich auf dem Tisch vor ihr türmten, und stöhnte laut.

Es interessierte sie nicht, dass sich aus Schokoladeneis vier Triacylglyceride isolieren ließen. Bei dem Versuch, eine Reaktionsgleichung mit Strukturformeln für die Hydrolyse zu formulieren, schlug sie ihren Kopf demonstrativ auf die Tischplatte.

Vielleicht konnte ihr Tina dabei helfen. Klara griff nach ihrem Handy und wählte Tinas Nummer. Sie ging nicht ran. Klara wollte gerade wieder auflegen, als am anderen Ende der Leitung laute Musik zu hören war.

»Tina? Bist du das? Hörst du mich?«

»Klara! Hey!«, quiekte Tina. Im Hintergrund wurde der Bass lauter. »Was gibt’s?«

»Ich wollte dich nur was wegen Chemie fragen, aber das hat sich wohl erledigt. Wo bist du?« Klara hielt das Handy am ausgestreckten Arm, als sie ein durchdringendes Quietschen hörte.

»Campus. Open. Air. In. Lübeck«, schrie Tina. »Sooo geil.«

»Dann viel Spaß.« Klara hatte aufrichtig klingen wollen, doch sie hörte selbst, dass der Neid in ihrer Stimme mitschwang.

»Daaanke!« Tina hatte es offenbar gar nicht bemerkt. Wahrscheinlich gab es auf der Party schon nachmittags Caipis bis zum Abwinken.

Klara ließ ihr Handy genervt über die Tischplatte schlittern. Glücklicherweise blieb es vor der Kante liegen. Sie wollte auch feiern und Spaß haben. Aber stattdessen saß sie hier zwischen den Bücherstapeln wie der Oberstreber. Tina hatte definitiv die richtigen Fächer gewählt, nämlich die, die zuerst geprüft wurden. Das Thema Abi war für sie seit gestern beendet, während Klara weiterhin büffeln musste. Leise vor sich hin fluchend, machte sie sich wieder über die Speiseeisfette her, doch Triacylglyceride waren weniger interessant, als man denken mochte.

Nach nur einer Aufgabe angelte Klara wieder nach ihrem Handy. Sollte sie kurz Eric anrufen? Sie verwarf den Gedanken, weil sie wusste, dass er viel zu vernünftig reagieren würde. Er hätte nicht nur einen Vortrag über das Lernen parat, sondern würde auch betonen, dass er im Autohaus unabkömmlich wäre und sie sich ja morgen nach den Prüfungen sowieso sehen würden. Klara wusste, dass das die sinnvollste Lösung war, aber das Meer glitzerte so verführerisch.

Sie schlug das Chemiebuch zu und griff nach ihrem Periodensystem. Ein kleines Pling hielt sie jedoch davon ab, es auch wirklich anzuschauen. Dankbar für die Ablenkung, öffnete Klara die SMS und ließ ihr Handy mit klopfendem Herzen sinken. Damit hätte sie nie gerechnet. Es war Jan. Seit ihrem missglückten Date hatte sie nichts mehr von ihm gehört.

Hi Klara, wie geht’s Dir?

Das konnte bekanntlich alles bedeuten, von Wie ist das Wetter so in Deutschland? bis hin zu Ich musste gerade an Dich denken. Klara war sich nicht sicher, welche Variante ihr lieber wäre. Seit Wochen hatte sie nicht mehr an Jan gedacht. Außer dieses eine Mal, als Tina Eric ausführlich von ihrer Schwärmerei berichtet hatte und einfach nicht zu stoppen gewesen war. Aber auch dabei hatte Klara nicht auf dieselbe Art und Weise an ihn gedacht wie noch im letzten Jahr.

Alles bestens. Ich lerne gerade für die mündliche Abiprüfung. *stöhn*;-)

Klara schaute gespannt auf das Display und wartete auf eine Reaktion. Sie wunderte sich ein bisschen darüber, dass sie überhaupt nicht mehr sauer auf Jan war. Aber das lag wahrscheinlich daran, dass sie mittlerweile mit Eric glücklich war. Ach Eric … Wenn er doch nur hier sein könnte, um sie vom Lernen abzuhalten.

Du schaffst das schon!

Klara legte ihr Smartphone auf den Tisch und griff wieder zu ihrem Chemiebuch. Ihm war offenbar einfach nur langweilig. Wer wusste schon, in welchem gottverlassenen Hafen er gerade gelandet war.

Können wir telefonieren?

Was? Sie hatten seit Ende März nicht mehr miteinander gesprochen. Das war zwei Monate her, obwohl es Klara wie ein anderes Leben vorkam.

Klara schloss die Augen und hielt ihr Gesicht in die Sonne. Die Vögel zwitscherten fröhlich, und im Garten summten Bienen durch die bunten Blumen, die Klaras Mutter gepflanzt hatte. Es war alles perfekt. Klara war mit Eric zusammen und hatte das Kapitel Jan endlich hinter sich gelassen. Sie würde bald ihr Abi in der Tasche haben und eine eigene Karriere beginnen. Klara war glücklich mit ihrem Leben. Warum sollte sie das alles aufs Spiel setzen? Nein, sie würde Jan einfach ignorieren. Oder war das ein Fehler? Vielleicht wollte er einfach nur quatschen. Wovor hatte sie Angst? Die Antwort darauf war ziemlich einfach. Klara befürchtete insgeheim, dass sie doch noch Gefühle für ihn hatte. Sie öffnete die Augen und legte ihr Handy zurück auf den Tisch.

»Hallo, meine Schöne.«

Klara schrak hoch. Eric war ums Haus herum gelaufen und ohne Vorwarnung auf der Terrasse erschienen. In der Hand hielt er eine weiße Rose.

»Hier, für meine kleine Akademikerin.« Er hielt ihr galant die Blume hin.

»Oh.« Klara sprang auf und umarmte Eric stürmisch. Er war der Richtige für sie. Ganz eindeutig. »Danke.« Sie roch an der Blüte. Der sanfte Duft umspielte ihre Nase. »Wie war die Auto-Show?«

»Ganz gut. Und was macht das Lernen?« Er setzte sich auf einen der Gartenstühle und zog Klara auf seinen Schoß.

»Na ja, geht so. Bleibst du hier?« Sie sah ihn hoffnungsvoll an.

»Kann ich leider nicht, Schatz. Ich muss gleich wieder los.«

»Schade.« Klara schob die Unterlippe vor und legte ihren Kopf an seine Schulter.

»Ich wollte nur kurz nach dir schauen.« Eric warf einen Blick auf seine Armbanduhr.

»Lieb von dir.« Klara küsste Erics Hals, doch er schob sie lächelnd von sich.

»Wir sehen uns nach deiner Prüfung morgen, wie besprochen.« Dann gab er Klara einen Kuss auf die Stirn und verschwand wieder um die Hausecke. Das war ja mal ein Kurzbesuch, aber Klara freute sich, dass er bei seinem vollen Terminkalender überhaupt die Zeit dazu gefunden hatte.

Eine Sekunde später freute sie sich sogar, dass Eric schon wieder weg war. Ihr Handy spielte Get Lucky von Daft Punk feat. Pharrell Williams. Von Snoop Dogg hatte sie sich aus gegebenem Anlass getrennt. Im Display blinkte der Name Jan Wagner. Klara merkte, wie sie förmlich zusammenzuckte. Sollte sie den Anruf tatsächlich annehmen? Ihre Gedanken überschlugen sich, und wie in Trance beobachtete sie sich selbst dabei, wie sie auf das Display drückte.

»Hi.«

»Klara? Hallo. Sorry, dass ich dich einfach so überfalle. Ich hoffe, das war okay.«

»Bist du in Deutschland?« Klara gab sich betont sachlich.

»Nein, Vancouver.« Jan war also unterwegs und trotzdem rief er von seinem Handy aus auf Klaras Handy an. Das hatte er bisher nie gemacht. Aus Kostengründen. Klara wollte gar nicht wissen, was ihn dieses Telefonat kosten würde.

»Ich wollte mit dir sprechen«, fuhr er fort. »Nach dieser Facebook-Nachricht hatte ich mich erst gar nicht getraut, weil ich nicht wusste, wie du reagieren würdest, und –«

»Halt!«, rief Klara. »Welche Facebook-Nachricht?« Sie ging in Gedanken schnell alle Aktionen durch, die sie in Bezug auf Jan veranstaltet hatte, aber das Letzte, was mit ihm zu tun gehabt hatte, war der Abend im Hamburger Schanzenviertel gewesen.

»Na, dass du nie mit einem Seemann zusammen sein könntest«, stammelte Jan, und Klara konnte fast durch die Leitung hören, wie er seine Augenbrauen zusammenzog.

»Hab ich nicht.«

»Klara, das war ungefähr eine Woche nach unserem Treffen. Und wo wir gerade dabei sind, dafür wollte ich mich entschuldigen. Ich war ein Riesenarsch.«

»Ja, warst du. Trotzdem hab ich das nicht geschrieben. Warte kurz.« Klara rannte ins Wohnzimmer und schnappte sich ihren Laptop, der auf der Couch lag. Während er hochfuhr, klimperte sie nervös mit den Fingernägeln auf dem Mousepad herum. Endlich war der PC vollständig zum Leben erwacht und Klara loggte sich bei Facebook ein.

»Jan? Bist du noch dran? Hör mal, ich hab hier keine Nachricht. Du musst dich irren.«

»Keine Chance.«

Plötzlich fiel Klara der Mädelsabend bei Tina wieder ein. Sie erinnerte sich ganz deutlich an den Text, den Tina an Jan schicken wollte. Ein eiskalter Schauer jagte über Klaras Rücken. Es sollte ihr egal sein, was Jan über sie dachte, und doch war es ihr wichtig. Die Sache musste mit diesem Abend zu tun haben. Gerade als Tina die Nachricht hatte löschen wollen, hatte es an der Tür geklingelt. Tina hätte den Text später abschicken können. Aber das hätte sie doch nie getan. Oder? Außerdem hatte da nicht wirklich dringestanden, dass Klara nie mit einem Seemann zusammen sein könnte. Aber vielleicht war das Auslegungssache.

»Ich hab da einen Verdacht. Jan, ich melde mich wieder bei dir.« Bevor er protestieren konnte, legte Klara auf. Ihr Herz schlug wie wild gegen ihren Brustkorb. Irgendetwas stimmte hier nicht. Aber Tina war gerade auf dem Lübecker Unigelände unterwegs, und aller Wahrscheinlichkeit nach war sie mittlerweile zu betrunken, um noch klar denken zu können. Klara blieb nichts anderes übrig, als zu warten. Und sich auf ihr Abi zu konzentrieren. Immerhin hing ihre Zukunft davon ab. Vor allem, weil sie sich noch gar nicht sicher war, ob sie studieren wollte oder nicht. Was die Fotografie anging, war sie unsicher geworden. Vielleicht war es tatsächlich nur ein Hirngespinst gewesen, eine alberne Idee, um mehr Zeit mit Jan verbringen zu können. Klara kaute an einem Bleistift herum und schaute gedankenverloren aufs Meer hinaus. Was Jan wohl gerade tat?

Ohne anzuklopfen, rauschte Klara am nächsten Nachmittag in Tinas Zimmer. Ihr Vater hatte die Tür geöffnet und war dann wieder in sein Arbeitszimmer getrottet. Klara kannte ja den Weg. Sie war stinksauer. Zum einen, weil sie sich mittlerweile fast sicher war, dass Tina hinter der Facebook-Nachricht steckte, und zum anderen, weil sie sich bei ihrer mündlichen Abiprüfung heute Morgen einfach nicht hatte konzentrieren können.

»Verdammt, mein Kopf«, stöhnte Tina und hielt sich die Finger an ihre Schläfen. »Wo kommst du denn her?« Sie schaute Klara mit schmerzverzerrtem Gesicht an und ließ sich dann vorsichtig zurück auf ihr Bett fallen.

»Hast du Jan eine Nachricht geschickt?«, fuhr Klara ihre Freundin an. Sie hatte sich in der letzten Nacht stundenlang überlegt, wie sie Tina am geschicktesten zu einer Aussage bewegen konnte, aber ihr war keine diplomatische Lösung eingefallen. Tatsächlich war das schon die zivilisierteste Variante von all jenen, die sie sich ausgemalt hatte.

»Was?« Tina rieb sich die Augen. »Süße, das ist gerade echt ein bisschen zu schnell für mich. Ich war erst heute früh um sechs zu Hause. Campus Open Air und die anschließende Party waren übrigens sehr geil – danke der Nachfrage.«

»Hast du’s geschrieben oder nicht?« Klara stand mitten im Zimmer und funkelte Tina wütend an.

»Ich hab keine Ahnung, wovon du sprichst.«

»Jan hat vor einigen Wochen eine Nachricht bekommen, die von meinem Facebook-Account aus gesendet wurde.«

»Na und?«

»Ich habe sie nicht geschrieben«, fauchte Klara. Sie war mit ihrer Geduld am Ende. »Du warst es!« Ihr blieb nichts anderes übrig, als zu bluffen. »Und dann hast du sie wieder gelöscht.«

»Schon gut«, lenkte Tina ein. Klara hatte eher damit gerechnet, dass ihre Freundin bei dieser Anschuldigung an die Decke gehen würde. Stattdessen setzte sie sich auf ihrem Bett auf und stützte sich auf die Ellbogen. »Es war besser so«, sagte sie mit leiser Stimme.

»Ja, vielen Dank«, antwortete Klara. Der Sarkasmus stieg heiß in ihr auf.

»Gern geschehen.« Tina ließ sich wieder nach hinten kippen.

»Du hast also diesen dummen Text abgeschickt? Von wegen Verpiss dich auf dein Schiff und so.« Klara spürte, dass ihre Knie weich wurden. Sie fühlte sich hilflos und hätte am liebsten randaliert. Stattdessen sank sie müde auf Tinas Schreibtischstuhl.

»Nein!«, rief Tina empört. »Den Mist hab ich gelöscht. Wie versprochen.«

»Was?« Klara verstand gar nichts mehr.

»Na ja, mein Laptop war noch immer in deinen Account eingeloggt, und da dachte ich, ich nutze die Gelegenheit. Ich habe Jan erklärt … beziehungsweise du, dass du nicht mit einer Seemanns-Fernbeziehung klarkommen würdest und dass es deshalb besser ist, wenn ihr euch nicht mehr seht.« Tina blinzelte Klara entschuldigend an. Dann vergaß sie sogar ihren Kater und hockte sich neben Klara auf die Schreibtischkante. »Es tut mir leid. Ich würde so etwas heute nicht mehr machen. Aber jetzt hast du doch Eric. Sei froh darüber und vergiss Jan.« Sie hörte sich nicht gerade überzeugend an. Eher wie in einer schlechten Nachmittags-TV-Soap.

Klara hatte genug gehört. Sie stand auf und verließ wortlos Tinas Zimmer. Am liebsten hätte sie Jan sofort angerufen, aber wahrscheinlich war er gerade irgendwo auf dem Meer unterwegs und von der Außenwelt abgeschnitten. Sie schrieb ihm eine kurze SMS mit der Bitte, sich bei ihr zu melden, und schlurfte dann die Straße entlang nach Hause. Die Sonne stand hoch am Himmel und überall spielten Kinder im Garten oder am Strand. Der Duft der ersten Grillwürstchen lag in der Luft. Aber Klara hatte für all das keinen Sinn. Sie fühlte sich einfach nur müde und schlapp.

»Hallo Schatz, wie ist deine Prüfung gelaufen?« Klaras Mutter erschien mit erwartungsvoller Miene im Flur, als ihre Tochter das Haus betrat. Klara riss sich zusammen und versuchte, Tinas Verrat zu verdrängen.

»Ganz okay, glaub ich.« Sie umarmte ihre Mutter. »Und anstrengend. Ich bin einfach nur müde.«

»Wolltest du heute nicht mit den anderen aus deiner Klasse feiern gehen?« Ihre Mutter sah sie besorgt an und strich ihr eine Haarsträhne hinter die Ohren.

»Ich hab’s mir anders überlegt. Zum Feiern ist auch später noch Zeit. Erst mal muss ich mich ausruhen.« Zum Beweis gähnte Klara herzhaft. »Für heute reicht’s … Ist das mein Telefon?« Klara hielt den Atem an und horchte ins Treppenhaus. Dann rannte sie nach oben, wobei sie drei Stufen auf einmal nahm. Mit einem Hechtsprung landete sie auf ihrem Bett und riss das Telefon aus der Ladestation. »Hallo?«, keuchte sie. Im gleichen Moment fiel ihr ein, dass es Tina sein könnte. Vor lauter Hektik hatte Klara gar nicht auf das Display geschaut.

»Klara.« Es war Jan.

Erleichtert atmete sie aus. »Gut, dass du anrufst. Es war Tina«, plapperte sie drauflos. »Sie hat dir die Nachricht geschickt. Von meinem Account aus. Es tut mir leid …« Klara verstand die Welt nicht mehr. Sie hatte mit Eric den wunderbarsten Freund gefunden, den sie sich vorstellen konnte. Er war liebevoll, gut aussehend, intelligent und ein echter Beschützer, aber in diesem Moment kribbelte ihr Unterleib wieder. Genau wie im letzten Sommer.

»Dir muss doch nichts leidtun«, sagte Jan schnell. »Mir tut’s leid. Und zwar alles, was zwischen uns schiefgelaufen ist. Ich wünschte, wir könnten uns jetzt sehen.«

»Wann kommst du denn wieder?«, fragte Klara und biss sich auf die Zunge. Was sollte das denn? Sie wollte sich doch nicht wirklich mit ihm treffen, oder? Klara rief sich das verkorkste Date in Erinnerung und spürte, dass es damit leichter war, einen kühlen Kopf zu bewahren.

»Ich werde erst in sechs Monaten wieder in Hamburg ankommen.« Jan seufzte.

»Das ist ja mitten im Winter.« Klara blickte aus dem weit geöffneten Fenster. Draußen blühten die schönsten Frühlingsblumen und die laue Brise wehte ihren sanften Duft ins Zimmer. Der Winter war noch so weit entfernt.

»Komm doch zu mir«, sagte Jan plötzlich.

Klara spürte, dass ihr ganz heiß wurde. Sie dachte wieder an ihre verrückte Idee, Jan in einem fremden Hafen zu überraschen. »Davon wird mein Freund wohl nicht so begeistert sein«, antwortete sie und schob ein künstliches Lachen hinterher.

»Oh.«

Beide schwiegen für einen Augenblick.

Schließlich unterbrach Jan die Stille. »Klara, das zwischen uns war etwas Besonderes. Ich weiß, dass ich viel Mist gebaut habe, aber ich muss immer wieder an dich denken. Das hat doch etwas zu bedeuten.«

»Ich weiß«, sagte Klara, ohne über ihre Worte nachzudenken. Sie dürfte so etwas nicht sagen. Es war Eric gegenüber nicht fair. Trotzdem war es das, was sie in diesem Augenblick fühlte.

»Im August laufen wir in Sri Lanka ein. Colombo ist der einzige Hafen auf unserer Route, in dem wir ein paar Tage vor Anker liegen werden. Die Liegezeiten lassen sich in unserem Fall nicht verkürzen. Das ist schlecht für die Reederei, aber gut für uns beide. Lass uns dort treffen. Oder ist das zu verrückt?«

»Natürlich ist das zu verrückt. Aber ich bin dann achtzehn, ich kann mein Sparbuch plündern. Oh Gott, ich bin gerade ernsthaft am Überlegen, ob ich es machen soll!« Klara war wie im Rausch. Ihr Herz schlug wieder im Takt von Snoop Doggs Sweat. Das Adrenalin pumpte allein bei der Vorstellung an ein solches Abenteuer mit Vollgas durch ihren Körper. Nie war sie spontan und draufgängerisch, und immer bereute sie es später, wenn sie die Chance ungenutzt hatte verstreichen lassen. Dieser Plan war total crazy. Klara kamen vor Aufregung die Tränen und sie fühlte sich lebendig.

Tina hatte ihr noch kurz vorher jeglichen Elan geraubt, doch jetzt war Klara wieder völlig da.

»Okay«, sagte sie. Dann legte sie auf und starrte noch einige Minuten auf das Telefon. Was war da gerade passiert? Sie wollte gar nicht darüber nachdenken. Nicht jetzt, nicht heute. Klara nutzte die Energie, die durch ihre Adern jagte, und machte sich für die Abiparty zurecht. Sie wollte feiern, sie wollte tanzen, sie wollte ihr Leben genießen und von Sri Lanka träumen. Doch was sollte sie Eric sagen?

Kapitel 11

Es war wunderschön. Sie saß unter Palmen, Dutzende exotische Blüten leuchteten in allen Farben und in der Luft lag ein Duft nach Kokos und Zitrone. Klara sah sogar einen kleinen Wasserfall. So viel Paradies hätte sie sich nicht träumen lassen. Sie lehnte sich entspannt in dem großen Korbsessel zurück und nippte an ihrem Cocktail. Mmh, Sex on the Beach.

»Auf dich, mein Liebes«, sagte Eric feierlich und prostete ihr zu. »Alles Gute zum Geburtstag!«

Klara strahlte. Schon den ganzen Tag lang. Endlich war sie achtzehn, endlich durfte sie tun, was immer sie wollte. Obwohl ihre Eltern da irgendwie anderer Meinung waren. Als Klara ihnen von ihren Urlaubsplänen berichtete, hätten sie ihr am liebsten den Reisepass abgenommen. Aber sie war alt genug. Klara war so gespannt auf Sri Lanka und gleichzeitig auch wahnsinnig nervös. Kein Wunder …

Am Abend nachdem sie den Entschluss gefasst hatte, dieses Abenteuer zu wagen, wollte sie Spaß auf ihrer Abiparty haben. Endlich war alles vorbei. Sie hatten sich alle in einem Club in Lübeck getroffen und ausgelassen das Ende der Lernerei begossen. Nach drei Gläsern Erdbeerwein hatte Klara beschlossen, Tina zu verzeihen und sie einzuweihen. Sie hatte das Gefühl, platzen zu müssen, wenn sie diese unglaublichen Neuigkeiten nicht mit irgendjemandem teilte. Beziehungsweise den Part mit der Reise. Dass sie Jan dort treffen würde, ließ Klara lieber aus. Die Erfahrung hatte ihr gezeigt, dass Tina ihr sonst auf irgendeine Weise dazwischenfunken würde.

»Ich werde im August nach Sri Lanka fliegen«, verkündete Klara, nachdem sie Tina in eine ruhigere Ecke des Clubs gezogen hatte.

»Ähm, Glückwunsch.« Tina schien wenig begeistert. »Gehst du allein?«

Erst jetzt fiel Klara auf, dass sie ihr Vorhaben nicht gründlich genug durchdacht hatte. Es war für sie nicht nur untypisch, sondern schien völlig ausgeschlossen, dass sie alleine Urlaub machte. Dafür kannte Tina sie zu gut. Die schaute Klara fragend an. Womöglich erwartete sie, dass Klara sie als Begleitung mitnehmen wollte. Sie hatten sich vor Monaten mal über einen gemeinsamen Sommerurlaub unterhalten. Verdammt.

»Eric geht mit«, antwortete Klara reflexartig. Es war doch nur naheliegend, dass sie mit ihrem Freund wegfuhr. Er passte auch am besten in das romantische Bild des Sonnenuntergangs am Strand.

»Na toll.« Tina wirkte genervt.

»Was ist denn los? Ich dachte, du freust dich, dass ich endlich mal spontan bin.« Klara kam ins Grübeln. Wo hatte sie nur ihr Feingefühl gelassen? »Sorry, dass ich dich nicht zuerst gefragt habe. Dir das mit Eric unter die Nase zu reiben, war nicht gerade nett von mir.«

Tina nickte bestätigend. Sie war sauer. »Ich geh dann mal wieder an die Bar«, sagte sie mit ausdrucksloser Miene. »Wir sehen uns.«

Sie wirbelte herum, sodass ihre blonden Locken flogen, und prallte im selben Moment gegen Erics Brust.

»Hi! Schönen Urlaub auch«, murmelte sie und schob sich an ihm vorbei, um in der Menge der Partygäste unterzutauchen.

»Was ist denn mit ihr los?«, fragte Eric und gab Klara einen Kuss. »Und welcher Urlaub?«

»Sie ist stinkig, weil ich nicht zusammen mit ihr wegfahren möchte, sondern mit dir.« Jetzt konnte Klara keinen Rückzieher mehr machen. Ihre einzige Hoffnung war, dass Eric im Autohaus mal wieder unabkömmlich war.

»Wow, Süße. Ein gemeinsamer Urlaub. Ich freu mich.« Er hob Klara stürmisch hoch und küsste sie leidenschaftlich. »Wie wär’s mit Mallorca oder Ibiza?«

»Ich hatte eher an Sri Lanka gedacht. In der dritten Augustwoche.«

Eric schaute Klara sprachlos an. »Okay«, sagte er dann langsam. »Okay! Sri Lanka. Das wird aber nicht gerade billig.«

»Ja, schon klar. Mein Sparbuch wird dran glauben müssen. Bist du dabei?« Klara hatte das schlechteste Gewissen der Welt, als sie sich dabei ertappte, wie sie betete, dass Eric in dieser Zeit einen unglaublich wichtigen Termin hatte.

»Ich bin dabei.« Eric freute sich wirklich. »Südsee, wir kommen!« Er packte Klara und wirbelte sie herum.

»Das liegt im Indischen Ozean«, kreischte Klara. »Lass mich runter.« Lachend trommelte sie gegen seine starken Oberarme.

Die beiden feierten noch ausgelassen bis in die frühen Morgenstunden, und erst als Klara am nächsten Tag die Augen aufschlug, kapierte sie das ganze Ausmaß ihrer Entscheidung: Ein Traumurlaub unter Palmen mit Eric. Und Jan.

Stöhnend hatte sie sich wieder unter ihrer Bettdecke versteckt und beschlossen, einfach dortzubleiben und nie wieder aufzustehen. Dieser Plan war zwar gut gewesen, doch Klaras Mutter hatte darauf bestanden, dass sie zum Frühstück erschien. Und so war Klara in der Realität gelandet, hatte wie in Trance die Flüge nach Colombo gebucht und die unvermeidliche Katastrophe, die dort auf sie wartete, so gut es ging verdrängt.

Jetzt saß sie mit dem Cocktail in der Hand unter den künstlichen Palmenblättern und lauschte selig dem Plätschern des Wasserfalls, der das Summen der Teichpumpe übertönte. Heute war ihr Geburtstag. Und in zwei Tagen schon würde sie ihre Drinks am echten Strand schlürfen können.

»Ich hab noch was für dich.« Eric grinste verschwörerisch.

»Das brauchst du doch nicht. Dieser Abend ist so schön, das ist mehr als genug.« Klara lächelte Eric zärtlich an und machte mit dem Glas in der Hand eine ausschweifende Bewegung in den Raum. Eric hatte sie am späten Nachmittag abgeholt und ihr eine Überraschung versprochen. Die Cocktailbar in Hamburg Altona war dem tropischen Regenwald nachempfunden, und Klara stimmte Eric zu, dass die Location wunderbar zu ihrem bevorstehenden Trip passte.

»Hier.« Eric hielt Klara einen roten Umschlag hin. »Dein eigentliches Geschenk ist nicht rechtzeitig … sagen wir … fertig geworden. Aber das bekommst du dann später. Mach erst mal das auf.« Er schaute gespannt zu, wie Klara den Umschlag öffnete.

»Ein Gutschein?« Sie zog den festen Karton heraus.

»Dreh ihn um.« Erics Augen leuchteten vor Vorfreude.

»Oh, danke, ein Fotografie-Workshop!« Klara fiel Eric um den Hals.

»Und nicht nur das. Ich werde dein Modell sein.« Er grinste breit und wartete auf Klaras Reaktion.

»Aber du lässt dich doch nicht gern fotografieren.«

»Stimmt. Doch für dich werde ich es tun.«

»Du bist der Beste.« Klara setzte sich auf Erics Schoß und umarmte ihn fest. Er war unglaublich. Das war das tollste Geburtstagsgeschenk, das sie sich vorstellen konnte. Wieder schlug eine Welle des schlechten Gewissens über ihrem Kopf zusammen. Aber jetzt konnte sie ihm wohl kaum die Wahrheit über ihren ersten gemeinsamen Liebesurlaub beichten. Klara schob den Gedanken beiseite. Wahrscheinlich würde sich alles von selbst klären. Sie würde ein für alle Mal erkennen, dass sie Eric liebte und Jan nur ein kurzer Flirt gewesen war. Und Eric musste nie davon erfahren. So gesehen war es vielleicht ganz gut, dass sie die Sache eingefädelt hatte. Die Reise würde ihr endlich Klarheit verschaffen, und das war auch für Eric das Beste. Ja, alles würde gut gehen.

Eric streichelte über Klaras Haare, die sie sich zu einem lockeren Zopf gebunden hatte. »Mir gefällt dein Shirt«, flüsterte er und schaute Klara in den Ausschnitt.

»Hey.« Sie gab ihm einen Klaps auf den Hinterkopf und rutschte von seinem Schoß. Eric grinste sie liebevoll an. Seine Augen blickten weich und sanft. Klara verlor sich fast darin.

Sie zerrte ihr schwarzes Top wieder in Position und griff nach dem Cocktail.

»Hast du dein Visum mittlerweile bekommen?«, fragte sie und zog eine Dekofrucht vom Rand des Glases.

»Jep, ich hab alles. Von mir aus kann die Reise losgehen. Hast du noch mal mit Tina gesprochen?«

»Ich hab’s versucht.« Klara zuckte mit den Schultern und knabberte an der Ananas. »Sie ist total verkrampft. Ich weiß auch nicht, was mit ihr ist. Aber es geht wohl darum, dass ich jetzt nach dem Abi ohne sie wegfahre. Sie hat da noch mal so eine Bemerkung gemacht. Sie meinte, dass sie es hasst, die zweite Geige zu spielen, und dass sie darauf jetzt keinen Bock mehr hätte.«

Eric setzte eine nachdenkliche Miene auf.

»Ich hab echt ein schlechtes Gewissen«, fügte Klara hinzu.

»Quatsch, Süße, dazu hast du keinen Grund.« Er nahm Klaras Hand in seine und streichelte sie.

»Na ja, in gewisser Weise schon. Wir hatten mal darüber gesprochen, dass wir nach dem Abi zusammen wegfahren würden, aber seitdem hat sich so viel verändert.«

Eric nahm Klaras Kinn in seine Hand und sah ihr tief in die Augen. »Vergiss es einfach. Übermorgen sind wir weit weg von allen Sorgen und müssen uns über rein gar nichts Gedanken machen.«

Klara seufzte.

Nur ein paar Stunden später stand sie nervös auf dem Bürgersteig neben Erics BMW und beobachtete, wie er ihren Koffer und die Reisetasche in den Kofferraum lud. Es war kurz vor fünf Uhr morgens und die Luft war noch kalt. Es roch angenehm nach dem Regen, der in der Nacht gefallen war, und die Vögel zwitscherten voller Erwartung auf einen heißen Sommertag. Im Gegensatz zu den Nachbarn waren die Blaumeisen schon in ihren Tag gestartet.

In Klaras Magengegend hatte sich ein feines Ziehen ausgebreitet. Die Vorfreude auf die große, weite Welt. Endlich durfte auch sie erfahren, wie sich das anfühlte. Die Urlaube mit ihren Eltern in Österreich und Italien zählte Klara nicht zu der Kategorie Abenteuer.

»Pass gut auf dich auf, Kleines.« Klaras Mutter umarmte sie zum Abschied.

Auch ihr Vater stand im Morgenmantel auf der Straße, um sich von den beiden Urlaubern zu verabschieden. »Hast du alles sicher verstaut? Ticket, Geld, Pass?«

»Ja, Papa, alles hier.« Klara klopfte auf ihre Handtasche. »In zwei Wochen bin ich ja wieder da.«

»Viel Spaß! Dir auch, Eric. Und pass gut auf unsere Klara auf«, rief ihre Mutter ins Wageninnere, woraufhin Erics Kopf auftauchte.

»Danke. Natürlich, wird gemacht!« Er schlug den Kofferraumdeckel zu und hielt Klara galant die Beifahrertür auf. Sie ließ sich auf den Sitz sinken und konnte noch immer nicht fassen, dass sie tatsächlich nach Sri Lanka flog. Mit Eric. Zu Jan.

Die Tür schnappte ins Schloss und Eric ließ sich auf den Fahrersitz gleiten. »Bereit?«, fragte er und drückte auf den Zündknopf des Wagens.

»Bereit.« Klara wischte sich ihre feuchten Hände an den Jeans ab und winkte ihren Eltern zu, während der BMW langsam zur Hauptstraße rollte.

Die beiden hatten beschlossen, von Düsseldorf aus zu fliegen, da sie so drei Stunden Reisezeit und hundert Euro sparen konnten. Vor allem das mit der Reisezeit war Klara wichtig gewesen, weil der Flug auch vom Flughafen Düsseldorf aus noch dreizehn Stunden dauern würde, mit Umsteigen in Abu Dhabi.

Je näher sie der nordrhein-westfälischen Landeshauptstadt kamen, desto zittriger wurde Klara. Es war eine freudige Aufregung, trotzdem schlotterten ihr die Knie, als sie auf dem Parkdeck aus dem Auto stieg. Eric streckte sich nach der langen Fahrt und kam dann um den Wagen herum zu Klara. Einen Moment lang standen sich die beiden schweigend gegenüber. Dann nickte Klara und ein Grinsen breitete sich auf ihrem Gesicht aus. »Auf geht’s!«

Eric küsste sie auf die Stirn und begann dann, das Gepäck auszuladen.

»Was hast du eigentlich dabei? Ziegelsteine?«, keuchte er und ließ den Koffer auf einen Gepäckwagen plumpsen.

»Wir sind immerhin zwei Wochen unterwegs«, verteidigte sich Klara. »Und ich will ja nicht ständig die gleichen Klamotten anhaben.« Insgeheim wusste sie, dass sie wahrscheinlich zwei Drittel der Kleidung ungetragen wieder mit nach Hause schleppen würde, aber sicher war sicher.

Die beiden hatten am Abend zuvor schon online eingecheckt und gaben nur ihr Gepäck am Schalter auf. Die Warterei am Gate zog sich in die Länge, und Klara rannte dreimal aufs Klo, weil ihre Blase noch nervöser war als sie selbst. Schließlich durften sie an Bord der Maschine gehen und reihten sich in die lange Schlange der Fluggäste.

»Denk einfach an die Überraschung, die noch auf dich wartet«, flüsterte Eric Klara zu, als sie von den Stewardessen begrüßt und in Richtung ihrer Plätze gewiesen wurden.

»Wie?« Klara quetschte sich durch den engen Gang. Ihre Reisetasche hatte genau die zugelassenen Grenzmaße für Handgepäckstücke, und da sie fast bis obenhin mit Schuhen vollgepackt war, konnte Klara sie kaum tragen.

»Das hatte ich doch gesagt. Den zweiten Teil deines Geburtstagsgeschenks bekommst du noch.«

»Aha. Wow.« Klara schob sich vor bis zu ihren Sitzen und hievte die Tasche ins Gepäckfach. »Hilfst du mir mal?«

Eric packte mit an und die Reisetasche rutschte in die Ablage.

Stöhnend ließ sich Klara auf den Fensterplatz fallen und atmete tief durch. »Sorry. Was war mit dem Geschenk?«

»Du sahst so nervös aus. Da dachte ich, dass es dich vielleicht ablenken würde, wenn du dich auf eine Überraschung freuen kannst.« Eric zog sich einen Hoodie über und machte es sich auf dem Platz neben Klara bequem.

»Danke.« Klara drückte seine Hand. Dann beobachtete sie die anderen Passagiere, die immer wieder aufstehen mussten, wenn diejenigen, die den Platz am Fenster hatten, erst später das Flugzeug betraten. Bis zum Start dauerte es noch zwanzig Minuten.

Der Flug war lang und langweilig. Das einzige Highlight war der prunkvolle Flughafen von Abu Dhabi, wo sie mitten in der Nacht umsteigen mussten. Klara war zu diesem Zeitpunkt aber so müde, dass sie kaum etwas davon wahrnahm. Sie schaffte es einfach nicht, im Flieger zu schlafen. Was sie auch versuchte, am Ende starrte sie doch wieder auf den Bildschirm, der in die Rückenlehne des Vordersitzes eingelassen war. Eric war schon kurz nach dem Start in ein unregelmäßiges Schnarchen verfallen, das Klara zunehmend wütender machte. Anfangs hatte sie ihn liebevoll gestreichelt, um den schnorchelnden Terror abzustellen, aber kurz vor dem Landeanflug auf Abu Dhabi hatte sie ihn nur noch mit dem Ellenbogen bearbeitet, damit er wach wurde. Sie wusste, dass es nicht fair war, aber sie wurde einfach unausstehlich, wenn sie müde und erschöpft war. Kaum hatte sie festen Boden unter den Füßen, wäre sie am liebsten in einen tiefen Dornröschenschlaf versunken. Zur Not hätte sie sich auch auf den Wartesitzen am Gate zusammengerollt. Doch Eric war mittlerweile wieder hellwach, und er zerrte sie hinter sich her, um rechtzeitig den richtigen Flieger nach Sri Lanka zu erwischen.

In den frühen Morgenstunden setzte die Maschine endlich zum Landeanflug auf den Bandaranaike International Airport an. Der Flughafen lag einige Kilometer nördlich der singhalesischen Hauptstadt Colombo an der Westküste der Insel und Klara konnte die Lagune von Negombo erkennen. Das hatte sie erstens vor dem Abflug gegoogelt und zweitens zeigte der Bildschirm mit dem kleinen Flugzeug ihren Aufenthaltsort an.

Klara streckte sich in ihrem Sitz. Bevor sie Eric weckte, zerrte sie schnell noch ihren Handspiegel aus der Tasche und öffnete den Klappmechanismus. Die dunklen Ringe unter ihren Augen zeigten die Stunden an, die ihr an Schlaf fehlten. So ähnlich wie Altersringe bei einer Fichte. Sie sah furchtbar aus. Und der erste Gedanke, der ihr dabei durch den Kopf schoss, war: Gott sei Dank kommt Jan erst in zwei Tagen an.

Klara konnte sich nicht gegen die Vorfreude wehren, ihn wiederzusehen. Für einen Augenblick ließ sie die Schmetterlinge in ihrem Bauch herumflattern, dann verscheuchte sie die Viecher und gab Eric einen Kuss auf die Stirn. Als er noch im Schlaf reflexartig nach ihr schlug, wich sie geschickt aus und blickte wieder aus dem Fenster. Sri Lanka. Indischer Ozean. Eine völlig andere Welt. Neben ihr kam Eric langsam zu sich und gähnte lautstark.

»Wow!« Klara blieb mit offenem Mund stehen. Bisher dachte sie, dass das nur eine klischeehafte Metapher war, doch nach ein paar Sekunden merkte sie, dass sie tatsächlich drauf und dran war, eine Mücke zu verschlucken. Das Hotel war der Hammer. Normalerweise sah sie so etwas nur im Fernsehen.

Die Eingangshalle war von stattlichen Palmen gesäumt, die ihre Blätter unter einer riesigen Glaskuppel ausbreiteten. Alle Wände waren mit edlem dunklem Holz vertäfelt und in der Mitte des Raumes plätscherte ein künstlich angelegter Bach. Alles wirkte tropisch und edel zugleich. Es kam Klara vor, als wäre das alles ein wunderschöner Traum.

Begeistert drehte sie sich zu Eric um. »Wie viel musstest du dafür draufzahlen?«, fragte Klara. Sofort spürte sie Schuldgefühle in sich aufsteigen. Sie hatte ihr komplettes Sparbuch geplündert, und doch hätte es neben dem Flug nur für eine Jugendherberge gereicht. Eric hatte darauf bestanden, sich um das Hotel zu kümmern, und offensichtlich bedeutete dies ein saftiges Upgrade.

»Ich will, dass das hier ein Traumurlaub wird.« Er legte einen Arm um Klaras Hüfte und beide schauten sich ehrfürchtig in der Lobby des Luxushotels um. Die Seitenwände wurden von großflächigen Schiebetüren unterbrochen, die jetzt am Morgen noch vollständig geöffnet waren und die gesamte Halle luftig und frisch wirken ließen. Das satte Grün der Natur schien in den Raum zu fließen und jeden Winkel mit Leben zu füllen.

Klara und Eric checkten an der Rezeption ein und wurden sofort von einem Hotelangestellten zu ihrem Zimmer geführt. Dieses stand der Extravaganz des Eingangsbereichs in nichts nach.

Bevor Klara alles gebührend bewundern konnte, packte Eric sie und die beiden fielen eng umschlungen auf das große Himmelbett. Jetzt spürte Klara wieder, wie müde sie war.

»Sorry, Schatz, aber ich würde mich gerne kurz ausruhen.« Sie drückte Eric von sich weg und streckte sich gähnend aus.

»Okay, aber schlaf nicht den ganzen Tag, sonst hast du den Urlaub über einen Dauer-Jetlag.« Er grübelte kurz. »Ich werde mal gleich in den Pool springen.« Eric war topfit. Kein Wunder, er hatte ja die ganze Zeit über gepennt.

Klara öffnete ihren Koffer und zog ein blaues T-Shirt in Größe XL hervor. Nachdem sie es übergezogen hatte, schlüpfte sie unter die kühle, traumhaft leichte Bettdecke und beobachtete Eric dabei, wie er seinen Koffer durchwühlte. Schließlich schwenkte er triumphierend seine Badehose. Er krabbelte zu Klara aufs Bett, küsste sie auf die Stirn und verschwand gut gelaunt nach draußen.

Klara stellte noch schnell den Wecker auf ihrem Handy auf drei Uhr nachmittags Ortszeit und driftete dann augenblicklich in einen komatösen Schlaf.

Eine bekannte Melodie drang an ihr Ohr und fügte sich in Klaras Traum ein. Sie war wieder in Travemünde auf der Abschlussfeier der Seemannsschule am Priwall. Der Mittelpunkt der Party waren Jans Augen. Jans blaue Augen. Klara schrak hoch. Sie hatte zwar daran gedacht, ihren Klingelton zu ändern, ihr Wecker spielte jedoch immer noch Jans und ihr Lied. Sie tastete im Halbschlaf nach dem Smartphone und schaltete die Musik aus. Seit sie den Wecker von Opa Sigismund hatte, nutzte sie den Handywecker so gut wie gar nicht mehr. Den Ton musste sie bei Gelegenheit unbedingt ändern.

Klara räkelte sich genüsslich in den cremefarbenen Laken und sah sich im Zimmer um. Die Deko war schlicht und geschmackvoll. In einer Ecke des sonnendurchfluteten Raumes stand eine Vase mit drei Callas. Klara war noch nie zuvor in einem solchen Hotel abgestiegen. Dieses Zimmer hätte, so wie es war, für ein Hochglanz-Hochzeitsmagazin abgelichtet werden können. Doch das Atemberaubendste war die Aussicht. Vor den Panoramafenstern breitete sich der türkisblaue Indische Ozean aus. Vorhin war ihr gar nicht aufgefallen, dass sich das Hotel direkt am Strand befand. Das Einzige, was sie noch vom feinen Sand und der sanften Brandung trennte, waren einige Palmen und eine sorgfältig angelegte Grünfläche, die die Poollandschaft umgab.

Klara schlug die Decke beiseite und lief auf nackten Füßen zu ihrer Reisetasche. Sie öffnete einen seitlichen Reißverschluss und zog ihre Spiegelreflexkamera heraus. Gut, dass sie sich noch eine zusätzliche Speicherkarte gekauft hatte. Sie breitete ihre Fotoausrüstung auf dem Bett aus und lief ins Bad. Die Dusche war aus dunklem Stein. Alle Glasflächen glänzten und schimmerten im Licht, ohne auch nur ein Staubkorn zu zeigen. Klaras Spiegelbild sah schon wesentlich besser aus als vorhin im Flieger. Ja, so würde sie in ihren Urlaub starten können.

Wieder wanderten ihre Gedanken zu Jan. Ihr Plan war einfach und sicher. Na ja, fast. Sie würde Eric erzählen, dass sie im Spa-Bereich einen Massage-Termin hatte, dann würde sie Jan irgendwo außerhalb der Hotelanlage treffen, feststellen, dass sie nichts mehr für ihn empfand, und sie wäre vor dem Abendessen zurück, um mit Eric in eine unbeschwerte gemeinsame Zukunft zu starten.

Plötzlich kam ihr eine Idee. Sie könnte Jan am Hafen überraschen. Das wäre bestimmt aufregend. Aber nein, er würde es falsch deuten. Klara würde lieber in der Nähe des Hotels, auf neutralem Boden bleiben. Der Containerhafen war definitiv Jans Hoheitsgebiet.

Klara legte ein leichtes Make-up auf und betrachtete sich im Spiegel. Für heute wollte sie nicht mehr an ihr bevorstehendes Date, oder was auch immer es war, denken. Sie drehte sich einmal um ihre eigene Achse. Das weiße Sommerkleid passte perfekt zu ihren dunklen Haaren. Sie griff nach der Kamera und öffnete die Tür. Nun konnte ihr Abenteuer beginnen. Nie im Leben hätte sie vor einem Jahr geglaubt, dass sie jetzt auf Sri Lanka sein würde. Noch dazu mit dem Mann ihrer Träume.

Kapitel 12

Eric saß am Frühstückstisch und ließ seinen Blick durch den Raum schweifen. Die Möbel waren aus schlichtem dunkelbraunem Holz gefertigt und bildeten einen angenehmen Kontrast zu den Sitzpolstern. Eine dezente Blumendeko sorgte dafür, dass die Aufmerksamkeit der Hotelgäste einzig und allein auf dem bombastischen Buffet lag. Eric hatte ein kleines Vermögen für diesen Urlaub hingeblättert. Klaras Ersparnisse hätten kaum für ein Hostel gereicht, und er hatte sich absolut nicht erklären können, warum es für sie ausgerechnet Sri Lanka sein musste. Mallorca wäre wesentlich günstiger gekommen. Doch er wollte sich schließlich nicht lumpen lassen. Seine Kleine wollte einen Traumurlaub im Indischen Ozean, also sollte sie ihn haben. Im Autohaus verdiente er immerhin ganz gut, und Klara sollte spüren, dass er der Mann war, der ihre Träume erfüllen konnte. Und das hier war der Beweis. Der Frühstücksraum bot einen herrlichen Ausblick auf das glitzernde Meer und man konnte sich fühlen wie Dieter Bohlen beim Recall auf den Malediven. Zumindest hatte Klara es so beschrieben. Voller Genugtuung lehnte sich Eric zurück.

Sie waren jetzt seit fast fünf Monaten ein Paar. Er hatte sich schon am ersten Abend sofort in Klara verknallt. Doch manchmalwar sich Eric nicht sicher, ob sie es ernst mit ihm meinte. Immer wieder hatte er das Gefühl, dass sich Klaras Gesicht erhellte, wenn sie heimlich irgendwelche SMS las. Er tat dann oft so, als hätte er es nicht mitbekommen. Wahrscheinlich war es auch nur Einbildung. Dieser gemeinsame Urlaub würde sie sicher fester zusammenschweißen. Eric wollte, dass es mit Klara funktionierte, auch wenn er von Zeit zu Zeit ein wenig ins Wanken geriet. Sie gab ihm das Gefühl, gebraucht zu werden. Bei ihr fühlte er sich stark. Außerdem hatte diese Beziehung auch auf einer anderen Ebene eindeutig ihre Vorzüge.

»Das ist einfach unglaublich.« Klara stellte einen Teller auf den Tisch und ließ sich dann auf ihren Stuhl sinken. »Du kannst dir dort drüben Pfannkuchen und Waffeln backen lassen. Ganz frisch. Und der Obstsalat …« Schwärmend blickte sie hinüber zum Buffet. »Da sind Früchte drin, die ich in meinem ganzen Leben noch nie gesehen habe.« Sie schob sich ein kleines mit Zucker bestäubtes Gebäckstück in den Mund und schloss die Augen. »Mmh … Ich will hier nie wieder weg«, mampfte sie dann zwischen Blätterteig und Hagelzucker hervor.

»Wir haben ja auch noch fast die gesamte Zeit vor uns.« Eric beugte sich vor und gab ihr einen Kuss auf die Wange. Seine Klara. Sie war so süß und manchmal auch ein bisschen naiv. Obwohl Eric es auch irgendwie putzig fand, wie sehr sie sich über frisch gebackene Pfannkuchen freuen konnte.

»Was wollen wir nach dem Frühstück machen?« Klara griff nach einem Glas frisch gepresstem Orangensaft und nahm einen kräftigen Schluck.

»Wie wär’s mit Strand?« Er musste sich etwas überlegen, wenn er sein Vorhaben umsetzen wollte. Aber wie sollte er seine Freundin im gemeinsamen Urlaub dazu bringen, alleine loszuziehen? Er brauchte einen Plan. Zwei Stunden sollten genügen. Oder vielleicht besser drei. Immerhin kannte er sich hier gar nicht aus. Klara durfte auf keinen Fall etwas mitbekommen.

»Oh ja, zum Hotel gehört doch dieser Strandabschnitt mit den Liegestühlen, die wir gestern gesehen hatten«, schwärmte Klara.

»Aber nicht, dass du wieder einschläfst«, lachte Eric. Plötzlich hielt er inne. Das war die Lösung.

Am Vortag hatten sie die Hotelanlage erkundet und es sich schließlich am Pool bequem gemacht. Keine fünf Minuten nachdem Klaras Kopf ihr Strandtuch berührt hatte, war sie in einen tiefen Jetlag-Schlaf gesunken. Eric beobachtete Klara. Sie sah heute schon viel fitter aus. Ihr dunkelbrauner Zopf wippte fröhlich hin und her, während sie kauend die anderen Hotelgäste beobachtete und hin und wieder seufzend aufs Meer hinausblickte. Selbst wenn sie am Strand einschlafen würde, dann sicher keine drei Stunden.

»Ach Eric, ich muss dir noch was sagen. Ich habe mir für heute eine Massage gebucht. Nicht ganz billig, aber ich wollte mir das mal gönnen.«

Bingo!

»Schön, Schatz, genieß es. Du könntest danach ja noch im Spa-Bereich entspannen. Ich hab gehört, dass es dort auch ein Dampfbad gibt.« Eric überlegte kurz, ob er sich nicht vielleicht ein bisschen zu auffällig verhielt. Wie in einem schlechten Film, bei dem sich der Zuschauer die ganze Zeit fragt, warum die List nicht sofort entlarvt wurde.

Klara runzelte die Stirn. »Ernsthaft? Dampfbad? Draußen hat es über dreißig Grad und es ist ziemlich schwül.«

»Es gibt dort sicher auch noch andere tolle … ähm … Bäder.« Eric biss sich auf die Zunge.

»Stimmt. Ich werde mich mal so richtig verwöhnen lassen.« Sie zwinkerte ihm zu und leerte das Glas mit einem Zug.

»Und für den Abend habe ich eine Überraschung für dich«, fügte Eric hinzu.

»Schön.« Klara strahlte.

»Wir treffen uns am Strand. Um acht Uhr.«

»Gehen wir nicht gemeinsam hin?«, fragte Klara.

»Nein …« Das hatte Eric gar nicht bedacht. Natürlich wäre es logischer, dort gemeinsam hinzugehen. Aber er wusste nicht, wie er es zeitlich schaffen sollte. »So ist es doch viel romantischer. Als wäre es unser erstes Date«, improvisierte er.

»Cool.«

»Also abgemacht. Heute Abend, heißes Date.« Er zwinkerte Klara zu und sie kicherte leise. Eric liebte es, sie so zu sehen. Klara war schüchtern, und doch hatte sie Momente, in denen das Temperament aus ihr herausbrach. Ganz anders als seine Exfreundin. Die hatte überall und immer im Mittelpunkt stehen müssen. Nicht, dass Eric etwas gegen selbstbewusste Frauen hatte, aber in einer Beziehung konnte das schon schwierig werden. Für Klara war er der Beschützer. Es fühlte sich gut an. Da wollte er auch gerne mal für ein Luxushotel zahlen. Klara hielt ihn für einen echten Mann. Und diese Rolle wollte Eric schließlich nicht verlieren. Sie stand ihm, wie er fand, ziemlich gut.

Die beiden verbrachten den Vormittag am Strand, tranken alkoholfreie Cocktails und tobten im Meer herum. Auf ein Mittagessen verzichteten sie wegen der Hitze und aßen nur etwas Obst, das die Hotelangestellten in Eis gebettet servierten. Es war wie im Traum. So gerne hätte Eric einfach abgeschaltet und den Tag genossen, doch seine Gedanken wanderten immer wieder zu seinem Plan. Und er fragte sich, ob Klara wirklich lange genug im Spa-Bereich bleiben würde. Auf alle Fälle hoffte er es.

Gegen vier Uhr nachmittags schlug Klara ihr Buch zu und schwang die Beine von der Strandliege. »Ich geh dann mal«, verkündete sie.

»Viel Spaß.« Eric gab sich betont beiläufig. »Entspann dich, Schatz.«

»Werde ich.« Sie packte ihre Sachen zusammen und entfernte sich in Richtung Hotel. Eric sah ihr nach. Klara hatte die perfekte Figur. Vielleicht ein bisschen klein, aber ihr Hintern war knackig. Ihre langen Haare fielen schwer auf ihre Schultern, als sie sich kurz bückte, um ihre Flip-Flops anzuziehen.

Kaum war sie außer Sichtweite, schlüpfte Eric in seine Shorts, zog sich ein T-Shirt über und tat so, als würde er zu einem Strandspaziergang aufbrechen. Der Sand rieselte heiß in seine Badeschlappen.

Eric verließ den Abschnitt, der zum Hotel gehörte und Tag und Nacht überwacht wurde. Jetzt befand er sich im echten Sri Lanka. Die Palmen ließen ihre Blätter bis fast auf den Boden sinken und dahinter breitete sich ein grünes Dickicht aus. Eric sah ein altes Fischerboot, das verlassen am Strand lag. Sein Ziel konnte nicht mehr weit sein. Er hatte sich die Route gestern auf einer Landkarte angeschaut.

Fünf Männer in kurzen Hosen und abgetragenen Hemden mühten sich in der Ferne ab, ein großes Netz an Land zu ziehen. Eric heftete seinen Blick auf die Arbeiter, die barfuß und ohne weitere Hilfsmittel die vollen Fischernetze aus dem Meer zogen. Hier war alles komplett anders als in Deutschland. Es tat gut, mal rauszukommen und durchatmen zu können. Eric schaute auf seine Uhr. Er stapfte schon seit einer halben Stunde durch die glühende Sonne. Klara dürfte noch bei ihrer Massage sein.

»Ayubowan!«, rief Eric einer älteren Frau zu, die ihm entgegenkam. Dieses Wort hatten sie an der Rezeption im Hotel gelernt und es war angeblich ein freundlicher Gruß.

Die Frau hielt inne und beäugte ihn neugierig. Wahrscheinlich blieben die meisten Urlauber in ihren Hotelanlagen und spazierten nicht einfach so in der Gegend herum. Sie erwiderte seinen Gruß nicht.

»Excuse me, do you know where Café Koopi is?« Eric schaute die Frau fragend an. Dieses Café war eine Empfehlung der Dame an der Hotelrezeption gewesen, und er hatte angenommen, dass es leicht zu finden war. Die Frau deutete in die Richtung, aus der Eric gekommen war. Jetzt sah er den schmalen Pfad, der vom Strand aus in den kleinen Palmendschungel führte.

»Thank you.« Einer Eingebung folgend, machte Eric eine kleine Verbeugung. Sie grinste nur und trottete dann weiter.

Eric lief auf den Weg zu und duckte sich durch die Palmen. Dahinter lag tatsächlich ein kleiner Ort. An der staubigen Straße saßen Obsthändler, einige Motorroller tuckerten durch die Gassen und es herrschte ein reges Treiben. Das Angebot an Früchten und Gemüse war zehnmal größer als in jedem Supermarkt, den er kannte, und das auf einer Fläche, die kaum größer war als das Häuschen, in dem die deutschen Geschäfte ihre Einkaufswagen unterstellten. Die kleinen Stände quollen über vor frischen Paprika, Bohnen, Auberginen und Kokosnüssen. Und erst die Bananen. So viele Bananen hatte Eric noch nie auf einem Haufen gesehen. Schließlich bog er um eine Kurve und sah das Schild mit der Aufschrift Koopi.

Hinter dem Café erstreckte sich wieder der Strand. Die alte Frau hatte ihn wahrscheinlich gar nicht verstanden und einfach nur loswerden wollen. Wäre er weitergelaufen, hätte er unweigerlich auf sein Ziel treffen müssen.

Kopfschüttelnd trat er in das Café. Ein alter Ventilator brummte an der Decke und machte die stickige Luft im Innenraum einigermaßen erträglich. Eric wollte sich mit Anuja treffen, aber er hatte keine Ahnung, wie sie aussah. Suchend schaute er sich um. Das Café war spartanisch eingerichtet und an den Wänden hingen bunte Lampions und Lichterketten. In einer Ecke befand sich sogar ein kleiner Altar. Die anderen Gäste beachteten Eric gar nicht. Anuja schien noch nicht hier zu sein. Eric verspürte einen leichten Anflug von Aufregung.

»Hello Sir.« Ein Mädchen mit einer grünen Schürze trat vor Eric und schaute ihn aus großen Augen fröhlich an. »Can I help you?«

»Yes, please. I’ll have a coffee«, sagte Eric und betrachtete sie belustigt. Sie hatte ihre langen schwarzen Haare zu einem Zopf geflochten, der ihr nach vorne über die Schulter fiel. Flink wirbelte sie herum und verschwand hinter der Theke.

Eric trat aus dem Gebäude hinaus an den Strand. Die Cafébetreiber hatten hier Tische und Stühle aufgestellt, die teilweise sogar ein Stückchen im Meer standen. Eric zog seine Schuhe aus und setzte sich an einen Tisch im Schatten. Seine Füße wurden leicht von den Wellen umspült. Das wäre doch auch mal eine Idee für Travemünde, aber in Deutschland bekam man für Tische im Meer wahrscheinlich keine Genehmigung.

Die kleine Kellnerin stellte ihm den Kaffee hin und schenkte ihm ein Lächeln. Eric zwinkerte ihr zu, woraufhin sie hochrot anlief und schnell nach unten sah.

»Eric?« Eine Frau tauchte hinter der Serviererin auf, und diese suchte augenblicklich das Weite.

»Yes.« Eric schaute auf. »Are you Anuja?«

»Ja, die bin ich. Wir können Deutsch sprechen. Ich habe viele Jahre in Köln gelebt.« Anuja war um die vierzig und sah für ihr Alter immer noch ziemlich gut aus. Sie setzte sich auf einen Stuhl Eric gegenüber.

»Haben Sie es dabei?«, fragte Eric neugierig. »Sorry, wollen Sie vielleicht auch einen Kaffee?«, fügte er dann höflich hinzu.

»Nein, danke.« Anuja schüttelte den Kopf und zog ein in braunes Papier gewickeltes Etwas aus ihrer Tasche.

Gespannt beugte sich Eric vor. Dafür hatte er stundenlang im Internet gesurft und zahllose Telefonate mit Kunsthändlern und Antiquaren geführt. Bis er endlich, endlich einen Laden in Manila auf den Philippinen ausfindig gemacht hatte, der ihm das verkaufen konnte, was er seit Wochen gesucht hatte. Leider war die Zeit knapp gewesen, und so hatten sie ausgemacht, dass der philippinische Händler das Kunstwerk zu Anuja schickte. Sie handelte hier auf Sri Lanka mit Antiquitäten und kannte sich mit diesen Dingen bestens aus.

Anuja reichte Eric das Päckchen und er wickelte es aus. Ehrfürchtig strich er mit den Fingern über den goldenen Rahmen. Die alte Fotografie zeigte einen Leuchtturm, der bei Nacht in der Brandung stand. Im Hintergrund spannte sich ein nächtlicher Regenbogen über die Szenerie und verlieh dem Bild eine beruhigende, ja fast beschützende Atmosphäre. Am rechten unteren Bildrand sah er die Initialen D.R. Wie sich herausgestellt hatte, war Denny Raimond ein berühmter amerikanischer Fotograf, dessen Leuchtturmbild im Laufe der Sechzigerjahre internationale Bekanntheit erreicht hatte.

Eric hatte es geschafft. Er lehnte sich zufrieden zurück und lächelte Anuja dankbar an. Erst jetzt nahm er sich die Zeit, diese Frau näher zu betrachten. Sie wirkte wie ein in die Jahre gekommenes Model. Sehr elegant, weltgewandt und selbstbewusst.

»Würden Sie mich noch in mein Atelier begleiten, Eric? Es liegt nur ein paar Meilen von hier entfernt. Bevor Sie das Bild mitnehmen können, müssen wir noch einige Formalitäten erledigen.«

»Warum haben wir uns dann nicht gleich dort getroffen?«

»Es ist etwas, das mir erst gerade eben eingefallen ist.« Sie sah ihn durchdringend an, und Eric war sich nicht sicher, was das zu bedeuten hatte. Doch es blieb ihm nichts anderes übrig. Wenn er das Bild haben wollte, dann musste er mit Anuja in ihr Atelier fahren. Sie flirtete ganz offensichtlich mit ihm, doch Eric würde bei ihr nicht schwach werden. Alles, was er sich von diesem Arrangement versprach, war das Bild vom Mondregenbogen.

Klara würde ihm bestimmt verzeihen, falls er dadurch zu spät kommen sollte. Sobald sie ihr Geschenk sah, würde sie ihm mit Sicherheit absolut alles verzeihen.

Kapitel 13

»Café Koopi, please.« Jan hielt dem Taxifahrer sein Handy hin, sodass er die komplette Adresse lesen konnte. Klara hatte ihm den Treffpunkt per SMS geschickt. Seit Tagen fieberte Jan dem Wiedersehen entgegen. Wie hatte er nur so blind sein können, um nicht gleich zu erkennen, was Klara ihm bedeutete? Aus einem Flirt auf der Abschlussfeier war mehr geworden. Viel mehr. Trotz des Streits und der Entfernung. Sie war hier auf Sri Lanka. Nur um ihn zu sehen. Das war Liebesbeweis genug.

Während des Anlegemanövers hatte Jan insgeheim gehofft, dass Klara ihn am Hafen überraschen würde. Doch wahrscheinlich war es nur die Sehnsucht nach Klara, die ihn auf diesen Gedanken brachte. Es war sicher besser, wenn sie sich unbehelligt von neugierigen Blicken in einem Café trafen.

Der Taxifahrer startete den Motor und der Wagen rollte langsam los. Ein Schlag gegen die Scheibe ließ Jan zusammenzucken. Der Fahrer stieg auf die Bremse und fuchtelte wild um sich. Dabei stieß er singhalesische Flüche aus. Auf alle Fälle klang es nicht gerade freundlich.

»Jan!« Linus klopfte noch einmal gegen das Autofenster, bis Jan die Scheibe herunterkurbelte. Fragend schaute er seinen Kumpel an.

Linus stützte sich auf seinen Knien ab und schnappte keuchend nach Luft. Offenbar war er die gesamte Strecke vom Anlegeterminal bis zum Hafenausgang gerannt. Jan lehnte sich aus dem Taxifenster und schaute in Richtung des Containerterminals. Außer Linus war ihm niemand gefolgt.

»Jan!«, japste der noch einmal und richtete sich dann wieder auf. »Verdammt, wo willst du hin?«

»Café … Dings … Hier.« Jan hielt auch Linus sein Handy hin.

»Denkst du, ich kenn mich hier aus?« Er beachtete das Handy nicht weiter und schaute Jan durchdringend an. »Ich meine, was hast du vor?«

»Landgang, schon vergessen?«, zischte Jan. Er war sich keiner Schuld bewusst.

»Oh nein, ganz und gar nicht.« Der Sarkasmus in Linus’ Stimme war nicht zu überhören. »Ich muss mit dir reden!«

Dann beugte er sich ins Taxi, reichte dem Fahrer einen Zehn-Dollar-Schein und sagte: »Sorry for the inconvenience, but we don’t need your service anymore.«

»Ich hab jetzt keine Zeit«, protestierte Jan, als Linus die Autotür auf seiner Seite öffnete.

»Bitte.« Linus schaute ihn fest an.

»Okay.« Genervt stieg Jan aus und der Taxifahrer brauste wütend gestikulierend davon. »Was?«, blaffte er Linus an.

»Alina«, antwortete der knapp.

»Wie?« Jans Ärger machte einer plötzlichen Besorgnis Platz. Alina. Das konnte nichts Gutes bedeuten.

»Sie heult sich die Augen aus, weil du dich schon wieder rumtreibst. Alter, so kann das echt nicht weitergehen.« Er drehte sich um und lief zurück in Richtung Anlegestelle.

Jan lief ihm nach. »Wir hatten einen Deal. Nur Sex, keine Verpflichtungen.«

»Sie hätte dir ja auch nichts gesagt, aber ich will mir das Drama nicht länger mit ansehen. Ihr solltet euch mal unterhalten. Ernsthaft«, fügte er mit Nachdruck hinzu.

»Aber warum gerade jetzt? Ich hab ein Date.«

»Weil sie jetzt im Maschinenraum hockt und sich selbst fertigmacht.«

Jan schaute nervös auf die Uhr. Gut nur, dass er sowieso zu früh dran war. Vielleicht könnte er das Ganze wirklich noch vorher aus der Welt schaffen und hätte dann den Kopf frei für Klara. Sie stiegen gemeinsam in den Maschinenraum hinunter. Linus war unerbittlich. Mit steifem Gesichtsausdruck marschierte er vorneweg und Jan folgte ihm grübelnd.

»Linus, ich muss zu dem Treffen«, raunte er ihm zu. »Es geht hier nicht um irgendwen, sondern um Klara.«

»Die, die du tatsächlich magst?«

»Genau.«

»Dann würde ich beim Gespräch mit Alina an deiner Stelle gleich auf den Punkt kommen.« Er deutete auf eine Ecke. Alina kauerte zwischen Schraubstöcken und Werkzeugkästen auf dem Boden und hatte die Arme um ihre Knie geschlungen.

»Viel Glück.« Linus klopfte Jan auf die Schulter und ließ die beiden dann allein.

»Hey.« Unbeholfen trat Jan einen Schritt auf Alina zu.

»Hey«, schniefte sie und versuchte sich an einem Lächeln, wobei sie kläglich scheiterte.

»Komm mal her.« Jan hielt ihr die Hand hin und zog sie behutsam auf die Füße. Dann führte er sie zu einem Hocker und zog sich selbst einen zweiten heran. »Es tut mir wirklich leid, dass es dir wegen mir schlecht geht.«

»Ach.« Sie winkte ab. »Halb so schlimm, ich hab nur einen schlechten Tag.«

»Alina.« Jan packte sie an den Schultern und sah ihr direkt in die Augen. »Hör endlich auf damit. Und lass uns ehrlich sein.«

Sie blickte auf ihre Hände und fummelte an einem durchnässten Papiertaschentuch herum. »Okay«, sagte sie schließlich und schaute Jan aus verquollenen Augen an. »Ich glaube, ich habe mich in dich verliebt, und es ist furchtbar für mich, wenn du dich bei jedem Landgang durch die einheimische Fauna vögelst.«

»So ist es nicht«, setzte Jan an.

»Ach ja? Und was war mit der Kellnerin in Los Angeles?«

»Ich dachte, du …«

»Du dachtest, dass ich dir die Story mit der Band abkaufe.« Niedergeschlagen senkte Alina wieder den Blick. Eine Träne fiel auf ihren Overall und hinterließ einen kleinen nassen Fleck.

»Okay, das war blöd von mir. Sorry.« Jan tastete in seiner Tasche nach einem Päckchen Taschentücher und reichte Alina ein frisches.

»Wo willst du jetzt hin?« Resigniert schaute sie ihn an, und Jan konnte erkennen, dass sie unter der Situation noch mehr litt, als sie zugeben würde. Es schnürte ihm die Luft ab. So ein Typ hatte er nie werden wollen. Aber er konnte Klara nicht versetzen. Nicht hier auf Sri Lanka.

»Ich will mich mit jemandem treffen«, antwortete Jan ausweichend.

»Was für eine Schlampe ist es denn diesmal?«

»Sie ist keine …« Jan atmete tief durch. Er konnte Alina verstehen. »Ich kenne sie aus Deutschland. Es ist anders. Ich darf dieses Treffen echt nicht vermasseln.« Er wusste nicht, wie er Alina schonend beibringen konnte, dass er schnellstmöglich in dieses Café Koopi kommen musste.

»Du liebst sie«, bemerkte Alina trocken.

»Was?« Er hatte doch gar nichts gesagt.

»Schon gut. Ich seh’s an deinen Augen. Dann geh. Ich will dir nicht im Weg stehen. Du weißt doch. Nur Sex, keine Verpflichtungen.« Sie blickte zu Boden, und Jan wusste, dass sie hören wollte, dass er bei ihr blieb. Aber das konnte er nicht. Er musste in dieser Situation ganz bewusst ein Arschloch sein. Wortlos stand er auf und ließ Alina allein zurück. Er hatte ein schlechtes Gewissen, doch er durfte jetzt nur nach vorne schauen.

Draußen an der frischen Luft stöhnte er laut auf und trat mit voller Wucht gegen ein schweres Tau, das an der Hafenkante lag.

»Fuck!« Er trat noch einmal dagegen und humpelte dann zur Straße, wo er mit einiger Mühe ein klappriges altes Taxi ohne Klimaanlage erwischte. Diesmal konnte er den Containerhafen von Colombo ungestört verlassen. Und die Freude auf Klara ließ sein schlechtes Gewissen wegen Alina ein wenig verblassen.

Vor dem Autofenster zog die sattgrüne tropische Landschaft Sri Lankas vorbei. Jan lehnte seinen Kopf an das Fenster, nur um ihn Sekunden später ruckartig wieder zurückzuziehen. Ein unerwartetes Schlagloch hatte seine Stirn unsanft gegen das heiße Glas knallen lassen. Jan versuchte, die Scheibe herunterzukurbeln, doch das Fenster streikte. Das erste Taxi war wesentlich komfortabler gewesen, aber er konnte es Linus nicht verdenken. Jan hatte es mit seinen Aktionen in der letzten Zeit wirklich übertrieben. Doch mit Klara würde alles anders werden. Er sehnte sich nach echten Gefühlen, Nähe und Geborgenheit. Warum zum Geier hatte er sich nicht gleich Hals über Kopf in sie verlieben können? Sie war von ihm schließlich auf Anhieb hin und weg gewesen. Aber nein, er hatte ja alles verderben müssen. Doch Klara hatte ihm verziehen. Sonst hätte sie sich wohl kaum auf dieses Abenteuer eingelassen.

»Sri Pada«, sagte der Taxifahrer plötzlich und sah Jan fragend an. Dabei fuchtelte er wie wild mit den Armen und deutete auf ein Straßenschild. Jan konnte weder lesen, was dort stand, noch wusste er, was der Fahrer von ihm wollte. Entschuldigend hob er die Hände und sagte vorsichtshalber noch einmal: »Café Koopi.«

Der Taxifahrer schüttelte heftig den Kopf. Er war klein und ziemlich schmächtig. Ihm fehlte ein Schneidezahn und wahrscheinlich war er auch sein eigener Friseur. Jetzt griff er ins Handschuhfach und suchte darin herum. Jan konnte kaum hinsehen. Der Wagen driftete immer weiter in Richtung Straßengraben. Gerade als Jan ins Lenkrad greifen wollte, hatte der Kerl endlich gefunden, wonach er gesucht hatte, und streckte Jan einen Flyer entgegen.

»Sri Pada«, sagte er noch einmal. Der zerfledderte Zettel zeigte ein Bild von einem Berg. Darüber stand Sri Pada. Offenbar eine Touristenattraktion. Jan schüttelte vehement den Kopf und zog noch einmal sein Handy aus der Tasche. Er hielt dem Fahrer wieder die Adresse unter die Nase und deutete darauf. »Café Koopi, no …« Er schaute kurz auf den Flyer. »Café Koopi, no Sri Pada«, sagte er dann mit Nachdruck. Dieser Berg war laut Angabe des Tourismusbüros eine heilige Stätte.

»Ah, okay.« Der Fahrer grinste Jan breit an und zeigte seine Zahnlücke. Dann trat er wieder kräftig aufs Gas und der Wagen holperte weiter an der Küste entlang in Richtung Süden.

Jan klappte das Handschuhfach wieder auf und legte den Flyer zurück. Eigentlich schade, dass er keine Zeit hatte, um ein paar Ausflüge zu unternehmen. Immerhin konnte er bis zum nächsten Abend bleiben, und das war ja schon mal etwas. Normalerweise legten sie im Hafen an, löschten die Ladung, nahmen neue Container an Bord und waren dann kurze Zeit später wieder auf hoher See.

Jan blickte aus dem Fenster und erinnerte sich an seinen letzten Aufenthalt auf der Insel. Er war nach Galle gefahren, hatte sich dort ein wenig umgesehen und Klara einen Brief geschrieben. Und sich dabei unwissentlich vor den Vorbereitungen für die Weihnachtsparty gedrückt …

Das Taxi steuerte zielstrebig durch kleine Ortschaften, in denen die alten Leute an der Hauptstraße saßen und vor sich ihre Waren zum Verkauf ausgebreitet hatten. Manchmal entfernte sich der Wagen von der Küste, wenn die Straße einen kleinen Schlenker durch den dichten Dschungel machte, und kurz darauf konnte Jan wieder das Meer sehen, das tief unterhalb der steil abfallenden Küstenstraße ruhig in der Sonne schimmerte.

Irgendwann verlangsamte der Taxifahrer das Tempo und zwinkerte Jan fröhlich zu. Sie bogen von der Hauptstraße ab und passierten ein zerfallenes Ortsschild. Die Häuser hier waren niedlich und bunt. Der Fahrer stammte offensichtlich aus der Gegend. Eine Gruppe älterer Herren winkte ihm zu, als er durch die staubige Straße tuckerte. Überall standen Palmen und warfen ihre Schatten schützend auf die Menschen, die Gemüse verkauften oder mit dem Handy am Ohr auf dem Fahrrad Schlangenlinien fuhren. Alles wirkte idyllisch und authentisch.

Jan wurde nervös. Das Taxi hielt vor dem Café Koopi, wobei der Auspuff erleichtert aufstöhnte. Der Fahrer klopfte Jan auf die Schulter, als wüsste er, was dieser gerade fühlte. Jan fragte sich unwillkürlich, ob er ahnte, wie wichtig diese Verabredung für ihn war.

»Forget the past, be happy now«, sagte der Mann und lächelte Jan zu. Er hatte recht. Alina war Vergangenheit, heute zählte endlich nur Klara. Er gab dem Fahrer ein großzügiges Trinkgeld, und der strahlte ihn lachend an. Wieder bekam Jan einen aufmunternden Schlag auf die Schulter. Er atmete tief durch und stieg aus dem Wagen. Sein Shirt klebte mittlerweile an seinem Rücken, und er hielt es mit beiden Händen von sich weg, um ein wenig Luft an seine Haut zu lassen. Jan schlug die Autotür zu und stieg die zwei Stufen zum Eingang des Cafés hinauf. Hinter sich hörte er, wie das Auto einen lauten Knall von sich gab und dann wieder davonholperte.

In der Tür prallte Jan fast mit einen Typen zusammen, der lässig auf eine singhalesische Frau einredete, die ihm folgte. Jan schnappte einige Brocken der Unterhaltung auf und wunderte sich, dass die beiden Deutsch sprachen. In der Hand schwenkte der Kerl ein braunes Papierbündel. Jan konnte einem Frontalcrash gerade noch ausweichen und sie stießen nur mit den Schultern zusammen.

»Sorry.« Der Kerl drehte sich um, und für einen kurzen Moment begegneten sich ihre Blicke. Jan fühlte sich wie in Zeitlupe. Tausend Gedanken schossen durch seinen Kopf. Er kannte den Typen nicht und doch hatte er ein seltsames Gefühl. Im Blick seines Gegenübers lag etwas, das Jan stutzen ließ. Feindseligkeit?

Jan schüttelte kurz den Kopf und betrat dann den Gastraum. Durch das Fliegengitter an einem der Fenster sah er, wie die beiden in den Wagen der Frau stiegen und davonbrausten. Irgendetwas sagte Jan, dass das kein x-beliebiger Tourist war.

Doch jetzt konnte er sich nicht mit solchen Nebensächlichkeiten aufhalten. Er hielt den Atem an und sah sich in dem kleinen Café um.

Ein Mädchen mit einer grünen Schürze hüpfte hinter der Theke hervor. »Hello Sir. Can I get you a drink?«

»Could you please get me the menu? I’m waiting for somebody.« Er lächelte ihr zu und hielt weiter nach Klara Ausschau. Sie schien noch nicht hier zu sein. Erleichtert ließ sich Jan auf einen Stuhl sinken. Er schaute auf seine Uhr. Trotz des Alina-Zwischenfalls und der Taxi-Schrottkarre war er nur zehn Minuten zu spät.

Er betrachtete den kleinen Altar, der sich in einer Ecke des Cafés befand. Der bunte Glitzer-Kitsch der fernöstlichen Tempel war mit den deutschen und europäischen Kirchen nicht zu vergleichen. Jan mochte ihn. Ein bisschen Pink könnte auch der Hamburger Michel ganz gut vertragen. Sein Blick wanderte über die Lampions und Lichter an den Wänden zu einigen Topfpflanzen und … Und dann sah er sie. Klara stand in der Tür des kleinen Cafés und sah sich suchend um. Sie trug ein weißes Sommerkleid und ihre wunderschönen Haare fielen offen über ihre Schultern. Ihre Blicke trafen sich sofort und blieben aneinander haften. Zum tausendsten Mal fragte sich Jan, warum er sich nicht schon bei ihrer ersten Begegnung unsterblich in sie verliebt hatte. Klara wirkte älter und selbstbewusster als noch im März in Hamburg.

»Hi.« Sie trat an seinen Tisch.

»Hi.« Jan sprang auf und sein Stuhl fiel krachend zu Boden. Er überlegte kurz, ob er zuerst Klara begrüßen oder zuerst den Stuhl wieder aufrichten sollte. Schließlich entschied er sich für eine schwungvolle Bewegung, bei der er den Stuhl nach oben riss und dann Klara umarmte. So dämlich hatte er sich schon ewig nicht mehr angestellt. Immer wenn ihm die Frauen egal waren, verhielt er sich abgeklärt und cool. Dieses Gefühl hier war jedoch neu. Nicht, dass er noch nie zuvor verliebt gewesen wäre, aber trotzdem war es bei Klara anders.

»Tut mir leid, dass ich zu spät komme«, sagte sie und setzte sich. »Aber ich bin mit dem hoteleigenen Touribus gefahren. Der musste hier in der Nähe eine Gruppe Urlauber von einem Tagesausflug abholen und ich konnte mitfahren. Nur leider hat unter der Motorhaube irgendetwas geraucht und wir mussten eine kleine Pause einlegen.« Sie lächelte Jan entschuldigend zu.

»Kein Problem. Nettes Café. Woher wusstest du davon?« Er beugte sich vor und griff nach ihrer Hand, doch sie zog sie schnell weg und kramte ohne bestimmten Grund in ihrer Handtasche herum.

»Ach, das haben sie mir im Hotel empfohlen.« Sie ließ die Tasche wieder sinken.

»Klara, ich will gar nicht lange drum herumreden.« Jan setzte sich aufrecht hin. Es fiel ihm nicht leicht, aber er musste es unbedingt loswerden. »Ich war so ein Idiot. Bei unserem letzten Treffen hab ich Panik bekommen.«

»Panik?« Klara schaute ihn belustigt an.

»Ja, ich dachte, dass du gleich mit mir zusammenziehen willst, und ich war noch nicht bereit dazu. Jetzt bin ich es«, sagte er ernst.

»Was?« Klara starrte ihn perplex an. »Zusammenziehen? Wer hat das denn gesagt?«

»Na du. Von wegen nach Hamburg ziehen, WG und so.«

»Das. Ach so.« Sie lachte laut. »Ich wollte dich beeindrucken. War doof, das sehe ich jetzt auch ein. Auf alle Fälle sollte dir das doch nur beweisen, dass ich selbstständig bin. Mehr nicht. An dich als Mitbewohner hatte ich bei der WG gar nicht gedacht.« Sie schlug sich die Hand vor die Stirn. »Jetzt verstehe ich das alles.«

»Es. Tut. Mir. Leid.«

»Schon gut.« Sie lehnte sich auf dem Stuhl zurück, und der protestierte knarzend.

Jan fuhr sich mit der Hand durch die Haare. »Klara, kannst du mir das verzeihen?«

»Was? Das Doof-Sein?« Sie lächelte ihn an. »Ich glaube schon.«

»Gibst du mir noch eine Chance?« Wieder griff er nach ihrer Hand.

»Jan …« Sie wand sich aus der Berührung, ließ ihre Hand jedoch neben seiner auf dem Tisch liegen. »Ich … Das geht nicht.«

»Ich hab’s versaut.« Seufzend schaute Jan in ihre Augen. Sie waren dunkelbraun und funkelten lebhaft.

Klara wich seinem Blick nicht aus, sondern stöhnte nun ihrerseits. »Jan, ich habe doch einen Freund.«

Das wusste er ja schon. Aber … »Was sagt der denn dazu, dass du alleine nach Sri Lanka fliegst, um dich mit anderen Männern zu treffen? Halt, warte, lass mich raten: Er weiß nichts von uns.« Herausfordernd wartete er Klaras Reaktion ab.

»Stimmt. Er weiß es nicht.« Sie zögerte kurz. »Jan, er ist mit mir hier.«

Jan schluckte. Auf einmal bauten sich alle Puzzleteile wie von selbst zusammen.

»Wie sieht er denn aus?«, fragte er.

»Jan, bitte.« Klara hatte denselben Ton drauf wie er zuvor bei Alina.

»Nein, ernsthaft, hast du ein Foto?«

»Das willst du doch nicht sehen.«

»Doch, will ich.« Jan hörte selbst, dass er wie eine durchgeknallte Tussi klang. Schnippisch und beleidigt.

»Na gut.« Klara schüttelte den Kopf und zeigte Jan ein Foto auf ihrem Handy. Natürlich, er war es: der Typ, mit dem er zusammengestoßen war. Dieser Idiot hatte sich gerade mit einer anderen Frau aus dem Staub gemacht. Das war Jans Chance. Er sollte ihn sofort verraten. Aber das war total kindisch, und von dieser Seite hatte er sich schon viel zu oft gezeigt. Klara würde ihm jetzt wahrscheinlich sowieso nicht glauben.

»Sieht nett aus«, presste er stattdessen durch seine Zähne.

»Sorry.« Klara stand auf. Ihre Hand streifte noch einmal über Jans Unterarm, dann verschwand sie durch die Tür.

In Jan brodelte es. Noch könnte er ihr nachlaufen und ihr verraten, dass ihr lieber Freund sie betrog.

Kapitel 14

Klara ließ die Holztür hinter sich ins Schloss fallen und lehnte sich gegen den Türrahmen. Konnten ihre Dates mit Jan denn nicht einfach normal verlaufen? Sie stöhnte und blickte hinauf in den blauen Himmel. Ein bunter Vogel flog über ihren Kopf hinweg und setzte sich dann auf eine leere Regentonne, auf der er wild hin und her hopste.

»Dein Leben möchte ich haben«, murmelte Klara und der kleine Hüpfer schaute sie neugierig an. »Ja, dich meine ich.« Sie stieß sich vom Türrahmen ab und schlurfte Richtung Straße. Ihr Knöchel tat weh und neben der kleinen roten Schramme hatte sich ein blauer Fleck gebildet. Klaras Stimmung war definitiv nicht so gut, wie sie hätte sein sollen. Sie hatte sich für Eric entschieden, wie geplant. Es war richtig, es war fair, es war ehrlich.

Wenn es das Richtige war, warum fühlte es sich dann so mies an?, schoss es Klara durch den Kopf. Na ja, nicht unbedingt mies, eher so, wie wenn man sich wochenlang auf einen Big Mac freut und genau dann, wenn man bei McDonald’s sitzt, irgendwie keinen Hunger hat.

Der Kratzer an ihrem Bein brannte leicht. Sie hatte Jan zuvor nur die halbe Wahrheit gesagt. Der Urlauberbus hatte tatsächlich geraucht, aber nur weil eine freakige Riesenechse plötzlich mitten auf der Straße gestanden war und der Fahrer bei der Vollbremsung gleich auch noch einen kleinen Baum gerammt hatte. Klara war nach vorne geschleudert worden, und es war wirklich Glück im Unglück gewesen, dass nur ihr Knöchel Schaden davongetragen hatte. Sie würde schauen, ob das Taxi, das sie vorhin auf der Hauptstraße gesehen hatte, noch dort parkte.

Während sie die idyllische Ortschaft durchquerte, besserte sich ihre Laune schon wieder etwas. Die Gefühle, die sie gerade in Jans Gegenwart gespürt hatte, waren wahrscheinlich Gewohnheit oder so. Unterbewusst verknüpfte ihr Unterleib mit Jan einfach ein wohliges Kribbeln.

Ein sanftes Lächeln huschte über Klaras Gesicht. Vor dem Treffen hatte sie fast gehofft, dass Jan sie kaltlassen würde, dass die Gefühle für ihn einfach eine flüchtige Schwärmerei gewesen waren. Aber dann … Ja, dann hatte sie ihn gesehen. Seine blonden Haare, die braun gebrannte Haut und seine wunderschönen Augen. Bevor sie über seinen Hintern auch nur nachdenken konnte, wies sie sich selbst zurecht. Sie liebte Eric, er tat alles für sie und er war ihre Zukunft. Das neue Projekt hieß also: keine unnötigen Gedanken mehr an Jan verschwenden und sich auf das romantische Date mit Eric am Strand freuen. Das klang doch vernünftig.

Klara bog um einen kleinen Stand mit einem Riesenberg Bananen, und tatsächlich parkte das Taxi dort noch immer am Straßenrand. Sie sah sich nach dem dazugehörigen Fahrer um. Es musste einer der Männern sein, die daneben auf dem Boden hockten, Zigaretten rauchten und Karten spielten.

Klara stellte sich demonstrativ neben den Wagen und sofort sprang ein kleiner Mann auf und lief zu ihr.

»Taxi?«, fragte er und deutete zuerst auf Klara, dann auf das Auto, das fast auseinanderfiel. Doch es war die einzige Möglichkeit, schnell wieder ins Hotel zurückzukommen.

»Yes.« Klara nickte.

Der Typ strahlte sie erfreut an, wobei er eine Zahnlücke entblößte.

Auf einmal kamen Klara Zweifel an ihrem Vorhaben. Wie war das noch mit der Kriminalität auf Sri Lanka? Sie hatte gehört, dass es hier gar nicht so ungefährlich wäre. Das galt wahrscheinlich besonders für zierliche deutsche Mädchen, die zudem noch ganz offensichtlich alleine unterwegs waren.

Der Taxifahrer hopste hinter ihrem Rücken zur Hintertür und zog sie auf. Sehr zuvorkommend. Klara war hin- und hergerissen. Die anderen Männer beachteten sie gar nicht weiter und hatten sich wieder ihren Karten zugewendet. Zögernd ließ sie sich auf den Sitz gleiten. Er gab nach und wackelte ein wenig nach hinten. Neben ihr fiel die Tür krachend ins Schloss und der kleine Mann plumpste kurz darauf auf den Fahrersitz. Erwartungsvoll sah er sie über seine Schulter hinweg an.

»Ach ja.« Klara schob ihre Gedanken beiseite und zog eine Hotelbroschüre aus der Tasche.

»Oh.« Der Taxifahrer lächelte Klara begeistert an und hob den Daumen. Wahrscheinlich brachte er nicht oft irgendwelche Touristen in das Luxushotel. Dann nahm er ihr den Werbeflyer aus der Hand, öffnete sein Handschuhfach und stopfte ihn hinein. Klara konnte sehen, dass er auf diese Art schon eine stattliche Anzahl an Material gesammelt hatte. Hotels, Erlebnisparks und Sehenswürdigkeiten. Zuoberst lag ein Bild von einem mächtigen Berg mit der Überschrift Sri Pada. Klara seufzte. Sie sollte sich lieber für die Sehenswürdigkeiten dieser einmaligen Insel interessieren, als an längst vergangenen Liebeleien herumzudoktern. Der Fahrer schlug das Fach wieder zu und startete den Motor. Klara griff nach dem Gurt, doch da war nichts. Irritiert drehte sie sich um und sah nur ein Loch. Na toll. Sie überlegte kurz, wieder auszusteigen, entschied sich jedoch dagegen, weil sie mittlerweile wieder irgendwo in der Wildnis unterwegs waren. Dann musste sie eben einfach auf die Fahrkünste des Mannes vertrauen. Die Fahrt konnte sowieso kaum länger als zehn Minuten dauern.

Klara warf einen Blick in den Rückspiegel, wo sie das Gesicht des Fahrers sah, und zog dann vorsichtshalber ihr Handy aus der Tasche. So konnte sie im Notfall … Ja, was würde sie tun? Jan anrufen? Eric? Die Hotelrezeption?

Ihr Blick wanderte aus dem Fenster, wo die fremde, tropische Landschaft an ihr vorbeizog. Jan verwirrte sie noch immer. Wie war das nur möglich? Er hatte ihr in Hamburg so wehgetan. Das hätte sie ihm eigentlich nie verzeihen dürfen und doch war sie hier auf Sri Lanka.

Sie fuhr sich mit beiden Händen übers Gesicht und rubbelte fest, als könne sie ihre Gefühle für Jan einfach ausradieren. Plötzlich spürte sie eine Hand auf ihrem Knie. Instinktiv hielt sie die Luft an und drückte sich gegen die Autotür. Der Taxifahrer zuckte sofort zurück, schüttelte den Kopf und hob entschuldigend beide Hände. Gott sei Dank griff er gleich darauf wieder nach dem Lenkrad.

»Forget the past, be happy now«, sagte er mit starkem Akzent und warf Klara einen freundlichen Blick zu. Sie entspannte sich etwas und rutschte erleichtert zurück auf die Sitzfläche. Es war fast so, als hätte der Alte gewusst, was sie bedrückte. Oder vielleicht war das auch nur seine ganz persönliche Weisheit, die er jedem Fahrgast mit auf den Weg gab. Trotzdem hatte er recht. Sie sollte die Vergangenheit einfach hinter sich lassen und ihren Urlaub mit Eric in vollen Zügen genießen. Sie waren in einem Luxushotel auf einer wundervollen Insel mit Wasserfällen, exotischen Blumengärten und einem atemberaubenden Sandstrand. Das hier war definitiv nicht der passende Ort, um sich sein Hirn zu zermartern.

Das Taxi rollte vor den Hoteleingang und der Auspuff gab einen lauten Knall von sich. Einige der Gäste fuhren erschrocken herum und schauten Klara schräg an. Sie gab dem Fahrer zusätzlich zum Fahrpreis ein Trinkgeld und stieg dann aus.

»Forget the past, be happy now«, wiederholte der Fahrer noch einmal und winkte Klara aufmunternd zu.

Sie lächelte ihn an und nickte. Dann schlug sie die Tür zu, und der Wagen tuckerte langsam davon, wobei er immer wieder laute Geräusche von sich gab. Klara konnte es kaum erwarten, in ihr klimatisiertes Zimmer zu kommen. Die Hitze in der alten Schrottlaube war fast unerträglich gewesen. Sie lief durch die Gänge des Hotels. Als sie die Chipkarte durch das Lesegerät der Zimmertür zog, hielt sie die Luft an. Hoffentlich hatte Eric nichts von ihrer Notlüge mitbekommen. Sie öffnete die Tür. Der Raum war angenehm kühl und alles war frisch geputzt. Wie immer. Im gesamten Gebäude schwirrte ein fleißiger, unsichtbarer Putztrupp umher.

Eric war nirgends zu sehen. Ein Blick auf ihr Handy verriet Klara, dass sie noch eine Stunde Zeit bis zu ihrer Verabredung hatte. Es war eine unglaublich romantische Idee von Eric, einen Abend am Strand für sie beide zu organisieren. Klara hüpfte unter die Dusche und seifte sich den Schweiß der letzten Stunden ab. Ihr Knöchel brannte noch ein bisschen, doch die kleine Schramme fiel nicht weiter auf. Klara wählte ein fliederfarbenes Sommerkleid und betrachtete sich zufrieden im Spiegel. Sie sah elegant und zugleich auch strandtauglich aus. Dann legte sie noch einen Hauch Eternity auf und verließ das Zimmer. Auf dem Weg durch die beleuchtete Poollandschaft hinunter zum Hotelstrand merkte sie, dass sie tatsächlich aufgeregt war.

Klara streifte ihre Schuhe ab und lief barfuß durch den warmen Sand. Es war schon dunkel geworden und lodernde Fackeln säumten den Strand. Außer ihr befanden sich keine Gäste hier unten. Die meisten saßen im Restaurant und die Geräusche aus dem Haupthaus klangen wie ein Summen in der Stille der Nacht. Die Wellen des Indischen Ozeans schwappten leise plätschernd an den Strand und in weiter Ferne konnte Klara das brodelnde Rumoren eines Gewitters hören.

»Eric?«, flüsterte sie. »Eric, wo bist du?«

Keine Antwort.

»Eric?« Nun rief sie ein bisschen lauter. Von dem Platz zwischen den Liegestühlen konnte Klara nicht den gesamten Strandabschnitt einsehen. Vielleicht war Eric weiter unten am Meer.

Klara lief hinunter zum Wasser. Sie setzte sich in den Sand und fuhr mit ihren Fingern zart über die warme Oberfläche. Immer wieder drehte sie sich um und blickte unruhig hinauf zum Hotelgebäude. Zweimal glaubte sie, Eric gegen die Beleuchtung der Poolanlage zu erkennen, doch es war immer jemand anderes, der auf dem Weg ins Restaurant oder schon auf dem Rückweg in sein Zimmer war.

Kurz machte sich Klara Sorgen um Eric, doch sie wusste, dass er die Hotelanlage den ganzen Tag nicht verlassen hatte. Vielleicht hatte er im Fitnessraum die Zeit vergessen. Plötzlich kam ihr ein Gedanke, der sie vor Schreck zusammenfahren ließ. Hoffentlich war er nicht in den Spa-Bereich gekommen und hatte sie dort vergeblich gesucht. Doch dann fiel ihr ein, dass er das unmöglich hätte herausfinden können. Schließlich herrschte hier diskrete Verschwiegenheit. Er konnte ja nicht einfach so in alle Massageräume hineinspazieren.

Klara ließ sich nach hinten fallen. Der Sand war angenehm warm und weich. Die Temperaturen fielen hier auch nachts nicht unter fünfundzwanzig Grad. Sri Lanka im August war einfach traumhaft. Am Himmel breitete sich das mächtigste Sternenmeer aus, das Klara je gesehen hatte. Dazwischen thronte der Mond wie der König der Sterne. Klara wünschte, das alles in einem Bild festhalten zu können, doch ihre Kamera lag noch im Zimmer. Diese Nacht war einzig und allein für ihre Erinnerung gedacht. Die schwarzen Silhouetten der Palmen bewegten sich leicht im Takt der Meeresbrise, während die Wellen sacht den Strand heraufschäumten. Wieder grollte der entfernte Donner und Klara stützte sich auf ihren Ellenbogen ab. Die unendliche Weite des Ozeans war atemberaubend. Ganz hinten am Horizont wurden die Sterne von quellenden dunklen Wolken verdeckt. Einzelne Blitze zuckten über den Himmel und der ferne Regen flüsterte durch die Nacht. Klara hoffte, dass das Gewitter vorbeiziehen würde. Diese Nacht sollte unvergesslich werden. Sie schaute sich wieder um, aber von Eric war keine Spur zu sehen.

Als sie sich wieder dem Horizont zuwandte, traute sie ihren Augen nicht. Ein schwacher, milchig weißer Schimmer zog sich über den Himmel, als wolle er dieses Schauspiel der Natur einfangen und für immer festhalten. In Klaras Erinnerung hatte sich das Bild sofort unauslöschlich eingebrannt. Ein Mondregenbogen. Sie saugte jedes Detail dieses Lichtschimmers in sich auf. Wenn der Regenbogen nur für immer so am Himmel stehen könnte.

»Klara?«

»Was?« Sie wirbelte herum. »Jan, was zum Teufel machst du hier?«

»Ich wollte mit dir sprechen. Du bist vorhin so Hals über Kopf verschwunden.« Er setzte sich zu ihr in den Sand und schaute ihr tief in die Augen.

Wieder durchfuhr das Ziehen Klaras Unterleib und sie konnte den Blick nicht von seinen Augen wenden. Sie glitzerten im Mondschein und ließen diese ganze Szene unheimlich kitschig wirken. Es dauerte einen Moment, bis ihr plötzlich wieder einfiel, warum sie hier seit einer Ewigkeit im Sand saß.

»Eric wird gleich kommen«, zischte sie und warf einen Blick zum Hotel.

»Nein, ich fürchte, das wird er nicht.« Jan richtete seine ganze Aufmerksamkeit auf den Horizont.

»Was soll das heißen?« Klara starrte Eric ungläubig von der Seite an.

»Er scheint eure Verabredung vergessen zu haben«, sagte Jan leichthin und zuckte mit den Schultern.

»Hat er nicht.« Klara merkte selbst, dass sie ziemlich trotzig reagierte.

»Und wo ist er dann?«

Verdammt, damit hatte er wohl recht. »Wahrscheinlich ist er aufgehalten worden«, murmelte sie. Wovon auch immer. Wie konnte Eric ihr das bloß antun? Nicht nur, dass er sie nachts am Strand versetzte, sondern auch, dass sie sich jetzt eingestehen musste, dass Jan womöglich richtiglag. Stumm blickte sie aufs Meer hinaus.

Auch Jan sagte nichts. Er saß einfach neben ihr. Nach einer Weile legte sich Klara wieder hin und schaute in den Himmel. Der Mondregenbogen war verblasst, genau wie ihre Hoffnung auf einen romantischen Abend. Sie spürte Jans Hand, die sacht ihren Arm streifte, als er sich ebenfalls in den Sand legte.

Das Prickeln in ihrem Bauch strömte langsam durch ihren gesamten Körper. Klara kämpfte dagegen an, doch sie konnte das aufregende Gefühl bis in ihre Fingerspitzen spüren. Sie zog ihre Hand zurück, sodass sie Jans Wärme nicht mehr direkt fühlte. Er lag neben ihr und schaute zum Sternenhimmel hinauf. Klara folgte seinem Blick. Der ganze Kosmos breitete sich vor ihnen aus. Größer und eindrucksvoller als je zuvor. Eine leichte Brise strich sanft über Klaras Haut. Die Luft hatte sich durch das vorbeiziehende Gewitter auf ein angenehmes Maß abgekühlt.

Als Klara Jans Hand auf ihrem Arm spürte, wurde ihr bewusst, wie sehr sie sich nach seiner Berührung gesehnt hatte. Auch wenn ihre Vernunft absolut nicht einverstanden war, genoss sie jede Sekunde. Sie sog tief die frische Nachtluft ein und hielt dann unwillkürlich den Atem an.

Jan schaute ihr tief in die Augen und Klara konnte darin das ganze Universum sehen. In diesem Moment war die Verbindung zwischen ihnen stärker denn je. Klara rührte sich nicht und erwiderte Jans Blick. Langsam und vorsichtig näherte er sich ihren Lippen, und Klara fühlte, wie das Kribbeln immer stärker wurde. Jan fuhr mit seinem Zeigefinger sanft die Konturen ihres Gesichts nach. Seine Hände waren rau und zärtlich zugleich. Sein Blick folgte seinen Händen, als wolle er jeden einzelnen Augenblick in sich einsaugen. Seine Lippen waren so nah, dass Klara seinen Atem spüren konnte.

Das prickelnde Gefühl in ihrem Bauch drohte zu explodieren. Ihr Kopf war wie leer gefegt und sie konnte nur noch an Jans Berührung denken. Seine Lippen auf ihren. Seine Hände auf ihrer Haut. Klara schloss die Augen und streckte sich ihm entgegen.

Doch ihre Lippen fanden sich nicht.

Verwirrt öffnete Klara die Augen. Jan hatte sich auf seine Hände gestützt und schaute in Richtung Hotel. Für den Bruchteil einer Sekunde erschrak Klara, doch bevor sie sich noch irgendwelche Gedanken über Eric machen konnte, war Jan mit seiner Aufmerksamkeit wieder völlig bei ihr. Ihre Lippen trafen sich und Jan schob seine starken Arme unter Klaras Rücken. Sie presste sich instinktiv gegen seinen Körper. Das dünne Sommerkleid ließ jede Empfindung passieren. Klara konnte Jans Herz spüren. Es pochte fast noch schneller als das ihre. Die Küsse wurden heftiger, drängender. Jan hob Klara hoch und rollte sie mühelos auf sich. Sie küsste seinen Hals und schob ihre Hände unter sein T-Shirt. Jans Brust war glatt und muskulös. Klara fühlte seine Anspannung.

Sie vergaßen die Welt um sich herum. Alles, was in diesem Moment zählte, waren die Gefühle, die sie beide so lange unterdrückt hatten. Auf Jans Stirn bildete sich ein leichter Schweißfilm. Klara setzte sich auf, und Jan folgte ihr, als wäre er süchtig nach ihren Küssen. Seine Hände glitten kraftvoll über Klaras Haut und sie atmete hörbar auf. Die Berührung wanderte über ihren gesamten Rücken und sie ließ sich voller Vertrauen hineinfallen. Wieder sanken sie eng umschlungen zurück in den weichen Sand. Jans Küsse bedeckten Klaras Hals und ihre Schultern. Vorsichtig zog ihr Jan das Kleid aus und Klara tastete nach seinem T-Shirt. Sie brannte innerlich. Dieses Gefühl war unbeschreiblich. Gut. Besser. Unfassbar. Klara ließ sich fallen. In eine Feuerspirale der Gefühle. Und Jan fing sie mit sicherer Hand auf. Klara krallte ihre Finger in Jans Haare und gemeinsam wirbelten sie durch eine Explosion der Emotionen.

Keuchend ließen sie sich sinken. Fest umschlungen, als wollten sie sich und den Moment nie wieder loslassen. Über ihnen strahlte der Sternenhimmel, als sei nichts geschehen. Mächtig. Gigantisch. Friedlich.

»Hast du vorhin den Regenbogen gesehen?«, flüsterte Jan.

»Ja.« Klara blickte erstaunt auf.

»Mondregenbögen sind ziemlich selten.«

»Ich weiß.« Klaras Blick glitt über den Horizont. Der Regenbogen war verschwunden, und der Mond spiegelte sich im Meer, als sei dort nie etwas anderes gewesen.

»Klara, ich glaube, ich habe mich in dich verliebt«, flüsterte Jan. Klara drückte ihn ein wenig von sich weg, sodass sie ihm in die Augen blicken konnte. War das sein Ernst? »Du musst nichts sagen«, fügte er hinzu und zog sie zu sich heran. Sanft küsste er ihre Stirn und hielt Klara einfach nur fest.

Sie hätte auch nicht gewusst, was sie dazu sagen sollte. Sie wollte nicht an die Zukunft denken. Noch nicht einmal an den nächsten Tag oder die folgenden Stunden.

Klara tastete nach ihrem Kleid und schüttelte den Sand ab. Dann setzte sie sich auf und zog es über.

»Jan, ich weiß nicht, was das hier bedeuten soll. Erst willst du mich nicht, dann behauptest du, du hättest dich in mich verliebt. Ich …« Sie schüttelte den Kopf und schaute ihn verstört an.

»Das kann ich verstehen.« Jan setzte sich ihr gegenüber und nahm Klaras Hände in seine. Wieder fühlte sie sich zu ihm hingezogen. Trotzdem konnten sie nicht ewig hier am Strand bleiben. Jan griff nach seiner Hose und fasste in die Tasche. »Für dich«, sagte er, und Klara konnte sehen, dass er eine Münze hochhielt. Sie war etwa so groß wie ein Zwei-Euro-Stück und schimmerte dunkel im Mondlicht.

»Was ist das?« Sie nahm die Münze neugierig in die Hand. Die Prägungen waren deutlich zu spüren.

»Das ist der Glücksbringer, den mein Großvater mir gegeben hat.«

»Den kann ich nicht annehmen.« Klara hielt Jan die Münze wieder hin, aber er nahm sie nicht zurück.

»Doch.« Er griff nach ihren Händen und schloss Klaras Finger sanft, aber bestimmt um die Münze. »Egal, wie du dich entscheidest.« Er warf einen vielsagenden Blick in Richtung Hotel. »Ich möchte, dass du diese Erinnerung an mich behältst.«

Klara lächelte.

»Ich …«, setzte sie an.

»Schsch.« Jan legte seinen Zeigefinger an Klaras Lippen.

»Ich muss jetzt gehen.« Klara stand auf und warf Jan einen entschuldigenden Blick zu.

Er nickte langsam.

Klara war komplett durcheinander. Sie schaute zum Hotel. Dann blickte sie wieder zu Jan. Schließlich gab sie sich einen Ruck und lief den Strand hinauf.

»Warte!« Jan war aufgesprungen und rannte ihr nach. Seine Lippen trafen auf ihre und ihre Zungen fanden sich. »Okay«, sagte er grinsend. »Das musste ich noch loswerden.«

Klara lief durch die Poolanlage ins Haupthaus des Hotels. Sie wollte über gar nichts nachdenken. Nicht jetzt.

Eric war nicht im Hotelzimmer. Plötzlich machte sich Klara große Sorgen. Er hatte sie versetzt. Aber womöglich war ihm etwas zugestoßen. Und sie hatte nichts Besseres zu tun, als mit Jan …

Klara ließ sich rückwärts aufs Bett fallen. Im selben Moment hörte sie, wie von außen eine Schlüsselkarte durch die Tür gezogen wurde. Sie schoss nach oben und saß kerzengerade im Bett. Erics Kopf erschien in der Tür.

»Verdammt, wo warst du?«, entfuhr es ihr.

»Hey Süße«, lallte Eric.

Klara spürte Wut in sich aufsteigen. Auf Eric, auf Jan, darauf, dass sie selbst keine Kontrolle mehr über ihre Gefühle hatte.

»Wir waren verabredet. Und du hast nichts Besseres zu tun, als dir Cocktails reinzuknallen?« Sie verdrängte den Gedanken an das, was sie getan hatte.

»Es tut mir leid. Ich musste noch etwas erledigen.« Eric trottete zu ihr herüber und setzte sich auf die Bettkante. Erst jetzt sah Klara, dass er etwas in der Hand hielt.

»Erledigen?« Klaras Zorn war verraucht. Sie fühlte sich bleiern und müde.

»Hier, für dich.« Eric grinste betrunken und hielt ihr ein braunes Päckchen hin. »Das ist die Überraschung, die ich dir versprochen hatte.«

In Klaras Hals bildete sich ein dicker Kloß. Sie griff nach dem Päckchen und wickelte es zögernd aus. Eric schaute ihr mit seligem Grinsen dabei zu.

Als sie das braune Papier abgestreift hatte, starrte Klara auf das Bild in dem goldenen Rahmen. Dann schaute sie Eric entsetzt an. Ihr Blick flackerte zwischen ihm und dem Bild hin und her. Oh Gott, er hatte sich aus gutem Grund verspätet. Klara kamen die Tränen. Eric hatte ihr das schönste Geschenk überhaupt gemacht. Während sie …

Kapitel 15

Die aufgehende Sonne tauchte den Himmel in ein leuchtendes Blau, das sich nach und nach über der ganzen Insel ausbreitete. Vereinzelt flimmerten noch Sterne, doch weder sie noch der bleiche Mond hatten die Magie der Nacht erhalten können.

Klara blinzelte ins Morgenlicht. Sie kuschelte sich in die luftig-leichte Decke und schaute durchs Fenster hinaus auf die Weiten des Indischen Ozeans. Auf ihrem Nachtschränkchen stand die Fotografie, die Eric ihr am Vorabend geschenkt hatte. Nie hätte Klara gedacht, dass sie ihm so viel bedeutete. Als er ihr erzählte, was er alles unternommen hatte, um an das Foto zu kommen, war Klara dahingeschmolzen. Eric hatte stundenlang recherchiert, telefoniert und organisiert. Und das alles nur für sie. Ein übermächtiges Gefühl der Liebe hatte Klara gepackt und nicht mehr losgelassen. Wieso war sie nicht dem Rat des Taxifahrers gefolgt? Er hatte recht gehabt. Sie hätte Jan einfach vergessen und ihren Urlaub mit Eric ungestört fortsetzen sollen.

Sie streckte ihre Hand aus und fuhr mit dem Finger leicht über den Bilderrahmen. Wieder fühlte sie sich wie ein kleines Mädchen. Klara konnte die Stimme ihres Großvaters hören, der ihr erklärte, wie sie den genauen Zeitpunkt für den perfekten Volltreffer abwarten sollte. Scheinbar hatte sie absolut nichts gelernt. Die letzte Nacht war ein Musterbeispiel für schlechtes Timing gewesen. Jan hatte sie einfach mit sich gerissen.

Eric schnarchte leise. Wie friedlich er dalag und sich hin und wieder im Schlaf die Nase rieb, fast wie ein Eichhörnchen. Klara schaute ihren Freund eine ganze Weile lang an. Sollte sie beichten?

»Mmm.« Eric schlug die Augen auf und blinzelte Klara an. »Gibt’s Frühstück?«

»Frühstück ans Bett, wenn du willst.« Klara tätschelte seine Wange.

»Gute Idee.« Eric streckte sich.

»Warte, ich rufe gleich den Zimmerservice an.« Sie griff nach dem Telefonhörer und bestellte Kaffee, Tee, Croissants, Obstsalat und Rühreier.

»Womit hab ich das denn verdient?«, fragte Eric und setzte sich im Bett auf.

»Du bist der tollste Mann der Welt.« Klara gab ihm einen Kuss und warf einen demonstrativen Blick auf die alte Fotografie.

Eric grinste nur verschmitzt.

Und Klara beschloss, ihm nichts zu sagen. Es war zwar ziemlich mies, doch die Wahrheit würde jetzt alles kaputt machen. Sie befanden sich in einem Traumhotel in einem Traumurlaub, und das wollte Klara nicht aufs Spiel setzen. Nie wieder würde sie ihr Hirn ausschalten und sich einfach so von ihren Gefühlen treiben lassen. Nie wieder.

»Na, wie geht’s dir heute, nach all den Cocktails?« Klara knüllte ihr Kopfkissen zusammen und stopfte es sich unter den Rücken, bevor sie sich ans Kopfende des Bettes lehnte.

»Kopfschmerzen.« Eric stöhnte laut. »Vor allem hab ich Kopfschmerzen.«

»Du armer Kerl.« Lachend strubbelte sie ihm durch die Haare.

Eric hatte Klara gestern Abend noch den Grund für seinen Zustand erklärt. Die Kunsthändlerin, die ihm das Bild ausgehändigt hatte, hatte wohl ein Auge auf ihn geworfen und ihm einen Drink nach dem anderen eingeflößt. Eric hatte kaum eine Chance gehabt. Um an das Bild zu kommen beziehungsweise an alle Zertifikate für den Zoll und was da sonst noch so an Bürokratie dranhing, war ihm nichts anderes übrig geblieben, als sie bei Laune zu halten. Als endlich alles geregelt war, wollte diese Kuh zum gemütlichen Teil übergehen. Das war der Moment gewesen, als Eric das Weite gesucht hatte und schleunigst zurück ins Hotel gekommen war.

»Wollen wir heute ein bisschen die Insel erkunden oder macht dein Kopf da nicht mit?« Klara erinnerte sich an den Taxifahrer mit all den Flyern und Prospekten im Handschuhfach. »Wir könnten uns eine Teeplantage anschauen.«

»Gern, mein Schatz. Ich brauch nur einen Kaffee, dann geht’s mir wieder gut.«

Wie aufs Stichwort klopfte es an der Tür und zwei Damen vom Room Service rollten einen kleinen Wagen ins Zimmer, auf dem sich ein wundervolles Frühstück türmte.

Eine Stunde später starteten Klara und Eric ins Abenteuer Sri Lanka.

Ein paar Mal schlossen sie sich den geführten Touren an, die vom Hotel organisiert wurden. Auf dem Programm standen der Besuch einer Teeplantage, eine Art Safari im Yala-Nationalpark und unzählige Tempelanlagen. Besonders beeindruckend war der Sigiriya, ein Monolith mit den Überresten einer historischen Felsenfestung. Klara liebte die Märkte, auf denen es geschnitzte Holzfiguren, Edelsteine und Kleider aus traditionellen, farbenfrohen Stoffen zu kaufen gab.

Als die beiden genug von den Touristenattraktionen hatten, beschlossen sie, die Umgebung auf eigene Faust zu erkunden. Die Dame an der Rezeption war ihnen beim Packen des Reiseproviants, mit der Wanderausrüstung und mit Wegbeschreibungen behilflich. Klara und Eric starteten schon früh am Morgen, solange die Hitze noch erträglich war. Mit ihren Wanderschuhen stapften sie immer weiter ins Landesinnere, wo die Landschaft steil anstieg.

»Trägst du mich?«, jammerte Klara und keuchte hinter Eric den Berg hinauf.

»Du weißt doch, ich trage dich auf Händen, Prinzessin.« Eric drehte sich um und grinste sie breit an. »Aber doch nicht bergauf.« Schnell brachte er sich in Deckung, um Klaras Tritt auszuweichen.

»Und ich dachte, du wärst ein echter Gentleman.« Sie schüttelte den Kopf, konnte ein Lachen jedoch nicht unterdrücken.

»Wir sind gleich da.« Eric blieb stehen und ließ Klara den Vortritt. Dann schob er sie an ihrem Rucksack den Berg hinauf.

»Puh.« Klara stützte sich auf ihre Knie und schnappte nach Luft. Sie waren oben angekommen und der Klettersteig öffnete sich zu einer breiten Plattform. Außer ihnen war niemand da. Wahrscheinlich schreckte der Aufstieg die meisten Touristen ab.

»Schau dir das an!« Erics Blick schweifte verträumt in die Ferne. Neugierig richtete Klara sich auf und trat neben ihn. Weit unten breitete sich das Meer endlos vor ihnen aus. Ehrfürchtig standen sie beide da und schauten übers Wasser.

»Wollen wir hier Rast machen?«, fragte Klara.

»Nein, noch nicht. Die Frau an der Rezeption hat mir einen Tipp gegeben.« Er zog eine Landkarte aus der Tasche, nickte dann und zeigte auf einen überwucherten Pfad. Klara folgte ihm misstrauisch, als er begann, sich hindurchzukämpfen. Sie wollte sich gar nicht vom herrlichen Anblick des Meeres lösen. Die Äste der Büsche hinterließen leichte Kratzspuren auf ihren Armen und Beinen und sie fluchte leise vor sich hin.

»Eric, was hast du … Wow!« Klara blieb wie angewurzelt stehen und betrachtete das Idyll, das hinter dem dichten Gebüsch verborgen war. Ein kleiner See lag direkt vor ihren Füßen. Ein Wasserfall plätscherte friedlich von einem Felsen und speiste den See mit frischem Wasser. Überall blühten die buntesten Blumen. Klara setzte ihren Rucksack ab und zerrte ihre Kamera hervor. Dann steckte sie das 18 - 55-mm-Zoomobjektiv auf und legte begeistert los. Während Klara ein Foto nach dem anderen von dieser traumhaften Kulisse schoss, warf sie Eric immer wieder verliebte Blicke zu. Er lächelte nur und schwamm schon mal eine Runde durch den See.

Schließlich zog sich Klara aus und sprang zu ihm ins Wasser. Es war angenehm kühl und prickelte auf ihrer erhitzten Haut. Eric zog sie zu sich heran und umarmte sie. Er küsste sie und Klara erwiderte seinen Kuss mit voller Leidenschaft. Es war der perfekte Ort, um ihm endlich ihre Liebe zu gestehen. Ja, sie liebte Eric.

Er hatte ihr seine Liebe schon so oft bewiesen. Klara wollte ihm etwas von diesem Gefühl zurückgeben. Gerade als sie es ihm sagen wollte, spritzte er ihr Wasser ins Gesicht und startete eine Schlacht. Lachend und prustend warf sich Klara auf ihn. Der romantische Moment war vorbei, doch sie würde es ihm sagen. Bald. Sehr bald.

Klara verlagerte die große Tasche auf ihren linken Arm. Der rechte wurde langsam schwer, doch das durfte sie vor Eric nicht zugeben. Er hatte sich die ganze Zeit darüber lustig gemacht, dass Klara so viel Zeug einkaufen würde, dass sie es am Ende nicht mehr tragen könnte. Das stimmte zwar, doch er musste ja nicht unbedingt rechtbehalten.

»Wo ist der Check-in?« Klara sah sich in der großen Abflughalle des Bandaranaike International Airport um. Sie hielt ihre Tasche wie ein Baby im Arm und konnte kaum drüberschauen.

»Warum? Kannst du es nicht erwarten, dass sie dein Zeug konfiszieren?«, frotzelte Eric und knuffte Klara lachend in die Seite.

»Das sind alles normale Souvenirs. Ich will ja keine Schildkrötenpanzer aus dem Land schmuggeln.« Trotzig reckte sie ihre Nase in die Luft und stapfte drauflos. Dabei übersah sie dummerweise einen Backpacker, der es sich auf dem Boden bequem gemacht hatte. Sie übersah auch seinen Kaffeebecher. Die braune Brühe lief über den Hochglanzboden des Terminals, und der Kerl fluchte in einer Sprache, die nach Russisch oder Tschechisch klang.

»Sorry. Sorry!« Klara warf ihm an ihrer Tasche vorbei einen entschuldigenden Blick zu. »Eric!«

»Ja. Schatz, willst du das ganze Zeug immer noch mitnehmen? Du bist das reinste Zerstörungskommando.« Er deutete auf die Schweinerei am Boden. »Oder soll ich es doch tragen?«

»Nein. Danke.« Das würde er Klara wahrscheinlich ewig vorhalten. Sie hatte also keine Wahl.

Dummerweise hatte der Klamottenberg nicht komplett in ihren Koffer gepasst. Und so musste sie alle restlichen Sachen zu ihren tausend Paar Schuhen in die Reisetasche stopfen. Hätte sie doch nur die Hälfte ihres Gepäcks zu Hause gelassen, dann würde sie jetzt entspannt durch das Flughafenterminal schlendern. Aber nein …

»Vorsicht, trete nicht in den Kaffee«, warnte Eric.

Klara schaute zu Boden. Ihr Blick traf nur leider nicht den Kaffee, sondern die wütend funkelnden Augen des jungen Kerls, der sich neben seinem versifften Rucksack ein kleines Nest aus seiner Jacke gebaut hatte und offenbar auf seinen Flug wartete. Sein Blick sagte eindeutig, dass ihm auf all seinen Reisen durch die Wüste, den Amazonas oder New York City noch nie etwas Derartiges passiert war.

Klara seufzte. »Eric? Würdest du mal bitte mein Portemonnaie aus der Handtasche holen? Ich will ihm das Geld für einen neuen Kaffee geben.« Sie nickte mit dem Kopf in Richtung des bärtigen Urlaubers.

Hinter sich hörte Klara ein Klappern, und als sie sich umdrehte, sah sie, dass zwei Putzfrauen die Kaffeepfütze bereits eifrig wegwischten.

»Sorry«, wiederholte Klara und versteckte sich dann hinter ihrer großen Tasche. Eric fummelte derweil an ihrer Seite herum. Wühlte er sich durch ihre gesamte Handtasche? Sie wollte einfach nur ins Flugzeug. Oder wahlweise zurück ins Hotel.

»Meine Geldbörse müsste gleich obendrauf liegen«, murmelte sie.

»Hab sie.«

»Gibst du dem Typen bitte was?«

»Wie viel?«

»Mir egal. Halt so viel, wie ein Kaffee kostet. Aufgerundet.«

Eric reichte ihm einige Rupien, und der Backpacker grunzte, als wolle er sagen: »Für heute bist du noch davongekommen, aber vergessen werde ich es dir nicht.«

Klara wandte sich ab und schlurfte weiter. Eric schloss zu ihr auf und stopfte das Portemonnaie wieder in die Handtasche. Schweigend traten sie an den Check-in-Schalter. Klara musste ihre Tasche in die Maßvorrichtung für Handgepäckstücke stecken und sie passte. Auch das Gewicht war in Ordnung. Gerade so.

»Siehst du. Alles gut.« Triumphierend grinste sie Eric an. Er zog nur die Augenbrauen nach oben und sagte nichts dazu.

»Alles klar bei dir?«, fragte sie vorsichtig.

»Hm, bestens.« Sein verkniffener Gesichtsausdruck schrie das Gegenteil.

Während der gesamten Heimreise konnte Klara kaum ein Wort aus Eric herauskitzeln. Seit dem Kaffeezwischenfall brütete er stumm vor sich hin. Klara war froh, dass er nach dem Start des Flugzeugs ziemlich schnell wieder eingeschlafen war. Das Umsteigen in Abu Dhabi zog sich wegen Erics komischer Stimmung hin wie Kaugummi und kurz darauf war er auch schon wieder weggedriftet.

»Willst du mir nicht sagen, was mit dir los ist?« Klara gähnte und hievte ihren Koffer vom Gepäckband. In Sri Lanka hatte sich Eric um ihr Gepäck gekümmert, weil sie voll und ganz mit ihrer Reisetasche beschäftigt gewesen war. Jetzt machte er keine Anstalten, nach Klaras Koffer zu greifen, und so packte sie beherzt die Tasche auf den Koffer und balancierte beides durch die weitläufigen Hallen des Düsseldorfer Flughafens.

»Eric, ich mache mir langsam echt Gedanken«, setzte sie noch einmal an, als sie auf dem Parkdeck angelangt waren. So früh am Morgen befanden sich außer ihnen keine weiteren Menschen im Parkhaus. Die frische Luft drang durch die offene Fassade herein und Klara genoss die kühlen Temperaturen.

»Schön, dass du dir die Mühe machst, an mich zu denken«, zischte er mit sarkastischem Unterton.

»Wie?«

»Na, gerade hast du gesagt, dass du dir Gedanken um mich machst. Und ich sage Danke dafür. Es war ja wohl nicht immer so.« Er pfefferte die schweren Gepäckstücke ins Auto und schlug den Kofferraumdeckel dann mit voller Wucht zu.

Verwirrt öffnete Klara die Beifahrertür und setzte sich zögernd neben Eric. Er sah aus wie eine Zeitbombe. Aber Klara wusste nicht, wie man sie entschärfte. Sie wusste ja noch nicht einmal, warum sie geladen war.

Die beiden verließen das Flughafengelände und Eric bog auf die Autobahn. Die Tachonadel klebte bei 180 Stundenkilometern. Klara hielt die Luft an. Besser, sie hielt sich jetzt zurück. Sie konnten auch später noch reden. Ihre Finger krallten sich ins weiche Leder des BMW.

Eric sagte kein Wort, sondern starrte nur stur auf die Straße. Erst als sie die Autobahn verließen und er die Geschwindigkeit drosselte, lösten sich Klaras Finger langsam aus ihrer Verkrampfung.

Sie waren fast in Travemünde. Klara schaute aus dem Autofenster. Die Landschaft war so anders als auf Sri Lanka. Die Senffelder blühten in grellem Gelb und der Weizen neigte sich im Wind. Trotz der sommerlichen Temperaturen war der Himmel bewölkt und warf seine Schatten auf die Wiesen und Wälder.

»Eric. Bitte.« Klara hielt es nicht mehr aus. Die Fahrt von Düsseldorf bis Travemünde war eine Tortur gewesen.

»Du weißt genau, was los ist.« Eric setzte den Blinker und stierte weiterhin auf die Straße.

»Sag es mir doch einfach.«

»Du hast dich mit deinem Ex getroffen. Hinter meinem Rücken. Aber das muss ich dir wohl kaum sagen. Ich denke, dass du es schon weißt.«

»Was?« Klara starrte Eric von der Seite an. »Mein Ex?«

»Jan.«

»Er ist nicht mein Ex. Wir waren nie zusammen.«

»Klara!« Eric schlug mit der flachen Hand so fest aufs Lenkrad, dass Klara zusammenzuckte.

»Woher willst du wissen, dass wir uns getroffen haben?«, fragte sie eingeschüchtert.

»Ich habe die Münze in deiner Tasche gefunden. Als ich dem Typen das Kaffeegeld gegeben habe. Darauf steht Für Jan, von Deinem Opa. Du brauchst also nicht zu leugnen, dass sie von ihm ist«, fügte er scharf hinzu.

»Es tut mir leid«, flüsterte Klara. Die Tränen stiegen heiß in ihre Augen, und sie versuchte, dagegen anzublinzeln.

»Wann?« Eric schnaufte schwer.

»Eric, es tut mir so …«

»Wann?«, schrie er und warf ihr einen Seitenblick zu.

»Am dritten Tag auf Sri Lanka.« Betreten senkte sie den Blick.

»Im Urlaub? In unserem Urlaub?« Fassungslos schüttelte er den Kopf.

»Es hatte nichts zu bedeuten. Ich weiß jetzt, dass du der Richtige bist.« Sie legte eine Hand auf Erics Arm, doch er stieß sie weg.

»Du brauchst nicht zu heulen.«

»Tu ich nicht«, schniefte Klara und zog ihr T-Shirt hoch, um sich damit die Augen zu trocknen.

Eric war wütend. Das Auto flog nun wieder jenseits der Geschwindigkeitsbegrenzung über die Landstraße.

»Nie, nie hätte ich das von dir gedacht!«

»Eric. Ich mach alles wieder gut.«

»Zu spät«, sagte er trocken.

»Nein! Bitte nicht! Ich liebe dich«, rief Klara verzweifelt.

Im selben Moment kam der Wagen ins Schleudern. Er schlitterte quer über die Straße und Klara wurde gegen die Beifahrertür gedrückt. Eric riss am Lenkrad, doch er konnte nichts mehr tun. Das Letzte, was Klara hörte, war ein lauter Knall.

2014

Kapitel 16

Jan drückte auf die Klingel und wartete. Im Inneren des Hauses hörte er lautes Gegröle, doch das Summen des Türöffners blieb aus. Er trat einige Schritte zurück und schaute an der Fassade empor, aber er konnte nicht erkennen, hinter welchem Fenster die Party tobte.

Der Himmel hatte ein wenig aufgeklart. Als Jan gegen Nachmittag am Berliner Hauptbahnhof angekommen war, hingen die grauen Wolken tief über der Stadt. Mittlerweile hatten sie einigen kleinen Flecken Platz gemacht, durch die die Sterne hervorlugten. Passendes Wetter für das große Feuerwerk um Mitternacht. Jan klingelte noch einmal, und schon nach ein paar Sekunden brummte der Öffnungsmechanismus an der schweren Holztür. Er trat ins Treppenhaus und folgte der Musik nach oben in den vierten Stock. Sein Freund empfing ihn schon in der Tür. »Jan! Alter! Cool, dass du’s geschafft hast.« Er umarmte ihn stürmisch und klopfte ihm auf den Rücken.

»Danke für die Einladung.« Jan erwiderte die Begrüßung und war erleichtert, dass Paul immer noch derselbe zu sein schien wie früher.

»Kein Ding. Komm rein.« Paul trat einen Schritt zur Seite und ließ Jan den Vortritt.

»Nicht schlecht.« Jan sah sich in der Drei-Zimmer-Wohnung um. Sie war größer, als er erwartet hatte, und schon der Flur war stilvoll eingerichtet. Paul hatte nach dem Abbruch seiner Schiffsmechaniker-Karriere ein völlig neues Leben angefangen.

»Dort entlang.« Paul deutete auf eine Tür, hinter der die Bässe dröhnten.

Jan drehte sich grinsend zu ihm um. »Ist kaum zu finden.«

»Ich hab gerade extra die Wohnzimmertür zugemacht, damit sich die Nachbarn nicht beschweren.«

»Gute Idee. Dann hab ich unten auf der Straße wahrscheinlich eine andere Party gehört.« Jan öffnete die Tür. Drinnen saßen schon ungefähr zwanzig Leute dicht an dicht. Sie alle hielten Bierflaschen oder Plastikbecher in den Händen, und einige von ihnen sahen so aus, als würden sie den Jahreswechsel nicht mehr in der Senkrechten erleben.

»Hier, für dich.« Jan hielt seinem Freund das Sixpack hin, das er mitgebracht hatte. »Hätte ich fast vergessen.«

»Dachte schon, das ist dein ganz persönlicher Vorrat für heute Abend.« Paul grinste breit und nahm das Bier entgegen. »Was ist das eigentlich?«

»Bier aus Travemünde.«

»Kenn ich gar nicht.«

»Das gab es zu unserer Zeit auch noch nicht.« Jan zog seine Jacke aus und warf sie auf einen Sessel.

»Nice! Danke. He Leute, das ist Jan«, schrie Paul gegen die Musik an, die aus den Boxen vibrierte. Dann verschwand er im Flur.

Eine kleine Blondine sprang sofort auf und lief lächelnd auf Jan zu. »Schön, dass ich dich endlich mal kennenlerne.« Sie hielt ihm die Hand hin. Jan erkannte sie von den Bildern auf Pauls Facebook-Profil.

»Steffi, oder?«

Sie nickte und strahlte übers ganze Gesicht.

»Freut mich auch.« Jan ergriff ihre Hand.

»Hol dir doch was zu trinken. Paul ist in der Küche, glaub ich. Er kümmert sich um dich.« Sie schob ihn wieder hinaus in den Flur und zwinkerte ihm zu.

Jan schaute sich kurz um. Eine Tür führte ins Badezimmer. Durch einen Türspalt konnte er die Badewanne sehen, die bis obenhin mit Bierflaschen und Wasser befüllt war und als überdimensionaler Kühlschrank diente.

»Einfach geradeaus«, rief Steffi hinter ihm.

Jan trat zu Paul in die Küche.

»Was willst du trinken?« Paul werkelte gerade mit Limetten und Rohrzucker an einem Caipi herum. »Cocktails gibt’s bei mir, Bier ist im Bad. Oder willst du eins von deinen kleinen Travemündern?«

»Danke, ich muss mich heute zurückhalten. Höchstens ein Bier«, sagte Jan schnell und lehnte sich gegen die Arbeitsplatte.

»Warum?« Paul sah von seinem Cocktail auf und goss dabei einige Zentiliter Rum zu viel ins Glas.

»Morgen geht’s wieder los.«

»Morgen schon? Mann, ich könnte mir mittlerweile gar nicht mehr vorstellen, zur See zu fahren. Ständig auf dem Absprung zu sein.« Paul war mit dem Mixen fertig und steckte einen schwarzen Strohhalm in sein Cocktailglas.

»Wie läuft es denn mit deinem neuen Leben?«

»Super. Ich studiere ja Mathe und Physik auf Lehramt, und ich denke, dass ich damit genau das Richtige für mich gefunden habe. Ist mir halt erst ein bisschen spät klar geworden, aber ich bin ja noch jung und die Ausbildung zum Schiffsmechaniker war trotz allem eine einmalige Erfahrung.« Er nippte an seinem Caipi und verzog das Gesicht vor lauter Rumüberschuss. Dann zuckte er mit den Schultern und nahm einen zweiten Schluck.

Jan griff zu dem Sixpack, das auf der Anrichte stand, und öffnete eines der Travemünder Biere.

»Paul, du bist der Einzige, der mich zu Silvester eingeladen hat. Ich glaube, dass du der Einzige bist, der überhaupt an mich gedacht hat.« Jan schaute Paul an und atmete tief ein. »Die meisten meiner Kumpels sind gerade auf See, und die Leute von früher … Na ja, du weißt schon, wenn sie mich zu Hause zufällig mal sehen, dann fallen sie mir fast um den Hals und für den Rest des Jahres bin ich abgeschrieben.«

»Hey.« Paul klopfte Jan auf die Schulter. »Ist doch selbstverständlich. Ich weiß ja, wie das ist. Auf mich kannst du zählen.«

Jan lächelte Paul dankbar zu und stieß mit ihm an.

»Und es freut mich für dich, dass es zwischen Klara und diesem Typen aus ist«, fügte Paul hinzu. »Ich weiß zwar, dass das ziemlich schadenfroh ist, aber so hast du doch wieder Chancen. Alter, ich denke –«

»Was?« Jan stellte die Bierflasche mit einem lauten Knall ab, dass es schäumte.

»Wie?« Paul schaute ihn verwirrt an.

»Es ist aus zwischen Klara und Eric?«

»Ja, schon seit ein paar Monaten. Wusstest du das nicht? Ich hätte wetten können, dass du –«

»Bist du dir ganz sicher?«, fiel ihm Jan ins Wort. Diese Neuigkeit schoss ihm wie Adrenalin ins Blut.

»Tausend Prozent.« Paul nickte heftig.

»Kann ich mal kurz online gehen?«

»Natürlich. Der Laptop steht auf dem Schreibtisch im Schlafzimmer.« Paul deutete auf die Tür am Ende des Flurs.

Jan ließ alles stehen und liegen und sprintete los. Er konnte es immer noch nicht fassen. Seit ihrer gemeinsamen Nacht am Strand hatte er nicht mehr mit Klara gesprochen. Es war ihm nahegegangen, dass sie ihn einfach benutzt und dann abserviert hatte. Sie hatte alle SMS, E-Mails und Anrufe ignoriert. Das einzige Lebenszeichen war eine kurze Nachricht gewesen, es tue ihr leid, doch Eric sei ihre große Liebe. Große Liebe … Pff! Jan hätte ihr am liebsten sofort seine Meinung gegeigt, aber am Ende war er froh gewesen, dass sie nicht rangegangen war. Dieses Gespräch wäre sicher nicht gut verlaufen. Nach und nach musste sich Jan damit abfinden, dass es für Klara und ihn wohl nie ein Happy End geben würde. Doch jetzt … Wenn Klara und Eric kein Paar mehr waren, dann konnte es doch noch eine Chance für ihn geben. Vielleicht.

Er öffnete sein E-Mail-Postfach und starrte ratlos auf den Bildschirm. Was sollte er schreiben? Hey, Klara, jetzt, wo Eric aus der Bahn ist, könntest Du ja mich nehmen? Nein, zu viel, zu früh und vor allem zu aufdringlich. Er tippte ein unverfängliches Hallo, wie geht’s Dir so? und grübelte dann weiter, um die richtigen Worte zu finden. Schließlich fügte er noch Ich hoffe, du hast eine schöne Wohnung in Hamburg gefunden hinzu und klickte dann auf Senden.

Plötzlich hielt Jan inne und schaute auf. Langsam drehte er seinen Kopf in Richtung Tür. Von draußen drangen noch immer die aktuellen UK-Charts gedämpft zu ihm herein.

Ungläubig starrte er auf die Schlafzimmertür. Woher konnte Paul denn von Klara und Eric wissen?

Eine gute Woche später kam Jan der Silvesterabend wie eine andere Welt vor. Er hatte den deutschen Matschwinter und das triste Berlin hinter sich gelassen und trauerte all dem auch keine Sekunde lang nach.

Der laue Frühlingswind fuhr ihm unter die Jacke und er zog den Reißverschluss höher. Sein Blick schweifte über die Küste Marokkos. Es war noch früh am Morgen und die aufgehende Sonne tauchte die Landschaft in ein sanftes Licht.

»Ich war noch nie in Afrika.«

Jan drehte sich um und sah, dass Philipp direkt hinter ihm stand.

»Du wirst leider auch heute nicht viel davon sehen.« Jan klopfte ihm auf die Schulter und verzog sein Gesicht zu einem bedauernden Lächeln.

»Hab ich schon gehört«, sagte Philipp und schaute auf die Fischerdörfer, die in der Ferne aufgetaucht waren. »Anlegen, Ladung löschen, ablegen – und das alles in vierundzwanzig Stunden.« Er seufzte. »Ich freue mich trotzdem.«

»Das hier ist deine erste Fahrt, oder?« Jan riss sich vom Anblick der nordafrikanischen Landschaft los und lehnte sich mit dem Rücken gegen den kalten Stahl der Reling.

»Ja, und ich finde es faszinierend.« Philipp machte eine ausschweifende Geste über die Container, die in der Morgensonne glänzten. »Ich will alles über den Schiffsmechaniker-Job erfahren.«

Jan lächelte. Seine Reederei hatte im vergangenen Jahr eine Großaktion an den Schulen gestartet, bei der vierwöchige Schnupperfahrten für Schüler angeboten wurden, die ihnen das Leben auf See schmackhaft machen sollten. Philipp war der erste Schüler, den Jan an Bord erlebte, und es gefiel ihm, der erfahrene alte Seebär zu sein – mit dreiundzwanzig Jahren.

»Na ja, du wirst als Schiffsmechaniker nicht so viel von der Welt sehen, wie du vielleicht denkst. Es ist fast immer so. Das Ziel ist es, den Hafen möglichst schnell wieder zu verlassen.«

Philipp hörte ihm aufmerksam zu. Hin und wieder warf er einen sehnsüchtigen Blick hinaus aufs Meer.

»Du wirst auf fast jeder Fahrt eine neue Crew haben«, fuhr Jan fort. »Kaum hast du dich an die Leute gewöhnt, müsst ihr euch schon wieder voneinander verabschieden.« Er dachte an Hannes und an Linus. Sie telefonierten von Zeit zu Zeit und schrieben sich regelmäßig SMS, doch es war nicht dasselbe wie bei einer Festanstellung an Land.

»Klingt heftig«, bemerkte Philipp.

Jan schloss die Augen und atmete tief durch. »Es ist der beste Job der Welt«, grinste er dann. »Ich meine, schau dir das hier an.« Jan deutete auf den Horizont, wo die Sonnenstrahlen das Wasser des Ozeans zum Funkeln brachten. Dann packte er Philipp an den Schultern und drehte ihn in Richtung Kommandobrücke, sodass er das Containerschiff vor sich sah. »Hör mal.« Das Stampfen der schweren Schiffsmaschine vermischte sich mit dem Kreischen der Möwen zu einer beruhigenden Melodie. »Das hast du nur hier.«

Philipp strahlte ihn an und nickte langsam. »Danke, Mann.«

»Immer gern.« Jan drehte sich wieder um und stützte sich auf der Reling ab. Philipp verzog sich ins Innere und erkundete als Nächstes wahrscheinlich den Maschinenraum.

Jan hatte nicht gelogen. Die Seefahrt hatte sicherlich ihre Tücken, aber nie im Leben wollte er darauf verzichten. Es waren vor allem Momente wie dieser, die ihn mit allen vermeintlichen Nachteilen versöhnten. Der Wind in seinen Haaren. Die plätschernden Bugwellen tief unter ihm. Fremde Länder in Sicht. Und eine Ruhe, die er nur auf See finden konnte.

Schließlich löste sich Jan von der Reling. In wenigen Stunden würden sie in den Hafen von Tanger-Med in Marokko einlaufen und Jan wollte vorher unbedingt noch seine E-Mails checken. Normalerweise vermied er es, die Mail-Verbindung an Bord zu nutzen. Vor allem wegen der Privatsphäre. Aber in diesem Fall hatte er nicht auf gelegentliche Landgänge warten können. Gleich am ersten Tag der Reise hatte er Klara die Schiffsadresse geschickt, doch bis jetzt hatte sie nicht auf seine E-Mail geantwortet. Und er prüfte das Postfach wirklich sooft er konnte.

Jan setzte sich an den Computer und öffnete das Mail-Programm. Während er wartete, trommelte er nervös mit den Fingern auf der Tischplatte herum. Ob sie ihm endlich geschrieben hatte? Er wollte so gerne alles klären. Die Zeit nach Sri Lanka war einfach nur mies gewesen. Endlich wusste Jan, was er wollte, und dann kam ihm dieser Eric in die Quere. Schon beim Gedanken an ihn knirschte Jan unwillkürlich mit den Zähnen. Doch die Ära Eric war jetzt vorbei. Wie gut, dass Paul davon gewusst hatte. Jan schüttelte den Kopf. Unglaublich, dass gerade Paul, der in Berlin saß, besser informiert gewesen war als Jan. Wer hätte schon gedacht, dass Paul nach dieser einen Nacht der Abschlussfeier der Seemannsschule am Priwall noch Kontakt zu Tina hatte? Die beiden schrieben sich regelmäßig. Ab jetzt wusste Jan, wen er zuerst fragen sollte, wenn es um Neuigkeiten aus Travemünde ging.

Der Posteingang zeigte elf neue Nachrichten. Jan hielt die Luft an, während sein Blick die Absender scannte. Klara. Tatsächlich. Da war die E-Mail, auf die er seit Tagen wartete. Mit klopfendem Herzen klickte er auf den Betreff.

Hallo Jan,
schön, von Dir zu hören! Ehrlich gesagt hätte ich nicht damit gerechnet, nachdem ich Dich im letzten Sommer so abgeblockt hatte. Sorry, aber es ging nicht anders …

Ich glaube, ich sollte lieber mal das Thema wechseln:-). Der Plan mit dem Umzug nach Hamburg hat sich leider zerschlagen, deshalb wohne ich noch bei meinen Eltern. Seit Oktober arbeite ich in einer Firma für Buttereinwickler, und ja, das ist so langweilig, wie es klingt. Die Sache mit der Fotografie habe ich aufgegeben. Wahrscheinlich hatten alle recht, als sie gesagt haben, dass ich zu jung bin, um mich selbstständig zu machen. Ich knipse jetzt nur noch manchmal am Wochenende ein bisschen rum. So ganz komme ich eben einfach nicht davon los;-). Außerdem habe ich gerade an den Wochenenden massig Zeit. Tina redet nicht mehr mit mir. Ich nehme an, weil ich sie nicht gefragt hatte, ob sie mit mir nach Sri Lanka fahren will, aber so genau weiß ich es nicht (wie gesagt, sie redet nicht mehr mit mir). Und Eric hat sich da gleich angeschlossen. Für ihn bin ich nämlich gestorben.

Alles in allem läuft mein Leben im Moment eher bescheiden. Ich hoffe, bei Dir sieht’s besser aus.

Gruß

Klara

Jan lehnte sich im Schreibtischstuhl zurück und fuhr sich mit einer Hand durch die Haare. Das hatte er nicht erwartet. Eher etwas in Richtung Mein Leben ist wundervoll, endlich kann ich tun, was ich will. Oder so. Am liebsten hätte er Klara jetzt in den Arm genommen, ihr über das weiche Haar gestreichelt und sie getröstet. Doch er war hier und Klara in Deutschland.

Jan warf einen kurzen Blick auf die Uhr. Fünf Minuten hatte er noch. Schnell klickte er auf Antworten.

Liebe Klara,
gib der Fotografie noch eine Chance. Du bist nicht zu jung oder zu irgendwas … Ich muss jetzt leider an die Arbeit, aber ich melde mich wieder, sobald wir Tanger-Med verlassen haben.

Fühl Dich gedrückt!

Jan

PS: Was zum Geier sind Buttereinwickler?;-)

Jan beeilte sich, in seine Kammer zu kommen. Er sprang in die Arbeitskleidung und war rechtzeitig an Deck. Der Hafenlotse aus Tanger-Med befand sich bereits auf der Brücke und dirigierte den Käpt’n zielsicher in die zugewiesene Anlegestelle. Philipp wuselte aufgeregt zwischen den Crewmitgliedern hin und her.

»Hey, komm mal her, ich hab eine Aufgabe für dich«, rief Jan.

»Alles klar. Was soll ich machen?«

»Erst mal zuschauen.« Jan deutete auf den Kai. »Wir werden jetzt von den Schleppern parallel zum Pier gebracht.« Die Boote richteten das schwerfällige Containerschiff geschickt aus. »Das dort unten sind die Festmacher. Die werden die Schiffsleinen über den Poller legen und dann liegen wir sicher im Hafen.«

»Wie wollen die diese dicken Taue denn fangen? Sind die nicht verdammt schwer?« Philipp schaute skeptisch auf die mächtigen Trosse an Deck.

»Ja, die Schiffsleinen sind zu schwer, um sie den Festmachern einfach so hinüberzuschmeißen. Deswegen binden wir dünnere Seile daran, die wir den Jungs zuwerfen, und daran ziehen sie dann die schweren Trosse zu sich heran. Pack mal mit an.«

Das Schiff hatte seine Position erreicht, und die Crew begann, die Schiffsleinen an Land zu werfen. Die Hafenarbeiter legten die Taue über die Poller am Kai. Dann griffen Jan und seine Kollegen nach den oberen Enden der schweren Taue an Deck und passten auf, dass sie mit den motorisierten Seilwinden festgezurrt wurden. Die Trosse rutschten hart durch die Innenfläche der Handschuhe.

»Super, Jungs.« Der dritte Offizier klopfte auf die Seilwinde und entfernte sich dann in Richtung Brücke.

Philipp ließ sich keuchend auf den Boden sinken.

»Alles klar?« Jan warf ihm einen fragenden Blick zu, während er sein Walkie-Talkie aus der Tasche zog.

»Jep. Alles bestens. Saucool!« Philipp streckte grinsend einen Daumen in die Höhe.

Jan lachte und ließ ihn dann alleine mit seiner neuen Erfahrung. Er selbst musste das Löschen der Ladung überwachen.

Schon am nächsten Morgen, als Jan wieder die Möglichkeit hatte, den Computer in Beschlag zu nehmen, blinkte die nächste E-Mail von Klara auf.

Ahoi Seemann,
danke, dass Du an meine Fotografie-Fähigkeiten glaubst;-). Mal schauen, was ich in dieser Hinsicht unternehmen werde. Den Job bei den Buttereinwicklern (das ist übrigens die Folie, in die Butterstücke eingewickelt sind – welch spannendes Berufsfeld für eine Fotografin) würde ich tatsächlich am liebsten hinschmeißen. Ich gehe dort ein wie ein Alpenveilchen in der Sauna. Aber was soll ich machen? Ich brauche ja das Geld und weiß nicht so recht, was ich jetzt mit meinem Leben anfangen soll.

Jan, ich denke, dass wir wirklich gute Freunde werden können. Nach allem, was zwischen uns war, hätte ich daran gar nicht mehr geglaubt. Schade, dass das alles so gekommen ist …

Als Freund kann ich es Dir ja sagen: Eric ist meine große Liebe, und es tut so weh, dass er nichts mehr von mir wissen will. Seinen größten Liebesbeweis habe ich immer noch hier. Es ist ein Bild, das viele schöne Erinnerungen in mir geweckt hat. Jetzt erinnert es mich nur noch daran, dass ich alles versaut habe.

Aber damit will ich Dich nicht langweilen.

Liebe Grüße in die Ferne!

Klara

In Jan brodelte es gefährlich. Alles, was er wollte und gewollt hatte, war, Klara glücklich zu sehen. Je öfter er ihre E-Mail las, desto wütender wurde er. Eric, ihre große Liebe. Eric, der Held, der ihr ein wundervolles Bild geschenkt hatte. Eric, der … Vollpfosten. Jan schlug mit der Faust auf den Tisch. Am liebsten hätte er den PC gegen die Wand geschleudert.

Er stürmte aus dem Zimmer und rannte an Deck. Das Schiff war gerade wieder aus dem Hafen von Tanger-Med ausgelaufen, doch noch befanden sie sich in Sichtweite der Küste. Jan zog sein Handy aus der Tasche. Er hatte Empfang. Die Frage war nur, wie lange noch. Jan wählte Pauls Nummer.

»Hi. Du musst mir einen Gefallen tun.«

»Jan! Hey! Wo bist du denn?«

»Sitzt du gerade am Computer?« Jan durfte keine Zeit mit Höflichkeiten verschwenden.

»Ähm … Nein, aber gleich. Was ist denn?« Paul wirkte verwirrt.

»Du musst bitte etwas googeln. Und zwar Autohaus Kachelbrenner in Lübeck. Dort arbeitet ein Eric Sowieso. Schau einfach mal. So viele Erics wird’s da wohl nicht geben. Den muss ich unbedingt anrufen. Ich bin vor der Küste von Marokko und fahre wahrscheinlich gleich ins Funkloch.«

»Okay.« Paul fragte nicht lange nach. Er verstand sofort, dass es schnell gehen musste. »Ich schick dir die Nummer gleich per SMS.« Sofort folgte ein Tuten in der Leitung. Jan atmete auf. Auf Paul war Verlass.

Die Minuten verstrichen und Jan tigerte auf Deck hin und her. Immer wieder checkte er den Status seines Handyempfangs. Das mächtige Containerschiff pflügte durch die Wellen. Bald würden sie wieder aufs offene Meer hinausfahren.

Endlich piepste das Handy und Jan sah die Nummer auf dem Display. Ohne lange zu überlegen, wählte er.

»Autohaus Kachelbrenner. Eric …«

»Eric, ich bin’s. Jan«, fiel er ihm ins Wort. Er durfte keine Zeit verlieren. Es war sowieso schon ein Wunder, dass er hier draußen noch Empfang hatte.

»Jan?«

»Klaras … Bekannter«, presste Jan hervor. Wenn er den Richtigen in der Leitung hatte, dann würde er es jetzt merken.

»Ach.« Die Kälte, die in Erics Stimme lag, war nicht zu überhören. Das war definitiv der Eric, den er gesucht hatte.

»Ich muss mit dir reden. Klara trauert dir hinterher und es geht ihr schlecht.«

»Na und? Das ist nicht mein Problem. Sie hat mich betrogen.«

»Und du bist das Unschuldslamm?«, zischte Jan.

»Was willst du eigentlich von mir?«

»Klara hat mir gesagt, dass du ihre große Liebe bist, und der Beweis dafür wäre diese alte Fotografie.«

»Das hätte sie sich früher überlegen sollen.«

Jan konnte nicht fassen, wie überheblich dieser Typ daherredete.

»Ich muss jetzt weiterarbeiten, Matrose. Wenn du mich entschuldigen würdest …«

»Eric!«

»Was denn noch?«, fragte er genervt.

»Ruf Klara an.« Jan kickte vor lauter Wut gegen einen Stahlpoller.

»Wieso? Die Kleine hatte ihre Chance.«

Jan atmete tief durch. »Sag ihr die Wahrheit.«

Dann riss die Funkverbindung ab.

Kapitel 17

Klara vergrub die Hände in ihren Jackentaschen und schaute verträumt auf die ruhigen Wellen der Ostsee. Der Himmel war tiefblau, und obwohl es erst Ende Februar war, hatten die Cafés bereits die Stühle auf die Terrassen gestellt. Überall saßen die Leute in der Sonne und genossen den frühlingshaften Winter. Hier konnte Klara ungestört ihren Gedanken nachhängen.

Sie legte ihren Kopf in den Nacken und beobachtete die Möwen, die ihre weiten Kreise zogen und die ihr deshalb so frei erschienen. Klaras Finger ertasteten die Münze, die Jan ihr in ihrer gemeinsamen Nacht am Strand geschenkt hatte. Seit Klara der Glücksbringer vor ein paar Wochen wieder in die Hände gefallen war, trug sie ihn ständig bei sich. Die überraschende E-Mail von Jan am Silvesterabend hatte viele Emotionen in ihr losgetreten, die sie noch nicht einordnen konnte. Klara zog die Münze aus der Tasche und betrachtete sie. Für Jan stand in einer kleinen Gravur. Klara wusste, dass Jan das Geschenk seines Großvaters viel bedeutete. Und er hatte ihr diese Münze gegeben. Warum hatte er das getan?

Klara drehte die Münze in der Sonne. Sie war der Beweis dafür, dass Jan etwas für sie empfand. Und gleichzeitig war sie der Grund dafür, dass Klara allein war. Dass sie ihre große Liebe Eric verloren hatte.

Klara seufzte.

Was wäre geschehen, wenn Jan ihr seinen Glücksbringer nicht überlassen hätte? Eric hätte die Wahrheit nie herausgefunden. Klara hätte alles vergessen und sich mit Eric eine Zukunft aufbauen können. Sie hätten sich nicht gestritten und das Auto wäre nie gegen den verdammten Baum gefahren. Dieser verfluchte Baum.

Als Klara nach dem Knall wieder zu sich gekommen war, hatte sie im ersten Moment nur schwarz gesehen. Oder besser gesagt weiß. Der Airbag war bei dem Aufprall ausgelöst worden und klebte ihr im Gesicht. Panisch drückte sie das Plastik weg.

»Eric? Alles okay? Geht’s dir gut?« Noch immer versperrte ihr der dicke Airbag die Sicht.

»Verdammte Scheiße«, kam der erlösende Fluch aus Richtung des Fahrersitzes.

Klara stöhnte erleichtert auf. »Gott sei Dank.« Sie tastete nach Erics Hand, doch er fummelte bereits an der Fahrertür herum. Klaras Tür klemmte, also kletterte sie auf Erics Seite hinter ihm aus dem Wagen. Bei jeder Bewegung fuhr ein stechender Schmerz in ihren rechten Unterarm. »Hilfst du mir mal bitte?« Klara streckte Eric ihre linke Hand entgegen und er half ihr wortlos aus dem Auto. Sie betrachtete ihren Arm und versuchte ihn zu bewegen. Es ging. Gebrochen war sicher nichts, vielleicht verstaucht.

»So ein Mist! Schau dir das an!« Eric deutete anklagend auf seinen BMW. Die Motorhaube war ziemlich eingedellt und der Baum zierte die Front des Wagens wie eine Galionsfigur.

»Oh«, stieß Klara aus. »Wie konnte das passieren?« Sie drehte sich zu Eric um. »Es war nicht glatt, es war nicht … Eric, du blutest ja!« Entsetzt starrte Klara auf die Wunde an seiner Stirn. »Hier.« Ohne lange zu überlegen, zog sie sich ihr T-Shirt über den Kopf und hielt es ihm an die Stirn, um die Blutung zu stoppen.

»Lass das.« Er schlug ihre Hand weg. »Ausziehen ist wohl jetzt ein neues Hobby von dir.«

»Ich wollte dir nur helfen«, murmelte Klara und schaute betreten auf das Shirt in ihrer Hand. »Außerdem hab ich doch noch etwas an«, verteidigte sie sich und zupfte an dem schwarzen Tanktop, das sie unter dem T-Shirt getragen hatte.

Eric antwortete nicht. Er lief nur immer wieder um sein Auto herum, während die Verletzung an seiner Stirn weiter blutete.

Klara setzte sich neben den Unfallwagen an den Straßenrand und schaute auf die Felder. Sie hörte, wie Eric die Polizei rief und wie er immer wieder fluchend gegen den Baum trat. Dann konzentrierte sie sich auf die Landschaft. Das also war das Ende ihres Liebesurlaubs. Klara spürte, wie Tränen in ihr aufstiegen, und sie sah auch keinen Grund, sie zurückzuhalten. Schluchzend kauerte sie im Gras, bis sie hinter sich die Sirene eines Rettungswagens hörte.

Die Sanitäter verarzteten Erics Wunde und bestimmten, dass Klaras Arm geröntgt werden müsste. Resigniert ließ sie alles über sich ergehen und kletterte in den Krankenwagen. Eric folgte erst, als er sich vergewissert hatte, dass sein BMW in sicheren Händen war. Auf der gesamten Fahrt ins Krankenhaus wechselten sie kein Wort.

Klara war froh, als ihre Eltern sie endlich abholten.

»Liebling, oh mein Gott.« Ihre Mutter rannte auf Klara zu und schloss sie fest in die Arme. Ihr Vater streichelte ihr sanft über den Kopf. Klara vergrub ihr Gesicht in der Bluse ihrer Mutter und ließ ihren Tränen freien Lauf. Sie wusste nicht, was sie tun sollte. Eric hatte das Krankenhaus schon vor einer halben Stunde mit einem fetten Pflaster auf der Stirn verlassen. Er wollte Klara nicht einmal sehen. Es tat so weh. So weh. Klara wurde von heftigen Heulkrämpfen geschüttelt und sie konnte sich gar nicht mehr beruhigen. Ihre Mutter hielt sie einfach nur fest. So standen sie eine halbe Ewigkeit im Krankenhausflur, bis eine der Schwestern vorbeikam und Klaras Eltern aufmunternd zunickte.

»Das ist der Schock«, erklärte sie und tätschelte Klaras Schulter. »Wir haben ihr etwas zur Beruhigung gegeben«, fügte sie an Klaras Mutter gewandt hinzu. »Es wird gleich wirken. Alles Gute.« Dann verschwand sie in einem der Patientenzimmer.

»Wollen wir nach Hause gehen, Kleines?«, fragte ihre Mutter und wischte Klara behutsam die Tränen von den Wangen.

Klara nickte nur und folgte ihren Eltern wie ein kleines Kind auf den Parkplatz. Von wegen Schock. Das war alles nur ihre eigene Dummheit. Und dagegen gab es kein Mittel. Die nächste Tränenflut brach aus ihr heraus und Klaras Vater warf ihr einen besorgten Blick zu. Sie wurde auf den Rücksitz verfrachtet, und auf der Fahrt spürte Klara, wie es ihr langsam besser ging. Alles fiel von ihr ab und war plötzlich weit weg. Es kam ihr vor wie ein Wunder.

Aber schon am nächsten Tag musste sie erkennen, dass es wohl doch ein Medikament gewesen war, das am Vortag gegen das Gefühl der Dummheit geholfen hatte. Blöd nur, dass sie das nicht eben mal in der Apotheke kaufen konnte. Es blieb Klara am Ende nichts anderes übrig, als sich den Tatsachen zu stellen und Eric zu vergessen. Und darin war sie verdammt schlecht.

Ihre Eltern ermutigten sie dazu, sich für ein Studium oder eine Ausbildung zu entscheiden, aber sie konnte sich für nichts begeistern. Jeden Tag starrte sie stundenlang auf die alte Fotografie des Mondregenbogens und dachte dabei an Eric. Klaras Vater schlug ihr vor, wenigstens erst mal ein wenig zu jobben, um die Zeit zu überbrücken, bis sie wusste, was sie wirklich tun wollte. Also ging sie zum Vorstellungsgespräch bei der Buttereinwicklerfirma und bekam die Stelle. Nicht ihr Traumjob, doch ohne Eric hatte sie sowieso zu nichts Lust. Jeder Tag war gleich, jede Nacht war einsam und die Zeit verging ohne jegliche Höhepunkte.

Erst Jans E-Mail hatte Klara aus ihrer Lethargie gerissen. Sie konnte nicht sagen, was der Grund dafür war, aber von ihm zu hören, hatte etwas in ihr wachgerüttelt.

Beim Anblick seines Namens in ihrem E-Mail-Postfach hatte ein plötzliches Kribbeln eingesetzt und Klara war mit einem Mal wieder unter dem Sternenhimmel an der Traveförde gestanden. Zusammen mit dem Typen, den sie kaum kannte und der ihre Haut zum Prickeln brachte. Jan war ein lieber Kerl, und Klara wusste jetzt, dass er sie mochte. Aber sie konnte nichts gegen die Gedanken tun, die sich immer wieder in den Vordergrund drängten. Jan konnte sich beim ersten richtigen Date in Hamburg noch nicht einmal an unseren gemeinsamen Song erinnern. Ist das wirklich wichtig? Er ist liebevoll und total heiß, doch er legt einfach keinen Wert auf romantische Erinnerungen oder Details. Jan ist eben eher der pragmatische Typ. Eric hat mir das romantischste Geschenk der Welt gemacht. Er hatte sich alles gemerkt, was ich ihm von meinem Großvater erzählt hatte, und sich eine unglaubliche Mühe gemacht, meinen Mondregenbogen zu finden. So etwas konnte sie von Jan nicht erwarten. Klara war sich nicht sicher, woher ihre plötzliche Zuneigung Jan gegenüber kam. Es war fast wie früher, als sie jede Nacht von ihm geträumt hatte. Mit dem Unterschied, dass er sich diesmal nicht wie ein Arschloch benahm.

Klara warf einen letzten Blick auf die kupferne Münze in ihrer Hand und ließ sie dann wieder in ihre Jackentasche gleiten. Diesen Spaziergang am Strand hatte sie gebraucht. Hin und wieder war es einfach gut, den Kopf frei zu kriegen. Vor allem nach einem todlangweiligen Arbeitstag. Sie wandte sich von den plätschernden Wellen der Ostsee ab und lief über die Strandpromenade zurück nach Hause.

Klara war zu einem Entschluss gekommen. In den vergangenen Wochen hatte sie oft mit Jan geschrieben und gesprochen. Er hatte recht. Sie durfte die Fotografie nicht einfach so aufgeben. Der Job in der Folienfirma war nicht ihre Erfüllung, und Jans Glaube an ihr Talent gab ihr den Mut, es zu wagen.

Klara schloss die Haustür auf und lief nach oben in ihr Zimmer. Dort kramte sie die Kamera aus ihrer Kommode. Im Nikon-Starterpaket war zusätzlich zu ihrem 18 - 55-mm-Zoom auch ein Makroobjektiv enthalten gewesen, doch das hatte sie bisher noch nicht benutzt, weil sie sich nicht damit auskannte. Ein Grund mehr, ihr Fachwissen zu vertiefen. Wenn sie sich auf die Fotografie spezialisieren wollte, dann musste sie alles lernen, was dazugehörte. Und zwar richtig.

Klara fand das Objektiv in der untersten Schublade der Kommode. Sie legte alles auf ihr Bett und griff dann seufzend nach dem Gutschein, den sie von Eric zum Geburtstag bekommen hatte. Ein Fotokurs. Eigentlich mit Eric als Modell, aber daran wollte Klara gar nicht denken. Für sie war es eine Chance, ihren Traum zu verwirklichen, und die musste sie nutzen. Eric hin oder her.

Klara wählte die auf dem Gutschein angegebene Nummer.

»Fotostudio Meyer. Meyer am Apparat«, meldete sich eine Frauenstimme.

»Hallo. Klara Nielsen hier. Ich habe einen Gutschein für einen Porträt-Workshop und wollte gerne einen Termin vereinbaren.« Klara klemmte sich den Telefonhörer zwischen Schulter und Ohr und angelte nach dem Kalender, der auf ihrem Schreibtisch lag.

»Sehr gern. Passt es Ihnen unter der Woche?«

»Besser wäre ein Samstag, wenn das geht.« Klara blätterte durch ihren Terminplaner. Bis jetzt waren für 2014 nur ein paar Arztbesuche eingetragen.

»Samstags sind wir ziemlich ausgebucht«, murmelte Frau Meyer, und Klara konnte hören, wie sie auf ihrem Computer herumtippte. »Diesen Samstag hätten wir noch einen Slot. Kurzfristige Absage.«

»Übermorgen?« Klara war ein wenig überrumpelt. Sie hatte irgendwie damit gerechnet, dass es vor April nicht klappen würde.

»Ja. Ist das zu spontan?«

»Ähm … Nein. Übermorgen passt gut.«

»Wunderbar. Dann sehen wir uns am Samstag um zehn Uhr vormittags.

»Alles klar. Bis dann.«

Klara legte auf. Übermorgen schon. Ihr Grinsen wurde immer breiter. Völlig unkontrolliert. Sie freute sich auf den Fotokurs. Sogar mehr, als sie gedacht hätte. Lächelnd ließ sich Klara neben ihre Kamera aufs Bett fallen. Das Gänsehautprickeln war wieder da.

Am Samstagvormittag fuhr Klara nach Lübeck. Ihre Eltern hatten ihr den Kombi überlassen, und Klara war froh, sich nicht an die Zugfahrzeiten halten zu müssen. Sie bog auf den Parkplatz des Fotostudios und zerrte ihr Gepäck vom Rücksitz. Kamera, Filter und Objektive füllten eine kleine Reisetasche. Zusammen mit ihrer kompletten Ausrüstung betrat sie den Laden. Eine kleine Glocke an der Eingangstür kündigte ihr Kommen an.

»Hallo.« Eine ältere Frau mit einem lässigen Kurzhaarschnitt erschien in einem Durchgang.

»Hi. Ich bin Klara.«

»Ah. Der Zehn-Uhr-Termin«, flötete die Frau. »Meyer.« Sie kam auf Klara zu und streckte ihr die Hand hin. Ihre Fingernägel waren pink lackiert und sie trug mindestens sechs Ringe. Klara schüttelte ihre Hand und schaute sich in dem kleinen Raum um. Die Wände waren bunt gestrichen und wurden nur von wenigen Fotografien geziert.

»Kommen Sie.« Frau Meyer deutete auf den schmalen Flur, der offensichtlich zu den Aufnahmeräumen führte. Klara folgte ihr gespannt. »Das hier ist Ihr Studio.« Sie öffnete eine Tür, und Klara spürte sofort die Wärme der Scheinwerfer, die den ganzen Raum erfüllte. »Und das hier ist Ihr Mentor für den heutigen Tag. Tim, das ist Klara Nielsen.«

Klara schloss die Augen für einen Moment. Konnte das ein Zufall sein? Oh Mann. Sie atmete aus und schaute Tim an. Der zuckte nur mit den Achseln.

»Viel Spaß.« Frau Meyer zog die Tür hinter sich zu.

»Hi«, sagte Klara. Sie wusste nicht, wie sie sich verhalten sollte. Immerhin hatte sie Tims Anrufe, SMS und E-Mails allesamt ignoriert. Und jetzt standen sie beide allein in diesem Zimmer. Klara fummelte nervös am Verschluss ihrer Kameratasche herum.

»Schön, dich zu sehen.« Tim lächelte.

»Wusstest du, dass ich heute komme?«

»Ja, Frau Meyer hat mir gesagt, wie die Zehn-Uhr-Kundin heißt, und ich hatte zumindest die Vermutung, dass du es sein könntest.«

»Was für ein Zufall«, murmelte Klara.

»Hm.« Tim nickte. »Also wenn es um Fotografie-Workshops geht, dann ist der Zufall nicht unbedingt so groß. Wir sind die Einzigen in der Gegend, die das auf professioneller Ebene anbieten.« Einen Moment lang schwiegen sie beide.

»Tim, es tut mir leid. Ich war damals irgendwie mit allem überfordert. Es war doof, einfach nicht auf deine Anrufe zu reagieren. Sorry.«

»Schon okay. Ehrlich gesagt hast du mir damit den größten Gefallen überhaupt getan.«

»Wie?« Klara schaute Tim verwirrt an. Er schien ihr die Sache tatsächlich nicht übel zu nehmen.

»Ich war natürlich ein bisschen frustriert, nachdem ich gemerkt hatte, dass du mich komplett ignorierst. Und um mal auf andere Gedanken zu kommen, habe ich mir eine Luftveränderung gegönnt. Und dort …« Er klappte seine Geldbörse auf und hielt Klara ein Bild von einer hübschen Rothaarigen unter die Nase.

»Nee!«, platzte Klara heraus. »Sag bloß –!«

»Jep. Ohne dich hätte ich Sarah nie kennengelernt. Es hat sofort gefunkt.« Tim nickte glücklich. »Also, wie sieht’s aus? Willst du den Fotokurs heute bei mir machen? Oder soll ich einen Kollegen fragen? Wir finden bestimmt auch einen anderen Termin.«

»Nein, nein.« Klara winkte ab. »Ich mach das gern mit dir.« Sie öffnete die Tasche und packte ihre Kameraausrüstung aus. »So, dann zeig mir mal, wie ich damit Wunder vollbringen kann«, lachte sie.

Auf Tims Gesicht breitete sich ein Lächeln aus. »Nichts lieber als das«, sagte er und klatschte in die Hände.

Die Zeit flog dahin, während Tim Klara erst ihre Kamera bis ins Details erklärte und ihr dann zeigte, wie sie mit dem Licht spielen konnte. Es gab so viel, wovon sie noch nie gehört hatte, und sie sog alles wie ein Schwamm in sich auf. Am liebsten hätte sie das Fotostudio gar nicht mehr verlassen.

»Weißt du was, Tim? Das hat wirklich Spaß gemacht«, sagte Klara, während sie ihre verschiedenen Objektive wieder einpackte.

»Mir auch. Als Liebespaar waren wir ja nicht so erfolgreich. Ich glaube, als Freunde machen wir uns besser.« Tim grinste.

»Sieht so aus.« Klara zog die Nase kraus und nickte lachend.

»Hey, hast du heute Abend schon was vor?«

»Nein, bis jetzt noch nicht.«

»Was hältst du von Party? Im Parkhaus legt irgendein DJ auf. Ich müsste googeln, welcher. Aber auf alle Fälle wird dort was los sein.«

Klara überlegte kurz. Sie war schon seit einer Ewigkeit in keinem Club mehr gewesen. Zum letzten Mal mit Tina. Und Tim war echt cool, was ihren Switch von Sex zu Freundschaft anging. Es könnte lustig werden. Außerdem war ein bisschen Abwechslung sicher mal ganz gut.

»Was sagt denn deine Sarah dazu?«

»Das geht in Ordnung. Außerdem ist sie auch gerade mit einer Freundin im Kurzurlaub. Wir wissen einfach, dass wir einander vertrauen können.« Beim Gedanken an seine Freundin strahlte Tim übers ganze Gesicht.

»Okay, ich bin dabei.«

»Super. Dann um neun bei mir? Wir könnten vorher noch etwas trinken gehen«, schlug Tim vor.

»Klingt gut. Bis dann.« Klara schulterte die Tasche und schlüpfte hinaus in den Flur. Sie hielt kurz inne und schüttelte den Kopf. Unglaublich, wie sich manche Themen von ganz alleine lösten.

Am Abend nahm Klara den Zug nach Lübeck. Sie war entspannt und freute sich. Beim Aussuchen ihrer Klamotten hatte sie an ihr Date mit Jan denken müssen. Es tat so gut, nicht den ganzen Tag mit dem Kopf im Kleiderschrank zu stecken, nur weil am Abend eine Verabredung anstand. Und trotz allem war Klara mit ihrem Aussehen mehr als zufrieden. Schwarze High Heels, eine knallenge schwarze Lederhose und eine legere, cremefarbene Bluse, deren vorderer Zipfel in der Hose steckte. Dazu dezentes Make-up. Und das ganze Werk hatte nicht mehr als eine halbe Stunde in Anspruch genommen. Gut, Klara hatte auf das Glätteisen verzichtet, aber es störte auch nicht, wenn ihre langen braunen Haare sich ein wenig wellten. Die Zeiten des Ganztagesdauerstylings waren vorbei, das hatte Klara vorhin im Badezimmer endgültig beschlossen.

Der Zug fuhr in den Bahnhof von Lübeck ein und Klara stieg in ein Taxi. Es war ein seltsames Gefühl, wieder zu Tim zu fahren. Der Flashback war vorprogrammiert. Als der Wagen langsam über das Kopfsteinpflaster der Altstadt holperte, musste Klara an die Nacht mit ihm denken. Es kam ihr vor, als wäre es hundert Jahre her.

Tim wartete bereits vor dem Haus auf der Hauptstraße. Er begrüßte Klara mit einem Küsschen auf beide Wangen.

»Ich kenne eine schöne Bar ganz in der Nähe«, sagte er. »Und zum Club ist es auch nicht weit.«

»Klingt gut.« Klara hakte sich bei ihm unter und balancierte auf ihren hohen Schuhen über das Pflaster. Glücklicherweise befand sich die Kneipe wirklich gleich um die Ecke.

Die beiden hatten so viel Spaß, dass sie die Zeit völlig vergaßen. Klara hatte gar nicht gewusst, dass Tim ein Jahr lang in Australien gelebt hatte. Seine Augen strahlten jedes Mal, wenn er Sydney erwähnte. Sie hatte das Gefühl, dass sie mit Tim über alles reden konnte. Als würden sie sich schon seit Jahren kennen. Ohne die sexuelle Spannung konnte sie hinter seine Fassade schauen, und was sie sah, gefiel ihr. Die beiden lagen definitiv auf einer Wellenlänge.

»Oh, es ist schon zwölf.« Tim schaute auf die große Uhr, die über der Theke hing. »Wollen wir los?«

»Ja, gern.« Klara zog sich ihre Jacke über und sie verließen die Bar.

»An dem Abend, als wir uns kennengelernt haben, hätte ich nie gedacht, dass wir mal einfach so zusammensitzen würden«, sagte Tim. »Das sollten wir auf alle Fälle öfter machen. Als Freunde natürlich«, fügte er schnell hinzu.

»Ja, das sollten wir.« Klara dachte an all die Wochenenden, die sie alleine in ihrem Zimmer verbracht hatte. Einen guten Freund konnte sie wirklich gebrauchen. Sie hätte nur nie damit gerechnet, dass es Tim sein würde. »Aber noch ist dieser Abend ja nicht zu Ende«, grinste sie und knuffte ihn in die Seite.

»Yeah, Baby«, versuchte er den breiten australischen Akzent zu imitieren.

Klara prustete los. »Komm schon, Baby. Ich will tanzen.« Sie zog ihn mit sich.

Der Club hatte sich im letzten Jahr keinen Deut verändert, aber Klara fühlte sich vollkommen anders als noch bei ihrem letzten Besuch. Selbstsicher steuerte sie an den Türstehern vorbei und wurde nicht einmal nach ihrem Ausweis gefragt. Dann betraten die beiden den Loungebereich und sahen sich nach einem freien Tisch um.

Klaras Herz setzte für mindestens einen Schlag aus, bevor es sein Pochen beschleunigte wie Usain Bolt seine Schritte.

»Sieht schlecht aus. An der Theke ist noch –«

»Pst!«, fiel Klara Tim ins Wort.

»Alles okay?« Er drehte sich verwirrt zu Klara um, die sich hinter seinem Rücken versteckte.

»Nein. Dort drüben ist Eric«, zischte sie und richtete sich so aus, dass Tim sie weiterhin verdeckte.

»Dein Ex?« Tim schaute neugierig über seine Schulter. »Ist das daneben seine Neue?«

»Was?!« Klara lugte an Tim vorbei. Ihr Atem wurde schwer, und sie fühlte sich, als sei alle Kraft mit einem einzigen Wimpernschlag aus ihrem Körper gepumpt worden. Ihre Knie gaben nach und sie sackte ohne Vorwarnung in sich zusammen.

»Ist dir schwindlig?« Tim zog sie wieder auf die Beine.

»Ich muss kurz an die frische Luft«, stotterte sie und stakste nach draußen. Tim folgte ihr. Die kalte Märzluft half sofort.

»Geht’s dir besser?«, fragte Tim mit besorgtem Blick.

»Ja, passt schon.« Zitternd verschränkte Klara ihre Arme vor der Brust.

»Was war denn los?

»Ich weiß auch nicht. Das war gerade irgendwie zu viel für mich. Die Tussi, mit der er da drin herumturtelt, ist Tina.« Wieder atmete Klara bewusst tief durch.

»Die Tina, von der du mir erzählt hattest? Warte mal, ich muss kurz etwas nachschauen. Bist du okay? Kannst du hier kurz allein auf mich warten?«, vergewisserte er sich.

»Ja, keine Sorge.« Klara nickte.

»Ich bin gleich wieder da.« Dann verschwand Tim wieder in der Disco. Fünf Minuten später tauchte er in der Tür auf. Er trug seine Jacke und hielt Klara ihre hin.

»Wir müssen nicht gehen. Ich bin wieder fit«, entgegnete Klara. »Von den beiden lass ich mir doch nicht den Abend versauen!«

»Doch, wir gehen. Ich muss dir etwas sagen.« Tims Tonfall war so bestimmend, dass Klara sofort ihre Jacke überzog. Ohne ein weiteres Wort zu sagen, stapfte Tim los. Klara schloss zu ihm auf, und die beiden liefen zurück in die Richtung, aus der sie gekommen waren. Tim bot Klara wieder seinen Arm an und sie hakte sich dankbar unter.

»Was ist denn los?« Klara verstand gar nichts mehr.

»Es ist besser, wenn ich dir das zeige«, sagte Tim. »Nach dir.« Er deutete auf den schmalen Durchgang, der von der Hauptstraße weg zu seinem Haus führte. Klara duckte sich hindurch. Verwirrt folgte sie Tim in seine Wohnung und nahm auf der Couch Platz. Erinnerungen durchfluteten ihren Kopf. Ihre Gedanken drifteten ab, doch die Neugier bekam Oberwasser und Klara konzentrierte sich wieder auf das Hier und Jetzt. Tim holte seinen Laptop aus der Küche und setzte sich neben sie.

»Du hast mir vorhin erzählt, dass du daran schuld wärst, dass die Beziehung mit diesem Eric zu Ende ist«, setzte er an.

Klara nickte. Musste er sie unbedingt in diesem Moment an ihre Dummheit erinnern? Bis jetzt war sie davon überzeugt gewesen, dass Tim ein guter Freund werden könnte.

»Was, wenn ich dir sage, dass er ein Idiot ist und du froh sein kannst, ihn los zu sein?« Er klickte wie wild auf der Tastatur herum.

»Wie bitte?« Klara schaute auf den Monitor, als wäre dort die Lösung verborgen, doch sie sah nur Dateien und Ordner.

»Ich arbeite nebenbei manchmal als Partyfotograf«, erklärte Tim und Klara verstand genauso viel wie vorher. Sie schüttelte verständnislos den Kopf.

»Letztes Jahr war ich auf dem Campus Open Air an der Uni. Das war Ende Mai.«

»Ich weiß.« Klara stöhnte. »Zu der Zeit musste ich daheim fürs Abi büffeln.«

»Hier.« Er drehte den Monitor in Klaras Richtung. Sie sah ein Bild von der Party beim Campus Open Air. Ganz im Vordergrund war ein offensichtlich verliebtes Paar beim Knutschen zu sehen. Klara zog den Laptop zu sich heran und starrte fassungslos auf das Foto. Sie hatten sie monatelang hintergangen. Das war hier eindeutig zu sehen: Tina und Eric.

2013

Kapitel 18

Die singhalesische Sonne brannte heiß auf Jans Rücken, als er sich ein Stück entfernt von Klaras Hotel auf der staubigen Straße absetzen ließ. Es war gar nicht so einfach gewesen hierherzukommen. Jan war Klara gefolgt, doch als er gesehen hatte, dass sie auf seinen alten Taxifahrer zusteuerte, war er schnell zurück ins Café Koopi gerannt. Die kleine Kellnerin mit der grünen Schürze hatte ihm erklärt, dass es bestimmt eine Stunde dauern würde, bis sie ein anderes Taxi organisieren könnte. Scheinbar hatte Jan so niedergeschlagen ausgesehen, dass sie kurzerhand ihren Bruder anrief. Mit dem Moped waren die beiden dann dem Taxi gefolgt, und Jan konnte selbst nicht fassen, was er da gerade tat.

Er klopfte noch einmal auf den hinteren Sitz des Motorrollers und nickte seinem jungen Fahrer dankbar zu. Der hob die Hand zum Gruß und fuhr dann in einer großen Staubwolke davon. Jan stand vor der Hotelauffahrt und überlegte, wie er die Sache angehen sollte. Er wollte ja nicht wie ein durchgeknallter Stalker wirken. Doch auf der anderen Seite konnte er das Gespräch mit Klara auch nicht einfach so abhaken. Er wollte klarstellen, dass er nicht der launische Idiot war, den sie eben im Café zurückgelassen hatte.

Die Abendsonne warf ihre glutroten Strahlen auf die Parkanlage, die das Luxushotel umgab. Eine breite Auffahrt mit kleinen, weißen Kieselsteinen schlängelte sich durch Palmen und Blumenbeete bis zum Haupthaus.

»Jan.«

Er erschrak, als er die Stimme hinter sich hörte.

»Jan, können wir uns bitte unterhalten?« Alina trat aus einem der Fußwege, die sich von der Auffahrt abzweigten.

Sie sah ziemlich traurig aus. Aber was zum Teufel tat sie hier? Jan blieb wie angewurzelt stehen und wusste nicht, wie er reagieren sollte.

»Was? Wie?«, stammelte er nur.

»Linus hat mir gesagt, wo du bist.«

»Linus?« Jan starrte Alina noch immer völlig entgeistert an. »Woher wusste er, dass ich hier sein würde? Das wusste ich doch selbst nicht.«

»Nein, er hat mir die Adresse von diesem Café gegeben.«

Verdammt, warum hatte Jan ihm auch die Adresse auf seinem Handydisplay gezeigt? Er hätte ahnen können, dass Linus es Alina verraten würde. Nicht, weil er ein mieser Freund war, sondern weil er wollte, dass sie beide die Sache endlich und endgültig klärten.

»Du bist aber hier und nicht im Café Koopi«, bemerkte Jan trocken.

»Ich habe gesehen, dass du auf ein klappriges Moped gestiegen bist, und daraufhin habe ich mein Taxi einfach umgelenkt.«

Unfassbar! Eine Verfolgungsjagd durch Sri Lanka. Jan schüttelte den Kopf.

»Und was soll ich jetzt machen?« Jan sah Alina direkt an. »Ich habe dir vorhin doch schon alles erklärt.«

»Und ich habe zugegeben, dass ich etwas für dich empfinde.« Sie griff nach seinen Händen. »Das können wir doch nicht einfach so aufgeben. Ich will es wenigstens versuchen. Jan, gib uns eine Chance.«

»Alina.« Jan schloss seine Hände um ihre. »Aus dem gleichen Grund bin ich hier. Die Frau, die ich liebe, hat mich gerade einfach in diesem Café stehen lassen. Und ich muss noch mal mit ihr reden. Es tut mir furchtbar leid«, fügte er hinzu.

Alina seufzte laut auf, sagte jedoch nichts mehr. Jan ließ ihre Hände los und wandte sich zum Gehen. Sein Körper warf lange Schatten auf den Boden und der Kies knirschte unter seinen Schuhen. Nach ein paar Schritten drehte er sich noch einmal um. Die untergehende Sonne stand so tief, dass er Alina nur mehr als schwarzen Umriss im gleißenden Abendlicht erkennen konnte. Er hatte richtig gehandelt. Da war er sich ganz sicher. Trotzdem tat sie ihm leid.

Jan betrat die Lobby des Fünf-Sterne-Hotels und sah sich um. An der Rezeption wollte man ihm Klaras Zimmernummer nicht verraten, und das Angebot, sie anzurufen, schlug er aus. Früher oder später würde sie sich schon blicken lassen. Der Restaurantbereich war auch für Nicht-Gäste frei zugänglich, und Jan beschloss, dort auf Klara zu warten.

Der edle Bereich mit den penibel gedeckten Tischen grenzte direkt an eine kleine Cocktailbar. Die passte schon eher zu Jans Outfit. Er zog sich einen Barhocker heran und bestellte einen Mojito. Während er auf den Drink wartete, sah er sich um. Die Gäste wirkten alle ziemlich wohlhabend. Außer ihm trug hier niemand Shorts und T-Shirt. Jans Blick blieb sofort an Eric haften. Er nahm seinen Cocktail vom Barkeeper entgegen und setzte sich neben Klaras Freund.

»Du bist also Eric«, sagte er.

»Jan«, presste Eric hervor. »Ich war mir vorhin in diesem Café fast sicher, dass du es bist. Du sahst zwar aus wie auf deinem Facebook-Profil, aber ich konnte mir beim besten Willen nicht vorstellen, dass du wirklich hier bist.« Er drehte sich auf seinem Barhocker zu Jan um. »An solche Zufälle glaube ich nicht.«

»Und was machst du hier?«, konterte Jan und deutete auf die beiden mit Mango verzierten Cocktailgläser, die vor Eric auf dem Tresen standen.

»Ich will mit meiner Freundin gemeinsam etwas trinken. Ist das verboten?«, blaffte Eric zurück.

Jan musste sich eingestehen, dass er durchaus mit Klara hier sein könnte. Irgendwie hatte er angenommen, die singhalesische Frau aus dem Café in Erics Gesellschaft vorzufinden.

»Klara hat was Besseres als dich verdient«, murmelte er vor sich hin.

»Und an wen denkst du da? Dich?« Eric warf Jan einen abfälligen Blick zu und schnaubte verächtlich.

»Ich will wenigstens, dass sie glücklich ist.«

»Ich doch auch«, entgegnete Eric. »Hör mal, Kleiner.« Er wandte sich wieder Jan zu. »Klara gehört zu mir. Ich hab auch bei ihren Eltern ganz gute Karten. Papa Nielsen wird mir bestimmt bald eine Stelle bei Porsche verschaffen. Klara verschwendet dann sowieso keinen Gedanken mehr an dich. Weil ich ihr das ultimative Geschenk besorgt habe. Sie wird mich über alles lieben. Und du …«, er stippte Jan mit dem Zeigefinger auf die Brust, »… du bist abgemeldet.«

»Das ultimative Geschenk. Ehrlich? Du willst sie damit einwickeln? Und das nur, um an einen Job zu kommen? Ich dachte, dass sie dir etwas bedeutet. Wenn ich das gewusst hätte, dann hätte ich dir nie geholfen.« Jan funkelte Eric an.

»Hey, das mit dem Job ist ein netter Nebeneffekt, aber wer sagt denn, dass mir Klara egal wäre?« Eric lallte ein wenig und starrte wütend in sein Glas. »Sie ist doch diejenige, die sich nicht mit Haut und Haaren auf diese Beziehung einlassen konnte. Da ist es doch ganz normal, dass ich hin und wieder schwach werde. Ich bin auch nur ein Mann. Aber ich habe einen Trumpf in der Hand. Ab jetzt wird alles anders.«

»Ich hätte mich echt nie auf deine Spielchen einlassen sollen.« Jan schüttelte den Kopf.

»Tja, Pech. Da hab ich wohl gewonnen. Außerdem hab ich diese verfluchte Fotografie selbst gefunden.« Eric nahm einen Schluck von seinem Drink. Für ihn war die Sache offensichtlich erledigt.

»Ganz tolle Leistung.« Jan applaudierte sarkastisch. »Du hattest doch keine Ahnung mehr, um was es ging. Nur, dass Klara irgendwas sucht, das sie an ihren Opa erinnert. Was hättest du denn gemacht, wenn ich dir nicht geholfen hätte?«

»Ach, du wolltest doch helfen. Schließlich hättest du meine Facebook-Nachricht auch einfach ignorieren können.«

Eric hatte recht. Als Jan seine Nachricht gelesen hatte, wollte er einfach, dass Klara das bekam, was sie sich wünschte. Auch wenn Eric dabei der Held sein würde. Zu diesem Zeitpunkt dachte er ja auch noch, dass Eric ein netter Kerl wäre. Er hatte einfach darauf vertraut. Auf Facebook geizte Eric mit Infos über sich, und so hatte Jan keine Ahnung gehabt, wem er hier eigentlich half. Doch Eric hatte sich Mühe gegeben. Immerhin hatte er Klaras Freundeliste nach ihm durchsucht und ihn dann ganz nett um Hilfe gebeten. Tina hatte offensichtlich erwähnt, dass Klara früher etwas für Jan übrig gehabt hatte, und Eric hoffte, dass sie auch ihm von der Fotografie erzählt hatte.

Jan erinnerte sich noch an jedes Detail. Schon damals, als Klara ihm mit verträumtem Blick von ihrem Großvater und ihrer Leidenschaft für die Fotografie vorgeschwärmt hatte, war ihm in den Sinn gekommen, dass Klaras Beschreibung des Bildes ihn an einen Leuchtturm an der Ostküste der USA erinnerte. Dort waren sie einmal vor Anker gegangen und Jan hatte der Anblick des Leuchtturms sofort fasziniert.

Nach Erics Kontaktaufnahme hatte er ein wenig im Internet recherchiert und konnte dann bestätigen, dass es sich tatsächlich um einen Leuchtturm an der nordamerikanischen Ostküste handelte. Eric hatte daraufhin nach Fotos und Gemälden mit diesem Motiv gesucht und war schließlich fündig geworden. Der Künstler war ein gewisser Denny Raimond aus New York. In der Fotografen-Szene war er offensichtlich ziemlich berühmt.

Natürlich hatte Eric viel Zeit in die Nachforschungen investiert, aber ohne Jans Hilfe hätte er verdammt noch mal nicht die leiseste Ahnung gehabt, wonach er überhaupt hätte suchen sollen.

»Ja, vielleicht wollte ich dir helfen«, gab Jan zu. »Aber immerhin bin ich derjenige von uns, der Klara zuhört, wenn sie etwas erzählt. Und damals hatte ich auch noch keine Ahnung, worum es dir wirklich geht. Porsche ist natürlich ein Argument.«

»Okay, jetzt reicht’s.« Eric schlug mit der Hand auf die Theke. »Du hast mir geholfen. Danke. Aber nur weil du dich an eine winzige Kleinigkeit erinnert hast, musst du dich hier nicht so aufspielen.«

»Ich erinnere mich nicht nur an eine Kleinigkeit«, murmelte Jan mehr zu sich selbst und blickte auf die Parkanlage des Hotels. Dort sah er Klara, die alleine in Richtung Strand lief. Eric hatte sich schon wieder herumgedreht und nichts gesehen. Ich kann mich an alles erinnern, dachte Jan bei sich, während er Klara hinterherschaute. An Klaras schwarzes Shirt, das sie bei unserem ersten richtigen Date getragen hatte. Daran, wie sie die Sterne über Hamburg bewundert hatte, als sie dachte, sie sei alleine. Und auch an den kleinen Kratzer an ihrem Knöchel heute. Klara hatte Jan komplett verwirrt. Diese intensiven Gefühle waren völlig neu für ihn. Er musste Klara unbedingt noch einmal sehen, bevor er morgen wieder an Bord ging.

Jan bezahlte seinen Mojito und schlenderte dann in Richtung Strand davon. Eric blieb über seinen Cocktail gebeugt in der Bar sitzen und grinste beschwipst vor sich hin. Offenbar hatte er seine Freundin komplett vergessen.

Dort, wo der Hotelbereich in den Strand überging, steckten einige Fackeln in der Erde. Jan streifte die Schuhe ab und fühlte den warmen Sand zwischen seinen Zehen. Er schaute sich um. Weiter unten am Strand konnte Jan eine zierliche Gestalt erkennen. Außer ihr war weit und breit niemand zu sehen. Er lief langsam auf sie zu. Gerade als er etwas sagen wollte, warf er einen Blick zum Horizont. Jan hielt sprachlos inne. Ein Mondregenbogen spannte sich übers Meer wie ein milchiger Halbkreis. Obwohl das Licht des Regenbogens nur schwach leuchtete, verzauberte es die gesamte Atmosphäre. Diese Nacht war einzigartig. Und sollte es auch bleiben.

»Klara?« Jan trat von hinten an sie heran, blieb jedoch in ein paar Metern Entfernung stehen. Schließlich wollte er Klara nicht erschrecken.

»Was?« Sie wirbelte herum.

»Jan, was zum Teufel machst du hier?«, fuhr sie ihn an.

»Ich wollte mit dir sprechen. Du bist vorhin so Hals über Kopf verschwunden.« Jan zögerte einen Moment und setzte sich dann neben Klara in den Sand. Ihre Augen glänzten im Mondlicht.

»Eric wird gleich kommen«, raunte sie ihm zu und schaute hinauf in Richtung Hotel.

»Nein, ich fürchte, das wird er nicht.« Der saß ja an der Bar und schüttete sich voll. Jan schaute betont gleichgültig auf den Horizont. Klara sollte ihm seine Wut auf Eric nicht sofort ansehen. Wenn er Eric jetzt wie ein kleines Kind verpetzte, dann war jegliche romantische Stimmung dahin. Warum hatte er überhaupt etwas zu diesem Thema gesagt? Er biss sich auf die Zunge.

»Was soll das heißen?« Klara sprang sofort darauf an.

»Er scheint eure Verabredung vergessen zu haben«, improvisierte Jan.

»Hat er nicht.« Klara schob ihr Kinn trotzig vor. Es fehlte gerade noch, dass sie vor lauter Bockigkeit ihre Arme vor der Brust verschränkte.

»Und wo ist er dann?«

»Wahrscheinlich ist er aufgehalten worden«, antwortete Klara leise. Sie schien selbst nicht ganz überzeugt.

Klara ließ sich in den weichen Sand zurücksinken. Sie hatte ihn nicht gebeten zu gehen, und Jan deutete ihr Verhalten als Einladung zu bleiben. Außerdem wollte er Klara jetzt nicht alleine am Strand zurücklassen. Er legte sich neben sie und streifte sanft ihren Arm. Sie wich nicht zurück.

Jan versuchte, ruhig zu bleiben. Klaras Nähe machte ihn völlig verrückt. Sollte er es wagen, ihr näherzukommen? Was hatte er schon zu verlieren? Die Antwort war einfach. Alles. Und doch musste er den ersten Schritt machen. Nach seinem bisherigen Verhalten würde sie sich ihm bestimmt nicht von alleine öffnen. Also war es an ihm zu handeln. Wenn er es nicht tat, dann würde er es für immer bereuen.

Vorsichtig berührte er ihren Arm. Klara atmete hörbar ein, doch sie ließ seine Berührung zu. Jan sah Klara tief in die Augen. Sein Herz klopfte schneller. Er wollte in diesem Moment nichts mehr, als sie endlich zu küssen. Langsam näherte er sich ihren Lippen. Klara schloss die Augen und streckte sich ihm entgegen.

Und in diesem Augenblick sah er sie. Alina. Sie stand oben im Schein der Fackeln und sah Jan mit traurigem Blick an. Flehend starrte Jan zurück. Er konnte erkennen, dass Alina ihn verstand. Im selben Moment erschien Eric auf der Bildfläche. Er steuerte zielsicher auf den Strand zu. Die Panik spiegelte sich in Jans Augen wider. Alina reagierte blitzschnell und schoss auf Eric zu, bevor er Jan und Klara im Mondschein erkennen konnte. Jan wusste nicht, was Alina Eric erzählte, doch er ließ sich überzeugen und folgte ihrem lasziven Hüftschwung zurück in Richtung Bar.

Jan atmete erleichtert auf. Sein Puls raste. Verwirrt schaute Klara ihn von unten herauf an. Sie hatte zum Glück nichts mitbekommen. Bevor sie noch irgendetwas fragen konnte, presste er seine Lippen leidenschaftlich auf die ihren. Jan spürte ihren zarten Körper unter sich und es war vollkommen um ihn geschehen. Wie in Trance ließ er seine Küsse über Klaras samtene Haut wandern. Sie erwiderte jede Berührung mit derselben Heftigkeit und Jan hielt sie kraftvoll in seinen Armen. Er spürte, sie gehörten zusammen. In diesem Moment gab es nur sie beide. Schweißnass. Brennend. Explodierend.

Völlig außer Atem ließen sie sich in den Sand fallen. Jan hielt Klara fest und streichelte sanft über ihren Hinterkopf. Die Sterne zwinkerten ihnen zu, als freuten sie sich, dass die beiden endlich zueinandergefunden hatten.

»Hast du vorhin den Regenbogen gesehen?«, flüsterte Jan.

»Ja.«

Jan lächelte. »Mondregenbögen sind ziemlich selten.«

»Ich weiß.«

»Klara, ich glaube, ich habe mich in dich verliebt.« Wenn er es ihr nicht jetzt gestehen konnte, wann dann? Klara starrte ihn an.

»Du musst nichts sagen«, fügte er schnell hinzu und zog Klara wieder in seine Arme. Vielleicht war er mit der Liebeserklärung wirklich ein bisschen voreilig gewesen.

Klara griff nach ihrem Kleid und zog es über. »Jan, ich weiß nicht, was das hier bedeuten soll. Erst willst du mich nicht, dann behauptest du, du hättest dich in mich verliebt. Ich …« Sie schüttelte verständnislos den Kopf.

Jan fühlte, wie ihm Klara entglitt.

»Das kann ich verstehen«, sagte er und nahm Klaras Hände in seine. Plötzlich kam ihm eine Idee. Er tastete nach seiner Hose und zog den Talisman heraus.

»Für dich«, sagte er feierlich. Klara sollte etwas haben, das sie für immer an diese Nacht erinnern würde.

»Was ist das?« Sie nahm ihm die Münze aus der Hand.

»Das ist der Glücksbringer, den mein Großvater mir gegeben hat.«

»Den kann ich nicht annehmen.«

»Doch. Egal, wie du dich entscheidest«, fügte Jan hinzu. »Ich möchte, dass du diese Erinnerung an mich behältst.«

Klara lächelte. »Ich …«, setzte sie an, doch Jan wollte einfach nichts davon hören.

»Schsch.« Er legte seinen Zeigefinger auf ihre Lippen.

»Ich muss jetzt gehen.« Sie meinte es ernst. Sie würde ihn tatsächlich hier allein am Strand sitzen lassen und dieses Arschloch von Eric suchen. Jan schossen so viele Gemeinheiten durch den Kopf, die er ihr über ihren tollen Freund erzählen könnte, doch stattdessen nickte er nur. Er wollte sie glücklich sehen, auch wenn Eric dafür im Rennen bleiben musste. Früher oder später würde der sein wahres Gesicht sowieso zeigen.

Trotzdem konnte Jan sie nicht einfach so gehen lassen. »Warte!«, rief er und rappelte sich auf. Als er zu Klara aufgeschlossen hatte, küsste er sie leidenschaftlich. »Okay«, sagte er schließlich. »Das musste ich noch loswerden.«

Dann verließ sie ihn tatsächlich und er war wieder allein. Jan schaute hinauf in den Himmel. In dieser Nacht wollte er über nichts anderes nachdenken als über Klaras nackte Haut und ihre intensiven Küsse.

∞ Einige Jahre später … ∞

»Gibst du mir mal bitte das Tilt-Shift-Objektiv?« Klara schraubte an ihrer Spiegelreflexkamera herum.

»Das hier?« Jan hob ein Telezoom-Objektiv in die Höhe und schaute Klara fragend an.

»Nein, das daneben.«

Er reichte es ihr, und Klara schoss erst einige Probeaufnahmen, bis die Einstellungen passten. Das Licht war heute perfekt. Über dem endlosen Ozean hatten sich hellgraue Wolken zusammengezogen und sorgten für ein weiches Licht. Keine Schatten oder Reflexe.

Jan stand hinter ihr und beobachtete stumm, wie Klara auf der Suche nach dem richtigen Winkel auf Kisten und Stahlpoller kletterte, immer wieder den Kopf schüttelte und schließlich gut zehn Meter weiterstapfte, bis sie zufrieden nickte und die Kamera ansetzte.

Klara überprüfte die Fotos sofort auf einem Laptop, den sie an ihre Profikamera angeschlossen hatte. Jan linste immer wieder auf den Monitor. Klara genoss es, wenn er sie mit diesem verliebten Blick ansah, der ganz eindeutig sagte, dass er von Fotografie keine Ahnung hatte und umso stolzer war, dass sie auf diesem Gebiet so große Erfolge hatte feiern können. Und sie liebte es, viel Zeit mit ihm gemeinsam auf See zu verbringen. Auch wenn Jan oft lange Schichten arbeitete, konnten sie doch an seinen freien Tagen und in vielen Nächten zusammen sein. Während der restlichen Zeit widmete sich Klara sowieso ihrer Fotografie.

»Das Pokémon-Foto hab ich kapiert«, murmelte Jan und legte seinen Kopf schief, während er auf den Laptop-Bildschirm schaute. »Aber das hier sind doch nur viele Container lückenlos nebeneinander. Wie lauter kleine Fast-Quadrate.«

»Das Pokémon-Bild war ja auch etwas ganz anderes.« Klara schraubte das Objektiv wieder ab und legte es zurück in ihren Koffer.

Für das erwähnte Foto hatte sie eine Auszeichnung beim Wettbewerb Golden Ratio 2016 bekommen. Die Fotografie zeigte einen gelben Containerturm, der sich vor dem ebenfalls gelben Doppelkran eines Frachtschiffs in die Höhe reckte. Die Spitzen des Krans ragten so weit über die Container hinaus, dass das Gebilde stark an Pikachu aus der japanischen Anime-Serie erinnerte. Und es hatte Klara den Sieg in der Kategorie TeenageAble Art eingebracht. Von wegen zu jung! Genau das hatte den Ausschlag gegeben.

Lächelnd beobachtete Klara, wie Jan noch immer zwischen der Kamera und den Containern hin- und herschaute.

»Schatz, dieses Bild wird mit einem anderen kombiniert«, erklärte sie und umarmte Jan von hinten.

»Und mit was? Du weißt, dass ich nicht so kreativ bin wie du.«

»Hier.« Klara zog ihr Handy aus der Tasche und scrollte bis zum Fotoalbum. Die Gesamtansicht zeigte die zuletzt aufgenommenen Bilder, wie lauter kleine Quadrate lückenlos nebeneinander.

»Ah.« Jan nahm ihr das Smartphone aus der Hand und hielt die Galerieansicht neben das Containerfoto.

»Sieht ziemlich ähnlich aus. Aber was willst du damit sagen?«

»Ganz einfach. Spätestens seit dem Pikachu-Bild weiß jeder in der Branche, dass ich mich auf, na ja, sagen wir mal, Frachtschiff-Fotografie spezialisiert habe. Der Vergleich mit dem Handybild daneben soll ausdrücken, dass ein Smartphone-Album vielleicht doch nicht unbedingt in einer anderen Liga spielt als echte Kunstfotografie.« Klara zwinkerte Jan zu.

Lächelnd drehte er sich zu ihr um und gab ihr einen Kuss auf die Stirn. »Es ist doch schon Jahre her, dass du dir das anhören musstest. Und du erinnerst dich immer noch daran?«

»Ich kann mir manche Sachen eben merken. Im Gegensatz zu dir«, fügte Klara hinzu und knuffte Jan in die Seite.

»Wie meinst du das?«

»Na, du weißt schon. Zum Beispiel, dass du nicht mehr weißt, welcher Song gerade lief, als wir uns zum ersten Mal gesehen haben«, sagte Klara. Jan starrte sie mit offenem Mund an.

»Ist nicht so schlimm«, sagte sie schnell und gab ihm einen Kuss.

»Das denkst du?«, fragte Jan und drückte Klara ein wenig auf Abstand. »Du glaubst, dass ich alles vergessen habe?«

»Na … Erinnerst du dich denn?« Klara schaute ihn etwas verwirrt an.

»Klara! Ich weiß sogar noch, wie du an unserem ersten Abend deinen Wodka ins Gras gekippt hast, um ihn nicht trinken zu müssen.«

»Das hast du mitgekriegt?«

»Sicher. Süße, ich habe dich an diesem Abend keinen Moment aus den Augen gelassen.«

Bevor Jan noch etwas sagen konnte, schlang Klara stürmisch beide Arme um seinen Hals und küsste ihn leidenschaftlich.

»Ich liebe dich«, hauchte sie.

»Ich dich auch.« Jan zog seinen iPod aus der Tasche und reichte Klara einen Ohrstöpsel, den anderen nahm er selbst. Sie sahen sich tief in die Augen, und Klara strahlte übers ganze Gesicht, als sie die ersten Töne von Snoop Doggs und David Guettas Sweat hörte.

New York City im April 1958

Mein lieber Sigismund,
ich schreibe Dir aus den Vereinigten Staaten von Amerika. Meine Eltern haben beide gute Jobs in New York gefunden, und ich glaube, dass sie hier auch nicht mehr wegziehen werden. Sie scheinen unsere Heimat vergessen zu haben. Doch ich träume noch immer von einer Rückkehr nach Deutschland. Jeden Tag sitze ich am Hafen und sehe den Schiffen nach, die gen Osten fahren. Und nachts höre ich im Radio heimlich deutsche Seemannslieder. Ich kann es kaum erwarten, volljährig zu werden. Dann kann ich vielleicht wieder zurückkommen.

Bis dahin arbeite ich für einen hiesigen Fotografen. Die Kunst, das richtige Licht im passenden Moment einzufangen, fasziniert mich noch mehr als die Weite des Meeres. Es verleiht mir ein Gänsehautprickeln, wenn ich mir vorstelle, andere Menschen mit meiner Kunst zu berühren. Anders kann ich es nicht ausdrücken …

Ich träume davon, mit meinen Bildern die Welt zu erobern, auch wenn es alle anderen für eine brotlose Kunst halten.

Gerade sitze ich am Ufer des Atlantiks. Ein Leuchtturm ragt vor mir majestätisch aus den Fluten und am Himmel ziehen sich die Wolken zu einem nächtlichen Gewitter zusammen. Ich hoffe auf gute Aufnahmen von Blitzen und dem peitschenden Regen. Sobald ich erste vorzeigbare Erfolge verzeichnen kann, werde ich dir Abzüge meiner Fotografien schicken.

Wir bleiben in Kontakt.

Dein Freund

Denny Raimond

Danksagung

Ich danke euch von ganzem Herzen für eure liebevolle Unterstützung, die kompetente Fachberatung, die freundlichen Empfehlungen, die glühende Begeisterung, die Glücksgefühle, das Vertrauen und die Freude. Ohne euch wäre dieses Buch nicht das, was es heute ist. Vielen lieben Dank!

eISBN 978 - 3-8458 - 1093-5

Adib und Karl. Der eine ein junger Flüchtling aus Afghanistan, der andere ein alter Mann, der in seiner Jugend aus seiner schlesischen Heimat vertrieben wurde. Beide sind geprägt von den Erlebnissen ihrer Flucht und beide haben Verlust, Angst und Verfolgung kennengelernt. Und trotzdem hat keiner von beiden aufgegeben. In Berlin kreuzen sich die Wege von Adib und Karl. Die Geschichte einer besonderen Freundschaft zwischen zwei Menschen, die ein gemeinsames Schicksal teilen, beginnt …

Auch zu bestellen unter www.bloomoon-verlag.de

eISBN 978 - 3-8458 - 1297-7

Darf ich mich vorstellen? Ich bin Gretchen Louisa Meyers und ich schreibe gern. Wörter sind wie Zucker für mich, Schreiben ist mein Wortschmaus. Als ich noch klein war, habe ich meiner Schwester immer Geschichten erzählt, damit sie nicht herumquengelte. Dann fing ich an, die Geschichten aufzuschreiben, in geheime Notizbücher, die ich unter der Matratze versteckte. Und heute? Heute schreibe ich Gedichte, und zwar auf alles – Bonbonpapiere, Kassenzettel, versteckte Ecken in meinem Zimmer –, wann immer sie mir einfallen. Sprich, die ganze Zeit. Daher: dieses Buch. In den nächsten Monaten werde ich mein Leben dokumentieren. Ihm, wie es so schön heißt, Poesie einhauchen.

Auch zu bestellen unter www.bloomoon-verlag.de

eISBN 978 - 3-8458 - 1115-4

Ein Albtraum, aus dem es kein Entrinnen gibt …

Es sind schwüle Tage im August, als Lulu ins Internat am See zurückkehrt. Aber ihr graut vor dem bevorstehenden Schuljahr. Nicht nur, dass ihre beste Freundin plötzlich wie besessen Todesszenen zeichnet und Lulu fies gemobbt wird. Ausgerechnet Niko geht ihr nicht mehr aus dem Kopf, obwohl sie doch eigentlich glücklich mit Lars zusammen ist. Lulu muss sich endlich entscheiden, wen sie wirklich liebt, bevor es zu spät ist …

Auch zu bestellen unter www.bloomoon-verlag.de

eISBN 978 - 3-8458 - 1094-2

Lainey Mitchell steht ein traumhafter Sommer bevor. Ferien, Party, zusammen mit ihrem Freund Jason abhängen. Doch dann macht Jason überraschend mit Lainey Schluss. Sie ist am Boden zerstört, doch Aufgeben kommt für Lainey nicht infrage. Ein Plan muss her! Da fällt ihr der zweitausendfünfhundert Jahre alte Ratgeber Die Kunst des Krieges in die Hände und Lainey hat eine geniale Idee. Können die Ratschläge des chinesischen Generals Sun Tzu ihr dabei helfen, ihren Ex zurückzugewinnen? Lainey zieht in die Schlacht – und erobert dabei mehr als nur ein Herz …

Auch zu bestellen unter www.bloomoon-verlag.de

- LESEPROBE -

Paula Stokes

Mein perfekter
Liebes-Notfallplan
e978 - 3-8458 - 1094-2

»Jede Kriegsführung gründet auf Täuschung.«

Sun Tzu, Die Kunst des Krieges

»Die Kunst des Krieges?« Ich ziehe eine Augenbraue hoch. Irgendwie kommt mir das bekannt vor, als hätte ich es schon einmal in einem Film gehört. Außerdem klingt es steinalt. »Was willst du mit dem Buch?«

»Ist das dein Ernst? Es steht auf unserer Literaturliste für die Ferien. Machst du denn nie Hausaufgaben?« Bee schlägt mich mit dem Buch aufs Bein. »Es ist von einem chinesischen General, Sun Tzu. Eigentlich handelt es vom Krieg, aber man kann es auch für andere Sachen anwenden – im Beruf, in der Rechtsprechung, an der Uni, im Sport und in Beziehungen.«

Ich schiele auf das Cover. Typisch, dass die schlaue Bianca sich ausgerechnet ein staubiges Schulbuch als Ratgeber aussucht. »Und du glaubst, ein toter Chinese kann mir helfen, Jason wiederzukriegen?«

»Ein toter chinesischer Kriegsherr«, berichtigt sie.

Ich ziehe die Augenbrauen noch weiter hoch. »Meine Welt bricht in sich zusammen und du rufst deinen inneren Krieger zur Hilfe?«

Bianca lächelt. »Lass mich ausreden.« Sie dreht das Buch um und liest vor, was auf der Rückseite steht. »General Sun Tzus militärische Abhandlung ist Pflichtlektüre auf dem Schlachtfeld und im Sitzungssaal. Unzählige Menschen auf der ganzen Welt haben von seiner Weisheit profitiert.« Sie wirft mir das Buch zu.

Ich fange es auf. »Das wird niemals etwas bringen.« Auf dem Cover sieht man Symbole, die wie Käsekästchen-Spielfelder auf Droge aussehen. Ich überspringe die Einleitung und fange auf der ersten Seite an zu lesen.

»Die Kunst des Krieges wird von fünf konstanten Faktoren bestimmt, die alle berücksichtigt werden müssen.« Ich verdrehe die Augen. »Was auch immer das bedeuten soll.«

»Lies sie«, sagt Bianca. »Die fünf Faktoren.«

»Das Gesetz der Moral, Himmel, Erde, der Befehlshaber, Methode und Disziplin.« Ich räuspere mich. »Das sind sechs Dinge, nicht fünf. Ich soll einen Rat annehmen von einem toten Typen, der nicht mal zählen kann?«

Bianca geht nicht darauf ein. »Das bedeutet Loyalität, der richtige Zeitpunkt, Hilfsmittel, Führung und Organisation. Das alles brauchst du, wenn du Erfolg haben willst.«

»Super. Wenn ich Jason zurückgewinnen will, muss ich wie meine Mutter werden.«

»Also echt, Lainey. Gib dem Buch eine Chance. Millionen Leser können sich nicht irren.«

»Und Millionen Fans von Boygroups können sich auch nicht irren«, murmele ich, aber ich überfliege noch ein paar Seiten. Sie sind voller Wörter, die ich noch nie gehört habe – Bollwerk zum Beispiel und Verschanzung. Doch auch die Wörter, die ich kenne, ergeben nicht viel Sinn. Meine Augen werden glasig. »Gibt es denn keine Übersetzung?«

»Das ist eine Übersetzung.«

»Dann eben eine Übersetzung der Übersetzung? Die Kunst des Krieges für Dummies?«

»Du schaffst das schon.« Bee beugt sich über meine Schulter und liest. »Jede Kriegsführung gründet auf Täuschung.« Sie zeigt auf die nächste Seite. »Lege Köder aus, um den Feind zu verführen … Greife ihn an, wo er unvorbereitet ist, tauche auf, wo du nicht erwartet wirst.«

Ich starre auf den Text. »Und wie soll ich das bei Jason anwenden? Mich anschleichen, wenn er in der Sporthalle ist, und ihm ein Protein-Smoothie mitbringen?«

»Zuerst musst du das Buch lesen«, sagt Bianca. »Dann machen wir einen Plan.«

»Gibst du mir im Ernst Hausaufgaben auf?«, frage ich. »Ehrlich gesagt habe ich gerade keine Lust, ein Buch zu lesen. Ich will Jason suchen und ihn zwingen, mir zu sagen, was ich falsch gemacht habe.« Ich seufze dramatisch. »Nämlich nichts. Wenn ich ihn davon überzeugen kann, dass alles in Ordnung ist und er sich alles nur einbildet, muss er mich zurücknehmen, oder?«

»Ja«, antwortet Bee. »Ja, ich gebe dir Hausaufgaben auf. Die Antwort auf die anderen Fragen lautet Nein, tut mir leid. Du musst wenigstens ein paar Tage Abstand halten. Gib ihm Zeit und versuche, nicht zu klammern.«

»Ich klammere nicht!«, sage ich empört. Oder tue ich das doch? Mist, inzwischen weiß ich gar nichts mehr. »Na schön. Du hast recht. Ich halte Abstand.« Ich überlege. »Aber vielleicht sollte ich noch schnell anrufen und ihn fragen, ob wir trotzdem zusammen in dem gemischten Fußballteam spielen. Darüber haben wir beim letzten Treffen geredet und man muss sich bald anmelden.«

Bianca schüttelt den Kopf. »Was soll das denn für ein Gespräch werden? ›Ja, ich weiß, du hast öffentlich mit mir Schluss gemacht, aber ich wollte nur wissen, ob wir noch zusammen Fußball spielen.‹ Das würde Sun Tzu nicht gutheißen.«

»Okay. Blöde Idee«, gebe ich zu. »Aber ich habe noch seine Collegejacke und sein Sportshirt und mehrere DVDs. Das Zeug kann ich ja nicht einfach behalten …« Ich verstumme hoffnungsvoll.

Bianca ist zu nett, um mich auszulachen, aber ihr Gesichtsausdruck zeigt deutlich, was sie denkt. »Behalte die Sachen noch für eine Weile. Wie Sun Tzu sagt: Greif an, wenn der Feind es am wenigsten erwartet. Im Moment erwartet Jason wahrscheinlich, dass du ihm hinterherläufst.«

»In Ordnung.« Ich schneide dem Buch eine Grimasse. »Und ich werde das Buch lesen, wenn du glaubst, dass es was hilft.« Normalerweise lese ich nur Fußball- und Klatschzeitschriften, deshalb wird es bestimmt ziemlich hart, mich durch Die Kunst des Krieges zu quälen. Wie ein freiwilliger Sommerkurs. Aber hey, wenigstens ist es kurz. Und wenn es für Armeen und Sportler funktioniert, kann es vielleicht auch mir helfen. Ich glaube nämlich daran, dass man für das kämpfen sollte, was man will.

Am nächsten Tag ruft Kendall an. »Laineykins!«, schreit sie ins Telefon, als ich drangehe. »Ich vermisse dich so!«

»Ich dich auch.« Im Hintergrund höre ich Stimmengewirr. »Wie läuft es bei dir?«

»Tja, was soll ich sagen …«, schnieft sie. »Ich muss mit drei anderen Mädchen in einem Zimmer schlafen, und alle behandeln mich wie einen Bauern, bloß weil ich aus dem Mittleren Westen komme.«

»Oje, wie ätzend.« Kendall hat immer schreckliche Angst, wie eine Hinterwäldlerin behandelt zu werden, denn sie und Jason sind immerhin in Los Angeles aufgewachsen.

»Du kannst es dir gar nicht vorstellen«, fährt sie fort. »Hier gibt es so schrecklich viele Regeln. Ab elf Uhr abends muss man auf dem Zimmer bleiben. Um sieben gibt es Frühstück für alle. Wie beim Militär!«

»Auch ätzend«, antworte ich. »Kannst du nicht einfach nach Hause kommen?«

»Das würde ja bedeuten, dass ich verliere, und Verlieren ist was für Loser«, entgegnet sie. »Wenn ich diese Sache gewinne, bekomme ich hundert Dollar. Wenn ich jetzt gehe, wird meine Mom echt angepisst sein. Und ich muss mich mit dem nutzlosen Typen rumschlagen, der behauptet, mein Vater zu sein.«

Ich hatte immer schon den Verdacht, dass Kendall sich bei der Modelshow angemeldet hat, um für eine Weile von ihren Eltern wegzukommen, doch nun gibt sie es zum ersten Mal selber zu. Natürlich findet sie es toll, im Fernsehen zu sein, aber ich glaube nicht, dass sie wirklich in der Modebranche arbeiten will. Ihre Mom hat in der Haute Couture gemodelt, bevor sie mit Kendall schwanger wurde, und anscheinend soll Kendall unbedingt da weitermachen, wo sie aufgehört hat. Kendall musste für verschiedene Kataloge für die Boutique ihrer Mutter posieren und angeblich fand sie es schrecklich. Anscheinend zerren und zupfen die Designer und Fotografen immer an ihr herum, als wäre sie eine Außerirdische. Und sie tun so, als wäre es ihre Schuld, wenn sie mal eine Sommersprosse oder – Gott bewahre! ‒ einen Pickel bekommt.

Ich bin mir ziemlich sicher, dass sie es nur in die Show geschafft hat, weil ihre Mutter die Leute angerufen hat, die sie von früher kennt. Andererseits ist Kendall wirklich wahnsinnig hübsch und hat genau die richtige angriffslustige Art für solche Reality-TV-Serien.

»Ähm, Lainey? Bist du noch da?«

»Ja, ich hab bloß über-«

»Na toll. Eine meiner Mitbewohnerinnen redet gerade über mich«, flucht Kendall leise. »Sie lästert irgendwas mit einem Produktions-Assistenten.«

»Also …«, fange ich an. »Ich weiß nicht, ob du es schon gehört hast …«

»Warte mal.« Ich höre eine streng klingende Männerstimme im Hintergrund, und dann fährt Kendall supergenervt fort: »Ich muss in zwei Minuten aufhören. Was soll ich gehört haben?«

Mein Blick streift wieder das Foto von Jay und mir auf dem Schulball. »Ist nicht so wichtig. Wir telefonieren bald wieder, okay?«

»Na klar. Drück meinen Bruder von mir.«

Ich höre ein leises Klicken im Telefon, als sie auflegt. Warum habe ich ihr nichts gesagt? Man braucht nicht mehr als zwei Minuten, um »Jason hat mit mir Schluss gemacht« zu sagen. Vielleicht habe ich es für mich behalten, weil sie keine Zeit mehr gehabt hätte, mir einen Rat zu geben. Oder ich wollte sie nicht mit meinen Problemen belasten, wo sie sowieso schon so genervt war.

Oder vielleicht wollte ich auch einfach nicht schon wieder anfangen zu heulen.