Als die Zeit vom Himmel fiel
Author: Mella Dumont
Date: 2015-09-24T00:00:00+00:00
Keywords: Belletristik; Gegenwartsliteratur; Paranormal Romance
Description: Während ihre Freunde die Welt bereisen oder studieren, arbeitet Karla an einer Tankstelle – ihre Vorstellung von einem entspannten Leben nach dem Abitur. Aber mit ihrer Ruhe ist es vorbei, als Karla nachts den Schalter schließt, weil sie glaubt, einen Überfall gesehen zu haben. Die Chefin ist stinksauer – und Karla kann ihr nicht erklären, dass sie eine Vision von einem Mann mit Waffe hatte. Schließlich stolpert Karla in Jakob, dessen selbstsichere Art sie fasziniert und gleichzeitig ein wenig ängstigt. Noch während sie versucht, die Wogen in ihrem kleinen Universum zu glätten, haben andere lä
Publisher: CreateSpace Independent Publishing Platform

Inhalt

Prolog

Eins

Zwei

Drei

Vier

Fünf

Sechs

Sieben

Acht

Neun

Zehn

Elf

Zwölf

Dreizehn

Vierzehn

Fünfzehn

Sechzehn

Siebzehn

Achtzehn

Neunzehn

Zwanzig

Einundzwanzig

Zweiundzwanzig

Dreiundzwanzig

Vierundzwanzig

Fünfundzwanzig

Sechsundzwanzig

Siebenundzwanzig

Achtundzwanzig

Neunundzwanzig

Dreißig

Einunddreißig

Zweiunddreißig

Dreiunddreißig

Vierunddreißig

Danke!

Impressum

Prolog

Jeden Tag stand er auf, duschte und trank Kaffee. Dann zog er sich an und nahm denselben Weg zur Arbeit.

Sein Leben verlief in ruhigen Bahnen. Das Einzige, was sich änderte, war der Himmel über ihm, und selbst der hielt sich meist an den Wetterbericht.

Aber dann kam sie. Und kein Stein blieb auf dem anderen.

Es stürmte und regnete heftiger als sonst.

Ein Tropfen machte den Unterschied.

Er kam ins Schlingern.

Ausgang ungewiss.

Wie sollte er ihr Schicksal abwenden, wenn schon der Flügelschlag eines Schmetterlings all seine Anstrengungen zunichte machen konnte?

Eins

Alle waren erleichtert. Endlich würde Karla etwas aus ihrem Leben machen. Ihre Familie, ihre Freunde und sogar die Nachbarin ihrer Eltern, die alte Frau Bach.

Manchmal fragte Karla sich, was genau die Menschen von ihr erwarteten. Seit sie vor zwei Jahren das Abitur gemacht hatte, war sie nicht untätig gewesen. Sie verdiente ihr eigenes Geld, wohnte in einer kleinen Zweizimmerwohnung und hatte gut für sich gesorgt. Und für Ben. Aber das war ein anderes Kapitel.

Nach der festlichen Verleihung der Abschlusszeugnisse verschönerten Karlas Mitschüler wohltätige Projekte in Afrika durch ihre Anwesenheit, schrieben sich an einer Universität ein oder traten eine Ausbildungsstelle an. Das war genau das, was man von einem motivierten Schulabgänger erwartete. Afrika ging in Ordnung, weil man dort Erfahrung sammelte. Aber die Tankstelle im luxemburgischen Schengen, an der Karla seit zwei Jahren arbeitete, zählte nicht. Dabei konnte man dort Geld verdienen, während ein Afrikajahr beträchtliche Kosten verursachte. Die betreuten Schützlinge hätten von dem Geld möglicherweise mehr gehabt als von den Versuchen der Abiturienten, ihnen ein paar Brocken Deutsch beizubringen.

Trotzdem hatte Karla vor zwei Jahren alle Ratschläge ignoriert und sich an Sinas Tankstelle beworben. Seitdem kassierte sie in Schengen deutsche, französische und luxemburgische Kunden ab, füllte Regale auf, kehrte die Piste (so nannte man die Fläche, auf der die Autos vorfuhren und tankten) und räumte das Lager auf. Am liebsten mochte sie die Nachtschichten, wenn sich nur ab und zu ein Kunde zu ihr verirrte und sie ihren Gedanken nachhängen konnte, während sie die Regale säuberte und den Shop für den nächsten Tag vorbereitete.

Was hatten die Menschen ihres Umfeldes nur dagegen?

Ihre Kollegen waren ausgebildete Verkäufer und Bürokaufleute und arbeiteten trotzdem gerne hier. Und nach der aufreibenden Schulzeit genoss Karla die geregelte Arbeitszeit mit ihrer Routine sehr.

Es gab nur eine Sache, die ihr junges Leben in letzter Zeit erschüttert hatte: Gleich zweimal war sie von ihrer Chefin Sina zum Gespräch gebeten worden, weil sie nachts die Tankstelle geschlossen und die Polizei alarmiert hatte – und das, obwohl gar kein Überfall stattgefunden hatte.

Sina hatte keinen Hehl daraus gemacht, dass sie über die ihr entstandenen Kosten sehr wütend war. Aber vielleicht ärgerte sie sich auch nur darüber, dass sie mitten in der Nacht von der Polizei aus dem Bett geklingelt worden war. Karla wusste selbst nicht, warum ausgerechnet sie das Pech gehabt hatte, gleich zwei Überfälle in wenigen Tagen vereiteln zu müssen. Denn genau das hatte sie getan, auch wenn Sina der Polizei gegenüber mehrfach vermutet hatte, dass Alkohol oder Drogen eine Rolle gespielt haben mussten.

Niemals würde Karla betrunken zur Arbeit fahren! Und von Drogen hielt sie nichts, da unbeherrschtes Verhalten meist zu Unfällen führte.

Und davor hatte sie Angst.

Diese beiden nächtlichen Vorfälle hatten Karla auf den Boden der Realität zurückgeholt. Egal, wie gut sie sich vor dem Leben versteckte, irgendetwas geschah immer. Man war nirgendwo sicher, wenn man dieses lästige Problem hatte, unter dem sie litt.

Denn Karla konnte in die Zukunft sehen. Zumindest war sie davon überzeugt.

Begonnen hatte alles an ihrem zehnten Geburtstag: Wie aus heiterem Himmel zuckte sie plötzlich zusammen und glaubte zu wissen, dass in den nächsten Minuten etwas Schreckliches passieren würde. Auf ihrer Geburtstagsfeier weinte sie bitterlich, weil sie Angst hatte, dass ihre Freundin Janina vom Baum fallen würde. Schnell waren alle Kinder sauer auf die Spaßverderberin, die die abenteuerlustige Kletterin vom Baum wegzerrte, sodass Karlas Vater einschritt und die aufgebrachte Meute mit rasch herbeigeholtem Eis beruhigte.

Die Party endete friedlich, aber Karlas entspannte Kindheit war vorbei.

Von diesem Tag an wurde sie immer häufiger von dem Phänomen heimgesucht. Sie glaubte zu wissen, dass sich jemand gleich in den Finger schnitt, dass jemand einen Unfall haben würde, oder dass jemand stolperte. Manchmal befürchtete sie, unter einer schweren Krankheit zu leiden, denn die Ereignisse, vor denen sie sich ängstigte, traten fast nie ein. Das konnte natürlich auch daran liegen, dass sie ihrer Mutter das Messer aus der Hand riss, sobald sie eine blutende Fleischwunde befürchtete.

Als Teenager wurde Karla als Panikmacherin verspottet, da sie kurz vor der Schulstunde oft unangekündigte Prüfungen vorhersagte, die so gut wie nie stattfanden. Sobald die gesamte Klasse in heller Aufregung ihre Notizen zückte und den Lernstoff durchging, begann der Lehrer den Unterricht mit etwas vollkommen Belanglosem. Und Karla wurde von ihren Mitschülern böse, verächtlich oder einfach genervt angeschaut – je nach Naturell.

Wie oft sie ungewöhnlich gehandelt hatte, um schlimme Ereignisse zu verhindern, konnte sie gar nicht mehr zählen. Sie ließ ein rohes Ei fallen, damit ihre Mutter das Gemüsemesser aus der Hand legte, oder versteckte den Autoschlüssel ihres Vaters, um ihn daran zu hindern, beim Ausparken gegen das kleine Mäuerchen von Frau Bach zu fahren. Einmal hatte sie auf dem Schulhof den beliebtesten Jungen in den Arm genommen, um einen Streit zu verhindern, bei dem er sich das Kinn aufschürfen würde. Kein Wunder, dass bald die gesamte Jahrgangsstufe Karla wie einen merkwürdigen Sonderling behandelte.

Aber wenn sie sich zusammenriss und den Mathetest nicht ankündigte, sondern still ihre Notizen aus der letzten Schulstunde durchsah, dann fand die Prüfung statt. Und einmal hatte sie fest in ihren Winterhandschuh gebissen, als sie wusste, dass der unbeliebte Sportlehrer, der Karla mehrfach für ihre Ängstlichkeit verspottet hatte, gleich auf dem glatt getretenen Schnee ausrutschen würde. Und er fiel tatsächlich und prellte sich die Hüfte, woraufhin Karla zwei Wochen lang ein schlechtes Gewissen hatte.

Aber seit sie nicht mehr zur Schule ging, wurden die unangenehmen Erlebnisse seltener. Erwachsene stolperten eben nicht so häufig wie tobende Kinder. Sie wähnte sich in Sicherheit.

Bis zu jenem Abend an der Tankstelle.

Sie war fest davon überzeugt, in die Mündung einer Pistole geblickt zu haben. Sie erinnerte sich sogar noch an die schwarze Wollmaske mit fusseligen Sehschlitzen und an die grünbraunen Augen des Täters. Anhand der Markierungen vor ihrem Nachtschalter hatte sie sich sogar die ungefähre Körpergröße des schwarz gekleideten Mannes gemerkt.

Und dann war sie zusammengezuckt und hatte den Notknopf gedrückt. Anschließend schloss sie die Tankstelle, löschte alle Lichter und sperrte sich in der Personaltoilette ein.

Binnen weniger Minuten war ein Aufgebot der Luxemburger Polizei vorgefahren und eine halbe Stunde später stand die verschlafene Inhaberin mit zotteligen Haaren auf der Matte und rauchte zur Beruhigung fünf Zigaretten hintereinander.

Es war nichts passiert – wenn man einmal von Sinas Wutausbruch absah.

Erbost strich die Chefin Karla von der Nachtschichtliste und ließ sie nur noch Früh- und Spätdienste absolvieren. Die Kollegen wollten natürlich wissen, was passiert sei, aber Karla antwortete nur ausweichend auf deren Fragen.

Zu ihrer großen Erleichterung überlegte Sina es sich anders und teilte Karla kurz darauf doch wieder ein. Nachtdienste wurden gut bezahlt und was noch wichtiger war: Karlas Exfreund Ben tankte nur tagsüber.

Wie häufig wurden Tankstellen überfallen?

Trotzdem hatte Karla jetzt Angst – nicht wegen des Überfalls, sondern um ihren Job, den sie trotz der garstigen Chefin wirklich gerne mochte. Und sie war sehr erleichtert, als alles ruhig blieb.

Aber ihre Glückssträhne war drei Nachtschichten später vorbei, als jemand eine Kundin vor ihren Augen mit einem Messer bedrohte. Karla selbst saß geschützt hinter der Glasscheibe des Nachtschalters, aber die ängstlichen Augen der Frau, der eine hellbraune Locke auf der Stirn klebte, würde sie niemals vergessen. Der Mann, der die junge Frau bedrohte, trug dieses Mal keine Maske.

Sein Aussehen hatte sich in ihr Inneres eingebrannt: hellbraune, kurze Haare, kalte, blaue Augen, volle Lippen und ein eigenartiges Tattoo an seinem Unterarm, das sich wie eine Schlange um seinen Arm wickelte.

Karla war zusammengezuckt und die Vision war vorbei. Sie zögerte und dachte an die Konsequenzen, die ihr bei einer erneuten Schließung drohten. Aber als dann die junge Frau in einem alten roten Golf an die Zapfsäule rollte, aktivierte sie den Alarm. Und obwohl Sina dieses Mal erstaunlich ruhig blieb und nur zwei Zigaretten rauchte, empfahl sie Karla, sich einen neuen Job zu suchen.

Die einzigen, die Karlas nervöses Verhalten nie verspotteten, waren ihre Kollegen. Sie sprachen bei der Chefin vor, lobten Karlas sechsten Sinn und setzten sich leidenschaftlich für sie ein. Es war ein Running Gag im Shop, dass Karla es immer schaffte, aus dem Verkaufsraum zu verschwinden, wenn ihr Exfreund Ben auftauchte.

Jedes einzelne Mal.

Wenn sie im Backshop eingeteilt war, bückte sie sich hinter der Theke und rührte in dem Eimer mit Mayonnaise, bis Bens Wagen vollgetankt von der Piste rollte. Da Karla klein und zierlich war, fiel das von vorne nicht weiter auf. Manchmal verschwand sie zur Toilette oder bestand darauf, jetzt sofort Mittagspause zu machen.

Irgendwann wusste jeder, dass Ben gleich auftauchen würde, sobald Karla zuckte, ihre zierliche Nase rümpfte und unter einem vollkommen sinnfreien Vorwand abtauchte.

Bald machten sich alle einen Spaß daraus, Karla zu unterstützen. Eine Kollegin sprang ein und verkaufte Croissants und belegte Brötchen, bis Ben verschwunden war oder jemand erzählte Sina, dass Karla im Kühlraum frische Krabben für die Baguettes holte.

Hinterher lachten sie gemeinsam über Bens erstaunten Blick. Sie verglichen seinen Gesichtsausdruck mit dem eines Golden Retrievers, der auf der vergeblichen Futtersuche enttäuscht wieder abzog.

Ben konnte nicht verstehen, warum seine Exfreundin nie anwesend war, obwohl sie Vollzeit arbeitete. Er war Sinas Stammkunde, da er nie woanders tankte und auch immer langsam durch den Shop streifte, um noch ein paar Dosen Cola oder eine Tüte Chips zu kaufen. Jedes Mal fragte er nach Karla und ein Kollege servierte ihm freundlich grinsend eine Ausrede.

Karla fand, dass ihr Ex der größte Fehler ihres bisherigen Lebens gewesen war. In der Hoffnung auf Geborgenheit und Zuneigung hatte sie Ben gestattet, vorübergehend bei ihr einzuziehen. Nachdem er seinen Koffer über die Türschwelle geschleppt hatte, suchte er nicht mehr nach einem Studentenzimmer, im Gegenteil: Ben zog vom Hotel Mama ins Hotel Karla. Bald warf er seine schmutzige Wäsche in den Wäschekorb, aß den Kühlschrank leer und belagerte Karlas kleinen Schreibtisch mit seinen Büchern. In ihren Schränken war kaum noch Platz für ihre eigenen Sachen.

Sie benötigte fast ein ganzes Jahr, bis sie den Mut fasste, ihn rauszuwerfen. Ohne die Hilfe seiner Eltern, die ihren Sohn wieder bei sich aufnahmen, hätte sie es womöglich bis heute nicht geschafft. Aber Ben kämpfte immer noch um sie (oder um sein bequemes Leben in ihrer Wohnung, dessen war Karla sich nicht sicher). Und so suchte er ständig ihre Nähe.

Aber die Sorgen um ihren Ex waren vergessen, als Sina ihr in einem äußerst unangenehmen Gespräch klarmachte, dass ihre Tage an der Tankstelle gezählt seien. Kurz nach dieser kalten Dusche wurde Karla von einem Recruiter kontaktiert, der sich als Günter Wegemeyer vorstellte und ihr einen komfortablen Rettungsanker bot: Eine Festanstellung in München.

Der ältere Herr, der heftig schnaufte und hellblaue Hemden unter seinen dunkelgrauen Anzügen trug, war zuvorkommend und freundlich. Er plauderte mit Karla über die Vorfälle an der Tankstelle und entlockte ihr eine genaue Beschreibung des tätowierten Messerangreifers. Er wirkte nicht besorgt, sondern eher interessiert. Und dann sagte er, dass ihre Weitsicht in der Geschäftswelt durchaus eine nützliche Fähigkeit sein könnte.

Gedanklich hatte Karla sich auf Arbeitslosigkeit vorbereitet, als Herr Wegemeyer ihr eine Woche später tatsächlich einen Vertrag zusendete. Am selben Tag rechnete Sina ihr auf den Cent genau sämtliche Kosten der Polizeieinsätze vor und zeigte ihr einen Stapel mit Bewerbungen von möglichen Nachfolgern.

Und in München winkte der Vertrag einer Investmentfirma, eine bezahlte Wohnung und die Aussicht auf ein duales Studium nach einem Jahr Praxiserfahrung.

Hatte Karla da noch eine Wahl?

Zu ihrem Erstaunen freuten sich alle in ihrem Umfeld über das fantastische Jobangebot. Niemand hinterfragte, warum sie ohne formales Bewerbungsgespräch und mit durchschnittlichem Abitur ein gutes Gehalt verdienen würde. Alle gingen davon aus, dass Sina sie empfohlen hatte. Von Aktienhandel hatte Karla keine Ahnung, aber Herr Wegemeyer versicherte ihr, dass sie alles von Grund auf erlernen würde.

»Und das Gehalt entspricht exakt dem, was sie benötigen, um ihren gegenwärtigen Lebensstandard in München halten zu können«, hatte er mit seinem bayerischen Akzent mehrfach wiederholt.

Bei dem Gedanken, unbekanntes Terrain zu betreten, wurde es Karla unheimlich. Was zog man an? Welcher Haarschnitt war angemessen? Bisher trug sie ihre kinnlangen Haare als pflegeleichten Bob. Jeanshosen waren in ihrem Kleiderschrank in der Mehrheit. Würde sie Make-up auflegen müssen und brauchte sie eine Perlenkette, um älter und reifer zu wirken?

Sobald sie den Vertrag unterschrieben hatte, schien die Zeit mit doppelter Geschwindigkeit zu rasen. Ein Relocation-Unternehmen plante Karlas Umzug und schickte ihr die Adresse und Fotos von ihrer neuen Wohnung in München-Schwabing. Sina würde sie nach weiteren vier Arbeitstagen aus dem Vertrag entlassen, obwohl die Kollegen dadurch mit Zusatzschichten belastet wurden.

Das ruhige Leben, das Karla in den letzten beiden Jahren geführt hatte, war vorbei.

Trotz ihrer inneren Unruhe freute sie sich auch ein wenig – ihre Schulfreundin Samira schwärmte schon seit zwei Jahren von Münchens Biergärten, dem Nachtleben und den vielen Freizeitangeboten. Nach einem Sommerpraktikum im sozialen Bereich studierte Samira in der bayerischen Landeshauptstadt. Als sie Karlas Adresse erfuhr, wurde sie neidisch, denn sie selbst wohnte aus Kostengründen außerhalb der City und musste längere Strecken mit der S-Bahn in Kauf nehmen. Karla würde zu Fuß zur Arbeit laufen können.

Das Umzugsunternehmen übernahm wirklich jeden Handgriff, sogar die Schränke würden sie aus- und auch wieder einräumen. Nur ihre persönlichen Sachen sollte Karla selbst transportieren.

Jetzt stand sie vor fünf großen Kartons und dachte nach. Schließlich stopfte sie ihre Unterwäsche in eine der Kisten und füllte die zweite mit Fotoalben, angefangenen Tagebüchern und Kindheitserinnerungen.

Die Gegenstände, die sie besaß, bereiteten ihr keine Probleme. Aber das angstverzerrte Gesicht der Frau, die an der Tankstelle mit einem Messer bedroht worden war, hätte sie zu gerne in den Karton gepackt und vergessen.

Zwei

Karla streifte ein tannengrünes Poloshirt über und warf einen letzten Blick auf ihr Tankstellen-Ich. Dunkelbraune Augen, schüchterner Gesichtsausdruck, unsicheres Lächeln. Bald würde sie eine gebügelte und gestärkte Bluse zu einem Business-Kostüm tragen. Auch nur eine Verkleidung. Sie wendete sich ab und machte sich auf den Weg zur Frühschicht.

»Du hast wirklich eine nette Freundin«, lobte Mia, als Karla den Platz neben ihr an der Kasse einnahm. »Sie hat bei Sina angerufen und uns alle zu deiner Abschiedsparty eingeladen.«

»Cool, ich freue mich, wenn ihr kommt«, erwiderte Karla mit einem kleinen Lächeln.

Samira wollte das Wochenende zu Hause bei ihren Eltern verbringen und hatte Karlas Vater für die Idee einer Party begeistert. Sven Scott war gerne bereit, die Kosten zu übernehmen, und so hatte Samira einen langen Tisch im lokalen Pizzarestaurant reserviert.

Nicht im Traum wäre Karla selbst auf diese Idee gekommen. Sie liebte laute Musik und tanzte sehr gerne. Aber Alkohol und unbeschwerte Ausgelassenheit hatten häufig kleinere Unfälle zur Folge. Lauter perfekt geformte Fettnäpfchen … Eines davon erwischte sie an solchen Abenden immer.

Aber da Samira hoch und heilig versprochen hatte, Ben auf gar keinen Fall zu informieren, war ein potenzielles Problem schon einmal aus der Welt geschafft. »Und ich werde alle über die notwendigen Sicherheitsvorkehrungen informieren«, hatte sie lachend gesagt. »Niemand darf sich in den Finger schneiden, stolpern oder streiten.« Manchmal wusste Karla nicht, ob sie diesen Humor ihrer Freundin mochte oder nicht. Aber sie war froh, dass Samira ihre Eigenheiten akzeptierte.

»64 Euro 68«, sagte sie zu dem Kunden vor ihrer Kasse, einem Franzosen mit pechschwarzen Haaren und dichten Augenbrauen. Er trug ein angeschwitztes ärmelloses Shirt und hatte eine frische rote Narbe an der Schulter. Vermutlich war er vor kurzem operiert worden.

»Wir haben heute Schokoriegel im Angebot.« Sina lobte immer ein Special der Woche aus, das die Mitarbeiter jedem Kunden anbieten mussten.

»Non, merci.« Der Mann bezahlte mit einem grünen 100-Euro-Schein, nickte freundlich und verließ den Shop.

»Die Nummer sieben und eine Stange Zigaretten!« Man sah der Frau an, dass sie regelmäßig rauchte, ihre Haut wirkte ledrig und gegerbt. Schnaufend hievte sie eine Kiste mit Sekt auf Karlas Theke.

Es war erstaunlich, was man aus den Menschen herauslesen konnte, wenn man an einer Kasse arbeitete. Viele Kollegen sahen gar nicht richtig hin, aber Karla erlebte ihren Job heute noch einmal ganz bewusst. Routiniert griff sie in das Regal hinter sich und legte die Stange auf den Tresen.

Normalerweise war ab 16 Uhr immer die Hölle los, aber am luxemburgischen Nationalfeiertag hatten alle Kunden Zeit. Die Hitze tat ein Übriges dazu, dass die Menschen zu Hause blieben oder ins Schwimmbad fuhren. Niemand kämpfte um ein paar Sekunden mehr Feierabend.

»Die Nummer drei bitte.« Die Kundin stellte eine Schachtel belgische Pralinen auf dem Verkaufstisch ab und verlangte ebenfalls Zigaretten. Karla suchte die richtige Sorte heraus. Am Anfang war das schwierig gewesen, da sie nie geraucht hatte und deshalb die Marken nicht kannte.

Dann sah sie ihn. Ben.

Verdammt!

Erwartungsfroh betrat er den Shop. Wie in Trance nahm sie wahr, dass sein rechter Mundwinkel bei ihrem Anblick erfreut zuckte. Er wirkte zufrieden, als er sich ihr näherte und noch einmal durch sein hellbraunes Haar strich.

Karlas Kundin verabschiedete sich – und leider war ihre Kasse damit frei. Lächelnd trat Ben näher. »Du gehst nach München?«, fragte er.

»Nummer?«, fragte Karla geschäftig und seufzte innerlich.

»Zwei. Warum hast du mir nichts gesagt?«

»54 Euro und 72.« Karla war nicht bereit, mit ihm zu diskutieren.

»Habe ich Kredit bei dir?« Ben lachte verlegen.

Sie blickte ihn entsetzt an. Wie oft er am Morgen ihr Auto genommen hatte, wenn sein Tank leer war, konnte sie nicht mehr zählen. Natürlich hatte er es von ihr immer vollgetankt zurückbekommen, was auch kein Problem gewesen wäre, wenn Ben nicht regelmäßig vergessen hätte, ihr das Geld zurückzugeben.

Sie drehte ihren Kopf nach rechts und blickte durch die große Fensterfront auf die Piste.

Was sollte sie tun?

Sie schreckte zusammen und schwankte. Die Piste war plötzlich links von ihr aufgetaucht. Eine Schachtel Zigaretten fiel auf den Boden. Sie bückte sich und knallte mit dem Kopf an das Regal. »Au!«, fluchte sie leise.

War ihr schwindelig geworden?

Nein.

Als sie nach oben blickte, sah sie, wie der Franzose mit den dichten Augenbrauen und der roten Narbe auf der Schulter sich über ihren Tresen beugte. »Ça va?«, fragte er und sah sie besorgt an.

Verflixt – eine Vision!

In diesen unangenehmen Momenten benötigte Karla immer einige Sekunden, um sich wieder zu orientieren. Sie blieb einen Augenblick lang in der Hocke sitzen, rieb die schmerzende Stelle an ihrem Kopf und atmete tief durch. Dann hob sie die Schachtel auf und wendete sich mit einem verkrampften Lächeln an ihren Kunden. »Oui, merci!«

Beruhige dich, es ist gar nichts passiert, dachte sie, legte die Zigaretten auf den Tresen, bot den Schokoriegel an und kassierte die 64 Euro und 68 Cent ein zweites Mal. Karla nahm den 100-Euro-Schein entgegen und gab passend heraus.

Okay. Gleich würde Ben auftauchen. Sie musste dringend abtauchen, und zwar sofort!

Heute hatte sie nicht einmal mehr ein schlechtes Gewissen. Also wendete sie sich an Mia, die neben ihr arbeitete: »Mir ist schwindelig, kannst du kurz übernehmen?« Rasch entschuldigte sie sich bei der sauer dreinblickenden Raucherin mit der Sektkiste und verschwand in der Personaltoilette.

Sie kam sich lächerlich vor, wie sie ohne Notwendigkeit auf der Klobrille hockte. Aber was sollte sie sonst tun? Sina mochte es nicht, wenn ihre Mitarbeiter nutzlos herumstanden. Karla traute es ihrer Chefin zu, sie auch an ihrem letzten Arbeitstag mit energischen Worten zurück in den Verkaufsraum zu schicken. Und Ben streifte immer minutenlang durch den Shop, wenn er Karla nicht hinter einer der Kassen erblickte.

Es klopfte an der Toilettentür.

Karla unterdrückte ein Stöhnen. Wer musste ausgerechnet jetzt dringend aufs Klo? Sie verbarg ihr Gesicht in beiden Händen und hielt die Luft an.

Es klopfte erneut, diesmal drängender. »Hey, glaubst du an deinem letzten Tag gelten hier andere Regeln?«

Sina. Ihre Chefin hatte offenbar bemerkt, wie sie auf dem stillen Örtchen verschwunden war. Sie traute es der resoluten Frau durchaus zu, die Sekunden zu zählen, die jemand hinter der einzigen Tür verbrachte, die sie nicht kontrollieren konnte.

»Gleich!«, sagte Karla und hoffte, dass sie verschwand. Bestimmt hatte sich Ben eben erst an Mias Schlange gestellt. Und da die gerade allein kassierte, musste er unter Umständen eine Minute lang warten.

Jetzt hämmerte die Chefin gegen die Tür. »Karla!«

»Mir ist schlecht!«, antwortete sie, erhob sich und ließ die Toilettenspülung laufen.

»Wegen dir gehe ich nicht aufs Herrenklo!«, hörte sie Sina draußen zetern. »Das fehlte gerade noch!«

Karla drehte sich im Kreis und starb 1000 Tode.

Hoffentlich war das keine Vision, denn selbst im besten Fall hatte sie keine Ahnung, wie sie den Toilettengau verhindern konnte, ohne Ben in die Arme zu laufen.

Aber es war erstaunlich: Obwohl sie sich äußerst unwohl fühlte und ihr Herz bis zum Hals klopfte, wurde keine Vision ausgelöst. Es schien sich um die nackte Realität zu handeln.

Wobei Sina sowohl im Traum als auch in Wirklichkeit sehr unangenehm werden konnte. »Zum Glück ist das heute das letzte Mal!«, zischte es von draußen. War die Chefin verschwunden?

Nicht zum ersten Mal bedauerte Karla die Wunderlichkeiten ihrer eigenen Existenz. Warum konnte sie nicht ein normales Leben führen, so wie die anderen Menschen auch? Da der Spülkasten noch Wasser zog, legte sie ihr Ohr an die Tür und lauschte. Als ihre Hände vor Aufregung zu zittern begannen, war ihre Stimmung vollends im Eimer. Sie seufzte.

Okay, Ben würde gleich weg sein und Sina konnte sie mal! In weniger als sechs Stunden würde sie frei sein.

Es war nichts passiert, außer dass sie Ben daran gehindert hatte, sie ein letztes Mal auszunutzen. Dann biss sie die Zähne zusammen, öffnete die Tür und trat vor das winzige Waschbecken. Von weitem hörte sie, wie Sina mit einem Lieferanten telefonierte, und warf einen vorsichtigen Blick durch den schmalen Flur in Richtung Chefbüro. Sina lachte, rauchte derweil eine Zigarette und schien Karla vergessen zu haben.

»Warum schreckst du immer zusammen und läufst weg?«, fragte ihr Kollege Jan, als sie zurückkam. Er stapelte gerade die neuen Getränkepaletten im Shop. Seine durchtrainierten Arme wurden mit der Last spielend fertig. »Ein Wort zu mir, und ich knöpfe ihn mir vor.«

Mias Kopf tauchte kichernd zwischen den Regalen auf. Sie strich ihre dunkelblonden Locken aus der Stirn. »Und dann richtest du hier ein Blutbad an?«, fragte sie neckisch. Es war ein offenes Geheimnis, dass Karlas Kollegin Hals über Kopf in Jan verliebt war.

»Nein, nein …« Jan grinste und trat auf Mia zu, die gerade belgische Schokolade im Arm hielt. Vollmilch, Zartbitter mit gesalzenen Mandeln, weiß mit Pralinenfüllung … göttliche Köstlichkeiten.

Karla starrte auf die leckeren Sorten und bemerkte, dass sie Hunger bekam.

Um diese Zeit? Durch diesen Umzug war ihre innere Uhr jetzt schon durcheinander geraten.

Jan erwiderte Mias Schwärmerei nicht, liebte es aber, mit ihr zu spielen. »Ich würde hinter Ben treten, meinen Arm um seinen Hals legen und ihm die Hauptschlagadern zum Kopf abdrücken. Arteria carotis.« Während er sprach, demonstrierte er an Mia, was er meinte. Seinen rechten Arm hatte er wie eine Boa Constriktor um ihren Hals geschlungen, der linke schloss die tödliche Falle von hinten. »Wenn ich nun ausatme und meine Arme mit dem Brustkorb zusammen absenke …« Jan war groß und konnte Mia spielend kontrollieren. Seine grünen Augen funkelten. Er amüsierte sich prächtig.

»Hör auf!«, bat Karla, die eine Vision fürchtete, falls Mia bewusstlos wurde. Schnell trat sie auf die Kollegin zu und rettete die Schokolade vor dem Herunterfallen. Falls Sina bemerkte, dass die Tafeln gebrochen waren, würde sie wütend werden. Jan drückte fester zu. »Bitte!« Karla schrie ihn beinahe an. Mias blauen Augen waren bereits glasig geworden.

»Na gut«, seufzte Jan und lockerte den Griff, ohne vollständig loszulassen. »Alles klar, Baby?«, fragte er Mia, deren Hände sich an den Ellbogen vor ihrem Hals klammerten. »Sonst trage ich dich auf meinen starken Armen zum Arzt.« Seine Stimme klang sanft und fürsorglich, aber Karla wusste, dass er nur Spaß machte.

»Spinner!« Mia war rot geworden; trotzdem ballte sie ihre Hand zur Faust und schlug ihm auf sein Brustbein, so fest sie konnte. Dann riss sie Karla die Schokolade aus dem Arm und begann, die Tafeln in die richtigen Fächer zu stapeln. »Der Einzige, der hier einen Arzt braucht, das bist du, wenn du so weiter machst!«

»Au.« Jan zwinkerte. »Du hast so viel Kraft … Fast wäre ich gegen das Regal geflogen. Pass auf, dass du die Schokolade nicht in deinen starken Händen zerdrückst.«

»Hoffentlich findet sich bald jemand, der dir das Maul stopft!« Mia war jetzt sauer. Mit schwungvoller Kopfbewegung warf sie ihre Haare nach hinten und griff in den Karton, um weiterzuarbeiten.

»Das könnte passieren, denn im August habe ich meinen ersten Kampf.« Jan lächelte jetzt nicht mehr. Sein Blick zeigte Respekt und Entschlossenheit. »Am Wochenende nehme ich an einem Vorbereitungsworkshop mit einem Trainer teil, der extra von Hamburg nach Trier angereist ist, um mich zu coachen.«

»Dich und die anderen 30 oder 40 Verrückten!«, schnaubte Mia.

Karla, die immer noch gierig auf die Süßwaren starrte, spürte, wie ihr Magen knurrte. Bis zur Pause waren es noch eineinhalb Stunden! Hoffentlich unterzuckerte sie nicht bei dem ganzen Stress … Immerhin hatten ihre Hände eben gezittert, war das nicht ein erstes Anzeichen?

»Karla, kannst du mir helfen?« Eine der neuen Kolleginnen bediente die Kunden gerade allein und kämpfte mit einer langen Schlange. Einer der wartenden Männer scharrte ungeduldig mit dem Fuß und seufzte genervt.

»Sicher, ich bin sofort da!«, sagte sie und beeilte sich, die zweite Kasse wieder zu eröffnen. Nach wenigen Minuten waren alle Kunden bedient und der Shop stand einen Moment lang leer. Sie seufzte erleichtert auf.

Eine kleine Stimme in ihrem Hinterkopf flüsterte, dass es besser gewesen wäre, bei Ben auf Bezahlung zu bestehen oder Sina zu rufen. Davonlaufen war nicht die beste Lösung.

Aber dann erinnerte sie sich daran, dass es ja gar nicht passiert war. Es hätte passieren können.

Nachdem Mia alle Süßwaren eingeräumt hatte, kam sie zurück zu Karla an die Kassen. »Du hast wirklich einen besonderen Riecher«, sagte sie grinsend. »Ich werde diese Stunts vermissen!«

»Den braucht man auch bei einem hartnäckigen Ex«, antwortete Karla und zwinkerte ihr zu. Normalerweise hätte sie jetzt eine Entschuldigung gemurmelt, aber nicht heute.

Was hatte sie noch zu verlieren?

Eben.

Drei

Etwas wehmütig gab Karla ihre Poloshirts im Büro der kettenrauchenden Sina ab.

»Hey, warum guckst du so traurig?«, fragte ihre Chefin – nein, ihre Ex-Chefin – mit kratziger Stimme. Ihre hellblond gefärbten, dünnen Locken wirkten ungepflegt und fettig.

Karla lächelte schüchtern und schwieg. »Bis dann!«, murmelte sie schließlich, nickte Sina zu und drehte sich um.

Auf dem Heimweg fuhr sie bei ihren Eltern vorbei, um ein paar Topfpflanzen abzugeben, die sie nicht mit nach München nehmen wollte.

»Hoffentlich kann Mum die Orchideen wieder aufpäppeln!«, sagte sie zu ihrem Vater, als sie die Klappkiste hereinbrachte.

»Die in dem roten Übertopf wird wieder richtig schön blühen, guck mal, die hat noch Kraft in den Blättern.«

»Was du immer alles weißt …« Sie ging in das Haus und stellte die Pflanzen im Wintergarten ab.

»Sehe ich da zwei steile Sorgenfalten auf deiner Stirn?«, fragte Sven seine Tochter.

Karla seufzte. »Alle freuen sich, dass ich endlich eingeknickt bin und ein normales Leben beginne. Niemand macht sich Sorgen. Dabei könnte ich in der Probezeit gekündigt werden, schließlich verstehe ich nichts von dem Zeug, das diese Firma macht. Bei dem Verdienst ist der Druck sicher immens.«

»Alles wird gut«, versprach ihr Vater. »Ich habe das im Gefühl. Außerdem sind wir immer für dich da, das weißt du doch.«

Visionen, Bauchgefühle – Karla wollte nichts mehr davon hören. Ihr Vater war ein fröhlicher und zufriedener Mann, dessen größte Verzweiflung darin bestand, dass er sein Leben als langweilig und vorhersehbar empfand. Als Jugendlicher hatte er drei Schulklassen übersprungen und schloss schon mit 22 Jahren sein Physikstudium ab.

Da man erwartet hatte, dass Karla sein Talent geerbt hatte, war sie als Kind mehrfach auf ihre Intelligenz geprüft worden. Sämtliche Analysen bescheinigten ihr eine leicht überdurchschnittliche, aber rundum normale Leistungsfähigkeit. Auch ihr Abiturschnitt war Mittelmaß. Nicht schlecht, aber auch nicht herausragend.

Gewöhnlich. Alles an Karla war gewöhnlich, bis auf ihre nervösen Anwandlungen, wie ihr Vater es bezeichnete.

»Wo ist Mum?«, fragte sie.

»Die übliche Einkaufstour. Metzger, Bäcker, Supermarkt.« Er lächelte sie an. »Es tut mir doch ein bisschen weh, dass du so weit wegziehst, auch wenn ich fest davon überzeugt bin, dass dir eine großartige Zeit bevorsteht.«

»Dann hoffe ich, dass du richtig liegst«, erwiderte Karla seufzend.

»Mach dich hübsch für heute Abend«, schlug er vor. »Es kribbelt förmlich in meinen Fingerspitzen, das wird eine fantastische Feier!«

»Kommst du auch?«, fragte Karla und sah ihn an.

»Nein, nein, dafür bin ich schon zu alt«, entgegnete er mit einem verschmitzten Lächeln. »Aber du solltest mir morgen erzählen, wie es war.«

Karla war der festen Überzeugung, den merkwürdigsten Vater in der ganzen Region zu haben. Sie hatte nur wenige Bekannte, die derart zuversichtlich durchs Leben schritten.

Wenn man näher hinschaute, machten sich die meisten Menschen ständig Sorgen – um ihre Finanzen, um ihr Auskommen im Alter, um ihre Gesundheit, um die Noten ihrer Kinder … Und wenn Karla ehrlich zu sich war, ging es ihr selbst nicht anders – besonders jetzt, da sie ihre sichere Höhle verlassen würde.

Zu Hause legte sie sich auf die Couch und hing ihren Gedanken nach. Aber sie war viel zu aufgeregt für ein Mittagsschläfchen. Daher raffte sie sich auf und sprang leichtfüßig unter die Dusche.

Zwei Stunden später trug sie ein schmal geschnittenes, rotes Kleid, dessen zarte Stickereien und kleiner Kragen ein wenig an einen Kimono erinnerten. Ihre Augen hatte sie mit etwas Kajal betont und ihrer Sommerbräune mit Rouge die nötige Frische verliehen. Die Haare trug sie wie immer als glatten Bob, der ihr niedliches Gesicht mit den feinen Sommersprossen etwas schmaler wirken ließ. Dazu wählte sie zierliche Sandaletten, in denen sie zu Fuß zu ihrer Feier laufen konnte. Sie zog ihre große Sonnenbrille an, füllte eine kleine Handtasche mit dem Nötigsten und machte sich auf den Weg.

Im Ort gab es eine Pizzeria, die für alle möglichen Veranstaltungen genutzt wurde – vom Skatabend und der Probe des Kirchenchores bis zu Hochzeiten und Beerdigungen. Und heute fand dort eine Abschiedsparty statt. Da es draußen angenehm warm war, hatten die Wirtsleute im Biergarten einen langen Tisch eingedeckt. Samira und ein paar Schulfreunde waren schon da.

»Wow, gut siehst du aus, Karla!«, rief Maximilian, der mit ihr Abitur gemacht hatte und jetzt in Koblenz studierte. Er wollte Grundschullehrer werden.

»Fantastisch!« Samira eilte auf sie zu und drückte sie herzlich. »Komm, setz dich in die Mitte, wir schwelgen schon in Erinnerungen an die gute alte Zeit.«

Karla verdrängte die Wehmut in ihrem Inneren und lachte und scherzte mit den anderen. Ein Abend in der Dorfkneipe. Was konnte schon passieren? Sie nahm sich vor, als normaler Mensch einen gewöhnlichen Abend zu verbringen.

Schließlich erschienen Jan und Mia auf der Bildfläche. Sie hatten zwei weitere Kolleginnen mitgebracht und einen Mann, den Karla nicht kannte und der sie anlächelte, aber dabei intensiv musterte. Schwarze, kurze Haare, dunkelbraune Augen, tiefliegende Brauen, hervortretender Kehlkopf. Sie schluckte. Er hatte eine Ausstrahlung, die sie anzog und gleichzeitig einschüchterte.

»Ich wusste gar nicht, dass du so attraktive Kollegen hast«, raunte Samira ihr zu. »Sind die noch zu haben?« Dann seufzte sie leise. »Eine Fernbeziehung wollte ich vermeiden … aber der Dunkelhaarige … wow … Und der Blonde ist auch nicht schlecht, obwohl er auf den ersten Blick ein bisschen überheblich wirkt.«

Jan steuerte auf Karla zu und boxte spielerisch in ihre Schulter. Sie zuckte zusammen, stand auf und funkelte ihn an. All ihre Muskeln waren angespannt, denn sie fürchtete, wieder eine Vision zu bekommen. Aber nichts geschah und so schlug sie den Blick nieder.

»Nicht so schüchtern, junge Frau!« Jan war glänzender Laune. »Ich habe Jakob mitgebracht. Er wollte die Frau kennenlernen, die unsere Tanke zwei Mal lahmgelegt hat.« Er grinste.

Karla spürte Jakobs Blick und fühlte die Wärme in ihrem Körper plötzlich ganz bewusst. Sie schaute kurz nach oben, konnte aber den Augenkontakt nicht halten. »Herzlich willkommen«, sagte sie leise.

»Für diese Vorstellung werde ich Jan morgen lynchen«, sagte Jakob lächelnd. »Ich wollte dich mit meinem Interesse nicht verunsichern.«

»Schon okay … Setzt euch.« Karla sank erschöpft auf ihren Stuhl zurück. Ein kleiner Muskel an ihrem Hals flatterte hektisch.

Samira sprang auf und bot Jakob ihren Platz an. »Setz dich hierher!«, sagte sie strahlend.

Jakob ließ sich neben Karla nieder. Ein leichter Wind wehte einen Hauch seines Duftes in ihre Richtung. Sie spürte, dass sie rot wurde und hoffte, dass ihre Sommerbräune das einigermaßen verbergen konnte.

Samira setzte sich zusammen mit Jan ans andere Ende des Tisches.

Jakob sah Karla freundlich an und schwieg. Fieberhaft suchte sie nach einem Gesprächsthema. »Woher kennst du Jan?«, fragte sie schließlich.

»Er ist mein Schüler.«

»Dann bist du sein Trainer, der extra für ihn aus Hamburg angereist ist?« Karla wusste, dass Jan seine Freizeit seit zwei Jahren mit boxen, treten und würgen verbrachte. An der Tankstelle hatte er immer mit seinen blauen Flecken geprahlt – als ob daran irgendetwas bewundernswert sei! Aber seine Oberarme sahen in den grünen Shirts zunehmend besser aus, das musste sie zugeben.

Jakob trug lange Ärmel, sodass sein Bizeps ihren Blicken verborgen blieb. Er schnaubte. »Exklusiv für Jan?«, fragte er und zog seine rechte Braue zweifelnd nach oben. »Und wer unterrichtet die übrigen 24 Schüler?«

»Oh, das wusste ich nicht.«

»Jan hat eine Privatstunde gebucht«, erklärte er und drehte sich zu Karla hin. »Es ist ein Workshop für Anfänger und Fortgeschrittene. Willst du morgen mitmachen?«

»Nein, lieber nicht.« Karla schüttelte den Kopf. »Ich finde das angsteinflößend.«

»In meinem Heimat-Gym in Hamburg trainieren viele Frauen«, sagte er. »Es ist ja nicht so, dass wir uns gegenseitig die Nase brechen. Kampfsport ist gut für die Fitness. Und Kämpfen ist nicht nur eine Frage der Muskulatur – man braucht eine Strategie, um zu gewinnen.«

»Aha.« Sie wusste nicht, was sie darauf erwidern sollte. Seit zwei Jahren hatte sie keinen Sport mehr getrieben, wenn man einmal davon absah, dass das Einräumen der vielen Sektflaschen und Coladosen auch Kraft kostete.

»In München gibt es übrigens eine gute Schule, falls du mal schnuppern möchtest …«

»Ich glaube, das ist nichts für mich«, sagte Karla. »Ich breche schon in Panik aus, sobald mein Ex an der Tanke aufkreuzt …«

»Wenn eine Frau weiß, dass sie sich im Notfall verteidigen kann, verändert das ihre Ausstrahlung.« Jakob erzwang mit seinem Blick ihre Aufmerksamkeit. »Solche Typen würden dich in Zukunft meiden.«

»Was stimmt nicht mit meiner Ausstrahlung?«, fragte sie misstrauisch.

Er lachte. »Du bist ein bisschen zu lieb und nett, würde ich tippen«, sagte er schließlich. »Versteh mich nicht falsch, das ist mir sehr sympathisch, aber etwas mehr Biss würde dir das Leben erleichtern.«

»Da könntest du recht haben«, gab sie mit einem kleinen Seufzer zu.

»Warum siehst du nicht morgen beim Training zu?«, schlug er vor.

»Ich überlege es mir.« Es war leichter, ihm keinen Widerstand entgegenzusetzen.

»Wie du möchtest.«

Sie wurden abgelenkt, da die Bedienung die Bestellung für die Getränke aufnahm. Während Karla eine Cola bestellte, sah sie, dass Mia alles dafür tat, um bei Jan zu landen. Sie arbeitete mit vollem Körpereinsatz.

»Sie mag ihn«, sagte Jakob leise. Er beobachtete die Szene ebenfalls.

Karla seufzte. »Es beruht leider nicht auf Gegenseitigkeit. Jan spielt nur mit ihr. Er flirtet und dann lässt er sie wieder stehen.«

»Nicht die feine Art, aber das passt zu ihm.« Jakob runzelte seine Stirn.

»Oh nein!«, flüsterte Karla frustriert.

Ben stand auf der Straße vor der Terrasse des Restaurants – mit einem Blumenstrauß!

»Verdammt!«, fluchte sie leise. Ihre Finger trommelten nervös auf dem Tisch herum. »Sie hatten mir versprochen, ihm nichts zu sagen …«

»Der dunkelblonde Typ mit den Rosen?«, fragte Jakob.

»Ja …« Karlas Muskulatur war angespannt, denn sie wusste, dass es sich um eine Vision handeln musste. Die Begegnung mit Ben hatte sie noch immer verhindert. Aber alles wirkte so klar und deutlich …

»Stay cool, I’ll take care of that.« Jakob strich ihr beruhigend über die Schulter und trat Ben mit federndem, aber entschlossenem Schritt entgegen. Er war schnell, denn er fing Karlas Ex noch vor dem Eingang ab. Durch einen Forsythienstrauch konnte sie nur die Umrisse der beiden Männer erkennen.

Vor Spannung hielt sie den Atem an.

Kurz darauf kam Jakob zurück und legte die Blumen lässig vor Karla auf den Tisch. »Für dich. Es tut ihm leid, dass er heute keine Zeit hat.« Er zwinkerte ihr zu.

»Was hast du ihm gesagt?«, fragte sie erleichtert.

»Ich kann ziemlich einschüchternd sein, wenn ich will. Er wird dich nicht wieder belästigen.« Sein beruhigendes Lächeln passte nicht zu der Aussage, die er gerade gemacht hatte.

»Das habe ich gemerkt.« Sie seufzte leise. »Danke dir.«

»Ich möchte dich nicht verunsichern.« Er zwang sie förmlich dazu, seinem Blick standzuhalten. Obwohl ihre Nerven flatterten, fühlte es sich gut an. »Trotzdem würde ich gerne hören, was an der Tankstelle passiert ist, dass du solche Panik bekommen hast.«

Ihr Blick flackerte nach unten. »Ich spreche nicht gerne darüber«, sagte sie und fixierte die Kerze, die vor ihr auf dem Tisch stand. War es nicht schlimm genug, dass andere sich über ihre Eigenarten lustig machten?

»Kein Problem. Dann vielleicht später.«

»Zeit für die Geschenke!« Samira strahlte und hob ein Tuch von einem kleinen Tisch, den Karla bisher nicht beachtet hatte. Darunter stapelten sich allerlei hübsch verpackte Päckchen, Blumen und bunte Grußkarten.

Karla war froh, dass sie Jakob entkommen konnte. Sie fühlte sich auf eigenartige Weise zu ihm hingezogen, wollte aber trotzdem nicht über ihre unangenehmen Zukunftsvisionen sprechen. Jetzt packte sie eingerahmte Erinnerungsfotos aus der Schulzeit, CDs, Gutscheine und Dekorationsartikel für die neue Wohnung aus. Samira hatte ihr einen Gutschein für ein Münchner Restaurant geschenkt.

»Das hat er super hinbekommen, gell?« Jan war zu Karla getreten und flüsterte in ihr Ohr. »Das mit Ben, meine ich. Jakob ist ein verdammt guter Lehrer, er holt das Letzte aus einem raus … Und er hat noch nie einen Kampf verloren!«

»Hm …«, murmelte Karla. Sie wollte sich nicht vorstellen, wie diese dunklen Augen einen anderen Menschen bedrohlich ansahen, geschweige denn, wie Jakob jemanden verletzte. Dieser Sport schien nicht zu ihm zu passen, denn er hatte etwas Sanftmütiges und Beruhigendes an sich. In seiner Nähe fühlte man sich gut aufgehoben und geborgen.

Aufwachen!, sagte sie innerlich zu sich selbst. Schluss damit!

War das nicht vollkommener Unsinn? Sie kannte ihn noch keine Stunde lang! Aber er hatte sie vor Bens Zugriff bewahrt und ihr damit eine lästige Halluzination erspart. Dafür konnte sie dankbar sein.

Das Essen wurde serviert. Samira hatte bestellt, was das Dorfrestaurant hergab: Salate, Pizzen, Dips und leckeres Pizzabrot bis zum Abwinken. Bald lachten und scherzten alle. Gemeinsam erinnerte man sich an die Lehrer aus der Schulzeit und deren schrullige Eigenheiten. »Weißt du noch, als …«, fing jeder zweite Satz an.

Mia bezirzte Jan nach bestem Vermögen. Karla sah, wie sie seine Oberarme befühlte und ihn anstrahlte. Dann fiel ihr auf, dass auch Jakob die Szene genau beobachtete.

»Mia ist verliebt …«, erklärte sie. »Leider will sie nicht wahrhaben, dass es aussichtslos ist.«

»Sie soll seinen Anblick genießen, solange seine Nase noch ganz ist.« Jakob schnaubte. »Er hat sich aus Eitelkeit für seinen ersten Fight angemeldet und schaut den Frauen hinterher, statt meinem Unterricht zu folgen. Er hat nicht den Hauch einer Chance.«

»Bist du sicher?«, fragte sie besorgt. Sobald sie auch nur an einen Unfall dachte, wurde ihr ganz übel. Und Jan war immer ein sympathischer und hilfsbereiter Kollege gewesen.

»Sobald ich ihn im Training unter Druck setze, trifft er falsche Entscheidungen. Manche müssen es auf die harte Tour lernen.« Er blickte Karla an. »Du weißt manchmal, was passieren wird, richtig?«

Sie wurde rot. Er hatte das Thema so plötzlich gewechselt, dass ihr Herz wild zu pochen begann. »Na ja«, stammelte sie, »wenn du dir in den Finger schneiden würdest, könnte es passieren, dass ich dich fünf Minuten vorher daran hindere, ein Messer in die Hand zu nehmen.«

»Gut«, sagte Jakob, grinste und griff nach seinem Besteck. »Ich werde es tun, um …« Er blickte auf seine Armbanduhr. »… exakt 21 Uhr und 33 Minuten.«

»Leg das weg!«, bat Karla irritiert.

»Warum? Hast du Angst?« Er musterte sie intensiv.

Karla schluckte. Ihr Mund war trocken geworden. »Ich möchte einen stressfreien Abend verbringen. Die wichtigste Störung hast du freundlicherweise beseitigt, wofür ich dir sehr dankbar bin. Aber wenn du dich jetzt schneidest, ist der Abend für mich gelaufen.«

»Ich wollte nur …«, begann er leise, wurde aber von ihr unterbrochen.

»Du willst die Tankstellen-Story hören.« Sie seufzte. »Okay, hier ist sie: Ich habe mir eingebildet, dass ich mit einer Waffe bedroht wurde. Ich habe es genau vor mir gesehen: Der Täter war vermummt und ganz in Schwarz gekleidet. Und dann plötzlich war er weg und ich habe trotzdem den Knopf gedrückt.«

Warum fixierte er sie mit seinem Blick? Konnte er nicht wenigstens aus Höflichkeit hin und wieder über die Terrasse gucken oder nach seinem Glas greifen?

»Jan hat mir erzählt, dass es zweimal passiert ist«, sagte er.

Karla blickte genervt nach oben. »Ein paar Tage später wurde eine Frau mit einem Messer bedroht. Ihren Blick werde ich nie vergessen … Und der … der Angreifer, er hat mich angegrinst! Seine vollen Lippen, dieser Ausdruck …« Karla schüttelte sich.

»Er war nicht vermummt?«, fragte Jakob.

»Nein. Keine Ahnung, warum. Aber es ist ja auch nicht passiert …« Sie blickte beschämt auf ihre Hände, die in ihrem Schoß lagen. »Ich habe mir bestimmt alles eingebildet.«

»Du trägst keine Uhr«, sagte Jakob plötzlich und starrte auf ihr linkes Handgelenk.

»Wer tut das heute noch?«, fragte sie zurück. »Ich gucke auf mein Handy, reicht doch.«

»Du solltest eine tragen«, wiederholte Jakob und nestelte an seinem Handgelenk. »Hier, ich leihe dir meine.« Er griff nach ihrer linken Hand und legte ihr die Armbanduhr an, ohne ihren Widerstand überhaupt zur Kenntnis zu nehmen. »Sie ist auch im Dunkeln gut ablesbar.«

»Ähm … warum?« Karla starrte auf den eleganten Zeitmesser. Schwarzes Lederarmband, silbernes, schlankes Gehäuse und ein schwarzes Ziffernblatt. Durch eine orange Ziernaht wirkte die Uhr trotz ihrer Eleganz auch sportlich. Sie passte zu ihm. »Wie soll ich sie dir zurückgeben?«, fragte sie.

»Ich schenke sie dir.« Noch immer hielt er ihre Hand.

»Das kann ich nicht annehmen!«

»Natürlich kannst du das! Das ist mein Abschiedsgeschenk für dich.« Sein Lächeln verschwand, als er ihren zweifelnden Blick sah. »Wenn du das nicht möchtest, kannst du sie mir zurückgeben, sobald du dir eine eigene gekauft hast. Das eilt aber nicht.«

Dieser Mann war voller Rätsel! Im Grunde hätte sie die Uhr abnehmen und vor ihn auf den Tisch legen sollen, aber das konnte sie nicht. Also zog sie ihre Hand zurück und starrte auf den Sekundenzeiger.

»Warum stimmt das Datum nicht?«, fragte sie schließlich. »Es ist zwei, nein zweieinhalb Monate hinterher …«

»Warte …« Jakob griff noch einmal nach ihrer Hand und korrigierte den Fehler. Dabei ließ er sich mehr Zeit, als notwendig war. Sie spürte seinen Atem und ertappte sich dabei, dass sie seine Nähe als angenehm empfand.

»Karla!«, schallte es plötzlich über die Terrasse. »Karla, ich lieeebe dich!«

Ben!

Offenbar hatte er an der Bar des Restaurants getrunken, statt sich zurückzuziehen. »Ich komme mit nach München, alles wird gu-hut!«, rief er mit verzweifelt klingender Stimme. »Ich ändere mich, das verspreche ich dir!«

Jakob erhob sich und nickte Jan zu. »Komm mit«, sagte er leise. Karlas Kollege erhob sich mit wissendem Grinsen.

»Karla, wo bist du?« Ben torkelte auf den Eingang der Terrasse zu, aber Jan und Jakob fingen ihn ab und hakten ihn rechts und links unter. Dann schleiften sie ihn rückwärts zurück in die Bar. Einige Gäste kicherten leise.

Normalerweise wäre dies alles nicht passiert, denn Karlas innerer Kompass verhinderte solcherlei Peinlichkeiten. Aber Jakob strahlte solch eine Sicherheit aus, dass sie ruhig sitzen blieb, auf die Uhr schaute und dann einen Schluck Cola trank.

»Wir brauchen Schnaps!«, rief Mia, die bereits zu viel Wein getrunken hatte, um ihren Kummer mit Jan zu vergessen.

»Kaar-laa!«, schallte es jetzt draußen auf dem Gehsteig. »Ich liee-be …«

Ein würgendes Geräusch – danach war Ben verstummt.

Samira wechselte einen betroffenen Blick mit ihrer Freundin.

Jakob erschien wieder auf der Terrasse. »Kann einer von euch Jungs Jan begleiten? Besser noch zwei von euch. Er fährt Ben nach Hause.«

»Klar.« Unter zustimmendem Gemurmel erhoben sich zwei Schulfreunde und eilten nach draußen.

»Was habt ihr mit ihm gemacht?«, fragte Karla. Sie dachte an Jans Demonstration in der Tankstelle.

»Keine Sorge, er ist okay.«

Sie schluckte. Wie ruhig und gelassen Jakob das sagte … Sie wollte und konnte sich nicht vorstellen, dass er andere Menschen in einem Kampf zu Boden prügelte. »Wie konntest du nur daran denken, so etwas zu tun?«, fragte sie.

Jakob zuckte mit den Schultern. »Ben hat die Entscheidung selbst getroffen. Ich habe ihm nur gesagt, was ihm blüht, wenn er sich nicht verzieht. Er muss dich sehr geliebt haben.«

Sie schnaubte. »Mein Portemonnaie und meine Dienste – ja. Hotel Mama plus …« Sie verstummte. Inklusive Sex, hatte sie sagen wollen, aber das war kein Thema für Jakob.

»Verstehe.« Er blickte sie an, ohne eine Miene zu verziehen. »Ein bisschen mehr Selbstbewusstsein würde dir guttun«, sagte er schließlich. »In München gibt es ein paar gute Lehrer. Auch ich könnte dir Tipps geben.«

»Damit ich Ben auf die Nase hauen kann?«, fragte sie und schüttelte gleichzeitig den Kopf. Ihr innerer Ben-Detektor funktionierte zuverlässig. Wäre Jakob nicht da gewesen, hätte sie ihren Ex nie getroffen.

»Du kannst es dir ja überlegen, ich gebe dir meine Nummer. Hast du was zum Schreiben?«

Karla kramte in ihrer Tasche und reichte ihm ihr Handy. »Hier, tipp sie einfach ein.« Als er ihr das Telefon zurückgab, drückte sie auf den grünen Knopf. Zwei Sekunden später klingelte das Handy in seiner Hosentasche. »Ich glaube zwar nicht, dass ich je eine Kampfkunstschule von innen sehen werde …«, murmelte sie verlegen, beendete aber den Satz nicht.

»Wenn ich mal in München unterrichte, sage ich dir Bescheid!« Er lächelte. »Privatstunde.«

»Lieber ein Treffen im Biergarten«, erwiderte Karla bestimmt und straffte ihre Schultern. »Aber darüber würde ich mich freuen.«

Vier

»Du, ich muss dir unbedingt etwas erzählen!« Es war Samira, die Karla am nächsten Morgen aus dem Bett klingelte. »Ben hat angerufen und ins Telefon geheult. Jakob hat ihm gesagt, dass er dein Freund sei!«

Jakob. Der Abend war wunderschön gewesen, und sie hatte sich in seiner Nähe sehr wohlgefühlt.

»Karla? Bist du noch dran?«

»Hm … ja, bin ich.« Sie rieb den Schlaf aus ihren Augenwinkeln und blinzelte. »Ich habe Jakob erzählt, wie Ben mir zugesetzt hat. Und da wollte er mir wohl einen Gefallen tun. Anders kann ich mir das nicht erklären.«

»Ihr habt Nummern ausgetauscht.«

»Wenn er mal nach München kommt …« Sie war erst spät eingeschlafen, da sie den Abend und insbesondere diese dunklen Augen nicht vergessen konnte.

Ihr Handy piepste. »Habe einen Biergarten in Trier gefunden. Kommst du? Training ist um 16 Uhr zu Ende. Jakob.«

Karlas Inneres machte vor Freude einen Hüpfer. »Einen Moment bitte …«, sagte sie zu ihrer Freundin und begann zu tippen. »Klar«, schrieb sie zurück. »Ich muss doch mit meinem FREUND ausgehen.«

»Du bist noch nicht ganz wach, oder?« Samiras Stimme klang mitleidig. »Aber der Abend war einen kleinen Hangover wert, oder?«

Karla sendete ihren Text ab. »Die Party hat mir gut gefallen, vielen Dank für die Organisation …«, murmelte sie. »Können wir später quatschen? Ich bin gerade erst aufgestanden und müsste mal wohin …«

Nachdem Samira aufgelegt hatte, fiel ihr ein, dass sie keine Ahnung hatte, wo Jakob sich um 16 Uhr befinden würde. Also schrieb sie noch einmal und fragte nach der Schule.

Sie wusste selbst nicht, woher sie den Mut genommen hatte, ihm vorhin so frech zu antworten. Aber übermorgen würde sie nach München ziehen und er würde in Hamburg sein – Zeit war etwas, das sie sich nicht leisten konnte.

Er schickte eine Adresse und schrieb dazu: »Wenn du früher kommst, kannst du zusehen, wie ich Jan in die Schranken weise. Freue mich sehr drauf.« Etwa 20 Sekunden später kam eine weitere Nachricht: »Auf unser Treffen freue ich mich, nicht auf Jan! Bis nachher!«

Karla googelte die Kampfsportschule und fand eine in Rot und Schwarz gestaltete Homepage. Gerne hätte sie auch nach Jakob gesucht, aber sie kannte seinen Nachnamen nicht.

Die Zeit bis zu ihrer Abfahrt nach Trier verbrachte sie damit, ihre Habseligkeiten durchzusehen, ein paar Dinge zu entsorgen und die dritte Kiste zu packen.

Aber sie konnte Jakob keine fünf Minuten lang vergessen. Nach dem Duschen hatte sie seine Uhr angezogen, die sie jetzt ständig an ihn erinnerte.

Noch vier Stunden. Was sollte sie anziehen?

Nach längerem Überlegen wählte sie ein leichtes Sommerkleid statt einer Jeans. Sie legte ein dezentes Make-up auf und glättete ihre Haare, die heute wild in alle Richtungen standen.

Als sie fertig war, sah sie auf seine Uhr. Noch zwei Stunden. Mit einem kleinen Seufzer beschloss sie, loszufahren und ihm beim Training zuzusehen.

Die Schule lag in Trier-Nord im ersten Stock über einem Schuhladen. Karla stellte ihr Auto auf dem Parkplatz ab und ging langsam auf den Eingang zu.

Noch konnte sie es sich anders überlegen!

Ach was, sagte sie zu sich selbst. Stell dich nicht so an!

Trotzdem hielt sie sich an ihrer kleinen Handtasche fest, als sie die breiten Treppen hinaufstieg. An den Wänden hingen zahlreiche Fotos von Kämpfern.

Zögernd schlich sie an den Umkleidekabinen vorbei zum Trainingsareal. Auf dem Gang begegnete ihr eine Frau, die ihr ein aufmunterndes Lächeln schenkte.

Sie atmete hörbar auf. Er hatte recht gehabt. Nicht nur Männer trainierten seinen Sport.

Überall lagen Matten auf dem Boden. Am Rand der großen Fläche bemerkte sie Boxsäcke und einige Geräte, die sie aus dem Fitnessstudio kannte. Im hinteren Teil der Halle war ein Ring aufgebaut, in dem gerade zwei Kämpfer trainierten.

Alle anderen Teilnehmer standen in einem Kreis und verdeckten die Sicht auf die Mitte. Karla stellte sich auf die Zehenspitzen, aber das war aussichtslos.

Plötzlich fanden ihre Augen Jan, der in engen Shorts und einem dunkelblauen Funktionsshirt bei der Gruppe stand. »Karla!«, rief er freudig und winkte ihr.

Einige drehten sich zu ihr um.

Sie krallte die Finger in ihre Tasche, lächelte schüchtern und stolperte instinktiv einen kleinen Schritt zurück.

Der Kreis öffnete sich und gab den Blick auf das Innere frei.

Jakob lag unter einem riesigen Mann, der auf seinen Hüften hockte und die Arme drohend erhoben hatte, als wolle er ihn schlagen. Die Szene machte ihr Angst.

Nur eine Übung, sagte Karla zu sich selbst.

Stay cool! Kein Grund für Visionen.

Jakob ließ seine Arme sinken, mit denen er sich geschützt hatte, und blickte sie an. Mit einer geschmeidigen Hüftbewegung schleuderte er seinen Trainingspartner von sich herunter und rollte zur Seite. Dann stand er geschickt auf, ohne die Arme dabei zu Hilfe zu nehmen. »Ich möchte, dass ihr diese Technik jetzt trainiert«, sagte er zu den Schülern. »Achtet auf die richtige Fußstellung, um das Gleichgewicht des Gegners zu brechen, sonst funktioniert es nicht. Die Fortgeschrittenen unter euch machen freies Training.« Dann trat er lächelnd auf Karla zu. »Hey. Ich freue mich wirklich.«

Jakob trug auch enge Shorts. Sein schwarzes Shirt verbarg nichts, sie sah jeden Muskel. Fasziniert betrachtete sie seine Oberarme, blickte dann aber schnell zur Decke und streifte dabei nur kurz seine Augen. »Ich dachte, ich schaue doch mal vorbei«, sagte sie schließlich zu den Sandsäcken in der Ecke.

»Genau zum richtigen Zeitpunkt!« Er zwinkerte ihr zu, ergriff ihre Hand und zog sie durch den Raum zu dem Boxring. Er zeigte auf einen kleinen Hocker. »Setz dich.« Dann wendete er sich zu den Schülern, die über die Matten rollten. »Jan! In den Ring.«

Karlas ehemaliger Kollege erhob sich schnaufend. »Wird sie zusehen?«, fragte er verdattert.

»Himmel Herrgott noch mal! Du hast dich für einen Kampf angemeldet!«, schnaubte Jakob und griff nach seinen Handschuhen. »Da werden hunderte Menschen zusehen!« Er schüttelte den Kopf, während er die Klettverschlüsse befestigte.

Jan zuliebe versuchte Karla, ihr Grinsen zu unterdrücken. Nach dem gestrigen Gespräch war sie sich beinahe sicher, dass Jakob seinem Schüler eine Lektion erteilen würde. Normalerweise wäre sie in dieser Situation sehr nervös, da sie eine Vision geradezu erwarten musste. Aber sie glaubte auch daran, dass man sich auf Jakob verlassen konnte.

Woher weißt du das?, schalt sie sich selbst. Sie kannte ihn noch keine 24 Stunden!

Jakob trat in den Ring. Seine Bewegungen waren elegant und dynamisch. »Wir haben nicht ewig Zeit!«, setzte er Jan unter Druck.

Musste er ihn so vorführen? Andererseits würde Jan in seinem ersten echten Kampf einer vielfachen Belastung ausgesetzt sein.

Jan warf einen schnellen Blick auf Karla und betrat dann ebenfalls den Ring. Sein linker Fuß blieb an einem der Seile hängen, sodass er sich nur mit Mühe abfangen konnte. Jakob schüttelte den Kopf.

»Mach mich nicht nervös«, bat er seinen Trainer leise.

»Wer von uns will demnächst in den Ring steigen?«, fragte der kalt zurück. »Wenn eine einzige Zuschauerin dich fertigmacht, solltest du deine Pläne überdenken.«

»Geht schon«, erwiderte Jan und biss die Zähne zusammen. Dann nestelte er an seinen Handschuhen herum.

»Greif an!«, herrschte Jakob ihn an. »Los jetzt!«

Jan zögerte.

Plötzlich stürzte Jakob auf ihn zu und rang ihn zu Boden. Jan strampelte wie ein auf dem Rücken liegender Käfer mit Armen und Beinen, aber Jakob saß schon auf seinen Hüften und holte zum Schlag aus. Karla war froh, dass er seine Kraft kurz vor dem Gesicht ihres ehemaligen Kollegen abbremste.

»Fight!«, rief Jakob. »Deckung rauf, wechsele die Position!«

Jan biss die Zähne zusammen und versuchte, seinen Trainer abzuschütteln. Schließlich rollten die beiden in einem wirren Knäuel über den Ringboden. Karla wurde aus dem Gerangel nicht schlau. Wie schlug Jan sich? Nach einer Weile wusste sie nicht einmal mehr, welches Bein zu welchem Körper gehörte.

»Deckung!«, rief Jakob. »Ich hätte dich schlagen können!«

Mehrere Minuten lang kullerten die beiden durch den Ring.

Mit der Zeit erkannte Karla ein Muster: Jakob arbeitete nicht mit voller Kraft. Er brachte Jan in Bedrängnis und zwang ihn, sich zu befreien. Immer und immer wieder.

Ihr echtes Interesse half ihr, das unsichere Gefühl in ihrem Bauch zu vergessen.

»Die kämpfen schon seit vier Minuten!« Die Frau, die Karla neben der Umkleide zugenickt hatte, war neben sie getreten. »Normalerweise dauert eine Runde nur drei Minuten.«

»Ich kenne mich da nicht aus«, sagte Karla, die ihre Augen kaum von dem Schauspiel abwenden konnte.

»Hi, ich bin Julia. Willst du auch hier trainieren?«

»Das geht nicht, ich ziehe nächste Woche nach München«, sagte Karla. »Neuer Job.« Sie zuckte entschuldigend mit dem Schultern.

»Dann geh zum Dennis, der hat eine super Schule«, sagte sie.

»Danke für den Tipp.« Dennis. Sicher.

Vielleicht in einem anderen Leben.

Jakob erhöhte jetzt den Druck. Geschickt hatte er sich in Jans Rücken manövriert, wo er ihn mit Armen und Beinen fixierte. Obwohl Karla keine Ahnung von der Materie hatte, wusste sie genau, was er vorhatte.

Jan hatte die Technik an der verliebten Mia demonstriert.

»Rear neck choke!«, sagte Julia bewundernd.

So nannte man das also, wenn man jemanden erwürgte, dachte Karla. Jakob schlang seinen Arm um Jans Hals und drückte zu.

»Warum klopft er nicht ab?«, fragte Julia, als Jans Körper plötzlich nachgab.

»Abklopfen?«, fragte Karla.

Julia tippte ihr zweimal auf die Schulter. »Das Signal, dass du aufgibst. Aus diesem Würgegriff kann man kaum noch entkommen. Wie auch, wenn das Gehirn keinen Sauerstoff mehr bekommt.«

Jakob rollte sich geschickt unter dem erschlafften Jan hervor, sprang auf und hob die Beine des Bewusstlosen an, die er in schnellen Bewegungen hin und her schüttelte.

Jan stöhnte. »Was ist passiert?«, krächzte er.

»Kümmert euch um ihn«, sagte Jakob. Zwei Mitschüler stiegen in den Ring. Als Jan wieder munter wurde, halfen sie ihm auf die Beine.

Gelassen sprang Jakob hinunter auf den Mattenboden. »Ich dusche schnell und dann können wir los!«, sagte er zu Karla, während er nach seinem Handtuch griff und es sich über die Schulter warf.

Hinter ihr hatte sich eine kleine Traube von Zuschauern gebildet. »Das Training ist noch nicht beendet!«, rief ein blonder Mann und klatschte in die Hände. »Pratzen raus, wir arbeiten jetzt an eurer Kondition! Baut den Zirkel auf!«

Alle eilten auf Karla zu, da neben ihr ein großer Schrank stand. Sie erhob sich rasch und wartete lieber im Flur vor den Umkleidekabinen.

Jakob erschien in Jeans und T-Shirt, die schwarze Trainingstasche lässig über den Rücken geschwungen. »Lass uns fahren!«, sagte er fröhlich und legte den freien Arm um ihre Schulter. Sie konnte förmlich spüren, wie alle Blicke sich ihr zuwendeten. Ihr Hals kribbelte.

»Julia meinte, der Kampf hat sehr lange gedauert?«, fragte sie auf dem Weg nach unten.

»Es war nur Sparring. In einem echten Kampf mit mir hätte er keine 20 Sekunden durchgehalten«, sagte Jakob zu ihr, als sie auf den Parkplatz traten. »Aber ich habe auch ein anderes Niveau als er. Jans Gegner wird auch seinen ersten Fight bestreiten. Trotzdem bin ich nicht besonders optimistisch, dass er es schaffen wird.«

»Vielleicht kann man es ihm noch ausreden«, sagte Karla.

»Ich habe es versucht. Aber an einer Niederlage wird er nicht sterben.«

»Schlagen die wirklich richtig zu?«, fragte sie, obwohl sie wusste, dass es lächerlich klang.

Er grinste. »Nein, wir bewerfen uns mit Wattebäuschchen.«

Sie schloss ihr Auto auf und stieg ein. »Warum tut man so etwas?«

»Es ist nicht so schlimm, wie es aussieht«, sagte er, während er seine Tasche auf den Rücksitz warf und neben Karla Platz nahm. »Der Ringrichter beendet den Kampf, wenn er sieht, dass einer keine Chance hat. Ein schlechter Kämpfer wird vor sich selbst geschützt.«

»Immerhin«, seufzte sie.

»Im Fußball ist die Verletzungsquote viel höher«, fuhr er fort. »Niemand muss Wettkämpfe bestreiten. Die allermeisten trainieren, um fit zu bleiben und Spaß zu haben.«

Konnte man an diesem Training Gefallen finden? Sie stellte sich vor, wie sie mit Jakob über die Matten rollte. Aber schon bei Jan versagte ihre Fantasie. Dazu könnte sie sich niemals überwinden.

»Wohin fahren wir?«, fragte sie ihn.

»Worauf hast du Lust?«, fragte er. »Es muss kein Biergarten sein, das war nur ein Vorwand, um dir zu schreiben.«

»Wie wäre es mit dem Brunnenhof in der City?«, schlug sie vor.

»Ich kenne mich hier nicht besonders gut aus. In Hamburg kann ich dir meine Lieblingsorte nennen.«

Karla fuhr in die Innenstadt und lenkte ihren Wagen in ein Parkhaus. Als wäre es das Selbstverständlichste von der Welt, legte er wieder seinen Arm auf ihre Schulter. Nachdem sie in dem hübschen Innenhof Platz genommen hatten, musterte er sie intensiv. »Du bist eine faszinierende Frau«, sagte er schließlich.

»Danke«, murmelte sie und vertiefte sich in die Speisekarte. Was sollte sie darauf auch erwidern? Karla hielt sich nicht für faszinierend, sondern für langweilig, etwas zu kurz gewachsen und ein wenig verrückt.

Als die Bedienung kam, bestellten sie Spaghetti. »Nach dem Training habe ich immer riesigen Hunger«, sagte er.

Karla nickte. Ihr Magen war zugeschnürt und sie wusste nicht, wie sie auch nur einen Bissen herunter bekommen sollte. Aber es war einfacher gewesen, dasselbe wie er zu verlangen, statt ihren fehlenden Appetit zu erklären.

»Warum dieser Sport?«, fragte sie und sah ihn gespannt an. »Du könntest Tennis spielen oder laufen.«

»Tennis mochte ich nie«, sagte er, »aber ich laufe dreimal in der Woche. Das ist gut für die Kondition.«

»Es passt einfach nicht zu dir …«, murmelte sie.

»Was passt nicht?« Er sah sie freundlich an.

»Na, diese Aggression, auf andere einschlagen. Wie du Ben abserviert hast.«

»Dein Ex hat die Entscheidung selbst getroffen. Er hatte die Wahl. Und in einem Kampf stellen sich zwei gleich starke Gegner derselben Gewichtsklasse. Man bereitet sich vor und tut es freiwillig. Ist es das, was du meinst?«

»Nein.« Sie zupfte an einer Blume, die in einer kleinen Vase auf dem Tisch stand. So kam sie mit ihrer Frage nicht weiter. »Wann hast du damit angefangen und warum?«

Einen Moment lang schwieg er und starrte in die Vergangenheit. »Ich war zwölf Jahre alt«, sagte er. »Ich hatte Geburtstag und einen Fußball geschenkt bekommen. Und wie das Leben so spielt, flog er über die Mauer.«

Sie lächelte. »Das ist doch nicht schlimm, oder?«

»Der Nachbar sah das leider anders. Als ich am Gartentor klingelte, schimpfte er und verpasste mir die heftigste Ohrfeige meines Lebens. Ich fiel zu Boden und sah Sternchen. Meine Lippe blutete. Und dann …« Er seufzte. »Mein Vater war wütend, aber der … na ja, der Nachbar stritt alles ab. Einige Tage später war ich zum ersten Mal im Training.«

»Das tut mir leid«, murmelte sie.

»Es war ein einschneidendes Erlebnis für mich. Eine schwierige Zeit«, sagte er. Aber dann lächelte er sie an. »Ich habe in den folgenden Wochen hart trainiert. Drei Monate nach meinem Geburtstag wurde der Typ wieder ausfällig und holte aus. Dieses Mal blockte ich ihn und trat ihm so kräftig gegen den Oberschenkel, dass er auf die Knie sackte. Der hat nie mehr ein Kind aus der Nachbarschaft belästigt.«

»Verdient ist verdient«, sagte sie leise. »Niemand sollte Kinder und Jugendliche schlagen.«

»Danach bin ich nie wieder in eine Auseinandersetzung geraten. Meine Ausstrahlung veränderte sich. Sogar Gleichaltrige mieden den Kampf mit mir.«

»Du kämpfst, um nicht kämpfen zu müssen …«, murmelte sie. Dann sah sie ihn an. »Hätte ich mich früher gegen Ben zur Wehr gesetzt, wäre dir diese Aktion gestern erspart geblieben.«

»Es ist nie zu spät. Du könntest nächste Woche damit anfangen.«

Die Bedienung kam und servierte die Nudeln. Karla war froh, dass sie nicht antworten musste. Seit der Schulzeit trieb sie keinen Sport mehr, obwohl sie es sich regelmäßig vornahm, auch in diesem Punkt endlich erwachsen zu werden.

Jakob aß mit Appetit. »Erzähl mir von deinem neuen Job in München«, bat er.

»Es ist eine Mischung aus Praxisjahr und dualem Studium«, antwortete Karla und stocherte in ihrem Essen herum. Wenn sie jetzt auch noch über ihre Arbeit sprechen sollte, würde sie gar nichts runterkriegen. »In einigen Wochen kann ich dir mehr dazu sagen«, sagte sie nach einer kurzen Pause. »Was machst du beruflich? Oder ist der Kampfsport dein Job?«

»Nein, obwohl ich auch als Profi kämpfen könnte«, sagte Jakob zwischen zwei Bissen. »Aber ich möchte mich da nicht unnötig unter Druck setzen.«

»Also was arbeitest du?«, hakte sie nach.

»Mein Vater besitzt ein Unternehmen. Wir finanzieren hauptsächlich Projekte im Energiesektor. Solarenergie, Windkraft, Elektrofahrzeuge.«

»Ah ja.« Obwohl sie keinen Hunger mehr hatte, schob sie eine Gabel voll Spaghetti in ihren Mund, um nicht sprechen zu müssen.

»Du wirst auch im Investment tätig sein, habe ich gehört?«

Karla verschluckte sich. »Woher weißt du das?«

»Jan hat es mir erzählt.« Er lächelte. »Ich habe ihn in der Trainingspause über dich ausgefragt.«

»Dann hast du mir gegenüber einen Vorteil!« Karla seufzte. »Ehrlich gesagt weiß ich nicht, warum sie mich eingestellt haben. Vermutlich hat meine Chefin mich empfohlen, und das auch nur, weil sie mich nach den beiden Notrufen loswerden wollte.«

»Für gute Investitionsentscheidungen braucht man einen sechsten Sinn. Und den hast du bewiesen.«

»Indem ich eine Tankstelle geschlossen habe?« Sie runzelte ihre Stirn und sah ihn fragend an.

»Ich freue mich, dass du meine Uhr trägst«, sagte er nach einer kurzen Pause. »Jetzt musst du nur noch regelmäßig drauf schauen.«

»Warum?«, fragte sie.

Er legte sein Besteck zur Seite und sah sie an. »Aller Wahrscheinlichkeit nach … nun, du sagtest ja selbst, du siehst in die Zukunft. Mich an deiner Stelle würde brennend interessieren, wie weit. Sind es zwei Minuten, fünf Minuten oder eine Stunde?«

Karla dachte nach. »Letztens an der Tankstelle, als Ben kam, da habe ich drei oder vier Kunden bedient, bis es passierte.«

»Dann hast du einen ersten Anhaltspunkt.« Er legte den Kopf nachdenklich zur Seite und aß dann weiter.

In Gedanken ließ sie einige der Zukunftsvisionen aus den vergangenen Jahren Revue passieren. »Fünf oder sechs Minuten, mehr ist es auf keinen Fall«, sagte sie schließlich.

»Investment, sagtest du?« Er hatte aufgegessen und tupfte seinen Mund an der Serviette ab. »Ich würde wetten, sie setzen dich auf Kurzzeithandel an. Forex vielleicht.«

Karla schluckte. Den Wirtschaftsteil der Zeitung hatte sie noch nie ernsthaft angeschaut. Kurse und Börse waren für sie ein Buch mit sieben Siegeln. Wenn es nach ihr ginge, könnte Forex auch ein Insektenspray sein oder ein Schneckengift. Aber sie wollte ihre Unwissenheit nicht preisgeben und wechselte deshalb das Thema. »Hast du noch andere Hobbys?«

»Da bleibt nicht besonders viel Zeit«, sagte er und sah sie an. »Ich spiele gerne Saxofon. In meiner Jugend habe ich viel geübt und in einer Jazzband gespielt. Heute gehe ich noch hin und wieder zu Jam-Sessions und musiziere mit alten Freunden.«

Wieder daneben!, dachte Karla. Von Jazz hatte sie noch weniger Ahnung als von Sport.

»Und du?«, fragte er. »Essen gehört nicht zu deinen liebsten Beschäftigungen, richtig?« Er nickte zu ihrem Teller hin, der immer noch mehr als halbvoll war.

Sie nahm all ihren Mut zusammen und blickte ihn an. »Wenn ich aufgeregt bin, kann ich nicht essen.«

»Habe ich dich überfordert?«

»Nein, das ist es nicht. Ich … ich habe von all diesen Dingen keine Ahnung. Ich höre Radio, ich habe seit zwei Jahren nicht mehr trainiert und Forex klingt für mich nach Schneckenkorn.«

Er lachte. »Das macht dich nicht ein Jota weniger interessant!«

Die Bedienung kam und räumte die Teller ab. »Hat es nicht geschmeckt?«, fragte sie.

»Doch, doch«, versicherte Karla schnell. »Ich hatte nur keinen großen Hunger, das ist alles.«

»Machst du mit mir einen Spaziergang?«, fragte er. Als sie aufstanden, ergriff er ihre Hand und zog sie in Richtung Innenstadt.

»Warum tust du das?« Sie nahm all ihren Mut zusammen und sah ihn an.

»Weil ich es möchte und weil du nichts dagegen zu haben scheinst.«

Sie atmete tief durch. »Du lebst in Hamburg und ich ziehe nach München. Kann man in diesem Land noch weiter auseinander wohnen?«

»Ich chartere ein Flugzeug und hole dich zum Wochenende ab«, schlug er lachend vor.

»Das tust du nicht!«, rief sie.

»Ein Linienflug wird ebenfalls seinen Dienst tun«, gab er schließlich zu. »Du rufst mich an, wenn du Zeit hast und ich komme zu dir. Dann können wir alle Biergärten besuchen, die deine neue Heimat zu bieten hat.«

»Ist das nicht schrecklich teuer?«

»Mein bester Kumpel führt seit einem Jahr eine Fernbeziehung. Er fliegt jede Woche runter.«

»Dann kann er dich ja mitnehmen.« Sie grinste ihn an.

Karla fühlte sich vom Schicksal seltsam überrumpelt. Jakob war ein Mensch, der sie vollkommen faszinierte. Sie wäre sofort mit ihm nach Hamburg gefahren. Aber ihre Gefühle verwirrten sie auch. Normalerweise brauchte sie sehr lange, bis sie bereit war, ihr Herz für einen Mann zu öffnen. Ben hatte sie schon zwei Jahre gekannt, bevor sie mit ihm zusammenkam. Und die Erfahrungen, die sie gemacht hatte, waren nicht die besten gewesen.

»Worüber denkst du nach?«, fragte er und drückte sachte ihre Hand.

Sie seufzte. »Es geht so schnell. Das ist sehr ungewöhnlich für mich.«

»Dabei weißt du nicht, was ich noch vorhabe!«, sagte er und zwinkerte ihr grinsend zu.

Sie sah ihn erschrocken an.

»Du bist süß!« Er kniff seine Augen ein wenig zusammen und zog sie zu sich hin.

Sie standen im Schatten eines Baumes in einer kleinen Parkanlage. Wie sie dort hingekommen war, daran konnte Karla sich nicht mehr erinnern, da sie wie ein kleines Mädchen neben ihm hergelaufen war. »Ich wollte dich unter diesem Baum zum ersten Mal küssen«, flüsterte er. »Aber wenn es dir zu schnell geht, warte ich noch fünf Minuten.«

»Ach was …«, murmelte Karla und stellte sich auf ihre Zehenspitzen.

Fünf

Die letzte Nacht in ihrer Heimat verbrachte Karla in der Wohnung ihrer Eltern.

»Ich werde euch vermissen!«, sagte sie beim Abschied zu ihrem Vater.

»Keine Sorge mein Kind, dir steht eine wunderbare Zeit bevor. Ich habe das im Gefühl!« Sven nahm sie fest in den Arm und strich mit seiner Hand über ihren Hinterkopf. »In den letzten beiden Jahren wusste ich immer, dass du deinen Weg finden würdest. Wie sagte schon Hermann Hesse: Allem Anfang wohnt ein Zauber inne …«

Karla unterdrückte einen Seufzer. Ihr Vater hatte ein unglaublich gutes Gedächtnis. Warum nur hatte sie statt seiner Augenfarbe nicht seinen Intellekt geerbt?

»Du kannst dich jederzeit ins Auto oder in den Zug setzen und nach Hause kommen«, ergänzte ihre Mutter, die sie ebenfalls herzlich drückte und auf beide Wangen küsste. »Weißt doch, wie sehr wir uns freuen.«

»Sobald ich Zeit habe, werde ich das tun«, versprach Karla.

»Fahr bitte vorsichtig!« Ihre Mutter blickte sie besorgt an. »Es soll heute Gewitter geben.«

»Und denk dran, in der Region Stuttgart gibt es einige Radarfallen!«, rief ihr Vater ihr noch hinterher, als sie in den Wagen stieg.

Karla versicherte, ihr Glück nicht zu strapazieren und fuhr los. Wenn sie nicht kurz darauf bei Samiras Eltern geklingelt hätte, wären ihr womöglich ein paar sentimentale Tränen entwischt.

Aber ihre Freundin war nicht bereit, irgendwelche Abschiedsschmerzen zuzulassen. Sie wollte jedes Detail von Karlas Date erfahren. »Ich bin gestern für meine Mutter tanken gefahren. Jan war da und hat mir alles erzählt!«, sagte sie. »Jakob hat den Arm um dich gelegt, als ihr die Schule verlassen habt.«

»So?«, fragte Karla lächelnd. »Hat er dir auch geschildert, wie er im Training ohnmächtig wurde?«

»Nein!« Samira blickte ihre Freundin mit offenem Mund an. »Leider kam seine Chefin und hat ihn angeschnauzt.«

Das war typisch für Sina!

Karla grinste. »Jakob hat mit ihm trainiert und es ein wenig übertrieben. Er wollte Jan dazu bringen, seinen Kampf abzusagen, denke ich. Er findet, es sei noch zu früh.«

»Dieser Jan sieht ja gut aus, aber er ist so arrogant, dass ich ihm am liebsten eine geklebt hätte. Dass der vor lauter Stolz noch laufen kann, das wundert mich!«

Karla nickte zustimmend. »Als Kollegen mochte ich ihn, aber er ist schon etwas eigen.«

»Allerdings«, bestätigte Samira. »Zurück zu Jakob: Wie war dein Date?«

Karla fuhr auf die Autobahn in Richtung Merzig auf. Wann immer sie an Jakob dachte, breitete sich ein warmes Gefühl in ihrer Magengegend aus. Er war so sanft, aber gleichzeitig irgendwie gefährlich. Freundlich, aber Ben gegenüber absolut konsequent. »Wir haben in der Stadt gegessen und sind spazieren gegangen«, sagte sie schließlich und lächelte.

»Und? Jetzt spann mich nicht auf die Folter!« Samira schnaubte und nestelte an ihrem türkisfarbenen T-Shirt herum. »I love Paris« stand in blauer Schreibschrift darauf.

»Wir haben uns geküsst. Es war wunderschön. Und jetzt fahre ich genau in die Stadt, die am weitesten von seiner Stadt entfernt ist.« Karla seufzte.

»Werdet ihr euch wiedersehen?«, fragte Samira und sah ihre Freundin gespannt an.

Durch Karlas Magen fuhr jetzt ein kleiner Stich. Konnte es sein, dass sie sich nicht wiedersehen würden? »Ich hoffe ja! Ich … an etwas anderes will ich gar nicht denken. Er meinte, er will nach München kommen und mich besuchen. Trotzdem denke ich, dass es schwierig wird. Ich gäbe alles dafür, jetzt nach Hamburg fahren zu dürfen.«

»Sehr verliebt?«

»Mhhhh … ja. Ich verstehe nicht, wie es so schnell passieren konnte, aber ja. Ich bin über beide Ohren in ihn verschossen. In seiner Nähe fühle ich mich … so sicher.«

»Kein Wunder, so wie er Ben aus dem Weg geräumt hat«, kicherte Samira. »Das war wirklich filmreif. Und er sieht klasse aus. Geradezu fantastisch. Obwohl ich manchmal Angst vor ihm bekomme, wenn er seine Stirn runzelt …«

»Geht mir genauso«, gab Karla zu.

»Ich habe mich ein wenig unter deinen Gästen umgehört«, sagte Samira. »Jakob ist 25 Jahre alt und arbeitet im Unternehmen seines Vaters.«

»Das wusste ich schon«, murmelte Karla. »Also das, was er arbeitet.« Sie rechnete den Altersunterschied nach. Vor kurzem war sie 21 geworden. Vier Jahre. Das war kein Problem. Oder?

Die nächsten beiden Stunden vertrieben sie sich mit lockerem Geplauder. Wann immer Samira schwieg, wanderten Karlas Gedanken gleich wieder zu Jakob. Im Geiste wiederholte sie jedes Detail ihrer noch so kurzen gemeinsamen Zeit.

Es war ein heißer Tag, aber die Klimaanlage von Karlas Kleinwagen hielt sie angenehm kühl und frisch. Als sie Stuttgart hinter sich gelassen hatten, sah man von weitem hohe Wolkentürme am Himmel.

»Für heute Abend haben sie Gewitter gemeldet«, sagte Samira. »Ich mag ja den Sommer, aber ein bisschen Abkühlung wird uns gut tun.«

»Trockene Straßen sind mir beim Fahren lieber«, murmelte Karla abwesend. Jakob saß jetzt bestimmt im Flugzeug nach Hamburg. Ob er sie nach seiner Ankunft anrufen würde?

»Stell dich auf Regen und stockenden Verkehr ein.« Samira zupfte an der Haut ihres Fingernagels. »Wir hatten Glück, dass wir bisher keinen Stau erwischt haben, aber der Ferienverkehr wird uns vor München Zeit kosten.«

»Dann drehen wir um und fahren nach Hamburg«, schlug Karla vor. »Wir müssten aber vorher anrufen, ich habe seine Adresse nicht.«

»Kein Problem!« Samira lachte.

»Ich verfluche das Schicksal, das mich ausgerechnet jetzt nach München führt, wenn ich jemanden aus Hamburg kennenlerne!«

»Okay, das ist nicht ideal«, gab Samira zu, »aber bedenke, der Job ist wirklich fantastisch. Und wenn es etwas wird mit euch beiden, findet ihr bestimmt eine Lösung.«

Karla hoffte das so sehr. Würde er zu ihr kommen können, wenn er bei seinem Vater arbeitete? Oder hatte ihr neuer Arbeitgeber zufällig eine Zweigstelle im Norden?

Je länger sie fuhren, desto dunkler wurde der Himmel. Die Wolken drückten sich immer tiefer nach unten.

Karla schaltete das Abblendlicht ein. »Gleich werden wir hier geduscht«, sagte sie und rieb sich die Augen.

»Willst du eine Pause machen?«, fragte Samira. »Wenn du magst, könnte ich ein Stück für dich fahren.«

»Geht schon.« Karla lächelte zuversichtlich und drehte das Radio lauter. »Staunachrichten. Hoffentlich bleiben wir verschont.« Während sie zuhörte, platschten die ersten dicken Tropfen auf die Windschutzscheibe.

»Noch ist alles frei«, freute Samira sich kurze Zeit später. »Lass mal an, ich würde gern ein bisschen Musik hören.« Sie summte. »Ich stehe total auf Beyonce!«, sagte sie. »Ihr Song ›Halo‹ hat etwas Mystisches. Findest du nicht?«

»Hm«, murmelte Karla. »Habe ich mich noch nie mit beschäftigt.« Sie dachte wieder an Jakob, der Saxofon spielte.

»Erde an Karla!« Samira grinste. »Du denkst andauernd an ihn, richtig? Man sieht es an deinem verklärten Gesichtsausdruck.«

Karla seufzte. »Jakob spielt Saxofon und steht auf Jazz. Und ich habe keine Ahnung davon!«

»Dann müssen wir zusammen in die Unterfahrt!«, schlug Samira vor. »Da spielen viele coole Jazzbands. Hin und wieder kann ich mir das geben.«

Karla ertappte sich bei dem Gedanken, dass sie lieber mit Jakob dort hingehen würde.

Jetzt ›Viva la Vida‹ von Coldplay. Samira drehte voll auf und sang aus vollem Hals. »Es lebe das Leben! Ich liebe diesen Song!«

»Das ist nicht zu überhören«, murmelte Karla. Sie ließ ihre Freundin gewähren und schaltete den Scheibenwischer auf die höchste Stufe. »Also, ›Singing in the rain‹ wäre jetzt der passendere Titel!«, schrie sie gegen den Lärm in ihrem Auto an.

Samira hatte ein Einsehen und drehte den Song wieder leiser. »Ich will nicht den Regen übertönen«, sagte sie lachend.

Karla hielt das Lenkrad mit beiden Händen fest und lehnte sich ein wenig nach vorne, als würde ihr dies eine bessere Sicht bringen. Sie bremste ab und hielt mehr Abstand zum Vordermann. »Noch die LKWs überholen und dann ordne ich mich rechts ein«, sagte sie leise zu sich selbst.

Die Spurrillen der Fahrbahn waren zu kleinen Bächen geworden. Hoffentlich hatten sie das Gewitter bald hinter sich! Im Radio lief jetzt ›Wheel in the Sky‹ von Journey. Zum Glück war das kein Lieblingssong von Samira.

Wenn Karla einen LKW überholte, spritze das Wasser auf ihre Frontscheibe. Es war kaum etwas zu sehen. Sachte drückte sie aufs Gaspedal, um den Überholvorgang zu beschleunigen.

Plötzlich sah sie vor sich rote Lichter aufleuchten und trat reflexartig auf die Bremse. Samira schrie, als sich ein Wagen vor ihnen in die Luft erhob. Es sah aus, als würde das Auto von der Straße weg katapultiert. Und dann bemerkte Karla die gelben Warnblinker der anderen Fahrzeuge.

Stauende!

Sie bremste noch kräftiger. Ihr Kleinwagen schlingerte. Sie riss entsetzt die Augen auf, als sie auf den Wagen vor ihr aufsetzte. Ein betonharter Airbag schoss ihr entgegen. Der gurgelnde Laut, der ihrer Kehle entwich, klang so gar nicht nach ihr selbst. Sie wollte schon aufatmen, weil das Auto endlich stand, aber dann hörte sie, wie Blech sich kreischend verformte. Karla wurde mitsamt ihrem Sitz in das Lenkrad geschoben, genau in den erschlafften Airbag. Im Rückspiegel erkannte sie hinter sich nur noch Metall.

Ein LKW ist auf uns aufgefahren!, dachte sie. Schnaufend atmete sie ein und aus. Ruhig bleiben, Notarzt rufen … War sie verletzt?

Sie scannte ihren Körper. Ihr Hals schmerzte, aber sie war offenbar in Ordnung. »Samira?«, fragte sie und blickte nach rechts.

Ihre Freundin hing bewusstlos im Gurt und rührte sich nicht. Karla beugte sich zu ihr hinüber, so gut es ihre schmerzende Halswirbelsäule zuließ. Dann sah sie, dass aus dem rechten Mundwinkel ihrer Freundin Blut lief. Ein feiner, pulsierend laufender Faden Blut bahnte sich seinen Weg über das Wort Paris auf dem türkisfarbenen T-Shirt hinunter auf Samiras Jeans.

»SAMIRAAAA!«, schrie sie aus Leibeskräften.

Hilfe! Wo war ihr Handy?

»Hey, pass auf!«

»Was, wie?« Karla zuckte zusammen.

»Warum schlingerst du so?«, fragte Samira. »Ist dir nicht gut?«

Im Radio lief ›Viva la Vida‹ von Coldplay. Es lebe das Leben.

Das türkisfarbene Shirt war blitzsauber.

Karla schrie. »Ein Unfall!« Sie setzte den Blinker und quetschte sich zwischen zwei LKWs.

Hinter ihr hupte der Fahrer wütend. Karla atmete tief ein, blinkte erneut und fuhr auf den Seitenstreifen. Dort schaltete sie den Warnblinker ein und bremste, bis der Wagen stand.

Sie atmete. Schnell und keuchend wie ein Asthmatiker. Flach und oberflächlich. »Ein Unfall«, presste sie hervor. »Ein schrecklicher Unfall!«

Samira starrte Karla mit offenem Mund an. Ihr rechter Mundwinkel, aus dem eben noch Blut gelaufen war, zeigte keinerlei Verfärbung.

I love Paris. Das Wort war unbefleckt. Nichts.

Karla konnte nicht anders, als immer wieder abwechselnd auf Samiras Gesicht und ihr Shirt zu starren.

Dann schnappte sie hektisch nach Luft, sackte mit dem Kopf auf das Lenkrad, das eben noch in ihren Körper gedrückt hatte, und weinte um ihr Leben.

»Hey, was ist denn los?«, fragte Samira besorgt. »Hattest du wieder so ein Zukunftsding?«

»Ich bin in einen Stau gerast«, sagte Karla mit bebender Stimme. »Ein LKW ist auf uns drauf und aus deinem …« Sie schluchzte erneut. »… aus deinem Mundwinkel ist Blut geflossen.«

»Aber sie haben doch gar keinen Stau gemeldet«, wunderte Samira sich.

»Vielleicht bin ich einfach nur ein Psycho, aber das ist mir egal!« Karla heulte jetzt Rotz und Wasser. All die Anspannung, die sich in ihrem Inneren aufgebaut hatte, drängte mit Macht an die Oberfläche.

»Hey, alles ist gut!«, sagte Samira und kramte nach einem Taschentuch. »Wir warten ein paar Minuten, bis du dich beruhigt hast, und dann fahren wir zur nächsten Raststätte und machen eine lange Pause. Okay?«

»In Ordnung«, sagte Karla und putzte ihre Nase. »Vielleicht habe ich einfach nur überreagiert. Aber ich will wenigstens zehn Minuten hier stehenbleiben, für den Fall, dass …« Während sie sprach, bremste der stete Verkehrsstrom neben ihnen ab und kam schließlich zum Erliegen.

»Das ist doch nicht möglich«, murmelte Samira.

»Das ist der Unfall!« Karla wischte über ihr Gesicht. Dann sah sie Samira an. »Wheel in the Sky.«

»Was sagst du?«

»Der Song! ›Wheel in the Sky‹, du singst nicht dazu.«

In diesem Moment begann das Gitarrenintro des Liedes im Radio. Beide schwiegen und hörten zu, bis der Sänger mit seinem Text einsetzte.

»Was willst du damit sagen?« Samira blickte Karla an. »Du hast den Song in deiner Vision gehört?«, fragte sie entsetzt. Hinter ihnen blitzen blaue Lichter auf. Ein Martinshorn ertönte. »Wir müssen runter vom Seitenstreifen!«

Zum Glück dachten die anderen Verkehrsteilnehmer mit und schufen eine kleine Lücke auf der Fahrbahn, sodass Karla abbiegen konnte. Mit zitternden Fingern startete sie ihr Auto und rollte die wenigen Meter auf die Straße zurück.

»Falls das eine echte Zukunftsvision war, dann hast du mir womöglich das Leben gerettet«, sagte Samira tonlos.

»Umgekehrt: Ich habe dich beinahe umgebracht.« Der Gedanke war so grauenhaft, dass Karla wieder weinte.

»Wir brauchen jetzt Zucker«, sagte Samira entschlossen. Sie angelte nach ihrem Rucksack, den sie auf der Rückbank abgelegt hatte, und zog Kekse und eine Flasche Wasser heraus. »Hier, trink! Und dann iss etwas. Du brauchst Kraft, wenn es weitergeht. Wir müssen ja mindestens bis zum nächsten Parkplatz rollen.«

Karla aß einen Keks und empfand das als tröstlich. Wenn dieser Wagen wirklich durch die Luft geflogen war, so würde sie in der nächsten Stunde nirgendwohin fahren müssen. »Wenn ich recht habe, stehen wir hier noch eine ganze Weile«, sagte sie und griff noch einmal in Samiras Schachtel.

Und sie standen lange.

Sehr lange.

Die Staunachrichten im Radio berichteten von einer Vollsperrung.

»Du hast uns wirklich gerettet!«, sagte Samira leise. Während sie warteten, sprachen sie nicht besonders viel. Die Freundinnen hingen ihren Gedanken nach.

Karla blickte häufig auf Jakobs Uhr und hoffte, dass er eine bessere Reise gehabt hatte als sie.

Erst zweieinhalb Stunden später löste der Stau sich auf. Noch gute 100 Kilometer waren zu bewältigen.

»Schaffst du das?«, fragte Samira. »Mein Angebot steht, ich kann auch fahren.«

»Geht schon«, sagte Karla. »Nur habe ich keine Lust darauf, allein in eine neue Wohnung zu kommen.«

»Wissen die, wo wir stecken? Müssen wir anrufen?«

»Den Schlüssel haben sie mir letzte Woche in die Hand gedrückt.« Karla seufzte und warf einen kurzen Blick auf ihre Freundin. »Schläfst du heute bei mir? Ich habe Angst, dass ich Albträume bekomme.«

»Das ist selbstverständlich!«, murmelte Samira ergriffen. Dann lachte sie, aber es klang verkrampft und ängstlich. »Ich schulde dir was.«

Die beiden waren vollkommen erledigt, als sie in München ankamen. Und so nahmen sie die schöne Wohnung, die vollständig eingerichtet worden war, als so selbstverständlich wie ein Hotelzimmer. Die Kisten stellten sie in einer Ecke im Flur ab, dann packten sie ihre Pyjamas aus, putzten die Zähne und fielen gemeinsam in Karlas französisches Bett.

Samira überlegte es sich anders und stand noch mal auf. »Ich kann so nicht einschlafen«, murmelte sie. Aus ihrem Koffer beförderte sie eine Flasche Rotwein. »Den können wir auch warm trinken«, rief sie durch die Wohnung. »Bekomme ich davon einen Kater? Guck doch mal fix für mich in die Zukunft!«

Karla schenkte ihrer Freundin ein müdes Lachen. »Das Orakel sagt: Wir werden beide einen Kater haben. Trotzdem eine gute Idee!« Sie hoffte, dass der Alkohol ihr das Vergessen schenkte. Noch nie hatte sie eine so klare Vision gehabt. Sie konnte Samiras Blut beinahe noch riechen! Schnell griff sie nach dem Glas und trank einen großen Schluck. »Schon viel besser!«, seufzte sie.

Eine gute Stunde später war die Flasche leer und die beiden Freundinnen schliefen fest.

Sechs

Karla erwachte mit leichten Kopfschmerzen und dem dumpfen Gefühl, dass gestern irgendetwas passiert war.

Etwas sehr, sehr Unangenehmes. Sie stöhnte.

»Schon wach?«, krächzte Samira neben ihr.

»Hm …«, murmelte Karla, stand auf und tappte ins Bad.

Als sie auf der Toilette saß, dämmerte es ihr, dass man wirklich alles für sie erledigt hatte: Jemand hatte eine neue Rolle Klopapier aufgehängt, ihre Handtücher platziert und auf dem Sims über dem Waschbecken tummelten sich ihre Cremes und Haarpflegeprodukte. Beim anschließenden Gang in die Küche sah sie, dass auch hier alles einen Platz gefunden hatte. In dem kleinen Abstellraum neben dem Kühlschrank standen ihre restlichen Vorräte, die sie noch nicht aufgebraucht hatte. Als sie den Kühlschrank öffnete, fand sie darin eine Flasche Sekt sowie alle Zutaten für ein Frühstück. Im Brotkasten lag ein frisches Brot und auf dem Küchentisch stand eine Schale Obst.

»Hier sieht es aus, als wärest du vor über einem Monat eingezogen!« Samira lehnte im Türrahmen und rieb sich die Augen. »Die haben sogar deinen Fernseher angeschlossen.«

Karla dachte nach. »In dieser Woche wollte ich alles einräumen, aber das ist ja schon erledigt worden.«

»Du kannst dir die Stadt ansehen und in Ruhe shoppen«, schlug Samira vor. »Und heute Abend will ich dich meinen Freunden vorstellen, wenn du magst. Wir treffen uns im ›dicken Mann‹ zum Essen.«

»Klar komme ich mit«, sagte Karla und suchte die Besteckschublade. Dann deckte sie den Tisch und kochte Kaffee. Man hatte sogar ihren Vorrat an Kaffeekapseln aufgefüllt! »Ist das nicht verrückt, die haben wirklich an alles gedacht!«

»Das riecht nach verdammt viel Kohle«, erwiderte Samira. »Mein Bruder bekam auch einen Umzug bezahlt, aber nur den reinen Transport. Und er ist immerhin Produktmanager in einem Pharma-Unternehmen.«

Beim Frühstück fragte Karla ihre Freundin über die Stadt aus. Wo man am besten einkaufte, welche Restaurants sie mochte und wie weit es bis zum Englischen Garten war.

»Du musst nur in die Franz-Josef-Straße und dann immer geradeaus«, erklärte Samira. »Der Englische Garten ist wunderschön, perfekt zum Spazieren oder Joggen.«

»Du weißt ja, wie sportlich ich bin …«, seufzte Karla. »Im Gegensatz zu Jakob …«

»Wenn das mal keine Motivation ist!« Samira kicherte. »Training für den neuen Mann an deiner Seite! Nicht, dass du es rein optisch nötig hättest, bei deiner schlanken Linie. Ich hingegen muss ständig aufpassen, dass mein Bauch kein Eigenleben anfängt.«

»So tragisch finde ich das jetzt nicht.« Karla beäugte ihre Freundin.

»Weil ich regelmäßig ins Fitnessstudio renne!« Samira stöhnte. »Bauch, Beine, Po; Pilates, Aerobic. Das volle Programm.«

»Ich sollte auch wieder was machen. Zumal ich jetzt keine Paletten mit Cola mehr stapeln muss, sondern am Schreibtisch versauere.«

»Bestimmt wird das mega-spannend!«, sagte Samira.

»Hör bloß auf, ich habe von Investment wirklich keine Ahnung!«, rief Karla.

»Du kannst in die Zukunft sehen. Ich frage mich, ob die das wissen.«

Karla runzelte die Stirn. »Ich kann nur verhindern, wenn etwas Schlimmes passiert. Dann müsste sich irgendwer andauernd in den Finger schneiden, damit das funktioniert.«

»Das wird auf Dauer schmerzhaft!« Samira verzog ihr hübsches Gesicht. Nach dem Frühstück verabschiedete sie sich und fuhr zu ihrer Wohnung. »Mach dir einen schönen Tag! Bis heute Abend!«

Karla packte ihre Tasche aus und räumte ihre Kleidung in den Schrank. Jemand hatte alles sauber aufgefaltet. Pullover waren nach Dicke, Ärmellänge und Farbe sortiert. Die Hosen hingen links, die Kleider rechts. Wenn sie an die Unordnung dachte, die vorher in ihrem Kleiderschrank geherrscht hatte, bekam sie ein schlechtes Gewissen. Als sie ihre E-Mails checken wollte sah sie, dass vor dem Router ein Kärtchen mit den Zugangsdaten zum Internet aufgestellt worden war.

Kein Ton von Jakob! Ob sie ihm eine Nachricht schicken sollte? Oder anrufen? Ihr Herz klopfte.

»Erst duschen«, sagte sie zu sich selbst. Danach würde sie den Mut fassen und anrufen. Warum nicht? Er hatte schließlich auch ihre Hand ergriffen, ohne vorher großartig zu fragen.

Das warme Wasser tat ihr gut. Ein wenig fühlte es sich an, als könne sie die schrecklichen Eindrücke des gestrigen Tages abspülen. Das viele Blut, das kreischende Geräusch, als sich Metall verformte … Sie hob ihr Kinn und ließ den Strahl mitten auf ihr Gesicht fließen. Die Haare wusch sie zweimal und verwendete reichlich Spülung. Beim Abtrocknen beschloss sie, nicht mehr länger warten zu können. Mit einem Handtuch-Turban auf dem Kopf und einem Tuch um ihren Körper tappte sie mit feuchten Füßen zu ihrem Schreibtisch und rief ihn an.

Ihr Herz wollte zerspringen vor Aufregung.

Schnell drückte sie die Tasten auf ihrem Handy, holte tief Luft und wartete.

»Diese Nummer ist nicht vergeben. This number is not available.«

Was?

Karla schnappte nach Luft. Sie versuchte es noch einmal.

Vergeblich.

Aber wie konnte das sein? Sie hatte ihn angerufen und es hatte in seiner Hosentasche geklingelt. Sie wusste genau, dass die Nummer funktioniert hatte.

Ihre Schläfen pochten. Da hatte sie ihn gefunden, und dann war er auch schon wieder aus ihrem Leben verschwunden?

Sie zog sich an, verließ die Wohnung und lief zum Englischen Garten. Dort streifte sie ziellos über die zahlreichen Wanderwege, ohne die liebevoll gestaltete Anlage so richtig zu genießen.

Was war geschehen?

Schließlich hatte sie eine Idee. Sie fasste sich ein Herz und rief Jan an.

»Munich calling?«, meldete er sich. »Wie geht es der neuen Bayerin?«

»Sag mal, hast du Jakobs Telefonnummer?« Es kostete sie Mut, ihn das so direkt zu fragen. Aber was hatte sie noch zu verlieren?

»Bei euch muss es ja fett gefunkt haben!« Jan lachte. »Der hat mir eben eine Mail geschrieben. Er hat die SIM-Karte sperren lassen, weil sein Telefon gestohlen wurde.«

»Hast du eine neue Nummer?«, fragte Karla hoffnungsvoll.

»Nope! Aber ich soll dir eine Kampfsportschule in München ans Herz legen.«

»Wie bitte?« Karla ließ sich auf eine Parkbank fallen.

»Der Kerl ist echt strange! Ich meine, dass er mich im Training ausgeknockt hat, das war ja schon krass …« Jan lachte wieder, aber diesmal kam es nicht aus dem Bauch heraus. »Ich soll dir ausrichten, dass er sich in einigen Tagen bei dir melden wird und dass er dir einen Lehrer gebucht hat.«

»Er hat was?«

»Dennis Schöneck, ein sehr bekannter Typ in der Szene. Er wird dich dreimal in der Woche unterrichten.«

»Moment! Das entscheide ich ja wohl immer noch selbst!«

»Vielleicht warst du beim Sex zu passiv?« Jan gluckste.

»Du hast ja wohl einen Knall!«, schimpfte Karla.

Er seufzte. »Sorry Babe, das Leben ist hart … Mich hat er auch flachgelegt.« Einen Augenblick lang schwieg er. »Ich halte das auch für reichlich verrückt, keine Frage. Aber im Ernst: Ich würde alles dafür tun, um von Dennis unterrichtet zu werden. Der Typ hat es wirklich drauf. Und deine erste Stunde findet heute Nachmittag statt. Ich wollte dich gerade anrufen.«

»Ich bin im falschen Film!« Sie hörte, wie Jan tippte und klickte. Offenbar saß er vor seinem Laptop.

Was bezweckte Jakob damit?

Nachdenklich blickte sie auf seine Uhr, die sie nur noch zum Duschen ablegte. Karla atmete tief aus und versuchte sich zu sammeln.

Gab es einen Grund für sein Verhalten?

»Hey, bist du noch dran?«, fragte Jan. »Ich habe dir eine Mail mit der Adresse geschickt.«

»Okay. Ich werde pünktlich dort sein.« Ihre Neugier siegte. Auch wenn es Wahnsinn war, ihr seinen Sport beibringen zu wollen.

»Du hast es dir überlegt?«, wunderte Jan sich. »Mann, der Typ muss es wirklich draufhaben. Dass er dich so schnell einwickeln konnte … Was mache ich falsch?«

»Wenn ich kämpfen lerne, kann ich dir bei unserem nächsten Treffen auf die Nase hauen!«, sagte Karla lachend. Sie beendete das Gespräch und starrte auf die beiden Jogger, die auf der Parallelstrecke auf der anderen Seite des Grüns durch den Park liefen.

Es war beruhigend zu wissen, dass sie mit ihren unangenehmen Visionen vielleicht nicht alleine war. Nachdenklich ging sie nach Hause und kaufte sich auf dem Weg einen Becher Karamelleis mit Sahne und Streusel.

Ein Eis wie ein Kuss … Sie konnte Jakob keinen Moment lang vergessen. Und dann sein merkwürdiges Verhalten …

Im Internet verschaffte sie sich einen Überblick über die nahegelegenen Einkaufsmöglichkeiten und zog los, um ihren Kühlschrank zu füllen.

Die Bayern gaben sich mehr Mühe mit dem Essen als die Rheinland-Pfälzer, denn den Steaks waren appetitliche Rosmarin- und Thymianzweige beigelegt worden. Zu ihren üblichen Lebensmitteln gesellten sich drei Weißwürste und ein Glas süßer Senf. Ein klitzekleiner Einstand in der großen Stadt, in der sie sich noch so fremd fühlte.

Gedankenverloren schlenderte sie zur Kasse und legte die Waren aufs Band. Ihr Blick fiel auf die hübschen gebundenen Blumensträuße, die neben einem Regal standen. Sollte sie einen mitnehmen, um ihre neue Wohnung ein wenig heimeliger zu gestalten?

Plötzlich rammte sich ihr eigener Einkaufswagen in ihre Hüfte. Der Mann, der ihr den Wagen in den Körper geschoben hatte, drehte sich um und ging zurück zum Regal, um etwas zu holen, das er vergessen hatte. Er tat, als sei nichts passiert.

Das war ja wohl eine Frechheit gewesen! Karla ärgerte sich über diese Unhöflichkeit.

Dann dachte sie – wie sollte es anders sein! – wieder an Jakob. Wenn man Kampfsport trainierte, veränderte das die Ausstrahlung und solche Dinge kamen nicht mehr vor. Aber bisher war Karla ziemlich unfallfrei durchs Leben gekommen …

Sie blickte an sich herunter. Zu einer bequem geschnittenen kurzen Hose, die bis knapp übers Knie reichte, trug sie ein schwarzes T-Shirt mit Ärmeln aus dünner Spitze. Ihre Haare waren vielleicht etwas zerzaust, aber alles in allem sah sie akzeptabel aus.

Warum hatte er sie so dreist geschubst? Sie blieb stehen und krallte ihre rechte Hand in das metallene Gitter. Wenn der Typ es noch einmal versuchen sollte, hatte sie das Einkaufsgefährt fest im Griff!

Vor ihr wurde kassiert und das volle Band rollte gemächlich weiter. Karla starrte darauf und fragte sich, ob er es noch einmal wagen würde.

BÄM!

Der Wagen bewegte sich abenteuerlustig nach vorne, aber Karlas rechter Arm war angespannt. Wie eine Feder ließ sie ihn aus dem Handgelenk zurück flutschen. Sie traf geradewegs in den Bauch des Mannes, dessen Fett beim Kontakt mit der Griffstange stärker nachgab, als sie vermutet hätte.

»Das ist ja …« Der Mann blickte sie wütend an.

»Sie haben mich jetzt zweimal geschubst!« Sie hielt seinem Blick stand.

»Warum gehen Sie auch nicht weiter!«, schimpfte er wütend. »Draußen würde ich Ihnen …«

Er drohte ihr? Ein vielleicht 60-jähriger, schlecht gelaunter Mann wagte es, sie herauszufordern? Allein der Trainingstermin, den Jakob ihr verschafft hatte, machte Karla offenbar schon angreifbar.

Sie beschloss, ihn zu ignorieren und blieb stehen.

Er zeterte. Worte wie ›schwerfällig‹, ›steht im Weg‹ und ›eine Zumutung‹ fielen. Seinem Akzent nach kam er wenigstens nicht aus Bayern, dachte sie. Wenn alle hier so tickten, wäre das wirklich ein schlechter Anfang.

Als sie an der Reihe war, schritt sie betont langsam nach vorne und packte ihre Einkäufe ein. »Mit Karte bitte!«, sagte sie an der Kasse. Sie hätte auch bar bezahlen können, aber in ihr saß ein kleiner Teufel, der es dem unfreundlichen Kerl heimzahlen wollte. Alle hatten ihn meckern gehört, aber weder die junge, rothaarige Kassiererin, noch die beiden Frauen hinter dem Mann hatten ihr geholfen. Es gab keinen Grund, sich jetzt abzuhetzen, weil anderen die Hitze des Tages aufs Gemüt schlug.

Hatte Jakobs Einstellung schon auf sie abgefärbt?

Auf dem Heimweg achtete sie darauf, ob er ihr irgendwo auflauerte. Aber zum Glück war er verschwunden.

Erst als sie die Wohnungstür aufschloss, fiel es ihr auf: Es war keine Vision gewesen! Sie hatte die Situation gemeistert, ohne ihr auszuweichen.

Es machte sie ein wenig stolz. Trotzdem nahm sie sich vor, nach weiteren Supermärkten in der Gegend zu suchen. Falls es in diesem Laden häufiger zu Überraschungen kam, wäre das unangenehm!

Sie legte gerade die Weißwurst in den Kühlschrank, als ihr Telefon klingelte. Eilig lief sie dem Geräusch hinterher. Ah, es stand auf dem Telefontischchen im Flur. Wo auch sonst?

Sie nahm das Gespräch an.

»Guten Tag, Frau Scott! Haben Sie gut hergefunden? Hier ist Marlies Sundermeyer, ihre Relocation Managerin.«

Karla kratzte mit der freien Hand an ihrem linken Ohr. »Ähm, ja, danke. Alles perfekt. Ich war gerade einkaufen.«

»Darf ich in einer Stunde vorbeischauen? Ich möchte Ihnen noch ein paar Informationen vorbeibringen, die ich für Sie zusammengestellt habe.«

»Klar«, sagte Karla. Dann erinnerte sie sich an das Training. »Ich habe um 14 Uhr einen Termin, vorher müssten wir fertig sein.«

»In der Stadt?«, fragte Frau Sundermeyer. »Ihr S-Bahn-Ticket habe ich auch dabei.«

»Im Westen von München, glaube ich.« Sie hatte noch nicht genau geguckt, wo diese Schule überhaupt lag.

»Kein Problem, ich werde nicht lange stören. Bei der Gelegenheit kann ich Sie gleich beraten, wie Sie dort am besten hinkommen.«

»Das wäre perfekt.« Sie bedankte sich und legte auf. Die Firma musste ein kleines Vermögen in diesen Umzug investiert haben.

Als Karla eine Stunde später die Tür öffnete, sah sie statt Frau Sundermeyer einen gigantischen Blumenstrauß. »Mit den besten Empfehlungen von ihrem neuen Arbeitgeber!«, sagte die Frau. Sie schnaufte ein wenig, obwohl Karlas Wohnung nur im ersten Stock lag. »Ich habe mich beeilt, damit Sie nicht zu spät kommen.«

»Das ist sehr nett!« Karla nahm der Frau den Strauß ab. »Wo finde ich die Vase …«, murmelte sie.

»Im Wohnzimmerschrank!«, sagte Frau Sundermeyer. »Warten Sie, ich zeige es Ihnen.«

Nachdem die Blumen versorgt waren, setzten sie sich gemeinsam an den Küchentisch. Die Managerin hatte einen ganzen Stapel Kopien dabei.

»Hier eine Liste mit Ärzten, die wir gerne empfehlen, Apotheken in Ihrer Nähe, Supermärkte, Restaurants … Alles, was man so benötigt.« Dann zog sie einen Stadtplan hervor. »Und jetzt suchen wir den Ort, wo Sie einen Termin haben.«

»Landsbergerstraße«, sagte Karla.

»Ah ja, das haben wir gleich …« Frau Sundermeyer blätterte. »Hier: Sie steigen an der Giselastraße in die U3 oder die U6. Am Marienplatz umsteigen und nach Westen fahren bis Donnersbergerbrücke. Dort nehmen Sie den Fußgängerweg nach Süden und dann sind Sie auch schon da.« Sie strahlte Karla an. »Hier ist ihr Ticket. Wenn Sie in einer Stunde losfahren, sollten Sie pünktlich dort sein.«

Karla bedankte sich und versicherte der eifrigen Frau mehrfach, dass sie sofort anrufen würde, wenn sie Fragen hatte. Dann packte sie ihre Sporttasche und machte sich auf den Weg zur U-Bahn.

Sie war verrückt, auf Jakobs Vorschlag einzugehen.

Eindeutig verrückt.

Oder verliebt.

Sieben

Die Kampfsportschule befand sich im vierten Stock eines Gebäudes an der Donnersbergerbrücke. Vor Aufregung schnaufte Karla, als sie oben ankam. Die Tür stand offen. Zögerlich trat sie ein.

»Du musst Karla Scott sein!« Ein Mann in Shorts und T-Shirt kam auf sie zu. Seine braunen Haare trug er kurz geschoren. Das Auffälligste an ihm waren die Tattoos, die unter seinen Ärmeln herausragten und bis zum Handgelenk reichten. Auch auf den Beinen gab es etliche Muster und Schnörkel zu bewundern.

»Hi«, sagte sie und ergriff die Hand, die er ihr hinhielt. Augenblicklich sank sie vor ihm auf die Knie.

»Meine Begrüßung für jeden Neuen«, sagte der verrückte Typ. »Ein Armhebel. Meine Spezialität.« Kameradschaftlich half er ihr wieder hoch. »Ich bin Dennis.«

»Begrüßt man so Anfänger, die keine Ahnung haben?«, fragte sie und rieb ihr Gelenk. Es tat nicht mehr weh, aber er hatte sie gehörig erschreckt.

»Immer.« Dennis grinste. »Komm rein.« Die Schule war still und leer. Er zeigte auf eine Tür. »Hier ist die Damenumkleide. Zieh deine Sportsachen an und dann legen wir los.« Er klopfte ihr zweimal auf die Schulter und verschwand.

Karla stellte ihre Sachen auf einer der Bänke ab. Was machte sie hier? Mit einem Seufzer öffnete sie ihre Tasche und zog eine knielange Jogginghose und ein orangefarbenes Shirt an. Ratlos guckte sie auf ihre Turnschuhe. Waren die anderen barfuß gewesen beim Training? Sie war sich nicht mehr sicher. Schließlich zog sie die Schuhe an, griff nach ihrer Wasserflasche und ihrem Handtuch und suchte Dennis.

»Wird das heute noch was?« Er grinste sie wieder an. »Wir haben nicht ewig Zeit. In zwei Stunden kommen meine Schüler.«

So lange sollte sie trainieren? Sie starrte ihn an und schwieg.

»Du hast Glück, dass ich Jakob nichts abschlagen kann«, fuhr Dennis fort. »Normalerweise unterrichten meine Schüler die Anfänger.«

»Warum bin ich überhaupt hier?«, fragte Karla.

»Also wenn du das nicht weißt, ich weiß es sicher nicht! Jakob hat mir gesagt, ich solle dich fit machen. Für den Ernstfall, hat er behauptet.« Er klatschte zweimal in die Hände. »Fragen kannst du hinterher stellen. Falls du noch kannst.« Er trat zu einem Regal und zog ein paar Boxhandschuhe heraus. »Wir fangen mit etwas Einfachem an«, sagte er und hielt ihr den ersten Handschuh hin. »Schlüpf rein.«

Anschließend holte er zwei Pratzen und zeigte ihr, wie sie darauf schlagen sollte. »Stabiler Stand, leicht in die Knie. Bist du Rechts- oder Linkshänder?«

»Rechts«, murmelte Karla.

»Dann den rechten Fuß nach vorne. Ich halte jetzt immer eine Pratze hoch und du schlägst drauf. Go!«

Karla tat ihr Möglichstes, aber Dennis lachte. »Ist das alles? Ein Regentropfen hätte mehr Kraft. Ich sehe schon, dein Kampfgeist ist noch nicht wach.«

»Ich habe gar keinen«, presste sie hervor, während sie mit links schlug.

»Ich habe noch jede so weit gekriegt. Go!« Er hielt wieder die rechte Pratze hin. »Schon besser! Ihr habt zwar weniger Power, aber wenn eine Frau sich zum Kampf entschlossen hat, können wir Männer uns warm anziehen.«

»Das kann ich mir nicht vorstellen«, sagte Karla zwischen zwei Schlägen. Sie spürte, wie ihr der Schweiß ausbrach, und bereute es, in den letzten beiden Jahren so nachlässig gewesen zu sein.

»Für dich würdest du nicht kämpfen, das sehe ich. Aber wenn ich ein Kind bedrohen würde und niemand außer dir ihm helfen könnte, dann würdest du alles geben. Go!«

Wenige Minuten später hatten Karlas Arme die Konsistenz von Schokoladenpudding. Sie war erleichtert, als Dennis ihr die Handschuhe auszog. »Wir üben jetzt die Tritttechnik. Nachher werden wir alles kombinieren.«

»Zieh!«, rief er, als ihr Fuß die Pratze in seiner Hand nur sachte antippte. »Du musst die Körperspannung halten.«

Karla versuchte es erneut und konnte sich gerade so abfangen, als sie über ihre eigenen Füße stolperte. Danach musste sie die Pratze mit dem Knie wegschlagen. Eigentlich sollte sie auch hier Kraft entwickeln, aber sie schaffte das noch nicht. Nur ganz leicht berührte sie das Leder des Polsters.

»Keine Spannung, die Frau!« Dennis wirkte gönnerhaft. Karla war schon so müde, dass sie nicht wusste, ob sie ihn mögen oder hassen sollte. »An deinen Bauchmuskeln müssen wir auch arbeiten.« Als sie heftig schnaufte und vor Anstrengung ganz rot geworden war, hatte er ein Einsehen. »Okay, das reicht für heute.«

Sie blickte auf die Uhr. Es waren erst 20 Minuten vergangen! Am liebsten hätte sie sich auf den Boden gelegt und wäre nie mehr aufgestanden.

Dennis schien dasselbe zu denken wie sie. »Kurze Pause, würde ich sagen. Magst du eine Apfelschorle?«

Karla nickte. Reden war ihr gerade zu anstrengend.

Dennis ging in die Ecke des Raumes, wo sich eine kleine Theke befand. Er öffnete einen Kühlschrank und füllte ihr Glas. »Setz dich, ruh dich aus«, sagte er.

»Danke«, murmelte sie und kletterte auf den Barhocker. Ihr Körper fühlte sich seltsam fremd an. »Um meine Fitness ist es schlecht bestellt …« Sie seufzte.

»Kriegen wir hin.« Dennis schenkte sich ebenfalls etwas zu trinken ein. »Was würdest du tun, wenn ich dich hier auf der Straße angegriffen hätte?«

»Weglaufen?«, fragte sie und zuckte mit den Schultern.

»Nehmen wir mal an, diese Möglichkeit besteht nicht.«

»In die Eier treten?«

»Au!«, scherzte Dennis. »Immer eine gute Idee, wenn man es denn schafft.« Er sah sie an. »Oft hast du einen Schlüssel dabei. Wenn du den in die Hand nimmst, sodass einige Schlüsselbärte rausgucken, hast du schon eine Waffe.«

»Auf die Idee wäre ich niemals gekommen.«

»Manchmal hat man auch einen Schirm in der Hand. Alles, womit man den Gegner ablenkt, hilft. Du könntest ihm sogar deine Jacke ins Gesicht schleudern, bevor du angreifst.« Er trank das Glas halb aus. »Bereit für die zweite Runde?«

Sie wollte ihn nicht enttäuschen und nickte. Zwar fühlte sie sich noch sehr schwach, aber das würde sich bis zum nächsten Tag nicht mehr ändern.

»Wir üben jetzt das richtige Fallen.«

»Das klingt nicht gerade aufbauend!« Karla runzelte die Stirn.

»Nicht schwierig, keine Sorge.« Er ging mit ihr in die Mitte des Raumes. »Ein paar Dinge solltest du beachten: Du darfst dich nie mit den Händen abstützen, weil du dir dabei den Arm brechen könntest. Und du musst in die Hocke hinunter, damit du nicht so tief fällst. Rücken rund, Kinn auf die Brust, um den Kopf zu schützen.«

Er hockte sich hin, machte sich für einen Mann seiner Größe erstaunlich klein und kompakt und rollte nach hinten ab.

Das sah nicht besonders schwierig aus. Karla machte es nach.

»Gut so!« Dennis war zufrieden. »Das üben wir jetzt noch ein paar Mal.« Anschließend zeigte er ihr, wie man vorwärts und rückwärts über die Schulter rollte. »Also das kannst du richtig gut!«

Karla freute sich, dass sie nicht vollständig versagt hatte. Aber das Niveau zog rasch wieder an. Dennis stürmte auf sie zu, griff um ihre Hüfte und riss sie zu Boden. Und obwohl Karla vollkommen geschockt war, musste sie wieder in die Hocke gehen und richtig fallen. Zuerst dachte sie, der muskelbepackte Kämpfer würde sie wie eine Fliege zerquetschen, aber er hatte sein Gewicht erstaunlich gut im Griff. »Das klappt wirklich gut!«, lobte er sie. »Viele Schüler sind steif wie ein Brett, wenn sie das zum ersten Mal trainieren. Wir machen noch eine Pause.« Geschickt rollte er sich nach oben in den Stand. Dann reichte er ihr die Hand und zog sie ebenfalls auf die Füße. »Jetzt kommt der anstrengende Teil.«

»Was denn?«, fragte Karla.

»Wir kämpfen.« Dennis grinste.

Sie wollte gerade aus ihrer Flasche trinken, verschluckte sich aber.

»Na, na, na! Wer wird mir denn schon vorher sterben!« Er lachte. »Ich bin gleich zurück. Nicht weglaufen!« Er verschwand durch die Tür der Schule und lief die Treppe hinunter.

Na immerhin hatte er sie vorgewarnt. Dieser Dennis war ein netter Mensch. Und Jakob, der sich nur über Umwege bei ihr meldete, war mit ihm befreundet. Ihr Gefühl sagte ihr, dass Jakob es gut meinte.

Aber gut gemeint war nicht gut gemacht!

Warum rief er nicht an? Jan hatte ihm bestimmt ihre Nummer gegeben. Falls er die überhaupt zusammen mit seinem Handy verloren hatte.

»Du bist noch da!« Dennis trug eine Kiste in den Raum. »Das ist brav.« Seine Augen funkelten gefährlich.

»Was ist da drin?«, fragte sie.

»Neue Handschuhe und Helme fürs Sparring«, sagte er.

Sparring. Sie hatte das Wort schon einmal gehört, aber Jan trug keinen Helm, als Jakob ihn fertiggemacht hatte. Dennis stellte die Sachen beiseite und trat auf sie zu. »Das wird jetzt anstrengend«, sagte er und lächelte sie freundlich an. »Das ist Absicht. Ich will, dass du lernst, nicht aufzugeben. Davon abgesehen ist es ein super Ganzkörpertraining.«

»Das klingt beängstigend!«

»Ist es auch!« Sein Lächeln verschwand, als er ihren Blick erwiderte. »Wenn jemand aufgibt, obwohl er noch kann, macht mir das große Angst.« Er ging in die Mitte des Raumes. »Knie dich hin. Wir fangen nicht im Stand an, da ich nicht möchte, dass du dich beim Fallen verletzt.«

Allmählich dämmerte es ihr, was er vorhatte. Sie sollte nicht auf Pratzen schlagen, sondern mit ihm über den Boden rollen! So wie Jakob es mit Jan gemacht hatte … »Das ist nichts für mich …«, sagte sie schnell.

»Go!« Dennis hatte nicht vor, eine Diskussion zu beginnen.

»Moment!« Karla wolle noch etwas sagen, etwas fragen, aber schon lag sie auf dem Rücken. Und Dennis hockte mit seinem vollen Gewicht auf ihren Hüften.

»Mount Position!«, rief er. »Verteidige dich!« Er holte drohend mit seiner Rechten aus.

»Was?«, fragte sie entsetzt. Ihre Arme langen flach auf dem Mattenboden.

»Wie du willst!« Er schlug nicht zu, aber grub seine Finger unter ihre Achselhöhlen und kitzelte sie. Karla schnappte nach Luft. Es war so unangenehm, dass es beinahe weh tat. Trotzdem musste sie lachen. »Verteidige dich!«

Sie begann, unkoordiniert um sich zu schlagen.

»Schon besser!« Trotz ihrer Bemühungen hielt er ihre Arme kurz darauf mit einer Hand fest. Die andere Hand kitzelte sie erneut. »Es gibt noch eine weitere Lösung.«

Karla wurde sauer. Mit aller Kraft, die sie mobilisieren konnte, stemmte sie ihre Hüften nach oben, um ihn herunter zu werfen. Offenbar hatte er genau das von ihr erwartet, denn er gab relativ widerstandslos nach und kippte zur Seite. »Weiter!«, rief er und setzte ihr wieder zu.

Bald wusste sie nicht mehr, wo oben oder unten war. Sie rollte über die Matten und versuchte, ihre Arme und Beine möglichst dicht am Körper zu halten. Erneut sah sie Jan vor sich, wie er von Jakob bewusstlos gewürgt worden war. Das wollte sie unter allen Umständen verhindern! Aber es wurde immer härter, denn ihre Muskulatur schmerzte. Bald schrie sie vor Frust, wenn sie ihre Kraft mobilisierte, um ihn in Schach zu halten. Das Gemeinste daran war, dass Dennis’ Gesicht vollkommen entspannt wirkte. Er hatte alles im Griff.

Karla atmete so heftig, dass ihre Lunge brannte. »Das reicht jetzt!«, rief sie frustriert. Da er ihren linken Arm hebelte, hackte sie mit der rechten Faust auf seinen Oberarm. Was genau null Effekt hatte.

Dennis lachte und ließ sie los. »Du hast dich tapfer geschlagen. Jakob hatte recht. Alles, was du brauchst, ist ein bisschen Motivation.«

»Jakob kann mir gestohlen bleiben«, schimpfte sie. »Wer würde einer Frau so etwas antun?«

»Wir trainieren, damit niemand es tut.« Dennis erhob sich. »Ruh dich aus. Super Job gemacht.«

Karla blieb genau da liegen, wo sie sich befand. Sie lauschte ihrem Atem, der sich nur langsam beruhigte. Ihr gesamter Körper fühlte sich an, als hätte ihn jemand zerstört.

Was gefiel Jakob an diesem Training?

Dennis tauchte über ihr auf. »Hier, dein Handtuch. Und trink noch was.« Er stellte Karlas Wasserflasche neben ihr auf die Matte, grinste und ging.

Karla hörte Türen schlagen, aber es war ihr egal. Sie schwebte in einer eigenen Welt, jenseits ihres Verstandes. Es erschien ihr, als könnte sie die Decke mit den eingelassenen Halogenleuchten stundenlang betrachten.

»Ist das eine Neue?«, fragte eine männliche Stimme. »Seit wann unterrichtest du Anfänger?«

»Ich mache, was ich will.« Dennis’ Stimme klang grob.

Ein Frauengesicht erschien über Karla. »Hey, ich bin Theresa. Du kannst gerne noch ausruhen, aber zu deiner Sicherheit würde ich dir zu einem Platz am Rand raten.« Sie lächelte und hielt Karla eine Hand hin.

Stöhnend erhob Karla sich und pflückte die Flasche und ihr Handtuch vom Boden.

»Neu hier?«, fragte Theresa. »Am Anfang ist es hart, aber schon in vier Wochen fällt es dir viel leichter.«

»Danke«, murmelte Karla.

»Du bist nicht sehr gesprächig«, sagte Theresa.

»Ich bestehe nur noch aus Pudding. Gibt es in der S-Bahn einen Liegewagen?«

Theresa lachte. »Setz dich an den Rand und guck zu. In einer halben Stunde bist du wieder fit.«

Karla setzte sich in einer Ecke, lehnte ihren Rücken an die angenehm kühle Wand und sah zu, wie die Schüler nach und nach den Saal füllten. Hier bot sich ihr ein ähnliches Bild wie in Trier. Neugierig sah sie beim Pratzentraining zu und versuchte sich einzuprägen, wie die anderen sich bewegten. Theresa verlagerte ihr Gewicht geschickt und trat kräftiger zu, als Karla es ihr zugetraut hatte. Ihre hellbraunen, leicht gelockten Haare hatte sie zu einem Pferdeschwanz zusammengebunden. Beim Techniktraining bewältigte die große, aber sehr schlanke Frau einen deutlich schwereren Trainingspartner.

Wie machte sie das?

Karla vergaß alles um sich herum: Ihren Job, dass sie eben noch schnellstmöglich nach Hause gewollt hatte – sogar Jakob trat in den Hintergrund. Das hier war etwas anderes. Eine Frau führte ihr leibhaftig vor, dass sie etwas bewegen konnte.

»Gut macht sie das, gell?« Dennis kniete sich neben Karla und folgte ihrem Blick. »Theresa ist seit einem Jahr dabei. Wenn du dran bleibst, schaffst du das auch.« Er klopfte ihr auf die Schulter und ging zu seinen Schülern. Nachdem er seine Runde gemacht hatte, teilte er sie paarweise ein und ließ sie gegeneinander antreten.

Karla richtete sich etwas auf, als sie sah, dass Theresa mit einem Mann trainieren würde. Jetzt wurde es spannend!

Das dachte sie.

Aber es dauerte keine 60 Sekunden, bis Theresa ihren rotgesichtigen Trainingspartner mit einem Hebel am Boden fixiert hatte.

»Wow!«, murmelte sie. Als Dennis seiner Schülerin einen anderen Partner zuteilte, benötigte sie höchstens zwei Minuten, dann hielt sie ihn im Würgegriff.

Karla unterdrückte ein Stöhnen, als sie aufstand und langsam in die Umkleidekabine schlurfte. Dieser Tag war heftig gewesen, so viel stand fest.

Aber auch verdammt cool.

Acht

Karlas neue Wohnung lag in der Habsburgerstraße, einer ruhigen Ecke hinter der Leopoldstraße von München-Schwabing. Ihr Arbeitgeber hatte sich wirklich Mühe gegeben. Die Mehrfamilienhäuser wirkten gediegen und herrschaftlich. Ihre Vermieterin, eine ältere Dame mit kinnlangen grauen Haaren, strahlte Würde aus. Sie hatte ein goldenes Türschild besorgt und nagelte es eigenhändig an die Wohnungstür. Wie wohl ein silbernes oder weißes Schild bei der Frau angekommen wäre? Bestimmt ein Affront!

Karla hatte sich in der letzten Woche ein wenig eingelebt. Sie war zusammen mit Samiras Freunden essen gewesen, hatte die Stadt durchstreift und sich mehrere angemessene Outfits für ihren neuen Job gekauft. Außerdem hatte sie dreimal bei Dennis trainiert; seitdem war Muskelkater ihr ständiger Begleiter.

Aber das Rätsel um Jakob blieb bestehen. Weshalb meldete er sich nicht? Warum wollte er eine Kämpferin aus ihr machen? Diese und viele andere Fragen hatte sie mehrfach mit Samira diskutiert, aber die beiden Freundinnen kamen einfach nicht weiter.

Dennis wurde in seiner Kampfsportschule, dem ›Dragon Gym‹ von seinen Schülern sehr verehrt. Karla bemerkte verwunderte Blicke, wenn sie mit hochrotem Kopf auf der Matte saß und versuchte, in ihrem Körper noch ein bisschen Kraft zu finden, um aufzustehen. Viele Sportler hätten alles dafür gegeben, um von Dennis unterrichtet zu werden. Aber nur für Karla nahm er sich die Zeit. Theresa hatte offen zugegeben, dass sie neidisch war.

Auf Samiras Drängen hin hatte Karla Jan angerufen, aber auch er hatte keine Informationen. Auf seine Mail an Jakob hatte er keine Antwort mehr erhalten. »Vergiss ihn«, hatte Jan unerbittlich zu ihr gesagt. »Wenn ein Mann sich nicht meldet, dann war’s das.«

Aber Karla wollte Jakob nicht vergessen. Sie konnte sich einfach nicht vorstellen, dass er sich binnen weniger Stunden so sehr verändern konnte, dass er sie nicht mehr mochte. Und auch Samira schimpfte über Jans Rat: »Der ist arrogant und hat von Beziehungen überhaupt keine Ahnung!«, sagte sie mit zusammengebissenen Zähnen am Telefon.

Jetzt lief Karla zum ersten Mal zu Fuß zur Arbeit. Sie war aufgeregt, freute sich aber darauf, endlich Ablenkung von dem Rätsel rund um Jakob zu finden.

Auf dem Weg passierte sie den ›Walking Man‹, die 17 Meter hohe weiße Skulptur eines gehenden Mannes. Erfreut hatte sie festgestellt, dass sie auch an einem Coffeeshop vorbeikam. Da sie rechtzeitig losgelaufen war, gönnte sie sich einen Becher Latte Macchiato mit Karamellsauce.

Das Gebäude ihres neuen Arbeitgebers war mehrstöckig und fiel in der Straße nicht besonders auf. Eine kleine Tafel rechts vom Eingang bestätigte, dass hier die Firma ›Converture‹ tätig war. ›We conquer the world by controlling time‹ stand in kleinen eleganten Lettern darunter. Karlas Englisch war nur mäßig gut, obwohl ihr Vater, der mehrere Sprachen fließend sprach, es wirklich versucht hatte. Das Wort ›Converture‹ sagte ihr nichts. Aber die Firma mit dem unauffälligen Schild wollte die Welt erobern, zumindest erklärte sie das gleich an der Eingangstür.

Karla zupfte noch einmal die Jacke ihres Blazers zurecht und betrat das Gebäude durch eine Drehtür. Boden und Wände der kleinen Vorhalle waren vollständig mit grauem Granit verkleidet. Der Tresen, hinter dem eine Frau mit blonden langen Haaren sie freundlich anlächelte, war schwarz. Eine relativ unscheinbare und schmale graue Tür führte ins Innere des Gebäudes.

»Guten Morgen«, sagte Karla. »Ich soll mich bei Chris Benedikt melden.«

»Sie sind Frau Scott?« Die Frau lächelte. »Einen Moment bitte.« Sie drückte eine Taste. »Herr Benedikt bitte zum Empfang«, sagte sie in geschäftigem Tonfall. Dann bückte sie sich hinter den Counter.

Es klickte. Öffnete sie etwa einen Tresor?

Karla beugte sich vorsichtig über die Granitplatte, konnte aber nichts sehen. Die Frau richtete sich wieder auf und reichte Karla ein kleines silbernes Kärtchen, an dem ein Clip befestigt war. »Ihre Schlüsselkarte. Herr Benedikt wird Sie abholen.«

Karla blickte sich suchend um, aber weil es keine Sitzgelegenheit gab, blieb sie einfach stehen. Sie fühlte sich unsicher und deplatziert.

Doch schon öffnete sich die Tür und ein Mann trat mit einem gewinnenden Lächeln auf sie zu. Dunkelblonde Haare, blaugrüne Augen, grauer Anzug und dunkelgraue Krawatte. »Entschuldigung, dass Sie warten mussten. Heute ist die Hölle los«, begrüßte er Karla und zwinkerte ihr verschwörerisch zu.

»Das tut mir leid für Sie …«, murmelte sie. »Was ist passiert?«

»Hier lang«, sagte Chris und öffnete die graue Tür. Sie führte durch einen fensterlosen Gang zu den Aufzügen. »Fünfter Stock«, sagte er zu einem Security-Guard.

»Ich muss Ihre Tasche kontrollieren«, erwiderte der Mann und blickte auf Karlas kleine Handtasche.

»Sicher«, sagte sie und reichte sie ihm.

Er suchte lange darin herum und nahm sich auch die Zeit, jedes Innenfach zu öffnen. Karla stöhnte innerlich auf. Ihre Tampons wollte sie nicht durchsuchen lassen!

»Das hier kann sie nicht mitnehmen!« Unter seinem blonden Bürstenhaarschnitt runzelte er die Stirn.

Karla hielt den Atem an. Was war das Problem?

Er zog ein dunkelblaues Kärtchen hervor. Es war ein winziges Nagelpflegeset mit einer klitzekleinen Schere darin. Nur knapp konnte Karla sich ein Grinsen verkneifen.

Chris Benedikt sah den Mann an. »Kommen Sie, Mike, wen will sie denn damit erstechen? Mein Brieföffner ist eine bessere Waffe.«

»Sie kennen die Regeln.« Die Stimme war leise, aber bestimmt. Er würde keine Ausnahme dulden.

»Dann geben Sie es am Empfang ab. Frau Scott kann es heute Abend mit nach Hause nehmen.«

Mike brummte. »Ich darf meinen Arbeitsplatz nicht verlassen.«

»Herrgott!« Herr Benedikt griff nach dem Kärtchen und ging zurück. »Einen Moment bitte, Frau Scott.«

Unschlüssig stand Karla da und wartete. Da sie nicht wusste, wohin sie blicken sollte, fixierte sie den spiegelglatten Granitboden. Als sie wieder aufsah, starrte der Guard an ihr vorbei. Er war komplett schwarz gekleidet und an seinem Hemd war ein Aufnäher angebracht, auf dem der Firmenname stand. Black Force Security. BFS. Das klang bedrohlich, fand sie.

Die Aufzugtür öffnete sich. Heraus trat ein korpulenter Mann, dessen Größe einschüchternd wirkte. Er musste 50 Jahre oder älter sein. Sein schütteres Haar hatte er mit einem Seitenscheitel frisiert. Zu dem grauen Maßanzug trug er eine dunkelrote Krawatte. Das glattrasierte Gesicht betonte seine Fülle durch ein schwabbeliges Kinn. Trotz seines offenkundig schlechten körperlichen Zustandes ging er sehr aufrecht durchs Leben.

»Ich mache das, Chef.« Der Security-Guard, der sich eben noch wegen der Nagelschere aufgespielt hatte, wirkte plötzlich wie ein unterwürfiger Hund. Er öffnete das kleine Törchen, das vor dem Aufzug installiert worden war.

Der Mann bedankte sich nicht. Karla streifte er mit einem kurzen Blick von oben herab, bevor er durch den Gang zur Pforte schritt. »Was machen Sie hier unten?« Er hatte sich an Herrn Benedikt gewendet, der Karla entgegenkam.

»Das neue Talent, Herr Dr. Schäfer.«

»Aha.« Er drehte sich zu Karla um und betrachtete sie genau. »Auf Sie bin ich besonders gespannt!«, sagte er. Dann wandte er sich wieder an Herrn Benedikt: »Das Ausbildungsprogramm steht?«

»Selbstverständlich, Herr Dr. Schäfer.« In Chris Benedikts Augen war ein hektisches Lächeln getreten. Er wirkte neben dem Chef plötzlich klein. Im Gegensatz zum Security-Guard knickte er jedoch nicht ein, sondern blieb souverän.

»Sie sind mein bester Mann, Chris, Sie machen das schon.« Dr. Schäfer nickte seinem Mitarbeiter zu und setzte seinen Weg fort.

Dieses Mal öffnete der Security-Guard das Törchen für Karla und Chris. Sie stiegen in den Aufzug. Chris Benedikt hielt seine Schlüsselkarte an ein dafür vorgesehenes Feld und drückte auf die Taste mit der Fünf. »Ich bin Chris«, sagte er, ergriff Karlas Hand und schüttelte sie beherzt. »Der Job ist cool und die Atmosphäre angenehm. Wirst sehen, dir steht eine gute Zeit bevor!«

»Ich bin Karla«, antwortete sie und schluckte. »Ich hoffe, das klappt …«

»Du wirst uns nicht enttäuschen.«

So wie er es sagte, machte es ihr ein klein wenig Angst.

Sie betraten ein Stockwerk, das Karla an ein teures Hotel erinnerte: Der dicke, beigefarbene Teppich absorbierte den Lärm ihrer mittelhohen Absätze vollständig. Überall hingen Fernseher, die die CNN-Nachrichten oder Aktienkurse zeigten. Auf dem niedrigen Tisch einer Sitzecke bestehend aus Sesseln im Chester-Style lagen diverse Zeitungen. Sie waren so millimetergenau ausgerichtet worden, dass die heute noch niemand gelesen haben konnte.

»Das ist alles nur Show hier!«, sagte Chris und lächelte Karla aufmunternd zu. »Um die Kunden zu beeindrucken. Hinter den Kulissen ist es wesentlich gemütlicher!« Er öffnete eine Tür. »In diesem Raum führen wir Meetings mit unseren Klienten durch.«

Ein langer ovaler Tisch aus Massivholz füllte den Platz fast zur Gänze aus. Rund herum standen elegante, mit dunkelbraunem Leder bezogene Stühle. Die Wände waren mit Holz vertäfelt. Der ganze Raum schien Karla mit seiner gediegenen Präsenz zu ersticken.

»Und jetzt kommen wir zum netten Teil unseres Büros! Hier entlang, bitte!« Sie gingen durch einen längeren Flur und kamen schließlich zu einer schweren Holztür. »Hier fängt das wahre Leben an – sozusagen.« Chris zwinkerte ihr zu.

Der Boden war hier nicht mit dickem Teppich ausgelegt, sondern bestand aus hellem Parkett. Direkt neben der Tür stand ein breites Schuhregal. »Du solltest dir bequeme Pantoffeln mitbringen!«, schlug Chris vor, während er seine Schuhe auszog und in ein Paar Sneaker schlüpfte. »Hohe Schuhe sind nicht gut für die Füße. Spar dir das für wichtige Events.«

Eine Frau mit roter Lockenmähne kam ihnen entgegen. Sie trug einen beigefarbenen Anzug und dazu geschlossene Birkenstock-Pantoffeln in einem kräftigen Orange.

»Karla, darf ich dir Ayla vorstellen?«, fragte Chris. Dann wendete er sich an seine Kollegin. »Karla hat heute ihren ersten Tag.«

Ayla schenkte ihnen ein fahriges Lächeln. »Ich arbeite seit zwei Jahren hier; habe auch mit Chris angefangen, er ist ein super Lehrer und noch dazu echt charmant.«

»Danke für die Blumen!«, antwortete er. »Lassen wir Karla sich selbst ein Urteil bilden.«

Ayla stellte ihre bequemen Treter ins Regal und schlüpfte in hohe, beigefarbene Lackpumps mit mindestens sieben Zentimetern Absatz. Dabei machte sie ein gespielt gequältes Gesicht. »Kundenmeeting!«, sagte sie. »Sei niemals zu nett zu deinen Kunden, sonst wollen sie dich ständig treffen!« Sie rollte die Augen zur Decke, seufzte und zog die schwere Holztür auf. »Showtime!«

Karla fragte sich, ob man auf diesen hohen Hacken in dem weichen Teppich einknicken würde.

»Weiter geht’s!« Chris zeigte Karla jetzt zahlreiche Einzelbüros, die individuell eingerichtet worden waren. Einer der Mitarbeiter hatte sogar einen Tischkicker! »Jeder bekommt das, was ihm gefällt«, erklärte er dazu. »Der Chef tut alles dafür, um seine Daytrader bei Laune zu halten.«

Seine was? Sie runzelte die Stirn.

»Hast du schon mal mit Aktien oder Währungen gehandelt?«, fragte Chris.

»Ähm … nein«, bekannte sie leise.

»Daytrading ist übrigens kurzfristiger spekulativer Handel. Wir kaufen und verkaufen innerhalb eines Handelstages und wollen von den Kursschwankungen profitieren. Du wirst es schnell lernen, keine Sorge. Meine Aufgabe ist es, die Neulinge ein Quartal lang zu begleiten, bis sie auf eigenen Füßen stehen.«

»Ich soll mit Aktien handeln?« Sie hatte keine Ahnung, was genau auf sie zukommen würde.

»Wir fangen mit Währungen an, das ist am leichtesten zu erlernen. In den ersten zwei Wochen darfst du mir einfach zusehen.«

»Aha.« Das klang nach einer machbaren Aufgabe für den Anfang!

»Wir machen uns keinen Stress. Schrittweise zeige ich dir alles, und wenn das Quartal vorbei ist, bist du ein Profi, versprochen!«

»Braucht man dafür nicht jahrelange Erfahrung?«, fragte sie und zupfte nervös an ihrem Daumen.

»Die braucht man in der Tat.« Chris war stehengeblieben und blickte sie an. »Jedenfalls dann, wenn man nicht weiß, was in der Zukunft passiert.«

Karla schluckte. Eigentlich hatte sie es vermutet, dass man sie deshalb eingestellt hatte. Ihre schrecklichen Visionen. »Ich weiß nicht, ob ich euch da großartig helfen kann …«, sagte sie nervös.

»No worries!« Chris lachte. »Du bist nicht allein, ich unterstütze dich. Besser als die normalbegabten Trader wirst du auf jeden Fall performen, wenn wir beide fertig sind.«

»Das kann ich mir kaum vorstellen …«, murmelte Karla.

»Durch jahrelange Erfahrung und technische Analyse sind sie ebenfalls sehr gut!«, erklärte Chris. »Aber sie verbuchen häufig große Verluste.«

»Oh …«

»Keine Sorge, ich bereite dich gut vor, das schaffst du.«

»Warum habt ihr nicht mehr … Menschen mit Visionen?«

»Weil sie verdammt schwierig zu finden sind!« Chris lächelte Karla an. »Mit dir hatten wir unglaubliches Glück. Deine ehemalige Chefin hat unseren Recruiter auf dich aufmerksam gemacht, als sie diese Überfallsgeschichte in einem Internetforum zum Besten gab.«

»Was?« Karla sah ihn entsetzt an.

»Wusstest du das nicht?«

»Nein. Sina hat nur gesagt, ich sei als Mitarbeiterin nicht mehr tragbar. Kein Wunder, ich habe die Tankstelle innerhalb weniger Wochen zweimal geschlossen. Und dann kam dieser Recruiter mit seinem Angebot.«

»Wir haben da ein wenig nachgeholfen.« Chris lächelte. »Der zweite Überfall, das waren unsere Schauspieler. Deine Chefin haben wir für den Ausfall finanziell entschädigt.«

»Was?« Karla starrte Chris mit offenem Mund an.

»Was denkst du, weshalb der Typ mit dem Messer keine Maske trug?«

Stimmt. Es war ihr natürlich auch komisch vorgekommen, aber die Klinge an dem Hals der jungen Frau hatte sie keine Sekunde zögern lassen.

»Ich fasse es nicht … Warum fühle ich mich gerade wie ein Sklave, der verkauft wird?«

Chris lächelte. »Keine Sorge, hier wirst du hofiert wie eine Königin.«

»Werdet ihr jedes Mal jemanden bedrohen, damit ich eine Vision habe?«, fragte sie. »Oder du schneidest dir in den Finger?«

Er lachte. »Du bist echt witzig! Komm, ich zeige dir meinen Arbeitsplatz, der in den nächsten drei Monaten auch deiner sein wird.«

Sie betraten ein weiteres Büro, das deutlich größer als die anderen Räume war. Zu Karlas Erstaunen wurde es zur Hälfte von einer orangefarbenen Couch ausgefüllt. Auf der anderen Seite stand ein langer Schreibtisch mit fünf Bildschirmen und zwei Sitzplätzen.

»Ähm … gemütlich!«

»Während ich Mails schreibe, setze ich mich gerne mit dem Laptop auf die Couch«, erklärte Chris. »Wenn man schon so viel Zeit im Büro verbringt, sollte es einigermaßen komfortabel sein, oder?«

Karla dachte an das winzige, mit Akten vollgestopfte Büro ihrer Tankstellen-Chefin, in dem der beißende Zigarettenqualm die Sicht vernebelt hatte. »Klar, warum nicht?«, sagte sie.

»Du kannst deine Tasche hier in meinen Schrank stellen, wenn du magst. Wir holen uns erst mal ein Frühstück, okay?«

Die Küche lag direkt gegenüber den Büros und war riesig. Ein gigantischer Vollautomat spuckte auf Knopfdruck Cappuccino oder Latte Macchiato mit perfekt aufgeschäumter Milch aus. Den Coffeeshop an der Leopoldstraße konnte Karla in Zukunft links liegen lassen.

An der gegenüberliegenden Wand war ein Frühstücksbuffet aufgebaut worden. Es gab Müsli, Joghurt, Brötchen, Croissants, Butter und Marmelade, aber auch in Streifen geschnittenes Gemüse mit Dip und fertig belegte Brötchenhälften, die mit Olive, Paprika und einer Frischkäsecreme zu kleinen Kunstwerken dekoriert worden waren.

»Wow …« Karla war beeindruckt.

»Es ist nicht leicht, hier die Figur zu halten. Ayla ist zu beneiden, sie futtert jeden Morgen zwei Croissants mit Nutella und man sieht es ihr nicht an.« Chris stellte eine Tasse unter die Kaffeemaschine. »Bedien dich, bestimmt hast du Hunger!«

»Okay …« Obwohl ihr Magen wegen der Aufregung wie zugeschnürt war, griff Karla trotzdem nach einem kleinen Teller und legte zwei der Brötchen-Kunstwerke darauf.

Chris räumte das halbe Tablett ab. »Habe noch nicht gefrühstückt, bin erst wenige Minuten vor dir hier gewesen!«, sagte er mit einem entschuldigenden Grinsen und trug den großen Teller in sein Büro.

Der erste Arbeitstag verlief entspannt. Karla saß neben Chris an dessen riesigem Schreibtisch, trank Kaffee und aß sich zuerst durch das Frühstücks- und anschließend durch das Mittagsbuffet.

Er erklärte ihr die Welt des Traders. »Es ist im Grunde sehr einfach, lass dich von den vielen Kurven und Zahlen auf den Bildschirmen nicht verunsichern«, fasste er am Nachmittag zusammen. »Wir kaufen etwas und verkaufen es wieder – hoffentlich mit Gewinn. Bei jeder Transaktion wird eine kleine Gebühr fällig, deshalb müssen wir häufiger richtig liegen als falsch.« Er biss beherzt in einen Apfel. »Logisch, oder?«, fragte er kauend.

Karla nickte, während ihre Augen eine der zuckenden Linien verfolgten. »Wenn ich es schaffe, die Entwicklung vorherzusehen, dann ist es kein Problem. Nur …« Sie sah auf ihre Hände herunter. »Bisher habe ich immer nur dann etwas gesehen, wenn jemand wirklich in Gefahr war.«

Chris lächelte sie zuversichtlich an. »Wenn eine Million Euro auf dem Spiel stehen, wirst du sehen, glaub mir.«

Karla schaute auf Jakobs Uhr. Er hatte ihr geraten, dies häufiger zu tun, ja – aber warum sie gerade jetzt an ihn dachte, wusste sie nicht. Es war 15 Uhr und 4 Minuten.

Eine dunkelhaarige Frau betrat nach kurzem Anklopfen den Raum. »Herr Benedikt, der Chef für Sie am Telefon. Es geht um den neuen Besitzer unserer Immobilie.«

»Ich komme!« Chris erhob sich rasch. »Wir machen Schluss für heute«, sagte er zu Karla, bevor er verschwand. »Ich wünsche dir einen angenehmen Nachmittag!« Er lächelte ihr freundlich zu und ließ sie an seinem Schreibtisch zurück.

Karla saß vor seinen vielen Bildschirmen, auf dem die Kurven zuckend dahin wanderten und war perplex. Um diese Zeit schon Feierabend?

Schließlich stand sie auf, holte ihre Handtasche aus Chris’ Schrank und wollte gehen. Dann blickte sie schuldbewusst auf den Tisch, wo noch die Tassen und Teller standen. Sie stellte ihre Tasche auf die Couch und räumte zuerst das Geschirr ab.

In der Küche traf sie auf Ayla. »Das musst du nicht machen, die Reinigungskräfte erledigen das am Abend«, sagte sie zu Karla. Sie schien nervös und gestresst, trotz der bequemen Schuhe. Mit ihren Sommersprossen und dem hellen Teint wirkte sie gar nicht wie ein Daytrader.

»Ich wollte Chris noch fragen, warum heute die Hölle los sei, bin aber nicht dazu gekommen«, sagte Karla schließlich.

»Grande Katastrophe!« Ayla schnaubte. »Dr. Schäfers Firma hat dieses Gebäude von einer Sicherheitsfirma gemietet. Und gestern wurden die plötzlich von einem Investmentmagnaten aus dem Norden aufgekauft. Das wäre nicht so schlimm – aber der will hier einziehen. Die Firma will sich noch in dieser Woche im dritten Stock niederlassen. Und juristisch ist wohl nichts zu machen, habe ich gehört.« Sie schüttelte ihre rote Lockenmähne.

»Haben wir dann nicht mehr genug Platz?«, fragte Karla.

»Alles wegen der Sicherheit«, sagte Ayla. »Hier kann man nicht einfach rein und raus spazieren, wir bewegen Millionenbeträge vom Computer aus.« Sie öffnete eine Schranktür und griff nach einer Müslipackung. »Ich habe ständig Hunger«, sagte sie, »besonders an solchen Tagen.« Sie schenkte Karla ein fahriges Lächeln und verschwand. Das Müsli ließ sie auf der Arbeitsplatte stehen.

Karla wollte noch fragen, ob Ayla auch in die Zukunft sehen konnte, aber da war es schon zu spät. Seufzend ging sie zurück ins Büro und holte ihre Tasche.

»Der will noch heute die Handwerker reinlassen!«, sagte jemand auf dem Flur.

Karla lauschte gespannt.

»Das wird der Chef sich niemals gefallen lassen«, antwortete eine andere Stimme.

»Die Verträge sind alt und wurden geschlossen, bevor Jörn so erfolgreich war. Der neue Besitzer kann das leere Stockwerk jederzeit zum eigenen Bedarf nutzen. Niemand hindert ihn daran. Wenn wir es seit Jahren im Betrieb hätten, wäre das etwas anderes. Aber offiziell mieten wir nur Stock vier bis sechs. Und auf der vierten Etage stehen nur ein paar Möbel von uns.«

»Dann müssen wir früher oder später umziehen.« Jemand seufzte.

»Die Suche nach einer geeigneten Immobilie läuft auf Hochtouren, aber auch im besten Fall wird es ein halbes Jahr dauern, bis alles abgeschlossen ist. Und selbst dann muss der Chef eine Menge Geld in die Hand nehmen.«

»Geld hat er ja«, sagte die andere Person. »Du, ich muss los, wir sehen uns!«

Karla wartete noch einen Moment und trat dann auf den Flur. Leise wie ein Dieb schlich sie aus dem ›gemütlichen Teil‹ des Gebäudes und betrat den weichen Teppich. Kam sie überhaupt hier raus? Was, wenn die Security wieder etwas zu meckern hatte?

Sie atmete auf, denn oben konnte man einfach den Knopf des Aufzugs drücken, nachdem man die Schlüsselkarte vor einen Scanner hielt. Sie wählte das Erdgeschoss und wartete, dass der Fahrstuhl langsam nach unten glitt.

Der Security-Guard stand immer noch hier, aber er öffnete das kleine Türchen nicht. Zunächst sah sie ihn verdattert an, bemerkte aber dann, dass rechts eine Drehtür angebracht war. Sie scannte ihre Schlüsselkarte, trat hindurch und ging durch den fensterlosen Gang.

Auf dem Hinweg war sie so aufgeregt gewesen, dass ihr gar nicht aufgefallen war, wie beengt alles wirkte. Am Empfang war die Hölle los, denn Handwerker hatten Unmengen von Werkzeug in der Ecke gestapelt. Farbeimer, Folien, Kisten, Pinsel – alles lag achtlos auf dem spiegelglatten Granitboden herum und wirkte seltsam unpassend.

Der neue Besitzer hatte es wirklich eilig.

»Frau Scott, ihr Nageletui!«

Ach ja!

Karla war schon fast aus dem Gebäude getreten, als die Empfangsdame sie zurückrief. Sie drehte auf dem Absatz um und eilte auf den Tresen zu. »Danke sehr!« Rasch griff sie nach dem blauen Kärtchen und wollte es in ihrer Handtasche verschwinden lassen, überlegte es sich dann aber anders und wählte die Hosentasche. Wenn sie es versehentlich morgen noch einmal mitbrächte, ginge das Theater von vorne los. Womöglich würde der blonde Sicherheitsbär sie dann in Gewahrsam nehmen!

»Auf Wiedersehen!«, sagte sie und hastete zum Ausgang. Dabei stolperte sie über eine kleine Werkzeugkiste, die ein unachtsamer Handwerker abgestellt hatte, der gerade in der Ecke stand und telefonierte.

BÄM!

Karla knallte der Länge nach auf den Granitboden.

Ihre Ellbogen schmerzten heftig. »Verdammt!«, fluchte sie leise.

»Frau Scott!«, rief die Empfangsdame. »Haben Sie sich verletzt?«

»Ich mache das schon«, sagte eine Männerstimme.

Vor Karlas Sichtfeld tauchte eine Hand auf. Sie ergriff sie und ließ sich mit einem kräftigen Ruck auf die Beine helfen.

Vor Schreck vergaß sie die pochenden Schmerzen.

Sie starrte direkt in Jakobs dunkelbraune Augen.

Neun

»Wie war dein erster Arbeitstag?«, fragte Samira, als Karla sie auf dem Handy anrief.

»Ich bin Jakob über den Weg gelaufen!«, sagte sie aufgeregt. »Genau genommen bin ich ihm direkt vor die Füße geknallt.«

»Erzähl!«, schoss es aus Samira heraus.

»Er stand plötzlich in der Empfangshalle meines neuen Arbeitgebers. In feinem Business-Zwirn! Er hat mich ignoriert! Kannst du dir das vorstellen?« Sie stöhnte. »Einfach ignoriert! Also er hat mir aufgeholfen, mich kurz angelächelt, mir zugenickt und dann ist er an den Empfang gegangen.«

»Er hat dich stehenlassen?« In Samiras Stimme lag Entsetzen. »In Trier war er doch noch so nett!«

Karla war dem Weinen nahe. »Ich verstehe es auch nicht.« Traurig blickte sie auf die Uhr, die sie von ihm geschenkt bekommen hatte. Erst dann fiel ihr auf, dass sie trotz ihres Unfalls keine Vision gehabt hatte. Wie zuletzt, als Ben aufgetaucht war.

Und das, wo Chris sich fest auf ihre Fähigkeiten verließ! Sie war so gut wie geliefert!

»Bist du noch dran?«, fragte Samira.

»Ja«, schniefte Karla. »Ich glaube, ich fahre zurück und suche mir wieder einen Job an einer Tankstelle.«

»Jetzt warte doch mal ab! Er ist in München, das ist ein Zeichen! Vielleicht entwickelt es sich noch …«

»Er hat mich ignoriert!« Sie lief ins Bad und riss ein Stück Toilettenpapier vom Halter. Dann putzte sie sich geräuschvoll die Nase. Im Spiegel blickten ihre Augen sie vorwurfsvoll an. Auf die Männer konnte man sich einfach nicht verlassen. Oder war sie zu vertrauensselig gewesen?

»Kannst du heute ins Training?«, fragte Samira. »Du musst dich ablenken!«

Karla ging zu ihrem Schreibtisch und sah auf den Plan, den Dennis ihr mitgegeben hatte. »Du darfst jederzeit vorbeikommen«, hatte er gesagt. Sie schniefte. »Um sieben Uhr ist Unterricht für Anfänger und Fortgeschrittene.«

»Geh hin!«, sagte Samira. »Das wird dich auf andere Gedanken bringen. Und falls er die Schule betritt, kannst du ihn zur Rede stellen.«

»Dann wird er mich ja doch nur links liegen lassen!« Wieder diese lästigen Tränen! Karla suchte in ihrer neuen Wohnung nach einer Packung Papiertaschentücher, fand aber keine. Schließlich nahm sie eine Rolle Toilettenpapier mit in die Küche, setzte sich an den Tisch und putzte ihre Nase.

»Ich würde kommen und dich hinfahren, aber ich kann heute Abend leider nicht. Freunde von mir geben ein Konzert.« Samira seufzte. »Noch einmal, als Freundin: Geh hin! Bitte!«

»Okay …« Karla erhob sich, suchte ihre Sporttasche und warf Schuhe, frische Trainingskleidung und eine Wasserflasche hinein. »Es ist ja nicht nur wegen ihm …«, erklärte sie. »Der Umzug, der Job, die Anforderungen … Das ist alles verdammt stressig, da kann ich solche Überraschungen nicht brauchen.«

»Ich verstehe dich«, sagte Samira. »Und deshalb wird es dir gut tun, wenn du dich ein bisschen auspowerst.« Sie nötigte Karla das Versprechen ab, auf jeden Fall zum Training zu fahren.

Es war zwar noch zu früh, aber Karla ging trotzdem los. An der Leopoldstraße kaufte sie sich wieder einen Becher Karamelleis mit Keksstückchen, Sahne und viel Sauce. Das Eis schmeckte fast wie ein Kuss. Es war natürlich nur ein Ersatz, aber besser als nichts.

Langsam ging sie in Richtung Süden zum Odeonsplatz und stieg erst zwei Stationen später in die U-Bahn ein.

In der Bahn schaute sie auf die Uhr. Eigentlich sollte sie Jakob das Schmuckstück zurückgeben, es gehörte ihr nicht. Da sie immer noch Zeit hatte, stieg sie am Marienplatz aus und lief ein wenig durch die Münchner Innenstadt. Sie blinzelte häufig, um nicht weinen zu müssen. Warum war sie auch überhastet losgefahren? Zu Hause hätte sie ihren Tränen freien Lauf lassen können.

In einer Drogerie kaufte sie eine Großpackung Papiertaschentücher und eine Tafel Schokolade, bevor sie schließlich die S-Bahn zum Training nahm. Leise seufzend stieg sie einige Stationen später aus und ging über die Brücke, unter der ein breites Gleisbett lag.

»Hey!« Theresa war hinter ihr aufgetaucht. »Finde ich stark, dass du kommst!« Sie lächelte Karla begeistert an. »Ich habe Dennis gefragt, ob er dich vergrault hat, aber er hat alles abgestritten.«

»Nein, hat er nicht«, sagte sie.

»Warum guckst du so traurig?«

Karla zwang sich zu lächeln. »Das wird schon wieder«, versicherte sie. »Neuer Job, der Umzug, die Aufregung … Uund Liebeskummer«, setzte sie nach.

»Ach herrje!« Theresa legte ihr den Arm auf die Schulter. »Du, wir gehen oft noch was trinken hinterher, vielleicht magst du mitkommen?«

»Mal sehen, wie müde ich nach dem Training bin.«

»Keine Sorge, wir muntern dich auf!« Theresa lachte. Leichtfüßig bewältigte sie die vier Stockwerke zum Trainingsraum. Karla bemühte sich, mit ihr Schritt zu halten.

»Dennis, schau mal, wen ich dir mitgebracht habe!«, rief sie, sobald sie oben war. »Die Karla ist da!«

»Servus, Theresa.« Dennis nahm sie in den Arm und klopfte ihr väterlich auf die Schulter. Dann begrüßte er Karla auf dieselbe Weise.

»Komm mit!«, sagte Theresa und zog Karla zur Umkleidekabine. »Wirst sehen, das wird super!« Sie sprach mit einem leichten Münchner Akzent.

Karla konzentrierte sich darauf, sich umzuziehen. Immer wenn sie an das Training dachte, erschien Jakob vor ihrem inneren Auge, und das war zu schmerzhaft. Sie hoffte, dass sie gleich so außer Atem kommen würde, dass sie sogar die Namen ihrer Eltern vergaß.

»Pratzen raus, wir fangen an!«, rief Dennis. »Karla, du übst heute mit Theresa. Ihr seid ja schon so gut wie befreundet.«

Vor dem Schrank mit den Trainingsmaterialien hatte sich eine Traube gebildet. Neugierig ging Theresa hin und stellte sich auf die Zehenspitzen. »Wow, der Whyler ist da!«, sagte sie leise zu Karla. »Das ist ein super Trainer! Hoffentlich übt er mit uns!«

Karla lächelte beim Anblick von Theresas Enthusiasmus. Aber das Grinsen verging ihr schnell, als sie die Pratzen in die Hand nahm und versuchte, der Kraft ihrer motivierten Trainingspartnerin standzuhalten. Schon nach 30 Sekunden brannten ihre Arme wie Feuer von den Schlägen, denen sie Widerstand entgegensetzten musste. Sie biss auf die Zähne.

»Immer locker bleiben«, sagte jemand hinter ihr. Karlas Bauch zog sich so unangenehm zusammen, als hätte sie einen Faustschlag einstecken müssen.

Es war Jakobs Stimme. Er war der Kämpfer, mit dem Theresa unbedingt arbeiten wollte!

Theresa schlug zu und Karla, die innerlich vollkommen erschlafft war, flog der Arm samt Pratze weg.

Jakob lachte. »Lass mich mal«, sagte er und nahm Karla gönnerhaft die Polster ab. Sie schluckte und drückte sich an die Wand, von wo aus sie beobachtete, wie Theresa mit Feuereifer trainierte. Jakob hatte natürlich keine Probleme, ihr Widerstand entgegenzusetzen, im Gegenteil. Er wirkte locker und total entspannt. Karla wäre am liebsten im Erdboden versunken.

»Wechsel!«, rief Dennis.

Jakob gab Theresa die Pratzen. »Gut gemacht!«, sagte er und ging weiter.

Warum konnte die Erde sich nicht unter ihr auftun?, fragte Karla sich, als sie an der Reihe war.

»Jetzt schlag halt mal richtig, ich kann schon was ab!« Theresas Ermunterung fiel nicht auf fruchtbaren Boden, denn alle Willenskraft war aus Karla herausgeronnen und zwischen den Ritzen der Matten versickert.

»Karla, gib Gas!«, rief Dennis hinter ihr. Sie zuckte zusammen. »Nicht so schreckhaft, junge Dame!« Er klopfte ihr auf den Rücken. Womöglich war es aufmunternd gemeint gewesen, aber Karla fiel beinahe in ihre Trainingspartnerin.

Jetzt reiß dich zusammen!, dachte sie, aber das half auch nicht.

»Nächste Stunde wird es besser«, tröstete Theresa, als sie fertig waren.

»Alle nach links, zwei Reihen, wir fangen an mit Rolle vorwärts über die Schulter.«

Bei der nächsten Übung hielt Karla sich wacker. Da sie kompakt und zierlich war, fiel das Rollen ihr leicht. Wenn sie mit den anderen startete, kam sie sogar vor ihnen am anderen Ende der Matte an. Sie wagte es nicht, Jakob anzusehen, hatte aber das Gefühl, dass er sie beobachtete. Anschließend rollten alle rückwärts. Da Karla das Fallen schon mit Dennis trainiert hatte, klappte auch das ganz gut. Sie machte sich rund wie ein Ball und kam elegant auf den Füßen auf, um sogleich weiter zu rollen. Die Konzentration auf die Übung tat ihr gut.

Dennis klatschte in die Hände. »Paarweise nach Niveau zusammenfinden, wir trainieren jetzt Technik.«

Karlas Blicke suchten Theresa, als plötzlich Jakob vor ihr stand. Er hielt höchstens 20 Zentimeter Abstand. Hinter ihr stand ein weißer Metallschrank.

Kein Entkommen.

»Du kommst mit mir«, sagte er. Er deutete auf die Matten. »Dennis, gib mir bitte meine Armbanduhr.«

»Was?« Das Blut sackte in ihre Beine. Sie fühlte sich merkwürdig leicht und ein wenig schwindelig.

»Vertraust du mir?«, fragte er.

»Also ich würde dir mein Leben anvertrauen!«, rief Theresa, was Jakob ignorierte.

»Vertraust du mir?« Seine Augen zwangen sie, ihn anzusehen, bis sie seinen Blick nicht mehr aushielt und die Augen niederschlug.

»Okay«, sagte sie schließlich.

»Dann komm.« Er griff nach seiner Uhr, die Dennis ihm reichte. Dann nahm er sie bei der Hand und zog sie in den Trainingsring, der in einem abgetrennten Bereich stand.

Sie wusste nicht, ob das gut oder schlecht war. Einerseits fürchtete sie sich vor Zuschauern, andererseits wirkte er so entschlossen, dass sie Angst hatte, nicht heil aus der Angelegenheit herauszukommen.

»Was hast du vor?«, fragte sie, als er mit ihr in den Ring stieg.

»Wir kämpfen«, sagte er schlicht.

»Nein!«

»Oh doch.« Er blickte sie ruhig an. »Vertrau mir einfach.« Er stellte sich in die Mitte und wartete, dass sie auf ihn zu trat.

»Handschuhe?«, fragte sie unsicher.

»Wir brauchen nur meine Uhr.« Er lächelte sie ein kleines bisschen an.

»Warum?«

»Sieh in die Zukunft und finde es heraus«, sagte er gelassen und blickte auf sein Handgelenk. »19 Uhr 33. Wiederhol es bitte.«

»Ich soll was?« Sie starrte ihn fassungslos an.

Er grinste. »Karla. Ich habe dich lediglich gebeten, dir die Uhrzeit zu merken, das ist doch nichts, wogegen man sich sträuben müsste!« Wieder sah er auf die Uhr. »19 Uhr 34.«

»Okay, 19 Uhr 34.« Kaum hatte sie es ausgesprochen, war er zwei Schritte auf sie zugesprungen und hatte sie zu Boden gebracht.

Sie kreischte vor Überraschung kurz auf. Ihre Welt geriet aus den Fugen, als sie nicht mehr wusste, wo oben und unten war. »Weißt du noch die Uhrzeit?«, fragte er und setzte einen Armhebel an. Karla konnte sich nicht mehr rühren.

»19 Uhr 34.« Ihr Atem ging flach und schnell.

»Jetzt 35. Weiter, los!« Er gab ihr ein wenig Spielraum, sodass sie sich aus ihrer Lage befreien konnte. »Halt deine Arme näher bei dir, sonst kann ich sie hebeln!«

Sie versuchte es. Warum, wusste sie nicht. Immerhin vertraute sie ihm irgendwie. Wenigstens waren die Matten weich, auch wenn es unangenehm wurde, sobald man mit der nackten Haut daran kleben blieb.

»19 Uhr 36«, sagte er. »Wiederhole es.«

»19 Uhr 36«, rief sie frustriert. Aus den Augenwinkeln sah sie, dass Dennis mit verschränkten Armen neben dem Ring stand und zusah.

Jakob schonte sie nicht. Er war zwar schlank, hatte aber keine Hemmungen, sein volles Gewicht gegen sie einzusetzen, wenn er auf ihr lag. Manchmal presste er sämtliche Luft aus ihrem Brustkorb heraus, aber zum Glück nie für lange, sonst wäre sie erstickt.

»Füße ineinander einhaken, Karla!«, rief Dennis von außen. »Guard Position!«

Wie peinlich! Sein Oberkörper klemmte jetzt zwischen ihren Oberschenkeln. Wenn sie keine Kleidung angehabt hätten, wäre das als … Aber darüber wollte sie nicht nachdenken.

»19 Uhr 37!«, sagte Jakob. Er machte ein paar Moves und plötzlich hing er hinter ihr an ihrem Rücken und umklammerte sie.

Karla bekam Angst und presste ihr Kinn fest auf die Brust. Sie hatte Jans Ohnmacht nicht vergessen.

»Wiederhole!«, knurrte Jakob.

»19 Uhr 37«, keuchte sie und rollte sich zu einem Ball zusammen.

Ein Igel hatte wenigstens Stacheln!

»Okay, weiter.« Wieder gab er ihr etwas Spielraum, dann setzte er ihr erneut zu.

Sie fühlte ihr Herz pochen, spürte ihren ganzen Körper. Die Muskulatur ihrer Unterarme, mit denen sie versuchte, sich aus seinem Griff zu befreien, schmerzte. Er machte eine scheinbar federleichte Bewegung und schon lag er auf ihr drauf. Das Atmen fiel ihr schwer.

»19 Uhr 38!«, sagte er lächelnd.

Der konnte noch lachen? »38, verdammt!«, knurrte sie.

Jetzt lachte Dennis auch! Aber damit konnte Karla sich nicht beschäftigen, da ihr Fuß in einem schmerzhaften Hebel klemmte. »Aufhören!«, brüllte sie. Jakob ließ los und stürzte sich wieder auf ihren Oberkörper. Kreuz und quer rollten sie durch den Ring.

»Bestimmt ist es jetzt 19 Uhr 39!«, keuchte sie zwischen mehreren heftigen Atemzügen heraus.

»Bingo!«, rief Dennis.

»Nicht vergessen!«, sagte Jakob. Wieder hing er an ihrem Rücken. Karla rollte sich zusammen, aber seine Arme fanden mit Kraft den Weg um ihren Hals.

»Nein!«, rief sie entsetzt. Das wollte sie nicht erleben, auf gar keinen Fall!

Unbarmherzig schloss sich seine rechte Armbeuge immer enger um ihren Kehlkopf. Sie roch den Duft seiner Haut und spürte die feinen Härchen seines Unterarms an ihrem Kinn.

»Uhrzeit?«, fragte er.

»19, 39 …«, sagte sie mit letzter Kraft und kniff die Augen zusammen.

»Weißt du noch die Uhrzeit?«, fragte er.

Warum hing sie plötzlich in einem Armhebel?

Ihr Hals war angenehm frei. »19 Uhr 39!«, sagte sie und atmete auf. Auch ihre Muskulatur fühlte sich relativ locker an.

Der Schmerz in ihrem Gelenk ließ sofort nach.

Jakob setzte sich neben sie auf den Boden und grinste. »Herzlichen Glückwunsch zu Ihrem Freiflug aus der Zukunft!«, sagte er. »War ich sehr garstig zu dir?«

»Du ARSCH!«, brüllte sie so laut, dass Dennis beide Augenbrauen bis in die Hälfte seiner kurzen Stirn zog. »Du wolltest mich erwürgen, von HINTEN!« Adrenalin raste durch ihre Adern, ihr Körper war gespannt wie ein Bogen vor dem Abschuss. Sie stürzte sich auf ihn und hämmerte mit ihren Fäusten wütend auf seine Brust ein. »Das ist nicht witzig, wenn man seine Kraft gegen einen Unterlegenen einsetzt. Hat es Spaß gemacht zu sehen, dass ich das nicht kann? Jan kannst du von mir aus fertigmachen, aber mich lässt du in Zukunft in Ruhe, sonst besorge ich mir eine Waffe und werde mich verteidigen!«

»Mein Gott, Karla«, sagte Dennis erstaunt. »So schlimm ist ein Armhebel jetzt auch wieder nicht!«

Sie starrte Dennis an.

Dann blickte sie Jakob an.

»Es dauert einen Moment, bis die Anspannung sich löst«, sagte er. »So, wie du dich aufregst, musste ich dich ganz schön rannehmen, damit du springst.« Elegant rollte er auf seine Füße und hielt ihr die Hand hin. Dabei ignorierte er Dennis’ fragenden Blick. »Komm, wir machen Schluss für heute.«

Zehn

Karla saß auf der schmalen Holzbank in der Umkleide und fühlte sich schwach und verletzlich. Jakob hatte sie – und anders konnte sie es nicht formulieren – sportlich entjungfert. Es schien ihr, als habe sich in ihrem Inneren irgendetwas drastisch verschoben. Eine neue Ära.

Ein wenig war ihr zum Weinen zumute. Sie selbst war nicht sonderlich motiviert gewesen und Jakob hatte ihr – und das war sein Job als Trainer – seinen Willen ausgeliehen. Aufgezwungen. Er hatte nicht locker gelassen. Und das Training, die Schmerzen, die sie gegen ihren Willen ertragen hatte, getrieben von jemand anderem, das hatte sie verändert.

Sie hatte den Mut und den Ehrgeiz gehabt, die Herausforderung anzunehmen und hier in dieser Schule zu erscheinen. Und jetzt, als ihre Energie aus ihrem Körper geronnen war, hatte er ihr seine geborgt. Es fühlte sich immer noch merkwürdig an. Aber irgendwie auch befreiend. Eine Erlösung. Eine Befreiung von was eigentlich? Von ihren festgemauerten Einstellungen, die sich bisher meist durchgesetzt hatten?

Es war etwas geschehen, das ihr Leben verändern würde. Und Karla stand mit matten Schultern davor und starrte auf den gefliesten Boden, wie das Kaninchen auf die Schlange. Hinter ihrer großen körperlichen Erschöpfung empfand sie inneren Frieden. Jemand anderes hatte ihr geholfen, ihre Schwäche zu überwinden. Dadurch fühlte sie sich jetzt leicht.

Was hatte er mit ihr gemacht … Sie wusste es nicht.

Dann schreckte sie auf. Was hatte sich ihr müdes Gehirn da für einen Unsinn zusammengesponnen! Bestimmt wartete er auf sie! Sie mobilisierte ihre restliche Energie und zog sich um.

»Sag es mir hier«, bat Karla und blickte Jakob an, der lächelnd mit verschränkten Armen vor der Herrenumkleide lehnte. »Ich muss verstehen, was das sollte, sonst gehe ich da rein und komme nie mehr raus.« Sie deutete auf die Tür hinter sich.

»Du kommst nicht mehr raus? Auch nicht für ein Karamelleis mit Sahne und Streusel?«, fragte er und sah sie freundlich an.

»Woher weißt du das?« Sie beäugte ihn misstrauisch. Hatte er sie beim Eisessen beobachtet?

Er zuckte lässig mit den Schultern und starrte an ihr vorbei auf die trainierenden Schüler.

»Bekomme ich eine Antwort?«, fragte sie zornig. »Sonst gehe ich.« Um ihre Botschaft zu untermauern, verschränkte sie ihre Arme, wie Jakob es eben auch getan hatte.

»Deine Visionen«, sagte Jakob leise, »die sind nicht nur Bilder der Zukunft. Du warst wirklich da.«

»So hat es sich auf jeden Fall angefühlt«, seufzte sie. »Dieser Würgegriff von hinten?«

»Rear Neck Choke.« Er grinste. »Der Fachbegriff«, erklärte er, als sie ihn wütend anstarrte.

»Okay. Der hat definitiv stattgefunden.«

»Nur für dich. Ich kann dir nur sagen, dass ich mir vorgenommen hatte, bis zum Äußersten zu gehen, um dich dazu zu bringen, zurückzuspringen.«

Sie hatte Mühe, ihm zu folgen. »Kannst du das noch mal von vorn erklären?«

»Karla, du bist eine Zeitspringerin. Wenn ich dich unter Druck setze oder mir ein Bein breche, springst du exakt fünf Minuten und 13 Sekunden zurück in die Vergangenheit. Dann glaubst du, eine Vision erlebt zu haben. Aber das hast du nicht. Was du gesehen hast, ist wirklich passiert, zumindest für dich. Durch deinen Sprung erinnert sich natürlich niemand daran, außer dir selbst.«

»Also für mich hat es stattgefunden, aber für dich nicht?«

»Als du um 19 Uhr 34 behauptet hast, es sei 19 Uhr 39, da wusste ich, dass du gesprungen bist. Du hast die Information aus der eben erlebten Zukunft mit zu mir gebracht. Durch die große mentale Belastung, unter der du standest, hast du den Sprung nur halb mitbekommen.«

»Du hast mich gewürgt und plötzlich war mein Hals frei und mein Arm hat geschmerzt.«

»Man springt exakt zu dem Ort und in die Position, wo man sich vorher befunden hat. Sonst würdest du beim Fliegen aus dem Flugzeug fallen, wenn sich dein Nachbar in den Finger schneidet.«

»Das ist ja …« Ihr fehlten die Worte. Sie starrte ihn an und ihr Inneres schien seltsam stillzustehen.

»Lass uns draußen weiterreden«, schlug er vor. »Soll ich dich nach Hause bringen? Wir könnten dein Lieblingseis kaufen und noch eine Stunde durch den Englischen Garten spazieren. Zum Pavillon.«

»Das klingt gut …«, sagte sie nachdenklich.

»Dann zieh deine Jacke an, ich warte hier auf dich.«

Sie fühlte sich ein wenig benommen und hatte gar nicht bemerkt, dass ihre Jacke noch in der Umkleide hing. Erschöpft setzte sie sich einen Moment lang auf die Bank. Was war das gewesen?

Dann erschrak sie. War der Unfall wirklich passiert? Samira war fast gestorben? Und der Überfall an der Tankstelle hatte auch stattgefunden? Aber außer ihr wusste niemand davon?

Sie sprang wieder auf und riss das Kleidungsstück vom Haken. Jakob wartete! Sie brannte darauf, mehr zu erfahren.

Langsam gingen sie nebeneinander die Treppe hinunter. Er führte sie nach links zu einem Parkplatz unter der Brücke. »Bist du sehr müde?«, fragte er fürsorglich.

»Geht eigentlich.« Sie versuchte, in sich hineinzuspüren und einen klaren Gedanken zu fassen. »Eher wirr und unkonzentriert.«

»Das ist normal.« Er öffnete sein Auto für sie, einen BMW X4. Man saß etwas höher darin und hatte einen guten Blick auf die Straße.

Er startete den Motor und fuhr los. »Zeitreisen frisst mentale Energie. Wenn du erst mal dein Eis gegessen hast, fühlst du dich besser.« In Schwabing kurvte er dreimal um ihre Wohnung herum, bis er einen Parkplatz gefunden hatte.

»Ich habe dir meine Adresse nie gesagt«, murmelte sie nachdenklich.

»Du hast all deine Kontaktdaten an Jan geschickt«, erinnerte er sie, während er den großen Wagen in eine kleine Lücke manövrierte. »Schon vergessen?«

»Stimmt.« Sie seufzte. »Ich bin so müde!«

»Karamelleis hilft, versprochen.« Er griff nach ihrer Hand und zog sie in die Franz-Joseph-Straße. Sie tippelte langsam neben ihm her. Um mit ihm Schritt zu halten, fehlte ihr die Energie.

Als sie an der Leopoldstraße ankamen, bestellte er ohne zu fragen das Eis mit Sahne und der richtigen Sorte Streusel. »Woher weißt du das so genau?«, fragte sie.

»Alle Frauen stehen auf Cookie-Streusel.« Er zwinkerte ihr zu und reichte ihr den Becher. »Bitte sehr.«

»Magst du keins?«

»Ich muss auf meine Linie achten, sonst passe ich nicht mehr in meine Gewichtsklasse.«

»Oh.« Sie schluckte.

»Iss. Wird dir gut tun, versprochen.«

Sie tauchte den Löffel in die Sahne und kratzte ein wenig Eis mit ab. Wie viel lieber würde sie ihn küssen, statt neben ihm herzulaufen und Kalorien in sich hineinzuschaufeln! Da ihre Hände beschäftigt waren, legte er seinen Arm um ihre Schulter und dirigierte sie in den Englischen Garten.

»Ich fühle mich wirklich besser«, sagte sie und blickte ihn erstaunt an.

»Karamelleis hilft in fast jeder Lebenslage!«, erwiderte er und zwinkerte ihr zu. »Es sei denn, man will in den Ring steigen.«

»Kannst du den Kampf nicht absagen?«, fragte sie.

»Warum?« Er war stehengeblieben und sah sie an.

»Nur so.« Sie wurde rot. Konnte sie ihm sagen, dass sie es furchtbar fand, dass er sich mit anderen prügelte?

Jakob schien ihre Gedanken zu erraten. »Es ist eine faire Auseinandersetzung zwischen zwei Menschen, die sich beide dafür entschieden haben. Der Ringrichter achtet darauf, dass niemand schlimm verletzt wird. Ein Arzt ist ebenfalls anwesend.« Er seufzte. »Aber ich werde dir das noch ungefähr 50 Mal sagen, ohne dass es etwas ändert.«

»Das ist nicht nötig.« Karla schaufelte den letzten Löffel Eis in ihren Mund und sah sich nach einem Mülleimer um.

»We will see!«, erwiderte er gleichmütig. »Muster sind zäh. Einmal gebildet, kann nicht mal die Zeit ihnen etwas anhaben.«

»Was meinst du damit?« Sie warf den Becher mit mehr Schwung weg, als notwendig gewesen wäre. Das Eis hatte ihre Lebensgeister wieder geweckt.

»Unsere inneren Einstellungen und Gewohnheiten sind stark. Wenn du daran glaubst, dass Schokolade dich über deinen Kummer hinwegtröstet, wird ein Ernährungsberater dich nur schwer vom Gegenteil überzeugen können. Wir alle haben Glaubenssätze in unserem Kopf, sonst wären wir vollkommen lebensunfähig. Nur selten rutschen wir aus unseren eingefahrenen Bahnen heraus, zum Beispiel, weil ein nahestehender Verwandter stirbt oder etwas Einschneidendes passiert. Der Trost der Schokolade rückt nach einem Herzinfarkt in den Hintergrund. Das Denken ändert sich dann.«

»Klingt so weit logisch.« Sie seufzte. »Mein Muster sagt mir, dass Kämpfen nicht besonders fein ist.«

»Ich habe Dennis beauftragt, es zu brechen.« Er sah sie an. »Also das Muster, nicht dich!«

»Warum?« Sie war stehengeblieben. »Millionen Menschen gehen durchs Leben, ohne auch nur einmal eine körperliche Auseinandersetzung zu erleben. Wir leben schließlich in einem Rechtsstaat.«

»Jedes Jahr werden Millionen Frauen vergewaltigt. Nicht von dem Täter im Park, sondern meist von einer Person aus ihrem unmittelbaren Umfeld. Deine Tankstelle wurde überfallen – schon vergessen?«

»Wir werden instruiert, wie wir uns zu verhalten haben. Kämpfen gehört nicht dazu!«

»Das war nur ein Beispiel. Selbst ich hätte in dieser Situation natürlich das Geld herausgegeben. Es ist vernünftig und richtig. Die Kameras zeichnen alles auf und den Täter kann man später suchen.«

Er drehte sich zu ihr um und hielt sie an ihren Schultern fest. »Wenn ich dich bitte, mir zu vertrauen: Wirst du dir den Arsch aufreißen und lernen, dich zu verteidigen?« Er sah sie eindringlich an. »Ich würde das nicht von dir verlangen, wenn ich nicht davon überzeugt wäre, dass es dich weiterbringen wird.«

Sie schluckte. Ihr Mund wurde ganz trocken und sie wagte kaum zu atmen. Schließlich fasste sie sich ein Herz und holte tief Luft. »Nur, wenn du mich küsst.«

Jetzt war es raus.

Er lächelte sie zärtlich an, runzelte dann aber seine Stirn. »Vielleicht kommt es nicht drauf an. Ich habe nicht die Stärke, mich länger von dir fernzuhalten.« Bevor sie etwas sagen konnte, beugte er sich zu ihr hinunter und knabberte an ihrer Unterlippe.

Karla stellte sich auf die Zehenspitzen und küsste ihn. Sie wollte, dass es nie mehr aufhörte.

Aber selbst der längste und schönste Kuss konnte nicht für die Ewigkeit bestehen. Jakob löste sich von ihr und zog sie an der Hand weiter in den Englischen Garten hinein. »Wir haben noch viel zu bereden«, sagte er.

»Verflixt!«, entfuhr es Karla. »Wenn ich wirklich zeitreisen könnte, dann würde ich jetzt zurückspringen und dich ein zweites Mal küssen.« Ihre Unterlippe schob sie beleidigt vor.

Jakob lachte. »Nicht mehr lange, und du wirst genau das tun. Du musst lernen, wie du deine Zeitsprünge kontrollieren kannst.«

»Wenn du mich jetzt sofort würgst, wäre das kein Problem.«

»Du weißt nicht, was du redest«, sagte er mit belegt klingender Stimme. »Glaubst du, es macht Spaß, unseren Kuss ein zweites Mal zu erleben, wenn du weißt, dass du mir meine Erinnerung an das Erlebnis gestohlen hast?«

»Wie meinst du das?«

»Wenn du springst, machst du die Zeit der anderen Menschen ebenfalls rückgängig. Ich würde dich zum ersten Mal küssen, und du mich zum zweiten Mal. Es wäre nicht mehr dasselbe.« Er seufzte. »Du verstehst das jetzt noch nicht, aber lass dir von mir sagen, dass es ein schreckliches Gefühl ist. Kaum erträglich.« Er zog sie weiter und beschleunigte sein Tempo, als wolle er vor dem Schmerz davonlaufen.

»Nicht so schnell!«, bat sie.

»Sorry.« Er verlangsamte seinen Schritt. »Wir haben einiges zu besprechen und ich wollte zu einem Biergarten.«

»Spann mich doch nicht ständig auf die Folter, Jakob!«, bat sie eindringlich.

»Du musst lernen, deine Zeitreisen zu kontrollieren. Das hat oberste Priorität. Ich brauche mehr Informationen über diese Firma.« Sie liefen an einem kleinen See entlang auf eine bewirtete Terrasse zu. »Setz dich!«, sagte er.

»Okay«, schlug sie vor. »Wir bleiben jetzt hier, ich schweige und du erzählst mir alles der Reihe nach.«

»Wirst du niemals durchhalten.« Er grinste.

»Leg los«, bat sie.

Jakob räusperte sich. »Du kannst zeitreisen und dein Arbeitgeber weiß das, weil er von dem Vorfall an der Tankstelle erfahren hat. Beim zweiten Überfall haben sie dich getestet. Ab da wussten sie, dass du ein Goldesel bist, sobald du deine Fähigkeit im Griff hast.«

»Wie meinst du das?«, fragte sie mit aufgerissenen Augen. Aber es dämmerte ihr … »Oh, wenn ich jederzeit zurückspringen kann, ist das mit dem Währungshandel eine sichere Sache …« Das Blut sackte in ihre Beine und ihr wurde schwindelig. »Ich kann unendlich viel Geld an der Börse machen … Ich sollte kündigen!«

Sein Gesicht wirkte grimmig. »Sie lassen dich nicht gehen und werden alles dafür tun, damit du für sie arbeitest.«

»Wenn ich den Vertrag beende?«

Jakobs Lachen klang bitter. »Wirst du das tun, wenn sie dir androhen, deine Eltern zu ermorden? Wenn sie jedem deiner Freunde schaden? Du lernst jemanden kennen und nächste Woche bricht er sich den Arm, weil du nicht gearbeitet hast.«

Ihr Herz klopfte jetzt bis zum Hals. »Verdammte Scheiße …«, murmelte sie.

»Verdammte Scheiße«, wiederholte er. »Aber ich bin froh, dass du das Problem verstanden hast.«

»Was mache ich denn jetzt?«, fragte sie leise.

Er ergriff ihre Finger und streichelte sie. »Ich werde alles tun, um dich da rauszuholen, versprochen.«

Sein Gesicht wirkte schmerzverzerrt.

Warum tat er das für sie?

Jakob sah sie an. »Als erstes musst du lernen, deine Fähigkeit zu kontrollieren. Dann kannst du Informationen beschaffen und zurückspringen, sodass niemand außer dir etwas mitbekommt.«

»Wie meinst du das?«

»Du könntest zum Beispiel in das Büro von Dr. Schäfer laufen und Unterlagen lesen. Wenn jemand kommt, springst du zurück und gehst an deinen Schreibtisch. Dann ist es nie passiert.« Er atmete tief durch. »Solange sie noch nicht wissen, dass du die Kontrolle hast, haben wir einen echten Vorsprung.«

»Du vergisst, dass ich mich dazu erst erwürgen lassen muss«, sagte sie mit sarkastisch klingender Stimme. »Nein, Moment, ich könnte mir auch ein Messer in den Bauch rammen.«

»Ganz so schlimm ist es nicht«, versprach er. »Aber es erfordert Übung. Du könntest dich zwicken oder mit einem spitzen Gegenstand ein wenig piksen. Sobald du Übung hast, reicht es möglicherweise aus, wenn du dir ein Ereignis in Erinnerung rufst. Auf jeden Fall musst du sofort mit dem Training beginnen. Da deine Erinnerungen an die Visionen, wie du sie nennst, mittlerweile sehr klar und deutlich sind, solltest du es in wenigen Tagen beherrschen.«

Sie seufzte. »Das klingt nach einer schwierigen Herausforderung.«

»Ich habe einen Plan, wie ich dich aus der Firma herausbekommen kann, aber mir fehlen wichtige Informationen, die nur du besorgen kannst.«

Sie dachte einen Moment lang nach. »Bist DU der Investor aus dem Norden, der das Gebäude gekauft hat?«, fragte sie entgeistert.

»Mein Vater hat es für mich getan. Und es war nicht leicht. Aber wir haben jetzt eine gute Basis.«

»Warum hast du dich nicht bei mir gemeldet?«, fragte sie.

»Ich wollte verhindern, dass dein Chef von mir erfährt. Es hätte die Ereignisketten ungünstig beeinflusst. Aber es ist mir verdammt schwergefallen.«

»Das ist alles nicht wahr«, sagte sie leise. »Es ist nicht wahr, es ist nicht wahr. Ich habe einen schlechten Traum.«

»Schlaf eine Nacht drüber«, schlug er vor. »Du hast viel zu verarbeiten. Ich begleite dich nach Hause.«

Arm in Arm gingen sie zurück zu Karlas Wohnung. Vor ihrer Tür blieb er stehen. »Kommst du mit rein?«, bat sie leise.

»Heute nicht«, murmelte er. »Du musst dich erholen. In den nächsten Tagen brauchst du all deine Kraft. Und ich muss mich um meine neue Immobilie kümmern. Ein wenig darin aufräumen.«

»Okay …« Sie wollte ihn nicht gehen lassen, aber es würde ihr wohl nichts anderes übrigbleiben, als sein Nein zu akzeptieren. Alles in ihr wehrte sich dagegen, ihn wegfahren zu lassen, nachdem sie ihn doch gerade erst wiedergefunden hatte. »Sehen wir uns in der Mittagspause?«, fragte sie und blickte auf das Straßenpflaster.

»Du musst mir versprechen, mich bei der Arbeit zu ignorieren!«, schärfte er ihr ein. »Sobald du springen kannst, musst du deine Fähigkeit vor ihnen verbergen. Mache Fehler, sei unberechenbar.«

»Werden sie mich dann entlassen?« Ein winziger Funke der Hoffnung regte sich in ihr. Wenn sie sich einfach vertan hätten …

»Nein, aber es wird uns ein wenig Zeit verschaffen.«

»Warum bist du so sicher, dass sie mich nicht gehen lassen?«

»Würdest du einen Goldesel freilassen, nur weil er in der ersten Woche nicht scheißt?« Er schnaubte. »Sie werden gemächlich anfangen und dich immer stärker unter Druck setzen. Darauf musst du dich vorbereiten. Lerne, in der Zeit zu springen und trainiere so häufig wie möglich, dich zu verteidigen. Auf diese beiden Dinge solltest du dich konzentrieren.«

»Woher weißt du das?«, fragte sie.

Er küsste sie auf ihre Stirn. »Eine lange Geschichte. Wenn wir alles überstanden haben und in dem Chalet meines Vaters vor einem knisternden Feuer sitzen, werde ich sie dir erzählen.«

Er sah sie eindringlich an.

Wieder hatte sie das Gefühl, dass er unendliche Qualen litt.

»Bis dahin musst du mir vertrauen.«

Elf

Karla wachte um halb fünf am Morgen auf. Obwohl sie erst spät eingeschlafen war, fühlte sie sich frisch und ausgeruht. Vielleicht hatte der Hunger sie geweckt? Ihr Magen knurrte unbarmherzig laut. Sie stand auf und ging in die Küche. Dort schnitt sie gleich drei Scheiben Brot vom Laib und schmierte dick Butter drauf. Sie biss ab, bevor sie nach Wurst und Käse suchte. Es dauerte keine zehn Minuten, bis sie ihr üppiges Frühstück gegessen hatte.

Gierig öffnete sie die Kühlschranktür erneut und griff nach einem Schokoriegel. Auf Kaffee hatte sie keine Lust, sie war wach und bereit für den Tag.

Unter der Dusche dachte sie nach. Okay. Noch mal von vorne.

Was war passiert?

Sie massierte ihre Schläfen, da sie dort einen leichten pochenden Schmerz verspürte. Irgendwie fühlte sie sich, als sei ihr die Zeit direkt auf den Kopf gefallen.

Warum war sie nicht selbst drauf gekommen?

Nun ja, früher waren ihre Visionen sehr schwammig gewesen. Sie fühlte sich nach einem Zeitsprung in etwa so, wie wenn man aus einem schlechten Traum aufwachte. Und der Gedanke an das, was bevorstand, war oft kaum greifbar gewesen. Eigentlich erinnerte sie sich immer nur an Blut und an peinliche Situationen. Sie fasste sich schützend an ihren Hals, als sie wieder an Jakobs Würgegriff dachte.

Okay. Ruhig Blut. Sie musste lernen, in der Zeit zu reisen. Dummerweise gab es für so etwas keine Reiseführer. Oder Tour-Guides, die einen bei der Hand nahmen und auf den richtigen Weg führten.

Was würde sie tun, wenn sie es einmal beherrschte? Sie könnte Chris ausfragen, ihn sogar provozieren und dafür sorgen, dass er sich nicht daran erinnerte. Sie könnte andere belauschen und springen, sobald sie erwischt würde. Jakob ein zweites Mal küssen. Ach nein, das wollte er ja nicht. Aber er würde es höchstwahrscheinlich nicht bemerken. Der Gedanke erheiterte sie.

Unter der Dusche konnte sie am besten nachdenken, also wusch sie ihr Haar noch einmal. Das üppige Frühstück lag ihr schwer im Magen. In Zukunft könnte sie reinhauen, in der Zeit zurückspringen und das Essen unangetastet in den Kühlschrank stellen. Oder ihr Lieblingseis zweimal essen – genau dasselbe Eis, verstand sich. Und wenn Jakob oder Dennis sie hebelten, könnte sie springen und beim zweiten Mal versuchen, es besser zu machen.

Wie viele Versuche sie wohl hatte? Gab es Nebenwirkungen, wenn man mit der Zeit spielte? Risiken? Nach ihrem gestrigen Zeitsprung hatte Jakob ihr das Eis fast aufgedrängt. Warum?

Sobald sie die Fähigkeit beherrschte, konnte sie jeden ausfragen. Chris, den Chef, Ayla, Jakob … innerhalb von fünf Minuten und 13 Sekunden waren ihr keine Grenzen gesetzt.

Aber dafür musste sie erst einmal lernen, die Fähigkeit zu kontrollieren.

Wie?

Wenn sie einen Unfall simulierte, würde sie genau wissen, dass es ein Fake war. Konnte sie sich selbst Schmerzen zufügen? Womit? Und wenn Narben zurückblieben?

Ayla. Bestimmt reiste sie auch in der Zeit. Vielleicht gab es einen Trick?

»Konzentrier dich!«, murmelte sie leise vor sich hin. Sie trocknete sich ab, zog ihren Morgenmantel an und ging zu ihrem Schreibtisch. Dort betrachtete sie das dunkelblaue Glas, in dem sie ihre Kugelschreiber, Scheren und Stifte aufbewahrte. Oder doch ein Küchenmesser?

Sie griff nach einem schwarzen Bleistift und befühlte die Spitze. Stumpf war sie nicht gerade … Vorsichtig pikste sie probehalber in das weiche Fleisch zwischen Daumen und Zeigefinger.

Es tat weh. Okay, es war erträglich, aber die Vorstellung, wie das Graphit durch ihre Haut schoss, war sehr unangenehm. Konnte man sich mit einem Bleistift versehentlich tätowieren?

Sie stach sich noch einmal, dieses Mal etwas fester.

Nein, so ging das nicht!

Karla ging zum Kühlschrank, ignorierte ihren bleischweren Magen und holte sich noch einen Muffin. Seit wann war sie so hungrig?

Sie biss zweimal hinein, zog sich dann an und verließ die Wohnung.

Ihr Weg führte sie geradewegs zum Englischen Garten. Die frische Morgenluft war angenehm und klärte ihren Geist.

Noch einmal systematisch, dachte sie. Was hatte die Sprünge bisher ausgelöst? Jakobs Würgen (sehr unangenehm), wenn eine Freundin oder ein Freund einen Unfall hatte oder sich in den Finger schnitt, die Aussicht auf eine Hausaufgabenüberprüfung durch den Lehrer (besonders, wenn sie null vorbereitet gewesen war), Bens Anwesenheit.

Ben! Seelischer Schmerz reichte also auch aus. Eigentlich war es kein richtiger Schmerz, seine Anwesenheit war ihr peinlich. Immerhin bedeutete das, dass es neben Selbstverletzung weitere Alternativen gab. Sie versuchte, sich vorzustellen, wie Bens Wagen an der Tankstelle vorfuhr.

»Das wäre auch zu einfach gewesen«, murmelte sie zu sich selbst. Dann stöhnte sie. Warum hatte sie Jakobs Uhr zu Hause vergessen? Woran wollte sie bemerken, dass sie gesprungen war, wenn sie allein auf einer Bank im Englischen Garten saß?

Sie ärgerte sich, dass sie Jakob kein Loch in den Bauch gefragt hatte. Bisher hatte sie das Gefühl, dass er ihr eine ganze Menge verschwieg.

Aber sie musste das einfach lernen! Seufzend sprang sie auf und eilte nach Hause. Dort schlang sie noch ein Wurstbrot hinunter und ging an den Schreibtisch. Sie drehte den Bleistift in ihrer Hand.

So würde das nicht funktionieren!

Sie holte ihren Wecker und stellte ihn vor sich auf den Tisch.

Dann überlegte sie es sich anders, ging noch einmal zum Kühlschrank und kam mit zwei Muffins zurück.

Sie sah auf die Uhr und aß. Nach vier Minuten und 30 Sekunden wollte sie ihr Glück nicht weiter strapazieren. Sie legte die Reste auf den Teller, griff nach dem Bleistift und drückte ihn erneut in die weiche Stelle unterhalb des Daumens.

Sie würde sich verletzen! Verbissen schloss sie die Augen und presste noch ein wenig fester. Mehr traute sie sich nicht, weil sie Angst hatte, dass ihre Haut nachgeben würde.

Der Wecker tickte. Eine Minute später gab sie seufzend auf. Es hatte nicht funktioniert und nun war sie so satt, dass sie nicht einmal sicher war, ob ihre Bluse nicht spannen würde.

Warum war sie nur so unbeherrscht gewesen? Jetzt musste sie es ausbaden. Sie versuchte es noch mal. Ihr Bauch war unangenehm voll und sie bekam Durst. Sie stellte sich vor, wie Chris sie von oben bis unten musterte. Vor Scham kniff sie die Augen zusammen.

Karla wurde von einem Hustenanfall geschüttelt. Sie würgte und keuchte.

Irgendetwas war in ihre Lunge geraten! Als sie die Augen öffnete, war der halbe Tisch mit Kuchenkrümeln bedeckt.

Vor ihr lagen eineinhalb Muffins. Und da sie einen vollen Mund gehabt hatte, klebte der süße Kuchen jetzt in Hals und Lunge. Als sie endlich fertig gehustet hatte, liefen Tränen ihre Wangen hinunter. Sie eilte in die Küche und trank einen Schluck Wasser direkt aus dem Hahn. Dann spülte sie ihren Mund aus und hustete erneut. Anschließend lehnte sie sich mit dem Po gegen die Küchenzeile und atmete tief durch.

Sie hatte es geschafft! Karla hatte ihre erste eigenständige Zeitreise unternommen. Bleistift und Kuchen – eine innovative Technik. Sie grinste. Ach ja, und sie hatte die Augen zusammengekniffen und an Chris gedacht.

Leichtfüßig lief sie zum Schreibtisch, griff nach einem Notizblock und schrieb alles auf. Es war auf jeden Fall ein Anfang! Zufrieden bereitete sie sich auf ihren Arbeitstag vor. Kurz bevor sie die Wohnung verließ, warf sie einen Blick in ihren Schuhschrank und griff nach bequemen lila Filzpantoffeln, die sie in eine kleine Stofftasche steckte und mitnahm.

Heute lief sie an dem Coffeeshop vorbei und betrat das Gebäude ihres Arbeitgebers schon etwas selbstbewusster. We conquer the world by controlling time. Der Spruch auf dem unscheinbaren kleinen Schild wirkte heute wie blanke Ironie. Wer kontrollierte hier die Zeit? Der Chef des Unternehmens sicher nicht!

Die Empfangsdame lächelte ihr freundlich zu. Alles sah wieder ordentlich und aufgeräumt aus, aber man hörte Bohrer und Presslufthammer im Haus. Heute stand ein anderer Security-Guard an dem Törchen zum Aufzug. Er war jung, hatte dunkle Haare und Karla vermutete, dass er vielleicht Türke war. Sie lächelte ihn scheu an und hielt ihm ihr Kärtchen hin. Er grinste und öffnete das Gitter für sie. »Bitte sehr, die Dame!«, sagte er und zeigte seine ebenmäßigen Zähne.

Karla fuhr in den fünften Stock und schritt über die weichen Teppiche. Sie ließ den eleganten Bereich mit den Fernsehern und Zeitungen hinter sich und trat durch die Tür in den gemütlichen Teil des Stockwerkes. Dort stellte sie ihre Filzpantoffeln ins Regal, hatte jedoch Skrupel, sie wirklich anzuziehen.

Leise klopfte sie an Chris’ Bürotür.

»Hi!« Er begrüßte sie mit einem freundlichen Lächeln. »Heute sind alle in Meetings – wegen des neuen Gebäudebesitzers. Ich habe dir ein Training auf meinen Computer geladen, das du absolvieren kannst, während ich unterwegs bin. Einfach auf Start klicken! Und hol dir ein Frühstück aus der Küche!« Er griff nach einem schwarzen Notizbuch, steckte einen teuren Montblanc-Füller in seine Brusttasche und verschwand.

Karla ließ sich auf den Bürostuhl fallen und warf einen Blick auf das Programm. Dann stellte sie ihre Tasche in den Schrank und ging zum Frühstücksbuffet. Dort ließ sie sich mehr Zeit als notwendig, denn sie hoffte, Ayla über den Weg zu laufen. Aber die Küche blieb leer. Als der Latte Macchiato fertig war und sie einen großen Teller voll mit belegten Brötchenhälften in das Büro trug, begegnete ihr der Mann aus dem Raum mit dem Tischkicker. Das Merkwürdigste an ihm war sein Schnurrbart – gab es wirklich noch Männer, die so etwas trugen? Seine Haare wirkten oben merkwürdig steif und platt, während sie sich rund um die Ohren weich kringelten. Er sah aus, als würde er das Sonnenlicht nur äußerst selten sehen.

»Guten Appetit!«, sagte er freundlich, als er an ihr vorbei eilte.

»Danke«, antwortete sie. Rasch stellte sie ihr Essen in Chris’ Büro ab und lief noch einmal in die Küche. Dort griff sie nach einer Flasche Mineralwasser und suchte nach einem Glas.

»Zweite Tür rechts!«, sagte der Mann.

»Danke.« Wie hieß er noch gleich? Karla nickte ihm freundlich zu.

»Ich bin Hans-Martin«, sagte er. Offenbar hatte er ihre Gedanken erraten.

»Karla«, antwortete sie. »Du bist … auch … Daytrader?«, fragte sie.

»Sieben Minuten 20.« Er lächelte sie an. »Und du?«

Karla zuckte mit den Schultern. »Ich vermute, dass es vier oder fünf Minuten sind.«

»Wäre gut, das bald rauszufinden«, sagte Hans-Martin. »Aber du schaffst das schon!« Er griff nach einem Teller. »Dein Hunger sagt mir, dass es sich bei dir von selbst auslöst. Ich könnte auch ständig essen, besonders an einem stressigen Tag mit hohen Vorgaben.«

»Wie kann ich es kontrollieren?«, fragte sie.

Hans-Martin seufzte. »Das ist bei jedem unterschiedlich.«

»Wie tust du es?«, fragte sie weiter.

»Wenn ich es dir zeige, wirst du dich an diese Unterhaltung nicht mehr erinnern.« Er zwinkerte ihr zu. »Ich hole tief Luft und dann presse ich. Wie beim … Du weißt schon.«

»In welchem Büro finde ich Ayla?«, fragte sie weiter. »Vielleicht hilft es mir, wenn ich höre, wie sie es macht.«

»Lass die in Ruhe, sie hat viel zu tun.« Er seufzte. »Und persönliche Probleme«, setzte er nach.

»Und wo finde ich sie, wenn sie keinen Stress mehr hat?« Karla war noch nicht bereit, aufzugeben.

»Zwei Türen rechts von Herrn Benedikts Büro.«

»Danke!« Karla griff nach ihrer Flasche und dem Glas und brachte alles in Chris’ Büro. Dann sah sie sich verstohlen auf dem Flur um und lief zu Aylas Zimmer.

»Hi …«, begann Karla, nachdem sie leise angeklopft hatte.

Ayla saß an ihrem Schreibtisch und zeigte auf den Telefonhörer in ihrer Hand. »Ja, Herr Dr. Steinkuhl, ich kümmere mich drum. Sicher, ich suche Ihnen die Unterlagen heraus. Klar, bleiben Sie dran, ich erledige es sofort.« Sie schenkte Karla ein entschuldigendes Lächeln, stand auf und schloss die Tür vor ihrer Nase.

Nicht schlimm, dachte Karla. Sie setzte sich vor Chris’ Computer und ließ das Training ablaufen.

Es war langweilig. Im Grunde ging es darum, Aktien oder Währungen zu kaufen und zu verkaufen. Günstig kaufen, teuer verkaufen, Gewinn machen. Aber diese Begriffe! Euro 100 Pips down, Yen stieg um 150 Pips. Stop-Loss-Limit. Hebel. Blablabla.

Es war zum Einschlafen.

»Wann schließt Ayla eigentlich ihre Positionen?«, fragte sie Chris, der hereingekommen war, um nach ihr zu sehen.

Er seufzte. »Das hängt immer vom Ergebnis ab.«

»Aber sie macht doch irgendwann Schluss, oder?«

»Was willst du von ihr?«, wollte er wissen. »Du kannst mir all deine Fragen stellen, dafür bin ich da.«

»Ich möchte sie nur gerne kennenlernen.«

»Dann sprich sie besser morgens an, sonst musst du zu lange warten. Ayla arbeitet oft bis in den Abend. Wie weit bist du mit dem Training? Ich zeige dir, wo du das nächste findest, sobald du fertig bist.«

Karla war nicht richtig bei der Sache. Forex-Handel. Forex war kein Insektenvernichtungsmittel, wie sie einst vermutet hatte. Der Begriff stand für ›Foreign Exchange‹. Das bedeutete auch nur, schnöde Geld umzutauschen, was jeder tat, der in Urlaub flog. Aber hier garnierte man diese simple Tatsache mit vielen bunten Fachbegriffen, die sie sich früher oder später merken musste. Seufzend griff sie nach einem Notizblock und schrieb die Wörter und ihre Definitionen auf.

Als das Buffet geliefert wurde, brach sie das Training ab und eilte erleichtert in die Küche. Ihr großer Hunger war verschwunden, aber sie hoffte darauf, ein paar Kollegen zu treffen.

Karla hatte Glück. Ayla saß am Tresen und löffelte eine Kartoffelsuppe. Dazu trank sie einen riesigen Becher Latte Macchiato.

»Sag mal, Ayla …«, begann sie vorsichtig. »K…«

PLATSCH!

»Oh nein!«, rief Karla entsetzt. Ihre heute in hellgrau gekleidete Kollegin hatte sich den Kaffee über die Hose gekippt. »Moment, ich helfe dir!«, sagte sie und öffnete den Schrank, um eine Rolle Küchenpapier herauszunehmen.

»Frau Koop!«, kreischte Ayla. »Können Sie meinen Anzug in die Reinigung bringen? Ich habe in einer Stunde einen Kundentermin und muss mich umziehen.«

Die Assistentin kam herein gerannt. »Wie konnte das Ihnen denn passieren?«, fragte sie entsetzt.

Ayla seufzte. »Schlimm finde ich, dass es mir gleich zweimal passiert ist. Selten, aber dafür um so dämlicher. Entschuldigen Sie bitte! Sorry, ich muss los. War nett, mit dir zu sprechen!«

Karla war zwar angesprochen worden, aber trotzdem sah sie sich suchend um. Ihre Unterhaltung bestand nicht mal aus einer Begrüßung! Und weshalb sagte Ayla, dass es mehrfach passiert war? War sie in der Zeit gesprungen?

»Schon gegessen?« Chris war aufgetaucht. »Wo ist Ayla?«

»Sie muss sich umziehen.« Karla griff nach einem Teller.

»Dass euch trotz eurer Weitsicht Unfälle passieren …« Chris schüttelte den Kopf. »Ich dachte, ich höre nicht richtig, als die Empfangsdame mir erzählt hat, dass du dich vor Herrn Whyler flachgelegt hast. Ausgerechnet vor dem Sohn des Mannes, der sich unser wichtigstes Gebäude unter den Nagel gerissen hat.«

»Alles Tarnung«, sagte sie und zwinkerte ihm zu. Sie wusste nicht, woher sie den Mut nahm, so locker und flapsig darüber hinwegzugehen, dass die Assistentin ihren Fauxpas ausgeplaudert hatte.

Plötzlich hatte sie eine Eingebung.

Warum war sie nicht früher darauf gekommen?

Ayla hatte die Kontaktaufnahme bewusst verhindert! Und sie hatte gelogen. Beim ersten Mal war keine Tasse umgefallen. Karla hatte etwas Wichtiges oder zumindest sehr Interessantes erfahren. Und Ayla war zurückgesprungen, um diese Tatsache vor ihr zu verbergen.

Während die Kaffeemaschine surrte, überlegte Karla fieberhaft, warum Ayla sie nicht treffen wollte. Es war keine Kleinigkeit, sich einen halben Liter frischgebrühten Milchkaffee über die helle Hose zu gießen.

Dafür musste es eine Ursache geben. Aber sie wollte ihre Kollegin unbedingt kennenlernen!

Wie es aussah, würde sie ihr eine Falle stellen müssen.

Zwölf

Wie stellte man einem Zeitreisenden eine Falle? Karla dachte den ganzen Abend lang darüber nach, während sie immer wieder versuchte, einen Zeitsprung auszulösen, was ihr aber nicht gelang. Dafür juckte die zarte Haut an ihrem Handrücken, die sie mit der Bleistiftspitze traktiert hatte.

Zwischendurch griff sie zum Telefon und wählte Samiras Nummer, aber deren Handy war ausgeschaltet. Dabei gab es so viel zu erzählen!

Okay, noch mal von vorne: Wenn Ayla nicht mit Karla sprechen wollte, sprang sie zurück und verhinderte dann das Treffen. Wie weit würde Ayla springen? Vier Minuten, zehn Minuten? Sie musste eine Situation schaffen, in der das Springen keine Option darstellte. Nur mal angenommen, sie schloss sich und Ayla in einen Raum ein. Ayla wusste von nichts. Wenn sie lange genug wartete, konnte ein Rücksprung ihre rothaarige Kollegin nicht retten.

Warum war das so kompliziert?

Dummerweise blieb das klitzekleine Problem, dass Karla keine Möglichkeit hatte, Ayla unauffällig einzusperren. Außerdem wäre diese Maßnahme auch vollkommen übertrieben gewesen. Aber das Gedankenspiel schärfte ihre Sinne für die möglichen Gefahren ihrer Zeitreise-Fähigkeiten. Wer genau wusste, wie weit sie zurücksprang, konnte ihr eine Falle stellen. Und woher glaubte Jakob zu wissen, dass es exakt fünf Minuten und 13 Sekunden waren?

Sie musste es einfach schaffen!

Wütend pikste sie sich erneut in die weiche Haut, obwohl es ihr sehr unangenehm war. Vor Anstrengung kniff sie die Augen zusammen und versuchte, an Ben zu denken, und wie er vor ihr gestanden hatte.

Wie ein Golden Retriever, der um Futter bettelte.

Aufmerksamkeit und Annehmlichkeiten.

Geld und Liebe.

Sie stach noch etwas fester zu, als wolle sie den Gedanken an Ben mit dem Schmerz vertreiben.

Der Stift fiel klappernd zu Boden. Hatte es funktioniert?

Verdammt! Sie hatte vergessen, auf die Uhr zu sehen!

Als sie einen Blick auf ihre Hand warf, erkannte sie eine Rötung. Das war allerdings kein Hinweis auf einen Sprung, da sie sich in der letzten halben Stunde ständig gepikst hatte.

Ob man noch weiter zurückreisen konnte? Davon hatte Jakob nichts gesagt.

Aber wenn sie es jetzt versuchte, obwohl es unmöglich war, würde sie sich unnötig quälen. Karla beschloss, ihr Glück nicht zu strapazieren und ging in die Küche, wo sie sich ein belegtes Brot machte. Kauend dachte sie nach. Sie hatte sich gestochen und sie hatte die Augen geschlossen. Panisch zusammengekniffen! Und sie hatte an Ben gedacht.

Weitere Versuche unterließ sie, da ihr Telefon klingelte und Samira sich endlich meldete. »Was ist passiert?«, wurde sie von ihrer Freundin begrüßt. »Ich bin bis morgen in Nürnberg bei meiner Tante und wir waren im Kino.«

»Du bist nicht da?«, fragte Karla enttäuscht.

»Mach es nicht so spannend!«, bat Samira. »Hattest du wieder eine Vision? Ich habe alle Zeit der Welt, meine Tante geht gerade ins Bett.«

Karla seufzte. »Das glaubst du mir nie!«

»Hast du Jakob gesehen?«

»Ja, das auch.«

»Wie, das auch?«

»Dann lass mich doch erzählen!«, bat Karla, die das Gespräch schon jetzt erschöpfte. Sie holte tief Luft und begann von vorne, indem sie das Treffen mit Jakob und den Trainingskampf schilderte und Samira dann erklärte, dass sie eine Zeitspringerin war. »Bist du noch dran?«, fragte sie unsicher, als sie vorläufig geendet hatte.

»Abgefahren …«, murmelte Samira leise. »Zeitreisen ist ja noch viel besser als Zukunftsvisionen! Kannst du es mir beweisen?«

»Ich bin noch nicht sehr gut«, bekannte Karla. »Heute Abend habe ich es erst einmal geschafft.«

»Warum bin ich ausgerechnet heute nicht in München!«, schimpfte Samira. »Wo wir so viel zu bereden hätten!«

Karla seufzte. »Ich bin trotzdem froh, dass ich es dir erzählen konnte.«

Als sie eine Stunde später zu Bett ging, schlief sie sofort ein, wurde aber schon um vier Uhr morgens wach. Normalerweise benötigte Karla sieben Stunden Schlaf, um einigermaßen fit zu sein. So viel hatte sie gestern und heute zusammen geschlafen.

Falls sie nachts in der Zeit reiste, schlief sie dann doppelt?

Karla frühstückte in Ruhe und suchte anschließend im Internet nach Zeitreisen. Leider fand sie nichts Hilfreiches, so sehr sie sich auch bemühte. Nachdenklich ging sie ins Bad und bereitete sich auf den Tag vor, der vor ihr lag. Sie föhnte ihre Haare und tappte dann fröstelnd zu ihrem Kleiderschrank und zog sich rasch an.

Es war schon halb acht. Chris erschien immer um acht Uhr zur Arbeit und sie wollte pünktlich sein. Zehn Minuten später trat sie eilig aus dem Haus.

»Guten Morgen!« Jakob lehnte in einem dunkelgrauen Maßanzug an dem Mäuerchen des Vorgartens von Frau Ebinosa.

»Was machst du hier?«, fragte sie erschrocken.

»Ich hole dich ab.« Er grinste. »Fährst du mit?«

»Du hast doch gesagt, dass ich so tun soll, als ob ich dich nicht kennen würde!« Sie schüttelte missbilligend den Kopf.

»Dabei belassen wir es auch«, sagte er bestimmend. »Sobald wir das Gebäude betreten haben, kenne ich Sie nicht, Frau Scott.«

»Alles klar, Herr Whyler«, antwortete sie und stieg ein. Während sie auf sein Sakko starrte, konnte sie sich nicht vorstellen, dass es derselbe Mann war, der sie in eng sitzender Trainingskleidung gewürgt hatte. Es war erstaunlich, wie sehr er seine Erscheinung allein durch die Kleidung verändern konnte. Aber am liebsten mochte sie den Jakob in Jeans und T-Shirt, den sie zu Hause im Dorf kennengelernt hatte.

»Worüber denkst du nach?«, fragte er.

»Über deine Kleidung«, antwortete sie und kicherte hektisch. »Jeans mag ich an dir am liebsten.«

»Weil du mich in Jeans kennengelernt hast.« Seine Mundwinkel zuckten. »Habe ich recht?«

»Du kannst Gedanken lesen.« Sie seufzte.

Er fuhr am Eingang von Converture vorbei und bog in eine Seitenstraße ab, von wo aus er die Tiefgarage des Gebäudes erreichte. Souverän kurvte er nach unten und hielt schließlich auf einem Parkplatz, vor dem sein Nummernschild angebracht war. Nachdem er den Motor ausgeschaltet hatte, machte er keine Anstalten auszusteigen.

Karla schaute auf die Uhr. Noch zehn Minuten. Ob er sie küssen würde? Sie sah ihn erwartungsvoll an.

»Diesen Blick kenne ich!«, sagte er lachend. Er beugte sich zu ihr hinüber – aber nicht, um sie zu küssen, sondern er öffnete das Handschuhfach und entnahm eine kleine schwarze Schachtel. Sie reckte den Hals, um zu sehen, was er darin aufbewahrte.

Zum Vorschein kam eine silberne Kette mit einem runden Anhänger von etwa drei Zentimetern Durchmesser. Er beugte sich zu ihr hinüber und legte die Kette um ihren Hals.

»Oh – ich danke dir.« Ein Geschenk. Damit hatte sie nicht gerechnet. Der Anhänger war auf einer Seite glatt und auf der anderen mit feinen Ornamenten graviert.

»Das ist ein Schlüssel, er funktioniert wie die Karte, die du von Converture bekommen hast. Er öffnet sämtliche Türen im Haus und aktiviert alle Aufzüge.«

Sie blickte ihn fragend an.

»Nun, falls du oder – jemand anders – einmal in Not sein sollte. Mein Büro lasse ich gerade zu einem Schutzraum umbauen. Sobald man einen Knopf unter meinem Schreibtisch drückt, wird es vollständig verriegelt.« Er seufzte. »Diese Lösung ist suboptimal, ein Notausgang wäre besser gewesen. Aber das war baulich vollkommen ausgeschlossen. Dieses Gebäude ist ein Hochsicherheitstrakt.«

»Warum?«, fragte sie.

»Stell keine Fragen, nicht zu diesem Zeitpunkt«, bat er sie. »Es würde die Ereignisketten zu sehr beeinflussen.«

Sie seufzte. »Dir ist schon klar, was du von mir erwartest?«

»Von mir selbst verlange ich noch mehr, glaube mir.« Einen Augenblick lang sah er sehr, sehr traurig aus, als hätte er etwas Wertvolles verloren. Er griff nach ihrem Anhänger und ließ ihn in ihre Bluse gleiten. Ein Schauer lief ihren Rücken hinunter, als sein Finger ihren Hals berührte. »Trag ihn unter der Kleidung.«

Karla beschloss, es dabei zu belassen. Sie küsste ihn auf die Wange, bedankte sich noch einmal und stieg aus. »Wie finde ich von hier aus zur Arbeit?«, fragte sie.

»Komm mit.« Jakob öffnete eine Sicherheitsschleuse zu einem Aufzug. Gemeinsam fuhren sie ins Erdgeschoss. »Wenn du jetzt nach links gehst, gelangst du zu dem Fahrstuhl, den du sonst auch verwendest.«

»Danke dir!«, sagte sie und lief rasch durch den Gang. In zwei Minuten war es acht Uhr und sie wollte nicht zu spät kommen.

Der blonde Sicherheits-Guard warf ihr einen merkwürdigen Blick zu. Sie ignorierte seinen Blick und öffnete routiniert das Drehkreuz. Um Punkt acht eilte sie in Chris’ Büro.

»Guten Morgen«, begrüßte er sie fröhlich. »Lass uns frühstücken.«

»Gerne«, antwortete Karla und folgte ihm. Sie war froh, dass er gute Laune hatte. Von Ayla war nichts zu sehen, aber Hans-Martin stand in der Küche und füllte seinen Teller.

»Gut geschlafen?«, fragte Chris, als Karla zur Kaffeemaschine ging und Latte Macchiato zubereitete.

»War ziemlich kurz, die Nacht …«, murmelte sie gedankenverloren.

Chris blickte sie überrascht an. »Ach ja?«, fragte er interessiert. »Bist du müde?«

»Nicht direkt …«

»Geht es etwas genauer?« Sein Blick fixierte sie, als wolle er sie durchleuchten.

»Warum ist das wichtig?«, fragte sie zurück und stellte die Tassen auf den Tresen. Sie bemühte sich, ruhig nach dem Teller zu greifen, obwohl sein Verhalten sie nervös machte.

»Es könnte ein gutes Zeichen sein«, erklärte er. »Wenn deine Fähigkeit reift, du sie also kontrolliert auslösen kannst, dann verändert sich auch das Schlafverhalten. Morgens wirst du mehr Hunger haben als vorher.«

Spontan beschloss Karla, keine dritte Brötchenhälfte auf ihren Teller zu legen.

»Ist das dein erstes Frühstück?«, fragte Chris, als habe er ihre Gedanken erraten.

Sie blickte ihn zweifelnd an. »Nein. Ich habe heute Morgen einen Apfel gegessen.« Und mehrere Wurstbrote, fügte sie in Gedanken hinzu. Aber das musste sie Chris ja nicht auf die Nase binden. Es war besser, wenn sie zeitspringen konnte, bevor er wusste, dass sie es tat. Bestimmt wusste er, wie man eine Zeitfalle stellte … Bei dem Gedanken schüttelte sie sich.

»Heute werden wir mit einem Testkonto handeln«, sagte Chris. »Wir investieren noch kein echtes Geld. Daran zeige ich dir, wie es grundsätzlich funktioniert. Aber lass uns zuerst essen.«

Einerseits hatte Karla Hunger, andererseits verdarb ihr die Aussicht den Appetit, dass Chris jetzt Zeitsprünge von ihr erwarten würde. Obwohl er es in ihrer Gegenwart noch als Visionen bezeichnete und er wusste, dass es nur geschah, wenn sie sich in den Finger schnitt.

Es wurde ernst. Sehr ernst.

Sie unterdrückte ein Seufzen, als sie sich mit ihm an den langen Schreibtisch setzte.

»Los geht’s«, sagte er. »Enttäusche mich nicht, ich muss dem Boss nachher das Ergebnis zeigen.«

»Wenn du mich unter Druck setzt, wird es nicht einfacher!«, sagte sie und runzelte die Stirn.

»Wir finden gemeinsam heraus, was bei dir funktioniert«, versicherte er und tippte ein Passwort ein. »Ich habe es noch immer geschafft.«

Karla wusste nicht, ob sie das beruhigen konnte. Sie war auch nicht sicher, ob sie versuchen sollte zu springen – oder nicht.

Auf alle Fälle griff sie nach einem Notizblock und holte einen frisch gespitzten Bleistift aus Chris’ Büromaterial-Schublade. Während er klickte, dachte sie an den Anhänger, der vor ihrem Herzen baumelte. Ein sicherer Zufluchtsort in diesem Gebäude. Verrückt!

»Was sollen wir kaufen?«, fragte Chris.

»Ich habe keine Vision«, sagte sie vorsichtig. Wenn, dann konnte sie erst in fünf Minuten springen und diese Frage beantworten.

Chris sah sie ruhig an. »Ich würde vorschlagen, dass wir Dollar kaufen. Für 100.000 Euro.«

»Klingt gut!«, sagte Karla. »Würde ich genauso machen, wenn ich so viel Geld hätte.«

Er lächelte. »Na dann wollen wir mal shoppen gehen!« Er klickte auf dem Bildschirm herum. »Brauchen wir eine Stop-Loss-Order?«, fragte er.

Karla schluckte. Wenn man Aktien oder Währungen kaufte, konnte man vorher bestimmen, bei welchem Kurs man auf jeden Fall verkaufen wollte. Ein Sicherheitsnetz, um Verluste auf ein Minimum zu beschränken. »Ein normaler Trader würde das tun. Und um sich vor unvorhergesehenen Schwankungen zu schützen …«, sagte sie schließlich.

»Du hast dir den Lehrstoff gemerkt, finde ich gut.« Er schenkte ihr einen anerkennenden Blick. »Trotzdem schützt eine solche Grenze nur bedingt. Wenn niemand kaufen möchte, was du verkaufst, ist das Stop-Loss wirkungslos. Ein Hobbyhändler hat auf diesem Weg 80.000 Euro Schulden angehäuft, obwohl er nur 5.000 Euro eingesetzt hat.«

»Oh.« Das klang gar nicht gut! »Aber wie konnte er mehr verspielen, als er besaß?«, fragte sie.

»Wenn du 5.000 Euro hast, kannst du damit zocken. Oder du leihst dir 75.000 Euro dazu und spekulierst mit 80.000 Euro. Das ist ein Hebel.«

»Stimmt, sorry. Das habe ich gestern auch gelernt. Dabei fallen dann Gebühren an.«

»Und wenn das Geld komplett weg ist, bleiben nun mal Schulden übrig.« Chris seufzte. »Man sollte immer wissen, was man tut. An der Börse geschehen auch sehr unwahrscheinliche Dinge. So ist das eben.« Er sah sie an. »Wenn ich mit dir hier fertig bin, kannst du das Risiko beträchtlich minimieren. Aber trotzdem können Fehler passieren. Daher sorgt ein guter Trader immer vor.«

»Macht Ayla Fehler?«, fragte Karla.

»Wie kommst du darauf?« Er beobachtete sie aufmerksam.

»Naja, sie hat in meiner Gegenwart einen Kaffee verschüttet. Ich hätte gedacht, das könnte sie verhindern.«

»Hat sie das?« Chris lachte, aber es klang ein wenig verkrampft. »Manchmal ist Ayla ein Tollpatsch. Aber in der Regel erfüllt sie die in sie gesetzten Erwartungen zu unserer Zufriedenheit.« Auf seinem Bildschirm blinkten Zahlen rot auf. »Verdammt! Der Kurs sinkt fast bis auf das Stop-Limit!«

Gespannt beobachtete Karla die zuckende Linie, die sich immer stärker auf den Abgrund zubewegte. Sie würden diese Runde verlieren. Außer, sie sprang zurück und sagte Chris Bescheid. Sollte sie es wenigstens versuchen?

Wie sehr wünschte sie sich, mit Jakob zu sprechen! Er schien besser zu verstehen, was hier vor sich ging. Sie legte den Bleistift auf den Tisch und nestelte an der Silberkette. Ein Schlüssel zu seinem Stockwerk, der überall Zutritt gewährte.

Jakob vertraute ihr.

»Kurs unter das Stop-Loss gesunken!«, rief Chris aufgebracht. »Ich hätte Schweizer Franken kaufen sollen, Karla!« Er drehte sich zu ihr um. »Hörst du mir überhaupt zu?«

Sie sah ihn bedrückt an. »Du hättest Schweizer Franken kaufen sollen, hast du gesagt.«

Plötzlich flog ihr Kopf mit großer Wucht zur Seite. Ihre Wange brannte.

Chris hatte ihr eine schallende Ohrfeige verpasst.

Dreizehn

Karlas Wange glühte und ihr Ohr pfiff.

War sie gesprungen? Sie starrte auf den Bildschirm. Alles blinkte rot. »Es ist nie geschehen«, murmelte Chris. »Wenn du jetzt klug bist, ist es nie geschehen.«

»Du hast mich geohrfeigt«, rief sie entrüstet.

»Ich habe dich animiert.«

»Warum schlitzt du mir beim nächsten Mal nicht die Pulsadern auf?« Karla war sauer. Sie dachte wieder an den Mann, der sie im Supermarkt geschubst hatte. Glaubte Chris, dass er mit ihr dasselbe tun könne?

»Sei nicht wütend!«, bat Chris inständig und streichelte ihre Schulter. »Am Anfang muss man ein bisschen gröber sein, um den … die Visionen zu bewirken.«

Karla war nicht bereit, sich zu beruhigen. »Steht in meinem Arbeitsvertrag, dass mein Arbeitgeber mich schlagen darf, um seine Ziele zu erreichen? Leben wir in einem Land, in dem das gestattet ist?« Sie spürte, wie ein kleiner Muskel an ihrem Hals hektisch flatterte.

Jakobs Methode, den Zeitsprung bei ihr auszulösen, sah sie plötzlich in vollkommen anderem Licht. Er hatte sie unter Druck gesetzt, ihr aber nicht weh getan.

»Ich mache es wieder gut!«, sagte Chris, nein er flehte fast. »Wir versuchen es auf einem anderen Weg, versprochen!«

Aber Karla hatte für heute genug erlebt. Sie griff nach ihrer Handtasche und trat auf den Flur. »Für mich ist dieser Arbeitstag beendet!«, zischte sie wütend und knallte die Tür von Chris’ Büro so fest zu, wie es das massive Holz nur zuließ.

»Die ist zu!« Hans-Martin stand auf dem Gang und betrachtete sie mit einer hochgezogenen Augenbraue.

Karla ignorierte ihn und eilte über den weichen Teppich zum Aufzug.

»Hättest du sie nicht aufhalten können?« Chris schrie jemanden an. Hans-Martin?

Sie drückte den Knopf mehrmals. Ihre Wange brannte und sie fürchtete, gleich in Tränen auszubrechen. Einen Moment lang erwog sie, zu Jakob zu laufen. Aber den Gedanken verwarf sie schnell. Jakob hatte ihr den Anhänger für Notfälle gegeben, und das hier war kein Notfall. Noch nicht.

»Frau Scott! Dr. Schäfer möchte sie sprechen!«, rief die Empfangsdame, als Karla an ihr vorbei aus dem Gebäude stürmte.

»Er soll für morgen einen Termin machen«, gab sie grimmig zurück und verpasste der Drehtür so viel Schwung, dass sie beinahe hinfiel.

»Aber Frau Scott!«

Karla rannte die Leopoldstraße herunter. Sie beruhigte sich erst, als sie mit heftig klopfendem Herz keuchend vor dem Eisladen stand.

Sollte sie jetzt nach Hause gehen? Sie hatte ein wenig Angst davor, dass Chris dort auftauchen könnte.

Ihr Magen knurrte unbarmherzig. Obwohl es noch keine neun Uhr war, kaufte sie sich ein Eis und eilte mit ihrer Beute in den Englischen Garten. Dort wählte sie einen Weg nach rechts, um bloß nicht näher zu Converture zu gelangen. Sie schritt kräftig aus und löffelte gleichzeitig Sahne. Nach einhundert Metern wurde sie sich dessen bewusst, dass Eis und Stechschritt nicht zueinander passten. Sie reduzierte das Tempo und versuchte zur Ruhe zu finden.

Eins war ihr jetzt klar: Jakob hatte vollkommen Recht damit, ihr Selbstverteidigung beizubringen. Leider hatte sie keinen Trick gegen unerwartete Ohrfeigen gelernt. Wenn sie nicht auf ihren Notizblock geschaut hätte … Aber wer rechnete denn mit so etwas?

Irgendwann sah sie einen hübschen weißen Pavillon links von sich auf einem kleinen Hügel auftauchen. Sie hielt inne und lenkte ihre Schritte dort hin.

Als sie direkt davor stand, beruhigte sie sich. Der Rundtempel im griechischen Stil hatte etwas Erhabenes. Gleichzeitig wirkte er romantisch. Wie gerne wäre sie mit Jakob hier … in Jeans und T-Shirt, frei von Leistungsdruck und Sorgen …

Eine Träne lief ihre Wange hinunter. Durch das Weinen bildete sich ein riesiger Kloß in ihrem Hals, der drückte und schmerzte. Sie schob einen vollen Löffel Eis in den Mund. Es kühlte und linderte den Druck ein wenig.

»Wo findet man Karla Scott, wenn sie in Bedrängnis ist?«

»Jakob!« Sie starrte ihn entsetzt an. Wie war das möglich? »Chris hat mich geohrfeigt!«

»… und du bist hierher gelaufen. Deine Muster sind wirklich stark.«

»Was meinst du damit?«

»Nicht so wichtig.« Er trat zu ihr hin und nahm sie vorsichtig in den Arm. »Ich muss dir noch etwas beichten: Der Anhänger enthält ein GPS-Signal. Ich hoffe, du bist nicht sauer?«

Sie seufzte. »Bisher hattest du einen verdammt guten Riecher.« Dann sah sie ihn vorwurfsvoll an. »Aber Dennis hätte mir eine Abwehr gegen Ohrfeigen zeigen sollen!«

Er lächelte. »Das war ein unmögliches Versäumnis!« Vorsichtig legte er seine Hand auf ihre Wange. »Sie ist angeschwollen.«

»Ach, das wird schon wieder …«, murmelte Karla. Jetzt, wo er da war, konnte sie den Schmerz vergessen. »Erzähl mir lieber alles, was du mir verschwiegen hast.«

»Das kann ich nicht.« Er griff nach ihrem Eis und tauchte den Löffel hinein. »Ein Bissen nach dem anderen.«

Er wollte sie füttern!

»Warum ist mein Leben plötzlich voller Rätsel?«, fragte sie. »An dem Tag, als die Tankstelle überfallen wurde, hat sich alles derart verändert, dass kein Stein auf dem anderen blieb.«

»Ich weiß … Aber Informationen beeinflussen die Bahnen stark, das kann ich nicht riskieren. Noch nicht.« Er näherte sich noch einmal mit dem Löffel. »Sobald ich kann, werde ich alles mit dir teilen. Das verspreche ich dir.«

Sie lief ein paar Schritte bis zum Pavillon, drehte sich um und sagte: »Schwöre hier!«

Jakob kam langsam näher, aber seine Augen hatten plötzlich einen verdächtigen Glanz. »Ich schwöre«, sagte er.

»Was ist los?«, fragte sie. »Oder bekomme ich wieder keine Antwort?«

»Noch nicht, aber bald.« Er streichelte ihren Rücken. »Was machen wir mit dem angebrochenen Tag?« Er bemühte sich, fröhlich zu klingen. »Wir könnten in den Trainingsraum fahren. Der sollte frei sein.« Aber dann blickte er besorgt auf ihre Wange. »Noch besser, wir besorgen dir etwas zum Kühlen.«

Der Gedanke, sich bis zur Atemlosigkeit und Aufgabe zu verausgaben, gefiel ihr nicht besonders. Aber kühlen? »Nein, soll Chris ruhig morgen sehen, was er angerichtet hat.« Sie lächelte tapfer. »Lass uns trainieren.«

Er führte sie zu der Stelle, wo er sein Auto abgestellt hatte. »Wir fahren an einem Sportladen vorbei und besorgen dir Trainingskleidung.«

»Ich habe doch Sachen!«, wehrte sie sich.

»Ja, aber vielleicht schleicht Chris um deine Wohnung, weil er sich entschuldigen möchte. Er steht unter großem Druck und muss dich zum Funktionieren bringen.«

»Okay, überredet. Wir kaufen ein!«

Er fuhr mit ihr in einen Fighter Shop und wählte dort jede Menge kurze Shorts und T-Shirts aus. »Hier zieh die mal an!«, sagte er und drückte ihr einen Stapel Teile in die Hand. »Während du in der Umkleide bist, suche ich dir Handschuhe aus.«

Fassungslos probierte sie ein Teil nach dem anderen an. Alles passte!

»Woher kennst du meine Größe?«, fragte sie misstrauisch.

»Ich kleide hier ständig Frauen ein«, sagte er und zwinkerte ihr zu.

Sie warf ein Shirt nach ihm. »Du Lügner!«, schimpfte sie.

»Du kannst es mir gleich heimzahlen!«, schlug er leise vor. »Im Ring.« Dann hielt er ihr Faustschützer hin. »Probier mal, ob die auch passen.«

Er ließ es nicht zu, dass sie ihre Bankkarte für den Betrag verwendete. »Nur eine Vorsichtsmaßnahme. Das geht Converture gar nichts an«, murmelte er.

Karla schluckte. Ging er ernsthaft davon aus, dass sie Zugang zu ihrem Konto hatten? Sie hielt das für unwahrscheinlich.

Auf dem Weg zum Training spürte sie, wie ihr Körper Adrenalin und Cortisol freisetzte. Jedenfalls bildete sie sich das ein. Ja, sie vertraute ihm – einerseits. Aber egal, wie nett er im richtigen Leben sein konnte, im Ring würde er sie bis an ihre Grenzen treiben. Und womöglich darüber hinaus.

»Du brauchst keine Angst vor mir zu haben«, sagte er.

Woher wusste er schon wieder, woran sie gedacht hatte? Sie seufzte. »Ich fürchte mich vor mir selbst. Ich existiere nun mal nicht gerne außerhalb meiner Komfortzone. Blut, Schmerz und Zeitsprünge drohen mir dort – um nur das Wichtigste zu erwähnen.«

Er lachte. »Blut kann ich sicher ausschließen.«

»Wie tröstlich!«

In der Umkleide fiel ihr auf, dass sie weder Wasser noch Handtuch da hatte. Sie riss die Schildchen von einem neuen Oberteil ab und streifte es über. Es saß knapper als die bequemen Baumwollshirts, die sie bisher getragen hatte. Sie atmete tief durch und öffnete die Tür.

»Ready?« Er stand hinter der kleinen Theke und schenkte gerade zwei Gläser mit Apfelsaftschorle ein.

»To the best of my ability«, antwortete sie. Nach bestem Vermögen. Mehr konnte sie ihm nicht zusichern.

»Das hast du schön formuliert«, sagte er und schob ihr das Glas hin. »Hast du englische oder amerikanische Vorfahren?« Er sah sie interessiert an. »Scott klingt nicht besonders deutsch.«

»Meine Großeltern stammen aus Edinburgh«, sagte sie. »Mein Vater spricht fließend englisch, genau wie fünf andere Sprachen. Aber bei mir hat das nicht richtig geklappt.«

»Mein Vater ist in England aufgewachsen«, sagte Jakob und trank einen Schluck. »Er hat dann nach Hamburg geheiratet und meine Mutter wollte Deutschland nicht verlassen. Sie hat auf einem K in meinem Namen bestanden statt eines Cs.« Er lachte.

»Mein Dad wollte mich unbedingt Kylie nennen, aber meine Mutter war dagegen.« Sie starrte zum Fenster hinaus, nahm aber die Umgebung nicht wahr, da sie mit den Gedanken in der Vergangenheit weilte. »Er war wochenlang traurig, weil er behauptete, sein Leben sei so langweilig, dass er nicht mal seiner Tochter einen Namen geben könne.«

»Wie hat er es ausgedrückt?« Jakob musterte sie intensiv, als suche er in ihren Gesichtszügen nach einer Antwort.

»Mein Vater ist ein wunderbarer Mensch«, sagte sie nachdenklich. »Er ist hochbegabt, spricht viele Sprachen und empfindet sein Leben oft als vorhersehbar. Manchmal sagt er merkwürdige Sachen, dass alles gut werde und so ein Zeug. Aber dann denke ich wieder, sagen das nicht alle Eltern zu ihren Kindern?«

Jakob legte den Kopf ein wenig zur Seite. »Kommt drauf an«, murmelte er. »Das ist auf jeden Fall eine interessante Information, mit der ich nicht gerechnet hatte.«

»Ach ja?« Sie lachte. »Hast du auch verschrobene Eltern?«

»Wer hat die nicht? Mein Vater hat auch einige wunderliche Eigenschaften, sicher.« Er blickte auf die Uhr. »Aber jetzt sollten wir loslegen.« Sein Lächeln wirkte herausfordernd und in seinen Augen blitzte es. Karla spürte, dass ihr Herz heftig klopfte, obwohl sie immer noch vor der Theke stand und sich nicht bewegt hatte.

Er holte keine Pratzen aus dem Schrank, sondern ging zu der großen Mattenfläche. »Du legst dich auf den Rücken«, sagte er und rollte im gleichen Moment elegant nach unten, »dann hebst du deine Hüfte an und schiebst sie nach rechts. So bewegst du dich wie eine Raupe immer weiter. Abwechselnd nach links und rechts rausschieben.« Mit dieser kriechenden Bewegung arbeitete er sich bis zur Mitte des Raumes vor. »Verstanden?«

»Denke schon«, murmelte sie und versuchte, ebenso anmutig auf dem Boden zu landen. Es fühlte sich etwas holprig an. Sie hob ihr Becken an und schob die Hüfte nach rechts. Es war nicht so schwierig.

»Schneller werden!«, sagte er, als sie auf der Hälfte der Strecke war. »Wir wollen uns aufwärmen.«

»Wenn du wir sagst, meinst du mich oder uns?«, fragte sie, als sie am Ende der Matte angekommen war.

»Ich meine uns beide!« Er schnaubte. »Glaubst du, dass ich mich nicht vorbereiten muss? Das gehört immer dazu.«

Nach mehreren Bahnen ließ er sie vorwärts und rückwärts über die Schulter abrollen. Diese Übung mochte sie, denn sie fiel ihr leicht. Aber dann ging er zum Schrank und packte die Pratzen aus. Sie seufzte.

»Handschuhe an!«, sagte er lächelnd.

»Das lerne ich nie!«, keuchte sie, als sie nach einigen Minuten außer Atem war und ihre Arme brannten. »Wer würde so etwas freiwillig trainieren?«

»Theresa zum Beispiel«, sagte Jakob. »Sie ist sehr talentiert. Und sie zeigt deutlich mehr Willen als du gerade.«

»Das finde ich klasse«, presste Karla zwischen zwei Atemzügen hervor. »Wenn ich wüsste, wie sie das schafft, wäre ich nicht abgeneigt, es ihr nachzumachen.«

»Stell dir vor, ich bedrohe deine beste Freundin, die hinter dir steht.«

Karla dachte an Samira. Und dann an das Blut, das aus ihrem Mund floss …

»Hey, nicht abbauen!«, rief er. »Go!« Er trat einen Schritt auf sie zu. Und noch einen. »Weiter! Nicht aufgeben! Bleib bei mir!«

Aber Karla touchierte seine Pratzen nur noch halbherzig. Sie roch wieder das Blut, das aus Samiras Mund geflossen war. Nein, es war nie geflossen, aber das Bild klebte in ihrem Kopf. Die Pratzen kamen immer näher. Jakob bedrängte sie.

Plötzlich spürte sie, dass etwas aus ihrem Inneren herausbrach. Zwischen zwei keuchenden Atemzügen entwich ihr ein hemmungsloses Schluchzen.

Sie starrte ihn entsetzt an.

Raus, sie musste sofort hier raus. Aus dieser Situation, aus diesem Raum, aus ihrem Leben.

Sie drehte sich um, hielt ihre behandschuhte Hand vor den Mund und lief davon.

»Karla!« Er feuerte die Pratzen auf die Matte und war augenblicklich hinter ihr.

»Lass mich!«, bat sie und löste sich aus seinem Griff.

»Hey, bleib bei mir …«, flüsterte er. »Alles wird gut, es ist gleich vorbei …« Er nahm sie in den Arm und ließ nicht zu, dass sie sich ihm entzog.

Karla schluchzte. »Entschuldige«, presste sie immer wieder hervor. »Ich weiß ja auch nicht, was gerade …«

Jakob schwieg, streichelte ihren Rücken und wartete, bis sie sich von selbst beruhigte. »Woran hast du gedacht?«, fragte er leise.

Stockend erzählte Karla von dem Unfall, den sie mit Samira erlebt hatte. »Es war alles so echt, so wirklich … ich konnte das Blut riechen und sah ihr weißes Gesicht … Das Knirschen des Metalls, das zusammengefaltete Auto, das Lenkrad vor meiner Brust, mein schmerzender Hals … Wie das Blut über das türkisfarbene T-Shirt sickerte …«

»Du kannst Dinge ungeschehen machen, aber die Erinnerung bleibt …«, flüsterte er. »Du hast deiner Freundin das Leben gerettet, aber gleichzeitig ist es unendlich schmerzhaft …« Seine Stimme klang sehr traurig, als er sie fester an sich heranzog.

»Lass uns weitermachen.« Karla schniefte und befreite sich aus seiner Umarmung. »Ich brauche nur ein Taschentuch …«

»Kommt sofort!« Jakob sprang zu seiner Tasche und holte eine Packung heraus, die er ihr geschickt zuwarf. Karla fing sie auf und lächelte unter Tränen.

Einige Minuten später führte Jakob sie in die Raummitte und erklärte ihr verschiedene Angriffe und die dazugehörige Abwehr.

Sie entspannte sich, als sie die Abläufe in Zeitlupe wiederholen durfte. »So kann ich es mir hoffentlich einprägen!«, sagte sie.

Auch am Boden erläuterte er heute ausführlich, worum es ging. Sie musste sich auf seine Hüfte setzen und er zeigte ihr, wie er ihr das Gleichgewicht nahm, um sich zu befreien. Nach insgesamt zwei Stunden erschien Dennis und beobachtete alles mit verschränkten Armen. »Fleißig, fleißig«, sagte er lächelnd. »Aber ich sehe keine Schweißperlen!«

»Morgen wieder«, entgegnete Jakob kurz, rollte sich in den Stand und begrüßte seinen Freund mit einer typisch männlichen Umarmung. »Ich war so frei …«

»Seid meine Gäste!«, sagte Dennis gelassen. »Gleich gebe ich Markus Privatunterricht, er wird in deinem Vorprogramm kämpfen.«

»Wie?«, fragte Karla und sah Jakob an. »Wo kämpfst du?«

Dennis lachte. »Auf meiner Fight Night natürlich! Als ob das eine Neuigkeit wäre! Jakob tritt dreimal im Jahr an. Mindestens.« Dann lachte er. »Um Markus würde ich mir Sorgen machen – vielleicht! Aber Jakob hat noch nie einen Kampf verloren.«

Das hatte sie schon von Jan gehört. Trotzdem behagte es ihr nicht, dass der Mann, der sie eben noch so fürsorglich im Arm gehalten hatte, sich in einem Ring mit jemandem schlagen wollte.

Karla hatte erwartet, dass Markus eine ähnliche Statur wie Jan haben würde, aber das war nicht der Fall. Er war nur unwesentlich älter als sie selbst und ziemlich klein. In diesem Moment wurde ihr klar, warum es in dem Sport Gewichtsklassen gab.

Markus zog schweigend seine Handschuhe an, ging zu einem Boxsack und begann, diesen mit Schlägen und Tritten zu bearbeiten.

»Lass uns zu mir fahren«, schlug Jakob vor. »Falls dieser Benedikt vor deiner Tür aufkreuzt, bist du einfach nicht da.«

Sie starrte ihn verblüfft an. »Hatte ich den Namen meines Chefs erwähnt? Also den Nachnamen, meine ich?«

»Schon vergessen?« Er zwinkerte ihr zu. »Mehrmals.«

Karla erinnerte sich nicht, aber auf ihr Gedächtnis konnte sie sich momentan ohnehin kaum verlassen. Sie griff nach ihren Faustschützern und ging zur Umkleide.

»Warte!« Jakob ging zu seiner Tasche und reichte ihr ein Duschgel und ein frisches Handtuch.

»Oh, danke …« Er hatte an alles gedacht. Sie wusch ihre Haare nicht, da sie fürchtete, sie nie wieder entwirren zu können. Aber auch so fühlte sie sich erfrischt, als sie wieder in ihre Kleidung schlüpfte. Die Bluse war mittlerweile zerknittert. Sie überlegte einen Moment lang, suchte dann in ihrer Tasche und wählte ein dunkelgraues Funktionsshirt, dass sie zu der Stoffhose anzog. Etwas unkonventionell, aber allemal besser als eine angstverschwitzte Bluse. Das Medaillon, das er ihr geschenkt hatte, passte gut dazu.

Hand in Hand gingen sie zu seinem Auto. »Wohin fahren wir?«, fragte sie, als sie einstieg.

»In meine Wohnung, habe ich doch erwähnt.«

»Ich dachte, du lebst in Hamburg?« Sie runzelte die Stirn und befestigte den Sicherheitsgurt. »Hast du mich bei meiner Abschiedsfeier angelogen?«

»Nein, ich habe die Wahrheit gesagt«, erwiderte er mit fester Stimme. »Zu der Zeit wohnte ich noch in Hamburg und arbeitete auch dort.«

»Und jetzt bist du in München.« Sie sah ihn an, während er den Wagen vom Parkplatz fuhr.

Er lächelte leicht. »Genau. Freust du dich nicht?«

»Wirst du es mir erklären?«, fragte sie.

»Nein.«

»Du bist ein Rätsel!« Sie schüttelte den Kopf.

»Und du erst!« Er lachte.

»Was die Informationen angeht, herrscht zwischen dir und mir ein ziemliches Ungleichgewicht.«

»Das ist wohl wahr. Wie weit bist du mit dem Zeitreisen?«

»Ich habe es heute Morgen einmal geschafft. Mit einem Bleistift, zugekniffenen Augen und dem Gedanken an meinen Ex.«

Er lachte. »Ein Bleistift als Zeitmaschine, das ist gut. Zum Glück hast du kein Messer gebraucht, das gibt Narben.«

Sie seufzte. »Es ging auch ohne Blut, zumindest einmal. Aber sag mal, wie oft kann man das machen? Hast du eine Idee?«

»Dir sind keine Grenzen gesetzt. Für dich kann der Tag theoretisch 48 Stunden haben. Aber du kannst jede Zeit nur genau zweimal erleben. Es ist nicht möglich, durch mehrere Sprünge eine ganze Stunde zurück zu hüpfen.«

»Ich habe heute Nacht nicht lange geschlafen«, sagte sie. »Chris hat sich sehr dafür interessiert.«

Jakob seufzte. »Du stehst unter großem Druck. Wahrscheinlich löst der Stress spontane Zeitsprünge aus, während du schläfst. Der Geist kann sich dann trotzdem erholen, aber langfristig solltest du versuchen, das in den Griff zu bekommen. Dem Körper fehlt sonst die notwendige Zeit zum Regenerieren.«

»Wie schnell wird es mir schaden?«, fragte sie besorgt.

»In fünf Jahren könntest du ein paar Falten mehr haben als deine Schulfreunde«, erklärte er. »Aber keine Sorge, bis dahin hast du es unter Kontrolle.«

»Hoffentlich!« Die Vorstellung, vor der Zeit zu altern, fand sie nicht gerade erfreulich.

Vierzehn

Jakob wohnte in einer geräumigen, weitläufigen Dachgeschosswohnung in Berg am Laim, im Osten von München. »Wie du siehst, ist es noch ein wenig leer hier«, sagte er und stellte seine Trainingstasche im Flur ab. »Was möchtest du trinken?«

»Erst mal ein Wasser, denke ich.« Karla sah sich um. Um die Wohnung kühl zu halten, hatte er die Rollladen halb herabgelassen. In der Fernsehecke stand eine große dunkelbraune Ledercouch. Ansonsten war der Raum weitgehend in Weiß möbliert, was einen angenehmen Kontrast zu dem dunklen Parkett bildete. In der Ecke stand ein Saxofon. »Davon hattet du erzählt …«, murmelte sie und ging zu dem Instrument. »Es sieht sehr schön aus, aber ein bisschen alt.«

»Selmer Mark Six«, sagte er. »Gar nicht so leicht zu kriegen heutzutage, besonders wenn man eins möchte, das gut klingt. Es stammt aus den 70er-Jahren.«

»Ist das die Stradivari unter den Blasinstrumenten?«, fragte sie.

Jakob lachte. »Bei weitem nicht so teuer! Aber die alten Selmer-Instrumente sind bei Jazzmusikern wegen ihrer einzigartigen Klangfülle sehr beliebt.« Er brachte ein kleines Tablett, das er auf den gläsernen Couchtisch stellte. Darauf standen zwei Gläser mit Mineralwasser und zwei Tassen Kakao. Sie blickte ihn fragend an und er grinste. »Könnte deine neue Lieblingssorte werden«, sagte er mit einem Zwinkern.

»Ah so.« Sie setzte sich auf die Couch und griff nach dem heißen Getränk. »Und das bei der Hitze …«, murmelte sie.

»Niemand würde Kakao kochen, wenn es warm ist.« Jakobs Mundwinkel zuckten. Er amüsierte sich prächtig.

Karla probierte einen Schluck. »Okay, ich gebe zu, er ist sehr lecker.«

»Relativ süß«, ergänzte er, »aber dadurch das ideale Getränk für eine frischgebackene Zeitreisende.«

»Wie meinst du das?«, fragte sie.

»Noch nicht bemerkt, dass Zeitsprünge Hunger machen? Das Gehirn braucht mehr Energie, vermutlich aufgrund der hohen mentalen Belastung.«

Sie trank noch einen Schluck. »Ich esse morgens drei Brote mit dick Butter drauf, das habe ich früher nie gemacht«, gab sie schließlich zu.

»Siehst du?« Er lächelte. »Auf Dauer musst du aufpassen, dass du nicht zunimmst, aber gerade am Anfang wird der Zucker dir beim Springen helfen.«

»Das ist wirklich ein Luxustalent«, lachte sie. »Ich kann Dinge rückgängig machen und darf mir zusätzlich den Bauch mit Schokolade und Muffins vollhauen.«

»Wie gesagt, Übertreiben bringt es auf Dauer nicht. Sonst musst du noch härter trainieren.«

Karla seufzte. »Ich gebe zu, dein Sport fasziniert mich. Aber trotzdem glaube ich, dass Aerobic mir leichter fallen würde.«

»Mit Step-Touch kannst du dich nicht besonders gut verteidigten.« Er grinste.

Ihr Blick fiel wieder auf das Saxofon. »Spielst du mir was vor?«

»Wirst du dann beim nächsten Training richtig zuschlagen?«

»Das kann ich nicht versprechen«, sagte sie. »Trotzdem würde ich gerne etwas von dir hören, falls du magst.«

»Okay.« Er stand auf und ging zu seinem Instrument. Zuerst legte er ein Band um seinen Hals, an dem er das Saxofon festhakte. Dann zog er das Mundstück ab und schraubte daran herum, während das Instrument wie ein riesengroßer Anhänger vor seiner Brust baumelte.

Als er das Saxofon an seine Lippen setzte, perlten wunderschöne Töne gleich Regentropfen daraus hervor. Es klang sanft, aber gleichzeitig kernig und voluminös. Sie kannte das Lied nicht, das er spielte. Er begann mit langen und tiefen Tönen und schwang die Melodie dann mit unglaublich großer Fingerfertigkeit nach oben. Karla schloss einen Moment lang die Augen und genoss den Sound. Er war verführerisch, schmeichelnd und frisch wie ein Frühlingsmorgen. Jakob hatte seine Augen geschlossen und spielte aus dem Bauch heraus. Als die Melodie wieder langsamer wurde, suchten seine Augen ihren Blick. Schließlich endete er mit einem tiefen und hauchigen Ton, der beinahe einem Flüstern glich.

»Das war wunderschön«, sagte sie ergriffen, als er das Instrument zurück auf den Ständer stellte.

»Du könntest in der Zeit zurückreisen und es dir noch einmal anhören«, schlug er vor.

»Oder du spielst mir später noch etwas vor.«

»Spring zurück!«

Sie zuckte ratlos mit den Schultern. »So ohne Vorbereitung schaffe ich das nicht.«

»Schon klar.« Seine Augen blitzten. »Ich weiß, was dir fehlt. Vorbereitung ist es definitiv nicht.« Er setzte sich neben sie und strich ganz langsam mit der Rückseite seines Fingers über ihren Oberarm. Dann machte er eine schnelle Bewegung und Karla lag mit dem Rücken auf seiner Couch. Jakobs Kopf schwebte über ihrem Gesicht.

Schwebte? Nein, er schwebte natürlich nicht, aber er trug sein Körpergewicht mit seinen Armen, als sei es das Leichteste von der Welt. Aber dann legte er sich langsam auf ihr ab und fixierte sie, um sie dann leidenschaftlich zu küssen.

Die Welt jenseits der Couch löste sich auf und verschwand. Es gab nichts mehr außer sie beide. Während er an ihrer Lippe knabberte, wanderte seine Hand langsam an ihrer Seite entlang. Karla atmete so heftig, als wäre sie gerade gelaufen. Konnte das Leben noch schöner sein?

Plötzlich hörte er auf und erhob sich. »Was ist?«, fragte sie entsetzt.

»Was soll sein?« Er schenkte ihr ein unverschämt strahlendes Lächeln.

Sie wollte fragen, ob das alles war, beherrschte sich aber gerade noch. Schnell kniff sie ihre Augen so fest zusammen, wie sie konnte. Gleichzeitig bohrte sie ihren rechten Daumennagel fest in die weiche Stelle an ihrer Hand. Dann dachte sie – und das fiel ihr am schwersten – an Ben, wie er an Jakobs Stelle auf ihr lag und sie küsste.

Sie zuckte zusammen, als Jakobs Gewicht plötzlich wieder auf ihren Körper drückte.

Es hatte funktioniert! Erfreut schlang sie ihre Arme um ihn und erwiderte seinen Kuss. Aber Jakob löste sich von ihr. Er lachte leise auf. »Ich wusste, dass du springst, sobald ich dich küsse!«, sagte er belustigt.

»Aber es ist nicht sehr hilfreich, wenn du dann trotzdem aufhörst!« Sie schnaubte beleidigt.

»Tja! So ist das … Oder soll ich dich dafür belohnen, dass du mir eine schöne Erinnerung weggenommen hast?«

»Wenn ich nicht gezuckt hätte, hättest du nichts bemerkt.« Karla seufzte. »Mir fehlt die Übung.« Dann blickte sie ihn erschrocken an. »Oder wird man es mir immer ansehen?«

»Es wird leichter mit der Zeit, aber du wirst trotzdem einen Moment benötigen, um dich auf der alten Zeitlinie zurechtzufinden. Einem geschulten Auge wird das möglicherweise nicht entgehen.« Er wirkte plötzlich traurig.

Woher kamen diese ständigen Stimmungsschwankungen? Oder war sie nur zu sensibel und interpretierte falsch?

»Warum ist es schlimm für dich, wenn ich eine Erinnerung habe, die dir fehlt?«, fragte sie.

»Würdest du dich das auch fragen, wenn deine große Liebe nicht wüsste, dass sie deine große Liebe ist?«

»Wie kommst du darauf?« Sie blickte ihn besorgt an, weil er aufgesprungen war und in die offene Küche lief.

Er seufzte und öffnete den Kühlschrank. »Es ist nur ein Beispiel, sonst nichts. Magst du einen Muffin?«

Im selben Augenblick, als er es erwähnte, spürte sie ihren Hunger. »Es ist keine gute Alternative für einen Kuss, aber in Ermangelung anderer Optionen würde ich einen Muffin mögen.« Sie griff nach ihrer Tasse und trank den Kakao aus, der inzwischen abgekühlt war. An dieses Getränk könnte sie sich definitiv gewöhnen, dachte sie.

Der Muffin schmeckte köstlich. Sie liebte Schoko- und Karamellstückchen. Da Jakob keine Anstalten machte, sich wieder zu ihr zu setzen, stopfte sie die Leckerei ungehemmt in sich hinein. »Wie viele Menschen können zeitreisen?«, fragte sie zwischen zwei Bissen.

»Jeder kann zeitreisen.« Jakob drehte sich zu ihr um. Er lehnte jetzt an der Theke seiner offenen Küche.

Karla verschluckte sich fast. »Wie bitte?«

»Hast du noch nie gehört, dass Unfallopfer berichten, dass die Zeit plötzlich so langsam verging? Sie haben das Gefühl, alles in Zeitlupe zu erleben.«

Karla dachte wieder an Samira und legte den Muffin auf ihren Teller. »Mir ist das noch nie passiert«, sagte sie schließlich.

Jakob lachte. »Logisch! Du springst fünf Minuten zurück, zuckst zusammen und denkst, es sei eine Vision gewesen. Aber die meisten Menschen springen nur eine Zehntel- oder sogar eine Hundertstel- oder Tausendstelsekunde. Da sie das unter Schock ganz häufig tun, fühlt es sich so an, als würde die Uhr plötzlich langsamer ticken. Dabei erleben sie den Großteil der Zeit einfach doppelt.«

»Woher weißt du das?«, fragte sie und griff wieder nach ihrem Teller.

»Mein Vater hat diverse High-Tech-Unternehmen finanziert und pflegt Kontakt zu den führenden Physikern unserer Generation. Wir können die Annahme nicht beweisen, haben aber experimentelle Hinweise, dass wir richtig liegen.«

»Das wäre schön gewesen, wenn dein Kuss doppelt so lange gedauert hätte«, murmelte sie mehr zu sich selbst, als sie den Rest des Muffins in ihren Mund steckte.

Jakob lachte. »Ich erzähle dir von der spekulativsten Theorie der modernen Physik und du denkst ans Küssen?«

Sie zuckte mit den Schultern. »In einem Kuss spiegelt sich die Ewigkeit.«

»Nun, wenn dich das motiviert, dann sollten wir an einem weiteren Zeitsprung arbeiten.« Mit dem Zeigefinger seiner rechten Hand winkte er sie zu sich.

»Ich soll dich wieder um deine Erinnerung bestehlen?«, fragte sie. »Ich dachte, das magst du nicht.«

»Momentan ist es wichtiger, dass du lernst, deine Zeit zu kontrollieren«, erwiderte er. »Dafür kann ich Opfer bringen.«

An diesem Nachmittag sprang sie noch dreimal. Sie hätte es auch ohne seine Motivation versucht, genoss es aber, dass er sie immer wieder leidenschaftlich küsste. Als ihr Magen knurrte, bestellte er Pizza. Drei Stück.

»So viel?«, fragte sie erstaunt.

»Wie gesagt, am Anfang hat man Hunger«, wiederholte er geduldig. »Sobald du es richtig kontrollieren kannst, trainieren wir die paar Gramm wieder ab. Mit größtem Vergnügen.«

Als das Essen kam, stürzte sie sich darauf. Da Jakob sie nicht entsetzt anstarrte, sondern lediglich belustigt lächelte, griff sie ohne Hemmungen auch noch nach der dritten Pizza und schnitt sich ein Stück davon ab. »Ich kann nicht mehr!«, sagte sie und schaute auf die Reste. Nur ein gutes Viertel war übrig geblieben.

»Ab nächster Woche muss ich endgültig auf Diät«, sagte Jakob und seufzte.

»Weshalb musst du unbedingt abnehmen?«, fragte sie und betrachtete seinen perfekt definierten Körper.

»Man versucht natürlich, das Gewicht zu optimieren. Je tiefer die Gewichtsklasse, desto leichter und kleiner die Gegner. Also teilt man die Vorbereitung in zwei Phasen auf: Zuerst isst man etwas mehr, um Muskulatur aufzubauen, und dann hungert man das Fett wieder herunter. Pizza gehört eigentlich nicht in den Plan, aber ganz so eng sehe ich es dann auch wieder nicht. Ich bin schließlich kein Profi.«

Ein Mann auf Diät? Karla schüttelte innerlich den Kopf. Die Einzige, die am Telefon ständig von Abnehmen, Sport und Kalorien erzählte, war ihre Freundin Samira.

»Kannst du den Kampf nicht absagen?«, fragte sie.

»Warum sollte ich?« Seine Augen suchten die ihren.

»Ich kann mir das nicht ansehen«, sagte sie leise und starrte auf die Krümel auf ihrem Teller.

»Das musst du nicht«, schlug er vor. »Ich rufe dich hinterher an und sage dir das Ergebnis.«

Karlas Handy klingelte. Warum ausgerechnet jetzt?

»Geh ruhig ran«, sagte Jakob lächelnd. »Ich räume die Teller weg.« Er stand auf und ging in seine offene Küche, während Karla auf das Display ihres Handys starrte.

Andrea Scott. Ihre Mutter hatte sie vollkommen vergessen!

»Ja?«, meldete sie sich und bekam ein schlechtes Gewissen. »Ich weiß, ich hätte anrufen sollen …«, murmelte sie und versuchte, Jakobs Lächeln auszublenden.

»Wie geht es dir? Was macht der Job, die Wohnung …«

»Alles prima«, log Karla. »München ist eine tolle Stadt.«

»Kennst du schon jemanden?«, fragte Andrea weiter. »Ich hatte Samira so gebeten, dir beim Aufbau deines Freundeskreises zu helfen …«

Oh nein! Ihre Mutter und ihre Sorgen! Sie hätte wirklich früher anrufen sollen.

»Ich habe schon Freunde hier«, sagte sie. »Deshalb war ich so beschäftigt.«

»Samira hat erzählt, du würdest irgendeinen Kampfsport machen?«, fragte Andrea. »Ist das nicht gefährlich? Pass bitte auf dich auf …«

Karla lächelte. »Nein, nein, das Training ist vollkommen harmlos, außer Muskelkater habe ich keine Probleme damit.«

Jakob sah sie an und zog seine Augenbraue nach oben. Dann zwinkerte er ihr zu. Auch ohne mit ihm zu sprechen, war klar, was er meinte: Wenn ihr alles so leicht fiel, war es an der Zeit, einen Gang höher zu schalten.

»Wie geht es meinen Orchideen?«, fragte sie und wechselte das Thema. Wie zu erwarten, waren die Pflanzen bereits umgetopft worden und standen jetzt im Wintergarten.

»Wann kommst du nach Hause, Kind? Vielleicht kannst du ein verlängertes Wochenende dafür nutzen?«

Karla unterdrückte ein Seufzen. Sie war gerade erst ausgezogen und hatte noch kein Bedürfnis, die lange Strecke wieder auf sich zu nehmen, zumal sie immer wieder an den Unfall denken musste, den sie und Samira gehabt hatten. »Ich weiß noch nicht, aber ich verspreche, mich häufiger bei euch zu melden!«

Jakob schaltete die Spülmaschine ein und kochte mehr Kakao.

»Bist du zu Hause?«, fragte Andrea. »Oder unterwegs?«

»Ich bin … bei einem Freund.«

»Bei diesem Jakob, von dem Ben uns erzählt hat? Ist er dein Freund?«

»Ben war bei euch?« Karla fasste sich frustriert an die Stirn. Ließ dieser Typ sie denn nie in Ruhe?

Ihre Mutter lachte. »Er hat deinem Papa zwei Stunden lang von eurer fantastischen Beziehung vorgeheult. Aber der hat sein Bestes getan, Ben davon zu überzeugen, dass er sich eine andere Freundin suchen soll.«

Karla spürte, wie Hitze in ihre Wangen stieg, da Jakob innehielt und sie mit seinen Blicken fixierte. »Wenn er wieder kommt, richte ihm aus, dass er mich und Jakob in Ruhe lassen soll.« Ihr Ton klang patziger, als sie beabsichtigt hatte.

»Dann bist du bei ihm?«

»Ja. Mama, kann ich dich morgen zurückrufen?«

»Sicher doch, ich wollte nur hören, ob alles in Ordnung ist …«

Karla verabschiedete sich von ihrer Mutter und legte auf. Jakob brachte mehr Kakao. »Danke, den kann ich jetzt brauchen«, sagte sie. Das Gespräch war im Grunde harmlos gewesen, sie hatte schon viele solche Telefonate mit ihrer Familie geführt. Aber vor dem Hintergrund ihrer neuen Zeitreisefähigkeiten hatte es sie sehr belastet. Normalerweise konnte sie mit ihren Eltern über alles sprechen. Aber zeitreisen? Was würden sie sagen?

»Was ist los?«, fragte Jakob, als er sich neben sie setzte.

»Wie erklärt man seinen Eltern, dass man zeitreist?«, fragte sie mit einem unsicheren Auflachen.

»Ich habe keine Ahnung!« Jakob lächelte sie freundlich an, zuckte aber mit den Schultern. »Das wird sich schon finden.«

Karla beschloss, das Thema aufzuschieben. »Wie kann das sein, dass du noch nie einen Kampf verloren hast?«, fragte sie ihn schließlich.

Er spielte mit dem Löffel seiner Kakaotasse und dachte nach. »Wahrscheinlich hat mein Hamburger Trainer zu leichte Gegner für mich gebucht.«

»Dann hoffe ich, dass er das dieses Mal wieder getan hat.«

»Bestimmt«, sagte Jakob und lächelte. Aber in seinem Blick lag etwas, das Karla nicht deuten konnte.

Sie hatte das Gefühl, dass er ihr eine entscheidende Information vorenthielt.

Fünfzehn

Am nächsten Tag zog Karla keine Bluse an, sondern wählte ein feines Shirt mit Rundhalsausschnitt zu ihrem Business-Outfit. Ihr Selbstbewusstsein war gestiegen, da sie am Abend noch drei weitere Male gesprungen war, wieder unter Zuhilfenahme ihrer ›Time Maschine‹, wie sie den schwarzen Bleistift liebevoll bezeichnete.

Und sie freute sich sehr darüber, dass sie beim Zeitreisen nicht mehr an Ben denken musste. Es reichte, wenn sie die Augen fest zusammenkniff, als wolle sie etwas Schreckliches nicht ansehen. Es klappte nicht immer auf Anhieb, aber sie war optimistisch, in einigen Tagen so leicht über die Zeitlinien hüpfen zu können, wie Samira mit dem Finger schnippte.

Jakob hielt sich nach wie vor bedeckt und geizte mit Informationen über die Zukunft, die er zu haben schien. Ständig hatte sie an die Ohrfeige gedacht, die sie von Chris bekommen hatte. Seit sie wirklich verstand, was ihre Fähigkeit für Converture bedeutete, war ihr klar, dass es dabei nicht bleiben würde.

Karla war ein menschlicher Goldesel. Eine goldene Gans, eine ewig sprudelnde Geldquelle. Mit einem Internetanschluss und einem Trading-Konto besaß sie quasi eine Lizenz zum Gelddrucken. Sie konnte Dollar kaufen und sie viereinhalb Minuten später mit Gewinn wieder verkaufen. Und wenn es nicht klappte, sprang sie zurück und kaufte eben Schweizer Franken. Oder sie wartete, bis sie erneut springen konnte.

Wie viele Menschen benötigte Dr. Schäfer, um seine Gier nach Geld zu stillen? Eine Person müsste eigentlich ausreichen, oder? Ayla und Hans-Martin waren allem Anschein nach begabte Zeitspringer.

Was unternahm er mit so viel Geld? Wenn das dritte Auto und die zweite Villa gekauft waren, gab es dann noch etwas, das das Herz höher schlagen ließ? Abgesehen von der Liebe natürlich, die man nicht kaufen konnte … Dass jemand wie Dr. Schäfer zu diesem Gefühl überhaupt fähig war, bezweifelte sie.

Als Karla gestern Abend nach Hause gekommen war, blinkte ihr Anrufbeantworter. Zehn Nachrichten waren darauf, aber sie hatte sie nicht abgehört, sondern stattdessen den Stecker gezogen. Auch auf ihrem Mobiltelefon waren Nachrichten.

Egal. Was konnte darauf schon zu finden sein? Höchstens eine Entschuldigung von Chris … oder Drohungen und Einschüchterungsversuche. Immerhin schien niemand so verrückt gewesen zu sein, Ben ihre neue Nummer mitzuteilen.

Sie war um halb vier aufgewacht, weil sie Hunger hatte. Heute würde sie unbedingt einkaufen müssen, nahm sie sich vor. Sie hatte zweimal in Ruhe gefrühstückt und war zweimal mit Hilfe ihres Bleistifts gesprungen. Da der Stift gute Dienste leistete, steckte sie ihn kurzerhand in ihre kleine Tasche.

Auf dem Weg kaufte sie sich noch ein Apfelteilchen und ein Nougatcroissant. Bevor sie die Drehtür von Converture durchschritt, blickte sie an sich herunter und beseitigte mit raschen Handbewegungen sämtliche Krümel von ihrer Kleidung. Dann tastete sie noch einmal nach Jakobs Medaillon, straffte ihre Schultern und betrat das Gebäude.

»Frau Scott! Alle machen sich Sorgen!«, wurde Karla von der Frau am Empfang begrüßt, die sofort zum Telefon griff und eine Taste drückte. »Sie ist da«, sagte sie aufgeregt in den Hörer.

»Ihnen auch einen schönen guten Morgen!«, erwiderte Karla und lief ruhigen Schrittes durch den Gang zum Aufzug. Heute hatte der nette Türke Dienst, der sie freundlich anlächelte und ihr das kleine Törchen aufhielt. Karla bedankte sich und fuhr mit dem Aufzug in den fünften Stock.

Ihr Blick hing an der Taste mit der Drei. Wie viel lieber wäre sie auf Jakobs Stockwerk gefahren! Dass er so nah bei ihr war und sie ihn trotzdem nicht sehen durfte, deprimierte sie ein wenig.

»Frau Scott! Gott sei Dank!« Eine Assistentin, deren Namen Karla wieder vergessen hatte, lief ihr lautlos auf dem weichen Teppich entgegen. »Herr Benedikt war außer sich …«

»Das habe ich gemerkt …«, antwortete Karla und rollte die Augen zu der dunkel getäfelten Holzdecke. Immerhin hatte Chris den neuen Goldesel geschlagen und damit aus dem Haus getrieben.

»Warum sind Sie verschwunden?«, fragte die Frau. »Herr Benedikt hat Dr. Schäfer noch keine Erklärung abgegeben, aber den ganzen Tag versucht, sie zu finden.«

Karla presste die rechte Hand auf ihre Wange. »Ich hatte solche Schmerzen!«, sagte sie und versuchte, bemitleidenswert zu gucken. Die Situation war so grotesk, dass sie am liebsten gekichert hätte.

»Waren Sie beim Zahnarzt?«, fragte die Assistentin weiter. »Dr. Schäfer hätte Ihnen bestimmt seinen Arzt empfehlen wollen, er legt großen Wert auf die Gesundheit seiner Mitarbeiter.«

»Die Schwellung ist schon zurückgegangen«, sagte Karla und zeigte ihre rechte Wange. »Oder sehen Sie noch etwas?«

»Nein, sieht alles gesund aus.« In dem Gesicht der Frau zeichnete sich Erleichterung ab. »Alle werden froh sein, das zu hören.«

»Davon bin ich überzeugt.« Karla lächelte und öffnete die Tür zu dem hinteren Bürobereich. Ihre lila Filzpantoffeln, die in dem Regal neben der Tür standen, starrten sie vorwurfsvoll an.

»Karla!« Chris rannte auf sie zu. Seinen Blick konnte sie nur schwer deuten, denn er legte ein Pokerface auf. »Geht es dir gut?«

»Sie hatte Zahnschmerzen«, sagte die Assistentin und schaute ganz mitleidig drein. »Ihre Wange war geschwollen, aber man sieht nichts mehr. Oder erkennen Sie etwas? Rechts war es, sagte Frau Scott.«

»Nichts zu sehen«, murmelte Chris. Karla glaubte, in seinem Gesicht eine leichte Rötung zu erkennen.

Ob er erleichtert war, dass sie ihn nicht verpfiffen hatte? Außer der frischen Farbe war seinem Ausdruck nichts anzumerken, aber er wirkte auch nicht gerade entspannt.

War das nicht typisch? In der Consulting- und Investmentbranche ging es eher um Schein als Sein. Wenn man Erfolg haben wollte, musste man in erster Linie die eigenen Gesichtszüge unter Kontrolle behalten. Wer nicht bluffen konnte, flog sicher in hohem Bogen wieder raus.

»Kannst du mit deinem Zahn wieder normal essen?«, fragte er freundlich. »Dann sollten wir frühstücken.«

»Ich kaue auf der anderen Seite«, sagte Karla und versuchte, so liebenswürdig zu klingen, wie es ihr möglich war.

»Stell deine Tasche im Büro ab, ich bringe das Frühstück.«

Karla warf ihm jetzt doch einen erstaunten Blick zu. Er brachte ihr das Essen? Vielleicht wollte er mit ihr sprechen, bevor sie weitere Lügengeschichten auf dem Flur verbreitete? Sie setzte sich auf die orangefarbene Couch und wartete gespannt. Obwohl ihr sehr bewusst war, in welcher Gefahr sie schwebte, hatte sie trotzdem einen Sinn für die unfreiwillige Komik dieses Vormittags.

Chris betrat den Raum mit einem Tablett, auf dem neben Essen und Kaffee auch ein kleiner Blumenstrauß stand. »Ich muss mich bei dir entschuldigen«, sagte er. »Manchmal löst ein Schreck eine Vision aus und darauf hatte ich spekuliert. Ich wollte es dir erklären, aber du bist so schnell weg gewesen, da hatte ich keine Chance mehr.«

»Können wir uns darauf einigen, dass wir uns in Zukunft über die eingesetzten Methoden verständigen?«, fragte sie mit unterkühltem Tonfall. »Sonst könnte es passieren, dass mein Knie in deine Eier rutscht. Rein versehentlich!«

Chris warf ihr einen erstaunten Blick zu. »In deiner Vita stand nicht, dass du dich mit Selbstverteidigung auskennst …«

»Seit wann braucht man einen Kurs, wenn man sich gegen unfaire Methoden wehrt?« Karla war in Höchstform. »Ich habe einen Arbeitsvertrag unterzeichnet und ich werde mich nach meinen besten Fähigkeiten daran halten. Aber schlagen lasse ich mich nur noch genau ein Mal: Das wäre dann das letzte Mal.« Sie schnaufte.

»Okay, sehe ich ein.« Chris setzte sich auf seinen Stuhl und drehte sich zu ihr hin. »Dann sollten wir jetzt gemeinsam überlegen, wie wir deine Visionen so trainieren, dass sie zuverlässig funktionieren.«

»Wie machen es denn die anderen?«, fragte sie neugierig.

»Ayla erinnert sich an ein unangenehmes Ereignis aus ihrer Kindheit, soweit ich weiß. Und Hans-Martin … nun …«

»Ja?«, fragte sie neugierig.

»Es hat irgendetwas mit Stuhlgang zu tun, jedenfalls deutete er das an.«

Sie dachte nach: So ganz falsch war ihre Methode wohl nicht, sie kombinierte sogar verschiedene Techniken.

»Aber jetzt frühstücken wir erst mal«, schlug er vor. »Du hast etwas gut bei mir, weil du meinen Fauxpas nicht verraten hast.«

Fauxpas – so nannte man das. Karla biss auf ihre Unterlippe und schwieg. Eigentlich wollte sie nichts essen, aber vielleicht … Wie konnte man ständig so hungrig sein? Okay, er war wieder nett. Sie würde auch nett sein. Und ihn nett ausfragen, sobald sie zeitreisen konnte.

»Sag mal«, begann sie, »vielleicht würde es helfen, wenn ich mit den beiden spreche?« Sie biss in ein Brötchen. »Nur, wenn sie nicht zu beschäftigt sind. Wir könnten zusammen essen.«

Chris dachte nach. »Hans-Martin möchte sich mit dir unterhalten, hat er mir gestern gesagt.« Er griff nach seinem Telefon. »Ich mache dir einen Termin.« Dann legte er auf. »Nein, ich gehe schnell rüber. Warte hier auf mich.«

Karla verzehrte das halbe Brötchen und schielte gierig auf den Teller. Ab wann würde ihre Figur darunter leiden? Die Aussicht, neue Kleidung kaufen zu müssen, empfand sie nicht gerade als berauschend. Sie stellte sich vor, wie ihr Bäuchlein aus den engen Trainingsklamotten herausragte, die Jakob ihr gekauft hatte.

Morgen würde sie sich zusammenreißen!

»Du kannst nach Feierabend zu ihm kommen«, sagte Chris, dessen Gesichtsausdruck freudige Erleichterung zeigte. »Wir machen um 16 Uhr Schluss, weil ich danach noch einen Termin beim Chef habe. Hans-Martin wird sich etwa eine halbe Stunde Zeit für dich nehmen, das hat er mir jedenfalls versprochen.«

Karla fragte sich, ob Dr. Schäfer auf Chris sauer war. Oder auf sie, Karla Scott.

Chris strich sich nachdenklich über das Kinn. »Ich gebe zu, dass die Ohrfeige scheiße war. Aber wie erzeugen wir jetzt eine Vision? Ich kann dir ja keine Pistole an die Schläfe halten.«

»Das würde mich ziemlich unglücklich machen«, gab sie zu. »Aber wenn es gar nicht unangenehm ist, werde ich auch nicht sp…, also keine Vision haben.« Sie erschrak, weil sie beinahe preisgegeben hatte, dass sie von den Zeitsprüngen wusste. Aber sie fasste sich rasch und fuhr fort. »Zunächst müsstest du mir in der Vision ein Geheimnis erzählen, damit ich dir beweisen kann, dass ich eine gehabt habe. Nenn mir die Schuhgröße des Chefs oder die Farbe deiner Lieblingsunterhose. Das wird amüsant. Wenn es peinlich genug ist, vielleicht motiviert mich das?«

Chris lachte, aber es klang verkrampft. »Also ich plaudere etwas Peinliches aus und du konfrontierst mich dann mit deiner Vision?« Er blickte sie zweifelnd an. »Das bedeutet Stress für mich, nicht für dich. Ich glaube nicht, dass es funktionieren wird.«

»Versuch es halt«, riet sie keck. »Nothing to lose, right? Außer ein paar nichtssagende Geheimnisse, die eigentlich niemanden interessieren.« Diese Unterhaltung fing an, ihr Spaß zu machen.

Dann hatte sie eine Eingebung: Wenn sie simulierte, dass sie in der Zeit gesprungen war, konnte sie ihm eine Situation schildern, die sie angeblich von ihm gehört hatte. Er würde bestätigen oder dementieren … Sie holte tief Luft und dachte fieberhaft nach. Etwas verwenden, das Jakob ihr erzählt hatte?

Gute Idee.

Sie zuckte und blickte ihn erschrocken an, dann sah sie auf ihre Uhr. Sofort bemerkte sie, wie sein Körper sich spannte. »Wow …«, murmelte sie. »Also dieses Thema hatte es wirklich in sich. Aber nett, dass du es mir erzählt hast!«

»Was?«, fragte er reflexartig. Seine Augen waren groß und rund geworden, er sah fast aus wie ein Clown.

»Ein Hamburger Unternehmen hat eurem Vermieter dieses Gebäude weggekauft. Warum mietet man eine Immobilie, an der einem so viel liegt? Also das verstehe ich nicht.«

Chris starrte sie mit offenem Mund an. »Ich kann mir beim besten Willen nicht vorstellen, dass ich dir das freiwillig erzählt habe, aber es ist richtig …«

»Ich kann ziemlich bohren, wenn ich etwas unbedingt wissen will«, versicherte Karla treuherzig. »Und es ist zwar spannend, aber letztendlich doch nur der übliche Büroklatsch. Für die nächste Vision musst du etwas drauflegen, sonst werde ich meine Motivation kaum aufrechterhalten können.« Sie seufzte. »Wir haben jetzt etwas Zeit, ich hole mir noch was zu essen.« Sie lächelte den verunsicherten Chris an und verließ den Raum.

In der Küche konnte sie ein kleines Kichern nicht unterdrücken. Wenn sie ihm erzählte, dass er auf dem Flur Samba getanzt hatte, würde er es glauben? Sie konnte das, was sie in der Zukunft erlebte, beliebig verändern und ausschmücken. Aber es gab ein Risiko: Niemals durfte sie den Überblick verlieren, was die anderen wussten und was nur ihr bekannt war. Vielleicht sollte sie abends ein Tagebuch führen? Das musste sie in Ruhe überdenken.

Ihre neue Fähigkeit verlieh ihr eine gewisse Macht. Mit frisch gefülltem Teller ging sie zurück zu Chris. »Was wirst du mir wohl jetzt anvertrauen?«, fragte sie und sah auf die Uhr.

»Stell mir eine Frage, die dich interessiert«, schlug er vor.

Karla ging zu ihrer Tasche und entnahm ihren Bleistift. »Was dagegen, wenn ich Notizen mache? Vielleicht ist die Vision dann klarer. Eben empfand ich alles als sehr verschwommen.«

»Nur zu.« Chris lehnte sich zurück und drückte die Fingerspitzen seiner gespreizten Hände gegeneinander.

Karla sah auf die Uhr und notierte die Zeit. »Kann nicht schaden«, sagte sie zu Chris. Sie räusperte sich. »Warum hat die Frau am Empfang dir gesagt, dass ich Herrn Whyler vor die Füße geknallt bin?« Sie nahm die Spitze ihres Bleistifts in den Mund und blickte ihn herausfordernd an. Als er schwieg, sah sie wieder auf die Uhr und notierte die Zeit. Eine Minute war vorbei. »Nun, so kommen wir hier nicht weiter.« Sie runzelte ihre Stirn. »Wir könnten von vorn anfangen, dann frage ich, ob du schwul bist.«

Chris schnappte nach Luft. »Du hast Ideen!«, rief er.

»Your choice.« Sie lächelte.

Eine kleine unsichere Stimme in ihrem Hinterkopf fragte sich, wer die kecke Frau war, die Chris hier an der Nase herumführte. Und wo war Karla? Sie war ehrlich beeindruckt von ihrem neuen Selbstbewusstsein.

»Woher kennst du den Namen des Käufers?«, fragte Chris.

»Wie viele Menschen sitzen in diesem Raum, die in Frage kämen?«, gab sie ruhig als Antwort zurück. Es war ausgesprochen amüsant zu beobachten, wie er allmählich die Fassung verlor. Offenbar konnte er sich nicht vorstellen, dass er solche Dinge freiwillig preisgegeben hatte. Was glaubte er, wie sie die Information aus ihm herausgequetscht hatte? Es war zu komisch.

»Komm, es ist doch nicht schlimm, wenn ihr eine neue Mitarbeiterin habt und wissen möchtet, was sie tut. Aber sobald ihr prüft, wie viele Blätter Klopapier ich brauche, werde ich sauer.« Sie seufzte und schrieb die nächste Zahl auf ihren Block. Wenn das hier so weiterging, würde ihre ›Time Machine‹ stumpf und sie brauchte einen Spitzer!

Chris gab nach. »Es ist ganz unspektakulär: Wir warten natürlich darauf, dass du Visionen hast, und prüfen jeden Hinweis darauf. Nach deinem Hunger zu schließen, stehst du kurz davor, es kontrollieren zu können. Deine Ex-Chefin hat gesagt, dass du an der Tankstelle nur einen normalen Appetit gezeigt hattest.«

»Sina hat mit euch über mich gesprochen?«

»Natürlich! Hast du uns je einen Lebenslauf geschickt?«

»Ich wurde nie gefragt.« Sie seufzte. »Und was soll ich dir jetzt erzählen, was du mir erzählt hast? Das klingt sehr dünn.«

»Okay.« Er seufzte. »Sag mir, dass wir deiner Ex-Chefin eine Ablöse im fünfstelligen Bereich gezahlt haben.«

»Wie viel genau?«, wollte sie wissen. Sie sah auf die Uhr, aber es war noch zu früh, um zu springen. Trotzdem griff sie ihren Bleistift fester und bereitete sich vor.

»15.000 Euro plus den Verdienstausfall durch die nächtliche Schließung.« Er seufzte. »Wenn du das weitererzählst, bin ich geliefert.«

»Habe ich dich heute geliefert?«, fragte sie. »Nein. Also bitte.«

Sie presste den Bleistift in ihr weiches Fleisch, kniff die Augen zusammen und dachte an die blöde, kettenrauchende Kuh Sina, die finanziell profitiert hatte, während man Karla ohrfeigte. Eine Frechheit!

Auf ihrem Notizblock stand eine einzige Zahl. Sie atmete tief ein und langsam wieder aus. »Ich hatte eine Vision«, verkündete sie. »Du hast mir erzählt, dass ihr meine Chefin gefragt habt, wie viel ich zum Frühstück esse.«

Chris starrte sie wachsam an und atmete auf. »Das konntest du nicht wissen. Punkt für dich!« Dann strahlte er. »Ich wusste, dass du es schaffen würdest!«

»Okay, ich hole mir noch einen Kaffee und dann machen wir weiter.« Sie strahlte ihn an und griff nach ihrer Tasche. In der Toilette machte sie sich Notizen auf einem Fresszettel – in diesem Spiel den Überblick zu behalten war lebenswichtig.

Als die Mittagessenszeit sich näherte, hatte Karla etliche interessante Informationen zusammengetragen: Dieser Recruiter suchte ganz Europa nach Zeitreisenden ab (Chris nannte sie in ihrer Gegenwart Visionäre). Er war auf sie aufmerksam geworden, weil Sina sich in einem Forum für Selbstständige und Führungskräfte beschwert hatte, dass eine Verrückte ihre Tankstelle in der Nacht geschlossen habe. Daraufhin hatte man ihr Geld geboten und einen weiteren Überfall inszeniert. Der Mann und die Frau, die ihr die Szene mit dem Messer vorgespielt hatten, waren Schauspieler gewesen.

Karla überlegte, wie die Situation auf die beiden gewirkt haben musste: Sie waren gebucht worden, hatten sich vorbereitet und fuhren mit dem festen Vorsatz an die Tankstelle, es zu tun – wurden dann aber vom Alarm ausgebremst. In deren Welt hatte gar nicht stattgefunden, wofür sie bezahlt worden waren. Verrückt!

Aber sie fragte sich auch, ob Sina über so etwas wie Verstand oder Mitgefühl verfügte. War sie nicht misstrauisch geworden, als man ihr so viel Geld zahlte? Dachte sie an die möglichen Gefahren für ihre Mitarbeiterin? Wenn Geld floss, war den Menschen offenbar alles egal. Ob Sina auch ihre eigene Mutter ausgeliefert hätte? Ihren Partner? Ein Kind?

Chris bestätigte, dass er Single war und eine Schwäche für Guinness hatte, welches er gerne im Kilians Irish Pub gemeinsam mit Freunden trank. Der Firmenname ›Converture‹ war aus den beiden englischen Worten ›convergence‹ und ›future‹ zusammengesetzt worden. Man konnte das Kunstwort grob mit ›Annäherung an die Zukunft‹ übersetzen. Über die Farbe seiner Unterhose wollte Chris sich nicht äußern, aber sie erfuhr, dass es außer den beiden Sicherheitsmitarbeitern Mike und Hakan (der sympathische Türke) weitere Kollegen gab, die ein Büro im Keller unterhielten. Es ärgerte Dr. Schäfer maßlos, dass Jakob diese Zuständigkeit als neuer Vermieter übernehmen wollte. Deshalb hatte der Chef für 16 Uhr ein Meeting einberufen.

Nachdem sie zehnmal in der Zeit gereist war, fühlte Karla sich vollkommen ausgelaugt. Chris glaubte, sie sei nur fünfmal gesprungen, fand das aber trotzdem sehr beachtlich. Nach dem Essen erklärte er ihr wieder die technische Seite des Handels anhand von Kurven und kompliziert wirkenden Analysen. Er entließ sie schon um 15 Uhr, weil er sich noch auf das Meeting mit seinem Boss vorbereiten musste.

Karla ging recht vergnügt nach Hause und schrieb dort alles sorgfältig auf, was sie erfahren hatte. Zu diesem Zweck hatte sie sich bei einer der Assistentinnen ein kleines Notizbuch besorgt. Als Jakob anrief, berichtete sie stolz von ihren Erfolgen.

»Ich bin froh, dass alles glatt gelaufen ist«, sagte er. »Als ich gesehen habe, dass du schon am frühen Nachmittag das Gebäude verlassen hast, dachte ich an eine weitere Ohrfeige.«

»Heute nicht«, sagte Karla. »Er hat ja bekommen, was er wollte.«

»Kommst du nachher zum Training?«, fragte er. »Ich werde zwar keine Zeit für dich haben, aber du könntest mit Theresa üben.«

Karla sagte gerne zu und packte sogleich ihre Sporttasche, obwohl es noch über drei Stunden waren, bis sie sich auf den Weg machen konnte. Dann erinnerte sie sich an ihren leeren Kühlschrank und schnappte sich ihre Tasche, um einzukaufen.

Allein der Gedanke daran, Jakob auch nur von weitem zu sehen, löste ein warmes Gefühl in ihrem Inneren aus.

Machte Liebe die Menschen mutig?

Erst als sie an der Kasse des Supermarktes stand, fiel ihr ein, dass das versprochene Gespräch mit Hans-Martin gar nicht stattgefunden hatte. Aber sie war gerade nicht bereit, sich Sorgen zu machen. Es würde sich schon alles finden.

Sechzehn

Wie angekündigt hatte Jakob während des Trainings nicht viel Zeit für Karla, und so konzentrierte sie sich auf sich selbst und begnügte sich damit, ab und an einen Blick in seine Richtung zu werfen.

»Das ist gar nicht schlecht!«, lobte Theresa sie, als Karla mit allem, was sie in sich an Energie fand, auf die Pratzen einschlug. »Weißt du, dass Jakob ständig zu uns herüber schaut?« Sie kicherte.

»Soll. Er.« Jedes Wort begleitete sie mit einem Schlag. Als sie jedoch mit dem Knie arbeiten musste, war ihr Schwung plötzlich weg. Karla kämpfte wieder mit dem Gleichgewicht.

Dennis, der mit verschränkten Armen an seinen Schülern vorbeilief, schüttelte den Kopf. »Du musst mehr Körperspannung entwickeln! Dein Oberkörper arbeitet ja gar nicht mit! Die Bauchmuskulatur hat einen wichtigen Anteil an dem Angriff.« Er demonstrierte es und ließ sich dann von Theresa die Pratze geben. »Aus dem Körper, los!«

Karla tat, was sie konnte, aber es fühlte sich einfach nicht richtig an. »Sorry«, murmelte sie frustriert.

»Bei mir brauchst du dich nicht zu entschuldigen!« Dennis klopfte ihr auf die Schulter und setzte seine Runde fort.

Karla war froh, als eine neue Übung gezeigt wurde. Nach eineinhalb Stunden fühlte sie sich schwach und zittrig.

Jakob trainierte mit Dennis’ Schülern im Ring. Einen Augenblick lang erwog sie, auf ihn zu warten, überlegte es sich dann aber anders. Sie wollte ihn nicht stören, es fühlte sich einfach falsch an. Außerdem knurrte ihr Magen heftig.

An der Haltestelle Marienplatz kaufte sie sich zwei Brötchen, bevor sie ihren Weg nach Hause fortsetzte. Nachdenklich sah sie auf das Salatblatt und die Tomate darin. So konnte das mit ihrer Ernährung nicht weitergehen! Mit schlechtem Gewissen kaufte sie an einem der Stände ein Kilo Äpfel. An ›ihrem‹ Eisladen in der Leopoldstraße ging sie heute vorbei, obwohl es ihr schwerfiel.

Sie bog gerade in die Habsburgerstraße ein, als sie Hans-Martin entdeckte. Der Mann, der aussah, als würde er nie das Tageslicht erblicken, stand in seinem Anzug in der Sonne und wartete. In seiner Hand hielt er eine schmale Aktentasche.

»Was machst du hier?«, fragte sie erstaunt.

Hans-Martin sah zu Boden. »Ich habe Informationen für dich.« Er öffnete seine Tasche und entnahm einen großen braunen Umschlag, auf dem Karlas Name stand. Die Schrift war klein, schräg und schlecht leserlich.

»Warum …«, begann sie, wurde aber unterbrochen.

»Ich gebe jedem Anfänger diese Unterlagen. Es ist ein Kompromiss, da mich früher oder später jeder um Hilfe bittet, die ich aber nicht gewähren kann. Das hier ist alles, was ich für dich tun werde. Wenn du so reagierst wie die meisten, ist meine Unterstützung umsonst, aber ich habe mir nichts vorzuwerfen.« Er drückte ihr den Umschlag in die Hand.

»Hat Ayla die Sachen auch bekommen?«, fragte Karla.

»Steht alles da drin«, sagte Hans-Martin. Er wirkte plötzlich müde und seufzte. »Ich habe nur einen Tipp für dich: Lerne zu springen und spring dann um dein Leben.« Er schloss seine Aktentasche. »Ich muss zurück zur Arbeit, mein Tagesergebnis ist noch zu niedrig. Leider musste ich hier ziemlich lange warten.« Mit einem letzten Blick, der beinahe beleidigt wirkte, drehte er sich um und zog ab.

Was war das gewesen?

Karla starrte ihm hinterher, bis er in der Franz-Joseph-Straße verschwunden war. Hans-Martin hatte einen watschelnden, entenartigen Gang und sein Körper wirkte, als würde ihm Energie fehlen.

Der Umschlag in ihrer Hand war dick und schwer. Eilig rannte sie die Treppe zu ihrer Wohnung hinauf. Jemand hatte ein Päckchen vor ihrer Tür abgelegt. Der Absender war Andrea Scott.

Hastig schloss Karla ihre Wohnung auf und öffnete den Karton. Ihre Mutter hatte ihr ein Paket mit Kaffee, Tee und Süßigkeiten geschickt. Karla griff nach einer 200-Gramm-Tafel ihrer Lieblingsschokolade von der Tankstelle, riss das Silberpapier auf und steckte sich eine halbe Rippe der Köstlichkeit in den Mund. Vollmilch mit ganzen Haselnüssen.

Dann seufzte sie und öffnete Hans-Martins Umschlag. Zum Vorschein kam ein ganzer Stapel Ausdrucke und Kopien, die er für sie zusammengestellt hatte. Vorne drauf lag ein handgeschriebener Brief:

»Liebe Frau Scott,

Seit zwanzig Jahren arbeite ich für Dr. Schäfers Unternehmen und führe trotz gewisser Einschränkungen ein ruhiges und zufriedenes Leben. In den letzten Jahren habe ich zahlreiche Informationen über das Phänomen zusammengetragen, dem wir ausgesetzt sind. Ich stelle diese Unterlagen jedem neuen Mitarbeiter zur Verfügung, allerdings ziehen die meisten keinen Nutzen daraus. Möge das bei Ihnen anders sein!

Freundliche Grüße,

Hans-Martin Kern

P.S.: Zu weiteren Hilfestellungen bin ich aus persönlichen Gründen nicht bereit.«

Karla schluckte die Schokolade runter. Dieser Hans-Martin war wirklich ein merkwürdiger Kauz! Sie brach eine weitere Rippe ab, setzte sich mit den Unterlagen und der Schokolade an ihren Küchentisch und las.

Auf dem Deckblatt stand: Über das Zeitreisen – Eine Informationsschrift von Hans-Martin Kern.

Kapitel eins war überschrieben mit ›Jeder Mensch kann zeitreisen.‹

»Auch wenn viele Physiker derzeit die These vertreten, dass Zeitreisen nicht oder nur unter sehr schwierigen Bedingungen möglich sind, so beweist die Existenz der Zeitreisenden, dass der menschliche Verstand sehr wohl in der Lage ist, sich auf den Ereignislinien des Lebens zu bewegen. Die Zahl der uns bekannten Zeitreisenden ist verschwindend gering, was aber daran liegt, dass die meisten Menschen das Phänomen schlicht und ergreifend nicht bemerken.

Das Zeitreisen ist eine Leistung der höheren Gehirnschichten, insbesondere des präfrontalen Kortex, der auch die Willenskraft des Menschen lenkt. Deshalb können Tiere, die wesentlich instinktgesteuerter handeln als Menschen, nicht zeitreisen. Unbewusste Zeitreisen werden meist durch Schläge, Unfälle oder peinlich berührende Ereignisse ausgelöst.

Nur die wenigsten bemerken ihre Sprünge, weil sie nicht weit genug zurückspringen können. Jeder Mensch reist um eine bestimmte Zeitspanne zurück, die so individuell ist wie der Fingerabdruck. Ich selbst springe sieben Minuten und 23 Sekunden. Der Kollege mit der längsten mir bekannten Spanne war Dr. Berthold, der stolze 14 Minuten erreichte.

Menschen, die im Minutenbereich springen, sind sehr selten und entsprechend wertvoll. Die allermeisten springen zwischen einer Tausendstelsekunde und zwei Sekunden, sobald sie sich erschrecken. Bei einem Unfall hat das Opfer das Gefühl, die Zeit vergehe plötzlich langsamer. In Wirklichkeit ist die Person vielleicht einige tausend Mal gesprungen. Andere erleben einen kurzen Zustand der Verwirrung und lassen eine Tasse fallen, die sie eben noch festhielten. Wer dafür bekannt ist, zwei linke Hände zu haben, ist häufig ein Springer im Sekundenbereich.

Wirtschaftlich sinnvoll nutzbar sind Zeiten ab zwei oder drei Minuten. Man kann diese Zeitreisenden insbesondere als Daytrader einsetzen.«

Karla blätterte durch die Seiten und scannte das Dokument nach weiteren nützlichen Informationen.

»Je weiter ein Mensch in der Zeit zurückreist, desto schwieriger ist es, die Muster der Ereignisketten zu den eigenen Gunsten zu beeinflussen.«

Das war interessant!

»Meine Theorie zu dieser Tatsache kann ich mit folgendem Bild am besten erklären: Wenn eine Spinnerin aus Wolle Garn spinnt, so lassen sich die frisch verzwirbelten Fasern noch voneinander trennen. Erst weiter hinten bilden sie den haltbaren Faden, der nur noch schwierig zu verändern ist. Vermutlich gibt es deshalb keine Zeitreisenden, die weiter zurückreisen können, als wir es tun. Oder – falls es sie doch geben sollte – können sie so gut wie nichts ausrichten, weil der Kampf gegen die Muster nicht mehr zu gewinnen ist.«

Muster? Was meinte er damit? Karla seufzte und blätterte weiter zum Kapitel Ernährung:

»Wenn Menschen eine Erinnerung wachrufen, machen sie beinahe dasselbe wie bei einer Zeitreise: Sie aktivieren neben dem frontalen Kortex jene Hirnareale, die sie an dem Tag, an den sie sich erinnern möchten, ebenfalls aktiviert hatten. Anschließend hangelt man sich von allgemeinen Fakten zu den kleinsten Details, bis das gesamte Aktivitätsmuster wieder präsent ist. Der Zeitreisende geht noch einen Schritt weiter: Er kann die Erinnerung so lebendig werden lassen, dass er zurückspringt. Dieser Vorgang, der nur grob verstanden wurde, ist sehr energieintensiv. Schon im normalen Zustand verbraucht das Gehirn 18% der aufgenommenen Kalorien. Nach einem Zeitsprung zieht es allen Zucker aus dem Blut. Die Folge ist großer Heißhunger, insbesondere auf Süßes und Kohlenhydrate.«

Aha! Muffins, belegte Brötchen, Brote, Jakobs göttliche heiße Schokolade. Karla wusste jetzt, warum sie so nach Essen gierte und weshalb ein Steak oder ein Joghurt ihr nicht das geben konnten, was sie brauchte: Zucker. Also beruhte die reichliche Verpflegung bei Converture auf Eigennützigkeit. Es ging nicht darum, den Mitarbeitern ein schönes Leben zu ermöglichen, sie benötigten schlicht und ergreifend genügend Treibstoff, um ihre Tätigkeit ausführen zu können. Wenn jemand unterzuckert war und deshalb einen Zeitsprung verpasste, würde die Firma viel Geld verlieren.

Hans-Martin empfahl in seiner Infoschrift, möglichst viel zu schlafen, da nächtliche Zeitsprünge auf Dauer ungesund seien. Allerdings könne man in Notzeiten dank der Fähigkeit mit wesentlich weniger Schlaf auskommen. Man vermutete, dass Menschen, die nur wenig Schlaf brauchten, ebenfalls nächtliche Zeitreisen unternahmen. »Wenn man häufig genug reist, kann man die Schlafenszeit durch das Springen nahezu verdoppeln«, schrieb Hans-Martin. Zu den Nebenwirkungen zählten spröde Haut und schlechtes Bindegewebe. »Wir vermuten, dass der hohe Energieverbrauch die Zellen des Körpers einem erhöhten oxidativen Stress aussetzt«, stand in dem Skript.

Wie wollte man so etwas auch beweisen?, fragte Karla sich.

›Zeitreisen im Laufe des Lebens‹ lautete die Überschrift eines weiteren Kapitels. Darin stand, dass Kinder nicht zeitreisen konnten, da der Energieverbrauch des Gehirns auch ohne diese besondere Leistung zu hoch sei. Ein Kind verbrauche bis zu 43% der zugeführten Energie für die Hirnleistung. In der frühen Pubertät komme es zu den ersten unkontrollierten Zeitsprüngen. Erst bei Erwachsenen würden die Erinnerungen an den Sprung so deutlich, dass man ihn sinnvoll nutzen könne.

Keine Neuigkeiten hier, das hatte Karla am eigenen Leib erlebt. Interessant fand sie jedoch, wie sich die Fähigkeit im Alter entwickelte: Das Springen wurde mit den Jahren immer einfacher, sofern das Gehirn nicht durch eine Krankheit beeinträchtigt wurde.

Sie hielt einen Moment lang inne. Einerseits war das schön, aber würde ein Unternehmen, das einen Goldesel als Mitarbeiter beschäftigte, diesen in Rente gehen lassen? Ihre Logik sagte nein.

»Erstaunlicherweise beeinflussen sich die Zeitreisen verschiedener Individuen nicht. Jeder Mensch kann jede Zeit höchstens zweimal erleben. Wenn ein Kollege und ich gleichzeitig springen, ergäbe das ja bis zu vier verschiedene Zeitlinien. Obwohl ständig Menschen in der Zeit reisen, so muss sich die Zeit trotzdem weiterbewegen. Wir haben für diese Tatsache keine logische Erklärung gefunden, vermuten aber, dass die alte Zeitlinie nach einem Zeitsprung gelöscht wird. Fakt ist, dass meine Sprünge andere Zeitreisende nicht an ihrem Tun hindern.«

Karla kratzte sich nachdenklich am Ohr. Darüber hatte sie noch nie nachgedacht. Aber wenn so viele Menschen ständig sprangen, ob bewusst oder unbewusst, dann konnte das Universum deshalb nicht einfach explodieren. Sonst gäbe es sie schon lange nicht mehr.

Das Handy klingelte. »Ja?«, meldete sie sich, während sie weiter blätterte. Es war Jakob.

»Wie: Ja?«, fragte er lachend. »So begrüßt du mich? Ich wollte fragen, ob du mit uns essen gehst. Dennis und ein paar Schüler kommen auch.« Er nannte ihr ein Restaurant, von dem sie noch nie gehört hatte. »Darf ich dich abholen?«

»Gerne«, sagte sie. »Wann?«

»Jetzt. Ich stehe vor deiner Haustür. Komm runter!« Sie erhob sich schnell und lief zum Fenster ihres Wohnzimmers. Tatsächlich – er parkte mit seinem BMW in zweiter Reihe. Wo auch sonst? Bis man in Schwabing einen Parkplatz gefunden hatte, konnte es ewig dauern.

»Gib mir fünf Minuten!«, wollte sie sagen, aber sie besann sich. »Bis gleich!«, rief sie ins Telefon, legte auf, rannte zu ihrer Tasche und holte den Bleistift heraus. Sie hätte auch einen anderen Gegenstand nehmen können, aber mit ihrer persönlichen Zeitmaschine fühlte sie sich am sichersten.

Karla zuckte nur kurz zusammen, als sie wieder an ihrem Tisch saß. Das Skript war auf der Seite aufgeblättert, wo es um Ernährung ging.

Sie verlor keine Sekunde und rannte ins Bad, putzte sich die Zähne, kämmte ihre Haare, verwendete rasch ein wenig Deo und schlüpfte in eine frische Jeans. Als ihr Handy wieder klingelte, lief sie gerade die Treppen hinunter.

Diese Fähigkeit war verdammt praktisch!

Jakob staunte nicht schlecht, als sie die Tür zu seinem Beifahrersitz öffnete und sich mit einem tiefen Seufzer auf dem Ledersitz niederließ. »Wie es scheint, hast du es unter Kontrolle!« Er hob anerkennend eine Augenbraue und lächelte.

»Nicht nur das!«, verkündete Karla stolz. »Ich habe ein paar Infos aus Chris rausgepresst, indem ich gereist bin. Und ich habe Unterlagen von Hans-Martin bekommen.«

Er sah sie erstaunt an, bevor er auf die Leopoldstraße abbog. »Unterlagen?«

»Über das Zeitreisen. Ab wann es anfängt, warum man Hunger bekommt und so ein Zeug. Er hat mich vor meiner Wohnung abgefangen, als ich vom Training kam.«

»Das ist sehr erstaunlich …«, murmelte Jakob. »Unvorhersehbar. Aber trotz all ihrer Muster und Gewohnheiten handeln Menschen auch gerne chaotisch …«

»Er wirkte sehr aufgeräumt, wie ich fand!«, entgegnete sie und fuhr sich noch einmal durch die Haare. »Aber er hat auch gesagt, dass er mir nicht helfen wird. Mit dem Papier betrachtet er seine Schuld mir gegenüber als abgegolten.«

»Erstaunlich …«, murmelte Jakob erneut.

»Du wiederholst dich!«, sagte Karla irritiert. »Willst du gar nicht wissen, was da drin steht?«

»Ich kenne die Unterlagen, aber ich schaue sie mir gerne noch mal in Ruhe an. Vielleicht hat er eine Neuauflage verfasst.«

»Du sprichst in Rätseln! Wirst du mir je alles erklären, was du weißt?«

»Sobald ich kann. Auf diesen Tag freue ich mich jetzt schon. Ich sehne ihn herbei.« Jakob bog rechts ab und rollte in ein Parkhaus. »Wir sind da.«

Karla schüttelte den Kopf. »Wenn ich dich nicht so gern hätte, würde ich auf einer Antwort bestehen.«

»Wenn ich dich nicht so gern hätte, würde ich dich daran hindern, mir meine Geheimnisse zu entreißen.« Seine Augen funkelten gefährlich. Er flirtete mit ihr.

Karla seufzte und ging nicht darauf ein. »Das ist leider nicht lustig«, sagte sie leise.

»Ich weiß.« Jetzt klang Jakob sehr traurig. »Die Antworten kommen zu dir. Vertrau mir.«

Siebzehn

Es war eine fröhliche Runde, die sich bei Bier, Cola und typischen bayrischen Spezialitäten traf. Karla kannte mittlerweile einige der Kampfsportschüler vom Sehen und nickte ihnen zu.

Außer Dennis war auch Theresa da. »Sag mal, läuft da was zwischen euch?«, flüsterte sie Karla ins Ohr, bevor diese auch nur eine Chance hatte sich zu setzen.

»Wir reden ein andermal«, wisperte sie zurück. Um jemandem die Beziehung zu erklären, die sich zwischen ihr und Jakob entwickelt hatte, würde sie mindestens eine halbe Stunde benötigen. Wegen all dieser Merkwürdigkeiten hatte sie auch Samira noch nicht angerufen.

Als die Bedienung kam, bestellte Jakob ein Steak mit Gemüse und ohne Pommes. »Wettkampfdiät«, sagte er zu Karla, als diese ihn erstaunt anblickte.

»Wird auch Zeit, dass du anfängst!«, rief Dennis von der gegenüberliegenden Seite des Tisches. »Wenn du in der ersten Runde k.o. gehst, fehlt meiner Fight Night das i-Tüpfelchen.«

Karla blickte Jakob an. »Wann findet der Kampf statt?«, fragte sie.

»In genau vier Wochen«, erwiderte Jakob ruhig.

»Warum?«, fragte sie, wurde aber von der Bedienung unterbrochen. Sie hatte noch gar nichts ausgewählt! »Ich nehme …« Hastig schlug sie die Speisekarte auf. »Den Fitnesssalat.« Trotz ihres ständigen Hungers wollte sie kein halbes Schwein verspeisen, wenn Jakob Diät machte. Es fühlte sich einfach falsch an.

»Bringen Sie bitte noch einen Teller Kartoffelrösti«, sagte Jakob zu der Bedienung.

»Warum?«, fragte Karla.

»Du wiederholst dich!« Jakob grinste ihr zu. »Der Salat wird dich nach diesem Tag nicht satt machen.«

»Dann belege ich mir noch ein Brot.«

Er näherte sich ihrem Ohr. »Ich habe aber keins da.«

Oh. Sie schluckte. Er wollte sie mit zu sich nach Hause nehmen? Als sie Theresas fragenden Blick sah, stieg Hitze in ihre Wangen. Sie erhob sich und ging zur Toilette. Theresa folgte ihr. »Seid ihr zusammen?«, fragte sie unverblümt, sobald die Tür hinter ihnen geschlossen war.

Karla seufzte. »Zählt küssen auch?«, fragte sie.

»Eine neue Liebe, wie spannend!« Theresa strahlte.

»Das mit dem Kampf hatte ich verdrängt«, murmelte Karla besorgt.

»Der Whyler hat noch nie, never ever einen Fight verloren! Du bekommst ihn heil wieder, keine Sorge.« Theresa seufzte verzückt. »Küsst er gut?«

»Göttlich«, antwortete Karla lächelnd und verschloss die Kabinentür ihrer Toilette. »Ich würde gerne in der Zeit zurückspringen und es wiederholen …«, ergänzte sie.

Theresa lachte. »Du bist witzig! Ich mochte dich schon, als ich dich zum ersten Mal gesehen habe.«

»Ich lag auf einer Matte!«, erinnerte Karla sich. Theresa hatte offenbar nicht vor, sie das in Ruhe erledigen zu lassen, wofür sie hergekommen war.

»Egal, mach dir doch darum keinen Kopf!«

Karla beschloss, dass sie doch nicht auf die Toilette musste. Ohne ein Mindestmaß an akustischer Privatsphäre konnte sie einfach nicht. Also betätigte sie die Spülung und zog ihre Hose wieder hoch. »Einer meiner Arbeitskollegen hat bald seinen ersten Kampf, aber Jakob meint, er wird verlieren.« Sie seufzte und blickte in den Spiegel über dem Waschbecken. »Meine ehemalige Kollegin Mia ist in ihn verschossen, bis über beide Ohren.«

»Dann kann sie ihn hinterher gesundpflegen!« Als Theresa Karlas entsetzten Blick sah, korrigierte sie sich. »Ich mach’ doch nur Spaß! Mehr als ein paar blaue Flecken gibt es fast nie.«

»Dein Wort in Gottes Ohr«, murmelte Karla, als sie wieder zu den anderen gingen. Das Essen wurde gerade an den Tisch gebracht. Die Bedienung stellte den Salat vor ihr ab, als sie sich setzte.

Jakob schob ihr die Kartoffelrösti dazu. »Probier mal«, sagte er grinsend.

Karla kostete und liebte das Gericht sofort. Sie schaufelte die Rösti in sich hinein und ließ den Salat stehen. »Woher weißt du, was ich mag?«, fragte sie.

»Habe ich abgeschätzt.« Er zwinkerte ihr zu. »Genau wie die Kleidung im Sportladen.«

»Du bist gefährlich«, flüsterte sie, sodass nur er es hören konnte. »Wenn ich könnte, würde ich in die Zukunft reisen und mir einen Überblick verschaffen.«

Sein Gesichtsausdruck verspannte sich. Wie konnte das sein?

»Hey, was ist los?«, fragte sie.

Jakobs Gabel erdolchte fast das Steak. Als er es zerschnitt, lief roter Saft heraus. »Die Zukunft kann bluten«, sagte er und schob das Stück Fleisch in seinen Mund. Karla starrte ihn entsetzt an. Er kaute und legte sein Besteck zur Seite. »Tut mir leid, ist ein schwieriges Thema für mich.«

»Du machst mir Angst.«

»Obwohl ich das nicht beabsichtigt habe, schadet Vorsicht nie.«

»Warum guckt das frisch verliebte Pärchen so traurig?«, rief Dennis von der anderen Seite. »Hat sie Angst um dich, Jakob?« Alle lachten. Ein anderer rief: »Ab in die Kiste! Das bringt sie auf bessere Gedanken!«

Was? Wie waren die denn drauf? Karla fackelte nicht lange und presste ihren Daumennagel fest in die weiche Haut.

Sie kam gerade rechtzeitig an, um die Rösti noch einmal zu essen. Gerade wollte sie das köstliche Gericht verschlingen, da überlegte sie es sich anders und pickte in ihrem Salat herum. »Schon satt?«, fragte Jakob verwundert. Er schien ihren Sprung dieses Mal nicht bemerkt zu haben.

»Ich muss endlich mal etwas für meine Fitness tun«, sagte sie grinsend. »Als ob ein Salat einen fit machen könnte … Aber er ist lecker.« Sie arbeitete sich durch das nährwertlose Grün und aß erst hinterher die Rösti auf, dieses Mal langsam und nicht gierig. Dabei hielt sie ihren Blick auf den Teller gerichtet und lauschte den Gesprächen der Tischnachbarn. Dennis gab gerade eine Story zum Besten, wie er auf dem Oktoberfest einen Betrunkenen verprügelt hatte.

Jakob aß sein Steak und schien ebenfalls in Gedanken versunken zu sein. Niemand lachte.

Stress abgewendet!

Karla grinste in sich hinein.

Zurück blieb das Rätsel, warum er in der Zukunft Blut erwartete. Aber sie hatte wenigstens die Blamage durch Dennis erfolgreich abgewendet. Später konnte sie mehr herausfinden.

Der Abend verlief locker und harmonisch. Jakob ließ sich sogar zu einem Lächeln hinreißen, während Dennis von einem seiner Kämpfe erzählte.

Karla bemerkte Theresas prüfende Blicke und entspannte ihre Gesichtsmuskeln. Ein Treffen von Kampfsportlern war nicht der richtige Ort, um über Blut und Schweiß in Tränen auszubrechen. Man sah das hier sportlich und ein kleiner Cut interessierte niemanden.

Sie atmete tief durch. Was blieb zurück, wenn es schlecht lief? Eine Narbe, eine Gehirnerschütterung? Niemand starb bei einem Free Fight. Es gab Ringrichter und es gab Ringärzte. Kein Grund zur Sorge.

Als sie aufbrachen, legte er seinen Arm um ihre Schulter. »Kommst du mit zu mir?«, fragte er. Theresas Gesicht zuckte, sie hatte Jakob genau verstanden.

Es beruhigte sie, dass sie zur Not springen konnte. »Klar«, sagte sie, als sei es das Selbstverständlichste von der Welt, zwinkerte Theresa zu und verließ gemeinsam mit Jakob das Brauhaus.

Er lächelte, als er den Motor startete. »So cool, Frau Scott?«, fragte er. »Bist du gesprungen? Falls ja, war es verdammt gut, ich habe nämlich nichts bemerkt.«

»Nein«, sagte sie, »eben nicht, aber vorhin beim Essen. Eine dumme Bemerkung von Dennis.« Sie fing seinen neugierigen Blick auf. »Nicht wichtig, nur lästig«, ergänzte sie.

»Okay.« Er schlängelte sich durch den Münchner Abendverkehr. »Ich respektiere, dass du nicht drüber sprechen möchtest.«

»Es war belanglos, aber unschön. Morgen vielleicht?« Sie sah ihn an. Jakob nickte und fuhr weiter.

Karla schluckte. Wollte sie wirklich mitkommen? Ohne Netz, doppelten Boden, Unterhose und Zahnbürste?

Er lächelte, während er einen Kleinwagen überholte. »Du überlegst, ob du bei mir übernachten möchtest. Die Antwort ist: Ich habe eine Unterhose und eine nagelneue Zahnbürste für dich.«

Sie sprang auf, soweit das in angeschnalltem Zustand möglich war. »Kannst du Gedanken lesen?«, fragte sie entsetzt.

»Nein, beruhige dich! Ich kann dich nur gut einschätzen.«

»Ich komme schon noch dahinter!«, sagte sie warnend.

Jakob lachte. »So gefällst du mir!«, antwortete er. »Selbstbewusst, mutig, ein bisschen draufgängerisch.«

»Ich will wissen, welche Unterhose du für mich gekauft hast, nachdem die Sportkleidung so perfekt gepasst hat.« Es war als Scherz gemeint gewesen, aber sie konnte selbst nicht richtig lachen.

Traf er sich mit vielen Frauen?

»Eifersüchtig?«, fragte er. »Dafür gibt es keinen Grund.«

»Und du kannst doch Gedanken lesen!« Ihr entwich ein frustrierter Laut, auf den sie nicht vorbereitet gewesen war. »Welche Fähigkeiten gibt es noch? Magnetismus im Körper? Kann Dennis das Wetter beeinflussen?«

»Kalt!«, sagte Jakob. Schließlich parkte das Auto vor seiner Wohnung. »Bereit?«

»Immer!« Sie wusste selbst nicht, woher sie den Mut für ihre Frechheit nahm. War es die Tatsache, dass sie zeitspringen konnte? Aber sie wusste, dass Jakob es nicht mochte, wenn man ihm eine Erinnerung stahl. War sie ein Dieb, wenn sie sprang? Das musste sie in aller Ruhe mit Samira auseinanderdividieren. Aber vorher würde sie ihrer Freundin stundenlang erklären müssen, was alles vorgefallen war …

»Ich liebe es, wenn ein Plan funktioniert!«, sagte Jakob und strahlte sie so unverschämt an, dass sie die Augen niederschlagen musste, um nicht rot zu werden. Mit einem Druck auf seinen Schlüssel sperrte er seinen Wagen zu.

»Ich kann auch wieder gehen …«, murmelte sie unsicher. Warum veränderten ihre Gefühle sich derart schnell?

»Nein, ich meinte damit dein Training, nicht dass du mit in meine Wohnung kommst. Entschuldige. Manchmal verwirre ich andere.«

»Das hast du gut erkannt. Aber was ist dein Ziel?« Sie lief hinter ihm die Treppe hinauf.

»Nehmen wir einmal an, du hättest nicht mit Dennis trainiert und dieser Chris Benedikt hätte dir eine Woche später eine Ohrfeige verpasst. Wie hättest du reagiert?« Jakob sperrte die Wohnung auf und öffnete Karla die Tür. »Nach dir, bitte.«

Sie trat ein und zuckte mit den Schultern. »Genauso?«, fragte sie.

Jakob seufzte. »Du warst verunsichert, weil es ein neuer Job ist und du keine Ausbildung hast. Niemand hat vorher deinen Kampfgeist geweckt, und sei es auch nur in einer gestellten Situation auf der Matte. Ich glaube …«, und hier sah er sie auf eine Weise an, dass sie unwillkürlich mitten im Raum stehen blieb, »nein, ich weiß, dass deine Angst die Oberhand gewonnen hätte. Du hättest dich wie eine Maus tot gestellt und gewartet, bis das Gewitter vorüberzieht. Oder du wärest gesprungen und hättest ihn damit auf die Idee gebracht, dass er dir jetzt zehn Mal am Tag eine knallen kann.«

Karla starrte auf das dunkle Parkett. Diese Person, die er da beschrieben hatte, die kannte sie auch. »Ich kann es nicht ausschließen«, sagte sie schließlich zu ihm.

»Aber ist es nicht schön, dass ein paar Stunden Übung dich auf eine andere Linie gebracht haben?«, fragte er freundlich. »Manchmal kann eine Kleinigkeit ein Muster vollkommen verändern. Es muss nur der richtige Hebel sein.« Er öffnete den Kühlschrank. »Muffin?«

Konnte sie jetzt etwas essen, oder …

»Gern«, sagte sie, bevor der Gedanke überhaupt zu Ende gedacht worden war. War ihr Magen nicht eben noch zugeschnürt gewesen? Alles irritierte sie, seit das Schicksal ihr Leben so sehr verändert hatte. Schließlich ließ sie sich mit Schwung auf seine braune Ledercouch fallen, als hätte sie dies schon hunderte Male getan. »Du verwirrst mich …«, murmelte sie. Jakob hörte sie nicht, da er gerade in der offenen Küche werkelte.

»Muffin und Kakao, das perfekte Nachtmahl.« Er stellte ein kleines Tablett vor ihr ab. Kurz darauf kam er mit einem Mineralwasser für sich zurück.

Es fühlte sich verboten an, vor seiner Nase zu essen, schließlich war er auf Diät. Aber in der Nacht würde sie wieder springen und Hunger bekommen. Schnell trank sie einen Schluck von dem Kakao. Er schmeckte köstlich. »Wir sagen den Fight ab und ich füttere dich mit Schokoladenmuffins«, schlug sie vor. »Vielleicht springe ich ohne Zucker nicht so oft.«

»Das wird nichts ändern«, sagte er. »Du wirst wahrscheinlich um vier Uhr wachwerden und auf der Suche nach einer Beschäftigung durch meine Wohnung schleichen.« Er erhob sich. »Und da könnte ich dir jetzt schon behilflich sein. Fernseher, Bücher, Tablet mit Internet – was darf ich dir zeigen?«

Sie hörte auf mit kauen und sah ihn an. »Ich wüsste zu gerne, woher du diese Informationen hast!«

»Iss fertig.« Er setzte sich, blickte sie an und wartete.

»Und dann?«

Sein Blick ließ keine Fragen offen.

Wie konnte sie noch essen, wenn ihr Hals plötzlich rau wurde? Sie ergriff die Tasse sicherheitshalber mit beiden Händen und trank einen Schluck Kakao. Der saftige Muffin klebte plötzlich an ihrem Gaumen. Springen war keine Lösung, dann würde sie ihn ein zweites Mal aufessen müssen. Sie seufzte und schob Teller und Tasse weg von sich.

»Was ist los?«, fragte er.

»Du gibst mir so viele Rätsel auf, das finde ich frustrierend.«

»Dann sollte ich dich vielleicht ein bisschen ablenken.« Er packte sie an den Schultern und machte eine schnelle Bewegung. Plötzlich lag Karla flach auf der Couch und Jakob schwebte über ihr. Er trug sein Gewicht auf den Armen. »Ist es jetzt besser?«

»Viel besser!«, murmelte sie und zog ihn zu sich herunter, um ihn zu küssen.

»Aber nicht springen!«, warnte er sie. »Wir starten ohne doppelten Boden in die Zukunft.«

»Das würde ich nie tun!«, versicherte sie ihm.

Jakob grinste und versiegelte ihre Lippen mit einem Kuss. Noch immer schwebte er federleicht über ihr. Sie intensivierte ihre Umarmung.

»Wenn du mich danach noch mal küsst, muss ich ja gar nicht springen«, flüsterte sie.

Achtzehn

Karla sprang nicht. Nachdem der allererste körperliche Kontakt – oder sollte man sagen, Zusammenprall? – mit Jakob grob und sehr anstrengend gewesen war, zeigte er heute seine andere Seite.

Langsam.

Fast schon zu langsam.

Er küsste sie lächelnd ein zweites Mal, dann berührten seine Lippen ihren Hals und ihr Schlüsselbein, während seine rechte Hand zu der empfindlichen Haut an ihrer Taille wanderte. Karla zuckte zusammen und kicherte dann leise, während er die Stelle erneut streichelte. Dann schob er seine Hand unter ihr Shirt und setzte die Erkundung ihres Körpers fort.

Es wäre ihr beinahe lieber gewesen, wenn sie atemlos über das Parkett gerollt wären. Sie wollte sich verlieren und vergessen.

Das hier, das war anders. Intensiv, fast schon zu heftig. Woher wusste er, welche Knöpfe er bei ihr drücken musste? Sie keuchte, als seine Hand weiter nach oben wanderte.

»Schön hierbleiben …«, murmelte er und grinste sie so unverschämt an, dass ihr Unterleib sich vor Verlangen zusammenzog. Seine Hand kreiste jetzt um ihren Bauchnabel. Vorsichtig erhöhte er den Druck, sodass seine Finger ein wenig in das weiche Fleisch einsanken. Karla unterdrückte nur mit Mühe ein Stöhnen. Seine Berührungen intensivierten sich. »Bleib bei mir …«

»Ich springe nicht«, flüsterte sie.

»Das sagst du immer!«, scherzte er. Bevor sie antworten konnte, küsste er sie. Plötzlich saß er auf ihren Hüften und sah sie von oben an. Verführerisches Lächeln, große Pupillen, blitzende Augen. Karla wollte sich bewegen, sie wollte die große Spannung, die sich in ihr aufgebaut hatte, irgendwie loswerden … Aber das interessierte ihn nicht. Ohne den Blick von ihr zu wenden, griff er langsam in seinen Nacken und zog sein Shirt aus.

Er spielte mit ihr!

Aber warum war er damit so verdammt erfolgreich? Sie biss auf ihre Unterlippe, während er das Kleidungsstück demonstrativ über den Boden neben der Couch hielt und es dann fallen ließ.

»Warum soll ich springen?«, fragte sie frustriert und versuchte, sich aufzusetzen, um an ihn heranzukommen. Aber er verlagerte sein Gewicht ein wenig nach oben und machte ihr diese Möglichkeit zunichte.

»Bin ich dir zu langsam?« Er kniff seine Augen ein wenig zusammen und sah sie abschätzend an. »Gib zu, du hast es genossen, als ich dich im Training zum Springen gebracht habe.«

Ihre innere Anspannung steigerte sich ins Unermessliche. Sie begehrte ihn, wollte ihn … Und da hockte er mit nacktem Oberkörper auf ihren Hüften und führte eine Konversation! Er provozierte sie, und nach dem Ausdruck in seinem Gesicht zu schließen, tat er das mit voller Absicht.

»Kriege ich keine Antwort?«, fragte er. Jetzt lachte er auch noch! Sie versuchte noch einmal, sich hochzustemmen. »Willst du weg?«

»Du bist gemein!«, rief sie frustriert und trommelte mit ihren Fäusten auf seinen Oberschenkeln herum.

»Weil ich die Zeit für mich arbeiten lasse?«

»Das nennst du Arbeit?« Karla fühlte sich verraten. Sie war hier diejenige, die in der Zeit sprang, aber er drehte ständig am Tempo. Jakob meldete sie im Kampfsporttraining an, beschleunigte hier, verlangsamte dort.

Sie seufzte.

Wie konnte er sie mit ihrem Verlangen so daliegen lassen?

Plötzlich schwebte er wieder über ihr. Und ehe sie sich versah, hatte er sie hochgehoben und trug sie mit schnellen Schritten in sein Schlafzimmer. Er legte sie aufs Bett und zerrte ihr das T-Shirt über den Kopf.

Karla schnappte nach Luft. Während er sie küsste, drehte er sie zur Seite und öffnete ihren BH. So wie er die Zeit eben angehalten hatte, trieb er sie jetzt beinahe unbarmherzig vorwärts. Während sie übereinander herfielen und sich gegenseitig die Kleidung vom Leib rissen, rollten sie über sein großes Doppelbett. Er verhinderte geschickt, dass sie hinunterfielen. Karlas Welt drehte sich und Jakob war das Zentrum.

Aber dann kam wieder alles zum Stillstand. Plötzlich lag sie mit dem Rücken auf seiner Brust und konnte sich nicht mehr rühren. Er hatte sie mit seinen Armen und Beinen fixiert. Einen Moment lang hörte sie nur ihrer beider Atem. Sie versuchte, sich zu ihm umzudrehen, es gelang ihr aber nicht.

»Du bist unmöglich!«, rief sie frustriert.

»Bin ich das?« Er biss in ihren Nacken und ließ seine Hände über ihren Körper wandern, der jetzt vollkommen nackt war. Sie quietschte, als er über ihre Taille langsam nach unten fuhr. Sein Finger glitt über die Außenseite ihres Oberschenkels. So sehr wünschte sie sich, er würde zur Innenseite wechseln, aber das tat er nicht. Sie stöhnte enttäuscht auf. Wieder streichelte er sie, wieder nicht an der richtigen Stelle.

Es war zum wahnsinnig werden!

Plötzlich fasste seine Hand beinahe grob in ihre feuchte Mitte.

Sie schrie leise auf.

»Sh …«, flüsterte er in ihr Ohr, während er sie weiter streichelte. Unter ihrem Po konnte sie seine Erektion spüren. »Und schön hierbleiben!«

»Klar … Es gibt keinen Ort, an dem ich lieber wäre, als hier mit dir«, murmelte sie und schloss ihre Augen. Wer würde in solch einer Situation woanders hin wollen?

Sie wollte sich zu ihm drehen, aber er ließ es nicht zu. Mit den Händen hielt er ihren Oberkörper, mit den Füßen fixierte er ihre Beine. Sie hatte keine Wahl. Aber wollte sie die überhaupt? Ein Seufzen entfuhr ihr.

Als sie dachte, es nicht mehr aushalten zu können, lag er plötzlich über ihr. Und Karla, die keine Sekunde mehr warten wollte, zog ihn mit ihren Beinen zu sich heran. Lächelnd ließ er zu, dass sie die Initiative ergriff.

Eine kleine Ewigkeit später lagen sie Hand in Hand nebeneinander auf dem großen Bett und sahen einander an. »Woher wusstest du, wie …«, begann sie nachdenklich.

»Wie es geht?« Er lachte.

»Nein!« War das peinlich, verdammt! »Ich hatte das Gefühl, dass du jeden meiner Knöpfe kennst. Es war ungewöhnlich, aber es war perfekt.«

»Vielen Dank, freut mich sehr.« Jetzt blitzte wieder der Schalk aus seinen Augen.

»Du hast meine Frage nicht beantwortet.«

»Du willst mir nicht ernsthaft mein wichtigstes Geheimnis entreißen? Und dir damit alle Freude an der Zukunft nehmen?«

Was meinte er? Würde es weniger Spaß machen, wenn er ihr erzählte, warum es so schön gewesen war? »Okay. Genießen und schweigen«, sagte sie schließlich. »Ich finde es schon noch heraus.«

»Guter Ansatz.« Er strich mit der Rückseite seines Zeigefingers über ihren Bauch. »Komm, wir gehen duschen.« Er erhob sich und zog sie an ihrer Hand in das geräumige Bad, das offenbar frisch ausgebaut worden war. Sie hatte gehofft, dass sie noch einmal Sex haben würden, aber er verteilte nur das Shampoo auf ihren dunklen Haaren. »Morgen habe ich einen langen Tag«, sagte er. »Und leider kann ich nicht doppelt schlafen, so wie du es tust.« Hinterher reichte er ihr einen Bademantel. Er selbst trocknete sich rasch ab, schlang ein Handtuch um seine Hüften und verschwand. Kurz darauf kam er mit einem Pyjama und mit Wäsche wieder.

»Das fasse ich jetzt nicht«, sagte Karla und starrte auf das Bündel.

Er zog eine Braue nach oben und sah sie an. »Wie soll ich schlafen, wenn du neben mir liegst und nichts an hast?« Er drückte ihr das Bündel in die Hand und verschwand.

Karla hatte ein Déjà-vu – die Sachen passten wieder perfekt.

Als sie ihn vor dem Schlafzimmerschrank stehen sah, trug er Boxershorts. »Hier findest du deine Kleidung für morgen«, sagte er beiläufig. »Auf der rechten Seite.«

Sie schenkte ihm einen erstaunten Blick und öffnete die Tür. Vor ihr hingen fünf Business-Outfits in verschiedenen Farbtönen von Dunkelblau, Anthrazit bis Hellgrau. »Das glaube ich jetzt nicht.« Daneben hingen nicht nur fünf frisch gebügelte Blusen, sondern auch ein paar T-Shirts aus einem seidenähnlichen Stoff, die sie ebenfalls unter dem Blazer tragen konnte.

»Wäsche und Strümpfe findest du im Fach darüber.« Jakobs Stimme klang beiläufig.

»Wie machst du das?«, fragte sie fassungslos.

»Wir müssen noch Zähne putzen«, sagte er stattdessen. »Morgen wird ein langer Tag.«

Dass es eine Zahnbürste für sie gab, wunderte sie jetzt nicht mehr. Jakob kannte nicht nur ihre Konfektionsgröße und ihre Nahrungsvorlieben, er wusste genau, wie er sie erregen konnte und wann sie etwas im Schilde führte. Er verhielt sich wie ein Mann, der sie in- und auswendig kannte. In seiner Nähe fühlte sie sich zu Hause.

Als sie sich in die Decken kuschelte fragte sie sich, ob der Raum oder das Bett etwas Vertrautes hatten. Aber alles wirkte neu auf sie.

Er gab ihr einen Gutenachtkuss. »Bevor ich es vergesse, im Nachttisch liegen Schmerztabletten und so ein Kram.«

»Nice to know …«, murmelte sie. »Gute Nacht, Mr Riddle.«

»Schlaf gut, mein Engel.«

Jakob nickte bald ein. Sie wunderte sich, wie er so seelenruhig neben ihr liegen konnte.

Karla hingegen dachte nach. Über all das, was er von ihr zu wissen schien und über die Art, wie er mit ihr umging. Irgendwann fiel sie in einen unruhigen Schlaf, wachte dann aber mit Bauchkrämpfen auf. Sein Radiowecker zeigte ein Uhr und 23 Minuten an.

Ihre Nacht war jetzt gelaufen! Sie unterdrückte ein Stöhnen und ging zur Toilette. Als sie wiederkam, fiel ihr die Schublade ein, die er erwähnt hatte. Auf Zehenspitzen schlich sie in den Raum und zog sie auf. Im Licht des Weckers sah sie nicht viel, also tastete sie. Die Schmerztabletten hatte sie schnell gefunden. Zwei verschiedene Sorten? Und – in der Schublade lagen Tampons!

Sie nahm alles mit ins Bad und schaltete das Licht an.

Verrückt!

Sie hielt nicht nur eine Schachtel mit Tampons in der Hand, sondern ihre bevorzugten Schmerztabletten in der von ihr bevorzugten Dosierung sowie kleine weiße Pillen gegen Krämpfe. Genau das, was sie auch zu Hause eingenommen hätte.

An Schlaf war jetzt nicht mehr zu denken. Erstens tat ihr Bauch weh und zweitens rasten die Gedanken in ihrem Kopf. Daher schluckte sie die Tabletten und schlich ins Wohnzimmer, wo sie sich auf die Couch setzte und darauf wartete, dass der Schmerz weniger wurde.

Hatte er nicht gesagt, sie könne sein Tablet verwenden? Sie aktivierte den Bildschirm. Schade, man musste ein vierstelliges Passwort eingeben! Dann hatte sie eine Idee und gab ihr Geburtsdatum ein: 1909 für den 19. September.

Falsch. Klar. Logisch. Was tun? Fernsehen?

Bis die Tablette wirkte, würde es mindestens eine halbe Stunde dauern, oft auch länger.

Aus Langeweile gab sie die PIN ihres Handys ein – und wurde prompt belohnt. Die Nummer war richtig!

Karlas Herz raste. Jakob hatte definitiv keine Chance gehabt, diesen Code herauszufinden. Es war nicht möglich. Es war sogar vollkommen ausgeschlossen.

Arbeitete er am Ende doch für Dr. Schäfers Unternehmen? Wurde sie systematisch überwacht?

Sie sprang auf und lief im Wohnzimmer auf und ab. Wie schade, dass sie Hans-Martins Unterlagen nicht hier hatte! Aber sie erinnerte sich daran, dass man in der Zeit nicht besonders weit zurückreisen konnte. Und dass es immer schwieriger wurde, etwas zu beeinflussen, je weiter man sprang.

Was, wenn Hans-Martin falsch lag und es doch möglich war? Dann hatte Jakob die Informationen über ihr Lieblingsessen und ihre Konfektionsgröße aus der Zukunft mitgebracht.

Oder er war ein Spion von Dr. Schäfer. Aber das konnte sie sich nicht vorstellen, es passte einfach nicht zu ihm. Und waren bei Converture nicht alle sauer auf ihn?

Aber wie gut kannte sie den Menschen wirklich, mit dem sie eben Sex gehabt hatte? Selbst, wenn er der mächtigste Spion der Erde war, ihre geheimen Sehnsüchte hätte er niemals herausfinden können. Ihre Geheimnummer schon.

Er musste einfach ein Zeitreisender sein.

Dann hatte er ihr Zeit gestohlen. Wie viel Zeit? Wie hatte sie ausgesehen?

Die wichtigere Frage war jedoch: Warum hatte er das getan, was er selbst so verachtete?

Es gab nur einen logischen Grund: Die Zukunft, wie er sie erlebt hatte, verlief schlecht. Womöglich sehr schlecht.

Ihr lief ein unangenehmer Schauer den Rücken herunter. Was war das Erste, was sie in München von Jakob gehört hatte? Er hatte Unterricht für sie gebucht. Er wollte aus ihr eine Kämpferin machen. Sie seufzte, denn das ließ nur einen logischen Schluss zu: Offenbar ging er davon aus, dass sie diese Fähigkeit in Zukunft benötigen würde. Und gleichzeitig sah er sich nicht in der Lage, diese Auseinandersetzung abzuwenden.

Okay, es gab noch eine weitere Option: Jan hatte angedeutet, dass sie vielleicht beim Sex zu passiv gewesen sei? Aber das passte nicht zu ihm, es erklärte nicht die Traurigkeit in seinem Blick, die er manchmal zeigte.

Wie schwierig war es, Dinge zu beeinflussen, wenn man weit zurückreisen konnte? Laut Hans-Martin wurde es irgendwann fast unmöglich. Trotzdem schien Jakob eine Methode entwickelt zu haben. Diese beinhaltete, sich ständig in Rätseln auszudrücken und traurig zu schauen, wann immer es um ›gestohlene Erinnerungen‹ ging.

Sie überlegte, ob sie Samira alles berichten sollte, aber entschied sich dagegen. Das Chaos in ihrem Kopf musste sich erst lichten.

Zwei Stunden später waren die Schmerzen besiegt und das Gedankenkarussell hatte gegen Karlas Erschöpfung keine Chance mehr. Mit einer dünnen Decke über den Knien schlief sie auf seiner Ledercouch ein.

»Hey, guten Morgen!« Jakob weckte sie mit einem Kuss auf die Stirn. »Was machst du hier?«, fragte er.

»Danke für die Schmerztabletten«, murmelte sie. »Hatte Bauchweh.«

»Geht es dir wieder besser?«, fragte er besorgt.

»Jaja, alles prima.« Sie rieb sich die Augen und beschloss, ihre nächtlichen Erkenntnisse für sich zu behalten. Falls ihre Theorie stimmte, so gab es bestimmt einen Grund für sein Schweigen.

Während sie frühstückten (es gab Müsli, aufgebackene Croissants und Brötchen), war Karla recht einsilbig.

»Was hast du?«, fragte Jakob, der Quark mit frischem Obst aß. »Bereust du vergangene Nacht?«

»Nein!«, beeilte sie sich zu sagen. »Auf gar keinen Fall! Ich denke nur an den heutigen Arbeitstag …« Das war gelogen. Noch keine Sekunde hatte sie an Chris und seinen wahnsinnigen Chef verschwendet. »Wie soll ich mich verhalten? Springen oder nicht springen?«

»Du solltest allmählich Fortschritte zeigen, sonst werden sie nervös.«

»Na gut, dann springe ich ein paar Mal für sie.« Sie biss in ihr Brötchen. »Und was könnte ich heute in der Firma herausfinden? Irgendwelche Wünsche?«

Jakob dachte nach. »Lass dich einfach von deiner Neugier und deiner Intuition leiten«, schlug er vor.

»Wird gemacht!« Karla strahlte ihn an.

»Du wirkst so munter …«, wunderte er sich. »So optimistisch und energiegeladen.«

»Hast du nach dieser Nacht einen Trauerkloß erwartet? Nicht ernsthaft, oder?« Sie erhob sich und drückte ihm lächelnd einen Kuss auf die Lippen. »Ich gehe jetzt duschen.«

Neunzehn

Die nächtliche Erkenntnis darüber, dass Jakob vermutlich ein Zeitspringer war, hatte neue Energie in Karla freigesetzt. Sie hatte eine Mission und sie würde die Dinge jetzt selbst in die Hand nehmen. Dazu gehörte das Sammeln von Informationen genauso wie das Training. Wenn Jakob davon überzeugt war, dass sie es benötigen würde, so hatte sie wirklich keine Zeit zu verlieren.

Während sie gemeinsam mit ihm zur Arbeit fuhr, schrieb sie eine Nachricht an Dennis und bat um die nächste Trainingsstunde. Unterwegs ließ sie sich von Jakob noch ein paar Grundbegriffe zum Aktienhandel erklären, da er sich damit ziemlich gut auszukennen schien.

Ihren Anhänger trug sie heute sichtbar über einem Shirt, das er ihr gekauft hatte. Es passte perfekt unter den Blazer, ohne dass sie das Gefühl hatte, dass ihr ein unbequemer Blusenkragen gleich ins Gesicht springen würde.

Jakob sah sie einige Male von der Seite an. »Ich will mir ja nicht schmeicheln, aber man sieht es. Du glühst.«

»Man sieht was?«, fragte sie entsetzt.

»Unsere gemeinsame Nacht.« Er lächelte. »Ist vielleicht gar nicht schlecht, wenn sie denken, dass du verliebt bist. Damit würdest du dich leicht steuerbar machen. Es ist aber wichtig, dass du meinen Namen für dich behältst. Sonst können wir die Ereignisketten nicht verschieben.«

»Klar. Muster und Ereignisketten. No problem.« Das Wort ›verliebt‹ kommentierte sie nicht. Sie ertrank förmlich in ihren Gefühlen, aber das so offen zu erwähnen, fiel ihr schwer, zumal Jakob sich wesentlich besser unter Kontrolle hatte als sie.

Er öffnete die Schranke zur Tiefgarage mit einer Schlüsselkarte und fuhr nach unten. Sie blickte sich um, bevor sie zum Abschied einen Kuss auf seine Lippen drückte und dann die Autotür öffnete.

Glücklich lächelnd eilte sie zu ihrem Aufzug, grinste den unfreundlichen blonden Security-Guard an und stolperte durch das Drehkreuz.

Mike ignorierte Karla. Eine kleine Frau spielte in seiner Welt keine Rolle, schien es. Sie stellte sich vor, wie sie ihn mit einem gezielten Tritt über dem Knöchel destabilisierte und ihm anschließend durch ein Knie an der richtigen Stelle den Tag versaute.

»Guten Morgen!« Mit federnden Schritten ging Karla ins Büro. »Hi Chris!«

»So gute Laune heute?«, fragte ihr Ausbilder. »Schon eine Vision gehabt?«

»Das wird ein guter Tag!«, sagte sie grinsend. »Ich habe das im Gefühl.«

»Dann können wir allmählich mal loslegen hier?«, fragte er vorsichtig. »Der Chef will Ergebnisse sehen. Und da Ohrfeigen vorläufig gestrichen sind …«

»Vorläufig?« Karla stemmte die Hände in die Hüften. Es fiel ihr heute leicht, mit ihm zu spielen. Und sobald sie etwas erfuhr, würde sie springen.

Aber wenn sie ehrlich zu sich war, kam ihre gute Laune von der letzten Nacht. Sie wandte sich von Chris ab, stellte ihre Tasche in den Schrank und seufzte zufrieden. »Frühstück?«, fragte sie. Dann griff sie noch einmal in ihre Tasche und entnahm den Bleistift. Es ging zwar auch mit dem Daumennagel, aber mit dem Stift fühlte sie sich wohler.

Nach der ersten Brötchen-Orgie öffnete Chris ihr eigenes Trader-Konto. »Du bekommst ein Tageslimit von zehntausend Euro, damit kannst du keinen Unfug anrichten.«

»Wo stellt man das ein?«, fragte sie. »Nicht, dass ich es versehentlich verändere …«

»Du beantragst eine Erhöhung des Limits mit einem Knopfdruck in unserer Software«, erklärte Chris, »in den Kontoeinstellungen. Der Chef muss es dann genehmigen. Wobei kleine Beträge auch von seiner Assistentin freigegeben werden.«

»Und die drückt dann in ihrer Software auf einen Knopf, um das Ganze zu bestätigen?«

»Sozusagen.« Er blickte sie an. »Willst du höher einsteigen? Falls dich das motiviert?« Er sah sie fragend an.

»Das ist doch schon verdammt viel Geld!«, bemerkte sie.

»Hans-Martin hat ein Limit von zehn Millionen Euro, Ayla fünf Millionen.« Chris sah sie nicht an, während er die unglaublichen Zahlen sagte.

Was stellte man mit so viel Geld an? Sie glaubte nicht, dass es in ihrem Leben einen Unterschied machen würde, ob sie 100 oder nur fünf Millionen Euro besäße. Selbst ein Bayer konnte nicht so viele Wurstsemmeln verzehren. Aber sie musste jetzt aufhören, über das Essen nachzudenken und lernen!

Karla achtete heute genauer darauf, wie Chris Währungen kaufte und wieder verkaufte. Auch versuchte sie, die kryptischen Tabellen und Fieberkurven, die ständig zitterten, besser zu verstehen. Sie musste nicht oft springen, weil er häufig richtig lag. Lag er daneben, sprang sie ungefähr jedes zweite Mal zurück. Die anderen Zeitsprünge verpasste sie absichtlich. Trotzdem war Chris am Abend hocherfreut. »Wir haben jetzt 11.000 Euro auf deinem Konto. Mit zehn Millionen hätten wir heute eine Millionen Gewinn gemacht.«

»Ob der Boss die uns leiht?«, fragte Karla. »Also dir und mir, nur für einen Nachmittag …«

Chris blickte sie entsetzt an. »Bist du lebensmüde?«

Karla beschloss, dass ihre Bemerkung nicht zielführend gewesen war. Sie griff nach dem Bleistift, holte tief Luft, kniff die Augen zusammen und dachte an Chris’ Ohrfeige. »Was machst du da?«, hörte sie Chris’ Stimme. »Nicht springen!«, rief er noch, aber dann befand sich der Bleistift auch schon nicht mehr in ihrer Hand, sondern lag vor ihr auf dem Tisch.

Noch einmal sah sie Chris dabei zu, wie er sich zu ihr umdrehte und seine kleine Lobesrede begann. Dieses Mal sagte sie nichts zu möglichen Tagesgewinnen und biss stattdessen in eine angetrocknete Brötchenhälfte. Das war zwar nicht besonders appetitlich, aber es hinderte sie zuverlässig am Reden. Keine zehn Minuten später stand sie auf dem Gehweg der Leopoldstraße und war froh, den Tag so gut gemeistert zu haben.

Um 18 Uhr wurde sie von Dennis zum Training erwartet – das würde sie gerade noch schaffen.

Schnell lief sie nach Hause, packte ihre Tasche und steckte Hans-Martins Unterlagen ein, um in der Straßenbahn noch einmal einen Blick hineinzuwerfen.

Im hinteren Teil seines selbstgeschriebenen Dokumentes hatte er alle Zeitreisenden des Unternehmens aufgelistet, die ihm bekannt waren. Karla vergaß beinahe, am Marienplatz umzusteigen, denn was sie hier vorfand, war eine Tabelle des Todes. Hinter den meisten Namen stand, dass die Person verschwunden oder bei einem Unfall ums Leben gekommen war.

Ihr Bauch zog sich unangenehm zusammen. Sie lebte bei Converture verdammt gefährlich! Ob Ayla deswegen so nervös war?

Alle ehemaligen Zeitreisenden, die für Dr. Schäfer gearbeitet hatten, sprangen zwischen zwei und zehn Minuten. Und fast alle waren tot.

Nur Ayla, Hans-Martin und zwei ihr unbekannte Männer waren am Leben. Und Hans-Martin arbeitete schon so lange für Dr. Schäfer, dass er sämtliche Ereignisse dokumentiert hatte. Aber halt, hier stand noch ein Name: Karlas Blick fiel auf den Namen Mark Felden, der laut Tabelle eine Stunde gesprungen war, genau genommen 62 Minuten. Wegen schlechter Performance in der Probezeit entlassen. Weiter unten war eine Fußnote ergänzt worden: ›Wir gehen davon aus, dass man die Ereignisse bei längeren Zeitreisen nicht nachhaltig beeinflussen kann.‹

Also glaubte man bei Converture, dass niemand weiter zurückspringen konnte als einige Minuten. Und falls doch, dann war es wohl nicht möglich, die Erkenntnisse aus dem Zeitsprung zu nutzen.

Aber wenn Karla mit ihrer Vermutung richtig lag, dann sprang Jakob sehr viel weiter als eine Stunde. Und er verhielt sich wie ein Mensch, der versuchte, das Schicksal zu ändern.

Sie starrte aus dem Fenster auf die schwarzen Kabel, die an der Tunnelwand zu sehen waren. Was, wenn dieser Mark einfach clever genug gewesen war, sich den Fängen der Firma rechtzeitig zu entziehen? Dann hatte diese Strategie sein Leben gerettet.

An der Donnersbergerbrücke schob sie ihre Unterlagen tief nach unten in ihre Tasche und ging entschlossenen Schrittes zum Training. Dennis begrüßte sie mit verschränkten Armen. »Soso. Du willst schnellstmöglich kämpfen lernen, hast du geschrieben? Ich musste zweimal auf den Absender der Nachricht gucken.« Er griff nach seinem Handy, das auf dem Tresen lag. »Karla Scott, kein Zweifel. Falls niemand dein Telefon geklaut hat.«

Was sollte sie darauf erwidern? Seine Verwunderung war nachvollziehbar. »Ich ziehe mich schnell um«, sagte sie und eilte in die Umkleide, wo sie ihre Kleidung in Windeseile wechselte.

Als sie auf Dennis zutrat, verfolgte er jede ihrer Bewegungen mit zusammengekniffenen Augen. »Erst hat Jakob so merkwürdige Wünsche, dann kommst du. Will mir niemand erklären, was los ist?«

Karla stellte ihre Flasche ab und trat auf die Matten. Dennis folgte ihr nicht, sondern wartete auf eine Antwort. »Ich habe Feinde«, sagte sie schließlich. »Mächtige Feinde. Und wir haben Anhaltspunkte, dass es in der näheren Zukunft zu Problemen kommen könnte. Deshalb ist es besser, wenn ich mich verteidigen kann. Noch lieber würde ich den Umgang mit einer Waffe lernen, aber die müsste ich ja erst mal zur Hand haben.«

»Wenn du Hilfe brauchst, ruf mich an«, sagte Dennis grimmig. »Denen werde ich es zeigen.«

»Und bis du da bist, muss ich trotzdem alleine klarkommen«, erwiderte sie. »Also wäre ein bisschen Training hilfreich.«

»Wir machen uns nur kurz warm, dann bringe ich dir Techniken bei. Aber hinterher, wenn die anderen kommen, absolvierst du dein Konditionstraining! Ich lasse dich hier erst raus, wenn du in einer Pfütze stehst.«

»Geht klar«, sagte Karla.

Heute war der Unterricht richtig interessant, denn Dennis war ein guter Lehrer. Er erklärte ihr sämtliche Tricks und Kniffe, die einer kleinen Person beim Kämpfen hilfreich sein konnten. Dann erhöhte er nach und nach den Widerstand, sodass Karla mehr Kraft aufwenden musste. Sie lernte, wie sie sich befreien konnte, wenn jemand sie von hinten packte oder wenn jemand sie mitnehmen wollte. Immer wieder übte sie, ihre Handgelenke aus Dennis’ schraubstockartigen bayerischen Pranken zu befreien.

»Ich beneide Jakob«, sagte sie. »Die anderen erzählen, er habe noch nie einen Kampf verloren.«

»Ein kleines Wunder, wenn du mich fragst«, erwiderte Dennis. »Er sagt allerdings auch häufiger Kämpfe ab, wenn seine Form nicht hundertprozentig stimmt. Das ist eher ungewöhnlich. Aber nicht unvernünftig.«

Karla starrte ihn an. »Wann sagt er die Kämpfe ab?«, fragte sie. Dennis blickte sie verständnislos an. »Wie viele Tage vor dem Kampf, meine ich!«

Dennis packte Karla am Hals und drückte sie nach hinten. Sie hatte keine Zeit, weiter zu grübeln, sondern musste sich schnell befreien. Mit einer ruckartigen Bewegung riss sie seine Arme nach unten, sodass sein Oberkörper etwas näher kam. Dann simulierte sie einen Schlag in sein Gesicht.

»Er sagt eigentlich immer rechtzeitig ab, damit wir noch einen Ersatzkämpfer finden können. Vielleicht zweieinhalb Monate vorher? So genau habe ich darüber noch nie nachgedacht …«

In dieser Sekunde wurde Karla von der Erkenntnis getroffen:

Jakob hatte ihr seine Uhr geschenkt. Und das Datum war damals falsch eingestellt gewesen!

Etwa zweieinhalb Monate. Wie viel war es genau gewesen? Konnte sie sich an den genauen Tag erinnern?

Sie versuchte, sich die Situation in dem Restaurant in Erinnerung zu rufen, aber es gelang ihr nicht.

»Hey, wo ist deine Konzentration, junge Dame?«, fragte Dennis mit gerunzelter Stirn.

Karla starrte durch ihn hindurch.

»Hallo!« Geschickt bewegte Dennis seine Hände an ihrer gesunkenen Abwehr vorbei und schlug ihr sanft auf die Wangen. »Bayern an Karla!«

Sie starrte ihren Trainer ausdruckslos an.

Die Antwort lag auf der Hand: Jakob sprang nicht ein paar Minuten, keine Tage – er überquerte Monate. Und womöglich nutzte er diese Fähigkeit, um keine Niederlagen zu kassieren.

»Aufwachen!« Dennis packte sie in Taillenhöhe und trug sie auf seiner Schulter durch den Raum. Karla konnte ihre Arme nicht mehr bewegen und strampelte mit den Beinen. Er ließ sie nicht los. »Wirst du dich konzentrieren, sobald ich dich absetze?«, fragte er.

»Ja!«, rief sie frustriert.

Dennis hatte recht, ihr Verhalten war ihm gegenüber äußerst respektlos. Aber sie konnte ihm ja schlecht erklären, zu welcher Erkenntnis sie gelangt war.

Er setzte sie ab und blickte sie missbilligend an. »Deinen Ehrgeiz in allen Ehren, aber wenn ich dir meine Zeit opfere, erwarte ich vollen Einsatz.«

Karla schwieg und nickte. »Sorry, mir ging gerade etwas sehr Wichtiges durch den Kopf …«, murmelte sie. Es fiel ihr schwer, sich wieder auf den Unterricht zu konzentrieren, aber sie riss sich zusammen und tat ihr Möglichstes.

Als er mit ihr über den Boden rollte und sie in Bedrängnis brachte, war sie geistig wieder voll anwesend. Man konnte nicht unter einem schweren Kampfsportler liegen und an etwas anderes denken als an das Gewicht, das auf einem lastete. Die kleine Denkpause tat ihr gut. Das Chaos in ihrem Kopf konnte sie auch später sortieren.

Als die anderen Schüler kamen, wiederholte Dennis gerade an einem Sandsack die wichtigsten Tritte mit ihr. Dann gab er ihr Schienbeinschoner und instruierte sie, an ihrer Tritttechnik zu feilen. Karla spürte, dass man ihr zusah, aber davon ließ sie sich nicht aus dem Konzept bringen. Bei jedem Tritt dachte sie an die Zukunft und stellte sich vor, wie sie die Security-Guards von Dr. Schäfer aus dem Weg fegte. Trotz Schmerzen in der Muskulatur trainierte sie, bis Dennis sie mit einem Schulterklopfen entließ. »Super Job, Karla!«, sagte er anerkennend. »Ruh dich aus. Morgen um die gleiche Zeit geht’s weiter.«

Sie war froh, dass er sie in ihrem Vorhaben unterstützte. Als sie sich gerade den Schweiß aus dem Gesicht wischte, trat Jakob aus der Umkleide. Sein fragender Blick sprach Bände. Aber sie glaubte auch, ein wenig Anerkennung aus seinen Zügen herauszulesen. Er sagte nichts, trat aber auf sie zu und küsste sie vor aller Augen auf den Mund. »Bin stolz auf dich«, raunte er ihr zu.

Sie hätte gerne mit ihm über seine Fähigkeit gesprochen, aber da er so zurückhaltend war, beschloss sie, ebenfalls abzuwarten. Sie hatte die Gestaltung der Zukunft schließlich in der Hand.

Was immer er fürchtete – in ihrer Realität war es noch nicht geschehen.

Also würde es auch nicht geschehen.

Und dafür kämpfte sie.

Zwanzig

Karla wachte gegen vier Uhr morgens auf und ging in die Küche, um zu frühstücken. Eine Frage rumorte in ihrem Kopf: War es nicht feige, wenn man in der Zeit zurücksprang, nur um einen Kampf nicht zu verlieren?

Das Blättern in Hans-Martins Unterlagen ergab noch einige interessante Details, aber keine grundsätzlichen Informationen mehr. Er ging davon aus, dass Zeitsprünge die Verdauung verlangsamten. Vielleicht litt auch nur er unter Verstopfung? Karla hatte bisher noch nicht darauf geachtet.

Faltige Haut, Verdauungsprobleme und ständig dieser Hunger – immerhin bekam man vom Zeitreisen keine Pickel!

Alle Talente lösten die Sprünge ähnlich aus: Sie dachten an unangenehme Erlebnisse, stachen sich mit einer Kanüle in die Hand oder zwickten sich so fest, dass blaue Flecken entstanden, falls der Sprung doch nicht ausgelöst wurde. Einer der Zeitreisenden (er sprang neun Minuten) schlug sich mit einem Hammer auf den Daumen. Wenn sie das jeden Tag machen müsste, dachte Karla, wäre das extrem unangenehm! Wie konnte er sich täglich mehrere Male dazu überwinden?

Und wie löste man einen Sprung über zehn und mehr Wochen aus? Gab es Nebenwirkungen bei der Überbrückung einer so langen Spanne? Karla hatte viele Fragen, aber sie war davon überzeugt, dass Jakob die Antworten nicht freiwillig preisgeben würde.

Noch nicht.

Eins war jedoch sicher: Zeitreisende hatten Geld. Oder sie arbeiteten für jemanden, der Geld hatte. Jakobs Vater hatte ein riesiges Gebäude mitten in München gekauft, das war sicher teuer gewesen.

Um ihre Gedanken zu sortieren, lief sie im Pyjama in ihrem Wohnzimmer auf und ab.

Dr. Schäfer konnte vermutlich nicht zeitreisen, sonst würde er es selbst tun und nicht Recruiter anstellen, die für ihn nach den seltenen Talenten fahndeten.

Schließlich setzte sie sich an ihren Schreibtisch. Auf Google suchte sie nach diesem Mann, der eine Stunde springen konnte: Sie wurde in den sozialen Netzwerken ziemlich schnell fündig: Mark Felden arbeitete in München, gar nicht so weit von ihr entfernt. Wie es aussah, verdiente er seinen Lebensunterhalt in einer renommierten Unternehmensberatung im Research. Eines der Netzwerke zeigte ihr seine Freunde an: Sie klickte sich durch die Liste und fand Dr. Schäfer, Hans-Martin und Chris. Was bedeutete das? Er lebte offen, nur wenige Kilometer von Converture entfernt und war sogar mit ihnen befreundet?

Entweder konnte er wirklich nicht gewinnbringend zeitreisen oder er hatte das Unternehmen geschickt getäuscht.

Ihre weitere Suche ergab, dass er als Researcher für die Berater Analysen erstellte, die diese wiederum ihren Kunden teuer verkauften. Wenn Research bedeutete, dass er nicht auf Reisen war, sondern sich in München befand, dann konnte sie ihn problemlos aufsuchen. Sie notierte sorgfältig alle Informationen, die ihr bei der Kontaktaufnahme helfen konnten und ließ den kleinen Zettel in einem Seitenfach ihrer Handtasche verschwinden.

Sie hatte noch ein wenig Zeit. Einen plötzlichen Impuls folgend googelte sie ›Mixed Martial Arts‹. Der Sport kämpfte aufgrund seiner Brutalität mit einem schlechten Image, war zu lesen. Die Verletzungsgefahr sei aber nicht größer als beim Judo. Karla atmete auf. In einem Zeitungsartikel hieß es, dass der Kampfsport selbstbewusster mache – das hatte sie schon bemerkt.

Andererseits war der Sport im Fernsehen verboten, zumindest in Deutschland. Trotzdem fand sie schnell eine große Anzahl von Youtube-Videos zum Thema. Die schnellsten Knockouts, die besten Kämpfer, die schlimmsten Verletzungen … es gab nichts, das ihr verborgen blieb.

Karla schaute einige Zusammenschnitte an und bekam Angst. Sie sah Blut, unmögliche Verrenkungen und harte Schläge und Tritte. Während sie die Bilder auf sich wirken ließ, hielt sie unbewusst die Hände vor Mund und Nase, als müsse sie sich schützen.

Einer solchen Situation wollte Jakob sich aussetzen? Sie schüttelte fassungslos den Kopf. Ob man ihm das ausreden konnte?

Erneut trug sie den schönen Blazer, den er ihr besorgt hatte, und wählte lediglich ein anderes Shirt. Der Stoff war angenehm weich und bequem. Sie musste ihn fragen, wo er für sie eingekauft hatte. Mit einem Lächeln legte sie seine Uhr an.

Als sie nach ihrem Handy griff sah sie, dass er ihr eine Nachricht geschickt hatte: »Bin in Hamburg, komme morgen zurück. J.«

Eine leise Enttäuschung machte sich in ihr breit, denn sie hatte gehofft, ihn heute zu sehen. Seit sie diese Videos angeschaut hatte, schwirrte ihr Kopf vor Fragen. Nun, dann musste das bis morgen warten. Ob er sie am Abend anrufen würde?

Als sie den Bürobereich bei Converture betrat, spürte sie bereits die Hektik im Gebäude. »Ich habe heute keine Zeit für dich«, sagte Chris. »Der neue Besitzer verlangt die Einhaltung der Brandschutzmaßnahmen und will überall Treppen anbringen lassen! Der Chef ist auf hundertachtzig!«

»Falls es mal brennt, ist das doch eine gute Idee«, erwiderte Karla.

»Wir können das unmöglich auf uns sitzen lassen!« Chris rollte die Augen zur Decke. In diesem Moment sah er aus, als sei er schwul. Aber da interpretierte sie wohl zu viel … Und wichtig war es auch nicht. »Er will ab morgen den gesamten vierten Stock leer räumen lassen, weil wir die Etage derzeit nicht nutzen – hast du so etwas schon einmal gehört?«

Jakob war heute in Hamburg und wollte hier weiter renovieren. Erwähnt hatte er diese Tatsache nicht – und das nagte an ihr.

Sie ließ sich viel Zeit beim Frühstück und lungerte in der Büroküche herum, in der Hoffnung, ein paar Informationen abgreifen zu können. Aber es geschah nicht viel. Auf dem Gang sah sie Ayla, die heute besonders nervös wirkte. Was hatte diese Frau nur? Ob man sie unter Druck setzte?

Da niemand sich Zeit für sie nahm, absolvierte Karla noch ein langweiliges Computertraining und lief in ihrer Mittagspause in Richtung Odeonsplatz. Sie wollte zumindest einen Blick auf die Firma werfen, in der dieser Mark Felden arbeitete. Sein Foto hatte sie sich am Morgen so gut es ging eingeprägt.

Sie bog in eine kleine Seitenstraße ab und stand bald vor einem runden Glasturm, auf dem der Name der Consultingfirma prangte.

Sie zupfte nachdenklich an ihrer Unterlippe. Konnte sie einfach hineinspazieren und nach Mark Felden verlangen? Oder würde er das Gebäude in seiner Mittagspause verlassen?

Sie öffnete ihre Handtasche, kramte nach ihrem Bleistift und platzierte ihn anschließend sorgfältig über ihrem Portemonnaie, sodass sie ihn schnell zur Hand haben würde. Dann sah sie auf die Uhr und wartete, bis der Sekundenzeiger die Zwölf passierte.

Es konnte heute knapp werden … Obwohl sie wusste, dass es nicht real war, oder besser gesagt nicht real bleiben musste, war sie nervös. Aber dann dachte sie an Dr. Schäfer und die ganzen Blender, die aufrecht durchs Leben gingen und in ihren Anzügen die selbstgerechten Weltverbesserer spielten, während sie andere für ihre Zwecke ausbeuteten.

Sie ging zum Empfang und räusperte sich: »Karla Scott, ich habe einen kurzfristigen Termin bei Mark Felden.«

Die Frau hinter dem Tresen nickte und griff nach ihrem Telefon. »Herr Felden, Frau Scott von …«

»Converture!«, half Karla nach.

»Frau Scott von Converture ist für Sie hier.«

Karla ertappte sich dabei, dass sie auf ihre Unterlippe beißen wollte, aber sie ließ es bleiben und lockerte ihre Gesichtsmuskeln bewusst.

Die Frau schenkte ihr einen überraschten Blick, während sie Mark Felden oder seiner Assistentin lauschte. »Ach so? Okay, ich sage ihr Bescheid.« Sie legte auf. »Mark Felden wird sie gleich empfangen. Es tut ihm leid, dass er den Termin vergessen hat.«

»Hat er das?«, wunderte Karla sich und sah auf die Uhr. Fast zwei Minuten waren schon vergangen.

»Bitte warten Sie solange«, bat die Assistentin und deutete auf die Sesselgruppe, die hinter Karla stand.

Warten kam gar nicht in Frage! Sie dachte nach. Mark Felden kannte ihre Branche. Und er wusste, wenn sie wartete, würde sie nicht mehr zurückspringen können. Und darauf legte er es vermutlich an.

»Ich denke, ich komme einfach ein anderes Mal wieder«, sagte sie schließlich. »Herr Benedikt hat da wohl einen Fehler gemacht. Sie müssen wissen, er hat mich hierher geschickt.« Karla hatte beschlossen, ihre drei Minuten noch zu verplaudern. Wenn sie schon einmal hier war, warum nicht?

Die Frau schenkte ihr einen merkwürdigen Blick. »Da muss wirklich ein Missverständnis vorliegen«, sagte sie bedauernd. »Herr Benedikt ist nämlich gerade im Gespräch mit Herrn Felden, schon seit einer halben Stunde. Soll ich noch mal anrufen?«

»Chris Benedikt?«, fragte Karla sicherheitshalber nach.

»Genau der.« Die Frau nickte.

»Kein Problem, ich spreche später mit ihm. War sicher ein Versehen.« Sie bedankte sich und verließ das Gebäude mit einem Gruß. Draußen holte sie ihren Bleistift heraus, drehte sich zur Tür hin und pikste. Der Stift verschwand aus ihrer Hand und Karla bildete sich ein, dass der Schatten der schlanken Skulptur, die auf dem Rasen stand, sich ein winziges bisschen zurückbewegt hatte.

Rasch drehte sie um und lief wieder zur Leopoldstraße.

Chris war bei Mark Felden? Natürlich konnte das eine normale Mittagspause zwischen ehemaligen Kollegen sein, aber ihre innere Alarmglocke schrillte. Im Büro eilte sie zu der Assistentin. »Ist Chris da?«, fragte sie. »Ich habe ein Computerproblem, denke ich …«

Die Frau sah sie erstaunt an. »Herr Benedikt hat sich eben bei mir abgemeldet, er wollte in die Stadt fahren und eine Besorgung erledigen. Kann es eine halbe Stunde warten oder soll ich ihn auf dem Handy anrufen?«

»Danke, dann frage ich Hans-Martin.« Sie lächelte und wollte gehen.

»Der Kollege darf nicht gestört werden!«, sagte die Mitarbeiterin. »Er arbeitet heute an besonders umfangreichen Transaktionen. Seine Konzentration darf unter keinen Umständen …«

»Na gut, dann warte ich.« Karla ging zurück in Chris’ Büro und sprang erneut. Danach hatte sie so einen Hunger, dass sie ihr Mittagessen in Windeseile verspeiste, direkt in der Küche.

Hans-Martin kam herein, füllte sich ebenfalls einen Teller, ließ ihn aber unangetastet stehen und verschwand. Karla blickte ihm erstaunt hinterher. Mit offenem Mund beobachtete sie, wie er zehn Sekunden später wieder auftauchte und sein Essen holte. Er war ganz in Gedanken und achtete nicht auf seine Umwelt. Schon im Gehen nahm er den ersten Bissen.

Warum stand er unter Druck?

Entschlossen straffte sie ihre Schultern und ging zu Aylas Büro. Es war leer. Das kam häufiger vor, aber was Karla irritierte, war der ausgeschaltete Bildschirm. Normalerweise verließen die Trader ihren Platz nur für eine kurze Pause, dann blieb der Computer eingeschaltet.

Sie ging zur Assistentin. »Wo ist Ayla?«, fragte sie geradeheraus und sah auf die Uhr. 13 Uhr 23.

»Wenn wir das wüssten!«, seufzte die Frau. »Sie ist heute Morgen nicht erschienen und beantwortet auch das Telefon nicht.«

»Vielleicht ist sie krank? Zusammengebrochen und im Krankenhaus?«

»Alles ist möglich, wir wissen es nicht. Aber in letzter Zeit war Ayla etwas … wie soll ich es ausdrücken … instabil. Könnte eine Kurzschlusshandlung gewesen sein.«

»Na dann hoffe ich, dass sie bald wieder auftaucht!« Karla seufzte.

»Wir alle setzen großes Vertrauen in Sie, Frau Scott. Hans-Martin tut sein Möglichstes, Aylas Abwesenheit aufzufangen, aber er kann nicht auf Dauer 16 Stunden am Stück arbeiten, nur damit die Zahlen stimmen.«

Na super, dachte Karla, damit war dann auch geklärt, warum der Mann so fertig aussah! Würde ihr ein ähnliches Schicksal bevorstehen? Sie versuchte, noch mehr aus der Frau herauszubringen, aber das Telefon machte ihr einen Strich durch die Rechnung. Um 13 Uhr 27 sprang sie schließlich zurück und fand sich vor Aylas Tür wieder. Rasch drehte sie um und ging zurück an ihren Schreibtisch.

Eine Stunde später kam Chris herein und schickte sie nach Hause. »Wir haben heute keine Zeit mehr für dich«, sagte er. »Nutze den Nachmittag und versuche, deine Visionen in den Griff zu bekommen. Es könnte sein, dass du ab morgen mit größeren Beträgen handeln musst. Der Chef steht unter Druck, er braucht frisches Kapital.«

Auf dem Heimweg wurde Karla klar, dass Hans-Martin nicht der Einzige war, der Aylas Abwesenheit würde ausbaden müssen. Sie rief Jakob an und erzählte ihm von den Ereignissen des Tages. »Ayla ist verschwunden und Chris trifft sich mit einem ehemaligen Mitarbeiter der Firma, der eine Stunde zurückreisen kann.«

»Was?« Jakob schwieg einen Moment lang. »Ich habe das erwartet, ja … aber noch nicht zu dem Zeitpunkt.«

»Wann glaubst du, könntest du mich in deine Erkenntnisse einweihen? Du bist mir zehn Wochen voraus!«

»Was?« Es klapperte.

War sein Telefon heruntergefallen?

»Hey, bist du noch dran?«, fragte sie.

»Woher weißt du das?«, fragte er.

»Lass mich raten: Du hast damit gerechnet, aber nicht jetzt?«

»Die Zeitlinie verändert sich schneller, als ich geglaubt hatte …« Seine Stimme klang plötzlich unsicher.

»Dann schlage ich vor, dass wir die Kommunikation in Rätseln demnächst aufgeben«, schlug sie vor. »Ich habe es herausgefunden, weil das Datum deiner Uhr falsch eingestellt war und weil du deine Kämpfe zweieinhalb Monate vorher absagst.«

Sie hörte seinen Atem. »Das war nicht zu erwarten«, sagte er.

»Ich vermute, dass ich in der ersten Version auch nicht gekämpft habe. Oder zu spät damit begonnen habe.«

»Okay …« Sie konnte hören, wie er schluckte. »Ich versuche, heute Abend noch einen Flieger zu kriegen. Dann können wir reden.«

»Na das ist doch mal ein faires Angebot«, sagte Karla zufrieden. »Ich denke, dass wir das zusammen wesentlich besser schaffen als du alleine!«

Jakob stöhnte. Es klang unglaublich verzweifelt. »Das hast du schon einmal gesagt.«

Einundzwanzig

Jakob hatte keinen Flug mehr buchen können und tatsächlich eine Maschine samt Pilot gechartert. Jetzt war er auf dem Weg nach München.

Karla war froh, dass die Geheimniskrämerei endlich ein Ende haben würde, aber Jakobs große Sorgen schmerzten sie zutiefst. Er schien eine große Last auf seinen Schultern zu tragen und hatte sich bisher geweigert, diese mit ihr zu teilen.

Jetzt war sie auf dem Weg zu seiner Wohnung. Sie hatte gerade geklingelt, da fuhr er mit einem Taxi vor. »Karla!«, rief er, lief auf sie zu und nahm sie fest in den Arm.

»Ist alles okay«, flüsterte sie. »Lass uns nach oben gehen.«

Er bezahlte rasch das Taxi und lockerte im Gehen seine Krawatte. »Du hast mir einen riesigen Schreck eingejagt!«, sagte er vorwurfsvoll, während er die Tür aufschloss. »Aber ich habe im Flugzeug nachgedacht, vielleicht können wir die Situation zu unseren Gunsten nutzen.«

»Ein wenig Aufklärung wäre hilfreich!« Sie verschränkte die Arme, wie sie es bei Dennis häufig beobachtet hatte.

»Im Training würde ich dir diese Geste als Provokation auslegen«, sagte er lächelnd.

»Okay, du kannst ungefähr zehn Wochen zeitreisen. Was hast du gesehen und was veränderst du auf unserer Zeitlinie?« Sie war nicht bereit, sich ablenken zu lassen.

»Kakao?«, fragte er und ging in seine offene Küche.

»Antworten!«, rief sie frustriert.

»The answers are coming …«, sagte er.

»Ich warte so lange.« Sie setzte sich auf seine Couch.

»Nie hätte ich geglaubt, dass das Training mit Dennis solch einen großen Effekt auf die Ereignisketten hat«, sagte er leise. »Offenbar fällt es auf fruchtbaren Boden. Es muss einen Nerv in deinem Inneren getroffen haben, der vorher schon da war.«

»Und genau dieser Nerv ist gerade heftig gespannt!«, erinnerte sie ihn.

Er brachte die Tasse und eine Flasche Wasser an den Tisch. Ohne sich um ein Glas zu kümmern, öffnete er sie und trank. Karla rührte in ihrem Kakao und klapperte mit ihrem Löffel in der Tasse.

Jakob sah sie überrascht an. »Wir haben uns auf deiner Party kennengelernt und uns sofort verliebt«, begann er.

»Das weiß ich«, sagte sie lächelnd. »Alles war so merkwürdig selbstverständlich.«

»Was du nicht weißt ist, dass Jan im Training mit seiner verrückten Kollegin geprahlt hatte. Als ich von dir und Ben hörte, wusste ich sofort, dass du eine Zeitreisende bist. Ich wollte dich kennenlernen und suchte daher deine Nähe.«

»Darum hast du mir die Uhr geschenkt.«

»Genau. Und jetzt erzähle ich dir den Teil der Geschichte, an den nur ich mich erinnere.«

»Die erste Zeitlinie«, sagte sie leise.

Er seufzte. »Ich fuhr nach Hamburg und wir haben uns am nächsten Wochenende wiedergesehen. Du wolltest mir am Anfang nichts über deinen Job erzählen, weil es dir peinlich war, dass du von Daytrading und Aktienhandel keine Ahnung hattest. Deshalb habe ich erst nach dreieinhalb Wochen begriffen, welche Gefahr dein Arbeitgeber für dich darstellen könnte. Converture kannte meine Adresse und schickte mir Post. Darin stand, dass du und ich einen schönen Urlaub gewonnen hätten.« Er sah sie an und rollte dann die Augen zur Decke. »Mir war sofort klar, dass das Zuckerbrot und Peitsche bedeuten konnte. Sie suchten nach einer Möglichkeit, dich mit deinen Lieben zu erpressen, damit du bis ans Ende deiner Tage für sie die goldene Gans spielen würdest.«

»Deshalb wissen sie dieses Mal nichts von dir …«, murmelte Karla. »Also auf der zweiten, mir bekannten Zeitlinie.«

»So ist es«, sagte Jakob und fuhr fort. »Mein Hobby fandest du barbarisch und wolltest so wenig wie möglich damit zu tun haben. Da ich ohnehin in Hamburg trainierte und nur einen Workshop in München gab, war das kein Problem. Nach dem Urlaub warst du einige Tage lang unkonzentriert und konntest weniger Geld verdienen als sonst. Sie zwangen dich zu Überstunden und drohten dir schließlich damit, dass es Möglichkeiten für sie gäbe, mir zu schaden. Du hast immer mehr gearbeitet, aber sie waren trotzdem nie zufrieden. Mehr, mehr, mehr.« Seine Stimme klang verbittert. »Ich konnte zusehen, wie deine Energie und Konzentration verschwanden, wie du dunkle Augenringe bekamst, die vom vielen Zeitspringen her rührten. Wir wussten, dass wir etwas unternehmen mussten.«

»Was haben wir getan?«, fragte sie. »War es nicht erfolgreich?«

»Es reicht, wenn du weißt, dass es für uns nicht gut ausging. Und auch wenn du mir jetzt vor Frust an den Hals springen willst, werde ich keine Details erzählen. Ich habe danach zwei Wochen lang recherchiert und dann bin ich zurückgesprungen. Du musst wissen, dass ich wegen meiner Fähigkeit Tagebuch führe. So konnte ich planen, alles auswendig lernen und dann kontrolliert springen. Ich kam am Tag nach meiner Abreise aus Trier an und meldete mein Handy ab, kaufte mit meinem Vater zusammen das Gebäude, in dem Converture arbeitet und zwang mich, dich auf keinen Fall zu kontaktieren. Ich erhoffte mir, dass der Frust genug Energie aufstauen würde, damit du zu Dennis ins Training gingest.«

»Das hat funktioniert«, bestätigte sie. »Ich wollte Antworten und bin hingefahren.«

»Dieser Schritt hat mehr verändert, als ich für möglich gehalten hätte«, sagte Jakob. »Das bedeutet, dass in deinem Inneren schon immer eine Kämpferin steckte, die ich aber am Anfang nicht gesehen habe.«

»Das hat mich selbst überrascht«, gab Karla zu. »Ich wäre nie auf die Idee gekommen, eine Kampfsportschule auch nur von außen anzusehen.«

»Normalerweise ist es sehr schwierig, die Zeit deutlich zu verändern, wenn man so weit zurückreisen kann wie ich. Man muss chaotische Ereignisse finden und versuchen, die zu beeinflussen. Muster sind stark.«

»Das verstehe ich nicht«, sagte sie und trank einen Schluck Kakao. Würde der Zucker ihrem Kopf helfen, das wüste Durcheinander von Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft zu durchdringen? Sie hatte nicht besonders viel Hoffnung.

»Okay«, seufzte er. »Du hast ja erlebt, dass du nach dem Sprung die Dinge verändern kannst. Das fällt dir sehr leicht. Könntest du weiter zurückspringen, wäre es schwieriger. Nehmen wir an, du würdest eine Stunde weit springen, wie dieser Mark Felden. Stell dir vor, er sieht, dass er sich mit seiner Partnerin streitet. Dann könnte er zurückspringen und den Auslöser verhindern. Aber weil die Muster schon festgezurrt sind, wird er sich möglicherweise trotzdem mit ihr zanken. Es könnte sein, dass es dann ein paar Minuten später losgeht oder dass sich die Diskussion um ein anderes Thema dreht. Aber die Tränen seiner Freundin könnte er nicht verhindern.«

»Und bei zehn Wochen, kann man da überhaupt noch irgendetwas tun? Hast du ja schon, oder?«

»Man muss sich auf chaotische Ereignisse konzentrieren.« Er trank noch einen Schluck Wasser. »Ich weiß nicht, ob ich dir jetzt die Chaostheorie erklären soll …«

»Wenn in China ein Schmetterling mit den Flügeln schlägt, ändert sich das Wetter in New York. Habe ich noch nie begriffen. Dann müsste es im Sommer auch mal schneien.«

»Ab und zu passiert das ja auch. Meistens aber nicht, denn das Chaos ist nicht unorganisiert. Es gibt Muster. Der Golfstrom, der Europa wärmt, die Passatwinde … Ich kenne mich mit Wetterkunde nicht besonders gut aus, aber dank der eingefahrenen Bahnen ist es im Sommer meist warm und im Winter kalt.«

»Ich verstehe nur Bahnhof.« Karla schüttelte irritiert den Kopf.

»Okay. Chaos bedeutet, dass Dinge so oder so ausgehen können. Wenn du zurückspringst, werden neue Lottozahlen fallen, weil eine winzige Veränderung die Kugeln anders rollen lässt.«

»Also kann man durch Springen kein Lottogewinner werden?«, fragte sie.

»Bei mir klappt es nie, und ich lerne die Zahlen manchmal auswendig, um es zu überprüfen. Ob es bei dir funktionieren würde, müsstest du testen. Aber so schnell kannst du ja ohnehin keinen Schein abgeben.«

»Aber an der Börse kannst du nach dem Zeitsprung Geld verdienen?«

»Ja, weil die Ereignisse starken Mustern unterworfen sind. Mein Handeln wirkt sich nicht darauf aus, wie sich Apples neustes Gadget verkauft. Die Muster der Kunden und der Medien sind viel zu stark.«

»Du meinst die Verrückten, die vor dem Shop campen?«

»Und die Begeisterten, die losrennen und alles kaufen.«

»Also könntest du durch den Kauf von Apple-Aktien reich werden, aber nicht durch den Kauf eines Lotteriescheines. Aber warum ist es so schwierig für dich, die Zukunft zu ändern?«

Jakob seufzte. »Es kommt immer darauf an. Ich weiß, dass dein Arbeitgeber vor Erpressung und Gewalt nicht zurückschreckt, um die Zeitreisenden gefügig zu machen. Also lag es auf der Hand, dass es hilfreich wäre, deinen Kampfeswillen zu stärken. Dummerweise warst du auf der ersten Zeitlinie von meinem Sport abgeschreckt, weil du auf eigenen Wunsch eine Free-Fight-Gala in Hamburg besucht hast. Dort hat sich ein Kämpfer einen Cut an der Braue zugezogen. Das ist eher selten, kommt aber vor.« Er atmete tief durch und zuckte mit den Schultern. »Es lief Blut über Gesicht und Körper und dann konnte ich dein Muster nicht mehr verschieben. Deshalb habe ich mich dieses Mal am Anfang komplett zurückgezogen, obwohl es mir schwergefallen ist. Aber da ich in Hamburg ohnehin genug zu tun hatte, passte alles zusammen. Und über Dennis und Jan habe ich für dich eine andere Begegnung mit meinem Sport organisiert. Mein Plan ist aufgegangen, denn auf der ersten Linie hattest du drei Ohrfeigen von Chris kassiert.«

»Ich bin nicht weggelaufen?« Karla starrte ihn fassungslos an.

»Du hast mit Angst und Starre reagiert, statt mit Angriff und Flucht. Die wenigen Stunden Kampftraining haben ein anderes Muster in dir aktiviert. Das hat mich sehr erleichtert. Versteh mich nicht falsch, ich habe dich in der vorherigen Version auch geliebt, aber du …« Er schluckte.

»Ich werde mir demnächst meinen Weg freikämpfen müssen. Schon kapiert.«

»Es ist jedenfalls sehr wahrscheinlich. Übrigens hast du das Skript von diesem Hans-Martin auf der ersten Linie vier Wochen später erhalten.«

»Willst du mir sagen, wie die erste Linie für dich geendet hat?«

»Das wäre nicht zielführend.«

»Warum?«

»Weil es mir verdammt wehtut.«

Karla schluckte. Sie war bereit gewesen, jedes noch so kluge Argument in einer Diskussion zu zerfleddern, aber gegen diese Aussage kam sie nicht an. »Wirst du es mir irgendwann erzählen?«, fragte sie. »Wenn wir bei einem Glas Wein auf deinem Balkon sitzen und über die Vergangenheit lachen?«

»Das ist verhandelbar.« Er lächelte. »Oder ich könnte es dir aufschreiben.«

»Ich bin froh, dass ich einen Schritt weiter gekommen bin!«, sagte sie erleichtert. Aber dann fiel ihr etwas ein. Sie sah ihn an. »Sag mal, warum springst du nach einem verlorenen Kampf? Kannst du nicht verlieren?«

»Meine größte Schwäche – von dir abgesehen – ist, dass ich das Springen nicht immer unter Kontrolle habe. Ich hatte dir doch die Geschichte von dem Nachbarn erzählt, richtig?«

»Der dich geschlagen hat?«

»Ich wachte zehn Wochen früher mitten in der Nacht auf und war vollkommen verwirrt. Durch meinen ersten Sprung hat die Konfrontation nie stattgefunden. Da mein Vater eine Woche weit zurückspringt, war er vorbereitet. Er hat mich seit meinem zehnten Lebensjahr darauf gedrillt, immer das aktuelle Datum zu kennen. So konnte ich ihm genau schildern, von wo ich kam und was passiert war.«

Karla dachte daran, dass Jakob ihr die Uhr geschenkt hatte. Er war bei ihr genauso vorgegangen. »Und dann hat er dich zum Training geschickt, so wie du mich jetzt auch.«

Jakob grinste. »Nach dieser Ohrfeige wärest du auch freiwillig zum Kindertraining gegangen. Naja, und elf Wochen später hab ich seinen Angriff vereitelt.«

»Du hast den Ball wieder über den Zaun geschossen? Absichtlich oder versehentlich?«

»Ich wollte keinen Streit, nein. Aber mein Freund hat es getan, eine Woche später, als ich dachte, mein Schicksal längst abgewendet zu haben. Muster sind manchmal stark.«

»Verrückt …«, murmelte Karla. »Also können wir auch nach zehn Wochen nicht sicher sein, dass alles in Ordnung kommt …«

»Wir müssen die Ursachen beseitigen. Das wäre in diesem Fall Dr. Schäfers Unternehmen. Aber darüber sprechen wir ein andermal, okay?«

»Warum springst du jetzt nach den verlorenen Kämpfen?« Diese Frage nagte an ihr – sie musste es einfach wissen.

»Ich springe bei einem Unfall oder bei einer größeren Verletzung, ohne dass ich es kontrollieren kann. Bisher wurde ich einmal ausgeknockt, soweit ich mich erinnere, da bin ich auch zurückgereist. Und dann habe ich die unangenehme Eigenschaft, in der Nacht nach einem verlorenen Kampf zu springen. Es wird vermutlich durch meine Albträume oder durch mein verletztes Ego ausgelöst und ist sehr gefährlich. Du musst wissen, ich springe keine 10 Wochen zurück, sondern genau 1,5 Tage weiter. Dann katapultiert es mich schlafend in der Nacht in eine Situation am Tag, zum Beispiel mitten auf eine Autobahn. Deshalb führe ich genau Tagebuch und muss Kämpfe entsprechend planen. Um das Risiko zu verringern, lasse ich mich von einem guten Freund kontrolliert ausknocken. Wenn ich zehn Wochen vorher einen Tag in meiner Wohnung verbracht habe, möglichst auf der Couch, dann ist es sehr sicher.«

»Ich wusste nicht, dass es so kompliziert ist …« Karla kaute nachdenklich auf ihrer Unterlippe herum. »Schlägt dein Freund dich freiwillig?«

»Ja, aber das weiß er nicht. Ich überrede ihn immer eine Woche vorher. Bisher hat er nie verlangt, dass ich ihn auf einer Zeitlinie informiere, die ihm in Erinnerung bleibt.« Jakob grinste. »Mittlerweile weiß ich genau, wie ich ihn darauf ansprechen muss. Brauche selten länger als eine halbe Stunde.«

»Gut so …«

»Vielleicht ist es besser, wenn er sich mit dem Thema nicht auseinandersetzen muss. Es würde seinen Glauben ans Leben erschüttern.«

Karla glaubte das sofort. Unwissenheit konnte manchmal ein echter Vorteil sein.

Zweiundzwanzig

»Zieh dich warm an, heute geht’s los!«, sagte Chris, als Karla das Büro betrat. Sie blickte ihn fragend an. »Wir haben zehn Millionen Limit und sollen eine Million machen.«

»Ach so … es geht nur um Geld …« Sie grinste ihn an und ließ sich auf die Couch fallen. Aber innerlich erschrak sie. Hatte Ayla nicht ein Limit von fünf Millionen? Warum wurde Karla gleich mit Hans-Martin auf eine Stufe gestellt?

Er blickte sie mit großen Augen an. »Sag nicht, dass … Du hast es im Griff? Kannst du jetzt kontrolliert springen?«

»Weitgehend, würde ich sagen. Zumindest bin ich mir sicher, dass du heute Abend immer noch zehn Millionen haben wirst. Zeitsprünge sind übrigens keine Visionen, hat Hans-Martin mir erklärt.«

»Kann ich wirklich über diese Brücke gehen?«, fragte er sie.

Karla seufzte. »Dann erzähl mir doch ein Geheimnis, das du mir freiwillig nie anvertrauen würdest. Ich springe dann zurück und beweise es dir.«

»Okay …« Chris blickte auf die Uhr. »Acht Uhr zehn. Ich erzähle es dir in vier Minuten.«

»Ich bin gespannt.« Sie kickte ihre Schuhe aus und legte die Füße hoch. »Wenn ich eh gleich springen muss, brauche ich mir jetzt keinen Kaffee zu holen, sonst muss ich zweimal rennen.«

»Du bist unglaublich!« Chris stand seine Vorfreude ins Gesicht geschrieben.

»Aber erzähl mir nicht, dass du schwul bist, sonst kriege ich nachher Ärger mit dir!«, warnte sie ihn, ohne auf seinen bösen Blick einzugehen. »Du wirst dich eh nicht dran erinnern …« Sie strahlte ihn an.

Reichlich spontan hatte Karla beschlossen, dass sie keine Lust auf Ohrfeigen und Druck hatte. Sie wollte Chris überraschen und damit neue Stärke zeigen. Abgesprochen hatte sie ihre Taktik mit niemandem.

»Okay, das Geheimnis: Was ist es? Und ich möchte etwas Spannendes hören! Kein Gerede von vorgestern. Wie wäre es mit Informationen zu eurem neuen Vermieter?«

Chris seufzte. »Ein uns bisher unbekannter Investor aus dem Norden nistet sich hier ein. Wir vermuten, dass er mit den Finanzbehörden zusammenarbeitet und versuchen will, uns Insidertrading nachzuweisen.«

»Was ist das?«, fragte Karla.

»Es ist verboten, vertrauliche Informationen zu nutzen, um sich an der Börse einen Vorteil zu verschaffen. Wenn ich z.B. bei Google arbeiten würde und meinem Kumpel erzählte, dass sich bei denen eine Zeitmaschine in Entwicklung befindet, so wäre das Insiderhandel.«

»Und mit dieser Info soll ich dich vor fünf Minuten überzeugen?«, fragte sie entsetzt. »Das wirst du mir niemals abkaufen!«

Chris dachte nach. Auf seiner Stirn bildeten sich winzige Schweißperlen.

»Du willst heute eine Million Gewinn machen, nicht ich«, erinnerte Karla ihn freundlich.

»Okay.« Er sprang auf und lief vor der Couch auf und ab. »Okay …«

»Mich würde zum Beispiel interessieren, wo Ayla ist oder warum du dich gestern mit Mark Felden getroffen hast.«

Chris’ Gesichtsausdruck bot jetzt einen sehr unterhaltsamen Anblick, fand Karla. Sein Mund stand offen und die Augen waren geweitet. Sie blickte auf die Uhr. Gleich musste sie springen, ob er mitspielte oder nicht.

»Komm, lass uns frühstücken und es auf gleich verschieben …« Das krampfhafte Lächeln konnte Karla nicht täuschen. Er wollte ihren Zeitsprung verhindern, damit sie ihm die Erinnerung nicht stehlen konnte.

»Okay, ich habe auch Hunger …«, sagte sie und erhob sich. Im Flur presste sie ihren Daumennagel fest in ihre linke Hand und lag sofort wieder auf der Couch. »Das war nichts«, sagte sie zu dem Chris von vor fünf Minuten. »Du hast dich geziert und mir damit jede Chance genommen, dir meinen Sprung zu beweisen. Dein Misstrauen ist wirklich bemerkenswert.« Sie seufzte, erhob sich und ging essen.

Chris stieg nach dem Frühstück mit einer Million ein. Offenbar war er bereit, auf weitere Tests zu verzichten. Die ersten zehn Prozent Gewinn erwirtschaftete er ohne Karlas Hilfe. Sie versuchte zu verstehen, was er da tat. Er verfügte über umfangreiche wirtschaftspolitische Kenntnisse und führte Chartanalysen durch. Aus ihren Trainings wusste sie, dass es sehr unwahrscheinlich war, so viele Positionen hintereinander zu gewinnen. Vielleicht war es einfach Glück, Schicksal, Zufall, oder wie man es nennen wollte. Aber dann drehte er sich zu ihr um. »Jetzt wäre es so weit«, sagte er. »Kannst du mir sagen Franken um 150 Pips down, Yen 100 Pips up?«

»Franken 150 Pips down, Yen 100 Pips up«, wiederholte Karla. »Kein Problem.« Sie sprang zurück und wiederholte die Botschaft wortwörtlich.

»Echt jetzt?«, fragte Chris.

»Hast du doch selbst gesagt«, murmelte Karla beleidigt.

Chris klickte. »Wollte tatsächlich gerade Schweizer Franken kaufen«, murmelte er. »Dann versuchen wir es mal mit Yen.« Er freute sich sehr, als sich Karlas Tipp als erfolgreich rausstellte. »Das ist der Durchbruch!«, jubelte er.

»Für wen?«, fragte sie und blickte ihn kalt an.

»Für uns!« Er hatte keine Mühe damit, sie wie eine naive 20-Jährige zu behandeln. Nun ja, in seiner Welt gab es jenseits der 60 Minuten keine Zeitsprünge. Sie hatte jetzt einen Informationsvorsprung.

Am Nachmittag wurde Chris’ Laune zunehmend besser, er war beinahe euphorisch, fand Karla. Als sie den geforderten Gewinn um 15 Uhr erreicht hatten, umarmte er sie spontan. Im Flur waren gedämpfte Stimmen zu hören. Jemand klopfte an Chris’ Tür. Ohne dass er Zeit hatte, die Person hereinzubitten, stand plötzlich Dr. Schäfer im Raum. Zwischen seinen Beinen erkannte Karla, die gerade auf der großen Couch saß, die schwarz bekleideten Beine mehrerer Security-Guards.

»Herr Benedikt …« Seine Stimme war so leise, dass Karla sich richtig anstrengen musste, ihn zu verstehen. Es fielen Begriffe wie Target, Asset, Nachhaltigkeit, Limit und Fiskaljahr.

Chris’ überschäumende Freude war einer gediegenen Freundlichkeit gewichen. Er sackte erleichtert zusammen, als Dr. Schäfer wieder verschwunden war.

»Was hat er gewollt?«, fragte sie.

Chris seufzte. »Du sollst innerhalb von zwei Wochen Hans-Martins Quote erreichen. Er hält das für realistisch. Ich nicht.« Er sah sie an. »Sobald du alleine tradest, wirst du Fehler machen und häufiger springen müssen. Das ist eine hohe Belastung. Ich werde ihm vorschlagen, dass ich länger mit dir zusammenarbeite und dass wir viel Zeit auf deine Grundausbildung verwenden. Sonst ergeht es dir wie Ayla.«

»Was ist mit ihr?«

Chris zuckte mit den Schultern. »Burnout vermutlich. Sie ist mit dem steigenden Druck nicht mehr klargekommen.«

»Und wo ist sie jetzt?«

»In einer Klinik am Wolfgangsee. Dr. Schäfers ehemaliger Studienfreund ist dort Chefarzt. Er hofft, dass er sie wieder hinbekommt.«

»Na das sind ja Aussichten …«, murmelte Karla. »Von Work-Life-Balance habt ihr auch noch nichts gehört, oder?«

»Deshalb werde ich mit Dr. Schäfer reden. Er kann nicht jeden seiner Mitarbeiter in den Wahnsinn treiben.«

Das waren die ersten vernünftigen Worte, die sie von Chris hörte, fand Karla. Welchen Sinn hatte es, die Kollegen zu verheizen, bis sie nach zwei Jahren lichterloh brannten?

Am Abend ging sie wieder zum Training. In der S-Bahn stellte sie sich vor, wie sie sich fühlen würde, wenn Dr. Schäfer von ihr verlangte, bis in die Nacht zu arbeiten. Je häufiger Karla sprang, desto mehr Energie verbrauchte ihr Gehirn. Und nicht nur das … Wenn sie zwanzig Mal sprang, so wurde ihr Tag 100 Minuten länger. Im Grunde konnte ein Achtstundentag so zu einem Zwölfstundentag anwachsen. Und mehr. Auch ohne dass sie länger in der Firma blieb – aus Sicht der anderen jedenfalls.

Wie hielt Hans-Martin das durch? Er hatte offenbar sein persönliches Gleichgewicht gefunden und arbeitete schon seit Jahren für Converture.

Es tat gut, den Trainingsraum zu betreten. Wenn jemand ihr das vor zwei Monaten gesagt hätte, wäre Karla in der Wahl ihrer Worte nicht sehr höflich gewesen. Sie und Kampfsport?

Aber hier traf sie auf eine Art Familie in geschwisterlicher Atmosphäre. Man trainierte gemeinsam, man scherzte, plauderte und forderte sich gegenseitig. Hier konnte Karla nach einem anstrengenden Tag durchatmen.

»Du hast ganz schön Kraft entwickelt!«, lobte Theresa sie beim Warm-up. »Wenn ich da an deine erste Stunde denke …«

Karla grinste. »Ich habe Gefallen daran gefunden«, gab sie zu. Es klappte besonders gut, wenn sie sich die Visage von Dr. Schäfer vorstellte. Oder von dem arroganten Security-Guard, der den Aufzug bewachte.

Niemand verstand, warum Dennis ihr als Anfängerin so viel Zeit widmete, aber Karla wurde deshalb trotzdem nicht ausgegrenzt – hier gab es keine Gefühle von Neid oder Missgunst. Und das machte sie sehr glücklich. Sie hätte nie geglaubt, unter den Menschen, die einen so groben und im Grunde gewalttätigen Sport ausübten, diese angenehmen Verhältnisse vorzufinden.

Bei ihrem Arbeitgeber sah das vollkommen anders aus: Hier gab es Pantoffeln, Sofa, Schnittchen und Tischkicker, aber hinter den Kulissen wurden Ergebnisse penibel überwacht und der Mensch zur Maschine erklärt. Liefere die von dir erwartete Leistung, übertreffe sie am besten, sonst bist du geliefert.

Was für eine perverse Welt!

Sie nutzte den Frust und schlug noch ein bisschen fester zu.

»Gut so! Durch die Pratze durchschlagen!«, sagte Dennis, der an seinen Schülern vorbeilief, sie motivierte und Tipps zur richtigen Technik gab.

Als sie über die Matten rollten, fühlte Karla sich wie eine elastisch gespannte Feder. Bei der Rolle vorwärts überholte sie sogar einige langjährige Schüler. Manchmal war ein zierlicher und kleiner Körperbau auch von Vorteil. Theresa, die deutlich größer war als Karla, tat sich bei diesen Übungen etwas schwerer.

Gegen Ende der Stunde tauchte Jakob auf. Er würde heute von Dennis trainiert werden. Sein Wettkampf rückte immer näher. Man konnte schon sehen, dass die Diät anschlug. Die Muskulatur trat stärker unter dem engen Shirt hervor und sein Gesicht, das durch die tiefliegenden Brauen und den markanten Kehlkopf ohnehin sehr männlich wirkte, war noch kantiger geworden. Es stand ihm gut, aber Karla mochte den etwas weicheren Jakob lieber. Natürlich würde sie ihm das nicht sagen.

Statt in der Umkleide zu verschwinden, blieb sie noch ein bisschen und sah den beiden zu. Die Kraft, die er beim Pratzentraining entwickelte, war für Karla unvorstellbar. Das Geräusch, das seine Faust beim Auftreffen machte, war ein vollkommen anderes als bei ihr. Auch trainierte er komplexere Schlagkombinationen.

»Komm mit uns was trinken!«, schlug Theresa vor. »Dennis wird nachkommen, Jakob sicher auch.«

Nur widerwillig löste Karla sich von dem Anblick, zog sich um und folgte Theresa. Die anderen waren in bester Laune und bestellten Bier und Essen. Karla entschied sich für Rösti und eine Cola.

Als Jakob kam, wirkte er nicht müde und erschöpft, sondern energiegeladen. Zu essen bestellte er sich wieder ein Steak mit Gemüse. Disziplin hatte er, das musste man ihm lassen.

Ihr Telefon klingelte.

Karlas Vater war dran. Sie hörte seine Aufregung, ein paar Worte, die wie unglaublich, faszinierend und großzügig klangen, aber sie verstand nichts. »Was sagst du?« Sie nickte den anderen zu und ging nach draußen. »So, jetzt noch einmal bitte: Was ist passiert?«

»Eine Frau Koop hat sich bei uns gemeldet. Converture schenkt uns eine Islandreise! Das ist ein Teil deines Incentive-Programmes, sagte sie. Ich war hin und weg, sie wollten uns zuerst in die Karibik schicken, aber das reizt mich nicht besonders. Aber Island, ich habe das Gefühl, das wird etwas vollkommen Neues und Einzigartiges!«

Karla vergaß, ihren Mund zu schließen. Nicht nur, dass Converture ihre Eltern kontaktiert hatte und ihnen ungefragt eine Reise anbot – dass ihr Vater, dessen Leben ihn ständig langweilte, endlich einmal begeistert war, das erstaunte sie sehr. Und obwohl ihr Gefühl ihr riet, dass man das Geschenk besser nicht annehmen sollte, wollte sie seine beinahe kindliche Freude nicht trüben.

Als sie wiederkam, unterhielt Dennis den Tisch gerade mit der Schilderung einer Szene, die er als Türsteher erlebt hatte. Der Besitzer der Kampfsportschule verdiente sich als Security-Mitarbeiter ein paar Euro dazu. »Dieser Typ, der war so voller Drogen, der hat nichts mehr gespürt!«, erzählte er. »Den hätten wir zusammenschlagen können, er wäre aufgestanden und hätte weitergepöbelt. Wir hatten echt keine Wahl, als ihm den Strom für ein paar Sekunden abzustellen.«

Karla wusste, was das bedeutete. Er hatte den Mann kurz gewürgt und ihm so das Bewusstsein genommen.

»Als er aufgewacht ist, hatte er zum Glück einen Blackout und war friedlich.« Dennis grinste. »Wir haben ihm erzählt, dass er ohnmächtig geworden ist und ihn dann an die Sanitäter abgegeben.« Alle lachten. »Wir arbeiten ja mit friedlichen Methoden. Die Leute von Black Force Security sind da wesentlich härter drauf. Man sagt ihnen nach, dass sie spezielle Ausbildungscamps irgendwo in Frankreich absolvieren, wo auch die französische Legionärsarmee trainiert. Die hätten dem Typen mindestens den Kiefer gebrochen, aber auf jeden Fall seinen Willen.«

Karla erschrak. Arbeitete diese Firma nicht auch für Converture?

»Das sind dunkle Gestalten«, bestätigte jetzt auch Klaus, einer der erfahrenen Schüler.

Jakob brummte nur und sägte an seinem Steak herum. Er erwiderte Karlas Blick nicht, sondern zog es vor, die Situation zu ignorieren.

»BFS-Leute sind die Einzigen, um die man in dieser Stadt besser einen Bogen machen sollte«, fuhr Dennis fort. »Die arbeiten auch nicht für jeden. Aber wenn sie sich für dich einsetzen, kannst du dich auf sie verlassen. Jedenfalls solange du die horrenden Rechnungen bezahlst. Ein Kunde, der insolvent ging, fand sich ein paar Wochen später in einem hübschen Urnengrab wieder. Sie haben sogar ein Blumengesteck geliefert. ›In großer Anteilnahme‹ und ›BFS‹ stand drauf. Die Kerle haben ja einen eigenartigen Humor …«

Jakobs Blick glitt kurz zu Karla. Sie konnte sehen, dass er sehr verstimmt war. Geradezu unterirdisch schlecht gelaunt. Und auch ein wenig traurig.

Ein eiskalter Schauer lief über ihren Rücken. Und die Rösti, die sie bestellt hatte, waren kaum ein Trost.

Dreiundzwanzig

Karlas Eltern verlebten eine wunderbare Zeit auf Island. Converture buchte erstklassige Hotels für sie und hatte ihnen einen persönlichen Fahrer zur Verfügung gestellt, der ihnen alles zeigte, was die Insel zu bieten hatte. Sven schickte täglich Bilder und wiederholte immer wieder, dass es für ihn eine einzigartige Erfahrung sei, da er ausgerechnet für diesen Ort kein ›Gefühl‹ gehabt habe.

Chris war mit den Ergebnissen der vergangenen Woche sehr zufrieden gewesen. Man hatte Karla ungebeten eine Gehaltserhöhung gewährt und er feierte dies als besondere Auszeichnung. Dass Karla das Geld auch für sich selbst statt für Dr. Schäfer verdienen könnte, ignorierte er geflissentlich.

Jakob arbeitete hart an seinem Plan für ihre Rettung, aber weigerte sich nach wie vor, detaillierte Informationen mit Karla zu teilen. An diesem Wochenende hatte er sie angerufen und vorgeschlagen, dass jetzt einmal die Zeit für sie arbeiten könne. Mit anderen Worten, sie hatten ein wenig freie Zeit für sich.

Jetzt bummelten sie Hand in Hand durch die Münchner Innenstadt. Sie betrachtete ihn von der Seite. Er trug eine dunkle Sonnenbrille, ein sehr schmal geschnittenes Shirt und enganliegende Jeans, die gerade mal bis ans Knie reichten. Er sah dem Geschäftsmann, der im edlen Anzug und mit dezenter Krawatte durch das Gebäude schritt, kein bisschen mehr ähnlich. Vermutlich war das Absicht, schließlich konnten sie gesehen werden.

Er wirkte gelöster als sonst, die Anspannung war aus seinen Zügen gewichen. »Na, wie wäre es mit Kuchen?«, fragte er Karla und zwinkerte.

Sie rieb sich die Augen. »Ich habe fast nur gesunde Sachen eingekauft! Am Wochenende will ich so wenig wie möglich springen und dann brauche ich hoffentlich auch keine Kohlenhydrate. «

»Sehr vernünftig, junge Frau«, scherzte er. »Sonst bekommst du von mir einen grauen Kittel wie die Zeitdiebe aus Momo.«

»Wie viele Menschen wohl von dem Phänomen wissen?«, fragte sie.

»Mein Vater musste alles selbst recherchieren und herausfinden. Er fand einen Freund, der wie du ein Kurzzeitreisender ist. Acht Minuten. Der wiederum kennt zwei weitere. Mehr ist uns nicht bekannt.« Er seufzte. »Wenn das rauskäme, würde die Börsenaufsicht neue Gesetze gegen Insiderhandel einführen.«

»Wie wollten sie das kontrollieren?«

Er blieb stehen. »Die Märkte würden sofort im Chaos versinken, sobald unsere Fähigkeit bekannt würde. Wer will schon gerne an der Börse investieren, wenn andere das System um Milliarden erleichtern?«

»Fällt das der Börsenaufsicht nicht auf, wenn jemand nur Gewinne macht?«

»Dr. Schäfer beschäftigt in München-Nord 50 Daytrader, die für ihn arbeiten. Die machen nur kleine Gewinne, aber so kann er eure Posten in seinen Bilanzen verschleiern. Trotzdem steht er in der Branche als extrem erfolgreicher Unternehmensleiter da.«

»Das wusste ich gar nicht!«

»Er nutzt die Naivität der Anfänger gerne zu seinen Gunsten. Bei seinen Vorträgen auf Wirtschaftskongressen behauptet er immer, dass er über Analysemethoden verfügt, die diese hohe Performance ermöglichen. Seine Konkurrenten versuchten seit Jahren, hinter sein Geheimnis zu gelangen, waren aber bisher nicht erfolgreich.«

»Wie hat er den ersten Zeitreisenden entdeckt?«

»Das wissen wir nicht. Er könnte einfach ein guter Freund von ihm gewesen sein. Du hast ja auch mit Samira über deine Visionen gesprochen.« Während er sprach, hatte er sie zu einem Café gesteuert. »Kuchenzeit!«

»Ich mag dir nicht ständig etwas voressen!«

Er ignorierte ihren Widerstand und lotste sie in das hübsche Café. Zielsicher ging er in den ersten Stock. Von dort hatte man einen schönen Blick auf den Marienplatz. Am Nebentisch saß ein Paar, das etwa in ihrem Alter war. Sie betrachtete das Jeanshemd des Mannes und seine dunkelblonden Haare. Er bemerkte es nicht, da er nur Augen für seine Freundin hatte. Schließlich beugte er sich zu ihr hinüber und flüsterte etwas in ihr Ohr. Sie antwortete mit einem kurzen Lächeln und einem flüchtigen Kuss auf seine Lippen.

»Kaum sieht sie einen Kuss, bin ich abgeschrieben.« Jakob hatte Karla beobachtet, während sie wiederum das Paar gemustert hatte. »Das ist auch gestohlene Zeit, wenn man es ganz eng sieht.«

»Dann küss mich, so können wir das wieder aufholen.«

»Nichts lieber als das!« Er beugte sich zu ihr hin und berührte ihre Lippen. Hinter ihm räusperte sich eine Bedienung. Er ließ sich davon nicht stören.

Aus dem Augenwinkel glaubte Karla zu erkennen, dass das Paar am Nachbartisch jetzt sie beobachtete. Hatte die Frau eine merkwürdige Bewegung gemacht? Karla rückte etwas näher an Jakob heran und versuchte, ihre Umgebung zu vergessen.

Das hier war ihr Kuss! Zart und wunderbar.

Langsam lösten seine Lippen sich von den ihren. Die Bedienung war verschwunden.

»Noch mal«, bat sie leise.

»Erst bestellen wir dir etwas zu essen«, sagte er mit einem leisen Lachen.

Wie, kein Kuss? Sie wartete noch zwei Minuten, aber als nichts geschah, drückte sie ihren Daumennagel in die Haut und sprang.

»Kaum sieht sie einen Kuss, bin ich abgeschrieben. Das ist auch gestohlene Zeit, wenn man es ganz eng sieht.«

Es hatte funktioniert!

In Karla regte sich das schlechte Gewissen. Schnell verdrängte sie es. Was hatte sie ihm eben geantwortet? »Dann küss mich, und wir holen die Zeit wieder auf.« Sie blickte ihn erwartungsfroh an. Hinter ihm räusperte sich die Bedienung. Jakob bewegte sich wie in Zeitlupe auf sie zu und Karla schloss ihre Augen.

»Dies ist ein bewirtschaftetes Café und ich habe nicht ewig Zeit!« Jakob unterbrach den Kuss und Karla starrte die Bedienung so entsetzt an, als käme sie von einem anderen Planeten. Während Jakob die Bestellung aufgab bemerkte sie, dass sich das Paar an dem anderen Tisch zärtlich küsste. Sie seufzte frustriert.

Was war schief gelaufen?

»Hey, was ist los?«, fragte er besorgt. »Eben warst du noch gut drauf und jetzt wirkst du ziemlich wütend …« Er musterte sie intensiv. Dann hellte sein Gesicht sich auf. »Gib es zu, du bist gesprungen!« Er zwinkerte ihr zu. »Habe ich dich auf deiner ersten Zeitlinie geküsst?«

»Ja«, zischte sie böse. »Und beim zweiten Mal macht die Bedienung uns an und dann küssen die am Nebentisch!« Karla starrte frustriert auf den steinernen Drachen, der sich um den Eckturm des Rathauses schlängelte. Gerne hätte sie die Figur auf die mürrische Bedienung gehetzt …

»Tja …«, er zuckte grinsend mit den Schultern. »Ich habe es dir gesagt … Menschen verhalten sich häufig chaotisch!«

Karla war sauer. Auf sich selbst und auf das Schicksal, das ihr einen Strich durch die Rechnung gemacht hatte. Aber dann verflog ihr Ärger wie von Zauberhand.

»Lass das!«, flüsterte der Mann am Nebentisch seiner Partnerin zu. Leise, aber nicht leise genug. »Komm wir gehen.«

Als die Bedienung an deren Tisch trat, wirkte sie freundlicher – und das, obwohl die beiden sich ebenfalls geküsst hatten!

Karla seufzte. »Nächstes Mal besuchen wir ein anderes Café«, sagte sie zu Jakob.

Der Mann hatte die Bemerkung gehört. »An Fasching haben sie hier gute Krapfen!«, sagte er. »Die Bedienung hatte offenbar einen schlechten Tag.« Er schenkte Karla einen Blick aus seinen hellbraunen Augen. Ihr wurde schummrig. Dann ergriff er die Hand seiner Freundin. »Wir müssen los, bis zum Flughafen ist es ein ganzes Stück …«, mahnte er.

»Ich freue mich sehr auf Angie und den kleinen Fabian!«, sagte die Frau mit einem glücklichen Seufzer.

Karla starrte ihnen fasziniert hinterher, bis Jakob sie zu sich umdrehte und sie innig küsste.

Und nichts und niemand störte sie dieses Mal.

Später diskutierten sie ihr Erlebnis bei einem Stück Apfelkuchen. »Warum verändert sich die Zukunft so leicht?«, fragte sie.

Er streichelte mit seinem Zeigefinger über den Rücken ihrer rechten Hand. »Chaotische Ereignisse. Etwas stand genau auf der Kippe. Fifty-fifty. Vielleicht wurde die Bedienung in einer Realität von einer Wespe gestochen und in der anderen nicht. Jemand kann sich nicht entscheiden und wählt auf der zweiten Zeitlinie einen anderen Kuchen.«

»Ich würde erwarten, dass es an der Börse genauso passiert.«

»Du wirst ab und zu auch mal falsch liegen«, sagte er. »Aber fast immer sind die Muster zu stark. Wenn du nicht alles auf einmal riskierst, kann bei deinem Talent nichts schiefgehen.«

»Das Zeitreisen ist die einzige Waffe, die ich habe. Wenn Dennis schon vor Black Force Security Respekt hat, wie soll ich mich denen stellen?« Sie sah, dass sein Blick flackerte, fuhr aber trotzdem fort. »Allmählich werde ich unruhig und wüsste gern, was uns erwartet.«

»Du vergisst, dass die Zeitlinie sich massiv verändert hat«, sagte er leise. »Aber ich war dabei und weiß, wie BFS-Leute kämpfen. Deshalb sollten wir uns allmählich mit dem Thema beschäftigen. Dafür brauche ich aber ein paar starke Jungs, die mir helfen.«

»Wie meinst du das?«, fragte Karla.

Er zog seine Stirn in Falten. »Ja glaubst du, die stellen für uns bei Converture einen Ring auf und servieren uns einen Mann nach dem anderen? Du musst lernen, wie man gegen mehrere kämpft.«

Karla schluckte. »Ich werde mit einem nicht fertig …« Ihr Mund war trocken geworden und ihre Kaffeetasse war leer. Jakob schob ihr sein Mineralwasserglas hin. »Danke«, sagte sie und trank einen Schluck. Dann zog er sein Handy aus der Hosentasche. »Was hast du vor?«, fragte sie.

»Ich organisiere dein Training. Wirst sehen, das wird spitze!« Seine Augen blitzten unternehmungslustig. Er konnte seine Stimmung rasch von unerfreulichen Dingen wegbewegen.

»Und was bedeutet das?«, fragte sie vorsichtig.

»Ein paar nette Freunde werden sich dir freiwillig zum Vermöbeln zur Verfügung stellen.« Er zwinkerte ihr zu.

»Du hast Ideen …« Karla dachte wieder an diese gemeine Aussage von Jan, dass sie im Bett möglicherweise zu passiv sei. Sie seufzte.

»Angst? Brauchst du nicht. Training ist immer eine kontrollierte Situation. Gib einfach dein Bestes.«

Sie beschloss, ihre Bedenken für sich zu behalten und bestellte sich noch ein Stück Kuchen. Wenn sie schon bald um ihr Leben oder um ihre Zukunft kämpfen musste, dann konnte sie es sich vorher noch mal gutgehen lassen. Oder?

In den folgenden beiden Tagen schlief Karla für ihre Verhältnisse relativ lange, was bedeutete, dass sie nachts nur wenig sprang. »Das ist sehr gut«, sagte Jakob, in dessen Armen sie am Morgen aufwachte, »wenn du viel springst, verlängert sich dein Tag von 24 auf bis zu 28 oder 29 Stunden. Das ist nicht gut für deinen Biorhythmus, es wird dich auslaugen. Ein Rhythmus von 25 Stunden ist perfekt für den Menschen. Wir müssen die innere Uhr jeden Tag nachstellen, aber mit etwas Übung kannst du das über das Springen genau ausgleichen.«

Darüber hatte Karla noch nie nachgedacht. Wie würde sie sich fühlen, wenn man sie tagsüber zum stundenlangen Springen zwang? Durch den Stress würde sie auch im Schlaf häufiger zeitreisen und ihr Tag wäre bald 30 Stunden lang.

War es da noch ein Wunder, dass Ayla einen Zusammenbruch erlitten hatte?

»Ich sollte in diese Klinik fahren und meine Kollegin besuchen«, sagte sie schließlich. »Chris hat behauptet, sie sei mit Burnout in Behandlung.«

»Ich denke, dass er möglicherweise nicht die Wahrheit sagt.«

»Möglicherweise? Was ist auf der ersten Zeitlinie passiert?« Karla runzelte ihre Stirn und sah ihn an.

Jakob seufzte. »Wir, also du und ich, wir wussten nicht, wohin sie verschwunden war. Zwei Wochen später war sie zurück und bat dich um Hilfe. Du konntest ihr nicht aus dem Gebäude helfen und am nächsten Tag war sie angeblich bei einem Unfall gestorben.«

»Ich konnte ihr nicht …« Karla blickte an sich herunter. Der Anhänger! »Du hast ihn mir für sie gegeben?«, fragte sie und sah ihn an.

»Ich habe noch einen, der ist dann für dich bestimmt.«

Einige Sekunden lang sprach niemand von den beiden, sie sahen sich nur an. Karla spürte, dass sie wieder an diesem Thema rührte, über das er nicht sprechen wollte. Sie räusperte sich. »Spricht etwas dagegen, wenn ich ihr den Schlüssel jetzt gebe? Du könntest mir dann den anderen überlassen.«

»Ich weiß es nicht«, sagte er. »Du hast noch keinen Kontakt zu ihr aufgebaut und sie steht unter enormem Druck. Falls sie uns verrät, und sei es aufgrund ihrer Krankheit, dann verschlechtert sich unsere Lage möglicherweise signifikant.«

»Ich besuche sie und entscheide spontan.«

Jakobs Blick drückte Bewunderung aus. »Es ist unglaublich, wie du dich entwickelst. Entscheidungsfreudig, durchsetzungsstark, du weißt, was du willst …«

»War ich vorher ein unsichtbares Mäuschen?«

»Nein!« Er lächelte. »Aber du hattest nicht dasselbe Vertrauen in dich. Dadurch warst du für Chris Benedikt leicht manipulierbar. Und jetzt nimmst du die Situation in die Hand, statt zu warten, was sich vor deinen Augen entwickelt. Ich finde das sehr faszinierend.«

»Was gefällt dir besser?«, fragte sie. »Karla von Linie eins oder von Linie zwei?« Schon wieder verfinsterte sich seine Miene. »Darf ich das nicht fragen?«

Er rückte etwas näher, schob ihre Kaffeetasse beiseite und ergriff ihre Hand. »Karla, ich liebe dich auf jeder Zeitlinie«, sagte er ruhig.

Sie schluckte. Eine Liebeserklärung, die durch alle Dimensionen reichte! »Ich liebe dich auch … Und ich hoffe, dass ich dir das auf der ersten Linie auch gesagt habe«, flüsterte sie leise. »Tun kann ich es nur auf der Zweiten.«

Sie verließen das Café und schlenderten durch die Münchner Innenstadt. Der Moment gehörte ihnen, aber die Zukunft war ungewiss.

Am Montag hatte Karla Angst. Oder zumindest Respekt und das unbestimmte Gefühl, dass das, was auf sie wartete, nur schiefgehen konnte. Als sie aus der Umkleide trat, standen fünf Männer im Trainingsraum. In der Mitte befand sich Jakob, der einen kleinen Schritt vorgetreten war und seine Arme vor seinem Oberkörper verschränkte.

Das hier sollte ihr Training werden? Bisher empfand sie die Szene als reinen Psychoterror. Oder schüchterte Jakob sie absichtlich ein?

Die vier Männer standen ruhig und fixierten sie mit ihren Blicken. Es waren alles Freunde von Jakob, wie er ihr versichert hatte. Obwohl er in Hamburg wohnte, war er in der Kampfsportszene bekannt genug, um in München genügend Freunde zu kennen, die seine Freundin freiwillig schlugen?

Karla hatte nichts zu bieten außer ihren eher klein ausgefallenen Körper, ihren momentan auf Rosinengröße geschrumpften Kampfeswillen und ein Paar dünne Handschuhe, die höchstens ihre Knöchel schützen würden. Ihre Haare hatte sie notdürftig mit einem Haargummi zusammengebunden, damit ihre Sicht wenigstens nicht von umherfliegenden Strähnen behindert wurde. Schon jetzt war ihr Mund ganz trocken. Sie warf einen Blick auf ihre Wasserflasche.

»Wenn wir auf dich zukommen«, begann Jakob, »wen würdest du zuerst angreifen?« Während er sprach, setzten sich die Fünf langsam in Bewegung. Karla machte einen Schritt auf Jakob zu und sah ihn fragend an. Sofort hatten die Männer sie umringt. Einer griff ihr spielerisch mit beiden Händen um den Hals, drückte aber nicht zu. Jakob sah sie an. »Die wichtigste Lektion ist, dass du dich immer so bewegen musst, dass niemand in deinem Rücken steht.«

Karla wollte nicken, aber ihr Hals wurde immer noch von Jakobs ›Freund‹ blockiert. Zu ihrer Erleichterung nahmen alle die Ausgangsposition ein. Sie atmete tief durch.

»Lass uns tauschen«, schlug er vor. Karla stand jetzt zwischen den vier Männern, Jakob ihr gegenüber. »Los!«, rief er.

Die Fünf traten auf ihn zu und Karla spannte sich unwillkürlich an, da sie einen Angriff erwartete. Aber Jakob sprintete nach rechts, griff sich den äußersten Mann und hielt ihn von hinten wie einen Schutzschild zwischen sich und die anderen. »Weiter!«, rief er. Karla begriff und rannte um das Schutzschild, um ihn zu erreichen. Aber er hatte sich schon weitergedreht – sie kam nicht an ihn heran.

Wieder versuchte sie es und schaffte es, ihn zu berühren. Wie sie herausfand, war das ein Fehler, denn Jakob ließ den ersten Angreifer fallen und griff nach ihr. Jetzt war sie sein Schutz. Gleichzeitig simulierte er Schläge, die sie sicher bewusstlos gemacht hätten, wenn er durchgezogen hätte. Bevor er sich den nächsten Mann griff, brachte er sie mit einem geschickten Verlagern seiner Balance zu Fall. Bis sie sich wieder aufgesetzt hatte, lagen alle anderen am Boden. Sie blickte sich um und dachte nach.

»Prinzip verstanden?«, fragte er.

»Ansatzweise ja …«, antwortete sie.

»Gut, wir üben das jetzt. Niemand wird dich angreifen, wir laufen nur auf dich zu und lassen uns von dir umdrehen. Deine Aufgabe ist es, dir immer den Rücken freizuhalten.«

Karla hatte verstanden. Als Jakob das Startsignal gab, lief sie ebenfalls nach rechts. Jemand kam von der Seite und sie wechselte zu ihm. Aber nach zwanzig Sekunden stand sie mit dem Rücken zur Wand und wurde von drei Männern umringt.

Mist.

»Noch mal von vorne!« Immer und immer wieder übten sie die richtige Bewegung im Raum. Vor Anstrengung hatte Karla bald einen roten Kopf, aber keiner der Männer zeigte auch nur eine winzige Schweißperle. Nichts. Nada.

Sie dachte an die Guards von BFS, die sogar Dennis zu fürchten schien. Das konnte ja heiter werden!

Nach einer halben Stunde gönnte Jakob ihr eine Pause. Sie durfte sich an den Rand setzen und etwas trinken, während er ihr Techniken zeigte, wie sie die großen Männer überhaupt zu Boden bringen konnte. Und dann wurde es dynamisch, denn sie simulierten Angriffe und bedrängten Karla von allen Seiten. »Ich kann nicht mehr!«, schrie sie zwischen zwei gepressten Atemzügen, während sie durch den Raum rannte und versuchte, eine bessere Position zu gewinnen.

»Kämpf trotzdem weiter!«, riet Jakob cool. Als sie aufgab, stand er hinter ihr und legte seinen Arm um ihren Hals – er wusste genau, dass sie es hasste, wenn jemand ihren Hals zudrückte. Wütend rammte sie ihren Ellbogen nach hinten und befreite sich.

Bald wusste sie nicht mehr, wer sie war oder was sie überhaupt tat. Sie lebte nur noch in dem Moment, spürte ihre Lunge brennen, ihren Körper nach Sauerstoff schreien und ihre Muskeln zittern.

Aber sie gab nicht auf.

Aufgeben war keine Option.

»Schluss für heute!«, sagte Jakob.

Karla war so vollgepumpt mit Adrenalin, dass seine Worte nicht sofort zu ihr durchdrangen. Sie hatte einen Mann im Schwitzkasten und drosch auf ihn ein.

»Karla!« Er trat hinter sie und griff ihre Arme. »Du darfst ihn loslassen.«

Sie stutzte, dann ließ sie ihren Oberkörper nach vorn sinken, stützte sich mit den Händen auf den Oberschenkeln ab und ventilierte. Ihre Lunge arbeitete hart, um dem Körper den fehlenden Sauerstoff zuzuführen. Es schien ewig zu dauern, bis endlich wieder genug davon in ihrem Gehirn ankam.

Jakob hatte gesagt, es war Schluss … Schwer atmend schlurfte sie zu ihrem Handtuch, fuhr über Gesicht und Nacken und griff nach der Flasche. Eigentlich wollte sie trinken, aber noch lieber wollte sie atmen. Also drehte sie nur den Verschluss auf und schnaufte weiter.

Ihre Trainingspartner gingen zur anderen Mattenhälfte und begannen jetzt ebenfalls ihr Training. Keiner von ihnen hatte bisher geschwitzt. Das war vielleicht das Frustrierendste.

Ihr Atem beruhigte sich, aber sie war noch nicht wieder auf dem Boden der Realität angelangt, sondern fühlte sich, als würde sie schweben.

Jakob trat auf sie zu und blickte ihr ins Gesicht. »Ein guter Anfang«, sagte er lächelnd. »Du hast nicht aufgegeben. Und das ist vielleicht das Allerwichtigste.«

Vierundzwanzig

Karlas Leben beschleunigte sich, und das, obwohl ihre Tage durch das Springen immer länger wurden. Chris lebte in einem glücklichen Zustand der Euphorie, seit sie ihn so zuverlässig unterstützte. Während sie am Anfang noch bequem auf der Couch sitzen durfte, musste sie immer häufiger Charts analysieren und Investitionsentscheidungen begründen. Bald würde sie in einem eigenen Büro sitzen und allein arbeiten.

Die Firma überbot sich mit Nettigkeiten. Karla erhielt Blumen, man organisierte ihr einen Wäscheservice und eine Reinigungskraft für die Wohnung und wollte sogar für sie einkaufen, was sie jedoch verweigerte. Der Spaziergang zum Supermarkt tat ihr gut und durch die Tagesverpflegung bei Converture benötigte sie ohnehin nur wenig. Dass sie außerdem einen Großteil ihrer Zeit mit Jakob verbrachte, verschwieg sie ihrem Arbeitgeber.

Sven sendete fast täglich Mails von Island. Er berichtete enthusiastisch von allem, was er erlebte. Da er ein guter Fotograf war, schickte er wunderschöne Landschaftsaufnahmen der farbigen Bergwelt. Gletscher, Wasserfälle, Seen und Meer faszinierten ihn. Wenn Karla die Bilder betrachtete, bekam sie Sehnsucht nach einem freien und unabhängigen Leben.

»Ich glaube ja, dass Island viel zu bieten hat«, sagte Karla eines Morgens zu Jakob, »aber ich verstehe nicht, warum mein Vater so begeistert ist. Durch seine Arbeit als Physiker fliegt er weltweit zu Kongressen an den wunderschönsten Orten. Ich habe noch nie von ihm gehört, dass er wegen ein paar Touristenattraktionen so durchdreht.«

Jakob hatte keine Antwort auf dieses Phänomen. Er leitete die Bauarbeiten in seinem Stockwerk und installierte einen Computerraum mit führenden IT-Experten. Noch immer wollte er Karla nicht sagen, was das Ziel dieser Bemühungen war, da er Angst hatte, die Kontrolle über die Zukunft zu verlieren.

Vergeblich hatte Karla versucht, ihre Kollegin Ayla zu finden. Falls sie in der Klinik untergebracht war, die man ihr genannt hatte, dann verweigerten die Mitarbeiter ihr die Auskunft. Da Jakob ihr versicherte, dass Ayla bald wieder in der Firma auftauchen würde, vertraute sie ihm und wartete ab.

Nach einer harten Arbeitswoche sehnte Karla das Wochenende herbei. Sie sprang jetzt bis zu 25 Mal am Tag. Da sie von Chris mittlerweile zehn Stunden lang belagert wurde, betrug ihre gefühlte Zeit, wie sie es ausdrückte, zwölf Arbeitsstunden. Und Hans-Martin war immer schon da, wenn sie um acht Uhr begann und er holte sich sein Abendessen, wenn sie um achtzehn Uhr die Firma verließ. Sie wollte sich nicht vorstellen, was er gerade durchmachte.

Trotz der Belastung sprang sie in der Mittagspause, um Chris auszufragen. Sie wollte herausfinden, warum Dr. Schäfer so viel Geld benötigte. Die Antworten, die sie erhielt, waren spärlich. Sie gewann den Eindruck, dass dieser Typ einfach gern einkaufte – Unternehmensbeteiligungen, Aktien, Immobilien. Und da er mit seinen Geschäften momentan nicht sehr erfolgreich war, benötigte er frisches Kapital, das Karla und Hans-Martin für ihn ranschaffen mussten. Die Vorstellung, für einen Zocker so hart zu arbeiten, der dann alles zum Fenster hinauswarf, missfiel Karla zutiefst. Es war mit ihrem Bild von der Welt einfach nicht zu vereinbaren. Und ihr wurde auch klar, dass die Zeitreisenden für die horrenden Kosten der Firma geradestanden: das teure Security-Unternehmen, die Assistenten, die Büromieten und sogar teilweise die Boni der Investmentbanker, die in anderen Gebäuden saßen und mit normalen Methoden nur wenig erfolgreich waren (aber aufgrund ihrer Ausbildung trotzdem fürstlich entlohnt wurden).

War es da ein Wunder, dass Ayla dem Druck nicht mehr standgehalten hatte? Auch Karla spürte, dass dieses Tempo ihr in wenigen Monaten sämtliche Energie rauben würde. Aber wie sie in einem Gespräch mit Chris herausfand, brüsteten sich die Mitarbeiter der Consulting- und Investmentbranche mit ihren Arbeitszeiten, statt den Raubbau an Psyche und Körper zu hinterfragen.

Endlich war das Wochenende da. Jakob war genauso müde und erschöpft wie sie und hatte daher den Chauffeur seines Vaters kommen lassen. Und so saßen sie Arm in Arm in einer schwarzen Limousine und dösten, während Stephan, ein ruhig und gelassen wirkender Mann mit blondem Bürstenhaarschnitt, sie von München nach Trier brachte. Jakob hatte keinen Flug gebucht, weil er sagte, das sei auch nicht wesentlich schneller. Außerdem wollte er in Trier und Umgebung mobil sein.

Sie würden Karlas Eltern besuchen und am Samstagabend nach Wittlich fahren, um Jans ersten Wettkampf anzusehen.

Genau genommen wollte Karla sich den Kampf ansehen – Jakob hatte Bedenken geäußert. »Die Hamburger Fight Night war ein Desaster …«, hatte er ihr gestanden. »Natürlich hat mein Trainer uns Karten in der ersten Reihe besorgt und wir saßen bei meinen Freunden. Aber die Nähe zum Geschehen hat dich sehr ängstlich gemacht. Und dann dieser Cut … Okay, eine kleine Narbe bleibt zurück, aber im Grunde ist es eine harmlose Verletzung, ein Bänderriss hat ganz andere Konsequenzen für das Training … Aber ab da war dein Urteil gefällt und du wolltest mit dem Thema nichts mehr zu tun haben.«

»Und jetzt hast du Angst, dass das noch einmal geschieht?«, fragte sie.

»Die Muster einer Zeitlinie sind sehr stark. Die Wahrscheinlichkeit ist deshalb hoch, dass du danach völlig fertig mit den Nerven sein wirst.«

»Ach was!«, sagte Karla. »Ich habe mittlerweile begriffen, dass man einen Mann nicht umstimmen kann, der kämpfen möchte.« Sie boxte ihm spielerisch in die Schulter. »Und wie du sagtest: Jeder, der in den Ring steigt, tut dies freiwillig.« Sie sah ihn an und wich seinem Blick nicht aus. Aber dann seufzte sie. »Trotzdem hoffe ich auf einen vernünftigen Ringrichter, der die Kämpfe eher früher als später abbricht.«

In Wittlich hielt die Limousine auf einem großen Parkplatz in der Nähe der Veranstaltungshalle. Jakob instruierte den Fahrer, in der Stadt zu bleiben.

Es war eine warme Nacht und die Luft hatte sich nach der Hitze des Tages noch nicht abgekühlt. Jakob zog zwei Eintrittskarten aus seiner Hosentasche. »Bist du wirklich sicher, dass du zusehen möchtest?«

»Ja-ha!« Ihre Stimme klang ein wenig genervt. Warum traute er ihr so wenig zu?

Obwohl das Event noch nicht begonnen hatte, stand in der Halle die Luft. Der Raum war abgedunkelt und eine Lichtanlage zauberte eine Atmosphäre wie in einem Club. Laute Musik mit starken Bässen machte es unmöglich, hier ein Gespräch zu führen. Sie hatten die Halle quasi im ersten Stock betreten. Unter ihnen befanden sich die Sitzreihen und der etwas erhöht stehende Ring. Das Ganze sah aus wie eine Arena.

Jakob zog sie an der Hand zu der anderen Seite der Halle in den VIP-Bereich. Hier standen Tische mit Stühlen. Man hatte einen perfekten Blick auf den Ring.

Zu perfekt? Karla fragte sich, ob er recht behalten würde. Jakob wechselte ein paar Worte mit einer Frau, die ihnen wenige Minuten später die Getränke brachte. Mineralwasser für ihn und Cola für sie.

Karla wunderte sich nicht mehr darüber, dass er oft wusste, was sie brauchte oder wünschte. Seit sie in der Zeit sprang, mied sie Alkohol, da sie nicht wusste, wie ihr Körper darauf reagieren würde. Wenn sie betrunken einen Zeitsprung machte, wäre das sicher riskant.

Unten neben dem Ring stand ein Tisch mit drei Stühlen für die Ringrichter. Zwei Frauen, die noch schlanker als Karla waren, standen in aufreizend engen Klamotten und beängstigend hohen Schuhen daneben. Wie konnte man auf 15-Zentimeter-Absätzen noch laufen?

Der Veranstalter trat in den Ring und sprach einige einleitende Worte. 13 Kämpfe würde es an diesem Abend zu sehen geben, die meisten im MMA, was ›Mixed Martial Arts‹ oder ›Free Fight‹ bedeutete. Ein Kampf mit nur sehr wenigen Regeln. Aber es würde auch ein Boxkampf stattfinden und einer nach anderen Regeln, von denen Karla noch nie gehört hatte.

Der erste Fight wurde angekündigt – Bantam-Gewicht – und die Musik wechselte. Plötzlich erfüllten irische Klänge die große Halle. Karla blickte Jakob fragend an. »Jeder Kämpfer läuft zu seinem eigenen Song ein«, sagte er. Hinter ihr erschien ein muskulöser Mann in Shorts und T-Shirt, der überraschend klein war. Allmählich wurde ihr klar, warum man Gewichtsklassen benötigte. Dennis würde mit diesem Kämpfer spielend fertigwerden.

Jetzt bemerkte sie, dass eine der Frauen den Kämpfer abholte. Sie ging auf hohen Hacken über den ersten Rang, vorbei an den Zuschauern und lief dann graziös die Treppe hinunter. Ihre Hände hielt sie klatschend in die Höhe, um das Publikum für den ersten Fighter anzufeuern. Unten wurde der Mann vom Ringrichter überprüft und der Trainer zog ihm das T-Shirt aus. Um warm zu bleiben, federte er hin und her.

Der zweite Kämpfer erschien zu einem Metal-Song. Er wurde von der anderen Frau nach unten begleitet. Karla fragte sich, zu welchem Lied Jakob wohl in den Ring stieg, wollte ihn aber bei dem Lärm nicht darauf ansprechen.

Der Veranstalter meldete sich erneut zu Wort: »Die Kämpfer tragen drei Runden à drei Minuten aus.«

Eine der beiden Frauen stieg die Treppe zum Ring hinauf und lief mit schwingenden Hüften an der schmalen Außenseite des Rings nach vorne. Über dem Kopf hielt sie eine Tafel mit der Nummer eins.

Ein Nummerngirl! Sie ging vorne am Ring vorbei, blieb stehen und bewegte sich mit schwingenden Hüften in die Hocke. Dann erhob sie sich, warf sie ihre langen Haare nach hinten und schritt zu dem wummernden Bass des Techno-Sounds weiter. Als sie an der hinteren rechten Ecke angekommen war, ging sie in die Knie, setzte sich hin und rutschte von der Kante des Podests.

Ein Gong ertönte.

Es ging los. Zwei muskulöse Männer würden ihren Kampfgeist und Willen gegeneinander erproben. Karla ertappte sich dabei, wie sie die Luft anhielt. Sie bemühte sich, ihre Mimik wieder zu entspannen, da Jakob nicht den Kampf beobachtete, sondern ihren Gesichtsausdruck. Betont gelassen atmete sie aus und trank einen Schluck Cola. Es war alles freiwillig hier … Jeder, der wollte, konnte sofort nach Hause gehen.

Ein kleiner Teufel saß auf ihrer Schulter und flüsterte ihr zu, dass sie Jakob diesen ›Erfolg‹ auf gar keinen Fall gönnen wollte, sie hier oben verzweifeln zu sehen.

Bleib stark!, rief sie sich innerlich zu.

Die Kämpfer teilten erste Boxschläge aus. Dann ging es schnell: Einer tauchte ab und griff den anderen an der Hüfte, so wie Karla es schon von Dennis kannte. Kurz darauf purzelten die beiden als Knäuel von Armen, Beinen und Köpfen durch den Ring. Es sah ziemlich harmlos aus und sie atmete auf.

Nach drei Minuten läutete der Gong und das Knäuel löste sich auf. Das Nummerngirl machte sich mit der nächsten Tafel auf den Weg. In der zweiten Runde landeten die Kämpfer sofort auf dem Boden. Einer der beiden saß auf den Hüften des anderen und begann zu schlagen. Karla hatte in dieser Situation die Hände auf dem Boden liegen lassen, aber der andere Kämpfer behielt seine Deckung oben und schützte so Gesicht und Oberkörper. Er schaffte es, sich aus der unterlegenen Position zu befreien und setzte kurz darauf einen Rear Neck Choke an.

Der Saal jubelte. Der Ringrichter, der sich schon die ganze Zeit agil durch den Ring bewegt hatte, ging in die Hocke und beäugte die Situation aus einem halben Meter Entfernung. Als er sah, dass es für den Unterlegenen kein Entrinnen mehr gab, klopfte er dem Gewinner zweimal auf den Oberschenkel.

»Die gelbe Ecke hat durch Submission gewonnen!«, rief Jakob in ihr Ohr.

Der Ringrichter ergriff die Hände der beiden Kontrahenten und hob den Arm des Siegers. Das blonde Nummerngirl brachte den Pokal und gratulierte.

Das war alles gewesen? Karla lehnte sich entspannt zurück. Dieser Abend würde sie nicht schocken. Sie lächelte Jakob siegessicher an. Er hob lediglich eine Augenbraue und sah nachdenklich nach unten, wo der Veranstalter die nächste Runde ankündigte.

Auch der nächste Kampf war kein Problem. Die Kämpfer waren von ähnlicher Statur, rollten drei Runden lang durch den Ring und am Ende gab es einen Sieger.

Karlas Moral hob sich und sie grinste. Es wurmte sie, dass Jakob sie immer noch anblickte, als könne sie im nächsten Moment weinend zusammenbrechen. Nach dem dritten Kampf wurde eine Pause gemacht. Hand in Hand trat sie mit ihm nach draußen. Eigentlich wollte sie ihm erzählen, wie sie den Abend erlebte, aber Jakob war hier sehr bekannt und wurde von vielen Zuschauern begrüßt. Während er Umarmungen verteilte und auf Schultern klopfte, ließ er Karla keine Sekunde los, auch wenn sie sich ein wenig unwohl fühlte und sich aus seinem Griff befreien wollte. Aber er packte beherzt fester zu, zog sie zu sich her und legte seinen Arm um ihre Schulter. »Stay with me, girl …«, murmelte er, als der nächste Mann auf ihn zutrat.

Karla fügte sich ergeben in ihr Schicksal. Es freute sie, dass er zu ihr stand und sie nicht in eine Ecke abschob, wenn Bekannte sich näherten. Aber ein kurzer Moment des Rückzugs hätte sie trotzdem sehr erleichtert. Obwohl die Luft in der Halle noch stickiger geworden war, freute sie sich, als das Nummerngirl den nächsten Fight ankündigte.

Die Kämpfer wurden größer und etwas massiger – den Namen der Gewichtsklasse hatte Karla sich jedoch nicht gemerkt. »Danach ist Jan dran«, sagte Jakob, der einen Blick in das Programm warf.

Sie fürchtete, dass es ihr schwerfallen würde, ihrem ehemaligen Kollegen zuzusehen, aber aus irgendeinem Grund hatte sie das dringende Bedürfnis, vor Jakob keine Schwäche zu zeigen. Sie zwang sich, ruhig nach unten zu sehen, wo der Ringrichter gerade bereit war, den Kampf zu starten. Der Gong ertönte.

Die Kämpfer tänzelten umeinander herum. Man checkte sich noch gegenseitig ab. Beide hielten ihre Deckung oben, wie Karla es von Dennis gelernt hatte. Ihr fiel auf, dass der Kämpfer aus der schwarzen Ecke einen merkwürdigen Schildkrötenhals machte. Er hielt sich nicht aufrecht, sondern schob den Kopf nach vorn, als könne er so besser sehen. Aber damit exponierte er sich natürlich auch …

Nach einem raschen Schlagabtausch landeten die beiden am Boden. Karla hatte wieder Schwierigkeiten zu erkennen, welcher Arm zu wem gehörte. Aber bald entwirrte sich das Knäuel und der Schildkröten-Mann verwandelte sich tatsächlich in eine Schildkröte: Er lag auf der Seite und zappelte mit Armen und Beinen, während der andere Kämpfer wie ein Panzer an seinem Rücken klebte und mit seinem Arm den Hals des Gegners umschlang. Sie schluckte. Diese Technik war ihr verhasst! Ein kurzer Blick zu Jakob ergab, dass sein ganzer Körper angespannt war. Er litt mit ihr mit! Sie zwang sich, ihre Muskeln zu lockern, während sie zusah, wie der Ringrichter den Kampf beendete. Sieg durch Rear Neck Choke. Überhaupt hatte noch kein Kampf mit einem Arm- oder Beinhebel geendet. Warum eigentlich? Später würde sie Jakob danach fragen.

Sie atmete tief durch und nahm sich vor, den restlichen Abend genauso locker durchzustehen. Immerhin hatte Jan, der seit Monaten mit Mias Gefühlen spielte, eine ordentliche Tracht Prügel verdient.

Alles war cool.

Fünfundzwanzig

Karla wusste gerade nicht, was sie mehr beunruhigte: Dass Jans Kampf angekündigt worden war oder dass Jakob sie ansah, als würde er damit rechnen, dass sie jeden Moment zusammenbrach.

Ein lauter, wummernder Technosound erfüllte den Raum, als Jan hinter dem Nummerngirl die Halle betrat. Ihr fiel auf, dass sie sich nie mit ihm über seinen Musikgeschmack unterhalten hatte. Karla wusste auch nicht, welchen Song sie selbst zu solch einem Event mitnehmen würde – aber halt, sie hatte ja gar nicht vor, in den Ring zu steigen!

Jakob rückte seinen Stuhl ein wenig näher zu ihr. Karla strafte ihn mit einem wütenden Blick. Natürlich genoss sie seine Nähe, aber der Grund, weshalb er heran rutschte, war lächerlich! Sie unterdrückte ein Schnauben, da sie ihn nicht verletzen wollte.

Jan stand unten am Ring und ließ sich von dem Leiter des Trierer Gyms sein Shirt ausziehen. Ihr ehemaliger Kollege war deutlich größer als die Sportler aus den vorangegangenen Fights. Sein Oberkörper war muskulös, aber er wirkte trotzdem weniger definiert als der von Jakob. Sie saß dicht genug am Geschehen, um seine glänzende Stirn zu erkennen. Bestimmt hatte er Angst!

Sein Gegner lief zu einem ähnlich klingenden Song ein. Karla betrachtete seine Haltung und seinen Gesichtsausdruck und versuchte abzuschätzen, was Jan bevorstand.

Sie hatte nicht den leisesten Schimmer.

Jan stand in der gelben Ecke, sein Gegner in der schwarzen. Der Ringrichter prüfte, ob die Handschuhe den Regeln entsprachen. Jakob schob seinen durchtrainierten Po noch ein wenig näher an Karla heran.

Das Nummerngirl hatte die Leggins und das Oberteil ausgezogen und präsentierte sich jetzt in einem knappen Bikini-Outfit. Als sie vorne am Ring in einem Spagat versank, erntete sie Johlen und Applaus. Auf der anderen Seite der Tribüne saßen die Schüler des Trierer Gyms. Jan wurde frenetisch angefeuert, wovon er keine Notiz zu nehmen schien. Mit glasigem Blick starrte er auf seinen Gegner. Er wirkte gar nicht mehr wie der humorvolle und selbstbewusste Kollege, den sie an Sinas Tankstelle kennengelernt hatte!

Die Kämpfer traten aufeinander zu und berührten einander mit den rechten Fäusten. Karla spürte, dass ihr Inneres sich anspannte, als müsse sie jetzt selbst im Ring bestehen. Sie wollte ihren Körper lockern, aber das Adrenalin ließ sich nicht so einfach vertreiben.

Jetzt verstand sie Jakobs Sorge: Es war etwas anderes, wenn man die Person kannte, die im Ring stand.

Sie war nicht mehr sie selbst, sie war Jan. Und sie konnte es nicht verhindern.

Der Gong ertönte. Runde eins.

Die beiden Kämpfer tänzelten umeinander herum. Jans Gegner war ein französischer Kämpfer aus Metz, der von seinen Teamkollegen angefeuert wurde. Hieß er Robert? Zumindest klang es so. Karla hatte keine Zeit, um in das Programmheft zu gucken.

Schnell bemerkte sie, dass Jan zwar seine Deckung oben behielt, aber selbst keinen ernstzunehmenden Angriff startete. Der andere Kämpfer probierte Rechtsausleger um ein Gefühl für die Reichweite zu bekommen. Jan zuckte, aber es geschah weiter nichts.

»FIGHT!«, schrie Jakob nach unten. Seine Stimme war stark und voluminös. Ihr war nicht klar gewesen, dass er so durchdringend rufen konnte.

Robert sprang auf Jan zu und brachte ihn zu Boden. Jan erwachte aus seiner Starre und setzte dem Franzosen Widerstand entgegen. Karla sah, wie sein Trainer am Ring stand und aus Leibeskräften Anweisungen brüllte. Worum es ging, verstand sie nicht. Aber oft sah sie Robert in einer günstigeren Position. Jan glich ein wenig einem Käfer, der auf den Rücken gefallen war.

Der Gong rettete ihn aus der ersten Runde. Karla sah, wie sein Brustkorb sich in unglaublichem Tempo hob und senkte. Sein Trainer stand zwanzig Zentimeter vor ihm und gestikulierte wild. Wenn sie Jans Gesicht betrachtete, hatte sie nicht das Gefühl, dass die Botschaft zu ihm durchdrang.

Zu schnell hatte das Nummerngirl seine Runde beendet. Karla sah, dass der Trainer Jan anbrüllte, konnte aber nichts verstehen. Jakob saß zwar noch auf seinem Stuhl, aber sein Körper war angespannt, als wolle er nach unten rennen und Jan retten.

Der zweite Gong ertönte. Dieses Mal griff Robert gleich an und riss Jan nach unten, der alle Regeln vergaß und wie ein Sack Kartoffeln zu Boden knallte. Es dauerte nicht lange und Robert saß in der Mount Position auf Jans Hüften. Er rutschte weiter nach oben, sodass Jan so gut wie wehrlos war. Und dann holte er mit rechts aus. Karla sprang auf und schlug die Hände vor ihr Gesicht, als könne sie Jan schützen. Mit der ganzen Wucht seines Körpers schlug Robert auf den Kopf seines Gegners. Einmal, zweimal, dreimal, viermal … fünf, sechs …

Karla schrie. Sie sah Jan mit blutunterlaufenem Gesicht im Krankenhaus liegen und brüllte um sein Leben.

Plötzlich saß sie wieder und Jakob hielt sie fest im Arm. »Neeeeeiiiin!«, schrie sie. Tränen stürzten aus ihren Augen.

»Shhh …« Jakob schirmte sie mit seinem Körper ab und streichelte beruhigend ihren Rücken.

Ein Gong ertönte. Jan stand in der Ecke und sein Trainer redete auf ihn ein.

»Ich bin gesprungen?«, fragte sie unter Tränen.

»Davon gehe ich aus«, flüsterte Jakob in ihr Ohr. Weder ließ er sie los, noch erlaubte er ihr, einen Blick auf den Ring zu werfen. »Gleich ist es vorbei …«

»Wir müssen ihm helfen!«, rief sie verzweifelt.

»Das wird der Ringrichter für dich tun.« Seine Stimme klang entschlossen und er verstärkte seinen Griff. »Einatmen, ausatmen, Augen zu, gleich ist es vorbei …« Während er weiter ihren Rücken streichelte, redete er beruhigend auf sie ein.

»Du wusstest, dass es passieren würde?«, fragte sie unter Tränen.

»Muster sind manchmal stärker als unser Wille«, sagte er leise. »Aber nicht immer.«

»Lass es mich bitte ansehen.«

Er drehte sich und ermöglichte ihr einen Blick auf die Kämpfer. Arm in Arm standen sie hinter ihrem Tisch und sahen zu, wie Jan erneut zu Boden ging, in die schlechte Position geriet und geschlagen wurde.

Karla sah zu und wurde in ihrem Inneren merkwürdig ruhig. Jan hatte selbst gewählt und sein Schicksal in die Hände seines Gegners und des Arztes gelegt. Sie beobachtete, wie Roberts Arm sich erneut hob und senkte und wie der Ringrichter plötzlich engagiert zwischen die Kämpfer tauchte, Jan schützte und den Kampf beendete. Der Arzt kam in den Ring und sah nach ihm. Jan stand auf und stellte sich neben den Ringrichter, der Roberts Hand hob und damit den Sieg durch technischen K.O. verkündete.

Mit einem kleinen Pokal und einer Umarmung des Nummerngirls verließ er den Ring. Die nächsten Kämpfer wurden hereingerufen.

Ein Fight wie jeder andere. Nur Karlas Welt hatte sich erschüttert, alle anderen würden normal weiter atmen.

»Wie konnte das passieren?«, fragte sie Jakob.

Er seufzte. »Die Muster sind stark. Es war zu erwarten.«

»Gar nichts ist hier zu erwarten! Ich scheiße auf die Muster! Ich will nicht mit Anlauf vor jede Wand fahren, die mir das Schicksal in den Weg stellt!«

»Hoppla!« Er grinste und drückte sie näher an sich. »Dieses Wort hast du auf der anderen Zeitlinie nicht in den Mund genommen …«

»Scheiße, scheiße, scheiße!« Karla schimpfte ihren Frust ungehindert heraus. Sie dachte an den Mann, der ihr den Einkaufswagen in die Hüfte geschoben hatte, an Dr. Schäfer, der andere ausnutzte, bis sie nicht mehr konnten und an diese blasierten Security-Typen, die sich in schwarze Kleidung hüllten und andere in seinem Auftrag in Schach hielten.

»Komm, wir gehen nach draußen. Ist eh gleich Pause.« Jakob führte sie aus dem Gebäude.

Die Nacht war sternenklar und warm. Hand in Hand stand sie mit ihm vor der Halle und dachte nach. »Wenn du mich gewarnt hättest, was wäre passiert?«

Er zuckte mit den Schultern. »Da ich es nicht erlebt habe, weiß ich es nicht.«

Sie lächelte. »Wenn das Schicksal denkt, dass ich jetzt aufgebe, hat es sich geschnitten.«

»Willst du nach ihm sehen?«, fragte er.

»Nein, ich denke, das wäre ihm unangenehm. Aber falls du herausfinden kannst, wie es ihm geht, wäre ich dir dankbar.«

Jakob zog sein Handy aus der Hosentasche und schrieb eine Nachricht. Es dauerte nicht lang, bis die Antwort kam: »Nur Blutergüsse, mehr Glück als Verstand«, las er Karla vor. »Hätte auf dich hören sollen.«

»Wer hat geschrieben?«

»Sein Trainer, der ihm erlaubt hat, hier zu kämpfen.«

Sie seufzte. »Jan kann verdammt hartnäckig sein, wenn er sich etwas in den Kopf gesetzt hat. Er hat Sina so lange genervt, bis er mehr Nachtschichten bekam als jeder andere von uns …«

»In manche Menschen muss das Leben die Erkenntnis hineinprügeln …«

Karla rang sich ein Lächeln ab. »Du hast es vorhergesehen. Und du wusstest es schon, bevor du gesprungen bist, dass Jan es nicht schaffen würde.«

»Ich spüre, wenn jemand schnell aufgibt. Im Training kann ich motivieren, aber im Kampf muss es aus dir selbst kommen.«

Auf dem Rückweg schlief Karla in Jakobs Armen ein. Sie fühlte sich seltsam erleichtert und wusste nicht wirklich, warum. Jakob hatte ein Hotel buchen wollen, aber Karlas Eltern hatten das nicht akzeptiert. Und so schlichen sie mitten in der Nacht durch deren Haus und bemühten sich, die beiden nicht zu wecken. Aneinander gekuschelt schliefen sie im Gästezimmer ein.

Karla wurde nicht ganz so früh wach wie unter der Woche. Erst um halb sechs am Morgen trieb es sie aus dem Bett. Leise schlich sie aus dem Raum, um Jakob nicht zu wecken, und kochte in der Küche Kaffee. Es war so ruhig im Haus, dass sie draußen die Vögel zwitschern hörte. Mit dem Kaffee und der Zeitung machte sie es sich am Küchentisch bequem.

Sie hatte gerade Seite drei aufgeschlagen, da stand Jakob in der Tür und rieb sich die Augen. »War ich zu laut?«, fragte sie besorgt.

»Nein, alles okay.« Er grinste. »Ich wollte wissen, wie es dir geht.«

Sie atmete langsam durch. »Gut. Mein gestriger Ausfall ist mir ein bisschen peinlich.«

»Peinlich?«, wiederholte er und hob seine Augenbrauen.

»Was denn sonst?«, gab Karla zurück. »Ich meine, ich bin total ausgeflippt, und alles für eine Entscheidung, die Jan sich wider deinen Rat selbst eingebrockt hat.«

Jakob pfiff durch die Zähne. »Gegen dich hat die Zeitlinie offenbar keine Chance.«

»Habe ich in der ersten Version wochenlang getrauert?«

»So ähnlich.« Er räusperte sich. »Bekomme ich auch einen Kaffee?«

»Aber sicher!« Sie stand auf und füllte frisches Wasser in den Vollautomaten. »Milch, Zucker?« Sie griff nach einer apfelgrünen Tasse und ließ zwei Portionen hineinlaufen.

Jakob umfasste ihre Taille und drückte ihr einen Kuss auf die Lippen. Dann rührte er Milch in seinen Kaffee und trank einen Schluck. »Hübsche Botschaft«, sagte er und starrte auf seine Tasse.

»Wie?«, fragte Karla zurück.

Er zwinkerte ihr zu und zeigte ihr die Innenseite des Bechers. »Coffee, Tea? Or me?«, stand darin.

»Was? Die muss mein Vater gekauft haben!«, sagte sie entsetzt. »Ich frage mich nur, warum …«

»Wir heben das für München auf …«, schlug er vor.

»Gute Idee. Was machen wir heute noch Schönes?«, fragte sie.

»Ich dachte, wir laden deine Eltern zum Essen ein und dann wollte ich noch in Trier beim Training vorbeischauen. Bis zum Wettkampf sind es nur noch zwei Wochen.«

»Ob die mich mit trainieren lassen?«, fragte sie vorsichtig.

»Willst du?« Er strahlte.

»Klar! Ich will Jan zeigen, was ich kann …« Sie zwinkerte ihm übermütig zu. »Und heute Abend könnten wir mit einigen meiner Schulfreunde essen gehen, wenn du nichts dagegen hast.«

»Du bist wirklich unglaublich!« Er stellte seine Tasse auf die Küchenzeile, trat auf sie zu und nahm sie fest in den Arm. Dann sah er sie an und zog eine Augenbraue nach oben. »So wie ich ihn einschätze, wird er möglicherweise zu Hause bleiben.«

»Das glaube ich nicht, denn dort könnte er nicht mit seinen blauen Flecken prahlen.« Karla war davon überzeugt, ihn heute zu sehen, aber sie wollte keine Wette abschließen.

Im Laufe des Vormittags kristallisierte sich heraus, dass Karlas Vater und Jakob sich blendend verstanden. Karlas Vater behauptete steif und fest, das genau gewusst zu haben. »Schon an dem Abend, als sie sich auf den Weg zur Abschiedsfeier gemacht hat, da hatte ich das im Gefühl …«, sagte er stolz.

»Herr Scott, was machen Sie beruflich?«, wollte Jakob wissen.

Karla stöhnte innerlich, denn sie wusste, dass ihr Vater jetzt einen leidenschaftlichen und ausführlichen Vortrag halten würde, der gut und gerne bis zum Mittagessen dauern konnte. Er erzählte von seinem Studium, dem Beruf und den Programmen, an denen er gegenwärtig arbeitete.

»Sie sind hochbegabt.« Jakob fragte nicht, er stellte die Aussage in den Raum. »Sie lernen schnell und haben womöglich eine Klasse übersprungen …«

»Mehrere«, sagte Sven mit stolzgeschwellter Brust.

Jakob sah ihn nachdenklich an und schwieg. »Nicht schlecht«, murmelte er dann. »Ihre Tochter hat einiges von Ihnen geerbt.«

»Leider nein«, sagte Sven bedauernd und warf einen Blick auf seine Tochter, die augenblicklich im Boden versinken wollte. »Außer meinem Nachnamen.« Er lachte.

»Sehr witzig!«, maulte Karla.

»Entschuldige, mein Mäuschen«, murmelte er. Ihr Kosename aus Kindertagen stimmte Karla nicht gerade fröhlicher. Aber Jakob überhörte die Bemerkung, wechselte das Thema und fragte nach der Abstammung des englischen Familiennamens. Aber das rettete Karla nicht, denn ihr Vater wechselte nahtlos von seinen Vorfahren aus England zu den vielen Sprachen, die er beherrschte – seine Tochter aber nicht. »Sie spricht leidlich Englisch«, sagte er bedauernd, »Aber ihr Französisch reicht maximal für die Tankstelle.«

Jakob entschuldigte sich bald und verschwand im Bad. Anschließend bat er Karla, sie zu einem Spaziergang zu begleiten. »Wir haben noch eine Stunde Zeit vor dem Essen«, sagte er freundlich.

Karla war erleichtert, denn ihr Vater benahm sich heute wirklich unmöglich. Sie lieh sich den Wagen ihrer Mutter und fuhr mit Jakob an einen nahegelegenen Weinberg, von wo aus man eine schöne Aussicht auf das Moseltal hatte.

»Warum mein eigener Vater mich vor meinem Freund durch den Kakao zieht, ist mir ein Rätsel!«, sagte sie, als sie ein paar Schritte gegangen waren.

»Damit habe ich mich gar nicht beschäftigt«, gab Jakob zu. »Ich wollte etwas ganz anderes herausfinden.«

»Aus welcher Region wir stammen?«

»Ob er ein Zeitreisender ist.«

Karla schüttelte den Kopf. »Niemals, das wüsste ich!«

Jakob lächelte wissend. »Er muss kurz vor seinem Tod gesprungen sein, und zwar bis in die frühe Kindheit. Deshalb ist ihm das Lernen so leicht gefallen. Er hat alles schon einmal erlebt. Und sagtest du nicht, dass sein Leben ihm nie Überraschungen biete? Er erinnert sich an keine Details, aber das Gefühl für die Zukunft und das Wissen hat er über den Sprung gerettet.«

Sie war stehengeblieben. »NEIN! Das glaube ich jetzt nicht!«

»Die vielen Sprachen, sein Erfolg im Beruf, seine Kreativität. Er kommt aus der Zukunft. Aber da das kindliche Gehirn noch nicht so weit entwickelt ist wie das Erwachsenenhirn, hat er nur eine Ahnung von allem. Kurz vorher weiß er, wie etwas ausgeht, aber wenn wir ihn fragen, ob die Menschheit in 20 Jahren noch einmal zum Mond fliegen wird, kann er das nicht beantworten.«

»Er ist seit Jahren davon überzeugt, dass alles gut kommt.« Sie seufzte. »Wenn ich da an deine Sorgen denke, möchte ich lieber ihm glauben als dir.«

»Das geht mir genauso!«, stimmte er zu. »Ich würde mich zu gerne irren. Nichts wäre schöner.«

Am Nachmittag besuchten sie gemeinsam die Trierer Kampfsportschule. Karla erinnerte sich lächelnd daran, wie unsicher sie sich bei ihrem ersten Besuch hier gefühlt hatte. Jetzt begrüßte sie den Schulleiter fast wie einen alten Bekannten, ging in die Umkleide und schlüpfte routiniert in ihre Trainingskleidung.

Alles fühlte sich normal und vertraut an. Julia, die sie damals schon kennengelernt hatte, wurde ihr als Trainingspartnerin zugeteilt. Da Jakob auch in München beim Training ständig zu ihr hinsah, war sie seine Aufmerksamkeit schon gewohnt. Aber sie vermisste Jan. Hatte er sich versteckt und leckte seine Wunden?

Als sie das Training zwei Stunden später verschwitzt und glücklich beendete, sah sie ihn. Mit einem zaghaften Lächeln stand er plötzlich vor ihr – in Jeans und dem grünen Poloshirt der Tankstelle.

»Wie geht es dir?«, fragte sie und bemühte sich, nicht so genau auf das Hämatom an seiner linken Wange zu sehen.

»Ich hatte heute Tagschicht«, erklärte er. »Sina hat mich ins Lager geschickt. Sie meinte, so könne man mich ihren Kunden nicht zumuten.« Er grinste verlegen.

»Tut es arg weh?«

»Nur mein Stolz ist verletzt«, erwiderte er leise. »Mia meinte, das geschehe mir recht, weil ich immer so angegeben hätte.«

»Das hat sie bestimmt nicht so gemeint«, murmelte Karla. Sicher, Jan hatte eine Klatsche verdient, aber niemand würde ihm eine solche Niederlage gönnen.

»Sie hat ja recht. Du bist nur höflich.«

Sie seufzte. »Niemand verdient das«, sagte sie schließlich bestimmt. »Wir gehen heute Abend mit ein paar Schulfreunden essen, magst du mitkommen? Wir könnten Mia mitnehmen.«

»Warum nicht«, sagte Jan und lächelte. »Ich frage sie.« Er griff nach seinem Telefon und rief sie gleich an. Karla betrachtete ihn dabei und fand, dass der Kampf ihn jetzt schon verändert hatte. Vielleicht zum Positiven? Das würde die Zukunft zeigen.

Am Abend genoss sie das Essen mit ihren Freunden. Jan und Mia verhielten sich beinahe wie ein Paar. Nachdem Jan die Beziehung immer dominiert hatte, indem er Mia geneckt hatte, schien sie jetzt die Hosen anzuhaben. Der verlorene Kampf hatte ihm den Wind aus den Segeln genommen.

Vielleicht würden sie ja richtig gute Freunde werden?

Um halb zehn Uhr abends verabschiedeten Karla und Jakob sich von der fröhlichen Runde und ließen sich von dem Fahrer nach München bringen.

»Danke«, sagte Karla, als sie neben Jakob in dessen Bett lag. »Es war ein schönes Wochenende.«

Er sah sie fragend an.

»Ja, trotz Jans verlorenem Kampf.« Sie gähnte heftig. »Blaue Flecke heilen.«

Sechsundzwanzig

»Weißt du, was mich wegen meines bevorstehenden Kampfes am meisten belastet?«, fragte Jakob. Er und Karla trafen sich zwischen Arbeit und Training in ihrer Wohnung.

»Die Diät«, erwiderte sie. »Das würde mich fuchsen.« Sie grinste, wurde aber schnell wieder ernst und sah ihn an. »Es ist womöglich der erste Kampf, den du zumindest theoretisch verlieren könntest.«

»Das finde ich nicht schlimm, weil es wirklich an der Zeit ist, mich einmal einer richtigen Auseinandersetzung zu stellen. Und da ich nicht springen kann, ist es relativ ungefährlich.« Er sah sie an. »Ich weiß nicht, wie du das wegstecken wirst. Ich kann nicht aus dem Ring rennen und dich in den Arm nehmen, wenn du ein paar heftigere Schläge siehst – egal, ob sie von mir oder von dem anderen kommen.«

»Das ist deine Sorge?«, fragte sie und runzelte die Stirn. »Da gibt es mehrere Lösungen: Beruhigungstabletten, eine halbe Flasche Wein … Ooder ich lasse mich in einen Raum einschließen, damit ich nichts mitbekomme.«

»Immerhin siehst du nicht vor, dich an den Rand des Rings zu stellen und mich mit Zeitsprüngen zu unterstützen.«

»Das würde ich nicht wagen!« Sie blickte ihn entrüstet an. »Außerdem glaube ich, dass dich das nur aus dem Konzept bringen würde.«

»Wir müssen eine Lösung finden.«

»Ich habe dir mehrere angeboten. Sonst fällt mir nichts mehr ein.« Sie zuckte mit den Schultern.

»Dennis hat mir vorgeschlagen, dich zu coachen.«

»Sollte der nicht dir helfen?«, fragte sie zweifelnd.

»Mein eigener Trainer kommt ein paar Tage vorher nach München, zusammen mit Dominik. Das ist mein Physiotherapeut.«

»Okay. Wir machen es so, dass es für dich passt. Schließlich stehst du im Ring und nicht ich. Such dir eine Lösung aus, ich bin einverstanden. Aber den Vorschlag mit den Beruhigungstabletten möchte ich dir noch einmal …« Sie konnte nicht weitersprechen, weil er sie von hinten festhielt und durchkitzelte.

»Gegen das Leben gibt es keine Tabletten, Karla!«, warnte er eindringlich, als ihr hektisches Kichern nachgelassen hatte.

»Aber gute Freunde«, erwiderte sie.

»Genau.« Er zwinkerte ihr zu. »Also wir einigen uns darauf, dass ich es organisiere?«

»Sagte ich doch!«

»Nicht zurückspringen!«, bat er.

»Was denkst du von mir?«, fragte sie entrüstet. »Und jetzt erzähle nicht von der Frau auf der ersten Zeitlinie, die ist für mich gestorben!« Sein entsetzter Blick verunsicherte sie. »Was ist los mit dir?« Sie befühlte seine Stirn. »Fieber?«

»Du bist frech für zwei!«, sagte er und schüttelte den Kopf. Es sah ein wenig aus, als wolle er eine schlechte Erinnerung von sich wegschleudern.

»Soll ich dir etwas vorjammern, weil du gerne kämpfen möchtest? Ich habe bei Jans Kampf auch etwas gelernt!«

Er blickte nachdenklich zu Boden und starrte in die Vergangenheit. »Vielleicht sollte ich aufhören, an die andere Zeitlinie zu denken.«

»Sie hat nicht stattgefunden. Alles ist offen. Wir schaffen das.« Karla seufzte. »Denk an meinen Vater, er hat null Bedenken, dass wir eine glänzende Zukunft vor uns haben.«

»Er hat eine dritte Zeitlinie erlebt.«

»Und die spricht zu unseren Gunsten. Wenn ich die Wahl habe, glaube ich lieber ihm als deinen vagen Schauermärchen.« Sie war nicht bereit, sich auf seine Sorgen einzulassen. Aber dann kam ihr ein Gedanke: »Hast du auf der anderen Zeitlinie gekämpft? Wie ging es aus?«

»Dennis ist der wichtigste Fight ausgefallen, und weil ich in München bin, hat er mich um Unterstützung gebeten. Auf der ersten Zeitlinie wohnte ich in Hamburg.«

»Und wie lief dieses Event auf der Linie ab?«

Jakob seufzte. »Ich war so beschäftigt, ich habe es nicht mitbekommen. Keine Ahnung!«

»Dann lassen wir es am besten auf uns zukommen.« Seit Karla von dem Talent ihres Vaters wusste, war ihr Optimismus beinahe unerschütterlich. Endlich hatte sie eine Erklärung für ihre merkwürdige Jugend. Und es tat gut zu wissen, dass sie doch etwas von ihm geerbt hatte, das nützlich war.

Jakob hatte untertrieben, was die Vorbereitungen seines Kampfes anging: Sein Trainer, sein bester Freund und sein Physiotherapeut reisten zwei Wochen vorher an, um ihn vorzubereiten. Karla betrachtete das Trio mit aufgerissenen Augen, als sie kistenweise Equipment in Dennis’ Kampfsportschule schleiften.

Aber bald sollte sie herausfinden, dass dies nur die Spitze des Eisberges war. Zu dritt bearbeiteten sie Jakob, bis er vollkommen erschöpft war. Er bezeichnete diese Quälerei als Training, Karla empfand es als barbarisch. Sie vergaß einen Moment lang, dass Dennis sie ebenfalls bis zum Äußersten forderte.

Wenn sie sich außerhalb von Arbeit oder Sport trafen, wirkte er fahrig und angespannt. Karla wiederum wurde von Chris immer häufiger zum Springen aufgefordert. Sie konnte ihre Augenringe nur noch mit viel Make-up kaschieren.

»Wir müssen bald etwas unternehmen«, sagte Jakob müde. »Sonst werden wir beide ausbrennen, bevor es losgeht.«

Karla gähnte. »Schlafen wäre fürs Erste prima.« Gemeinsam lagen sie auf Jakobs Bett und starrten die Decke an.

»Versuche, heute Nacht nicht zu springen«, riet er ihr. »Sonst muss ich meinen Muskelkater mehrfach ertragen.«

»Wenn ich das unter Kontrolle hätte!«, murmelte sie. »Aber ich nehme es mir fest vor.«

Obwohl sie am nächsten Morgen erst um halb sechs Uhr aufwachte, fühlte sie sich müde und abgeschlagen. Zu gerne hätte sie gewusst, wie viele Stunden ihr persönlicher Tag hatte, aber da sie die Zahl der nächtlichen Sprünge nicht besonders genau bestimmen konnte, war das nur annähernd möglich.

Als Jakob aufstand, frühstückte er Quark mit Obst und zwei Esslöffeln Haferflocken. Karla aß Brötchen, die sie frisch aufgebacken hatte. »Ich würde gerne zusammen mit dir Kuchen essen«, sagte sie leise.

Er lächelte. »Ich gebe zu, dass die Diät manchmal an meinen Nerven zehrt. Aber es ist ja nicht mehr lange. Und außerdem werden mir ein bisschen zusätzliche Fitness und Kampfhärte in den kommenden Wochen nicht schaden.« Er sah sie an. »Trotz deiner berechtigten Kohlenhydratsucht solltest du allmählich den Eiweißanteil deiner Nahrung erhöhen. Nicht nur dein Gehirn, auch deine Muskulatur braucht Nährstoffe.«

Karla schluckte. Momentan hatte sie das Gefühl, außer weißem Brot nichts zu benötigen. Aber Jakob hatte recht: Was nützte die Quälerei in Dennis’ Unterricht, wenn ihre Muskulatur keine Unterstützung durch die Ernährung erhielt? Trotzdem schob sie den Vorsatz auf morgen. Oder übermorgen. Nach Quark stand ihr so gar nicht der Sinn.

»Ich hab noch was für dich«, sagte Jakob. Er stand auf und holte ein kleines schwarzes Kästchen aus einem seiner Küchenschränke.

»Was ist das?«, fragte Karla neugierig. Die Schachtel war sehr flach und sah edel aus.

»Meine IT-Leute haben mir das für dich mitgegeben. Das sind mehrere Überwachungskameras inklusive Mikrofon, sie sehen eigentlich eher wie Knöpfe aus.« Er öffnete die Schachtel.

»Warum haben sie verschiedene Farben?«, fragte Karla.

»Weil wir genau wissen, wo sie platziert werden müssen«, erklärte Jakob. »Die Sandfarbene ist für den Lampenschirm im Büro von Dr. Schäfer. Ich habe einen Plan und ein paar Skizzen, die dir zeigen, wo …«

»Ich soll sie anbringen?«

»Du wirst möglicherweise häufiger springen müssen, um das zu schaffen«, sagte Jakob mit einem Seufzer. »Aber beim letzten Mal hast du es auch hinbekommen.«

»Habe ich dir auch erzählt, wie?«, fragte sie mit gerunzelter Stirn.

»Du bist in der Mittagspause in die Büros spaziert«, sagte er. »Du musstest mehrmals rein, um die Plätze zu finden, deshalb habe ich dir aus meinem Gedächtnis ein paar Skizzen erstellen lassen, das sollte den Job vereinfachen. Diese Unterlagen musst du zu Hause studieren, wenn sie bei Converture gefunden werden, würde das die Zeitlinie zu sehr verändern.« Er hielt einen Moment lang inne und sah sie an. »Du musst darauf achten, dass du in keine Zeitfalle gerätst.«

Sie runzelte ihre Stirn und erwiderte seinen Blick. »Kannst du das genauer erklären?«

»Du springst genau fünf Minuten und 13 Sekunden. Wenn sie dich zum Beispiel einschließen und fünf Minuten und 14 Sekunden warten, kannst du dich nicht mehr befreien. Das wäre die einfachste Zeitfalle, die man stellen kann. Unter falschen Vorwand wirst du in ein harmloses Gespräch verwickelt, das sich dann als unangenehm entpuppt. Du springst. Danach musst du zehn Minuten und 26 Sekunden warten, bis du wieder springen kannst, nämlich auf eine frische Zeitlinie. Wenn sie wissen, dass du schon gesprungen bist, können sie dich auseinandernehmen. Dr. Schäfer hat dir auf diese Weise einmal gedroht.«

»Womit?«

Jakob seufzte. »Mit meinem Tod«, sagte er schließlich. »Aber dieses Mal wissen sie ja nichts von unserer Beziehung«, ergänzte er schnell, als er Karlas Gesichtsausdruck sah.

»Eine Liste mit Zeitfallen wäre wichtiger als ein Lageplan für deine Spionageknöpfe.«

»Gute Idee, werde ich dir zusammenstellen …« Er stand auf und griff nach einem Stift und einem Notizzettel.

»Worauf läuft es hinaus?«, fragte sie. »Was hast du vor?«

»Es ist im Grunde ganz einfach. Wir beschaffen uns die Zugangsdaten zum Handelssystem von Converture, deaktivieren den automatischen Alarm, der bei großen Verlusten aktiviert wird, und erhöhen dein Limit. Und dann verzocken wir all sein Geld an der Börse.«

»Das wird sicher nicht gut enden!«, sagte Karla besorgt. »Er wird sich rächen.«

»Wie?« Jakob zuckte mit den Schultern. »Security: verdammt teuer. Menschen für schmutzige Aufträge: noch teurer. Wenn wir mit Hebeln arbeiten, können wir ihn so hoch verschulden, dass er am nächsten Tag nicht einmal mehr einen Bleistift besitzt.«

»Hat der keine Freunde, die ihn unterstützen?«

»Nein. Wenigstens das kann ich mit Sicherheit sagen, denn der Plan hat schon einmal funktioniert. Teilweise.«

»Warum bist du zurückgesprungen?«, fragte sie. »Und konntest du die Zugangsdaten nicht mitbringen?«

»Passwörter werden automatisch generiert und unterliegen bei guter Software wirklich dem Zufall. Wir müssen sie neu beschaffen. Und die sind zu komplex, die kann kein Mensch auswendig lernen. Aber ich weiß, wie wir sie beim letzten Mal erhalten haben.«

»Jetzt weiß ich immer noch nicht, warum du die Zeitlinie nicht hast weiterlaufen lassen.«

»Der Plan ist an einem entscheidenden Punkt gescheitert. Es wäre falsch, darüber jetzt zu sprechen.«

»Wie mich diese Geheimhaltung aufregt!«

Er erhob sich und küsste ihre Nasenspitze. »Weiß ich doch. Du darfst mich heute Abend im Training verhauen.«

»Sehr witzig!«, maulte Karla.

»Ich bin duschen!« Er ließ sie mit ihrer Frage einfach sitzen!

Sie erhob sich und lief ihm hinterher. »Moment! Das geht so nicht!«

»Nein?« Er war bereits aus seinem T-Shirt geschlüpft und sah sie mit einem merkwürdigen Gesichtsausdruck an. »Willst du heute Abend nicht trainieren?« Er beugte sich nach vorn und zog seine Jogginghose aus. Jetzt stand er in Boxershorts vor ihr und grinste sie gefährlich an. In seinen Augen blitzte es.

Karla wurde rot. Sie wollte es nicht, aber wie er so dastand und sie mit seiner Beinahe-Nacktheit provozierte, das brachte sie vollends aus der Fassung. In unglaublicher Langsamkeit trat er auf sie zu. »Wenn du mich nicht schlagen willst, vielleicht tue ich es dann?«

»Untersteh dich!« Sie erschrak selbst, wie feindselig ihre Worte klangen. »Ich trainiere mit Dennis, der ist wenigstens fair.«

»Bin ich unfair?« Er stand jetzt nur noch dreißig Zentimeter von ihr entfernt, wenn überhaupt. »Inwiefern?«

Karla dachte darüber nach, ob sie springen sollte, aber offenbar hatte Jakob den gleichen Gedanken gehabt. Er griff ihre Handgelenke und hielt sie rechts und links von ihrem Kopf fest.

»Kein Schmerz, kein Springen …«, sagte er lächelnd.

Karla fluchte innerlich, aber eigentlich wollte sie gar nicht springen. Sie wollte jetzt etwas ganz anderes.

Aber nichts geschah.

Für eine gefühlte Unendlichkeit standen sie bewegungslos da und starrten einander in die Augen. Karla spürte die kalten Fliesen an ihren Handgelenken und Jakobs warme Hände darüber. Sie roch seinen Duft und hörte das Ticken der kleinen Badezimmeruhr, die plötzlich viel lauter zu klingen schien als sonst.

Und dann küsste er sie. Wild und ungezügelt. Er umfasste ihre Taille so fest, dass es beinahe schmerzte. Ohne auch nur das geringste Zeichen von Anstrengung zu zeigen, hob er sie auf seinen Arm und trug sie ins Schlafzimmer.

Karla schnaubte. »Wir kommen zu spät!«, flüsterte sie, während Jakob sie sanft ablegte und ihren Hals mit Küssen bedeckte.

»Die können auch mal warten …«, antwortete er, ohne sich von ihr abzuwenden. Seine Hände zogen ihr Shirt hoch, damit er ihren Bauchnabel küssen konnte. Während der Stoff noch knapp unter ihrem Hals hing, rutschte er nach unten und befreite ihre Beine von der lästigen Kleidung. Karla fühlte sich seltsam unbeweglich und entledigte sich des Shirts. Jetzt lag sie nackt vor ihm. Vielleicht war es, weil er sie getragen hatte oder weil er das Tempo bestimmte, aber sie fühlte sich schwach und verletzlich.

Ausgeliefert.

Es steigerte ihre Spannung bis ins Unerträgliche, wenn er innehielt und sie nicht wusste, wie es weitergehen würde. Natürlich wusste sie das, ja – aber eben auch nicht. Und folgten ihre Gedanken überhaupt noch irgendeinem Muster?

Sie vergaß alles um sich herum, als er sie küsste und seine Hände über ihren Körper wanderten. Dieser Sport hatte einen Vorteil – er konnte sich hervorragend bewegen. Und aus irgendeinem Grund wusste er einfach, wie er sie aus der Reserve locken konnte. Weil er sie schon länger kannte?

Als er sie wieder küsste, schob sie die lästigen Gedanken beiseite und lebte nur noch im Hier und Jetzt, wo kein Converture, keine Zeitlinien und keine Bedrohungen existierten.

Eine Viertelstunde später lag sie an seine Brust gekuschelt auf dem großen Bett. »Ich habe bestimmt schon 200.000 Euro oder mehr verzockt«, sagte sie leise.

»Wenn er dich ohrfeigen will, kennst du ja jetzt die Abwehr«, erwiderte Jakob und streichelte ihre Wange.

»Geht klar«, sagte sie und mobilisierte unendlich große Willenskraft, um in die Dusche zu steigen.

Siebenundzwanzig

»Wo bleibst du?«

Karla seufzte. Natürlich war Chris über ihre Verspätung nicht gerade glücklich. Er trommelte mit seinem teuren Montblanc-Füller auf die Schreibtischplatte.

Aber sie selbst schwebte über dem Boden, denn der Grund für das Verschlafen war wunderschön gewesen. Nur ein Gedanke beunruhigte sie heute Morgen: Ihr war bewusst geworden, dass Jakob sehr viel häufiger mit ihr Sex gehabt hatte als sie mit ihm.

»Wir haben ein höheres Limit bekommen. Kannst du gleich loslegen?«, fragte Chris.

»Braucht Dr. Schäfer Geld für sein Mittagessen oder was?«, gab sie zurück. »Warum die Eile?«

»Wenn er dich zum Gespräch bittet, weil wir das Tagesziel nicht geschafft haben, bist du hoffentlich höflicher. Mich macht er immer zur Schnecke!«

»Ich werde leise und freundlich sein«, versprach sie.

»Kann ich kaufen?«, fragte er ungeduldig. »Oder bist du schon gesprungen?«

»Und wenn du daneben liegst, frühstücke ich zweimal?« Sie schüttelte den Kopf.

»Verdammt, Karla, das ist kein Spaß!«, rief er wütend. »Ich kaufe jetzt Yen, und wenn es schlecht läuft, dann lass das dumme Essen halt fünf Minuten stehen!«

»Ich brauche noch zwei Minuten«, sagte sie – obwohl das gelogen war. »Mike von der Sicherheit wollte meine Tasche durchsuchen. Musste ein paar Dinge in meine Hosentasche stecken. Tampons und so.«

Chris seufzte. »Das wird ein langer Tag, das sehe ich jetzt schon …«

»Frag mich mal!«, maulte Karla. »Ich muss mir deine schlechte Laune auf mehreren Zeitlinien reinziehen.« Sie drehte sich um und verließ den Raum.

So ein schöner Tagesbeginn und dann dieser Ärger! Missmutig füllte sie ihren Teller. Wenn sie heute ein höheres Limit hatte, bedeutete das ein höheres Tagesziel. Und wenn sie 24 mal springen musste, bedeutete das für sie zwei Stunden extra. Plus der Überstunden, die Chris ohnehin schon für sie beide vorsah. Und verdienen würde sie ein Vielfaches ihres Jahresgehaltes. Für Dr. Schäfer, nicht für sich selbst.

Sie nahm sich fest vor, Jakobs Knöpfe gleich heute zu installieren. Zumindest die, deren Platzierung sie sich gemerkt hatte. Und wenn sie dafür das willkürlich gesetzte Ziel von Dr. Schäfer nicht erreichte, würde es ihr auch recht sein. Aber wann konnte sie es riskieren, wenn sie ständig in Sprungbereitschaft für Chris sein musste? Es blieben die Pausen, das war nicht besonders viel.

Immerhin sie konnte sich unter einem Vorwand im Zimmer der Assistentin herumdrücken, ohne ihr Kontingent zu nutzen. »Ich bin in drei Minuten zurück!«, sagte sie, stellte ihren Frühstücksteller auf Chris’ Schreibtisch und verschwand. Chris seufzte und schwieg.

Das Büro von Dr. Schäfers Mitarbeiterin war leer.

Aber würde es leer bleiben?

Karla setzte sich auf den Besucherstuhl vor dem Schreibtisch und ließ ihren Blick über das Mobiliar streifen. Ihre Hand tastete nach der Schachtel. Sie entnahm den grauen Knopf und verstaute die übrigen technischen Meisterwerke wieder in ihrer Jackentasche. Er sollte auf den marmorierten Blumentopf geklebt werden, und zwar genau in Richtung Bildschirm.

Karla fackelte nicht lange. Sie stand auf, zog den Streifen ab, der den Klebstoff schützte, und pappte die flach gebaute Scheibe auf den Topf. Dann zupfte sie seelenruhig an der Pflanze, als hätte sie deren Blätter ordnen wollen. Da niemand auftauchte, ging sie zurück auf den Flur und dann in die Küche.

»Karla!«, brüllte Chris durch den Flur. »Du musst springen, Yen war scheiße! Sofort, verdammt!«

Es ging schon los! Sie seufzte und wollte ihren Daumennagel in ihre Haut drücken, da fiel ihr ein, dass dann der Knopf dann wieder in ihrer Tasche landen würde.

Nein. Das würde sie nicht tun. Auf keinen Fall. »Frau Koop hat sich geschnitten, ich konnte nicht anders …«, sagte sie und zuckte entschuldigend mit den Schultern.

»Wir haben gerade 50.000 Euro verloren!«

»Was machst du auch so einen Stress!« Sie ging zurück in sein Büro und stellte ihr Essen vom Schreibtisch auf den kleinen Couchtisch.

»Ich würde die Brötchen am liebsten in den Mülleimer kippen!«, zischte Chris wütend.

Karla betrachtete ihren Teller. Spontan verlor sie den Appetit darauf. Wer wollte schon etwas zu sich nehmen, das jemand anderes im Müll visualisierte? Außerdem hatte Jakob ihr geraten, mehr auf ihre Ernährung zu achten. Sollte sie Chris provozieren? Am liebsten würde sie das Essen jetzt in seinen Papierkorb kippen. Diese neue Masche, das ging ja wohl gar nicht! Okay, sie war zu spät gekommen, weil sie Sex gehabt hatte. Aber was wäre gewesen, wenn sie einfach im Stau gestanden hätte? Bedeutete jeder Tritt neben die Linie, dass sie einen Tag mit einem Choleriker zubringen musste?

So paradox es war, der heutige Tag motivierte Karla enorm, Jakobs Projekt nach vorne zu treiben. Je eher sie Zugang zu dem System hatten, desto früher konnte sie Dr. Schäfers Vermögen in Luft auflösen.

Im Grunde war es nicht mal Diebstahl. Er hatte das Geld mit den Fähigkeiten aus dem System der weltweiten Märkte gezogen, und sie gab es dem System wieder zurück. Wie gewonnen, so zerronnen.

Es wurde ein denkwürdiger Tag. Chris flippte aus, aber Karla flogen die Gelegenheiten nur so zu.

Er wurde zu Dr. Schäfer ins Büro gerufen, sie platzierte den Knopf, der für seinen Lampenschirm vorgesehen war. Er ging mit dem Chef essen, weil dieser eine Erklärung verlangte, was heute falsch lief, und Karla betrat Schäfers Büro und klebte den schwarzen Knopf auf eine Buchstütze hinter seinem Tisch. Hans-Martin wurde zu Dr. Schäfer gerufen, nachdem dieser Chris zusammengefaltet hatte und Karla klebte den kleinen Spion an die Kante der Fensterbank. Die beiden übrigen Knöpfe wurden im Flur des Büros an den Wänden angebracht, von wo aus sie die beiden Zahlenschlösser an Dr. Schäfers Büro und der Tür zum Serverraum überwachten – für Karla eine Kleinigkeit.

Um 15 Uhr war Chris so sehr in Rage, dass sein Hemd Schweißflecken zeigte, aber sie hatte Jakobs Aufgabe erledigt.

Sie sprang mehrfach für Chris, sodass sie den Verlust wieder wettmachten und sogar einen kleinen Gewinn erzielten. Am ersten Tag wäre Chris damit sehr glücklich gewesen, aber heute knurrte er vor Wut.

Karlas Handy piepte. Sie griff in ihre Handtasche.

Jakob hatte ihr geschrieben!

»Super Job! Dr. Schäfer wird dich in sein Büro rufen. Spring nicht, Zeitfalle. Er wird dir drohen. Bleib locker, bin bei dir. J.«

»Frau Scott?« Die Assistentin stand im Türrahmen. »Herr Dr. Schäfer wünscht Sie zu sprechen.« Ein flüchtiges Lächeln und sie war wieder verschwunden.

Woher wusste Jakob das alles?

Hatten sich die Zeitlinien nicht verändert? Hatte sie selbst, Karla, sich nicht verändert?

Auf dem Weg fiel ihr ein, dass Jakob dank ihrer Hilfe den Firmenchef jetzt überwachte.

Schon saß sie im Büro des großen und gewichtig wirkenden Mannes. Er lächelte, ließ ihr einen Cappuccino bringen und stellte harmlose Fragen. Wie es ihr in München gefiel, ob sie sich eingelebt hätte und ob sie schon die Touristenattraktionen der Stadt besucht habe.

Auch ohne auf die Uhr zu sehen wusste Karla, dass er weitere fünf Minuten nett und freundlich bleiben würde. Ein Mann, der selbst nicht zeitreisen konnte, aber es geschafft hatte, andere Zeitreisende dazu zu bringen, für ihn zu arbeiten, kannte das Prinzip genau.

»Frau Scott«, begann er und räusperte sich, nachdem die fünf Minuten vorbei waren. »Ich möchte mit Ihnen über ihre heutige Leistung sprechen.«

Karla dachte bei sich, dass sie genau das erreicht hatte, was für heute geplant gewesen war. Aber das konnte sie ihm nicht sagen. »Ja, es gab heute ein paar Probleme«, gab sie zu und lächelte. »Aber ich bin ja noch neu im Unternehmen und muss noch viel lernen.« Bla bla. »Sehen Sie, auf der Tankstelle, da war ich nach wenigen Wochen eingearbeitet. Aber es ist ja auch nicht schwer, die Piste zu kehren und den Müll zu leeren oder die Regale aufzufüllen. Nur die Registrierkasse, die hat mir auch Schwierigkeiten bereitet, ich brauchte bestimmt drei Tage, bis ich niemanden mehr fragen musste, wenn jemand mit Kreditkarte zahlen wollte.« Während sie plapperte, bemerkte sie, dass Dr. Schäfers Miene sich zunehmend verfinsterte. »Es war vielleicht ein Fehler, dass Sina mich empfohlen hat, mir fehlt noch Ausbildung und ich bin häufig so müde …«, fuhr sie fort.

»Frau Scott, wenn Sie die Ziele nicht erreichen, haben wir ein Problem.« Er blickte sie an und zog seine Brille aus. Sein dickes Gesicht mit dem weichen Kinn wirkte seltsam unbekleidet.

»Ich kann ihnen anbieten, von dem Vertrag zurückzutreten«, schlug sie vor und blinzelte naiv mit den Augen. Sie spielte und sie wusste, dass er glaubte, sie würde springen. Und sie wusste, dass man ihr gleich mit dem Tod einer Person drohen würde, die ihr am Herzen lag. Wagte er es wirklich? Sie stellte sich vor, wie sie eine Faust in dem Schwabbelkinn versenkte.

»Niemand tritt aus einer Vereinbarung aus, die er mit mir geschlossen hat.« Er blickte sie aus kalten Augen an.

»Nein?« Sie schenkte ihm einen naiven Augenaufschlag. »Nun, das ist sehr erfreulich, denn ich mag München und arbeite gerne für Sie und der Job ist auch viel besser als der an der Tankstelle und …«

»Frau Scott!« Seine mächtige Stimme füllte jede Ecke des Raumes aus. Dass dieser Klops so viel Energie entwickelte, erstaunte sie. »Wenn Sie Ihre Arbeit nicht in den Griff bekommen, hat Converture ein Problem. Und wenn Converture ein Problem hat, haben Sie ein Problem.«

»Herr Dr. Schäfer, das sehe ich ja alles ein, aber Sie müssen doch verstehen, dass ich noch Anfängerin bin und …«

Er hob seine Hand und brachte sie damit zum Schweigen. »Wenn Sie die geforderte Leistung nicht bringen, werden Sie dafür bezahlen. Ihrem Vater geht es noch gut?« Er sah sie ernst an.

»Dem geht es prima! Er sagte gestern noch, dass er mit seiner momentanen Situation mehr als zufrieden ist und wie dankbar er Ihnen ist, dass Sie ihn nach Island geschickt haben …«

»Ich mache es kurz, Frau Scott: Wenn Sie Ihre Leistung nicht an unseren Bedarf anpassen, sind sie demnächst Halbwaise. Sie können jetzt gehen.«

Wie in Trance erhob Karla sich, lief aus dem Raum, durch die Tür und in Chris’ Büro, der glücklicherweise nicht anwesend war. Mechanisch griff sie nach ihrer Handtasche und ging über den schweren Teppich zum Aufzug. Statt wie sonst ins Erdgeschoss zu fahren, schoss sie alle Vorsicht in den Wind und stieg im dritten Stock aus. Dort zerrte sie ihren Anhänger hervor und öffnete die Tür.

Wo würde sie Jakob finden?

Der Empfang war von einer freundlich aussehenden älteren Dame besetzt, an der Karla einfach vorbeilief. »Jakob?«, rief sie und rannte weiter. »Jakob!«

»Hey!« Er hatte sie von hinten gepackt. Karla schreckte zusammen.

»Er hat gesagt, er bringt meinen Vater um!«, rief sie, ohne sich um den besorgten Gesichtsausdruck seiner Mitarbeiterin zu kümmern.

»Shhh …« Beruhigend streichelte er über ihren Rücken. »Komm, wir gehen in mein Büro.« Sie gingen durch eine dunkle Doppeltür aus schwerem Holz.

Jakobs großer schwarzer Schreibtisch wirkte beinahe bedrohlich, aber er führte sie zu einer kleinen Ledercouch, die in der Ecke stand. Der kleine Bruder der Couch in seinem Wohnzimmer. »Auch wenn der Schäfer dich sehr erschreckt hat, bin ich stolz auf dich«, sagte er, als sie sich setzten. Er nahm sie in den Arm und lehnte sich mit ihr zusammen zurück. »Du hast alle Kameras angebracht und ich konnte das Gespräch im Nebenraum verfolgen. Wie es aussieht, bist du nicht mal gesprungen, das war tapfer.«

»Er will meinen Vater umbringen!«, wiederholte sie.

»Wird er nicht«, beruhigte Jakob sie. »Er kann nicht alle Menschen töten, die dir am Herzen liegen. Sonst hat er nichts mehr gegen dich in der Hand.«

»Dann wird er einen Unfall organisieren oder ihm schaden!«, flüsterte sie entsetzt. »Wenn er seinen Job verliert, würde ihn das sehr treffen. Und das ist nur ein Beispiel!«

»In einer Woche haben wir alle Codes. Er wird keine Gelegenheit bekommen, das verspreche ich dir!«

»Warum bist du dir da so sicher?«, fragte sie.

»Die Zeitlinie zeigt noch viele Parallelen zur Ersten. Zum Beispiel wusste ich, dass du heute alle Kameras anbringen würdest, wenn wir uns am Morgen noch ein bisschen amüsierten …«

»Was? Du wusstest das?«

»Okay, ich ahnte es. Und es ging ja auf, oder?«

»Du hast mit mir Sex gehabt, weil ich die Kameras installieren sollte?« Sie war entsetzt.

»Wir haben beide nicht darunter gelitten, oder?«

»Ich werde drei Kreuze schlagen, wenn diese verrückte Zeitlinie, die ich gar nicht kenne, endlich endet.«

»Komm, wir fahren zu mir. Morgen werden sie wieder freundlich sein. Zuckerbrot und Peitsche. Und bald ist alles überstanden.«

Sie ließ sich überzeugen, jetzt mit ihm nach Hause zu fahren. Dieses Mal führte er sie zu einem anderen Aufzug, von dem aus sie direkt in die Tiefgarage fahren konnten. »Ich fasse das alles nicht«, murmelte sie, als sein Wagen auf der Leopoldstraße nach Süden rollte.

Jakob tätschelte ihre Hand, die sie in ihrem Schoß abgelegt hatte. »Auch wenn es dir gerade anders erscheint, aber es war ein guter und erfolgreicher Tag. Ich bin stolz auf dich.«

Achtundzwanzig

Ayla war wieder da.

Karla begegnete ihr am nächsten Morgen in der Küche, wo sie mit gebeugten Schultern vor der Kaffeemaschine stand. »Guten Morgen«, sagte sie und holte sich ebenfalls eine Tasse. Da sie wusste, dass ihre Kollegin durch Springen bereits Gespräche verweigert hatte, schwieg sie einfach.

»Du warst gestern bei Dr. Schäfer«, sagte Ayla mit zitternder Stimme. »Na dann weißt du ja jetzt Bescheid, wo du gelandet bist …« Sie lachte hysterisch. Es klang fast wie ein Schluchzen.

»Er will meinen Vater umbringen«, sagte Karla und stellte ihre Tasse unter den Kaffeeautomaten.

»Umbringen?« Ayla entwich ein merkwürdiges Kieksen. »Er wird ihn nicht töten, weil er dich dann nicht mehr erpressen kann. Aber er könnte sein Haus in Brand stecken oder ihm den Arm brechen. Ich habe mich von meinem Freund getrennt, um ihn zu schützen. Jetzt hat John eine andere und meine Mutter liegt im Krankenhaus. Sie wurde von einem Auto angefahren.«

Karlas Inneres zog sich vor Angst zusammen, aber mit großer Beherrschung atmete sie ruhig weiter. Wenn sie Aylas Vertrauen gewinnen wollte, durfte sie nicht gleich ein Nervenbündel werden. Immerhin hatte sie Jakob, der alles dafür tat, die Situation zu bereinigen. Das gab ihr Kraft. »Bleib stark«, flüsterte sie. »Bitte.«

Ayla sah sie an. Ihre grünen Augen waren vom vielen Weinen geschwollen. »Mir bleibt keine andere Wahl, das weiß ich. Hans-Martin hat es mir mehrfach gesagt. Aber ich bin nicht so wie er, ich kann mit dieser Situation nicht leben …« Sie löffelte Zucker in ihren Latte Macchiato, ohne sich die Mühe zu machen, ihre zitternde Hand zu kontrollieren. Ein Teil der weißen Kristalle landete auf der schwarzglänzenden Küchenplatte.

»Stay cool, wir schaffen das!«, flüsterte Karla ihr zu. »Aufgeben ist keine Option!«

»Ach nein?« Ayla hielt Karla ihr Handgelenk hin. Mehrere frische rote Narben waren darauf zu sehen. »Wenn es geklappt hätte, müsste meine Mutter jetzt nicht mit einer Hüftprellung und einer Gehirnerschütterung im Krankenhaus liegen! Aber diese Idioten von der Security haben mich zu früh gefunden.« In ihren Augen schwammen Tränen.

Karla blickte auf die langen Narben und die vielen Stiche.

Könnte sie selbst sich auf diese Weise verletzen? Sie erschauderte innerlich.

Trotzdem glaubte sie fest daran, dass sie jetzt Stärke zeigen musste. »Schaffst du es, den Job noch ein paar Wochen durchzuhalten?«, fragte sie. »Wenn ich dir verspreche, dass es nicht mehr für lange sein wird?« Sie zog ihren Anhänger heraus und hängte ihn Ayla um.

»Ich brauche keinen Talisman«, sagte Ayla leise. »Auch wenn er sehr hübsch ist.«

»Steck ihn unter deine Bluse«, bat Karla. »Es ist ein Schlüssel. Wenn du in Not bist, gelangst du damit durch das ganze Gebäude. Auch in den dritten Stock.«

»Was …«, begann Ayla und sah sie irritiert an.

»Sh!« Karla hielt ihren Zeigefinger vor den Mund. »Trag ihn einfach und gib mir noch ein paar Wochen. Bitte.«

Ayla ließ den Anhänger in ihrem Dekolleté verschwinden. »Danke«, sagte sie schniefend. »Es tut mir leid, dass ich nicht mit dir reden wollte, aber was hätte ich dir auch sagen sollen? Zum Weglaufen war es da schon zu spät …«

»Alles wird gut …«, sagte Karla und meinte es auch so.

»Karla! Hat Dr. Schäfer dir nicht gestern den Kopf zurechtgerückt?« Chris stand plötzlich in der Küche.

»Wie du siehst, sitzt er immer noch auf meinem Hals«, erwiderte sie. Ihre Stimme klang plötzlich müde. Ayla warf ihr einen schnellen Blick zu und verließ mit ihrem Getränk den Raum.

»Können wir heute vernünftig mit dir arbeiten?«, fragte Chris. »Oder zickst du wieder rum?«

Sie sah ihn böse an. »Was machst du eigentlich bei Mark Felden?«, fragte sie.

Die Wirkung ihrer Worte war erstaunlich. Chris’ Unterkiefer klappte nach unten und er schnappte nach Luft. »Woher …«

Karla ahnte, dass sie einen Nerv getroffen hatte. »Unterschätze mich nicht, das wäre ein Fehler«, sagte sie, drehte sich auf dem Absatz um (wie gut, dass sie keine Pantoffeln trug) und ging in sein Büro.

Sie sprang nicht, weil sie fand, dass diese Erinnerung ihm gut tun würde. Und irgendetwas sagte ihr, dass Chris ein Geheimnis hatte, von dem er möglicherweise nicht wollte, dass Dr. Schäfer es herausfand. Wenn sie verstand, was ihn motivierte, wäre er vielleicht ein Bündnispartner. Aber wie konnte sie das bewerkstelligen?

Andererseits traute sie ihm nicht über den Weg. Sie musste Jakob heute Abend fragen, ob er Informationen von der ersten Zeitlinie besaß. Womöglich würde er ihr nicht antworten, aber es war einen Versuch wert.

Der Vormittag verlief ruhig. Chris handelte, Karla sprang. Er hatte sein aggressives Wesen ihr gegenüber abgelegt und verhielt sich freundlich und distanziert. Zu gerne würde sie mit Jakob sprechen, aber allein aufgrund von Neugier konnte sie nicht einfach auf sein Stockwerk spazieren. Zumal sie den Anhänger jetzt an Ayla abgegeben hatte. Sie zog ihr Handy aus der Tasche und schrieb ihm, dass sie in der Mittagspause zum Eisladen ginge.

Heute stand Hakan vor dem Aufzug. Sie lächelte ihm freundlich zu, als er das Törchen für sie öffnete. »Danke!«

Hakan nickte. Er lächelte nicht zurück, aber sein Mundwinkel zuckte andeutungsweise nach oben. Vermutlich war dies das Maximum an Gefühlen, das man bei BFS zeigen durfte, dachte sie. Karla nahm sich vor, diese Regel ein wenig aufzuweichen. Vielleicht konnte sie ihm einmal eine Frage stellen?

»Ganz schön warm heute …«, murmelte sie und sah ihn an.

Hakan lächelte jetzt. Nun ja, seine Mundwinkel hatten sich einen weiteren Millimeter nach oben geschoben.

Immerhin!

Sie näherte sich ihm vorsichtig und reckte ihr Kinn nach oben. »Was ich schon immer mal fragen wollte … Kannst du kämpfen? Und wo hast du es gelernt?«

»Sambo und Krav Maga sind meine Spezialität«, sagte er leise, ohne die Lippen zu bewegen.

Karla sah ihn fragend an. Sie hatte Dennis nie gefragt, was genau sie trainierte. »Ist das MMA?«

Jetzt grinste er. »MMA bedeutet Mixed Martial Arts, eine Mischung aus allem. Wenn du so willst, kann ich das auch. Willst du Kampfsport lernen?«

»Mike würde ich gerne mal …«, murmelte sie und bewegte ihr Knie um einen Zentimeter nach oben. »Der ist immer so unfreundlich.«

»Wir haben Order, uns ruhig zu verhalten«, erklärte Hakan und zuckte bedauernd mit den Schultern.

»Dann will ich nicht länger stören«, sagte Karla. »Danke, dass du meine Frage beantwortet hast, Hakan.«

Er lächelte, als er seinen Namen hörte. Sie hob ihre Hand zum Abschied und verließ das Gebäude.

Auf der Leopoldstraße wehte ein leichter Wind. Nach all den warmen Tagen tat die frische Luft richtig gut. Mit schnellen Schritten eilte Karla zum Eisladen.

»Wo ist dein Schlüssel?«, fragte Jakob besorgt. »Die GPS-Koordinaten befinden sich im Norden von München.« Er hatte gerade ihr Lieblingseis gekauft und reichte es ihr. »Gehen wir ein Stück durch den Englischen Garten«, schlug er vor.

»Den Anhänger habe ich Ayla gegeben«, sagte Karla. »Wusstest du, dass sie versucht hat, sich das Leben zu nehmen? Und ihre Mutter hatte einen Unfall.«

»Ihr Verhalten hat sich bisher nicht geändert«, sagte Jakob leise. »Aber dass sie den Schlüssel schon besitzt, ist ungewöhnlich. Auf der ersten Zeitlinie hast du ihr den Anhänger auf dem Gang in die Hand gedrückt, als sie aus ihrem Büro kam und sagte, sie müsse sofort hier raus.« Er sah sie an. »Deine Muster sind absolut neu für mich. Ich kann es manchmal gar nicht fassen …«

»Gut oder schlecht?«, fragte sie mit einem Löffel Eis im Mund.

»Ich denke, es bedeutet einen Vorteil für uns«, sagte er nachdenklich. »Möglicherweise sogar den alles Entscheidenden.«

Sie gingen zu dem kleinen griechischen Pavillon. »Wie läuft dein Training?«, fragte sie.

»Der Gegner ist stark und ich muss alles in die Vorbereitung legen. Meine Trainer wissen das und sind entsprechend gnadenlos.«

»Warum muss man sich so quälen?«, fragte sie.

Jakob grinste. »Ist das eine rhetorische Frage?«

»Nein, ich meine es ernst.« Sie trat zu einem Mülleimer und warf ihren leeren Becher fort. Es klapperte, als er auf den metallenen Boden fiel. »Why?«

»Du bist echt süß.« Er lachte kurz auf. »Nur wenn man über sich hinauswächst, entwickelt man sich weiter. Sieh dich an, du bist doch das beste Beispiel. Du trainierst deinen Willen und deine Durchsetzungsfähigkeit und wirfst damit die gesamte Zeitlinie über den Haufen.«

»Na hoffentlich! Wenn ich daran denke, wie traurig du manchmal aussiehst, wenn ich die erste Linie nur erwähne, wird mir anders.«

»Ich habe einen neuen Anhänger für dich«, sagte er und zog ein Kästchen aus der Tasche seines Sakkos. »Damit du mir nicht entwischst.«

»Ich fühle mich seltsam nackt, seit ich ihn Ayla gegeben habe.« Sie grinste.

»Eigentlich solltest du ihn später bekommen …«, murmelte er und ließ den kleinen Verschluss aufschnappen.

Wirkte er plötzlich verlegen?

Sie reckte sich ein wenig, als könne sie sein Gesicht so besser lesen. Er hängte ihr die lange Kette um und küsste sie auf die Stirn.

»Danke«, sagte sie leise. »Ich werde gut darauf aufpassen.« Er sah aus wie die Kopie, die Ayla jetzt besaß. Lediglich die Kette war anders gearbeitet, ein wenig feingliedriger. Sie betrachtete die schön geschwungenen, eingravierten Linien und stutzte. Eine der Linien bestand aus winzigen Buchstaben!

Sie hielt den Anhänger ganz nah an ihr Auge und las: »Durch alle Zeiten und Dimensionen für immer dein. Jakob«

»Wow …« Sie schluckte. »Jetzt weiß ich gar nicht mehr, was ich sagen soll …« Sie nahm ihn fest in den Arm. »Danke dir. Wie wunderschön!«

Jakob streichelte ihren Rücken. »Versprich mir, dass du gut auf dich aufpassen wirst.«

»Aufgeben ist keine Option«, sagte sie und versuchte, entschlossen und mutig zu wirken. Es war nicht leicht, denn momentan hätte sie vor Rührung am liebsten geweint. Aber sie wollte keine Schwäche zeigen, um ihn nicht zu verunsichern.

Sie schaute auf den Pavillon und betrachtete die Kringel und verspielten Schnörkel seiner Säulen. Dann atmete sie tief durch und ließ den Anhänger unter ihrem Shirt verschwinden. »Durch alle Zeiten und Dimensionen«, sagte sie. Es war ein Versprechen.

Gemeinsam gingen sie zurück über die Leopoldstraße. Es fiel ihr schwer, sich von ihm zu trennen. »Ich fahre jetzt ins Training«, sagte er. »Dann werde ich Dennis nachher bei dir helfen.«

»Ihr müsst jetzt schon zusammenarbeiten, um mich fertigzumachen?«, fragte sie lachend.

»Unbedingt!« Er küsste sie flüchtig zum Abschied. »Bis später!«

Der Nachmittag verlief ruhig.

Chris ließ Karla deutlich spüren, dass er sauer war. Hinter seiner oberflächlichen Fassade brodelte es. Beinahe bereute sie es, ihm von Mark Felden erzählt zu haben. Sie vertrieb sich die Zeit, indem sie genau zusah, wie er die Software bediente und hin und wieder Fragen stellte. Trotz seiner schlechten Laune hatte er einen erfolgreichen Tag. Dadurch musste sie nicht so häufig springen wie sonst.

Wenn sie zur Toilette ging und einen unbeobachteten Moment im Waschraum hatte, zog sie das Medaillon an seiner Kette hervor und betrachtete die Inschrift. Durch alle Zeiten und Dimensionen für immer dein. Jakob musste sie auf der ersten Zeitlinie sehr geliebt haben!

Mehr als jetzt?

Diese verflixten Zeitreisen! Konnte sie eifersüchtig auf sich selbst sein? Auf eine Karla, die nie existiert hatte? Offenbar war das möglich …

»Worüber denkst du nach?«, wollte Chris wissen, als sie zurück in sein Büro kam.

»Ich frage mich, ob diese Transaktion gut kommt«, sagte sie. »Steht der Yen nicht heute massiv unter Druck?«

Er sah sie überrascht an. »Daran habe ich auch gedacht. Sollen wir Euro kaufen?«

»Lieber Dollar«, sagte sie entschlossen. Sie hatte zwar keine Ahnung warum, aber es klang vernünftig.

Interessanterweise lag sie richtig, was Chris’ Laune tatsächlich verbesserte. »Irgendwann lernst du es noch«, sagte er leise, während er die Transaktion wieder schloss und damit den Gewinn einstrich.

Da der Tag erfolgreich war, durfte sie um 16 Uhr gehen. Motiviert rannte sie nach Hause, packte ihre Trainingstasche und lief zur U-Bahn. Wenn sie rechtzeitig kam, konnte sie Jakob noch beim Training beobachten!

Ihr Handy klingelte.

»Hi!«, begrüßte sie ihren Vater, während sie eilig weiterlief. »Was gibt es denn?«

Sven seufzte. »Es ist etwas sehr Merkwürdiges passiert«, sagte er. »Ich wollte für deine Mutter einkaufen fahren, da sie heute einen Frisörtermin hat. Naja, ich bin also losgefahren, da fiel mir ein, dass ich die Pfandflaschen vergessen habe.«

»Du vergisst mal etwas?«, fragte sie amüsiert.

»Sie standen im Keller, aber darum geht es ja gar nicht«, unterbrach er irritiert. Karla mochte seine Art nicht, wie er die Dinge erzählte. Wenn ihr etwas passierte, dann sagte sie das im ersten Satz. Er hingegen erzählte minutenlang und baute Spannung auf, bis es schließlich zur mehr oder weniger interessanten Pointe kam. Unterbrach man ihn, dauerte es noch länger. In diesen Situationen war es besser zu schweigen, das wusste sie. »Ich lud also die Flaschen in meinen Wagen, der Motor lief und das Auto parkte vorne am Bordstein vor den Thuja-Pflanzen, die wir letztes Jahr …«

»Dad! Ich kenne euren Baumbestand! Komm zur Sache!« In der U-Bahn würde sie keinen Empfang haben und sie wollte Jakob gerne überraschen.

»Der Motor hatte ganz normal geklungen, alles okay, keine Anzeichen für ein Problem …«, fuhr er fort. Wütend biss Karla auf ihre Unterlippe und blieb zwischen Eisladen und U-Bahn-Station stehen. Es half nichts, sie musste jetzt warten, bis er fertig war. Egal, ob es um ein ausgebüxtes Huhn des Nachbarn oder um eine Katastrophe ging. »Jedenfalls gab es keine Probleme. Ich ging wieder zu meinem Auto hin und wollte einsteigen, da quoll plötzlich Qualm aus der Motorhaube. Da bin ich natürlich ins Haus gerannt und habe den Feuerlöscher aus dem Keller geholt …«

»Was ist passiert?«, fragte sie. Ihr Herz klopfte plötzlich heftig.

»Es brannte. Lichterloh. Ist nicht mehr viel von übrig. Unser Jägerzaun ist auch angekokelt.«

»Nein …« Karla spürte, wie sie schwach wurde. Sie ging zwei Meter weiter und hielt sich an der Verkehrsampel fest. Dr. Schäfer hatte seine Drohung wahr gemacht. »Seid ihr okay?«

»Nichts weiter passiert, außer eben dass das Auto jetzt ein Totalschaden ist, und dass die Feuerwehr die Thujas beschädigt hat, als sie den Wagen löschen wollten. Ist trotzdem ausgebrannt. Vollständig.«

»Wie konnte das passieren?«, fragte sie entsetzt.

Sven seufzte. »Weißt du, mein Leben war immer langweilig. Ich wusste immer, alles wird gut.« Er schwieg einen Moment lang. »Ich habe deine Mutter damit genervt, ich habe dich damit aufgeregt, war im Job der komische Vogel …«

»Ja?«

»Karla, damit habe ich nicht gerechnet. Es erschüttert mich bis ins Mark. Ich bin sicher, ich werde darüber hinwegkommen, immerhin war auch der Islandurlaub eine einzigartige Erfahrung und es ist auch okay, wenn das Leben einen überrascht … Aber wenn ich ehrlich zu dir bin, dann habe ich Angst. Sehr große Angst.«

Neunundzwanzig

Eine weitere anstrengende Woche war vergangen. Ein Gutachten ergab, dass der Wagen von Karlas Vater angezündet worden war. Die Polizei ermittelte gegen Unbekannt.

Die Mutter hatte mehrfach angerufen und Karla ihr Herz ausgeschüttet: »Dein Vater ist nicht mehr derselbe«, wurde sie nicht müde zu wiederholen. »Er ist missmutig, ängstlich und beinahe depressiv!«

Karla tat ihr Bestes, um ihre Mama zu beruhigen, aber die Situation zerrte an ihren Nerven. Sie wusste schließlich, wer das Auto angezündet hatte und warum.

Es war eine Warnung.

Dr. Schäfer verlangte jetzt das Äußerste von ihr, sie musste täglich viele Male springen.

Und sie konnte ihre ängstliche Familie nur telefonisch unterstützen, da Chris ihr Wochenendschichten angedroht hatte, falls sie ihre Vorgaben nicht schaffte.

Hinzu kam die Sorge um Jakob, der wegen seines Wettkampfes beinahe jegliche Nahrung ausschlug. »Wie kannst du so viel abnehmen?«, fragte sie ihn skeptisch, als sie ihn müde und hungrig nach der Arbeit traf.

»Es ist ja nur für kurze Zeit. Man muss lernen, sich an das Hungergefühl zu gewöhnen. Ist bald vorbei.«

Sie schüttelte innerlich den Kopf, gab aber keine Widerworte, da sie ihn mental nicht schwächen wollte. Täglich schuftete er unter Anleitung seines Trainers und lag anschließend bei seinem Physiotherapeuten auf der Massageliege, um die ermüdete Muskulatur zu regenerieren. Karla spürte, dass die Situation ihn bis an die Grenzen seiner Belastbarkeit forderte, und hatte ein schlechtes Gewissen. Jakob hatte den Kampf nur deshalb zugesagt, weil Dennis sie im Gegenzug unterrichtete. Und wenn sie trotzdem versagte? Ihre Anspannung wuchs täglich.

Ayla hingegen machte wieder einen halbwegs stabilen Eindruck. Karla betete, dass es so bleiben würde.

Jakobs IT-Team versuchte, die Zugangsdaten zum Handelssystem von Converture zu entschlüsseln, doch diese änderten sich täglich. Es würde nicht mehr lange dauern, versicherte er ihr immer wieder.

Wenn es bereits vor seinem Kampf so weit wäre, käme ihr das sehr gelegen, dachte sie.

Aber genau das geschah nicht.

Und so wurde sie an einem Samstagabend von Dennis abgeholt. Jakob hatte alles organisiert. Dennis würde sie hinbringen und auch nach Hause fahren, falls Jakob – und hier setzte ihr Herz kurz aus – aus irgendeinem Grund nicht in der Verfassung sein sollte, es selbst zu tun.

Die Halle, in der die Fights stattfanden, war größer als die in Wittlich. Dennis wurde von nahezu jedem begrüßt, der draußen anstand. Er winkte den Menschen jedoch nur kurz und zog Karla durch den Hintereingang in die Katakomben, wo sich die Umkleiden und Trainingsräume befanden. Sie fragte nicht nach Jakob, da sie sich vorgenommen hatte, ihn unter gar keinen Umständen in seiner Konzentration zu stören. Falls er sie sehen wollte, musste er das selbst organisieren.

Hinter den Kulissen liefen viele Sportler durch die Flure. Jakob bestritt den wichtigsten Kampf des Abends und war daher erst ganz zum Schluss dran. Schließlich sah sie ihn, wie er – noch in Jeans und T-Shirt – aus einem der Räume trat.

»Hi!«, begrüßte er sie und drückte ihr einen Kuss auf die Lippen. »Alles klar, mein Mädchen?«

»Toi, toi, toi für heute Abend«, sagte sie und sah ihn ruhig an.

»Wird schon …«, murmelte er, küsste sie noch einmal flüchtig und verschwand.

»Brav«, flüsterte Dennis in ihr Ohr.

»Was meinst du damit?«, fragte sie und runzelte die Stirn.

»Dass du deine Sorgen für dich behalten hast«, erwiderte er. »Jakob ist zwar ein starker Kämpfer, aber er wird all seine Konzentration für James Lucci benötigen. Der Kerl ist ihm absolut ebenbürtig.«

»Sonst wäre es ja auch gemein …«, murmelte Karla und ignorierte den überraschten Blick, den Dennis ihr zuwarf. Ernsthaft – wenn Jakob als Attraktion des Abends einen schwächeren Gegner verprügelte, konnte das doch niemand gut finden, oder?

Dennis führte sie an ihren Platz. Er hatte ihr einen Tisch im VIP-Bereich reserviert. Als Jakobs Freundin wurde man in der MMA-Szene offenbar hofiert.

Sie warf einen Blick in die Arena und erschrak. Karla hatte einen Boxring erwartet, so wie er in Wittlich aufgebaut worden war. Hier stand jedoch ein Käfig. »Wollt ihr sie einsperren?«, fragte sie Dennis und nickte in Richtung des schwarzen Maschenzauns, der die achteckige Fläche umgab.

»Es gelten dieselben Regeln wie sonst auch. Augenstechen, Kopfstöße, Tritte gegen den Kopf eines am Boden liegenden Gegners sind zum Beispiel verboten. Außerdem beendet der …«

»… beendet der Ringrichter den Kampf, wenn einer sich nicht mehr richtig wehren kann. Weiß ich. Wie oft Jakob mir das eingebläut hat …«

»Der Käfig ist nur Show. Naja, man kann ihn nutzen, wenn man seinen Gegner in die Ecke treibt. Aber gefährlicher als ein Ring ist er deshalb noch lange nicht.«

»Ein kleiner Trost …«, sagte Karla nachdenklich.

Dennis sah sie überrascht an. »Ehrlich gesagt hatte ich gedacht, du seist ein Nervenbündel.«

»Ich bin seine Freundin, nicht seine Mutter.« Karla seufzte. Sie dachte an die gemeinsamen Nächte mit ihm und an dieses Gefühl, dass er immer genau zu wissen schien, was sie gerade brauchte. Ob sich das nach Ablauf der zehn Wochen ändern würde?

Er lachte. »Du hast mich schon oft überrascht«, gab er zu. »Übrigens muss ich dich für etwa 20 Minuten hier allein lassen, weil Markus kämpft. Ein Schüler wird mich dann hier ablösen.« Er zwinkerte ihr zu. »Nicht, dass du doch noch wegläufst oder Unfug anstellst.«

»So ein Quark!«, schimpfte sie.

Die ersten Kämpfe betrachtete sie relativ ruhig und gelassen. Es begannen wieder die Leichtgewichte, das war nicht ganz so brutal, wie sie fand. Aber hier dauerten die Runden länger als in Wittlich. Dreimal fünf Minuten wurde gekämpft. »Das ist für Jakob ein Vorteil«, erklärte Dennis. »Er ist ein Tier, so viel Kondition hat der. Unverwüstlich. Und er hat mehr Zeit, seinen Gegner am Boden zum Aufgeben zu zwingen.«

In der ersten Pause kamen viele Menschen zu Dennis an den Tisch und gratulierten ihm und seiner Schule zu dem Event. Sie spürte, dass auch er am heutigen Abend enorm unter Druck stand. Trotzdem wich er Karla nicht von der Seite, bis er seinen eigenen Schützling vorbereiten musste.

Schließlich war es so weit. Dennis stand auf. »So, ich muss gleich los, meine Ablösung müsste jeden Moment … Ah, da ist er ja!«

»Jan!«, rief Karla erstaunt. »Wo kommst du denn her?«

»Aus Rheinland-Pfalz, das ist ein nettes Bundesland an der luxemburgischen Grenze«, sagte er grinsend. »Mutig mutig, dass du dir das heute gibst.«

»Ich sehe nur zu«, sagte sie und zuckte mit den Schultern.

»Du hast bei mir auch zugesehen, hat mein Trainer mir erzählt. Und es nicht besonders gut weggesteckt.«

»Du hättest dich ja mal wehren können, du Schlauberger!« Ihre Stimme triefte nur so vor Ironie.

Jan seufzte. »Ich habe es auf die harte Tour gelernt. Wenn man aufgibt, wird es ziemlich eklig. Hatte Glück, dass er mir den Kiefer nicht gebrochen hat.«

Karla wendete sich von dem Kampfgeschehen ab und blickte ihn fest an. »Aufgeben ist keine Option. Wenn du da unten stehst, musst du alles aus dir herausholen. Und wenn du dazu nicht bereit bist, hast du im Ring nichts verloren.«

»Weise Worte …« Jan schluckte. »Tut mir leid, dass ich dir in Wittlich den Abend versaut habe«, sagte er schließlich.

»Vergeben und vergessen.« Sie sah zu, wie Dennis’ Schützling den Ring betrat. Sein Gegner stand schon bereit.

»Kennst du ihn?«, fragte Jan.

»Dennis? Er unterrichtet mich.« Sie grinste. »Genau genommen quält er mich, aber das macht man in dem Sport wohl so.«

»Ich meine seinen Kämpfer.«

»Flüchtig vom Sehen«, sagte sie. »Ist vielleicht auch besser so.« Sie blickte ihn an. »Warum bist du überhaupt hier?«

»Jakob meinte, es sei eine gute Idee. Und er hat mir für Trier ein paar Privatstunden versprochen. Für meinen nächsten Kampf.«

»Du willst noch mal in den Ring?«

»Aufgeben ist keine Option, hast du gesagt.« Er zuckte mit den Schultern. »Aber ich werde mich ordentlich vorbereiten. Mehr Schweiß, weniger Sprüche.«

»Gute Idee.« Karla beobachtete, wie Dennis seinem Kämpfer letzte Instruktionen gab, während das Nummerngirl im Käfig umher spazierte und die erste Runde anzeigte.

Es ging los. Nicht mehr lange, und Jakob würde an dieser Stelle stehen. Es wurmte sie, dass Jan nicht den Kampf beobachtete, dafür aber ständig sie anstarrte. Markus begann aggressiv und testete die gegnerische Abwehr mit Rechtsauslegern, wie Jan fachmännisch erklärte. »Das weiß ich mittlerweile selbst«, sagte sie irritiert.

Karla hatte zeitweise den Eindruck, als seien die Bewegungen der Kämpfer schneller als ihre eigenen Augen. Plötzlich knallten sie als zuckendes Knäuel auf den Boden. Sie atmete tief durch.

»Die Zeit kann da unten verdammt lang werden«, sagte Jan leise.

Sie schwieg und betrachtete die Kämpfer. Mittlerweile erkannte sie schon die Grundpositionen und wusste, wann sich jemand einen kleinen Vorteil erkämpft hatte. Markus schlug sich ganz gut, soweit sie das beurteilen konnte. Er befand sich in der oberen Guard-Position und hatte seinen Gegner in die Ecke manövriert, sodass er mehr Optionen hatte. Der Gong beendete die erste Runde. »Wer hat nach Punkten gewonnen?«, wendete Karla sich an Jan.

»Ich glaube, Markus.« Er wischte sich den Schweiß von der Stirn. Karla hatte das Gefühl, dass sie auf ihn aufpassen sollte und nicht umgekehrt.

Dennis stand jetzt im Ring vor Markus, gestikulierte und gab Anweisungen, während ein anderer Mann dem Kämpfer Wasser reichte und mit dem Handtuch Luft zufächelte.

Die zweite Runde begann.

Markus tauchte ab, griff seinen Gegner an der Hüfte und brachte ihn zu Boden. Für diese schnelle Aktion erhielt er tosenden Beifall des Publikums. Dieses Mal fand er schneller in den Kampf hinein und hielt seinen Gegner bald in einem Armhebel. Der Ringrichter hockte sich daneben und sah genau zu. Aber Markus konnte den Hebel nicht durchziehen und sein Gegner befreite sich.

Karla warf einen Blick auf Jan und hatte das Gefühl, dass sie gleich seine Hand halten müsse, damit er den Kampf durchstand. »Kennst du Markus?«, fragte sie leichthin.

»Wir waren mal auf einem Workshop in Stuttgart …«, sagte er abwesend. »Mensch, lass dich nicht an den Rand schieben!« Der letzte Halbsatz war an Markus gerichtet worden, dessen Kopf sich der Käfigwand gefährlich näherte. Sein Gegner rutschte schrittweise dorthin, um sich so eine bessere Ausgangsposition zu verschaffen. Jan atmete immer schneller.

»Locker bleiben!«, sagte Karla, aber ihre Worte konnten ihn nicht erreichen. Jan war in seiner eigenen Welt. Vermutlich erlebte er seinen eigenen Kampf ein zweites Mal.

Markus musste jetzt einiges einstecken, denn der Maschendraht verschlechterte seine Lage derart, dass die Fäuste seines Gegners Kopf und Oberkörper trafen. Er hatte alle Hände voll zu tun, sich auf seine Abwehr zu konzentrieren.

Karla, die immer wieder zu Jan hinübersah, fühlte sich seltsam ruhig. Jan hingegen war blass. Ihm stand das Entsetzen ins Gesicht geschrieben.

»Deshalb sollst du im Ring nicht aufgeben«, sagte sie zu ihm, »damit deine Freunde das nicht mit ansehen müssen.« Sie wusste, dass es hart war, ihm die Wahrheit in dieser Situation vor Augen zu führen. Trotzdem hoffte sie, dass er daraus etwas für die Zukunft mitnehmen würde.

In der dritten Runde schaffte Markus es schließlich, seinen Gegner mit einer Submission am Boden zu fixieren.

Sie atmete auf, als sie Dennis’ glückliches Gesicht sah. Er riss die Arme hoch und sprang neben dem Käfig auf und ab. Sein Schützling erhielt den Pokal und sie schossen einige Erinnerungsfotos. Kurz darauf kam er zu ihr zurück.

»Alles klar bei euch?«, fragte er gut gelaunt und klopfte Jan auf die Schulter. »Wie hat sie sich geschlagen?«

»Gut«, murmelte Jan und sah auf seine Hände. »Sehr gut.«

»Na dann ist ja alles in Ordnung!«, freute sich Dennis. »Danke für deine Unterstützung.«

Karla verkniff sich ihr Grinsen, denn Jan sah wirklich schlecht aus. Er stand mit hängenden Schultern auf, versuchte ein trauriges Lächeln und ging zurück zu den anderen.

Dennis glühte regelrecht vor Stolz. »Er hat am Anfang Zeit verschenkt, der Markus«, sagte er, »aber hinten raus hatte er mehr Kondition und Kraft als sein Gegner, so konnte er das Blatt wieder wenden.« Er rieb sich die Hände.

»Herzlichen Glückwunsch«, sagte sie schließlich. »Ich freue mich sehr für euch.«

»Bist du gesprungen?«, fragte er und sah sie neugierig an.

»Woher …«, stammelte sie und suchte in seinem Gesicht nach einer Antwort.

»Die merkwürdige Sache mit den Minuten … Ich habe Jakob ziemlich lange bearbeiten müssen, bis er es mir erzählt hat.« Dennis grinste. »Ich kann mir das ja immer noch nicht vorstellen, aber er hat einige überzeugende Beweise geliefert.«

Warum hatte Jakob ihm das Geheimnis anvertraut? Karla rümpfte ihre Nase, während sie die Frage überdachte. Sie hätte gerne mit ihm darüber gesprochen, aber jetzt war der falsche Zeitpunkt.

Seit Dr. Schäfer ihr gedroht hatte, lag es für sie auf der Hand, dass möglichst wenige Menschen von ihren Fähigkeiten wissen durften. Man konnte sie jederzeit erpressen – mit ihrem Vater, ihrer Mutter und allen Menschen, die ihr am Herzen lagen. Und es gab nun mal Dinge, die konnten weder Jakob noch sie selbst ungeschehen machen.

Dreißig

Es war so weit.

Jakobs Kampf war angekündigt worden und sein Gegner stand schon im Käfig. James Lucci ähnelte von weitem Ben. Karla assoziierte mit diesem Gesicht nichts Gutes. Sie war froh, dass ihr Ex sich nicht mehr gemeldet hatte, seit sie in München lebte.

Es ertönten laut kreischende und schnelle Gitarrenklänge. Karla hatte nicht erwartet, dass Jakob zu einer Jazzballade in den Ring laufen würde, aber dieser Song erstaunte sie. Er hatte Energie, war schnell und irgendwie auch fröhlich.

»The Cage von Sonata Arctica«, sagte Dennis.

»Ah.« Dieses Thema würde für später warten müssen.

Jakob hatte viele Fans in München. Die Halle bebte, als er hinter dem Nummerngirl die Arena betrat. Sein Gesichtsausdruck wirkte ernst und konzentriert, mehr konnte Karla nicht ablesen. Sie atmete tief durch. Wenn er das schon so oft gemacht hatte, musste ihm etwas daran liegen.

Es war seine Entscheidung.

Nicht ihre Entscheidung. Seine.

»Nervös?« Dennis rückte etwas näher an sie heran.

Plötzlich begriff Karla. Er hatte ihm von ihrer Fähigkeit erzählt, weil er damit rechnen musste, dass sie in einem vollkommen unspektakulären Moment ausflippen konnte, womöglich sogar in der Pause. Aber hielt Jakob sie für so schwach? Okay, bei Jans Kampf hatte sie nicht gerade Stärke bewiesen, aber man musste ihr doch wenigstens Gelegenheit geben, sich daran zu gewöhnen, oder?

Sie seufzte. »Wird schon werden. Jakob packt das.«

»Er hat es noch immer geschafft.« Dennis strahlte Sicherheit aus. Karla begriff, dass Jakob ihm nur von ihren Zeitsprüngen erzählt hatte, nicht von seinen. Sonst hätte Dennis verstehen müssen, dass es dieses Mal keineswegs sicher war, dass Jakob den Kampf gewinnen würde.

Der Ringrichter prüfte die Handschuhe der Kämpfer. Jetzt würde es gleich losgehen …

Der Gong ertönte.

Erste Runde. Fünf lange Minuten.

Karla fühlte, wie ein eiskalter Schauer ihren Rücken hinunterlief. Beide Gegner tänzelten umeinander herum, probierten mit vorsichtigen Rechtsauslegern die Deckung des anderen aus. James Lucci war wenige Zentimeter größer als Jakob und hatte eine längere Reichweite.

Jakob setzte zum Takedown an, konnte James jedoch nicht zu Boden bringen. »Oh nein!«, rief Dennis frustriert. James konterte mit einigen gezielten Schlägen. »Angriff!« Dennis konnte sich kaum noch auf seinem Stuhl halten. Karla hatte er längst vergessen.

Die beiden begannen von vorn und tänzelten umeinander herum. Keiner der Angriffe kam zum anderen durch. Wieder versuchte Jakob einen Takedown.

Jetzt hielt Dennis es nicht mehr aus. Er sprang auf und lief zum Geländer nach vorn. Fast hatte man das Gefühl, er wolle auf die Kämpfer hinunterspucken. »Schlag endlich zu, du ARSCH!«, brüllte er aus Leibeskräften. Er drehte sich zu Karla um. »Der Idiot will es auf die nette Tour schaffen, wahrscheinlich durch Submission. Aber das kann er sich bei Lucci nie und nimmer leisten! Kruzifix!«

Karla erhob sich und stellte sich neben Dennis. Sie hatte das Gefühl, als würde er alle Emotionen für sie beide ausleben und für sie bliebe nichts mehr übrig. Sie fühlte sich ganz ruhig. Das Anfeuern des Publikums wirkte surreal, genau wie der Käfig unter ihr. Weit, weit weg.

Endlich hatte Jakob den Gegner zu Fall gebracht. Er war sogar in einer günstigen Position, die er aber wieder verlor, weil er zu zögerlich schlug. »Ja Kruzifixnoamal, hat der denn noch alle Tassen im Schrank!«, fluchte Dennis. »Schlagen!« Karla bemerkte, dass Jakob sich am Boden wesentlich wohler fühlte als im Stand. Sie hoffte, das sei ein gutes Zeichen. Aber James war nicht so vorsichtig: Als er sich die Mount Position erkämpfte, schlug er mit aller Kraft auf Jakob ein. Zum Glück konnte der sich wehren, aber Dennis stand kurz vor dem Nervenzusammenbruch. Der Gong rettete Jakob aus der Situation.

»Ich weiß nicht mal, ob er diese Runde nach Punkten für sich entscheiden konnte«, sagte Dennis und wischte sich den Schweiß von der Stirn. »Das ist kein Kindergarten hier!« Er lief am Geländer auf und ab. Karla konnte sehen, dass Jakobs Trainer auch nicht sonderlich zufrieden war. Er gestikulierte lebhaft, während das Nummerngirl die zweite Runde ankündigte.

»Er muss fast schon einen Knockout oder eine Submission schaffen, wenn er gewinnen will«, sagte Dennis und krallte sich am Geländer fest. »Mit so wenig Aggression wird er niemals zwei von drei Runden nach Punkten für sich entscheiden. Das kannst du echt vergessen!«

Es tat Karla weh, dass er sich womöglich ihr zuliebe nicht richtig verteidigte. Und sie hielt das auch für falsch, aber jetzt war nicht der Zeitpunkt, Diskussionen zu führen. Er hatte eine Entscheidung getroffen und die musste er ausbaden.

Dann kam ihr ein Gedanke: Was wäre, wenn er absichtlich verlöre? Vielleicht empfand er das als gerecht, weil seine bisherige Statistik nur wegen der Zeitsprünge so sauber war?

Würde er auf diese unsinnige Idee kommen? Sie hoffte nicht!

Der Kampf ging weiter. Dennis krallte seine Pranken so fest an das Geländer, dass die Knöchel weiß wurden. »Zieh!«, brüllte er aus Leibeskräften. Karla konnte sich vorstellen, dass Jakob unter anderen Umständen womöglich darüber gelächelt hätte. »Das ist doch nicht zu fassen, der Kerl ruiniert mir noch meinen Abend! Jakob, gib Gas!«

Die Stimmung im Saal kochte. Beide Kämpfer waren bekannt und wurden frenetisch bejubelt und angefeuert. Karla stand am Geländer wie eine passive Beobachterin. Sie konnte ihn nicht anfeuern und sie konnte auch nicht schreien.

Endlich landeten die Kämpfer wieder am Boden. Dennis schrie jetzt so laut, dass Karla ein paar Zentimeter von ihm abrücken musste. Jakob hatte seine Taktik immer noch nicht aufgegeben und kämpfte weitgehend ohne den Einsatz seiner Fäuste. Es sah elegant aus, aber es würde weder Punkte noch den Sieg bringen, das verstand sogar Karla. Allmählich machte sich ein schlechtes Gewissen in ihr breit, das sie aber dann energisch verdrängte. Es war seine Entscheidung, sagte sie sich immer wieder. Hätte sie die Wahl, würde sie in den Ring rennen und die beiden Kämpfer voneinander trennen.

Jakob hatte es geschafft, sich in die obere Mount Position zu manövrieren und saß auf den Hüften seines Gegners. »Endlich!«, brüllte Dennis. »Mehr, mehr, mehr!«

Jakob hatte sich dazu herabgelassen, einige Schläge zur Abwehr des Gegners hin zu machen. Es sah ziemlich harmlos aus von oben, fand Karla. Aber sie wusste, dass die Wucht, denen die beiden Kämpfer ausgesetzt war, sie selbst sofort ausknocken würde.

James startete einen Befreiungsversuch. Er drückte Jakobs rechtes Bein nach unten und versuchte es mit seinen Beinen zu fixieren. Aber Jakob hob seine Ferse und verhinderte den Schachzug gekonnt. Jetzt lag James auf der Seite und Jakob manövrierte sich geschickt in seinen Rücken. Sie wusste, was er erreichen wollte. Aber James entwischte ihm, indem er sich zur Seite rollte und Jakob musste zurück in die Mount Position, um seinen Positionsvorteil, den er gerade hatte, nicht aufzugeben. Wieder versuchte James, Jakobs Bein aus dem Weg zu schieben, um sich zu befreien, dieses Mal auf der anderen Seite.

»Choke!«, brüllte der halbe Saal, als Jakob seinen Gegner geschickt fixierte. Der Trainer des Gegners schrie Anweisungen in den Käfig.

Jakob brachte seine Brust hinter die Schulter des Gegners und versuchte, die Arme zur erfolgreichen Submission zu schließen. James wehrte sich nach Kräften und setzte sich auf, aber Jakob ließ nicht mehr los. Er schaffte es, seine Arme zum tödlichen Griff zu verschränken und ließ sich dann locker nach hinten rollen, mit dem gegnerischen Hals im Arm.

Der Ringrichter kniete daneben und besah die Situation. Jakob zog die Schlinge zu.

»Was ist los?«, fragte Karla irritiert, denn niemand brach den Kampf ab.

»Mach zu!«, schrie Dennis so laut er konnte. »Technischer Knockout!«

Aber der Ringrichter brach den Kampf nicht ab. Karla konnte sehen, wie Jakob tief Luft holte und seine Arme absenkte. Schließlich rollte er sich unter seinem Gegner hervor, auch ohne dass der Ringrichter seinen Job erledigt hatte.

James war bewusstlos.

Endlich wurde der Kampf beendet und der Ringarzt hob James’ Beine an und schüttelte sie, damit er wieder zu sich kam. Jakob stand einen Moment lang unbeteiligt daneben und sah zu. Als sein Gegner die Augen öffnete, wendete er sich ab und riss beide Arme hoch.

»Der Teufelskerl hat es geschafft!«, brüllte Dennis und umarmte Karla so fest, dass ihr beinahe die Luft wegblieb. »Aber mich vorher wahnsinnig machen!« Er ergriff ihre Hand und zog sie mit nach unten in die Arena.

Karla wäre lieber oben geblieben, aber Dennis’ schraubstockartiger Griff ließ ihr gar keine Wahl. Sie stolperte nach unten in die Arena, dann die Treppe zum Käfig hinauf und befand sich plötzlich mitten in dem achteckigen Gebilde wieder. Von innen wirkte der Käfig angsteinflößend und bedrohlich.

Dennis ließ sie los und stürzte sich auf Jakob. »Du Teufelskerl!«, rief er, jetzt in freudigem Tonfall.

Jakob lächelte müde.

Was war nur los mit ihm?

Karla trat auf ihn zu und umarmte ihn fest. »Gut gemacht!«, flüsterte sie in sein Ohr. »Ich bin stolz auf dich.« Als sie ihn wieder losließ, konnte sie sehen, dass in seinem Gesicht die Sonne aufgegangen war. Sie klopfte ihm auf die Schulter, so wie Dennis es auch immer tat, zwinkerte ihm zu und verließ den Käfig, damit er seinen wohlverdienten Sieg gemeinsam mit seinem Trainer feiern konnte.

Alle jubelten, als der Ringrichter Jakobs Sieg verkündete und er den großen Pokal von dem Nummerngirl überreicht bekam. Dennis’ Gesicht war vor Freude ganz rot geworden.

Die Stimmung war ausgelassen. Die halbe Schule stand bald in der Arena neben dem Käfig und feierte. Alle wollten ein Erinnerungsfoto mit Jakob und Markus schießen.

Jakob trug immer noch seine Kampfshorts, hatte sich jedoch ein T-Shirt übergestreift und ließ sein Handy nicht aus den Augen. Ständig warf er einen Blick darauf.

»Was ist los?«, fragte Karla, als sie ihn kurz sprechen konnte.

»Ich warte auf Nachrichten von der IT«, sagte Jakob und runzelte die Stirn. »Sie haben kurz vor dem Kampf geschrieben, dass sie beinahe so weit sind.«

»Dann geht es heute noch los?«, fragte sie besorgt.

»Oder morgen.« Er lächelte sie an. »Auf jeden Fall sollten wir beide jetzt etwas essen.« Er nahm sie in den Arm und dirigierte sie an dem Pulk vorbei in die Katakomben, wo Dennis ein Buffet hatte aufbauen lassen. Er füllte einen Teller mit Nudelsalat und begann zu essen. »War es sehr schlimm für dich?«, fragte er mit vollem Mund.

Karla beobachtete erstaunt, wie hungrig er war. Immerhin hatte er in den letzten Wochen eine unglaubliche Disziplin an den Tag gelegt. »Muss ich jetzt nicht täglich haben«, sagte sie und grinste ihn an. Dann griff auch sie zu und biss in ein Stück Marmorkuchen mit Schokoladenglasur.

»Besonders romantisch ist das nicht«, sagte er mit Blick auf seinen Teller und runzelte seine Stirn.

»Nein«, antwortete sie mit vollem Mund und verschluckte sich, weil sie so lachen musste. »Aber passen Hunger und Romantik gut zusammen?«

»Naja …« Er stellte seinen Teller zur Seite und tupfte sich den Mund mit einer Serviette ab. »Den restlichen Appetit kann das Essen nicht so gut stillen …« Er trat auf sie zu und verengte seine Augen ein wenig.

Karla ließ ihr Stück Kuchen unbeachtet auf den Tisch fallen. Er trat zu ihr hin und legte seinen Arm um ihre Taille. Das Neonlicht, die hellgelben Wände und die Schüsseln mit Nudel- und Kartoffelsalat bildeten einen merkwürdigen Kontrast zu der erotischen Spannung, die sie empfand.

Plötzlich sprang die Tür auf. »Ach hier seid ihr«, stammelte Theresa im perfekten Münchner Dialekt. »Wir wollen in einer knappen Stunde zusammen essen gehen.«

»Ich gehe duschen«, sagte Jakob, küsste Karla auf die Nasenspitze und verschwand.

»Sorry …«, murmelte Theresa und verließ ebenfalls den Raum.

Karla lächelte. Sie war froh, dass Jakob den Kampf heil überstanden hatte, da konnte Theresa sie nicht aus der Fassung bringen. Sie griff nach einem weiteren Stück Kuchen und gesellte sich zu den anderen. Trotz der möglichen Sorge um einen nächtlichen Einsatz fühlte sie sich fröhlich und energiegeladen. Jakob hatte gewonnen und sein Gegner außer dem Wissen um seine Niederlage keinen größeren Schaden genommen. Was konnte sie mehr verlangen?

Sie ließ sich von allen zu Jakobs Sieg gratulieren, obwohl es sich ein wenig falsch anfühlte, immerhin war es sein Sieg und nicht ihrer. Aber das nahmen seine Trainingskollegen offenbar nicht so genau. Als Jakob wieder in Jeans und hellgrauem T-Shirt erschien, mit feuchten Haaren und glücklichem Lächeln, da brach Jubel aus. Seine Trainer und die anderen rannten auf ihn zu und hoben ihn auf ihre Schultern. Andere traten schnell ein paar Schritte zurück und machten Fotos.

»Wie fandest du den Kampf?«, fragte er, als sie eine ruhige Minute hatten.

Sie grinste. »Du hast deinen Gegner sanft in den Schlaf befördert. Aber Dennis ist schon in der ersten Runde aufgesprungen. Er stand am Geländer und hat aus Leibeskräften gebrüllt, dass du endlich schlagen sollst.«

Jakob lachte. »Das habe ich sogar gehört«, gab er zu.

»Hast du es wegen mir nicht gemacht?«, fragte sie.

»Ich habe schon geschlagen, aber nur, um in eine bessere Position zu gelangen. Ich gewinne meistens durch Submission. Finde es auch nicht lustig, jemandem so oft auf den Kopf zu hämmern, bis er blutet. Aber wenn ich ihn in der zweiten Runde nicht klein gekriegt hätte …«

Er hatte eine Strategie gewählt, die mehr auf Karla als an den Sieg angepasst gewesen war. Bei einem schwierigeren Gegner hätte dieser Schuss nach hinten losgehen können. »Ich bin froh, dass es vorbei ist«, sagte sie schließlich.

»Ich auch.« Er nahm sie in den Arm und drückte sie fest.

»Und trotzdem wirst du es wieder tun … Und dann springen und mir die Zeit mit dir stehlen …«

»Wäre es okay, wenn wir diese Frage erst mal offen lassen?«

»Sicher. Ich will dir nicht das Hobby nehmen, für das du lebst.«

Er sah sie an. »Seit ich dich kenne, zweifele ich daran. Nicht an meinem Sport, den liebe ich sehr, aber an der Notwendigkeit der Auseinandersetzungen im Ring. Das Risiko, dass ich springen muss, ist einfach zu hoch.« Er seufzte. »Aber darum kümmern wir uns ein anderes Mal.«

Einunddreißig

Während alle feierten, sah Jakob ständig auf sein Handy. »Es würde nicht schaden, wenn wir beide noch etwas essen«, sagte er leise. »Könnte sein, dass es eine anstrengende Nacht wird.« Der Blick, mit dem er sie ansah, machte ihr große Sorgen, aber sie verdrängte ihre Angst.

Ihr war klar, dass sie sich dem Ereignis näherten, das für ihn so schrecklich gewesen sein musste, dass er sich weigerte, mit ihr darüber zu sprechen.

Und auch Karla wusste nicht, ob sie Samira so viel von ihrer Vision des Autounfalls erzählt hätte, wenn ihr damals schon bewusst gewesen wäre, dass es eine echte Realität gewesen war.

Als sie zum Kuchen greifen wollte, schüttelte er den Kopf und füllte ihr einen Teller mit Nudeln, Salat und kaltem Fleisch. »Der Zucker verbraucht sich zu schnell«, sagte er zu seiner Wahl. Sie aßen schweigend und hörten dem Lärm und dem Geschnatter der anderen zu. Als Karla sich hinterher noch ein Stück Kuchen vom Tisch mopste, lächelte er nur. Instinktiv vermieden beide Alkohol, um einen klaren Kopf zu behalten. Das war heute gar nicht so einfach, da die begeisterten Menschen um sie herum ihnen ständig ein Bier in die Hand drücken wollten.

Theresa belegte Karla bald mit Beschlag und schwärmte von Jakobs fantastischem Kampf. »Weißt, Karla …«, sagte sie in vertraulichem Tonfall mit biergeschwängertem Atem, »Wenn es dich nicht gäbe, würde ich mich von dem Jakob auch mal flachlegen lassen.«

»Diesen Gefallen tue ich dir gerne, liebe Theresa – im Ring.« Jakob war hinter ihnen aufgetaucht und reichte Karla einen Kaffee. Sie ergriff das Getränk und sah zu, wie Theresa sich an ihr Bierglas klammerte und knallrot anlief. »Du … sorry …«, murmelte sie verlegen.

»Schon gut …« Er zwinkerte ihr zu und trank einen Schluck aus seiner Tasse.

»Dann gehe ich mal wieder …«, murmelte Theresa und zog sich mit hängenden Schultern zurück.

Jakob wurde wieder ernst. »Heute Nacht geht es los. Sie haben die Passwörter. Ab Mitternacht können wir ran.«

»Ich bin gar nicht richtig vorbereitet …«, sagte Karla und runzelte die Stirn.

»Doch, das bist du. Ich vertraue fest darauf.« Sein Blick strahlte Zuversicht aus, aber es wurmte sie, dass sie nicht wusste, was auf sie zukam. Sie musste ihm und seiner Weitsicht vertrauen. »Lass uns zu mir fahren, wir müssen uns ordentlich anziehen. Die Security soll denken, wir hätten ein nächtliches Meeting. In Jeans und T-Shirt würden wir Verdacht erregen.«

Gemeinsam stiegen sie in seinen Wagen und fuhren ab. Dennis sah ihnen enttäuscht hinterher, er hätte seine beiden Sieger, wie er Jakob und Markus nannte, gerne noch länger gefeiert.

Jakob und Karla wechselten auf dem Weg nur ein paar belanglose Worte. In seiner Wohnung gingen sie ins Schlafzimmer und zogen sich um. Von den Anzügen, die er ihr gekauft hatte, hingen noch mehrere frisch im Schrank. »Zieh die weiße Bluse an«, bat er sie. »Die ist etwas größer.«

Es fiel ihr schwer, sich die Frage nach dem Warum zu verkneifen, aber sie tat es.

Sie sahen wie zwei Geschäftsleute aus, als sie wieder in sein Auto stiegen. Er stellte eine fertig gepackte Tasche in den Kofferraum.

In der Firma stand Mike Wache. Karla hatte nicht gewusst, dass er auch nachts arbeitete, und vermutete darin einen Grund für seine schlechte Laune, die er tagsüber so häufig zeigte.

»Nach Ihnen, Frau Scott«, sagte Jakob, als sie den Aufzug betraten. Interessanterweise öffnete Mike für Jakob das kleine Törchen sofort – er musste nicht durch die Drehtür laufen. Kein Wunder – zwar wurde die Security von Dr. Schäfer beauftragt, aber Jakobs Vater war der Besitzer der Immobilie. Mike musste ihn respektieren, ob er wollte oder nicht.

Schweigend fuhren sie in den fünften Stock und gingen in Chris’ Büro. Es erstaunte Karla nicht, dass Jakob sich hier auskannte. Er setzte sich ohne Umschweife an den Schreibtisch und schaltete den Computer an. »Holst du uns Kaffee?«, fragte er, während der Rechner hochfuhr.

Sie blickte ihn unsicher an. »Bekommen wir keine Probleme?«

»Wenn du abends hier für Dr. Schäfer geschuftet hast, war das vollkommen normal«, sagte Jakob.

»Das habe ich nie …«, murmelte Karla. »Ach so! Auf der anderen Linie. Meine Güte, was muss das eine anstrengende Zeit gewesen sein …«

»Das war es … Und du hast insgesamt acht Wochen für sie gearbeitet, bis wir an diesem Punkt angekommen waren.«

Warum war die Zeit anders verlaufen?, fragte Karla sich nicht zum ersten Mal. Aber auf der ersten Linie hatte man sie mit Jakob erpresst, dieses Mal mit ihrem Vater.

Sie arbeiteten zusammen, als hätten sie nie etwas anderes getan.

»Wir haben bis sechs Uhr früh Zeit, dann bekommt Dr. Schäfer eine automatische Nachricht mit der Tagesbilanz von Converture«, erklärte Jakob. »Die Nachricht können wir nicht abschalten, weil sie direkt vom Broker an ihn gesendet wird, und zwar per Mail und per SMS.«

»Also haben wir acht Stunden Zeit, um sein gesamtes Vermögen zu verbraten?«, fragte Karla. »Was ist mit seiner Villa, dem Auto und so weiter?«

»Interessanterweise besitzt der Chef von Converture kaum Assets, also wenige Dinge, die man anfassen und zu Geld machen kann. Er mietet, statt zu kaufen und er investiert, um wieder zu verkaufen.« Jakob öffnete das Traderprogramm und zog einen Memorystick aus seiner Brusttasche. »Die Zugangsdaten.«

Karla fühlte sich seltsam fehl am Platz. Sie war Statistin in einem Spiel, dessen Regeln nur Jakob kannte.

Als ob er ihre Bedenken zu ahnen schien, begann er zu sprechen: »Ich habe übrigens sämtliche Firmenanteile auf ihren Wert schätzen lassen und weiß genau, wie tief wir die Konten von Converture ins Minus treiben müssen. Da kommen 75 Millionen zusammen. Zusätzlich besitzt er ein Barvermögen von etwa derselben Summe. Da Schäfer wie viele seiner Beratungskollegen eine Partnerschaftsgesellschaft gegründet hat, haftet er mit seinem Privatvermögen. Er hatte früher zusammen mit Dr. Klaus eine Unternehmensberatung betrieben, aber seit die beiden sich vor zehn Jahren gestritten hatten, ist seine Frau offiziell als Partnerin an der Gesellschaft beteiligt. Wir haben freie Bahn.«

Es schmerzte Karla, eine ihr unbekannte Frau in die Privatinsolvenz zu treiben, aber was war die Alternative? »Die Frau tut mir leid …«, murmelte sie.

Jakob hob eine Augenbraue. »Sie hat auf Kosten der Zeitreisenden viele Jahre lang wie die Made im Speck gelebt und jetzt ist die Party eben zu Ende. Und es ist ja nicht so, dass man in diesem Land nicht überleben kann, wenn man insolvent ist. Nur Maßanzüge kann man keine mehr kaufen, das ist ein Verlust.« Er zupfte an seinem Ärmel, bevor er wieder etwas in den Rechner tippte.

»Weshalb besitzt er so wenig und mietet alles?«, wollte Karla wissen.

Jakob zuckte mit den Schultern. »Fast alle Unternehmensberater tun das. Du kannst die Mietkosten von der Steuer absetzen und bist sehr flexibel. Wächst dein Unternehmen, mietest du noch ein Gebäude dazu, kommen schlechte Zeiten, wirst du sämtliche Klötze am Bein schnell wieder los.«

»Aber müsste er nicht mittlerweile auf einem ganzen Haufen Bargeld sitzen?«, fragte sie. »Wir verdienen doch jeden Tag für ihn!«

»Er spielt gerne. Schäfer kauft Risikopapiere, geht unprofitable Partnerschaften ein … Er ist sehr sorglos in seinem Umgang mit Geld. Das Einzige, worauf er wirklich achtet, sind die Zeitreisenden. Er investiert einen beträchtlichen Teil seiner Energie darauf, euch zu finden und dann gefügig zu halten.«

»Und trotzdem sind so viele gestorben«, flüsterte sie und seufzte. Dann blickte sie auf den Bildschirm. »Ich habe zwar schon ab und zu alleine gehandelt, aber ich kann es nicht besonders gut«, sagte sie besorgt.

»Wir machen das zusammen.« Jakob lächelte sie an. »Ich habe ein paar hilfreiche Infos von der ersten Zeitlinie mitgebracht, die werden dafür sorgen, dass du nicht ständig springen musst. Die wichtigsten Börsenbewegungen habe ich auswendig gelernt und nach dem Sprung sofort aufgeschrieben. Aber wir können eben nicht sicher sein, dass alles wieder exakt genauso geschieht, deshalb brauche ich deine Fähigkeiten als Sicherheitsnetz.«

»Nicht auszudenken, wenn der Typ am Ende der Nacht mehr Kohle hat als vorher!« Karla kicherte.

»Das wäre in der Tat höchst ärgerlich«, knurrte Jakob. »Aber das werde ich zu verhindern wissen. Wir spekulieren nicht mit Währungen, sondern mit Hochrisikoderivaten.«

»Ich bin jetzt schon ein paar Tage dabei, aber was Derivate sind, weiß ich immer noch nicht. Es klingt aber gefährlich.«

»Eigentlich ist es nur ein Transfer von Risiken«, erklärte Jakob ruhig. »Wenn ich zum Beispiel Schweizer Franken kaufe und Angst habe, dass sich der Kurs verschlechtert, kann ich jemand anderen bitten, das Risiko gegen eine Gebühr für mich zu tragen. Diese Art Geschäft macht das Leben planbar. Aber viele Verrückte spekulieren mit Derivaten, um Geld zu verdienen. Das ist verdammt riskant. Man kann den gesamten eingesetzten Betrag verlieren.«

»Nun, das wäre ja das, was wir bezwecken. Alles verlieren.«

»Möglichst noch mehr. Dr. Schäfer hat Kredit bei seinem Broker. Wir leihen uns Geld und verspekulieren das auch noch. Dann kriegt er keinen Fuß mehr auf den Boden.«

»Und was passiert dann?«, fragte sie.

»Wir sollten uns zwei Wochen Urlaub gönnen, findest du nicht?« Er grinste. »Ich muss dir doch mal den Norden zeigen, wo ich aufgewachsen bin.«

»Wie hat es mir dort gefallen?«, fragte sie neugierig. Aber dann stockte sie, denn sein Gesicht hatte sich verfinstert. »Okay … Wie ich sehe, waren wir nicht dort.«

»Ich bin nicht grundlos zurückgesprungen«, sagte er und gab sich alle Mühe, sorglos zu klingen.

»Wann wirst du es mir erzählen?«

»Wenn alles hinter uns liegt. Versprochen.«

Sie war sich nicht sicher, ob er die Wahrheit sagte.

Jakob klickte. »Na dann wollen wir mal loslegen«, meinte er fröhlich. »Die ersten 50 Millionen will ich vor zwei Uhr weghaben.«

»Warum können wir nicht alles auf einmal setzen?«, fragte sie interessiert.

»Ich will nicht zu hoch einsteigen, falls der Broker Wind bekommt und Dr. Schäfer informiert. Meine IT hat zwar gute Arbeit geleistet, aber man weiß ja nie …« Er rieb sich die Hände. »Die ersten drei Millionen sind schon vernichtet!«

»Super, nur noch 147 … Ach nein, wir müssen ja noch Schulden machen.« Karla unterdrückte ein Gähnen. »Sag mal, tun dir vom Kampf nicht alle Knochen weh?«, fragte sie.

»Nein, das kommt erst morgen. Jetzt bin ich glockenwach – kein Wunder, bei dem vielen Adrenalin, das ich heute produziert habe.«

»Warst du angespannter als sonst, weil du nicht springen konntest?«, fragte sie.

»Ich war froh, dass ich nicht springen konnte«, antwortete er. »Aber es gefiel mir nicht, vor deinen Augen zu kämpfen.«

Karla grinste. »Dennis hat mich mit seinem Gebrüll ziemlich abgelenkt. Den hast du mehr fertiggemacht als mich.«

Jakob schüttelte den Kopf. »Dabei habe ich ihn gebeten, nach dir zu sehen!«

Karla starrte auf die Bildschirme, wo die Kurven langsam auf- und abstiegen. Er hatte so viele Positionen geöffnet, dass sie sicher war, dass er das nicht zum ersten Mal machte.

»Ich habe Angst«, sagte sei plötzlich.

Er sah sie an. »Stell dir einfach vor, es sei ein normaler Arbeitstag. Wir unterhalten uns und wir handeln. Die Nacht wird noch lang.«

»Woher kannst du das?«, fragte sie, während er auf die Monitore sah und klickte.

»Mein Vater investiert in Energieunternehmen. Aber ich habe auf der ersten Zeitlinie und auch in den Wochen danach mit einem Profi trainiert. Der hat mich jeden Tag zwei Stunden lang im dritten Stock besucht und mir geholfen, Routine reinzubringen.«

»Wow, mir fehlt ein ganzes Universum an Informationen.«

»Nichts, was ich dir nicht bald erzählen könnte. Ich werde dir jede Frage beantworten, die du hast, versprochen.«

»Was mich am meisten irritiert ist, dass ich mich offenbar nicht auf mich verlassen kann …«, murmelte sie und knibbelte an ihrem Daumennagel. In der Hektik der letzten Tage hatte sie kaum Handcreme verwendet und jetzt blutete es. »Freiwillig wäre ich niemals an die Grenze gegangen, an die Dennis mich getrieben hat. Die Tankstelle war meine Insel. Ich habe dort acht Stunden täglich mit Routineaufgaben verbracht und war glücklich, wenn ich abends zu Hause in meinem Adlerhorst saß und alle anderen mich in Ruhe ließen.«

»Und jetzt wäre dir das zu langweilig?« Jakob lächelte.

»Ich kann mir nicht mehr vorstellen, damit zufrieden zu sein.« Sie atmete tief durch. »Okay, ich werde niemals auf die Idee kommen, in einem Käfig zu kämpfen, das versteht sich von selbst. Aber ich werde nicht leben können, ohne mir ein Hobby zu suchen, das mich so richtig fordert.«

»Oder einen Beruf?«

Sie zuckte mit den Schultern. »Ich kann ein Konto eröffnen und jeden Tag eine Stunde lang mit Währungen handeln. Langweilig, aber meine Existenz ist damit gesichert. Alles Weitere ist nicht notwendig.«

»Es macht Spaß, in kleine Unternehmen zu investieren. Die Besitzer sind enthusiastisch und voller Hoffnung. Man kann Windkraft- oder Solarprojekte fördern, die sonst niemals Geld erhalten hätten. Ich liebe das.«

Karla wurde bewusst, dass sie noch nie mit Jakob über seinen Beruf gesprochen hatte. Nada. Nicht mal über seine Ausbildung.

Er drehte sich zu ihr um. »Ich habe mich verzockt, die Position entwickelt sich positiv. Kannst du für mich springen und mir sagen, dass ich Position 079 gleich wieder schließen soll?«

»Klar. Bis gleich!« Sie lächelte sein Ich an, das sie nie wieder sehen würde, und sprang zurück.

»Schließe Position 079«, sagte sie freundlich. Sie blickte auf den Bildschirm und sah zu, wie er klickte. Dann sah sie auf ihre Hände. Die Haut an ihrem Daumennagel war wieder heil. Immerhin.

»Danke dir«, sagte er. »Hätte schwören können, dass das klappt.«

»Hat es nicht«, erwiderte sie.

»Sonst noch etwas?«, fragte er weiter.

»Nein, nichts. Du förderst gerne Energieprojekte.«

»In der Tat.« Er lächelte, während er weiterarbeitete. »Und du?«

Sie lachte. »Das hast du auch gefragt. Hier nach mache ich Urlaub mit dir und dann sehen wir weiter.«

»Gute Idee.« Er klickte wieder. »Jetzt muss ich vorsichtig sein, weil du kannst noch nicht wieder springen.«

»Weißt du, was mich fuchst?«, fragte sie. »Ich habe das Gefühl, dass ich mir nicht vertrauen kann. Aus den wenigen Puzzleteilen schließe ich, dass ich mich auf deiner Zeitlinie wirklich anders verhalten habe. Wie konnte ich mich so schnell verändern? Und was hat das ausgelöst?«

»Manchmal bewegt uns der Zufall in Richtungen, die wir nie für möglich gehalten hätten. In diesem Fall habe ich die Entwicklung angeschoben. Aber was daraus geworden ist, das hast du selbst getan, da hatte ich keinen Einfluss drauf.«

»Trotzdem hinterlässt es bei mir ein unangenehmes Gefühl. Es macht mich richtig traurig, das zu wissen. Man glaubt, man fängt gleich an zu weinen, tut es aber nicht.«

Er warf ihr einen kurzen Blick zu, aber seine Augen flackerten sofort wieder auf den Bildschirm. »Ich wollte, ich könnte dich jetzt einfach in den Arm nehmen, dann würden wir ein paar Stunden lang alles vergessen …«, murmelte er. Schließlich atmete er auf. »Geschafft.« Er grinste, wurde aber wieder ernst, als er sich zu ihr hin drehte und sie ansah. »Wut kann ein starker Motor sein. Ich habe dich ganz schön frustriert, weil ich mich nach dem gemeinsamen Wochenende nicht gemeldet habe. Aber letztendlich hat das Training in dir etwas getriggert, das schon da war. Das konnte ich so nicht vorhersehen.«

»Und es wäre um ein Haar nie so eingetreten.«

»Das kann man so nicht sagen. Vielleicht ein paar Jahre später, bei einer anderen Gelegenheit. Wir haben viel Zeit im Leben, um unsere Bestimmung zu finden.« Er sah auf die Uhr. »Jetzt kannst du wieder springen. Also kann ich ein höheres Risiko eingehen.« Er öffnete die nächsten Positionen. »Ich glaube ja, dass diese Visionen, die du dir nicht erklären konntest, dich kleingehalten haben. Ich hatte das Glück, dass mein Vater genau wusste, was in mir vorgeht. Er hat mich an die Hand genommen und mir die Welt des Zeitspringens erklärt.«

»Mein Vater wollte mir sechs Sprachen beibringen.« Karla verzog ihr Gesicht.

»Ich glaube jedenfalls fest an deine Kämpfernatur. Und ich liebe sie.«

»Der Bildschirm blinkt!«, sagte sie schnell, bevor es unangenehm wurde. Sie wusste selbst nicht genau, warum es ihr so schwerfiel, sich mit ihrer Stärke auseinanderzusetzen.

Er klickte. »Alles okay. Wir wollen ja, dass es blinkt.« Sein Lächeln war auf irgendeine Art warm und verführerisch. »Es darf nur nicht zu laut blinken. Noch nicht. Heute Morgen um fünf Uhr wird die US-Notenbank bekanntgeben, dass sie ihre Zinspolitik ändert. So können wir den ganzen Rest des Vermögens verlieren. Allerdings müssen wir danach mit Besuch rechnen.« Sein Gesichtsausdruck war wieder ernst geworden. »Aber wir packen das. Wir sind perfekt vorbereitet.«

Perfekt vorbereitet. Jakob hatte alle Strippen gezogen. Aber Karla wusste, dass sie vor einer Herkulesaufgabe stand, deren Dimensionen ihr nicht mal ansatzweise bekannt waren.

Sie musste darauf vertrauen, dass sein Plan funktionieren würde.

Zweiunddreißig

»Wenn der nächste Deal klappt, kann Dr. Schäfer Insolvenz beantragen«, sagte Jakob. Seine Stimme klang so ruhig und leise, als sei alle Anspannung von ihm abgefallen.

Karla wusste, dass das nicht der Fall war – nicht sein konnte.

»Kann ich zur Not für dich springen?«, fragte sie. »Also läuft das Ganze innerhalb meiner Spanne ab?«

»Ja, das kannst du. Und das wirst du auch müssen, wenn wir falsch liegen, sonst hat der Mann nämlich mehr Kohle als vorher. Falls die Notenbank nicht chaotisch handelt.«

»Deren Chaos ist geplant, glaube ich.«

Jakob lächelte schwach. »Könnte sein.« Er drehte sich um. »Wir haben noch eine halbe Stunde und sollten uns vorbereiten. Öffne meine Tasche.«

»Was ist da eigentlich drin?«, fragte sie.

»Zucker für dich, falls du springen musst, schusssichere Westen und Waffen, eine für jeden von uns.«

»Was? Ich habe keine Ahnung von dem Zeug!«

»Keine Angst mein Engel, du schießt wie ein Profi.«

»Das glaube ich jetzt nicht …«

Er zog den Reißverschluss auf und gab ihr ein schweres schwarzes Päckchen. »Unter die Bluse anziehen«, sagte er.

»Unter die Bluse, die eine Nummer größer ist als die anderen, die im Schrank hingen.« Karla schnaubte, als sie die Knopfleiste öffnete.

»Hättest es vorher wissen wollen? Beim letzten Mal hatten wir weder eine Waffe noch eine Weste. Naja, du hast einem der Security-Mitarbeiter seine Waffe weggenommen und … Aber darüber reden wir ein anderes Mal.«

»Ich hoffe, es wird dazu kommen.« Sie sagte es ganz ruhig.

»Das wird es. Ich glaube an uns.« Er konzentrierte sich wieder auf das Geschehen auf den Bildschirmen.

Karla zog ihre Weste an und hüpfte probeweise auf und ab. »Das wird gehen«, murmelte sie. Das Kleidungsstück fühlte sich im ersten Moment schwer an, gab ihr aber ein Gefühl von Sicherheit.

»Ich mache jetzt den Deal«, sagte Jakob. »Daumen drücken!«

»Gerne doch! Wenn ich dafür wenigstens Talent hätte …«

Während Jakob auf den Bildschirm starrte, knöpfte er sein Hemd auf. Karla unterdrückte ein Seufzen. Was wäre, wenn sie diesen Anblick nie wieder zu Gesicht bekäme? Ein schrecklicher Gedanke!

Ihr Herz klopfte heftig. Ihre kalten Hände fühlten sich feucht und schwitzig an.

Sie versuchte, sich auf das bisher erreichte Ergebnis zu konzentrieren: Wenn jetzt alles nach Plan lief, würde Dr. Schäfer keine Handhabe mehr gegen die Zeitreisenden haben. Alle konnten sich eine neue Existenz aufbauen.

Jakob legte seine Weste an und befestigte die Klettverschlüsse. Dann streifte er sein Hemd wieder über, ließ aber den Bildschirm keine Sekunde lang aus den Augen. »Gleich …«, murmelte er.

Plötzlich sah sie auf dem Bildschirm eine große, rot flackernde Zahl:

-78.731.304,41 EUR

»Wir sind durch!«, sagte Jakob. »78 Millionen hat er nicht.« Er schloss die Programme, entfernte seinen Memorystick und fuhr den Computer runter. »Jetzt müssen wir hier raus.« Er reichte Karla die Waffe, ergriff ihre Hand und zog sie aus Chris’ Büro.

Aus Chris’ ehemaligem Büro, registrierte Karla beim Hinauslaufen. Das Gebäude gehörte Jakobs Vater und Dr. Schäfer konnte die Miete nicht mehr aufbringen.

»Wir versuchen es einfach«, sagte Jakob. »Vielleicht ist der Aufzug ja frei.«

»Kriege ich irgendeine Information, was uns bevorsteht?«, fragte Karla nervös. Die Pistole wog schwer in ihrer Hand. Was sollte sie damit anfangen?

»BFS. Sie werden über das Parkhaus in das Gebäude fahren und die Eindringlinge suchen. Dr. Schäfer hatte mittlerweile bestimmt den Anruf von seinem Broker erhalten. Eine freundliche Nachfrage, wann er die knappen 79 Millionen zurückzahlen wird.«

»Und was ist unser Ziel?«, fragte Karla.

»Wir müssen hier raus«, sagte Jakob. »Wenn das nicht geht, und davon gehe ich aus, laufen wir in mein Büro, das ich zum Schutzraum ausgebaut habe. Unter meinem Schreibtisch ist ein Notfallknopf. Wenn man da drauf drückt, wird es verriegelt. Wir könnten dort ausharren, bis der Chef von BFS kapiert hat, dass er nicht mehr bezahlt wird, und seine Männer abzieht.«

Gemeinsam traten Karla und Jakob in den Flur von Converture. Ihre Pantoffeln starrten sie vorwurfsvoll an, als sie daran vorbei ging. Jakob öffnete die Tür und lauschte. Karla vernahm ein leises Surren, das ihr vorher noch nie aufgefallen war. Als sie darüber nachdachte, woher es stammen könnte, war es schon wieder verschwunden.

»Wir müssen leise sein«, flüsterte Jakob. »Die Typen von BFS sind garantiert im Gebäude, mindestens die beiden diensthabenden Sicherheitsleute. Und wenn Schäfer die Truppe alarmiert hat, dann wimmelt es hier bald vor Verrückten mit Knarre.« Er öffnete die Tür, schloss sie dann aber wieder. »Wenn wir uns aus irgendeinem Grund verlieren, schlage dich zum Schutzraum durch und schließ dich ein.«

»Und wenn du noch nicht drin bist?«, fragte sie.

»Es gibt einen weiteren Raum auf dem Stockwerk, den ich verwenden kann. Der wird seinen Dienst zur Not auch tun.«

Karla fragte sich, ob er diese Geschichte gerade erfunden hatte. Sie hatte nicht vor, sich von Jakob zu trennen.

Sie joggten leise über den weichen Teppich bis zur Glastür auf der gegenüberliegenden Seite. Rechts ging es zum Aufzug. Jakob wählte den Weg nach links. Sie gingen ins Treppenhaus und liefen nach unten.

»Wolltest du nicht den Aufzug nehmen?«, fragte Karla flüsternd.

»Ich hatte ein schlechtes Gefühl dabei …«, gab Jakob zurück.

Weit unter ihnen knallte eine Tür. Dann Stimmen.

»Hier lang!«, zischte er und ging in den vierten Stock.

Karla erschrak. Sie kannte sich hier so gut wie gar nicht aus. Warum hatte Jakob ihr nie einen vollständigen Lageplan des Gebäudes gezeigt, wenn er es doch gekauft hatte? Auf dieser Etage gab es keine Teppiche, keine Dekoration und keine Möbel. Weshalb ließ Dr. Schäfer den Bereich leer stehen?

Vor der nächsten Ecke blieb Jakob stehen und lauschte. »Weiter«, flüsterte er und wählte den linken Gang. Wieder gelangten sie zu einem Treppenhaus. Jakob öffnete die Tür und lauschte erneut. Zunächst hörte Karla nur ihrer beider Atem, aber dann nahm sie Schritte wahr.

An Jakobs Blick konnte sie sehen, dass er am liebsten Scheiße gebrüllt hätte. Oder einen ähnlichen Fluch. Was wohl auf der ersten Zeitlinie geschehen war? Konnten sie dort das Treppenhaus benutzen?

Ihre Gedanken wurden unterbrochen, da Jakob sich abwendete und einen weiteren Gang hinunter lief. Sie hatte Mühe, mit ihm Schritt zu halten.

Sie hörte jetzt mehrere Türen im Gebäude zuschlagen. Wie viele Menschen waren hier unterwegs, morgens vor sechs Uhr? Und wie sollten sie es in den dritten Stock schaffen?

Jakob lief zu einem weiteren Treppenhaus, von dessen Existenz Karla nichts gewusst hatte. Wie naiv war sie gewesen, jeden Tag einfach in ihr Büro zu laufen, ohne einen Blick nach rechts oder links zu wagen? Dank ihrer Fähigkeiten als Springerin hätte sie zumindest die nähere Umgebung problemlos erkunden können. Aber dafür war es jetzt zu spät.

Hastig eilten sie die Stufen hinunter. Dieses Mal schafften sie es bis in den dritten Stock und Karla atmete auf. Aber sie hatte keine Ahnung, wie weit es noch bis zu Jakobs Büro war. Es schien ihr, als seien mehrere Gebäude über lange Gänge zu einem großen Komplex verbunden worden. Plötzlich blieb Jakob stehen und drückte Karla und sich selbst in eine Türnische.

Man konnte Schritte und Stimmen hören.

Jakob schlich leise durch den Gang und Karla folgte ihm. Er drückte sich flach an die Ecke und spähte nach rechts und links.

Plötzlich hörten sie jemanden hinter sich.

»Los jetzt!«, zischte Jakob und winkte Karla an sich vorbei.

Sie lief, stutzte und rannte nach links. Die Schritte kamen näher. Als sie sich kurz darauf nach Jakob umdrehte, war er verschwunden.

Es war still geworden.

Wo war er? Routiniert sah Karla auf die Uhr und merkte sich, wann sie zurückspringen konnte. Dann eilte sie möglichst leise in die andere Richtung.

Keine Spur von Jakob.

Und sie wusste noch nicht einmal, wie sie von hier aus zum Schutzraum gelangen konnte!

Okay. Ruhig bleiben und nachdenken.

Sie befand sich im hinteren Teil des Gebäudes, musste also wieder nach vorne. Sie würde sich auf den Weg machen und in exakt fünf Minuten zurückspringen und dieses Mal nicht von Jakobs Seite weichen. Und falls sie den Schutzraum erreichte, würde sie sich unter Jakobs Schreibtisch verstecken und den Finger über dem Knopf schweben lassen, bis er hoffentlich eintraf.

Karla lief den Gang entlang. Rechts oder links?

Sie hörte Geräusche von rechts und damit war die Entscheidung gefällt.

Rasch ein Blick auf die Uhr. In genau zwei Minuten konnte sie springen. Früher wäre auch möglich. Es erleichterte sie, aber es belastete sie auch. Nach ihrer Zeitreise war sie für zehn Minuten und 26 Sekunden ungeschützt, bis sie wieder springen konnte. Jede Zeit konnte man höchstens zweimal … Wer hatte diese blöde Regel erfunden? Das Schicksal?

Andererseits sollte sie dankbar sein, dass sie überhaupt springen konnte. Sie lief weiter, bemerkte aber dann, dass sie im Kreis gerannt war. Und von Jakob immer noch keine Spur! Sie blickte auf ihre Uhr. In einer Minute musste sie springen, wenn sie nicht allein in diesem Gebäude enden wollte.

Verstecken wäre eine Option, aber dieses Stockwerk bot keinerlei Möglichkeiten. Es war genau wie der vierte Stock leer und leicht zu durchsuchen. Warum hatte Jakob keine Schränke aufgebaut? Alle Türen, die sie versuchte, führten entweder in leere Räume oder sie waren abgeschlossen. Und da man einen normalen Schlüssel benötigte, kam sie mit ihrem Anhänger auch nicht weiter.

Als sie um die nächste Ecke bog, stand ein Mann vor ihr. Sobald er sie sah, griff seine Rechte reflexartig an seinen Gürtel, wo seine Waffe und ein Schlagstock befestigt waren.

Karla dachte nicht lange nach und drückte ihren Daumennagel in die weiche Haut ihrer linken Hand.

Sie sprang.

Wieder folgte sie Jakob durch den Gang im dritten Stock und atmete auf. Wieder hörten sie die Schritte hinter sich und er schickte Karla vorneweg.

Karla blieb stehen.

»Lauf endlich!«, herrschte er sie an.

Verdammt! Wenn sie etwas früher gesprungen wäre, hätte sie noch mit ihm reden können! Sie biss auf ihre Unterlippe und rannte dieses Mal nach rechts. Hinter sich hörte sie seine Schritte. Als sie sich nach wenigen Metern nach Jakob umdrehte, war er wieder verschwunden.

Ihr Magen zog sich vor Verzweiflung unangenehm zusammen. Wie konnte das passiert sein? Es gab zwei Erklärungen: Entweder seine Entscheidung war chaotisch und wäre auf zehn Zeitlinien fünfmal so und fünfmal anders ausgefallen, oder …

Er wollte sich von ihr trennen.

Aber warum?

Und was sollte sie tun?

Neben Angst verspürte sie großen Frust. Warum teilte er seine Informationen nicht mit ihr?

Wie ein gehetztes Tier eilte sie durch die Gänge. Dabei versuchte sie, möglichst leise zu atmen, was aufgrund ihrer Aufregung leider nicht so einfach war. Von weitem waren jetzt ständig Stimmen und Geräusche zu hören. Dem Lärm nach zu urteilen, musste das gesamte Gebäude mittlerweile voller Security-Guards sein.

Ob Dr. Schäfer wusste, dass für ihn alles zu Ende war?

Warum nur gab es nur keinen Ort, an dem sie sich verstecken konnte? Nicht mal eine Topfpflanze oder ein leerer Umzugskarton war zu finden. Man hätte denken können, dass Jakob etwas mehr Weitblick besäße, wo er doch alles minutiös geplant hatte.

Im Gang hinter ihr öffnete sich eine Tür. Karla schnappte nach Luft und rannte.

Hinter der nächsten Ecke stand sie plötzlich vor einer schwarzen Wand. Genau genommen vor einem schwarz gekleideten Security-Guard.

»Wen haben wir denn da?« Der Mann umfasste Karla, bevor sie auch nur eine Chance hatte, zuzuschlagen. Ihre Arme waren fixiert. Sie strampelte um ihr Leben. Schließlich traf ihr Knie die empfindliche Stelle zwischen seinen Beinen, aber das reichte nicht, um sich zu befreien. Er knurrte lediglich.

»Dich bringe ich zum Boss«, sagte er. »Der hat einige Fragen!« Er trug sie weg, als gäbe es nichts Leichteres.

Aufgeben war keine Option!

Ein Teil von ihr hielt die Lage für aussichtslos, aber dann dachte sie wieder an Jakob, der alles dafür getan hatte, damit sie, Karla, nicht aufgab. Schließlich beugte sie ihren Kopf nach hinten, holte aus und knallte ihm ihre Stirn auf die Nase.

»Verdammt!«, brüllte der Mann und packte sie noch fester.

Durch ihren Angriff war sie ein Stück nach unten gerutscht. Sie sammelte all ihre Kraft und drückte ihr linkes Knie zwischen seine Beine.

Er ließ sie fallen und sackte auf die Knie.

Nicht aufgeben!, sprach sie sich innerlich Mut zu. Sie hob ihren angewinkelten Arm und ließ die Spitze ihres Ellbogens auf seinen Hinterkopf sausen. Dann bearbeitete sie ihn mit raschen Faustschlägen, bis sein Kopf noch weiter nach unten sank. Sie hob ihr linkes Knie und trat ihm mit der Oberseite ihres Fußes direkt ins Gesicht.

Erstaunt betrachtete sie das massige Paket, das vor ihr auf dem Boden lag.

Weiter!, sagte sie zu sich selbst. Karla, lauf weiter, verdammt!

Lauf!

Sie rannte um die Ecke in den Flur, wo sie Jakob vermutete.

Ein Schuss fiel. Karlas Ohren vibrierten von dem lauten Geräusch, das an den kalten Wänden des Ganges widerhallte. Während sie im Halbdunkel hektisch nach der Quelle der Bedrohung suchte, rannte sie weiter. Karla kam gerade rechtzeitig um zu sehen, wie Jakob vor ihren Augen zusammenbrach. Auf seiner Hose hatte sich ein handtellergroßer Blutfleck gebildet, der rasch wuchs. Er wurde sofort bleich.

Sie musste springen.

Es war fünf Uhr elf.

Jakob hatte seine Augen geschlossen und lag in einer roten Pfütze. Es tat ihr unendlich weh, sich von ihm abzuwenden, aber sie musste erst wissen, wer auf ihn geschossen hatte. Also lief sie um die nächste Ecke und stand schließlich vor Mike, der sie mit gezogener Waffe erwartete.

»Dir habe ich von Anfang an nicht getraut, Fräulein!«, presste er hervor.

Informationen. Karla benötigte Informationen. Der Daumen ihrer rechten Hand schwebte bereits über der zarten Haut der Linken. Sie war bereit.

»Komm, greif mich an, dann ist es wenigstens Notwehr, so wie bei dem Idioten aus Stock drei«, sagte Mike.

»Ich dachte, du würdest nur Türen öffnen«, erwiderte sie scheinbar leichthin. »Aber man hat dir ein Spielzeug mitgegeben.«

Noch etwa drei Minuten blieben ihr. Und wie sie den anderen Kämpfer schneller ausknocken sollte, wusste sie auch noch nicht.

»Und dir eine lächerliche Schutzweste.« Der Lauf der Mündung senkte sich auf ihre Hüfte, etwa auf die Position, an der er Jakob schwer verletzt hatte.

Karla spürte ihren Atem, sah die Schweißperlen auf seiner Stirn und glaubte, das unbarmherzige Ticken einer Uhr zu hören. Dann flackerte ihr Blick zu dem Schlagstock, der an Mikes Gürtel baumelte und lediglich mit einem leicht erreichbaren Druckknopf gesichert war. Bestimmt trug der andere Mann diesen Stock ebenfalls!

Nach dem Sprung musste sie ihren Angreifer schnell ausschalten. Und sie würde mitten im Kampf landen.

Eine Herkulesaufgabe.

Und trotzdem wusste sie, dass sie nicht aufgeben durfte, sondern stemmte sich ihren inneren Widerständen noch entschlossener entgegen. Die Tränen, die kurz hinter ihren Augen standen, verursachten einen solchen Druck, dass sie ihr Kraft verliehen.

Dieses Mal durfte sie einfach nicht scheitern, dachte Karla. Es durfte nicht passieren, da ihr Leben davon abhing.

Und sein Leben.

Karla ging zwar durch die Hölle, aber sie hatte einen starken Willen. Und diese Flamme würde niemand löschen. Nicht dieses Mal. Auf gar keinen Fall würde sie auch nur einen Millimeter von ihrem Weg abweichen.

Nicht wegen denen!

Sie sah auf die Uhr. In 30 Sekunden musste sie springen, um zum richtigen Zeitpunkt anzukommen.

Es war das erste Mal in ihrem Leben, dass sie eine innere Kraft in sich verspürte, die niemand brechen konnte. Weil sie, Karla, es nicht wollte. Sie würde das nicht zulassen. In ihrem Sein gab es keinen Platz für den Wahnsinn der anderen.

Aufgeben war keine Option!

»War nett, mit dir zu plaudern!« Während sie ihren Daumennagel in ihre Hand presste, sah sie noch, wie Mike sich irritiert nach einem weiteren Gegner umblickte. Dann war er verschwunden und sie starrte wieder auf das schwarze Hemd seines Kollegen.

Punktlandung!

Jetzt oder nie.

Karla war bereit.

Und sie hatte keine Sekunde Zeit zu verlieren!

Mit aller Kraft, die sie in ihrem Inneren fand, drückte sie ihr Knie zwischen seine Beine.

Dieses Mal konnte er sie nicht mehr umfassen, da sein Oberkörper instinktiv nach vorne kippte.

Sie schlug mit der Innenfläche ihrer Hand auf seine Kehle. Während er auf die Knie sackte, befreite sie den Schlagstock aus seinem Gürtel. Mit aller Kraft, die sie in sich finden konnte, holte sie aus und senkte den Stock auf die Schläfe des Mannes. Bei dem dumpfen Geräusch zuckte sie kurz zusammen, aber dann holte sie tief Luft und rannte wieder um die Ecke.

Jakob kämpfte gerade mit einem Mann, der mindestens einen Kopf größer war als er selbst.

Als sie an ihm vorbei hechtete, sackte der Security-Guard in sich zusammen.

»Karla!«, rief Jakob, während er seinem Gegner noch eine verpasste.

Mit beiden Armen hob Karla den Schlagstock über ihren Kopf und lief auf die Ecke zu. Sobald sie Mikes blonden Schopf sah, schlug sie mit aller Macht zu. Sie setzte ihren gesamten Körper als Waffe ein. Arme, Schultern Rumpfmuskulatur, sogar die Beine arbeiteten mit, um möglichst viel Energie zu entwickeln.

Es knackte.

Mike sackte zu Boden.

Karla griff nach seiner rechten Hand und befreite die geladene Waffe daraus.

»Bin gesprungen!«, keuchte sie und reichte Jakob die schwere Pistole. »Hier, das kannst du besser als ich.«

Mike zuckte. Jakob verpasste ihm ungerührt einen Tritt gegen den Kopf. »Der sollte jetzt ein Stündchen schlafen«, sagte er befriedigt.

Und Karla konnte es ihm nicht verdenken, da Mike sie auf der ersten Zeitlinie in arge Bedrängnis gebracht hatte.

Sie liefen.

Aber hinter der nächsten Ecke starrten sie wieder in den Lauf einer Waffe.

Es war Hakan.

Ich kann noch nicht springen!, dachte Karla verzweifelt.

Jakob packte sie grob an der Schulter und schob sie hinter sich. Die Botschaft war klar, er wollte sich im Zweifelsfall für sie opfern. Die Waffe hielt er noch in der Hand, hatte sie jedoch zu Boden gerichtet.

»Waffe fallen lassen!«, sagte Hakan grob.

Jakob hielt die Pistole ein wenig zur Seite und ließ sie auf den Marmorboden fallen. Karla hielt den Atem an und starrte schockiert in Hakans unbewegliche Miene.

Einen Moment lang schien die Zeit stillzustehen. Aber da noch mindestens sieben Minuten notwendig waren, bis Karla wieder springen konnte, half ihnen das auch nicht weiter.

»Und jetzt macht, dass ihr wegkommt!«, sagte Hakan leise und deutete mit seinem Kinn hinter sich. »Ich an eurer Stelle würde den rechten Gang nehmen.«

»Danke«, flüsterte Karla, als sie an Jakobs Hand weiterlief. Ihr Freund warf ihr im Laufen einen überraschten Blick zu. »Ich habe ihm immer guten Morgen gesagt«, murmelte sie beim Weglaufen.

Hinter ihnen waren viele Füße zu hören. »Hier lang!«, rief Hakan von weitem.

Das Getrappel entfernte sich. Der Türke hatte seine Kollegen in die falsche Richtung geschickt.

»Der hilft uns hier raus!« Jakob schüttelte ungläubig den Kopf. »Komm, wir müssen weiter.« Er öffnete die Tür zu einem weiteren Flur, den Karla nicht kannte.

Ihre Muskulatur war so müde, dass sie Angst hatte zu stolpern.

Jakob öffnete leise die Tür und spähte hindurch. »Der Weg ist frei …«, flüsterte er.

Gemeinsam rannten sie zu seiner Firma und öffneten die Tür mit ihrem Anhänger.

Endlich – der rettende Gebäudeteil stand ihnen offen. Panik ergriff Besitz von ihr, als sie an das viele Blut dachte, das aus Jakob herausgeronnen war. Sie zerrte ihn an seiner Hand durch den Flur, vorbei am verwaisten Empfang in sein Büro.

Jakob schloss die Tür, drehte den innen steckenden Schlüssel um, sprintete zu seinem Schreibtisch und drückte einen Knopf an dessen Unterseite. Karla zuckte zusammen, als mehrere Rolltore die Türen und Fenster verriegelten.

»Alles gut …«, murmelte Jakob. »Wir könnten hier zwei Wochen ausharren, falls es notwendig wäre, aber in ein paar Stunden sollte BFS Bescheid wissen und die Männer abziehen.« Er zog das Handy aus seiner Hosentasche und schloss es an ein Ladekabel an seinem Schreibtisch an. »Sie werden uns bald den Strom abstellen. Wir haben zwar Notstrom, aber es schadet ja nicht …«

Er ging zu dem Wandschrank neben seinem Schreibtisch. In einem der Fächer lag ein Stapel Kleidung.

»Hier«, sagte er und drückte Karla ein olivgrünes T-Shirt und eine Jeans in die Hand. Für sich selbst hatte er ein schwarzes Shirt und ebenfalls eine Jeans bereitgelegt.

»Du hast wirklich an alles gedacht«, murmelte sie, als sie die Bluse auszog, deren Ärmel gerissen war und sich anschließend aus der schusssicheren Weste schälte.

»Wir warten noch eine Stunde und dann werde ich Dennis anrufen. Er kann zufällig die Leopoldstraße hinauf spazieren und die Lage sichten. Momentan wimmelt es noch von Security hier, dem Risiko will ich ihn nicht aussetzen.«

Es wurde dunkel. »Sie haben uns den Strom gekappt«, sagte Jakob ruhig. Kurz darauf leuchteten kleine LED-Lampen auf.

»Komm, ruhen wir uns aus«, sagte er und zog sie zu der kleinen Ledercouch in der Ecke seines Büros.

Dreiunddreißig

Nur die blauen LEDs der Notstromversorgung leuchteten und warfen einen schwachen Schimmer auf Jakob und Karla, die eng aneinander gekuschelt auf der Couch lagen. Sie schmiegte sich in seine Armbeuge und hielt mit der linken Hand den Anhänger fest, den er ihr geschenkt hatte. Der Anhänger, der eben die Tür zum Schutzraum geöffnet hatte.

Durch alle Zeiten und Dimensionen für immer dein.

Jakobs Versprechen konnte jetzt Wirklichkeit werden.

»Alles wird gut«, sagte er leise und legte sein Handy zur Seite. »Ich habe die Presseabteilung meines Vaters benachrichtigt. Sie setzen die Mitteilung ab, dass der Schäfer insolvent ist. Danach rückt die Security ab und wir können raus.«

»Es macht mir keine Angst, hier mit dir zu warten«, sagte sie leise. »Ich bin einfach nur froh und erleichtert, dass wir es geschafft haben.«

»Du warst wirklich unglaublich«, sagte er bewundernd. »Dieser Blick in deinen Augen, als du Mike mit dem Schlagstock aus dem Weg geräumt hast …«

»Der hat am Morgen nie auch nur zur Begrüßung genickt!« Sie schüttelte leise den Kopf. Dann fuhr sie mit ihrem Zeigefinger von seinem Hals aus nach unten und zog an am Rundhalsausschnitt seines Shirts. »Du hast da ein Hämatom«, sagte sie besorgt.

»Das verheilt …« Er lächelte sie an.

Sie hielt seinem Blick stand. »Ich frage mich, wann du es mir erzählen wirst.«

Jakob seufzte. »Muss es sein?«

»Es scheint dir sehr nachzuhängen. Und ich glaube, dass du es brauchst.«

Er seufzte. »Vielleicht hast du recht.« Er sah zu seinem Schreibtisch, der im Dunkeln lag. »Irgendwo muss ich noch eine Flasche Whiskey haben.«

»Keinen Alkohol«, bat sie. »Nur die Wahrheit bitte.«

Jakob lachte, aber es klang gequält. »Wochenlang habe ich dich dahin gelenkt, dass du dich dem Leben stellst und den Kampf akzeptierst und dass du nicht aufgibst. Und jetzt verlangst du dasselbe von mir und ich versage. Das erschüttert mich gerade.«

»Du hast alles richtig gemacht!« Sie setzte sich auf und hämmerte sachte auf seinem Brustbein herum. »Naja, fast«, korrigierte sie sich. »Warum du mich allein gelassen hast, habe ich nicht verstanden.«

»Au«, sagte er lachend. Es sollte ein Scherz sein, aber er blieb ihm im Hals stecken.

Sie sah ihn an und wartete. In dem schwachen blauen Licht wirkten seine Augen fast schwarz.

»Okay, lass mich von vorne anfangen. Gemeinsam erlebt, also auf derselben Zeitlinie, haben wir noch unser Kennenlernen in deinem Dorf und in Trier. Anhand von Jans Schilderungen hatte ich verstanden, dass du in der Zeit reisen kannst, und wollte dich unbedingt kennenlernen. Und die Uhr habe ich dir geschenkt, damit du es leichter begreifst. Ich flog nach Hamburg und wollte dich schon am nächsten Wochenende in München besuchen. Am Tag nach unserem wunderschönen Date in Trier reiste ich von der ersten Zeitlinie aus zurück.«

Er schwieg einen Moment lang und starrte an die Decke. Karla rührte sich nicht und wartete.

»In der ersten Realität haben wir eine Woche lang fast ständig telefoniert. Dann habe ich dich am Wochenende in München besucht. Du bist übrigens wegen eines Telefonats mit mir zu spät zu Samira gekommen und ihr hattet keinen Unfall auf dem Weg nach München.«

»Offenbar eine gute Linie …«, sagte Karla bedauernd.

»Kommt drauf an, wie man es sieht. Dadurch lerntest du später, deine Visionen zu kontrollieren.« Er seufzte und fuhr fort. »Zunächst hatte ich mit dir an der Strategie gearbeitet, Chris Benedikt deine Unfähigkeit unter Beweis zu stellen. Leider habe ich nicht mit der Brutalität von Dr. Schäfer gerechnet. Im vierten Stockwerk haben sie dir mehrere Zeitfallen gestellt und schließlich herausgefunden, dass du genau fünf Minuten und 13 Sekunden springst.«

»Deshalb steht dort alles leer?«, fragte sie verwundert.

»Ja und nein. Früher hatte er mehrere Zeitreisende, die teilweise dort arbeiteten. Aber zuletzt wurden die Räumlichkeiten dafür genutzt, um dir und Ayla zuzusetzen. Der Einzige, den sie verschont haben, ist Hans-Martin. Er hat vor Jahren mit Dr. Schäfer ausgehandelt, dass er bis zu seinem 65. Lebensjahr für ihn arbeiten wird, wenn er dafür ein normales Leben führen darf. Alle anderen Zeitreisenden kamen mit dem Druck nicht klar und haben früher oder später rebelliert, wodurch sie gestorben sind.«

»So viele Menschen hat er auf dem Gewissen!«

Jakob seufzte. »Es sind einige. Und auch du warst nach diesen traumatischen Erlebnissen fix und fertig, genau wie deine Vorgänger. Ab dann arbeiteten wir gemeinsam an deiner Rettung. Du hast per Zeitsprung Informationen im Gebäude gesammelt, ich habe meinen Vater um seine Unterstützung gebeten. Es war ein langer und zäher Prozess, aber wir wollten Converture genauso zerstören, wie wir es heute Nacht getan haben. Acht Wochen haben wir gebraucht, um alles vorzubereiten. Da du einen Free Fight in Hamburg gesehen hattest, war mein Hobby ein rotes Tuch für dich. Ich bat dich nie, kämpfen zu lernen.«

»Wie schade – ich will auf jeden Fall weitermachen. Auf der anderen Linie hätte ich echt etwas verpasst. Aber die Wettkämpfe überlasse ich euch Männern, das brauche ich nicht.«

»Ich habe dir ja schon gesagt, dass du dich mehrfach von Chris hast ohrfeigen lassen. Du warst sehr scheu und dir fehlte Selbstbewusstsein, weil du vom Aktienhandel keine Ahnung hattest.«

»Bin ich dir damals auch vor die Füße gefallen?«, fragte sie neugierig.

»Nein, in dieser Version hatte ich das Gebäude ja nicht gekauft, sondern lebte in einem Hotelzimmer, während wir deinen Ausstieg vorbereiteten. Meine Techniker saßen meistens in einem Van in der Tiefgarage.«

»Das war vielleicht peinlich!«, flüsterte sie. »Eine Woche lang höre ich nichts von dir und dann liege ich flach vor dir auf dem glatten Steinboden!«

»Ich wusste, dass es dich zutiefst verletzen würde, wenn ich mich nicht meldete. Ich hoffte, dass Frust und Neugier groß genug sein würden, um dich zum Trainieren zu bewegen. Mit so einem durchschlagenden Erfolg hatte ich allerdings nicht gerechnet.«

»Ich war sehr frustriert!«, sagte sie. Sie richtete sich halb auf. »Wie war unser Sex?«, fragte sie.

Er sah sie zärtlich an. »Du warst etwas schüchterner als in der Version, die du kennst. Stand dir gut.«

»Vermisst du es?«

»Das ist eine Falle!« Er lachte leise. »Ich liebe dich in jeder Realität, Karla.«

»Aber was ist passiert, dass du gesprungen bist?«

Er starrte durch die lichtblau beleuchtete Decke in die Vergangenheit. »Wir hatten die Geschäfte abgeschlossen, Dr. Schäfer war ruiniert. Als wir abhauen wollten, kam die Security. Einer von ihnen hat dich gepackt und ich konnte dir nicht helfen, weil drei auf mich losgingen. Du konntest dich losreißen und bist weggelaufen. Als du dich in einer Toilette im vierten Stock verstecken wolltest, hat er …« Jakob stockte.

»Ja? Er hat was?«

»Er hat dich erschossen. Überall war Blut. Er hat eine große Arterie verletzt, wie die Obduktion später ergeben hat.«

»Ich wurde … obduziert?« Einen Moment lang hatte sie das Gefühl, dass die Welt stillstand.

»Vorher bist du in meinen Armen gestorben.« Eine einsame Träne lief seine Wange hinunter. »Ich wollte sofort springen, dich retten, aber ich wusste, dass es noch zu früh war. In den folgenden beiden Wochen sammelte ich gemeinsam mit meinem Vater Informationen. Jedes Fragment, das wichtig werden konnte, lernte ich auswendig. Ich lief jeden Abend zwei Stunden lang durch meine Wohnung und betete alle Fakten und Zeiten herunter, die ich mitnehmen wollte. Wie ein Tiger im Käfig. Ich lernte Daten, Ereignisse und Strategien auswendig. Als endlich der Tag für meinen Sprung gekommen war, war ich beinahe erleichtert. Du würdest wieder am Leben sein. Mein Freund schlug mich, sodass ich springen konnte. Ich landete in dem Bett in meiner Hamburger Wohnung und schrieb noch in derselben Nacht jedes Detail auf, das ich auswendig gelernt hatte. Dann rief ich meinen Vater an und weihte ihn ein. Mit der Hilfe der Informationen, die wir in der Zukunft gesammelt hatten, erarbeiteten wir einen Plan. Lange diskutierten wir darüber, wie wir deinen Tod verhindern könnten.« Er blickte Karla an. »Folgendes musst du dazu wissen: Es gibt nichts, das noch schwieriger zu beeinflussen ist, als der Tod. Wir brauchten eine starke Waffe gegen die Muster der Zeit. Er schlug vor, deine Verliebtheit als Motor zu nutzen und riet mir, dich schmoren zu lassen und für ein professionelles Training zu sorgen. Dennis war bereit mich zu unterstützen, ohne Fragen zu stellen. Aber ihm war der wichtigste Fight für seine Gala ausgefallen und so konnte ich ihm diesen Wunsch nicht abschlagen.«

»Ich war wirklich sehr frustriert, dass du dich nicht gemeldet hattest. Und ich war neugierig genug, um diesen Dennis zu treffen.«

»Das hatte ich gehofft.« Jakob lächelte. »Aber niemals hätte ich geglaubt, dass du so ein Kampffloh wirst.«

»Ich bin kein Floh!«

»Den Spitznamen hat Dennis dir gegeben.«

»Der kann was erleben!« Karla verengte ihre Augen zu schmalen Schlitzen.

»Er hat dir das Leben gerettet.«

Sie seufzte. »So kann man es natürlich auch sehen.«

»Du hast dich in diesem Punkt sehr verändert. Deine Leidenschaft für diesen Eisbecher vor der U-Bahn-Station und deine Faszination für das Monopterus im Englischen Garten sind gleich geblieben.«

»Und meine Kleidergröße.« Sie lachte. »Ich war so geschockt, dass du genau wusstest, was mir passte.«

»Auf der ersten Linie haben wir zusammen eingekauft, weil du bemerktest, dass alle anderen bessere Anzüge trugen als du. Das war sehr einfach, ich musste nur die Maße und Größen auswendig lernen.«

»Und meine Liebe zu dir hat sich auch nicht verändert«, sagte sie. »Da bin ich mir sehr sicher.« Sie kuschelte sich enger an ihn heran. »Es tut mir leid, dass ich mich auf der ersten Linie nicht angestrengt habe.«

Dann richtete sie sich ein wenig auf und sah ihn an. »Warum hast du mich von dir weggeschickt?«, fragt sie. »Ich bin in der Zeit gesprungen. Einmal habe ich den linken Gang genommen und einmal den rechten. Aber du warst weg.«

Er seufzte. »Hinter uns waren drei Männer, die du noch nicht bemerkt hattest. Ich wollte mich ihnen allein stellen und dich in Sicherheit bringen.«

Sie schüttelte den Kopf. »Das wäre beinahe schiefgegangen. Warum hast du nichts gesagt? Wollten wir nicht zusammenarbeiten?«

»In diesem Moment hielt ich das für die sicherste Lösung«, sagte er und sah sie entschuldigend an. »Die Situation war neu für mich.«

Jetzt war es Karla, die an die Decke starrte. Jakob hatte sich womöglich für sie opfern wollen, als er es mit mehreren Männern allein aufnahm, aber seine Entscheidung hätte ihn beinahe das Leben gekostet. Sie hatten verdammt viel Glück gehabt.

»Nur eine Sache wundert mich«, sagte Jakob nachdenklich. »Dein Tod, das viele Blut … Man kann die Zeit nicht so leicht betrügen. Ich verstehe nicht, dass niemand deinen Platz eingenommen hat.« Während er sprach, streichelte seine linke Hand durch ihre Haare.

Karla spürte, wie dieser nervöse Muskel an ihrem Hals zu flattern begann. »Vielleicht liegt Mike jetzt in einer Blutlache und wir haben es nur nicht gesehen«, sagte sie.

Das war eine Lüge. Sie wusste, wer ihren Platz eingenommen hatte. Noch einmal sah sie Jakob in einer Pfütze aus Blut liegen. Sie war nicht zu ihm gegangen, wie er es mit ihr gemacht hatte. Er war möglicherweise allein gestorben, nicht in ihren Armen. Und das schmerzte, obwohl sie zurückgesprungen war und es somit nie stattgefunden hatte.

Natürlich hatte sie einen Grund gehabt, sich von ihm abzuwenden, da sie eine Lösung für seine Rettung finden musste. Aber es nagte trotzdem sehr an ihr, dass sie ihn in seinem schlimmsten Moment alleine gelassen hatte.

Sie atmete tief durch.

Und dann traf Karla eine Entscheidung: Dieses Detail der Geschichte würde sie für sich behalten. Vielleicht nicht für immer, aber für lange Zeit.

»Du hast es diesem Mike auf der zweiten Linie echt heimgezahlt«, sagte Jakob lächelnd.

Sie schluckte und wechselte das Thema. »Was geschieht jetzt mit Dr. Schäfer?«

»Er hat kein Geld mehr. Sobald Black Force Security das weiß, ziehen sie ihre Männchen ab. Wenn es so läuft wie auf der ersten Linie …«

»Ja?« Sie sah ihn an. »Jetzt sag schon!«

»Solche Ereignisse sind hochchaotisch. Wir wissen es nicht.«

»Was wissen wir nicht?«, bohrte sie nach.

»Auf der ersten Linie hat er sich das Leben genommen. Er hat sich im Arbeitszimmer seiner Villa erhängt.«

»Ohne dieses viele Geld war er nichts wert?«, fragte sie.

»Wir wissen nicht, wie er dieses Mal reagiert.« Jakob runzelte seine Stirn. »Aber es ist sehr wahrscheinlich, dass es noch einmal geschieht. Der Mensch kann seinen Charakter nicht so schnell ändern.«

»Der brennende Wagen …«, murmelte Karla und dachte an ihren Vater.

»Auf der ersten Linie hat er meinen neuen BMW angezündet!«, sagte Jakob und verengte seine Augen zu wütenden Schlitzen.

»Schweinerei«, erwiderte Karla. »Wir sollten ebenfalls …«

Jakob winkte müde ab. »Sein Auto gehört ihm doch schon längst nicht mehr.«

»Auch wieder wahr.« Sie schwieg einen Moment lang und genoss die Wärme seines Körpers auf ihrer Wange. Jakob war warm und lebendig. Alles würde gut werden. »Sag mal, was weißt du eigentlich über diesen Mark Felden?«, fragte sie schließlich.

»Ich habe ihn auf der ersten Zeitlinie ganz schön unter Druck gesetzt, da ich Informationen gesucht habe. Er führt eine heimliche Beziehung zu Chris Benedikt, der ihm geholfen hat, von Converture zu fliehen.«

»Wie haben sie das geschafft?«, fragte Karla verwundert.

»Sie haben behauptet, dass es bei einem längeren Rücksprung nicht möglich ist, die Kurse zu beeinflussen. Das stimmt nicht. Er hätte für Converture viel Geld verdienen können. Aber da die beiden sich verliebten, hat Chris alles für ihn getan …«

»Und mich hat er dem Schäfer ausgeliefert?« Karla war sauer. »Das wird der mir büßen!«

Jakob räusperte sich. »Es wäre äußerst ungünstig, ihnen Beweise für unser Eingreifen zu liefern …«

»Was ist mit Mike und dem anderen?«

»Wir haben sie bewusstlos geschlagen, deshalb werden sie einen Blackout haben. Belastbar sind ihre Aussagen dadurch nicht. Dennis verschafft uns ein Alibi, das ist kein Problem.«

»Alles kein Problem …«, murmelte Karla. Jetzt, da sich das Adrenalin abgebaut hatte, verspürte sie eine bleierne Müdigkeit, die sich wie eine schwere Decke über sie legte.

Sie erlaubten es sich, ein wenig einzunicken. Drei Stunden später erhielt Jakob eine Nachricht, dass BFS über die Insolvenz informiert sei. Eine weitere Stunde später ging Dennis mit seinen besten Kämpfern durch die Drehtür im Erdgeschoss und sah nach, ob noch Gefahr drohte.

Dann klingelte Jakobs Handy. »Wir stehen vor deinem Büro, Alter, du kannst rauskommen!« Karla hörte Dennis’ sonores Lachen.

»Denkt er, das hier ist alles ein Spaß?«, fragte sie und rieb sich die Augen.

»Scheint so …«, murmelte Jakob. Er erhob sich und ging zur gegenüberliegenden Wand, wo er einen Code eingab.

Der Schutzraum öffnete sich.

»Lass mich raten«, sagte Karla. »Meine Geheimnummer?«

»Woher weißt du das?«, fragte er.

»Tja …« Sie grinste. »Manchmal kann ich auch Dinge vorhersehen.«

Sie beeilten sich, das Gebäude zu verlassen, bevor Dr. Schäfer die Polizei informieren konnte. Karla gähnte, als sie mit Jakob auf der Rückbank von Dennis’ Wagen saß. Von weitem glaubte sie, ein Martinshorn zu hören, aber da war sie sich nicht sicher.

Plötzlich lachte Dennis. »Wir haben auf der Straße einen großen Mann mit Schnäuzer getroffen, der aussah, als käme er aus der Vergangenheit. 80er-Jahre oder so …«

»Hans-Martin …«, murmelte Karla schläfrig. Wie er wohl reagieren würde, wenn er begriff, dass er frei war?

»Kommt ihr beide heute Abend zum Training?«, fragte Dennis.

»Aber klar!«, sagte Karla. »Ich werde dich dafür verhauen, dass du mich vor Jakob als Kampffloh bezeichnet hast.« Sie gähnte erneut. »Ich muss vorher aber noch ein Schläfchen halten …«

»Sie hat einen BF-Security-Guard überwältigt«, sagte Jakob nicht ohne Stolz in der Stimme.

»Nein!« Dennis wirkte ehrlich beeindruckt. »Hast du ihn niedergeschossen?«

»Ich habe ihm in die Eier getreten, ihm einen Ellbogen verpasst und ihn dann entwaffnet«, sagte Karla. Sie verschwieg, dass sie für diese Meisterleistung zwei Versuche benötigt hatte. Seit sie gesehen hatte, wie Jakob erschossen worden war, verstand sie seine Geheimniskrämerei besser. Es tat weh, darüber nachzudenken. Vielleicht würde sie die furchtbaren Bilder tief in ihrem Inneren vergraben und sie nie wieder an die Oberfläche lassen.

Und sie würde auch Jakob nie wieder nach ihrem Tod auf seiner Zeitlinie fragen.

Vierunddreißig

»Es ist wunderschön hier!«, sagte Karla glücklich. Sie spazierte an Jakobs Hand einen langen Strand entlang. Über dem Meer ging die Sonne vor Tel Aviv allmählich unter.

»An Israel hatte ich gar nicht gedacht«, gab Jakob zu. »Dein Vater ist total begeistert, er hat gestern mehrfach gesagt, dass er nie und nimmer auf die Idee gekommen wäre, einmal in seinem Leben zur Klagemauer zu fahren. Er freut sich sehr auf die Führung durch Jerusalem.«

»Ich bin froh, dass wir meine Eltern mitgenommen haben. Ich hätte sonst Angst um sie gehabt.«

»Ich weiß«, sagte er und drückte ihre Hand. »Trotzdem wäre ich noch lieber allein mit dir auf einer einsamen Insel. Aber das werden wir einfach nachholen.«

»Da freue ich mich schon jetzt drauf …« Karla lächelte versonnen. »Mein Vater kann anstrengend sein. Wie er es wohl verkraften wird, wenn seine Lebenslinie sich ändert?«, fragte sie. »Er will jetzt natürlich hebräisch lernen und wird möglicherweise feststellen, dass es ihm richtig schwerfallen könnte.«

»Lass ihn sein Leben leben«, schlug Jakob vor. »Falls er psychische Probleme bekommt, erklären wir ihm alles.«

»Wie habt ihr das mit seinem Urlaub hinbekommen?«, fragte Karla. »Sein Chef ziert sich immer unglaublich!«

Jakob zuckte mit den Schultern. »Das hat mein Dad organisiert. Wir können ihn fragen, sobald wir in Hamburg sind.«

Karla schaute auf ihr Handy. »Ayla hat mir eben geschrieben. Sie sitzt mit ihrer Mutter an der französischen Atlantikküste und trinkt Rotwein.«

»Wie geht es ihr?«

»Ich denke gut«, sagte Karla nachdenklich. »Jetzt, nachdem sie nicht mehr für den Schäfer arbeiten muss, wird sie sich bestimmt erholen. Gestern am Telefon klang sie hoffnungsvoll.« Sie seufzte. »Eigentlich haben wir alles Hakan zu verdanken. Wenn er uns nicht geholfen hätte …«

»Daran habe ich auch gedacht«, gab Jakob zu. »Mein Vater will ihn sogar abwerben. Es gäbe zu wenige Fachleute für Sicherheit mit Empathie, findet er.«

»Das hätte Hakan auf jeden Fall verdient!«, sagte Karla. Dann fiel ihr etwas ein. »Als ich alleine war … Nirgends fand ich einen Unterschlupf, kein Schrank, keine offene Toilette, nicht mal ein Karton!«

»Ich habe alles wegräumen lassen«, murmelte Jakob und seufzte.

»Warum, verdammt?« Sie konnte nicht verhindern, dass ihr ein Fluch entwich. Immerhin hatte diese Situation sie zur Verzweiflung gebracht.

»Weil du dich auf der ersten Linie versteckt hast und deshalb gestorben bist.« Seine Stimme war leise geworden. Er fasste ihre Hand fester. »Bist du auch so hungrig wie ich?«, fragte er. »Während der letzten Wochen war ich oft so angespannt, dass ich kaum Appetit hatte. Die Diät ist mir nicht mal besonders schwergefallen.«

Sie war nicht unglücklich darüber, dass er das Thema gewechselt hatte. »Meine Eltern wollten die Stadt erkunden. Bin gespannt, was sie zu berichten haben. Aber auf das Restaurant mit Meerblick freue ich mich auch.«

»Da vorne kannst du es schon sehen. Das Manta Ray ist ein gutes Fischlokal, es wurde mir von Freunden sehr empfohlen.« Jakob zeigte nach Süden, wo ein Strandhaus auf einer Stelzenkonstruktion direkt über dem Meer schwebte.

»Hoffentlich haben die auch gute Desserts!«, sagte sie. Karla grinste und sah auf die beiden Joggerinnen, die die leichte Frische nach der Hitze des Tages für ihr Training nutzten. »Samira findet es schade, dass ich nicht in München bleibe. Aber was hält mich dort? Dennis’ Unterricht werde ich vermissen, aber das war’s auch schon.«

»Mein Trainer wird dich auch schaffen, glaub es mir.« Jakob grinste.

»Ich habe gesehen, was er mit dir gemacht hat! Grund genug, vor Angst im Boden zu versinken.«

»Du könntest aufhören«, schlug er vor.

»Das kommt gar nicht in Frage!« Sie schüttelte vehement den Kopf. »Ich muss das jetzt richtig lernen, schon allein deshalb, damit ich die Bilder von Mike aus meinem Kopf prügeln kann.« Und Jakobs Blut, ergänzte sie in Gedanken.

Er seufzte. »Ich wünschte, ich könnte dir diese Erinnerung wieder nehmen.«

»Dann wäre ich vielleicht nicht motiviert, weiter zu trainieren. Und du kämest verschwitzt nach Hause und fändest mich schlafend auf der Couch vor.«

»Erstens dusche ich nach dem Training und zweitens würde mir dieser Anblick ziemlich gut gefallen.« Seine Augen wurden schmaler, während er sprach. »Ich würde dich schon aus der Reserve locken …«

Daran hatte Karla keinen Zweifel. »Guck mal, meine Eltern sitzen schon auf der Terrasse!«, sagte sie, um von dem Thema abzulenken.

»Angst?«, fragte er grinsend.

»Vor dir immer«, erwiderte sie neckisch. »Nein, das stimmt nicht: Ich fühle mich sicher in deiner Nähe. Wenn du bei mir warst, musste ich nie springen. Tief in mir drin wusste ich immer, dass du alles im Griff hast.«

»Wenn man dich so hört, könnte man meinen, du bist auch mit 80 oder mehr Jahren in die Kindheit gesprungen …« Seine Stimme klang locker, aber sie spürte den Stolz zwischen seinen Worten.

»Dann hätte ich mich viel früher auf die Suche nach dir gemacht. Und ich würde seit zehn Jahren Kampfsport lernen.«

Jakob zog sie in den warmen Sand unter der Terrasse des Restaurants, außer Sichtweite ihrer Eltern. »Lass uns noch ein paar Minuten genießen, nur für uns … Der Sonne zusehen, wie sie an Kraft verliert und im Meer versinkt …« Er nahm sie zärtlich in den Arm. »Morgen beginnt ein neuer Tag mit dir. Ich werde nicht wissen, was er bringt. Und ich freue mich unendlich darauf.«

Danke!

Dieses Buch ist anders. Auch für mich. Ich habe es geliebt, ich habe geschwitzt, ich habe gekämpft … aber ich habe nicht aufgegeben. Aufgeben war keine Option.

Wie immer hatte ich fantastische Unterstützung. Meine Kollegin Kay Noa hat wieder ein Plotloch gestopft und stand mir beratend zur Seite. Helga Baureis hat mir fachlich und moralisch unter die Arme gegriffen. Bis zur letzten Minute. Ohne ihre Hilfe wäre ich nie fertig geworden! Danke!

Letztendlich ist die Gesundheit das Wichtigste. Seit Menschen in meinem Umfeld erkrankt sind, wird mir das wieder so richtig bewusst. Für schweißtreibende Ausflüge an meine sportliche Leistungsgrenze danke ich daher meinem Physiotherapeuten Dominik Zwick.

Es ist wirklich verrückt, aber ich kann dann am besten schreiben, wenn ich eigentlich Steuerunterlagen sortieren sollte. Ich entschuldige mich hiermit in aller Form bei Malou Thielen, die unter meiner Aufschieberitis leiden muss, und danke ihr auf diesem Weg für ihre Geduld und Zuverlässigkeit.

Wieder hatte ich wunderbare Testleser, die nicht nur fleißig gelesen, sondern während des Schreibens mitgefiebert und mich an herausfordernden Tagen motiviert haben. Hier sind sie: Adrienne Grombali, Anne-Kathrin Gintschel, Carmen Piel, Diana Hunger, Dina Dokara, Heike Drinkmann, Heike Oberlin, Irina Beermann, Ivonne Birnbaumer, Janine Klärner, Jenny Onderka, Julia Lamprecht, Katja Elias, Laura Dröge, Laura-Sophie Lehmann, Lena Weber, Luca Julie Kuhlmann, Luca Peuler, Martina Back, Martina Suhr, Monja Freeman, Natascha K. Bauer, Stefanie Vonthien, Tanja Braun, Vanessa Knobe und Yvonne Praunstein. Vielen herzlichen Dank!

Wie geht es weiter? Die Colors-of-Life-Trilogie könnte Zuwachs bekommen – darüber muss ich nachdenken. Das Buch wird möglicherweise keine reine Fortsetzung, sondern eine unabhängige Geschichte in Leos und Linas Welt. Gebt mir noch etwas Zeit! Über eure Nachrichten zu Sternenmond habe ich mich sehr gefreut. Apropos: Schreibt mir lieber über Facebook, ich bin mit den E-Mails gnadenlos im Rückstand. (Mein Gewissen wiegt schwer.)

Gerne dürft ihr mich auf Facebook befreunden oder mir auf Twitter (@MellaDumont) oder Instagram (https://instagram.com/melladumont/) folgen. Auch unter mella@melladumont.de bin ich für euch erreichbar, jedenfalls dann, wenn ihr genügend Geduld mitbringt.

Jetzt werde ich meine Buchhaltung erledigen und anschließend zwei Wochen in den wohlverdienten Urlaub gehen, die Seele baumeln lassen und darauf warten, was für mich und für euch vom Himmel fällt. Und dann ist es ja schon fast Zeit für die Frankfurter Buchmesse! Sehen wir uns dort? Auf meiner Internetseite halte ich euch auf dem Laufenden.

Impressum

© 2015 Mella Dumont

1. Auflage, September 2015

© Coverfotos: dreamstime.com (Ambientideas 14986990), pixabay.com (Rony Michaud 578897, Steppinstars 63564, Michelle Maria 685303)

Cover: Tienna sarl

Buchsatz und Erstellung des E-Books: Tienna sarl

Kontakt: mella@melladumont.de

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ISBN der Printausgabe: 978-1517351038

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