Sternenmond (Colors of Life)
Author: Mella Dumont
Date: 2015-08-09T00:00:00+00:00
Keywords: Fantasy & Science Fiction; Fantasy; Paranormal Romance
Description: Lina gehört zu Leo, das steht für sie unausweichlich fest. Aber Leo ist auch ein Teil des Wagner-Clans, der durch einen anstehenden Machtwechsel erschüttert wird: Ein Herausforderer tritt an, um das Oberhaupt abzulösen. Als würde der Umbruch im Clan nicht genügend Risiken bergen, haben auch Freunde und Familie jede Menge Überraschungen parat – und nicht alle sind positiv! Lina, die die Gefühle ihrer Mitmenschen nicht nur sehen, sondern auch verändern kann, muss immer häufiger zu ihren Fähigkeiten greifen, um die Herausforderungen des dritten Studienjahres zu meistern. Eine aufregende Zeit wart
Publisher: CreateSpace Independent Publishing Platform

Inhalt

Prolog

Eins

Zwei

Drei

Vier

Fünf

Sechs

Sieben

Acht

Neun

Zehn

Elf

Zwölf

Dreizehn

Vierzehn

Fünfzehn

Sechzehn

Siebzehn

Achtzehn

Neunzehn

Zwanzig

Einundzwanzig

Zweiundzwanzig

Dreiundzwanzig

Vierundzwanzig

Fünfundzwanzig

Sechsundzwanzig

Siebenundzwanzig

Achtundzwanzig

Neunundzwanzig

Dreißig

Einunddreißig

Zweiunddreißig

Danke!

Stammbaum

Impressum

Prolog

Das Letzte, was sie um sich herum wahrnahm, waren Äste, Gestrüpp und Dornen. Aber irgendwo außerhalb von ihr schwebte ein heller Funke, der ihrer Schwäche Widerstand entgegensetzte. Ihr rechter Arm schmerzte und schon allein deshalb hätte ein Teil von ihr sich lieber in sich zurückgezogen.

Die wärmende Glut wuchs und Lina blinzelte. Das Tageslicht blendete sie unbarmherzig. Sie hörte Leos Stimme und erkannte über sich die Umrisse einer Burg.

Es war noch nicht vorbei.

Lina schnaufte, um die aufkommenden Tränen zu bekämpfen, die der Schmerz freisetzte. Dann spürte sie, wie Leo ihr Inneres besänftigte und sie stärker machte.

Vielleicht war er nicht nur gekommen, um sie zu retten? Konnten sie gemeinsam erreichen, woran sie alleine scheitern würde?

Eins

»Das wird wunderbar!« Lina telefonierte in ihrem Zimmer und strahlte. Sie hatte die Tür geschlossen, damit ihre Freundin Angie nicht mithören konnte, und versuchte mit der freien Hand, eine Strumpfhose anzuziehen – ein aussichtsloses Unterfangen. »Tobias ist genau der Richtige! Er macht seinen Master in Sozialpädagogik, ist klug, beliebt, sieht gut aus …«

Ihr Freund Leo seufzte am anderen Ende der Leitung. »Ja, ich weiß«, ergänzte er. »Du hast es mir mehrmals erzählt. Seine Aura ist Angies emotionaler Zwilling und deshalb wirst du sie heute als Versuchskaninchen missbrauchen.«

»Mo-ment!« Lina räusperte sich. »Erstens ist es kein Missbrauch, wenn wir alle zusammen essen gehen und Tobias uns begleitet, und zweitens ist Angie seit drei Jahren Single. Sie sehnt sich nach einem Partner!«

Während Lina sich im ersten Semester in Leo verliebt hatte, war ihre Mitbewohnerin Angie nach wie vor Single. Und gehörte es nicht zu einer Freundschaft dazu, dass man sich gegenseitig half? Angie war bei den Studenten des Fachbereichs Psychologie sehr beliebt, sie erhielt auch zahlreiche Einladungen zu Dates, aber bisher hatte es noch nicht gefunkt.

Dank eines besonderen Talents war Lina als Amor bestens qualifiziert: Sie konnte die Gefühle der anderen Menschen sehen. Aber nicht nur das: In den vielschichtigen Farben und Strukturen der menschlichen Aura erkannte sie den Charakter einer Person. Es gab nur wenig, was ihrem geübten Auge entging.

Leo schwieg einen Moment lang. »Gegensätze ziehen sich an«, sagte er schließlich, »das weiß schon der Volksmund.« Als Mitglied des Wagner-Clans konnte er zwar keine Gefühle sehen, aber er spürte sie dafür umso besser.

»Das ist doch Quatsch!« Lina klemmte das Telefon zwischen Kopf und Schulter, um beide Hände freizuhaben. »Verflixt!«

»Musst du deshalb fluchen?«, fragte Leo mit einem kurzen Auflachen.

»Nein, natürlich nicht! Ich werde dir beweisen, dass ich richtig liege. Aber die störrische Strumpfhose ist gerissen!«

»Du trägst doch viel lieber Jeans?«, wunderte er sich.

»Angie macht sich immer hübsch zurecht, aber heute soll sie strahlen. Und wenn ich ein Kleid anziehe, wird sie das animieren.«

»Ach so.« Lina war sicher, dass Leo sich gerade ein Loch in den Bauch grinste.

»Es ist müßig, darüber zu diskutieren. Lieber lasse ich Ergebnisse sprechen.« Ihr Ton klang entschlossen, als sie zum Schrank ging und eine neue Strumpfhose herauskramte.

»Okay. An deiner Stelle würde ich dann aber an Angies Einstellung arbeiten – sie geht davon aus, dass dieser Tobias in meine Schwester Marie verschossen ist. Außerdem will sie heute Abend einen Kater riskieren. Sturzbetrunken wirkt sie nicht so attraktiv.«

»Als ob Angie jemals so viel getrunken hätte!«, echauffierte Lina sich. »Sie hat höchstens mal einen kleinen Schwips, und das ist sehr süß.«

»Trotzdem glaube ich nicht, dass du nach deiner Ausbildung eine Partneragentur gründen solltest.« Leo lachte.

»Ich muss auflegen und mich anziehen.« Ein wenig genervt verabschiedete Lina sich von ihrem Freund, atmete tief durch und versuchte, das dünne Nylongewebe dieses Mal nicht zu zerreißen.

An der Uni konnte sie tagtäglich beobachten, dass viele Paare eine ähnliche Ausstrahlung zeigten. Was lag da näher, als nach einer passenden Farbe für Angie Ausschau zu halten? Leo hielt nichts von ihrer Theorie, aber er hatte eingesehen, dass er seine Freundin von diesem Vorhaben nicht abbringen konnte. Seit Wochen suchte Lina an der Trierer Universität nach einer Aura, die zu Angie passen könnte – und jetzt war sie endlich fündig geworden: Marie hatte ihr Tobias vorgestellt und Lina war sofort fasziniert gewesen. Der angehende Sozialpädagoge trug einen dunkelblonden Kurzhaarschnitt, war groß, trainiert aber nicht massig, und in seinen freundlichen, hellbraunen Augen konnte man versinken.

Der Rest war ein Kinderspiel gewesen. Da Leos Cousin Marius seinen Bachelor abgeschlossen hatte und in Kürze Trier verlassen würde, wollten sie zusammen im Coyote Café essen gehen. Die perfekte Gelegenheit für ein erstes Date.

Angie stand im Bad und kämmte ihre Haare. »Wie weit bist du?«, fragte Lina und versuchte, ihre Aufregung und Ungeduld unter Kontrolle zu bringen.

»Ich brauche noch einen Moment«, antwortete Angie seufzend. »Ehrlich gesagt bin ich heute nicht wirklich motiviert, eigentlich gehe ich nur Marius zuliebe mit.«

»Was ist denn los?«, fragte Lina, die nun Angst um ihren genialen Plan hatte.

»Ich bin müde und mir steckt das vierte Semester noch in den Knochen. Am liebsten würde ich drei Tage lang durchschlafen. Aber morgen kommen meine Eltern und wollen Trier besichtigen.«

»Ich finde es wunderbar, dass sie extra hierher fahren, um deine Kunstausstellung anzusehen.«

»Es ist nicht meine Ausstellung, sondern die meines Malkurses.« Angie malte mit großer Begeisterung, wann immer sie die Zeit dazu fand.

»Sicher doch«, sagte Lina und erwog, ob sie die Laune ihrer Freundin ein kleines bisschen manipulieren sollte. Jetzt oder nie! Wenn Leo sie dabei erwischte, würde er sauer sein. Die Aura zeigte einen leichten Grauschleier. Durfte man … Wenn es um etwas Wichtiges ging, auf jeden Fall! Lina stellte sich vor, wie Angie mit Tobias eine Familie gründete und zwei allerliebste, blonde Kinder in die Welt setzte. Irgendwann. Und heute musste sie die Voraussetzungen schaffen.

Es war einfach, die grauen Nebelschwaden zu vertreiben, da Angie ohnehin nicht zur Schwermut neigte. Und so stieg eine aufgebrezelte Blondine 30 Minuten später in den cremefarbenen Mini. »Hach, das wird bestimmt ein wunderbarer Abend!«, sagte Angie fröhlich. Sie trug das rote Kleid, das sie für ihren letzten Geburtstag gekauft hatte, und sah umwerfend aus.

»Auf jeden Fall!«, antwortete Lina, als sie den Motor startete. Sie hatte darauf bestanden, heute zu fahren. Nichts wurde dem Zufall überlassen. Auf dem Weg überlegte sie sich ganz genau, welche Sitzordnung ihrem Vorhaben entgegenkommen würde. Angie musste auf jeden Fall neben Tobias Platz nehmen, das war klar. Lina freute sich sehr darauf, die beiden Auren nebeneinander zu sehen. Sie selbst und ihr Freund Leo würden in der Mitte sitzen, um dem angehenden Pärchen ein wenig Privatsphäre zu ermöglichen. Denn Linas Plan beinhaltete einen Risikofaktor: Leos quirlige Schwester Marie war immer für eine Überraschung gut. Was, wenn sie Angie einweihte und damit alles verdarb? Marie musste ein wenig separiert werden, nahm Lina sich vor. Und Marius, nun ... den mochte Lina ohnehin nicht besonders gerne, er konnte neben Marie sitzen.

Im Coyote Café lotste sie ihre Freundin zu dem Tisch, den sie reserviert hatte und rückte ihr den passenden Stuhl zurecht.

»Oh, wir sind die Ersten«, wunderte Angie sich. »Wo bleibt Marius?«

»Er und Marie kommen zusammen mit Leo«, sagte Lina und grinste wissend in sich hinein. Offiziell wollten sie sich um acht Uhr treffen, aber Tobias war von Marie, die widerwillig Linas Pläne unterstützte, für halb acht eingeladen worden.

Lina öffnete ihre Handtasche und blickte verstohlen ihr Handy. Fünf vor halb acht – alles war in Ordnung.

»Warum guckst du auf die Uhr?«, fragte Angie.

»Nur so«, murmelte Lina. »Was trinken wir?«

»Erdbeer-Margarita natürlich!«

Lina stellte erfreut fest, dass ihre Freundin vor Freude strahlte. »Ich bleibe bei Cola, sonst müssen wir ein Taxi nach Hause nehmen.«

»Weißt du was?« Angie hielt einen Moment lang inne und blickte ihre Freundin nachdenklich an. »Du trinkst Caipirinha und ich fahre. Heute habe ich leichte Kopfschmerzen, ein alkoholfreier Abend wird mir guttun.«

Lina wollte protestieren, aber Angie setzte ihre Idee sofort in die Tat um. Zwei Minuten später stand der Cocktail vor ihr und die Cola vor ihrer Freundin. Sie biss verstohlen auf ihre Unterlippe, um ihren Frust zu verbergen, denn jede Sekunde konnte Tobias hereinkommen.

»Zum Wohl!« Angie prostete Lina zu. »Runter mit dem Zeug!«

Lina fügte sich in ihr Schicksal und trank einen Schluck. Wie hatte ihr größter Feind Siegbert Wagner einmal gesagt: Über verschüttete Milch solle man sich nicht aufregen. Also lächelte sie Angie zu und genoss ihren Lieblingscocktail.

Endlich sah sie den attraktiven Sozialpädagogen über den Nikolaus-Koch-Platz auf das Coyote Café zusteuern. »Tobias kommt!«, rief sie glücklich und strahlte.

»Ja, aber wo bleibt Leo?« Angie runzelte ihre Stirn und zog nun ihrerseits das Handy aus der Tasche. »Ich habe ein Abschiedsgeschenk für Marius besorgt.«

»Du hast was?« Lina war erstaunt.

»Guck mal!« Sie öffnete ihre Handtasche und ließ Lina einen Blick hineinwerfen. »Ist er nicht hübsch? Und er kann ihn immer bei sich tragen.« Angie hatte für Marius einen Schlüsselanhänger gekauft. Ein schwarzes Ledermäppchen, an dessen silbernem Ring ein münzgroßer, runder Fotorahmen hing. »Hier, ich habe das Bild vom Abschlussball eingesetzt!«

Zwar war es winzig, aber Lina erkannte die Aufnahme wieder – ein Gruppenfoto von Marie, Leo, Marius und ihr – in Abendroben. »Ich fasse es nicht …«, murmelte sie.

»Wolltest du ihn ohne Geschenk nach München ziehen lassen?«, fragte Angie. In ihrem Gesicht und in ihrer Aura zeichnete sich Entrüstung ab, als sie den Anhänger wieder sorgfältig in der kleinen schwarzen Box verstaute und in ihrer Handtasche verschwinden ließ.

»Hi!« Tobias war an ihrem Tisch aufgetaucht und kratzte verlegen an seinem Ohr.

»Also Lina, ich bin entsetzt«, fuhr Angie fort, ohne von dem Neuankömmling Notiz zu nehmen. »Marius ist unser Freund! Du hattest jetzt ein Jahr lang Zeit, dich für seinen Charakter zu erwärmen. Für eine angehende Psychologin ist das wirklich beschämend!« Sie blickte kurz zu Tobias, der immer noch vor ihrem Tisch stand. »Setz dich doch.« Demonstrativ stellte sie ihre Handtasche neben sich auf den Stuhl, sodass Tobias sich zu Lina setzen musste. »Bevor er geht, musst du dich unbedingt noch einmal mit ihm aussprechen. Er ist Leos Cousin!«

Fassungslos beobachtete Lina, wie ihr die Situation entglitt. Tobias saß neben ihr statt neben Angie und ihre Freundin hatte ihn kaum wahrgenommen. »Ich freue mich, dass du kommen konntest!«, sagte sie und schenkte dem Studenten ein Lächeln. »Kennst du schon meine beste Freundin?«

»Flüchtig«, antwortete Tobias. »Wo bleibt Marie?«

»Sie wird sich ein wenig verspäten, denke ich.« Lina schluckte.

»Ach so?«, schaltete Angie sich ein. »Warum hast du dann zu Hause so einen Stress gemacht?«

»Habe ich das?«, fragte Lina. Ihr wurde heiß. Trotz minutiöser Planung lief einiges gewaltig schief. Es gab noch eine allerletzte Chance. Mit schlechtem Gewissen griff sie zu ihren Fähigkeiten und beseitigte Angies Misstrauen und Tobias’ Unsicherheit. »Ich muss mal schnell auf die Toilette …« Indem sie zur ältesten Ausrede Zuflucht nahm, entfernte sie sich von dem Liebespaar in spe. Beim Weggehen sah sie, wie Angie Tobias jetzt ohne Vorbehalte anlächelte. Wäre doch gelacht, wenn ihre Fähigkeit kein Traumpaar hervorbrächte! Die beiden benötigten nur ein wenig Aufmunterung.

Länger als notwendig drückte sie sich auf dem stillen Örtchen herum und versuchte, durch die Wand auf die Auren zu starren. Obwohl Lina mittlerweile kaum noch etwas verborgen blieb, konnte sie weder Angie noch Tobias in der Menge ausmachen. Niemand zeigte das charakteristische Gelb und Lila, das die beiden normalerweise so großzügig zur Schau stellten. Entweder war der Alkohol schuld, oder – es gab ein Problem. Obwohl sie das dringende Bedürfnis hatte einzugreifen, harrte sie noch weitere fünf Minuten auf der Toilette aus. Jetzt oder nie.

Dann bemerkte sie Angies Aura wieder in der Menschenmenge – sie war glücklich und erleichtert! »Yeah!«, murmelte sie zu sich selbst, während sie zum dritten Mal ihre Hände einseifte.

»Darf ich mal?«, fragte eine Frau, die hinter ihr stand und auf das Waschbecken nickte.

»Oh – ja, sicher! Entschuldigung!« Lina, die nur auf Angies Ausstrahlung geachtet hatte, wurde rot und ging zurück in den Gastraum. Ihr folgender Plan war simpel: Sie würde sich an den Tisch setzen, ihre eigene Aura verschwinden lassen und sich hinter ihrem Cocktail verstecken, während Angie und Tobias zarte Bande einer wunderbaren Beziehung knüpften.

Dann fiel ihr Blick auf ihren Tisch. Was war passiert? Neben Angies strahlend gelber Aura saß nicht Tobias – sondern Marius!

»Wo ist er hin?«, fragte Lina und sah sich suchend um.

»Hast du meine Nachricht nicht bekommen?« Angie schüttelte missbilligend den Kopf.

Lina kramte in ihrer Tasche und holte ihr Handy heraus. »Komm sofort her und befreie mich!«, hatte Angie geschrieben.

»Ich hatte den Ton ausgeschaltet …«

»Zum Glück hat Marius meinen Hilferuf erhalten und konnte sofort zu mir kommen!«, schimpfte Angie. »Ich verstehe nicht, was dieser Typ hier wollte, dieser Birkenstockträger …«

»Marie …«, fing Lina an, wurde aber unterbrochen.

»Die bandelt doch mit dem dunkelhaarigen Beau an, diesem …«

»Jannick«, ergänzte Marius. »Seit mehreren Wochen muss ich mir ständig anhören, wie sie von ihm erzählt.« Er seufzte theatralisch, grinste aber dabei.

»Linchen …« Angie warf ihr einen misstrauischen Blick zu. »Du hattest doch nicht etwa diesen ätzenden Typen als mein Date vorgesehen?«

»Ähm …« Lina stocherte mit dem Strohhalm in dem kleingestoßenen Eis ihres Cocktails herum, trank und verschluckte sich prompt. »Ich …« Sie hustete heftig und spürte, dass sie knallrot anlief. Das war ihr schon lange nicht mehr passiert!

»Du bist unmöglich!«, schimpfte Angie. »Wenn Marius nicht auf meine Nachricht reagiert hätte, würde ich immer noch mit diesem Langweiler hier sitzen. Er hat von seinem Terrarium erzählt, von den Insekten, mit denen er seine Haustiere füttert, und derweil hat er mir seinen schlechten Atem ins Gesicht gepustet!« Sie griff nach ihrer Handtasche und erhob sich. »Und zur Toilette musste ich auch!« Mit einem letzten missbilligenden Blick zog sie beleidigt ab. Beschämt sah Lina in ihr Glas und schwieg.

Marius seufzte. »Warum er?«, fragte er sanft in die Stille am Tisch hinein. »Angie steht doch gar nicht auf potenzielle Kindergärtner mit Leidenschaft für Echsen.«

»Ich … er … ähm … Die Aura passte so gut zu ihr.«

Marius lachte. »Manchmal glaube ich, das Farbensehen macht euch Mahlers blind! Ich denke nicht, dass es an der Trierer Uni zwei Studenten gibt, die noch weniger zusammenpassen als Angie und Tobias!«

»Warum?«, fragte Lina und blickte von ihrem Glas auf.

»Wenn zwei Menschen sich freuen, müssen sie sich noch lange nicht aneinander freuen!« Er zwinkerte ihr zu.

»Es ist ja nicht so, dass ich Gelb mit Gelb verglichen habe!«, beschwerte Lina sich. »Beide sind optimistische, selbstlose und angenehme Charaktere.«

»Das ist nicht dein Ernst? Er will Erzieher werden und sieht zwar – soweit ich das beurteilen kann – gut aus, verbringt aber seine Freizeit in Gesellschaft von Kaltblütern. Und deine Freundin steht auf echte Männer, die wissen, was sie wollen. Sie sucht einen Partner, der mit beiden Beinen fest im Leben steht, der weiß was er will und auch mal sagt, wo es lang geht.«

»Niemand will so einen Typen!« Lina spürte, wie sie wütend wurde.

»Irrtum!« Marius lachte. »Viele Frauen wünschen sich genau das! Natürlich wollen sie ihr Leben nicht einem Mann unterordnen, ihm stets zu Willen sein … Wir leben ja nicht mehr im Mittelalter. Aber trotzdem genießen sie es, wenn sie auf starken Armen durchs Leben getragen werden – hin und wieder.«

»Du bist doch selbst Single und hast keinen Plan!«

Marius hob seine Augenbrauen und sah sie belustigt an. »Oh, jetzt wissen wir nicht weiter und werden verletzend. Es tut mir leid, dass ich dir meine Ansicht unaufgefordert dargelegt habe. Entschuldige.«

»Jetzt verhältst du dich selbst wie ein Erzieher!«, schnappte Lina zurück.

»Ich will niemandem den Abend versauen, das ist alles.«

»Ich fürchte«, seufzte Lina, »das habe ich schon ohne deine Hilfe geschafft. Ich war wirklich davon überzeugt, dass es passen würde.«

Marius schenkte ihr ein versöhnliches Lächeln. »Glaub mir, die gesamte Wagner-WG hat in diesem Bereich viel Erfahrung, wovon ich zuweilen profitiert habe. Wir alle könnten uns als Heiratsvermittler selbstständig machen.«

»Was habe ich falsch gemacht?« Es kostete sie Überwindung, ihn so direkt zu fragen. »An der Uni sehen die Auren der Paare häufig sehr ähnlich aus.«

»Gut beobachtet, aber den falschen Schluss gezogen.« Marius blickte sie jetzt offen und freundlich an. »Wenn Menschen zusammen sind, synchronisieren sie. Fühlt sich einer gut, zieht der andere mit – und umgekehrt. Man verändert sich in einer Beziehung. Es geht nicht nur darum, ob man den anderen liebt, sondern ob man sich selbst mag, wenn man mit der Person zusammen ist.«

»Hast du Lina von mir die Leviten gelesen?«, fragte Angie, als sie sich mit einem Stöhnen der Erleichterung neben Marius auf den Stuhl fallen ließ.

Er lächelte. »Hattest du nicht etwas von einem Abschiedsgeschenk gesagt?«

»Oh. Ja …« Angie fuhr durch ihre blonden Haare und schüttelte den Kopf, sodass die Pracht gleichmäßig über ihre Schultern fiel. »Wollen wir nicht auf Leo und Marie warten?«

»Ich denke es ist für mich, weshalb brauchst du die anderen?«, erwiderte er und sah sie gespannt an.

Lina rechnete es Marius hoch an, dass er Angie ablenkte. Sie zog ihr Handy heraus und schickte eine Nachricht an Leo und seine Schwester: »Operation Tobias ist gescheitert. Wenn ich euch etwas bedeute, sprecht das Thema bitte nicht an. Tausend Dank!«

Als Marie und Leo erschienen, erwähnten sie kein Wort, was Lina sehr erleichterte. An Maries gelbgesprenkelter Aura konnte sie jedoch erkennen, dass sie sich gekringelt haben musste vor Lachen. Die Form der wild tanzenden Punkte hatte etwas von Farbklecksen. Lina wehrte sich nicht, als Marie ihr einen zweiten Cocktail bestellte.

Die Stimmung am Tisch war bald fröhlich und ausgelassen. Marius freute sich so sehr über sein Geschenk, dass Angie rote Ohren bekam. Marie war froh über das zusätzliche Zimmer, das sie demnächst haben würde, da Marius auszog. Im letzten Jahr hatte sie sich mit ihrem Cousin eine Wohnung geteilt. »Ich stelle eine Schlafcouch hinein, du bist selbstverständlich jederzeit willkommen!«, sagte sie gönnerhaft.

»Wenn nicht gerade dein … Wie heißt er noch mal?«, gab Marius zurück. »Ach ja, Julian – nein, sorry, Jannick!«

»Lass das!«, rief Marie und hob eine Hand, um ihn zu schlagen.

»Sei lieber froh, dass ich für dich da bin«, entgegnete Marius ungerührt. »Wer gibt dir denn ständig Beziehungstipps?«

»Echt jetzt?«, schaltete Angie sich übermütig ein. »Kannst du mir da auch weiterhelfen? Es wäre zum Beispiel nützlich, wenn du meiner Mitbewohnerin beibringst, wie es nicht geht!«

Lina zuckte mit den Schultern. »Kostet es nur aus, so schnell werde ich mich nicht mehr als Amor versuchen.«

»Marius hat es wirklich drauf, seine Tipps sind Gold wert!«, schrie Marie gegen den Lärm des Cafés an. »Es ist mir ein Rätsel, warum er nicht Psychologie studiert, sondern sich mit dem Dummgeschwätz der Betriebswirte abgibt.«

»Nichts gegen mein Studium, Cousinchen! Wer von uns chillt mit körnerfressenden Ökos in der Vorlesung? Die sind total altmodisch.«

»Vorurteile!«, konterte Marie. »Sozialpädagogen sind cool, auch wenn sie nicht alle das neuste Handy in der Tasche haben. Naja, bis auf Tobias. Das Einzige, was bei dem cool ist, sind die Echsen. Und ich meine damit die Temperatur.«

»Ich gehe eben mit der Technik.« Marius zuckte gelassen mit den Schultern. »Leo übrigens auch. Wie gefällt dir das neue Handy?«, fragte er seinen Cousin.

Alle genossen die gemeinsame Zeit, bis auf Lina, die immer noch nicht richtig verstehen konnte, was schiefgelaufen war. Als sie drei Stunden später von Angie nach Hause gefahren wurde, war sie sehr erleichtert. Sie war dafür bekannt, ein Partymuffel zu sein, aber der heutige Abend hatte alles übertroffen. »Es tut mir leid, dass es schiefgegangen ist«, betonte sie mehrfach im Auto. »Entschuldige.«

»Es ist ja wirklich lieb von dir, dass du dir Gedanken machst. Aber Liebe kann man nicht planen! Sonst wärest du niemals mit Leo zusammengekommen.« Angie seufzte theatralisch.

»Er und ich sind füreinander bestimmt!«, sagte Lina mit Nachdruck. Im Licht der Straßenlampen konnte sie erkennen, dass ihre Freundin die Stirn runzelte.

»Die Freundschaft zu ihm hat dein Leben schon zweimal in Gefahr gebracht.«

»Hm …« Nur ungern erinnerte Lina sich daran, dass sie einmal im Koma gelegen hatte und ein weiteres Mal beinahe angeschossen wurde. »Daran will ich heute gar nicht denken, okay?«

Angie lächelte versonnen. »Es ist ja nicht so, dass ich dich nicht um deine Liebe zu Leo beneide … Aber es muss jemand Besonderes sein. Vielleicht habe ich irgendwann Glück.«

Als Lina ihrer Freundin eine halbe Stunde später gute Nacht sagen wollte, war die Tür geschlossen. Lina wartete einen Moment lang, aber da Angie in einem fort telefonierte, zog sie ihren Pyjama an und ging ins Bett.

Zwei

Heute Morgen hatte Lina eine Mail, mit der sie alle ihr bekannten Mitglieder des Mahler-Clans warnen wollte, abgeschickt. Dr. Eva Lichtenberger, die erschossen in der Mosel aufgefunden worden war, war eine einflussreiche Mahler gewesen. Allerdings hatte sie mit dem Oberhaupt der Wagners zusammengearbeitet und so mehrere Menschen in Gefahr gebracht. Nur dem Glück war es zu verdanken, dass Lina die Konfrontation mit ihrer ehemaligen Lehrerin unbeschadet überstanden hatte – das steinerne Jesuskreuz an der Römerbrücke hatte sie vor den Schüssen des Mörders geschützt. Jetzt wies der alte Sandstein einige Kerben auf, die man ertasten konnte, wenn man auf dem Fußweg stand und das Kreuz auf seiner Rückseite befühlte.

Es hatte Lina geschmerzt, die halbseitige, emotional verfasste Traueranzeige der Mahlers zu lesen, die man Dr. Lichtenberger gewidmet hatte. Wer die Frau und ihre Machenschaften nicht gekannt hatte, musste jetzt davon ausgehen, dass die Ärztin loyal, pflichtbewusst, freundlich, gutherzig und talentiert gewesen war. Talent hatte die Frau wirklich besessen, das hatte Lina am eigenen Leib erlebt. Aber alles andere war gelogen und gehörte aufgeklärt. Und so hatte Lina eine mehrseitige Informationsschrift verfasst und diese an alle Adressen geschickt, die ihr guter Freund und IT-Experte Andreas ihr beschafft hatte. Keine fünf Stunden später flatterte eine Antwort in ihr Postfach:

Sehr geehrte Frau Bell,
wir haben Ihre E-Mail erhalten und möchten Sie zwecks Klarstellung des von Ihnen dargestellten Sachverhaltes kennenlernen.

Mit freundlichen Grüßen,

Dr. Gudrun Walter

Vorsitzende CoL e.V.

Jetzt saß Lina mit Leo und Angie in der kleinen WG-Küche und diskutierte die Lage.

»Was genau hast du ihnen geschickt?«, fragte Angie.

»Alles«, sagte Lina. »Leo und Andreas haben mir geholfen. Wir haben ihnen Beweise für die Kooperation der Lichtenberger mit Siegbert Wagner geschickt und erzählt, was sie mir alles angetan hat. Sie hat ja einen Typen mit einem Messer auf mich gehetzt, in ihrer Praxis einen Kälteangriff angewendet und meinen Unterricht sabotiert.«

»Und an wen hast du es geschickt?«, fragte Angie weiter.

»Andreas hatte mir 154 Adressen gegeben.«

»In Cc, nicht in Bcc!«, ergänzte Leo. »Damit haben wir eine ihrer wichtigsten Regeln verletzt!«

»Wie meinst du das?«, fragte Angie.

»Nun, die meisten Mitglieder des Mahler-Clans kennen einander nicht, Anonymität ist ihr Schutz.«

»Gewesen …« Lina zwinkerte Angie zu. »Diese Geheimniskrämerei ist mit Schuld daran, dass eine Verrückte wie die Lichtenberger so viele Talente hintergehen konnte. Es wird höchste Zeit, dass die mit offenen Karten spielen. Der Ausbildungsstand der Frauen ist wirklich frappierend: Die Allermeisten können keine Gefühle beeinflussen und wurden nur minimal ausgebildet, damit sie sich vor Fremdgefühlen schützen können. Sie alle sind in diesem CoL-Verein Mitglied, spenden teilweise bis zu zehn Prozent ihres monatlichen Einkommens und kennen nicht mal die Talente in ihrer näheren Umgebung.«

»Wer sich nicht kennt, kann nichts aushecken«, überlegte Angie laut.

»Das wäre richtig, wenn nicht die Vorstandsmitglieder des Vereins dadurch so große Macht hätten. Dagegen sind sogar die Wagners demokratisch!«

»Das hast du sehr nett formuliert«, sagte Leo lächelnd. Der Wagner-Clan, dem er angehörte, war streng hierarchisch strukturiert. Innerhalb der Familie galt das Wort des Ältesten, und die Familien folgten wiederum dem Oberhaupt des Clans.

Lina seufzte. »Morgen treffe ich diese Gudrun und die wird mir womöglich mit einem Anwalt drohen. Ich kann ihr ja schlecht erzählen, dass Andreas die Adressen vom Server gestohlen hat.«

»Hm«, murmelte Angie. »Du könntest es auf die Lichtenberger schieben. Sie ist ohnehin tot. Vielleicht hast du die Adressen von ihr?«

»Bine ist die einzige Mahler, mit der ich befreundet bin, und sie erkennt jede Lüge. Woher soll ich wissen, was diese Gudrun alles drauf hat? Bisher konnte mir niemand erklären, wie die Lichtenberger die Studenten vor der Luke dazu gebracht hat, eine menschliche Mauer zu bilden.«

»Soll ich dich begleiten?«, schaltete Leo sich ein. »Je länger ich darüber nachdenke, desto mehr Sorgen mache ich mir.«

»Eines müsst ihr bedenken!«, sagte Angie, während sie ihre Haare ordnete und zu einem neuen Pferdeschwanz band. »Wenn ihr zusammen hingeht, ist das eine deutliche Botschaft: Lina tritt dann nicht als Mahler-Talent auf, sondern als ein Nachfahre von Klara und Peter Wagner. Gemeinsam gehört ihr weder zu den Mahlers noch zu den Wagners. Ihr seid ein neuer Clan.«

»Ich verstehe, was du meinst, Angie«, sagte Leo und strich nachdenklich über seinen unrasierten Bart. Es sah verwegen aus, was ihm sehr gut stand. »Aber es zeigt auch, dass wir uns gegenseitig unterstützen. Sollte diese Mahler mit einer Anzeige drohen, würde meine Anwesenheit sie auf jeden Fall einschüchtern.«

»Ich gehe allein hin«, sagte Lina. »Zuerst will ich hören, was sie sagt, ohne sie weiter zu provozieren. Aber wenn sie mir droht oder mich für ihre Zwecke benutzen will, werde ich ihr klarmachen, wohin ich gehöre.« Sie hielt die Hand mit ihrem Freundschaftsring in die Luft. »Diese Clans mit ihren Regeln – das nervt! Wir machen unsere eigenen Gesetze.«

»Sei vorsichtig, Liebes.« Leo runzelte seine Stirn.

»Immer schön diplomatisch bleiben!«, riet Angie. »Zerschlage nicht mehr Porzellan, als unbedingt notwendig.«

»Vor allem, weil wir so wenig über die Mahlers wissen«, ergänzte Leo. »Du würdest die Chance vergeben, mehr über sie zu erfahren.«

»Einatmen, ausatmen, diplomatisch sein, aber trotzdem nicht einschüchtern lassen. Das schaffe ich.« Lina ließ ihre Stimme zuversichtlicher klingen, als sie sich fühlte. Zumindest Angie konnte sie damit beruhigen, wenngleich Leo sich nicht täuschen ließ.

Am nächsten Tag lenkte sie ihren Mini zu einer Adresse in Trier-Nord. Dr. Gudrun Walter war selbstständige Personalberaterin. Lina hatte den Verdacht, dass sich dieser Beruf kaum von dem unterschied, was Julius Wagner tat. Leos Onkel, der wegen seiner Beteiligung an Angies Entführung aus dem Clan ausgestoßen worden war, verdiente seinen Lebensunterhalt mit dem Verkauf von Luxusimmobilien. Ob man Immobilien oder Personal vermittelte – blieb der Job nicht derselbe?

Gudrun Walter öffnete persönlich die Tür. »Meine Assistentin hat Urlaub«, sagte sie seufzend, »und meine beiden Mitarbeiterinnen sind bei Kunden. Kommen Sie rein.« Sie führte Lina in einen Raum, auf dessen Tür »Interview II« stand. »Möchten Sie einen Kaffee trinken?«

»Gern.« Während die Mahler-Vorsitzende in die Büroküche ging, sah Lina sich um. In der Ecke des Raumes stand ein Banner, das beinahe bis unter die Zimmerdecke reichte. »Gemeinsam mit uns treffen Sie die beste Wahl für Ihr Unternehmen!«, stand darauf. Eine freundliche Frau im Business-Kostümchen lächelte unverbindlich. Lina sah an sich herunter. Sie trug eine Jeans und ein bequemes T-Shirt – etwas zu bequem, denn die Farbe war ein wenig ausgebleicht. Einen Augenblick lang bereute sie, keine Bluse gewählt zu haben. Andererseits war sie noch nicht im Business tätig. Sobald sie ihren Nebenjob in Bines Unternehmen antrat, würde sie auch so aussehen. Bei 35 Grad in Bluse und Blazer schwitzen, stellte sie sich jetzt schon furchtbar vor.

»Setzen Sie sich.« Gudrun Walter brachte zwei Tassen und nahm gegenüber von Lina Platz. Sie trug Geschäftskleidung, sah aber nicht aus wie die junge Frau auf dem Werbeplakat. Lina schätzte ihr Gegenüber auf 55 bis 60 Jahre. Tiefe Linien durchzogen das Gesicht. Die Haut wirkte bleich und wächsern, womöglich vom regelmäßigen Rauchen. Das Merkwürdigste waren ihre Zähne. Sie trug offensichtlich eine Brücke oder eine Prothese; wenn sie sprach, hatte man das Gefühl, dass sie den Mund nur mit Schwierigkeiten über ihren Zähnen schließen konnte. Für eine ältere Frau war Gudrun viel zu dünn, sie trug höchstens Größe 36. Angie hatte in etwa dieselbe Figur, aber die Schlankheit verlieh Gudrun Walter das Aussehen eines dürren, ausgetrockneten Astes. Auch die Aura der Frau wirkte abgelebt und ausgebleicht, wie ein altes Foto aus der Jugendzeit von Linas Mutter.

Frau Walter räusperte sich. »Kommen wir zur Sache. Der Vorstand des Vereins ist sehr aufgebracht, dass Sie diese infamen Verdächtigungen unseres ehrwürdigen Mitgliedes so leichtfertig veröffentlicht haben. Dr. Eva Lichtenberger war ein Vorbild unserer Gemeinschaft, sie war erfolgreich, verlässlich und sehr talentiert.«

Hoppla! Lina starrte Gudrun Walter an und runzelte die Stirn. Blitzschnell analysierte sie die Aura, aber mangels Vergleichsmöglichkeiten konnte sie nicht sagen, ob die hochrangige Mahler ihre Aussage für wahr hielt – denn Lina wusste, dass es sich um die Unwahrheit handelte. Sie schluckte. »Ihnen ist klar, dass ich die meisten meiner Behauptungen belegt habe? Es stand sogar in der Zeitung, dass Dr. Lichtenberger in einem High-Tech-Sportanzug mit Rucksack und einer Kugel in der Brust aus der Mosel gefischt wurde.«

»Wir streiten nicht ab, dass Eva kaltblütig ermordet wurde.«

»Sonst hätte ich Ihnen auch eine psychische Erkrankung unterstellen müssen.« Lina trank einen Schluck von dem Kaffee, der unangenehm bitter schmeckte. Frau Walter hatte ihr keinen Zucker angeboten.

»Sie sind sehr frech für Ihr junges Alter, Carolina.«

»Dr. Lichtenberger hat einen unschuldigen Mann mit einem Messer auf mich gehetzt – und Sie sagen mir, dass ich lüge. Dafür war ich noch ziemlich freundlich.« Sie erhob sich. »Ihr Anliegen ist mindestens genauso bitter wie dieser Kaffee. Was erwarten Sie von mir?«

»Wir fordern, dass Sie die Mail dementieren und eine Unterlassungserklärung abgeben, dass Sie unsere Mitglieder nicht mehr kontaktieren werden. Wir werden auch in Zukunft keine Verbindungen zum Wagner-Clan akzeptieren, das hat unser Vorstand gestern beschlossen. Einstimmig.« Die Aura der erfahrenen Mahler flackerte für den Bruchteil einer Sekunde.

»Wenn es um Mord geht, behalte ich mir vor, andere zu warnen, das lasse ich mir nicht nehmen. Und wenn Sie Lügen verbreiten möchten, bitte sehr, aber dabei werde ich Sie nicht unterstützen.«

»Sie haben kein Recht, sich in unsere Belange einzumischen!« Frau Walter versuchte nicht einmal mehr, ihre Lippen über dem Pferdegebiss zu schließen. »Siegbert Wagner ist ein Mensch, mit dem niemand von uns je arbeiten würde. Er ist aggressiv und greift beim geringsten Anlass an, wenn eine kleine Verteidigungsmaßnahme ausreichen würde. Unbarmherzig ist das. Wir akzeptieren keine Mitglieder seines Clans in unserer Mitte.« Sie warf einen Blick auf Linas Freundschaftsring.

Damit muss ich jedenfalls nicht mehr wedeln, dachte Lina, diesen Punkt hatten sie bereits hinter sich gelassen. »Hier geht es nicht um Siegbert Wagner, es geht um Dr. Lichtenberger«, erinnerte sie mit kalter Stimme. »Ein jeder kehre vor seiner eigenen Haustür.«

»An diesen Grundsatz sollten gerade Sie sich halten«, konterte Frau Walter und bedachte Lina mit einem missbilligenden Blick. »Was passiert, wenn man jedem im Clan die volle Macht zugesteht, kann man bei den Wagners nur zu gut beobachten. Wir sind nicht blind und haben uns für einen anderen Weg entschieden. Das sollten Sie respektieren. Wir haben eine Unterlassungserklärung vorbereitet und erwarten, dass Sie sie unterzeichnen.« Frau Walter griff nach einer Mappe und entnahm ein Schriftstück.

Lina schnaubte. Dass man auf solche billige Weise versuchen würde, sie einzuschüchtern, hatte sie nicht vermutet. »Für mich ist dieses Treffen beendet.« Sie nickte der unhöflichen Mahler zu, trat aus dem Raum und verließ das Büro ohne weiteren Gruß.

Sie rief Leo gar nicht erst an, sondern fuhr direkt zur Wagner-Villa auf den Petrisberg. Markus öffnete ihr die Tür. »Hi. Welch seltener Besuch! Leo ist in seinem Zimmer.«

»Danke dir.« Sie ging nach oben in den zweiten Stock und klopfte an der Tür ihres Freundes.

»Schon zurück?«, wunderte Leo sich. »Komm rein.«

Lina seufzte, umarmte ihn und ließ sich dann auf sein Bett fallen. Sie liebte den Geruch seiner Bettwäsche, die immer ein winziges bisschen nach ihm roch. Am liebsten würde sie diesen Duft konservieren und ihn mit in ihre WG nehmen.

»Die Mahlers haben einen Knall«, begann sie ihren Bericht. »Sie fordern, dass ich dementiere und dass ich eine Unterlassungserklärung unterschreibe. Ich hätte ja noch verstanden, dass sie nicht jedes Mitglied über alles informieren möchten, aber mir zu unterstellen, dass ich lüge, das ist wirklich die Höhe!«

»Du hast ihre Organisation heftig erschüttert. Aber ich hatte etwas mehr Diplomatie von ihnen erwartet.«

»Naja, diplomatisch war ich auch nicht«, gab Lina zu. »Nachdem Gudrun ihre Forderungen vorgebracht hat, bin ich aufgestanden und gegangen.«

»Oh je …« Sanft strich Leo eine Haarsträhne aus ihrem Gesicht. »Ich verstehe deine Reaktion, aber wir können es uns nicht leisten, an mehreren Fronten zu kämpfen. Schlimm genug, dass in meinem Clan die Hölle los ist. Falls jetzt auch noch die Mahlers auf uns losgehen, haben wir wirklich ein Problem.«

»Gibt es etwas Neues aus München?«, fragte Lina.

»Nur Spekulationen und Gerüchte. Die Frau unseres Oberhauptes Siegbert Wagner ist schwer erkrankt, daher lässt man ihn zurzeit in Ruhe. Sie liegt im Klinikum rechts der Isar. Siegbert hält sich sehr bedeckt, aber Henning hat gehört, dass sie womöglich im Sterben liegt. Krebs, munkelt man.«

»Das tut mir leid!«

»Manchmal muss ich dich wirklich für deine Empathie bewundern. Siegbert hat womöglich auf dich geschossen und du kannst trotzdem Mitleid empfinden?«

»Mit der Frau schon, mit ihm weniger.« Sie seufzte. »Es ist bestimmt kein Vergnügen, mit solch einem Charakter verheiratet zu sein. Womöglich hat er sie manipuliert, damit sie in die Ehe eingewilligt hat.«

»Das muss nicht sein«, erwiderte Leo. »Viele Frauen sind von Geld und Macht fasziniert. Manch einer muss seine Kräfte einsetzen, um sich uninteressante Kandidatinnen vom Leib zu halten.«

»Ach ja?« Lina gab sich keine Mühe, ihre Gefühle zu verbergen. Sie dachte an Angies letzten Geburtstag: Margareta hatte mit ihrem Freund geflirtet, aber er hatte es nicht verhindert.

»Ach Liebes …« Leo schloss sie fest in seine Arme. »Ich habe mehrfach bereut, Margareta damals nicht beruhigt zu haben.«

»Naja, ich habe mich auch nicht gerade mit Ruhm bekleckert.« Mit Schrecken dachte sie an den Abend zurück. Aus Eifersucht hatte sie eine Panikattacke bei Margareta ausgelöst.

Leo seufzte. »Wir beide haben auf dieser Party etwas gelernt.«

»Vergeben und vergessen …«, murmelte Lina und kuschelte sich an seine Brust. »Ich werde die Mahlers jetzt innerlich abhaken. Alle wurden informiert und sind gewarnt. Was sie daraus machen, ist nicht mein Problem. Ohnehin könnte ich nichts mehr von ihnen lernen, da sie ihre eigenen Mitglieder nicht vernünftig ausbilden.«

»Apropos«, sagte Leo. »Großvater hat gesagt, dass er sich um unseren Unterricht kümmert. Er bucht Lehrer für dich, mich und Marie. Jetzt sei nicht der Moment, mit Wissen zu geizen, da turbulente Zeiten vor uns lägen, sagte er.«

»Wow … Seit ich gesehen habe, wie die Lichtenberger eine ganze Gruppe Menschen dazu gebracht hat, eine Mauer zu bilden, frage ich mich, was noch alles auf uns wartet.«

»So genau weiß ich das auch nicht«, gab Leo zu. »Auch in meiner Familie geizt man mit Wissen, jedenfalls mit den fortgeschrittenen Techniken. Wir werden uns überraschen lassen müssen.«

»Das wird bestimmt interessant!«

»Der Anlass ist leider nicht so erfreulich. Großvater befürchtet heftige Machtkämpfe um die Position des Oberhauptes. Er wollte mir aber nicht erzählen, wer Siegbert herausfordern möchte.«

»Ist jemand lebensmüde?«, fragte Lina. »Wie funktioniert das in eurem Clan?«

Leo seufzte. »Der letzte Machtwechsel fand vor 20 Jahren statt, als Siegberts Vater starb. Johannes Wagner war ein gerechter und zuverlässiger Mann, unter dessen Führung es für unsere Verhältnisse relativ wenige Konflikte gab. Bevor er Oberhaupt wurde, starben jedes Jahr Clanmitglieder in Machtkämpfen. Siegbert hingegen ist verschlagen und intrigant. Nach dem Tod seines Vaters riss er die Macht sofort an sich. Du hast ja erlebt, wie er agiert. Er liebt komplexe Schachzüge und hetzt die Menschen aufeinander. Er führt keinen direkten Krieg so wie das Oberhaupt vor Johannes, sondern agiert gerne im Verborgenen. Wer immer ihn herausfordert, wird um sein Leben bangen müssen.«

»Und wer entscheidet, ob der Herausforderer Erfolg hat? Gibt es Wahlen?«, fragte Lina neugierig.

»Der Wagner, dem die wichtigsten Familienoberhäupter ihr Vertrauen aussprechen, ist das neue Oberhaupt. Leider enden Machtwechsel meist tödlich, sonst müsste der Neue ja ständig mit einem Hinterhalt rechnen.«

Sie blickte ihn entsetzt an. »Der neue Chef ermordet den alten Chef? Und niemand bringt das zur Anzeige? Das finde ich wirklich gruselig!«

»Meine Familie ist nicht ohne Grund in Sorge«, entgegnete Leo. »Es liegt eine harte Zeit vor uns.«

Lina kuschelte sich fester an ihn. »Wir haben schon so viel überstanden, aufgeben ist keine Lösung. Irgendwie wird es schon klappen.«

Drei

»Darf ich dich um einen Gefallen bitten?«, fragte Angie, als Lina am Abend die Wohnungstür aufschloss.

»Seit wann fragst du?«, wunderte Lina sich. »Geht es um etwas Besonderes?«

»Ja und nein …« Angies Aura flackerte ein wenig, sie war unsicher. »Ich … nun, Marius zieht doch nächste Woche nach München. Und ich wollte ihn hierher einladen und für ihn kochen. Hast du etwas dagegen?«

»Kommt drauf an. Muss ich teilnehmen?« Lina grinste.

Angies Aura zeigte leichte rote Schlieren. »Er hat sich verändert und er reist bald ab. Soll ich dich mit Margareta in die Stadt schicken?«

»Wenn ich die Wahl habe zwischen Margareta und Marius, dann bleibe ich auf jeden Fall hier.« Lina zwinkerte Angie zu. »Laden wir Leo und Marie auch ein?«

»Marie hat morgen Mittag keine Zeit«, erklärte Angie.

»Ach, es ist schon morgen? Leo hat sich über die Mittagszeit mit Nevio zum Lernen verabredet, soviel ich weiß.«

»Hat er das?« Angie strich eine Haarsträhne hinter ihr Ohr.

Lina betrachtete die Aura ihrer Freundin und wusste sofort, dass sie etwas verschwieg. »Okay«, seufzte sie. »Erfahre ich den wahren Grund deines Plans heute noch oder erst morgen? Nicht, dass es wichtig wäre …«

»Ach Lina!« Angie trat auf ihre Freundin zu und umarmte sie fest. »Es liegen harte Zeiten vor den Wagners und womöglich auch vor dir. Ihr solltet euch aussprechen, bevor er die Stadt verlässt. Und ja, ich habe es wissentlich so organisiert, dass wir alleine mit ihm reden können. Ob du es mir glaubst oder nicht, ich habe nur die besten Absichten. Bist du dabei?«

»In Ordnung«, lenkte Lina ein. »Immerhin habe ich noch knapp 15 Stunden Zeit, mich mental darauf vorzubereiten.« Während sie sprach, kam ihr der Gedanke, dass dieses Treffen womöglich gar keine schlechte Idee war. Noch immer wurmte es sie, dass sie nicht wusste, wie Henning die Persönlichkeit von Leos Cousin so nachhaltig und vollständig verändert hatte. Marius Darko Wagner, der sich früher Darko nannte, war an Angies Entführung beteiligt gewesen. Durch ein mehrmonatiges Seminar bei Henning Wagner war er als neuer Mensch zurückgekommen. Heute nannte er sich Marius und war nicht mehr wiederzuerkennen, weder in seinem Verhalten, noch in den Farben seiner Aura. Vielleicht bot das gemeinsame Essen die Gelegenheit, das Geheimnis zu ergründen.

Während Angie am nächsten Morgen die Vorbereitungen traf, war sie aufgekratzt und hektisch. Sie fuhr sogar zweimal einkaufen, weil sie die Sahne für die Sauce vergessen hatte.

»Was hast du vor?«, fragte Lina entsetzt, als ihre Freundin mit hochrotem Kopf mehrere Tüten in die kleine Wohnung schleppte.

»Wir essen viel zu oft nur Brot oder Pizza, dabei haben wir eine voll funktionsfähige Küche!«

»Was gibt es denn?« Lina äugte neugierig in eine der Einkaufstaschen, die Angie abgestellt hatte.

»Schweinefilet, Kartoffeln, Brokkoli und Salat. Ich wollte etwas Klassisches zubereiten, so wie meine Oma früher an den Sonntagen immer für unsere Familie gekocht hat.«

»Aha. Und da muss es gleich das teuerste Stück Fleisch sein?«

Angie druckste herum. »Ich habe Leo gefragt. Marius mag das besonders gern, vor allem mit frischem Thymian und rotem Pfeffer.«

Lina runzelte die Stirn. Sie wusste nicht, was sie mehr irritierte: Dass Angie sich für Marius’ Vorlieben interessierte oder dass Leo die passenden Gewürze benennen konnte. Erwartete er am Ende von ihr, dass auch sie ihm ein solches Menü auftischte? Vielleicht in einigen Jahren? »Sag mal«, begann sie, »woher weißt du, wie das geht? Ich habe noch nie gesehen, dass du ein Schweinefilet gekocht hast.«

»Es wird ja auch gebraten!«, antwortete Angie, die jetzt ihrerseits von Linas Befragung genug hatte. »Im Internet gibt es Anleitungen für alles. Lass mich in Ruhe auspacken, wenn ich noch duschen will, muss ich jetzt Kartoffeln schälen.«

Mit verständnislosem Kopfschütteln zog Lina sich in ihr Zimmer zurück. Wer war diese eifrige Hausfrau in ihrer Küche und wo war Angie? Sie wählte Leos Nummer, um ihm von dem merkwürdigen Verhalten ihrer Mitbewohnerin zu erzählen, aber er ging nicht ans Telefon – vielleicht war er schon bei Nevio. Schließlich wurde ihr die Hektik, die sie durch die geschlossene Küchentür spürte, zu viel. Lina verließ die Wohnung und machte einen ausgiebigen Spaziergang.

Die morgendliche Julisonne wärmte sie angenehm, während sie durch Tarforst streifte und ihre Gedanken wandern ließ. Marius hatte in ihrem Leben keine besondere Bedeutung, denn andere Dinge beschäftigten sie weitaus mehr: Seit Lina wusste, dass ihr Vater noch lebte, vermisste sie ihn täglich. Wenn er sich bis September nicht meldete, würde sie ihn suchen, das hatte sie sich fest vorgenommen. Immerhin verstand sie jetzt, warum ihre Mutter in all den Jahren so garstig gewesen war: Sie war von ihrem Mann im Stich gelassen worden und musste die beiden Kinder alleine großziehen. Christian Bell war nämlich nicht nur einfach abgetaucht, er hatte auch einen Teil der gemeinsamen Ersparnisse mitgenommen und seine verlassene Frau somit gezwungen, trotz der höheren Belastung mehr zu arbeiten.

Lina, die sich zunächst gefreut hatte, ihren Vater bald wiederzusehen, fragte sich, ob sie selbst ihre Familie derart im Stich lassen könnte. Bestimmt hatte er Arbeit gefunden – warum hatte er kein Geld geschickt? War er nicht unterhaltspflichtig gewesen? Sie hatte in den letzten Wochen mehrfach mit Bill gesprochen. Er hatte ihr anvertraut, dass er ihrer Mutter häufig finanziell unter die Arme gegriffen hatte, wenn sie nicht mehr weiterwusste. Wie wohl die Aura ihres Vaters aussah? Konnte man darin Unzuverlässigkeit, Wankelmütigkeit oder sogar Feigheit erkennen?

Als sie zwei Stunden später die Wohnungstür aufschloss, strömte ihr ein köstlicher Duft entgegen. Angie hatte die Küche in ein Schlachtfeld verwandelt und rührte eifrig in den Töpfen. Sie trug ihr liebstes T-Shirt und eine schneeweiße Jeans. »Ich wusste gar nicht, dass wir eine Küchenschürze besitzen«, sagte Lina nachdenklich.

»Marius kommt in einer knappen halben Stunde, zieh dir was Nettes an!«, schlug Angie vor, ohne ihren Blick vom Herd zu wenden.

Lina wollte mit einem sarkastischen Kommentar antworten, von wegen, warum man sich für Marius hübsch machen müsse, aber sie biss sich noch gerade rechtzeitig auf die Lippe. Warum sollte sie Angie verärgern? Und man musste ihr wirklich zugestehen, dass sie sich sehr viel Mühe gab – warum auch immer.

Leos Cousin erschien in Jeans und einem frischgebügelten weißen Hemd. Nachdem er Angie innig umarmt hatte – eine Spur zu lange für Linas Geschmack – fand auch sie sich plötzlich in seinen Armen wieder und musste schlucken. Er duftete nach einer Mischung aus Aftershave und frischgewaschener Wäsche. Seine pastellfarbene Aura wurde von Angies gelben Farben übertüncht.

Lina konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen. Ihre Freundin freute sich wie ein kleines Kind über den Besuch. Das Glück in ihrer Aura wirkte überschwänglich, aber unschuldig. »Hi, Marius!«, begrüßte sie ihren ehemaligen Feind. »Es gibt Schweinefilet zum Mittagessen. Jedenfalls dann, wenn die Köchin, die heute statt meiner Freundin anwesend ist, nichts anbrennen lässt.«

»Sei nicht garstig!« Angie blickte Lina ärgerlich an und verschwand in der Küche, wo sie einen Deckel auf den Topf legte und die Eieruhr auf exakt 20 Minuten stellte. »Setzt euch! In einer knappen halben Stunde können wir essen!«, verkündete sie enthusiastisch.

Der kleine Tisch war bereits für drei Personen gedeckt worden. Lina schenkte ihrem Gast Wasser ein. »Mich wundert ja, dass du keinen Wein besorgt hast«, sagte sie, ohne sich Mühe zu geben, ihre zuckenden Mundwinkel unter Kontrolle zu bringen.

»Mitten am Tag? Marius muss noch fahren«, antwortete Angie, deren Aura sich kurz verdunkelte. Lina schluckte und beschloss, sich jetzt zurückzuhalten. Sie würde diesen Besuch höflich und mit Anstand hinter sich bringen. Also schwieg sie und studierte stattdessen die beiden Auren, die so gar nicht zueinander zu passen schienen, während Angie in ihren Töpfen rührte und plapperte.

»Mich würde interessieren, was dir durch den Kopf geht …«, flüsterte Marius in ihr Ohr, während Angie in den Keller lief, um noch mehr Wasser zu holen. Er musterte Lina so intensiv, dass ihr schummrig wurde. »Du hast in den letzten zehn Minuten kein Wort gesprochen und aus dem Fenster gestarrt.«

»Sorry, ich bin müde …« Lina flüchtete sich in eine Ausrede. Sollte sie mit ihm darüber debattieren, dass seine und Angies Aura so gar nicht harmonierten? Und dass sie ihn nach wie vor nicht als Marius akzeptieren konnte, sondern immer noch Darko aus dem ersten Semester in ihm sah?

Marius Darko Wagner hatte Lina das Leben nicht nur schwergemacht, sondern er hatte Angie entführt – dieselbe Frau, die gerade ein Schweinefilet für ihn auf den Punkt garte. Obwohl Lina sehen und spüren konnte, dass es den alten Darko, der sie gequält hatte, nicht mehr gab, hatte sie ihre Vorurteile nie vollständig ablegen können. Ihre Freundin hingegen hatte keine Mühe damit, ihren ehemaligen Peiniger als neuen Menschen zu akzeptieren – im Gegenteil, sie bewirtete ihn sogar.

Die Eieruhr schrillte. »Das Essen ist fertig!« Angie war zurück und hielt drei Flaschen Wasser im Arm. Mit Kohlensäure, ohne Kohlensäure und medium. »Lina, reich mir doch bitte die Schüssel.« Zwei Minuten später standen das in Scheiben geschnittene Filet, eine Schale mit Bratensauce, mit Mandeln bestreuter Brokkoli, mit Petersilie garnierte Kartoffeln und eine große Schüssel Salat auf dem Tisch.

»Auf den Punkt!«, lobte Marius das Essen, nachdem er gekostet hatte. »Wirklich sehr lecker!«

»Hast du schon einen Masterplatz?«, fragte Lina, der Angies gelbe Farben zunehmend auf die Nerven gingen.

»Ich studiere nicht weiter«, erklärte Marius. »Jedenfalls nicht sofort. Ich habe einen Zweijahresvertrag bei Henning unterschrieben und werde in seinem Unternehmen praktische Erfahrung sammeln.«

»Was?« Lina gab sich keine Mühe, ihre Überraschung zu verbergen. »Aber du hast doch so gute Noten, du hättest auf jeden Fall einen Platz bekommen!«

»Ich kann den Master später machen, nebenbei«, antwortete Marius seelenruhig. »Henning lässt mich einarbeiten und fehlendes Wissen werde ich mir durch Kurse aneignen.«

»Das überrascht mich jetzt«, sagte Lina nicht ohne Betroffenheit in ihrer Stimme. Sie dachte an Leo, der fest darauf baute, im nächsten Jahr mit dem Master anzufangen. Was, wenn seine Verwandten auch ihn in einer ihrer Firmen einstellen würden? Bedeutete das eine Fernbeziehung für sie und Leo? Die Mieten in München waren astronomisch hoch. Plötzlich bekam sie Angst.

»Du musst dir um Leo keine Sorgen machen«, sagte Marius, der ihre Gedanken erraten hatte. »Er weigert sich, mehr als fünf Kilometer von dir entfernt zu leben.«

Lina seufzte. »Manchmal bin ich zu leicht zu lesen. Wo wirst du wohnen?«

»Bei Henning. In seiner Villa gibt es eine Einliegerwohnung, die er gerade für mich renoviert.«

»Will er dich adoptieren?«, fragte Lina erstaunt.

»Obwohl du es sicher ironisch gemeint hast, kommt es der Wahrheit sehr nahe«, antwortete Marius. »Es liegen schwierige Zeiten vor meinem Clan und Henning hat einiges vor.«

»Davon weiß ich noch gar nichts!«, sagte Lina und beugte sich interessiert nach vorn. »Hätte Leo nicht …«

»Bisher wurde nur ich informiert«, erklärte Marius. »Und meine erste Aufgabe ist, dich in Hennings Pläne einzuweihen.«

»Nachtisch?«, fragte Angie, während sie aufstand und leise den Tisch abräumte. »Ich habe verschiedene Sorten Eis besorgt.«

»Was habe ich mit den Plänen der Wagners zu tun?«, fragte Lina. »Und warum ist Leo nicht hier?« Sie blickte Angie misstrauisch an.

Marius seufzte. »Leo wird am Wochenende ebenfalls informiert. Henning wollte, dass du es von mir erfährst. Es steht viel auf dem Spiel und er befürchtet, dass Leo aus dem ersten Impuls heraus Nein sagt.«

»Oha …« Lina starrte auf ihr Platzdeckchen und schwieg.

»Hör dir unvoreingenommen an, was Marius zu sagen hat.« Angie klang optimistisch, aber ihre Aura flackerte. War sie etwa schon im Bilde? »Ich lasse euch eine Weile allein, wir essen das Eis später.« Sie lächelte unsicher und verschwand in ihrem Zimmer.

Lina sah Marius an. »Angie hat also ein Treffen zwischen dir und mir arrangiert. Aber weshalb die Umstände?«

Er grinste. »Es wäre logischer gewesen, dein Lieblingsessen zu kochen.«

»Bringen wir es hinter uns. Was ist so wichtig und so gefährlich, dass Leo es erst nach mir erfahren darf?«

»Siegberts Position ist geschwächt, da er innerhalb des Clans an Ansehen eingebüßt hat. Aber trotzdem ist er sehr stark; er hat zwei Söhne, die ihn unterstützen. Und es gibt immer noch viele Familien, die ihm Loyalität zusichern – vielleicht nur aus Angst, aber sie sind für ihn da.« Marius räusperte sich. »Henning will versuchen, Siegbert abzulösen und sucht nach Unterstützung innerhalb des Clans. Da er keine eigenen Kinder hat, kann er dieses Ziel ohne unsere Familie nicht erreichen. Und da du schon zwei Jahre lang mit Leo zusammen bist und auch noch über Talent verfügst, gehörst du zur Familie dazu. Wir brauchen dich.«

»Ihr wollt uns in einen Clankrieg hineinziehen?«, fragte Lina entsetzt. »Das wird Leo niemals zulassen!«

»Du schwebst doch auch so ständig in Lebensgefahr«, sagte Marius. »Denk an eure Zukunft: Wie kannst du Kinder bekommen, wenn ihr Umfeld so unsicher ist? Wie willst du ein glückliches Leben führen? Henning bietet uns seine Unterstützung, wir werden in Zukunft als gleichwertige Clanmitglieder behandelt. Deshalb habe ich mich ihm angeschlossen. Er ist stark und hat eine realistische Chance. Dass er mich nicht getötet, sondern umgepolt hat, hat ihm im Clan viel Respekt eingebracht. Er gibt ein verlorenes Schaf nicht einfach auf, sondern er macht es zu seinem Verbündeten.«

»Klingt nach göttlichen Fähigkeiten.« Linas Stimme triefte vor Ironie. »Und was konkret erwartet Henning von Leo und mir?«

Marius schluckte und starrte auf den Thymianzweig, der auf seinem Tellerrand lag. »Ihr sollt euch verloben.«

Lina sprang auf und starrte ihn entsetzt an, während er den Tisch festhielt. »Du machst mir an Leos Stelle einen Heiratsantrag? Wir sind zu jung! Und ehrlich gesagt hatte ich mir dieses Ereignis romantischer vorgestellt!«

»Setz dich. Leo zieht ohnehin keine andere Frau in Erwägung, auch in zehn Jahren nicht. Ob ihr euch heute oder später verlobt, ändert nichts – außer einem weiteren Ring an deinem Finger.« Er nickte mit seinem Kinn in Richtung ihrer Hand. »Es wäre ein wichtiges Signal für die anderen Familienoberhäupter: Wir verstecken uns nicht, sondern stehen zu dem, was wir sind und wie wir leben möchten.«

»Vermute ich richtig, dass es bei der Verlobung nicht bleibt?«

»Du würdest dich uns offiziell anschließen und wärest damit ein Teil unserer Familie. Henning und Großvater erwarten, dass du ihnen folgst und sie bei ihren Plänen unterstützt, so wie Leo und ich es tun.«

»Und wenn ich das nicht will?«

»Du solltest meine Verwandten inzwischen gut genug kennen. Sie drohen dir nicht mit Konsequenzen, sondern sie bitten dich um deine Hilfe. Wir brauchen dich. Gemeinsam können wir viele Familien überzeugen, dass man unter Hennings Herrschaft auch als Außenseiter ein friedliches Leben führen kann.«

»Warum schicken sie dich zu mir?«

»Leo ist nach den Regeln unseres Clans daran gebunden, Großvater zu folgen. Es würde ihn zerreißen, wenn er dich gegen deinen Willen überzeugen müsste. Und wir werden all unsere Kraft in den nächsten Monaten brauchen. Henning sagt, wir können es uns nicht leisten, mit Angst und Zweifeln in dieses Projekt zu starten.«

»Angie!«, rief Lina in den Flur. »Ich brauche jetzt einen großen Eisbecher! Ich fühle mich seltsam unterzuckert.«

Während Linas Freundin das Eis in die Schalen füllte und mit Schokostreuseln und Soße garnierte, blickte sie angemessen schuldbewusst drein. Marius hatte Angie eingeweiht, bevor er das Gespräch mit Lina suchte. Angie, Lina, dann Leo. Umgekehrt wäre die Reihenfolge richtig gewesen.

»Ich habe zwei Bedingungen«, sagte Lina schließlich. »Erstens: Ich will, dass Leo sich frei entscheiden darf, ohne Vorgaben von oben. Ich könnte es nicht ertragen, wenn er sich nur mit mir verlobt, weil sein Opa das angeordnet hat.«

Marius lächelte. »Ich würde es an deiner Stelle genauso machen. Und zweitens?«

»Ich möchte ganz genau wissen, was Henning letzten Sommer mit dir gemacht hat. Wenn es Aufzeichnungen gibt, will ich sie sehen. Bevor ich ihm meine Gefolgschaft verspreche, muss ich verstehen, was für ein Mensch er ist. Ach ja, bevor ich es vergesse: Es gibt zwischen Leo und mir keine Geheimnisse, das kannst du Henning gleich ausrichten. Ich werde jetzt zu ihm fahren und ihm von unserer Verlobung erzählen.«

Vier

Während Lina zu ihrem Freund fuhr, dachte sie nach. Wie sollte sie Leo diese Nachricht beibringen? Für sie war klar, dass er die Liebe ihres Lebens war. Trotzdem hatte sie sich ihre Verlobung romantischer vorgestellt. Vielleicht wie das Wochenende, das sie letzten Dezember gemeinsam in Luxemburg verbracht hatten. Champagner, Rosenblätter und viele rosa und pinkfarbene Gefühlswolken. Stattdessen hatte Marius ihr als Hennings Unterhändler bei Schweinefleisch und Kartoffeln einen Antrag gemacht.

Heute öffnete Robert die Tür. »Lina, hi! Komm rein, wir sitzen noch am Mittagstisch, aber das macht nichts.«

Als sie das geräumige Esszimmer betrat, starrten die Studenten sie an. Im letzten Jahr war Lina ein seltener Gast in der Villa gewesen. Meist suchte Leo sie in ihrer Wohnung auf, denn in einem Haus, in dem die Studenten durch die Wände fühlen konnten, gab es nur wenig Privatsphäre.

»Hi!« Leo war aufgestanden und begrüßte sie mit einer innigen Umarmung.

»Werden wir heute endlich mal etwas erleben in deinem Zimmer?«, brüllte Markus durch den Raum. Die Studenten lachten schallend.

»Ignoriere sie, das tue ich auch«, erwiderte Leo ruhig. »Komm, wir gehen nach oben.« Er griff nach ihrer Hand und zog sie in den Flur. »Ich habe ernsthaft erwogen, bei Marie einzuziehen, aber Großvater möchte, dass ich hier lebe«, erklärte er, während sie in den zweiten Stock gingen. »Wir brauchen den Kontakt zu den anderen Familien, sagt er. Setz dich.«

»Marius war eben bei uns.« Lina blieb stehen, während sie sprach, statt sich wie sonst auf sein Bett fallen zu lassen.

Leo grinste. »Ich weiß, Angie hat seit Tagen von nichts anderem geredet. Sie wollte wissen, was sein Lieblingsessen ist. Läuft da was zwischen den beiden?«

»Nein, nie!« Lina lehnte sich gegen seinen großen Schreibtisch und winkte ab. »Er ist wegen mir gekommen. Wusstest du, dass Henning versucht, das Oberhaupt der Wagners zu werden?«

»Sie haben darüber diskutiert«, antwortete Leo. »Es hätte unbestreitbar viele Vorteile für meine Familie, wir müssten uns nicht länger verstecken und könnten selbstbewusster leben.«

Sie atmete langsam aus, bevor sie sprach. »Er will es durchziehen. Und sie haben einen Plan.«

»Warum reden sie zuerst mit dir?« Leos Aura flackerte. Er war verletzt, dass sie ihm nicht genug vertrauten, um mit ihm zu sprechen.

Sie blickte ihn an, konnte aber den Augenkontakt nicht halten. Die Situation war verrückt! »Ich habe Marius gesagt, dass ich sofort zu dir fahren werde.« Sie schluckte und zwang sich, ihn erneut anzusehen. »Deshalb bin ich hier. In diesem Leben möchte ich keine Geheimnisse mehr vor dir haben.«

»Weil ich es ohnehin herausfinde?«, fragte Leo und zwinkerte ihr zu. Seine Aura funkelte. Er hatte seine Gefühle blitzschnell von unerfreulichen Dingen wegbewegt und spielte mit ihr. Aber dies hier war kein normaler Flirt, heute ging es um mehr.

Ihre Hände krallten sich in die hölzerne Tischkante. Warum fühlte sie sich plötzlich so schwach? »Weil ich dich liebe und weil wir wichtige Entscheidungen gemeinsam treffen müssen«, sagte sie schließlich.

»Was ist los mit dir?«, fragte Leo und trat einen Schritt auf sie zu. Sie konnte förmlich spüren, wie er in ihrer Aura nach dem Grund für ihr Verhalten suchte. Sachte hob er ihr Kinn mit Daumen und Zeigefinger und zwang sie, ihn anzublicken.

Diese hellbraunen Augen … Lina stand wieder in der Trierer Innenstadt und erinnerte sich an den Blick, der all ihre Panik in ihrem Inneren besänftigt hatte. Auch heute war es ein Leichtes für ihn, sie zu beruhigen. Wie machte er das? Sie schnaufte, da ihr die Luft wegblieb.

»Es hat mit Marius zu tun?«, fragte er und sah sie intensiv an. Sie fühlte sich, als würden ihre Beine gleich unter ihr nachgeben, wenn sie seinem Blick weiter standhielt. Unsicher lehnte sie den Kopf zur Seite und starrte auf den Freundschaftsring an ihrer Hand.

»Hey, Lina!« Dieses Mal nahm er ihren Kopf in beide Hände. »Sprich mit mir, bitte!«

Sie atmete langsam und betont aus, dann lehnte sie ihre Wange an seine Brust. »Henning möchte mich in eure Familie aufnehmen. Und dazu …« Sie wagte nicht, ihn noch einmal anzusehen. All das, was ihr in ihrer Entschlossenheit eben noch so einfach erschienen war, zu ihm hinfahren, mit ihm reden, das war plötzlich unmöglich. Wie sollte sie es ihm sagen?

»Nein!« Leo blickte sie entsetzt an. »Du weißt, wie sehr ich dich liebe – aber das ist unsere gemeinsame Entscheidung!«

Lina spürte, wie ihre Hände, die sie auf seine Schultern gelegt hatte, erneut verkrampften. Und jetzt – wie peinlich! – stahlen sich auch noch dumme Tränen in ihre Augen. »Es tut mir leid …«, flüsterte sie.

Leo nahm sie in den Arm und streichelte sanft über die zarte Haut an ihrem Nacken. Sein T-Shirt duftete angenehm vertraut. »Was meine Familie dir zumutet, ist nicht fair. Ich werde mit Großvater reden.«

Notdürftig wischte Lina ihre Tränen weg und sah ihn an. »Ich möchte mein Leben mit dir verbringen, das weiß ich schon lange. Aber beide Clans legen uns ständig Steine in den Weg und bedrohen unsere Existenz … Vielleicht können wir es schaffen, uns einen Platz in dieser Welt zu erobern, damit wir ein glückliches Leben führen können.«

Sanft strich er eine Haarsträhne aus ihrem Gesicht. »Wahrscheinlich ist jetzt der richtige Zeitpunkt gekommen, um für unsere gemeinsame Zukunft zu kämpfen.«

»Versprich mir, dass wir uns immer gegenseitig informieren, egal was kommt«, bat sie und sah ihn innig an. »Keine Geheimnisse mehr. Ich verspreche es auch.«

»Ich verspreche es«, sagte er leise und feierlich.

Die Zeit schien stillzustehen, wie sie so dastanden und einander hielten. Konnte sie je mit einem anderen Mann glücklich werden? Im Grunde wusste sie schon lange, dass nur Leo für sie in Frage kam und niemand anderes.

Plötzlich hellte seine Aura sich auf und er lachte.

»Was ist?«, fragte sie besorgt.

Er zwinkerte ihr zu und zog sie noch fester in seinen Arm, sodass es beinahe schmerzte. »Seit Wochen denke ich darüber nach, wen ich bitten soll, mir bei der Wahl des Verlobungsringes zu helfen. Angie kommt nicht in Frage, da sie beim Auto deinen Geschmack nicht getroffen hat.« Er küsste ihre Wange und näherte sich ihrem Ohr. »Gerade dachte ich, dass das vielleicht gar nicht notwendig ist – wir könnten den Ring gemeinsam aussuchen.«

»Ja …«, flüsterte sie leise und nickte. Wieder musste sie blinzeln, da ihre Augen sich mit Wasser füllten.

»Komm, lass uns in die Stadt fahren.« Sanft küsste er ihre Tränen weg, aber es flossen immer neue.

»Ich weiß auch nicht, was mit mir los ist …«, murmelte sie verzweifelt. »Kann ich ein Taschentuch haben?«

»Sicher.« Mit einer Hand zog er seine Schreibtischschublade auf und beförderte ein Papiertaschentuch heraus. »Warum bist du so gerührt, Liebes? Habe ich dich überfordert mit der Idee?«

»Nein!«, beeilte Lina sich zu sagen. »Ich will nur dich, das weiß ich schon immer!« Sie wischte in ihrem Gesicht herum. »Aber willst du wirklich eine weinende und schniefende Frau heiraten?«

Sein rechter Mundwinkel zuckte, als er sie sanft anlächelte. Dann trat er einen Schritt zurück, kniete nieder und ergriff ihre Hand. »Lina, du bedeutest mir mehr als mein eigenes Leben. Willst du meine Frau werden?«

»Ja«, flüsterte sie und schniefte noch einmal. Dann musste sie lachen. »Ja, ja und noch mal ja!« Als sie ihre Augen wieder öffnete, stand sie in einem hellgelben Sternenregen. Leos Aura hatte eine Farbe angenommen, die sie noch nie in ihrem Leben gesehen hatte. Das helle Gelb war von weißen Fäden durchwebt und funkelte wie abertausend Diamanten. »Kein Ring kann so hell strahlen wie du gerade«, sagte sie zu ihm. »Das habe ich noch nie bei dir gesehen.«

»Ich war auch noch niemals in meinem Leben so glücklich«, sagte er zärtlich, als er aufstand und sie küsste.

»Heute schon wieder kein Sex?«, rief Markus, als er Lina und Leo Hand in Hand die Treppe hinuntergehen sah. »Dabei fing es gut an, bis sie traurig wurde. Was hast du diesmal verbockt, Leo?«

Sie ignorierten den unhöflichen Studenten und verließen das Haus. Leo öffnete ihr die Tür seines Autos und hüpfte leichtfüßig auf die Fahrerseite. Er steuerte seinen BMW den Petrisberg hinunter.

»Wohin fahren wir?«, fragte Lina neugierig.

»In die Stadt, wir brauchen Unmengen von Rosen und den strahlendsten Ring, den wir finden können. Die Verlobung teilen wir meiner Familie mit – über den Kontoauszug. Wenn schon, denn schon.«

»Oh.« Ein wenig fühlte Lina sich, als würde sie den ganzen Clan heiraten. Schnell verdrängte sie das Gefühl.

»Wenn wir den Ring gemeinsam aussuchen, wird er dir auch gefallen«, sagte Leo fröhlich. »Wie gesagt, auf Angies Geschmack kann ich mich nicht verlassen.«

»Ich mag das Auto«, antwortete sie, »aber etwas Einfacheres hätte es auch getan.«

»Oh je …«, lachte Leo. »Dir ist schon klar, dass ein einfacher Ring für unsere Zwecke nicht ausreicht? Er muss schon ein wenig – naja, auffallen.«

»Und dann starren mich in der Uni alle an …«

»Das tun sie sowieso. Vor allem die Männer.« Leo grinste. »Du achtest nicht drauf, das weiß ich, aber ich schon.«

Sie betrachtete ihn versonnen. »Ich wünsche mir einen Ring, der genauso aussieht wie deine Aura.«

Gemeinsam entschieden sie sich für einen klassisches Schmuckstück in Weißgold mit einem funkelnden Diamanten, der in der Sonne blitzte. »Du musst dir tausend solcher Steine vorstellen«, flüsterte Lina, als die Verkäuferin in einer Schublade kramte. »Das habe ich heute bei dir gesehen.«

»Dann haben wir die richtige Wahl getroffen!«, sagte er glücklich. Er wendete sich an die Mitarbeiterin. »Können wir den Betrag auf zwei Karten buchen?« Die Verkäuferin nickte. »Großvater hat mir auch eine gegeben – zur Sicherheit, wie er behauptete. Ich habe sie bisher nur eingesetzt, um ihm Macarons aus Luxemburg mitzubringen, aber heute verwenden wir sie, um ihm eine Botschaft zu senden.« Er grinste.

»Wie schade, dass wir nicht auch zehn Euro auf Marius buchen können«, fand Lina. »Er würde sich freuen.« Die Verkäuferin lächelte irritiert.

»Die Schachtel brauchen wir nicht«, murmelte Leo, steckte Lina den Ring an und küsste sie. Dann zog er sie an der Hand zu einem Blumenladen und kaufte sämtliche Rosen auf, die die sprachlose Händlerin vorrätig hatte. Mit einem Strauß von der Größe einer Babybadewanne zogen sie lachend weiter.

Da Leo sein Dessert verpasst hatte, besuchten sie anschließend ein Café. Die Bedienung starrte von weitem auf das gigantische Blumenbouquet und brachte von sich aus einen großen Eimer mit Wasser, um die Blüten vor dem Verwelken zu schützen.

Leo bestellte Champagner und Lina Schokoladentorte. Heute genossen sie, dass sich die Aufmerksamkeit der Menschen ihnen zuwendete. Nachdem eine ältere Frau vorsichtig gefragt hatte, was es denn zu feiern gäbe, gratulierte das halbe Café.

»Darf man am Tag seiner Verlobung einen vollen Bauch haben?«, fragte Lina und sah an sich herunter.

»Das darf man«, antwortete Leo. »Insbesondere, wenn man anschließend mit seinem Verlobten einen Spaziergang durch den Palastgarten macht.« Sie gaben die Blumen in die Obhut der Bedienung und schlenderten Hand in Hand durch die große Anlage. Dort bewunderten sie die Springbrunnen in dem flachen Teich vor dem kurfürstlichen Palais und saßen auf einer der weißen Bänke in der Sonne. Das rosafarbene Palais, hinter dem die Basilika mächtig emporragte, passte hervorragend zu den Auren, die sie umgaben.

Linas Handy klingelte. »Es ist Angie. Soll ich rangehen?«

»Nein, lass mal …«, sagte Leo und zog sein Telefon aus der Tasche. »Wir schicken ihr ein Foto.« Er ergriff Linas linke Hand, dann machte er allerlei Verrenkungen, um eine hübsche Perspektive einzufangen. »Sollen wir dieses Bild nehmen?«, fragte er. Zu sehen waren die beiden Hände und im Hintergrund das kurfürstliche Palais mit der Basilika.

»Perfekt! Schade nur, dass Angie es sofort Marius zeigen wird, und der wird Henning informieren.«

»Sie wird dich ohnehin ausfragen, sobald du die Wohnungstür aufschließt«, antwortete er. »Weißt du was? Vielleicht ist Marius noch da. Wir kaufen noch eine Flasche Champagner und stoßen mit ihnen an.«

»Dieser Tag soll uns gehören«, warf sie ein. »Nur dir und mir.« Sie kuschelte sich an seine Schulter.

»In meiner WG haben wir auch keine emotionale Privatsphäre …«, murmelte Leo. »Ein Hotel?«

»Ach was«, entgegnete Lina mit einem schelmischen Grinsen. »Es wird Zeit, Robert und Markus zum Schweigen zu bringen. Wir könnten ihnen ein bisschen einheizen.«

»Ich entdecke täglich neue Seiten an dir!«

»Wäre sonst langweilig, oder?«

Übermütig rannten sie zurück zum Café und fuhren mit dem Blumenstrauß zur WG. Leo drückte dem sprachlosen Robert die Rosen in die Hand und forderte ihn in beinahe barschem Tonfall auf, eine passende Vase zu suchen. Dann eilten sie lachend in Leos Zimmer, schlossen die Tür zweimal ab und fielen gierig übereinander her. Es war eine ganz spezielle Form des Exhibitionismus; zu wissen, dass sie bei ihrem Tun beobachtet wurden. Niemand sah ihnen zu, aber jeder spürte ihre Emotionen.

Lina fühlte, dass die Aufmerksamkeit der männlichen Studenten sich ihnen sofort zuwendete. Früher hätte sie sich peinlich berührt zurückgezogen, aber heute siegte der Trotz. Wenn sie sich schon diesem Clan anschloss, dann sollten sie sehen, was sie davon hatten! Was war aus ihrer Schüchternheit geworden? Das fragte sie sich nicht zum ersten Mal, während sie Leo innig küsste.

Es war aufregend, sich nicht nur aufeinander, sondern auch ein wenig auf die pulsierenden Auren zwei Stockwerke unter ihnen zu konzentrieren. Sie ließen es zu, dass ihre Emotionen sich ganz natürlich entwickelten und beeinflussten einander nicht – noch nicht. Auch auf normalem Wege steckten sie einander an, sodass sich die Gefühlswellen langsam und kontinuierlich hochschaukelten.

Weit, weit unter ihnen nahmen sie eine Wolke aus Erstaunen und Erotik wahr. Lina konnte spüren, wie die Studenten mit offenen Mündern durch die Decke starrten. Sie errötete, als ihr klar wurde, dass auch im Erdgeschoss so manche verräterische Schwellung aufgetreten sein musste. Verbargen die Studenten ihre Erektion voreinander? Unter dem Tisch, hinter einem Kissen?

Leo grinste, als er sie durch den Raum schob und gegen die Tür drückte, während er sie küsste. Die Talentierteren seiner Mitstudenten würden bemerken, dass sie nicht auf dem Bett lagen. Die Wagners, die sich nicht wie die Mahlers auf ihre Augen verlassen konnten, verfügten teilweise über ein erstaunliches räumliches Wahrnehmungsvermögen. Niemand musste den anderen im Haus suchen, da man einfach seinen inneren Kompass befragen konnte.

»Die werden wahnsinnig da unten«, murmelte Lina, als er ihren Hals mit Küssen bedeckte.

»Ups …« Leo ließ sich nicht stören, im Gegenteil: Ohne mit seinen Liebkosungen aufzuhören, schickte er die ersten hitzigen Emotionen zu seiner Freundin, sodass Lina nach Luft schnappte. Sie spürte, wie zwei Studenten langsam die Treppe hinaufschlichen. Es fühlte sich verboten an, und genau das machte es unglaublich aufregend.

Sie ließ zu, dass Leo sie ausgiebig verwöhnte, während sie in ihrem Rücken das kühle dunkle Holz der Tür spürte. Obwohl sie nach wie vor standen, fühlte sie sich bald schwerelos, als würde sie im Raum schweben. Als Leo sie hochhob, schlang sie ihre Beine um ihn und schmiegte sich wie ein Äffchen an seinen Körper. Beide verstärkten gegenseitig ihre Emotionen, sodass das Feuerwerk, das sie erlebten, stärker auf der emotionalen als auf der körperlichen Ebene brannte. Aber bedingte nicht ohnehin das Eine das Andere?

Aufs Bett warfen sie sich erst hinterher, um auszuruhen. Schwitzend und atemlos begannen sie, haltlos zu kichern, als sie bemerkten, dass einige der Studenten es nicht mehr aushielten und sich in den Nachbarräumen Erleichterung verschafften.

»Was machst du, wenn Robert seine Freundinnen hier anschleppt?«, fragte Lina neugierig, nachdem sie einige Minuten dagelegen und den langsam abebbenden Gefühlen hinterher gespürt hatten.

»In letzter Zeit ist es erstaunlich ruhig um ihn geworden, Markus liegt momentan vorne. Wenn ich lernen muss, grenze ich mich ab. Ansonsten ist es ein wenig, wie wenn man an einem Unfall vorbeifährt. Obwohl man weiß, dass man besser Gas gibt, um die Rettungskräfte und den Verkehr nicht zu stören, muss man einfach hinsehen. So ganz kann ich mich dem nicht entziehen …«

»Was für ein Beispiel!«, seufzte Lina. »Aber ich verstehe, was du meinst.« Sie erzählte ihm, wie sie damals an ihrem ersten Abend in der Wagner-Villa gesehen hatte, dass Robert und Annabelle Sex gehabt hatten. »Es war das erste Mal, dass ich diese Farbe sah und ich bin mit Angie ins Bad gerannt und habe auf einem Zettel nachgesehen, ob ich richtig liege.«

Leo zog seine Freundin näher an sich. »Es muss beängstigend gewesen sein, aus dem Nichts heraus mit den Gefühlen der anderen Menschen konfrontiert zu werden. Wir werden schon als Kinder darauf vorbereitet, obwohl unsere Gabe sich auch erst mit der Pubertät allmählich entwickelt.«

»Wie setzt sie sich bei euch frei?«, fragte Lina.

»Falls es nicht von selbst geschieht, manipulieren unsere Eltern uns, ähnlich, wie Marius es bei dir getan hat. Ein heftiger Lachanfall reicht meistens schon aus.«

»Oh … Hätte ich das gewusst! Marie hat vor Angies Zimmertür erbrochen.«

»Davon hat sie mir gar nichts erzählt!«, wunderte Leo sich.

»Gehört sicher nicht zu den besten Erfahrungen ihres Lebens«, gab sie zu. »Aber heute ist nicht der Tag, um über meine Sünden nachzudenken …« Sie hob ihre Hand und betrachtete ihren Verlobungsring.

Als sie Hand in Hand Leos Zimmer verließen, traten die Bewohner der Villa scheinbar zufällig in den Flur. Markus ging zur Garderobe und zupfte unschlüssig an seiner Jacke. Andere Studenten betrachteten Lina ganz ungeniert. Sie fing einige Blicke auf, die zwischen Bewunderung und Fassungslosigkeit schwankten. Markus murmelte etwas, das ungefähr klang wie: »Ich muss mir eine Mahler suchen.« Lina grinste, denn diesen Weg der Verständigung zwischen den beiden Clans hatte sie bisher noch nie in Erwägung gezogen.

Leo begleitete seine Freundin zu ihrem Auto, wo er ihren Strauß sorgfältig vor dem Beifahrersitz verstaute und sich mit einem innigen Kuss von ihr verabschiedete. »Dieser Tag kam unerwartet – aber er war wunderschön«, sagte er leise.

»Wie du schon in Südfrankreich gesagt hast: Mit mir an deiner Seite wird es nicht langweilig.« Als sie ihren Mini startete, spürte sie die Verblüffung von Leos Mitbewohnern. So manch einer würde noch einmal darüber nachdenken, eine Mahler als Partnerin zu erwählen.

Vielleicht konnte die sanfte Kraft der Liebe mehr bewirken als jeder Kampf um Leben und Tod.

Fünf

»Ich weiß alles!«, wurde Lina von Angie begrüßt. »So wie Robert es am Telefon ausgedrückt hat, muss es ein überirdisches Erlebnis gewesen sein! Alle in der WG waren neidisch – nur der Hausdiener hat nichts bemerkt. Und du hast mir letzten Winter von dem Wochenende in Luxemburg kaum was erzählt? Das ist nicht nett! Ich werde mir jetzt auch einen Wagner an Land ziehen. Ach ja – herzlichen Glückwunsch!« Sie nahm Lina die Blumen ab und betrachtete eingehend den Ring.

»Bloß nicht«, bat Lina, die noch nicht mal die Wohnungstür geschlossen hatte. »Nachher entführt dich wieder jemand und wir müssen dich suchen.«

»Du hättest wirklich erzählen können, wie es ist!«, schimpfte Angie und ihre Aura glühte. »Ich saß neben Marius, der Ton seines Handys war laut gestellt, und meine Zunge hing fast auf dem Tisch. Robert konnte sich am Ende nicht mehr beherrschen und hat einfach aufgelegt.« Dann griff sie noch einmal nach Linas Hand. »Wie der funkelt … Der ist ja traumhaft schön!«

»Du hörst dir zusammen mit Marius an, wie Robert davon erzählt, dass ich gerade mit Leo Sex habe?«, fragte Lina entsetzt. »Das ist nicht euer Ernst!«

»Wenn du nicht willst, dass jemand es mitbekommt, musst du deine Leidenschaft hier ausleben. Ich kenne zwar schon alle guten Kinofilme, bin aber immer kompromissbereit.« Angie zwinkerte. »Zur Not gehe ich shoppen.«

Lina unterdrückte ein Seufzen. So ganz wollte sie ihr Vorhaben, für Angie einen Freund zu suchen, noch nicht aufgeben. Aber jetzt würde es schwieriger werden, wenn sie nur noch Wagners in Betracht zog. »Ich bereue es nicht«, sagte sie. »Ich weiß von Leo, dass sie ihn aufgezogen haben, weil es in der Villa eine Art Sport ist, in Gegenwart der anderen Sex zu haben. Und denk an die Vorteile: Wenn sich alle Wagners eine Mahler als Partnerin suchen, können wir bald unbehelligt leben.«

Angie schüttelte ihre blonde Mähne. »Wo ist die schüchterne Person, die mich immer aus den Frankfurter Clubs nach Hause gezerrt hat?«

»Wenn du dich mit dubiosen Typen einlässt, zerre ich dich auch in Trier nach Hause. Oder mit einem Wagner … Was noch schlimmer wäre.«

»Warum darfst du und ich nicht?«, fragte Angie. In ihrer Aura zeigte sich – zu Linas Verwunderung – Frust. »Was machst du heute Abend?«, wechselte sie das Thema. »Ich will nämlich noch ausgehen.«

»Aha?«, fragte Lina und beäugte Angie. »Mit wem denn?«

»Meine Lippen sind versiegelt! Du hast mir von Luxemburg kein Wort erzählt.«

»Mach keinen Unsinn!«, warnte Lina ihre Freundin vorsorglich. »Die Wagners sind mit allen Wassern gewaschen, das ist das Erlebnis nicht wert!«

»Ich habe es kapiert!« Angie grinste. »Aber jetzt lass uns deine Verlobung feiern. Es ist zwar noch früh, aber ich finde, wir sollten trotzdem anstoßen.«

Eine halbe Stunde später saßen die beiden mit einer Flasche Sekt in Linas Zimmer und kicherten. Angie hatte ihren lila Sessel herübergeschafft und eifrig nachgeschenkt. »Musst du nicht noch fahren?«, fragte Lina besorgt.

»Ich werde abgeholt, ist kein Problem.«

»Von wem denn?«, fragte Lina und musterte Angies Aura aufmerksam.

»Vor dir kann ich ohnehin nichts verbergen, verflixt … Marie und Marius holen mich ab, wir wollen zu dieser Kunstausstellung, von der ich dir erzählt habe. Aber wenn du lieber deine Verlobung feiern möchtest, kann ich absagen.«

»Hast du etwas dagegen, wenn Leo hier übernachtet?«, fragte Lina.

»Nein, überhaupt nicht!« Während Angie sich fertigmachte, telefonierte Lina mit ihrem Verlobten. Er versprach, gegen 19 Uhr vorbeizukommen und wollte auch etwas zum Abendessen mitbringen.

Als Angies Handy klingelte, lief sie wie ein aufgescheuchtes Huhn durch die Wohnung. »Ich muss los! Macht euch einen angenehmen Abend, ciao!«

Später erzählte Lina ihrem Freund bei Bami Goreng und Frühlingsrollen von Angie: »Sie hat zusammen mit Marius zugehört, wie Robert live von … naja, von unserem Sex berichtet hat! Ist das nicht verrückt?«

»Robert und Marius waren schon immer gute Freunde. Erstaunlicherweise hat sich die Beziehung auch nach der Veränderung von Marius gehalten. Und es gibt in der WG eine Art Wettbewerb, gestaffelt nach Häufigkeit und Intensität – bisher war ich außen vor, aber wie es aussieht, stehe ich gerade auf Platz eins.«

Lina kicherte. »Männer! Ich freue mich, dass ich dir behilflich sein konnte …«

Leo räusperte sich. »Mein Großvater will, dass ich in der Villa die Ohren offen halte. Und so verrückt es klingt, aber meine Position hat sich gerade entscheidend verbessert. Ich war immer ein Sonderling unter ihnen und jetzt gehöre ich dazu.«

»Solange kein Leben gefährdet wird, können wir das gerne wiederholen. Am besten ungefähr zehn Minuten, bevor sie zu einer Pflichtveranstaltung aufbrechen müssen, die sie nicht absagen können …« Sie grinste.

»Du hast ja eine sadistische Ader!«

»Muss daher kommen, dass sie mich jedes Jahr töten wollen!«

»Ich hoffe ja, dass das bald ein Ende hat«, sagte Leo. »Momentan verbringt Siegbert seine Zeit am Krankenbett seiner Frau – eine Art Schonfrist, der Clan wirkt wie eingefroren. Aber Henning spricht schon mit den anderen Familien, genau wie mein Großvater. Sie versuchen, Verbündete zu gewinnen und ihre Position zu stärken. Siegbert wird versuchen, die Macht in seiner Familie zu halten. Vielleicht bringt er seine beiden Söhne ins Spiel.«

»Ich wüsste zu gerne, ob sie ihrem Vater ähnlich sind. Leben sie in München? Haben sie Familie?«

»Es kursiert schon seit Jahren das Gerücht, dass die beiden schwul sind. Sie bewohnen gemeinsam eine große Eigentumswohnung im Osten von München, fahren aber häufig nach Nürnberg, da die Filiale ihres wichtigsten Unternehmens dort angesiedelt ist. Beide tun auch viel dafür, dass ihr Image erhalten bleibt – sie tragen Make-up und ihre Kleidung ist häufig etwas exzentrisch.«

»Irgendwie passt das nicht zu eurem Clan«, murmelte Lina. »Ob sie gefährlich sind? Vielleicht waren sie bei meiner Entführung dabei?«

»Das ist anzunehmen. Siegbert ist dafür bekannt, dass er von seinen Getreuen häufig große Gefallen einfordert. Und seine Söhne kämpfen für ihn an vorderster Front. Aber weshalb soll es in unserem Clan keine Schwulen geben?«

»Nein, so meine ich das natürlich nicht«, beeilte Lina sich zu rechtfertigen. »Man ist, was man ist. Aber wenn ein Wagner schwul ist, so hätte ich erwartet, dass er sich den anderen in seinem Aussehen und Verhalten trotzdem anpasst, weil der Druck innerhalb des Clans so groß ist.«

»Als Söhne des Oberhaupts haben die beiden etwas mehr Freiheit, denke ich.«

»Ob sie auch für ihren Vater kämpfen müssen?«, fragte Lina. »Wenn Henning versucht, dich in eine Art Krieg zu schicken, dann hat er mich am Hals, das kannst du mir glauben!«

»Vielleicht sollten wir ihm bei Gelegenheit mitteilen, dass du WingTsun trainierst.«

»Seit Siegbert mich auf dem Heimweg ausgefragt hat, ist mir klar, dass es noch viele Tricks gibt, die ich lernen muss. Was hilft mir die Kampfkunst, wenn ich ihm ohnehin zu Willen bin? Oder die Lichtenberger: Sie konnte harmlose Studenten auf mich hetzen! Ich frage mich, wie sie das gemacht hat …«

Leo seufzte. »Einen Vorteil hat die gegenwärtige Situation: Sie werden uns in den kommenden Wochen intensiv ausbilden. Wir müssen alles mitnehmen, was wir kriegen können.«

»Wir entwickeln noch eine richtig philosophische Einstellung!«, sagte Lina lachend. »Das Leben nehmen, wie es kommt, das Beste draus machen, auf die Zukunft vertrauen …«

»Schwierige Zeiten sorgen dafür, dass Menschen zusammenhalten. Und ich habe nichts dagegen, wenn wir jetzt unsere Verlobung noch ein wenig feiern …« Er stand auf, zog Lina zu sich und küsste sie.

»Wäre auch zu schade, wenn die arme Angie schon wieder umsonst weggefahren wäre …«

An diesem Abend genossen sie eine neue Art der Verbundenheit. Sie hatten eine Entscheidung fürs Leben getroffen, die sie zusammenschweißte. Sie genossen die Privatsphäre und hüllten den Raum in elastische pinkfarbene Blasen. Als Leo aufstand, um etwas zu trinken aus dem Kühlschrank zu holen, betrachtete sie seinen Oberkörper. Er war schon immer schlank gewesen, aber jetzt zeichneten sich die Muskeln deutlicher unter seiner leicht gebräunten Haut ab. Das Fitnessstudio tat ihm eindeutig gut. Sie kicherte.

»Worüber denkst du nach?«, fragte er, als er mit zwei Gläsern kaltem Mineralwasser zurückkam, in dem die Eiswürfel klirrten.

»Über dich und dein Training«, sagte sie. »Sieht verdammt gut aus!«

»Nevio und ich liefern uns immer eine Art Wettbewerb, wer die meisten Wiederholungen schafft. Das zahlt sich allmählich aus.«

»Auf jeden Fall!« Lina grinste.

»Augen zu!«, verlangte er und sendete eine heiße Welle pulsierender Gefühle.

»Was?« Lina schluckte. Ihr Hals fühlte sich plötzlich trocken an.

Mit geradezu quälender Langsamkeit stellte Leo die Gläser auf ihren Nachttisch. »Muss ich einen Schal in deinem Schrank suchen?« Wieder sendete er Gefühle, diesmal stärker.

Lina schloss die Augen. Leo war ihr so vertraut, aber sein Wunsch hatte trotzdem ein hektisches Kribbeln in ihr ausgelöst. Und so entwich ihr ein Quietschen, als sie einen Eiswürfel auf ihrem Bauch spürte. Die Hitze, die er sendete, verstärkte den Kontrast bis zur Unerträglichkeit.

»Ich hoffe, du bereust es nicht, dich mit mir verlobt zu haben?«, fragte er, während der Eiswürfel weiter wanderte.

»Niemals!«, flüsterte Lina, um dann leise aufzuschreien, als das Eis eine ihrer Brüste berührte. Sie konnte sich nicht beherrschen und sendete ihre Gefühle verstärkt zu ihm zurück.

Später lagen sie erschöpft und glücklich auf dem Bett und fütterten sich gegenseitig mit Schokoladeneiscreme. Leo schlief früh ein, während sie glücklich wach lag und seinem Atem lauschte. Als der Schlaf immer noch nicht kommen wollte, streifte sie ein T-Shirt über und schlich in die Küche, um sich einen Kakao zu kochen.

Der Schlüssel drehte sich im Türschloss. Angie war zurück. »Hi, Linchen! Hattest du eine gute Zeit? Ich dachte, ihr würdet schon schlafen …«

»Wie war dein …«, begann Lina. Sie hatte fragen wollen, wie Angies Abend war, aber die Antwort starrte ihr ins Gesicht. Die Aura ihrer Freundin war so kräftig pink, wie sie es bei einer Frau noch nie beobachtet hatte. Es sah aus, als würde Angie in einer elastischen Hülle schweben, die die Konsistenz eines Luftballons hatte, aber wie eine riesige Seifenblase waberte. »Was ist passiert?«, fragte sie entsetzt.

»Äh … was soll denn sein?«, fragte Angie lächelnd zurück, zog ihre Schuhe aus und kickte sie in den Flur. »Ich gehe jetzt ins Bett … Gute Nacht, Linchen!«

»Hey, warte! Mit wem hattest du Sex?«

»Das ist ja wohl eine äußerst indiskrete Frage!«, echauffierte Angie sich. An ihrem Gang konnte Lina erkennen, dass sie Alkohol getrunken haben musste, sie war nicht ganz so trittsicher wie sonst. »Ausgerechnet du willst jetzt alles wissen? Obwohl du mir selbst nichts erzählst? Frühestens beim Frühstück! Nacht, meine Süße!«

Während Lina ihren Kakao trank, starrte sie durch die Wände auf die Aura ihrer Freundin. Dieses kräftige Pink kannte sie nur von Robert – und mittlerweile von Leo. Aber die beiden waren empathisch, während Angie eine normalbegabte Frau war. Was war geschehen? Es war halb eins und sie konnte jetzt niemanden mehr anrufen. Verflixt! Robert ließ nichts anbrennen …

Leise klopfte sie an Angies Tür. »Rede mit mir!«, flüsterte sie, als Angie nicht antwortete. »Ich sehe genau, dass du noch wach bist!« Die Aura ihrer Freundin war immer noch prall und pink, nicht das winzigste bisschen Schamgefühl konnte Lina darin entdecken. Aber die Tür blieb verschlossen.

Hatte jemand ihre beste Freundin manipuliert?

Verdammt, diese Wagners arbeiteten wirklich mit allen Tricks!

Sechs

Am nächsten Morgen wollte Lina ihre Freundin ausfragen. Aber Angie, die immer noch zartrosa glomm, gab sich verschlossen. »Es geht mir gut und es ist nichts passiert. Alles in Ordnung.« Dann verschwand sie unter der Dusche, zog sich in Windeseile an und war auch schon aus der gemeinsamen Wohnung verschwunden.

Leo stand plötzlich verschlafen in der Tür und sah Lina fragend an.

»Du, es ist etwas mit Angie passiert, ich glaube, sie hat was mit einem Wagner. Aber sie will nicht darüber reden! Ob jemand sie manipuliert hat?«

»Guten Morgen! Und jetzt der Reihe nach«, sagte er lachend.

»Angie hat einen Freund. Oder sie hatte einen One-Night-Stand. Irgendetwas in der Richtung.«

»Du wolltest sie doch verkuppeln, da müsstest du dich eigentlich freuen.« Er lächelte.

Bei seinem Anblick bekam sie schon wieder einen trockenen Hals. Zerzauste Haare, unrasiert, nackter Oberkörper, Jeans … Sie schluckte. »Sie hat geleuchtet wie ein pinkfarbenes Glühwürmchen! Was ist, wenn ein Wagner sie manipuliert hat? Sie hat eben die Wohnung verlassen, ohne mir zu sagen, wo sie hinfährt.«

»Merkwürdig … Marie hat mir gerade eine Nachricht geschickt und geschrieben, dass sie heute Marius beim Kisten packen helfen wird. Sie wollte Werkzeug aus der Villa ausleihen. Und Angie möchte offenbar auch kommen.«

Lina seufzte. »Das verstehe ich nicht …«

»Ich fahre gleich mit dem Akkuschrauber und den anderen Sachen zu Marius. Willst du nicht einfach mitkommen?«

»Gute Idee. Aber erst frühstücken.« Sie drängte ihre erotischen Gefühle für ihn energisch zur Seite. Zuerst musste sie herausfinden, was mit Angie passiert war.

Eine gute Stunde später klingelten Lina und Leo an der Tür von Marie und Marius.

»Super, dass ihr da seid! Wir brauchen dringend Hilfe!« Marie strahlte, als sie die Tür öffnete. »Es gibt ja noch so viel zu tun … Wir müssen meine neuen Regale aufbauen, Marius’ Habseligkeiten verpacken und noch eine Couch für das Zimmer kaufen.«

»Warum brauchst du ein Sofa, Schwesterlein?«, fragte Leo und runzelte die Stirn.

»Dad hatte die Idee. Wenn er vorbeikommt, kann er bei mir wohnen. Er ist die Hotels auch langsam leid, denke ich.« Sie kicherte. »Und er weiß, dass ich mittlerweile verdammt lecker kochen kann.«

»Und woher willst du jetzt eine Couch zaubern?«

»Schwedisches Möbelhaus mit vier Buchstaben. Marius besorgt gerade den Transporter. Ich habe ihm einen langen Einkaufszettel geschrieben, weil wir ja unseren Hausstand aufteilen und ich ihn nicht mit allen Messern und Gabeln von dannen ziehen lasse.«

»Also schickst du mich mit ihm zum Möbelschleppen?«

»Nein, Bruderherz, dich brauche ich zum Schrauben. Wir müssen Regale aufhängen und Löcher zuschmieren. Angie packt noch Kisten für Marius, also wollte ich Lina mit ihm zum Einkaufen schicken.«

»Ihr wusstet doch nicht mal, dass ich überhaupt mitkomme«, wunderte Lina sich. »Angie ist heute Morgen einfach verschwunden!«

»Sie ist vor deiner Gefühlsleserei geflüchtet, aber wir hätten dich schon noch angerufen …« Marie blickte Lina mit gerunzelter Stirn an. »Dir ist schon klar, dass deine Gabe auch aufdringlich sein kann? Ich meine, du siehst, dass deine Freundin sich amüsiert hat, und verdächtigst sie, dass etwas schiefläuft und jemand sie beeinflusst … Dabei konnte jeder Depp sehen, dass sie einfach nur einen verdammt geilen Abend hatte! Du könntest den anderen ruhig mal ein bisschen Spaß gönnen! Nicht immer nur verliebt meinen Bruder anschmachten, auch andere Menschen möchten etwas vom Leben haben!«

»Bist du fertig, Schwesterchen? Dann könntest du mir nämlich zeigen, wo ich deine Regale hinhängen soll.«

Lina war dankbar, dass Leo Maries Predigt unterbrochen hatte. War sie wirklich so aufdringlich gewesen? Aber machte sich Marie keine Sorgen? War es unnötige Hysterie oder war es fahrlässig, nicht über die möglichen Gefahren nachzudenken?

»Fahren wir?« Marius war neben sie getreten. »Oder möchtest du lieber Löcher in die Wand bohren?« Er grinste.

»Ich glaube, dazu fehlt mir das Talent … Bill hat mir in meinem Zimmer geholfen. Und Angies Eltern haben viel für uns geschraubt.«

»Ich habe den Auftrag, einen halben Hausstand zu besorgen. Gläser, Teller, Besteck, Pfannen, Töpfe … ich könnte weibliche Beratung gebrauchen.«

»Was ist mit Angie?«, fragte Lina.

»Sie hat gesehen, wie ich meine Sachen in die Kisten gefeuert habe und hat mir die Kartons weggenommen. Jetzt packt sie alles richtig ein. Nein, ernsthaft: Ich bin nicht mehr lange in Trier und du hast noch viele Fragen. Bis nach Saarlouis ist es über eine Stunde, auf dem Weg kannst du mir ein Loch in den Bauch fragen.«

»Das ist ein Angebot!« Lina lächelte.

»Beeindruckender Diamant.« Marius deutete auf ihre linke Hand.

»Er kommt etwas früh, ist aber nicht unwillkommen.« Lina blickte ihn gelassen an. »Ich hätte auch einen einfachen Ring gemocht, aber Leo wollte es deiner Verwandtschaft kostspielig machen.«

»Henning und mein Großvater haben sich sehr gefreut.« Marius lächelte.

»Ich hoffe nur, dass Siegberts Ablösung ohne Blutvergießen über die Bühne geht …«, sagte sie.

»Das hoffen wir alle«, antwortete er. »Aber wir müssen das Leben nehmen, wie es kommt.«

»Welch weise Einsicht …«

»Es ist die Realität. Komm, lass uns fahren. Wir haben viel zu tun und ich will nachher noch Pizza für alle besorgen.«

Ehe Lina sich versah, saß sie neben Marius auf dem Beifahrersitz eines Mercedes Sprinters und rollte an der Mosel entlang. Ab Konz fuhren sie flussaufwärts der Saar in Richtung Saarlouis.

Sie schwieg und dachte nach. Womit sollte sie anfangen? Da war ihre Frage nach der Persönlichkeitsveränderung, da war ihre Sorge um Angie und Neugier, was Marius in München erwartete. Und über die verschiedenen Familien des Wagner-Clans wollte sie auch noch etwas hören …

»Die Zeit läuft, Miss Bell!«, erinnerte Marius sie freundlich. »Im Möbelhaus brauche ich deine Beratung für die Auswahl der Platzdeckchen, da kann ich keine grundsätzlichen Fragen beantworten.«

»Ich weiß nicht, womit ich anfangen soll. Ich hätte wahrscheinlich Fragen von hier bis nach Basel und zurück.«

»Bis über die Alpen, wenn wir einmal angefangen haben!«, scherzte Marius. »Was brennt dir am meisten unter den Nägeln?«

»Alles … aber was mich akut juckt: Hast du eine Ahnung, was mit Angie los ist? Ich habe Angst, dass jemand wie Robert sie manipuliert. Sie hatte eindeutig … naja, sie war wohl mit jemandem zusammen. Mit einem Mann.«

Marius seufzte. »Ich hatte gehofft, dass du selbst drauf kommst.«

»Was ist los, verdammt?« Linas Herz klopfte.

»Ruhig Blut!« Er räusperte sich. »Sie … wir verstehen uns gut. Schon länger. Und … naja … wir haben Robert zugehört, als er … Also ihr beide habt es wirklich ordentlich krachen lassen! Er schilderte, was er wahrnahm, dass ihr nicht im Bett lagt, sondern irgendwo vor Leos Tür … Er bemerkte, wann ihr euch gegenseitig Emotionen geschickt habt und es war wohl sehr intensiv … Robert sollte Schriftsteller werden, er versteht sich darauf, eine Geschichte zu erzählen. Oder Journalist.«

»Marius! Komm zur Sache!« Lina hatte das Gefühl, gleich zu explodieren. Sie kannte Leos Cousin als direkt und zielstrebig, dieses Gespräch passte einfach nicht zu ihm.

»Okay. Angie ließ das Ganze nicht kalt. Aber sie war auch sauer, dass du ihr verschwiegen hast, wie … geil es sein kann, wenn man die Gabe beim Sex nutzt. Fast schon trotzig war sie. Und naja … Wir wollten es beide und dann …«

»Nein …« Lina war fassungslos. IHRE Freundin hatte sich von allen Männern dieser Erde ausgerechnet ihren ehemaligen Entführer ausgesucht? »Das erklärt zumindest ihre Aura. Bei einer Frau habe ich so etwas noch nicht gesehen«, sagte sie tonlos.

»Ich habe sie hinterher beruhigt, aber beim zweiten Mal hat sie sich geweigert. Sie meinte, das Vergnügen wolle sie sich nicht nehmen lassen und dass du eben da durch müssest.«

»Das wiederum ist typisch für die Frau, die ich als meine Freundin kannte.« Dann sah sie ihn scharf an. »Du hast sie manipuliert …«

Marius zuckte mit den Schultern. »Nach Roberts lebhafter Schilderung hat sie mich darum angebettelt.«

»Wie bitte?« Linas Hände hatten sich so fest ineinander verkrampft, dass es schmerzte.

»Gerade du musst wissen, wie schön es sein kann. Warum willst du deiner Freundin das Vergnügen vorenthalten? Wenn sie es sich wünscht?«

Lina biss die Zähne aufeinander. Warum? Sie selbst hatte mit Angie üben dürfen, Emotionen zu übertragen. Natürlich keine sexuellen Gefühle, es wäre erstens nicht angemessen gewesen und zweitens beherrschte Lina damals nur die grundlegendsten Techniken. Aber sie hatte es getan, auf Angies Wunsch hin. Konnte sie Marius böse sein, wenn er es ebenfalls tat? Noch dazu, wo es wirklich ein fantastisches Erlebnis war?

»Wie …«, begann Lina. »Wie wird sie jemals wieder mit einem normalen Mann Spaß haben, nachdem sie das erlebt hat?«

Marius grinste. »Genau diese Frage hat Angie mir hinterher auch gestellt.«

»War es eine einmalige Sache? Ich meine«, korrigierte Lina sich schnell, »immerhin ziehst du nach München. Es wäre eine Fernbeziehung.«

»Angie ist eine wunderbare Frau. Aber es liegen schwere Zeiten vor meiner Familie. Wir wissen noch nicht, wie es weitergeht, aber wir möchten uns wiedersehen. Du und Leo, ihr geht auch euren Weg und lasst euch von Hindernissen nicht aufhalten. Ich bewundere das.«

Lina schluckte. »Noch ein Grund mehr, Siegbert in Grund und Boden zu stampfen. Ich kämpfe nicht nur für meine Liebe, sondern auch für meine beste Freundin. Was für eine verrückte Welt!«

»In der Tat.« Eine Weile schwiegen beide. Aber plötzlich lachte Marius.

»Was ist los?«, fragte Lina.

»Tobias … Ich musste wieder an deine Bemühungen denken. Angie hatte mir damals eine Nachricht geschrieben mit der Bitte, sie sofort zu retten, falls mir was an ihr läge. Wenn man es genau nimmt, hast du uns verkuppelt. Wir haben unter dem Tisch gechattet und uns köstlich amüsiert. Dann habe ich ihn manipuliert, damit er das Weite suchte.«

»Da bin ich beruhigt, dass der Abend keine vollständige Pleite war.« Lina grinste. »Du hast mich am selben Ort mit Leo zusammengebracht.«

»Und du hast dich revanchiert.«

Lina schwieg einen Moment lang und dachte nach. »Aber warum haben sie nicht zueinander gepasst? Es sah perfekt aus.«

»Du kannst nie von dem, was du Farbe nennst, auf die Beziehung schließen, das habe ich im ersten Jahr gelernt. Du nicht?«, fragte er.

»Bei mir gab es kein erstes Jahr. Schon vergessen? Ich hatte Leo und ein paar staubige Bücher.«

Marius setzte den Blinker, um einen LKW zu überholen. »Es kommt darauf an, ob die Energiefelder in Resonanz treten und wie sie sich beeinflussen. Du musst die Menschen, die du verkuppeln willst, vorher zusammen erleben.«

»Aber die Mahlers haben sogar standardisierte Fragebögen für Auren!«, widersprach Lina.

»Und die sagen bestimmt viel über einen Charakter aus. Aber nicht, in wen er sich verliebt. Ich kann das ja nicht in deine Farben übersetzen – aber Leo und du, ihr seid ziemlich verschieden, und trotzdem könnt ihr nicht voneinander lassen.« Er grinste.

»Eine Partnervermittlung werde ich nach dem Studium schon mal nicht gründen«, seufzte Lina.

»Besser nicht«, stimmte Marius zu. »Außer, du willst würfeln.«

In den folgenden zwei Stunden waren sie damit beschäftigt, allerlei Hausrat einzukaufen und schließlich eine aus mehreren Paketen bestehende Couch in den geräumigen Möbeltransporter zu laden.

»Du hättest besser eine andere Beraterin mitgenommen!«, sagte Lina, als sie fertig waren. »Angie hat mehr Geschmack als ich und Marie auch.«

»Ich bin mit unserer Wahl ganz zufrieden!«, sagte Marius lächelnd. »Komm, wir holen uns noch einen Kaffee für die Rückfahrt.«

Mit großen Bechern voll mit Cappuccino stiegen sie in den Transporter und fuhren los. Lina, die lange mit Vorbehalten gekämpft hatte, fühlte sich erstaunlich wohl in seiner Gegenwart. Er war ein netter Mensch geworden, da biss keine Maus den Faden ab. »Ich verstehe das einfach nicht …«, begann sie. »Das muss ein schwerwiegender Eingriff in deine Psyche gewesen sein, vor einem Jahr …«

»Sicher«, antwortete er scheinbar leichthin, aber sie spürte seine Anspannung.

»Was haben sie mit dir gemacht, verdammt?«

»Du fluchst? Ich hätte gedacht, du reibst dir die Hände … oder du hättest es damals getan.«

»Man soll nicht von sich auf andere schließen.« Sie runzelte die Stirn.

Er atmete langsam und konzentriert aus. »Ich komme nicht drum herum?«

Lina schüttelte den Kopf. »Ich muss wissen, was Henning für ein Mensch ist. Und das erkennt man am leichtesten an dem, was er tut.« Sie verschränkte die Arme und starrte nach vorne auf einen schmutzigen LKW, hinter dem sie hängengeblieben waren. Marius, der sonst rechtzeitig zum Überholen auf die linke Spur wechselte, hatte den richtigen Moment verpasst. Sein Blick glitt ständig in den Rückspiegel, aber die vielen Fahrzeuge machten ein Ausscheren unmöglich.

Er seufzte. »Sie haben mich in meine Einzelteile zerlegt und anschließend wieder zusammengesetzt.« Er versuchte ein Lächeln, das ihm aber misslang, denn seine Augen wirkten traurig.

»Genau das meine ich! Es klingt bedrohlich, was du da sagst.«

Marius seufzte erneut. »Du hast mich doch kennengelernt. Glaubst du ernsthaft, ein paar positive Affirmationen hätten mich das Leid sehen lassen, das ich anderen Menschen zugefügt habe? Wie naiv bist du eigentlich?«

Lina spürte seine Verzweiflung, daher ging sie auf die Provokation nicht ein. »Erzähl es mir bitte«, bat sie schlicht.

»Okay.« Marius setzte den Blinker und fuhr auf eine Autobahnraststätte. »Ich hätte mir einen anderen Ort für ein solches Gespräch gewünscht – aber egal. Ist vielleicht sogar gut so.«

Sie betraten das Restaurant neben der Tankstelle und kauften sich dort etwas zu trinken. Lina wählte eine Limonade, da sie bereits genügend Koffein intus hatte, Marius eine große Tasse Tee. Anschließend suchten sie sich eine abgeschiedene Ecke. Lina musste sich sehr anstrengen, um ihre innere Anspannung vor ihm zu verbergen. Marius war sonst immer souverän, dass er jetzt in eine Raststätte flüchtete, statt entspannt weiterzufahren, sagte im Grunde schon alles. Was immer er durchlitten hatte, es konnte nicht weit weg von der Hölle gewesen sein. Als ein Mann mit seinem Tablett auf ihren Nachbartisch zusteuerte, griff er lässig zu seinen Fähigkeiten und vertrieb den ungewünschten Zuhörer. »Ein bisschen Privatsphäre brauche ich schon«, murmelte er, als er Linas tadelnden Blick bemerkte.

Sie sagte nichts und schaute ihn erwartungsvoll an. Je länger es dauerte, desto stärker wuchs ihre Anspannung.

Marius räusperte sich. »Nun, als das Semester vorbei war, holte Henning mich persönlich mit dem Auto ab. Im Fond des Wagens saßen zwei seiner Assistenten, wie er sie bezeichnete – Mitglieder anderer Familien, die mir zu diesem Zeitpunkt nicht bekannt waren. Ich dachte, wir würden nach München fahren, aber es ging in die Alpen. Während der Fahrt griffen sie mich alle drei an, schleichend.« Er fuhr sich durch die Haare.

»Eine Panikattacke? Koma?«

»Nein, es fühlte sich eher dumpf und betäubend an. Angst wühlt den Menschen auf. Sie schläferten mich ein und ich verlor irgendwann das Bewusstsein. Ich wachte in einer kleinen Almhütte auf – ohne Handy, ohne Telefon oder irgendeine Möglichkeit, den Ort zu verlassen. Die zwei Männer bewachten mich, während Henning offenbar mit dem Wagen zurück nach München gefahren war.« Er schluckte. »In den folgenden zwei Wochen geschah nicht besonders viel. Sie schwächten mich mit ihren Angriffen und hinderten mich daran, zu schlafen, sodass ich immer kraftloser wurde. Um unsere Fähigkeiten einzusetzen, brauchen wir Konzentration. Und das ist ohne Schlaf auf Dauer nicht möglich. Ich wehrte mich nach Kräften, aber als Henning zwei Wochen später wieder auftauchte, war ich ein Nervenbündel. Er brachte zwei frisch ausgeruhte Männer mit und die beiden, die mich gequält hatten, durften nach Hause fahren und Urlaub nehmen.«

Lina bewegte sich keinen Millimeter und wagte kaum zu atmen. Sie hoffte, dass er gleich weitererzählen würde.

»Ich dachte ja, dass Henning in den zwei Wochen seine Firma geleitet hatte, aber er kam mit einem dicken schwarzen Notizbuch wieder, in das er all meine Verfehlungen, wie er sie nannte, eingetragen hatte. Durch Befragen meiner Mutter, meines Onkels, meines Großvaters, Leo, ja sogar Marie! Er hatte wirklich alles zusammengetragen, was er finden konnte. Das Buch war voll. Randvoll.« Auf Marius’ Stirn hatten sich winzige Schweißperlen gebildet, während er erzählte, obwohl es in der Raststätte nicht besonders warm war. »Jeden Tag arbeitete Henning mehrere Stunden mit mir, wie er es bezeichnete. Die Arbeit bestand darin, dass er mir mein Vergehen schilderte und dann genau die Emotionen auf mich übertrug, die meine Opfer empfunden hatten. Durch den steten Schlafentzug konnte ich mich nicht mehr wehren, denn in der Nacht, wenn Henning in einem Hotel schlief und Kraft für den nächsten Tag sammelte, setzten seine beiden Assistenten mir zu. Nach insgesamt vier Wochen wollte ich sterben und suchte nach einem Messer, das ich mir in den Bauch rammen könnte. Natürlich fand ich in der Hütte nicht mal einen rostigen Nagel, mit dem ich mir die Pulsadern hätte aufschlitzen können. Hinzu kam, dass ich jetzt Tag und Nacht beobachtet wurde. Sie wussten offenbar um die Risiken ihrer Methode.«

»Das ist nicht wahr …«, stammelte Lina fassungslos.

»Als ich am Boden lag und Henning anflehte, mich sterben zu lassen, reichte er mir eine Hand. Sie ließen mich fünf Stunden am Stück schlafen und begannen schrittweise, mich wieder zusammenzusetzen. Sie zeigten Handlungsmöglichkeiten auf und führten mich dahin, dass ich erkannte, wer zu meiner Gruppe gehört und wer nicht. Bevor sie mich in das neue Semester entließen, musste ich mir für jeden, den ich gequält hatte, eine Entschuldigung und ein Geschenk überlegen. Alles wurde notiert. Und sie verlangten von mir, dass ich die Beziehung zu meinem Vater beende.« Jetzt traten Tränen in Marius’ Augen. »Ich habe meinen Dad geliebt, denn er war stark und unabhängig, das dachte ich jedenfalls immer. Nun, unabhängig waren wir nie, denn er gierte nach Macht. Trotzdem war es sehr schmerzlich für mich, mit ihm brechen zu müssen. In den nächsten beiden Jahren darf ich nicht nach Berlin fahren. Meine Mum kam mich aber vor Semesterbeginn zwei Wochen lang in München besuchen. Das war schön.«

Lina dämmerte es, dass Henning zwar verständliche Gründe für sein Verhalten gehabt hatte, dass aber seiner Überzeugung nach jedes Mittel erlaubt war, um ein Ziel zu erreichen. Freiheitsberaubung, Folter … er hatte Marius durch die Hölle geführt. In ihre Augen traten Tränen. »In meinem Universum wird der Zweck niemals die Mittel heiligen!«, sagte sie mit einer Spur Trotz in der Stimme.

Er trank einen Schluck und sah aus dem Fenster, bis Lina sich beruhigt hatte. »Was wäre die Alternative gewesen? Das Wohl des ganzen Clans stand auf dem Spiel, nachdem Siegbert gemeinsam mit meinem Dad Großvater herausgefordert hatte. Sie hätten uns beide umbringen können.«

»Wie geht es dir jetzt?«, fragte Lina besorgt.

»Guck mich nicht an wie ein verletztes Reh!«, bat Marius irritiert. »Sie haben mich wieder zusammengesetzt. Nur manchmal träume ich davon, dass mir jemand den Schlaf verwehrt, das ist ätzend. Aber es erinnert mich daran, wo ich herkomme. Wenn du so willst, dann sorgen die Albträume dafür, dass ich auf dem Boden der Tatsachen bleibe.«

Auf dem Rückweg nach Trier schwieg Lina und zupfte an ihrer Unterlippe. Was sie heute gehört hatte, gefiel ihr gar nicht. Die Vorstellung, selbst ein Kind zu haben, das von Henning entführt werden würde … Zwangsläufig war er momentan ihr Bündnispartner, aber sie würde sich ihm niemals mit Haut und Haaren ausliefern.

Sieben

Mit vereinten Kräften schleppten Leo und Marius die neue Couch nach oben, während Marie und Lina die großen Kopfkissen trugen.

»Wow!«, sagte Lina und ließ ihren Blick anerkennend über die zahlreichen Kisten schweifen. »Ihr habt aber schon kräftig eingepackt!«

»Meine Cousine kann es nicht erwarten, mich loszuwerden!«, sagte Marius. Es sollte scherzhaft klingen, aber Lina konnte nicht übersehen, dass er traurig war und sich Sorgen machte. Ging es um das Gespräch, das sie gerade geführt hatten? Sie hatte keine Gelegenheit mehr, mit ihm zu reden, denn er schraubte jetzt gemeinsam mit Leo und Angie die Couch zusammen. Genau genommen arbeiteten er und Leo, während Angie wie ein aufgescheuchtes Huhn um die beiden herumlief und schließlich die Couchkissen brachte und sich zusammen mit Marius auf das neue Sitzmöbel fallen ließ.

»Ihr habt eine bequeme Wahl getroffen!«, sagte sie und grinste Lina an.

Es wurde ein fröhlicher Abend. Alle saßen ungezwungen zwischen Kisten und Verpackungsmaterial, aßen die Pizzen, die Marius unterwegs bestellt hatte, und genehmigten sich nach getaner Arbeit das ein oder andere Bier.

»Ich glaube, mein Cousin wäre gerne in Trier geblieben«, sagte Leo, als er Lina nach Hause brachte. »Das erstaunt mich, denn eigentlich hatte er sich auf München gefreut.«

»Es liegen schwere Zeiten vor uns«, murmelte Lina und dachte erneut an das Gespräch in der Raststätte. Wann immer sie sich jetzt an Marius erinnerte, sah sie seine hohe Gestalt verzweifelt auf dem Boden knien und mit schmerzverzerrtem Gesicht um den Tod betteln – kein angenehmer Gedanke.

»Was ist los?«, fragte Leo besorgt. »Hat es mit eurer Fahrt zu tun? Seitdem wirkst du angespannt.«

»Du musst mir versprechen, dass wir uns von deinem Clan keine Vorschriften mehr machen lassen, sobald diese Sache mit Siegbert geklärt ist«, bat sie.

»Gemäß unseren Traditionen …«, setzte er an, wurde aber unterbrochen.

»Ich scheiße auf eure Tradition! Wir gründen unseren eigenen Clan und basta!«

»Was hast du heute erfahren?«, fragte Leo, als er die Wohnung von Lina und Angie erreichte.

Lina seufzte, bat ihren Freund nach oben und erzählte ihm die ganze Geschichte. »Heiligt der Zweck wirklich die Mittel?«, fragte sie besorgt. »Henning hat gezeigt, wozu er fähig ist. Nach den Gesetzen unseres Rechtsstaates geht es um nicht weniger als Freiheitsberaubung und Folter! Stell dir mal vor, wir hätten ein Kind und er würde es entführen, weil es eine Regel gebrochen hat. Das kommt so was von überhaupt nicht in Frage!«

»Das würde er nicht tun«, sagte Leo, aber er war blass im Gesicht geworden.

»Das hat Marius’ Mutter bestimmt auch gedacht«, entgegnete Lina bitter. »Ich werde mit Henning reden. Wenn wir unser Leben für den Clan riskieren, muss er Zugeständnisse machen.«

»Wir werden natürlich versuchen, uns so weit wie möglich rauszuhalten. Ich weigere mich, dich in Gefahr zu bringen!«

Lina seufzte. »Dann mache aber die Rechnung nicht ohne Henning und deinen Großvater. Für die Herrschaft über den Clan sind sie bereit, Opfer zu bringen. Deshalb fahre ich hin und werde meine Zusammenarbeit mit ihnen aushandeln. Sie werden uns in Zukunft in Ruhe lassen oder können unsere Unterstützung vergessen.«

»Diese Regeln haben meinen Clan über viele Jahre geschützt«, warf Leo ein. »Ich weiß nicht, ob wir sie ohne Weiteres über Bord werfen können. Man würde es als einen Affront gegen das neue Oberhaupt ansehen.«

»Tja, dann muss er sich vorher überlegen, wie er das kommuniziert.« Lina klang schnippisch, obwohl sie sich Sorgen machte. »Ich bin nicht bereit, meine Kinder dem Wahnsinn der Wagners zu opfern, wenn ich mal welche bekomme. Wie sollte ich auch nur einen Tag mit ihnen genießen, wenn immer ein Damoklesschwert über meiner Familie schwebt?«

Er nahm sie wortlos in den Arm. »Ich wusste gar nicht, dass du schon an Familie und Kinder denkst …«

»Wir haben natürlich noch viel Zeit«, beeilte sie sich zu sagen und wurde rot. »Aber möglicherweise werden in den nächsten Monaten die Weichen für unser ganzes Leben gestellt. Ich muss unbedingt nach München und mit Henning und deinem Großvater reden. Je früher wir das klären, desto besser.« Sie befreite sich aus seiner Umarmung. »Es will mir einfach nicht in den Kopf, wie Henning Marius so sehr quälen konnte, bis er um den Tod gebettelt hat.«

Sie spürte Leos Fürsorge, aber auch seinen inneren Konflikt. Er hatte eine enge Bindung zu seiner Familie und war mit ihren Werten großgezogen worden. Aber Lina dachte nicht daran, sich anzupassen. Sie fühlte sich wie eine Löwenmutter, die für ihre – wenn auch ungeborenen – Jungen kämpfte.

»Ich rede mit meinem Dad«, versprach er.

»Möglicherweise wird das nicht ausreichen«, warnte sie ihn vorsorglich. »Wir brauchen einen Termin in München. Wenn erst einmal alles in Butter ist, wird Henning keine Zugeständnisse mehr machen.«

Als Leo sich von ihr verabschiedet hatte, wartete Lina auf Angie, weil sie mit ihr reden wollte. Durfte sie ihr alles erzählen, was Marius mit ihr geteilt hatte? Er wusste, dass sie vor ihrer besten Freundin kaum ein Geheimnis hatte. Aber da Angie nicht erschien, wurde die Entscheidung Lina vorläufig abgenommen. Schließlich griff sie nach ihrer Handtasche und kramte nach dem Handy.

»Warte nicht auf mich, Linchen«, hatte Angie geschrieben. »Schlaf gut!«

Wo verbrachte ihre Freundin die Nacht? Wieder in einem Hotel oder auf der neuen Couch? Die Antwort ließ nicht lange auf sich warten, denn ihr Handy klingelte – Marie. »Darf ich bei dir übernachten?«, fragte sie genervt. »Ich kann nicht pennen, wenn die beiden im Nachbarzimmer knutschen!«

»Klar, komm rüber!«, sagte Lina. »Ich habe vollstes Verständnis …«

»Ist Leo weg?«, fragte sie misstrauisch. »Nicht, dass ich vom Regen in die Traufe gerate?«

Lina grinste. »Keine Sorge, die Luft ist rein. Angenehme, klare Emotionen hier – wenn man einmal von meiner Sorge um Angie absieht.«

»Ich bin gleich da!« Marie hatte aufgelegt.

An Schlaf war natürlich nicht zu denken, denn Lina und Marie diskutierten noch eine geschlagene Stunde lang. Über Marius’ Charakter, die Chancen einer Fernbeziehung über fast 600 Kilometer und darüber, was die Zukunft bringen konnte. Gegen zwei Uhr in der Nacht nickten sie schließlich ein.

Lina träumte von ihrer eigenen Familie – zwei wunderschöne Kinder, ein Junge mit aschblondem Haar und ein Mädchen mit hellbraunen, langen Strähnen saßen in einem Garten auf einer großen Schaukel und genossen den sonnigen Frühlingstag. Sie schaukelten höher und höher. Lina warnte die beiden, aber sie hörten nicht. Als sie aufstand, um den Schwung der Schaukeln abzubremsen, verschwanden die beiden Kinder im Himmel und der Garten war leer. Sie schrie, rannte wild hin und her, aber nichts konnte den Jungen und das Mädchen zurückbringen. Schließlich schreckte sie tränenüberströmt auf und musste erst mal etwas trinken, bevor sie sich beruhigte und wieder einschlafen konnte.

Am nächsten Morgen wurde sie vom Klingeln des Telefons geweckt.

»Ja?«, meldete sie sich verschlafen.

»Auch schon wach?«, fragte Bine am anderen Ende der Leitung. »Hast du heute Zeit für mich? Würde dich gerne in der Stadt treffen …«

»Klar«, antwortete Lina und rieb sich den Schlaf aus den Augen. »Wann denn?«

»In einer halben Stunde? Ich muss später nach Luxemburg. Oder schaffst du das nicht?« Sie lachte.

»Wenn du zur Not ein paar Minuten wartest«, bat Lina.

»Perfekt, dann komm ins Café Mondo, ich sitze nämlich schon da!«

Lina seufzte, nachdem sie aufgelegt hatte. Sie mochte Bine, aber unter anderen Umständen hätte sie um einen späteren Termin gebeten. Aber sie wollte die neue Chefin nicht gerne warten lassen, das war ihr zu riskant. Auf der psychiatrischen Wohnstation hatte sie ihren letzten Diensttag absolviert und es gab kein Zurück, da ihre Nachfolgerin bereits eingearbeitet worden war. Also schlüpfte sie in frische Kleidung, eilte rasch ins Bad, schrieb einen Zettel für Marie und verließ die Wohnung.

»Stresstest bestanden!«, scherzte Bine, als Lina das Café betrat.

»Was gibt es Dringendes, dass ich mich so beeilen muss?«

»Der neuste Mahler-Klatsch, und ich bin sicher, dass es dich interessiert!«, antwortete Bine. »Du spielst darin die Hauptrolle.« Sie griff nach Linas Hand. »Wow, und wie ich sehe, haben sie nicht mal übertrieben! Beeindruckender Klunker!« Sie pfiff anerkennend durch die Zähne.

»Woher wissen die Mahlers, dass ich mich verlobt habe?«, fragte Lina und bestellte eine große Tasse Cappuccino. »Ich weiß es ja selbst noch nicht lange.«

»Der Clan ist in höchster Aufregung, soweit ich das aus meinem niedrigen Rang heraus erfassen kann«, antwortete Bine.

»Ich weiß kaum etwas über die Mahlers und habe beschlossen, dass es auch so bleibt.«

»Immerhin kennst du alle E-Mail-Adressen und hast sie über die Geschehnisse an der Römerbrücke informiert.«

»Das war ja wohl meine Pflicht, meinst du nicht? Am Ende kommt noch eine Verrückte auf die Idee, mit Siegbert zu arbeiten. Oder mit Marius’ Vater … Nicht auszudenken! Wenn das geschieht, dann fangen wir wieder von vorne an.«

Bine seufzte. »Ich verstehe dein Motiv, aber die Obersten des Clans sind in heller Aufregung, da du gleich zwei ihrer Gesetze gebrochen hast.«

»Habe ich das?« Lina zuckte mit den Schultern.

»Die Mitglieder werden nur ihrem Rang nach ausgebildet und informiert«, erklärte Bine. »Und sie halten sich voneinander fern, zu ihrem Schutz. Du hast alle informiert und die Adressen nicht in Blindkopie gesetzt, also kann jetzt jeder mit jedem kommunizieren. Es gab 1000 Diskussionen, die von allen an alle geschickt wurden, ich hatte ein paar hundert Mails in meinem Postfach. Die Mitglieder verlangen mehr Mitbestimmung, sie bilden Grüppchen untereinander und wollen sich gegenseitig informieren.«

»Ich wurde von einer Mahler kontaktiert, aber die war so unfreundlich, dass ich gleich wieder gegangen bin.«

»Ich weiß.« Bine grinste. »Frau Walter war außer sich. Deshalb haben sie mich jetzt von Level vier auf Level drei befördert und mir den Auftrag erteilt, dich zurück ins Boot zu holen.«

»Nein …« Lina lehnte sich zurück und rollte die Augen zur Decke. Zuerst wollten die Wagners sie für ihre Sache gewinnen und jetzt die Mahlers? Was war los?

Bine legte ihre Hand auf Linas Schulter. »Keine Sorge, ich bin auf deiner Seite. Du hast uns geholfen, als wir in Gefahr waren, während die Mahlers zugesehen haben, wie die Lichtenberger uns für ihre Zwecke missbrauchte. Als ich zum Gespräch bei Frau Walter war, hat sie mich mindestens zwanzigmal angelogen. Ich hätte besser zählen sollen, wann sie die Wahrheit sagte, das wäre einfacher gewesen.«

»Warum redest du überhaupt noch mit ihnen?«, fragte Lina. »Was hast du davon?«

»Du hast doch auch mit ihnen diskutiert. Und du hast dich Leos Familie angeschlossen.«

Lina seufzte. »Ich liebe Leo und möchte ihn nicht verlieren. Und ich war neugierig auf die Mahlers.«

»Das war ich auch!«, erklärte Bine. »Da sie nicht wissen, dass ich die Wahrheit erkennen kann, war es ein sehr aufschlussreiches Treffen.« Sie lachte. »Und ich gedenke nicht, sie in Zukunft einzuweihen.«

»Was wollen sie von mir?«, fragte Lina.

»Ich habe ihnen schon gesagt, dass sie dich nicht von Leo fernhalten können. Trotzdem möchten sie dich für ihren Clan gewinnen. Ich soll dich davon überzeugen, dass die Wagners böse sind und dass du nur unter dem Schutz der Mahlers ein sichereres Leben führen kannst.«

»Das klingt aber gefährlich!«, sagte Lina. »Die Wagners kann ich mittlerweile wenigstens einschätzen.« Sie dachte an Henning und an seine persönlichkeitsverändernden Seminare, die man besser als Folterkammer des Grauens bezeichnen würde. »Immerhin stellen sie mich nicht als Lügnerin hin.«

Bine seufzte. »Ehrlich gesagt habe ich keinen Schimmer, was die beste Strategie ist. Ich erhoffe mir von einer Zusammenarbeit Informationen und Unterricht. Aber ich bin auch skeptisch, denn ihr System erlaubt es den fünf Höchstgestellten, beliebig viel zu vertuschen.«

»Es gibt fünf Oberhäupter?«, fragte Lina neugierig.

»Jetzt nur noch vier«, erklärte Bine. »Die Lichtenberger war eine von ihnen. Gudrun Walter hast du ja bereits kennengelernt.«

»Von ihrer besten Seite«, ergänzte Lina eisig.

»Nun, die anderen drei Mitglieder sind Bettina Burkhardt, Catherine Fairchild und Valerie Laval. Bettina ist die Jüngste, sie ist ein absolutes Naturtalent und konnte andere ohne Unterricht beeinflussen. Catherine Fairchild ist aus England zurückgekommen, ihre Mutter hat dorthin geheiratet. Und Valerie Laval lebt im Dreiländereck Deutschland-Luxemburg-Frankreich. Ihre Mutter hat …«

»Offenbar einen Franzosen geheiratet.«

»Genau.« Bine grinste. »Oder einen Luxemburger, das weiß ich nicht. Jedenfalls ist Gudrun die Älteste und hat viele Aufgaben von der Lichtenberger übernommen. Sie versucht, die Wogen zu glätten, die du verursacht hast, und kümmert sich um die Ernennung des fünften Mitglieds.«

»Wer entscheidet das?«, fragte Lina neugierig.

»Nun, es gibt Grundvoraussetzungen; das Mitglied muss sehr talentiert sein und viel können.«

»Was in einem Clan, in dem niemand ausgebildet wird, schwierig ist«, ergänzte Lina.

»Die 30 Mitglieder der Stufe zwei dürfen eine Person aus ihren Reihen wählen, aber der Vorstand hat ein Widerspruchsrecht, wenn dieses einstimmig erfolgt.«

»Demokratie stelle ich mir anders vor«, sagte Lina und trank einen Schluck Cappuccino. »Wenn die Oberhäupter sich einig sind, können sie bestimmen.«

»Ja und nein«, widersprach Bine. »Sie können ablehnen, aber sie können die zweite Stufe nicht zwingen, ihren Wunschkandidaten zu wählen. Sie können nur Dinge verhindern.«

»Und sie können die Mitglieder der zweiten Stufe manipulieren.«

»Die höhergestellten Mahlers sind sehr talentiert, die kann man nicht mehr so leicht beeinflussen«, warf Bine ein. »Aber du hast die Schwachstellen der Organisation erkannt, keine Frage.« Sie seufzte. »Ich bin von dem System nicht begeistert, aber ganz ohne Ordnung würde es auch nicht laufen. Jemand muss die neuen Talente suchen und ausbilden. Da viele Mahlers zu ihrem Schutz versteckt wurden, gibt es jede Menge Empathen, die so leiden, wie du damals gelitten hast. Wenn niemand sie findet und unterrichtet, führen sie ein sehr unangenehmes Leben.«

»Aber dafür muss ich nicht zu ihrer Organisation gehören«, warf Lina ein. »Ich brauche nur einen Lehrer. Dieser Gudrun Walter könnte ich mich niemals unterordnen. So ein klarer Fall von Realitätsflucht ist mir noch nicht untergekommen.«

»Sie war eine enge Freundin der Lichtenberger und will nicht wahrhaben, was passiert ist«, sagte Bine.

»Du nimmst sie in Schutz?«, fragte Lina.

»Nein, natürlich nicht«, beeilte Bine sich zu sagen. »Es ist schwierig. Für uns alle. Es heißt, dass es nur noch eine Frage von Tagen ist, bis Siegberts Frau stirbt. Danach wird es einen Umbruch geben, vermuten die Mahlers. Sie wollen gerüstet sein, falls es wieder zu Streitigkeiten zwischen den Clans kommt.« Sie starrte über Linas Kopf. »Das glaube ich nicht. Was sehe ich da? Du hast Mitleid mit Siegbert Wagner? Wegen seiner Frau?«

»Sie kann doch nichts dafür«, murmelte Lina. »Und wenn sie im Sterben liegt … Natürlich tut sie mir da leid! Ich lasse mich nicht einer Gruppe zuschustern, um dann ohne Sinn und Verstand auf der anderen Gruppe herumzuhacken. Ich nicht!«

»Shh …«, zischte Bine leise. »Man beobachtet uns schon.«

»Okay.« Lina leerte ihre Tasse. »Richte Gudrun aus, dass ich mich nicht als Mitglied ihres Clans betrachte. Ich kann nicht zu einem Verein gehören, der mich als Lügnerin bezeichnet.«

»Ist das dein letztes Wort?«, fragte Bine.

»Nicht zu dir als meiner Chefin«, antwortete Lina mit einem traurigen Lächeln. »Aber zu dir als Unterhändlerin der Mahlers schon.«

»Das wird nicht so einfach sein«, warf Bine ein. »Du hast gezeigt, wie stark du bist. Dadurch, dass du andere unterrichtest, bist du zu einer wichtigen Figur im Spiel um die Macht geworden. Ich denke nicht, dass du dich raushalten kannst. Du wirst mit beiden Seiten verhandeln müssen.«

»Ich stand hinter einem Steinkreuz und hatte Glück …« Lina rollte die Augen zur Decke. Wieder klammerte sie sich in Gedanken an das Kreuz auf der Römerbrücke, während der Regen in ihr Gesicht peitschte. Sie hatte einen Schutzengel gehabt, soviel stand fest.

»Die Lichtenberger hat es nicht geschafft, dich vorher zur Strecke zu bringen.«

»Ja, aber nur, weil ich seit vielen Jahren WingTsun trainiere. Und der Typ mit dem Messer war offensichtlich kein Profi im Umgang mit seiner Waffe.« Lina seufzte. »Die Wagners sind der Meinung, dass Siegbert sterben muss, damit Ruhe einkehrt. Vielleicht bringen sie diese Gudrun gleich mit um? Sieht das deutsche Strafrecht irgendeine Form von Mengenrabatt vor?«

»Sei nicht so sarkastisch«, bat Bine. »An deinem Plan können wir ja noch feilen.«

»Das hast du nett formuliert!« Lina grinste ihr Gegenüber an. »Ein wenig Finetuning, und alles ist in Butter.«

Acht

»Telefon!«, brüllte Angie durch die Wohnung. »Es ist Leos Nummer!«

Lina beeilte sich, aus ihrem Bett zu schlüpfen. »Gehst du für mich ran?«

»Hi Leo, was gibt es so früh am Morgen?« Angie hatte das Gespräch angenommen. »Deine Verlobte läuft noch im Schlafanzug herum … Oh. Moment.«

»Was ist los?«, fragte Lina und riss ihrer Freundin den Hörer aus der Hand. »Leo? Geht es dir gut?« Auf ihrer Stirn hatten sich zwei steile Falten gebildet.

»Jaja, keine Sorge«, antwortete er und seufzte. »Siegberts Frau ist gestorben. Wir müssen übermorgen nach München wegen der Beerdigung.«

»Wir? Was haben du und ich damit zu tun?«

»Er ist das Oberhaupt des Clans – alle reisen an, sogar Maximilian, der gerade mit seiner Familie eine Karibikkreuzfahrt macht. Und als meine Verlobte …« Seine Stimme war leise geworden.

Lina schaute auf den Ring an ihrem Finger. Die Entscheidung, zu Leo zu gehören, hatte sie schon vor langer Zeit getroffen, auch wenn sie sich erst vor wenigen Wochen offiziell versprochen hatten zu heiraten. Sie atmete langsam und bewusst ein und aus. »Okay, München. In die Höhle der Löwen.«

»Keine Sorge, wir sind nicht allein. Im Gegenteil, meine Familie tritt geschlossen auf und wir ziehen uns gemeinsam wieder zurück.«

Sie dachte daran, wozu Henning alles fähig war und zupfte an ihrem Ohr. »Dann werde ich in meinem Kleiderschrank mal nach schwarzen Sachen suchen.«

»Wir könnten etwas früher fahren und gemeinsam einkaufen«, schlug er vor.

»Das besprechen wir später. Wir sehen uns heute Abend, okay?« Sie wollte mit ihren Gedanken einen Moment lang allein sein. Natürlich war ihr klar, dass diese Zusammenkunft den Startschuss des Machtkampfes bei den Wagners bildete. Vielleicht hielt man sich aus Pietätsgründen noch ein paar Wochen lang zurück, aber die Gegner würden sich in Augenschein nehmen.

»Was gibt’s?«, fragte Angie neugierig. »Du wirkst frustriert.«

»Einen Besuch in München. Und ich brauche neue Klamotten.«

»Kann ich mitkommen? Bitte!«

Angies unterwürfig-bettelnder Blick nötigte Lina ein Grinsen ab. »Du willst bei diesen Temperaturen in schwarzer Kleidung auf einer Beerdigung stehen?« Sie blickte ihre Freundin zweifelnd an. »Siegberts Frau ist gestorben und alle Wagners samt verlobtem Anhang müssen erscheinen.«

»Dann ist Marius auch in München«, überlegte Angie. »Ich werde mitfahren und ihn besuchen.« Sie ging zur Garderobe und kramte in ihrer Handtasche. »Wo ist mein Handy? Ich muss ihm sofort eine Nachricht schicken. Oh!« Sie lächelte versonnen in sich hinein. »Er hat dieselbe Idee gehabt und fragt, ob ich mit dir und Leo mitfahre.«

Lina runzelte die Stirn. Noch immer konnte sie sich nicht richtig über Angies penetrante Verliebtheit freuen, obwohl sie mittlerweile mehr Respekt für Marius aufbrachte als noch vor einigen Wochen. »Du denkst überhaupt nicht daran, dass es gefährlich sein könnte?«

»Dann hätte Marius mich nicht gefragt.« Jetzt war Angie es, die entnervt seufzte. »Wie lange willst du ihm noch misstrauen? Und mir gleich mit? Komm endlich auf den Boden der Tatsachen herunter!«

»Ich halte es eben für riskant. Kannst du mich nicht verstehen?« Lina rang die Hände.

»Ja, einerseits. Aber ich liebe Marius und er liebt mich. Und wenn jemand die mafiösen Strukturen der Wagners kennt, dann er! Er hat mir Dinge anvertraut, die Leo nicht einmal ahnt.« Sie lächelte siegesgewiss.

»Und wann gedachtest du, mir davon zu erzählen?«, fragte Lina.

Angie schnaubte. »Erstens hat Marius es mir im Vertrauen erzählt, zweitens weiß sein Großvater natürlich alles, und drittens würdest du dich nur verrückt machen.«

Lina hielt ihre Hand mit dem Ring in die Höhe. »Und für diese Entscheidung habe ich deine Informationen auch nicht gebraucht?«

»Du hättest dich niemals gegen ihn entschieden.« Angies ließ sich nicht aus dem Konzept bringen. »Was wirst du anziehen? Sollen wir zusammen shoppen gehen?«

»Da werde ich wohl nicht drum herum kommen«, gab Lina zu. »Ich besitze eine einzige schwarze Hose, und die ist schon verwaschen.« Sie ließ sich von Angie überreden, es am selben Nachmittag hinter sich zu bringen. Es gab nur wenig Schwarzes in ihrem Kleiderschrank, da sie immer an ihren verstorbenen Vater denken musste, wenn sie die Farbe trug. Der aber jetzt in Leicester lebte …

»Am besten kaufen wir ein leichtes Sommerkleid und eine Kombi aus Hose und Bluse. Damit kannst du nichts falsch machen.«

»Ich habe nicht mal eine schwarze Handtasche«, seufzte Lina.

»Wir fragen meine Mama«, schlug Angie vor. »Die besitzt mindestens hundert Stück, da können wir uns etwas ausleihen. Wenn sie heute zwei Taschen zur Post bringt, sind sie rechtzeitig hier. Oder wir fahren über Frankfurt, das kostet uns eine halbe Stunde.«

»Deine Mum wird uns niemals ohne Kaffee und Kuchen weiterziehen lassen«, gab Lina zu bedenken.

»Das ist eine gute Idee, aber für den Rückweg.« Eine halbe Stunde später hatte Angie am Telefon zwei Taschen ausgewählt, die sofort abgeschickt wurden. Drei weitere Stunden später saß Lina in der Trierer Innenstadt vor einer Tasse Cappuccino, während Angie ein Eis löffelte.

»Das hat doch prima geklappt!«, freute Angie sich. »Schuhe, Hose, Bluse, Kleid … du bist für jede Eventualität gerüstet. Und wenn es abends kalt wird, kannst du die dunkelgraue Jacke überstreifen, das ist absolut okay.«

»Bei der Hitze kann ich mir nicht vorstellen, dass ich jemals wieder frieren soll«, sagte Lina. »Das Eis geht auf mich, du hast mir heute eine große Last von den Schultern genommen. Ohne dich würde ich immer noch ratlos durch die Fußgängerzone streifen.«

Angie lachte. »Das war nicht ganz uneigennützig, immerhin lockt ein Wochenende mit Marius.«

Allein der Gedanke reichte aus, dass Lina ein sachtes, zartrosa Pulsieren bei ihrer Freundin erkannte. »Was hat der Typ mit dir gemacht, dass du ständig diese Gefühle hast?«, schimpfte sie lachend.

»Das müsstest du doch am besten wissen«, erwiderte Angie. »Es ist … so unglaublich … wenn diese Emotionen durch einen hindurchrollen … man schwebt, ist durchlässig, kann nichts dagegen tun, will es aber auch nicht.« Sie rührte in der Sahne ihres Eisbechers. »Ich glaube nicht, dass es ein schöneres Gefühl gibt.«

»Ist es Liebe, oder ist es eine Droge?«

»Wie bitte?« Angie schob ihr Eis entrüstet von sich. »Habe ich je an deinen Gefühlen für Leo gezweifelt?«

»Nein, nie.« Lina starrte auf ihre Tasse.

»Wirst du je akzeptieren, dass ich meine eigenen Entscheidungen treffe? Ohne dich ständig von deinen Vorurteilen blenden zu lassen?«

»Okay, allmählich wird es peinlich«, gab Lina zu. »Ich kann eben nicht so leicht verzeihen wie du … Immerhin wären wir beide fast gestorben!«

»Es ist vorbei«, sagte Angie leise und griff nach der Hand ihrer Freundin.

Lina dachte an Dr. Lichtenberger, an Siegbert Wagner und an die Männer, die sie gefangen gehalten hatten. »Egal ob Wagner oder Mahler«, sagte sie schließlich, »Macht korrumpiert. Nicht jeden, aber es wird immer wieder Menschen geben, die ausrasten und anderen schaden.« Sie blickte Angie an. »Ich hoffe, dass Henning die Situation verbessert, aber es wird nie vorbei sein. Genau, wie es Mörder auf der Welt gibt, Kriege, Mobbing und Kämpfe um Einfluss und Anerkennung.«

»Nächste Woche könnten wir auf der Frankfurter Zeil ausgeraubt werden. Und gerade deshalb ist es so wichtig, die alten Sachen hinter sich zu lassen! Das Leben ist nicht fair. Trotzdem müssen wir vertrauen und auf das Beste hoffen, wenn wir nicht wahnsinnig werden wollen.«

»Warum bist du immer so weise?«, fragte Lina entnervt. »Du bist doch erst zweiundzwanzig!«

Angie lachte. »Komm, lass uns fahren, ich will noch duschen, bevor du wegen Leo das Bad blockierst.«

Zu Linas Erstaunen war Leo einverstanden, dass Angie mit nach München fuhr. »Sicher werden sich die Familienmitglieder gegenseitig beäugen, es wird getratscht werden, aber niemand wird es wagen, zu diesem Zeitpunkt ein Verbrechen zu begehen. Es wäre ein direkter Affront gegen Siegbert. Und wir können abends zu viert essen gehen, in München gibt es viele nette Restaurants. Allerdings sind wir alle dafür, dass sie nicht an der Beerdigung teilnimmt.«

Damit war Lina einverstanden. Und so drängte sie das Bild von einer im Koma liegenden Angie entschlossen beiseite. Die Würfel waren ohnehin gefallen, warum sich Sorgen machen? Trotzdem hatte sie sich fest vorgenommen, die Wagners aufmerksam zu beobachten.

Viel zu schnell verging die Zeit. Die schwarzen Handtaschen kamen an, Koffer wurden gepackt und schon saßen Angie und Lina in Leos schwarzem BMW und brausten über die Autobahn in Richtung München. Viel gesprochen wurde nicht, da jeder seinen Gedanken nachhing. Als sie Rast machten, bat Angie, sich nach vorne setzen zu dürfen. »Mir ist ein bisschen flau«, sagte sie. Natürlich machte Lina sich Sorgen, aber Angies Unwohlsein verflog bald wieder. Je näher sie ihrem Ziel kamen, desto aufgedrehter plapperte sie in einem fort. Sie setzten die aufgekratzte Angie vor Marius’ neuer Wohnung ab. Das frischgebackene Paar begrüßte sich leidenschaftlich.

»Warum haben sie uns nicht hereingebeten?«, fragte Lina, obwohl sie die Antwort schon kannte, denn sie hatte die Auren der beiden förmlich füreinander entflammen gesehen.

»Frisch verliebt …«, sagte Leo und zwinkerte ihr zu. »Das waren wir auch einmal …«

»Waren?«, entrüstete Lina sich.

»Wenn wir allein sind, können wir uns gegenseitig vom Gegenteil überzeugen.« In seinen Augen funkelte es.

Der Empfang von Leos Eltern in München war nicht einfach nur herzlich – er war enthusiastisch und warmherzig. Lina wurde wie eine Tochter im Haus willkommen geheißen.

»Ruht euch noch ein wenig aus«, riet Leos Mutter Annemarie, »wir werden heute Abend nämlich eure Verlobung nachfeiern. Eigentlich wollten wir essen gehen, aber Hannah hat es sich nicht nehmen lassen, selbst zu kochen. Sie arbeitet schon seit zwei Tagen für das Menü. Wir wollten ihr diesen Wunsch nicht abschlagen.«

Gegen 19 Uhr füllte sich das geräumige Esszimmer von Leos Familie mit Gästen. Angie und Marius kamen als Erste. »Bestimmt hast du nicht mit einer Überraschungsfeier gerechnet!«, wurde Lina von Angie begrüßt. Natürlich war ihre Aura wieder zartrosa gefärbt, wenn auch schwach. Hundertprozentig hatte Marius die Emotionen seiner Freundin vor der Ankunft gedämpft, um keine unnötige Aufmerksamkeit zu erregen.

Sogar Marius’ Mutter Diana war angereist. Sie lebte in Scheidung, was sie nur mit Hilfe von Henning Wagner geschafft hatte, der die stark verunsicherte Frau in allen Belangen unterstützte. »Ich bin so froh, dass es euch allen gut geht«, murmelte sie, während sie die Anwesenden begrüßte. Lina erkannte vielschichtige Sorgen in der Aura. Es war bestimmt schwer, sich von einem Wagner scheiden zu lassen, wenn man sich selbst nicht schützen konnte. »Es ist schön, sich die Stadt, in die man ziehen möchte, vorher anzusehen«, sagte sie lächelnd zu Henning. »Immerhin bin ich eine Berlinerin mit Leib und Seele – aber mein Sohn hat mich davon überzeugt, dass es besser ist, in der Nähe von Freunden zu leben. Wenigstens für eine Weile.«

Lina ließ sich von den freundlichen Worten der emotional gebeutelten Frau nicht täuschen. Diana Wagner liebte Berlin über alles und es schmerzte sie sehr, ihre Heimat gegen die bayerische Landeshauptstadt einzutauschen. Berlin und München konnte man einfach nicht miteinander vergleichen.

Als es erneut klingelte, betrat Marius senior den Raum. Leos Großvater nickte in die Runde, begrüßte zunächst Annemarie und Diana und umarmte dann seinen Cousin Henning kameradschaftlich, bevor er die Runde zu den übrigen Gästen machte. Er schüttelte ihnen allen die Hand und verharrte etwas länger bei der glücklich lächelnden Angie, um sie eingehend zu betrachten. Linas Freundin trug heute Abend ein kurzes Kleid, das ihre Figur optimal betonte.

»Ich habe mir erlaubt, liebe Carolina, einige weitere Gäste einzuladen«, sagte Leos Großvater. Als er lächelte, bildeten sich lustige kleine Linien rund um seine Augen. Neugierig blickte Lina zur Tür. Während sie ihren Gedanken nachgehangen hatte, hatte sie versäumt, auf Auren außerhalb des Raumes zu achten.

»Ich hoffe, es gibt etwas Leckeres zu essen, ich habe wirklich Hunger!«, hörte sie eine weibliche Stimme im Flur.

»Mel!« Lina löste sich aus Leos Arm und stürzte auf ihre Tante zu. »Wie kommst denn du nach … Oh, Bill! Und Granny …« Letzteres war ein Schock für sie, denn ihr Verhältnis zu ihrer Oma war angespannt. Noch nie in ihrem jungen Leben war es Lina so schwer gefallen, jemandem zu verzeihen, denn sie konnte die schmerzhafte Trauerzeit um ihren Vater nicht vergessen.

»Bill meinte, ein Ausflug nach München würde uns allen guttun. Er will meine Erinnerungen auffrischen.« Mel strahlte über das ganze Gesicht. »Gibt es hier Cola? Ich komme um vor Durst …«

»Sicher, kommt sofort«, sagte eine Hausangestellte, die unscheinbar in der Ecke des Raumes gestanden hatte. Sogar ihre Aura war merkwürdig blass – ob die Wagners sie deshalb eingestellt hatten? Immerhin konnte es anstrengend sein, viel Zeit mit jemandem zu verbringen, dessen Ausstrahlung so auffällig war, dass es einen fast in der Nase kitzelte.

»Hallo, Lina.« Granny war vor ihre Enkelin getreten und umarmte sie vorsichtig.

»Warum so förmlich?«, scherzte Tante Mel. Sie war neugierig und begutachtete den Raum ausführlich, bevor sie bereit war, sich zu den anderen an die Tafel zu setzen.

Eine Angestellte des Hauses verteilte Champagner an die Anwesenden. Lina sah, dass Granny angespannt war und sich an ihr Glas klammerte. Jetzt war nicht der richtige Zeitpunkt, um sich mit ihrer Oma auszusprechen, aber wann würde sich eine Gelegenheit bieten? Was würde sie darum geben, wenn dieser Abend bereits vorbei wäre!

Marius senior räusperte sich und bat um Aufmerksamkeit. »Wir sind heute zusammengekommen anlässlich der Verlobung meines Enkels Leonard mit Carolina Bell.« Nach einigen wenigen Sätzen von Leos Großvater klopfte es zaghaft an der Tür. Lina atmete auf. Zum Glück wurde jetzt das Essen von der hochmotivierten Köchin höchstpersönlich hereingetragen. Hannah hatte Königinpasteten gemacht und liebevoll dekoriert auf den Vorspeisentellern angerichtet.

Lina nahm gemeinsam mit Leo in der Mitte des Tisches Platz und stellte ihr Champagnerglas vor sich ab.

Dem geröteten Gesicht der Köchin sah man die Belastung der vergangenen beiden Tage an. Beim Servieren wirkte sie aufgekratzt und eifrig. Als sie Leos Teller vor ihm platzierte, streifte ihre nervöse Hand Linas Champagner. Das Glas fiel um und landete auf Linas Schoß.

Der ganze Tisch schrie unisono auf.

»Es ist nichts passiert!«, versicherte Lina, während Leo das Glas aufhob. Sie verschwieg den anderen Gästen, dass ihre Hose eine ganze Menge Champagner abbekommen hatte, nämlich genau im Schritt. Es fühlte sich unangenehm nass und kalt an. Verstohlen wischte sie mit der dicken Stoffserviette auf ihren Oberschenkeln herum. »Ich ziehe mich nach der Vorspeise um«, sagte sie dann gleichmütig und griff zu ihrem Besteck.

Während sie aß, nahm sie sich fest vor, eine weitere Verlobungsparty zu organisieren. Obwohl Feiern überhaupt nicht ihr Ding war, wollte sie ihr Hochzeitsversprechen nicht mit dieser angespannten Zusammenkunft in Erinnerung behalten.

»Du bist ja pitschnass!«, flüsterte Leo in ihr Ohr. Obwohl Lina längst eine weitere Serviette auf dem Schoß liegen hatte, war ihm das wahre Ausmaß des kleinen Unfalls nicht entgangen. Sie lächelte kurz und aß weiter.

Niemand wollte über die anstehende Beerdigung und das Zusammentreffen mit den anderen Mitgliedern des Clans sprechen, weil Bill, Granny und Mel anwesend waren. Linas Vater schied als Thema ebenfalls aus, obwohl es im Raum zu schweben schien. Theo führte die Konversation vom schönen Wetter zu den Münchner Biergärten und den touristischen Attraktionen der Stadt.

»Ich finde, ihr solltet shoppen gehen, Bill«, schaltete Angie sich dazwischen. »München hat eine fantastische Fußgängerzone, alles liegt nah beieinander. Nicht wie in Berlin, die Stadt hat einfach kein richtiges Zentrum.«

»Berlin hat zwei Zentren«, widersprach Marius. »Darüber hinaus gibt es viele Clubs, in denen ich sehr gerne gefeiert habe. Bei unserem Besuch nächste Woche werde ich dir die Stadt näherbringen.«

»Ihr wollt nach Berlin fahren?«, fragte Diana und sah ihren Sohn besorgt an.

Da die Vorspeise beendet war, ergriff Lina rasch die Gelegenheit und erhob sich. »Ich gehe schnell nach oben und ziehe mich um«, murmelte sie.

Plötzlich starrten alle auf ihren Schritt.

»Was …«, begann sie und blickte an sich herunter. Auf dem dünnen Stoff ihrer hellen Hose hatte sich ein handballgroßer Fleck gebildet. Man konnte sogar einen Blick auf ihre Unterhose werfen – hautfarben mit kleinen hellblauen Pünktchen, die sich ansatzweise abzeichneten. »Oh. Entschuldigt mich.«

Angie sah ihre Freundin erschrocken an. Lina wunderte dieser Blick, denn normalerweise hatte sie jetzt einen Lachanfall erwartet. Immerhin waren sie bei Leo zu Hause und nicht in einem Restaurant, wo die nächste trockene Hose mehrere Kilometer entfernt war.

»Mir ist schlecht«, presste Angie heraus und hielt sich die Hand vor den Mund. Lina starrte sie entsetzt an und schaute dann noch einmal auf den Fleck ihrer Hose, den sie wieder hinter einer Serviette verborgen hatte. Aber es war zu spät, Angie erbrach direkt auf ihren Vorspeisenteller. Marius sprang auf und hielt ihre Haare, während alle anderen ebenfalls aufstanden und hektisch durch den Raum eilten.

Nur Annemarie behielt die Ruhe und brachte eine Schüssel aus dem Nebenraum. »Hier«, sagte sie, während sie Angie half, aufzustehen. »Ich begleite dich ins Bad. Alles ist okay, das kriegen wir hin … schön atmen …«

Marius ließ die Haare seiner Freundin nicht los. Also verließ ein merkwürdiger Dreiertrupp den Raum. Theo öffnete die Fenster und ließ frische Luft herein, während Angestellte mit gerümpften Nasen das Malheur beseitigten.

»Deine Hose«, erinnerte Leo seine Freundin. Lina hatte die ganze Zeit auf die Szene gestarrt und sich nicht bewegt. Gemeinsam gingen sie nach oben. »Ich wollte es meinem Großvater ja ausreden, aber er hat darauf bestanden, deine Familie einzuladen. Deine Mum wollte nicht kommen, sie sagte, sie will mit uns beiden in Frankfurt feiern. Wahrscheinlich hat sie vorhergesehen, dass die Stimmung nicht die beste sein würde.«

»Granny leidet unter der Situation, es wäre besser gewesen, wenn ich sie vorher alleine getroffen hätte.« Lina beschloss, dass sie jetzt ein Recht auf bequeme Kleidung hatte. Sie zog die helle Stoffhose aus und wählte ihre Lieblingsjeans. »Aber was hat Angie nur?«, fragte sie, während sie den Reißverschluss zuzog. Dann stutzte sie und blickte Leo erschrocken an. »Nicht, dass jemand sie vergiftet hat?«

»Ein Mitglied unseres Clans?« Leo sprach es aus. »Das kann ich mir nicht vorstellen. Auch in den Geschichtsbüchern habe ich noch nie von so etwas gelesen – es passt nicht zu unserem Stil.«

»Dann hoffe ich, dass du recht hast!« Sie schluckte und blickte ihn an.

»Vielleicht ist es ein Norovirus. Komm, lass uns wieder zu den Gästen gehen.«

Mittlerweile war das Chaos beseitigt worden und Angie saß bei Kamillentee in einem Ohrensessel. In der Ecke stand zur Sicherheit ein Eimer. Marius hatte einen Stuhl hinzugezogen, hielt ihre Hand und weigerte sich, während des Hauptganges von der Seite seiner Freundin zu weichen.

»Wenn du möchtest, kannst du dich in meinem Zimmer aufs Bett legen«, bot Leo an. »Ist vielleicht angenehmer, als hier zu sitzen.«

»Nein, es geht schon wieder«, antwortete Angie und atmete konzentriert. »Ich verspreche, euch das Essen nicht zu verderben.«

Marius nötigte seine Freundin trotzdem, das Angebot anzunehmen und verließ mit ihr den Raum. Man konnte das kollektive Aufatmen förmlich spüren. Trotzdem hatte niemand so recht Appetit. Das Treffen glich immer mehr einer unfreiwilligen Familienzusammenkunft. Schließlich ergriff Henning die Initiative und begann, die Stimmung im Raum subtil zu verbessern. Natürlich bemerkte jeder Wagner, was vor sich ging, aber alle schwiegen höflich und ließen die Manipulation zu. Nur Lina schirmte sich ab, bis Leo sie sachte anrempelte. Sein Blick schien klar auszudrücken, was er dachte: Es war unhöflich, sich dem Anwärter auf das Oberhaupt zu widersetzen. Außerdem war es für alle angenehmer, wenn sich die Lage entspannte.

Trotzdem – es verschlechterte Linas Laune, dass Henning Emotionen manipulierte, weil ungelöste Konflikte im Raum standen. Langfristig war es nicht hilfreich, was hier geschah.

»Also die Stimmung ist bescheiden, aber das Essen ist super!«, schaltete Tante Mel sich ein. »Kann ich noch ein Glas Wein haben?«

Als sie beim Dessert angekommen waren, hatte Linas Tante Schluckauf.

»Ich denke, wir sollten jetzt aufbrechen«, murmelte Bill, nahm das Glas aus den Händen seiner Frau und lächelte entschuldigend.

»Ich – Hicks! – ich w-will aber noch nicht ins Hotel!«, rief Tante Mel und blickte ihren Mann bittend an.

Wieder griff Henning zu seinen Fähigkeiten, aber diesmal bemerkte Lina, dass Mel ihn blockte. »Fass mich nicht an!«, herrschte sie ihn an. »Du siehst zwar gut aus, bist aber ein Wolf im Schafspelz. Ich kenne dich und deine Sorte genau!« Sie kratzte sich am Kopf. Ihre Aura flackerte hektisch. »Wie kam ich drauf?«, fragte sie unsicher und bedachte Henning mit einem verlegenen Blick.

»C’mon, Mel, let’s go.«, murmelte Bill. Dann näherten seine Lippen sich dem rechten Ohr seiner Frau. Während er flüsterte, wurde Mels Aura zartrosa und ein Lächeln ließ ihr Gesicht erstrahlen.

»Es hat mich gefreut, Sie alle kennenzulernen«, sagte sie und erhob sich. Henning bedachte sie mit einem unsicheren Blick. »Sorry«, flüsterte sie. »War sicher der Rotwein.«

Granny ergriff ebenfalls die Gelegenheit und hakte ihre Tochter unter. Während Lina ihre Überraschungsgäste zur Tür begleitete, kam Marius die Treppe hinunter. »Angie erbricht in einem fort, ich denke, sie hat ein Virus. Wir müssen sie ins Krankenhaus bringen.«

Bevor Bill abfuhr, drückte Lina noch schnell Grannys Hand. »Wir reden später …«, murmelte sie leise. Sie war erleichtert, dass diese kleine Geste die Anspannung ihrer Großmutter ein wenig linderte.

Henning erbot sich, Diana mitzunehmen, und so waren alle Gäste binnen weniger Minuten verschwunden. Lina hatte ihre Freundin nicht gehen lassen, ohne Marius das Versprechen abzunehmen, ihr sofort eine Nachricht zu schicken, sobald er etwas Genaueres wüsste.

»Es tut mir leid, dass der Abend schiefgelaufen ist«, murmelte Theo entschuldigend. Er ging zur Bar und griff nach einer Flasche Whiskey. »Du auch?«, fragte er seinen Sohn.

»Heute kann ich einen gebrauchen«, sagte Leo und nickte.

»Und was trinken wir auf den Schrecken des Abends?«, fragte Annemarie und blickte Lina an.

Schließlich stießen alle Vier an – Lina hatte einen Likör im Glas.

»Darauf, dass es nur noch besser werden kann!«, sagte Leo.

Und Lina schielte auf ihren Ring und machte sich Sorgen.

Neun

Nachdem Lina zweimal mit Marius telefoniert hatte, ließ sie sich überreden, endlich ins Bett zu gehen. »Morgen brauchst du deine Konzentration«, sagte Leo. »Außerdem hast du es ja gehört – Angie geht es wieder besser und sie warten immer noch auf einen Arzt.«

Sie griff erneut nach ihrem Handy. »Ich schicke Marius noch eine Nachricht. Er soll mich auf jeden Fall anrufen.«

Leo nahm es ihr aus der Hand und schob sie grinsend ins Bad. »Sie wird überleben, da bin ich sicher.«

Trotzdem fiel es Lina schwer, heute einzuschlafen, denn sie dachte abwechselnd an ihre Freundin, an das Verhältnis zu ihrer Oma und an diese Beerdigung. Die Aussicht, so viele talentierte und mächtige Wagners zu treffen, war beängstigend. Würde sie ihre Entführer sehen? Fünf Männer waren es gewesen, die sie auf einem Industriegelände in Trier-West festgehalten hatten. Zwei davon waren ihr mittlerweile bekannt – Siegbert Wagner, das Oberhaupt des Clans und Julius Wagner, der Vater von Marius, der mittlerweile aus dem Clan ausgestoßen worden war. Wer waren die übrigen drei?

»Wenn du dich nicht beruhigst, werde ich es tun«, sagte Leo warnend. »Morgen ist ein wichtiger Tag und deine Emotionen könnten dich verraten, wenn du dich nicht konzentrierst.«

»Was meinst du damit? Ich habe niemanden ermordet oder ins Koma versetzt …«

»Die Anhänger von Siegbert oder die anderer Kandidaten werden dich genau beobachten und aus deinen Reaktionen Rückschlüsse auf mögliche Schwächen ziehen. Daher ist es wichtig, dass wir beide uns morgen fokussieren.«

»Lieber hätte ich dich ohne deinen Clan ganz für mich allein«, seufzte Lina und kuschelte sich in seine Armbeuge.

»Ich weiß«, murmelte er. »Gute Nacht, Liebes.«

Als Lina am nächsten Morgen aufwachte, ohne sich auch nur an den winzigsten, unangenehmen Traum zu erinnern, wusste sie, dass Leo nachgeholfen hatte. Aber sie sprach ihn nicht darauf an und hoffte, dass auch er trotz seiner Interventionen halbwegs gut geschlafen hatte.

Sie griff nach ihrem Handy und fand wie versprochen eine Nachricht von Marius: »Angie ist wohlauf, wir sehen uns später«, stand darin.

»Was ist mit der Diagnose?«, fragte Lina, als sie gemeinsam mit Leo zum Frühstück nach unten ins Esszimmer ging. »Wenn es ein Virus ist, könnte sie uns angesteckt haben.«

»Fühlst du dich schlecht?«, fragte Leo besorgt.

»Nein, alles okay«, beeilte Lina sich zu antworten. »Es geht mir mehr um … Ich bin eben beunruhigt.« Trotzdem drängte sie ihre Sorgen jetzt entschieden beiseite. Angie ging es gut und sie musste sich für das bevorstehende Ereignis sammeln.

Die Beerdigung fand um 15 Uhr statt. Lina bemerkte schon auf dem Platz vor der Kirche, wo sich der Clan versammelte, dass die Wagners nicht nur schwarz gekleidet waren, sondern alle eine grau gedämpfte Stimmung zeigten. Sogar Frauen und anwesende Kinder hatten gedämpfte Auren, waren also entweder unbewusst angesteckt oder bewusst manipuliert worden. Die Hitze des Sommers gepaart mit der kalten Gefühlslage ergab eine seltsame Mischung, die man im Alltag kaum erlebte. Traurige Menschen suchten an einem wunderschönen Tag wie diesem Schutz ihrer Wohnung, weil sie die Fröhlichkeit der Umgebung nicht ertragen konnten.

Hatte jeder hier eine enge Bindung zu Siegberts verstorbener Frau gehabt? Bei der Menge der Anwesenden war das unwahrscheinlich. Ein Junge von vielleicht 16 Monaten, der auf dem Arm seines Vaters Schutz suchte, blickte ganz besorgt umher und senkte ängstlich den Kopf. Sie fragte sich, warum man diese Situation einem Kind zumutete. Es war unmenschlich, ein Wesen, das noch nichts begreifen konnte, dieser zähen und depressiven Stimmung auszusetzen. Weder konnte der Kleine sich schützen, noch machte ein Erwachsener sich die Mühe, etwas gegen die Sorge auf dem niedlichen Gesicht zu unternehmen.

Marius senior fuhr gemeinsam mit Henning vor – in einer schwarzglänzenden Limousine mit Chauffeur. Und das, obwohl Henning am gestrigen Abend Diana Wagner noch selbst in seinem Mercedes nach Hause gebracht hatte. Entweder griff er beruflich auf die Dienste eines Fahrers zurück, oder er wollte seinen Auftritt perfekt in Szene setzen.

Die Aufmerksamkeit der Menge wendete sich dem Wagen zu, dem Henning jetzt dynamisch und kraftvoll entstieg. Seine Aura strahlte unter der respektvollen Trauer auch Zuversicht und Stärke aus. Zielstrebig begrüßte er Marius’ Familie und blieb etwas länger bei Lina und Leo stehen, denen er ungewöhnlich lange die Hand schüttelte. Dann klopfte er Leo auf die Schulter und ging zu den anderen Familien – eine nach der anderen. Er wechselte überall ein paar Worte, nickte und setzte seine Runde dann fort.

Zunächst hatte Lina ihn fasziniert beobachtet, aber dann wendete sie ihre Aufmerksamkeit den vielen Auren zu. Es war nicht leicht, hinter der künstlich herbeigeführten Nebelmasse die einzelnen Persönlichkeiten zu erkennen, aber sie würde die drei Entführer trotzdem finden, davon war sie überzeugt. Zunächst scannte sie die Personen, die in Sichtweite waren, und arbeitete sich dann nach hinten durch die Menge. Schließlich ging sie ein paar Schritte, um einen besseren Blick auf die Gruppe zu erhaschen. Leo hielt sie am Ärmel zurück. »Lass mich!«, flüsterte sie und reckte ihren Hals.

»Nicht jetzt!«, bat Leo, aber ihre Neugier war größer. Mit kleinen, unruhigen Schritten manövrierte sie sich, stetig in die Menge starrend, weiter zur Seite. Natürlich hatte sie mehrere Stunden Zeit, alle Anwesenden unter die Lupe zu nehmen, aber Lina wollte keine Sekunde länger als notwendig warten.

Weitere Autos fuhren vor. Während die Menschen gedämpfte Farben trugen, blitzte das Chrom der wertvollen Familienkarossen mit dem auf Hochglanz polierten Lack um die Wette. Lina blickte bald in zahlreiche ängstliche Kindergesichter. Einige der Jugendlichen konnten sich bereits schützen, wie sie bemerkte, aber die Kleinen waren den vorherrschenden Gefühlen ausgeliefert und wichen ihren Eltern nicht von der Seite.

Ein Murmeln ging durch die Reihen der Wartenden. Lina drehte sich um und sah den nächsten Chauffeur-gesteuerten Wagen vorfahren.

»Das ist Siegbert«, erklärte Leo leise.

»Ich erkenne ihn noch nicht!«, wunderte Lina sich.

»Autokennzeichen«, flüsterte Leo. »Pst!«

Die einzige Aura, die hervorstach, war die des Chauffeurs, der missmutig gestimmt war. Ein Werk von Siegbert? Ungeduldig wartete Lina, dass der Wagen näherkam. Leo stupste sie unauffällig an, um sie an ihre eigene Ausstrahlung zu erinnern.

Jetzt erkannte sie Siegberts Aura. Lina spürte, dass die graue Farbe, in die er sich gehüllt hatte, nicht echt war. Seine wahren Gefühle verbarg der erfahrene Clanchef tief in seinem Inneren. Als er ausstieg, wendete sich ihm die Aufmerksamkeit der gesamten Gruppe zu. Einer der schwarz gekleideten Männer trat mit gebeugtem Kopf auf ihn zu, ergriff seine Hand und wagte anschließend eine vorsichtige Umarmung. Wenn sie sich nicht mitten in München, sondern bei Nacht auf einem abgelegenen Friedhof befunden hätten, wäre er niedergekniet, dessen war Lina sich hundertprozentig sicher.

Dann bemerkte sie einen leichten Unmut bei Siegbert, den er schnell wieder verbarg. Sein Blick glitt über die Menge, als würde er jemanden suchen. Er hob den linken Arm und schaute auf die Uhr – nicht unauffällig und schnell, sondern betont langsam. Wer immer heute hier zu spät kam, in dessen Haut wollte Lina nicht stecken.

Ein weiterer Wagen fuhr vor. Die nervöse und ängstliche Aura der Fahrerin war schon von weitem sichtbar. Zwei unscheinbare Präsenzen saßen im Fond des Autos. Das Merkwürdigste war, dass die beiden Auren sich sehr ähnlich waren. Lina stellte sich auf die Zehenspitzen. Schließlich gaben die Insassen ihre Zurückhaltung auf und Lina konnte einen kleinen Aufschrei der Überraschung nicht verhindern. Sofort fiel die Aufmerksamkeit der näherstehenden Wartenden auf sie. Die Kinder, die sie beobachtet hatten, wurden noch ängstlicher. Dann spürte Lina einen eiskalten Griff im Nacken, als einer der Wagners ihre Gefühle manipulierte – in ein gedämpftes Grau. Die Entschlossenheit, mit der dies geschah, ermöglichte ihr keinen Widerstand. Als sie mit Tränen in den Augen aufsah, starrte sie in Hennings eiskalte Augen, die klar und unmissverständlich zum Ausdruck brachten, dass er ihr Verhalten streng missbilligte.

Lina schnaufte. Sie hatte ihr Erstaunen nicht zurückhalten können, weil sie die beiden Männer erkannt hatte, die sie damals aus dem stillen Raum geführt hatten. Wer waren sie? Besonders stark waren sie nicht gewesen, denn Lina hatte sie mit einer Panikattacke problemlos überwältigen können, bevor sie nach draußen geflohen war. Noch immer hatte Hennings erbarmungslose Manipulation ihr Inneres vollständig im Griff, sodass es schwierig war, einen halbwegs klaren Gedanken zu fassen.

Die beiden Männer stiegen aus. Sie glichen einander bis aufs Haar, genau wie ihre Auren. Eineiige Zwillinge. Damals hatte Lina ihre Gegner – geblendet nach dem stundenlangen Aufenthalt in völliger Dunkelheit – nur schemenhaft erkennen können. Jetzt bemerkte sie die schlanken Figuren, die taillierten Maßanzüge und zu ihrem Erstaunen einen Lidstrich.

»Das sind Henri und Felix Wagner, Siegberts Söhne«, flüsterte Leo.

Alles an den beiden Männern wirkte schwul – wie sie sich bewegten, der figurbetonte Schnitt ihrer Anzüge, ein leichter Hüftschwung, ihr Make-up. Mit jeder Faser schienen sie das Klischee zu leben, das manche Menschen von Homosexuellen hatten. Lina wusste, dass viele schwule Männer ein unauffälliges Leben führten. Im Alltag konnte sie die sexuelle Ausrichtung der Menschen nur an ihrer Reaktion auf Männer und Frauen erkennen. Obwohl die Gesichter der Zwillinge dem ihres Vaters ähnlich waren, verhielten sie sich vollkommen anders. Die blauen Augen mit dem dunkelgrauen Kajal wirkten fremdartig und bedrohlich, aber gleichzeitig weiblich. Trotzdem bemerkte Lina auch etwas Verletzliches an den beiden. Irgendwo in ihrem Inneren schien es einen weichen Kern zu geben, den sie mit einer harten Fassade schützten.

Ihre Aufmerksamkeit war so sehr von den schwarz gekleideten Paradiesvögeln abgelenkt, dass sie erschrak, als Leo sie in Richtung einer sich bildenden Schlange zog. Es war Zeit für den Gedenkgottesdienst.

Während der Zeremonie traten etliche Wagners vor und hielten Reden. Sie lobten Irene Wagner als eine warmherzige, gutmütige und tolerante Frau, die im letzten Jahr einen harten Kampf gegen den Krebs geführt und verloren habe. Lina hatte Siegberts Ehefrau nicht kennengelernt, aber sie schien sich von ihrem kaltherzigen und machtgierigen Mann sehr zu unterscheiden. Wie hatte sie ihn nur all die Jahre ertragen? Die Selbstbeherrschung dieser Frau musste enorm gewesen sein.

Als sich schließlich die Prozession, angeführt von den Sargträgern, denen auch Theo Wagner angehörte, in Bewegung setzte, ging Siegbert Wagner gemessenen Schrittes hinterher. Seine Söhne folgten und ließen ihrem Vater etwa eineinhalb Meter Vorsprung. Lina stand mit Leo in einer der hinteren Kirchenbänke und hatte eine gute Sicht auf den Gang. Aus Respekt vor der Trauer der Familie bezähmte sie ihre Neugierde und schlug ihren Blick nieder. Nur einmal ließ sie ihre Augen nach oben blitzen, als die Zwillinge an ihr vorbeischritten.

Einer der beiden zwinkerte ihr zu und Lina sah erschrocken weg. Es war kein scherzhaftes Zwinkern gewesen, das bei einer Beerdigung natürlich vollkommen fehl am Platze gewesen wäre … Nein, es war eine drängende, nach Aufmerksamkeit suchende Geste gewesen. Oder vielleicht hatte der Zwilling einfach nur etwas im Auge?

Als auch sie endlich an der Reihe waren, sich dem Zug anzuschließen, war die Kirche bereits leer. Alle schienen einer Rangordnung zu folgen und Marius’ Familie kam nach diesem System zuletzt dran. Da Henning sich mit ihm verbündet hatte, schritt auch er neben seinem Cousin aus der Kirche.

»Hast du das gesehen?«, flüsterte Lina ihrem Freund zu. »Der Zwilling hat gezwinkert!«

»Pst!« Leo blickte sie warnend an. »Wir reden später.«

Niemand hätte ihr Flüstern gehört, ganz am Ende der Prozession, aber Lina respektierte, dass er jetzt nicht sprechen wollte. Immerhin konnten die Wagners Gefühle auch hinter ihrem Rücken erspüren, ohne sich umzudrehen. Ein Teil von ihr schämte sich, dass sie an einer Trauerzeremonie teilnahm und lediglich Neugierde empfand. Aber konnte man etwas anderes von ihr erwarten? Sie hatte die Verstorbene nicht gekannt und Siegbert war der Mann, der sie bereits zweimal hatte umbringen wollen. Seufzend konzentrierte sie sich darauf, ihre graue Aura aufrechtzuerhalten.

Während die Zeremonie in der Kirche dem Clan vorbehalten war, warteten auf dem Friedhof zahlreiche weitere Menschen und eine große Gruppe Kinder, die alle besorgt auf den schwarzgekleideten Tross starrten, der sich ihnen näherte. Schnell hatte der Clan sämtliche Anwesenden mit der grauen Stimmung angesteckt. Allein die zigfache Präsenz der grauen Auren reichte aus, um sich wie eine erstickende Decke über alle Menschen auf dem Friedhof auszubreiten.

Nach der eigentlichen Beerdigungszeremonie und dem Segnen des Grabes, was aufgrund der vielen Anwesenden eine Stunde lang dauerte, wartete der Clan respektvoll, bis Siegberts blankpolierter Wagen vorfuhr und das Oberhaupt zum anschließenden Leichenschmaus brachte. Erst dann stürzten alle zu ihren Autos und beeilten sich, ebenfalls dorthin zu fahren. Lina erlaubte sich jetzt, ungeduldig hin und her zu tippeln und an ihrer Strumpfhose zu zupfen. Die neuen Schuhe hatten eine schmerzhafte Druckstelle an ihrem Fuß gebildet. »Warum stehen wir noch hier rum?«

Theo beugte sich zu ihr und flüsterte: »Henning möchte, dass wir zuletzt erscheinen – gemeinsam.«

Mit Mühe unterdrückte Lina ein genervtes Augenrollen. Es war die Beerdigung eines Menschen, den sie nicht gekannt hatte – aber letztendlich wirkte alles wie eine perfekt choreografierte Show. Sie hatte keine Lust, ein Teil dieser Vorführung zu sein, aber der Ring an ihrem Finger hatte sie in die Familie eingebunden. Niemals würde sie wegen der Clanpolitik der Wagners ihre Beziehung zu Leo aufgeben, trotzdem hinterfragte sie die Dinge, die sie sah, kritisch. Ihre Hand suchte die von Leo, während sie ein Seufzen unterdrückte.

Endlich durften auch sie in die Autos steigen. Lina schlüpfte aus ihren Ballerinas und massierte ihren schmerzenden Fuß. »Neue Schuhe sollten verboten werden«, murmelte sie.

Schließlich erreichten sie das Restaurant und sammelten sich auf dem Parkplatz. Henning räusperte sich bedeutsam. »Heute ist nicht der Tag für Politik und Gespräche über die Zukunft des Clans«, begann er. »Trotzdem ist die strategische Bedeutung dieses Treffens nicht zu unterschätzen, denn jeder, der bei uns über Einfluss verfügt, ist anwesend. Deshalb werden wir das Restaurant gemeinsam betreten und es auch gemeinsam verlassen. Normalerweise sitzen die Familien beieinander. Wir erscheinen als letzte, werden aber ebenfalls versuchen, in der Gruppe zusammenzusitzen. Falls das nicht aufgeht, immerhin kenne ich Siegbert …« Hier machte er eine kurze Pause und lächelte. »… setzen wir uns ohne Diskussion auf die freien Plätze. Haltet euch bedeckt, sprecht über das Wetter und lasst euch auf gar keinen Fall provozieren. Kommt!« Er drehte sich um und ging an die Spitze der Gruppe. Wie ein Tross von Ärzten bei der Visite, im Dreieck nach Rang und Erfahrung angeordnet, setzten sie sich in Bewegung. Lina fühlte sich fehl am Platze und konzentrierte sich auf ihre schmerzende Blase, um sich abzulenken.

Als sie den großen Saal betraten, schienen alle Stühle belegt zu sein. Die Wagners saßen an runden Tafeln mit je 10 Personen. Linas Augen suchten nach einem freien Tisch, fanden aber keinen. Dann bemerkte sie, dass überall genau ein Platz frei war. Henning hatte die Situation richtig vorhergesehen und Lina würde sich mit wildfremden Clanmitgliedern unterhalten müssen.

»Henning, wie nett!« Siegbert war aufgestanden und lächelte. »Gesellt euch zu meinen Freunden.«

Mit Schrecken bemerkte Lina, dass an seiner Tafel, genau zwischen den Zwillingen, ein Stuhl frei war. Sie ahnte, was jetzt kommen würde, nein, sie wusste …

»Carolina Bell, ich möchte dir meine Söhne vorstellen. Sei doch so freundlich und setz dich zu uns.«

Zehn

Ausgerechnet zwischen ihren Entführern sollte Lina sitzen? Die schmerzhafte Blase an ihrem Fuß war vergessen, als sie, vorangetrieben von Hennings entschlossenem Blick, unter den Augen aller Anwesenden möglichst aufrecht durch den Raum schritt und sich auf den Stuhl zwischen Felix und Henri Wagner sinken ließ. Sie bemerkte, dass Leo ohne nachzudenken zum Nachbartisch eilte und sich neben Maximilian Wagner, der extra seinen Urlaub abgebrochen hatte, setzte.

Ihre kleine schwarze Handtasche behielt Lina auf ihrem Schoß. Dann bemerkte sie die weißen Knöchel ihrer Hände und lockerte den Griff. An ihre Tasche konnte sie sich nicht klammern, man würde es als Schwäche auslegen. Also beugte sie sich zur Seite und ließ das gute Stück neben sich auf den Boden gleiten, um es sich dann anders zu überlegen. Sie angelte erneut danach, zog ihr Handy heraus und steckte es in die kleine Tasche ihres Sommerkleides, wo es sich unschön auf dem dünnen schwarzen Stoff abzeichnete. Die Handtasche seilte sie am Tragegurt neben sich ab. Zu spät erkannte sie, dass der Reißverschluss immer noch offen war – aber da der ganze Tisch sie aufmerksam beobachtete, wiederholte sie das Spiel nicht noch einmal.

Offenbar hatte Siegbert ein vollständiges Menü geordert, denn vor ihr lagen zahlreiche Messer und Gabeln. Nach dem Tafelsilber zu urteilen, gab es heute mindestens vier Gänge. Sechs weitere Personen, die sie nicht kannte, saßen am Tisch des Oberhauptes. Die Aura ihres fünften Entführers war nicht dabei.

Lina bemerkte, wie der Zwilling rechts von ihr in sein Sakko griff und einen dicken Briefumschlag herauszog, den er sogleich unter dem Tisch verschwinden ließ und ihn dann seinem Bruder reichte – hinter ihrem Rücken.

»Danke dir, Henri!«, sagte der Zwilling links.

Rechts Henri, links Felix. Für Linas ungeübtes Auge sahen die beiden absolut gleich aus.

Felix ließ den Umschlag nicht in seiner Brusttasche verschwinden, sondern rückte seinen Stuhl nach hinten und verschwand mit seinem Kopf unter dem Tisch, wo er ebenfalls eine kleine Tasche platziert hatte. Zu Linas Verwunderung legte er den Brief jedoch nicht in seine Tasche, sondern in ihre! Sie drückte ihren kleinen Zeh mit der Druckstelle an die Wand des Schuhs und konzentrierte sich auf den Schmerz. Der Brief in ihrer Tasche machte sie so neugierig, dass es sie alle Mühe kostete, ihre Emotionen zu kontrollieren. Anspannung durfte sie an diesem Tisch zeigen, das würde niemanden wundern – aber intensive Neugierde konnte als Provokation ausgelegt werden.

»Könnt ihr eure Geschäfte bitte später erledigen?«, bat Siegbert Wagner in säuerlichem Tonfall. Es lag auf der Hand, dass es ihm missfiel, wenn ausgerechnet seine Söhne die Zusammenkunft anlässlich des Todes ihrer Mutter dazu nutzten, um Geschäftsunterlagen auszutauschen.

»Sicher, Vater. Entschuldige«, sagte Henri.

»Sorry«, murmelte Felix.

Das Schweigen am Tisch wurde immer lauter. Zu gerne hätte Lina es gebrochen und wenigstens über das Wetter gesprochen und über die Hitze, die auf dem Tag lastete, aber das Gebot von Henning lautete Zurückhaltung. Neugierig beäugte sie die ihr unbekannten Personen am Tisch – gucken hatte ihr schließlich niemand untersagt. Ihr gegenüber saßen ein etwa 60-jähriger Mann mit grauen Haaren und rötlichem Teint, seine deutlich jüngere Frau und vier junge Menschen, die etwa im Alter von 12 bis 20 zu sein schienen. Alle hatten braune, eng zusammenstehende Augen und eine markante Nase mit kleinem Höcker. Die Augen fand Lina in der Frau wieder, aber die Nase war bei keinem der Elternteile zu erkennen. Wie konnte das sein? Während Lina in das Gesicht starrte und überlegte, ob die Frau ihre Nase hatte korrigieren lassen, richtete der Mann das Wort an sie.

»Ulrich Wagner ist mein Name. Das sind meine Frau Elisabeth und meine Kinder Niklas, die Zwillinge Emma und Leonie und mein Jüngster Florian.«

»Freut mich«, sagte Lina und fragte sich, ob Ulrich Wagner vor der Hochzeit mit seiner Frau gewusst hatte, dass all seine Kinder Nasenhöcker entwickeln würden. Sie sahen nicht schlecht aus, wirkten intelligent, und die Nase war auch nicht riesengroß oder störend … aber sie hatten einen besonderen Ausdruck, den man in anderen Gesichtern nicht wiederfand. Man musste einfach hinschauen.

»Ulrich ist mein bester Freund«, sagte Siegbert. »Wenn ich jemandem mein Leben anvertrauen müsste, dann ihm.« Es lag Lina auf der Zunge, dass sie selbst niemandem an diesem Tisch auch nur ein einziges Haar von sich anvertrauen würde, aber heute war nicht der richtige Tag für Provokationen. Also nickte sie nur unmerklich und nippte an ihrem Wasserglas. »Er hat meine Söhne ausgebildet«, fuhr das Oberhaupt des Clans fort.

Bei diesen Worten glaubte Lina, den Ansatz eines verächtlichen Schnaubens von dem Zwilling links neben sich zu hören. Oder hatte sie es sich nur eingebildet? Vielleicht hatte er heftig ausgeatmet? Siegbert jedenfalls saß rechts neben dem anderen Zwilling und hatte nichts bemerkt, zumindest ging er nicht darauf ein. Da gerade die Vorspeise serviert wurde, konzentrierte sich jeder auf den Teller vor sich.

Lina dachte nach. Damals war es ein Leichtes für sie gewesen, Felix und Henri mit einer Panikattacke in die Knie zu zwingen, obwohl sie noch sehr unerfahren gewesen war. Verweigerte der eigene Vater ihnen die Ausbildung? Oder fehlte ihnen das Talent? Julius hatte alles für seinen Sohn getan und ihn zu den besten Lehrern geschickt. Ob er aus Liebe oder aus Machthunger gehandelt hatte, konnte Lina nicht abschätzen. Immerhin gab es das Gerücht, dass Siegbert seinen eigenen Vater getötet habe, um an die Spitze des Clans zu gelangen. Ob er von seinen Söhnen dasselbe erwartete und sich so schützte? Und wie konnte das mit diesem Brief zusammenhängen?

An den Auren konnte Lina heute nicht viel ablesen, denn die Anwesenden waren Meister darin, ihr Inneres vor Neugierigen zu verbergen. Aber trotzdem spürte sie, dass es etwas gab, das man sorgfältig unter den Tisch kehrte.

»Meine Frau liebte dieses Restaurant«, brach Siegbert das Schweigen. »Wir haben häufig hier gegessen, uns geliebt und auch gestritten. Sie hat mich immer unterstützt, aber sie hatte auch ihre eigene Meinung. Und sie wusste genau, wann ich sie beeinflusste. Hinterher war sie immer wütend auf mich.« Er lachte.

»Ohne diese Fähigkeit hätte ich in meinem Haus schon einen Nervenzusammenbruch erlitten«, stimmte Ulrich ein. »Nicht wegen meiner Frau, aber wegen der Kinder.«

Lina bemerkte, dass der älteste Sohn Anzeichen von Unmut zeigte, die aber sofort wieder verschwanden. Wie talentiert war Niklas? Sie richtete ihre Augen auf ihr Wasserglas, fokussierte ihre Aufmerksamkeit jedoch auf die Aura des Jungen. Er schien sich sorgfältig abzugrenzen und bildete die graue Aura aktiv aus – ganz schlecht war es um seine Fähigkeiten also nicht bestellt. Während sein Körper in letzter Zeit zu schnell gewachsen zu sein schien und etwas Zerbrechliches an sich hatte, war sein Inneres gefestigt. Er hatte etwas Sympathisches an sich.

Ein Handy klingelte. Lina verwendete denselben Klingelton und zuckte kurz zusammen, erinnerte sich dann aber wieder daran, dass sie es stumm geschaltet hatte.

»Entschuldige, Siegbert«, sagte Ulrich und griff in die Brusttasche seines Jacketts.

»Nur zu, mein Freund, das Leben geht weiter.«

Während Ulrich auf das Display schaute, erhob er sich und nahm das Gespräch mit einem kurzen »Ja!« an, bevor er den Saal verließ.

Sofort begann vor Linas Augen ein Schauspiel, das man am ehesten mit einem Feuerwerk am dunklen Nachthimmel vergleichen konnte. Der ganze Raum war in hellgrauen Nebel getaucht, der nicht mehr so erstickend war wie bei der Beerdigung, aber sehr zäh an allen Gästen zu haften schien. Jetzt, nachdem Ulrich verschwunden war, atmeten Frau und Kinder hörbar auf. Die graue Farbe verschwand und ein zartes Gelb der Erleichterung machte sich breit. Die Zwillinge waren offenbar verliebt, eine zeigte zarte Rosatöne, die andere kräftigere und lebhaftere Wirbel in Pink. Nur der Jüngste blieb weitgehend farblos und war in ein helles Graubeige gehüllt, das die Farbe von Recyclingpapier hatte.

»Felix, Henri … bitte.« Siegbert nickte in Richtung der bunten Farben, denen sich einige Menschen von den anderen Tischen bereits zugewendet hatten.

Die bunten Tupfen verschwanden wieder. Lina fiel auf, dass nur der Älteste Talent geerbt hatte, während der jüngste Sohn vermutlich die ganze Zeit über von seinem Vater kontrolliert worden war, genau wie die Frau und die Zwillinge. Sie hielt das für höchst bemerkenswert – die Kinder des Oberhaupts und seines besten Freundes waren nicht gerade mit Stärke gesegnet. Oder lag es an ihrem Alter? Wann vererbte sich die Gabe und wann nicht?

Lina hatte Mitleid mit jedem, der den Emotionen anderer hilflos ausgeliefert war, sei es ein unausgebildetes Talent oder jemand, der von einem Wagner kontrolliert wurde. Sie konzentrierte sich auf ihre eigene Aura und auf das Essen, um nicht in die Verlegenheit zu kommen, etwas Falsches zu sagen. Fünf Minuten, nachdem sie den Dessertlöffel hingelegt hatte, kam Henning zu ihrem Tisch. Langsam näherte er sich dem Oberhaupt und räusperte sich. Dann sprach er mit leiser, klarer Stimme: »Siegbert, wir möchten nicht unhöflich sein, aber Annemarie hat Kreislaufprobleme und Theo möchte sie gerne nach Hause begleiten. Wir werden daher heute früher aufbrechen.«

Lina war froh, das zu hören, denn ihre innere Anspannung wuchs von Stunde zu Stunde.

Siegbert legte sein Besteck langsam und bedächtig weg und tupfte sich den Mund ab. Lina kannte ihn als agil und schnell in seinen Bewegungen und wusste, dass er spielte. »Sicher Henning, das kann ich verstehen. Trotzdem möchte ich noch mit Carolina sprechen. Felix und Henri werden sie nach Hause bringen.«

»Ich bin sicher, dass du verstehen kannst, …«, setzte Henning noch einmal an, wurde aber von Siegbert unterbrochen.

»Das ist alles«, sagte er kalt. »Du bist entlassen.«

Elf

Lina versuchte, Gelassenheit auszustrahlen, als Leo und seine Familie aufbrachen. Siegbert hatte Macht demonstriert, indem er das neuste Mitglied der Familie von den anderen separierte. Nachdem Henning mit Chauffeur vorgefahren war, hatte sie mehr Entschlossenheit von ihm erwartet. Andererseits war eine Beerdigung nicht gerade für Konfrontationen geeignet.

Trotzdem – sie saß zum ersten Mal zwischen Clanmitgliedern, seit sie Leos Ring am Finger trug – und schon hatte man sie allein gelassen! Würde Henning sie über die Klinge springen lassen, um seine Macht zu sichern?

Im Saal wurde leise gemurmelt, aber dann wendeten sich wieder alle ihren Nachbarn zu. Ulrich kehrte gerade an den Tisch zurück, als Lina spürte, dass ihr Handy vibrierte. Sie schob ihre Hand in die Tasche ihres Kleides und las: »Ich warte vor der Tür. Verändere deine Aura, wenn du Hilfe brauchst.« Lina schluckte. Auch ohne dass er es erwähnte war klar, dass er einen mittelgroßen Aufstand riskiert hatte, um auf sie zu warten.

»Lass mich raten«, sagte Siegbert. »Dein Verlobter hat dir geschrieben?« Er grinste. »Netter Ring übrigens – wobei … Gemäß den Traditionen unseres Clans hättest du ein Anrecht auf Annes Verlobungsring, aber Marius wollte damals weder ein imposantes Schmuckstück, noch eine aufwändige Feier … Als ob er so die wahre Natur seiner Frau hätte verbergen können!« Er lachte leise.

»Bestimmt war der Ring mit Liebe geschenkt worden – genau wie meiner.« Lina blickte Siegbert trotzig an. Kam es in seiner Welt wirklich nur auf Äußerlichkeiten an?

»Liebe …« Er zog spöttisch eine Braue nach oben und erwiderte ihren Blick. »Und ich dachte schon, der Ring sei ein Symbol für den lächerlichen Widerstand eurer Außenseiter-Familie.« Seine Stimme senkte sich. »Davon abgesehen, dass ihr gegen mich keine Chance habt, würde der Clan niemals einen Abkömmling dieser Feiglinge akzeptieren.«

Lina holte Luft, um eine saftige Antwort loszuwerden, da legte sich die Hand des linken Zwillings auf ihren Oberschenkel. Sachte klopfte er dreimal auf ihr Bein, als wolle er sie beruhigen. Warum hielt Felix sie zurück? Blitzschnell entschied sie, seinem unausgesprochenen Rat zu folgen und atmete langsam wieder aus.

»Was wolltest du sagen?« Natürlich war ihr Rückzieher Siegbert nicht entgangen.

»Leo steht draußen.« Sie blickte ihn unverbindlich an.

»Ich finde, Carolina sollte ihren Verlobten nicht warten lassen, Vater«, schaltete Felix sich ein. »In Schwabing gibt es trendige Locations, wo man den Tag bei einem Glas Wein oder einem Cocktail ausklingen lassen kann.«

»Wir freuen uns, dass du unsere Mutter gemeinsam mit uns verabschiedet hast«, pflichtete Henri bei. »Ich begleite dich gerne nach draußen. Hatte eben gar keine Gelegenheit, Leonard und dir zu eurer Verlobung zu gratulieren.«

Siegberts Mimik blieb unbewegt, während er seinen Söhnen zuhörte. Dann schwieg er. »Nun denn«, sagte er nach einer Pause von einigen Sekunden, die Lina wie eine Ewigkeit vorkam, »Ulrich, ich muss dich heute noch sprechen. Begleite mich auf eine Zigarre nach draußen auf die Terrasse.«

»Selbstverständlich«, sagte der Angesprochene. Dann drehte er sich zu Lina und schenkte ihr ein kaltes, nichtssagendes Business-Lächeln. »Carolina, es war interessant, dich kennenzulernen.«

Henri stand auf und zog an Linas Stuhl. Er suchte eigenhändig an der Garderobe nach ihrer dünnen Sommerjacke, legte sie ihr über die Schultern und hielt ihr die Tür nach draußen auf. Lina umklammerte ihre Tasche mit dem Brief darin. Sie hatte keine Ahnung, was hier gerade passiert war.

Leo sprang aus seinem Auto, sobald er Lina erblickte. Sein BMW stand mit laufendem Motor direkt vor dem Eingang. »Liebes, wie geht es dir?«

»Alles in Ordnung«, sagte Henri. »Darf ich mich vorstellen?«

»Felix oder Henri«, presste Leo hervor, ohne sich die Mühe zu machen, die Zähne beim Sprechen zu öffnen.

»Letzterer.« Er griff in die Brusttasche seines Hemdes. »Meine Karte. Würdet ihr uns in Nürnberg besuchen?«

»Umgezogen?«, fragte Leo, der Henri jetzt misstrauisch anblickte. »Ich dachte, ihr lebt in einem Penthouse hier in der Stadt?«

»Das Penthouse ist unser Zweitwohnsitz.« Der Zwilling räusperte sich. »Kommt ihr? Es ist wichtig.«

»Wie wollt ihr meine Verlobte dieses Mal umbringen?«, fragte Leo bissig. »Alle guten Dinge sind drei, wie?«

Henri schnappte nach Luft. »Es ist nicht alles, wie es scheint.« Er wendete sich zu Lina. »Es war uns eine … nun, wir wollten dich kennenlernen.«

»Servus!« Leo nickte kurz, griff nach Linas Hand und zog sie entschlossen zu seinem Auto. »Was bilden sich diese Schnösel nur ein!«, schimpfte er, nachdem sie außer Sicht- und Fühlweite waren.

»Wie konntest du Henning überzeugen, auf mich zu warten?«, fragte Lina neugierig.

»Ich habe mich geweigert, den Parkplatz zu verlassen.« Er presste seine Lippen zusammen, sodass sie eine schmale Linie bildeten – ein Gesichtsausdruck, den er nur äußerst selten zeigte.

Sie blickte ihn besorgt an und schwieg. »Ich rufe Angie an und sage ihr, dass wir uns jetzt treffen können.«

Eine halbe Stunde später saßen sie zu viert auf der Terrasse eines Restaurants im Asamhof. Leo und Marius trugen noch schwarze Anzüge, hatten jedoch die Krawatten abgelegt und die Jacken über die Stuhllehnen gehängt.

Angie hatte ein Kleid an, das ihr Dekolleté optimal in Szene setzte. »Das war eine Hitze heute Nachmittag!«, sagte sie und blickte bedauernd in die Runde. »In euren schwarzen Klamotten seid ihr doch bestimmt eingegangen …«

»Es war heiß«, gab Leo zu und krempelte seine Ärmel nach oben. »Als ich auf Lina gewartet habe, musste ich die Klimaanlage im Auto einschalten.«

»Du hast bei laufendem Motor die Luft verpestet?«

»Naja, ich stand außerdem im absoluten Halteverbot, weil ich natürlich einen Blick auf den Eingang des Restaurants haben wollte.«

Lina seufzte. »Das war alles sehr merkwürdig. Ich könnte schwören, dass Siegberts Söhne auf unserer Seite stehen, und das, obwohl sie die beiden sind, die mich damals aus dem stillen Raum geführt haben.«

»Schwächlinge!«, fauchte Marius. »Also … ich bin natürlich … heute …« Er schluckte schwer. »Ich bin natürlich froh, dass dir nichts passiert ist, Lina … aber dass sie sich von einer Anfängerin niederringen lassen, spricht nicht gerade für große Stärke. Mein Vater hat früher immer gesagt, dass sie nichts drauf haben und dass er einen starken Sohn möchte.« Lina konnte die Traurigkeit hinter Marius’ Worten förmlich greifen. Er vermisste seinen Vater.

»Aber was ist, wenn sie mich absichtlich entkommen ließen?«, fragte Lina. »Es ist nicht auszuschließen.«

»Hast du Fieber?«, fragte Leo sarkastisch und berührte ihre Stirn.

»Sie haben mir heute geholfen, damit ich früher gehen konnte. Und …« Sie schwieg einen Augenblick lang und sah bedeutungsvoll in die Runde, bevor sie in ihrer Handtasche kramte und den dicken Briefumschlag auf den Tisch legte. »Nun, sie haben mir das hier in die Tasche gesteckt.«

»Hast du Henning informiert?«, fragte Marius.

»Wo denkst du hin?«, fragte Lina entrüstet. »Er hat mich mit dem Clan alleingelassen.«

Marius seufzte. »Das hat mich auch nicht gerade positiv gestimmt, wenn ich ehrlich bin.«

Lina blickte in die Runde. »Wenn ihr mir versprecht, dass ihr schweigen werdet, öffnen wir den Brief zusammen. Falls nicht, werde ich ihn mitnehmen, allein lesen und abstreiten, je eine Nachricht bekommen zu haben.« Sie fixierte Marius besonders lange.

»Schatz?« Angie blickte ihren Freund besorgt an. »Das geht doch, oder?«

»Wisst ihr, was ihr von ihm verlangt?« Leos Stimme klang wütend und aufgebracht. »Es ist nicht gerade einfach, vor Henning Geheimnisse zu haben, wenn man auf seinem Grundstück lebt und mit ihm zusammenarbeiten muss.«

Marius grinste. »Mein Vater hat mich immer zu den besten Lehrern geschickt. Ich weiß, wie ich mich schütze, wenn man mir nicht gerade wochenlang den Nachtschlaf entzieht.« Bei diesen Worten verdunkelte Angies Aura sich von hellgelb zu einem kräftigen Orangerot. Sie war offenbar eingeweiht worden und wütend darüber, auf welche Art und Weise Marius bekehrt worden war.

»Und welche Geheimnisse wären das, Cousin?«, fragte Leo.

Lina bemerkte erstaunt, wie die Aura ihrer Freundin plötzlich flackerte, als sie Marius unsicher anblickte. »Was ist hier los?«, fragte sie die beiden. »Ihr verbergt etwas vor uns? Etwas Wichtiges?«

Angie sah beschämt zu Boden und wurde rot. Das war vollkommen ungewöhnlich für die selbstbewusste Blondine. Lina starrte auf den hängenden Kopf und blieb schließlich an Angies Ausschnitt hängen.

Nein. Ihre Freundin hatte sie monatelang damit genervt, wann sie, Lina, endlich die Pille nehmen würde … Aber Angie hatte vorher nie mit einem Empathen Sex gehabt – was, wenn die Leidenschaft alle Bedenken weggewischt hatte? »Du bist doch nicht etwa …«, begann sie stockend.

»Wenn alles gut geht, bekommen wir beim nächsten Termin den Mutterpass«, sagte Marius und ergriff die Hand seiner Freundin.

»Nein!«, stammelte Lina und sah die beiden entsetzt an. »Ich habe einen Sonnenstich, bin umgekippt und halluziniere.«

»Ja, ich weiß, was du jetzt denkst«, flüsterte Angie. »Es ist der falsche Zeitpunkt. Das Studium …« Tränen liefen ihre Wangen hinunter.

Plötzlich begann Leo, schallend zu lachen. »Das ist … das ist der Gag des Jahres! Wie oft hast du Lina und mich mit dem Thema Verhütung aufgezogen und jetzt«, gluckste er, »bist du nicht gerade ein Vorbild …«

»Was gibt es da zu lachen?«, fragte Lina entsetzt.

»Soll ich weinen?« Sein Lachen ebbte ab. »Okay, der Zeitpunkt ist nicht gerade ideal, aber ein Kind ist ein Kind. Wir sollten es willkommen heißen, wenn es dann … im Frühjahr auf die Welt kommt.«

»Können wir jetzt den Brief lesen?«, fragte Marius und wies mit seinem Kinn auf den Umschlag.

Lina war verdattert, sowohl von der Nachricht als auch von Leos Reaktion darauf. »Sollten wir nicht darüber reden, wann Angie ihr Studium abschließt, wo das Baby aufwächst, wer seine Windeln bezahlt und …«

»Das hat doch noch Zeit«, unterbrach Leo ihren Redefluss und sah zu Angie hin, deren Aura jetzt Angst und Verzweiflung zeigte.

Lina atmete schnaufend ein und aus. »Okay. Der Brief. Klar.« Mit fahriger Geste strich sie ihr Haar aus dem Gesicht, griff nach dem Umschlag und riss ihn auf.

»Ich kann mich gar nicht konzentrieren«, murmelte sie, als sie mehrere eng beschriebene Seiten eines cremefarbenen Briefpapiers in der Hand hielt.

»Das ist das Briefpapier von Siegberts Frau«, sagte Leo erstaunt.

»Eine Botschaft von der Verstorbenen?«, wunderte Angie sich, deren Aura sich dank Intervention von Marius wieder beruhigt hatte. »Lies vor!«

»Liebe Carolina …« Sie stockte. »Ich kann jetzt nicht, es muss jemand anderes lesen.«

»Lass mich mal machen«, schlug Marius vor. Er ließ sich die Seiten reichen, räusperte sich und begann:

»Liebe Carolina,
ich schreibe dir in der Hoffnung, dass sich in Zukunft alles zum Guten wenden möge, und werde bis zu meinem Tod dafür beten. Wenn du diesen Brief erhältst, haben meine Söhne meinen letzten Wunsch erfüllt und dir meine Botschaft zukommen lassen. Ich gestehe, dass ich durch die Nachricht, die du von deiner Tante erhalten hattest, zu dieser Idee inspiriert wurde und hoffe, dass mein Plan aufgehen wird. Aber bevor ich meine Bitte an dich richte, möchte ich dir von mir und meiner Familie erzählen.

Ich stamme aus gutem Hause und lernte Siegbert auf einer Benefizveranstaltung kennen. Hals über Kopf verliebte ich mich in ihn, was eigentlich meinem vorsichtigen und bescheidenen Naturell entgegensteht. Erst nach meiner Hochzeit verstand ich, wie es zu diesen heftigen Gefühlen kommen konnte – du wirst dir sicher deinen Teil denken können. Trotzdem begann meine Ehe harmonisch, denn Siegbert stürzte sich in den Aufbau seiner Firma und ich erfüllte meine Rolle als Hausfrau zu seiner Zufriedenheit. Ich wurde bald schwanger und schenkte Felix und Henri das Leben. Mit der Geburt meiner Kinder begann eine harte Zeit. Siegbert, der jetzt wusste, dass ich aus Liebe zu meinen Söhnen nicht aufgeben würde, gab sich keine Mühe mehr mit unserer Beziehung und behandelte mich wie eine Mischung aus Haushälterin und Escortdame. Es schmerzt mich, diesen harten Vergleich zu wählen, aber es entspricht der Wahrheit. Nie hätte ich ihn verlassen können, da dies bedeutet hätte, mein Fleisch und Blut im Stich zu lassen – und das wusste er.

Bald stellte sich heraus, dass die Zwillinge sehr sensibel waren und darunter litten, wenn ich mir Sorgen machte oder wütend war. Ich hatte gehofft, dass Siegbert sich über seine talentierten Nachkommen freuen würde, aber das Gegenteil schien der Fall zu sein. Schon als Kinder schikanierte er sie gelegentlich, was mit den Jahren immer schlimmer wurde. Es kostete mich all meine Kraft, ihnen eine halbwegs geborgene Kindheit zu schenken und meine eigenen Emotionen zu beherrschen, da ich im Gegensatz zu dir nicht über das Talent verfügte, dies mit Hilfe einer antrainierten Technik zu erreichen.

Ich arrangierte mich mit meinem Leben und nahm mir vor, Siegbert zu verlassen, sobald meine Söhne stark genug sein würden, ihm zu widerstehen. Als sie vierzehn Jahre alt wurden, begann ihre Ausbildung. Außenstehende versicherten mir, dass sie sehr begabt seien, aber bald fand ich heraus, dass mein Mann ihnen weniger Unterricht zukommen ließ als alle anderen Väter. Häufig kamen sie von Familienfeiern weinend nach Hause, weil sie den spielerischen Angriffen Gleichaltriger hilflos ausgeliefert waren – Siegbert hatte sie nicht darin unterrichtet, wie man sich vor den Gefühlen anderer schützt.

Eines Tages organisierte er einen Ausflug meiner Zwillinge mit ihrem Großvater Henri, dem damaligen Oberhaupt des Clans. Ich wunderte mich über diese Großzügigkeit, da er und sein Vater kein besonders gutes Verhältnis hatten. Siegbert war stark und widersetzte sich häufig. Nach allem, was ich weiß, hatte er eine schwierige Kindheit, da sein Vater wohl an seinem Talent zweifelte, was ihn sehr belastete. Trotzdem ist er heute sehr mächtig, und die Menschen in seinem Umfeld würden es nie wagen, ihn herauszufordern.

Henri fuhr also mit den Zwillingen ins Münchner Umland, um dort zu wandern. Mit leuchtenden Augen holte er sie ab und versprach, sie in einer Pause zu unterrichten – er wollte ihnen etwas Besonderes beibringen. Dazu kam es nicht. Eine Stunde später bemerkte ich, dass mein Mann Gewehre in sein Auto lud, angeblich war er zu einer Jagd verabredet. Am Abend stand die Polizei mit meinen weinenden Kindern vor meiner Haustür und erklärte mir, dass ihr Opa erschossen worden war – am helllichten Tag auf der Wanderung!

Ich war entsetzt, schwieg aber, weil ich die Zwillinge nicht in Gefahr bringen wollte. Trotzdem nahm ich am Abend all meinen Mut zusammen und konfrontierte meinen Mann mit meinem Verdacht. Er grinste mich an und versetzte mich mit Hilfe seiner Fähigkeiten dermaßen in Panik, dass ich für eine Weile das Bewusstsein verlor. Ich wachte mitten in der Nacht auf dem kalten Marmorboden im Flur auf – er hatte sich nicht die Mühe gemacht, mich aufs Bett zu legen.

Am nächsten Tag rief Siegbert mich an. Er beschrieb mir, wo er seine Waffe gelagert hatte und verlangte, dass ich sie einem Clanmitglied geben solle, der um 15 Uhr klingeln würde. In diesem Moment handelte ich besonnen. Ich rief den Mann meiner Tante an, der ebenfalls Jäger war. Ihm ist es zu verdanken, dass ich eine andere, baugleiche Waffe abgeben konnte. Die Mordwaffe wurde jahrelang im Keller der Familie meiner Schwester aufbewahrt, aber ich habe sie jetzt, da die Metastasen in meinem Körper durch keine Chemotherapie mehr aufzuhalten sind, einem Notar zusammen mit meiner vereidigten Zeugenaussage übergeben. Er ist angehalten, dir alles zu überlassen, sobald du darum bittest. Die Adresse füge ich diesem Brief bei. Mord verjährt nicht und ich sehe in einer Verurteilung meines Mannes die einzige Chance, dass meine Kinder in Frieden und ohne Versteckspiel leben können. Aber ihr müsst bedacht vorgehen, da Siegbert sich dank seiner Fähigkeiten den Behörden leicht entziehen kann.

Ich halte große Stücke auf dich, da du über einen ausgeprägten Gerechtigkeitssinn verfügst und obendrein noch die Stärke besitzt, dich dem Wahnsinn dieses Clans und seines Oberhauptes zu widersetzen. Ich bitte dich herzlich darum, meine Söhne zu kontaktieren, denn auch sie hüten aus Angst vor ihrem Vater seit Jahren ein großes Geheimnis.

Gott schütze dich!

Irene Wagner«

Als Marius geendet hatte, herrschte Stille. Nur die fröhlichen Gespräche an den Nachbartischen waren zu hören. Es war Angie, die das Schweigen brach. »Wow! Also ich hätte nicht geglaubt, dass mich irgendetwas heute noch ablenken könnte, aber das da …«

»Es kursiert seit vielen Jahren das Gerücht, dass er seinen eigenen Vater umgebracht habe«, erklärte Marius leise. »Man sagt, dass Siegbert in seiner Jugend von den anderen abgeschirmt wurde, er erhielt Privatunterricht von ausgewählten Lehrern.«

»Vielleicht hat er auch die Lichtenberger erschossen. Wir müssen uns jedenfalls genau überlegen, was wir tun«, sagte Lina.

»Welches Geheimnis die Söhne wohl mit sich herumschleppen?«, fragte Angie neugierig. »Wir sollten sie besuchen.«

»Wir?«, fragte Marius entsetzt. »Du willst mitkommen?«

»Auf dem Rückweg könnten wir über Nürnberg fahren«, schlug Angie vor.

»Und in die Falle laufen«, ergänzte Leo trocken. »Zu viert.«

»Zu fünft«, korrigierte Lina.

»Unser Kind ist nicht mal so groß wie ein Gummibärchen«, sagte Marius und blickte Angie liebevoll an. Es war faszinierend, den Stolz in seiner Aura pulsieren zu sehen. Lina spürte, dass er ein engagierter Vater werden würde.

»Fahren wir?«, fragte Angie. »Ich platze vor Neugierde.«

Leo seufzte. »Offenbar bin ich nicht der Einzige, der eine Freundin hat, die sich blind ins Risiko stürzt.« Er zwinkerte Marius zu.

»Verlobte«, berichtigte Lina irritiert.

»By the way«, sagte Marius. »Wir könnten heiraten, was meinst du?« Er nahm Angie in den Arm und küsste ihre Wange, dann flüsterte er in ihr Ohr. Angie wurde knallrot, aber ihre Aura strahlte mit der untergehenden Sonne um die Wette.

»Bedienung?«, rief Leo quer über die Terrasse. »Wir brauchen bitte eine Flasche Champagner!«

»Bist du verrückt«, zischte Angie, »das ist teuer und ich darf nicht mal was trinken!«

»Und eine Apfelsaftschorle!«, ergänzte Marius.

Zwölf

Heute war es so weit. Leo hatte Siegberts Söhne angerufen und einen Termin in Nürnberg vereinbart. Die Adresse führte laut Google Maps zu einer Doppelhaushälfte am Rande der Stadt. Jetzt saßen sie zu viert in einem Schwabinger Café und hatten sich einen ausgiebigen Brunch bestellt.

»Gibt es in Nürnberg kein Penthouse?«, fragte Leo erstaunt, als sie das Gebäude in der Satellitenansicht betrachteten.

»Sieht eher nach einem Einfamilienhaus aus«, fand auch Marius. »Passt so gar nicht zu den beiden. Aber vielleicht spielen sie in München nur mit ihrem Image – was der Clan von dir denkt, ist schließlich nicht unbedeutend.«

»Mehr Schein als Sein …«, murmelte Lina abwesend. Sie dachte über etwas ganz anderes nach, nämlich den fehlenden fünften Mann. Bei ihrer Entführung hatte sie fünf Auren erkannt. Eine gehörte zu Siegbert, eine zu Julius, zwei zu Henri und Felix. Sie war sicher gewesen, den fünften Mann auf der Beerdigung vorzufinden und ihn auch zu erkennen, aber er war nicht erschienen.

»Hörst du mir überhaupt zu?« Angie stupste sie an.

»Ähm – nein.« Lina zuckte zusammen. »Was hast du gesagt?«

Angie grinste. »Ich möchte auch Gedanken lesen können!«

»Niemand hier kann das, mein Schatz«, schaltete Marius sich ein.

»Du liegst aber fast immer richtig«, konterte Angie.

»Weil ich dich so gut kenne.« Marius lächelte seine Freundin an.

»Was gab es jetzt so Wichtiges?«, fragte Lina.

»Wir wollen zu viert hingehen«, sagte Angie.

Lina rollte die Augen zur Decke. »Das haben wir doch schon diskutiert – es ist zu gefährlich!«

»Ich will die Zwillinge aber kennenlernen, Marius hat mich neugierig gemacht. Also komme ich mit, basta.« Angie strahlte große Entschlossenheit aus.

Lina schnaubte. »Kein Problem, wir fahren alle nach Nürnberg ins Verderben. Auch so kann man Probleme lösen.«

»Seit wann bist du sarkastisch?« Leo legte seinen Arm um Lina und blickte sie fragend an. Während sich Angie und Marius miteinander unterhielten, flüsterte er in ihr Ohr: »Wenn du dich nicht zu 100 Prozent Henning anschließen kannst, brauchen wir Verbündete, und Marius ist perfekt geeignet. Er wohnt auf Hennings Grundstück und wird viel mitbekommen.«

Lina bedachte ihn mit einem vorwurfsvollen Blick. »Angie ist schwanger! Sie bekommt ein Baby und das könnte in Gefahr geraten, bevor es auch nur einmal Luft holen durfte!«

»Ich weiß, dass du sie vermissen wirst.«

»Wer vermisst mich?« Angie fixierte die beiden neugierig. »Schreibt mich nicht jetzt schon ab!«, setzte sie warnend hinzu.

»Okay, wir fahren da hin und dann sehen wir weiter.« Lina hielt es für das Beste, das Thema zu wechseln. Sie konnte ihre Freundin ohnehin nicht von etwas abhalten, dass diese sich in den Kopf gesetzt hatte.

»Gewonnen!«, rief Angie grinsend. »Und da wir das jetzt geklärt haben, möchte ich eine unterhaltsame Zeit mit euch verbringen. Wie wäre es, wenn wir uns gegenseitig erzählen, wie wir uns kennengelernt haben?«

Lina dachte an ihre erste Begegnung mit Darko alias Marius im Coyote Café und ihre Stimmung verfinsterte sich.

»Ich vermute«, begann Marius vorsichtig, »dass du Angie falsch verstanden hast.« Er grinste Lina schüchtern an.

Leos Mundwinkel zuckten ebenfalls verdächtig, während Angie fragend die Stirn runzelte. »Habe ich einen Fehler gemacht? Ach so! Ich dachte natürlich an uns als Paare!«

»Aber das wissen wir doch alles!«, widersprach Lina irritiert.

»Schon lange wollte ich mal von Leo hören, wie es für ihn war, mit dir auf der Parkbank zu sitzen; was er gedacht hat damals, als du mir vom Himbeermond über Trier vorgeschwärmt hast …«

Lina erschrak. Diese Zeit war so verwirrend gewesen, sie selbst hatte ihn nie danach gefragt. Natürlich interessierte es sie, wie er über den Beginn ihrer Liebe dachte, aber musste sie das ausgerechnet vor Angie und Marius erfahren? Sie liebte ihre beste Freundin, aber wusste auch, dass Angie manchmal gnadenlos war, wenn es darum ging, Lina ihre Schwächen im Spiegel vorzuhalten. »Fangen wir mit euch an!«, sagte sie mit gespielter Leichtigkeit und zwinkerte Angie zu.

»Na gut. Welche Version möchtest du hören?« Lina wurde rot, als Marius sie angrinste. Zu spät fiel ihr ein, dass auch diese Geschichte mit einem peinlichen Ereignis begann, das sie betraf.

»Gar keine, ich habe es mir anders überlegt.«

»Also ich«, begann er, ohne seinen Blick von Lina zu lösen, »diskutierte gerade mit Angie darüber, warum es in der Mensa so selten Pommes gab, als Robert anrief. Er war außer Atem vor Aufregung, als er uns von den Schwingungen berichtete, die eindeutig von euch beiden …«

»Das will ich gar nicht wissen!«, unterbrach Lina beleidigt.

Angie lachte. »Marius stellte das Telefon laut, wovon Robert jedoch nichts wusste. Und – naja, die nächsten Minuten waren sehr …« Sie schluckte. »Plötzlich begriff ich, was es bedeutete, als Empath Sex zu haben. Roberts Stimme wurde immer trockener, während er beschrieb, was er empfand. Irgendwann legte er auf, und dann …«

Marius grinste. »Du hast mich mit Blicken angefleht …«

»Erfreulicherweise bist du mir da entgegengekommen. Ja, und was soll ich sagen …«

»Auf jeden Fall hast du sämtliche Vorsichtsmaßnahmen vergessen«, bemerkte Lina trocken.

Angie räusperte sich. »Ähm – ja, das auch. Leo, wie war das mit dem Himbeermond?«

Leo griff nach Linas Hand und streichelte sie unter dem Tisch. »Du vergisst, dass es in meiner Welt keine Farben gibt«, sagte er zu Angie. »Ich saß unter einem Sternenmond. Es war eine klare Nacht, Lichter reflektierten in der Mosel und neben mir saß die faszinierendste Frau, die ich je getroffen habe.«

»Geht es etwas genauer?« Angies Augen leuchteten.

»Nun, wir trafen uns ja schon im Coyote Café …« Lina bemerkte mit Erstaunen, dass jetzt Marius die Farbe wechselte. Sie war nicht die Einzige, der die Situation unangenehm war. Aber Leo ignorierte seinen Cousin und fuhr fort. »Zunächst achtete ich nur auf meine neuen Mitstudenten und die Hausbewohner, ich war ja neu an der Uni und kannte noch nicht alle. Insbesondere die Nordlichter aus Hamburg und Elmsrode waren unabhängig von uns unterrichtet worden. Und dann bemerkte ich die Panik hinter mir, die ich so schnell wie möglich beseitigte. Ich wollte verhindern, dass Lina unter einem Echo der Angst leiden würde, also beschloss ich, mich noch eine halbe Stunde in eurer Nähe aufzuhalten. Auf dem Weg zum Weinlokal wurde allmählich Linas eigene Aura spürbar. Ich wusste nicht, dass sie eine Mahler war, aber ich bemerkte ihre Empathiefähigkeit und ihre besondere Ausstrahlung sofort.«

»Was hast du gesehen?«, fragte Angie interessiert. Ihre Augen strahlten Begeisterung aus.

»Wir sehen nicht«, sagte Marius beinahe ärgerlich.

»Möchte jemand noch etwas zu trinken haben?«, fragte Lina, die zu gerne das Thema wechseln wollte.

»Pst!«, flüsterte Angie. »Also was hast du gefühlt?«, wiederholte sie ihre Frage und blickte Leo gespannt an.

»Sie war perfekt«, sagte er leise. »Natürlich war sie ängstlich und schüchtern wegen dem, was sie gerade erlebt hatte, aber dahinter bemerkte ich viel Mitgefühl, große Entschlossenheit, innere Stärke und einen unbändigen Willen.«

Nur mit Mühe unterdrückte Lina ein Schnauben. Von wem sprach ihr Verlobter da gerade?

»Du hast ihren ausgeprägten Hang zum Understatement vergessen«, fügte Marius hinzu. »Sie kann Auren bis ins kleinste Detail lesen, Angriffe abfeuern, die einem den Verstand rauben, und glaubt dir nicht.«

Leo schaute auf Linas Hand. »Aber jenseits all dieser Fähigkeiten habe ich tief in ihr Inneres hinein gespürt. Ich dachte, entweder sie oder keine. Als wir nach wenigen Metern am Hauptmarkt waren, wusste ich, dass ich sie auf jeden Fall wiedersehen musste.«

Einen Augenblick lang schwiegen alle am Tisch.

»Lina hat mir später erzählt, dass sie sich so merkwürdig leicht fühlte, wenn sie dir in die Augen geschaut hat«, sagte Angie leise.

»Nun … ich habe ihre Gefühle bis zu unserem Abschied vor dem Parkhaus immer wieder korrigiert, daher zählt das nicht. Nach einer Panikattacke kommt die Angst in Wellen wieder. Danach habe ich sie nicht mehr manipuliert, es erschien mir falsch. Ich wollte, dass sie mich so kennenlernt, wie ich bin.«

»Und unter dem Mond?«, fragte Angie weiter.

»Bestimmt hat sie meine Gefühle unbewusst aufgefangen, aber ich habe sie nicht manipuliert. Ich hätte eingegriffen, falls ich Panik gespürt hätte, aber das war nicht der Fall. Nein.«

»Bis heute verachtet er Robert dafür, dass er die Frauen in Stimmung bringt«, ergänzte Marius. »Die anderen in der WG sehen das nicht so eng.«

»Es ist nicht fair«, sagte Leo und fuhr sich durch seine Haare. »Die manipulierte Frau glaubt, sie sei verliebt, ist es aber in Wirklichkeit gar nicht.« Er seufzte. »Auf der Aussichtsplattform ließ ich meine Emotionen zu, obwohl ich Angst hatte, Lina zu beeinflussen. Hätte ich allerdings geahnt, dass sie meine Gefühle sehen konnte, hätte ich mich garantiert zusammengerissen.«

»Zum Glück wusstest du es nicht«, sagte Lina. »Sonst würde mir heute eine wunderschöne Erinnerung fehlen.« Das Geklapper des Geschirrs bildete einen merkwürdigen Kontrast zu den Emotionen, die sie gerade empfand.

»Manchmal halte ich mich für selbstsüchtig und egoistisch, wenn ich daran denke, was du wegen mir schon alles durchgemacht hast«, ergänzte er, nicht ohne Bitterkeit in der Stimme.

»Hey, wir kriegen das zusammen hin!«, sagte Angie. »Wir vier haben alle einen Grund, für eine harmonische Zukunft zu kämpfen.«

»Bevor wir kämpfen, sollten wir noch packen.« Leo hatte sein Handy aus der Hosentasche seiner Jeans gezogen und sah auf die Uhr. »Falls wir im Stau stehen, würde uns das unnötig Nerven kosten.«

Sie hatten mit den Zwillingen verabredet, um 15 Uhr in Nürnberg zu sein, daher starteten sie schon um kurz nach zwölf Uhr, um auf keinen Fall zu spät zu kommen. Angie fuhr bei Marius mit und wollte ab Nürnberg dann zu Leo und Lina umsteigen. »Es ist hart, dass mein Freund so weit weg von mir lebt«, seufzte sie.

Kurz vor Nürnberg hatten sie noch genug Zeit, um in einem Café eine Pause zu machen, bevor sie pünktlich fünf Minuten vor 15 Uhr vor der Doppelhaushälfte parkten, ausstiegen und sich umsahen.

Ein niedriger Zaun trennte den gepflegten Vorgarten von der Straße; interessanterweise gab es jedoch keine Abtrennung zur anderen Hälfte. »Ob der andere Zwilling nebenan lebt?«, fragte Angie.

»Niemand von ihnen wohnt hier«, erklärte Marius seiner Freundin leise. »In den beiden Häusern sind Kinder, insgesamt vier.« Kaum hatte er es ausgesprochen, liefen ein Junge und ein Mädchen durch den Vorgarten.

»Hat Patrick Lindner nicht auch ein Kind adoptiert?«, fragte Lina.

»Würden wir dann nicht davon wissen?«, fragte Leo zurück und schüttelte den Kopf. »Nein, ich denke, dass wir uns auf neutralem Boden treffen, bei Freunden der Zwillinge.«

»Noch können wir Wetten abschließen!«, verkündete Angie fröhlich, woraufhin Leo die Stirn runzelte und Marius die Hand seiner Freundin drückte und »Pst!« flüsterte. Die Haustür hatte sich geöffnet und einer der Zwillinge kam auf sie zu.

Lina starrte ihn an. Er trug keinerlei Make-up, seine sonst so steif gegelten Haare waren zerzaust und er hatte ein T-Shirt an, das ihm ein wenig zu weit war. Die Ringe an den Händen waren verschwunden. Oder vielleicht hatte nur einer der Zwillinge protzigen Schmuck getragen?

»Wir freuen uns, dass ihr da seid! Henri kommt gleich, er wickelt noch seinen Jüngsten.«

»Er tut was?«, fragten Leo und Marius beinahe gleichzeitig.

»Max! Lena!«, rief Felix und die zwei Kinder, die auf der anderen Seite des Vorgartens im frischen Rindenmulch gespielt hatten, rannten auf sie zu.

»Papa, ist das der Besuch? Gibt es jetzt endlich Kuchen?«

Felix lachte. »Sagt Mama, sie soll euch ein Stück abschneiden. Wenn ihr zappelt, können wir unmöglich ein ruhiges Gespräch führen.«

»Ich fasse es nicht …«, flüsterte Leo.

Lina achtete nicht auf ihren Freund, sie starrte auf die Kinder. Waren sie empathisch? Ab wann trat die Gabe normalerweise auf? Sie besaß nur sehr oberflächliche Kenntnisse, da das Thema für sie bislang nicht relevant gewesen war. Noch nicht.

»Kommt rein, aber fallt bitte nicht über die Spielsachen. Die Kinder haben Ferien und verteilen Lego vom Keller bis zum Dachboden.«

Wenige Minuten später saßen sie an einem langen Holztisch vor einer mit Schokolade überzogenen Torte, der bereits zwei große Stücke fehlten.

»Ah, das ist Henri!«, sagte Felix, als es an der Tür klingelte. Er schien erleichtert zu sein, denn die Anspannung im Raum war greifbar.

Nachdem alle saßen, fiel Angie mit der Tür ins Haus. »Seid ihr nun schwul oder nicht?«

»Wir gehen heute ein großes Risiko ein«, erklärte Felix. »Niemand aus dem Clan weiß von unserem Doppelleben.«

»Auch euer Vater nicht?«, fragte Lina. »Wie kann man das geheim halten?«

»Das ist eine lange Geschichte«, sagte Henri. »Alles begann damit, dass wir unsere Ehefrauen kennenlernten – auf einer Charity-Veranstaltung in Nürnberg. Sie liefen durch die Menge und verkauften gemeinsam Lose. Und wir verliebten uns. Damit gab es ein Problem …«

»Eins?«, fragte Felix zurück. »Mehrere. Sie waren nicht standesgemäß, da beide als Verkäuferinnen arbeiteten. Das ist unserem Clan normalerweise nicht fein genug.«

»Und sie sind sehr empathisch«, ergänzte Henri. »Nein, keine Mahlers, wir haben das recherchiert«, versicherte er, als er Linas Blick auffing. »Auch außerhalb gibt es Talent. Sie besitzen feine Antennen und können sich weit genug abgrenzen, um ein glückliches Leben zu führen.«

»Aber warum seid ihr im Clan als homosexuell bekannt?«, fragte Leo.

»Wir haben enge Freunde, die schwul sind«, sagte Henri. »Eines Abends sahen wir den Film Birdcage an, in dem Robin Williams einen Schwulen darstellt. Es entbrannte eine lebhafte Diskussion, ob man das im Alltag spielen könne. Felix wollte eine Wette abschließen, dass er jeden überzeugen würde. Naja, und als unsere Gefühle für unsere Partnerinnen immer tiefer wurden, ergab eins das andere …«

»Wir haben uns für das Mittel der Übertreibung entschieden«, sagte Felix. »Weil es einfacher ist. Deshalb die Ringe, der Kajal, die schmal geschnittenen Hemden und die engen Cashmere-Pullover, mit denen man sich nicht mal den Ansatz eines Bäuchleins leisten kann, den sich die Väter in der Nachbarschaft genehmigen.«

»Das Coming out war schwierig«, ergänzte Henri. »Vater konnte nicht glauben, dass er es vorher nie bemerkt hatte. Wir behaupteten, es habe sich erst spät entwickelt. Da wir nie Frauen mit nach Hause gebracht hatten, kamen wir damit durch. Ohnehin hält er uns für schwach und hat uns für die Karriere innerhalb des Clans abgeschrieben. Ulrich ist sein Kronprinz.«

»Wusste eure Mutter von eurem Doppelleben?«, fragte Lina.

»Wir haben sie wenige Wochen vor ihrem Tod eingeladen und ihr alles erzählt. Vorher wäre es ein Risiko gewesen, da ihre Gefühle uns verraten hätten.«

Lina schluckte. Was für ein hartes Leben die beiden führen mussten! Ihrer eigenen Mutter nicht von dem größten Glück, der Familie, erzählen zu können. Sie blinzelte, da Tränen in ihren Augen schwammen.

»Warum weiht ihr uns ein?«, fragte Marius, dessen Gesicht nur zu deutlich zeigte, dass er skeptisch war.

Henri seufzte. »Wir haben im Clan keinen Rückhalt, aber Vater wird uns trotzdem in die Pflicht nehmen, um seine Position zu verteidigen. Unsere Mutter hatte die Idee, denn sie sorgte sich seit Jahren, dass er uns irgendwann zwingt, jemanden umzubringen. Sie hat Carolina und Leonard sehr dafür bewundert, wie sie für ihre Liebe kämpfen.«

»Ihr liebt einander, das kann man spüren«, ergänzte Felix. »Aber diese Liebe ist nichts im Vergleich zu dem, was ihr für eure Kinder empfinden werdet. Wir werden alles dafür tun, damit sie glücklich aufwachsen und ein sorgenfreies Leben führen können.«

Lina sah, dass Angie in einer blau-violetten Aura saß und blinzelte. Neben ihrer Sorge spürte sie einen winzigen Stich Eifersucht – ihre Freundin würde bald einen neuen Lebensabschnitt beginnen und ihre Freundschaft würde nie mehr dieselbe sein.

»Warum seid ihr nicht zu Henning gegangen?«, fragte Leo.

Henri erwiderte Leos Blick. »Wir haben diesen Schritt erwogen, aber …«

»Wir vertrauen ihm nicht«, sagte Felix. »Früher war er ein häufiger Gast in unserer Familie, er kennt uns und wir ihn. Er würde uns gegen unseren Vater ausspielen, um an die Macht zu gelangen. Wir könnten die Opfer werden.«

Lina, die an Marius’ Charakterumwandlung dachte, nickte heftig. »Ich vertraue ihm auch nicht.«

»Lina!«, zischte Leo.

»Inoffiziell«, ergänzte sie. »Und ich werde meinen Kopf wegen dieser Familien-Oberhaupt-Sache sicherlich nicht ausschalten.«

In der folgenden Stunde diskutierten sie die Lage im Clan und Lina konzentrierte sich auf die Aura der Zwillinge. Die beiden schienen die Wahrheit zu sagen, soweit sie das in der Kürze der Zeit beurteilen konnte. Sie waren weniger stark als Lina, was aber daran liegen konnte, dass sie nur unzureichend ausgebildet worden waren. Als von der Torte auf dem Tisch nur noch Krümel übrig waren (Angie hatte deutlich mehr Appetit entwickelt als früher), wurde es Zeit zum Aufbruch.

»Eine Frage habe ich noch«, sagte Lina leise. »Wer ist der fünfte Mann?« Henri blickte sie fragend an. »Bei meiner Entführung. Ihr beide, Julius, Siegbert … und wer noch? Ihr seid zu fünft gewesen.«

»Woher weißt du das?«, fragte Henri mit flackernder Aura.

»Ich kann zählen«, entgegnete Lina so trocken, dass Angie lachen musste.

»Bestimmt meinst du Helmut.« Felix sah sie an. »Er ist 79 Jahre alt und war viele Jahre lang der einzige Lehrer unseres Vaters.«

»Woran würde ich seine Aura erkennen?«

»Puh, das ist schwierig zu übersetzen.« Henri zog seine Stirn in Falten. »Ich kann versuchen, sie nachzubilden, aber es wird nicht sehr genau sein.«

Lina blickte den Zwilling aufmerksam an, aber der stand auf, wendete sich ab und atmete tief durch. Dann schloss er die Augen und veränderte seine Aura.

»Nicht schlecht«, murmelte Leo leise, »eine gewisse Ähnlichkeit ist zu erkennen.«

»Es muss Helmut sein, daran besteht für mich kein Zweifel«, sagte Lina schließlich. »Auch wenn du im Kern immer noch du selbst geblieben bist, aber die äußeren Schichten, diese merkwürdige Struktur …« Sie wusste nicht, ob es sie freuen oder beunruhigen sollte, dass sie den fünften Mann erkannt hatte.

Auf dem Heimweg nach Trier versuchte Lina, die Neuigkeiten zu verarbeiten, wurde dabei aber ständig von Angie unterbrochen, die die Tage zählte, bis sie Marius wiedersehen würde. »Ich wollte nie eine Fernbeziehung!«, jammerte sie. »Warum kann er nicht bei mir in Trier bleiben?«

»Weil er dich beinahe umgebracht hat?«, fragte Lina, die abwesend aus dem Fenster starrte, zurück. »Au!« Angie hatte sie in die Schulter gekniffen.

»Wie oft willst du mir das noch aufs Brot schmieren?«, fragte ihre Freundin, die auf dem Rücksitz saß, erbost. »Da könnte ich dir genauso gut vorwerfen, dass du unsere Sicherheit nur deshalb riskierst, weil du unbedingt mit Leo …«

»Stopp!«, rief Leo. »Diese Diskussionen führen zu nichts.«

»Lina hat Angst, keine nette Mitbewohnerin zu finden«, sagte Angie.

»Dann frage ich Bine, ob ich mehr Stunden arbeiten darf, und finanziere sie für die restlichen Monate bis zum Bachelor allein. Ich habe noch ein paar Rücklagen.« Lina dachte an das Geld, das sie im letzten Jahr von den Mahlers bekommen hatte. Fast war ihr, als klebe Blut daran.

»Wir werden das gemeinsam lösen«, sagte Leo mit fester Stimme. »Ich wäre euch dankbar, wenn wir die schwierigen Themen bis Trier aufsparen könnten. Meine eigenen Gedanken lenken mich auch so schon vom Fahren ab.«

Und so schwiegen sie eine Weile und jeder hing seinen Empfindungen nach, während Leo das Gaspedal durchdrückte und über die Autobahn raste. Lina hatte den Eindruck, eine kleine, aber vielleicht entscheidende Figur auf dem Schachbrett zu sein. Und heute hatte sich so viel geändert, was sie berücksichtigen musste.

Dreizehn

»Hi, was gibt’s?« Lina telefonierte mit Andreas. »Du hast geschrieben, es sei wichtig?« Sie hatte gerade ihre verschwitzte Wäsche in die Maschine geworfen und füllte das Waschpulver ins Fach. »Oder ist dir nur langweilig ohne die vielen hübschen Studentinnen, die du betreust?«

»Das verbitte ich mir!« Sie konnte hören, wie er am Ende der Leitung lachte. Dann räusperte er sich. »Leider habe ich keine guten Nachrichten. Aufgrund der Ereignisse der vergangenen Wochen …«

»Ja?«, unterbrach sie ihn ungeduldig. »Spann mich nicht auf die Folter!«

»Ich überwache die Kommunikation der wichtigsten Mahlers – du bist deinen Nebenjob höchstwahrscheinlich so gut wie los.«

»Was?« Lina sank auf den Rand der Badewanne und fasste mit der freien Hand an ihre Stirn. »Ich fange doch nächste Woche erst an!«

»Sie sind nicht gerade begeistert von deiner Kooperation mit den Wagners und wollen Bine dazu bringen, dir zu kündigen.«

»Was sagt Bine dazu?«, fragte sie.

Andreas seufzte. »Sie weiß es noch nicht. Man hat in einer Sitzung beschlossen, morgen mit ihr zu sprechen. Ihre Förderung, die sie durch die Mahler-Stiftung wegen des Todes von Dr. Lichtenberger erhält, hängt davon ab.«

»Puh! Kannst du mir die Sachen schicken?«

»Warum kommst du nicht bei mir vorbei? Ich habe mittlerweile einen guten Überblick über den Clan und könnte dir einiges erklären.«

»Ich bin ja erstaunt, dass du sie gehackt hast.«

»Immerhin wollte eine von ihnen dich umbringen, das ist ja wohl Grund genug!« Er klang beleidigt.

Lina schaltete die Waschmaschine ein. »Vielleicht sollten wir uns wirklich treffen. Es gibt tonnenweise Neuigkeiten. Also schwerwiegende, meine ich damit. Bald stehe ich ohne Job und ohne Zuhause da, wenn das so weiter geht.«

»Ist etwas mit eurer Wohnung?«, fragte er.

»Ich werde sie mir alleine nicht leisten können«, erklärte sie. »Angie ist schwanger und wird kaum mit mir zusammen ihr Baby aufziehen.«

»Was? Von wem? Von Marius?«

»Bingo. Ich weiß nicht, wie sie fertig studieren will, wo sie ihr Kind aufziehen möchte und wovon …«

»Das wird sich sicher finden. Der Clan ist ja nicht gerade arm.« Andreas klang optimistisch.

»Aber sie wäre in jeder Hinsicht abhängig. Gerade jetzt, wo alles im Umbruch ist …«

»Kommst du morgen zum Kaffee um vier? Ich könnte früher Schluss machen.«

Lina schloss die Tür zum Badezimmer und ging zurück an ihren Schreibtisch. »Kann ich machen. Aber bitte Eis statt Kuchen bei der Hitze.«

»Mein Eisfach ist randvoll mit Crushed Ice, ich finde das Wetter auch unerträglich.«

»Ich muss mit Bine reden, immerhin wollte ich diese Woche teure Business-Klamotten kaufen. Kannst du mir dieses Protokoll schicken?«

»Klar, mache ich.«

Nachdem sie das Gespräch beendet hatte, holte sie sich eine Flasche Mineralwasser aus dem Kühlschrank. Ihre Schläfen pochten und sie befürchtete, Kopfschmerzen zu bekommen. Keinen Job, bald keine Mitbewohnerin mehr, eine zu teure Wohnung … auch Lina war auf dem Weg, von den Wagners immer abhängiger zu werden. Der Autoschlüssel, der im Flur an einem kleinen Haken hing, starrte sie vorwurfsvoll an. Leos Familie war großzügig, aber es gefiel ihr nicht, dass Henning die Zügel aufgenommen hatte. Er war ein hervorragender Lehrer und sicher nicht so bösartig wie andere Clanmitglieder, aber er verfolgte seine Ziele trotzdem ohne Rücksicht. Linas oder Leos Tod wäre für ihn vermutlich ein Kollateralschaden. Aber weshalb verwehrten die Mahlers ihr den Job und trieben sie damit noch stärker in die Abhängigkeit der Wagners?

Den Vormittag verbrachte sie damit, ein Buch zu lesen und schließlich die Wäsche in den Garten zu hängen. Frau Paul hatte ihnen erlaubt, ihre Leine mitzubenutzen. Dackel Benji, der sonst gerne über den Rasen flitzte, lag heute träge auf den kühlen Fliesen der schattigen Terrasse und döste.

Gegen Mittag fasste Lina sich ein Herz und rief Bine an.

»Brauchst du Einkaufsberatung wegen der Business-Kleidung?« Bine lachte.

»Können wir uns treffen?«, fragte Lina. »Jetzt?«

»Du hast Glück, ich sitze nämlich gerade im Auto nach Trier, ein Geschäftsessen wartet auf mich. Wie wäre es mit halb drei? Und worum geht es?«

»Café Mondo, okay? Erzähle ich dir dann später. Ciao!« Sie legte rasch auf, denn ihr Herz pochte laut. Sie wollte nicht am Telefon darüber sprechen, wenn sie die Gefühle ihrer Beinahe-Chefin nicht sehen konnte.

»Na du hast es aber spannend gemacht!«, wurde Lina später von Bine begrüßt. »Hast du es dir etwa anders überlegt?«

»Nicht ich, aber möglicherweise du«, murmelte Lina, während sie nach einem Sitzplatz suchte.

»So wankelmütig bin ich nicht!« Bine lachte. »Guck mal, da wird ein Platz frei.« Sie steuerte auf einen kleinen Tisch vor dem Fenster des Cafés zu.

Lina setzte sich und zog die beiden Zettel mit dem Sitzungsprotokoll der Mahlers aus ihrer Tasche, die sie eben noch schnell ausgedruckt hatte. »Hier, lies.«

»Woher hast du das?«, fragte Bine, während sie das erste Blatt studierte.

»Von Andreas. Er hält es für wichtig, den Clan zu überwachen, der mich beinahe umgebracht hätte.«

»Kann ich nachvollziehen. Wow, das hier sind die vier Chefinnen, die er belauscht hat. Bla, bla …« Bine scannte weiter durch die Seiten. »Oh, sie bekommen viele Anfragen von Mahlers, die deine Mail gelesen haben. Na das wundert mich nicht.«

»Hier«, sagte Lina und deutete auf das untere Drittel der zweiten Seite. »Das musst du lesen.«

»Gudrun Walter will, dass ich dir kündige?« Bines entsetztes Gesicht spiegelte sich auch in der Aura wieder, sodass Lina sich schützen musste, damit ihr nicht flau im Magen wurde. »Aber warum? Und weshalb sollte ich darauf eingehen?«

»Deshalb wollte ich mit dir reden«, sagte Lina und nestelte an ihrem T-Shirt herum.

Bines Aura wurde rot. »Ich kann einstellen, wen ich will!«

»Andreas hat noch mehr Material, aus dem hervorgeht, dass sie dir die Förderung streichen …«

»Förderung? Ich bekomme doch keine För… oh. Die Abfindung, die Christine und mir noch zusteht. Gudrun muss sie genehmigen, weil sie den CoL-Verein leitet. Die hatten wir schon eingeplant …« Bine wurde blass und ihre Aura fluktuierte unruhig.

»Hinzu kommt, dass Angie schwanger ist und ich die Wohnung kaum bis zum Ende der Bachelorarbeit halten kann«, seufzte Lina. »Aber du kannst dein Start-up nicht wegen einer studentischen Teilzeitkraft riskieren.«

»Verdammt!« Jetzt schwoll Bines Aura an wie der Kamm eines aggressiven Hahnes. »Sobald ich finanziell halbwegs unabhängig bin, will ich nie wieder etwas mit denen zu tun haben!« Sie ballte ihre Hände zu Fäusten. »Was machen wir jetzt?«

»Ich kann auf keinen Fall für dich arbeiten«, erklärte Lina. »Deine Zukunft will ich nicht gefährden, zumal meine Bezahlung dann ja auch nicht gesichert wäre. Ich suche mir einen anderen Job und wir bleiben Freunde.«

»Freunde bleiben wir auf jeden Fall!«, versicherte Bine und ergriff Linas Hand. »Und ich lasse dich auf gar keinen Fall im Stich. Zur Not überweise ich dir privat jeden Monat etwas zur Unterstützung, bis wir eine Lösung finden.«

»Ich habe vom letzten Jahr noch Rücklagen, damit sollte ich bis zum Bachelor-Abschluss durchkommen«, sagte Lina, »nur wollte ich von dem Geld eigentlich nach England fliegen und meinen Vater suchen.«

»Flüge von Luxemburg nach London sind nicht teuer, das kann ich übernehmen. Hast du denn eine Adresse?«, fragte Bine.

»Nein, leider nicht. Ich wollte nach Leicester fahren und ihn suchen.«

Bine starrte sie ungläubig an. »Moment – die Stadt hat über 300.000 Einwohner und du kennst nicht mal seine Aura! Da kannst du gleich eine Nadel im Heuhaufen …«

»So groß? Das hatte ich noch gar nicht bedacht …«

»Ein Aufruf über das Internet vielleicht?«, fragte Bine. »Facebook, Twitter?«

»Wir wissen immer noch nicht, ob er in Gefahr ist, wenn er sich bei mir meldet«, sagte Lina. »Und ich möchte auch nicht überall im Internet lesen, dass ich meinen Vater suche.«

»Ich hab’s!« Bines Aura funkelte wie ein Feuerwerk. »Wir schalten eine Anzeige! Du legst dir eine E-Mail-Adresse zu und formulierst den Text so spezifisch, dass nur er weiß, dass er gesucht wird.«

Lina kratzte nachdenklich an ihrem Ohr, dann hellte ihre Miene sich auf. »Das könnte funktionieren«, gab sie schließlich zu, »wenn wir die richtige Zeitung erwischen, sodass er es liest …«

»Eine ungewöhnliche Anzeige spricht sich möglicherweise herum.«

»Aber genau das möchte ich doch nicht!«

Bine lächelte ihr aufmunternd zu. »Auf Anfragen der Medien musst du ja nicht antworten. Alles, was dich interessiert, ist die Mail von deinem Dad. Fertig aus.«

»Ich werde auf jeden Fall mal die Möglichkeiten googeln, in Leicester eine Anzeige zu schalten …«

»Super. Jetzt müssen wir nur noch einen Job für dich finden, dann haben wir alles im Griff.« Bine bedachte Lina mit einem intensiven Blick. »Mein wichtigstes Ziel ist, in spätestens zwei Jahren vollständig unabhängig von den Mahlers zu sein. Ich bin durch die Lichtenberger in etwas hineingeraten, dass ich nicht unterstützen möchte. Langfristig werde ich mir das nicht gefallen lassen, dass sie über meine Mitarbeiter bestimmen. Und Christine sieht das genauso.«

»Ich werde mich nach dem Master auch selbstständig machen«, sagte Lina. »Die Vorstellung, für einen Wagner zu arbeiten, finde ich nicht besonders prickelnd. Aber eine Ausbildung zur Therapeutin dauert ewig, und ich bin davon überzeugt, dass das theoretische Wissen mir bei meinen Fähigkeiten höchstens im Weg steht.«

»Jeder darf sich heutzutage Coach nennen, das ist kein Problem.« Bine lachte. »Aber du musst ein Thema finden, dich im Markt positionieren, eine ansprechende Webseite machen …«

»Mach mir keine Angst!«, bat Lina. »Haben wir nicht schon Sorgen genug?«

»Mit ihm an deiner Seite?«, fragte Bine und deutete auf den Ring, dessen Diamant in der Sonne glitzerte.

»Nicht wegen Leo. Sein Clan.«

»Ich helfe dir, so gut ich kann«, versicherte Bine. »Aber was machen wir jetzt mit deinem Job?«

»Du hast zwei Möglichkeiten. Entweder du kündigst mich offiziell nach dem Gespräch mit den Mahlers, oder du schreibst ihnen, dass ich abgesagt habe und ob sie dir einen Praktikanten empfehlen können.«

Bine kicherte. »Manchmal bist du wirklich genial. Genau das werde ich machen. Dann kommen sie gar nicht erst auf die Idee, dass sie mich und mein Geschäft nach Belieben herumschubsen können.«

Nach dem Gespräch fuhr Lina einigermaßen zuversichtlich nach Hause. Sicher, sie stand jetzt ohne Job da, aber ihre Rücklagen würden ausreichen, bis sie etwas Neues gefunden hatte.

Als Leo nach seinem Workshop zu ihr kam, wirkte sein Teint so fahl wie seine Aura. Lina, die ihn schon vom Fenster aus beobachtete, erschrak. »Was ist passiert?«, fragte sie, als sie ihm entgegenlief. »Du siehst völlig fertig aus!«

Er seufzte. »Der Lehrer war Ulrich Wagner, mehr brauche ich ja wohl nicht zu sagen.«

»Was hat er unterrichtet?«

»Gute Frage. Hauptsächlich Dinge, die wir schon häufig trainiert haben. Ehrlich gesagt glaube ich, dass er nur da war, um meine Stärke zu testen. Mein Dad hat mich in den letzten Jahren von Siegberts Getreuen ferngehalten.«

»Ist das der kalte Krieg?«, fragte Lina entsetzt.

»Es geht los«, seufzte er. »Hast du etwas zu essen für mich da? Ich brauche dringend Zucker.«

»Klar«, sagte Lina. Sie ging in die Küche, holte zwei Fertigpizzen aus dem Gefrierfach und schaltete den Ofen ein. Dann kam sie zu Leo zurück und ergriff seine Hände. »Ich denke, ein bisschen Energie könnte dir nicht schaden«, murmelte sie.

»Mach mal«, antwortete er und schloss die Augen. »Ahh … Das tut wirklich gut! Solltest du öfter für mich tun.«

»Gerne.« Zufrieden trat sie einen Schritt zurück und betrachtete seine Aura. Die Farbe war nicht gerade strahlend, sah aber freundlich aus; ungefähr wie ein fröhlicher Mensch, der einfach einen langen Tag gehabt hatte. »Ich denke, du solltest solche Veranstaltungen in Zukunft meiden«, schlug sie vor.

»Geht leider nicht, denn Henning möchte, dass ich in der Villa bleibe, um ihm von dort zu berichten. Immerhin wohnen die Söhne einiger der einflussreichsten Clanmitglieder dort.«

»In Maries Wohnung ist ein Zimmer frei.« Lina schob eine Haarsträhne hinter ihr Ohr.

»Marius spekuliert darauf, dass er dort wohnen kann, wenn er Angie besucht«, erwiderte er. »Und Henning …«

»Der würde uns jederzeit verheizen«, maulte Lina.

»Stimmt leider«, gab Leo zu. »Und deshalb werde ich eine Jeans und einen Schuhkarton voll Wäsche bei meiner Schwester deponieren, damit ich auch mal spontan auswärts übernachten kann, wenn es mir zu viel wird. Wenn ich zu dir komme, wird es meistens doch später als geplant.«

»Das kannst du mir nicht vorwerfen!«

Er grinste sie an. »Natürlich nicht! Aber ich kann mich hier nicht ständig einquartieren, Angie hat auch ein Recht auf Privatsphäre.«

»Allmählich frage ich mich, wie wir uns bei dem ganzen Stress auf das nächste Semester konzentrieren sollen.«

»Solange ich dich habe, werde ich alle Probleme aus dem Weg fegen«, versicherte er und nahm sie in den Arm. Während er sie zärtlich küsste, vergaß Lina Job, Clan und Sorgen und hüllte sich und Leo in eine hellrosa Nebelwolke.

Vierzehn

»Was suchst du?«, fragte Angie, die Lina über die Schulter schaute. »Englische Klatschblätter?«

»Hm«, murmelte Lina und starrte auf ihren Bildschirm.

»Was ist so spannend, dass du nicht mal den Kopf zu mir drehst?«, fragte Angie lachend und beugte sich interessiert nach vorn.

»Bine hatte die Idee, dass ich eine Anzeige schalten könnte, um meinen Vater zu finden. Mit Angabe einer E-Mail-Adresse. Aber ich habe keine Ahnung, welche Zeitung regional gelesen wird, wie etwa hier in Trier der TV.«

»Warum nimmst du nicht »The Sun«, das dürfte der englischen Bild-Zeitung entsprechen«, schlug Angie vor.

Lina seufzte. »Ich will meinen Vater finden, aber dabei nicht zu viel Wirbel verursachen. Vielleicht liest jemand mit, der ihn damals umbringen wollte.«

»Welche Mail-Adresse nehmen wir?«, fragte Angie. »Dein Vater kennt dich als Lina? Oder hat er dich Carolina oder Caro genannt?«

»Lina. Oder Pippilotta, wenn ich Unsinn angestellt habe.«

»Pippilotta sucht Ephraim.«

»So ungefähr. Aber es ist schon so lange her, ich bin mir nicht sicher, was ich schreiben muss, damit er mich erkennt.«

»Wir denken uns zusammen etwas aus«, versprach Angie. »Bei aller Tragik wird das auch ein witziges Projekt.«

»… von dem die Wagners nichts erfahren dürfen!«, warnte Lina vorsorglich.

»Willst du ihn finden? Dann wirst du ein wenig Aufmerksamkeit in Kauf nehmen müssen.«

»Seine Sicherheit geht vor«, sagte Lina entschlossen.

»Ob er auch an dein Wohlergehen denkt?«, fragte Angie nachdenklich. »Dann würde er sich häufiger bei deiner Granny melden.«

»Das ist nur eine der vielen Fragen, die ich an ihn habe.«

Angie brachte kühle Limonade und bestand darauf, gemeinsam einen Text zu verfassen. Obwohl beide für ihr Studium auch englische Publikationen lesen mussten, dauerte es eine ganze Weile, bis sie mit Hilfe eines Online-Wörterbuches die richtige Formulierung gefunden hatten.

Als es an der Tür klingelte, schob Lina ihren Notizblock unter einen Stapel Papier. »Leo kommt. Ich … wir sprechen später darüber. Ist ja nur ein Entwurf.« Sie ignorierte Angies Stirnrunzeln. Bevor sie mit ihrem Freund darüber diskutierte, wollte sie sich ihrer Sache ganz sicher sein. Und man konnte nicht wissen, ob nicht auch Clanmitglieder die englische Presse lasen.

»Was ist los, Angie?«, rief Leo durch die kleine Wohnung, nachdem er Lina begrüßt hatte. »Du wirkst besorgt.«

»Es geht ihr gut«, murmelte Lina und schob ihn in ihr Zimmer. »Was machen wir heute? Fahren wir in die Stadt?«

»In eine Stadt – ja«, sagte Leo und grinste.

Bevor Lina raten konnte, was er vorhatte, klingelte es erneut. Ein Bote stand vor der Tür und brachte ein Einschreiben für Lina – von einem Notar. »Jemand Lust, eine Waffe abzuholen?«, fragte sie skeptisch.

»Das hat keine Eile.« Leo nahm den Brief, warf einen Blick darauf und legte ihn auf Linas Schreibtisch. »Wir fahren jetzt weg.«

»Nach Luxemburg?«

»Nein.« Er lächelte sie an und schwieg.

»Trier? Koblenz? Saarbrücken?«, fragte sie weiter.

»Lass dich überraschen, Liebes.«

»Was soll ich anziehen?« Lina kratzte nachdenklich an ihrem Ohr.

»Nichts Besonderes, nur Spazierengehen und Essen.«

»Ich frage mich ja, welche Stadt das sein soll, immerhin leben wir hier nicht gerade in einem Zentrum.«

»Bist du sicher?« Er grinste.

»Ich sage Angie schnell Bescheid, sonst verbringt sie den ganzen Tag außer Haus, nur damit wir sturmfrei haben.« Durch die Wand konnte sie spüren, dass ihre Freundin einen Plan ausheckte. Diese Mischung aus Neugier, Aufregung und fieberhaftem Glanz in der Aura bedeutete nichts Gutes. Lina betrat das Zimmer und sah, wie Angie den Bildschirm ihres Laptops zuklappte. »Was hast du vor?«, zischte sie leise.

»Ich fahre gleich in die Stadt«, erklärte Angie, nahm ihren Laptop und verstaute ihn in seiner Schutzhülle.

»Das brauchst du nicht, wir machen heute einen Ausflug«, entgegnete Lina. Dann blickte sie ihre Freundin intensiv an. »Was ist los?«

Angie seufzte. »Ich habe nur nach englischen Zeitungen gesucht, sonst nichts.«

»Keine Alleingänge!«, warnte Lina, stürzte wieder aus dem Raum und zog sich rasch um, während Leo auf ihrem Sessel saß und an seinem neuen Handy herumspielte.

»Männer und Elektronik …« Lina schnaubte verächtlich und grinste.

»Henning war großzügig, er wollte, dass wir alle technisch auf dem neusten Stand sind. Außerdem hat es einen größeren Bildschirm.«

Lina beäugte das Gerät. »Auch vorher wart ihr schon super ausgestattet, Marius und du!«

Leo lachte. »Es ging eher um meinen Großvater, denke ich, sein Modell war schon vier Jahre alt. Und mein Dad besaß ein Handy mit Tasten, er wollte seine Aufmerksamkeit nicht von der Technik ablenken lassen, hat er immer gesagt. Willst du auch eins? Ein Wort würde genügen, da bin ich mir sicher.«

»So ein Quatsch«, entgegnete Lina. »Meins passt genau in die Hosentasche.« Während sie sprach, klingelte es. »Wie du siehst, es funktioniert!« Sie nahm das Gespräch an, es war Bine. »Ist es dringend?«, fragte sie, »Wir sind auf dem Weg in eine unbekannte Stadt. Überraschungsausflug.« Nachdem sie aufgelegt hatte, packte sie in Windeseile ihre Sachen zusammen. »Bine ist jetzt auch neugierig und will wissen, wo es hingeht.«

»Lass uns fahren, wir werden eine gute Stunde unterwegs sein.«

Während Lina die Treppe hinunter hüpfte, dachte sie nach. Eine Stunde, das konnte nur Saarbrücken sein. Nevio war neulich dort gewesen. Aber sie irrte sich, denn Leo steuerte seinen BMW auf die Autobahn nach Luxemburg. Allmählich fuchste es sie, dass sie seine Pläne nicht durchschaute.

Leo lachte auf. »Deine Aura bietet heute großes Kino. Weißt du wirklich nicht, wohin wir fahren?«

»Würde ich sonst grübeln?« Linas Ton war beinahe patzig, dann seufzte sie. »Die nächste Stadt hinter Luxemburg, die ich kenne, ist Paris.«

»Ich gebe dir einen Tipp: Südlich von Luxemburg.«

»Da ist das Dreiländereck mit Schengen auf der luxemburgischen Seite, Perl auf der deutschen Seite und in Frankreich … fahren wir nach Thionville?«

»Warm!« Er zwinkerte ihr zu und sendete eine winzige, heiße Welle, sodass Lina, die überhaupt nicht darauf vorbereitet war, nach Luft schnappte.

Sie hätte auf ihrem Handy nachgucken können, wollte aber nicht die teuren Auslandsgebühren zahlen, nur weil Leo sie foppte. »Südlich davon liegt Rousillion in der Provence. Aber das ist zu weit«, sagte sie schließlich. Ihr gemeinsamer Frankreich-Urlaub vor wenigen Wochen war ihr noch deutlich in Erinnerung – eine wundervolle Zeit. »Oh, und in Straßburg waren wir zusammen, damals, auf dem Weg nach München.«

»Und heute fahren wir nach ..?«, fragte er.

»Ich gebe mich geschlagen.«

»Metz.«

Lina stöhnte. Warum war sie nicht darauf gekommen? In der Region bewarb man die vier Städte Trier, Luxemburg, Saarbrücken und Metz als QuattroPole, um die Region touristisch zu stärken. Sie griff nach ihrem Handy und schickte eine SMS an Bine. »Da hätte ich wirklich drauf kommen können, aber ich habe die Stadt einfach nicht auf dem Schirm gehabt.«

»Die Kathedrale ist sehr beeindruckend und die Innenstadt auch. Hatte dort mal einen Workshop, aber das ist schon ein paar Jahre her.«

»Wer hat den Kurs gegeben?«

»Puh, du stellst Fragen …« Leos Stirn zog sich in Falten. »Es war ein Grundlagenkurs mit viel Meditation … Ich erinnere mich noch an die Aura, aber nicht mehr an den Namen. Marius und ich sind damals in jeder freien Minute in die Stadt gegangen, haben in kleinen französischen Bars gesessen und das Alkoholverbot ignoriert.«

»Wenn wir unterwegs sind, trinkt ihr nur sehr sparsam«, wunderte Lina sich.

»Du weißt ja selbst, was Alkohol mit unserer Fähigkeit macht, man verliert die Kontrolle. Aber damals nahmen wir das noch nicht so genau.Wir wurden mehrmals bestraft und mussten unsere Unterkunft putzen, weil wir mit einer kräftigen Alkoholfahne zurückgekommen waren.«

»Ich kann mir vorstellen, dass das nicht nach Darkos Geschmack war …«

Leo seufzte. »Das war nicht das Schlimmste. Wir haben zu jener Zeit noch trainiert, uns vor den Emotionen der anderen zu schützen. Während wir mitten in der Nacht putzten, wurden wir mit allen möglichen Gefühlen traktiert. Erst am Morgen, als wir übernächtigt, aber nüchtern, unsere Abwehr wieder im Griff hatten, wurden wir aus der Strafe entlassen. Trotzdem mussten wir den ganzen Tag gemeinsam mit den anderen üben und dann fielen wir am Abend sofort in unsere Betten.«

»Wer immer euch unterrichtet hat, war knallhart. Bestimmt seid ihr danach nicht mehr ausgegangen?«

Leo grinste. »Wir haben nichts mehr getrunken, aber jeden Abend leckeres französisches Essen genossen. Das wollten wir uns nicht nehmen lassen. Als ich zurückkam, hatte ich mir zum ersten Mal in meinem Leben einen kleinen Bauch angefuttert.«

»Frustessen?«, fragte sie.

»So könnte man es bezeichnen, das nächtliche Erlebnis war recht verstörend gewesen.«

»Was hat dein Dad dazu gesagt?«

Leo seufzte. »Wir haben es zu Hause nicht erzählt. Erstens hatten wir keine Erlaubnis, während dieser Zeit zu trinken, und zweitens hätte es zu Streit in der Familie kommen können. Es gab immer wieder Diskussionen im Clan über die besten Lehrmethoden und wir haben schnell begriffen, dass es besser ist, wenn wir uns nicht einmischen.«

»Dein Dad hätte diese Strafnacht niemals gebilligt.« Lina schüttelte sanft den Kopf. »Warum dürfen die Skrupellosen den Vernünftigen im Clan ihren Stil aufdrücken?«

»Das liegt meist am Oberhaupt, mit Henning wird es anders werden.«

»Überschätzt du deinen Großonkel da nicht ein wenig?«, fragte Lina. »Marius hat sich zum Positiven verändert, aber was er dafür durchmachen musste, würde ich als Folter bezeichnen. Ich kenne niemanden, dem ich die Prozedur freiwillig zumuten würde.«

»Er hat mir nie von dem Erlebnis erzählt«, sagte Leo leise.

»Um Mel zu helfen, habe ich sie kurz in Panik versetzt«, fuhr Lina fort, »und ich hatte ein schlechtes Gewissen, habe mich mit Angie beraten. Aber da ging es um wenige Minuten, Henning hat Marius wochenlang gequält, bis er wie ein Häufchen Elend vor ihm über den Boden kroch. Und das ist der wichtigste Grund, weshalb ich ihm nicht vertrauen kann, egal wie viele Handys er verschenkt oder wie gut er unterrichtet.«

»Ich sehe schon, ich muss mich mal ausführlich mit meinem Cousin unterhalten«, murmelte Leo. »Ich weiß, du könntest es mir auch erzählen, aber erstens hat er es dir im Vertrauen gesagt und zweitens … ich möchte seine Aura wahrnehmen, wenn er berichtet.«

»Er hat sich viel Mühe gegeben, seine damalige Verzweiflung für sich zu behalten, aber ich bin nicht blind.«

Bald erreichten sie Metz. Genau wie Trier lag die französische Stadt an der Mosel, jedoch ein ganzes Stück flussaufwärts. Leo fuhr in ein Parkhaus unter einem großen Platz, das mindestens 200 Meter lang zu sein schien. »Von hier aus können wir durch die Stadt spazieren«, meinte er.

»Hoffentlich finden wir den Rückweg, mein Französisch ist ziemlich eingerostet«, sagte Lina, als sie ausstieg und sich streckte.

»Das kriegen wir hin.« Leo grinste, schloss seinen Wagen ab und reichte ihr seine Hand. »Bienvenue en France!«

»Merci.« Draußen wehte ein angenehm frischer Wind, der die Wolken über ihnen zu kleinen Türmchen aufschichtete. Nach der Schwüle der vergangenen Tage genoss Lina die Abwechslung. Zusammen mit Leo schlenderte sie durch die schmalen Gassen der Fußgängerzone.

»Den Stephansdom muss ich dir unbedingt bei Sonnenschein zeigen«, sagte Leo mit einem fachmännischen Blick nach oben. Und so führte er sie zielsicher immer weiter vom Parkhaus weg, bis sie schließlich vor einer ockerfarbenen, imposanten Kirche standen. »Cathedrale Saint-Étienne« stand auf einem kleinen Hinweisschild.

Das Gebäude war riesig, und die Sonne schien – aber Lina sah nicht, dass das Licht irgendeinen Unterschied machte. Zum Nachdenken blieb ihr nicht viel Zeit, denn Leo zog sie durch einen Seiteneingang ins Innere der Kirche. Hier war es im Vergleich dunkel und kühl. Das Erste, was Lina sah, war ein Steinboden, der aus demselben Material gefertigt zu sein schien wie die mächtigen Säulen. Der untere Teil des Gebäudes erinnerte in seiner Beschaffenheit an eine Höhle, während vorne über dem Altar hohe und schlanke Glasfenster zu bestaunen waren.

»Setz dich«, sagte Leo und deutete auf den Fuß einer der mächtigen Steinsäulen. »Und jetzt sieh nach oben, genau über dich.« Er nahm neben ihr Platz und ergriff ihre Hand.

»Wenn es einen Gott gibt, dann muss er im oberen Drittel der Kathedrale von Metz wohnen«, murmelte sie. Über ihrem Kopf verjüngten sich die Säulen. Ganz oben tanzte das Sonnenlicht, das durch die filigran gestalteten Fenster auf die Wände der Kathedrale fiel. Man hatte den Eindruck, als ob dort oben eine eigene Etage wäre, in die man als Erdbewohner nur einen kurzen Blick werfen konnte, nämlich von unten. »Ich habe ja keine Beziehung zu Kirchen, aber das Licht, das ist atemberaubend.«

»Das Gewölbe ist 41 Meter hoch, man nennt die Kirche auch „La lanterne du Bon Dieu“ – Die Laterne Gottes. Ich habe häufig hier gesessen und mich gefragt, wie die Baumeister es geschafft haben, das Licht einzufangen.«

»Die Kathedrale ist gotisch«, sagte Lina. »Man meint, sie strebe geradewegs zum Himmel. Ich könnte ewig hier sitzen.« Sie seufzte zufrieden. Der Stein war nach dem Spaziergang durch die Stadt angenehm kühl und die Atmosphäre hatte etwas Besonderes.

»Hast du was dagegen, wenn ich ein paar Fotos schieße?«, fragte er.

»Hol mich hier wieder ab«, bat sie. »Ich möchte noch ein bisschen gucken und fühlen.« Natürlich strahlte die Kirche keine Aura aus, aber sie vermittelte trotzdem durch ihre Gestaltung die Emotionen und Gedanken, die die Architekten und Baumeister des Doms eingebracht hatten. Und durch die imposante Erscheinung übertrugen sich diese Gefühle wiederum auf die Besucher, die ehrfürchtig umher schlichen, Fotos machten und die beeindruckenden Fenster bewunderten.

Eine Frau setzte sich neben sie. Zunächst ignorierte Lina die Französin, die in einem kurzen dunkelblauen Rock, mit feinen Strumpfhosen und einer eleganten Hochsteckfrisur aussah wie die Mitarbeiterin eines Großkonzerns.

»Beeindruckend, nicht wahr?«, sagte die Frau mit leichtem französischen Akzent.

»Auf jeden Fall …« Lina wollte lieber alleine sein, fühlte sich aber nicht ausreichend gestört, um die Besucherin von dem angenehm kühlen Platz zu vertreiben.

»Alle Touristen besuchen die Kathedrale. Ich komme häufig hierher, wenn ich eine Pause vom Alltag brauche.«

»Ach ja?« Lina warf einen Blick in die braunen Augen des jungen Gesichtes, das sie aufmerksam musterte.

»Ich sollte mich vorstellen. Valerie Laval.«

Hatte Lina den Namen nicht schon einmal gehört? In ihrem Kopf arbeitete es, während sie weiter zur Decke starrte, aber die Aura der Frau sorgfältig analysierte. Sie wirkte frisch, mutig und voller Tatendrang, aber auch pragmatisch und mit einem Sinn für den Alltag. Plötzlich fuhr sie hoch, weil sie verstand, wer das sein musste: Eine der vier Chefinnen der Mahlers. »Wie haben Sie mich gefunden?«, fragte Lina misstrauisch.

»Jeder, der nach Metz fährt, kommt zum Stephansdom«, wiederholte Valerie Laval. »Sabine hat mich informiert.«

»Bine? Was wollen Sie von mir?« Linas Inneres war wachsam und angespannt.

Die Frau seufzte. »Ma chère, Gudrun hat einen Fehler gemacht, als sie dich so hart angegriffen hat. Ich wollte dir in erster Linie sagen, dass wir nicht alle so denken. Eine Brücke bauen.« Dann sah sie Lina genauer an. »Mon dieu, du bist wirklich sehr misstrauisch, kein Wunder, nach dem, was du alles erlebt hast … Gudrun und Eva waren enge Freundinnen, du darfst sie nicht so ernst nehmen. Bettina, Catherine und ich sehen das alles ein wenig anders. Die jüngere Generation versteht besser, dass sich die Dinge ändern müssen.« Sie öffnete ihre Handtasche und entnahm eine Karte. »Hier hast du meine Kontaktdaten, ich will euch den Tag nicht mit Sorgen und Angst verderben.« Valerie Laval stand auf. »Wenn du meine Hilfe benötigst, bin ich für dich da. Jederzeit. Egal, was es ist.« Sie lächelte, drehte sich auf den Absätzen ihrer dunkelblauen Schuhe um und verließ leise klappernd die Kirche. Lina starrte ihr mit offenem Mund hinterher. Wenn Bine diesen Kontakt ermöglicht hatte, so hatte diese Frau ihr gegenüber noch nie gelogen, dessen war Lina sich sicher. Konnte man ihr vertrauen?

»Hast du Hunger?«, fragte Leo, als er zurückkam. Lina nickte und verließ an seiner Hand den Dom. Zielsicher führte er sie in ein kleines französisches Bistro in der Nähe. »Le Bistronome« hieß das Lokal und nach einem kurzen Wortwechsel führte die Bedienung sie an einen Platz am Fenster.

»Wow …«, murmelte Lina. Sie saß direkt vor einem Seitenarm der Mosel mit Blick auf eine weitere Kirche.

»Protestantisch«, erklärte Leo, der ihre Gedanken erriet. »Sie steht auf einer länglichen Insel. Die Mosel fließt drum herum.«

»Es ist wunderschön hier! Warum sind wir nicht schon früher hergekommen?«

»Wir sollten das Studium aufgeben und nur noch Besichtigungen machen«, schlug Leo vor, ohne eine Miene zu verziehen.

Lina lachte. »Lieber nicht. Ich möchte nicht in jeder Stadt einen Wagner oder eine Mahler treffen. Ich ziehe das offenbar an.« Sie erzählte ihm von der merkwürdigen Begegnung und zeigte ihm die Visitenkarte, die er abfotografierte, um sie zu speichern.

»Du lässt wirklich nichts aus«, sagte er. »Aber solange dir kein Geist der Lichtenberger erscheint …« Beim Essen erzählte er, dass Henning zusammen mit Theo ein Wochenendtraining vorbereitete, an dem sie alle teilnehmen sollten. »In 14 Tagen findet es statt, wir treffen uns in Winterberg. Marius’ Mutter besitzt dort eine Ferienwohnung. Früher sind sie dort im Winter oft Ski gefahren.«

»Liegt das in den Alpen?«, fragte Lina. »Ich habe noch nie von dem Ort gehört.«

»Im Sauerland, das sind für uns etwa vier Stunden Fahrt in Richtung Norden. Von Berlin aus ist das bequemer zu erreichen als die Alpen, und Julius hat viele vermögende Kunden im Ruhrgebiet, die er dorthin einladen konnte. Und seit der Trennung gehört es Diana. Es ist ein Haus mit vier Schlafzimmern, dort können wir ungestört üben.«

»Was werden wir lernen?«, fragte Lina.

»Verteidigung, Angriff, Grundlagen …« Leo zuckte mit den Schultern. »Egal, was Henning uns bietet, mehr Wissen schadet in diesen Tagen nicht.«

»Und besitzen die anderen Wagners auch Ferienhäuser im Sauerland?«

Leo lachte. »Die meisten haben ein Haus in den Alpen. Siegbert hat eine Wohnung in Adelboden in der Schweiz, wo der Skiweltcup stattfindet.«

Der Kellner brachte den Wein und Lina trank einen großen Schluck. Insgeheim war sie dankbar, dass noch niemand versucht hatte, sie zu einem Skiurlaub zu überreden. Immerhin war die Sportart in mindestens einem ihrer Alpträume aufgetaucht, das sagte ja schon alles.

Als sie das hübsche Bistro wieder verließen, musste sie nach Leos Hand greifen, denn sie hatte zwei Gläser französischen Rotwein zu ihrem perfekt gebratenen Steak getrunken, während Leo, der noch fahren musste, nur ein paar Mal an seinem Glas genippt hatte.

»Langsam, Liebes!« Er zog sie zu sich heran und umfasste ihre Schulter.

Zwar war sie nicht so betrunken, dass das notwendig gewesen wäre, aber sie genoss die Umarmung, während sie an der Mosel entlang zurückschlenderten. »Ich hätte keinen Wein bestellen sollen, jetzt kann ich nur noch schlafen«, seufzte Lina.

»Wir können vor der Heimfahrt noch einen Espresso trinken, das würde mir auch guttun.«

Sie bogen noch einmal nach links ab, um in der Fußgängerzone ein Café zu suchen. Plötzlich bemerkte Lina, wie jemand sie von hinten anstarrte – konnte sie das überhaupt wahrnehmen? Winzige Nadelstiche schienen sie zu piksen, sodass ihr Nacken unangenehm kribbelte und kleine Schauer über ihren Rücken liefen. Sie zuckte zusammen, fasste an ihren Hals und drehte sich um.

»Was ist los?«, fragte Leo.

»Irgendetwas hat mich … ich weiß nicht. Gestochen?«

Plötzlich stand Gudrun Walter vor ihr. Ihr Blick wirkte kalt und unbeteiligt, ihr Gesicht war zu einer unbeweglichen Wachsmaske erstarrt. Lina starrte zurück, bis die Wachsmaske sich bewegte und ein unpersönliches Lächeln die Zähne der mageren Frau entblößte.

Frau Walter nickte, murmelte »Guten Tag, Frau Bell!«, streifte Leo mit einem verächtlichen Blick und stolzierte auf hohen Schuhen über das Kopfsteinpflaster an ihnen vorbei. Ihr dunkelblauer Blazer ließ darauf schließen, dass sie geschäftlich in der Stadt war – vermutlich gemeinsam mit den anderen Oberhäuptern.

Sie verlangsamten ihren Schritt, bis Frau Walter außer Hör- und Fühlweite war.

»Wir können nirgendwohin fahren, ohne dass uns einer über den Weg läuft!«, schimpfte Lina, wegen des Alkohols vielleicht etwas lauter als sonst.

»Noch ist Siegbert uns nicht begegnet«, erwiderte Leo und blickte suchend um sich.

»Der springt garantiert auch hier herum«, sagte Lina.

Leo lachte. »Auch ohne ihn hier zu sehen weiß ich, dass er irgendetwas ausheckt. Und es würde mich wundern, wenn er den Kontakt zum Mahler-Clan auf genau eine Person beschränkt hätte. Siegbert setzt nie alles auf eine Karte, er hat immer mindestens einen Plan B.«

»Aber er scheint nicht zu wissen, dass seine Söhne Familienväter sind und dass seine Frau ihn vor ihrem Tod verraten hat.«

»Wir müssen genau abwägen, wann wir dieses Thema angehen …«

Lina bemerkte, dass seine Aura hellgraue Schlieren zeigte, er wirkte plötzlich mutlos. Daher beschloss sie, das Thema zu wechseln und plauderte über die Urlaubspläne ihrer Kommilitonen. Leo, der immer und für alles eine Lösung hatte, blickte voller Sorge in die Zukunft, auch wenn er diesen Gefühlen in seinem Inneren nur wenig Raum gönnte.

Fünfzehn

Zwei Wochen später packte Lina ihre Tasche für das Workshop-Wochenende, das Henning organisiert hatte.

»Du fährst doch nur für zweieinhalb Tage weg!«, sagte Angie lachend.

»Es soll warm werden, könnte aber auch regnen«, erklärte Lina und blies eine Strähne aus ihrem Gesicht. »Wo habe ich nur meine Badeschuhe hingelegt?«

»Finde ich sehr nett von dir, dass meine Mutter in deinem Zimmer übernachten darf. Sie freut sich auf das Mutter-Tochter-Wochenende.«

»Das passt doch alles prima zusammen: Dein Vater besucht ein Seminar, ihr amüsiert euch hier und Leo und ich, wir leiden unter Hennings Fuchtel.«

»Ich werde auch schwitzen … Meine Eltern wissen noch nicht, dass ich …« Angie strich sich über den Bauch.

»Du hast es ihnen noch nicht erzählt?« Lina war entsetzt.

»Am Telefon?«, fragte Angie. »Außerdem soll man bis nach der zwölften Woche warten, für den Fall, dass es Probleme gibt.«

Lina konnte Angies Aufregung sehen, aber ihre Freundin wirkte auch zuversichtlich. Angies Eltern waren Menschen, auf die man sich verlassen konnte. Während Lina von ihrer Familie häufig enttäuscht worden war, lebte ihre Freundin auf der sonnigen Seite des Lebens. Trotzdem würde die Familie jetzt auf die Probe gestellt werden, denn eine Schwangerschaft ohne abgeschlossene Ausbildung, das mussten auch aufgeschlossene Eltern erst einmal verdauen. Sie seufzte und ging ins Bad, um Handtücher für ihr Gepäck zu holen.

Bevor sie abfuhr, nahm sie den Notariatsbrief, den sie vor Kurzem erhalten hatte, aus ihrer Schreibtischschublade und schloss ihn in den weißen Schrank ein, den sie in ihrem ersten Semester gemeinsam mit Angie gekauft hatte. Nicht, dass Angies Mutter ihre Sachen durchwühlen würde, aber sie fühlte sich so wohler.

Frau Müller kam rechtzeitig an, um Lina noch begrüßen zu können. Nachdem Angie bestimmt eine Minute lang umarmt wurde, kam Lina an die Reihe. »Vielen Dank, dass ich in deinem Zimmer übernachten darf!«, sagte sie und griff nach einer apfelgrünen Papiertüte, die Angie für sie in die Wohnung gebracht hatte. »Das hier wollte ich dir als Dankeschön dalassen, aber so kann ich es dir persönlich überreichen.«

»Auspacken!«, bat Angie. »Ich weiß nämlich selbst nicht, was drin ist.«

Lina entnahm eine apfelgrüne Box mit schwarzem Geschenkband und begann, die Verpackung zu öffnen.

»Wie hübsch, danke!« Sie hielt eine handgefertigte Vase aus Milchglas in der Hand, in die man eine einzelne Blume stellen konnte. »Oh, Leo ist da!« Kurz danach klingelte es an der Tür.

»Woher weißt du das?«, fragte Frau Müller erstaunt.

»Sie hat eine Art sechsten Sinn«, erklärte Angie lachend, bevor sie Lina umarmte und zur Tür brachte.

»Toi, toi, toi!«, flüsterte Lina, bevor sie zu Leo ins Auto stieg.

»Heute nur eine Tasche mit Essen für die Fahrt?« Leo grinste, als er das Gepäck in den Kofferraum beförderte.

»Henning wird uns nicht verhungern lassen, er braucht uns noch als Kanonenfutter«, antwortete Lina trocken, was ihr einen besorgt-vorwurfsvollen Blick von Leo einbrachte. Dann betrachtete sie ihren Freund eingehend. »Sag mal, diese Fitness-Sache … man sieht es.«

»Ja?« Leo strahlte. »Zuerst hatte ich ja wegen meiner verspannten Rückenmuskulatur angefangen, aber allmählich finde ich Gefallen am Training. Es ist ein perfekter Ausgleich zum Unialltag. Nevio und ich, wir spornen uns gegenseitig an.«

»Männer …« Lina grinste. »Ein bisschen Rivalität, und schon wachst ihr über euch hinaus!«

»Wenn es funktioniert …« Leo lächelte. Dann musterte er sie intensiv. »Um zu Henning zurückzukommen: Können wir für dieses Wochenende davon ausgehen, dass er es wenigstens ein bisschen gut meint? Man spürt es in deiner Aura.«

»Mir bleiben noch vier Stunden Zeit«, seufzte sie. »Das wird niemals ausreichen«, setzte sie nach, bevor sie ins Auto einstieg.

»Es muss«, erwiderte Leo knapp und startete den Motor. »Zur Not helfe ich ein bisschen nach.«

Lina hielt es für klüger, das Thema zu wechseln. »Seit zwei Wochen beschäftigt sich Angie mit nichts anderem als damit, ihre Schwangerschaft in das Studienjahr einzuplanen«, erzählte sie. »Die Geburt fällt mitten in ihre Bachelorarbeit. Und zwei Vorlesungen hat sie in dieser Zeit auch noch.«

»Ob man ein Baby wie eine Hausarbeit behandeln kann?«, murmelte Leo nachdenklich. »Kinder kommen zu früh, sie kommen zu spät; Schwangerschaften verlaufen höchst unterschiedlich.«

»Angie ist davon überzeugt. Ich wiederum frage mich, wie lange wir noch zusammenwohnen können, oder ob ich während der Bachelorarbeit zum Babysitter werde …« Lina seufzte. »Wenn es ein paar Monate später passiert wäre … Und sie hat noch nicht mit ihren Eltern gesprochen!«

»Du könntest für eine Weile zu Marie ziehen«, schlug Leo vor.

»Eigentlich hatte ich mir vorgestellt, dass wir alle zusammenbleiben, bis wir unseren Master in der Tasche haben. Aber Nevio recherchiert für ein Studium im Ausland, Angie will ein Jahr aussetzen und ich weiß nicht, ob meine Noten ausreichen, um in Trier angenommen zu werden. Warum gibt es so wenige Plätze?«

»Wir schaffen das. Zur Not müssen wir eben …«

»Jemanden beeinflussen?«

»Ja«, sagte Leo knapp. »Großvater könnte uns in München unterbringen, er hat gute Beziehungen; aber ich würde gern mit dir in Trier bleiben. Und auch mein Master ist nicht gesichert, es gibt viele kluge Kommilitonen, die noch fleißiger studieren als wir beide.«

»Die müssen ja auch nicht ständig um ihr Überleben kämpfen«, sagte Lina so trocken, dass Leo lachen musste. Aber seine Stimme klang heiser.

Er legte seine Hand auf ihren linken Oberschenkel. »Wir schaffen das.«

Sie versuchte, die Unsicherheit in ihrem Inneren zu verbergen. Der Druck, der sich allmählich zwischen den Kommilitonen ausbreitete … Bald waren sie auch Konkurrenten. Und die Arbeitgeber, die von ihnen billige Praktika und Zeitarbeitsverträge erwarteten, taten ein Übriges dazu, die Stimmung zu drücken. Ihre Generation wurde von den Unternehmen hingehalten, fand Lina. Natürlich war Leos Familie sehr wohlhabend, aber abhängig sein wollte sie trotzdem nicht. Zunehmend sah sie Leos Kredit- und Bankkarten kritischer. Mit jeder Ausgabe, die er tätigte, festigte sich das Band zum Clan.

Als sie Winterberg erreichten, verbarg sie ihren Willen nach Unabhängigkeit tief in ihrem Inneren. Nicht alles vor den beiden Clans preiszugeben, bedeutete Freiheit.

Das Gebäude, das Diana Wagner gehörte, war ein altes Feuerwehrhaus mit einem erstaunlich hohen Turm mitten im Dach. Innen war es gemütlich eingerichtet, mit zahlreichen Sitzgelegenheiten für eine größere Menge an Gästen.

Marius junior war schon vor ihnen angekommen und öffnete die Tür. »Ihr seid die Ersten und könnt euch ein Schlafzimmer aussuchen«, meinte er augenzwinkernd.

Lina schluckte ihren Kommentar hinunter – es war nicht besonders verführerisch, vor den wachsamen Sinnen der erfahrenen Clanmitglieder mit Leo Zärtlichkeiten auszutauschen.

»Der Turm in der Mitte wurde früher dazu verwendet, um die Kleidung der Feuerwehrmänner zu trocknen«, erklärte Marius. »Heute ist er oben verglast, sodass man einen schönen Blick auf den Ort hat.«

Als Marie eintraf, die zuvor eine Freundin in Dortmund besucht hatte, wurde Lina stürmisch umarmt. »Bist du auch so aufgeregt wie ich?«, fragte sie. »Was wir wohl lernen werden?«

»Wer nimmt denn alles teil?«, wendete Lina sich an Marius.

»Wir vier, Henning, Großvater und Theo. Wir werden die meiste Zeit im Einzelunterricht verbringen.«

»Moment«, warf Lina ein und dachte nach. »Sieben Menschen sollen sich später Siegbert, Ulrich und den anderen stellen? Wie soll das funktionieren?«

»Henning wirbt weitere Verbündete an und ich helfe ihm dabei. Sie werden ebenfalls in Workshops auf das Kommende vorbereitet.«

Lina wollte eine Bemerkung machen, dass sie diese Anonymität von den Mahlers kannte, aber sie beherrschte sich gerade noch rechtzeitig. In der Küche werkelten die Mitarbeiter eines Catering-Unternehmens. Auf dem Tisch stand eine Auswahl an Kuchen und belegten Schnittchen, sodass Lina spontan Hunger bekam.

»Greift zu«, schlug Marius vor. »Ihr werdet die Energie brauchen.« Er grinste Lina so unverschämt an, dass sie errötete.

Manchmal verstand sie, warum Angie auf ihn abfuhr. Durch seine Vergangenheit zeigte seine Aura eine Tiefe, die sie nur bei wenigen Menschen wahrnahm. Gleichzeitig wirkte er selbstsicher, charmant und liebte es, mit den Schwächen des weiblichen Geschlechts zu spielen. Angie hatte schon immer ein Faible für Machos gehabt und Marius zeigte diese Seite hin und wieder gern.

»Gehen wir nachher schwimmen?«, fragte Marie. »Diese Hitze macht mich fertig!«

Als Henning gemeinsam mit seinem Cousin und dessen Sohn Theo ankam, nahm er sich nur wenig Zeit für einen Imbiss und eine Tasse Kaffee. »Wir fangen sofort an und werden mit Pausen bis 21 Uhr durcharbeiten«, bestimmte er in einem Tonfall, der Marie das Freibad sogleich wieder vergessen ließ. »In der ersten Lektion lernt ihr, eure Geheimnisse in Zukunft für euch zu behalten.« Er fixierte Lina mit aufmerksamem Blick.

Bestimmt hatte Leos Familie ihm erzählt, wie leicht Siegbert es gehabt hatte, sie auszufragen, dachte Lina. Dann erschrak sie. Wer würde mit wem trainieren? Wenn Henning von Angies Schwangerschaft erfuhr …

»Ich hoffe, ihr habt nichts zu verbergen!« Henning lächelte, als er seinen Blick über die Anwesenden schweifen ließ. »Marius kennt diese Lektion schon. Er wird mich begleiten und lernen, wie man andere unterrichtet. Theo lehrt Marie, da er am genauesten weiß, wie es um ihren Wissensstand bestellt ist. Ich arbeite mit Carolina und Leo wird mit seinem Großvater trainieren.« Er sah auf die Uhr, während Lina sich möglichst unauffällig an der Tischkante festkrallte. Henning würde ihr vor den Augen von Marius ihre Geheimnisse entlocken? Ging es noch peinlicher? »Wir machen in eineinhalb Stunden eine Pause und danach werden wir tauschen, sodass ich mit jedem von euch arbeiten kann. Auf geht’s!« Er verließ den Raum und bedeutete Marius und Lina, ihm zu folgen.

Lina fluchte innerlich. Leo, der sonst alles für sie tat, hatte keinen Einwand vorgebracht. Sie folgte Henning in das Esszimmer der Unterkunft.

»Unser Oberhaupt hat diese Technik schon einmal bei dir angewendet, daher weißt du, worum es geht«, fasste Henning sein Wissen um Linas Kenntnisse zusammen. »Wie hast du dich gefühlt?«

Sie dachte einen Moment lang nach und erinnerte sich an den Spaziergang mit Siegbert von der Universität zu ihrer Wohnung. »Leicht und schwerelos. Hinterher dauerte es Minuten, bis ich begriff, was geschehen war«, sagte sie schließlich.

»Und wie denkst du, hat er diesen Zustand bei dir bewirkt?«

»Es war kein Angriff, vielmehr … er hat sich ganz sanft und leise in mein Inneres geschlichen, vielleicht schon, bevor ich ihn wahrgenommen habe, von weitem …«

»Das ist eine wichtige Lektion«, erklärte Henning. »Die meisten Schüler fürchten direkte Angriffe, bei denen man im Innersten heftig erschüttert wird. Das ist falsch. Einen plötzlichen Gefühlsumschwung erkennt jeder, aber das langsame Einschleichen bemerken nur die erfahrenen Talente. Wenn jemand einmal in deinem Inneren Fuß gefasst hat, ist es bedeutend schwerer, wieder Herr der eigenen Sinne zu werden. Ähnliches gilt auch für psychische Angriffe aller Art: Wenn dich jemand beleidigt, kannst du dich verteidigen. Aber wer immer wieder mit winzigen Nadelstichen agiert, jeder einzelne zu klein, um einer Abwehr wert zu sein, der kann einen Menschen nach und nach so durchlöchern, dass man ihn wie ein perforiertes Blatt auseinanderreißen kann. Schlimmer noch: Der Angegriffene hält dies irgendwann für den Normalzustand und sieht nicht mal eine Notwendigkeit, etwas zu unternehmen.«

Lina spürte ein leichtes Kribbeln in ihrem Nacken und ihr wurde seltsam leicht zumute. »Raus aus meinen Gefühlen!«, rief sie und griff Henning an – mit der Wut, die sie gerade empfand.

Er lachte. »Stimmt, jetzt erinnere ich mich wieder – Leo erwähnte, dass du den Kälteangriff nicht lernen wolltest. Das holen wir morgen nach – vor dem Frühstück, würde ich sagen.«

Wieder schlich er sich in ihre Emotionen. Jetzt wurde es Lina zu bunt. Sie schirmte sich erneut ab und sendete so viel Panik, dass Marius, der neben Henning stand, kurz würgen musste. Immerhin lächelte Henning nicht mehr – auch sein Angriff hatte aufgehört. »Du hast viel Energie«, sagte er. »Ich finde es bemerkenswert, dass dein stärkster Angriff ausgerechnet jener ist, der deine Gabe freigesetzt hat.«

Linas Blick flackerte zu Marius, der sich jetzt sichtlich unwohl fühlte. Sie glaubte, ein Echo der Verzweiflung, die er während seiner Transformation erlebt hatte, in den Tiefen seiner Aura zu erkennen.

»Übrigens ist es Unsinn, den Kälteangriff abzulehnen, aber vor einem gleichwertigen Angriff nicht zurückzuschrecken.«

»Erbrechen lässt niemanden ins Koma fallen …«, gab Lina eisig zurück.

»Für mich ist es die Wahl zwischen Pest und Cholera«, warf Marius ein, der immer noch konzentriert ein- und ausatmete, um nicht zu würgen. »Ich …« Seine Stimme wurde leiser. »Es war Zufall, dass ich keinen Kälteangriff wählte. Das mit der Panik, das hatte ich kurz zuvor trainiert und es war die erstbeste Idee, die mir in den Kopf kam …«

»Danke, Marius«, sagte Henning. »Ein guter Angriff ist immer wohlüberlegt. Wobei es besser ist, sich irgendwie zu verteidigen, statt hilflos zuzusehen.«

Im letzten Jahr hatte Lina Hennings Unterricht sehr genossen, aber damals war sie nicht angegriffen worden, da sie gelernt hatte, ihre Aura zu verstecken. Momentan fühlte sie sich äußerst unwohl. Ein Wagner war im Begriff, ihr ihre Geheimnisse zu entreißen und man erwartete von ihr Kooperation.

Es klopfte an der Tür.

»Herein«, sagte Henning.

Zu Linas Überraschung betrat Leos Großvater den Raum. »Ich weiß nicht, wie es bei dir läuft, aber Leo kann sich nicht eine Sekunde lang konzentrieren, da seine Aufmerksamkeit ständig bei ihr ist.« Er nickte in Linas Richtung.

Marius junior grinste, sagte jedoch nichts.

Henning kaute nachdenklich auf seiner Unterlippe und starrte abwesend durch das Haus – seine Sinne suchten offensichtlich eine Bestätigung für das Gesagte. »Das müssen wir ihm abgewöhnen«, knurrte er schließlich. »Aber wir können dieser Sache kein ganzes Wochenende opfern. Schick ihn rauf.«

»Soso.« Nachdem Leo und sein Großvater sich dazu gesetzt hatten, war eine peinliche Stille entstanden. »Euch ist schon klar, dass ihr eine Schwäche präsentiert, die jedermann im Clan ausnutzen könnte?«

»Seit ich Lina kenne, bin ich deutlich stärker geworden«, warf Leo ein.

»Das ist richtig.« Wieder nutzte Henning die Pause als Mittel, um die Anspannung im Raum zu erhöhen. Lina hatte das Gefühl, dass gleich eine Fensterscheibe zu Bruch gehen könnte – und das, obwohl Henning nicht zu seinen Fähigkeiten gegriffen hatte. Oder hatte er doch und sie war unfähig, es zu bemerken? »Ich schlage vor, dass ihr mir erzählt, um welches Geheimnis es sich handelt, damit wir anschließend mit dem Unterricht fortfahren können.«

Lina hatte alle Mühe, ihr Inneres unter Kontrolle zu halten. Es ging ja nicht nur um Angies Schwangerschaft, sondern auch um die brutale Vorgehensweise von Henning bei der Transformation von Marius, die sie erschüttert hatte. Wie konnte man einem solchen Menschen vertrauen?

»Nun?« Henning setzte nach wie vor auf die Kraft der Pause.

Marius senior räusperte sich. »Euer Schweigen ist unangemessen und verletzend. Wir sind eine Familie und halten zusammen. Wenn wir einander nicht vertrauen, sind wir leicht zu besiegen.«

»Wie kann ich jemandem vertrauen, der andere foltert, um sein Ziel zu erreichen?«, platzte es aus Lina heraus.

»Daher weht der Wind!« Henning lächelte amüsiert. »Was hast du ihr erzählt, Marius?« Henning wendete sich an Leos Cousin, der auf den Boden starrte und wartete.

»Alles, an das ich mich erinnere. Es war ihre Bedingung für eine Zusammenarbeit mit uns«, sagte dieser leise.

»Das erklärt, warum Carolina mir nicht vertraut, was wiederum Leo in den Wahnsinn treibt.« Henning seufzte. »Wir setzen den Unterricht für heute aus und treffen uns in einer Stunde zum Essen – und zum Reden. Lasst Theo und Marie weiterarbeiten, sie sind gerade im Flow.« Er warf einen Blick nach unten, wo er die Anwesenheit der beiden wahrnahm.

Lina hätte sich nicht gewundert, wenn ihr Inneres auf der Stelle zerplatzt wäre, so groß war der Druck, den sie spürte. Ihre Hände krallte sie ineinander, während sie versuchte, die Kontrolle über ihre Gefühle wiederzugewinnen.

»Lass mich dir helfen.« Marius senior war auf sie zugetreten und ergriff ihre Hände.

Lina wollte sich weigern, eine Mauer in ihrem Inneren hochreißen, davonlaufen … Aber wohin würde das führen? Sie brauchte einen klaren Kopf, also nickte sie und ließ sich besänftigen.

»Ich verändere nur so viel, wie du möchtest«, murmelte Marius, starrte durch Linas Hals und begann. Langsam verebbte die Blockade in ihrem Inneren und ihre Finger lockerten sich.

»Danke«, flüsterte sie, »das reicht jetzt.« Sofort zog Marius sich aus ihrem Gefühlsleben zurück, hielt jedoch noch einen Augenblick lang ihre Hände, bevor er sich mit einem Kopfnicken abwendete und den Raum ebenfalls verließ. Zurück blieben Schuldgefühle und Betroffenheit, die jetzt von Leo und Marius junior ausgingen.

»Wir müssen ihnen sagen, dass ich Vater werde«, sagte Marius. »Wie sollen sie uns unterrichten, wenn wir Geheimnisse haben? Wir können uns nicht auf den Lehrstoff konzentrieren.«

Leo seufzte. »Wahrscheinlich hast du recht. Hinzu kommt, dass ihr Hilfe brauchen werdet, um ihr sechstes Semester durchzuziehen und das Kind zu versorgen. Du kannst in dieser Zeit nicht in München arbeiten.«

»Angie wird heute mit ihrer Mutter reden«, sagte Marius. »Wir müssen auch die Wünsche ihrer Familie berücksichtigen.«

Lina spürte, wie in der Küche des Hauses Hektik ausbrach. Die Mitarbeiter, die Henning für das Catering organisiert hatte, mussten jetzt früher fertigwerden und beeilten sich, ihre Vorbereitungen abzuschließen.

»Ich rede jetzt mit meinem Großvater und dann mit Henning«, sagte Marius und verließ den Raum.

»Lass uns einen Spaziergang machen«, schlug Leo vor. Hand in Hand liefen sie durch den Ort und sprachen nur wenig, da jeder seinen Gedanken nachhing. Es war eine Erleichterung, das Haus zu verlassen, in dem keinerlei emotionale Privatsphäre möglich war.

»Ist es unangenehm, einen empathischen Vater zu haben?«, fragte Lina auf dem Rückweg.

»Mein Dad hat seine Gabe mir gegenüber nie ausgenutzt«, sagte Leo. »Als Jugendlicher lernte ich als Allererstes, mich gegen Fremdgefühle zu schützen. Nur dann, wenn wir uns abgrenzen können, werden wir überhaupt weitergehend unterrichtet«, erklärte er. »Wenn man den Gefühlen der anderen hilflos ausgeliefert ist, wird man seine Gabe sprunghaft und unkontrolliert einsetzen – solche Menschen wären für den Clan zu gefährlich.«

»Hm …«, murmelte Lina, der es reichlich egal war, wie talentiert ihr unbekannte Wagners waren. »Vielleicht bin ich einfach ein bisschen überempfindlich«, sagte sie schließlich. »Immerhin war ich mit meiner Fähigkeit fast immer allein.«

»Du hast dich von mir unterrichten lassen.«

Sie sah ihn an. »Weil ich dich liebe.«

»Ich liebe meinen Vater auch.«

»Aber Henning …«, setzte Lina an, brach dann aber ab. »Nun, ich liebe ihn nicht, das ist wohl klar. Und seit ich weiß, wozu er fähig ist, fällt es mir schwer, ihn zu respektieren.«

»Dann frag ihn nach seinen Motiven. Heute Abend hast du die Gelegenheit«, schlug Leo vor.

Als sie das Haus betraten, war das Essen fertig, sodass sie sich gleich an den langen Tisch setzen konnten. Es gab ein Buffet, an dem sich jeder bedienen konnte.

»Ich habe vielleicht einen Hunger!«, rief Marie, die bis eben mit Theo gearbeitet hatte. Ungeniert griff sie nach einem Teller und füllte ihn.

»Das Buffet ist eröffnet«, sagte Henning lässig, bevor er ebenfalls aufstand, um sich an der kleinen Bar in der Ecke einen Whiskey einzuschenken. Marius senior und Theo folgten seinem Beispiel.

»Was ist los?«, fragte Marie, der die Anspannung im Raum nicht entgangen war. Zwar verbarg jeder einen Teil seiner Gefühle, aber Marie war inzwischen erfahren genug, um trotzdem etwas zu bemerken.

»Ich werde Urgroßvater«, sagte ihr Großvater.

»Ach so … das.« Marie aß entspannt weiter.

»Du wusstest davon?«, fragte Henning.

Ungerührt erwiderte sie seinen Blick. »Marius und ich haben doch zusammengelebt. Sicher, für Angie wird es schwierig, ihr Studium abzuschließen …« Sie schob sich eine Gabel voll Salat in den Mund. »Habt ihr ihnen eigentlich erzählt, wie sie zusammenkamen?«, fragte sie kichernd.

»Marie!«, rief Leo entrüstet. »Das geht dich überhaupt nichts an!«

»Entschuldige …« Marie rollte die Augen kurz nach oben, dann blickte sie sich um. »Habt ihr keinen Hunger? Dann habt ihr nicht hart genug trainiert!«

»Trotz deiner bemerkenswerten Fähigkeiten bist du manchmal erstaunlich unsensibel«, sagte Theo zu seiner Tochter. »Ich schlage vor, dass du uns das Wort überlässt.«

Marie bedachte ihren Vater mit einem merkwürdigen Blick, schwieg aber.

Henning räusperte sich. Er hatte etwas Salat auf seinen Teller gelegt, das Besteck aber noch nicht angefasst. »Bevor wir zusammenarbeiten, müssen wir reden. Marius und ich haben uns damals die Entscheidung, seinen Enkel betreffend, nicht leicht gemacht. Die Alternative wäre gewesen, ihn gemeinsam mit seinem Vater aus dem Clan auszustoßen.«

»Aus eurer Perspektive wäre es das kleinere Übel gewesen«, schaltete Theo sich ein. »Ihr alle seid in einer Zeit großgeworden, in der es im Clan ruhig zuging. Machenschaften fanden unter der Hand statt und führten nicht zu großen Konflikten. Als Leo und Marius auf die Welt kamen, tobte gerade ein heftiger Streit, sodass wir um eure Sicherheit fürchteten.«

»Wurde ich deshalb in Paris geboren?«, fragte Leo. »Mir habt ihr immer erzählt, ich sei im Urlaub etwas zu früh dran gewesen.«

Theo seufzte. »Deine Mutter und ich verließen München, da wir kein Risiko eingehen wollten, während wir auf das Baby warteten. Eine Geburt ist etwas Persönliches. Da Annemarie fließend Französisch spricht, wollte sie nach Paris oder Genf. Also haben wir uns ins Auto gesetzt und sind losgefahren. Ich habe ein Appartement gemietet und wir haben auf dich gewartet.«

»Puh, das wusste ich nicht …«

»Deshalb sprichst du so gut Französisch!«, fiel Lina ein. »Deine Mutter hat mit dir geübt.«

»Es war eine schwierige Zeit«, ergänzte Marius senior. »Siegberts Vater Henri, der zuvor den Clan geleitet hatte, war unter mysteriösen Umständen verstorben. Zwei Clanmitglieder hatten sich bei den Familien beworben und waren ebenfalls zu Tode gekommen. Siegbert warb damit, nur »unverfälschtes« Blut im Clan zu akzeptieren. Wir alle waren im Begriff, ausgeschlossen zu werden …«

»Warum ist das nicht passiert?«, fragte Lina.

»Ich habe mit Siegbert einen Deal ausgehandelt«, erklärte Henning.

»Genau genommen war es ein Bluff.« Marius seufzte. »Wir haben es geschafft, Siegbert davon zu überzeugen, dass wir Beweise für einen seiner Morde hätten.«

»Er hat sich von euch täuschen lassen?«, fragte Leo, dessen Stirn zwei steile Falten zeigte. »Wie habt ihr das gemacht?«

»Da musst du Henning fragen«, sagte Marius senior. Sofort flogen alle Blicke zu dem Angesprochenen.

Lina lief ein kalter Schauer den Rücken hinunter. Wie es aussah, hatte sie selbst Zugang zu Beweisen – falls die vor Gericht anerkannt wurden. Immerhin war die Zeugin, die den Mord nicht selbst beobachtet hatte, schon tot. Ob man heute noch nachweisen konnte, dass Siegbert die Waffe abgefeuert hatte? War die Waffe gar auf ihn zugelassen?

»Hätten wir wirklich Beweise gehabt, würde er im Gefängnis sitzen«, brummte Henning.

Linas Blick scannte seine Aura. War da nicht eine winzige Vibration zu sehen gewesen, die er sonst nicht zeigte? Sie zuckte zusammen, als Leo sie anstupste. Schnell kontrollierte sie ihre eigene Ausstrahlung, die vor Misstrauen nur so triefte.

»Aber warum hat er sich dann getraut, Lina anzugreifen?«, fragte Leo.

Dieses Mal antwortete Marius senior. »Mahlers wurden vom Clan noch nie akzeptiert – offiziell jedenfalls. Inoffiziell gab es immer schon zahlreiche Verbindungen.«

»Das verstehe, wer will«, sagte Lina und rieb an ihrem Ohrläppchen. Es kostete sie große Anstrengung, ihre Skepsis vor den anderen zu verbergen.

»Na das ist doch logisch«, schaltete Marie sich ein. »Die Mahlers bilden ihre Talente nur so weit aus, wie es ihnen nützlich ist. Nur sehr wenige erreichen das Niveau von der Lichtenberger. Warum wird das akzeptiert? Weil unser Clan offiziell zum Feindbild stilisiert wird. Wäre das nicht der Fall, würde ihr System zusammenbrechen. Alle würden sich wie Lina von uns ausbilden lassen. Dann müssten sie sich einen anderen Weg überlegen, den Clan zusammenzuhalten.«

»Wie kommt es, dass du über mehr Wissen verfügst, als du haben solltest?«, fragte Henning und fixierte Marie mit stechendem Blick. Er sah aus wie ein Agent, der seinen Gefangenen verhörte. Aber dann zuckten seine Mundwinkel nach oben.

Marie hob lässig ihre Hände. »Ich bin nicht blind und habe viele Freunde.« Sie zwinkerte ihm zu. »Aber ich vermute, dass sich in nächster Zeit einiges ändern wird. Immerhin können sich alle Mahlers jetzt gegenseitig E-Mails schicken.«

»Wie bitte?«, fragte Henning erstaunt.

»Gute Freunde …«, wiederholte Marie. »Wir alle haben gute Freunde.«

»Jetzt wird mir klar, warum ihr euch auf die Übung nicht konzentrieren konntet«, lachte Henning. »Angst, dass ich ein paar Geheimnisse herausfinde?« Er grinste Leo an, aber seine Augen funkelten gefährlich.

Lina wusste, was er meinte. Auch die Wagners gaben nicht alles preis. Die älteren Clanmitglieder waren um ein Vielfaches stärker als die jungen, was einerseits von der jahrelangen Übung herrühren konnte, aber auch daher, dass sie einander nicht alle Tricks und Kniffe verrieten. Es galt als Auszeichnung, wenn der Vater dem Sohn etwas Neues beibrachte, so wie Theo letztes Jahr an Weihnachten Lina und Leo gezeigt hatte, wie man die Stimmung einer Gruppe beeinflussen konnte. Auch Siegbert hatte seine Söhne nicht vollständig ausgebildet. Trotzdem wussten sie bestimmt andere Dinge, Techniken, die in ihrem Teil der Familie blieben.

Henning und Marius plauderten aus alten Zeiten. Lina offenbarte sich ein unschönes Bild des Clans, das sie aber erwartet hatte: Die Wagners waren Politiker und Geschäftsmänner zugleich. Sie intrigierten, webten ihre Netze geschickt um die Beine der Opfer und brachten sie dann mit einem Ruck zu Fall. Man spionierte sich gegenseitig aus, griff sogar Kinder und Jugendliche in der Nacht an, so wie es mit Lina in ihrem ersten Studienjahr geschehen war. In den letzten 30 Jahren waren viele Wagners bei Machtkämpfen schwer verletzt worden oder gestorben. Wer im Koma lag, wurde umgebracht, indem ihm Nahrung und Wasser entzogen wurden (zumindest hier konnte man den Mahlers keine Vorwürfe machen). Alle nutzten ihre Fähigkeiten, um damit Geld zu verdienen: Sie manipulierten die Einkäufer der Unternehmen, denen sie Produkte verkaufen wollten, und drehten Kunden Luxusimmobilien zu überteuerten Preisen an. Ihren Kindern trichterten sie ein, ihre Fähigkeiten nicht einzusetzen – nicht etwa, weil es moralisch korrekt war, sondern um Probleme zu vermeiden, die unerfahrene Wagners verursachen konnten, wenn sie die Schulkameradin in pathologischen Liebeskummer stürzten oder Kindern derart zusetzten, dass sie psychologische Hilfe benötigten.

Zusammenhalt, Mitmenschlichkeit und Altruismus fand man nur innerhalb des engsten Familienkreises. Und auch da konnte es geschehen, dass Mitglieder ausgestoßen wurden und allein zurechtkommen mussten.

»Wie kann man so leben?«, fragte Lina entsetzt.

»Wo Macht ist, gibt es auch immer Menschen, die sie missbrauchen«, antwortete Henning mit einem Achselzucken. »Das ist schon immer so gewesen, man muss nur einen Blick in die Geschichte werfen.«

»Wir erhoffen uns von Hennings Machtübernahme mehr Toleranz«, erklärte Marius senior. »Niemand soll aufgrund seiner Abstammung ausgegrenzt werden. Und wir wollen den unter der Oberfläche schwelenden Konflikt mit dem Mahler-Clan beenden.«

Marie grinste und zeigte auf Lina und Leo. »Wenn sie sich alle verheiraten, ist das Problem gelöst.«

Sechzehn

Am nächsten Morgen wurde Lina von Marie unsanft aus dem Schlaf gerüttelt. »Steh auf, du hast jetzt Unterricht!«, flüsterte sie, um Leo nicht zu wecken. Natürlich war das aussichtslos, denn Leo war für alles, was Lina betraf, so hellhörig, dass er augenblicklich senkrecht im Bett saß.

»Will er uns jetzt einzeln ausquetschen?«, fragte Lina gähnend. Dann fiel es ihr wieder ein – der Kälteangriff. Henning hatte gesagt, er wolle ihr die Technik vor dem Frühstück beibringen, aber sie hatte das nicht ernst genommen.

»Ich brauche einen Kaffee!«, murmelte sie frustriert, während sie in ihre Jeans vom Vortag schlüpfte und ein frisches T-Shirt aus ihrer Tasche zog. Waschen war nicht so wichtig, hatte sie beschlossen. Besser die inneren Lebensgeister aufwecken, denn die würde sie benötigen. Sie blickte Marie, die mit einer großen Tasse zurückgekommen war, dankbar an.

»Nichts wie runter mit der Brühe!« Marie grinste.

»Du hast gut lachen«, beschwerte Lina sich. »So viel warmen Kaffee kann ich gar nicht trinken, um mich vor dem zu schützen, was jetzt kommt.«

»Papperlapapp, der Henning hat dir das im Nullkommanix beigebracht«, lachte Marie. »Sogar bei mir ging das schnell, und ich habe weniger Talent als du.«

Lina rümpfte ihre Nase, sagte aber nichts, da sie sich lieber darauf konzentrierte, ihren Kaffee zu trinken. Nachdem sie die halbe Tasse geleert hatte, fühlte sie einen unangenehmen Magendruck und beschloss, dass das reichen müsse. Im Bad putzte sie schnell ihre Zähne, spritzte sich eine Handvoll Wasser ins Gesicht und eilte nach unten.

»Guten Morgen«, sagte Henning, als sie durch die Tür ins Esszimmer stolperte. »Begleitest du mich auf einen kleinen Spaziergang? Draußen lernt es sich um diese Zeit am besten, finde ich.«

Die Aussicht, ohne Zeugen und Hilfe mit ihm zu trainieren, erfreute sie nicht gerade, aber da musste sie jetzt durch. Also versteckte sie ihren restlichen Widerwillen in ihrem Inneren und trat mit Henning vor die Tür.

»Ich muss mich bei dir entschuldigen«, begann er die Unterhaltung. »Ich habe dich überfordert, weil ich dir zu wenige Informationen gegeben habe, und das, obwohl die Neugier in deiner Aura einen regelrecht anspringt. Du bist ein Mensch, der verstehen will, bevor er sich zu einer lebenden Waffe ausbilden lässt.«

»Die Aussicht, als Waffe zu agieren, gefällt mir nicht besonders.«

»Wir ziehen nicht in den Krieg, um bei dem Bild zu bleiben, aber wir müssen vorbereitet sein. Heute agiert mein Clan leider häufig aus dem Hinterhalt. Früher waren wir auch nicht gerade friedlich, aber wenigstens trugen wir unsere Konflikte in einem offenen Duell aus.«

»Was?« Die Vorstellung, dass zwei Wagners mit Waffen aufeinander losgingen, schockierte Lina. Vor ihrem inneren Auge sah sie Leo mit einer blutenden Wunde auf dem Boden liegen. Schnell drängte sie das Bild zur Seite. »Weshalb benötigt man für ein Duell einen Kälteangriff?«, fragte sie schließlich.

»Nun, wir duellierten uns natürlich mit unseren Kräften«, erklärte Henning.

»Bis ins Koma?«

»Nein.« Er machte eine kleine Pause, um Linas Neugier auszukosten. »Bis in den Tod.«

Sie starrte ihn an. »Kann man mit unseren Fähigkeiten jemanden umbringen?«

»Nicht direkt. Aber wenn man sich hinter dem Geländer einer Autobahnbrücke duelliert, oder auf einer Motorradtour durch die Alpen, dann schon. Ich erinnere mich an zwei Kontrahenten, die ihren Kampf schwimmend auf dem offenen Meer austrugen. Vermutlich ertrank einer, weil er das Bewusstsein verlor, aber der andere hatte nicht mehr genug Kraft, um ans Ufer zu gelangen. Die Ostseeströmungen sind sehr tückisch, besonders wenn man in unbeaufsichtigtem Gewässer schwimmt.«

Lina dachte an ihren Albtraum zurück, als sie selbst im Koma lag. Sie musste darin ebenfalls an Land schwimmen, was ihr zumindest im Traum leichtgefallen war.

»Einige verunglückten auch in den Alpen, weil sie ohne Sicherung zu einer Klettertour aufgebrochen waren.«

»Warum geht man auf so etwas ein?«, fragte Lina entsetzt.

»Duelle sind eine Frage der Ehre. Früher hielten sie den Clan jung und dynamisch. Man wusste, wofür man trainierte. Niemand möchte alt und gebrechlich sterben, am Ende der Kräfte dahinsiechen …«

»Siegbert klettert, das weiß ich«, murmelte sie.

»Unter anderem«, sagte Henning. »Er beherrscht vieles, das in unserer Clanwelt nützlich sein kann. Er ist körperlich topfit, trainiert Triathlon und hat einen Jagdschein. Niemand von uns weiß, wo er die Zeit für all diese Dinge hernimmt.«

Lina dachte an den Tod von Dr. Lichtenberger, die auf der Römerbrücke erschossen worden und in die Mosel gefallen war. »Bis zu welcher Entfernung kann man andere Menschen manipulieren?«, fragte sie.

»Genaue Werte gibt es da nicht«, antwortete Henning, der ihr einen überraschten Blick zuwarf. »Es ist individuell verschieden. Meine Tests mit befreundeten Talenten ergaben, dass bei einer Entfernung von 10 Metern kein konzentrierter Angriff mehr möglich ist. Wir haben vom dritten Stock aus geübt und die Ergebnisse waren dürftig. Leider. Vom zweiten Stock aus lieferten wir uns allerdings harte Gefechte.«

»Dann müssen die Wagners, die mich im ersten Jahr in Trier manipuliert haben, ja fast in Frau Pauls Garten gestanden haben …«, murmelte Lina, mehr zu sich selbst als zu Henning.

»Höchstwahrscheinlich saßen sie im Auto, so konnten sie sich leicht entfernen und 20 Minuten später wieder angreifen. Aber jetzt möchte ich den Kälteangriff mit dir üben«, fuhr er fort. »Selbst wenn du bewusst entscheidest, ihn nicht anzuwenden – was dein gutes Recht ist – so wird das Erlernen dich weiterbringen.«

Zunächst überzeugte Henning sich davon, dass Lina die Abwehr beherrschte. »Gut!«, lobte er sie. »Zwar könnte ich mit brachialer Gewalt noch zu dir durchdringen, aber das ist Übungssache. Du musst darauf achten, ob der Gegner sehr konzentriert an einem Punkt oder eher großflächig angreift. So sparst du Energie.«

Er sendete jetzt schwache Angriffe und ließ Lina jeweils die richtige Abwehr ausführen. Sie durfte nur so viel Kraft einsetzen wie unbedingt notwendig. Obwohl sie ihre Sache gut machte, schlotterte sie bald vor Kälte.

»Lass uns in die Sonne gehen«, schlug Henning vor. Er dirigierte Lina zu einer Bank, wo er ihre Hände ergriff und sie innerlich aufwärmte. »Wir kommen jetzt zum Angriff«, sagte er. »Für mich ist das der unangenehmste Teil, denn du bist sehr stark und wirst mich ebenfalls zum Zittern bringen, wenn ich es dir aus didaktischen Gründen gestatte. Fang also langsam an, damit wir bis zum Frühstück trainieren können.« Er grinste sie an. In diesem Moment glich er wirklich Sean Connery. »Ein Kälteangriff unterscheidet sich von dem, was du bisher gelernt hast. Wenn du Wut oder Panik erzeugst, so formst du das Gefühl in deinem Inneren und projizierst es auf deinen Gegner. Kälte ist ebenfalls eine Emotion, die aber auf besondere Weise übertragen wird. Weißt du, um welche es sich handelt?«

Lina dachte einen Moment lang nach. Schon häufig hatte sie dieses Gefühl ertragen müssen. »Angst«, sagte sie schließlich.

»Genau. Im Gegensatz zu einer Panik, die den Menschen ruckartig überfällt und ihm die Luft zum Atmen raubt, schleicht der Kälteangriff sich in das Innere und erzeugt körperliche Angst, die bei den allermeisten Menschen in einem starken Kälteempfinden resultiert. Angst lähmt, und so kann man sich nur noch langsam fortbewegen. Man stolpert und verliert die Kontrolle über den Körper.«

»Das weiß ich«, seufzte Lina, die sich nur ungern an den Tag erinnerte, an dem sie mit tauben Beinen aus der Praxis von Dr. Lichtenberger geflüchtet war. Zum Glück hatte ihre Abwehr ausgereicht, um Schlimmeres zu verhindern.

»Statt deine Angst hinaus zu schleudern, wie du es bei der Panikattacke machst, kriecht das Gefühl in den Gegner, um den gewünschten Effekt zu erreichen.«

In der folgenden halben Stunde musste Lina das Einschleichen des Angriffs immer wieder üben, bis Henning tatsächlich zu zittern begann. Als er das Training abschloss, ergriff sie wortlos seine Hände und wärmte ihn wieder auf.

»Du bist wirklich bemerkenswert«, sagte er, als sie fertig war. »Alles hast du über diesen Angriff gelernt, nur nicht den Angriff selbst.«

»Ich werde eben nie vergessen, wie es sich anfühlt«, erwiderte sie kühl. »Wenn niemand diese Methoden beherrschen würde, gäbe es auch keine wahnsinnigen Duelle.«

Henning seufzte. »Wenn es so einfach wäre … Die Mahlers limitieren die Ausbildung ihrer Talente, weil es dann weniger Menschen gibt, die anderen Schaden zufügen können. Aber dann spielen die gut Ausgebildeten die anderen aus. Wenn dir das besser gefällt …«

»Wie man es macht, ist es falsch«, gab sie zu. »Aber es muss doch einen Weg geben, diese Konflikte zu beenden!«

»Man kann Auseinandersetzungen minimieren«, sagte Henning. »Ein friedliches Miteinander zu erfinden, das sind Kinderträume – und damit meine ich nicht nur die Clans. In jedem Unternehmen kämpfen die Manager gegeneinander. Die Schwachen werden gemobbt, bis sie innerlich zusammenbrechen, man sucht die Allianz mit den Starken. Business ist Krieg – und jeder, der das verneint, ein Narr. Der einzige Unterschied zwischen meinem Clan und den nicht-empathischen Managern ist, dass wir über zusätzliche Möglichkeiten verfügen, um unsere Interessen durchzusetzen.«

»Aber es gibt auch Menschen, denen das Wohl der anderen nicht egal ist«, warf Lina ein. »Wäre das anders, gäbe es keine Feuerwehrleute, keine Ärzte, Krankenschwestern, Lehrer und Erzieher. Alle würden an der Börse spekulieren oder sich gegenseitig die Ellbogen in die Körper rammen. Und ich denke, dass diese Menschen unsere Gesellschaft zusammenhalten.«

Henning nickte. »Vielleicht habe ich zu viel Zeit mit der anderen Sorte verbracht«, gab er zu. »Hast du auch solchen Hunger wie ich? Ich fühle mich unterzuckert.«

Nach dem Training ging Lina nach oben, um schnell zu duschen. Auf dem Weg traf sie Leo. »Sag mal, hast du gewusst, dass die sich früher duelliert haben?«, fragte sie leise.

»Marius und ich haben unsere Duelle immer im Olympiabad ausgetragen«, sagte Leo. »Wir stellten uns aufs Fünfmeterbrett und versuchten, uns gegenseitig runterzuwerfen.«

»Ihr hättet ertrinken können!«

»Da sind doch überall Bademeister«, sagte Leo. »Außerdem haben immer ein paar Freunde zugesehen. Die haben uns rausgefischt.«

»Wer hat gewonnen?«, fragte sie.

»Mal er, mal ich«, antwortete Leo grinsend. »Wir beide sind durch das Training besser geworden.«

»Das nennt ihr Training!« Lina schüttelte missbilligend den Kopf und ging ins Bad. Die Dusche half ihr, das Gehörte zu verarbeiten. Hennings Weltbild war das eines Mannes, der viel Schlechtes in seinem Leben gesehen hatte. War es gerechtfertigt? Aber es gab doch auch Menschen, die sich dafür einsetzten, die Welt zu einem besseren Ort zu machen. Während sie das Shampoo auf ihren langen Haaren verteilte, nahm sie sich vor, niemals so zynisch zu werden und dem Guten immer eine Chance zu geben.

Beim Ankleiden merkte sie, dass alle anderen im Esszimmer versammelt waren. Außer – Marie entfernte sich. Wo wollte sie hin? Aber dann spürte Lina, dass sie zurückkam. Offenbar war sie nur zu ihrem Auto gelaufen, das eine Straße weiter parkte.

Die Stimmung am Frühstückstisch war optimistisch. Marie hatte wieder mit Theo trainiert und zeigte einen ungewöhnlichen Appetit. Lina beschloss, sich anstecken zu lassen – es half niemandem, wenn sich ihre Zweifel zwischen sie und den Lehrstoff schoben. Immerhin konnte sie selbst wählen, welche Techniken sie anwenden wollte und welche lieber nicht. Und so schob sie ihre Bedenken beiseite und lernte im Laufe des Tages, die wichtigsten Angriffe noch präziser auszuführen.

Am Abend waren alle sichtlich erschöpft.

»Ihr habt fleißig gearbeitet«, sagte Henning, der trotz seiner Müdigkeit sehr zufrieden wirkte. »Ich würde wetten, dass ihr stärker seid als wir damals in eurem Alter.«

Theo nickte. »Das ist mir auch aufgefallen. Ich bin stolz auf euch.«

Es klingelte an der Haustür. Lina bemerkte, dass Henning plötzlich frische Energie ausstrahlte. Wer war der Gast?

Marius löste das Rätsel. »Ich wusste gar nicht, dass meine Mum erwartet wurde«, sagte er und blickte erstaunt in die Runde.

Lina sah durch die Wand und spürte eine Neuigkeit: Henning und Diana waren offenbar ineinander verliebt! Zumindest Dianas Aura ließ daran überhaupt keinen Zweifel. Lina schluckte. Der Altersunterschied zwischen den beiden musste mindestens 20 Jahre betragen, schätzte sie. Henning war attraktiv, aber dass Diana Wagner nach der Erfahrung mit Julius wirklich noch einmal einem Clanmitglied vertraute, fand sie reichlich eigenartig.

Aus irgendeinem Grund hatte Lina sich die Liebe zwischen Menschen älteren Semesters immer anders vorgestellt – reifer, überlegter, weniger explosiv. Aber offenbar hing dies nicht mit dem Lebensalter zusammen, sondern mit der Dauer der Beziehung. Nach den Auren zu urteilen, war diese Liebe noch keine vier Wochen alt.

Diana war freundlich und zurückhaltend, aber sie konnte nicht wissen, dass ihre Aura auf alle Anwesenden wirkte, als würde sie im Bikini im Wohnzimmer des Hauses sitzen und unanständige Dinge fluchen. Ihr Sohn Marius ergriff bald die Chance zur Flucht, indem er behauptete, noch mit seiner Freundin telefonieren zu wollen. Lina, die zeitgleich aufstand, um zur Toilette zu gehen, erwischte ihn dabei, wie er die Haustür öffnete.

»Wo willst du hin?«, fragte sie.

»Ich weiß nicht, ob du das verstehen kannst, aber erotische Gefühle bei der eigenen Mutter mitzuerleben, macht mich ziemlich fertig. Henning hat mir erst gestern anvertraut, dass er mit ihr liiert ist.«

Lina nickte und hoffte, dass das frischverliebte Paar nicht auf die Idee kam, hier im Haus Sex zu haben. Henning und Diana in Ekstase zu erleben, ließ sie innerlich erschauern. Warum, das wusste sie selbst nicht so genau. War das Alter nicht egal, wenn man einander begehrte?

Marie nahm die Sache mit Humor. Lina wusste nicht, was anstrengender war: Maries neugierige Teenager-Gefühle, Hennings und Dianas Verliebtheit oder die unangenehmen Emotionen, die Marius junior empfand, der jede Regung seiner Mutter wahrnahm. Später erwischte sie ihn dabei, wie er seine Bettdecke nach draußen trug. »Ich werde im Auto übernachten«, flüsterte er, als sie ihm begegnete. »Für mich als Sohn ist das kaum zu ertragen.«

Lina lächelte ihm verständnisvoll zu, atmete zweimal ruhig durch und bildete eine innere Schutzmauer, die sie nicht mehr abbaute, bis sie sich zwei Stunden später gemeinsam mit Leo schlafen legte. An Ruhe war jedoch nicht zu denken, denn was sie befürchtet hatte, geschah: Henning und Diana hatten Sex und jeder konnte es durch die Wände miterleben. Mit offenem Mund starrte Lina ihren Freund an. Wie war es für ihn, seine Tante und seinen Großonkel bei Intimitäten zu beobachten?

»Hoffentlich ist es bald zu Ende«, murmelte er genervt. Aber diesen Gefallen tat Henning ihnen nicht; er schien ein ausdauernder Liebhaber zu sein. Eine Stunde später beschloss Lina, wieder aufzustehen. »Kommst du mit auf einen Spaziergang?«, fragte sie Leo.

»Sehr gern!«, sagte er. Rasch schlüpften sie wieder in ihre Jeans und schlichen aus dem Haus.

»Ich sollte nicht so denken, aber es ist mir echt unangenehm gewesen«, bekannte Leo, als sie einige Schritte gegangen waren.

»Ich spüre sie immer noch«, sagte Lina und griff fester nach seiner Hand.

»Wirklich?« Er blieb stehen und sah sie an.

»Nur noch schwach, aber das reicht, um mir den Rest dazu zu denken. Du nicht mehr?«

Leo konzentrierte sich auf das Haus. »Nein, ich bemerke nur noch die Menschen in dem Haus neben uns.« Er zog Lina etwas weiter weg. »Und jetzt?«, fragte er.

»Weg«, sagte Lina, die seine Unruhe spürte und ihn nicht zusätzlich aufregen wollte. Die Präsenz der beiden Liebenden verebbte nach weiteren zehn Schritten.

»Das sind mindestens 20 Meter«, sagte Leo. »Erstaunlich.«

»Wo steht Marius’ Auto?«, fragte Lina. »Er wollte dort schlafen. Ich frage mich, ob er Neuigkeiten von Angie hat.«

»Wir können ihm einen Besuch abstatten«, schlug Leo vor und zog sie in eine Seitenstraße, wo Marius’ silberfarbener Audi parkte – ein Firmenwagen, den Henning ihm zur Verfügung gestellt hatte. Leo klopfte ans Fenster.

»Verdammt, ich hätte eine Familienkutsche verlangen sollen«, sagte Marius. »Aber allemal bequemer als …«

»Wie geht es Angie?«, fragte Lina.

»Ich laufe ein paar Schritte mit euch«, befand Marius plötzlich.

Lina befiel eine Unruhe. »Was ist los?«, fragte sie und starrte in Marius’ Aura. Er wirkte besorgt. Und er fühlte sich schuldig!

»Du kennst doch Angie«, begann er. »Sie hat es gut gemeint, wirklich. Sie hat auf Facebook ein neues Profil angelegt und dort eine Anzeige geschaltet, dass sie deinen Vater für dich sucht. Da sie bezahlte Werbung buchte, konnte sie Leicester ansteuern, und zwar nur Männer im richtigen Alter.

»Sie hat was?«, fragte Lina entsetzt.

»Nun – es gibt auch viele Journalisten, die genauso alt sind wie dein Vater. Die englische Presse hat die Aktion aufgegriffen und in den letzten Stunden kamen mindestens fünfzig Anfragen von Zeitungen an die Mail-Adresse, die Angie für dich angelegt hat. Die gesamte Nachrichtenlandschaft hat über den Fall berichtet. Und jetzt hat dein Vater sich gemeldet.«

»Das ist nicht wahr!«, stammelte Lina, blieb stehen und krallte sich an Leos Hand fest.

Marius blickte sie ruhig an. »Er will zu dir kommen und dich treffen.«

Siebzehn

Lina war so aufgeregt und nervös, dass sie sich gar keine Mühe gab, ihre Emotionen vor Leo zu verheimlichen. Er hatte soeben geklingelt, um sie abzuholen und mit ihr nach Grevenmacher zu fahren.

Angie hatte mit ihrer waghalsigen Aktion erreicht, dass Linas Vater sich per E-Mail gemeldet hatte und bereit war, sie zu treffen. Aber der Preis war hoch: Seit zwei Wochen bombardierten englische Journalisten das Mailpostfach, da sie natürlich erfahren wollten, wer die »German Pippilotta« sei, die ihren Vater in Leicester suche. Überhaupt befragten die Journalisten jeden Deutschen, der in der Stadt lebte und zu einem Interview bereit war. Nachdem Lina einige der zahlreichen Artikel gelesen hatte, wurde ihr klar, dass ihr Vater zurzeit unter großem Druck stehen musste. Und deshalb konnte sie dem Wiedersehen nicht locker entgegensehen. Gemeinsam hatten sie lange darüber diskutiert, warum Christian Bell sich ausgerechnet auf einem Schiff mit ihr treffen wollte.

»Er wird von London nach Luxemburg fliegen und dann mit den öffentlichen Verkehrsmitteln an die Mosel fahren«, hatte Angie vorgeschlagen.

»Warum kein Café?«, hatte Leo gefragt. »Auf einem Schiff ist man unflexibel, weil man hin- und wieder zurückfahren muss.«

»Wenn das euer Problem ist, kann ich meine Hilfe anbieten«, hatte Angie vorgeschlagen. »Ihr fahrt von Grevenmacher nach Schengen und ich setze mich in Remich in ein hübsches Café an der Mosel. Falls es Probleme gibt, bin ich für euch da.«

»Vielleicht will mein Vater einfach nur einen schönen Tag mit mir verbringen?«, fragte Lina. »Ich meine, müssen wir vom Schlimmsten ausgehen?« Sie seufzte. »Wir fahren Grevenmacher – Schengen und zurück. Es reicht vollkommen aus, wenn Angie von Trier aus für den Notfall telefonisch erreichbar ist. Fertig!« Damit war das Thema für sie abgeschlossen und sie ließ sich auch auf keine weiteren Diskussionen ein.

Leo, der nichts dem Zufall überlassen wollte, hatte für sie drei Plätze reserviert und die Internetseite der »Princesse Marie-Astrid« genauestens studiert. »Wusstest du, dass das Schengener Abkommen auf diesem Schiff geschlossen wurde?«, hatte er ihr erzählt.

Lina interessierte sich nicht besonders für Politik, aber sie wusste, dass dieses Schiff auch für sie bald eine historische Bedeutung haben würde – so oder so. Obwohl sie fest an eine Wiedervereinigung mit ihrem Vater glaubte, flatterten ihre Nerven. Wenn es nur schon so weit wäre! Auf dem Weg nach Grevenmacher sprach sie nicht viel, trocknete aber ständig ihre klammen Finger an den Oberschenkeln ab, was genau null Effekt hatte – Hitze und Aufregung ließen ihre Hände kräftig schwitzen.

Es war ein sonniger Septembermorgen, der perfekte Tag für einen Ausflug. Das komfortabel eingerichtete Schiff verfügte über ein großes Restaurant, in dem bereits die ersten Speisen serviert wurden. Während es in Grevenmacher ablegte, suchte Lina nach ihrem Vater. Wie er sich wohl verändert hatte? Sie erinnerte sich an sein dichtes Haar, dunkler als das Ihre und an seine hellbraunen Augen, an sein strahlendes Lachen … Ob er jetzt graue Haare hatte? Eine Glatze? Sie wusste es nicht.

Obwohl sie in alle Gesichter blickte, konnte sie ihn nicht finden. Und seine Aura kannte sie natürlich auch nicht, da sie damals noch nicht ausgebildet gewesen war. Nur eine winzige Ahnung seiner Präsenz hatte sie in ihrem Inneren konserviert.

»Lina, komm zurück!«, rief Leo ihr zu und winkte mit seinem Handy.

»Kommt er nicht?« Schon während sie die Frage stellte, machte ihr Inneres einen unangenehmen Satz.

»Er steigt in Stadtbredimus zu, ich habe gerade eine SMS bekommen.«

»Warum so spät?«, fragte Lina. »Lass mich mal sehen.«

Sie griff nach Leos Telefon und las: »Steige in Stadtbredimus zu. Entschuldigt.«

»Das sind noch zwei Stunden«, sagte er leise.

»Wie soll ich das so lange ertragen?«, fragte sie und lehnte ihren Kopf an seine Brust. »Jetzt hängen wir auf dem Schiff fest.«

»Wir rufen Angie an«, schlug Leo vor, aber Lina war dagegen.

»Das können wir immer noch machen.« Sie nahmen in dem eleganten Schiffsrestaurant Platz. Auf der Karte wurden leckere Gerichte angeboten, aber Lina war nicht hungrig. Schließlich bestellte sie sich eine Vorspeise und einen Tee.

Die folgenden zwei Stunden waren kaum erträglich. Da war dieses nagende Gefühl, dass ihr sagte, dass etwas gehörig schieflief. Aber es ging doch um ihren Vater, den Mann, der seinen Kindern jeden Sonntagmorgen einen frischen Orangensaft ausgepresst hatte und der ihren Bruder als Kleinkind sogar die Knöpfe an seiner teuren Stereoanlage drücken ließ. Zu dem sie unter die Decke schlüpfen durfte, wenn sie sich nachts ängstigte. Der so herrlich lachte.

Ihr Magen zog sich vor Sehnsucht nach seiner Gegenwart zusammen. Wie würde er riechen, aussehen? Würde er ihr fremd sein oder vertraut?

»Ich würde dir gerne deine Angst nehmen«, flüsterte Leo ihr zu.

Neben ihnen saßen viele fröhliche Menschen, die vergnügt tafelten und die Aussicht genossen. Stadtbredimus, das waren doch mindestens 15 Kilometer, mit dem Schiff eine kleine Ewigkeit. War das nicht ein kleiner Ort? Wie kam er vom Flughafen aus dort hin? Fuhr am Wochenende ein Bus?

»Ich denke nicht, dass das funktionieren würde«, antwortete Lina und starrte aus dem Fenster auf die Weinreben, die an den weitläufigen Hängen das Licht der strahlenden Sonne tankten. Ein schöner Tag.

Leo hatte sein Handy aus der Hosentasche gezogen und tippte. Ob er an Angie schrieb? »Wo ist dein neues Telefon?«, fragte sie. »Das da ist doch das alte, oder?«

Er blickte kurz auf und seine Aura flackerte. »Ich habe es fallengelassen. Das Display muss ausgetauscht werden.«

»Hast du gar nicht erzählt«, wunderte sie sich. Lina wusste, dass ihr Freund ein Faible für neue Technik hatte. War sie so neben der Spur, dass sie seinen Ärger nicht bemerkt hatte? Sie war sicher, dass er wütend gewesen sein musste, und sei es über seine eigene Unachtsamkeit.

Während sie wartete, wirkte alles seltsam surreal, als würde sie das richtige Leben durch eine Glasscheibe betrachten. Alle genossen den Tag und Lina war eine Unbeteiligte, die die anderen beobachtete.

Das Schiff legte in Wormeldingen an. Die Hälfte der Zeit war geschafft. Sie seufzte.

»Liebes, lass uns nach oben an Deck gehen, die frische Luft wird dir guttun«, schlug Leo vor.

»Dann haben wir aber keinen Sitzplatz, wo wir uns ungestört unterhalten können«, warf Lina ein. Obwohl – unruhig blickte sie sich um: Privatsphäre hatte man nirgendwo auf diesem Schiff. Warum hatte ihr Vater diesen Ort ausgewählt?

Mit quälender Langsamkeit betraten die neuen Passagiere die Princesse Marie-Astrid, dann wurde der Bootssteg eingefahren. Es dauerte mehrere Minuten, bis das Schiff ablegte. Heute hätte Lina lieber in einem Schnellboot oder in einem Intercity-Express gesessen. Jetzt war sie an Bord gefangen und hatte keine andere Wahl, als untätig abzuwarten.

»Kann ich dir irgendwie helfen?«, fragte Leo leise, der ständig auf seinem alten Handy herumtippte. Vermutlich tauschte er Nachrichten mit Angie aus, was Lina nicht wirklich interessierte. Ob ihre Freundin mit dem Auto irgendwo wartete oder nicht, war vollkommen unwichtig.

Es gab kein Ausweichen für Lina, sie musste ihre Angst ertragen und ihr geradeaus auf einem Schiff entgegenfahren – in schrecklich zäher Langsamkeit. Hin und wieder entwich ihr ein Seufzer, als sie aus dem Fenster auf die in der Sommerhitze flirrenden Weinberghänge starrte.

»Da oben würde ich auch gern wohnen«, sagte Leo und zeigte auf die Häuser, die oberhalb der Hänge standen. »Die Aussicht muss atemberaubend sein.«

»Hm …«, murmelte Lina, die in ihrem Inneren seltsam eingeschlossen war. Sie war froh, als Leo wieder schwieg. Es fühlte sich falsch an, über Belangloses zu sprechen – und über Wichtiges ebenso.

Nach zwei quälenden Stunden legte das Schiff in Stadtbredimus an. Sie wagte kaum zu atmen, als sie aus dem Fenster starrte und die zusteigenden Gäste scannte. Wie würde er aussehen?

Ein Mann mit dunklem Haar und verkniffenem Mund betrat den Bootssteg. Er trug eine dunkle Jeans und ein hellblaues Hemd. Über seinem Arm hing trotz der Hitze eine dunkle Jacke. Und er hatte eine Aktentasche bei sich. Bevor Lina ihren Vater sicher erkannte, hatte ihr Herz schon reagiert und schlug in ihrem viel zu engen Brustkorb so heftig, dass sie fürchtete, ihr Kreislauf würde versagen.

Christian Bell war älter geworden und seine Haare waren beinahe schwarz. Hatte er sie gefärbt? Das, was Lina aber wirklich schockierte, war seine Aura – sie erkannte Schuldgefühle, Gewissensbisse und eine Härte, die sie nie bei ihm erlebt hatte.

»Ich hole ihn her«, sagte Leo, der die Szene mit wachen Augen und vor Anstrengung gerunzelter Stirn beobachtet hatte.

Lina nickte, da sie ihrem Kreislauf und ihren Beinen nicht mehr vertraute. Einen Kollaps konnte sie sich nicht leisten. Nicht hier und nicht jetzt.

»Carolina. Du siehst gut aus. Erwachsen.« Christian Bell räusperte sich, denn seine Stimme hatte belegt und rau geklungen. Zögerlich trat er auf sie zu und umarmte sie vorsichtig. Seine Hände zuckten, als er sie berührte, als würde er einen heißen Gegenstand anfassen.

Warum hatte ihr eigener Vater solche Angst vor ihr?

Sein Geruch brachte ihre Knie zum Wackeln. Der Duft war ihr so vertraut und doch fern und fremd. Schnell ließ sie sich wieder auf ihren Stuhl sinken.

»Setzen Sie sich, Herr Bell«, sagte Leo, woraufhin Linas Vater abermals zusammenzuckte, als hätte ihn ein Insekt gestochen. »Hatten Sie eine gute Anreise?«

»Danke, ja. Gut-gut.« Der Angesprochene wischte über seine Stirn und ließ sich neben Lina nieder.

Leo bestellte eine große Flasche Wasser und zwei Bier.

»Danke«, sagte Christian Bell, der genau wie Lina nach Luft schnappte.

»Wo warst du so lange?«, fragte Lina. Ihre Stimme war leise und klang verzweifelt.

»Ja …« Christian Bell zupfte an seiner Hand und Lina erkannte einen neuen Ehering – rotgold, nicht gelbgold wie früher.

»Du hast geheiratet?«, fragte sie entsetzt. »Wo lebst du? Warum hast du dich nie gemeldet?« In ihren Augen standen jetzt Tränen.

Das Bier wurde gebracht und verschaffte Linas Vater eine kurze Pause. Er setzte das Glas an und leerte es zur Hälfte. »Ich … ich lebe in England. Mit meiner Familie.«

»Ich bin deine Familie!« Lina schrie fast, sodass Christian Bell erneut zusammenzuckte.

»Es ging nicht mehr, hier in Deutschland«, sagte er. »Mit deiner Mutter gab es häufig Streit, das hätte ich überstanden … aber ihre Schwester, diese Hexe, hat mich da in etwas verwickelt … Ich half ihr dabei, die Machenschaften eines dieser Wagners aufzudecken und wäre dabei um ein Haar gestorben. Dank Melanies Fähigkeiten war ein Verbleib in Deutschland nicht möglich, sie konnte jederzeit mit dem Finger schnippen und mich zu ihrem willigen Sklaven machen … Als man mir die Gelegenheit bot, in England neu anzufangen, habe ich zugegriffen.

»Herr Bell …« Leo räusperte sich. »Melanie Morgan lag jahrelang im Koma, sie hätten schon längst zurückkommen können …«

»Gerade Sie, Herr Wagner, müssten wissen, dass Ihr Clan nicht so leicht verzeiht. Und sein Chef schon zweimal nicht. Ich habe mir in England eine neue Existenz aufgebaut und muss meine Frau und meine beiden Kinder schützen.«

»Ich habe Geschwister?« Lina starrte den Mann an, den sie früher bedingungslos geliebt hatte.

»Zwei Mädchen.« Christian Bell trank noch einen Schluck Bier und seufzte.

»Kann ich sie sehen? Sind sie hier in der Nähe?«

Seine Aura wirkte merkwürdig starr. »Nein. Ich bin allein gekommen, um dich zu bitten, nicht mehr nach mir zu suchen.«

»Wie bitte?« Sie blickte ihn fragend an, während ihr Herz einen merkwürdigen Sprung machte.

»Es belastet meine Frau, immerhin geistert deine Annonce seit Wochen durch alle englischen Medien. Bitte suche nicht mehr nach uns.«

»Warum sollte ich jetzt noch nach dir suchen?« Lina sah ihn an und wartete. Dann dämmerte es ihr. »Du willst wieder davonlaufen, mich im Stich lassen und dich verstecken?«

»Ich … ich kann nicht in der Nähe von Menschen leben, die meine eigenen Gefühle gegen mich verwenden. Nicht mehr. Ich möchte ich selbst sein.«

»Das würde ich nie tun!« Lina schrie fast.

»Das sagen sie alle am Anfang«, seufzte Christian Bell. »Bitte höre auf, nach mir zu suchen. Wenn du in finanziellen Schwierigkeiten bist, gib mir deine Kontonummer und ich werde dir Geld überweisen, bis dein Studium beendet ist.«

»Lina braucht kein Geld, sie braucht einen Vater!« Leos Stimme klang wütend, aber er setzte seine Fähigkeiten nicht ein.

»Ihr habt keine Ahnung, wie es ist, wenn man die Kontrolle über die eigenen Gefühle verliert«, sagte er. »Für mich gibt es nichts Schlimmeres. Meine Antwort ist nein und ich weiß, dass es das Beste ist.«

Leo erhob sich und winkte der Bedienung. »Können wir noch zwei Bier haben?«, rief er. Aus dem Augenwinkel sah Lina, wie Leo ungeschickt stolperte, obwohl die Princesse Marie Astrid ganz ruhig über die Wellen glitt.

Dann bemerkte sie, dass Leo ihren Vater tatsächlich manipuliert hatte, zumindest für einen kurzen Augenblick. Aber all das zog an ihr vorbei, sie wusste nur, dass sie ihren Dad gerade zum zweiten Mal verloren hatte. Er glaubte, dass sie ihn mit ihren Fähigkeiten verhexen würde! Lebten sie noch im Mittelalter?

Christian war zusammengezuckt, entspannte sich aber wieder, als Leo ihm gegenüber Platz nahm. »Ihr wisst nicht, wie das ist, weil ihr euch schützen könnt. Dieser Siegbert ist dafür bekannt, dass er sofort angreift. Er ist ein Schakal … Melanie behauptete, dass er eine Schwachstelle habe, die sie nutzen könne, um ihn in Zukunft zu kontrollieren. Aber ihr wisst ja, was aus ihr geworden ist. Sie hat mit dem Feuer gespielt und einen Brand ausgelöst.« Er wischte sich die Schweißperlen von der Stirn und seufzte.

»Was meinen Sie mit der Schwachstelle?«, fragte Leo und sah Christian Bell aufmerksam an.

»Ich muss jetzt los«, presste dieser hervor. »Ich habe ein Taxi zum Flughafen bestellt.« Dann wendete er sich an Lina. »Schick mir deine Kontonummer, wenn du möchtest. Aber zum Schutz meiner Familie werde ich keinen weiteren Kontakt akzeptieren. Glaub mir, es ist das Beste – für uns alle.« Er klopfte ihr unbeholfen auf die Schulter, griff nach seiner Aktentasche und verließ das Deck.

»Du bist ein Feigling!«, brüllte Lina ihm mit letzter Kraft hinterher, bevor sie ihr Gesicht hinter ihren Händen verbarg.

Leo seufzte, setzte sich neben sie und streichelte ihren Rücken. »Ich habe mir etwas Besseres für dich gewünscht – für uns.« Als das Bier kam, stellte er beide Gläser vor sich und trank, ohne Lina loszulassen.

Langsam ließ Lina den Kopf auf die Tischplatte sinken. Obwohl sie ihre Augen vor der bitteren Wahrheit verschloss, spürte sie, wie sich die vertraute und doch so fremde Aura ihres Vaters allmählich entfernte. Sie wusste nicht, wie viel Zeit vergangen war, bis seine Präsenz so winzig geworden war, dass tausende andere Präsenzen ähnlicher Gewichtung in ihrem Bewusstsein existierten. Menschen, die sie bis dahin noch nie wahrgenommen hatte, die lachten, stritten, faul in der Sonne lagen oder engagierte Gespräche führten. Die eigenen Sinne auszustrecken bedeutete Stress, da man sich von den Emotionen abgrenzen musste. Heute konnte Lina sich nicht dagegen wehren, denn obwohl das Schiff weiterfuhr, wurde sie das Gefühl für die Aura ihres Vaters nicht los. Er war das Messer, das in ihrem Bauch steckte, und es schmerzte unendlich.

Nach einer Zeit, die ihr wie eine Ewigkeit vorkam, hob sie wieder den Kopf und rieb ihre Augen. Leo saß neben ihr und blickte sie besorgt an. »Gib mir auch ein Bier?«, bat Lina. Sie mochte den bitteren Geschmack nicht, aber das kalte Getränk beruhigte ihre flatternden Nerven und milderte das unangenehme Kribbeln in ihrem Körper. Sie hoffte, dass der Alkohol das restliche Gefühl der Aura ihres Vaters aus ihrem Körper spülen würde.

»Angie wartet in Schengen auf uns«, sagte Leo. »Leihst du mir dein Handy?«

»Akku leer, hm?«, murmelte Lina teilnahmslos und zog ihr Telefon aus der Hosentasche.

»So in der Art«, antwortete Leo und rief Angie an.

Als sie in Schengen von Bord gingen, stützte Leo seine Freundin, deren Knie wackelten. Das Bier hatte ihr auf die Hitze doch nicht gutgetan. »Schengen ist ein Ort des Zusammenfindens, hier wurden Grenzen geöffnet. Und für mich hat sich hier eine dicke Mauer aufgezogen.« Sie schnaubte.

Angie nahm Lina wortlos in den Arm und brachte sie zum Auto. Sie hatte sämtliche Regeln ignoriert und parkte fast auf dem Steg.

Schweigend legten sie den Weg von Schengen nach Grevenmacher zurück, wo Leo in sein Auto stieg. »Ich fahre schnell etwas in die WG holen und komme dann zu euch«, sagte er zum Abschied.

Lina ging es gar nicht so schlecht, wie sie vermutet hatte. Ihr Kopf war in Watte gepackt und ihr Inneres quälte sie nicht mit unangenehmen Emotionen. Sie fühlte sich leer, was eine gewisse Erleichterung mit sich brachte.

Als sie die Wohnung erreichten, wartete Leo schon vor der Tür. Er musste gerast sein, um ein paar Sachen aus der WG zu holen und trotzdem vor Angie anzukommen.

»Ich will eigentlich nur ins Bett«, sagte Lina, als sie schwerfällig die Treppen zur Wohnung hinaufstieg.

»Das kannst du, Liebes«, murmelte Leo.

»Ich koche für euch«, sagte Angie betrübt. »Spaghetti Carbonara.«

»Ich habe keinen Hunger«, antwortete Lina. »Leo kann meine Portion mitessen.«

Sie ging in ihr Zimmer, zog ihre Schuhe aus und warf sich aufs Bett. Leo setzte sich auf Linas beerenfarbenen Sessel und klappte seinen Laptop auf. Interessiert beobachtete er den Bildschirm.

»Was machst du da?«, fragte Angie neugierig. »Du suchst dein Handy?«

»Kann ich bitte schlafen?«, fragte Lina.

»Sicher, Liebes.« Leo stand auf und ging zu Angie in die Küche, während Lina ihr Kissen über den Kopf zog und die Wand anstarrte. Es war solch eine Erleichterung, nichts zu fühlen … Der leichte Druck war im Vergleich zu der großen Last, die seit Tagen, ach was, seit Wochen auf ihrem Inneren gelastet hatte, äußerst harmlos. Irgendwann verschwamm die weiße Wand vor ihren Augen und sie fiel in einen schweren Schlaf.

»Ah, du bist wach«, flüsterte Leo, der den Sessel neben ihr Bett gerückt hatte und den Laptop auf dem Schoß hielt.

»Wie lange habe ich …«, murmelte Lina.

»Etwa dreieinhalb Stunden«, antwortete Leo.

»Oh.« Lina rieb ihre Augen und richtete sich auf. Sie hatte geschwitzt und ihre Muskeln schmerzten. Leo reichte ihr eine Flasche Wasser. »Danke«, sagte sie und trank. »Ich wäre eine perfekte Vorlage für den Kinofilm mit dem Titel ’Der Tag, an dem mein Vater zum zweiten Mal starb.’ Was meinst du?«

Leo sah sie traurig an. »Die Drehbuchautoren würden den Stoff als unrealistisch abtun, fürchte ich. Leihst du mir dein Handy? Ich will Marius eine Nachricht schreiben.«

»Du kannst mein Ladekabel haben«, sagte Lina. »Liegt in der Schreibtischschublade – oder in meiner Tasche.«

»Ich habe kein Handy da, das ich aufladen könnte.«

»Aber du hast doch heute …« Lina brach den Satz ab, denn die Erinnerung an das Schiff und an Leo, der dort Nachrichten schrieb, war zu schmerzhaft. »Es müsste auf dem Schreibtisch liegen«, sagte sie mit einem Seufzer.

Angie klopfte. »Jemand ein Eis?« Sie hielt drei Magnum Mandel in der Hand.

Bevor Lina sich versah, hatte jemand ein Eis ausgepackt und es in ihre Hand gedrückt. Angie hatte recht, es weckte ein wenig ihre Lebensgeister. »Wo ist dein Telefon?«, fragte sie Leo.

»Momentan am Flughafen in London, wie ich das hier sehe.«

»Was?«, fragte Lina entsetzt.

»Ich habe es in seine Tasche gelegt, bevor er von Bord ging«, sagte Leo. »Jetzt warten wir ab, wo es hinreist und dann besorge ich mir eine neue SIM-Karte.«

»Hast du deshalb dein altes Handy mitgenommen? Dann ist das Neue nicht kaputt?«

Leo seufzte. »Entschuldige, dass ich dich angelogen habe, aber ich wollte meine Vorsichtsmaßnahmen nicht mit dir teilen. Mein Misstrauen hätte dich verletzen können.«

»Verletzt hat mich heute nur einer …«, sagte Lina. »Was nützt es, sein Haus zu kennen, wenn er mich dort nicht willkommen heißt?«

»Man weiß nie, wozu es gut ist«, sagte Leo. »Ein zweites Mal würde er sicher nicht auf eine Anzeige oder eine Mail reagieren und wir hatten genau eine Chance. Die habe ich genutzt.«

»Wie gesagt – ich bin dort ohnehin nicht willkommen.«

»Aber vielleicht willst du irgendwann mal wissen, wie deine Halbgeschwister aussehen«, warf Angie ein.

»Soll ich ihnen auflauern?« Lina schnaubte.

»Immerhin könnte es sein, dass sie gar nichts von dir und deinem Bruder wissen«, schlug Leo vor.

»Manchmal frage ich mich, was für ein Mensch Tante Mel ist. Mein Vater schien Angst vor ihr zu haben, sie hat ihn oft beeinflusst, jedenfalls bildete er sich das ein.« Lina knabberte die Schokolade von ihrem Eis. »Ob sie daran Schuld ist, dass er abgehauen ist?«

»Wir sollten nicht nach Schuldigen suchen«, bat Leo leise. »Es bringt uns nicht weiter und tut nur unnötig weh.«

Lina seufzte. »Eigentlich ist es alles total logisch: Jeder, der früher nett zu mir war, hat mich irgendwann in irgendeiner Form verraten. Ihr beide seid die Ausnahme.«

Eine halbe Stunde später war sie wieder müde, sodass Leo sich schließlich verabschiedete und Angie sich in ihr Zimmer zurückzog. Sie verzichtete darauf, ihren Pyjama anzuziehen oder die Zähne zu putzen, ließ sich aufs Bett sinken und schlief bis zum Morgen durch.

Achtzehn

Lina saß auf ihrem Sessel und starrte aus dem Fenster auf Frau Pauls Vorgarten und die Straße. Sie wusste, dass sie Angie versprochen hatte, die Bücher aus der Bibliothek abzuholen, aber sie konnte sich nicht überwinden, endlich loszufahren. Noch eine Stunde ausruhen. Noch zehn Minuten, dann würde sie fahren … Ihr Kopf fühlte sich dumpf an, als sei er in Watte gepackt. Sie war nicht traurig oder verzweifelt, was sie selbst wunderte, stattdessen fühlte sie einfach nichts. So wie ein Arzt eine örtliche Betäubung setzen konnte, waren ihre Emotionen eingefroren.

Seit jenem Morgen, als sie nach dem Treffen mit ihrem Vater aufgewacht war, fühlte sie sich leer. Einerseits tat das sehr gut, andererseits hatte sie ein schlechtes Gewissen, weil es zurzeit Angie war, die trotz ihrer Schwangerschaft alle Besorgungen erledigte und den kleinen WG-Haushalt am Laufen hielt.

Leo hatte dank seines alten Handys herausgefunden, dass ihr Vater tatsächlich in einem kleinen Vorort von Leicester wohnte. Er hieß jetzt nicht mehr Bell, sondern Berger mit Nachnamen. Auf Facebook hatten sie die Kinder nicht gefunden, allerdings gab es ein Gruppenfoto aus der Schule, wo ihre Halbschwester Charlotte Berger drauf abgebildet war, Ein Bild von Max Berger hatten sie bei einem Sportverein gefunden. Zwei Mädchen hatte er behauptet … das war gelogen gewesen.

Obwohl ihr Vater wusste, wo sie wohnte, hatte er Leos Handy nicht zurückgesendet – falls er es überhaupt gefunden hatte, denn Leo hatte es geschickt in ein leeres Innenfach der Tasche fallen lassen.

Als es an der Tür klingelte, dachte sie »Ich bin nicht da!« und blieb sitzen. Irgendwann, es konnten Stunden oder Minuten vergangen sein, sah sie Angies Seat Ibiza vorfahren.

»Warum hängt der Bibliothekszettel noch an der Pinnwand?«, wunderte Angie sich, als sie ihre Einkäufe in den Flur geschleppt hatte.

»Ich war so müde«, antwortete Lina. »Entschuldige bitte, ich mache es morgen.«

»Schon gut«, sagte Angie und sah auf die Uhr. »Die haben noch 25 Minuten auf, das packe ich.« Bevor Lina etwas antworten konnte, war sie wieder verschwunden.

Erneut klingelte es, diesmal oben an der Wohnungstür. »Frau Bell? Ich bin’s, Frau Paul, bei mir wurde ein Päckchen für Sie abgegeben!«

Seufzend stand Lina auf und öffnete die Tür. »Danke«, murmelte sie. »Ich habe wohl geschlafen.«

»Sie sehen auch gar nicht gut aus«, sagte Frau Paul besorgt. »Sind Sie krank?«

»Nein, nein … nur müde.« Sie nahm das Päckchen, legte es neben die Tür und setzte sich wieder auf ihren Sessel. Als ihr Handy klingelte, bewegte sie sich nicht vom Fleck.

Schließlich betrat Angie Linas Zimmer. »Ich habe die Bücher!«, verkündete sie eifrig. »Das neue Semester ist so gut wie gerettet! Sag mal, sitzt du immer noch da?«

»Ich bin müde, lass mich …«, murmelte Lina.

»Hast du dein Handy stumm geschaltet?«, fragte Angie weiter.

»Nein.«

»Leo hat mich eben angerufen, er stand an der Tür und hat dann versucht, dich telefonisch zu erreichen.«

»Oh. Ich rufe ihn an, nachher.« Obwohl Linas eigene Emotionen weggeschlossen waren, spürte sie trotzdem einen Hauch von Angies Sorgen, reagierte aber nicht darauf.

»Was ist da drin?«, fragte Angie mit Blick auf das kleine Paket. Normalerweise hätte Lina jetzt aufblitzende Neugierde gesehen, aber Angies Aura verschwamm vor dem Chaos an Farben, die sie dahinter wahrnahm. Ihre Gabe war offensichtlich defekt, denn in dem Wohngebiet lebten die Menschen nicht auf dichtem Raum, da große Gärten Platz zwischen den Häusern schafften.

»Ich weiß nicht«, sagte sie.

»Willst du es nicht öffnen?«

Lina nickte, aber sie bewegte sich nicht. Das Päckchen blieb, wo es war.

Angie sah ihre Freundin mitleidig an. »Du bist schon seit über vier Wochen so apathisch!«

»Ich sage doch, ich rufe an. Und ich mache das Päckchen auf. Und ich wäre auch morgen in die Bibliothek gegangen.«

Angie schüttelte den Kopf und schloss die Tür des Zimmers. Lina ahnte, dass sie mit Leo telefonieren würde, aber es war ihr egal. Nein, ihr Freund war ihr natürlich nicht egal, aber sie wollte sitzen und ausruhen. Eine halbe Stunde später stand Leo vor der Tür. Lina erhob sich stöhnend und stand auf, um ihn zu begrüßen.

»Angie sagt, du seist schon wieder apathisch und einsilbig? Warum hast du meine Überraschung noch nicht aufgemacht?«

»Oh, das ist von dir? Entschuldige. Ich bin nur … müde.«

»Lass dich mal ansehen …«, murmelte Leo und ergriff ihre Hände. »Deine Aura ist total schwach ausgebildet, wie bei einer Depression …«

War das der Grund, warum Lina die Auren der anderen auch nicht mehr richtig sah? Alles wirkte so verwirrend auf sie.

»Morgen bin ich wieder fit. Oder übermorgen«, ergänzte sie, als sie Leos Blick auffing.

»Ich weiß nicht, ob das helfen wird.« Leo seufzte. »Aber zuerst versuche ich, die Gefühle zu …«

»Nicht, das ist unangenehm!«, wehrte Lina sich. »Ich will mich nicht freuen, ich möchte schlafen!« Sie ging zu ihrem Bett, warf sich darauf und zog die Decke über den Kopf.

Leo seufzte. »Ich werde heute Abend die Gegend absuchen, wir hatten ja schon einmal eine ähnliche Situation. Und ich rufe meine Familie an.«

»Lina hat ihren Vater verloren«, sagte Angie, »und das zum zweiten Mal. Könnte es sich nicht um eine Depression oder eine vorübergehende Traurigkeit handeln? Könnt ihr dagegen was tun?«

»Mir einen neuen Vater besorgen? Super Idee. Bring auch noch eine Mutter und die passenden Großeltern mit.« Linas Stimme klang gedämpft unter der Decke.

»Ich rufe an, wenn ich meine Runde beendet habe«, sagte Leo und küsste Linas Haare, die unter der Decke herauslugten.

Wenn Lina in sich hineinlauschte, so glaubte sie nicht daran, dass einer von Siegberts Getreuen sie manipulierte. Empathen konnten Gefühle verändern, indem sie neue Gefühle überlagerten, aber sie fühlte sich, als hätte sie viele Stunden in Dunkelheit verbracht und das helle Licht der tausend Auren um sie herum würde sie jetzt unbarmherzig blenden. Sie empfand es als anstrengend, sich vor all den Menschen zu schützen und wollte am liebsten schlafen.

Auch am Abend und in der Nacht suchte Leo die Umgebung von Linas Wohnung ab, fand aber keinen Hinweis auf ein Clanmitglied.

Zwei Tage später saß er mit Lina und Angie vor einer Tasse Kaffee. Mit viel Zureden hatten sie es geschafft, dass Lina duschte und frische Kleidung anzog. »Mein Dad ist sicher, dass es sich um eine Depression handelt, er sagt, die Anzeichen seien eindeutig. Er rät zu einer Therapie.«

»Das will ich nicht!« Die Vorstellung, in ihrem eigenen Fach Nachhilfe zu benötigen, verunsicherte Lina. »Das kommt von selbst in Ordnung. Nach ein paar Tagen kann niemand von Depression sprechen, das steht sogar in den Leitlinien.«

»Deine Aura zeigt aber keine Traurigkeit«, entgegnete Leo. »Dann würde ich mir keine Sorgen machen. Jedenfalls weniger Sorgen.«

»Wenn ich daran denke, dass ich das Ganze ausgelöst habe, wird mir schlecht«, sagte Angie.

»Das kommt von der Schwangerschaft«, widersprach Lina. »Vielleicht muss ich einfach ein paar Tage in Urlaub fahren. Ruhe und Entspannung …«

»Das wäre eine glänzende Idee, würde nicht am Montag das Semester anfangen.« Für ihre Verhältnisse klang Angie ein wenig sarkastisch.

Sofort verstärkte sich Linas schlechtes Gewissen. »Bis es richtig losgeht, bin ich wieder fit«, seufzte sie. Eigentlich glaubte sie nicht daran, aber sie wollte das Gespräch beenden.

In den folgenden Tagen änderte sich nicht viel, außer dass sie hin und wieder den Fernseher einschaltete und im Internet surfte. Angie kümmerte sich um alle Formalitäten für das Studium, stellte den Plan zusammen und legte eine Kopie davon auf Linas Schreibtisch.

»Eigentlich solltest du mir helfen und nicht umgekehrt«, sagte sie lächelnd. »Immerhin kotze ich mehrmals in der Woche.«

»Sag mir, was ich tun soll, dann erledige ich es«, antwortete Lina.

»Schon gut …«

Die erste Vorlesung des Semesters wurde von Professor Radelsberger gehalten. Er war glänzender Laune und seine hellgelbe Aura ließ seine schneeweißen Haare beinahe blond erscheinen. Geblendet schloss Lina die Augen. Ihr war, als würden alle aufgeregten Auren der Mitstudenten sie unangenehm kitzeln.

Während der Professor seine Studenten betrachtete, strich er durch seinen kurzen, weißen Bart und grinste. »Ruhe!«, rief er in den Saal. »Das Semester hat soeben begonnen!«

Lina dachte an ihr erstes Jahr zurück. Damals war der Hörsaal voll gewesen und jetzt waren trotz Anwesenheitspflicht viele Plätze leer geblieben. Da sie nur zu etwa 15 Studenten engeren Kontakt pflegte, war ihr der Schwund bisher nicht bewusst geworden. Wer würde übrig bleiben, wenn das erste Semester des Masterstudienganges begann? Ob sie und Leo es schaffen würden?

Alle lachten.

»Hier vorne spielt die Musik, Frau Bell!« Professor Radelsberger lächelte sie an. »Ich habe mich gefragt, warum Sie auf die leeren Stuhlreihen starren, statt mir Ihre geschätzte Aufmerksamkeit zu schenken.«

Normalerweise wäre Lina jetzt errötet, aber heute blieb ihr Inneres seltsam leer. Aber da der Professor eine Antwort von ihr erwartete, holte sie Luft, um zu sprechen. »Vor zwei Jahren war der Saal noch voll«, erklärte sie. »Mir war nicht bewusst, wie stark unser Jahrgang geschrumpft ist.«

Der Professor lächelte jetzt nachsichtig. »Ich lasse es mir nicht nehmen, mit den Studienabbrechern ein Gespräch zu führen, sofern möglich. Einige sind wegen der Anforderungen in Mathematik ausgestiegen, andere haben bemerkt, dass sie lieber eine Ausbildung machen möchten. Letztendlich ist es das Wichtigste, dass jeder seinen Weg findet, auch wenn er dafür ein paar Umwege in Kauf nehmen muss.«

Der Professor fuhr mit seiner Vorlesung fort und Lina versank wieder in ihre Welt.

»Aufwachen!« Nevio stupste sie mit seinem Bleistift an.

»Pst!« Lina wollte nicht, dass der Professor noch einmal auf sie aufmerksam wurde. Sie begann, ein paar Stichworte aufzuschreiben, aber die Worte auf ihrem Notizblock ergaben keinen Sinn, also hörte sie wieder damit auf. Den restlichen Tag verbrachte sie in ihrer eigenen Wattewelt, um am Abend wieder vor dem Fernseher zu landen. Sie hoffte, dass diese ständigen Telefonate zwischen Angie und Leo bald aufhören würden, denn alles, wonach sie sich sehnte, waren Ruhe und Erholung.

Am nächsten Morgen schleppte sie sich nur deshalb in die Acht-Uhr-Vorlesung, weil Angie nicht locker ließ. Mechanisch füllte sie ihren Notizblock mit Stichworten, um nicht wieder unangenehm aufzufallen. Trotzdem konnte sie am Ende der Stunde nicht sagen, worüber Professor Radelsberger, der heute Experimentalpsychologie unterrichtete, gesprochen hatte. Als die Stunde vorbei war, beschloss sie, nach Hause zu fahren und bis zum Nachmittag zu schlafen, da die folgenden Vorlesungen nicht verpflichtend waren.

»Frau Bell? Warten Sie einen Augenblick!« Es war der Professor, der sie zurückrief, als sie gerade gehen wollte. »Kommen Sie mit in mein Büro, Ihre Freunde richten Ihrem Dozenten aus, dass Sie bei mir sind.«

»Ich wollte eigentlich …«

»Keine Widerrede, es dauert nicht lange.« Professor Radelsberger lächelte sie aufmunternd an und schob sie aus dem Raum zur Treppe, die zu seinem Büro führte.

»Bringen Sie uns zwei Tassen Tee?«, bat er seine Assistentin. »Kommen Sie, Frau Bell, setzen Sie sich.« Er öffnete die Tür zu seinem Büro und deutete auf einen der alten Ohrensessel. Sie sahen so gar nicht wie die üblichen Universitätsmöbel aus und verliehen dem Raum mit ihren dunkelroten, gemusterten Polstern etwas Gemütliches.

»Ich habe Vorlesung bei Professor Martin.« Lina zupfte an den Fingern, während ihre Augen die rettende Tür suchten.

»Ich bin auch Professor und jetzt haben Sie einen Termin bei mir.« Er lächelte, beobachtete sie aber intensiv, bis seine Assistentin hereinkam. »Vielen Dank, Frau Koop!« Er wendete sich zu Lina. »Ich bringe meinen Tee immer selbst mit, damit ich weiß, was ich bekomme. Ein First Flush, sehr mild.«

»Danke.« Lina wollte fragen, warum sie überhaupt hier saß, ließ es aber dann doch bleiben. Ein Schweigen schwebte im Raum. Sie starrte in ihre Tasse und ihr Professor roch an seinem Tee. Ob sie nun hier saß oder in ihrem Sessel – spielte es wirklich eine Rolle? Mit Mühe unterdrückte sie ein Seufzen.

»Nun …«, begann er schließlich, »gestern habe ich ein längeres Gespräch mit Herrn Wagner geführt.«

Lina seufzte und rollte die Augen zur Decke. »Mit welchem? Davon gibt es eine ganze Menge.«

»Er ist Ihr Verlobter, wenn ich richtig informiert bin. Und er macht sich Sorgen.«

»Warum lassen die mich nicht einfach in Ruhe!«

»Er befürchtet, dass Sie in eine Depression geglitten sind, und hat mich um Rat gebeten.«

»Ich bin nur müde.«

»Müde, antriebslos und apathisch, wenn ich seinen Worten glauben darf. Und er meint, Sie können über den Verlust, den Sie erlitten haben, nicht trauern.«

»Tränen werden überschätzt.« Sie wunderte sich selbst über ihren Ton, der kalt und abweisend klang.

»Nun ja.« Wieder entstand eine kurze Pause. »Zu dem Thema, das ich mit Ihnen besprechen möchte: Schon im letzten Jahr ist mir aufgefallen, dass Sie eine höchst bemerkenswerte Person sind. Sie haben die Gesprächssituationen, die Ihnen im Labor gestellt wurden, sehr klug gelöst. Ich möchte Ihnen gerne anbieten, in diesem Jahr Ihr Mentor zu sein. Wir würden uns damit beschäftigen, welche Zukunftsoptionen sich Ihnen bieten und auch ein wenig an Ihrem momentanen Zustand arbeiten.«

»Eine Therapie.« Lina blickte verärgert aus dem Fenster und stöhnte.

»Nur ein alter Professor, der Ihnen eine schrullige Hand hinhält, die Sie ergreifen können, wenn Sie möchten.« Er lächelte. »Okay. Ein wenig Therapie und einen Schups nach vorn. Betrachten Sie es als ein Praktikum aus der Perspektive eines Klienten. Bei einer Ausbildung zur Psychotherapeutin werden Sie viele dieser Stunden absolvieren. Selbsterfahrung gehört obligatorisch dazu.«

»Hm …« Lina starrte in ihren Tee. Sie steckte fest, das war ihr klar. Und sie wusste nicht, wann dieser Zustand endete. Oder ob sie für immer darin kleben bleiben würde.

»Auch ich habe in meinem Leben eine depressive Episode durchgemacht, nach dem Tod meiner ersten Frau. Das ist kein Zeichen von Schwäche«, sagte er eindringlich.

»Was muss ich tun?«, fragte Lina.

»Sie trinken zweimal in der Woche mit Ihrem neuen Mentor einen Tee«, sagte Professor Radelsberger. »Wenn es Ihnen besser geht, einmal in der Woche. Wir plaudern über die Vergangenheit und über die Zukunft. Meine bisherigen Mentees haben alle profitiert, man sagt mir nach, ich sei ein begaber Berufsberater.«

Lina dachte nach. Über ihren Vater wollte sie nicht sprechen, aber sie hatte viele Fragen, die ihre Zukunft betrafen. Der Professor wäre der ideale Gesprächspartner, er war im Gegensatz zu den Wagners eine neutrale Person.

»Ich weiß nicht, ob ich Ihre Zeit …«

»Darum machen Sie sich mal keine Sorgen«, lachte der Professor. »Wenn Sie ein schlechtes Gewissen haben, dürfen Sie mir an Weihnachten ein Päckchen meines Lieblingstees schenken.«

»Wenn ich mal wieder wach genug bin, um shoppen zu gehen«, murmelte Lina.

»Meine Sekretärin kennt Ihren Stundenplan und macht Ihnen Terminvorschläge. Übermorgen kommen Sie zum nächsten Treffen und dann bekommen Sie eine Liste mit. Wenn es nicht passt, können wir das ändern.«

»Okay …« Sie wusste nicht so recht, was sie davon halten sollte. Einerseits war sie froh, dass jemand ihr half, andererseits hatte sie gerade nicht den Eindruck, dass das einen Unterschied machen würde.

»Eine erste Aufgabe habe ich bis dahin für Sie«, sagte der Professor. »Versuchen Sie, jeden Tag eine Kleinigkeit zu tun, die Ihnen Freude bereitet. Und wenn es nur fünf Minuten sind, das reicht aus.«

Spontan fiel Lina dazu nichts ein, aber es war einfacher, zu nicken. Und so ließ sie es zu, dass er kraftvoll ihre Hand schüttelte (sogar ihre Schulter wackelte, weil sie seiner Energie keinen Widerstand entgegensetze) und fuhr nach Hause.

Etwas tun, das ihr Freude machte … Sie zog ihre Schuhe aus, holte sich ein Eishörnchen aus dem Kühlschrank, schaltete den Fernseher ein und legte sich aufs Bett. Als Angie zwei Stunden später kurz nach Hause kam, um nach ihr zu sehen, schlief sie tief und fest. Der Schlaf war ein Rettungsboot, in dem sich Lina sicher und geborgen fühlte.

Neunzehn

Lina saß auf der Kante von Professor Radelsbergers Sessel: »Warum enttäuschen mich alle? Es gibt nur zwei Menschen in meinem Leben, auf die ich wirklich bauen kann, das sind Angie und Leo. Alle anderen machen Schwierigkeiten oder haben mich verletzt.«

»Sie haben zwei Menschen in Ihrem Leben, mit denen Sie uneingeschränkt klarkommen? Das ist eine ausgezeichnete Quote!« Professor Radelsberger lächelte.

»Nehmen Sie mich aufs Korn?«, fragte Lina.

»Das würde ich nicht wagen! Sie müssen wissen, der Mensch ist eine äußerst merkwürdige Spezies. Wir können nicht ohne einander und sind Gruppenwesen. Trotzdem kommt es häufig zu Konflikten, auch und gerade im engsten Familienkreis, wo man sich so gut kennt, dass eine Verletzung bis ins Mark trifft. Sie könnten auf eine einsame Insel ziehen, dann wären Sie alle Konflikte los – und würden sich vermutlich aus lauter Einsamkeit irgendwann in die Fluten stürzen. Wir lieben Rosen, suchen ihre Nähe und stechen uns doch ständig an den Dornen. Und kaum hat das Blut aufgehört zu fließen, passiert es erneut.« Er seufzte. »Meine Schwiegertochter mag mich nicht und sie wettert bei meinem Sohn regelmäßig, was für ein wunderlicher alter Psychofreak ich doch sei. Es belastet die Beziehung zu meinem Kind und es tut mir weh. Aber was wäre die Alternative? Ich kann doch meiner Enkelin nicht die Mutter schlechtreden und meinem Sohn sagen, dass seine Frau ein Miststück ist.«

»Oh, das tut mir leid«, murmelte Lina. »Kann nicht jemand anderes ihr sagen, dass ihr Verhalten falsch ist?«

»Vielleicht bin ich ja wirklich etwas wunderlich?«, erwiderte der Professor. »Natürlich könnte ich diskutieren, argumentieren, ich bin ausgebildeter Mediator … aber das würde ihren Eindruck von dem wunderlichen Kauz nur noch verstärken. Und ich bin froh, dass meine Enkelin in einer intakten Familie aufwächst, das ist heute nicht selbstverständlich. Also jammere ich hin und wieder bei meinem besten Freund und belasse es dabei. Ob das die klügste Entscheidung ist, weiß ich nicht, aber die Wahl, die ich getroffen habe, hat ihre Vorteile.« Der Professor lächelte, aber Lina spürte, wie sehr ihn die Situation doch belastete.

»Aber möchten Sie den Konflikt nicht aus der Welt schaffen, damit Sie nicht mehr darunter leiden müssen?«, fragte sie.

»Aller Voraussicht nach würde eine Konfrontation das Verhältnis zu meinem Sohn und meiner Schwiegertochter weiter belasten. Ich sehe meine Enkelin zurzeit regelmäßig und würde ungern darauf verzichten. Wenn man mit Menschen zusammenlebt, bringt man unweigerlich Opfer. Egal, ob man nachgibt oder kämpft, es werden immer Tränen vergossen. Sie müssen eine Balance finden, wann Sie für sich und Ihre Belange eintreten und wann Sie es nicht tun, weil die Verluste zu hoch wären.«

Lina dachte an die bevorstehenden Machtkämpfe bei den Wagners. War der Einsatz hoch? Ja, möglicherweise sogar sehr. Lohnte es sich? Sie musste es schaffen, dafür zu sorgen, dass sie in Zukunft von niemandem mehr bedroht wurde. Die Vorstellung, dass einer ihrer Mitmenschen der Willkür eines Siegbert oder Ulrich Wagner ausgesetzt würde, behagte ihr gar nicht.

»Wenn ein Mensch von Grund auf böse ist …«, begann Lina.

»Ein hartes Urteil …«, hakte der Professor ein.

»Die Person hat ihren Vater getötet, sagt man. Und sie hat versucht, mich zu töten.«

»Der Vorfall im Amphitheater, von dem ich gehört habe?« Der Professor strich durch seinen kurzen weißen Bart und blickte Lina aufmerksam an.

»Ja. Und ich bin sicher, dass er von Grund auf böse ist. Vielleicht wurde er schon so geboren.«

»Das könnte sein«, gab der Professor zu. »Man unterscheidet Persönlichkeitstäter und Situationstäter. Wenn dieser Mensch sadistisch veranlagt ist und gezielt vorgeht, ist er womöglich ein Persönlichkeitstäter.«

»Da habe ich nicht den geringsten Zweifel.« Lina schnaubte.

»Aber wir kennen seine Gesamtsituation nicht. Könnte es eine Konstellation geben, in der er sich anders verhalten würde? Dann wäre er ein Situationstäter. Sie kennen das Milgram-Experiment?«

»Man hat Versuchspersonen durch einen angeblichen Experten dazu gebracht, anderen Menschen hinter einer Wand Stromstöße zu verabreichen. Dieses Experiment ist mir ein Rätsel.«

»Nun, diese Menschen wurden zu Situationstätern, weil sie auf die Autorität des Versuchsleiters im weißen Kittel vertrauten. Soldaten im Krieg sind so hoch belastet, dass sie die professionelle Distanz verlieren. Was der Mensch tut, aber auch, wie er es tut, das sagt etwas über ihn aus.«

In den folgenden Wochen war Linas Leben unendlich anstrengend. Sämtliche Böden schienen aus einer zähen, klebrigen Kaugummimasse zu bestehen, die Dozenten forderten Leistung, die sie nicht in ihrem Inneren fand und obwohl die Gespräche mit ihrem neuen Mentor interessant waren, sah sie kein Licht am Ende des Tunnels. Im Gegenteil – sie fühlte sich wie eine schlechte Schauspielerin, die versuchte, eine noch schlechtere Studentin zu spielen. Zum Kampfkunst-Training konnte sie sich schon länger nicht mehr aufraffen, alles war ihr zu anstrengend.

Momentan fingen Leo, Angie und Nevio ihre Faulheit noch auf – sie bereiteten das Wissen mundgerecht auf und sorgten dafür, dass Lina keine Anmeldefristen versäumte. Aber niemand würde die Klausuren für sie schreiben können. Neben ihrem schlechten Gewissen spürte Lina die Sorge, dass sie mit Anlauf in ihr studentisches Ende raste, sobald die ersten wichtigen Prüfungen anstanden. Um vor ihren eigenen schlechten Gefühlen zu fliehen, schlief Lina so viel wie möglich, auch wenn Professor Radelsberger Schlafen als »Tätigkeit, die Freude machte« nicht anerkannte.

Lina weigerte sich, zu ihrer restlichen Familie Kontakt aufzunehmen und sie verbot auch Leo und Angie, das zu tun. Sie wollte vergessen, und das konnte man nur, wenn einen die anderen nicht ständig so mitleidig ansahen. Und so bemühte sie sich, die Rolle der Studentin weiter zu spielen – zwar war sie eine Mogelpackung, die bald auffliegen würde, aber für den Moment war das die beste Lösung.

Also saß sie nach den Vorlesungen an ihrem Schreibtisch und klickte auf ihrem Laptop herum. Soziale Medien, Nachrichten, Youtube, Psychologie-Blogs, WingTsun-Seiten. Und wieder von vorn. Und später noch zehn Mal. Ein Trampelpfad durch das Internet, vollkommen sinnfrei. Hauptsache, das Bild bewegte sich ab und zu. Mehr Ablenkung brauchte Linas Kopf nicht, um in der Situation halbwegs komfortabel dösen zu können. Wann immer Angie durch den Flur lief, öffnete sie rasch ihr Word-Dokument, in dem sie ihre Hausarbeit vorbereiten sollte. Bisher gab es nur eine Idee für die Überschrift und eine halbe Seite unstrukturierter Notizen.

Da sie allmählich Angst bekam, dass ihr leeres virtuelles Blatt auffallen könnte, ergänzte sie ein paar Stichworte, die sie von irgendeiner Blogseite kopierte. Dann setzte sie ihren Rundgang durchs Internet fort und klickte auf die sozialen Medien.

»Kommst du voran?« Angie steckte ihren Kopf zur Tür rein und Lina klickte hastig zu Word.

»Hm …«, murmelte sie. Plötzlich erschien ihr Blatt doch zu leer und sie wechselte zum Internetbrowser und klickte Wikipedia an.

Angie seufzte. »Zum Glück haben wir noch Zeit …«, murmelte sie. »Meine Hausarbeit ist meine kleinste Sorge. Ich hoffe, ich kann das Baby überzeugen, keine Frühgeburt zu werden, damit die Prüfungen nicht gefährdet sind.«

»Bis dahin ist zum Glück noch Zeit …«, wiederholte Lina die Worte ihrer Freundin, da sie nicht wusste, was sie Tröstliches sagen könnte. Ihr Inneres zog sich unangenehm zusammen. Sie sah Angie mit einem Baby auf dem Arm und einem Koffer in der anderen Hand, wie sie die gemeinsame Wohnung verließ, um irgendwo in München oder in Frankfurt als Mutter zu leben. Und sie, Lina, gehörte nicht mehr dazu, da sie kein Kind hatte. Schnell verdrängte sie den Gedanken und klickte auf Facebook, sobald Angie die Tür verschlossen hatte. Nach ein paar weiteren Runden wechselte sie auf ihr Bett und schaltete den Fernseher ein, wobei sie darauf achtete, den Ton möglichst leise zu stellen, um Angie nicht zu stören.

Es klingelte an der Tür. »Ich bin nicht da!«, murmelte Lina und schaltete schuldbewusst den Fernseher aus. Die Fernbedienung ließ sie wie eine heiße Kartoffel neben das Bett fallen. Was war nur mit ihr los? Sie war doch ein freier Mensch und durfte fernsehen, wann immer sie wollte!

Obwohl sie ihre Fähigkeiten bestmöglich ausblendete, spürte sie, dass eine gigantische Ladung Schuldgefühl vor der Tür stand. Sie kniff die Augen zusammen, um die Aura nicht sehen zu müssen, was natürlich vollkommen zwecklos war, da ihr Inneres, das zu schwach war, sich abzugrenzen, unangenehm schmerzte.

Verdammt – wer wagte es, ihre emotionale Privatsphäre derart zu stören?

Es klopfte an ihrer Tür. »Lina, du hast Besuch …«, sagte Angie und schob eine Frau in ihr Zimmer – so fremd und so schmerzlich vertraut, dass ihr Inneres sich geweigert hatte, der Wahrheit ins Auge zu blicken.

Vor ihr stand ihre Mutter.

Lina unterdrückte ein genervtes Stöhnen. Das hatte ihr gerade noch gefehlt! Es ging ihr wesentlich besser, wenn ihre gesamte Familie sie in Ruhe ließ!

»Was machst du in Trier?«, fragte sie anstelle einer Begrüßung.

»Angie sagt, dir geht es nicht gut. Ich wollte dich besuchen.« Unaufgefordert ging Ilse Bell zu dem beerenfarbenen Sessel und schob ihn zu Linas Bett, bevor sie sich mit einem Stöhnen darauf plumpsen ließ. »Sie haben mir von Christians Reaktion erzählt. Ich hätte dich warnen sollen. Es tut mir leid.«

»Das Thema Familie hat sich endgültig für mich erledigt«, stöhnte Lina genervt.

»Du hattest deine Verlobung gar nicht erwähnt«, sagte Ilse vorsichtig. »Ich möchte dir gratulieren. Leo ist ein wunderbarer Mann.«

»War’s das? Ich möchte schlafen.«

»Es ist 14 Uhr!«, sagte Ilse.

»Nachmittagsschlaf.«

Lina wendete ihren Blick ab, als sie sah, dass ihrer Mutter Tränen die Wangen hinunterliefen. Trotzdem hatte sie lange genug hingesehen, um zu erkennen, dass sie aufgeblüht war. Ihr Gesicht wirkte trotz der momentanen Traurigkeit frisch und hinter ihrem schlechten Gewissen verbarg sich eine Menge Entschlossenheit. Lina spürte in die Aura hinein und wühlte sich durch die verschiedenen Schichten. Da ihre Mutter nah neben ihr saß, klappte das auch in ihrem Zustand ganz gut. »Du hast einen Freund«, sagte sie schließlich.

»Ja«, antwortete Ilse und schneutzte in ein Papiertaschentuch, das sie aus ihrer schwarzen Jeanshose gezogen hatte. »Noch nicht sehr lange. Er heißt Martin und hat eine eigene Softwarefirma. Nächste Woche fliegen wir für drei Wochen auf die Malediven.«

»Freut mich für dich.«

»Ich verstehe, dass du unter der Situation leidest«, sagte Ilse. »Du glaubst gar nicht, wie schwer es für mich war, als er mich sang- und klanglos verließ und ich euch nicht einmal die Wahrheit sagen konnte!«

»Du hättest es sagen können, du wolltest nur nicht.«

»Ich mache mir schwere Vorwürfe! Hätte ich nur geahnt, dass du ihn ausfindig gemacht hast, ich wäre sofort von Frankfurt hierher gefahren.«

»Jeder von euch hat mich an der Nase herumgeführt! Warum?«

Ilse schluchzte. »Damals schien es das Beste zu sein, auch wenn ich meine Entscheidungen schon häufiger in Frage gestellt habe …«

»Du hättest es sagen können, bevor ich nach Trier studieren ging.«

»Ich kann dir nur noch sagen, dass es mir unendlich leidtut. Auch wenn du es mir nicht glauben wirst, aber ich habe euch immer geliebt, auch in der schwierigsten Zeit, als ich nicht wusste, wovon ich nächsten Monat die Miete zahlen soll.«

»Christian hat angeboten, mir Geld zu überweisen, wenn ich ihm die Kontonummer schicke. Aber Kontakt möchte er nicht.« Sie weigerte sich, das Wort Vater zu benutzen.

»Mir hat er nie etwas für euch geschickt, obwohl er es vor seiner Abreise hoch und heilig versprochen hatte.« Ilse Bells Stimme klang bitter.

»Ich glaube, es ist Schweigegeld.« Lina seufzte. »Wir wissen übrigens, wo er wohnt. Reihenhäuschen, Frau, zwei Kinder. Charlotte und Max. Wenigstens hätte er sich neue Anfangsbuchstaben für seine Kinder ausdenken können.«

»Seine Frau heißt Ida«, sagte Ilse so trocken, dass Lina lachen musste.

»Er hat unsere Familie einfach nachgebaut, der Idiot!«, schimpfte sie.

»Oft wünsche ich mir, dass wir hier so glücklich werden, dass er es bereut«, sagte Ilse leise.

»Wie es aussieht, hast du dazu den ersten Schritt gemacht«, antwortete Lina. »Malediven, das muss wunderschön sein …«

»Ein Jugendtraum von mir«, sagte Ilse, in deren Gesicht sich die Mundwinkel wieder etwas hoben. Das Papiertaschentuch hatte sie zu einem kleinen Ball zusammengedrückt und ließ es in der Hosentasche verschwinden. »Er ist ein bisschen wie dein Leo, trägt mich auf Händen, sodass ich jeden Tag denke, es muss ein Traum sein.«

»Genieße es, man weiß ja nie, wie das Leben spielt«, riet Lina. Und plötzlich spürte sie, dass sie es aufrichtig meinte. Bei aller Verschiedenartigkeit waren sie und ihre Mutter durch ihr gemeinsames Leid auf eine besondere Art verbunden – ob ihr das nun gefiel oder nicht. »Weißt du«, ergänzte sie nachdenklich, »wir sollten uns das Ziel setzen, ein so fantastisches und aufregendes Leben zu führen, dass er in dem regnerischen England vor Neid ganz blass wird.«

Ilse kicherte. »Und dann schicken wir ihm ein Fotoalbum.«

Lina grinste zurück. »Wenn wir in den nächsten beiden Jahren fleißig sammeln, kriegen wir es bestimmt voll. Auf den Malediven kannst du gleich anfangen.«

»Versprochen«, sagte Ilse.

»Ich glaube, Angie hat ihren Eisvorrat gestern frisch aufgefüllt«, sagte Lina, stand auf und nahm ihre Mutter mit aus ihrem Zimmer. Als Linas Freundin – angelockt von dem Lachen in der Küche – ihre Nase in den Flur steckte, wurden ihre Augen groß: Ilse und Lina standen nebeneinander und plünderten das Gefrierfach. Gerade hatten sie zwei Eisbecher gebaut, auf denen sich das Eis in doppelter Höhe über das Glas türmte.

»Ein Bällchen schaffen wir noch«, rief Ilse.

»Das rutscht runter!«, widersprach Lina.

»Nicht, wenn wir es mit drei Eiswaffeln fixieren!«

Es war Balsam für Linas Seele, gemeinsam zu lachen und die Dinge von der anderen Seite aus zu betrachten. »Sag mal«, begann sie, nachdem sie das Eis halb gelöffelt hatte, »er hat von Mel nur schlimme Sachen erzählt, als müsse man vor ihr weglaufen. Und auch du hast mal gesagt, sie hat dich mit ihren Fähigkeiten gequält. Ist sie ein schlechter Mensch?«

Ilse seufzte. »Es ist ja nicht so, dass die anderen Geschwister in unserer Nachbarschaft nie gestritten hätten«, begann sie. »Mel hatte eben zusätzliche Möglichkeiten.«

»Trotzdem hätte sie sich zurückhalten müssen.«

»Ihre Oma Anne, bei der sie gelernt hat, ist sehr sorglos mit ihren Fähigkeiten umgegangen, vielleicht hat sie sich das dort abgeguckt. Mel hatte gute Motive und einen ausgeprägten Gerechtigkeitssinn. Aber sie hat sich überall eingemischt, ist immer den harten Weg gegangen und wir anderen mussten mit, ob wir einverstanden waren oder nicht. Sie wollte Fairness in die Clans bringen und hat dabei ihre eigene Familie und sich selbst unglücklich gemacht. Sei du klüger und riskiere nicht mehr, als unbedingt notwendig!«

»Wie stand Bill zu seiner Frau?«, fragte Lina.

»Bill ist ein Traum von einem Mann. Er hätte sein Leben für sie gegeben. Aber auch er hat ihr gesagt, dass sie nicht die Zukunft ihrer Nichte und ihres Neffen für den Kampf riskieren soll. Aber Mel … sie sagte wochenlang, dass sie kurz vor dem Ziel stünde und jetzt nicht aufgeben könne. An dem Tag, als sie herausfand, dass die Mahlers ihre Talente nicht alle ausbilden, hat sich ein Feuer in ihrem Inneren entflammt, das niemand mit Worten auslöschen konnte. Sie hatte das Glück, von ihrer Großmutter alles zu lernen, hat sie immer gesagt, und andere sollten ebenfalls freien Zugang zum Wissen haben. Aber damit hat sie sich Feinde bei den Mahlers gemacht und natürlich auch bei den Wagners, die kein Interesse an einer Horde talentierter Frauen hatten. Mel allein brachte den Clan ja schon in Aufruhr.«

»Sie hat versucht, Siegbert Wagners Geschäft zu zerstören«, sagte Lina. »Es war ein Projekt, das den Datenschutz mit Füßen getreten hat.«

»Das tun andere Unternehmen ebenfalls«, seufzte Ilse. »Einerseits ist es ja löblich, die Welt verbessern zu wollen, aber der Preis war sehr hoch, den sie bezahlt hat. Und meines Wissens ging es ihr nicht um die Firma, oder nicht nur. Sie hatte weitere Informationen, mit denen sie das Oberhaupt erpressen wollte. Sie schimpfte ihn immer einen kleinen Wurm und behauptete, dass er vollkommen unfähig sei.«

»Das kann ich nicht bestätigen«, entgegnete Lina. »Jede meiner Zusammenkünfte mit ihm war schauerlich. Ich konnte mich ihm nicht widersetzen.«

»Sie war davon überzeugt, eine Schwachstelle gefunden zu haben. Trotzdem endete sie im Koma.«

»Eine Mahler gegen mehrere Wagners, das ist nicht zu schaffen«, sagte Lina. »Wenn Mel stark war, hat Siegbert dafür gesorgt, dass er mit ihr nicht allein war. Bei meiner Entführung waren sie zu fünft.«

»Du hast so viel durchgemacht«, seufzte Ilse, während sie in ihrem Eisbecher herumstocherte. »Ich brauche noch etwas Schokoladensauce, die ist göttlich!«

»Fährst du heute wieder nach Hause?«, fragte Lina.

»Martin hat mir für heute Abend eine Überraschung versprochen. Ich soll mich in Schale werfen.«

»Nicht schlecht!« Lina hob anerkennend die Augenbrauen. »Sonst könntest du auch hier übernachten.«

»Das können wir gerne ein anderes Mal planen«, schlug Ilse vor. »Martin will dich und deinen Bruder demnächst zu sich in sein Haus einladen. Leo kannst du mitbringen, er hat genug Platz.« Sie blickte Lina an. »Wusstest du, dass dein Bruder eine neue Freundin hat? Er war am Wochenende bei mir und hat gestrahlt wie ein Honigkuchenpferd.«

»Ich habe mich schon ewig nicht mehr bei Markus gemeldet …«, sagte sie.

»Er fragt immer, wie es dir geht und würde sich bestimmt freuen.« Ilse lächelte ihrer Tochter aufmunternd zu.

»Bald stehen die Prüfungen an, ich fürchte, das muss bis zu den Semesterferien warten«, seufzte Lina.

»Wie kommst du voran?«

»Gar nicht«, gab Lina zu. »Gegenwärtig spiele ich eine Studentin, die sich Mühe gibt. Aber ich war noch nie eine gute Schauspielerin.«

»Wenn ich nur wüsste, wie ich dir helfen kann …«

»Zur Not wiederhole ich das Jahr«, sagte Lina. »Dann kann ich wenigstens an der Uni bleiben, wenn Leo seinen Master macht.«

»Ich hoffe, dass du es schaffen wirst.« Ilse versuchte, aufmunternd zu lächeln, aber es wirkte kläglich.

»Irgendwie wird es schon werden«, sagte Lina. Zwar glaubte sie selbst nicht daran, hoffte aber, überzeugend zu klingen. Und überhaupt, das Leben konnte man sowieso nicht planen. Es kamen immer Dinge dazwischen.

Zwanzig

Das Semester nahm keine Rücksicht auf Linas Befindlichkeiten. Während Ilse Bell per Mail Bilder von den Malediven schickte, musste ihre Tochter hart arbeiten. Die Studenten glichen in diesem Jahr einem Schwarm aufgeregter Bienen. Keine Mittagspause verging, ohne dass über Noten, Bewerbungsfristen und Zugangsvoraussetzungen für den Masterstudiengang gesprochen wurde. Der Psychologiebachelor allein war nicht berufsqualifizierend und es gab nicht so viele Masterplätze wie Absolventen. Zwar konnte man auch an eine andere Universität wechseln, aber häufig benötigte man dort eine andere Kombination von Leistungspunkten, sodass die Suche nach Bewerbungsmöglichkeiten zu einer Vollzeitbeschäftigung werden konnte. Lina beteiligte sich nicht an den Diskussionen und Recherchen, bekam aber von ihren Freunden alle Informationen, die diese zusammentrugen. Zwar fühlte sie sich besser, seit ihre Mutter sie in Trier besucht hatte, aber ihre Disziplin ließ nach wie vor sehr zu wünschen übrig. Angie schimpfte sie manchmal ein Faultier, aber Lina fühlte sich eher wie eine emsige Hummel, die in einen Becher Schokoladenpudding gefallen war.

»Ich ende geradewegs in der Arbeitslosigkeit«, sagte sie zu Leo, als sie gemeinsam auf ihrem Bett lagen und die Nachrichten ansahen. »Kann man überhaupt arbeitslos werden, wenn man noch nie einen Job gehabt hat?«

Leo seufzte. »Kann man nicht.« Er sah sie an und nahm ihren Kopf in beide Hände. »Du bist nicht allein! Wir haben auf jeden Fall eine Zukunft!«

»Aber ohne Abschluss?«

»Erstens ist dein Notenschnitt gar nicht schlecht und du bist Mentee von Professor Radelsberger, der sitzt im Ausschuss. Noch nie hat einer seiner Schützlinge keinen Platz bekommen, ich habe mich erkundigt. Zweitens kann man einen Master auch später nachholen. Und drittens machen sich nahezu alle Wagners selbstständig. Wenn du nicht gerade in der klinischen Psychologie arbeiten möchtest, bist du auf den Abschluss nicht zwingend angewiesen. Du könntest Weiterbildungen anschließen und dich spezialisieren. Es gibt eine Trillion Möglichkeiten, die dich glücklich machen können.«

Lina dachte nach. Kannte sie einen Empathen, der im Angestelltenverhältnis arbeitete? Die Lichtenberger hatte ihre Praxis und ein Unternehmen geführt, bevor sie gestorben war. Gudrun Walter besaß ihre Personalberatung. Die Wagners waren ebenfalls selbstständig und hatten ihre Finger in allen möglichen und unmöglichen Geschäften. Sie atmete auf. Vielleicht musste sie gar nicht so sehr auf Titel schielen. »Sag mal …«, begann sie, »kann ein Empath überhaupt als Mitarbeiter bestehen? Also langfristig?«

»Es ist schwierig, weil wir früher oder später auffallen. Außerdem stellt sich die Frage, warum wir für jemand anderen Geld verdienen sollen, wenn wir es für uns selbst tun können. Es macht schlicht und ergreifend keinen Sinn. Und was die klinische Psychologie angeht: Unsere Leistungen passen nicht in den Gebührenkatalog der Krankenversicherungen.«

»Also kämen wir auch ohne Master zurecht?«

Leo lachte. »Aber sicher! Trotzdem ist Ausbildung wichtig. Du lernst ja nicht nur das Handwerk deines Faches. Du gewinnst Lebenserfahrung, übst, wie man sich neue Dinge selbstständig aneignet und wie man sich organisiert und auf Prüfungen vorbereitet. Man reift im Studium und das ist mindestens genauso wichtig wie der Abschluss.«

»Momentan fühle ich mich wie eine überreife Birne: mehlig, weich und kurz davor zu verfaulen. Hat schon was gebracht, die Uni.«

Leo grinste und küsste sie auf die Stirn. »Du erlebst eine Krise, das macht jeder Mensch mal durch. Und auch wenn es sich für dich jetzt nicht so anfühlt, wirst du gestärkt daraus hervorgehen.«

Lina blickte ihn zweifelnd an. »Wie habe ich gestern im Internet gelesen: Man soll den Kopf nicht auch noch hängen lassen, wenn man bis zum Hals in der Scheiße steckt.«

»Wir haben noch ein paar Wochen Zeit bis zu den Klausuren. Und morgen gehst du wieder zu Professor Radelsberger.«

»Seine Hausaufgabe …«, murmelte Lina. »Etwas tun, das mir Freude macht. Ich denke, mit deiner Anwesenheit ist dieser Punkt abgehakt.«

»Wir könnten einen Spaziergang machen, ich könnte etwas für dich kochen oder tun, was du möchtest.«

»Verlockend, wenn ich nicht so schlapp wäre …« Lina neigte den Kopf vor die Brust und atmete stöhnend aus.

»Soll ich dir einen Kaffee kochen?«

»Ich glaube, ich hätte Lust auf Sushi …«

»Wir fahren in die Stadt«, schlug Leo vor. »Ich habe auch Hunger.«

Als sie an der Sushi-Bar Platz genommen hatten, starrte Lina den an ihr vorbeiziehenden Tellern hinterher und dachte nach. Zeitweise schien ihr Leben an ihr vorbeizurennen, genau wie das Essen hier. Wo blieb die Zeit, um ihre Liebe mit Leo zu genießen oder sich auf Angies Baby zu freuen? Gab es keine Erholungspausen? »Ich würde jetzt auch gerne mit dir auf die Malediven fahren …«, seufzte sie. »Weit weg von dem ganzen Chaos hier, nur du, ich und das Meer.«

»Sobald wir Zeit haben, setzen wir uns in Luxemburg in das erste Flugzeug, das abhebt«, versprach Leo.

»Meine Gabe hat sich verändert, seit es mir so schlecht ging«, sagte Lina. »Ich bilde mir ein, sogar noch Auren zu spüren, die ewig weit weg sind. Es ist ein sehr unangenehmes Gefühl. Verwirrend.«

»Davon hast du noch gar nichts erzählt!« Sogleich spürte Lina Sorgen neben sich.

»Ich habe es zuerst ignoriert, ich wollte gar nichts fühlen. Aber jetzt spüre ich, dass es eine Art empathisches Fernglas ist, das sich da ausgebildet hat. Aber vielleicht ist es auch nur Einbildung. Gibt es empathische Halluzinationen? Ich könnte schwören, dass Henri und Felix in Trier sind.«

»Seit wann hast du dieses Gefühl?«, fragte Leo und sah sie aufmerksam an.

»Seit ein paar Minuten vielleicht?« Lina rechnete es ihm hoch an, dass er sie nicht für vollends verrückt erklärte, zumal sogar Henning ihr versichert hatte, dass den Entfernungen Grenzen gesetzt waren. Aber warum eigentlich? Aus welchem Material bestanden Gefühle? Sie wurden mit zunehmender Entfernung schwächer, ja – aber das hieß ja nicht, dass sie ganz verschwinden mussten. »Mein Vater war der Erste, den ich noch lange nachgespürt habe. Aber vielleicht war es ja auch Einbildung durch den Schock.«

»Das haben wir gleich«, sagte Leo und zog sein Handy aus der Tasche – das Neue, das er an besagtem Tag zu Hause gelassen hatte.

»Willst du die Zwillinge anrufen?«

»Klar. Schadet doch nicht. Welchen nehmen wir, Felix oder Henri?« Er grinste Lina an. »Wir wählen Felix, das bedeutet immerhin der Glückliche.«

»Was du nicht alles weißt …« Trotzdem war Lina neugierig, ob sie richtig lag oder eine neue Krankheit erfunden hatte.

»Er geht nicht ran«, flüsterte Leo. Dann hellte seine Miene sich auf. Während er telefonierte und diverse Male ja und nein sagte, rückte Lina näher heran, um etwas zu verstehen – aber bei dem Lärmpegel im Restaurant war es aussichtslos.

»Du bist unglaublich«, sagte Leo, nachdem er aufgelegt hatte. »Die beiden sind tatsächlich in Siegberts Auftrag in Trier und wollten uns heute Abend anrufen, um uns zu treffen.«

»Sind sie irgendwo in der Nähe?«

»Sie waren gerade im Frankenturm und vorher in der Fußgängerzone bei der Porta Nigra.«

»Also sind sie hier vorbeigelaufen«, sagte Lina beruhigt.

»Nähe ist relativ, das werde ich jetzt ausrechnen.« Leo rief eine Online-Karte auf seinem Mobiltelefon auf. »Also … Der Fußweg von hier zur Porta beträgt 350 Meter, und zum Frankenturm ebenfalls.« Er sah Lina an. »Auch wenn es Luftlinie nur 200 Meter sind, so hast du vermutlich einen neuen Rekord aufgestellt. Das ist unglaublich!«

»Sie könnten auf dem Weg am Kino vorbeigelaufen sein, dann wären es höchstens 20 oder 30 Meter«, relativierte Lina seine Berechnungen.

»Mindestens 30 Meter«, korrigierte Leo. »Das ist immer noch beeindruckend.«

»Es war nur eine vage Ahnung …«

»Aber die Information ist bei dir angekommen. Ich denke, wir sollten deine Fähigkeiten auf die Entfernung trainieren.«

»Wenn ich fünf Kilometer weit käme, wüsste ich immer, wie es dir gerade geht«, sagte Lina mit einem versonnenen Lächeln.

»Du darfst mich jederzeit anrufen.«

»Sehen wir die Zwillinge?«, fragte sie.

»Sie rufen an, sobald sie im Frankenturm fertig sind, dann treffen wir uns in einem Restaurant oder in einer Bar.«

Leo wollte spazieren gehen, aber Lina war dagegen. Was, wenn sie Siegbert über den Weg liefen? »Ich fühle mich noch nicht stark genug, mich ihm zu stellen«, sagte sie. Und so saßen sie in der Sushi-Bar und aßen hin und wieder doch noch ein Maki oder eine California Roll, bis sie beide pappsatt waren.

»Ich kann hier nicht länger bleiben, sonst platze ich«, sagte Leo, aber Lina ließ sich nicht täuschen. Er war genauso neugierig und aufgeregt wie sie selbst. Gerade hatte sie zugestimmt, einen Spaziergang zu machen, da klingelte sein Handy. »Sie schlagen vor, dass wir uns außerhalb der Innenstadt in eine Kneipe setzen«, sagte er, nachdem er wieder aufgelegt hatte. »Wir treffen uns am Zurlaubener Ufer. Das sind von hier aus zehn Minuten zu Fuß.«

»Na dann kommst du ja noch zu deinem Spaziergang.« Lina zwinkerte ihrem Freund zu.

Als sie kurze Zeit später vor den Gaststätten am Moselufer standen, warteten die Zwillinge schon auf sie. Beide waren kaum wiederzuerkennen – schwarze Kleidung, Gel im Haar und die Augen von einem kräftigen Kajalstrich umrandet. Lina betrachtete sie mit offenem Mund – erstaunlich, wie selbstverständlich die beiden Familienväter die Verwandlung eingeübt hatten! Sie bewegten sich etwas graziler und auch ihre Ausstrahlung wirkte anders. Wie schwierig musste es sein, keiner Frau mehr hinterherzuschauen und stattdessen in der eigenen Aura Interesse für Männer zu zeigen? Dagegen war das Make-up ein Klacks.

Als sie in einem der sonnigen Biergärten an der Mosel saßen, fielen die beiden aus ihrer Rolle, setzten sich breitbeinig hin und bestellten Bier für sich und Leo. Lina wählte eine Cola, da sie durstig war und einen klaren Kopf behalten wollte – wenn viele Wagners in der Nähe waren, konnte das nicht schaden.

»Was macht ihr hier?«, fragte Leo, nachdem sie ein paar Worte über die urigen Kneipen und Lokale im ehemaligen Fischerdorf Zurlauben gewechselt hatten.

»Unser Vater trifft sich mit seinen wichtigsten Verbündeten, um seine Position gegen Henning zu verteidigen, der den Clan durch seine offenen Bemühungen in Aufruhr versetzt hat.« Felix seufzte.

»Sie dinieren auf Schloss Monaise, aber wir konnten uns zum Glück abseilen«, ergänzte Henri. »Noch ein förmliches Ereignis könnte ich nicht ertragen.«

»Aber ihr trefft uns doch nicht nur, um euch zu entspannen?«, fragte Leo und sah die beiden an.

»Wenn wir eine Zusammenarbeit aufbauen möchten, müssen wir uns sehen«, sagte Henri. »Wir sind ja nicht so oft in eurer Gegend.«

»Wir hatten schon Angst, es gäbe schlechte Nachrichten«, sagte Lina.

»Nein, nur das übliche Abstimmungsgerangel im Machtkampf«, lachte Henri. »Henning wird auch Familien besuchen und sie zum Essen einladen, genau wie unser Vater.«

»Wer hat eure Ausbildung geleitet?«, fragte Lina. »Ich meine, vielleicht habt ihr andere Dinge gelernt als wir?« Sie dachte an Siegberts mannigfaltige Fähigkeiten.

»Da müssen wir dich wohl enttäuschen«, sagte Felix. »Unser Vater hat uns nie auch nur eine Sekunde lang unterrichtet. Alles wurde delegiert. Sein ehemaliger Lehrer hat einige Stunden übernommen, ansonsten wurden wir von anderen Familien ausgebildet.«

»Das ist ungewöhnlich.« Leo kratzte sich nachdenklich am Ohr. »Meine Familie hat unter anderem mit Karl Wagner gemeinsame Workshops organisiert. Sie haben sich das Ausbilden untereinander aufgeteilt.«

»Vater wollte uns zunächst gar nicht unterrichten, aber unsere Fähigkeiten haben sich von selbst entwickelt. Und als ihm unsere emotionalen Auswüchse, wie er sie bezeichnete, auf den Wecker gingen, hat er den ersten Lehrer besorgt, der uns beibrachte, uns innerlich abzugrenzen.«

»Worauf ich hinaus wollte …« Linas Stimme war leiser geworden. »Ich frage mich, wie er Tante Mel ins Koma versetzt hat und ob man sie wieder heilen kann.«

»Wir haben gehört, dass sie wieder bei Bewusstsein sei«, sagte Henri. »Sonst hätten wir euch das schon in München angeboten.«

»Sie verhält sich aber wie ein Kind«, sagte Lina. »Ihre Persönlichkeit konnten wir nicht zurückholen, Leo und ich.«

»Ihr beide habt sie aus dem Koma befreit?« Felix pfiff durch die Zähne. Er hörte aufmerksam zu, als Lina ihm erklärte, wie sie erkannt hatte, dass Mel auf Wut reagierte und wie Leo seine Technik mit ihrer kombiniert hatte.

»Dann habt ihr auf halbem Weg aufgegeben?«, fragte Henri. »Das ist ein Zwischenstadium. Vaters Lehrer hat viele Wagners rausgeholt, aber das war vor unserer Geburt, als alle einander in Duellen fertigmachten. Die, die das Glück hatten, nicht von der Kante des Gebäudes zu fallen, sondern auf dem Dach liegenzubleiben, wurden so wieder aufgepäppelt. Er ist heute auch schon sehr alt.« Lina war klar, dass es sich um Helmut Wagner handeln musste, der auch Siegbert ausgebildet hatte.

»Es gibt einen Weg, ihre Erinnerungen zurückzuholen?«, fragte Leo erstaunt.

»Sicher, aber es dauert ein paar Tage. Wir haben die Technik gelernt, unser Lehrer meinte, es sei nur für den Notfall, da die Komafälle heute selten geworden sind.«

»Außer bei den Mahlers«, brummte Lina wütend. »Nicht nur Mel wurde damals angegriffen. Aber wir haben für die anderen keine Besuchserlaubnis erwirken können.«

»Außerdem konnten wir nicht sicher sein, ob unsere Methode noch einmal funktioniert«, ergänzte Leo. »Und wir würden die Frauen in einen Zustand bringen, der auch nicht besonders erstrebenswert ist. Eine schwierige Sache …« Er seufzte.

Henri und Felix sahen einander an. »Wir bräuchten ein paar ungestörte Tage mit ihr. Aber niemand aus dem Clan darf es erfahren, daher wäre Nürnberg wohl am besten geeignet.«

Felix dachte nach. »Wenn ihr Mann Urlaub einreicht, könnte er mit Mel anreisen und mit ihr in einem Hotel wohnen. Dann könnten wir beide abwechselnd mit ihr arbeiten, ohne unsere Familien mit den umherfliegenden Emotionen zu belasten.«

»Sie hätte bestimmt so viel zu erzählen …«, sagte Lina. »Ich habe von meiner Mutter erfahren, dass sie Siegbert erpressen wollte.«

»Dann wundert es mich nicht, dass er sie ins Koma versetzt hat«, sagte Henri. »Er wollte ein Exempel statuieren. Niemand greift das Oberhaupt ungestraft an, das sollten alle im Clan erfahren.«

»Die Botschaft ist angekommen«, sagte Leo. »Der Fund von Melanie Morgan in den Kaiserthermen hat sich damals wie ein Lauffeuer in der Familie verbreitet, hat mein Vater mir erzählt.«

»Wenn ihr Mel helfen könntet, das wäre wirklich fantastisch!« Zum ersten Mal seit vielen Wochen strahlte Lina über das ganze Gesicht.

»Wir haben auch eine Bitte an euch«, sagte Henri. »Wann holt ihr die Notarunterlagen ab? Wir würden gerne wissen, welche Beweise es gegen unseren Vater gibt. Einer unserer Freunde ist Polizist und würde prüfen, ob die Waffe auf ihn zugelassen ist, wenn ihr uns die Nummer gebt.«

»Das können wir tun«, sagte Leo und Lina nickte heftig. »Wir haben Henning bisher nichts davon erzählt, weil wir erst sehen wollten, was genau wir in die Hände gespielt bekommen.«

»Ihr scheint wirklich euren eigenen Weg gehen zu wollen«, sagte Henri anerkennend. »In unserem Clan gibt es viel zu viele junge Menschen, die bedingungslos den Weisungen der Alten folgen – nicht immer zu ihrem Vorteil. Es eilt ja nicht mit der Waffe, wir würden es nur gerne wissen.«

»Das kann ich verstehen«, sagte Lina. »Wir wollen nur in Ruhe unser Leben leben. Wenn ich Kinder bekomme, will ich mir nicht ständig Sorgen machen müssen, weil irgendein Verrückter da draußen sie bedrohen könnte.« Felix musterte sie intensiv, sodass sie rot wurde. »Wir haben noch Zeit – natürlich.«

Während Leo sich mit den Zwillingen über München und ehemalige Lehrer unterhielt, studierte Lina die Auren. Es war kaum möglich, die beiden auseinanderzuhalten, denn sie waren einander auch im Fühlen sehr ähnlich. Lediglich, wenn einer den Namen seiner Frau oder seines Kindes erwähnte, konnte sie ein kurzes Leuchten in der jeweiligen Aura lesen, während der andere Zwilling nicht oder nur wenig reagierte.

Soweit sie es nach der kurzen Gesamtzeit beurteilen konnte, waren sie offen und ehrlich. Also fasste sie sich ein Herz und fragte, was ihr auf der Zunge lag: »Warum glaubt ihr, ist euer Vater so geworden, wie er ist? Warum geht er über Leichen, um seine Ziele zu erreichen? Was treibt ihn an?«

»Macht ist ihm sehr wichtig«, sagte Henri. »So wichtig, dass er seine Position sogar vor seinen eigenen Söhnen verteidigte, indem er uns einen Teil der Ausbildung verweigerte. Wir haben erst gelernt, uns richtig vor Panikattacken zu schützen, nachdem du uns beide damals eiskalt erwischt hast.«

»Wir wollten dir nichts tun«, warf Felix ein und bekam tatsächlich rote Ohren. »Hätten wir uns Vater verweigert, so hätte er nach einer Ursache geforscht. Mit unseren Frauen und Kindern sind wir sehr leicht erpressbar. Für sie würden wir alles tun.«

»Sobald man jemanden liebt, hat man in diesem Clan eine Achillesferse!«, schimpfte Lina, sodass die Menschen am Nachbartisch erstaunt aufblickten. Schnell griff sie zu ihrer Gabe und lenkte die Aufmerksamkeit der Gäste aufeinander.

Während Leo ein belangloses Thema anschnitt, beobachtete sie, dass Felix die Veränderung, die sie bewirkt hatte, interessiert studierte. Es wäre ihr vorher nicht im Traum eingefallen, dass Siegberts Söhne Respekt vor ihren Fähigkeiten haben könnten – aber genau das war der Fall.

Einundzwanzig

Lina hatte sich in Rage geredet. »Diese dummen Erfolgstrainer! Sie motivieren die Menschen dazu, ihre Träume zu verwirklichen, nach der Taube auf dem Dach zu streben. Aber wenn man den Spatz in der Hand fliegen lässt, hat man erst mal nichts mehr und muss auf ein Dach klettern. Nicht jeder schafft es. Und es kann auch nicht jeder Coach oder Erfolgstrainer werden, sonst fehlen bald Lehrer, Erzieher, Feuerwehrmänner, Polizisten und Bäcker.« Sie saß auf der Kante ihres Sessels im Büro von Professor Radelsberger, der offenbar beschlossen hatte, ihre Gram über die Vergangenheit mit positiven Ansichten über die Zukunft zu heilen. Er besprach mit ihr die verschiedenen beruflichen Möglichkeiten, in die sie sich entwickeln konnte.

»Sie studieren Psychologie und Sie haben Talent im Umgang mit anderen. Glauben Sie nicht, dass Sie das Brötchenbacken einem Bäcker überlassen sollten?« Der alte Mann sah sie aus seinen warmen und wachen braunen Augen an.

»Ich kann mich nicht vor Menschen stellen und ihnen sagen, dass sie es alle schaffen werden, egal was sie sich vornehmen! Das ist Betrug!«

»Nana … Der Glaube an die eigenen Fähigkeiten kann etwas bewirken. Angenommen, ich stelle Sie vor einen Saal voller Menschen. Was sagen Sie ihnen? Und kein Widerspruch, es ist ein Gedankenexperiment.« Professor Radelsberger lehnte sich nach vorne und seine Augen blitzten unternehmungslustig. »Dort hinter der Tür befindet sich ein Raum, darin sitzen 50 Personen, die auf Sie warten. Sie werden zwei Stunden mit Ihnen verbringen. Was geben Sie ihnen mit auf ihren Lebensweg?«

»Gar nichts.« Lina blickte den Professor trotzig an und hielt seinem Blick stand.

»50 mal zwei Stunden sind 100. Sie wollen 100 Stunden Zeit Ihrer Mitmenschen einfach so verschwenden? Das entspricht zweieinhalb Arbeitswochen.«

Lina seufzte. »Ich könnte ihnen in der Zeit … ein wenig Komfort bieten. Besser als Fernsehen wäre es allemal.«

»Wie?« Der Professor war in Höchstform und ließ nicht locker.

Lina rollte die Augen zur Decke. Sie konnte ihm unmöglich erklären, dass sie die Gruppe mit einem Fingerschnippen zum Lachen oder Weinen bringen würde. Oder alle binnen eines Atemzuges in eine wohlige Entspannung einhüllen.

Jedenfalls war das immer so gewesen. Ihre Gabe hatte sie seit Wochen kaum eingesetzt, und wenn, dann nur bei einzelnen Personen. Aber aus dieser Situation kam sie nicht ohne Weiteres raus, denn ihr Professor konnte mit Worten mindestens so versiert umgehen, wie sie mit Gefühlen. Er ließ ihr nur einen Ausweg, nämlich den, sich seiner Frage zu stellen. Also holte sie tief Luft und begann: »Der Alltag ist zu stressig, die Gefühle pulsieren.« Sie blickte durch die Wände des Gebäudes und spürte die zahlreichen lebhaften Auren in ihrer Umgebung. »Ich würde sie runterholen.« Sie erinnerte sich an die Freude, die sie gemeinsam mit Leo in der Münchner Kirche verbreitet hatte. »Wie in einem Weihnachtsgottesdienst, nur ohne Religion. Entspannung, angenehme Gefühle.«

»Ich möchte, dass Sie es mir demonstrieren.«

Lina schnappte nach Luft. »Das ist nicht Ihr Ernst?«

»Selbstverständlich meine ich es ernst, Frau Bell, alles andere wäre Ihnen gegenüber äußerst respektlos.« Er schwieg und wich ihrem Blick nicht aus. Seine Aura zeigte seine unnachgiebige Entschlossenheit. Natürlich konnte sie die beeinflussen, aber …

»Sie haben es so gewollt.« Lina schob ihren Ärger beiseite und suchte eine angenehme Entspannung in ihrem Inneren, indem sie an die Strandspaziergänge mit Leo an der südfranzösischen Küste dachte. Dann projizierte sie das Gefühl auf ihren Professor, wobei sie sehr darauf achtete, jegliche erotischen Gefühle sorgfältig von ihrer Erinnerung abzutrennen.

Die Wirkung trat augenblicklich ein. Der Professor, der eben noch aktiv-zuhörend in seinem altmodischen Ohrensessel gesessen hatte, sank zurück und schmiegte sich in das Möbel. Sein Kopf rutschte ein wenig zur Seite und die Augen fielen halb zu, als sein Blick nach unten glitt. In dieser Position verharrte er mehrere Minuten, während Lina sich ebenfalls zurücklehnte und die entstandene Pause genoss.

Nach zwei Minuten beschloss sie, ihre Beeinflussung zurückzunehmen, aber der Professor tauchte nicht aus seinem Zustand auf. Sie blickte auf die Uhr, die über seinem Schreibtisch hing. Eine halbe Stunde war noch übrig. Also erhob sie sich, verließ den Raum und ging in die Teeküche des Stockwerks, wo sie zwei Tassen grünen Tee zubereitete. Als sie zurückkehrte, saß Professor Radelsberger immer noch regungslos auf seinem Sessel, hatte den Kopf aber inzwischen auf die andere Seite geneigt.

Allmählich wurde Lina nervös. Sie starrte auf seine Aura, weil sie sich fragte, ob sie einen Schaden angerichtet hatte, konnte aber nichts feststellen. Schließlich projizierte sie eine sanfte, hellgelbe Farbe auf den Professor, um ihn aufzuwecken. Ein wenig Freunde würde ihn auf angenehme Weise wachkitzeln. Inständig betete sie, dass auch dieses Ereignis keinerlei erotischen Gefühle entstehen lassen würde. Sie war erstaunt, dass sie überhaupt Freude in ihrem Inneren fand. Der Gedanke an Leo und Angie, die sie in ihrer schweren Krise nicht aufgaben, gab ihr die notwendige Kraft.

Aber was, wenn der Professor das Erlebnis auf sie übertrug und sich verliebte? In der Welt der Gefühlsmanipulation war alles möglich, eine 60-jährige, ausgebildete Mahler könnte problemlos einen 20-jährigen Studenten verführen. Aber ihre Sorge war unbegründet, denn Professor Radelsberger erwachte aus seinem tranceartigen Zustand und blickte erstaunt auf den Tee, den sie auf dem kleinen Tisch neben ihm abgestellt hatte.

»Trinken Sie«, forderte Lina ihn gelassen auf und nahm ihrerseits einen Schluck. Jetzt, nachdem ihr Mentor wieder munter war, spürte sie eine innere Sicherheit, die sie lange vermisst hatte.

Der Professor ergriff die Tasse mit beiden Händen und zelebrierte den Beuteltee aus der Universitätstasse, als nähme er an einer japanischen Teezeremonie teil. Da die Sekretärin nicht anwesend war, konnte Lina nur auf Grüntee aus dem Discounter zurückgreifen. Nachdem er die Tasse geleert hatte, was weitere zehn Minuten dauerte, blickte er Lina erstaunt an. »Ich … meine Nackenschmerzen sind verschwunden.«

»Sie hatten Schmerzen?«

»Schon eine ganze Weile, in zwei Wochen habe ich einen Termin für eine Computertomografie.«

»Vielleicht war es nur eine Verspannung?« Sie zuckte ratlos mit den Schultern.

»Unmöglich. Obwohl …« Der Professor strich mit der Hand über Hals und Schulter. »Ich weiß nicht. Aber mein Orthopäde hat schon an eine Operation gedacht …«

»Können Sie nach Hause fahren und sich hinlegen?«, schlug Lina vor. »Oder haben Sie noch zu tun? Etwas Ruhe würde Ihrer Muskulatur sicher guttun.«

»Ich werde Ihrem Rat folgen«, sagte der Professor, als er sich erhob. »Wir machen Schluss für heute, bitte kommen Sie morgen um 16 Uhr wieder, dann setzen wir unser Gespräch fort.«

Nachdenklich verließ Lina die Universität und ging nach Hause. Hatte sie einen Fehler gemacht? Aber Professor Radelsberger, der so vehement nach ihrer Berufung suchte, hatte sie provoziert, sodass sie nachgegeben hatte. Falls sie erotische Gefühle auf ihn übertragen hatte … Der Mann war in zweiter Ehe verheiratet und sie würde sein Leben zerstören! Aber war sie nicht vorsichtig gewesen?

Auf dem Weg kaufte sie sich ein belegtes Brötchen als Abendessen. Zu Hause war sie wortkarg, legte sich auf ihr Bett und zappte durch das Fernsehprogramm. Da Angie wusste, wo Lina herkam, schwieg sie freundlicherweise. Lina fiel bald in einen tiefen Schlaf und hörte nicht mehr, wie ihre Freundin sich ins Zimmer schlich und den Fernseher ausschaltete.

Als sie am nächsten Morgen die Augen aufschlug, hatte sie das unbestimmte Gefühl, dass gestern etwas Einschneidendes passiert war. Ach ja – der Professor und sein Entspannungsschläfchen. Hoffentlich war alles in Ordnung! Nervös fuhr sie gemeinsam mit Angie an die Universität, denn schon um acht Uhr fand die erste Vorlesung statt – soziale Psychologie. Professor Radelsberger war um zehn Uhr dran – noch zwei Stunden warten! Lina war nicht ganz wohl bei dem Gedanken, dass sie ihren Mentor manipuliert hatte. Vielleicht sollte sie die als Mentoring getarnte Therapie abbrechen?

»Was ist los?«, flüsterte Leo, als sie zunehmend unruhiger wurde. »Du bist nicht bei der Sache …«

»Das war ich in den letzten Wochen ohnehin nie«, antwortete Lina mit einem Schulterzucken.

Leo seufzte, streichelte kurz ihre Hand und bemühte sich dann, alles genau mitzuschreiben. Jeden Tag kopierte er all seine Unterlagen für Lina und gab sie Angie mit, die ihre Kopien ergänzte und alles sorgfältig für einsortierte und abheftete.

Als Lina die Aura des Professors spürte, atmete sie auf, denn er verströmte auffällig gute Laune. »Guten Morgen!«, begrüßte er die Studenten. »Ist heute nicht ein wunderbarer Herbsttag? Ich habe vor dem Frühstück in meinem Garten unter dem Apfelbaum gestanden, durch das Laub in den Himmel gestarrt und es genossen, dass ich meinen Hals nach vielen schmerzhaften Monaten wieder bewegen kann. Es ist fantastisch, wenn der Schmerz nachlässt, einfach wunderbar! Frau Bell, ich rate Ihnen hiermit vor Ihren Mitstudenten als Zeugen zu einer Karriere als Entspannungstherapeutin.«

Lina spürte einen Stich, als sich alle Auren und Blicke ihr zuwendeten. Sie wurde rot, war aber gleichzeitig erleichtert, ihren Professor so zufrieden anzutreffen.

»Habe ich etwas verpasst?«, flüsterte Angie.

Leo begnügte sich mit einem fragenden Blick.

»Später!«, zischte Lina und wendete ihre Aufmerksamkeit zur Tafel. Als die Stunde vorbei war, hatte sie drei Seiten mit Notizen angefertigt und das Thema auch verstanden – zum ersten Mal, seit ihr Vater sie enttäuscht hatte.

»Frau Bell, ich nehme mir heute um 16 Uhr wieder Zeit für Sie, seien Sie pünktlich.« Der Professor schenkte ihr ein verschmitztes Lächeln, bevor er den Vorlesungssaal verließ.

Beim Mittagessen wollten alle Studenten wissen, was vorgefallen war. Robert, der immer nur an das Eine dachte, mutmaßte, dass sie ihm sexuell zu Diensten war, was ihm beinahe eine Ohrfeige von Leo einbrachte. Nevio verteidigte Lina und behauptete, sie habe seinen Wirbel eingerenkt. Woher sie plötzlich physiotherapeutische Kenntnisse haben sollte, konnte er nicht erklären. »Vielleicht hatte sie Glück«, mutmaßte er schließlich.

Lina seufzte. »Professor Radelsberger … nun, er nennt es Mentoring. Und es ging um Berufsoptionen. Er hat mich aufgefordert, etwas auszuprobieren. Ich habe … es war eine Art geführte Meditation. Und die Entspannung hat offenbar seiner Muskulatur gutgetan, anders kann ich es mir nicht erklären.« Sie blickte ratlos in die Runde. »Ich habe ihn nicht berührt, sondern ihm nur einen Tee gekocht.«

»So nennt man das heute!«, rief Robert, wurde aber von Leo mit einem gezielten Schwall Angst zum Schweigen gebracht. Da Robert sich nicht rechtzeitig schützte, zitterte die Hand, in der er seine Gabel hielt, bis sich das körpereigene Adrenalin abgebaut hatte. Er war schwer getroffen worden, überspielte aber den Schrecken mit einem Lächeln, das immerhin die Nicht-Empathen am Tisch täuschen konnte.

Leos Blick ruhte jetzt auf Lina. Er versuchte offensichtlich, hinter ihren Worten die Wahrheit zu ergründen, die für die Ohren ihrer Mitstudenten nicht geeignet war. Lina musste sich sehr beherrschen, um nicht zu erröten. Sie wendete sich ihrem Salatteller zu und schaufelte das Essen in sich hinein. Mit vollem Mund konnte man nicht sprechen.

»Und die inoffizielle Version?«, fragte Leo später, als sie allein waren.

»Ich schäme mich«, begann Lina. »Er provozierte mich, wollte mich aus der Reserve locken. Er fragte, was ich mit einem Raum voller Menschen tun würde, wenn ich zwei Stunden Zeit hätte. Ich sagte »nichts« und dann ergab eins das andere. Ich habe ihn in eine Entspannung gebracht, die insgesamt etwa eine gute Viertelstunde angehalten hat. Und heute ist er schmerzfrei. Ich wusste gar nicht, dass er Probleme hat.«

Leo grinste. »Jetzt wird mir einiges klar. Deine Fähigkeiten müssen ihn vollends überzeugt haben, wenn er dich vor versammelter Mannschaft gelobt hat.«

»Das war ein Lob?«, fragte Lina, nicht ohne Entsetzen in der Stimme. »Ich bin fast im Boden versunken!«

»Für einen Nicht-Empathen ist er sehr kompetent. Könnte sein, dass er bei dir ein Talent entdeckt hat, wir müssen es nur mit dem üblichen weltlichen Hokuspokus verpacken. Du solltest progressive Muskelentspannung oder etwas Ähnliches lernen und ein Zertifikat erwerben.«

»Um meine Fähigkeit zu tarnen?«

»Die Mischung macht es. So etwas muss man entwickeln. Dad hat lange gebraucht, bis er die richtige Zusammensetzung aus Fähigkeiten und Lehrstoff gefunden hat.«

»Das hat noch viel Zeit. Erst müssen wir das Jahr schaffen, zwei Masterplätze am selben Ort finden …«

»Darüber nachdenken schadet nicht«, befand Leo. »Ich habe gestern auch länger mit Dad telefoniert. Es ging um meine berufliche Zukunft.«

»Was schwebt dir vor?«

»Er will, dass ich bei ihm einsteige und dann später sein Unternehmen weiterführe, wenn er mit Mum auf Reisen geht und das Leben genießt.«

»Danach hab ich nicht gefragt!«, schimpfte Lina und rempelte Leo ihren Ellbogen in den Oberarm.

»Au!«, beschwerte er sich und rieb die schmerzende Stelle. »Aber ich weiß, weshalb du zugeschlagen hast. Dem Vater in die Fußstapfen zu folgen, ist nicht unbedingt die schlauste Idee.«

»Falls seine Arbeit dein Weg ist, werde ich dich unterstützen. Aber wenn nicht, solltest du deine Berufung finden.«

»Genau wie du.«

Lina seufzte. »Professor Radelsberger hat die besten Absichten. Er tut viel für mich, aber das Tempo, das er vorlegt, macht mir Angst.«

»Er würde dir nichts zumuten, das er dir nicht zutraut«, entgegnete Leo. »Deine Aura verbessert sich, seit er mit dir arbeitet. Manchmal glaube ich, er ersetzt dir den Vater, den du nicht haben durftest.«

Lina dachte nach. »Er stellt mich in Frage und er fordert mich heraus. Ich habe keine Ahnung, was er heute von mir erwartet, aber nach seiner Aura zu urteilen, hat er wieder etwas ausgeheckt.«

»Ruf mich nach dem Termin an, ich bin ehrlich neugierig.«

Um viertel vor vier machte sich Lina auf den Weg. Schon durch die Tür spürte sie, dass der Professor nach wie vor bester Stimmung war. Seine leichte Euphorie musste von der Schmerzfreiheit herrühren, denn sie hatte etwas sehr Körperliches.

»Frau Bell! Heute frage ich nicht, wie es Ihnen geht, sondern sage Ihnen, dass es mir blendend geht. Mein Nacken hat mich so gequält und ist jetzt so locker … Und ich habe mir heute Morgen die Finger wund telefoniert, weil ich davon überzeugt bin, dass wir dieses Talent gemeinsam heben müssen.«

»Ich freue mich für Sie, dass Sie …«, begann Lina vorsichtig.

»Am Wochenende gibt eine befreundete Therapeutin ein Intensivseminar in verschiedenen Entspannungstechniken, dafür habe ich Sie angemeldet.«

»Was?« Ohne eine Einladung abzuwarten, ließ sie sich in den bequemen Sessel fallen, um die Nachricht zu verdauen.

»Die Kollegin muss sich einer Hüftoperation unterziehen und wird für einige Wochen ausfallen. Falls Sie diese Schmerzen nicht ebenfalls kurieren können …« Er grinste sie an. »Jedenfalls sucht sie eine Vertretung für insgesamt vier Wochenstunden Kursunterricht – über zehn bis zwölf Wochen, je nachdem, wie schnell die Genesung voranschreitet. Und Sie …«, jetzt blickte der Professor Lina intensiv in die Augen, »Sie brauchen einen einträglichen Nebenjob. Ich glaube daran, dass Sie meiner Kollegin unter die Arme greifen können.«

»Ich habe keine Ahnung von progre…«

»Meine Sekretärin gibt Ihnen die Kontaktdaten von Frau Weyer. Enttäuschen Sie mich nicht, Frau Bell. Das wäre schon alles für heute.«

Als sie aus dem Gebäude trat, zweifelte Lina stark an den Kompetenzen ihres Mentors. Okay, sie hatte ihn ihr Talent spüren lassen, aber einen Kurs in einer Technik zu geben, die sie selbst noch nie angewendet hatte, das war zu viel! Trotzdem glomm ein Funke Hoffnung in ihrem Inneren. Warum nicht?

Aber Coach wollte sie doch nicht werden, weil es sich um Hokuspokus handelte. Richtig? Sie mochte Theo Wagner, verurteilte aber seine Branche. Diese Berufsoptimisten, die von der Hoffnung der Menschen auf ein besseres Leben ihren Lebensunterhalt bestritten, die einfache Dinge auf den Flipchart malten und als universelle Weisheit verkauften … Sie schnaubte frustriert: »Pah!«, sodass zwei Studentinnen, die an ihr vorbeiliefen, sich nach ihr umdrehten.

Aber es regte sich ein Funke Hoffnung in ihr. Niemand zwang sie, denselben Weg einzuschlagen. Sie konnte den Menschen auf ihre eigene Art und Weise helfen, ohne Dinge zu versprechen, die unrealistisch waren.

Zweiundzwanzig

Frau Weyer war eine athletische Frau in den Fünfzigern, die kurze Haare trug, in denen sich das natürliche Weiß mit hellblonden Strähnchen zu einem hübschen Platinton mischte. Das Faszinierendste an ihr war jedoch ihre Aura, die mit dem hellen Haarschopf fröhlich um die Wette strahlte. Pastelltöne dominierten, allesamt freundliche Farben. Die Kursleiterin war ein ausgeglichener Mensch, vielleicht auch dank der Entspannungsmethoden, die sie unterrichtete. Aber im Hintergrund erkannte Lina Schatten, die von großem früherem Kummer herrührten. Vielleicht war sie verwitwet oder hatte ein Kind verloren?

Frau Weyer begrüßte jeden Teilnehmer persönlich, begleitete ihn zu einer der im Halbkreis sternförmig ausgelegten Gymnastikmatten und brachte anschließend jedem eine Schale Tee.

Während Lina dasaß und an ihrem Grüntee nippte, betraten die übrigen Teilnehmer den Raum. Als alle versammelt waren, begann die Dozentin mit einer kleinen Einleitung.

»Die erste Übung habt ihr schon absolviert«, begann sie fröhlich. »Ihr seid angekommen, habt euch hingesetzt und einfach gewartet. Ihr habt einander betrachtet und euch ein wenig auf den Kurs eingestimmt. Da wir nicht zwei mal acht Stunden in Trance verbringen können, will ich euch anhand praktischer Übungen die Methode der progressiven Muskelentspannung derart näher bringen, dass ihr sie auch allein ausführen könnt. Unter euch ist auch eine Psychologiestudentin, die im neuen Jahr meine Stunden übernehmen soll, während ich eine Hüftoperation machen lasse. Darf ich euch Carolina vorstellen?«

Bei dem Klang ihres Namens verschüttete Lina um ein Haar ihren Tee. Sie blickte die Lehrerin an und nickte, ohne etwas zu sagen. Bitte, ich will mich jetzt nicht vorstellen, dachte sie verzweifelt. Für sie war die Sache noch längst nicht entschieden, auch wenn es aus dem Mund der Kursleiterin so klang. Professor Radelsberger musste sie in den höchsten Tönen gelobt haben, wenn Frau Weyer schon jetzt von ihr überzeugt war.

Während der folgenden Ausführungen, die größtenteils dem entsprachen, was sie schon im Internet gelesen hatte, ließ Lina ihren Blick über die Auren der Teilnehmer schweifen. 17 Frauen und drei Männer, zwischen 20 und 60 Jahre alt. Bald erkannte ihr geschultes Auge zwei Gruppen von Menschen: Bei einigen hatte das Entspannen offenbar Früchte getragen, zumindest lebten sie in Balance und saßen in freundlichen, unaufgeregten Auren. Andere Teilnehmer hatten den Kurs gebucht, weil sie ihn wirklich nötig hatten: Graue Schlieren und gedeckte Farben warfen Schatten auf ihre Gesichter und ließen die Augen müde wirken. Auch bei der ersten Entspannungsübung änderte sich daran nichts. Im Gegenteil: Der Fokus auf das eigene Innenleben schien die Schlammfarben noch zu verstärken, sodass Lina sich schützte und innerlich den Kopf schüttelte. Die erste Meditation wurde ohne weitere Erklärungen und Vorkenntnisse durchgeführt.

Mal wieder bemerkte Lina, dass sie sich in Abwesenheit anderer Menschen am besten entspannen konnte, enge Freunde, deren Auren sie mochte, ausgenommen. Würde diese Methode den anderen helfen? Sie bezweifelte es.

Eine Stunde später waren die schlammgrauen Auren eine Nuance heller geworden – immerhin. Lina rieb sich die Augen. Frau Weyer hatte der Unterricht etwas erschöpft, auch das war nicht zu übersehen.

In der Kaffeepause erhielt Lina eine Aufgabe. Sie sollte die folgende halbe Stunde gestalten.

»Wie mache ich das am besten?«, fragte sie.

»Ich möchte, dass du improvisierst«, sagte Frau Weyer und lächelte unverbindlich.

»Aber warum? Ich habe keine Vorstellung, was …«

»Ich bin ehrlich, es ist ein Test. In den Stunden kommt es immer wieder zu Zwischenfällen, ein Teilnehmer bricht in Tränen aus, jemand wird von unerträglichem Juckreiz geplagt, wenn er sich auf den eigenen Körper konzentrieren soll … Damit muss ein Kursleiter umgehen können.« Frau Weyer klopfte ihr auf die Schulter und ließ sie allein.

Eines stand fest, diese Frau war ein ungewöhnlicher Mensch. Lina konnte sich nicht vorstellen, dass Theo Wagner sie unvorbereitet auf seine Klienten losgelassen hätte. Auf der anderen Seite konnte man unter Aufsicht in einem Entspannungskurs nicht besonders viel Schaden anrichten. Was würde sie tun? Fieberhaft suchte sie nach einer Lösung. Schließlich verdrückte sie sich auf die Toilette des Gebäudes und rief Angie an.

»Ich brauche deine Hilfe, ich soll eine halbe Stunde mit Entspannungskram gestalten und weiß nicht wie!«, flüsterte sie hektisch ins Telefon. »In fünf Minuten geht es los!«

»Ist die verrückt?«, fragte Angie entgeistert. Aber sie fasste sich schnell. »Moment, ich googele, wir denken gemeinsam nach.«

Lina seufzte. »Drüben ist ein Supermarkt, ich könnte für alle Schokolade kaufen«, witzelte sie.

Angie lachte, aber dann räusperte sie sich. »Mach eine geführte Meditation, erzähl ihnen von einem Wanderweg, mit verschiedenen Landschaften, viel Wasser …«

»Und dann?«

»Bring sie zu einem wunderbaren Ort, und dort benutzt du dann deine Fähigkeiten und schärfst ihnen ein, sich diesen Ort zu merken.«

»Ich soll mogeln?«

»Du sollst dein Talent einsetzen, um die Aufgabe zu meistern! Meine Güte, manchmal denke ich, du hältst dich für eine Hochstaplerin.«

»Okay. Geführte Reise. Wohin?«

»Hier hab ich was: Ein Weg, dann ein Waldweg, dann nach unten einen Berg hinunter, dann ins Wasser, dort baden, schweben … wenn du noch Zeit hast, in eine warme Höhle mit einem knisternden Lagerfeuer … so in der Art. Die Sinne einsetzen! Knistern, Geruch, Aussehen, wie sich etwas anfühlt … «

»Hat diese Methode einen Namen?«

»Geführte Meditation, würde ich sagen …«, murmelte Angie. »Und am Schluss musst du sie sanft rausholen, mit Atmen, Finger bewegen, dann Arme … etc.«

»Danke, du bist ein Schatz!«, flüsterte Lina, legte eilig auf und schlüpfte aus der Toilette. Verstohlen blickte sie sich um, ob jemand ihr Gespräch mitgehört hatte, aber das war nicht der Fall.

»Die folgenden 30 Minuten gehören Carolina«, sagte Frau Weyer freundlich, nachdem die Pause beendet war. Sie setzte sich auf Linas Platz und deutete nach vorn.

Eine der besonders schlecht gestimmten Teilnehmerinnen flüsterte mit der Frau auf der Nachbarmatte. Auch ohne ein Wort zu verstehen, war klar, worum es ging: Die Frau zweifelte an Linas Kompetenz.

Lina seufzte innerlich, ging es ihr doch genauso. Sie war sich nicht sicher, ob sie diese halbe Stunde halbwegs sinnvoll bewältigen würde. Auf der anderen Seite wünschte sie sich eine faire Chance, und die erhielt sie offenbar nicht von jedem der Anwesenden. Wie teuer war dieser Kurs? Von ihr hatte niemand Geld verlangt. Was, wenn die Teilnehmer 200 oder mehr Euro gezahlt hatten? Einige sahen sie freundlich, aber erwartungsvoll an.

Lina straffte ihre Schultern, atmete tief durch und traf eine Entscheidung. Entschlossen neutralisierte sie die negativen Emotionen der kritischen Frau, bis die hässlichen Schlammfarben verschwunden waren.

Schon viel besser! Rasch waren alle schattigen Töne im Raum beseitigt und Lina fühlte sich gleich viel wohler. Warum sollte nicht auch die Dozentin entspannen?

Der Rest war ein Kinderspiel. Lina erzählte von einem virtuellen Spaziergang und achtete darauf, alle Sinne einzusetzen. Die Teilnehmer mussten die Hand auf den Baumstamm einer alten Eiche legen, den Duft des Waldes riechen und Blätter und kleine Ästchen unter ihren Füßen knistern lassen. Dann liefen sie gemeinsam an einem plätschernden Bach entlang und anschließend erfand sie eine leere Wellnessanlage im griechischen Stil mit einem angenehm warmen Pool, der alle Spannung aus dem Körper löste.

Als die halbe Stunde vorbei war, wollte niemand aufstehen, obwohl Frau Weyer eine weitere Pause verkündet hatte. Die meisten saßen oder lagen auf ihren Matten und spürten dem Gefühl nach, bis Lina ein winziges bisschen Unruhe in die Gruppe brachte, um die Teilnehmer für den anschließenden Vortrag aufzuwecken.

»Erik hatte recht, Sie sind ein Naturtalent«, sagte Frau Weyer, die Lina mit in das Büro der Volkshochschule nahm, um dort mit ihr zu sprechen.

»Ehrlich gesagt habe ich meine Freundin und Mitstudentin angerufen, weil ich nicht wusste, was die beste Lösung ist.«

Frau Weyer lachte. »Eine gute Idee! Aber das meine ich nicht, sie haben wirklich alle Teilnehmer mit ihrer geführten Meditation erreicht, sogar die beiden unruhigen Damen, die bei meiner Meditation noch sehr nervös waren. Um es kurz zu machen: Ich habe keine Bedenken, Ihnen in wenigen Wochen meine Kurse anzuvertrauen, wenn wir vorher noch ein wenig an der Methodik arbeiten.«

»Oh …«, murmelte Lina betroffen. Mit solch einer schnellen Entscheidung hatte sie nicht gerechnet.

»Sie müssen wissen, ich kenne Professor Radelsberger schon seit vielen Jahren und er hat ein Faible für … sagen wir mal, außergewöhnliche Menschen mit besonderen Talenten. Aber mit so viel Einfühlungsvermögen hatte ich bei einer jungen Frau nicht gerechnet. Ich bin ehrlich begeistert!«

Am Ende des Workshops besaß Lina einen ganzen Stapel Kopien, die Frau Weyer ihr angefertigt hatte, und war außerdem vor lauter Entspannung ganz schlapp und schläfrig. »Ich hätte nicht gedacht, dass man Geld verdienen kann, indem man die Teilnehmer zum Nichtstun anleitet«, sagte sie zu Angie, als beide sich einen Joghurt aus dem Kühlschrank nahmen.

»Eine hohe Kunst«, bemerkte Angie weise. »Hat es dir denn Spaß gemacht?«

»Ich habe die Auren vor der Übung manipuliert, damit ich mich auch etwas entspannen konnte. Ob das sehr egoistisch war?«

»Du machst dir manchmal zu viele Gedanken, finde ich. Solange sich niemand in dich verliebt und nachts an unserer Haustür Sturm klingelt, sollte alles in Ordnung sein, oder? Alle Empathen benutzen ihre Kräfte.«

»Ich frage mich, ob es sinnvoll ist, was ich da tue …«

»Das ist es, denn du wirst damit Geld verdienen, um deine Miete zu bezahlen. Und welcher Kinobesitzer fragt sich schon, ob der Film, den er zeigt, sinnvoll ist? Die Zuschauer verbringen eine angenehme Zeit und schalten vom Alltag ab. Was brauchst du noch?«

»Ich weiß nicht …« Lina bekam den Gedanken nicht zu fassen. »Vielleicht wünsche ich mir etwas Langfristigeres?«

Angie stemmte die Hände in die Hüften und proklamierte: »Carolina Bell schnippt mit dem Finger und der Mensch wird für den Rest seines Lebens keine Sorgen mehr haben.« Sie lachte. »Selbst der beste Arzt der Welt, der eine Krankheit vollständig heilt, wird seinen Patienten irgendwann wiedersehen, wenn der sich das Bein bricht. Das nennt man übrigens das Leben.«

»Danke, dass du mich auf den Boden der Tatsachen runterholst«, sagte Lina seufzend.

»Außerdem, wenn du wirklich inneren Frieden bis ans Lebensende garantieren könntest, würden deine Kunden nur einmal kommen. Wovon willst du dann leben?« Angie kicherte, sodass sie sich an ihrem Joghurt verschluckte und husten musste.

Lina klopfte auf Angies Rücken. »Diese Frage ist zum Glück rein hypothetisch.«

»Jetzt mal im Ernst: Du hast einen angenehmen Nebenjob, der hervorragend in deinen Lebenslauf passt und nur vier Stunden Zeit in der Woche kostet, plus Vorbereitung und Fahrt in die Stadt acht Stunden. Ich finde das großartig.«

Professor Radelsberger, den Lina am Dienstag nach dem Kurs traf, war ebenfalls begeistert. Auch ihm schilderte Lina ihre Bedenken. »Frau Bell, Sie finden wirklich in jeder Suppe ein Haar! Ich verstehe nicht, warum Sie die Frage nach dem Sinn stellen. Mein Nacken ist immer noch schmerzfrei, die Teilnehmer des Kurses waren von ihrer Meditation begeistert. Überlegen Sie doch einmal, wie viele Menschen den letzten Cent zusammenkratzen, um ein- oder zweimal im Jahr in Urlaub zu fahren. Oder die vielen Seminarjunkies. Die Allermeisten sind auf der Suche nach Erholung und nach Unterhaltung. Und Sie können eine Insel mitten im Alltag anbieten, weit weg von Palmen und Meer. Wichtig wäre allerdings, dass Sie Freude an Ihrem neuen Nebenjob haben, insbesondere wenn daraus auch ein Beruf werden könnte.« Er sah sie bedeutsam an und schwieg.

Lina starrte auf ihre Hände und zupfte an ihrem Daumen. »Ich hatte mir immer etwas Bedeutsameres vorgestellt, wollte Patienten von Traumata heilen und sie vollkommen umkrempeln. Auch wenn das unrealistisch klingt.«

Der Professor lachte herzlich. »Nach meinem Diplom strebte ich eine Universitätskarriere an und wollte den Unterricht vollständig revolutionieren. Und jedes Mal, wenn ich einen Studenten dabei beobachte, wie er Löcher in die Luft starrt, weiß ich, dass ich meinen alten Idealen weit hinterherhinke.«

»Sie sind der beste Dozent im Fachbereich!«, rief Lina.

»Erklären Sie das dem Studenten aus Ihrem Semester, der immer in der letzten Reihe sitzt und einschläft, sobald er den Anwesenheitszettel unterschrieben hat.«

»Oh.«

»Ich möchte Ihnen Ihren Idealismus nicht nehmen, das ist das Vorrecht der Jugend … Aber um Traumata behandeln zu dürfen, müssen Sie nach dem Master eine Ausbildung zur Psychotherapeutin anschließen. Bis dahin ist die Sache mit der Entspannung doch eine sinnvolle Möglichkeit?«

»Sie haben recht. Wie immer.« Lina grinste. »Und es war ja auch ganz nett …«

»Man sagt mir einen goldenen Riecher nach, wenn es um Berufsberatung geht. Versuchen Sie es und in einem halben Jahr sind wir beide schlauer.« Der Professor lenkte das Gespräch auf Linas Allgemeinbefinden. Aus seiner Sicht war sie auf dem Wege der Besserung. »Sie sind wieder aktiver, haben ein klar strukturiertes Konzept für ihre zweite Hausarbeit abgegeben und lächeln, wenn ich in der Vorlesung einen Witz mache. Und meine Scherze sind nicht die Besten!«

»Ich habe immer noch das Gefühl, dass ich vor einem Berg stehe, der so hoch ist, dass ich nicht mal seine Spitze erahnen kann.«

»Viele Studenten erzählen mir, dass sie diesen Berg endlich abbauen möchten. Wenn ich … den Bachelor habe, dann ist der Berg weg. Wenn ich den Masterplatz habe, wenn ich … den Universitätsabschluss, die Zusatzausbildung, ein Kind, ein Haus, einen Mann habe, wenn das Kind erst mal groß ist, wenn ich erst mal in Rente gehe, wenn ich wieder gesund werde … Wissen Sie, wann der Berg vor Ihnen verschwindet? Erst wenn sich der Deckel schließt, dann löst er sich in Luft auf. Vorher werden Sie immer einen Berg unerledigter Dinge vor sich sehen. Natürlich sollen sie ihn fleißig abtragen, aber Sie dürfen nicht erwarten, dass er deshalb kleiner wird. Denn ohne diesen Hügel leben Sie vollkommen ziellos – und das tut niemandem gut. Egal ob kleine oder große Ziele, das Streben nach etwas, und sei es das Häkeln von Spitzendeckchen, gehört zu unserem Leben genau wie das Atmen. Wenn ein Mensch krank ist, so erkenne ich das daran, dass er keine Pläne mehr hat. Umgekehrt dürfen Sie sich aber von Ihren Zielen nicht auffressen lassen. Wenn Sie hier die Balance finden, haben Sie viel für Ihr Leben gelernt.«

Lina seufzte. »Er wird nicht kleiner? Nie?«

»Sie sind einer gigantischen Lüge der Menschheit aufgesessen, Frau Bell.« Professor Radelsberger grinste und zwinkerte ihr zu. »Arbeiten Sie den Berg ruhig ab, aber finden Sie auch die Zeit, in seinem Schatten auszuruhen und das Leben zu genießen.«

»Ich fühle mich gerade wie Sisyphos.«

»Wir alle rollen unseren Stein.« Er seufzte. »Ich muss dringend Publikationen und Masterarbeiten gegenlesen, Anträge schreiben, mit Doktoranden über ihre Projekte sprechen, meine Enkelin davon abbringen, schreiend nach Gummibärchen zu verlangen, dann will ich ein Buch schreiben, endlich mehr Sport treiben und gesünder essen, da mein Arzt mir letzte Woche einen Vortrag über das Herzkreislaufrisiko gehalten hat.«

»Und da komme ich und verschwende Ihre Zeit …«

»Ist es Verschwendung, nur weil auch andere Dinge zu tun sind? Ich denke nie an meinen Berg unerledigter Dinge, wenn wir zusammenarbeiten.«

Lina zupfte an ihrem Daumen und dachte nach. »Aber mir macht der Berg Bauchschmerzen, früher war er weniger hoch …«

»Sie werden erwachsen, sorgen für sich selbst, übernehmen Verantwortung. Eltern tragen die Last für ihre Kinder mit.«

Jetzt zog Linas Magen sich unangenehm zusammen. Sie dachte an ihre Mutter und ihre schlechte Laune. An ihren Vater, der sie alle im Stich gelassen hatte. Es fiel ihr schwer zu akzeptieren, dass sie trotzdem einen großen Teil der Lebenslast von ihren Schultern ferngehalten hatten. »Der Berg muss etwas kleiner werden, sonst schaffe ich das nicht«, sagte sie schließlich und blickte den Professor an.

»Das wird leider nicht passieren, denn der Start ins Berufsleben ist mindestens genauso aufreibend wie das Studium. Dann möchten Sie vielleicht eine Familie gründen, was viel Freude, aber auch große Lasten mit sich bringt. Ich könnte das Ganze noch einmal durchexerzieren, bis zum Sargdeckel.« Er lehnte sich nach vorn. »Lernen Sie, im Schatten Ihres Berges auch mal in der Hängematte zu liegen. Lernen Sie, sich trotz Stress und Hektik zu entspannen. Bauen Sie Inseln in Ihren Alltag ein, und Sie haben ein Problem gelöst, das viele Menschen lebenslang nicht in den Griff bekommen.«

Heute ging Lina beschwingt nach Hause. Einerseits war es eine bedrückende Nachricht, dass der Druck, der auf ihr lastete, nie wieder abnehmen würde – oder höchstens ein wenig. Aber die Erkenntnis verschaffte ihr Entlastung, denn sie blickte etwas klarer auf die Welt. Litten wirklich alle Menschen unter dem »Berg-Syndrom«? Wie wurden sie damit fertig?

Und plötzlich ging ihr ein Licht auf. Sie konnte den anderen helfen, sich für eine Stunde zu entspannen. Eine Pause am Fuß des Berges, bevor sie wieder nach Hause oder zur Arbeit gingen und Erde abtrugen. Wenn sie sich nicht zum Ziel setzte, die Berge der Menschen verschwinden zu lassen (was laut Professor Radelsberger ohnehin unmöglich war), sondern ihnen einen kurzen Urlaub anbot, um sie für die nächsten Tage zu stärken?

»Das ist es!«, sagte sie zu sich selbst. Ein kleiner Schauer lief ihren Rücken hinunter und hinterließ ein Kribbeln an den Seiten ihres Halses. Auf der Heimfahrt schob sie alle Bedenken beiseite und genoss das Gefühl, möglicherweise ihre Berufung gefunden zu haben.

Dreiundzwanzig

Weihnachten stand vor der Tür. In diesem Jahr würde sich das große Esszimmer von Leos Eltern so richtig füllen, denn man plante eine große Feier, zu der die gesamte Familie erscheinen würde. Henning hatte offenbar beschlossen, die familieninternen Versteckspiele zu beenden – er hatte persönlich bei Linas Großmutter angerufen und sie über Weihnachten und Neujahr nach München eingeladen. Da Ilse Bell die Feiertage mit ihrem neuen Partner in den Bergen verbringen würde, hatte die alte Dame gerne zugestimmt, bestand aber darauf, mit dem Zug anzureisen. Weder wollte sie Leo und Lina zur Last fallen, die mit dem Auto fuhren, noch einen Flug buchen. Immerhin akzeptierte sie, dass die beiden ihre Geschenke im Auto nach München transportierten, sodass sie mit leichtem Gepäck reisen konnte.

Lina wollte ihre Studienunterlagen mitnehmen, um wenigstens ein bisschen zu lernen, aber Leo war dagegen. »Du brauchst Erholung«, sagte er bestimmt und ließ nicht zu, dass schwere Bücher und vollgeschriebene Notizblöcke ins Auto wanderten. Lediglich ein kleines Taschenbuch konnte Lina in ihre Handtasche schmuggeln. Seit die erste Adventskerze angezündet worden war, hatte Lina ihren Lerneifer zurückgewonnen. Sie fühlte sich wieder wach und agil und bemühte sich, ihre Wissenslücken rasch zu schließen.

Da Felix und Henri über die Feiertage von Siegbert beansprucht wurden, konnte Mel erst in der zweiten Januarwoche nach Nürnberg reisen, um dort hoffentlich geheilt zu werden. Bill, der anfänglich große Bedenken gehegt hatte, ließ sich in längeren Telefonaten mit Lina und mit den Zwillingen schließlich überzeugen. Wann immer Mel die Namen Henri und Felix hörte, rief sie lauthals: »Kinder eines Schwächlings!« Leider erklärte sie nie, worauf ihre Einschätzung beruhte. Trotzdem hoffte Lina, dass das Oberhaupt des Clans irgendeine Schwachstelle hatte, die ihnen später nützlich sein würde.

Als sie bei Leos Eltern eintrafen, war das Haus bereits gefüllt. Henning, Marius senior und Linas Granny saßen in einer Ecke in gemütlichen Sesseln und tauschten Anekdoten über ihre Kindheit aus. Marie wirbelte durch das ganze Haus und stand ihrer Mutter, die eifrig die Vorbereitungen für den Abend traf, ständig im Weg. Theo zog sich mit Leo zurück, um ihn zu unterrichten und Lina setzte sich zu Marius junior und trank Kaffee. Er sprach ständig von Angie, die Weihnachten bei ihren Eltern verbringen würde. »Am zweiten Weihnachtstag schleiche ich mich davon und fahre nach Frankfurt«, sagte er und zwinkerte Lina zu.

»Habt ihr schon diskutiert, wie … es weitergeht?«, fragte Lina. Noch immer war offen, wie Angie das Kind während der Bachelorarbeit bekommen und versorgen wollte.

»Ähm ja – seit heute Morgen ist das geklärt«, murmelte Marius und wirkte plötzlich schüchtern.

»Was habt ihr vor?« Obwohl sie leise gesprochen hatte, zog die Veränderung ihrer Aura die Blicke auf sich. Schnell korrigierte sie ihren Fehler.

»Deine Großmutter hat uns ihr Haus in Beßlich angeboten. Angie, ihre Eltern und ich können dort bequem wohnen, während sie in München bei ihrem Bruder verweilt. Es fehlt eigentlich nur Internet, und darum werde ich mich kümmern.«

»Ich fasse es nicht …«, sagte Lina und sah Granny erstaunt an, die ihre Unterhaltung unterbrochen hatte, da ihre Gesprächspartner Lina anstarrten.

»Hast du es ihr erzählt?«, fragte sie Marius, der nickte. »Wunderbar, dann wäre das geklärt«, erwiderte sie und machte keine Anstalten, aufzustehen, sondern richtete eine Frage an ihren Bruder.

Erst als Lina spürte, dass Leo unruhig wurde, beherrschte sie ihre Aura wieder. »Nun ja«, sagte sie schließlich, »schlecht ist diese Idee nicht. Und danach?«

»Ist noch offen«, erklärte Marius. »Entweder ziehen wir ins Rhein-Main-Gebiet und ich suche mir dort eine Arbeit, oder sie kommt mit nach München. Ihre Eltern plädieren natürlich für Frankfurt, aber wir müssen sehen, was die Zukunft bringt.«

Lina verstand sofort – es ging nicht nur um einen Job für Marius, sondern auch um Sicherheit. Mehr denn je wünschte sie sich, dass dieser Konflikt bald ausgestanden sei. »Hast du eigentlich noch Kontakt zu deinem Vater?«, fragte sie leise.

»Hin und wieder schickt er eine Mail und fragt, wie es mir geht«, sagte Marius. »Und ich antworte, dass es mir gut geht. Die Mitarbeiter seiner Firma sagen, dass er sich seit der Trennung von meiner Mutter in die Arbeit stürzt. Das Unternehmen macht traumhafte Umsätze.«

»Solange er nicht auf dumme Gedanken kommt«, murmelte Lina.

»Sehr unwahrscheinlich.« Marius fuhr mit der Hand durch sein hellblondes Haar. »Er wäre Siegbert nicht von Nutzen und hier wird er nicht mehr geduldet – ihm bleibt nur, einem normalen Leben nachzugehen, ohne die Aufregungen rund um den Clan. Und da in Berlin kaum Wagners anzutreffen sind, sollte das nicht schwierig sein. Die meisten leben eher im Süden des Landes. Stuttgart, Konstanz, München, Augsburg.«

Ihre Unterhaltung wurde unterbrochen, als Leo das Wohnzimmer betrat. Er wirkte ermüdet, aber doch zufrieden. »Dad möchte gerne mit dir weiterarbeiten«, sagte er zu Lina.

»Ich dachte, ich soll mich über die Feiertage erholen?«, flüsterte sie ihm zu, als sie aufstand.

»Wir müssen jede Unterstützung annehmen, die wir bekommen können.«

»Ich eile …«, sagte Lina, drückte Leo einen Kuss auf den Mund und verschwand leichtfüßig nach oben.

»Ich möchte heute an deiner besonderen Gabe arbeiten«, wurde sie von Theo begrüßt.

»Was genau meinst du damit?«, fragte Lina. »Weil ich Farben sehe?«

»Leo meinte, dass du Auren auf größere Entfernung spüren kannst.«

»Ach das … bisher empfinde ich es eher als lästig, weil die vielen Eindrücke mich ablenken.«

»Wir sollten herausfinden, was es mit dieser Fähigkeit auf sich hat. Besondere Talente, auf die ein Gegner sich nicht vorbereiten kann, sind von großem Wert.«

»Welche Gaben sind bisher bekannt?«, fragte Lina. »Bisher konnte ich noch alles lernen, was jemand mir gezeigt hat.«

»Siegbert kann Menschen das Bewusstsein nehmen, wie du weißt. Andere schaffen das auch, aber nur er beherrscht es so schnell und nachhaltig. Hätte ich versucht, deine Tante ins Koma zu versetzen, wäre sie längst wieder aufgewacht.«

»Eine erfreuliche Nachricht, dass diese grausame Fähigkeit nicht so weit verbreitet ist«, sagte Lina eisig.

»Das sehe ich genauso.« Theo seufzte. »Wie du weißt, kann ich Menschenmengen besonders gut beeinflussen. In einer Kirche ist es wesentlich leichter als in einem Seminarraum. Auch ich arbeite daran, diese Fähigkeit weiter zu verbessern. Hennings besonderes Talent ist es, den Charakter eines Menschen nachhaltig zu verändern – wenn man ihn denn lässt.«

»Marius.« Lina rollte die Augen nach oben. »Er hat mir davon erzählt, es war brutal.«

»Es war keine einfache Entscheidung für meinen Vater«, sagte Theo, »aber wenn ich jetzt sehe, was für ein Prachtkerl aus meinem Neffen geworden ist, freue ich mich sehr.«

»Mit wem hat er es noch gemacht?«, fragte sie.

»Niemand, den du kennst. Weit vor Leos und deiner Geburt.« Theo ging zu einem Schrank und entnahm eine Jacke. »Aber ich denke, wir beide sollten jetzt einen Spaziergang machen.« Er lächelte.

In der folgenden Stunde bestimmte Theo mit Hilfe seines Mobiltelefons den maximalen Wahrnehmungsabstand von Linas Fähigkeiten. Er entfernte sich, indem er seine Aura versteckte und Lina musste ihn suchen. Wann immer sie ihn fand, rief sie an und gab das Gefühl durch. Sie selbst wusste nicht, wo er sich befand oder wie stark die Emotion war, die er sendete, und war gespannt auf das Ergebnis. Eine Stunde später froren ihre Zehen ein und sie sehnte das Ende des Trainings herbei. Seit fünf Minuten herrschte Funkstille. Unruhig trippelte sie auf dem nasskalten Bordstein herum und sah den kleinen Wölkchen nach, die ihr Atem bildete.

Sie drehte sich um. Offenbar hatte Theo die Richtung gewechselt. Sie nahm jetzt große Freude wahr. Sie zog ihr Handy aus der Tasche und rief an. »Mir ist kalt, können wir wieder ins Haus gehen?«, fragte sie. »Freude, entgegengesetzte Richtung.« Am anderen Ende der Leitung hörte sie Theos heftiges Schnaufen. Er musste gelaufen sein. »Hallo? Gibt es irgendein Problem?«

»Nein«, presste er zwischen zwei Atemzügen hervor. »Wir reden später, geh ruhig schon einmal vor.«

Lina spürte seine Verblüffung und Zufriedenheit, die sich langsam näherte. Es wurde allmählich dunkel und in den Vorgärten leuchtete üppige Weihnachtsdekoration mit Rentieren und Sternen um die Wette. Da sie wirklich heftig fror, trabte sie in Richtung des Hauses und hoffte, dass ihr vor dem Weihnachtsessen noch Zeit für ein heißes Bad blieb. Und so begrüßte sie Leo, der ihr Kommen gespürt hatte, nur kurz und eilte nach oben, um den Wasserhahn der großen Eckbadewanne aufzudrehen. Sie goss ordentlich Schaumbad hinein und zog sich langsam aus, während der Pegel in der Wanne dampfend anstieg. Eine halbe Stunde später stieg sie mit krebsroter Haut und vor Überhitzung klopfendem Herzen wieder aus der Wanne. Wie angenehm es doch war, warm zu sein! Kälteangriffe waren schon allein aus diesem Grund das Allerletzte. Als sie fertig angezogen war, föhnte sie ihre Haare und trug ein bisschen Make-up auf. Immerhin war heute Heiligabend.

»Wo warst du so lange?«, fragte Leo, als sie die Treppe hinunter kam. »Nie und nimmer würde ich es so lange in der Badewanne aushalten!«

Lina protestierte lachend und zog ihn mit ins Esszimmer. Sie bemerkte, dass ihr die Aufmerksamkeit des gesamten Raumes zuflog – alle starrten sie an, als erwarteten sie eine Ansprache. »Was ist los?«, fragte sie und setzte sich auf einen der hübschen Fellhocker, die vor dem Fenstersims standen.

Theo grinste. »Ich habe ihnen die Aufzeichnung meiner Laufstrecke von eben gezeigt. Wie es aussieht, kannst du meine stärksten Emotionen noch in 500 Metern Entfernung spüren.«

»So weit warst du niemals weg!«, protestierte Lina.

»Ich kann intensive Gefühle ausbilden, das ist schon ein Punkt«, gab Theo zu. »Aber 500 Meter ist trotzdem unglaublich. Hast du mich nicht schnaufen gehört? Ich bin in die andere Richtung gerannt, um zu testen, ob du mir eventuell gefolgt bist, aber das war nicht der Fall.«

»Was hätte ich davon, zu schummeln?«, fragte Lina entrüstet.

»Es war nur eine zusätzliche Absicherung. Du musst das verstehen, mehr als 15, maximal 20 Meter schafft niemand von uns.«

»Seit wann siehst du so weit?«, fragte Henning interessiert.

»Noch nicht lange.« Lina starrte durch den flauschigen Teppich des Bodens in die Vergangenheit. »Zuerst hat es mich so verwirrt, dass meine Fähigkeit schlechter wurde. Aber jetzt habe ich mich daran gewöhnt. Ist ein bisschen wie mit dem Sehen, ich kann meine Aufmerksamkeit auf die nähere Umgebung scharfstellen und das Chaos um mich herum ausblenden.«

»Faszinierend«, murmelte Marius senior und blickte Lina lange an. »Jeder entwickelt besondere Gaben, aber deine ist wirklich außergewöhnlich.«

»Mein größtes Talent ist die Fähigkeit zu überleben«, sagte Lina und kicherte. Aber niemand lachte mit, alle schienen nachdenklich zu sein. »Was ist dein besonderes Talent?«, fragte Lina schließlich Marius junior, der in einem der Sessel gesessen und zugehört hatte.

»Ich habe Leos zukünftige Frau in einer Bar gefunden«, sagte er und zwinkerte ihr zu. Dann seufzte er. »Ich bin ganz geschickt darin, Menschen zu helfen, sich an die Vergangenheit zu erinnern. Früher habe ich meiner Großmutter so immer Geschichten von der Zeit nach dem Krieg entlockt.«

»Marius ist ein starker Kämpfer«, ergänzte Henning.

»Und du?«, wandte sich Lina an Marie.

»Ich bin frech für zwei!« Leos Schwester grinste.

»Meine Tochter lernt unglaublich schnell«, sagte Theo. »Sie kann sich sehr gut vor Fremdgefühlen schützen.«

»Aber ein besonderes Talent, wie etwa das Schwebenlassen der Weihnachtsplätzchen, haben wir leider noch nicht bei mir entdeckt.« Sie griff nach einem Zimtstern und warf ihn nach Leo. »Und du, Bruderherz? Was ist dein Talent? Bisher habe ich noch nichts davon gemerkt.«

»Ach so?« Leo blickte seiner Schwester tief in die Augen. Plötzlich wurde Marie rot.

»Wie hast du das gemacht?«, fragte sie entsetzt.

»Ich habe mich durch deine ach-so-tolle Verteidigung geschlichen. Vielleicht musst du aber auch nur noch ein bisschen üben.« Er zwinkerte ihr zu.

»Robert beneidet ihn seit Jahren um diese Fähigkeit.« Marius lächelte versonnen in sich hinein.

»Das musst du mir nachher beibringen, Leo«, bat Marie.

»Alles zu seiner Zeit …« Theo sah seine Tochter streng an.

Lina dachte an ihren ersten Abend in Gegenwart von Leo. Wann immer sie ihm in die Augen gesehen hatte, wurde ihr damals so seltsam leicht ums Herz … als ob ihr Inneres losgelöst von allem schweben würde. Sie selbst hatte noch nie versucht, jemanden auf diese Art zu beeinflussen. Sie stupste ihn am Ellbogen. »Mach mal bei mir«, sagte sie. Einen Moment lang wollte sie sich gar nicht schützen, aber dann tat sie es, da es um ein Experiment ging. Langsam drehte er sich zu ihr und fixierte sie. Er hatte sie schon oft verliebt angesehen, aber das hier war etwas anderes. Der Blick war warm und verführerisch, aber auch gefährlich. Es steckte etwas von Leo darin, das sie nur selten zu sehen bekam. Und obwohl sie vor Anstrengung die Luft anhielt, während sie sich abgrenzte, drang er in ihr Inneres und kitzelte sie, sodass sie lachen musste. »Irgendwie dachte ich, dass das nicht möglich sei«, murmelte sie beschämt.

»Mein Sohn ist stark und sehr geschickt«, erklärte Theo der verdutzten Lina. »Allerdings bin ich sicher, dass deine Abwehr widerstandsfähiger gewesen wäre, wenn es um etwas gegangen wäre. Du hast höchstens die Hälfte deiner Kraft eingesetzt.«

»Trotzdem …« Lina kaute nachdenklich auf ihrer Unterlippe herum. Natürlich wusste sie, dass Leo sehr begabt war, aber zu sehr hatte sie sich daran gewöhnt, ihm weitestgehend ebenbürtig zu sein. Ob er sie nur geschont hatte? Mit seinem Cousin hatte er sich regelmäßig gemessen und der zögerte nie, wenn er entschlossen war, anzugreifen. Energisch schob sie die Gedanken beiseite. Sie hatte ein Talent, er hatte ein anderes, gemeinsam würden sie stärker sein als allein.

Plötzlich fiel ihr wieder die Szene ein, als sie Leo zum ersten Mal in Aktion beobachtet hatte – seine Wut hatte den Angriff seines Cousins zurückgedrängt.

»Worüber denkst du nach?«, wollte Leo wissen.

»Ich frage mich, ob wir härter trainieren müssen. Im WingTsun haben wir hin und wieder einen Kopfschutz und dickere Handschuhe angezogen, um den Ernstfall zu simulieren. Ich fand das hilfreich.«

»Bei uns gibt es keine Schutzkleidung.« Marius lachte. »Aber wenn du Combat möchtest, also auf der emotionalen Ebene, komm zu mir.« Er grinste.

»Wage es!«, zischte Leo.

Lina schwieg und hing wieder ihren Gedanken nach. Die älteren Clanmitglieder waren immer noch stärker als sie. Es war möglicherweise richtig, mehr Training auf den Kampf zu verwenden. Technik konnte eine Auseinandersetzung entscheiden, aber wer über Kraft verfügte, war grundsätzlich im Vorteil.

Aber wie sollte sie alles in ihrem Leben unter einen Hut bringen? Der Berg, den sie vor ihrem inneren Auge hatte, war auch so schon hoch genug.

Vierundzwanzig

Die Feiertage waren lehrreich und gleichzeitig entspannend. Lina fand den Kontakt zu ihrer Granny wieder und fragte sie über die Vergangenheit aus. Es beruhigte sie, dass ihre Oma aufrichtig war und nicht den Hauch eines Ansatzes zeigte, sie anzulügen, was in der Vergangenheit häufig genug der Fall gewesen war. Sie spazierte mit ihr über den Münchner Christkindlmarkt und erlebte die schmerzhafte Sehnsucht der alten Frau nach ihrer Heimatstadt hautnah mit. Lina kannte ihre Oma nur als beliebte Bewohnerin von Beßlich, nie hatte sie eine Ahnung gehabt, wie viele Freunde und Erinnerungen Granny in München zurückgelassen hatte. Viele Menschen, die sie gekannt hatte, waren bereits verstorben, aber die Sehnsucht nach der typischen Münchner Lebensart blieb bestehen. Seit Granny bayerische Luft schnupperte, war eine seltsame Mischung aus Traurigkeit und Freude in ihre Aura getreten.

Lina hatte an Heiligabend von Leos Familie viele Fachbücher geschenkt bekommen und nahm sich jeden Tag ein wenig Zeit dafür, darin zu schmökern. Leo hatte ihr eine Halskette mit einem Stern geschenkt, die sie Tag und Nacht trug. Sie hatte zwei Wochen vorher mitbekommen, dass er sich mit einem Kommilitonen zu einem Kletterkurs anmelden wollte, und schenkte ihm ein langes, und wie sie behauptete, extrasicheres Seil mit einigen Karabinerhaken.

Nur eine Sache nervte, genau genommen eine Person: Marie experimentierte mit Blinkzeichen. Wann immer sie das Haus verließ, sendete sie eine Art Morsecode an Lina, indem sie ihre Aura mehrmals aufblitzen ließ. Lina war nicht sonderlich begeistert, dass zu den vielen Signalen, vor denen sie ihre Aufmerksamkeit schützen musste, jetzt auch noch Maries virtuelles Blaulicht dazukam. Für sie fühlte es sich in etwa so an, als würde ein Notarztwagen an ihr vorbeifahren. Aber Marie behauptete ungerührt, dass diese Fähigkeit noch mal nützlich werden konnte.

»Das ist so lästig«, stöhnte Lina, als sie wieder mit den ungewünschten Signalen traktiert wurde. Sie lag noch im Bett und wollte eigentlich ausschlafen, als sie durch starke Angstschwingungen aufgeweckt wurde.

Leo grummelte und tastete nach seinem Handy auf dem Nachttisch. »Dem werde ich ein Ende bereiten!«, sagte er krächzend. Auch er hatte bis eben geschlafen. Blinzelnd gab er sein Passwort ein und stellte die Verbindung her. »Musst du uns aufwecken?«, schimpfte er ins Telefon. »Hör endlich auf, uns zu belästigen!« Er legte auf und kuschelte sich an Linas Rücken. »Ich werde Dad bitten, es ihr zu verbieten«, murmelte er, »Meine Schwester ist so lästig wie eine Schmeißfliege.«

»Danke«, sagte Lina leise, die sich schon wieder im Dämmerzustand befand. »Wo immer sie später wohnt, ich werde mehrere Kilometer Abstand zu ihr halten …«

»Am besten ziehen wir in eine andere Stadt als Marie.« Leo schlang seinen Arm um Lina. »Bleiben wir noch bis Silvester?«, fragte er leise. »Marius will mit Angie in Frankfurt feiern. Oder sollen wir wegfahren?«

»Silvester in München klingt doch nicht schlecht«, sagte Lina. »Können wir noch ein bisschen schlafen, bitte?« Sie nickte wieder ein, wurde aber nach gefühlten zwei Minuten erneut geweckt. Henning und Diana schienen ebenfalls im Bett zu liegen – allerdings wach. »Oh nein!«, murmelte sie frustriert. »Ich will doch nur ein wenig emotionale Privatsphäre!«

»Hoffentlich ist Marius wenigstens aus dem Haus«, sagte Leo, der sich streckte und dabei leise stöhnte. »Es ist kein Vergnügen, die eigenen Eltern durch die Wände … dabei wahrzunehmen.«

Sie seufzte. »Wohl fühle ich mich auch nicht gerade.«

»Lass uns aufstehen und einen Spaziergang machen«, schlug Leo vor, als die Auren stärker und stärker pulsierten.

»Auf jeden Fall, gerne!« Es war Lina unangenehm, Hennings sexuelle Präsenz zu spüren. Er war ein attraktiver Mann, auch für die Augen einer jungen Studentin, aber sie fühlte sich wie ein ungebetener Zuschauer. Bis sie in ihre Jeans geschlüpft war und ihre Haare gekämmt hatte, war das Spektakel jedoch schon wieder vorbei. Nur ein leichtes Pochen von Marius’ Mutter hallte durch das Haus, während Henning seine eigene Aura offenbar zurückgezogen hatte. Es fühlte sich an, als habe er das Haus verlassen, um Brötchen zu holen.

»Warum übernachten sie eigentlich hier?«, fragte Lina. »Immerhin wohnt er auch in München.«

Leo zupfte nachdenklich an seinem Ohrläppchen. »Ich vermute, es geht um familiären Zusammenhalt. Er will, dass wir uns alle besser kennenlernen.«

Sie schnaubte. »Danke, ich bin jetzt informiert!«

Leo lachte. »Ich freue mich darauf, wenn wir beide ungestört Zeit füreinander haben«, gab er zu. »In Gegenwart meines Dads … das schreckt mich ab.«

»Nicht nur dich! Wir müssen es wohl aufs neue Jahr verschieben, auch wenn das sehr bedauerlich ist.«

Als hätten alle Gäste des Hauses diese Unterhaltung mit angehört, flogen sie am Nachmittag aus. Henning und Marius senior hatten einen Termin mit Clanmitgliedern, die Lina nicht kannte. Theo und seine Frau hatten Granny zu einer Stadtrundfahrt eingeladen. Marius packte sein Auto, um zu Angie zu fahren.

»Sei vorsichtig«, sagte Lina zu ihm. »Man weiß nie, ob Schneeverwehungen zu glatter Fahrbahn führen …«

»Angie hat mir das heute schon zweimal geschrieben und mehrfach gesagt«, stöhnte Marius. »Es ist ja nicht so, dass ein gebürtiger Berliner gar keine Erfahrung mit dem Winter hat …«

»Was macht deine Mutter heute?«, fragte Lina.

»Sie trifft eine langjährige Freundin. Ich wollte sie hinbringen, aber sie fährt lieber mit der S-Bahn.« Er zuckte mit den Schultern.

Lina war einen Augenblick lang unaufmerksam und ihrer Aura entwischte ein rasches Aufblitzen ihrer Begierde, das sie schnell wieder verbarg. Marius grinste, verkniff sich jedoch einen Kommentar. Sobald er den Motor seines Autos gestartet hatte, ergriff sie Leos Hand und zog ihn zum Schlafzimmer. »Wer weiß, wie lange uns bleibt …«

»Hast du keine Bedenken, dass sie uns erwischen?«

»Nein, mein neues Radar sollte uns rechtzeitig warnen. Hoffe ich.«

»Wenn du nach außen lauschst, bist du nicht bei mir.« Er sendete einen Schwall pinkfarbener Gefühle, sodass Lina fast auf der Treppe stolperte. »Hoppla!« Sanft hielt er sie an ihrer Taille fest.

Einen Augenblick lang standen sie still, dann drehte er Lina zu sich um und küsste sie. »Heute ist unser Glückstag«, flüsterte er, während seine Lippen ihren Hals suchten.

Lina ergriff seine Hand und zog ihn ins Schlafzimmer. »Das ist womöglich unsere letzte Gelegenheit in diesem Jahr, ein Feuerwerk zu zünden.«

Und so tauchten sie das gesamte Haus in pinkfarbene, pulsierende Wolken, bis sie atemlos und glücklich auf die Kissen sanken. Der rosa Nebel schwebte noch im Raum, während sie strahlend nebeneinanderlagen und an die Decke starrten. Plötzlich blickten sie sich entsetzt an und ließen ihre Auren zeitgleich verschwinden.

»Verdammt!«, rief Lina. »Henning war noch da und hat einfach seine Aura versteckt!«

»Das ist kein Fair Play!«, sagte Leo mit zusammengebissenen Zähnen. »Hätte er auch gleich eine Kamera installieren können.«

Hennings Aura wirkte amüsiert, verschwand dann aber wieder. »Jetzt ist sie weg«, sagte sie ärgerlich. »Er glaubt ja sicher nicht, dass wir zweimal auf diesen Trick reinfallen.«

»Ich hatte schon häufiger das Gefühl, dass er uns analysiert. Unsere Liebe, wie wir füreinander fühlen, wie stark wir sind …«

»Vielleicht ist er auch nur ein armseliger Spanner«, zischte Lina böse. »Aber wir vertrauen ja alle einander … sicher!« Sie tippte an ihre Stirn.

Leo trat hinter seine Freundin und umfasst sie vorsichtig. »Sh …«, flüsterte er. »Wir sollten ihm nicht mehr von unseren Gefühlen zeigen, als notwendig. Lass es los …«

Sie atmete einmal tief durch. »Ich würde zu gern nach unten laufen und meine Faust in seinem Gesicht versenken. Oder mein Knie in seinen …« Sie seufzte. »Okay. Beruhigen. Sofort.« Es kostete Lina viel Energie, ihren Frust für sich zu behalten. Könnte man diese Tat zur Anzeige bringen, würde sie keine Sekunde zögern.

Am Abend war Marie aufgeregt und hektisch, als sie sich alle in die Kirche begaben. In diesem Jahr besuchten sie den Gottesdienst des ersten Feiertages. Lina war nicht in Stimmung, heute den Verlauf positiv zu beeinflussen, aber sie spürte, dass viele der Stammbesucher einen magischen Abend erwarteten. Missmutig schirmte sie sich hinter ihrer Barriere ab. Ihre Aura würde heute niemand mehr betrachten.

Zur gleichen Zeit wie im letzten Jahr bildete sich ein gelber Sprühregen in der Kirche. Aber wo war das feine Glitzern? Für Lina sah es so aus, als würde jemand in der Kirche Paintball spielen und wahllos gelbe Kugeln durch den Raum auf die Menschen schießen.

»Was soll das?«, knurrte sie leise vor sich hin. Welcher inkompetente … oh!

Marie. Es musste Marie sein.

Die junge Frau neben ihr wurde von einem Paintball getroffen. Ihr Oberkörper klappte nach vorne und ein gurgelnder Laut entwich ihrer Kehle. Wütend riss Lina sich zusammen, beruhigte die Frau und schirmte sie von der nächsten Ladung ab. Dann kicherte jemand auf der anderen Seite des Kirchenschiffes, was sich schnell in ein hektisches Husten verwandelte. Immer mehr gurgelnde und hicksende Laute störten die Ruhe, bis der Pfarrer sich deutlich räusperte und einen strengen Blick auf seine Gemeinde warf.

Warum hörte Marie nicht auf? Lina benötigte ihre volle Konzentration, um die Kirchgänger in ihrer näheren Umgebung zu beruhigen, aber die Paintball-Epidemie breitete sich aus. Immer mehr Menschen hielten die Hände vor den Mund, um ihr Lachen zu unterdrücken. Schließlich bemerkte Lina, dass mehrere Wagners daran arbeiteten, die Emotionen in ihrem näheren Umfeld zu beruhigen. Sie sendeten Entspannung durch den Raum, die aber den wild umherhüpfenden Paintballs kaum etwas anhaben konnte. Bald lagen zwei junge Ministranten lachend auf dem Boden vor dem Altar.

Plötzlich begriff Lina. Marie hatte die Fluidität in dem Raum viel zu stark erhöht und war vermutlich dann, erfreut über ihren ersten Erfolg, innerlich ins Kichern gekommen. Lina zwang sich, die gelbe Farbe zu ignorieren und reduzierte zunächst die starke emotionale Übertragung zwischen den Gottestdienstbesuchern. Als die Paintballs nicht mehr sprangen, sondern zäh in der Luft klebten, beruhigte sie die Kirchgänger.

Zurück blieben Schuldgefühle. Die Besucher fühlten sich schuldig, weil sie die Kontrolle verloren hatten, die Wagners, weil sie zu spät eingegriffen hatten. Der Pastor stand vorne und war verwirrt.

»Ich habe es verkackt!«, sagte Marie traurig, als sie nach Hause gingen.

»So kann man es ausdrücken«, stimmte Leo zu. »Wie konnte das passieren?«

»Während ich mich auf die Freude konzentrierte, ist mein Inneres vor Glück geplatzt, und irgendwie ist es mir entwischt.«

»Wie können solche Geschosse entwischen?«, fragte Lina entsetzt.

»Netter Vergleich«, sagte Theo. »Ich fühle mich schuldig, weil ich es offenbar nicht geschafft habe, meiner Tochter die Technik richtig beizubringen.«

»Was hast du gesehen?«, fragte Leo interessiert.

»Gelbe Paintballs, extrem schnell, kräftig und durchschlagend. Kennst du dieses Experiment, in dem man einen Raum voller Mausefallen mit gelben Tischtennisbällen bestückt und dann einen Ball in den Raum wirft? Eine wilde Kettenreaktion. Und jedes Mal, wenn ein Mensch getroffen wurde, bekam er einen Lachanfall.«

»So etwas habe ich noch nie gefühlt«, sagte Leo. »Ich frage mich, ob meine Schwester eine neue Technik erfunden hat.«

»Vielleicht sollten wir bis morgen warten, bis wir sie zu den Details ausfragen. Ich fürchte, sie ist gerade nicht in Stimmung.«

»Die besten Medikamente wurden auch durch Zufall gefunden, Penicillin stammte aus einem Pilz, der eine Bakterienkultur kontaminiert hatte.«

Der Abend fiel nicht so fröhlich aus wie sonst, denn Maries schlechte Laune griff auf die anderen über. Ein Schleier der Resignation hing im Raum.

»Jetzt reicht es!«, knurrte Henning, ging zu Marie, ergriff ihre Hand und zog sie aus dem Zimmer. Zu den anderen sagte er: »Wartet noch zwanzig Minuten mit dem Essen. Wir machen einen kleinen Spaziergang.«

Würde Henning Marie jetzt so lange manipulieren, bis ihm ihre Aura gefiel? Und da niemand ihm zusehen konnte, würde er keine Rücksicht nehmen, sondern auch mit brutalen Techniken zu Werke gehen.

Aber Linas Bedenken zerstreuten sich, als Marie eine Viertelstunde später zurückkam. Ihre Aura wirkte ein wenig erleichtert und sah nicht so aus, als ob jemand daran herumgepfuscht hatte. Auch Leos Blick bestätigte ihr, dass er positiv überrascht war.

»Was hat er mit dir gemacht?«, fragte Lina, als sich nach dem Essen die Gelegenheit ergab.

»Nichts, er hat mir nur eine Geschichte erzählt.« Marie lächelte versonnen in sich hinein.

»Und darfst du die mit mir teilen?«

»Er hat damals von seinem Vater gelernt, aber auch viel Zeit mit seinem Onkel verbracht, Peter Wagner, das ist dein Urgroßvater.«

»Weiß ich doch …« Lina nestelte an der Zierschleife ihres Pullovers.

»Er lernte, sich abzugrenzen, aber es fiel ihm schwer, sobald er abgelenkt war. Deshalb vereinbarte Peter mit Henning, ihn in den folgenden Wochen regelmäßig in der Öffentlichkeit anzugreifen, bis das Problem gelöst sei. Naja, und eines Tages, es war Heiligabend … er musste mitten im Gottesdienst lachen und konnte sich nicht beruhigen, sodass seine Mutter ihn am Kragen packte und vor allen Leuten aus der Kirche zerrte.«

»Heute wäre das peinlich, aber damals war es eine Katastrophe!«, ergänzte Lina. »Granny hat mir von früher erzählt. Der Priester hatte eine ganz andere Stellung als heute.«

»Henning bekam zwei Wochen Hausarrest, verriet aber niemandem, auch seinem Vater nicht, wie es zu dem Anfall gekommen war. Er meinte, dass seine Verteidigung versagt habe, sei noch peinlicher gewesen als der Auftritt in der Kirche.«

»Freut mich, dass er auch Schwachstellen hat«, sagte Lina. »Wo ist eigentlich Diana? Sie wollte doch nur eine Freundin besuchen, oder?«

»Keine Ahnung.« Marie sah auf die Uhr. »Sie wird bestimmt gleich kommen.«

Aber Diana verpasste das Abendessen, obwohl sie laut Henning zu dieser Zeit zurücksein wollte, und antwortete auch nicht auf Hennings Sprachnachricht. Zunächst vermuteten alle, dass der Akku ihres Handys leer sein könnte, aber als sie um Mitternacht immer noch weg war, rief Henning Marius junior an und sprach lange mit ihm. Als er auflegte, war er bleich geworden. »Ich will niemanden umsonst in Angst versetzen, aber momentan sprechen alle Anzeichen dafür, dass Diana heute von Siegberts Getreuen entführt wurde.«

Fünfundzwanzig

Das neue Jahr begann mit Angst und Sorgen, denn Marius’ Mutter war trotz umfangreicher Suchmaßnahmen nicht wieder aufgetaucht. Die Vermisstenanzeige hatte ebenfalls keine Resultate ergeben. Lina fand es schwierig, in diesen Tagen nicht zu verbittern, denn Entführung war ein beliebtes Mittel von Siegbert. War es nicht auch ein Zeichen von Feigheit? Marius klapperte alle Bekannten seiner Mutter ab und fragte nach Hinweisen, fand aber nichts. Siegbert, der von Henning in München persönlich konfrontiert worden war, hatte jegliche Beteiligung abgestritten.

»Wir müssen uns dringend um unsere Bachelorarbeiten kümmern«, sagte Angie und zog ihre Stirn in Falten. »Gestern habe ich mit einem Dozenten gesprochen und mein Lieblingsthema ist schon weg.«

»Was wolltest du denn nehmen?«, fragte Lina, die gerade das Geschirr in der kleinen Küche abtrocknete und ihren Gedanken nachhing, während Angie spülte.

»Es ging um das Thema Wohlbefinden, Abteilung Entwicklungspsychologie. Das hätte ich wirklich gern genommen, aber eine Freundin von Margareta hat es sich schon vor Wochen unter den Nagel gerissen, wie es scheint. Und ich habe Angst um Marius, der nach seiner Mutter sucht.«

»Ich habe in den letzten Tagen so viel gelernt, dass ich nicht mal weiß, welches Thema ich nehmen soll. Und Sorgen mache ich mir auch. Als Empathin konnte ich mich wenigstens verteidigen, aber Diana kann Siegbert nichts entgegensetzen.« Lina seufzte.

»Du als Mentee von Professor Radelsberger wirst jedes Thema bekommen, bestimmt. Manchmal dürfen auch zwei Studenten ein ähnliches Gebiet bearbeiten, aber der Dozent nimmt dieses Jahr nicht so viele Arbeiten an, weil er keine Zeit hat.« Angie redete wie ein Wasserfall. Sie war dabei, alle Möglichkeiten genau durchzusehen und eine Prioritätenliste zu erstellen. »Der Meyer bietet noch eine interessante Fragestellung, aber du sagst ja immer, seine Aura sei schwierig. Ganz geheuer ist er mir auch nicht …« Angie hielt inne und stupste Lina an. »Hörst du mir überhaupt zu?«

»Was hast du gesagt?« Lina zuckte zusammen. »Entschuldige, seit Bill gestern mit Mel nach Nürnberg gefahren ist, bin ich kein Mensch mehr.«

»Henri und Felix waren sehr zuversichtlich, dass sie es schaffen«, warf Angie ein. »Ist der Meyer wirklich so übel? Das Thema würde mich reizen …«

»Vielleicht habe ich ihn nur auf dem falschen Fuß erwischt«, sagte Lina. »Falls seine Freundin sich gerade von ihm getrennt hat, kann das passieren.« Sie stellte den letzten Teller in den Schrank und hängte das Küchentuch über die Heizung. »Ich rufe Bill an und frage nach, sonst habe ich keine ruhige Minute mehr.« Mit diesen Worten verschwand sie in ihrem Zimmer. Obwohl es keine Neuigkeiten gab, telefonierte sie über eine Stunde mit ihm.

Bill saß gerade in Nürnberg in einer Hotellobby, während die Zwillinge mit seiner Frau arbeiteten. »Sie haben mir geraten, mich zurückzuziehen, damit meine eigenen Emotionen nicht belastet werden«, sagte er seufzend zu Lina. »Ich frage mich natürlich ständig, ob es die richtige Entscheidung gewesen ist …«

Lina tat ihr Bestes, ihrem Onkel Mut zuzusprechen. Als sie auflegte, hatte Angie die Wohnung verlassen. Sie atmete tief durch, setzte sich an ihren Schreibtisch und lernte. Am Nachmittag fuhr sie zur Uni, um Professor Radelsberger zu treffen. »Gönnen Sie sich auch hin und wieder eine Pause?«, fragte er sie streng.

»Ja ja«, versicherte Lina, »Aber eben hat meine Mitbewohnerin mich ganz wuschig gemacht, weil die ersten Themen für die Bachelorarbeiten schon weg sind. Ich weiß noch nicht mal, welche Abteilung ich wählen soll …«

Professor Radelsberger lächelte. »Wie wäre es mit meiner? Mein Dozent Dr. Lutz bietet das Thema Achtsamkeit an, das prima zu Ihren Erfahrungen passen würde. Sie könnten im praktischen Teil der Arbeit mit einigen Patienten arbeiten und deren Zustand mit Fragebögen dokumentieren. Konkret geht es dabei um Dinge wie Konzentrationsfähigkeit und Linderung chronischer Schmerzen.«

Lina spürte, wie ihre eigene Aura sich aufhellte. Ein kleiner Druck schien aus ihrem Brustkorb zu verschwinden. »Ich werde mich gleich erkundigen«, versprach sie.

Eineinhalb Stunden später war sie im Besitz eines Themas, hatte bereits die wichtigste Literatur aus der Bibliothek ausgeliehen und sich die formatierte Vorlage der Universität heruntergeladen.

»Maximal 25 Seiten«, las sie im Informationsdokument, »zwei Seiten Einleitung, vier Seiten Methodik … puh, das ist ja alles haarklein vorgegeben!« Sie vertiefte sich in eines der Bücher und hatte zwei weitere Stunden später einen ersten Entwurf der Einleitung und der Fragestellung in ihr Dokument getippt. »Nur zwei Veranstaltungen im sechsten Semester und drei Monate Zeit …«, sprach sie zu sich selbst, »das schaffe ich auf jeden Fall!«

Angie wirkte müde, als sie die Wohnungstür aufschloss. Ob das mit der Hormonumstellung während der Schwangerschaft zusammenhing? Eines bedauerte Lina am Tod von Dr. Lichtenberger: Es schien, als habe ihre ehemalige Lehrerin die Fähigkeit, den Hormonstatus ihrer Patienten in der Aura zu erkennen, mit in den Tod genommen. Zumindest kannte Lina keine weitere Mahler, die Gynäkologin oder wenigstens Ärztin war.

»Kannst du mir beim Ausladen helfen?«, rief Angie in die Wohnung. »Ich habe eingekauft.«

»Klar.« Lina sprang auf und hüpfte leichtfüßig die Treppen hinunter. Während sie zwei Taschen aus dem Kofferraum hob, erzählte sie von ihrem Erfolg. »Du hattest recht, war ganz leicht mit der Bachelorarbeit. Danke für den Tipp.« Oben angekommen, ging sie in die Küche und verstaute die Vorräte.

Wenn es nur Mel gut ging … Bill hatte versprochen, sich zu melden, sobald sich etwas tat.

Plötzlich bemerkte sie dunkle Wolken in der Wohnung. Es war nicht schwierig, deren Ursache zu erkennen, denn Angies Schluchzen war kaum zu überhören.

»Was ist los?«, fragte Lina und lief ins Badezimmer. Ihre Freundin bot einen bemitleidenswerten Anblick, sie hockte auf dem Badewannenrand und weinte.

»Ich … ich schaffe das nicht mehr!«, heulte Angie. »Einkaufen, Haushalt, Arztbesuche, das Lernen, Marius so weit weg … und immer noch kein Thema … ich glaube, ich verschiebe die Arbeit in das siebte Semester … Oder ich höre gleich ganz auf und bin meinem ungeborenen Kind eine gute Mutter, statt ein Nervenbündel …«

Lina erschrak. Ihre Freundin hatte normalerweise eine sehr robuste Psyche und die winzigen Anzeichen, die ihre Aura seit Wochen zeigte, hatte Lina als normalen Stress abgetan. Aber Angie war offenbar Meisterin der Selbstbeherrschung. Ein schlechtes Gewissen machte sich in ihrem Inneren breit, als sie sich zu ihr auf den Badewannenrand setzte und sie in den Arm nahm.

»Sh…«, murmelte sie. »Ich bin ein Esel, hätte dir viel früher helfen sollen, aber das hole ich jetzt nach, wir schaffen das. Alles kommt in Ordnung, ich verspreche es …«

»Das hast du so oft gesagt«, klagte Angie. »Aber dieses Jahr liegt alle Last auf meinen Schultern, obwohl ich weiß Gott genug zu schleppen habe!«

»Du hast mir geholfen, als es mir schlecht ging, und jetzt bin ich fit genug, um dir zu helfen.« Obwohl es ihr schwerfiel, manipulierte sie die Gefühle ihrer Freundin nicht. Es wäre nicht fair, ihr kurzfristig Erleichterung zu verschaffen, statt die Ursachen zu bekämpfen. »Morgen, gleich nach den Vorlesungen, kümmern wir uns um deine Bachelorarbeit. Und danach suchen wir die Literatur und dann lernen wir gemeinsam.«

»Wir finden niemals an einem Nachmittag ein gutes Thema«, sagte Angie und griff nach dem Toilettenpapier, um geräuschvoll die Nase zu putzen.

»Radelsberger hilft uns bestimmt. Und jetzt machen wir uns eine Liste, welche Themen für dich in Frage kommen.«

Den restlichen Abend verbrachte Lina damit, gemeinsam mit Angie die Angebote der verschiedenen Abteilungen auf der Uni-Homepage zu studieren. Sie druckten die Themen aus, markierten alles, was interessant schien und fertigten eine Prioritätenliste an. Lina strengte sich an, sich an jede Aura der Dozenten zu erinnern und so auch die persönliche Chemie einer Arbeitsbeziehung mit einfließen lassen zu können. »Das hier wäre mein Favorit für dich«, sagte sie schließlich. »Bei Dr. Lutz, der mein Thema auch betreut: Akzeptanz des Körperbildes. Wenn ich daran denke, wie viele Frauen ständig auf Diät sind und mit ihrem Körper hadern …«

»Das gefällt mir auch am besten«, sagte Angie, »obwohl das Thema Wohlbefinden eigentlich mein absolutes Highlight war – irgendwie passt es zu mir.«

»Wir schauen morgen, ob der Dozent nicht doch noch Kapazitäten frei hat«, versprach Lina. »Er bietet ja noch weitere Themen an und könnte eines davon streichen.«

Lina war beinahe erleichtert, als Bill nur eine SMS schickte statt eines langen Telefonates. Er schrieb, dass alles wie geplant verlaufe und dass er sich morgen melden würde. Lina hatte ihre Freundin vernachlässigt und das fühlte sich schrecklich an. Daher widmete sie den ganzen Abend Angie und wachte auch über die erste Stunde ihres Schlafes, bevor sie selbst in den Pyjama schlüpfte und unter die Decke kroch.

Am nächsten Morgen war Angie wieder etwas optimistischer. Gemeinsam gingen sie in die Vorlesung, die Lina allerdings kurz darauf verließ, unter dem Vorwand, auf Toilette zu müssen.

»Nanu, Frau Bell, welche Überraschung!«, sagte Professor Radelsberger, als sie atemlos vor ihm stand. Seine Sekretärin hatte sie sofort zu ihm ins Zimmer gelassen.

Lina holte tief Luft und begann: »Es geht um meine Freundin Angie. Ich habe sie vernachlässigt und nicht mitbekommen, dass sie Probleme bei der Suche nach ihrem Bachelorthema hat. Ich könnte mich ohrfeigen …« Sie zeigte dem Professor die Liste und schilderte den Sachverhalt.

»Nur wer fit ist, kann sich um andere kümmern«, sagte der Professor. »Lassen Sie mir das Blatt einstweilen da und kommen Sie nach dem Mittagessen zusammen mit Ihrer Freundin zu mir. Frau Müller ist eine sehr gute Studentin, ich erwarte keine Probleme.«

Lina lächelte dankbar und setzte sich im Hörsaal wieder auf ihren Platz. Heute war sie es, die aufmerksam jedes Wort des Dozenten verfolgte, während Angie den Faden verlor und die Muster ihres Collegeblocks mit dem Finger nachzeichnete. Nach dem Mittagessen zerrte sie Angie zu ihrem Mentor.

»Wir brauchen einen Termin«, schimpfte Angie, die heftig nach Luft japste.

»Hab ich«, sagte Lina und blieb auf der Treppe stehen. »Ist es schon so heftig?«, fragte sie mit Blick auf die leichte Wölbung des Bauches.

»Ich glaube, ich bin nur nervös«, sagte Angie.

»Ah, da sind sie ja!«, wurden sie von Linas Mentor begrüßt. »Bitte sehr.« Er machte eine einladende Geste in sein Büro und setzte sich hinter seinen Schreibtisch.

»Also, wir haben folgende Optionen, wie ich das sehe«, sagte er und starrte auf ein Blatt Papier, das auf seinem Schreibtisch lag. »Für diese beiden Themen konnte ich den Platz bis über das Wochenende für Sie reservieren, Frau Müller«, sagte er zu Angie. »Außerdem habe ich mit dem Dozenten ihres Lieblingsthemas gesprochen. Seine Kollegin, die nächste Woche aus dem Mutterschutz zurückkommt, ist bereit, Ihre Bachelorarbeit zu betreuen. Sie würden ebenfalls Thema Wohlbefinden bearbeiten, aber mit einem anderen Schwerpunkt als die andere Studentin. Wenn Sie möchten, können Sie die Dozentin zu Hause besuchen, sie lädt sie zum Vorgespräch ein.«

»Wow … das ist«, stammelte Angie, »ich danke Ihnen …«

»Und noch etwas:« Professor Radelsberger lächelte. »Die Prüfungskommission wird den Ihnen zustehenden Mutterschutz natürlich berücksichtigen, sodass Ihnen formal eine längere Bearbeitungszeit zusteht. Das wird die Dozentin ebenfalls mit Ihnen besprechen. Bei ihr sind sie in guten Händen, sie ist Mutter eines kleinen Jungen und kann abschätzen, was auf Sie zukommt.«

Die Freude, die Lina in Angies Aura spürte, machte sie unendlich glücklich. Es wurde Zeit, dass sie Angie beistand, damit sie ihren Abschluss wie geplant machen konnte.

Ihr Glück vertiefte sich, als sie von Bill erfuhr, dass Mel sich wieder an einiges erinnerte. Nur ihr Temperament machte ihm Sorgen, aber die Zwillinge würden die restliche Woche mit ihr arbeiten, bis sie wieder fit sei.

»Jetzt fehlt nur noch ein Thema für Leo«, sagte Lina glücklich.

»Und wir müssen noch ein paar Prüfungen bestehen«, warnte Angie vorsorglich.

»Statistik haben wir letztes Jahr hinter uns gebracht. Und die Psychologieprüfungen, die werden wir schaffen.« Trotz des Schattens, der seit Dianas Entführung auf den Auren ihres Umfeldes lastete, war Lina optimistisch gestimmt. Immerhin wollte Henning an diesem Wochenende in Siegberts Ferienhäusern nach ihr suchen.

Aber es gab einen weiteren Grund zur Sorge: Marius hatte Leo anvertraut, dass er heimlich nach Berlin fahren wolle, um mit seinem Vater zu reden. Dies verschwieg Lina ihrer Freundin noch, wohlweislich, dass es sie noch mehr ängstigen würde. Aber Marius wollte sie einweihen, bevor er losfuhr. Julius hatte früher eine enge Bindung zu seinem Sohn gehabt – aber wie würden die beiden heute miteinander klarkommen?

Sechsundzwanzig

Lina hatte dazugelernt und sich fest vorgenommen, Angie mit ihren Problemen nicht noch einmal allein zu lassen. Und so nahm sie sich die Zeit, mit ihr shoppen zu gehen, auch, um ihr die Trennung von Marius, der sich seit Tagen in Berlin aufhielt, zu erleichtern.

»Über den Winter schwanger zu sein, ist so unpraktisch!«, beschwerte Angie sich. »All diese dicken Wintersachen kann ich nur ein paar Wochen lang tragen.«

»Du musst ja nicht so viel kaufen, wir werden einfach etwas häufiger waschen«, schlug Lina vor. »Und Marius hat dir schon einen kuscheligen Mantel geschenkt.«

»Der ist wirklich flauschig, wenn auch etwas groß«, sagte Angie grinsend. »Ich hoffe, er kommt bald wieder nach Trier, damit ich ihm meine neuen Sachen zeigen kann. Immerhin meldet er sich regelmäßig, sonst würde ich verrückt werden.« Sie blieb stehen und rieb sich den Rücken. »Hinterher belohnen wir uns für diese Plackerei mit Kaffee und Kuchen. Sag mal, gibt es was Neues von Bill?«

»Er will am Sonntag mit Mel zurückkommen. Sie ist einigermaßen anstrengend, seit sie ihre Fähigkeiten wieder hat. Bill sagt, sie sei unersättlich.«

»Oh. Ich denke, ich weiß, worüber er spricht.« Angie grinste und strich mit der Hand über ihren Bauch, dessen Wölbung mittlerweile auch unter dem dicken Pulli erkennbar war. »Das freut mich für ihn, nach all den Jahren …«

»Ehrlich gesagt wirkte er ziemlich erschöpft«, gab Lina zu. »Ihm fehlt der Schlaf. Und Mel redet ständig davon, dass sie zurück nach Trier will. Er macht sich Sorgen, dass sie etwas aushecken könnte.«

»Verhält sie sich immer noch wie ein Teenager?«

»Felix und Henri tun ihr Möglichstes.« Lina seufzte. »Es wird immer schwieriger für die beiden, da Mel verdammt stark ist, wie Felix es ausgedrückt hat. Trotzdem ist Bill froh, dass er seine Ehefrau wiederhat.«

»Wir sollten die beiden am Sonntag besuchen, was meinst du?«, fragte Angie. »Vielleicht können wir ihre überschüssige Energie ein wenig abfangen. Genau genommen könntest du sie vielleicht neutralisieren?«

»Ich weiß nicht, ob ich stärker bin als meine Tante. Und was ist, wenn sie beleidigt ist, sobald sie mein Eingreifen bemerkt? Ich muss mir erst ein Bild von ihren Fähigkeiten machen.«

»Mel ist seit Jahren aus der Übung und du trainierst mit den besten Lehrern. Ich glaube an dich«, sagte Angie.

Lina nahm den Vorschlag ihrer Freundin an und so fuhren sie am Sonntagnachmittag mit Kuchen im Gepäck zu Bills Wohnung. Sie erschraken beide, als sie den normalerweise souverän wirkenden Manager sahen: Tiefe Schatten lagen unter den Augen des sonst so attraktiven Mannes. »Kommt rein«, sagte er und schenkte ihnen ein müdes Lächeln.

»Lina! Endlich lerne ich dich mal richtig kennen! Stimmt das, was ich von dir gehört habe?« Mel grinste – und sendete ohne Vorbereitung einen Angriff!

Lina schnappte nach Luft und riss in ihrem Inneren eine starke Abwehr hoch. Mels Attacke war von einer Art, die sie bisher noch nicht erlebt hatte. Es war kein Kälteangriff, so wie sie ihn kannte, aber er gab ihr das Gefühl, in einen Bottich mit Eiswasser gesprungen zu sein.

»Begrüßt man so seine Nichte?«, fragte sie und zog die Stirn in Falten. Da sie mittlerweile sehr geübt darin war, die Teilnehmer ihrer Kurse zu entspannen, konnte sie sich vorsichtig in die Gefühle ihrer Tante einklinken und sie ein wenig beruhigen, sodass Angie eine Chance bekam, sich vorzustellen.

»Wisst ihr, was ich richtig klasse finde?« sagte Mel, als sie gemeinsam an der Kaffeetafel saßen. »Durch das Koma ist mein Gesicht noch ziemlich faltenfrei. Meint ihr nicht?« Sie formte ihre Lippen zu einer Entenschnute und befühlte ihre Wangen. »Männern stehen Falten, aber Frauen?«, plapperte sie weiter, ohne eine Antwort abzuwarten. »Wir müssen uns in Form halten, nicht wahr?« Sie grinste und sendete einen Angriff. Diesmal war Lina vorbereitet. Sie ließ das Eiswasser erst gar nicht zu sich durch und antwortete mit einem Kälteangriff, der kurz und scharf dosiert war, sodass er Mels Arme zum Schlackern brachte. Bill wollte eingreifen, aber Angie hielt ihn mit einer Hand zurück.

»Man merkt, dass du von den Wagners unterrichtet wurdest.« Mels Stimme klang plötzlich leise und vernünftig.

»Sie haben mir auch beigebracht, dass man andere mit seinen Fähigkeiten nicht quält«, sagte Lina mit Nachdruck.

Mels Mundwinkel zuckten. »Ich war neugierig, wie du dich entwickelt hast«, murmelte sie betreten.

»Angriffe ohne Notwendigkeit sind schlechter Stil.« Lina war noch nicht bereit, locker zu lassen.

Kleinlaut entschuldigte Mel sich. »Es tut mir leid. Ich hätte auch anders herausfinden können, was du kannst.«

»Ist schon gut, mein Engel«, murmelte Bill.

»Noch ein Stück Kuchen?«, fragte Angie und entspannte so die Situation.

Lina blieb wachsam, aber ihre Tante wagte es nicht noch einmal, ihre Stärke zu erproben. Angie lenkte das Gespräch auf Mels Vergangenheit als Künstlerin. Mel erzählte von Ausstellungen und davon, wo man in Trier Acrylfarben kaufen konnte.

»Wir können dir frische Leinwände und Farben besorgen«, schlug Bill vor. »Das Malen hat dir immer so viel Freude gemacht …«

»Ja ja, demnächst«, sagte Mel nachdenklich. Dann wendete sie sich an Lina und Angie und fragte nach der Universität.

Angie plauderte höflich von ihren Prüfungen, die in den kommenden Wochen anstanden, und erwähnte ihre Themen für die Bachelorarbeit.

»Wo lasst ihr eure Hausarbeiten ausdrucken und binden?«, fragte Mel.

»An der Uni gibt es einen Copyshop«, erklärte Angie. »Für größere Aufträge fahren die Studenten auch in die Stadt.«

Lina verwunderte es, dass Mel sich so genau danach erkundigte, aber sie war froh, dass die Unterhaltung ansonsten normal ablief. Angie war geduldig und beschrieb genau, wo sich der Shop befand, wann er geöffnet hatte und welche Leistungen er anbot.

»Du möchtest etwas kopieren, Engel?«, fragte Bill. »Ich kann die Sachen für dich mit ins Büro nehmen.«

»Vielleicht«, antwortete Mel vage. »Ich dachte, es würde mir guttun, meine Erlebnisse aufzuschreiben«, setzte sie nach. »Und dann könnte ich sie hübsch einbinden lassen.«

Lina, die Mel sehr genau beobachtet hatte, bemerkte, dass ihre Tante nicht die Wahrheit sagte. Aber es schien ihr nicht der richtige Zeitpunkt, um Mel mit ihrer Lüge zu konfrontieren, daher nahm sie sich vor, Bill später am Telefon zu warnen.

»Mel hat in ihrem Leben viel riskiert«, sagte er, als sie ihn am Abend noch einmal anrief. »Aber ein Copyshop? Was soll da passieren?«

»Ich weiß es nicht«, entgegnete Lina. »Sie plant irgendetwas, zumindest hat sie uns mit dem Tagebuch nicht die Wahrheit gesagt, dafür lege ich meine Hand ins Feuer.«

»Okay, ich werde darauf achten«, versprach Bill. »Und auch meiner Haushälterin werde ich Bescheid sagen.«

»Du siehst erschöpft aus«, sagte sie.

Er seufzte. »Henri meinte, dass es normal ist, wenn sie am Anfang so aufdreht. Natürlich genieße ich die nächtlichen Stunden mit ihr, sehr sogar – aber am nächsten Morgen klingelt der Wecker. Früher wurde mir vorgeworfen, dass Mel ihre Kräfte einsetzen würde, um sich meine Liebe zu sichern. Ich wusste schon immer, dass das nicht stimmt. Und auch heute liebe ich sie wie am ersten Tag.«

»Ich dachte, du hast noch Urlaub?«, fragte sie.

»In meiner Position hat man nie wirklich frei«, erklärte Bill. »Ich bin in zu viele Entscheidungen persönlich involviert und kann meinen Arbeitgeber nicht im Stich lassen. Sie sind sehr großzügig, seit Mel wieder bei Bewusstsein ist.«

»Mach dir nicht so viele Sorgen«, bat Angie, die mitgehört hatte. »Mit einer Kopie kann man nicht besonders viel anstellen. Vielleicht faltet sie ein Papierboot und lässt es in der Badewanne schwimmen.«

»Ich habe ihre Aura gesehen«, sagte Lina. »Sie wirkte sehr entschlossen, das ist in der momentanen Situation gefährlich.«

Trotz aller Bedenken spielte sich in den folgenden Tagen eine Routine ein. Die Studenten lernten gemeinsam in der Bibliothek der Universität und suchten nach Literatur für ihre Bachelorarbeiten. Nevio wusste, dass Angie momentan an ihre Grenzen stieß, und fand immer häufiger »zufällig« ein Buch oder eine Studie, die Angie für ihre Arbeit benötigte. Lina war sicher, dass er sich die Nächte um die Ohren schlug, um zu lernen und um Angies Thema zu recherchieren. Sie rechnete es ihm hoch an, dass er ein so zuverlässiger Freund war, und nahm sich vor, ihm bei Gelegenheit zu danken.

»Ohne Angie hätte ich Statistik niemals geschafft«, sagte Nevio, als Lina ihn auf seine Hilfe ansprach. »Ich bin froh, wenn ich jetzt etwas zurückgeben kann.«

Lina versuchte, jeden Tag bei Mel vorbeizuschauen. Der Übermut ihrer Tante legte sich allmählich, aber sie wurde auch etwas trauriger. Häufig dachte sie über ihre verkorkste Vergangenheit nach. »Ich habe viel Leid über mich und andere gebracht«, pflegte sie zu sagen und Lina konnte es ihr nicht verdenken, denn sie sah es genauso. »So fest war ich davon überzeugt, diesen unfähigen Clanchef aus seinem Sessel zu kicken, ich dachte nicht eine Sekunde daran, dass ich kurz vor dem Ziel scheitern würde.«

»Was genau war denn dein Plan?«, fragte Lina neugierig. »Immerhin waren wir mithilfe deiner Informationen in der Lage, sein geschäftliches Projekt zu zerschlagen.«

»Das hat Bill mir erzählt und es hat mich sehr gefreut. Aber noch besser wäre es, wenn dieser Typ endlich zum Donnerdrummel fahren würde!«

Lina sah ihre Tante fragend an.

»Hast du nie Ronja Räubertochter gelesen?«, fragte Mel. »Von Astrid Lindgren. Meine Mutter meinte immer, ich sei genauso furchtlos und zäh. Sag mal, kannst du mich morgen mit an die Uni nehmen? Ich würde gerne etwas kopieren.«

Lina dachte nach. Was wäre besser? Wenn sie Mel begleitete und Bescheid wüsste oder wenn Mel auf eigene Faust in den Bus stieg und womöglich am anderen Ende von Trier landete?

»Ich könnte dich zum Mittagessen abholen und danach habe ich zwei Stunden Zeit«, schlug sie vor.

»Danke dir!« Mel zwinkerte ihr zu. »Ist eine Überraschung für Bill.«

»Bist du dir sicher?«, fragte Lina, die abermals eine Lüge erkannte. »Ich habe nicht nur bei den Wagners gelernt, auch von den Mahlers konnte ich mir ein paar Sachen aneignen.«

Die kleine ironische Spitze war eigentlich als Hinweis auf ihre Fähigkeit gedacht, aber Mel blickte Lina nur verständnislos an. Vielleicht beherrschten nicht viele Mahlers das, was Bine ihr gezeigt hatte? Immerhin konnten Talente auch spontan auftreten, wie ihre neue Auren-Fernsicht.

Am nächsten Tag saß Lina bei ihren Freunden in der Mensa – ohne Mel. Ihre Tante hatte am Morgen angerufen, über Kopfschmerzen geklagt und den Termin abgesagt. Lina hatte daraufhin Bill eine Mail geschrieben und ihn gebeten, am Abend nachzusehen, was Mel so dringend kopieren wollte. Der vielbeschäftigte Manager hatte versprochen, schon gegen 16 Uhr nach Hause zu kommen und seine Frau im Auge zu behalten.

Nevio unterhielt die Anwesenden mit einer Schilderung seines letzten Seminars. Er war davon überzeugt, dass der Dozent sich Hals über Kopf in Margareta verliebt hatte, was diese energisch bestritt. Aus dem Augenwinkel bemerkte Lina kleine Sprenkel und hoffte, dass die beiden ein Paar werden würden. Nevio hatte im ersten Semester ein Auge auf Lina geworfen und Margareta liebte es, mit Leo zu flirten. Wenn die beiden zusammenkämen – zwei Fliegen mit einer Klappe und eine Sorge weniger!

Heute Nachmittag musste Lina noch einmal die Unterlagen zur progressiven Muskelentspannung durchgehen, denn am Abend würde sie Frau Weyer zum ersten Mal offiziell vertreten. Die Kursabläufe waren ihr vertraut, da sie als Kursteilnehmerin einige Veranstaltungen besucht hatte. Aber es wurmte sie, dass sie Mel nicht hinterher spionieren konnte. Mit ihrer neuen Aura-Weitsicht und dem Wissen um die Copyshops der Stadt würde sie ihre Tante bestimmt finden. Aber konnte sie wegen eines Stapels Papier ihren Kurs ausfallen lassen? Es stand einfach in keinem Verhältnis.

Konzentrieren konnte Lina sich am Nachmittag nicht, obwohl sie sich in der Bibliothek auf ihren Lieblingsplatz setzte. Ihre Unsicherheit würde die Kursteilnehmer irritieren, aber sie besaß mit ihrer Fähigkeit ein tragfähiges Sicherheitsnetz. Wenn sie ihre empathischen Kräfte spielen ließ, konnte sie auch eine Steuererklärung vorlesen.

Nervös rief sie Bill um kurz nach vier an – um zu erfahren, dass er noch in Luxemburg in einem Meeting saß. Seine Assistentin bot ihr an, eine Nachricht zu hinterlassen, was sie ablehnte. Stattdessen schrieb sie ihrem Onkel eine SMS: »Mache mir Sorgen um Mel. Schickst du mir eine Nachricht, wenn du zu Hause bist? Gruß und Kuss, Lina.«

Der Kurssaal war gut gefüllt – noch mehr Matten als sonst lagen im Raum, schien es Lina, die mit einem schüchternen Lächeln die Teilnehmer begrüßte. Zu ihrem Erstaunen erblickte sie einige Auren, die ihr noch fremd waren. »Ihr seid neu, oder?«, fragte sie und nickte den Frauen zu. »Leider bin ich nur die Krankheitsvertretung, aber ich gebe mir Mühe.«

»Nein, nein«, sagte die dunkelhaarige Frau, die vielleicht 24 oder 26 Jahre alt war – nur unwesentlich älter als Lina. »Unsere Freundin hat uns erzählt, dass gerade die Stunden bei Ihnen so befreiend sind, und da haben wir uns jede eine Zehnerkarte gekauft.«

Lina schluckte. Sie hatte in diesem Kurs nur eine einzige Meditation geleitet. Aber ihre Unruhe musste sie jetzt beiseiteschieben. Also suchte sie zuerst die Entspannung in ihrem Inneren und projizierte sie dann auf die Teilnehmer. Nachdem der ganze Raum ruhig und konzentriert war, übertrug sich die Geisteshaltung auch wieder auf sie zurück, sodass sie mit entspannter Stimme durch die Meditation führte.

Die Farben, die sich bildeten, waren wunderschön. Es gab nur zarte Töne zu bewundern, die sanft schimmerten, als würde der Kurs im Inneren einer gigantischen mit Perlmutt ausgekleideten Muschel stattfinden. Es kostete sie selbst etwas Überwindung, diesen Zustand nach einer Stunde aufzulösen und die Teilnehmer mit ein wenig gelber Farbe sanft wach zu kitzeln. Freundlich verabschiedete sie alle und bemerkte, dass das Gangbild der meisten sich verändert hatte. Einige schienen wie im Traum dahinzuschweben, andere gingen aufrechter, als sie gekommen waren. Alles im Körper beeinflusste sich gegenseitig. Lina dachte an Dr. Lichtenbergers bemerkenswerte Fähigkeiten und wünschte sich, dass Psychologen mehr Medizin und Mediziner mehr Psychologie lernen würden.

Als alle Teilnehmer nach Hause gefahren waren, rief sie Bill an. »Und?«, fragte sie. »Hast du etwas herausgefunden?«

Bill lachte. »Alles in Ordnung, Mel ist heute ein Lämmchen, also, für ihre momentanen Verhältnisse. Sie hat sogar für mich gekocht, wobei die Haushälterin sie nicht aus den Augen ließ – aber es gab wirklich nichts zu beanstanden.«

»Hat sie dir erzählt, wo sie den Nachmittag verbracht hat?«

»Sie war im Kunstgroßhandel und hat eine Tüte voll mit Acrylfarben angeschleift. Ich freue mich sehr, wenn sie wieder malt. Am Wochenende fahre ich mit ihr nach Perl, dort gibt es noch mehr Auswahl. Sie möchte ihre Leinwände selbst bespannen, sagt sie.«

Ihre Tante und ein Lämmchen – zu der Aura, die Mel momentan zeigte, passte eher ein Wolf im Schafspelz. Aber Lina sah keinen Sinn darin, Bill zu beunruhigen, zumal ihre Tante jede Irritation sofort wahrnehmen würde. Also bedankte sie sich für die Informationen und fuhr nach Hause. Auf halbem Weg überlegte sie es sich anders, bog ab und lenkte ihren Mini zu Bills Wohnung. Sie parkte in der nächsten Seitenstraße, ließ ihre Aura verschwinden und näherte sich dem Haus. Mel hatte eine starke Ausstrahlung, die sie nicht kontrollierte. Weshalb auch, es war ja nicht zu erwarten, dass jemand davon Notiz nehmen würde. Linas Tante wirkte unglaublich zufrieden. Ihre innere Unruhe, die Lina in den letzten Tagen gespürt hatte, war verschwunden.

Seufzend fuhr Lina zu Leo in die WG und berichtete. »Ich mache mir wirklich große Sorgen«, sagte sie, als sie auf seinem Bett in seiner Armbeuge lag. Irgendetwas ist heute passiert.«

»Sie könnte auch mit ihrer Mutter telefoniert haben«, schlug Leo vor. »Und sie hat Farbe gekauft, um zu malen, auch das könnte ihr das Gefühl verschafft haben, das du wahrgenommen hast. Es ist sehr zufriedenstellend, ein erfüllendes Hobby auszuüben. Und nach dem Shoppen spüren insbesondere Frauen häufig diese Art Kick.«

»Ich hoffe, dass du recht hast«, sagte Lina. »Kannst du mit mir noch die letzte Vorlesung in Entwicklungspsychologie durchgehen?«

»Gerne doch! Wenn ich es dir erkläre, kann ich es mir auch besser merken. Aber Professor Radelsberger ist von dir begeistert, das hat er mir heute noch mal gesagt.«

Natürlich konnte Lina die Villa nicht verlassen, ohne von Robert unter die Nase gehalten zu bekommen, dass er andere Emotionen erwartet hatte. Nicht zum ersten Mal wünschte sie sich, Mels empathischen Eiswasserangriff, wie sie die Technik insgeheim getauft hatte, zu beherrschen. Roberts Bemerkung war zu harmlos gewesen, um einen Kälteangriff zu rechtfertigen, aber ein wenig Eiswasser hätte ihm gutgetan. Spontan beschloss Lina, noch einmal zu Bill zu fahren. Dieses Mal klingelte sie an der Tür.

»Was gibt’s?«, fragte Bill erstaunt.

»Ich …« Lina räusperte sich. »Also ich wollte Mel fragen, welche Farben sie sich gekauft hat und ob sie mir nicht den Eiswasserangriff zeigen kann.«

Mel, die hinter Bill aufgetaucht war, lachte. »Als ob ich nicht wüsste, weshalb du hier bist.« Sie zwinkerte Lina zu. »Du kannst das Tagebuch jetzt haben, denn die Kopien sind unterwegs.«

Bill drehte sich zu seiner Frau um. »Was hast du heute gemacht?«, fragte er skeptisch.

»Ich war in den Kaiserthermen, wo ich ein Tagebuch hinter einer Absperrung unter ein paar Steinen versteckt hatte – mehrfach in Plastik eingeschweißt, versteht sich. Das habe ich dreißig Mal kopiert, dann habe ich in einem Café genauso viele Umschläge beschriftet und das Ganze anschließend auf die Post gebracht. Morgen sollten die ersten Wagners interessante Nachrichten bekommen.« Ihre hellgelb-strahlende Aura zeigte große Freude und Erleichterung.

»Was steht da drin?«, fragte Lina entsetzt.

Mel blickte sie gelassen an. »Dass Siegbert kein heroischer Kämpfer ist, sondern ein Weichei, das niemals hätte ausgebildet werden dürfen.«

Siebenundzwanzig

»Komm rein!« Mel drehte sich um und ging ins Wohnzimmer.

Lina sprintete hinterher. »Jetzt erzähl schon!«, bat sie eindringlich.

»Setz dich erst mal!«, forderte Mel ihre Nichte lächelnd auf. »Ich hatte das Tagebuch über ein Antiquariat gefunden. Lange Geschichte. Letztendlich ist es mir zufällig in die Hände gefallen, als ich nach Informationen über die Wagners gesucht habe. Ich wollte es verstecken und Siegbert damit erpressen; ihn zwingen, mich und deinen Vater in Ruhe zu lassen. Leider hat er mich in den Kaiserthermen aufgespürt, als ich es gerade versteckt hatte. Die haben ja alle Schlüssel hier in der Stadt. Und den Rest der Story kennst du.«

»Und jetzt ist dieses Tagebuch wo?«, fragte Bill seine Frau besorgt.

»Hier im Sideboard«, sagte Mel, öffnete eine Schublade und drückte es Lina in die Hand. »Es ist von Siegberts Vater Henri. Den er kaltblütig ermordet hat.«

»Das weiß ich«, sagte Lina und ignorierte Mels überraschten Blick. Sie blätterte in dem ledergebundenen Bändchen mit den cremefarbenen Seiten und versuchte, die verblasste Schrift zu entziffern. Es dauerte einen Moment, bis sie sich an die regelmäßigen, steil nach rechts verlaufenden Buchstaben gewöhnt hatte:

»Ich habe nie ein Buch benötigt, um mein Inneres zu erforschen oder meine Gedanken zu ordnen, aber zum ersten Mal in meinem Leben weiß ich nicht weiter. Mein geliebter Sohn ist vierzehn Jahre alt geworden und zeigt große Sensibilität für die Emotionen der Mitmenschen. Als ich ihm jedoch zeigen wollte, wie er sich schützen kann, versagte er.

Nicht jeder lernt das Aufrichten der für die Ausbildung so wichtigen inneren Mauer auf Anhieb. Ich kenne einen Fall, da musste ein besorgter Vater eine Woche lang mit seinem Sohn üben, bis er es endlich beherrschte. Jetzt sind vier Wochen vergangen und ich kann mir nichts mehr vorlügen: Siegbert ist unfähig, sich zu schützen und darf daher nicht weiter ausgebildet werden. Wenn – und ich schreibe wenn – ich mich an die Regeln meines Clans halte, dessen Oberhaupt ich bin.

Aber wie könnte ich mich über dieses Gesetz hinwegsetzen, ohne den Respekt der Familien zu verlieren, die meiner Führung blind vertrauen? Ich habe in den letzten Wochen alte Berichte studiert von Kindern, die trotz fehlender Schutzfunktion ausgebildet wurden. Sie können lernen, sich durch geschickte Gegenangriffe zu verteidigen, aber der Preis ist hoch: Die meisten wurden im Laufe ihres Lebens aggressiv, impulsiv und suchten das Risiko. Viele sind in sinnlosen Duellen ums Leben gekommen. Deshalb wurde unter der Führung meines Vorgängers eines der wenigen Gesetze eingeführt, das uns wirklich etwas bedeutet: Heranwachsende, die nicht lernen sich abzugrenzen, werden nicht ausgebildet. Zum Schutz des gesamten Clans überwachen wir die Einhaltung dieses Gesetzes sorgfältig.

Mein Herz blutet, wenn ich daran denke, dass mein eigener Sohn den Emotionen seiner Mitmenschen ein Leben lang hilflos ausgeliefert sein soll, zumal er ansonsten sehr wohl über mentale Stärke zu verfügen scheint. Gestern kam er schluchzend von der Schule nach Hause. Ich zeigte ihm eine Abwehr gegen andere Kinder, die er innerhalb einer Dreiviertelstunde sicher anwenden konnte. Dieses Strahlen am nächsten Tag in seinem jungen Gesicht! Zum ersten Mal in all den Wochen hatte er Hoffnung, dass sich sein Leben zum Besseren wenden könnte. Aber ich habe mich meinem eigenen Clan gegenüber versündigt und werde meinen geliebten Sohn streng von den anderen separieren müssen, bis er in einem Alter ist, in dem niemand es mehr wagt, seine Barrieren zu testen. Meinen treuen Freund Helmut habe ich eingeweiht, weil ich mir keinen Rat mehr wusste. Er hat versprochen, mir bei der Ausbildung des Kindes zu helfen. Wir wollen auf seine moralische Festigung besonders großen Wert legen, um ihn dazu zu bewegen, seine neuen Fähigkeiten nicht leichtfertig gegen andere einzusetzen. Helmut hat mir Mut zugesprochen. Falls es uns gelingt, könnten wir ein Ausbildungsprogramm für die anderen Kinder, die unter diesem Syndrom leiden, entwickeln.«

Lina spürte, wie ihr Herz klopfte. Ihr Atem war flach und unregelmäßig. Jetzt verstand sie, warum Leo sie so gequält hatte, bis sie sich schützen konnte. Ohne diese Fähigkeit gab es keine weitere Ausbildung in seinem Clan. Lina überblätterte die folgenden Seiten und las eine weitere Passage im hinteren Teil des Buches:

»Ich bin stark, ich bin weise, ich bin gerecht. Ich verfüge über Macht, um den Clan zusammenzuhalten und die nötige Güte, um Schwächen der anderen nicht drakonisch zu bestrafen. Warum hat das Schicksal mir einen schwachen Sohn geschenkt? Diese Frage treibt mich um, seit ich mich an meinem Clan versündigt habe.

Ich habe unsere Stammbäume studiert und die Entwicklung unserer Familien über 200 Jahre zurückverfolgt. Heute glaube ich, das Problem verstanden zu haben – und die Wahrheit schmerzt mich zutiefst. Die Wahl unserer Frauen bestimmt, ob sich das Talent vererbt oder nicht. Männer, die hochempathische Frauen als Gemahlinnen wählen, haben starke Kinder. Ich hingegen wollte einer sensiblen Frau die ständigen Gefühlsschwankungen in meinem Umfeld nicht zumuten und erwählte eine emotional robuste Partnerin mit stoischem Charakter – und das war ein Fehler. Meine Vermutung scheint sich in den anderen Familien zu bestätigen.

Wir müssen empathische Frauen heiraten, um unsere Macht zu erhalten. Diese Erkenntnis ist gleichzeitig eine Gefahr für uns, denn Peter Wagner, der eine Mahler geehelicht hat, wird aller Wahrscheinlichkeit nach über die talentiertesten Nachkommen verfügen, die die Macht an sich reißen könnten. Es ist unmöglich vorherzusehen, wie viel Unruhe diese unbedachte Heirat in den Clan bringen wird. Aber da Peter die Frau bereits geschwängert hatte, stand er zu seiner Schande und trat in den heiligen Bund der Ehe. Ich werde den Kreis meiner inneren Vertrauten darauf hinweisen, dass wir die Familie genauestens beobachten müssen.«

Lina schnappte nach Luft und blickte Mel mit großen Augen an. »Das ist ja …«

»Dieser dahergelaufene Clan ist ohne die Stärke seiner Frauen nicht viel wert«, sagte Mel gelassen.

»Jetzt verstehe ich, warum Siegbert so aggressiv war«, murmelte Lina. »Seine Zukunft stand auf dem Spiel – im Geschäft und im Clan.«

»Und jetzt möchtest du noch den Eiswasserangriff lernen, wie du es ausdrückst?«, fragte Mel, der das Thema sichtlich unangenehm wurde.

Lina starrte noch auf das Tagebuch, das in Kürze bei 30 Familien eintreffen würde. »Warum nicht?«, sagte sie lächelnd und klappte das kleine Lederbuch zu. Es kostete sie all ihre Willenskraft, sich zu konzentrieren.

»Du hast doch mehr Pfeffer, als ich vermutet hatte.« Mel hob anerkennend eine Augenbraue.

»Kunststück, bei der Verwandtschaft«, entgegnete Lina trocken, sodass sogar Bill lachen musste. »Wie machst du das mit dem Eiswasser?«, fragte sie. »Ich kenne nur Kälteangriffe, aber die kann man im Alltag nicht einsetzen – sie wirken zu lange nach.«

»Dann lasse ich die Damen mal alleine«, schlug Bill vor. »Ihr findet mich im Arbeitszimmer.«

»Und jetzt zu dir.« Mel wendete sich an Lina. »Du bist stark geworden. Ich hatte mir immer gewünscht, dass sie dich vernünftig ausbilden.«

»Allmählich wird es …«, sagte Lina. »Aber es gibt immer noch viel zu lernen.«

»Das ändert sich nie.« Mel zuckte mit den Schultern. »Das ist der wichtigste Grund, warum die Alten besser sind als die Jungen. Sie hatten mehr Zeit, Kontakte zu knüpfen und von anderen zu lernen. Aber jetzt zum Angriff …«

Mel setzte sich hin und erklärte Lina die Grundlagen, wobei sie überraschend konzentriert wirkte. Der Effekt kam durch einen intensiven, aber folgenlosen kurzen Schreck zustande. »Der Impuls muss kräftig sein, aber sehr kurz. Du kannst die Wirkung intensivieren, wenn du direkt danach ein bisschen Wärme sendest. Das verstärkt den Kontrast, mildert aber die Nebenwirkungen. Wenn du es richtig machst, friert das Opfer hinterher nicht.«

»Mach mal«, sagte Lina zu ihrer Tante. »Ich lasse die Abwehr unten.« Es kostete sie all ihre Willenskraft, sich nicht zu verteidigen, daher kniff sie die Augen zusammen. »Puh!« Sie schüttelte sich, hielt dann aber inne. »Stimmt, da bleibt nichts zurück.«

»Du musst es ein paar Tage lang trainieren, das Timing ist wichtig. Bäm-bäm!« Mel klatschte in die Hände, um das Tempo zu verdeutlichen. Lina hatte das Prinzip schnell begriffen. »Der Rest ist Übungssache, genau wie das schnelle Tippen auf der Tastatur. Fang langsam an und steigere allmählich das Tempo.«

»Danke!«, sagte Lina strahlend. »Wer kennt diesen Angriff? Ich habe ihn noch nie erlebt.«

»Ich lernte ihn von meiner Oma, also deiner Urgroßmutter. Die Technik war früher unter den Mahlers sehr bekannt, aber da sie keinen nachhaltigen Schaden anrichtet, haben die Wagners sich nie dafür interessiert.«

»Das sieht ihnen ähnlich«, murmelte Lina, sodass Mel schallend lachen musste.

»Du bist witzig«, sagte sie. »Hast einen richtig trockenen Humor, fast wie Bill.«

»Mel, dir ist schon klar, dass du morgen in Lebensgefahr schwebst, wenn diese Kopien in München ankommen?«

»Wann hat mich das je abgehalten?«, antwortete ihre Tante.

»Trotzdem … Du solltest für eine Weile in Deckung gehen.«

»Darling?«, rief Mel in Richtung Arbeitszimmer. »Können wir wegfahren? Lina meint, ich müsse untertauchen.«

»Das dachte ich mir schon.« Bill kam ins Wohnzimmer und blickte Lina nachdenklich an. »Ich kann ja zwei und zwei zusammenzählen.«

»Und? Irgendwo noch Urlaubstage?«, fragte Lina.

Bill grinste. »Ich habe eben mit meinem Chef telefoniert. Mein aktuelles Projekt kann ich von London aus wesentlich besser leiten als von Luxemburg. Flüge sind gebucht, morgen früh geht es los. In den nächsten Wochen sind wir in einem Londoner Hotel zu finden.«

»Davon gibt es zum Glück verdammt viele!«, sagte Lina erleichtert.

»We’re going to London?« Mel strahlte übers ganze Gesicht. »YEAH!« Dann wendete sie sich zu Lina. »Ich liebe London über alles! Bill hat mir die Stadt gezeigt, kurz, nachdem wir ein Paar wurden.«

Bill lächelte müde. »Die Erfahrung, mit dir zusammenzutreffen, war die Schönste meines Lebens – aber auch die Anstrengendste.«

Als Lina die Wohnung eine halbe Stunde später verließ, war sie stolz. Immerhin besaß sie jetzt das Original-Tagebuch und hatte einen neuen Angriff gegen Robert gelernt. Und das Wichtigste war, dass Mel nicht mehr in Trier sein würde, sobald Siegbert von seinem Ende als Clanchef erfuhr. Schnell rief sie Leo an und berichtete von Mels Coup.

»Dieses Buch wird den Clan in seinen Grundfesten erschüttern.« Leos Stimme klang beinahe resigniert. »Siegbert wird sich von niemandem sagen lassen, dass er es nicht drauf hat. So wie ich ihn einschätze, wird er alle vernichten, die seine Autorität anzweifeln.«

»Wer hätte gedacht, dass wir die Waffe gar nicht mehr als Beweisstück brauchen?«

»Wir sollten sie trotzdem abholen und prüfen lassen«, schlug Leo vor.

Nach dem Gespräch ging Lina an ihren Schreibtisch, stellte fest, dass ihre Teekanne leer war, und setzte in der Küche Wasser auf. Dabei erzählte sie Angie von den Neuigkeiten, die sie erfahren hatte.

»Ehrlich gesagt klingt das für mich ziemlich gut«, sagte Angie. »Siegbert wird jetzt den Rückhalt verlieren und kann sich dann nicht mehr lange halten.«

»Leo befürchtet, dass er angreift.«

»Schwierig einzuschätzen …«, murmelte Angie und zog ihre Stirn in Falten. »Wie weit bist du mit Entwicklungspsychologie?«

»Ich habe mir gestern einen Stapel Karteikarten geschrieben und versuche jetzt, die wichtigsten Punkte auswendig zu lernen. Aber neben dem Tagebuch muss ich ständig an diese Mordwaffe denken, da Leo und ich eben beschlossen haben, sie abzuholen …«

»Kann ich verstehen«, sagte Angie. »Wir müssen noch ein paar Tage durchhalten, dann haben wir das Semester geschafft.« Sie blickte nach unten auf ihren Bauch, während sie sprach. Ein kleiner Junge wuchs in ihr heran und lernte fleißig mit. »Was mir am meisten fehlt, ist das Koffein.« Sie seufzte. »Nur eine Tasse Kaffee am Tag – die haben ja von meiner Realität keine Ahnung!«

»Ich finde, du schlägst dich tapfer«, sagte Lina. »Und Tee aus frischer Minze ist ja auch nicht schlecht.«

»Aber du trinkst schwarzen Tee, das würde ich auch gerne tun …« Angie zeigte auf die Dose mit dem losen First Flush. Lina hatte Professor Radelsberger wie versprochen Tee zu Weihnachten gekauft und auch für sich ein Päckchen mitgenommen. Während der Prüfungsphase setzten sie die Treffen aus, da Lina mit dem Entspannungskurs und dem Lernen mehr als ausgelastet war. Auch Leo trank mittlerweile diesen Tee beim Lernen. Er bezeichnete ihn als leckeres Dopingmittel.

»Irgendwann sind wir alle süchtig nach Koffein und du als Einzige nicht«, sagte Lina.

»Nächste Woche gibt es wieder einen Ultraschall und Marius ist nicht da. Magst du mitkommen?«

»Klar!« Lina lächelte. »Das lasse ich mir doch nicht entgehen, den jungen Mann live zu betrachten! Wisst ihr schon seinen Namen?«

»Wir haben jetzt eine Liste mit fünf Namen, die uns beiden zusagen. Möglicherweise wird es ein Julian oder ein Fabian.«

»Julian Wagner – Fabian Wagner«, probierte Lina. »Geht beides, finde ich. Julian klingt sehr nach Julius.«

Angie seufzte. »Deshalb wird er wohl Fabian heißen, denke ich. Wenn er erfährt, dass sein Opa mich ins Koma gelegt hat … «

»Das müsst ihr ihm ja nicht auf die Nase binden«, schlug Lina vor. »Nicht, bevor er alt genug ist, es zu verstehen.«

Obwohl der Druck groß war, der auf ihnen lastete, fiel das Lernen dieses Mal nicht so schwer. Statistik war nur noch eine böse Erinnerung und der Stoff der Prüfungsfächer war interessant. Eine Enttäuschung gab es dennoch am nächsten Tag zu verwinden: Das Notariat war für zwei Wochen geschlossen, so würde der Termin warten müssen. Die Waffe blieb so lange im sicheren Gewahrsam eines Tresors.

Lina opferte eine Stunde ihrer Lernzeit, um das Tagebuch von Siegberts Vater abzufotografieren und es zu Leos Familie und den Zwillingen zu schicken. Felix und Henri, die noch am selben Abend anriefen, waren wie Leo davon überzeugt, dass Siegbert zum Angriff übergehen würde, sobald jemand Zweifel an seiner Autorität zeigte. Aber beide waren auch tief erschüttert, dass sie jetzt endlich eine Erklärung für das feindselige Verhalten ihres Vaters hatten. Lina konnte es an ihren kratzigen Stimmen hören und wünschte sich zum ersten Mal in ihrem Leben, dass ihre Gabe auch über die Telefonleitung funktionierte – was natürlich unmöglich war.

Obwohl sie vermutet hatte, dass sofort etwas Schlimmes geschehen würde, passierte zunächst gar nichts, außer dass viele Wagners im Clan ständig miteinander telefonierten. Die Studenten lernten, was das Zeug hielt. Zwischendurch fuhr Lina mit Angie zum »Baby-Watching« und beobachtete fasziniert, wie das Herz des Ungeborenen unter dem Ultraschall pulsierte. Als ob der kleine Mann ahnen würde, dass jemand ihn sehen wollte, zeigte er sein Gesicht, sodass der Arzt eine 3D-Aufnahme erstellen konnte, die Angie noch am selben Abend zu Marius schickte, bevor sie sich wieder in den Lernstoff vertiefte.

Die Studenten waren alle erleichtert, als sie die letzte Klausur hinter sich gebracht hatten. Am Abend wollten sie in die Stadt fahren und feiern. Marius reiste an, hatte sich jedoch ein Hotelzimmer gebucht, da Marie noch zwei Prüfungen absolvieren musste und keine Ablenkung gebrauchen konnte.

Als sie am Abend im Coyote Café saßen, war Lina ausgesprochen sentimental zumute. Schon bald würde es solche Abende nicht mehr geben, denn ihre beste Freundin würde …

»Deine Gefühle strahlen durch die ganze Bar«, flüsterte Leo ihr zu. »Wenn du nicht möchtest, dass das verliebte Pärchen am Fenster in Tränen ausbricht …«

»Oh!« Sie blickte ihn entsetzt an. »Sorry.« Rasch konzentrierte sie sich und ließ ihre Emotionen im Inneren verschwinden.

Als Marius erschien, seufzte Leo theatralisch. »Kaum reißt sich ein Bedenkenträger zusammen, kommt der Zweite rein. In manchen Dingen seid ihr euch verdammt ähnlich, Marius und du.«

»Unsere Gefühle?«, fragte Lina entsetzt. »Niemals!«

»Eure Reaktion auf die Dinge des Lebens – und euer Kampfgeist. Im Nachhinein kann ich verstehen, warum er damals auf dich los ist. Durch eure Gemeinsamkeiten hast du etwas in ihm ausgelöst, das ihn seine Beherrschung verlieren ließ.«

»Dieses Gespräch geht echt zu weit!«, schimpfte Lina.

»Und warum fliegt dann Angie auf euch beide?«, fragte er gelassen zurück.

Lina starrte Marius an. »Seine Ausstrahlung sagt mir, dass er heute zu einer Henkersmahlzeit gekommen ist.«

»Genau wie deine.« Leo lächelte sie sanft an.

»Das ist ja wohl die Höhe!« Lina schnaubte.

»Streit?« Marius’ schmunzelnde Augen wendeten sich Lina zu, nachdem er Angie begrüßt hatte.

»Nur eine Meinungsverschiedenheit«, entgegnete Lina. »Leo liegt aber falsch.«

»Meistens nicht.« Marius’ Lächeln vertiefte sich.

»Warum legt es jeder darauf an, mich wütend zu machen?«, fragte Lina in die Runde.

»Vielleicht wollen wir nicht traurig sein?«, sagte Leo.

»Nevio ist gleich hier.« Lina starrte durch die Wand zum City-Parkhaus. »Mit Margareta. Wow! Ich könnte wetten, dass sie seit heute ein Paar sind!«

»Deine Fernsicht ist wirklich bewundernswert.« Marius hob eine Augenbraue und ließ im selben Augenblick seine traurige Aura verschwinden. »Ein echter strategischer Vorteil.«

»Nevio leuchtet wie eine rosa Diskokugel!«, sagte Lina und rollte die Augen. »Das müsst ihr auch wahrnehmen.«

»Super, er wird die Stimmung verbessern.« Angie seufzte. »Sogar ich bemerke eure depressive Laune. Was ist los?«

»Lina trauert unserer gemeinsamen Studienzeit schon jetzt hinterher«, sagte Leo. »Und Marius will morgen noch einmal nach Berlin zu seinem Vater fahren und ihn bitten, ihm bei der Suche nach seiner Mutter zu helfen. Genug Stoff für drei Wochen schlechte Stimmung.«

»Ernsthaft?«, fragte Lina entsetzt.

Marius erwiderte ihren Blick. »Es könnte sein, dass mein Vater sich mit Siegbert verbünden will. Es ist momentan seine einzige Alternative. Henning hat mir erlaubt, ihm ein Angebot zu machen – ihn unter gewissen Bedingungen wieder in die Familie aufzunehmen.«

»Oh je«, seufzte Lina dann und legte ihren Kopf auf den Tisch. »Ein rosa Ballon, zwei Stockwerke hoch!«

»Was ist denn hier los?«, fragte Nevio, der Hand in Hand mit Margareta an den Tisch trat.

»Sentimentale Gefühle, jede Menge davon«, sagte Leo. »Gut, dass ihr hier seid.«

Nevio mischte den Abend tatsächlich auf, denn seiner Verliebtheit konnte sich niemand entziehen, der in der Nähe saß. Lina riss sich zusammen und drängte ihre Sorgen beiseite, um den Abend halbwegs zu genießen.

Aber am nächsten Tag spürte sie Angies Kummer sogar im Schlaf, sodass sie aufstand, sich einen Kaffee kochte und die große Anspannung ihrer Freundin ein wenig abmilderte. Es half niemandem, wenn das ungeborene Kind in einem Hormoncocktail aus Adrenalin und Kortisol saß, weil sein Vater nach Berlin reiste.

Marius hatte darauf bestanden, ein gemeinsames Konto einzurichten, damit Angie anfangen konnte, Kindersachen zu kaufen. Gemeinsam hatten sie bereits eine lange Liste angelegt mit all jenen Dingen, die sie für die ersten Monate ihres Babys benötigen würden. Lina wurde klar, dass ein Kind eine verdammt teure Anschaffung war, aber sie verkniff sich diesen Kommentar, da das Shoppen ihrer Freundin große Freude bereitete. Also begleitete sie Angie auf der Suche nach Kinderwagen, Windeln und Spielsachen. Sie lernte, welche Babyschalen laut Testberichten die größte Sicherheit boten und welchen Kindersitz man später auf gar keinen Fall erwerben durfte. »Die großen Sachen setze ich auf eine Liste, die kaufen wir, sobald wir Platz haben«, sagte Angie. »Granny will im Februar nach München reisen, aber Marius hat schon jetzt Internet für ihren Anschluss bestellt. Das ist lebenswichtig für uns. Er kann dann teilweise von Beßlich aus arbeiten und ich studieren.«

Jedes Mal, wenn sie zum Einkaufen fuhren, kamen sie mit einem Kofferraum voll Babyutensilien zurück in die Wohnung. Damit Angies Zimmer nicht aus allen Nähten platzte, räumte Lina auch bei sich eine Ecke frei, in der sie Kisten mit Windeln, Trinkflaschen, Lätzchen, Stramplern und Sonstigem lagerten.

Neben Babyartikeln ging es in ihren Gesprächen vor allem um Marius, der seinen Vater mehrfach gesprochen hatte, aber bezüglich seines Angebotes erfolglos war. Julius Wagner hatte die Trennung von seiner Frau Diana so sehr verletzt, dass ihm ihr Wohlergehen nicht nur egal war, er schien ihr die Entführung und die Angst um ihr Leben sogar zu gönnen. Das Schlimmste für Marius war jedoch, dass sein Vater ihn für sein Überlaufen zum Feind, wie er es bezeichnete, zutiefst verachtete. Er schimpfte ihn vor seinen Mitarbeitern als Schwächling, der es nicht geschafft habe, sich Henning und seinen Komplizen zu widersetzen. Dann setzte er nach, dass all das Geld, das er in Marius’ Ausbildung investiert habe, für immer verloren sei.

»Ich habe Marius noch nie so geknickt erlebt«, sagte Angie, die Lina ihr Herz ausschüttete. »Er und sein Vater hatten früher eine enge Bindung, waren fast wie Brüder, und nun das …«

»Er ist verletzt, weil sein Sohn und seine Frau sich von ihm abgewendet haben. Wenn er noch etwas Zeit benötigt…«

»Davon haben wir momentan nicht besonders viel.«

»Weiß er von deiner Schwangerschaft?«, fragte Lina.

Angie seufzte. »Nein. Nachdem Julius so feindlich gestimmt war, wagte Marius nicht, das Risiko einzugehen.«

Der Tag, an dem er zurückkehrte, war gleichzeitig von großer Erleichterung und Sorge geprägt. Lina, die eigentlich an ihrer Bachelorarbeit schreiben wollte, gab bald auf und widmete sich Marius und Angie, die in der Küche saßen und die Lage diskutierten.

»Ich werde zwei oder drei Wochen abwarten und dann noch einmal nach Berlin fahren«, sagte Marius. »Er ist mein Vater und ich will ihn noch nicht aufgeben. Und ich bin sicher, dass er weiß, wo Mutter sich aufhält. Er konnte nicht all seine Gefühle vor mir verbergen, dafür kenne ich ihn zu lange. Die positive Nachricht ist, dass ich mir ziemlich sicher bin, dass es Mutter gut geht – wenn man mal davon absieht, dass sie irgendwo eingesperrt worden ist.«

»Immerhin etwas …«, murmelte Angie. »Dafür können wir dankbar sein.«

»Henning wird möglicherweise dagegen sein, dass ich es ein weiteres Mal versuche. Dann brauche ich eine gute Ausrede.«

»Wir sagen einfach, dass bei mir die Wehen eingesetzt hätten.« Angie strich mit der Hand über ihren Bauch. »Und wenn du zurück bist, war es eben ein Fehlalarm.«

»Der kleine Fabian muss eine enorme Last tragen«, seufzte Marius. Obwohl seine Stimme traurig klang, beherrschte er seine Aura. Als er bemerkte, dass Lina diesen Umstand mit einem Stirnrunzeln quittierte, sagte er: »Schlechte Gefühle sind schädlich für das Kind.«

Falsche Gefühle auch, wollte Lina erwidern, aber sie verkniff sich den Kommentar. Es gab keinen Grund, die werdenden Eltern zusätzlich zu verunsichern.

Achtundzwanzig

Eigentlich wollten Lina und ihre Freunde den letzten Tag des fünften Semesters feiern, da jetzt auch Marie ihre Prüfungen beendet hatte. Aber Mels unreflektierte Aktion hatte ihnen einen Strich durch die Rechnung gemacht. Zunächst hatte für zwei Wochen eine gespenstische Funkstille im Clan geherrscht; aber irgendetwas war jetzt ins Rollen geraten, denn Henning berief eine Krisensitzung ein, die in Frankfurt stattfinden würde, um für sämtliche anreisenden Familien einen möglichst kurzen Weg zu gewährleisten.

Angie freute sich über seine Ortswahl, da sie das Wochenende gemeinsam mit Marius bei ihren Eltern verbringen wollte. Leo und Lina fuhren erst später los, da sie vorher noch die Waffe beim Notar abholten. Sie notierten die Registrierungsnummer, gaben diese telefonisch an Henri und Felix durch und sperrten das Stück anschließend in Linas Schrank.

Linas Mutter räumte gerade ihre Wohnung aus, weil sie zu ihrem neuen Freund Martin zog, der Lina und Leo gerne zu sich einlud. Die Vorstellung, bei einem ihr fremden Mann zu übernachten, gefiel Lina nicht besonders, aber Leo überzeugte sie. »Du hast deinen Vater verloren, aber du solltest dem Mann an der Seite deiner Mutter eine faire Chance geben und sein Angebot annehmen.«

»Ich frage mich, was dieses Krisentreffen bringen soll.« Lina seufzte, als Leo den Motor seines Wagens startete. »Wir alle können uns denken, dass Siegbert die Nerven verloren hat. Wenn es nicht um die Planung eines Mordes geht, sehe ich nicht, wie wir die Situation verbessern können.«

Leo widersprach. »Gerade in solchen Zeiten kommt es auf den Zusammenhalt an. Wir müssen einander besser kennenlernen, um effektiv zusammenzuarbeiten.«

»Schöne Semesterferien«, maulte Lina.

»Wir machen sie uns angenehm«, sagte Leo grinsend und schickte eine Welle heißer Energie, die so plötzlich in sie eindrang, dass sie knallrot anlief. Wie hatte er das gemacht?

»Ich glaube, du bist stärker als ich«, sagte sie und seufzte.

»Du bist nicht entschlossen genug, mich zu blocken.« Leo kicherte. »Dir könnte ja etwas Angenehmes dabei entgehen.«

»Auch wieder wahr. Trotzdem – es hat mich unvorbereitet erwischt.«

»Im Haus deines neuen Stiefvaters leben keine Empathen«, erinnerte er sie und zwinkerte ihr zu. »Könnte sein, dass ich das ausnutzen werde. Ich bin froh, dass wir kein Zimmer in Hennings Hotel buchen mussten.«

Ein warmes Gefühl breitete sich in Linas Bauch aus. Solange sie sich während des Treffens mit den Wagners zusammenriss, konnte sie ein schönes Wochenende mit Leo genießen. Und Martin … falls es Probleme gab, hatte sie ja noch ihre Fähigkeiten. Die Aussicht auf eine angenehme Zeit würde sie sich unter keinen Umständen verderben lassen.

»Ich bin froh, dass Angie die Prüfungen so erfolgreich geschafft hat«, sagte Leo, während er auf die Autobahn auffuhr und beschleunigte.

»Ich hoffe, sie schafft die Doppelbelastung während der Bachelorarbeit. Das letzte Drittel einer Schwangerschaft soll auch körperlich sehr anstrengend sein.«

Leo lächelte zuversichtlich. »Sie muss ja nur tippen und kein Haus bauen.«

»Aber der Bauch ist doch bestimmt im Weg, oder?«

Leo lachte. »Dann besorgt Marius einen Tisch mit Mulde.«

»Trotzdem – ich stelle es mir schwierig vor.« Vor ihrem inneren Auge saß sie selbst mit einem unförmigen Bauch vor einem Schreibtisch, auf dem sich die Bücher und Unterlagen stapelten. Jeder Schritt würde ihr ein Stöhnen entlocken …

»Wir haben noch viel Zeit! Und falls du keine Kinder möchtest …«

»Das habe ich nicht gesagt!« Lina atmete durch. »Aber ich möchte keine, während ich studiere. Wie weit bist du gestern mit deiner Arbeit gekommen?«

Leo hatte das Thema für die Bachelorarbeit mit seinem Dozenten besprochen und grünes Licht für die Literaturrecherche bekommen. Er würde seine Arbeit in der Abteilung Wirtschaftspsychologie über Geschäftsverhandlungen verfassen. Aber er ließ sich nicht von ihr ablenken. »Du bist sehr nervös. Ist es wegen deines Stiefvaters?«

»Nenn ihn nicht so!«, bat sie. »Zunächst ist er der Partner meiner Mutter und nichts weiter.«

»Aber trotzdem fragst du dich, ob er dich mögen wird und ob er deinem Vater in irgendeiner Weise ähnlich ist.«

»Gerade frage ich mich, ob du Gedanken lesen kannst.«

Er lächelte. »Ich weiß, wie du fühlst und ich kann mir vorstellen, was das Treffen für dich bedeuten muss.«

»Vielleicht wäre das Hotel doch eine Option gewesen«, murmelte sie. »Marie hat erzählt, es gäbe einen spektakulären Ausblick auf die Stadt, sogar von der Badewanne aus.«

»Bestimmt lässt sie uns in ihrem Zimmer die Aussicht ansehen«, versicherte Leo. »Und wenn du ein Bad nehmen möchtest, sollte das auch kein Problem sein.« Er grinste.

»Du ziehst mich ständig auf!«, beschwerte Lina sich.

»Ich flirte mit dir.« Während er sprach, sendete er gleichzeitig passende Gefühle.

Als sie sich der Stadt näherten, sahen sie die Frankfurter Skyline, die im Wolkendunst etwas trüb und unwirklich aussah. Lina seufzte. »Früher habe ich immer davon geträumt, oben auf einem der Hochhäuser eine Wohnung zu besitzen, mit allen anderen Menschen weit unter mir.«

»Ein verständlicher Wunsch, wenn man sich nicht abgrenzen kann«, sagte Leo. »Henning hat einen Tagungsraum im Innside gebucht, ich weiß aber nicht, auf welchem Stockwerk.«

»Ein bisschen erinnert mich dieses Spektakel an den Wahlkampf amerikanischer Politiker. Die sind auf Spendengelder angewiesen, um sich zu finanzieren.«

»Geld ist bei uns kein entscheidender Faktor. Jeder hat, was er braucht. Das kannst du bei dir selbst auch beobachten – seit du dein Talent beruflich einsetzt, verdienst du deutlich besser als früher.«

»Ich habe immer noch ein schlechtes Gewissen deswegen«, bekannte Lina.

»Warum? Wenn du ein Musikgenie wärest, würdest du deine Gabe auch einsetzen, um damit deinen Lebensunterhalt zu bestreiten.«

»Du hast ja recht.« Sie fuhr durch ihre langen Haare. »Aber was ist mit Nevio, der sein Studium nur knapp schaffen wird, womöglich keinen Masterplatz bekommt und kein Talent hat?«

»Moment!« Leo räusperte sich. »Nur weil er seine Fähigkeiten noch nicht alle entdeckt hat, bedeutet das noch lange nicht, dass er kein Talent hat!«

»Dafür versteckt er es aber sehr gut vor mir.«

»Du siehst wirklich sehr, sehr viel – aber nicht alles.« Leo steuerte seinen Wagen durch die Frankfurter Innenstadt. »Schreib ihn nicht ab, der macht seinen Weg.«

Das Innside befand sich in einem 110 Meter hohen Gebäude neben dem Maintower. Erst am Abend würden sie zu Martins Haus fahren, das außerhalb lag.

»Wir haben noch eine Stunde bis zum Meeting«, sagte Leo, während er ins Parkhaus fuhr. »Wie wäre es mit einem Besuch der Bar? Vom 22. Stock hat man einen schönen Blick.«

»Gute Idee, ich brauche dringend einen Kaffee. Die Aussicht auf so viele Wagners ist mir nicht geheuer.«

»Heute sind nur jene anwesend, die Henning davon überzeugen konnte, ihn zu unterstützen.« Leo strahlte Zuversicht aus.

»Ich bin gespannt, wer sich von Siegbert abwendet, nachdem Mel ihn durch den Kakao gezogen hat. Das Verrückte ist ja, dass seine eigenen Söhne die gegenwärtige Situation ausgelöst haben, indem sie die Erinnerungen meiner Tante zurückgeholt haben.« Lina schaute nach oben. »Sind schon einige da, glaube ich. Aber durch die vielen Etagen ist das Bild sehr chaotisch.«

Oben in der Lounge wählten sie einen der Glastische, die an den großen Fenstern standen und bestellten Kaffee.

»Wie ist die Stimmung?«, fragte Leo, als Lina wieder nach oben starrte. »Hilft dir das, an die Decke zu gucken? Ich habe gelernt, dass ich den Kopf nicht drehen muss, um zu erreichen, was ich möchte.«

»Wenn so viele Auren um mich herum sind wie in diesem Gebäude, bringt es schon was«, sagte Lina nachdenklich. »Sobald ich nach oben gucke, kann ich die Stockwerke unter mir leichter ausblenden. Und die Stimmung – sie ist okay. Zuversichtlich.«

»Dann hoffe ich, dass wir viel Zeit für uns haben werden.« Er lächelte sie unverbindlich an.

Obwohl er an diesem Ort keine Emotionen schickte, wurde Lina rot. Manchmal reichte auch ein Gedanke. »Marie ist da«, sagte sie mit einem Seufzer. »Irgendwo unter uns blinkt eine Wutaura den S.O.S.-Morsecode.«

»Die soll den Unsinn lassen«, fluchte Leo leise und zog sein Handy aus der Tasche. Wütend schrieb er eine Nachricht. Die Antwort kam sofort. »Super, hat funktioniert!«, las er vor und runzelte seine Stirn. »Sie wird es nie lernen.«

Lina trank einen Schluck Kaffee. »Ich fürchte, du hast recht, Marie wird noch …« Sie vergaß, was sie sagen wollte und zuckte zusammen. Die Tasse fiel klappernd auf den Unterteller.

»Was ist los?«, fragte Leo besorgt.

Lina starrte nach oben. »Irgendetwas Schlimmes, eine schlechte Nachricht. Komm, ich will zu den anderen.« Sie erhob sich und suchte den Ausgang der Bar. Leo hatte kaum Zeit, das Geld auf den Tisch zu legen, da stand Lina schon vor dem Aufzug, drückte den Knopf und wartete mit zappelndem Fuß. »Jetzt wissen es mehrere, sie sind alle bestürzt. Tief getroffen ist vielleicht das richtige Wort.«

Endlich öffnete sich der Aufzug und sie fuhren nach oben. »Jetzt fühle ich es auch«, sagte Leo und ergriff Linas Hand. »Etwas Schreckliches, das niemand vermutet hätte. Etwas, das man in unserem Clan nicht tut.«

»Jemand hat eine Grenze überschritten, die bisher immer eingehalten wurde«, flüsterte Lina.

Als der Aufzug endlich auf dem richtigen Stockwerk hielt, liefen sie Hand in Hand zum Tagungsraum. »Was ist passiert?«, fragten sie gleichzeitig.

Der Mann, der sich zu ihnen umdrehte, war Maximilian Wagner. Er hatte damals wegen Irene Wagners Beerdigung seinen Karibikurlaub abgebrochen. Jetzt wirkte seine Aura dunkel und resigniert. »Niklas ist tot. Laut Polizeibericht ist er von der Großhesseloher Brücke gesprungen. Leider wissen wir es besser: Siegbert hat den ältesten Sohn seines besten Freundes im Duell getötet.«

»Das ist nicht wahr«, flüsterte Leo entsetzt. »War er überhaupt schon 18 Jahre alt?«

»Leider ja. Er ist mit seinem neuen Auto zum Treffpunkt gefahren«, sagte Maximilian. »Ulrich, der immer an seinen Freund geglaubt hat, ist in seinen Grundfesten erschüttert. Er hat seine restliche Familie ins Auto geladen und sie an einen sicheren Ort gefahren. Wir wissen noch nicht, ob er sich uns anschließt.«

Lina erinnerte sich an den schlaksigen Jungen, der Älteste der vier Kinder, die mit ihr am Tisch gesessen hatten. »Warum?«, fragte sie.

»Wir können nur Vermutungen anstellen. Niklas konnte sich nur schlecht abgrenzen und hätte um ein Haar nicht ausgebildet werden dürfen. Siegbert hat als Oberhaupt dem Jungen zwei Jahre lang jegliches Training verweigert. Und dann musste Niklas erfahren, dass der Mann, der ihm so eine schwere Zeit bereitet hat, sich gar nicht abgrenzen kann? Vielleicht wollte er sich an ihm rächen, wir wissen es nicht. Aber weshalb Siegbert das Duell akzeptiert hat, ist uns ein Rätsel. Niklas war sein Patensohn!«

Leo seufzte. »Er kann sich nicht mehr halten, wenn er seine eigenen Leute tötet. Game over.«

»Seine Zeit ist vorbei«, stimmte Maximilian zu. »Aber wie viele von uns wird er noch töten, bis er aufgibt? Er wird seine Gegner einen nach dem anderen stellen und herausfordern. Uns steht ein Blutbad bevor.«

Nachdem Maximilian sich abgewendet hatte, blieb Leo regungslos stehen. Lina starrte ihn an und versuchte zu ergründen, was in ihm vorging. Die positive Nachricht war – sofern man in dieser Situation davon sprechen konnte – dass Siegbert als Clanchef so gut wie erledigt war. Aber wenn er jetzt Amok lief und sogar die Kinder seiner Freunde vernichtete? Wie konnte jemand das überhaupt übers Herz bringen?

Ein Gong ertönte und die Anwesenden verteilten sich an die fünf großen Tische, die im Raum aufgestellt worden waren. Henning trat an das Rednerpult und räusperte sich.

»Guten Abend, meine Freunde«, begann er. »Wir hatten diesen Tag sorgfältig geplant, aber das Schicksal hat uns dazwischengefunkt. Niklas Wagner, der gerade erst 18 Jahre alt geworden ist, wurde von Siegbert Wagner in einem Duell an einer Brücke getötet.« Offenbar hatten noch nicht alle die schlechte Nachricht vernommen, denn es waren einige betroffene Aufschreie zu hören. »Wir wollen ihm mit einer Gedenkminute die Ehre erweisen. Steht bitte auf.«

Eine Minute lang stand Lina jetzt in einem grau eingefärbten, nebligen Raum. An einigen Tischen blitzte mehr Wut als Trauer auf, was aber in Anbetracht des fürchterlichen Unglücks, das geschehen war, ebenfalls angemessen war.

»Ich danke euch.« Henning trank einen Schluck Wasser und die Anwesenden setzten sich. Lina zählte durch und kam auf 55 Personen, von denen einige nicht zu Irene Wagners Beerdigung eingeladen gewesen waren. Wie groß war der Clan eigentlich? Gab es dazu Aufzeichnungen? Sie musste das bei Gelegenheit in Erfahrung bringen.

»So makaber es ist, aber eines unserer Probleme hat sich bereits gelöst: Siegbert Wagner ist auch bei seinen eigenen Anhängern nicht mehr tragbar. Damit ist das wichtigste Ziel, das ich mir für dieses Jahr gesetzt hatte, erreicht. Aber das Schicksal hat uns übel mitgespielt, denn der Preis ist unendlich hoch: Er ist gefährlich und unberechenbar. Wir wissen, weshalb wir jenen die Ausbildung verweigern, die die notwendige Selbstkontrolle nicht erreichen. Diese Regel diente jahrelang unserer Sicherheit. Wir müssen Siegbert ausschalten, bevor er weiter Amok laufen kann. An den Tischen werden wir Vorschläge erarbeiten und diese gemeinsam diskutieren. Insbesondere benötigen wir alle verfügbaren Informationen zu seinen Schwächen. Als Chef hat er stets dafür gesorgt, nur wenig von sich preiszugeben, daher ist jedes Puzzleteil wichtig für uns. Ich verlasse mich auf euch.«

Lina lief ein Schauer den Rücken hinunter, denn sie hatte etwas beizutragen: Nichts Geringeres als die Tatwaffe, die Siegbert Wagner möglicherweise hinter Gitter bringen konnte. Sie hielt die Luft an und erlaubte es ihrem Blick, kurz zu Leo zu fliegen. Vermutlich dachte er dasselbe, denn er drückte ihre Hand. Aber als sie zu ihm herüberblickte, schüttelte er kaum merklich den Kopf.

»Warum nicht?«, flüsterte sie, als die anderen zu der Kaffeetafel eilten, um sich für die erste Diskussionsrunde einzudecken.

»Wir warten auf das Ergebnis«, sagte er, ohne die Zähne zu öffnen. »Ich habe da ein besseres Gefühl dabei.«

»Er ermordet Jugendliche!« Linas Stimme war lauter geworden. »Wir müssen die Karten auf den Tisch legen.«

»Eure Auren legen nahe, dass ihr schon etwas beizutragen habt.« Henning war unbemerkt hinter sie getreten und Lina zuckte vor Schreck zusammen.

Sie drehte sich um, fixierte ihn und runzelte die Stirn. »Wir haben die Tatwaffe, mit der Siegberts Vater umgebracht wurde. Und Mord verjährt nicht.«

Die Wirkung ihrer Aussage war beeindruckend: Für den Bruchteil einer Sekunde flackerte Hennings Aura auf, bevor er sich wieder fing. Lina starrte ihn an. Sie musste sich getäuscht haben, dachte sie, denn was sie gesehen hatte, war Angst.

»Wo befindet sie sich?«, fragte er scharf.

»In meinem Schrank.« Sie hatte das Gefühl, unter seinem Blick zu verbrennen. Aber zu ihrer Erleichterung verzog sich sein Gesicht zu einem Grinsen.

»Du bist immer für eine Überraschung zu haben, junges Fräulein. Auch wenn du manchmal äußerst leichtfertig handelst.«

Neunundzwanzig

Die Tischrunden begannen.

»Wenn man für ein schwieriges Problem eine verdächtig leichte Lösung hat, hat man fast immer etwas übersehen«, sagte Karl Wagner. Der Vater von Robert war allein angereist und leitete die Tischdiskussion, an der Lina teilnahm. Einer der Teilnehmer aus Linas Runde hatte vorgeschlagen, einen Auftragsmörder zu engagieren, um Siegbert loszuwerden.

»Wir reden hier von Mord!«, sagte Lina und rollte die Augen zur Decke.

Karl seufzte. »Ich fürchte, darauf wird es letztendlich hinauslaufen. Nur einmal in unserer Geschichte dankte ein Oberhaupt freiwillig ab. Da gab ein Vater die Macht an seinen ihm ebenbürtigen Sohn weiter.«

»Siegberts Söhne sind nicht besonders stark, immerhin konnte ich sie schon vor zwei Jahren überwältigen«, sagte Lina. »Davon abgesehen wollen sie genau wie wir einfach ein friedliches Leben führen.« Sie errötete, als die Anwesenden an ihrem Tisch ihre Aura vor Neugierde zu durchbohren schienen. »Was?«, fragte sie. »Ich habe Henri und Felix auf der Beerdigung ihrer Mutter kennengelernt. Und – naja, damals waren sie in meine Entführung involviert.«

»Woher glaubst du, ihre Motive zu kennen?«, fragte Karl interessiert.

»Ich habe mit ihnen gesprochen«, sagte Lina und versuchte, Zuversicht auszustrahlen.

Karl runzelte seine Stirn, während er sie sorgfältig beobachtete. »Sie haben dich womöglich getäuscht.«

»Auf gar keinen Fall.« Wieder diese Blicke. Lina schluckte. »Ich … Eine junge Mahler hat mir beigebracht, Wahrheit und Lüge voneinander zu unterscheiden.« Jetzt standen mehrere Münder offen. »Aber dafür muss man eine Aura gut kennen, meistens brauche ich ein oder zwei Stunden.«

Karl lächelte. »Jetzt verstehe ich, warum Henning so große Stücke auf dich hält«, sagte er bewundernd. »Du bist nicht nur ein Ausnahmetalent, du scheinst auch die Gabe zu haben, unseren Clan wieder zusammenzuführen.«

»Sie haben sich mir und meinen Freunden anvertraut, weil sie nicht mehr so leben möchten wie bisher«, sagte sie. »Ich hoffe ja, dass der Tag kommt, an dem wir alle einander vertrauen können.«

»Warum bist du dir bei seinen Söhnen so sicher?«

»Sie waren dabei, als ihr Großvater erschossen wurde und sie haben unter ihrem Vater sehr gelitten. Und …«

»Ja?« Karls grüne Augen schienen sie zu durchbohren.

»Sie leben nicht das Leben, das sie nach außen hin präsentieren. Mehr kann ich nicht sagen, ich habe es versprochen.«

»Du hast Glück, dass auch ich sehen kann, ob jemand die Wahrheit sagt. Henning würde sich mit vagen Andeutungen nicht zufriedengeben.«

Lina atmete auf. »Bei Gelegenheit würde ich mich da gerne mal mit dir austauschen«, sagte sie zu Karl.

»Und?« Henning war an ihren Tisch getreten, um sich nach dem aktuellen Stand der Diskussion zu erkundigen. »Bisher hatten wir die Optionen erschießen, duellieren und lebenslang in einem Keller einsperren.« Er seufzte. »Ich hoffe, hier sieht es besser aus.«

»Seine Söhne könnten uns helfen«, sagte Karl und deutete auf Lina. »Sie kennt sie offenbar besser als jeder von uns, zumindest ist sie dieser Überzeugung.«

Henning blickte Lina aufmerksam an. Er griff nach seinem Mobiltelefon und warf einen Blick darauf. »Ich habe Ulrich kontaktiert und hoffe, dass er uns unterstützen wird.«

»Und was ist, wenn er selbst das Oberhaupt werden möchte?«, fragte Lina.

Karl schnappte nach Luft. Durfte man eine solche Frage nicht stellen? Er kam Henning mit einer Antwort zuvor. »Ulrich hatte noch nie diese Ambition, sonst hätte Siegbert ihn nicht in seinen inneren Kreis vorgelassen. Seine Angst vor Machtverlust ist beträchtlich und seine Motivation ist auch seine Achillesferse.«

Eine Stunde später, als Linas Kopf von den vielen emotionalen Eindrücken und den Diskussionsbeiträgen zu platzen schien, gab es wieder eine Kaffeepause. Henning instruierte die Hotelmitarbeiter, ein großes Whiteboard in die Mitte des Raumes zu stellen, und verließ dann den Saal.

»Schreiben wir jetzt einen Test?«, fragte Lina. Sie starrte einen Moment lang durch die Wand. »Oh, er fährt nach oben.«

»Ich denke, er wird alle Vorschläge sammeln«, sagte Leo. »Und vermutlich will er sich in seinem Hotelzimmer frischmachen. Er ist übrigens ganz schön nervös.«

»Er zeigt doch nicht besonders viel von seiner Aura«, wunderte Lina sich.

Leo grinste. »Ich habe mitgezählt, wie oft er sein Handy aus der Hosentasche gezogen hat. Es passiert im Schnitt alle drei Minuten, seit wir angekommen sind. Er erwartet eine dringende Nachricht.«

»Gut beobachtet«, sagte Lina bewundernd. »Vor lauter Auren vergesse ich manchmal das Offensichtliche. Sicher macht er sich Sorgen um Diana.« Sie seufzte. »Es wird für ihn mindestens so schlimm sein wie für uns, dass sie unauffindbar ist.«

Am Abend fühlte Lina sich müde und verwundbar. Hennings Whiteboard war vollgekritzelt mit Ideen. Viele davon waren sogleich wieder durchgestrichen worden. Auf der rechten Seite standen Anweisungen, die gemeinsam erarbeitet worden waren: »Familie schützen, Kinder informieren, sich nicht erpressbar machen« war rot unterstrichen worden. Viele nutzten die Pause vor dem Abendessen, um zu telefonieren und um Vorkehrungen zu treffen, andere gingen auf ihre Zimmer, um sich für das Abendessen umzuziehen.

Da Lina und Leo kein Zimmer gebucht hatten, blieben sie im Seminarraum sitzen. Marie hatte ihnen zwar ihr Badezimmer angeboten, aber sie hatten dankend abgelehnt.

»Wir müssen vorsichtig sein«, flüsterte Leo, als die anderen alle gegangen waren.

»Wie meinst du das?«

»Du wirkst sehr selbstbewusst und aufrecht, vertrittst deinen Standpunkt deutlich. Einerseits finde ich das gut, wir sind ja eine Familie … andererseits … Wer aufsteht und seine Meinung vertritt, bekommt schnell Gegenwind.«

Lina schüttelte verständnislos den Kopf. »Die Luft hat schon um meine Ohren gepfiffen, als ich nichts wusste, still war und nur versucht habe, zu lernen!«

»Ja, das ist das Merkwürdige. Du bist etwas Besonderes. Auch ohne, dass du dies mit gerade durchgestrecktem Rücken vertrittst, polarisierst du – wodurch genau, habe ich nie verstanden, aber es ist offenbar etwas in deiner Aura. Deine ungewöhnliche Stärke vielleicht, du lernst auch noch unglaublich schnell. Aber wenn wir in dieser schwierigen Phase provozieren, ernten wir Gegenwind. Und wer sich im Wind nicht biegt, der bricht.«

»Bisher lief doch alles prima, oder? Was willst du mir damit sagen?«

»Wir müssen nicht nur schlauer sein als die anderen, sondern geschickter, die Dinge vorhersehend … Ich weiß nicht, wie ich es formulieren soll!«

»Doch, ich habe eine Idee, was du meinen könntest«, sagte Lina nachdenklich. »Mein WingTsun-Lehrer hat immer gesagt, man muss auch weich sein und die Lücke suchen. Ich habe ein Ziel vor Augen: Ich will mit dir und meinen Freunden ein freies Leben führen. Dafür stehe ich. Aber es gibt auch Phasen, in denen man die Feinde links liegen lassen und seiner Wege gehen muss. Wer ich bin, darf sich nicht durch die definieren, die ich bekämpfe.«

Leo nahm sie in den Arm. »Kapitän Ahab wollte Kapitän sein und die Meere besegeln. Als ihm der Wal sein Bein gestohlen hat, verlor er seinen Traum aus den Augen und jagte stattdessen den Wal. Das Tier hat ihm viel mehr genommen als sein Bein – er hat ihm die Persönlichkeit gestohlen. Schlimmer noch, der Kapitän hat zugelassen, dass es geschah. Und das ist die eigentliche Tragödie.« Er blickte sie intensiv an. »Auch wir jagen jetzt den Wal, aber wir dürfen nicht zulassen, dass diese Jagd zum Selbstzweck wird.«

Das Gespräch machte Lina nachdenklich. Sie hatte überhaupt kein Interesse daran, irgendjemanden zu jagen, aber sie verstand Leos Bedenken. Konnten die Wagners überhaupt leben, ohne sich auf diese Weise zu messen?

Beim gemeinsamen Abendessen war sie still, dachte nach und beobachtete. Leo hatte recht, Henning konnte sein Handy nicht aus der Hand legen. Als der zweite Gang serviert wurde, sprang er plötzlich auf. Dann besann er sich, nickte den anderen lächelnd zu und verließ den Saal betont langsam.

Plötzlich erhellte sich etwas weit über Linas Kopf. Noch während sie sich umsah, ob jemand das Licht eingeschaltet hatte, spürte sie den Grund: Henning war offenbar so erleichtert, dass er seine Aura ungehindert durch die innere Barriere passieren ließ. Weit über sich spürte Lina große Erleichterung und Liebe. Gepaart mit Sorge.

»Es ist etwas passiert«, sagte sie zu Leo. »Er hat eine wichtige Nachricht erhalten. Es muss um Diana gehen.« Lina lief aus dem Raum und drückte den Knopf des Aufzuges gleich dreimal.

»Warte!«, rief Leo. »Erstens wird er das nicht mögen und zweitens weißt du nicht, auf welchem Stockwerk er sich befindet.«

»Wenn ich vorbeifahre, steige ich aus und nehme die Treppe.« Sie ergriff Leos Hand und zog ihn in die Kabine. »Komm schon!« In gemächlicher Langsamkeit setzte sich der Aufzug in Bewegung.

»Das ist kein angemessenes Verhalten dem neuen Chef gegenüber!«, flüsterte Leo in ihr Ohr, da weitere Gäste mitfuhren.

Linas Kopf, der nach oben gesehen hatte, flog zur Seite und dann nach unten. »Wir müssen raus«, sagte sie. Leo drückte geistesgegenwärtig den Knopf des nächsten Stockwerks und folgte dann Lina, die die Treppe hinunterlief. »Hier lang«, rief sie und rannte auf die Etage.

»Da sind keine Zimmer«, sagte Leo. »Das ist der Wellnessbereich.«

Lina ließ sich nicht beirren und stand kurz drauf atemlos hinter Henning, der am Eingangsbereich der Kosmetikabteilung vor einem der bodentiefen Fenster stand und nach unten starrte. Erstaunt drehte er sich um und lächelte. »Deine Fähigkeit wird immer genauer«, sagte er. »Bemerkenswert.«

»Was ist passiert?«, fragte Lina.

Henning seufzte. »Die gute Nachricht zuerst? Ulrich hat Diana befreit und zurück in mein Haus gebracht. Ich habe mit ihr telefoniert, sie ist wohlauf. Es war meine Bedingung für eine Zusammenarbeit mit ihm.«

»Wo war sie?«, fragte Leo.

»Siegbert hat sie nach Adelboden in die Schweiz gebracht und ihr den Pass, ihr Handy, Geld und Kreditkarten weggenommen. Und es ist natürlich davon auszugehen, dass er jetzt alles weiß, was sie wusste. Ansonsten wurde sie den Umständen entsprechend gut versorgt. Zuletzt war sie jedoch in München, da sie wegen ihres Asthmas ihren Lungenfacharzt benötigte. Dadurch konnte Ulrich sie schnell in Sicherheit bringen.«

»Und die schlechte Nachricht?«

»Ulrich ist auch für die Überwachung der Mobiltelefone zuständig, mit denen Siegbert seit mindestens zwei Jahren unsere Aufenthaltsorte verfolgt. Wie es aussieht, ist unser Oberhaupt auf dem Weg nach Trier.«

»Mel ist in Sicherheit«, sagte Lina, deren Hände sich ineinander verkrampft hatten. Es ging also los.

»Wir müssen die WG-Mitglieder warnen, dass sie sofort die Stadt verlassen«, sagte Leo.

»Schon passiert. Ich habe ebenfalls Linas Oma benachrichtigt, sie sucht bei einer Freundin im Dorf Unterschlupf. Einige Wagners mit weniger ausgeprägtem Talent leben ebenfalls in Trier, auch sie wird meine Assistentin sofort verständigen.«

»Dann kann er niemanden gefährden«, sagte Lina erleichtert.

»Heute nicht. Aber wie lange können wir uns vor ihm verstecken? Unsere Kinder, unsere Angestellten, die Menschen, die uns am Herzen liegen?« Henning seufzte erneut. »Wir müssen ihm folgen und ihn stellen, um es zu beenden. Sobald er sein Handy wegwirft, ist es zu spät. Dann wird er uns einzeln auflauern und einen nach dem anderen fertigmachen, die Schwächsten zuerst. Siegberts Motto war schon immer: Wenn du selbst keinen Schritt nach vorn gehen kannst, dränge die anderen einen Schritt zurück.«

»Vielleicht gibt es auch einen anderen Weg. Wir könnten die Tatwaffe einsetzen.« Lina stockte, als sie auf Hennings Aura starrte, die erneut kurz und intensiv geflackert hatte.

»Woher habt ihr eigentlich das Gewehr?« Während er die Frage formulierte, war seine Aura zu der alten Farbe zurückgekehrt – Freude und Sorge.

Lina erklärte in wenigen Worten, wie Irene Wagner Vertrauen gefasst und ihr das Beweisstück zugespielt hatte.

»Eine wichtige Information …«, murmelte Henning. »Zunächst müssen wir dem Morden von Siegbert Einhalt gebieten. Diesen Schachzug heben wir uns für später auf.« Er blickte sie nacheinander an. »Das ist äußerst wichtig.«

In den folgenden beiden Stunden hatte Lina das Gefühl, dass die anwesenden Wagners eine Großwildjagd planten. Über eine App, die Ulrich entwickeln lassen hatte, konnte jetzt jeder Anwesende sämtliche Positionsdaten auf seinem Handy live verfolgen.

»Siegbert verfügt über dieses Tool schon seit zwei oder drei Jahren«, warnte Henning. »Er kennt unsere Gewohnheiten, den Kiosk, an dem ihr eure Zeitung kauft und wo ihr euer Leben verbringt. Nun haben wir ebenfalls Zugang, aber trotzdem ist er uns einen Schritt voraus.«

Lina war froh, dass ihre Oma kein Mobiltelefon verwendete und dass auch Mel noch keines besaß. Nicht auszudenken, wenn Siegbert plötzlich in London auftauchen würde …

Die Wagners planten, ihn gemeinsam zu stellen und zu duellieren. »Wir wissen nicht, wie viele Verbündete er noch hat«, erklärte Henning, »aber wir müssen davon ausgehen, dass er insbesondere schwächere Clanmitglieder in seinem Sinne manipulieren wird. Und er wird dafür sorgen, dass wir deren Position nicht kennen. Er hatte genauso viel Zeit wie wir, einen Hinterhalt vorzubereiten. Wir müssen wachsam sein.«

Lina schluckte. Sie kannte Siegberts ausgeklügelte Schachzüge nur zu gut. Er spannte immer andere ein, um die Drecksarbeit zu erledigen. Seine Söhne, Dr. Lichtenberger, Julius und Marius … Genau wie ein Blinder sein fehlendes Augenlicht durch besonders starke Tast- und Hörfähigkeiten kompensierte, so hatte er im Laufe der Jahre viele Methoden entwickelt, um seine fehlenden Fähigkeiten zu kompensieren. Das hatte ihn unberechenbar gemacht. Siegbert war der geborene Stratege. Und konnte man wirklich sicher sein, dass Ulrich jetzt auf Hennings Seite war?

»Ich frage mich, wie er das alles geschafft hat«, sagte Lina nachdenklich zu Leo.

»Statt dich abzuschirmen, kannst du dich mit einem Gegenangriff verteidigen. Wir alle verwenden die Technik gelegentlich. Siegbert hat sie perfektioniert.«

»Du bist auch ziemlich gut darin«, sagte Lina. »Ich werde nie vergessen, wie deine rote Wolke Darkos Angriff damals an der Uni vertrieben hat.«

Leo lächelte. »Marius war schon immer sehr ehrgeizig und besessen von der Idee, seine Fähigkeiten zu erproben. Wie oft ich vom Fünfmeterturm ins Wasser gefallen bin, kann ich nicht zählen. Aber er auch! Durch das jahrelange Gerangel bin ich immer besser geworden, auch wenn es mir so manchen schmerzhaften Bauchplatscher eingebracht hat. Es ist nicht leicht, den Körper zu kontrollieren, wenn du aus einem Angriff heraus von einem Turm fällst.«

»Im richtigen Leben würde diese Kontrolle ohnehin nichts mehr helfen«, sagte Lina und rollte die Augen.

»Manchmal konnte ich mich noch abfangen und zurückschlagen.« Er grinste, wurde dann aber wieder ernst und sah sie an. »Vorher aufgeben ist nie eine gute Idee in einem Duell.«

»Wir könnten noch eine Runde schwimmen gehen, bevor wir Siegbert konfrontieren«, schlug Lina vor. »Aber wir duellieren uns bitte vom Einmeterbrett.«

Leo griff nach ihrer Hand und drückte sie so fest, dass sie nur mit Mühe einen kleinen Schrei unterdrückte. »Auf gar keinen Fall wirst du dich auch nur in die Nähe eines Duells begeben!«, zischte er sie wütend an. »Das kannst du nicht an einem Nachmittag im Schwimmbad lernen.«

Hinter seiner immensen Wut spürte Lina große Sorge. »Du weißt, dass das Abenteuer mich findet.«

Leo atmete tief durch. »Mach mich einfach nicht unglücklich.«

Dagegen konnte sie nichts einwenden. »Bisher habe ich Gegenangriffe nie geplant«, sagte sie. »Ich knalle meinem Gegner vor den Latz, was mir gerade in den Sinn kommt.«

»Auch eine Taktik …« Leo lächelte müde. »Das hat den Vorteil, dass du unberechenbar bist, wenn der Andere dich nicht besonders gut kennt. Kennt er dich, ist es deine Achillesferse.«

»Was muss ich beachten, wenn ich einen Angriff mit einem Gegenangriff zurückdrängen will?«, fragte sie.

»Wie du an der Uni beobachtet hast, kann man Panik mit Wut besonders effektiv zurückdrängen. Mit Freude würde es sehr schwierig bis unmöglich werden.«

»Womit wehre ich einen Kälteangriff ab?«

»Den verdrängt man tatsächlich mit Freude, weil die wärmt. Aber wenn man die noch in sich finden möchte, muss man sich verdammt beeilen, deshalb ist es so schwierig. Und sie richtet im Gegner nicht genug Schaden an. Wenn sich jemand in deine Gefühle schleicht, hilft wiederum der Kälteangriff, den anderen aus dem Konzept zu bringen und den Angriff zu unterbinden.«

»Vielleicht sollte ich mir von Marie zeigen lassen, wie sie die Paintballs durch die Kirche geschossen hat.«

»Interessante Idee. Leider fehlt uns die Zeit für Experimente.«

»Kann man mit Liebe und Mitgefühl irgendetwas bewirken?«, fragte Lina weiter.

Leo lachte, aber es klang bitter. »Nein.«

»Wie, nein?« Stand nicht in jedem esoterischen Ratgeber, dass man mit Liebe auf die Boshaftigkeiten des Lebens reagieren sollte?

»Darko war gegen mein Mitgefühl immer immun«, erklärte er. »Falls es funktioniert, habe ich nicht herausgefunden, wie. Aber ein Wagner würde das nicht versuchen, es entspricht nicht unserem Naturell.«

Als Leo sich in ein Gespräch mit Maximilian Wagner vertiefte, zog Lina sich zurück und suchte Marie. Sie überredete Leos Schwester, mit ihr in die Tiefgarage zu fahren und ihr die Paintballs noch einmal zu zeigen.

»Es ist mir peinlich«, meckerte Marie.

Lina setzte sich trotzdem durch. »Ich denke, mit diesem Angriff kann man etwas anfangen, besonders, weil ich ihn vorher noch nie gesehen habe.« Sie ließ nicht locker, bis sie herausgefunden hatte, wie er funktionierte, obwohl Marie sich über die schlechte Luft und die Abgase beschwerte.

Neben der Fluidität, die damals in der Kirche viel zu hoch gewesen war, hatte Maries überschäumende Freude das erste Geschoss erzeugt. Sie hatte einen glucksenden Lacher unterdrückt und so den ersten gelben Ball verschickt.

Obwohl die Lage mehr als ernst war, kicherten beide haltlos, als sie zurück zum Seminarraum eilten.

Plötzlich griff eine eiskalte Hand in Linas Nacken – jedenfalls fühlte es sich so an. »Henning!«, flüsterte sie frustriert. Warum mischte er sich in harmlose Gefühlsausbrüche ein?

»Wie nett, dass ihr auch vorbeischaut«, sagte er lässig. »Ihr solltet so früh wie möglich schlafen gehen, wir brechen morgen zeitig auf.«

»Lina, wo warst du? Ich habe dich überall gesucht.« Leo blickte sie vorwurfsvoll an. »Lass uns zu deiner Mutter fahren, wir müssen morgen früh raus. Wir fahren alle nach Trier.«

Der Abend mit Ilse und Martin war kurz, denn der Plan für den morgigen Tag lag wie ein Schatten über dem Kennenlernen. Martin war ein sympathischer Mann, der Linas Mutter aufrichtig liebte. Er begriff die Situation sofort und zeigte Lina ohne weitere Umstände ihr Schlafzimmer. Sie saßen eine halbe Stunde zusammen, bevor Lina und Leo sich verabschiedeten. »Wir werden gegen halb fünf morgen früh abfahren«, erklärte Leo.

Es bedrückte Lina, dass ihre Mutter sich sorgte, und so milderte sie deren Bedenken ein wenig ab. Heute war nicht der richtige Tag, um über die Moral unnötiger Beeinflussung nachzudenken. Und so akzeptierte sie auch, dass Leo seine Fähigkeiten nutzte, um ihr das Einschlafen zu erleichtern.

Viel zu früh klingelte der Wecker. »Ist die Nacht schon rum?«, murmelte Lina verschlafen.

»Leider ja.« Leos Stimmung war schlecht, sie schwankte zwischen Frust und Wut. Er griff nach seinem Handy und schaltete den Alarm aus. »Wir haben Instruktionen bekommen. Henning will, dass wir vorfahren, sobald wir können. Die anderen besprechen noch irgendwas.«

»Warum schicken die uns alleine los?«

»Angeblich sitzen sie schon seit einer Stunde zusammen und planen …«

»Warum fühle ich mich wie Kanonenfutter?«

Leo brummte. »Mir gefällt das auch nicht. Lass uns trotzdem losfahren, wir denken unterwegs nach. An der erstbesten Raststätte kaufen wir zwei Liter Kaffee.«

Während Leo den Motor startete behielt Lina die App im Auge. »Siegbert scheint in einem Trierer Hotel zu übernachten«, sagte sie. »Zumindest liegt dort sein Handy. Und im Innside tut sich nichts, die sitzen alle noch im Hotel.«

Die Anspannung der beiden wäre auch für einen Nicht-Empathen spürbar gewesen. Schon jetzt klopfte Linas Herz bis zum Hals, wann immer sie die App überprüfte. »Das gibt es nicht …«, murmelte sie plötzlich. »Marie bewegt sich nach Osten … wenn mich nicht alles täuscht, sitzt sie in einem Zug nach München!«

»Was?« Leo griff nach seinem Telefon und schaltete die Freisprechanlage ein. Es klingelte, aber niemand nahm ab. »Geh ran, verdammt!«, rief er frustriert.

Lina schickte eine Nachricht an Maries Handy. »Was ist los?«, fragte sie.

»Henning hat mich in den Zug nach München gesetzt«, schrieb Marie zurück. »Ich soll euch nicht kontaktieren. Ich habe kein Geld und keine Kreditkarte, damit ich nicht umkehren kann. Es tut mir leid! Passt bitte auf euch auf!«

»Hier läuft etwas gehörig schief«, sagte Lina. »Wenn ich nur wüsste, was …«

»Wie es scheint, schickt Henning uns ins offene Messer.« Leo biss auf seine Lippe. »Wir fahren weiter, aber wenn sich das bis Trier nicht aufklärt, werde ich in Luxemburg tanken und mit dir eine Woche in Paris verbringen.«

»Hoffentlich hast du genug Bargeld. Sie könnten deine Karten jederzeit sperren. Warum schicken sie Marie ohne Geld nach Hause?«

»Gute Idee«, sagte er und fuhr zur nächsten Raststätte. Zehn Minuten später hielten sie 2500 Euro in den Händen, mehr gaben die Limits ihrer Karten nicht her. Schmerzlich erinnerte Lina sich an die Tortur, die sie an Bord der »Princesse Marie-Astrid« erlebt hatte. Wo waren ihre Verbündeten? Warum fuhr Marius nicht los? »Wir stehen mit dem Rücken zur Wand«, murmelte sie. Aber dann hatte sie eine Idee. Metz, die Kirche. Konnte man Valerie Laval vertrauen? Bine glaubte an sie. Gab es Alternativen?

Sie zögerte nicht lange und schrieb eine SMS: »Wollen Sie mir immer noch helfen? Heute oder nie!«, tippte sie ein und drückte auf Senden.

Dreißig Sekunden später klingelte ihr Handy. »Was ist passiert?«, fragte eine besorgte Frauenstimme mit französischem Akzent. »Mein Angebot steht.«

Lina ignorierte Leos merkwürdigen Blick und begann, die Situation zu erklären. Dass Siegbert ein Blutbad anrichten würde und dass sie und Leo alleine in seine Fänge geschickt worden waren.

»Ich bin zusammen mit Catherine und Bettina in Luxemburg. Wir kommen!« Valeries Stimme klang entschlossen. »Ihr müsst uns nur sagen, wohin.«

»Momentan ist Siegbert in einem Hotel in Trier.« Dann hatte Lina eine Idee. »Ich schicke euch einen Link und ein Passwort, dann habt ihr Zugang zu unseren Positionsdaten.«

»Dann erscheinen sie ebenfalls in der App!«, warnte Leo, der das Gespräch mit anhörte.

»Aber das System kennt ihre Namen nicht«, sagte Lina.

»Wie weit seid ihr von Trier entfernt?«, fragte Valerie.

»Eineinhalb Stunden«, antwortete Lina. »Und wir wissen noch nicht, was wir tun sollen, sobald wir dort sind.«

»Gebt mir ein paar Minuten, wir diskutieren die Lage. Bettina ist pfiffig, vielleicht hat sie eine Idee.«

»Ganz schön riskant«, sagte Leo, als Lina aufgelegt hatte. »Aber du hast recht – wir können Hilfe gebrauchen.«

»Gudrun ist eine Zicke, aber ich glaube an Valerie. Ihre Aura ist authentisch.«

In den nächsten Minuten hingen beide ihren Gedanken nach, aber dann machte Lina eine Entdeckung. »Drei neue Positionsdaten in Luxemburg – sie sind dabei!« Ihre Erleichterung war so groß, dass sie Leo ein wenig ansteckte. »Was Henning wohl sagt, sobald er sie entdeckt?«

»Wir wissen von nichts …«, schlug Leo vor.

»Oh, Siegbert bewegt sich jetzt. Er fährt durch die Stadt – vermutlich ans Moselufer.«

»Hoffentlich nicht zu einer Autobahnbrücke!«, sagte Leo. »Führt ein Fluss drunter durch? Eine andere Straße?«

»Noch nicht zu sehen.« Sie scrollte über den kleinen Bildschirm. »Aber die Punkte aus Luxemburg verändern ihre Position. Ich denke, sie kommen nach Trier, um uns zu unterstützen.«

»Die sind ganz schön mutig und entschlussfreudig.« Lina spürte seine Anerkennung.

»Siegbert ist jetzt am Verteilerkreis, er fährt auf die Autobahn. Das bedeutet doch hoffentlich nicht, dass er sich dort …«

»Duelliert«, ergänzte Leo. »Doch, das bedeutet es. Verdammt.« Leo schlug mit der flachen Hand auf das Lenkrad. »Scanne das Umfeld, ob sich jemand dorthin bewegt.«

»Schwierig, weil die ganze WG in Trier unterwegs ist. Vielleicht ein Teil der Taktik.«

»Unvorhersehbarkeit könnte Siegberts Pläne durchkreuzen.«

»Er steht mit dem Rücken zur Wand. Was bezweckt er?«

»Ich frage mich vielmehr, was wir machen, wenn wir dort ankommen«, sagte Leo. »Was wir brauchen ist ein Plan, bevor Henning auf die Idee kommt, uns als Kanonenfutter zu verheizen.«

»Seile und Karabiner wären eine Option«, schlug Lina vor. »Deine Kletterausrüstung liegt doch noch im Kofferraum, oder?«

»Wenn du unter der Brücke hängst, was wird Siegbert dann tun? Ganz abgesehen davon, dass du an einen Pfeiler knallen könntest, wenn du unkontrolliert runterfällst.«

Lina lief ein Schauer den Rücken herunter. »Okay, schlechte Idee.« Sie blickte erneut auf ihr Handy. »Ich rufe Henri oder Felix an.«

»Die können von Nürnberg aus nicht helfen.«

»Wir haben noch eine gute Stunde Zeit, und ich werde so viele Leute informieren, wie ich kann. Felix heißt der Glückliche, hattest du gesagt? Dann soll er mal zeigen, dass sein Name Potenzial hat.«

»Stell bitte laut, ich will mithören.«

Felix meldet sich. »Na, wie geht es dem Himmelfahrtskommando?« Er klang sarkastisch.

»Warum sehe ich euch nicht auf der App?«, fragte Lina. Sie erklärte, dass sie durch Ulrichs Hilfe Zugang zu Positionsdaten erhalten hatten.

»Weil wir uns weigerten, unsere Telefone einlesen zu lassen! Wir haben uns beide je zehn billige Handys samt SIM-Karte gekauft und die eingeschaltet in Zügen und S-Bahnen liegenlassen, bis es unserem Vater zu bunt wurde. Irgendwann kapierte er, dass es einfacher ist, uns anzurufen und nach unserem Aufenthaltsort zu fragen.«

»Man muss dazusagen, dass wir unserem Vater nie besonders wichtig waren. Und er wusste, dass er uns in Nürnberg oder in München findet, selten woanders. Wir waren vorhersehbar. Hier ist übrigens Henri. Ob ihr es glaubt oder nicht, wir wollten euch eben anrufen.«

Leo schaltete sich in die Diskussion ein: »Wichtig wäre, dass wir antizipieren können, was Siegbert jetzt vorhat«, sagte er. »Ich fahre mit Tempo 160 zu einer Autobahnbrücke und habe keinen Plan.«

»Wenn Vater mit dem Rücken zur Wand steht, handelt er nicht mehr rational. Er trifft spontan Entscheidungen, hat aber jede Menge Freunde, die ihn nicht im Stich lassen.« Einer der Zwillinge seufzte.

»Wir sind uns sicher, dass er gegen fast jeden im Clan etwas in der Hand hat«, sagte der andere Bruder. »Falls man euch mit irgendetwas erpressen kann, dann wird er diese Schwachstelle gegen euch nutzen – oder gegen alle anderen.«

»Lina ist meine Achillesferse und ich bin ihre – das ist nicht schwierig zu erraten.« Leo seufzte.

»Wann hattet ihr zum letzten Mal Kontakt?«, fragte Lina.

»Kurz bevor der Postbote die Kopien gebracht hat. Aber das ist jetzt nicht wichtig. Wir haben die Ergebnisse der Waffennummer, die ihr uns durchgegeben habt.«

»Das werdet ihr niemals glauben«, sagte der andere Zwilling. »Das Gewehr ist auf Henning Wagner registriert.«

Dreißig

Eine einzelne Träne lief Leos rechte Wange hinunter. Lina war tief erschüttert – noch nie hatte sie ihn wegen irgendetwas weinen gesehen.

»Ich weiß nicht, was ich sagen soll …«, begann sie. »Lass uns irgendwo anhalten.«

»Lieber nicht.« Seine Stimme klang kratzig und belegt. »Das Fahren zwingt mich zur Konzentration. Später ist Zeit für Trauer um meine korrupte Familie. Ich schäme mich für uns.«

»Dann müsste ich mich für die Lichtenberger schämen und für Gudrun Walter.«

»Das ist nicht dasselbe. Du warst immer misstrauisch, was ich als vollkommen übertrieben empfand. Und ich habe von Kindheit an vertraut – wie sich jetzt herausstellt, war das ein Fehler.«

»Wir schaffen das, und dann klären wir es auf!« Lina griff nach ihrem Handy und wählte Theos Nummer. »Mailbox – verdammt!«

»Guck lieber in die App«, bat Leo.

»Oh – du hattest recht, Siegbert ist an einer Autobahnbrücke. Über der Sauer.«

Leo trommelte mit den Fingern auf das Lenkrad. »Das ist der reine Psychoterror.«

»Wir müssen uns etwas überlegen«, murmelte Lina. »Jetzt sofort.«

»Option eins – Siegbert hinterherjagen und in einem Duell enden, auf das ich halb vorbereitet bin und du null. Ist gestrichen.« Leo schüttelte den Kopf.

»Wegfahren und alle im Stich lassen kann ich aber auch nicht!« Plötzlich hatte Lina eine Idee. »Wir müssen ihn an einem Platz treffen, wo wir uns einen Vorteil verschaffen können.«

Leo biss auf seine Unterlippe. »Gesucht wird ein Ort, an dem man sich bequem duellieren kann, der nicht direkt in Trier liegt und wo wir idealerweise deine Fähigkeit nutzen können, aus der Entfernung zu wirken.«

»Bequem duellieren …« Lina kicherte. »Okay, witzig ist es nicht, ich gebe es zu.« Sie atmete tief durch. »Wenn wir unsere Handys da ablegen und in der Nähe lauern, wird er früher oder später dort auftauchen.«

»Dann haben wir einen Vorteil«, murmelte Leo.

»Wenn wir den anderen nicht sagen, warum wir dort hinfahren, werden sie ebenfalls kommen – schon allein, weil sie nachsehen möchten. Und wir könnten die Mahler-Frauen als zusätzlichen Trumpf ins Spiel bringen.«

»Du willst Henning in ein Duell mit Siegbert locken?«

»Das ist mein Plan – oder hast du eine Alternative?«, fragte Lina.

Leo zuckte mit den Schultern. »Besser er als wir beide! Zu einem hohen Gebäude, da bräuchten wir einen Schlüssel«, überlegte er laut. »Es müsste ein Felsvorsprung sein oder ein Turm …«

»Am besten eine Burg, dort können wir irgendwo hinter einer Mauer liegen«, schlug Lina vor.

Leos Aura hellte sich auf. »Klar! Sie liegt hoch, ist nie verschlossen und rund herum gibt es viele Mauern und Gestrüpp, sogar ein Restaurant, wo wir uns einen Unterschlupf suchen könnten.«

Lina blickte ihn gespannt an. »Du kennst eine Burg, die geeignet wäre?«

»Die Saarburg. Für unsere Zwecke ist sie perfekt. An dem Abend, als ich dich das erste Mal gesehen habe, kamen wir von einem gemeinsamen Ausflug zurück. Wir waren unter anderem auf der Saarburg gewesen. Marius forderte mich dort zu einem Duell heraus … Natürlich nur im Scherz, aber es wäre möglich gewesen. Die Mauer ist nicht glatt, sondern sehr zerklüftet, man braucht die volle Konzentration, um balancieren zu können.«

Lina dachte nach. »Wenn wir uns nicht bei Henning melden, wird er davon ausgehen, dass Siegbert uns erpresst. Früher oder später wird er dort nach uns suchen. Und falls nicht …«

Leo atmete langsam und konzentriert aus. »Paris. Wollte ich dir schon immer mal zeigen.«

»Ich rufe Valerie an, laut App sind sie schon kurz vor Trier.«

»Ich fahre an der Autobahnbrücke vorbei, auch wenn es ein Umweg ist. Unsere Story, die wir über die App mitteilen, muss glaubwürdig sein.«

Valerie hörte sich den Plan an und beriet sich mit Bettina und Catherine. Sie diskutierten lange über die örtlichen Gegebenheiten an der Burg und befanden den Ort für geeignet. »Wir müssen die Touristen vertreiben«, erklärten sie. »Erstens gerät dann niemand in Gefahr und zweitens wird Henning denken, dass Siegbert alles vorbereitet hat.«

Linas Anspannung erhöhte sich, als sie die Autobahnbrücke erreichten. Leo senkte sein Tempo auf 80 Stundenkilometer. »Fühlst du etwas?«, fragte er.

»Kannst du kurz vorher auf dem Seitenstreifen anhalten?«, fragte sie.

»Wir wollen kein Duell!«, warnte er sie.

»Wie willst du laut App einen Kontakt vortäuschen, wenn du vorbei rast?«, fragte sie.

»Stimmt«, gab er zu. »Ich bin schon ganz wirr im Kopf, all diese Dinge, die zu bedenken sind …«

Plötzlich stöhnte Lina. »Nein!«, rief sie entsetzt. »Robert!«

»Unser Robert aus meiner WG?« Die Frage war überflüssig, aber Leo konnte es nicht glauben.

»Eindeutig«, sagte Lina und reckte sich, als ob sie dadurch einen besseren Blick hätte. »Irgendwo vor uns, aber auf der anderen Seite der Autobahn.« Ein merkwürdig gurgelnder Laut entwich ihrer Kehle. »Er hat Todesangst.«

Leo hielt auf dem Seitenstreifen an und schaltete die Warnblinkanlage ein. Ein Wagen, der es besonders eilig hatte, hupte. »Kannst du von weitem etwas tun?«, fragte er leise. Sein Finger schwebte über der Zentralverriegelung des Wagens. Die Botschaft dieser Geste war klar: Auf gar keinen Fall würde er sie an der viel befahrenen Strecke aussteigen lassen. Falls sie die andere Seite überhaupt erreichte, wartete dort der Tod.

»Ich spüre Siegbert nicht«, sagte sie und riss verzweifelt die Augen auf.

Leo griff nach seinem Telefon und wählte den Notruf. Dort meldete er eine suizidgefährdete Person auf der Autobahnbrücke der A1.

»Er ist wütend und verzweifelt …«, murmelte Lina, die jetzt die Hände vor ihr Gesicht hielt, als wolle sie vermeiden, das anzusehen, was kommen würde. »Es geht um Rache … Siegbert hat ihm irgendetwas angedroht, um ihn herzulocken, denke ich. Er will verhindern, dass etwas ans Licht kommt. Etwas, das ihm sehr wichtig zu sein scheint … und es macht ihn schrecklich wütend … so kenne ich ihn gar nicht …«

Leo lehnte sich zu ihr rüber und nahm sie in den Arm. »Kann ich dir irgendwie helfen?«, fragte er verzweifelt.

»Angst. Es ist umgeschlagen in große Angst … seine Aura wird … Nein!« Ein Schluchzen, auf das sie nicht vorbereitet war, entwich ihrer Kehle. »Er fällt nach unten!«

»Sh…« Leo tröstete sie wie ein kleines Kind.

Als Lina die Hände aus dem Gesicht nahm, waren ihre Wangen vom Weinen ganz nass. Sie ließ zu, dass er ein Taschentuch hervorkramte und vorsichtig auf ihrer Haut herumtupfte.

»Genugtuung … Befriedigung …!«, stammelte sie. »Wie kann er das empfinden, wenn er einen Studenten umbringt!« Ihre Verzweiflung wandelte sich in Wut.

»Jetzt spüre ich seine Aura ebenfalls«, sagte Leo. »Er muss sie absichtlich verstärkt haben. Und das bedeutet, er weiß, dass wir hier sind.« Er starrte in den Rückspiegel und fuhr los.

Sie würden 40 Minuten bis zu der kleinen Stadt an der Saar benötigen, denn von der Autobahn aus mussten sie einen Umweg über Luxemburg machen und dann durch zahlreiche kleine Dörfer fahren. Lina lag matt im Sitz und starrte ohne Fokus nach draußen. »Seine Aura war weiß, als er gestorben ist«, murmelte sie. »Jedenfalls glaube ich das.«

»So ein unnötiger Tod!«, knurrte Leo wütend. Obwohl er über eine kurvige Strecke den Berg hinauffuhr, guckte er in die App. »Siegbert folgt uns.« Sie rasten an dem Feldweg vorbei, wo Leo seine Freundin im ersten Studienjahr mit einem Picknick bewirtet hatte. Auch damals war Lina in einem schlechten Zustand gewesen, da Siegberts Handlanger nachts ihren Schlaf beeinflusst hatten.

»Ich brauche deine Hilfe«, sagte Leo leise. »Kannst du gucken, wo Henning sich aufhält und wie weit er es noch zu uns hat?«

Lina griff nach seinem Handy. »Sie sind auf der Hunsrückhöhenstraße«, sagte sie. »Wenn sie rechtzeitig kapieren, dass wir nach Süden fahren, können sie noch in unsere Richtung abbiegen, ansonsten werden sie dieselbe Autobahn nehmen müssen wie wir.«

»Sobald ich hinter diesem Dorf abbiege, sollten sie wissen, was die Stunde schlägt.« Leo und drückte aufs Gaspedal und der Motor heulte kurz auf.

Lina spürte, dass eine Mutter sauer war, als sie mit ihren beiden Kindern die Straße überqueren wollte. Leo raste durch den Ort und atmete auf, als er nach rechts in Richtung Saarburg abgebogen war. Auf der breiten Straße beschleunigte er und fuhr Tempo 130 – jedenfalls bis zum nächsten Dorf.

»Gleich kommen sie zu der Stelle, an der sie noch abbiegen können!« Lina starrte auf das Handy. »Sie haben es kapiert!«, rief sie schließlich.

»Dann werden sie die Stadt von Süden aus erreichen.« Leo sprach mehr zu sich selbst. »Wenn wir Glück haben, treffen sie kurz nach Siegbert an der Burg ein.«

»Wir haben eine SMS von Valerie bekommen: Sie sind angekommen und vertreiben die Touristen.«

»Die Arena ist vorbereitet«, murmelte Leo. Hinter dem nächsten Ort bog er erneut ab. »Die Burg erreicht man am besten über die alte Straße in die Stadt«, sagte er zu sich selbst.

Lina hatte keinen Blick für die Saar zu ihrer Linken. »Wenn wir da sind, verstecken wir unsere Handys direkt an der Burg, sodass sie denken, wir erwarten sie zum Duell.«

»Daneben reicht auch, so genau sind die Positionsdaten nicht.«

Vor einer Seilbahn bog Leo ab und raste über ein Kopfsteinpflaster den Berg nach oben. Er ignorierte den Parkplatz und fuhr bis vor das Restaurant der Burg, wo er mit einer harten Bremsung stehenblieb.

Der Platz war leer, bis auf die drei Frauen, die ihnen jetzt entgegentraten. Offenbar hatten sie ein Geschäftsmeeting gehabt, denn Valerie Laval trug ein Business-Outfit mit kurzem Rock und hohen Schuhen, ihre beiden Kolleginnen elegante Stoffhosen und etwas flachere Schuhe. Alle drei wirkten grimmig und entschlossen.

»Er hat einen Studenten ermordet!«, sagte Lina erschöpft. »Vor unseren Augen. Also vor meinen … ich habe die Aura gespürt.«

Ohne ein weiteres Wort nahm Valerie sie in den Arm. Lina konnte spüren, dass die Frau sie beeinflusste. Die Erinnerung an Robert wurde schwächer und verblasste. »Wir alle brauchen unsere Konzentration, ma chérie«, murmelte die Französin.

Leo sprach bereits mit Bettina und Catherine. Sie schauten gemeinsam auf sein Handy und deuteten in alle möglichen Richtungen.

»Wir haben noch zehn Minuten, bis sie kommen«, flüsterte Valerie ihr zu. »Was immer kommt, vergiss nicht, dass du ein außergewöhnliches Talent bist. Du kannst noch mehr, als du glaubst. Denk daran!« Schließlich entließ sie Lina aus ihrer Umarmung und sah sie an. »So gefällst du mir schon viel besser.«

Gemeinsam liefen sie über das Gelände und besprachen, wer sich wo positionieren würde. Lina bekam einen Platz hinter der Burg zugewiesen. Von hier konnte man die Duellierenden sehen, wenn sie nicht zu weit auf der anderen Seite des Turmes standen. Leos Handy verbargen sie im Turm der Burg unter der Treppe, während Linas Telefon vor dem Restaurant platziert wurde. Beide würden sich jedoch hinter der Burg aufhalten. Die drei Mahler-Frauen verteilten sich im Gelände und schalteten ihre Telefone aus.

Lina hockte neben Leo hinter einem kleinen Steinhügel, von wo aus sie schnell an ihrem vorgesehenen Platz sein würde, sobald jemand den Turm bestieg.

Sie mussten nicht lange warten, bis Siegbert in einem Maserati vorfuhr. Mit ihm stiegen drei weitere Empathen aus. Zwei waren ihr unbekannt, einen erkannte sie an der Aura als den fünften Mann, den sie so lange gesucht hatte: Siegberts Ausbilder Helmut Wagner.

Da auf dem Berg über der Saar kaum Menschen zu finden waren, hatte Lina das Gefühl, sie könne alles überblicken. Interessanterweise machte sich niemand die Mühe, seine Aura zu verbergen.

Ein weiterer Wagen fuhr den Berg hoch, parkte jedoch auf der anderen Seite des Geländes. »Ich sichere ab«, flüsterte Leo, drückte Linas Hand und schlich dem Wagen ein Stück entgegen.

Es beunruhigte sie, dass sie ihn nicht mehr spüren konnte, denn er hatte seine Aura verborgen. Schnell tat sie dasselbe und hockte sich etwas tiefer in das Gras neben dem Steinhügel. Das nächste Auto, das sie vorfahren hörte, zeigte keine einzige Aura. Wie viele Menschen waren Siegbert auf dem Weg nach Trier gefolgt?

Plötzlich spürte Lina einen eiskalten Angriff in ihrem Nacken, der ihr den Atem raubte. Sie richtete sich auf und versuchte, ihr Inneres zu schützen und gleichzeitig tief Luft zu holen. An einem gurgelnden Geräusch aus einigen Metern Entfernung erkannte sie, dass auch Leo angegriffen wurde. Weitere Autos waren zu hören, aber Linas Fähigkeiten waren vollends von den Angreifern beansprucht. Voller Verachtung bemerkte sie, dass sie sich gegen die mentalen Kräfte dreier Männer zur Wehr setzte. Ein Duell war da wesentlich fairer!

Sie konnte die Männer, die auf sie zuliefen, vor lauter roten und schwarzen Farbwolken kaum erkennen. Leos Aura war jetzt deutlich spürbar, da er sich vehement verteidigte. Sie fühlte seine Entschlossenheit und seine Stärke und nahm sich vor, es ihm gleichzutun.

Einer der Männer hielt ihre Beine und hob sie hoch, während die anderen ihre Schultern mit eisernem Griff fixierten. Plötzlich begriff sie – man wollte sie über eine der vielen Mauern hinunterwerfen!

Sie holte zu einem starken Angriff aus und sendete das Erstbeste, das ihr einfiel – Panik. Dadurch kam sie wieder auf die Beine und kämpfte sich bis zu einem Geländer vor, an dem sie sich festhalten konnte. Ein Funke einer Erinnerung sagte ihr, dass die Gefälle auf der anderen Seite der Burg tiefer und gefährlicher waren, also musste sie unbedingt hierbleiben. Außerdem war dies ihre vorgesehene Position für das Duell. Ihr nächster Angriff reichte nicht aus, um die Männer kampfunfähig zu machen, aber sie schaffte es, ihnen Angst vor der anderen Seite des Geländes einzutrichtern. Das Eisengeländer presste sich in ihre Taille und plötzlich lag es unter ihrem Rücken. Man drückte sie auf die andere Seite, wo sich ein mit Gestrüpp zugewachsener Graben befand.

Wie tief würde sie fallen? Lina spähte hinunter, sah aber nur verschwommen. Plötzlich nahm sie um sich herum ein Feuerwerk kämpfender Auren wahr. Wo auch immer Siegbert den Tross Kämpfer hergeholt hatte – sie waren da. Und ihr war klar, dass auch die Mahler-Frauen in Gefechte verwickelt waren. Dann spürte sie Hennings Präsenz.

Endlich! Wen hatte er mitgebracht? Theo, Marius, die anderen? Nach den Gefechten zu schließen, kämpfte mindestens der halbe Clan auf der Saarburg. Aber sie hatte keine Chance herauszufinden, wer anwesend war, da ihre Angreifer sie jetzt zu dritt mit Kälteangriffen traktierten. Linas Hände fühlten sich an, als würde sie im tiefsten Winter ohne Handschuhe Schneebälle formen. Sie konzentrierte sich auf den Schmerz und schlug mit Panik zurück. Einer der Männer würgte, aber die beiden anderen hielten sie weiter fest. Trotzdem hatte der Angriff ihr eine kurze Verschnaufpause verschafft.

Jetzt war Siegberts Aura deutlich spürbar. Genau wie Henning schien er sich nach oben zu bewegen. Oberhalb von ihr gab es nur die Burg. Schritten die beiden zum Duell?

Aber wie würde sie den Kampf beeinflussen können, wenn drei Männer sie in Schach hielten?

In diesem Moment fasste sie einen Entschluss. Sie gestattete den Angreifern, sie über das Geländer zu hieven, teilte noch einmal kräftig aus und simulierte ein Koma. Nur den innersten Kern ihrer selbst schützte sie durch die Barriere. Sie erlaubte ihrer Muskulatur, nachzugeben und den mentalen Angriffen, ihre äußere Schicht zu durchdringen. Und sie fiel, rollte und purzelte. Dornen rissen an ihrer tauben Haut und ein scharfer Schmerz raste in ihren rechten Arm. Dann kehrte Stille ein, denn das in ihren Rücken bohrende Geäst hielt sie jetzt fest.

»Die ist fertig«, hörte Lina von oben.

»Bestimmt noch nicht!«, widersprach ein anderer. »Aber wir müssen zuerst dem Chef helfen, danach bereiten wir ihr ein angemessenes Ende.«

Die Angriffe ebbten ab. Aber Lina kam nicht richtig zu Bewusstsein, konnte die Dunkelheit nicht durchdringen. Das Einzige, was sie spürte, war ihr rechter Unterarm, der sich anfühlte, als habe jemand ein Messer hineingerammt.

Es wurde schwarz um sie herum. Aber wenn man starb, wurde es weiß – oder nicht?

Diese wirren Gedanken waren das Letzte, das sie wahrnahm, bevor ihr Bewusstsein nachgab und sie in die ruhige, schützende Stille fiel.

»Lina!« Die Stimme flüsterte eindringlich direkt in ihr Ohr. Trotzdem war sie seltsam weit weg. Wärme durchströmte sie.

Nein, sie wollte jetzt nicht aufwachen. Irgendetwas Unangenehmes würde auf sie warten, wenn sie die Augen aufschlug.

»Liebes, komm! Wir brauchen dich!«

Eine Pause war ihr offenbar nicht vergönnt, denn die Wärme in ihrem Inneren intensivierte sich und erreichte ihren Kern. Als sie die Augen aufschlug, sah sie Blut. »Was ist dir passiert?«, fragte sie. Auf Leos Stirn klaffte eine Platzwunde. »Ich habe mich für dich geprügelt«, antwortete er lächelnd. »Bist du verletzt?«

»Nur mein Arm, glaube ich … Au!«

Leo tastete ihren rechten Unterarm vorsichtig ab. »Der ist gebrochen«, sagte er. Vorsichtig legte er ihn auf Linas Oberkörper. »Hier, halt ihn mit deinem linken Arm fest, dann trage ich dich …« Er stockte, dann blickte er nach oben.

Lina blinzelte, als sie gegen die Sonne guckte. Oben auf der Spitze des Burgturms zeichneten sich zwei Silhouetten ab, die mit ausgebreiteten Armen balancierten.

»Siegbert und Henning«, sagte Leo. »Es geht los.«

»Helmut ist im Turm«, flüsterte Lina. »Er steht auf halber Höhe. So kann er das Duell nach unten verteidigen und nach oben helfen!« Unter ihrem Rücken fing die Welt sachte an zu schaukeln.

»Zwei gegen einen …«, knurrte Leo. »Das sieht Siegbert ähnlich!« Er tippte Lina an. »Hiergeblieben! Warte, ich helfe dir.« Sie spürte, wie Wärme und Energie in ihren Körper strömten. Dann besänftigte er ihren Schmerz. »Kannst du von hier aus etwas ausrichten?«, fragte er sie.

Was? Wer? Sie? Lina kämpfte um ihr Bewusstsein. Als ihr Verstand wieder klarer wurde, sah sie, dass Leo sich mit zusammengekniffenen Augen über sie beugte und alles tat, um sie zu stärken.

Aber irgendetwas blockierte ihre Entschlossenheit. Eine kleine Stimme in ihrem Hinterkopf fragte irritiert, wem sie überhaupt helfen solle. Immerhin hatte Henning versucht, sie in den Tod zu schicken; zumindest sah es danach aus.

Auf der Spitze der Burg flogen Emotionen hin und her. Rot und Schwarz waren die vorherrschenden Farben. Es knisterte in Linas Ohren, als sie heiße Funken sah, die in alle Richtungen spritzten.

Sie zwang sich, die fragende Stimme in ihrem Kopf zurückzudrängen, indem sie sich auf den scharfen, metallischen Schmerz in ihrem Arm konzentrierte. Siegbert hatte insgesamt dreimal versucht, sie umzubringen. Henning einmal – vielleicht. Ohne eine Entscheidung würde sie niemals die Kraft finden, etwas zu unternehmen!

Siegbert oder Henning?

Henning oder Siegbert?

»Lina, er braucht dich!«, flüsterte Leo verzweifelt. »Wir brauchen dich!«

Im Zweifel für den Angeklagten, entschied sie. Noch kannte sie nicht die Umstände, unter denen Henning die Waffe besorgt hatte. Vielleicht war er erpresst worden? Oder Siegbert war als junger Mann noch ein unbeschriebenes Blatt gewesen?

Die Würfel in ihrem Inneren waren gefallen. Die kleine Stimme zog sich zurück und gab ihre Kräfte frei.

Zunächst lenkte Lina ihre Energie auf den fünften Mann. Sie griff Helmut mit einer Panikattacke an, bis er – in Erwartung eines Gegners direkt unter ihm – die Treppe ein Stück hinunterging.

»Ich brauche mehr«, flüsterte sie zu Leo. Der wohltuende Wärmestrom verstärkte sich. Lina verfügte über Kraft. Viel Kraft. Aber mit der angenehm stärkenden Energie fiel es ihr schwerer, schlechte Gefühle zu erzeugen. Sie musste lächeln. Dann erinnerte sie sich. Die Paintballs. Als Siegbert seine Angriffe für den Bruchteil einer Sekunde pausierte, schleuderte sie eine Salve von Maries spritziger Freude auf ihren Gegner.

Seine Silhouette schwankte, als Henning Siegberts Schreck nutzte und zurückschlug. Lina schoss erneut eine gelbe Ladung ab – aber die blieb diesmal wirkungslos. Als Nächstes versuchte sie es gegen besseres Wissen mit Liebe – genau genommen schickte sie eine pulsierende Ladung pinkfarbene Gefühle nach oben. Sagte man nicht, dass Männer in solchen Situationen nicht mehr besonders gut denken konnten?

Es war merkwürdig, anzugreifen, ohne einen Rückschlag zu kassieren. Siegbert hatte weniger Reichweite als sie und musste zudem auf Henning achten. Aber sie musste auch davon ausgehen, dass von ihrer Stärke nur ein kleiner Teil oben ankam. Um von hier aus etwas zu erreichen, musste sie ihr Timing unbedingt verbessern. Hinzu kam, dass sie auch Helmut immer wieder mit einer Attacke ablenken musste. Der alte Mann schien ständig auf und ab zu laufen, wurde aber stetig langsamer.

Siegbert schleuderte einen Kälteangriff gegen Henning, der zusammenzuckte, aber sofort mit Wärme antwortete. Er sendete keine reine Freude, sondern eine metallisch-orange, elastische Blase, wie Lina sie noch nie gesehen hatte. Die Hitze konnte sie bis zu sich nachfühlen.

Aus einem Bauchgefühl heraus entschied sie sich für einen Eiswasserangriff, wie sie ihn von Mel gelernt hatte. Bäm-bäm! Kalt-heiß. Ein harmloses Spiel, das kein Wagner beherrschte.

Henning schleuderte einen Kälteangriff hinterher – Kontrast. Und Lina Paintballs, warm. Und noch mehr Eiswasser. Bäm-bäm! Sie versuchte, ihre zeitliche Abstimmung mit Henning zu synchronisieren, der jetzt Panik schickte. Lina Freude, Henning wieder Kälte.

Dann bemerkte sie, dass Leos Aufmerksamkeit von etwas abgelenkt wurde. Über dem Dornengraben, in dem sie lagen, standen drei Silhouetten und schleuderten Angriffe auf ihn.

»Nicht nachlassen!«, flüsterte er Lina zu, während er in atemberaubend schnellem Tempo Gegenangriffe sendete. Aber er konnte sie nicht mehr stärken, nur noch vor den Attacken der Angreifer schützen.

Neben ihr brannte jetzt ein gigantisches Feuerwerk, genau wie oben auf der Burg. Es kostete sie all ihre Kraft, ihre Aufmerksamkeit wieder zu Siegbert zu lenken.

Henning griff mit Kälte an, Lina antwortete mit Paintballs. Henning verteidigte sich mit Wut, Lina schickte Liebe. Hin und her. Kontraste. Bald schien es ihr, als hätten alle Beteiligten sich lediglich warmgespielt. Es herrschte ein Gleichgewicht – aber sie musste eine Dysbalance erreichen! Irgendwie.

Und es musste schnell gehen, weil Leo drei erfahrene Clanmitglieder nicht ewig in Schach halten konnte.

Henning schickte erneut einen Kälteangriff, der eine Qualität hatte, die Lina nicht kannte. Stärker und klirrend kalt. Instinktiv wollte sie Paintballs schicken, aber sie entschied sich für Mels Eiswürfelangriff. Dieses Mal ließ sie den wärmenden Teil des Angriffs weg und schickte nur den Schreckimpuls, gleich zweimal hintereinander. Sie dachte an Leo, der über sich hinauswuchs, um ihr den Rücken freizuhalten. Ihre Liebe, die sie für ihn empfand, war unendlich groß.

Warum nicht? Sie formte das Gefühl zu einem Speer und schoss ein hellrosa Geschoss zur Burg, das so hell strahlte, dass sie die Augen schließen musste. Sollte Siegbert auf seine alten Tage ruhig etwas dazulernen!

Die Silhouette schwankte. War Liebe die Antwort? Lina wiederholte ihren ungewöhnlichen Angriff und Henning, der ihre Strategie offenbar begriffen hatte, bombardierte seinen Gegner mit orangegelber Freude, gefolgt von klirrender Kälte.

»Er fällt!«, rief Leo und wehrte im gleichen Augenblick eine Salve von Angriffen ab.

Siegbert hatte das Gleichgewicht verloren. In dem Versuch, sich doch noch zu halten, ging er in die Hocke und krallte seine Hände in die zerklüfteten Steine.

Lina schoss eine Ladung Paintballs und Siegbert zuckte zusammen und kippte. Henning schickte einen weiteren Kälteangriff und lachte schallend, während sein Gegner fiel. Seine Stimme hallte zwischen den Mauern der Burg wider.

Linas Angreifer starrten zur Burg, sodass Leo sie mit einem gezielten Schwall Panik auf die Knie zwang. Sie dachte, es sei vorbei und sank zurück in Leos Umarmung. Doch während Siegbert fiel, schleuderte er einen weiteren Angriff, den sie nicht kannte, sodass Henning nach Luft schnappte. Da er auf der anderen Seite des Turms balancierte, konnte sie ihn nicht sehen, sie fühlte nur Schreck und Überraschung … Und plötzlich Stille.

Sie spürte, wie Leo neben ihr konzentriert ausatmete. Die Angreifer rappelten sich auf und stolperten zu ihren Autos. Das Letzte, das sie hörte, bevor die Stille sich wie eine schwarze Decke über sie breitete, war das Geräusch eines Martinshorns.

Einunddreißig

Wo war sie? Lebte sie noch? Auf ihrem Arm lastete ein schweres Gewicht und ihr ganzer Körper fühlte sich an, als würde er zu jemand anderem gehören.

Lina blinzelte, sah aber nur weißen Nebel. War das Ende doch weiß? Aber nein, sie hörte das Klappern eines Rollwagens und Stimmen.

»Sie ist wach!«

Freude. Irgendjemand war hier verdammt froh.

Sie schluckte. Ihr Hals fühlte sich wund an und schmerzte. »Was …«, krächzte sie.

»Du bist im Krankenhaus, sie haben deinen Arm operiert. Komplizierter Bruch, ist aber gut verlaufen. Alles kommt in Ordnung.«

Instinktiv wollte Lina sich aufrichten.

»Den Arm schön liegenlassen!«, befahl eine ihr fremde Stimme. Die zugehörige Aura strahlte Entschlossenheit aus.

Endlich konnten ihre Augen den Nebel durchdringen. »Leo?«, fragte sie unsicher.

»Ich bin hier!«, flüsterte er. »Alles ist in Ordnung …«

»Du bist verletzt«, sagte sie. Auf seiner Stirn prangte ein großes Pflaster.

»Nur eine Platzwunde«, versicherte er ihr. »Weniger Stiche, als sie bei dir gemacht haben.«

Langsam kehrte ihre Erinnerung wieder. »Siegbert«, krächzte sie. »Henning?«

»Beide tot.« Seine Stimme senkte sich, während er sprach. »Ich habe der Polizei erzählt, dass wir sie von ihrem kindischen Tun abhalten wollten. Am besten, du erinnerst dich an nichts, bis ich dir alles erklärt habe.«

Nichts … das war genau das, was Lina am besten konnte. Mit diesem wirren Gedanken schlief sie ein.

Sie träumte von der Mensa. Überall lagen Essensgerüche in der Luft und Robert warf ihr vor, dem Professor sexuell zu Diensten zu sein. Leo schleuderte einen Angriff und Robert schrie und ging in Flammen auf. Zurück blieb weißes Licht.

Geschirr klapperte. »Frau Bell? Ausgeschlafen?« Eine fremde Stimme. Freundlich. Alltag.

Dann erinnerte sie sich. Man hatte sie operiert. Leo hatte eine Wunde, die genäht worden war. Mühsam kämpfte sie sich an die Oberfläche.

»Wie geht es dir? Hast du Schmerzen?«

»Glaube nicht …«, krächzte Lina. »Wie geht es dir?« Eine Schwester erschien an ihrem Bett. »Ich muss aufstehen …«

»Sicher noch nicht!«, lachte die Frau freundlich. »Aber ich kann das Kopfteil ihres Bettes anheben, wenn Sie möchten.« Sie drückte einen Knopf und Lina wurde ein Stück in die Senkrechte gefahren.

Sie lag in einem Einzelzimmer mit einem großen Fernseher und Balkon. Ihr rechter Arm steckte bis kurz unter die Schulter in einem schweren Verband.

»Haben Sie schon Hunger?«, fragte die Schwester. »Sie haben lange geschlafen.«

»Weiß nicht«, sagte Lina. »Kann ich etwas zu trinken bekommen?« Sie starrte durch die leichten Vorhangstoffe nach draußen – die Aussicht kannte sie nicht. »Wo bin ich eigentlich?«, fragte sie, als die Schwester verschwunden war.

»Im Saarburger Krankenhaus«, erklärte Leo ruhig. »Nachdem ich meinen Angreifer k.o. geschlagen hatte, bin ich zu dir hinuntergestiegen und habe den Notarzt und die Polizei alarmiert. Dann habe ich dir geholfen, Siegbert von der Burg zu kicken.«

»Du wurdest attackiert …«, murmelte Lina. »Henning und Siegbert sind tot? Wer waren die anderen Angreifer?«

»Was sie waren, kann ich dir sagen – feige.« Leo wirkte plötzlich verbittert. »Nachdem Siegbert und Henning gefallen sind, haben sie ihre Beine in die Hand genommen und sind weggefahren. Mein Vater hat einige von ihnen erkannt.«

»Theo war da?«

»Henning hatte sie mit anderen SIM-Karten ausgestattet, damit niemand sie tracken konnte. Sie sind ihm in Dads Wagen gefolgt. Auf der Hunsrückhöhenstraße wollte Henning sie dann nach Trier schicken.«

»Weg von uns?«, fragte Lina und riss die Augen auf.

»So sieht es aus.« Leos Aura hatte die Farbe einer verwesenden Pflaume angenommen. Dann bemerkte er Linas Blick und ließ seine Bitterkeit wieder verschwinden. »Aber Dad hat nach einem Kilometer umgedreht und ist Henning gefolgt – so konnte er zusammen mit Großvater einige von Siegberts Getreuen in Schach halten.«

»Warum?«, fragte Lina und sah ihn an.

»Wir können nur Vermutungen anstellen. Großvater ist im Kern erschüttert; Nie hätte er geglaubt, dass Henning uns beide allein zum Feind schickt, um einen alten Fehler zu vertuschen. Viele Männer haben früher mit Siegbert gearbeitet. Niemand wusste, wie er sich entwickeln würde. Wenn Henning uns beispielsweise erklärt hätte, dass Siegbert ihn damals getäuscht hatte, wäre das alles nicht notwendig gewesen. So viele Möglichkeiten standen ihm offen, um diese Sache aus der Welt zu schaffen, aber er zog es vor, uns beide zu opfern.«

»Ohne die Mahler-Frauen hätten wir ganz schön alt ausgesehen«, flüsterte Lina. »Und du hast es irgendwie geschafft, mich aufzuwecken und mir Kraft zu geben. Und unsere Gegner in Schach zu halten.«

»Das war ein hartes Stück Arbeit.« Er lächelte sie an.

»Ist es nicht verrückt, dass Siegbert ausgerechnet durch meine Liebe aus der Balance gebracht wurde?«

»Du hast ganze Salven an Dingen losgeschossen, die ich nicht kannte.« Leo hob anerkennend eine Augenbraue.

Lina wollte mit den Schultern zucken, aber das tat weh. Also schüttelte sie leicht den Kopf. »Mels Eiswürfelangriff und Maries Paintballs. Und ein Kälteangriff? Panik vielleicht auch. Ich bin mir nicht mehr sicher. Aber am besten hat es mit der Liebe funktioniert. Ich habe dabei an dich gedacht.« Mit der linken Hand fasste sie an ihren Kopf. »Ich fühle mich, als hätte ich gestern eine Bar leergesoffen.«

Mit der Rückseite seines Zeigefingers strich er zärtlich über ihre Wange. »Das kommt von der Narkose. Morgen geht es dir besser.«

Ihre Aura hellte sich auf. »Jetzt haben wir den Beweis, dass Liebe doch etwas bewirken kann.«

»Das ist ein schöner Gedanke«, sagte er und küsste zärtlich ihre Wange.

»Sag mal, warum liege ich hier allein?«, fragte sie und sah sich um.

»Großvater ist höchstpersönlich hinter dem Krankenwagen her gerast, hat seine Kreditkarte auf den Tisch geknallt und ist nicht eher abgefahren, bis er für dich ein Einzelzimmer gebucht hatte.«

»So etwas kann man buchen?« Sie blickte ihn zweifelnd an.

»Anscheinend schon, ich habe es noch nie probiert.«

»Wie geht es jetzt weiter?«, fragte Lina. »Mit dem Clan, mit unserem Studium …«

»Du erholst dich und dann schreibst du deine Bachelorarbeit.«

»Mit dem Arm?« Zweifelnd blickte Lina auf den dicken Verband.

»Ich besorge dir ein Computerprogramm mit Diktierfunktion«, schlug Leo vor. »Und dann helfe ich dir beim Formatieren. Wir kriegen das auf jeden Fall hin, zur Not muss Dad uns eine seiner Assistentinnen schicken, die für dich tippt.«

»Ihr habt Ideen …«, seufzte Lina. »Aber wer wird jetzt das neue Oberhaupt? Ulrich?«

»Es laufen noch Telefonate und Gespräche. Im Clan herrscht große Unruhe. Aber es sieht so aus, dass mein Großvater den Posten so gut wie sicher hat.«

»Ernsthaft? Das sind ja mal gute Nachrichten!« Sie blickte Leo lächelnd an, stutzte aber. »Du verschweigst mir etwas. Los, sag schon!«

Leo seufzte. »Einer der Angreifer bei der Saarburg war Julius. Er ist den drei Mahler-Frauen in die Fänge gelaufen und …«

»Und was?« Lina wollte sich aufrichten, sackte aber wieder auf ihr Kissen.

»Sie haben ihn zu dritt leicht bewältigt, aber er hat um sich geschlagen. Als er ins Koma fiel, ist er mit dem Kopf auf einen spitzen Stein gefallen. Die Chance, dass so etwas passiert, war winzig … aber er ist tot.«

»Ich weiß, dass Marius immer gehofft hat, dass er seinen Vater doch noch zurück ins Boot holen könne«, flüsterte Lina.

»Er ist am Boden zerstört …«

»Robert, Niklas, Julius, Henning, Siegbert – warum müssen so viele Menschen sterben, nur wegen eines Machtwechsels?«

»Genau das hat Großvater auch gesagt. Er möchte dafür sorgen, dass wir unser Potenzial in Zukunft nicht mehr so leichtfertig vernichten.«

»Wo ist Angie?«, fragte Lina weiter.

»Bei ihren Eltern. Marius ist zu ihr gefahren. Danach trifft er sich mit seiner Mutter in Berlin, um die Beerdigung vorzubereiten und um sich um Julius’ Unternehmen zu kümmern.«

»Bill und Mel?«

»In London, wo sie noch acht Wochen lang bleiben werden. Bill ist sehr glücklich, denn Mels überschäumendes Temperament hat sich inzwischen gelegt. Sie ist wieder ganz die Alte.«

»Sonst noch irgendetwas, das du mir mitteilen müsstest?«, fragte Lina.

»Großvater hat sich bei Valerie Laval und den anderen bedankt. Natürlich trauert er auch um seinen Sohn, aber er weiß, dass sie keine Wahl hatten. Julius war verdammt stark und hätte sie überwältigt, wenn sie nicht mit aller Entschlossenheit gekämpft hätten.«

»Was wird aus den Mittätern? Der Typ, der dir die Wunde verpasst hat?«

»Das wird Großvaters schwierigste Aufgabe. Er muss sie zurück ins Boot holen. Wir können nicht den halben Clan umbringen.«

»Na dann viel Spaß!« Lina rollte die Augen zur Decke.

»Hey, wir haben es geschafft! Großvater wird das in den Griff kriegen, davon bin ich felsenfest überzeugt!«

Lina starrte auf Leos Aura, die vor Erleichterung beinahe glitzerte, und erlaubte es ihrem Inneren, sich ein wenig anstecken zu lassen. Ihre Mundwinkel hoben sich. »Es wurde genäht?«, fragte sie und deutete auf seine Stirn. »Bleibt eine Narbe zurück?«

Leo zuckte mit den Schultern und grinste. »Ich werde unseren Kindern erzählen, dass ich sie in einem heldenhaften Kampf für unsere gemeinsame Zukunft davongetragen habe.«

Der Applaus war donnernd bis verhalten, je nachdem, aus welcher Familie ein Clanmitglied stammte. Linas Freunde klatschten natürlich, bis ihnen die Hände wehtaten, als das neue Clanoberhaupt Marius Wagner ans Rednerpult trat. Lina selbst musste zusehen, da ihr Arm immer noch in einer Schiene steckte.

Marius rückte das Mikrofon zurecht und räusperte sich. »Schwere Zeiten liegen hinter uns, die niemand so schnell vergessen wird. Viele von uns wurden bitter enttäuscht und mussten große Veränderungen hinnehmen. Aber eine Enttäuschung bedeutet auch das Ende einer Täuschung und birgt damit Potenzial für eine wahrhaftige Zukunft. Wir werden gemeinsam einen Neuanfang wagen. Lasst mich in dieser Zeit nicht nur euer Oberhaupt sein, sondern in erster Linie euer Diener. Denn nicht mein Machterhalt ist das Wichtigste, sondern euer Wohlergehen. Wir möchten die Zukunft unseres Clans sichern. Die Forschung von Henri Wagner, dem Vater des verstorbenen Oberhauptes, hat uns einen großen Schritt weitergebracht. Wir wissen jetzt, dass wir empathische Frauen in unseren Reihen brauchen, wenn wir unsere Stärke auch in Zukunft erhalten möchten. Ich selbst habe diese Wahl damals aus Liebe getroffen. Als ich die junge Waise Anne traf, wusste ich, dass ich die Frau meines Lebens gefunden hatte. Aber weshalb war sie unter Fremden aufgewachsen? Weil ihre eigene Familie, hochempathisch, sie aus Angst in einer armen Bauernfamilie versteckte.

Jetzt, nachdem wir diese Erkenntnis unter so schmerzlichen Verlusten gewonnen haben, dürfen wir uns der Tatsache nicht mehr verschließen. Unter meiner Führung wird sich kein Talent, egal welchen Geschlechts, vor unseren Blicken verbergen müssen. Hocherhobenen Hauptes werden wir durch die Welt schreiten und jedem Menschen, der Potenzial hat, bei der Erschließung seiner Fähigkeiten helfen. Das schließt auch die Mahlers ein, die größtenteils kaum ausgebildet werden und voneinander isoliert leben.«

Ein Murmeln ging durch den Saal, als viele der Anwesenden zu tuscheln begannen.

»Nur wenn wir alle transparent arbeiten und einander kennen, können wir Dramen wie das Zurückliegende vermeiden«, sagte Marius und reckte sich. »Erst durch die Geheimniskrämerei des verstorbenen Henri Wagner konnte sich so viel destruktives Potenzial in unseren Reihen entwickeln. Siegbert Wagner hat viel für unseren Clan getan: Er war vielen von euch ein Freund und Ratgeber, der euch beim Aufbau eurer Geschäfte unterstützte und dafür sorgte, dass Geld in unseren Reihen reichlich vorhanden ist. Wir alle können unser Leben so leben und gestalten, wie wir es für richtig halten.«

»Das ist ja wohl übertrieben!«, flüsterte Lina in Leos Ohr.

»Aber sein Vorgehen hatte einen hohen Preis, denn seine eigenen Kinder lebten in Angst und Schrecken. Er hat seine vier Enkel niemals kennengelernt – und was noch schlimmer ist, die Kinder werden ihren Opa nur auf Fotos sehen können.«

Unruhe waberte durch den Saal. Linas Augen suchten Felix und Henri, die breitbeinig am Rand in der ersten Reihe saßen – demonstrativ in karierten Hemden und Jeans, ohne ein Krümelchen Make-Up im Gesicht.

Marius trank einen Schluck Wasser und fuhr fort: »Und ich frage euch: Ist ein Leben erstrebenswert, in dem so viel Heimlichkeit notwendig ist, um seine Lieben zu schützen? Wo ist unsere Moral geblieben, dass wir uns gegenseitig so viel Leid zufügen? Sollten wir diese Energie nicht zum Wohl unserer Familien und unserer Geschäfte nutzen?« Er machte eine kurze Pause, um den Anwesenden Zeit zum Nachdenken zu gewähren.

»Meine eigene Enkelin ist hochempathisch und ein großes Talent. Wir haben sie jahrelang gequält, weil wir ihr die Ausbildung verweigerten. Warum? Weil sie anders ist? Weil sie eine Frau ist? In welchem Jahrhundert leben wir, dass wir den Frauen keine Macht zugestehen wollen, selbst in der eigenen Familie nicht? Nicht alle Frauen sind per se Gutmenschen, genauso wenig wie die Männer. Dr. Eva Lichtenberger ist da ein gutes Beispiel. Trotzdem können wir sie nicht im Stich lassen. Daher gewähre ich jeder Mahler, die das wünscht, eine Grundausbildung, damit sie ihr Leben vernünftig meistern kann. Heute appelliere ich an euch, Freiwillige zu suchen, die mir dabei helfen, diese Ausbildung auf die Beine zu stellen.«

Die Anspannung im Saal war jetzt beinahe mit Fingern zu greifen.

»Leonard und Carolina sind durch gemeinsames Lernen so stark geworden, dass ich nicht sicher bin, ob ich sie einzeln bezwingen könnte – trotz meiner jahrelangen Erfahrung. Euer Engagement wird euch also handfeste Vorteile bringen, die ihr an eure Kinder weitergeben könnt.«

»Da sind wir dabei, oder?«, flüsterte Lina.

»Ehrensache«, antwortete Leo und drückte ihre Hand.

»Aber das sind alles Details«, fuhr Marius fort. »Heute möchten wir uns mit dem Grundsätzlichen beschäftigen. Am Abend wollen wir bei einem Galadinner den Beginn einer neuen Ära gebührend feiern. Ich biete jedem von euch an, all eure Fragen zu beantworten, sei es heute oder in den kommenden Wochen. Ich nehme eure Vorschläge auf und feile an meinem Konzept. Meine vornehmste Aufgabe ist es, euch zu dienen – und nicht umgekehrt.«

Marius ließ seinen Blick über die Anwesenden schweifen.

»Eine Bitte in eigener Sache möchte ich noch vorbringen.« Er räusperte sich. »Mein Alter ist kein Geheimnis und jeder von uns weiß, dass unsere Kräfte irgendwann schwinden. Wenn der Zeitpunkt gekommen ist, gebe ich die Macht freiwillig ab. Danach würde ich gerne mein Anwesen und die Gegenwart meiner Lieben noch für einige Jahre genießen.«

Einige im Saal kicherten. Jeder wusste, wie Machtwechsel normalerweise abliefen.

»Auf das gute Leben – für uns alle!« Es war Theo, der dies in den Raum rief.

Marius nickte und beendete seine Rede unter tosendem Applaus. Einige Zweifler saßen in den Reihen, die mit der schnellen Wende nicht besonders viel anfangen konnten. Aber Lina, die kräftig mit den Füßen aufstampfte, wusste, dass die Menschen einfach Zeit brauchen würden.

Zweiunddreißig

Vorsichtig klopfte Lina an die breite Krankenhaustür der Wöchnerinnenstation.

»Kommt rein«, rief Marius. »Aber bitte die Hände desinfizieren.«

»Ist das Baby krank?«, flüsterte Lina ängstlich.

»Fabian ist putzmunter!«, sagte Angie lachend. »Marius hat nur Angst, dass der Kleine sich seine erste Erkältung einfängt, das ist alles. Ihr könnt also weiteratmen.« Angies Gesicht wirkte noch seltsam müde, aber trotzdem strahlte sie von innen heraus.

Vorsichtig näherte Lina sich und betrachtete das kleine Bündel, das im Arm seiner Mutter lag und heftig gähnte. »Seine Aura … Sie ist noch sehr schwach«, sagte sie.

»Das ist normal bei Neugeborenen«, erklärte Marius fachmännisch. »Außerdem sind gerade all seine Bedürfnisse erfüllt, weil es bei seiner Mama schläft. Morgen nehmen wir den Kleinen mit nach Hause.«

»Was macht ihr, wenn die Bachelorarbeit abgegeben ist?«, fragte Lina und wendete sich an Marius.

»Wir ziehen nach Berlin«, antwortete Angie entschlossen. »Marius übernimmt die Firma seines Vaters und die Villa ist so groß, dass wir bequem mit seiner Mutter dort leben können. Und meine Eltern kriegen wir auch locker unter, wenn sie kommen möchten. Ich kümmere mich um unser Kind und helfe in der Buchhaltung. Sobald sich der erste Stress gelegt hat, werde ich einen MBA im Fernstudium machen.«

»Betriebswirtschaft?«, fragte Lina entsetzt.

»Warum nicht?« Angie klang optimistisch. »Ist doch eine optimale Ergänzung. Wäre blöd, wenn ich mehrere Angestellte führe und keine Ahnung von der Materie habe.«

»Stimmt auch wieder …« Lina seufzte. »Trotzdem: Ich wollte, alles könnte so bleiben, wie es war!«

»Dann hätte ich aber meinen Fabian nicht«, widersprach Angie und schüttelte den Kopf. »Um nichts in der Welt würde ich den kleinen Mann wieder hergeben.«

»Ich auch nicht«, sagte Marius. Seine Aura wirkte etwas kräftiger als sonst, während er sprach. »Und meine Mutter freut sich sehr, dass sie Oma geworden ist. Die Verwicklungen der letzten Zeit haben ihr zugesetzt, der kleine Fabian wird sie ablenken.«

Lina schluckte. Irgendwann würde auch sie Mutter sein, davon war sie überzeugt. Aber jetzt war ihre liebste Freundin durch eine Tür in eine andere Welt getreten, die sie selbst nur durch ein großes Fenster beobachten konnte. Das Leben würde nie wieder dasselbe sein. Sie zuckte zusammen, als Marius ihre Stimmung manipulierte.

»Hör endlich auf, Trübsal zu blasen!«, schimpfte Angie. »Läuft doch alles perfekt, was willst du noch?«

»Ihr könntet euch auch in Berlin niederlassen«, schlug Marius vor.

Linas Augen füllten sich mit Tränen.

Angie seufzte. »Es ist nur für etwas mehr als ein Jahr, Linchen. Unsere Tür steht dir immer offen.« Dann grinste sie. »Nevio freut sich jetzt schon, dass er bald in Berlin eine kostenlose Unterkunft hat, er will uns zusammen mit Margareta besuchen. Es haben sich schon einige Kommilitonen angemeldet, die Stadt ist sehr beliebt.«

»Und Fabian wird seine Patentante regelmäßig sehen wollen!«, ergänzte Marius.

Die Nachbarn waren vorab gewarnt worden, denn in der Wagner-Villa bebte heute das Erdgeschoss. Das neue Clanoberhaupt hatte eine gigantische Semesterabschlussparty gesponsort.

Angie hatte mehrere Tage lang Muttermilch abgepumpt und eingefroren – genug, um ein Baby drei Tage lang zu ernähren, obwohl sie nur drei, höchstens vier Stunden weg sein würde. Ihre Eltern hüteten den kleinen Fabian, dessen Entwicklung von seinem engagierten Vater Marius minutiös mit Fotos dokumentiert wurde, um nur ja keinen Augenblick zu verpassen. Das Einzige, das alle zurzeit wirklich schmerzte war, dass das Neugeborene nur einen Opa kennenlernen würde. Marius hatte nie aufgehört, an seinen Vater zu glauben und litt unter dem Verlust.

Linas Mutter Ilse hatte tatsächlich damit begonnen, ein Fotoalbum zu erstellen, das alle glücklichen Momente der Familie festhielt. Seit Leo davon wusste, schickte er regelmäßig Bilder von sich und Lina. Ob sie es irgendwann nach Leicester schicken würden, wussten sie nicht – aber darauf kam es auch nicht an.

Obwohl Angie ihrer Mutter dreimal das Versprechen abgenommen hatte, beim kleinsten Bauchdrücken des Babys sofort anzurufen, schickte sie alle zehn Minuten eine Nachricht nach Beßlich und fragte ihre Eltern, ob noch alles in Ordnung sei. Aber der kleine Fabian schlief tief und fest auf dem Arm seines Opas, schrieb die frischgebackene Oma geduldig alle zehn Minuten zurück. Das Einzige, was Unruhe in den Abend brächte, seien Angies besorgte Nachrichten.

Anders als im ersten Semester beobachtete Lina Nevios verliebte Aura diesmal mit Gelassenheit – dass er Margareta zur Freundin genommen hatte, machte sie sehr glücklich – auch aus egoistischen Gründen. Leo wohnte mit einem Bein in Angies altem Zimmer und zog sich nur dann in die Villa zurück, wenn er arbeiten musste. Solange er mit Lina zusammen war, fiel es ihm schwer, sich auf etwas anderes als sie zu konzentrieren. Theo hatte angeboten, Angies Mietanteil zu übernehmen, aber Linas neue Kurse liefen so erfolgreich, dass sie guten Gewissens ablehnen konnte. Da die Teilnehmer sie unter der Hand weiterempfahlen, musste sie bereits eine Warteliste anlegen. Wer die Gabe nutzte, kam nur schwer in eine finanzielle Notlage.

Bine und Christine waren ebenfalls zu der Party gekommen und beäugten die empathischen WG-Bewohner intensiv. Sie ließen sich von Angie erklären, wer gerade Single war und analysierten gemeinsam Aussehen und Charaktere, bis es Marius zu bunt wurde, er seine Verlobte mit einem Kuss verabschiedete und sich zu seinen ehemaligen Mitstudenten gesellte. Heute Abend würde keine neue Liebe zwischen einem Wagner und einer Mahler entstehen, aber man amüsierte sich prächtig und hatte Spaß. Warum auch nicht – Bines und Christines Firma entwickelte sich sehr vielversprechend und die beiden hatten sich bei dem neuen Clanchef für den versprochenen Unterricht angemeldet. Die Aussicht, ihre Fähigkeiten weiter auszubauen, stimmte beide euphorisch. Außerdem würden sie die Mahlers kontaktieren, die den neuen Strukturen gegenüber Vorbehalte hatten.

Henri und Felix waren mit ihren Familien angereist. Sie nutzten die Gelegenheit, ihren Frauen die Stadt zu zeigen, in der sie studiert hatten. In der kommenden Woche würden die beiden im Auftrag des neuen Clanchefs die Mahler-Frauen heilen, die noch im Koma lagen. Der Kontakt zu den Angehörigen wurde gerade hergestellt.

Obwohl die Stimmung ausgelassen und fröhlich war, spürte Lina bei einigen Bewohnern der Villa Trauer über den Verlust ihres Kommilitonen Robert. Markus, der das Computerpasswort seines verstorbenen Mitbewohners kannte, hatte in den E-Mails erschütternde Beweise vorgefunden. Niemand hatte gewusst, dass Robert immer noch Kontakt zu Annabelle gepflegt hatte, die ihren Master in Utrecht absolvierte – und dort ihr gemeinsames Kind großzog! Siegbert drohte in seinen Nachrichten an Robert mit guten Freunden aus Holland, die ihn daran hindern würden, eine nicht standesgemäße Ehe zu schließen. Er deutete die Gefahr für das Kind an und dass er, Siegbert, Robert im Clan bloßstellen würde. Die Emotionen, die Lina kurz vor seinem Tod gefühlt hatte, waren die letzte Erinnerung an Robert.

Leos Großvater war ein gerechtes Oberhaupt und wollte den Clan zu mehr Kollaboration und Menschlichkeit hinführen. So hatte Lina die Hoffnung, dass die nächsten Jahre von Ruhe und Sicherheit für alle geprägt sein würden. Aber in ihrem Inneren wusste sie auch, dass das Leben manchmal merkwürdige Kapriolen schlug – für wen gab es schon ein ewiges Happy End?

Sie schrie, als etwas Eiskaltes sie im Nacken packte. »Mel!«, rief sie entrüstet und drehte sich um.

Ihre Tante grinste sie an. »Wann immer du heute auch nur einen winzigen Schatten auf deiner Aura zeigst, werde ich es wiederholen«, drohte sie entschlossen. »Das hier ist eine Party und kein Trauergottesdienst!«

Lina trat zu ihr hin und beäugte sie genau. »Du wirkst außergewöhnlich glücklich, möchte ich meinen …«

»Mel und ich ziehen nach London«, sagte Bill. »Da Granny nach München geht und ihr ja auch nicht mehr lange in Trier bleiben werdet, hält uns nicht mehr viel in dieser Gegend.«

»Wir werden in ein typisches englisches Reihenhaus ziehen«, verkündete Mel fröhlich. »Den Mietvertrag haben wir gestern unterschrieben. England, das war schon immer mein Traum!«

Obwohl Lina sich für Mel und Bill freute, zog es ihr einen Moment lang den Boden unter den Füßen weg. »Lass das!«, fluchte sie ärgerlich, als eine weitere Ladung Eiswasser sie streifte.

»Besucht ihr uns in London, Leo und du?«, fragte Mel. »Wir haben genug Platz und würden uns wirklich freuen! Mum hat versprochen, zusammen mit ihrem Bruder zu kommen.«

»Muss sich denn alles ändern?«, klagte Lina Andreas ihr Leid, als er auf der Türschwelle der Villa erschien. »Ich wünsche mir, dass alles so bleibt, wie es ist!«

Andreas lächelte milde. »Ich bin noch ein Jahr lang hier. Wenn alles glatt läuft, habe ich nächsten Sommer meinen Doktortitel in der Tasche. Und was deine Frage angeht: So ist es eben. Das Leben geht weiter und Abschiede sind schmerzhaft. Aber es könnte schlimmer sein, oder?«

»Hm …« Lina wusste nicht, was sie darauf erwidern sollte.

»Wusstest du eigentlich, dass ich exzellente Kontakte zu eurem Fachbereich habe?«

»Was willst du mir damit sagen?«, fragte Lina und analysierte misstrauisch seine Aura.

»Dass du und Leo im nächsten Semester Masterstudenten seid. Hier in Trier. Christian sitzt im Ausschuss und hat es mir eben gesagt.«

Lina starrte ihn überrascht an.

»Du darfst mir jetzt gerne vor Freude um den Hals fallen!«, sagte Andreas belustigt. Dann sah er sie prüfend an. »Was soll dieser Jammerlappen-Gesichtsausdruck? Hast du Zahnschmerzen?«

»Lebensschmerzen«, murmelte Lina und runzelte ihre Stirn.

»Veränderungsschmerzen, wenn du mich fragst.«

»Ist es nicht merkwürdig?«, fragte Lina. »Ich wollte doch Traumatherapeutin werden. Dann bekam ich Depressionen und dabei bin ich über mein neues Gewerbe gestolpert. Es war völliger Zufall!«

»Hättest du die Hände in den Schoß gelegt, wäre das Schicksal an dir vorbeigerauscht. Eine der wichtigsten Lektionen im Leben ist, dass wir nicht alles im Griff haben.«

»Aber wie kann man stark bleiben, wenn einem ein eiskalter Wind ins Gesicht bläst?«

»Die Chinesen sagen, dass ein Drache gegen den Wind aufsteigt. Unsere Aufgabe im Leben ist es, aufrecht zu bleiben und nie den Blick für die nächste Chance zu verlieren.« Andreas blickte sie ernst an, aber dann drehte er sich zur Seite und schlug mit der Hand auf seine Stirn. »Warum steige ich auf deinen Sorgentalk ein? Hallo? Du müsstest vor Freude auf dem Tisch tanzen und eine Party feiern!«

Lina seufzte. »Hört es denn nie auf?«, fragte sie entnervt.

»Gut erkannt!« Er grinste. »So, du Trauerkloß, jetzt werde ich mich unter das Volk mischen und feiern!« Er klopfte ihr freundschaftlich auf die Schulter und betrat das ausgeräumte Esszimmer, in dem getanzt wurde.

Der Bass des DJs wummerte so kräftig durch das Haus, dass man jeden Beat im Körper spürte. »Da bist du ja!«, brüllte Leo und ergriff Linas Hand. Er lächelte sie an und zog sie zur Haustür.

»Das ist eine gute Idee«, sagte Lina, »die Hitze und der Lärm sind im wahrsten Sinne des Wortes atemberaubend.« Und die Veränderungen in meinem Leben auch, setzte sie in Gedanken nach.

»Lass uns zur Bank gehen«, flüsterte Leo in ihr Ohr.

»Zu unserer Bank.« Sie lächelte, als sie an damals dachte. »Ich werde unseren ersten Abend niemals vergessen, diese wunderschöne Farbe …«

»Der Himbeermond, ich erinnere mich«, sagte er zärtlich. »Für mich ist es ein Sternenmond, zwar ohne die rosa Farbe, aber er sieht mindestens genauso schön aus, weil ich ihn mit dir ansehen darf.« Gemeinsam schlenderten sie den Berg hinauf zur Aussichtsplattform. »Ich hatte mir immer vorgestellt, genau dort an unserer Bank um deine Hand anzuhalten.«

»Henning hat uns benutzt«, flüsterte Lina. »Aber mein Jawort habe ich nicht ihm gegeben, sondern dir. Trotzdem: Nie wieder werde ich mich von jemandem für seine Zwecke einspannen lassen.«

»Er hat uns einen besonderen Moment gestohlen.« In Leos Stimme lag ein kleiner Schmerz.

»Es war auch romantisch«, sagte Lina, »sehr sogar, aber nicht so besonders, wie es hätte werden können, wenn wir …« Sie zupfte an ihrem Finger und gab ihm den Ring. Leo sah sie fragend an.

»Wenn wir uns hier entloben, können wir an der Bank …« Sie blickte ihn erwartungsvoll an.

»Du gibst mir einen Korb?«

»Maximal für eine Minute«, warnte sie vorsorglich. »Nicht, dass du …«

»Dann aber schnell!«, sagte Leo, griff nach dem Ring und zerrte Lina an seiner Hand den Berg hinauf, so schnell er konnte.

»Hey!«, rief sie lachend, als er an ihrem Handgelenk riss. Durch die Aufregung waren beide schon nach wenigen Schritten atemlos, aber Leo ließ sich davon nicht abhalten. Als sie oben ankamen, leuchteten die Sterne mit Leos glitzernder Aura um die Wette.

Unter ihnen lag die Stadt Trier im Lichterglanz, als er sich vor Lina hinkniete. »Carolina Bell, willst du meine Frau werden?«

»Ja, ich will«, sagte Lina glücklich.

Rasch steckte er ihr wieder den Ring an, erhob sich und küsste sie.

»Und wir werden unsere Verlobung feiern, bis sich die Balken biegen«, jubelte Lina und strahlte ihn an.

Leo grinste. »Obwohl du keine Partys magst?

»Das wird keine Party – es wird die Feier unseres Lebens.«

Danke!

Dieses Kapitel kann ich nicht schreiben, ohne wehmütig zu werden, denn mit dem Dank an euch, meine lieben Leser, Testleser und hilfreichen Kollegen, endet die Geschichte um Lina und Leo. Ich hatte mir fest vorgenommen, es bei drei Bänden zu belassen, ehrlich! Aber Linas Schmerz in den letzten beiden Kapiteln ist wohl auch mein eigener. Und wie meine Testleser nicht müde wurden zu betonen, gäbe es noch eine Menge zu erzählen. Wie das neue Oberhaupt den Clan in den Griff bekommt. Ob die Mahlers sich mit der Situation abfinden. Wie Angie ihre ersten Monate als Mutter bewältigt. Und, und, und … Soll ich? Schickt mir eine Nachricht und sagt mir, was ihr denkt. Gerne dürft ihr mich auch auf Facebook befreunden oder mir auf Twitter (@MellaDumont) oder Instagram (https://instagram.com/melladumont/) folgen. Und wer mir schreiben möchte: Unter mella@melladumont.de bin ich für euch erreichbar.

Auch für Band drei hatte ich wunderbare Unterstützung. Ich weiß, dass viele Kollegen nicht verstehen, warum ich gerne mit so vielen Testlesern arbeite, aber ich wüsste nicht, wie ich ohne sie die Geschichte hätte bewältigen können! Jeder hat zu unterschiedlichen Zeiten etwas zum Buch beigetragen und mir dadurch sehr geholfen. Hier sind sie, wie immer in alphabetischer Reihenfolge: Adrienne Grombali, Anna-Lena Benda, Barbara Klein, Bernadett Balsayné Barna, Birgit Henkel, Carmen Piel, Christine Kohlmann, Daniela Knaebel, Diana Hunger, Dina Dokara, Heike Drinkmann, Heike Görnt, Heike Oberlin, Irina Beermann, Ivonne Birnbaumer, Janine Klärner, Jannica Smolik, Jennifer Onderka, Julia Hillebrandt, Julia Lamprecht, Kerstin Kemnitz, Laura Dröge, Laura-Sophie Lehmann, Lena Weber, Linda Rohrweck, Lisa-Marie Brünnich, Luca Julie Kuhlmann, Luca Peuler, Martina Back, Martina Suhr, Miriam Lyska, Monja Freeman, Natascha Bauer, Sabrina Rommel, Sabrina Schultz, San Erin, Sandra Schaaf, Tanja Schlögl, Vanessa Knobe und Verena Schwandrau. Mein ewiger Dank ist euch sicher!

Viele liebe Kollegen stehen mir immer wieder mit Rat und Tat zur Seite, ich danke euch! Insbesondere Kay Noas messerscharfer Verstand hat mir bei Sternenmond einige schlaflose Nächte erspart. Merci!

What’s next? Schon lange arbeite ich an einer anderen Geschichte, von der ich hoffe, dass sie euch ebenso faszinieren wird wie Himbeermond. Es wird romantisch, aber auch rasant und sportlich! Die Story ist fix und fertig in meinem Kopf und möchte raus, daher bin ich sicher, dass ich dieses Mal nicht so viel Zeit benötigen werde wie für Lavendelmond und Sternenmond. Ach ja: Wusstet ihr, dass jeder Mensch zeitreisen kann?

Stammbaum

Impressum

© 2015 Mella Dumont

1. Auflage, Juli 2015

© Coverfoto: Mella Dumont

Cover: Tienna sarl

Buchsatz und Erstellung des E-Books: Tienna sarl

Kontakt: mella@melladumont.de

Website: www.melladumont.de

Facebook: www.facebook.com/mella.dumont

Twitter: www.twitter.com/MellaDumont

Instagram: https://instagram.com/melladumont/

ISBN der Printausgabe: 978-1515252832

Dieses Werk ist urheberrechtlich geschützt. Jede Verwertung ist ohne Zustimmung der Autorin unzulässig. Dies gilt insbesondere für die elektronische oder sonstige Vervielfältigung, Übersetzung, Verbreitung und öffentliche Zugänglichmachung.

Mella Dumont wird vertreten durch:

Tienna sarl

Esplanade 52

L-9227 Diekirch

Luxemburg

Pakete werden nicht angenommen. Bitte kontaktieren Sie die Autorin bevorzugt unter der oben angegebenen E-Mail-Adresse.