Die Nacht, als der Fremde kam: Eifel-Krimi aus Mayen
Author: Mascha M Fisch
Date: 2013-08-02T00:00:00+00:00
Keywords: Vulkaneifel; Straußwirtschaft; Truck; Krimis & Thriller; Alleinerziehende Mutter; aus Mayen; Prostitution; Mosel; Ediger-Eller; Christus in der Kelter; Lettland; Menschenhandel; Deutschland; Mayen; Miss Marple; Winzer
Description: Eines Nachts wird in dem Haus, in dem Pia Engel zusammen mit ihrer kleinen Tochter Tinchen, ihrem Hund Taps und der Katze Molly in einer Dreizimmer-Dachwohlung wohnt, ein Mann ermordet. Sie, die "Miss Marple" aus Mayen, die schon als Kind Detektivin werden wollte, beginnt auf eigene Faust zu recherchieren. Dabei stößt sie auf ein düsteres Geheimnis und gerät selbst in Gefahr. - Da geschieht in einem kleinen Dorf in der Nähe von Mayen ein weiterer Mord. **
Publisher: TRIGA Der Verlag Gerlinde Heß
Rights: TRIGA - Der Verlag

Mascha M. Fisch

Die Nacht, als der Fremde kam

Eifel-Krimi aus Mayen

TRIGA – Der Verlag

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Die Personen in dem Roman sind frei erfunden,
Ähnlichkeiten mit Lebenden oder Verstorbenen rein zufällig.

© Copyright TRIGA – Der Verlag
Feldstraße 2a, 63584 Gründau-Rothenbergen
www.triga-der-verlag.de
Alle Rechte vorbehalten
ISBN 978-3-89774-954-2

Die Eifel und die Mosel sind Landschaften, die ich sehr liebe.

Dieses Buch ist vor allem der Stadt Mayen gewidmet,
in der ich meine Heimat gefunden habe,
sowie der 2012 auf tragische Weise ums Leben gekommenen
Oberbürgermeisterin Veronika Fischer.

1. Kapitel

Verflixt! Hatte sie nun die Herdplatte abgedreht oder nicht? Jedes Mal das Gleiche, wenn sie wegfuhr. Immer kam ihr die Herdplatte in den Sinn. Und das nur, weil sie diese einmal vergessen hatte abzuschalten. Dabei war das schon so lange her. Ein halbes Kind war sie damals noch gewesen. Aber die Mutter hatte ganz schön geschimpft mit ihr, als sie die heiße Herdplatte entdeckte. Das Horror-Szenario, das dann vor der zerknirschten Pia heraufbeschworen wurde – was da alles hätte passieren können – war prägend für all die weiteren Jahre.

»Also, habe ich sie nun ausgeschaltet oder nicht, Taps?«, sagte sie laut und drehte leicht den Kopf nach rechts, um einen Blick auf den hinteren Sitz zu werfen. Sie sah zwei lange graue Hängeohren, die auf »aufmerksam« gestellt leicht in die Höhe gingen, und eine lange, genauso graue Hundeschnauze mit schwarzem Knopf vorn an der Spitze, ebenfalls voll auf »aufmerksam« gestellt. Die lange rosarote Zunge hing hechelnd zwischen weißen Zahnreihen heraus, sodass es aussah, als wenn der kleine Mischlingshund lachen würde.

Als Pia den Wagen langsam auf dem Parkplatz ausrollen ließ, den Motor abstellte und die Handbremse anzog, war kein Halten mehr. Der wuschelige Wollknäuel sprang über die Lehne des Beifahrersitzes und stemmte die Vorderpfoten an die Scheiben der Wagentür. Dabei gab er kurze, schrille Laute von sich, die befahlen, die Tür sofort aufzumachen, damit er in der Wiese herumtollen konnte. Dort hatte er nämlich eine schwarze Pudeldame entdeckt, die ihn zwar etwas affektiert begrüßte, dann aber schnell Gefallen an ihm fand und ihn zum beliebten Hundespiel »Fang mich doch« animierte.

Pia lehnte sich an ihren Fiat Punto und schaute amüsiert den beiden Hunden zu, die wie Windspiele auf der Wiese herumrasten, dann jäh stillstanden, sich gegenseitig beschnüffelten, wild mit ihren Schwänzen wedelten, um gleich wieder loszusausen.

»Es braucht ja nur ganz wenig, um glücklich zu sein«, hörte sie plötzlich eine Stimme neben sich sagen. Eine Frau, die etwas älter war als Pia, betrachtete genau wie sie das rasende Schauspiel.

»Ja«, nickte Pia, »eine große Wiese, den Wind um die Ohren und einen Spielkameraden, der genauso verrückt ist und sich die Lunge aus dem Leib rennt.«

Pia atmete tief durch. Ihr Blick glitt über die etwas abschüssige Wiese zu den Bäumen hinunter und weiter in die Ferne zu den hügeligen Feldern, die sich am Horizont mit dem Himmel zu vereinen schienen. Dünner Nebel lag in der Luft und kündete den baldigen Herbst an. Von irgendwoher wehte ein leichter Wind den würzigen Duft von Erde, vermischt mit dem Rauch von Feuern, in denen die Bauern verbotenerweise die Kartoffelstauden verbrannten, herbei. Pia schloss die Augen. Sie liebte diesen Geruch, fühlte sich wieder als kleines Mädchen, das die Herbstferien bei Tante Frieda in Lutzerath verbrachte. Auf dem Bauernhof dort gab es viele Tiere. Schon früh morgens ging sie in den Stall, um den Kühen guten Morgen zu sagen und dem Pferd, das Fritz hieß, ein Stück Brot zu bringen. »Immer auf der flachen Hand hinhalten«, ermahnte die Tante, »sonst schnappt Fritz nach deinen Fingern.« Pia hatte deswegen keine Angst. Einmal nämlich hatte Fritz tatsächlich ihre Finger erwischt, aber nicht zugebissen, sondern diese ganz sanft mit seiner rauen Zunge befühlt. Ganz glitschig und voller Spucke waren sie gewesen, als der alte Gaul sie wieder losließ. Doch Pia hatte nur gelacht und Fritz einen »alten Saubazi« genannt. Und dann gab sie ihm ein Stück Zucker, das sie der Tante in der Küche aus der geblümten Dose stibitzt hatte und das für Fritz eigentlich verboten war. Die Eltern waren immer froh, wenn ihre kleine Tochter bei Tante Frieda war, denn die Weinlese im Herbst war die anstrengendste Zeit auf ihrem Weingut an der Mosel und erforderte ihren ganzen Einsatz. Später dann, als Pia größer wurde, half sie immer mit, zusammen mit ihrem Bruder, der jedoch genau wie sie keine Ambitionen hatte, das Weingut jemals weiterzuführen. Das war das große Problem in der Familie. Die Eltern waren mit Leib und Seele Winzer, sie kannten nichts anderes als die Plackerei in den steilen Weinbergen, dafür lebten sie, und auch jetzt, wo sie älter wurden, waren sie nicht gewillt, das aufzugeben, wofür sie ihr Leben lang geschuftet hatten. »Es ist doch unsere Heimat«, sagten sie. »Da schaut doch nur, wie idyllisch sich die Mosel dahinschlängelt, nach jeder Biegung erlebt man einen noch malerischeren Blick durch das Tal und empor zu den hohen Steilhängen mit ihren Weinbergen.« – »Ja, ja«, murmelte ihr Bruder Wolfgang dann gelangweilt, »vor allem wenn das Hochwasser kommt, ist es ganz besonders romantisch.«

Die Frau neben ihr hatte inzwischen ihren Pudel eingefangen und in ihr Auto verfrachtet, was dem kleinen Kerl gar nicht gefiel. Doch es half nichts, auch wenn er noch so laut bellte. »Noch gute Fahrt«, sagte die Frau, als sie einstieg. Pia sah dem Auto nach, wie es vom Parkplatz hinunter zur Auffahrt auf die A48 fuhr. Im Rückfenster war der Kopf des Pudels zu sehen, der sehnsüchtig zurück zu Taps blickte.

Quietschende Reifen ließen sie zusammenzucken. Mit unverschämter Geschwindigkeit raste ein dunkler Sportwagen auf den Parkplatz. Wenige Meter von ihr kam er zum Stehen. Taps, der genauso erschrocken war wie sie, stürzte laut kläffend zu dem Mann hin, der aus dem Auto sprang. Pia rief nach Taps, doch erfolglos, er hörte nicht. Er schien eine Stinkwut auf den Kerl zu haben, der mit eiligen Schritten der Raststätte zustrebte. Bellend lief er hinter ihm her. Pia hörte: »Hau doch ab, du blöder Köter«, was Taps nicht daran hinderte, weiter hinter ihm herzukläffen. Pia ihrerseits versuchte, Taps zu erreichen, obwohl sie wusste, dass er in keiner Weise eine Gefahr darstellte. Bei ihm war alles nur Spiel, doch manche Menschen konnten das nicht verstehen. In der Regel verstanden diese sowieso nichts von Hunden und mochten sie auch gar nicht leiden. Dieser Typ da mit dem Waschbrettbauch gehörte wohl ebenfalls dazu. Sah nicht einmal schlecht aus, sportlich und durchtrainiert, vielleicht so Mitte vierzig, dunkles Haar, sonnengebräuntes Gesicht mit klaren, scharfen Zügen und markanter Nase. Wirklich, er sah gut aus, aber seine Augen, mehr grau als blau, gefielen Pia nicht. Sie strahlten eine unbehagliche Kälte aus, so, als wenn man einen Raum betreten würde, der schon lange nicht mehr beheizt worden war.

Endlich kam Taps angerannt. Pia beugte sich nieder und hob ihn auf den Arm. »Du kriegst jetzt dann gleich Kloppe, wenn du nicht artig bist.« Dann sah sie auf die Autonummer des Sportwagens. PLÖ – Plön. Wo lag denn das? Irgendwo in Norddeutschland. War da nicht die Holsteinische Schweiz? Eine zauberhafte Gegend, ja, eine Bekannte ihres Bruders hatte dort einmal Urlaub gemacht und von der lieblichen Seenlandschaft geschwärmt. Bei dieser Bekannten war alles lieblich und reizend und wundervoll. Im Geiste hörte Pia ihre etwas schrille Stimme: »Wie liiieblich das war, das kannst du dir gar nicht vorstellen, einfach herrlich.« Noch während sie an die liiiebliche Bekannte dachte, sah sie, dass der unbekannte Schönling die Raststätte bereits wieder verlassen hatte und mit eiligen Schritten zu seinem Wagen zurückkehrte. Er würdigte Pia keines Blickes, als er an ihr vorbeistürmte, vielmehr starrte er vor sich hin, als wenn er einen bösen Geist vertreiben müsste. Dann stieg er ein und brauste davon. Wie vorhin die Frau mit dem Pudel verschwand er in der Auffahrt zur Autobahn.

»Der hat es aber eilig«, sagte Pia zu sich und zu Taps, der mit allen vieren zappelte und unbedingt wieder festen Boden unter die Pfoten bekommen wollte. »Ja, ja, nur nicht so hektisch, du kommst jetzt sowieso an die Leine.« Nachdem sie den Hund angeleint hatte, schlenderte sie langsam an der Raststätte vorbei zu der Stelle, wo die Autos von der Autobahn zur Raststätte abbogen. Von hier aus hatte sie einen guten Ausblick auf die A48, die über die hohe, weit über das Elztal gespannte Autobahnbrücke führte, sich weiter nach Kaifenheim und Kaisersesch durch die Vulkaneifel zog und in Richtung Trier verlor. Pia fühlte sich plötzlich leicht und beschwingt. Sven! Wie lange hatte sie Sven nicht mehr gesehen? Eine halbe Ewigkeit kam es ihr vor, auch wenn es erst zwei Wochen waren, seitdem sie sich hier bei der Raststätte Elztal voneinander verabschiedet hatten. Der Abschied tat immer weh, auch wenn sie wusste, dass diesem ein baldiges Wiedersehen folgte. »Was musst du dich denn auch in einen Mann verlieben, der meistens mit seinem Truck unterwegs ist?«, sagte ihr Vater, wenn sie an die Mosel zu den Eltern kam und sich beklagte, dass sie so wenig von Sven habe. »Und dazu noch in einen Norweger«, kritisierte er. Also weißt du, Pia, das wäre doch wirklich nicht nötig gewesen. Das bringt nur Probleme und nochmals Probleme. Und denk doch auch an Tinchen. Ist es nicht genug, dass ihr Vater zu einer anderen gezogen ist. Wie soll sie sich denn an einen Ersatzvater gewöhnen, der als Autobahn-Kapitän dauernd unterwegs ist?«

Ach ja, ihre Eltern hätten es halt gerne gehabt, wenn sie einen Mann von der Mosel, am besten einen aus ihrem Heimatort, geheiratet hätte. Damals, vor fünf Jahren, als sie Volker, den Vater von Tinchen, anschleppte, waren ihre Eltern auch nicht begeistert gewesen. Was, einer von der Eifel oben und dann noch aus Mayen, wo die ›Duudschläjer‹ (Totschläger) wohnen?«, brummte Vater. »Die kennt man doch, die haben früher schon immer gleich losgeschlagen und heute sind sie wohl nicht besser.« Es nützte nichts, dass Pia zu erklären versuchte, dass Volker gar kein Mayener war, sondern ein Zugezogener, in Trier geboren, der nur nach Mayen kam, weil er dort bei einer Bank einen guten Job bekommen hatte. Doch der Vater war nicht umzustimmen. Eifeler bleibt Eifeler. Und als nach drei Jahren die Beziehung in die Brüche ging, hatte er natürlich gleich wieder seine Sprüche zur Hand. »Das hätte ich dir schon früher sagen können, dass das nicht hinhaut. Wir Moselaner sind doch ein ganz anderer Menschenschlag, offen, zugänglich, heiter, tolerant, ganz anders als die Sturköppe da oben.« Ja, ja, Vater war stolz, ein Moselaner zu sein. Und wenn er dann abends entspannt ein Gläschen Wein trank, kam er völlig ins Schwärmen über seine Vorfahren, die Kelten, die Römer und die Franken. Er erzählte von ihnen, als wenn er sie alle persönlich gekannt hätte.

Pia lächelte still vor sich hin. Sie liebte ihren Vater. Die schwarzen Haare und die dunklen Augen hatte sie von ihm geerbt, ebenso den etwas dunklen Teint. Wobei ihr Bruder Wolfgang ganz nach der Mutter kam. Helles Haar und blaue Augen. »Da sieht man doch die keltischen Ahnen«, so der Vater, »man erlebt es in der eigenen Familie, wie sehr wir hier an der Mosel von den verschiedensten Völkern geprägt wurden.«

In diesen frühen Abendstunden herrschte noch ziemlich Verkehr in beiden Richtungen auf der Autobahn, die Personenwagen waren aber in der Überzahl. Deshalb konnte Pia den riesigen Vierzig-Tonnen-Truck, der jetzt über die Autobahnbrücke donnerte, langsamer wurde und nach rechts zur Raststätten-Einfahrt zu blinken begann, gleich erkennen. »Er kommt«, sagte sie, und Taps begann aufgeregt an der Leine zu zerren. Er hatte schon öfter mit Frauchen an Autobahn-Raststätten gewartet und er wusste genau, wer das war, der da hinter dem Lenkrad dieses sich nähernden Ungetüms saß. Braune, muskulöse Arme, an denen blau-weiß karierte Hemdsärmel hochgekrempelt waren, ein lachendes Gesicht und blondes, vom Wind zerzaustes Haar, das war der Kerl, der alle paar Wochen auf Besuch kam, der so komisch Deutsch sprach und sein Frauchen nur »Engelchen« nannte.

Pia lief mit Taps an der Leine neben dem Laster her, bis dieser am Ende des Parkplatzes zum Stehen kam. Die Tür ging auf und ein hochgewachsener, schlanker Mann sprang auf den Boden. Er hob Pia in die Höhe und wirbelte sie durch die Luft. »Engelchen, bin ich nicht pünktlich?«, rief er lachend.

»Lass mich runter«, wehrte sich Pia. »Du weißt, dass ich das nicht mag.«

»Wenn ich da bin, hast du alles zu mögen.«

»Macho.«

»Sei vorsichtig«, lachte er, »sonst meide ich zukünftig diesen Rastplatz und halte anderswo nach Frauen Ausschau, die Machos lieben.« Er zog sie an sich und küsste sie. »Engelchen, du hast mir gefehlt. Ich war einsam ohne dich.«

»Ach, wenn das wahr wäre, du Schlawiner.«

»Da haben wir ja noch einen Schlawiner.« Sven beugte sich zu Taps hinunter, der ungeduldig mit den Vorderpfoten an seinen Jeans kratzte. Er hob den kleinen Hund hoch und hielt ihn mit ausgestreckten Armen vor sein Gesicht. »Wenigstens du hast es gern, auf diese Weise begrüßt zu werden.«

»Wieso fühle ich mich so sicher und geborgen bei Sven?«, fragte sich Pia. Vom ersten Moment an, als sie ihn kennenlernte, war dieses warme, angenehme Gefühl in ihr wach geworden. Nie zuvor in ihrem Leben hatte sie so empfunden. Auch bei Volker nicht, dem Vater ihrer Tochter. Bei ihm hatte immer alles nach Plan ablaufen müssen. Das passte nicht in ihr Lebenskonzept, deshalb bestand von Anfang an eine gewisse Abgrenzung. Sie fühlte sich nicht wohl, wenn dauernd Dinge an ihr bemängelt oder ihr gar verboten wurden, die sie gerne tat. Sie las nun mal eben gerne im Bett vor dem Einschlafen. Das konnte Volker überhaupt nicht ausstehen. Und da er es selbst nicht tat, hatte sie das auch zu unterlassen. Es waren tausend Kleinigkeiten, die ihn an ihr störten. Aber wenn sie umgekehrt einmal ihn darauf aufmerksam machte, dass es auch Dinge gab, die sie an ihm nicht mochte, stieß sie auf Unverständnis und es gab immer öfter Diskussionen und Streit. Als Tinchen dann auf der Welt war, wurde es noch schlimmer. Volker wollte seine Tochter so erziehen, wie es seine Mutter mit ihm getan hatte.

Doch da streikte Pia. »Ich habe keine Lust, aus diesem drolligen Kind eine Spießerin zu machen«, sagte sie einmal während eines Streites.

»Du hältst also meine Mutter, meine Familie, für spießig, und mich auch.« Volker war zu Tode beleidigt, aber das war Pia damals schon bereits egal. Sie hatte sich längst eingestanden, dass die Entscheidung, mit Volker zu leben, nicht die richtige gewesen war. Sie wollte es ändern. Aber da war doch das Kind. Es war ungerecht, diesem kleinen Mädchen den Vater wegzunehmen. Es brauchte einen Vater, eine intakte Familie, es brauchte Sicherheit, Geborgenheit. Pia wäre sich schäbig vorgekommen, wenn sie nicht versucht hätte, Tinchen zuliebe ihre Beziehung zu retten, obwohl sie schon oft gehört hatte, dass solche Kitt-Versuche die Leiden einer in die Sackgasse gelaufenen Partnerschaft meist nicht reparieren konnten. In den meisten Fällen nicht und besonders in dem ihrigen nicht. Die dauernden Spannungen zwischen Volker und ihr übertrugen sich auch auf Tinchen. Und das war schädlicher als ein abrupter Bruch.

In jener Zeit wurde es Pia so richtig bewusst, wie sehr sie ihre kleine Tochter liebte. Diesem kleinen Wesen, das sie neun Monate lang in ihrem Bauch herumgetragen hatte, gehörte all ihre Zuneigung. Sie war sich ihrer Verantwortung für das kleine Lebewesen, das völlig auf sie angewiesen war, voll und ganz bewusst. Sie musste alles tun, um der Kleinen eine gute Mutter zu sein, um ihr eine sorglose Kindheit zu bieten und sie zu einem gesunden Menschen heranwachsen zu lassen.

Es war deshalb eine riesige Erleichterung für sie, als Volker selbst eine Entscheidung herbeiführte und ihr an einem Sonntagnachmittag eröffnete, dass er die gemeinsame Wohnung verlassen werde. Keine Sorge, Tinchen würde er finanziell gut absichern. Er ziehe nicht weg aus Mayen, ja, er habe eine andere Frau kennengelernt, die besser zu ihm passe. Aber den Kontakt zu Tinchen wolle er auf keinen Fall abbrechen. Sie sei ja schließlich auch seine Tochter. Er redete viel an jenem regnerischen Nachmittag. Pia hörte gar nicht richtig zu, vielmehr überlegte sie, wie sie ihr Leben als alleinerziehende Mutter in den Griff bekommen würde. Aber was machte sie sich denn darüber Sorgen? Es änderte sich doch gar nicht so viel. Sie hatte doch schon jetzt die Buchhaltung und den Bürobetrieb des Weingutes und der Straußwirtschaft ihrer Eltern geführt. Und zusätzlich arbeitete sie wöchentlich noch zwei Tage in der Firma ihres Bruders in Koblenz. Finanziell kam sie auch allein über die Runden. Gewiss, den Gürtel würde sie schon etwas enger schnallen müssen, aber das war doch zu managen. Wenn alle Stricke rissen, könnte sie ja wieder zu ihren Eltern zurück. Platz für sie und Tinchen war allemal dort. Aber eigentlich wollte sie lieber in Mayen bleiben. Sie lebte gerne in dieser kleinen Stadt mit dem romantischen Marktplatz, dem barocken Rathaus und der Genovevaburg, die majestätisch und sagenumwoben über den Gassen und Häusern thronte. Bereits als Kind kam sie gerne hierher, wenn die Eltern mit ihr und ihrem Bruder einen Sonntagsausflug machten. Genau wie Tinchen heute hatte sie damals auch in einer der Eisdielen draußen an der Sonne sitzen und einen riesigen Eisbecher schlecken wollen.

»Engelchen, was träumst du denn da herum?«, riss Sven sie aus ihren Gedanken.

»Wie? Was? Ich träume doch nicht.«

»Und ob, ich habe dich jetzt schon zum dritten Mal gefragt, ob wir morgen oder am Sonntag zu deinen Eltern an die Mosel fahren, denn mein Vater hat Geburtstag und ich möchte ihm ein paar Flaschen von dem Riesling, den dein Vater produziert, mitbringen.«

»Aber ja doch.« Pia nahm ihm Taps ab und stellte ihn auf den Boden. Dann streckte sie sich, legte die Arme um Svens Hals und küsste ihn. »Sie erwarten uns, Mutter hat gerade heute Nachmittag noch angerufen, um daran zu erinnern, dass sie einen Winzerbraten und gefüllte Klöße machen will, weil du das noch nicht kennst.«

Sven strich sich seufzend über den Bauch. »Oh Gott, sie will mich wieder mästen. Zu oft darf ich deine Eltern nicht besuchen, sonst passe ich eines Tages nicht mehr hinters Lenkrad.«

Er stieg auf die erste Stufe zur Führerkabine hinauf, zog den Zündschlüssel ab und holte eine Reisetasche vom Beifahrersitz herunter. »Wo ist denn eigentlich Tinchen? Ist sie bei deinen Eltern?«

»Nein, nein, sie ist zu Hause. Sie wollte unbedingt Frau Bittner helfen, beim Plätzchenbacken.«

Sven schloss den Truck ab, doch bevor er zu Pia ins Auto stieg, atmete er tief durch und ließ einen langen Blick über die langsam dunkler werdende Landschaft gleiten. »Da haben sie ja noch mehr Windräder aufgebaut. Allmählich verliert die Eifel immer mehr von ihrem besonderen Reiz.«

Pia folgte seinem Blick. »Och, ist mir noch gar nicht aufgefallen. Die müssen hinter Gamlen auf der Anhöhe Richtung Kaisersesch stehen. Die arme Eifel, du hast recht, immer mehr verschandeln diese Windparks die schönsten Gebiete Deutschlands.«

Sven lachte. »Engelchen, wenn die Deutschen etwas machen, so machen sie es zweihundertprozentig – und wenn es noch so hirnverbrannt und selbstzerstörerisch ist. Das hat die Vergangenheit mehr als deutlich gezeigt. Wie die Lemminge laufen sie hinter irgendeinem her und stürzen sich selbst in den Abgrund. In diesem speziellen Fall ist es die grüne Umweltpolitik, der sie folgen, obwohl sich überall Widerstand gegen diese Verspargelung der Landschaft breitmacht. Dabei ist es längst erwiesen, dass der weitere Ausbau der Windkraft den Strom für den Verbraucher überhaupt nicht verbilligt. Im Gegenteil, er wird teurer. Man hätte besser die bestehenden alten Kraftwerke modernisiert, um den Ausstoß des Klimakillers CO2 zu reduzieren, das wäre billiger und effektiver gewesen.«

»Bist du ein Umwelt-Spezialist oder was?«, neckte ihn Pia, als er sich auf den Beifahrersitz zwängte und stöhnte, dass die italienischen Autobauer nicht an die langen Beine der Skandinavier gedacht hätten.

»Komm, fahr los, Angie, nach Hause, dann zeige ich dir, was für ein Spezialist ich bin. Ich hoffe, du hast für mich etwas zu essen vorbereitet, ich habe nämlich einen Mordshunger.«

Da kam ihr die Herdplatte wieder in den Sinn. Sie hatte Gulasch vorgekocht, bevor sie losgefahren war. Und hatte sie die Platte nun ausgeschaltet oder nicht? Das war immer noch die Frage, deren Antwort sie jedoch in der nächsten halben Stunde erfahren würde.

Während sie den Motor startete und langsam rückwärts aus der Parklücke herausfuhr, fühlte sie seinen Blick auf ihrem Gesicht. »Was guckst du so?«, wollte sie wissen.

»Ich muss dich doch ansehen, schließlich habe ich dich einige Zeit nicht mehr gesehen.« Sie spürte seine Hand auf ihrem Oberschenkel und es wurde ihr ganz heiß. »Ich hatte Sehnsucht nach dir, Engelchen, das meine ich ehrlich.«

»Ich auch nach dir, und das meine ich auch ehrlich.« Sie fuhr die Zufahrt zur Autobahn hinunter und fädelte sich in den fließenden Verkehr ein. »Und weißt du was? Meine Eltern ..., vor allem mein Vater, der ja zuerst von dir nicht begeistert war, fängt jetzt an, sich an dich zu gewöhnen. Er hat zu Mutter gesagt, du seiest ein unkomplizierter, patenter Bursche.«

»Hat dein alter Herr vielleicht die Hoffnung, aus mir einen Winzer zu machen?« Sven lachte und Pia konnte seine weißen, regelmäßigen Zähne sehen. Sie liebte dieses fröhliche, unbeschwerte Lachen.

Es war bereits dunkel, als sie vor dem Haus ankamen, in dem sich im zweiten Stock, unterm Dach, die Dreizimmerwohnung befand, die Pia mit Tinchen und Hund Taps bewohnte. Zur Familie gehörte auch eine schwarze Katzendame mit einem weißen Fleck auf der Brust. Pia hatte sie als winziges Kätzchen von einer Freundin in Ediger-Eller geschenkt bekommen und sie nach Mayen mitgenommen, als sie mit Volker diese Wohnung an der Nette mietete. Sie hatte sich von Molly nicht trennen wollen, denn sie fühlte sich für das hilflose Tier verantwortlich. Der Vater ihrer Freundin hatte nämlich die böse Absicht, sie im Brunnen hinter dem Haus zu ersäufen. Er meinte, sie sei die Schwächste in dem Wurf und hätte nur geringe Überlebenschancen. Die anderen drei waren Kater, die ihrer Schwester das Leben schwer machten, sie in die Ohren bissen und von den Zitzen der Mutter wegdrängten, von der das kleine Kätzchen auch keine große Hilfe bekam, außer dass diese ihr mit rauer Zunge das Köpfchen wusch. Als Pia das schwarze Etwas mit den verängstigten Kulleraugen zum ersten Mal im Arm hielt, sagte sie: »Du musst keine Angst mehr haben. Ich werde dich ab jetzt beschützen.« Das Kätzchen glaubte diesem Versprechen, es wich nicht mehr von Pias Seite und lebte sich auch gleich in der Wohnung in Mayen ein, dies umso mehr, da ja Taps ebenfalls den Umzug mitmachte und die beiden Vierbeiner das Vorurteil »... wie Hund und Katz« Lügen straften. Sie waren so eng befreundet, dass Molly oft zu Taps in den Korb kletterte und es sich laut schnurrend an seinem Rücken bequem machte.

»Da wären wir.« Sie parkte das Auto gegenüber dem Hauseingang, wo sich drei Stellplätze befanden. Nachdem sie ausgestiegen waren und Pia das Auto abgeschlossen hatte, musste sie wie immer in ihrer Handtasche nach dem Schlüsselbund fürs Haus suchen. Leise vor sich hin schimpfend wühlte sie zwischen Geldbörse, Notizbuch, Lippenstift und vielem mehr herum.

»Dass ihr Frauen immer den halben Haushalt in euren Taschen herumschleppen müsst.« Sven sah belustigt Pias Bemühungen zu. Endlich hatte sie Erfolg. Triumphierend hielt sie einen Ring, an dem sich etliche Schlüssel befanden, in die Höhe. Nebeneinander gingen sie über die schmale Straße zur Haustür. Taps konnte es kaum erwarten, ins Haus zu kommen. Pia ließ ihn von der Leine los und er raste mit einer Geschwindigkeit, die man seinen kurzen Beinen nicht zugetraut hätte, die Treppenstufen hoch. »Oben steht er dann und wartet auf uns, und wenn er sprechen könnte, würde er rufen: ›Ich war der Erste, ätsch‹«, lachte Pia.

Als sie auf dem Treppenabsatz im ersten Stock ankamen, öffnete sich dort die Wohnungstür. Ein kleines Mädchen stürzte heraus. Die Wangen waren gerötet, im schwarzen Wuschelkopf und an der Nase sah man Spuren von Mehl. »Mami, Mami, wir haben ganz viele Plätzchen gemacht. Aber wir sind noch gar nicht fertig.«

»Ach, Frau Engel, da sind Sie ja. Und Herr Trondsen ist auch hier. Wie schön, Sie wieder einmal zu sehen.« Die Frau, die aus der Tür kam, hatte eine Küchenschürze umgebunden. Sie lächelte, was in ihrem blassen Gesicht etwas Farbe aufleuchten ließ.

»Mami, darf ich noch bei Frau Bittner bleiben, bis wir fertig sind? Ich muss noch den Schokoladenguss auf die Plätzchen streichen.«

»Wenn Frau Bittner nichts dagegen hat.« Pia beugte sich zu ihrer kleinen Tochter hinunter und wischte ihr die Mehlspuren vom Gesicht.

»Aber nein doch. Die Kleine stört mich überhaupt nicht. Ich freue mich, wenn sie bei mir ist.« Mit ihren fast fünfzig Jahren war Edith Bittner immer noch eine attraktive Frau, die zwar etwas zur Fülle neigte, diese aber mit sehr dezenter, auf sie abgestimmter Kleidung geschickt zu verbergen verstand. Sie war nie verheiratet gewesen, hatte ihr Leben stets selbstständig und unabhängig gestaltet und sich in der Bankfiliale in der Nähe, in der sie als junges Mädchen als Lehrling angefangen hatte, bis zur Abteilungsleiterin hinaufgearbeitet. Ab und zu kam es vor, dass sie Pia zu einem Likör in ihre geschmackvoll eingerichtete Wohnung einlud oder auch mal bei Pia und Tinchen vorbeischaute. Für Pia war Frau Bittner ein Glücksfall. Da sie ja des Öfteren zu ihren Eltern nach Ediger-Eller fuhr und dort manchmal zwei oder drei Tage blieb, um die Büroarbeiten zu erledigen, und da sie sich ebenfalls fast jede Woche im Büro ihres Bruders in Koblenz mit dem Bürokram herumschlug, war sie nur allzu froh, dass Frau Bittner sich an diesen Tagen um Molly kümmerte. Taps und Tinchen nahm Pia fast immer mit, aber Molly war doch bereits eine ältere Dame, die gerne ihre Ruhe hatte. Edith Bittner kümmerte sich auch um die zahlreichen Topfpflanzen, die in Pias Wohnung und auf dem kleinen Balkon herumstanden und besonders im Sommer nach Wasser lechzten. »Auf Frau Bittner kann ich mich einfach verlassen«, sagte Pia oft zu Sven und auch zu ihren Eltern, »seitdem Volker ausgezogen ist, ist sie eine riesengroße Hilfe für mich.«

»Einen Moment noch.« Frau Bittner eilte in die Wohnung zurück und kam mit einem Teller Gebäck zurück. »Hier, Herr Trondsen, die essen Sie doch so gerne.«

»Ihr wollt alle einen Dickbauch aus mir machen«, protestierte Sven, »Pias Mutter kocht dauernd für mich, und zwar so gut, dass ich nicht widerstehen kann, Sie füttern mich mit Süßigkeiten und Pia selbst meint auch immer, dass ich am Verhungern sei.«

»Sie können gut noch etliche Pfunde vertragen, so schlank wie Sie sind«, lachte Frau Bittner. Dann wandte sie sich Pia zu. »Morgen und übermorgen bin ich die ganze Zeit über zu Hause. Sie wollen doch sicher an die Mosel fahren. Ich kümmere mich um Molly.«

»Da bin ich Ihnen aber wirklich sehr dankbar. Wir wollen in der Tat meine Eltern besuchen und erst am Sonntagabend wieder zurückkommen.«

»Ja«, nickte Sven. Er nahm ein Plätzchen von dem Teller, den er von Frau Bittner in die Hand gedrückt bekommen hatte. Nachdem er davon gekostet hatte, zwinkerte er Tinchen zu: »Du, beeil dich mal mit deinem Schokoladenguss, sonst habe ich alle aufgegessen, wenn du raufkommst.«

Vom oberen Stockwerk war ein Bellen, vermischt mit Winseln, zu hören. Taps hatte lange genug gewartet. Jetzt verlor er allmählich die Geduld und machte sich bemerkbar.

»Tinchen, in einer halben Stunde wollen wir zu Abend essen. Ich hoffe, bis dahin bist du fertig mit deiner Plätzchen-Bemalung.« Pia eilte hinter Sven die Treppe zu ihrer Wohnung hinauf.

Schon bevor die Tür aufgeschlossen war, hörten sie dahinter Molly miauen. Sie wartete genauso ungeduldig wie Taps auf Frauchen, das sie schon längst im Treppenhaus sprechen gehört hatte. Taps rannte sie vor lauter Wiedersehensfreude fast über den Haufen. Doch Molly mochte diese ungestüme Begrüßung in keiner Weise. Sie machte einen Buckel, um Autorität zu zeigen, was Taps jedoch überhaupt nicht interessierte. Schließlich rannten beide ins Wohnzimmer, wo eine wilde Verfolgungsjagd um den Tisch und über Sessel und Couch vonstattenging.

Pia hingegen lief erst in die Küche. Gott sei Dank, alle Knöpfe der Herdplatte waren auf Null gestellt. Im Bad hörte sie bereits die Dusche. Kurze Zeit später erschien Sven, das Badetuch um die Hüften geschlungen und mit einem Handtuch seinen blonden Schopf rubbelnd. »Du hast doch Hunger, nicht wahr?« Pia rührte in dem Topf mit dem Gulasch. »Ist alles fertig, wir können gleich essen. Ich muss nur noch die Salatsoße machen.«

»Obwohl mir eigentlich nach etwas anderem zumute wäre«, meinte er neckisch, »aber ich zieh mir kurz was an. Ich weiß doch, dass du nicht für – wie sagt ihr das nur vornehm in Deutsch? – für schnelle körperliche Vereinigung bist.«

Pia lachte und betrachtete seinen kräftigen, muskulösen Körper. Sie wusste, dass er sehr viel dafür tat, in Form zu bleiben. Zu Hause in Kristiansand ging er regelmäßig ins Fitnessstudio und zum Schwimmen. »Du meinst für einen Quickie. – Nein, wirklich nicht. Wir haben doch Zeit und brauchen uns überhaupt nicht zu beeilen, oder hast du es so nötig?«

Er gab keine Antwort, denn er war bereits im Schlafzimmer und suchte aus seiner Reisetasche frische Klamotten heraus.

Frau Bittner war zuverlässig. Pünktlich zum Essen schickte sie Tinchen hinauf. Doch die Kleine mochte nichts essen. Sie hatte zu viel vom Teig und den Plätzchen genascht. Auch war sie müde und quengelig. Pia steckte sie in die Badewanne und nachdem Sven ihr eine Geschichte von einem Troll, der in den tiefen Wäldern Norwegens lebte, erzählt hatte, schlief sie ein. Sven kam zu Pia in die Küche zurück, die gerade dabei war, das Geschirr aus der Spülmaschine in die Schränke zurück zu räumen.

Er legte die Arme um sie und zog sie an sich: »Wie alt bist du, Engelchen?«

»Ooch, schon uralt, bald achtundzwanzig. Das weißt du doch. Wieso fragst du?«

»Nur so.«

»Nein, nicht nur so. Du hast doch einen Grund zu fragen!?«

»Du hast eine schöne Figur, bist jung und doch so vernünftig.«

»Was soll jetzt das wieder heißen?«

»Ich fühle mich wohl bei dir, verstehst du? Du gibst mir ein Gefühl der Sicherheit, wo immer ich auch bin, ich weiß, in einer kleinen Stadt in Deutschland ist eine Frau, die ist jung, die ist hübsch, die liebt mich und wartet auf mich.«

Pia verstand ihn nur allzu gut. Er hatte ihr bald nach ihrer ersten Begegnung erzählt, dass er in Kristiansand eine Frau habe. Vor sechs Jahren hatten sie geheiratet, aber die Ehe wurde zu einem Fiasko. Jorun konnte sich von Anfang an nicht damit abfinden, dass ihr Mann meistens wochenlang mit dem Truck in Europa unterwegs war. Sie wollte und konnte nicht auf ihn warten, weil ihr das Alleinsein schwerfiel. Es musste ständig etwas los sein. Das Leben sei kurz und man müsse jeden Tag genießen, so war ihre Devise. Zu Hause fand sie es langweilig. Besonders abends. Da zog sie mit Freundinnen und Freunden herum, mal war dort eine Party, mal traf sich hier eine Clique, die den Sinn des Lebens in albernem, oberflächlichem Getue, viel Gequatsche und noch mehr Alkohol sah.

Wenn Sven von seinen anstrengenden Fahrten nach Hause kam, hätte er gerne die Abende zusammen mit seiner Frau verbracht. Diese jedoch wollte ihn zu ihren Freunden schleppen, doch dazu hatte er keine Lust. Die gingen ihm schlichtweg alle auf den Geist und er zog es vor, allein zu Hause zu bleiben, obwohl er sich in der Wohnung, die seine Frau nach der Hochzeit eingerichtet hatte, überhaupt nicht wohlfühlte. Es fehlte die Wärme, die Kuscheligkeit, nach der sich Sven sehnte. Jorun hatte keine große Liebe aufgewandt bei der Auswahl der Möbel und der Dinge, die zu dem Ort gehören, der einem Menschen das Gefühl des Daheimseins vermitteln sollte. Schnell hatte sie alles Mögliche zusammengekauft, schnell in die Räume gestellt, alles musste schnell gehen bei ihr, als wenn sie immer Angst hätte, etwas zu verpassen. Sven erfuhr auch sehr schnell, dass sie mit Geld überhaupt nicht umgehen konnte. Sie war Friseurin, musste vor der Heirat mit ihrem nicht allzu großen Gehalt auskommen, aber nachdem sie Sven kennengelernt hatte, sah sie sehr schnell, dass sie bei einer Heirat viel mehr Geld zur Verfügung haben würde. Denn Sven war schließlich der einzige Sohn des größten Transportunternehmers in der Gegend und würde über kurz oder lang das Geschäft von seinem Vater übertragen bekommen. So sagte ihr Sven auch nach dem ersten großen Ehekrach offen ins Gesicht, dass sie ihn wohl nur wegen des Geldes geheiratet habe.

Ganz anders fühlte er sich hier bei Pia. Als er zum ersten Mal ihre Wohnung betrat, umarmte ihn ein Gefühl der Vertrautheit, der Geborgenheit, es war als wäre er in einen Hafen eingelaufen, den er schon längst gesucht und endlich gefunden hatte. Er war ein zwiespältiger Kerl, wie er sich selbst titulierte. Einerseits brauchte er seinen Truck, das Wegfahren von einem Ort, die sich endlos dahinziehende Autobahn und schlussendlich das Ankommen am Ziel. Er brauchte Bewegung in seinem Leben, nur so fühlte er sich lebendig. Der Abschied, die Trennung von Bekanntem, die Weite, die Ferne, auch die Gefahr, die das Unbekannte in sich birgt, und dann die Ankunft, das Wiedersehen, das Gefühl, es wieder einmal geschafft zu haben. Das war die eine Seite. Die andere war eben die, dass er einen Platz brauchte, an dem er sich ausruhen und zu sich selbst finden konnte, einen Ort, der in ihm den Wunsch wach werden ließ, nie mehr weggehen, nie mehr Abschied nehmen zu müssen. Deshalb versuchte er während der langen Stunden auf der Autobahn sich vorzustellen, wie es wäre, wenn er wirklich sesshaft würde. Ja, warum nicht als Winzer an der Mosel, wie Pia ihn manchmal hänselte. Er lachte zwar darüber, aber war dieses Lachen nicht wie ein Schleier, den er über sich selbst warf, um seinen Wunsch nach Ruhe und Beständigkeit zu verstecken? Doch halt, das war ja Blödsinn. So etwas könnte er seinen Eltern, vor allem seinem Vater, nicht antun. Der rechnete fest damit, dass sein Sohn das Unternehmen einmal übernehmen würde. Auf diese Erwartung hatte er sein Leben gebaut und alles getan, um den Betrieb groß zu machen. Mit einem alten LKW hatte er als junger Mann angefangen und Frachten in ganz Norwegen herumtransportiert. Bald konnte er sich einen zweiten Truck anschaffen und einen Fahrer einstellen. Schritt für Schritt ging es vorwärts. Sven konnte sich daran erinnern, wie er als Kind in der großen Halle und auf dem Platz davor die zahlreichen Laster bewunderte, die ankamen oder losfuhren. Und sein Wunsch, einmal am Lenker eines solchen tonnenschweren Riesen zu sitzen, wurde zur Freude seines Vaters immer größer.

Und dann seine Mutter. Auch sie hatte all die Jahre für den Betrieb geschuftet, von morgens bis abends im Büro gesessen, Aufträge reingeholt, Termine abgestimmt, die Korrespondenz erledigt. Als die Firma größer wurde, mussten ein paar Mitarbeiter eingestellt werden, die ihr zur Hand gingen. Sie sagte oft, wenn er an einem Schreibtisch in einer Ecke ihres Büros die Schularbeiten machte: »Wir tun alles nur für dich, Sven, du bist unser Einziger, wir denken an deine Zukunft.« Und später, nach der Heirat mit Jorun, war Mutter oft traurig, denn sie hatte angenommen, dass ihre Schwiegertochter sich genauso für die Firma einsetzen würde. Die jedoch hatte andere Pläne. An solcher Arbeit habe sie keinen Spaß, sie wolle lieber einen Friseursalon eröffnen.

Sven verzog bei diesen Gedanken sein Gesicht zu einem spöttischen Lächeln. Ein Friseursalon. Ja, davon verstand sie zu reden, wie sie über alles mit vielen Worten reden konnte. Aber dann eine Sache anpacken und sie Wirklichkeit werden lassen, da versagte sie. Das war ihr zu mühsam, zu anstrengend. Er drängte die Gedanken an Zuhause von sich. Über Pias Schulter hinweg schaute er aus dem Fenster. Am dunklen Nachthimmel blinzelten zwischen vereinzelten Wolken Sterne. Ein leichter Wind strich sanft durch die Büsche und Bäume, die am Ufer des Baches, der Nette hieß, standen. Ein ruhiges Fleckchen mitten in der Stadt. Und nicht einmal die Gardinen musste man vorziehen oder gar die Rollläden runterlassen. Es gab auf dieser Seite des Hauses keine Nachbarn, da war nur der breite Wiesenstreifen entlang des Baches, das Gebüsch und am anderen Ufer eine Straße mit hohen Bäumen, die die Häuser dahinter fast völlig verdeckten.

»Lass uns einen Spaziergang machen, Engelchen, draußen ist eine so schöne Nacht.«

»Aber Tinchen –«

»Die schläft bereits ganz tief. Und außerdem sind wir nicht lange weg. Komm.«

Pia zögerte. Sie ließ Tinchen nicht gerne allein, auch wenn es nur für kurze Zeit war. Es konnte ja sein, dass die Kleine aufwachte, weil sie Durst hatte. Sollte sie Frau Bittner Bescheid sagen? So wie sie es immer machte, wenn sie abends mal ausging, ins Kino oder zum Essen. Doch Sven beschwichtigte sie. »Lass doch, du kannst sie doch jetzt nicht mehr stören, die ist sicher schon zu Bett gegangen.«

Als sie gegen Mitternacht wieder nach Hause kamen, schaute Pia zuallererst in Tinchens Zimmer. Ihre Sorge war überflüssig gewesen, die Kleine schlief fest.

»Jetzt bin ich aber müde«, stöhnte sie und streifte die Schuhe von den Füßen.

Erst waren sie durch die Fußgängerzone zum Marktplatz geschlendert, dann hinauf zur Burg gestiegen und über die Burgbrücke Richtung Krankenhaus gegangen. Links in den Burggärten grölten und lachten ein paar Jugendliche, sonst war es still, nirgends eine Menschenseele.

Sven atmete tief durch und beschleunigte seine Schritte. »Das tut gut, Kleines, ich liebe solche Spaziergänge. In Kristiansand gehe ich auch nie schlafen, bevor ich nicht einen tüchtigen Marsch durch die Nacht gemacht habe.«

»Nun lauf aber nicht so schnell mit deinen langen Beinen, Taps und ich haben ja Mühe, dir zu folgen.«

Er blieb stehen und beugte sich zu ihr herunter. »Entschuldige, ich vergesse immer wieder, dass du eine kleinwüchsige Moselanerin bist.«

»Kleinwüchsig! Was fällt dir ein, ich bin doch kein Winzling«, protestierte Pia lachend, »immerhin messe ich eins achtundsechzig.«

»Da fehlen immer noch fast fünfundzwanzig Zentimeter bis zu mir hinauf.«

Sie gingen weiter bis oben auf den Taubenberg, wo riesige Wohnblocks in den dunklen Himmel hinaufragten.

»Hier wohnen fast nur Russlanddeutsche«, erklärte Pia. »In den letzten Jahren sind sehr viele von ihnen hierher gekommen.«

»Wieso denn nach Mayen?«, wollte Sven wissen.

»Es gab hier ein sogenanntes Übergangswohnheim, in dem sie zuerst Unterkunft fanden, denn sie mussten ja erst einmal Deutsch lernen, bevor sie Arbeit suchen konnten. Als sie dann aus dem Heim auszogen, wollten sie alle beisammenbleiben, deshalb suchten sie sich Wohnungen in den gleichen Häusern und nun leben sie wie in einem Getto.«

»Haben sie denn wenigstens Deutsch gelernt?«

»Na ja, viele sehen nicht ein, dass sie sich hier nur integrieren können, wenn sie die Sprache beherrschen.«

»Diese Probleme haben wir auch in Norwegen mit den Migranten. Die lernen auch nur ungern Norwegisch. Ich verstehe das nicht. Wenn ich in ein Land ziehe, in dem eine andere Sprache gesprochen wird, so will ich die doch so schnell wie möglich lernen. Ich will mich unterhalten können mit den Einheimischen, Zeitungen lesen und fernsehen, sonst bin ich doch ein Außenseiter.«

»Du sagst es. Es werden hier sehr große Bemühungen unternommen, diese Neubürger zu integrieren, aber die Erfolge lassen zu wünschen übrig. Im Übrigen sind das nicht nur Probleme hier in Mayen, sondern in ganz Deutschland. Gerade mit den Heranwachsenden ist es schlimm. Die meisten von ihnen wollten gar nicht hierher, sie wollten in ihrer Heimat bleiben, bei ihren Freunden, in ihrem gewohnten Leben. Deutschland ist für sie ein fremdes Land, aber sie wurden von ihren Eltern mitgeschleppt, weil diese der Meinung waren, das Leben hier sei besser.«

Sven blieb wieder stehen und schaute an den Wohnblöcken hoch. »Sicherlich ist es für sie besser hier, wenn man an das beschwerliche, chaotische Leben in Russland denkt, hier haben sie wenigstens eine warme Wohnung und den Supermarkt um die Ecke.«

»Aber damit sind sie noch lange nicht integriert und Arbeit haben sie auch keine bei der heutigen Wirtschaftslage. – Komm, mir ist kalt. Gehen wir nach Hause.«

Ein leichter Nieselregen begann und sie schritten zügig voran. Vor dem Haus angelangt, wartete Sven geduldig, bis Pia wieder einmal ihren Schlüssel gefunden hatte. Er lehnte sich dabei an die Haustür, die dem Druck nachgab und aufschnappte.

»Da hat doch der von unten wieder nicht abgeschlossen«, schimpfte Pia. »Seitdem der hier wohnt, ist die Haustür nicht nur tagsüber offen, sondern manchmal auch nachts. Dabei haben wir ihn schon des Öfteren gebeten, darauf zu achten, dass die Tür zu ist.«

»Wer wohnt denn hier im Parterre?«

»Ich kenne ihn nicht. Ein alleinstehender Mann. Vor einem Jahr etwa ist er eingezogen.«

»Ist er jung? Was treibt er? Muss ich da etwa eifersüchtig sein?«

»Quatsch. Ich habe ihn nicht mehr als zwei- oder dreimal gesehen. Ein mittelalterlicher Typ, der meistens auf Reisen ist. Keine Ahnung, was er macht. Ehrlich gesagt, es interessiert mich auch gar nicht.« Sie stellte das Hebelchen am Schloss hoch, damit die Tür von außen nicht mehr aufgestoßen werden konnte.

Jetzt, wo sie in der Küche stand und eine Flasche Wein aus Vaters Weinbergen und zwei Gläser auf ein Tablett stellte, erinnerte sie sich daran, wie sie dem neuen Mieter zum ersten Mal begegnet war, als sie mit Tinchen und Taps die Treppe hinunterkam und er gerade seinen Briefkasten leerte. Jemanden nach dem Alter einzuschätzen war noch nie ihre Stärke gewesen. Wie alt mochte er sein? So grob zwischen vierzig und fünfzig, dunkles Haar, an den Schläfen bereits leicht angegraut, ein etwas teigiges Gesicht, das auf ein ungesundes Leben hinwies, buschige Augenbrauen über braunen Augen, die sie aufmerksam musterten, eine Figur, die nicht auf große sportliche Betätigung hinwies, sondern bereits offenkundig zeigte, dass er gutem Essen und Trinken nicht abgeneigt war. Er wirkte jedoch nicht unsympathisch und abweisend schon gar nicht. Sein gut sitzender Anzug in dezentem Grauton wies auf die Hand eines talentierten Schneiders hin. Anscheinend schien Geld für ihn kein Problem zu sein, oder wenigstens kein großes.

»Ich bin der neue Mieter«, hatte er sich vorgestellt, »Peter Mosbach. – Und Sie sind wohl die Mieterin mit dem kleinen Mädchen vom zweiten Stock. Frau Bittner hat mir von Ihnen erzählt.«

Pia nickte. »Ja, Pia Engel. Und das ist Tinchen.«

»Ja, und wen haben wir denn da noch? Einen Vierbeiner, der wohl Gassi gehen will.« Peter Mosbach beugte sich zu Taps hinunter, der an der Leine zog, um ihn aus der Nähe beschnüffeln zu können.

»Das ist Taps.« Pia ging auf die Haustür zu. Sie wollte keine weitere Unterhaltung. Außerdem hatte sie es an jenem Morgen eilig. Ihr Bruder erwartete sie.

Später hatte ihr Frau Bittner erzählt, dass der neue Hausgenosse nicht aus Mayen stamme. Er sei ganz frisch hierhergezogen und habe überhaupt keine Bekannten hier. Von woher er jedoch kam, wusste Frau Bittner nicht. Darüber habe er nichts gesagt.

»Engelchen, wo steckst du denn nur?« Sven hatte es sich im Wohnzimmer bereits gemütlich gemacht. Die Räume in der Wohnung waren nicht besonders groß, aber Pia hatte sie alle mit viel Liebe eingerichtet und mit ihrer ganz persönlichen Note versehen. Für das Wohnzimmer waren für sie nur skandinavische Möbel infrage gekommen. Das hatte nichts mit Sven zu tun, den kannte sie damals noch gar nicht. Er war jedoch angenehm überrascht, als er zum ersten Mal die Wohnung betrat. »Du scheinst auf mich gewartet zu haben«, hatte er lachend gesagt.

Als sie mit dem Tablett das Zimmer betrat, reckte er sich von der rot-braunen Couch hoch, um sie zu umarmen. Der Schein der Lampe auf dem Bücherregal hinter ihm ließ sein gebräuntes Gesicht bronzefarben aufleuchten.

»Vorsicht!«, rief sie. »Ich lass ja gleich die Gläser und die Flasche fallen.« Sie stellte alles auf den niedrigen Tisch vor der Couch. »Du weißt doch sicherlich, wo der Korkenzieher ist, dann könntest du nämlich die Flasche aufmachen. Was hältst du davon?«

»Gar nichts.« Er zog sie zu sich auf die Couch hinunter und küsste sie.

»Ich dachte, du wolltest noch ein Glas Wein trinken.« Sie versuchte, sich aus seiner Umarmung zu lösen.

»Ja, gleich, der Abend ist ja noch lang.«

Pia schaute auf die Uhr an seinem Handgelenk. »Na ja, nach Mitternacht. Wir können morgen ausschlafen. Oder willst du etwa in aller Herrgottsfrühe joggen gehen?«

»Oh, nein«, stöhnte er, »morgen nicht. Wir fahren doch an die Mosel. Dort haben wir genügend Gelegenheit dazu.«

Der Wein machte beide wohlig schläfrig. Pia lag auf der Couch an Svens Brust. Die Beine hatte sie hochgezogen und unter ein Kissen gesteckt. Sie fühlte sich so richtig geborgen und zufrieden. Es war still in der Wohnung und auch unten auf der Straße. Taps und Molly hatten sich im Flur in ihren Korb eingeigelt und schliefen. Taps gab manchmal leise zirpende Laute von sich, so, als wenn er im Traum irgendeinen Feind verfolgen würde.

»Erzähl mir noch etwas, Angie.« Sven fuhr mit dem Finger der linken Hand durch ihr Haar. »Ich höre deine Stimme so gerne und auch die deutsche Sprache.«

Pia wusste, dass Sven eine ganz besondere Beziehung zu ihrer Muttersprache hatte. Sein Vater war der Sohn einer Norwegerin und eines Deutschen gewesen, der im Zweiten Weltkrieg zu den Besatzern Norwegens gehört hatte. Er war eines der rund 10 000 Besatzungskinder, die nach der Invasion im April 1940 als »Deutschen-Kinder« oder »Kinder der Schande« das Licht der Welt erblickten und die dem Führer Adolf Hitler zur Aufnordung des deutschen Volkes hochwillkommen waren. »Mit Schwert und Wiege« hieß das rassenpolitische Konzept für den Aufbau eines »Großgermanischen Reiches«. Die Väter mussten für den Unterhalt ihrer gezeugten Kinder nicht aufkommen, dies tat das Deutsche Reich höchstpersönlich. Überall entstanden Lebensborn-Heime, in denen die Mütter entbinden konnten. Hier waren sie auch sicher vor ihren eigenen Landsleuten, die sie als »Deutschen-Huren« beschimpften und verfolgten. Erik, Svens Vater, kam in einem solchen Lebensborn-Heim zur Welt. Seine Mutter starb ein paar Tage nach seiner Geburt und da der Säugling als »rassisch wertvoll« eingestuft wurde, führte man ihn ins »Großdeutsche Reich« über und gab ihn zu Pflegeeltern. So verbrachte er die ersten drei Lebensjahre in einem kleinen Dorf in Bayern. Nach dem Krieg ließ ihn der Bruder seiner Mutter über das Rote Kreuz suchen und nach Norwegen zurückholen. Je größer er wurde, desto brennender wuchsen in ihm die Fragen: Wer war mein Vater? Wie war er? Lebt er noch? Weiß er von mir? Er unternahm aber keine Anstrengungen, ihn ausfindig zu machen. Er wollte das nicht. Er war Norweger, Norwegen seine Heimat, nur im tiefsten Innern, da war etwas, das er nicht kannte, da spürte er eine gewisse Sympathie, vielleicht sogar so etwas wie Liebe zum Land seines Vaters. Es war wie ein Traum, den er träumte, aus dem er aber nicht aufwachen wollte. Er freute sich jedoch sehr, als sein Sohn Sven sich in der Schule entschied, Deutsch zu lernen. Die deutsche Sprache, ja die gefiel dem Jungen, die interessierte ihn – und die Bundesrepublik Deutschland, deren Geschichte und Kultur, Politik und Wirtschaft, damit beschäftigte er sich in jeder freien Minute. Und sein Sven war es auch, der Kontakte zu deutschen Transportunternehmen suchte, um die Geschäftsbeziehungen nach Süden, vor allem nach Deutschland, auszudehnen. Der Vater hatte nichts dagegen einzuwenden, im Gegenteil, er unterstützte seinen Sohn mit all seinen Kräften.

»Siehst du, Engelchen«, schloss damals Sven die Erzählung über seinen Vater, »meinem Anteil an deutschem Blut haben wir es zu verdanken, dass wir zwei uns kennenlernten. Bevor ich in die Firma einstieg, waren wir mehr spezialisiert auf Transporte nach England und Schottland. Aber in mir ist einfach etwas, das mich nach Deutschland gezogen hat.«

Sven beugte sich vor, hob die leere Flasche vom Tisch und hielt sie gegen das Licht der Lampe. »Nichts mehr drin, ich glaube, wir gehen langsam rüber in unser Kuschelbett. Du willst mir ja doch nichts mehr erzählen.«

»Ich bin viel zu müde dazu. Ja, lass uns schlafen gehen, morgen ist auch noch ein Tag. Da erzähle ich dir so viel du willst.«

Sie wusste nicht, wie viel Uhr es war, als sie plötzlich aus dem Schlaf hochschreckte. Sie wusste auch nicht, was es war, das sie hochschrecken ließ. Sie fühlte sich wie benebelt, die Gedanken purzelten in ihrem Kopf herum wie der Inhalt eines umgekippten Nähkörbchens. Durch die Fenster fiel ein Schleier der fahlen Morgendämmerung. Sven brummte etwas Unverständliches im Schlaf, doch das aufgeregte Gebell von Taps im Flur weckte auch ihn.

»Was ist denn los, Engelchen? Es ist ja noch mitten in der Nacht. Was hat denn der Hund?«

»Ich glaube, es hat geklingelt.« Pia schwang die Beine über die Bettkante und tastete nach ihrem Morgenmantel.

»Wer will denn zu dieser unchristlichen Zeit etwas von uns?«

Es klingelte erneut an der Tür.

»Keine Ahnung.« Pia lief barfuß über den weichen, weißen Teppich, bei dem sie immer das Gefühl hatte, als würde sie durch kurz geschnittenes Gras gehen, und öffnete die Tür zum Flur. »Sei doch still, Tapsilein, du weckst ja das ganze Haus.« Doch der Hund ließ sich nicht beruhigen. Sein Kläffen wurde völlig hysterisch und er stand breitbeinig vor der Wohnungstür, als müsse er gleich den hereinstürmenden Feind in Stücke reißen.

Pia schaute durch den Spion. Draußen auf dem Treppenabsatz standen zwei Männer in Uniform. Zwei Polizisten. Der eine drückte bereits erneut auf den Klingelknopf.

»Ja, ja, Moment«, rief Pia, »ich mach gleich auf.« Sie nahm Taps auf den Arm und öffnete die Tür.

»Entschuldigen Sie die Störung«, sagte der jüngere der beiden. »Sind Sie Frau Engel?«

»Ja, bin ich. Aber was ist denn passiert?« Pia hatte das Gefühl, als wenn der Boden, auf dem sie stand, zu einem Schiff gehörte, das von peitschenden Wellen hin und her geschleudert wurde. Es musste etwas Schreckliches sein, das die beiden Polizisten zu dieser ungewohnten Stunde zu ihr führte. Sie fühlte, wie ihr Herz wild zu klopfen begann, und Todesangst vor dem, was sie in den nächsten Sekunden zu hören bekommen würde, presste ihr die Kehle zu.

»Es geht um den Mieter in der Parterre-Wohnung«, hörte sie den zweiten Polizisten sagen und seine Stimme erreichte sie wie aus weiter Ferne, »um Herrn Peter Mosbach. Wir nehmen an, Sie kennen ihn.«

»Kennen ist zu viel gesagt. Was ist denn mit ihm?«

»Er ist heute Nacht ermordet worden.«

2. Kapitel

Die beiden Schwäne paddelten majestätisch und leise fauchend durch das grüne Wasser. Langsam und neugierig näherten sie sich dem Ufer. Das kleine Mädchen schrie vor Vergnügen. In dem fröhlichen Schreien war aber auch eine gehörige Portion Angst versteckt, denn die großen, weiß gefiederten Tiere reckten ihre langen Hälse und waren nur noch ein paar Meter von der Kleinen entfernt.

»Mami, Mami, sie kommen her, hast du das Brot mitgenommen?«

Pia streckte Tinchen eine Papiertüte entgegen, in der sich klein geschnittene Brotstücke befanden. »Hab keine Angst, du weißt doch, die tun dir nichts. Sie wollen nur Futter bekommen.«

»Komm, Tinchen, ich helfe dir.« Sven beugte sich zu dem Kind hinunter und öffnete die Tüte. Laut schnatternd schwamm aus dem Schilf eine Horde Enten herbei, die an dem leckeren Mal beteiligt werden wollte.

Tinchen hüpfte vor Begeisterung von einem Beinchen auf das andere und konnte es kaum abwarten, bis Sven eine Handvoll Brotstücke aus der Tüte geholt hatte und ihr in die Hände drückte.

»Du musst sie aufs Wasser hinauswerfen«, ermahnte er. »Schau, so.« Er warf ein Brotstück zwischen die beiden Schwäne, die sofort einen Wettkampf veranstalteten, wer der Schnellere war.

Pia lachte. »Es heißt doch, dass Schwäne treu-liebende Ehepartner sind und ein Leben lang zusammenbleiben. Doch beim Fressen scheint die Liebe etwas ins Hintertreffen zu geraten. – Tinchen, nicht zu nah ans Wasser, sei vorsichtig.«

»Ich halt den Wildfang schon fest, keine Angst«, beschwichtigte Sven. Wieder warf er Brotstücke ins Wasser, auf die sich nun mit lautem Gequake die Entenschar stürzte.

»Ich auch, ich auch«, rief Tinchen. Sie hob den Arm mit dem Brotstück in der Hand hoch in die Luft und warf es so weit sie konnte nach vorn, aber sie traf das Wasser nicht. Das Brot fiel in die Wiese. Wie ein Pfeil stürzte sich Taps darauf, schnappte es sich und raste zurück, denn einer der Schwäne hatte gefährlich fauchend bereits den langen Hals nach dem Dieb ausgestreckt.

»Jetzt schau doch den Neidhammel an«, rief Pia. »Das macht der immer, weil er den armen Schwänen nicht einmal das trockene Brot gönnt. Gib ihm mal ein Stück davon zu Hause, da guckt der dich aber blöd an.«

»Mami, schau, jetzt kommt eine Ente auf die Wiese. Und noch eine und noch eine. Haben sie alle Hunger? Was essen sie, wenn wir ihnen kein Brot bringen?«

Pia betrachtete voller Stolz ihre kleine Tochter. Tinchen war so voller Leben, voller Energie, voller Neugierde auf das Leben. Sie erinnerte sich daran, dass sie als Kind auch so gewesen war, alles wollte sie erkunden, erfahren, wissen. Gnadenlos hatte sie den Eltern und anderen Erwachsenen Löcher in den Bauch gefragt, bis die ihr entnervt irgendwelche Bilderbücher in die Hand drückten, damit sie Ruhe vor ihr bekamen.

Über die Eisenbahnbrücke ein paar Hundert Meter flussaufwärts donnerte ein Zug. Er kam von Trier und würde hinter Eller gleich in den Kaiser-Wilhelm-Tunnel eintauchen, in eine 4,2 Kilometer lange Röhre, die bis Cochem führt und die den üblichen rund 20 Kilometer langen Weg an der Mosel entlang um das Fünffache verkürzt. Im Jahre 1877 wurde der Tunnel eröffnet und wie damals ist er immer noch der längste Tunnel der Deutschen Bahn. So hatte sie es in der Schule gelernt.

Vor vielen Jahren, erinnerte sich Pia plötzlich, sie ging damals noch zur Schule, war unterhalb der Eisenbrücke eine junge Vietnamesin ins Wasser gegangen. Sie wollte nicht mehr leben und Tage später fand man ihre Leiche im Auffangbecken der Schleuse bei Fankel. Es gab ziemlich viel Aufruhr in den Moselorten in der Gegend. Warum hatte die junge Frau Selbstmord begangen? War es Fremdenhass, Ausländerfeindlichkeit, die sie dazu getrieben hatten? Sie hatte mit ihrem Mann und zwei Kindern seit einiger Zeit in Ediger gelebt. Meist war sie allein, denn der Mann arbeitete irgendwo auswärts und kam nur an den Wochenenden nach Hause. Aber es gab noch Schwestern und Brüder, die auch hier wohnten. Sie war also nicht allein. Das Fernsehen kam ins Dorf und Zeitungsjournalisten, alle witterten eine Sensationsstory, die Schlagzeilen hatten sie bereits vor Augen: »Ausländerin in die Mosel getrieben« oder »Sie wollten keine Fremde«. – Tagelang war der Tod dieser jungen Frau das Hauptgesprächsthema, in den Kneipen am Stammtisch, beim Bäcker, beim Fleischer, aber auch in der Schule. Pia dachte an ihre damalige Klassenlehrerin, Frau Braun, eine etwas korpulente Mittvierzigerin, bei der sie einen Aufsatz zum Thema »Fremd in Deutschland« schreiben mussten. Pia hatte beschrieben, wie sie die Beerdigung der Unbekannten erlebt hatte. Es waren viele Vietnamesen aus allen Teilen Deutschlands, sogar aus Rostock, angereist gekommen. Alle waren sie auf irgendeine Weise verwandt miteinander. In weißen Kleidern, wie es bei ihnen in der Heimat üblich ist, zogen sie in einem langen Zug durch das Dorf zum Friedhof. Pia hatte so etwas noch nie gesehen und war sehr beeindruckt. Und sie schrieb in ihrem Aufsatz, dass der Tod bei den einen Menschen weiß sei und bei anderen schwarz, dass aber alle Menschen gleich seien und dass jeder ein Recht auf Achtung hätte. Sie hatte eine Zwei bekommen, worüber sie sich sehr freute, denn Frau Braun verteilte selten Einser.

Damals war es das erste Mal, dass sie mit dem Tod in nähere Berührung kam und sich darüber intensiv Gedanken machte. Sie konnte nächtelang nicht schlafen, hatte große Angst, dass sie bald sterben musste, so wie die junge fremde Frau. Sie versuchte sich vorzustellen, wie es sein würde, wenn man in einem dunklen Sarg lag und in die Erde hinuntergelassen wurde. Spürte man das alles tatsächlich nicht mehr? Oder dachten einfach nur die anderen, dass man nichts mehr spürte, nur weil man tot war? Ganz langsam verebbten diese Gedanken und auch die Furcht wurde immer kleiner, bis sie sich wie ein Mäuschen in ein Loch verkroch. Vergessen jedoch konnte sie die ausländische Frau nicht und ab und zu ging sie allein zum Friedhof und besuchte ihr Grab, das sich am Rand einer Reihe befand; in der Nähe von ein paar Büschen, die wie beschützend ihre Zweige darüber streckten. Später stellte sich heraus, dass der Selbstmord nichts mit Fremdenfeindlichkeit zu tun gehabt hatte. Die Vietnamesin war psychisch krank gewesen, und da sie nicht Deutsch sprechen konnte, suchte sie auch keinen Arzt auf, sondern kapselte sich immer mehr ab, bis sie keinen anderen Ausweg mehr sah aus ihrer Finsternis als den Freitod.

So jäh und plötzlich wie damals als Kind wurde sie gestern Abend erneut mit dem Tod konfrontiert. Mitten in ihre Oase des Glücks und des Friedens war er im Morgengrauen hereingeplatzt in Gestalt von zwei Polizisten, die sie aus dem Schlaf an Svens Seite rissen und ihr mitteilten, dass in ihrem Haus im Erdgeschoss ein Mensch – den sie zwar nicht gut kannte, der aber immerhin schon ein Jahr unter dem gleichen Dach wie sie lebte – umgekommen, ja ermordet worden sei. Bevor sie den Grund erfuhr, weshalb die beiden Polizisten vor ihrer Wohnungstür standen, hatte sich ihr Herz zusammengekrampft, denn sie dachte als Erstes, dass ihren Eltern an der Mosel unten oder ihrem Bruder etwas zugestoßen war. Und sie empfand es wie eine Erleichterung, als sie hörte, es handele sich um den Mieter im Erdgeschoss. Furchtbar fühlte sie sich natürlich trotzdem, denn Morde geschahen normalerweise nicht im eigenen Haus, sondern im Fernsehen, in einem Krimi oder in der Zeitung. Ein gewaltsamer Tod gehörte nicht ins eigene Leben, er wirkte störend wie ein Fremdkörper, den man anstarrte und weghaben wollte.

Nach der ersten Erstarrung beantwortete sie automatisch die Fragen der Polizisten. Nein, sie kannte Herrn Mosbach eigentlich überhaupt nicht. Er war ja nie da, irgendwie immer auf Reisen. Keine Ahnung, was er machte, nein, sie hatte auch keine Ahnung, was für Bekannte oder Freunde er hatte. Ja, er lebte allein, jedenfalls habe sie nie eine Frau gesehen, die ständig bei ihm wohnte. Nein, auch andere Frauen nicht, aber sie sei ja selbst auch oft weg, sie arbeite auf dem Weingut ihrer Eltern in Ediger-Eller und auch im Büro ihres Bruders in Koblenz. Nein, etwas Ungewöhnliches war ihr auch nicht aufgefallen gestern oder während der Nacht. Ihr Freund sei bei ihr, den habe sie am vergangenen Abend bei der Raststätte Elztal abgeholt. Fernfahrer sei er, Norweger, erst hätten sie zu Hause gegessen, später einen Bummel durch die Stadt gemacht. Nein, alles sei wie immer gewesen, nur, dass die Haustür bei ihrer Rückkehr nicht abgeschlossen war, aber das war auch wie immer, wenn Herr Mosbach sich in der Wohnung befand. Er stellte die Sicherungsfalle immer nach unten, sodass man die Tür von außen aufstoßen konnte. Wahrscheinlich tat er das für seine Besucher, so mussten die nicht klingeln, sondern konnten gleich in den Hausflur hinein. Ärgerlich sei das schon gewesen, man habe ihn zwar oft darauf aufmerksam gemacht, die Haustür verschlossen zu halten, aber er hielt sich einfach nicht daran.

Sven hatte Tinchen auf dem Arm, als er in den Flur trat. Die Kleine hatte sich furchtbar erschreckt und zu weinen angefangen. Er bestätigte, was Pia erzählte. Die beiden Polizisten hatten vorerst keine weiteren Fragen mehr und hatten auch nichts dagegen, als Pia sagte, dass sie am späten Vormittag an die Mosel fahren würden. Sie schrieb vorsorglich Adresse und Telefonnummer ihrer Eltern auf einen Zettel und überreichte diesen den beiden Männern.

»Sollen wir nicht langsam nach Hause gehen?« Pia zog ihre Jacke enger um sich. Ein frischer Wind wehte vom Wasser her, und als sie zum Himmel aufblickte, bemerkte sie dunkle Wolken, die über den Hunsrück auf das Moseltal zusegelten. »Mir ist kalt, kommt endlich ihr zwei. Außerdem wartet Mutter mit dem Essen.«

Pias Elternhaus war eines der alten Fachwerkhäuser aus dem 19. Jahrhundert, von denen es noch sehr viele in Ediger gibt. Als Sven zum ersten Mal davorstand, konnte er sich an der Fassade mit den Rundbogenkonsolen, den geschnitzten Pfosten und Simsen, den Rosetten und Reliefs, die das Haus schmückten, nicht sattsehen. »Wie aus einem Märchenbuch«, rief er immer wieder. »Das müsste mein Vater sehen, ich glaube, er würde weinen vor Freude.«

»Dann bring ihn doch einfach einmal mit. Aber bitte nicht, wenn Hochwasser ist. Zum Glück stehen wir sicher am Abhang oben, bis zu uns hinauf kommt es nicht.«

»Geschieht das denn sehr oft?«, wollte Sven wissen. »Ich kann mir das kaum vorstellen, so friedlich wie der Fluss dahinfließt.«

»Aber ja, da ist es aus mit dem friedlichen Fluss, da verwandelt er sich in eine Art Racheengel, der alles verwüstet. Das Wasser macht dann vor nichts halt, die Ufer ertrinken, Straßen und Gärten sind meterhoch überschwemmt, die Fluten dringen in die Häuser ein. Und was da alles von oben, von Bernkastel und noch weiter von Trier her, in der stinkenden Brühe herangetrieben wird, das kannst du dir gar nicht vorstellen. Bäume, Tische, Stühle, Fässer, Betten, alles, was nicht niet- und nagelfest ist, wird mitgerissen. Am schlimmsten ist es aber, wenn das Wasser zurückgeht. Früher war der auf den Wiesen und Weingärten zurückgebliebene Schlamm bei den Winzern als fruchtbarer Dünger willkommen, heute ist das unmöglich, da liegt nur noch eine übel riechende, ölig schimmernde Masse herum, die schädlich ist, krank macht und entsorgt werden muss.«

»Und wieso sagst du, dass der Fluss ein Racheengel wird?«

»Denk mal, was man dem Fluss in den vielen vergangenen Jahren angetan hat. Eine wahre Rosskur. Allein zwischen Koblenz und Trier, das sind so rund 150 Kilometer, wurden zehn Schleusen und Staustufen gebaut. Dann wurden die Ufer mit dicken Mauern befestigt, damit das Wasser nicht ausbrechen kann. Wenn es stark regnet, hat das Wasser einfach keinen Platz mehr und schwappt über. Und von oben, von der Eifel und auf der anderen Seite vom Hunsrück her, stürzen die Wassermassen in Windeseile ins Tal hinunter. Alles ist zubetoniert, nirgends mehr kann das Wasser auf natürliche Weise in den Boden versickern.«

Sie hatten das Haus erreicht. Tinchen ließ Svens Hand los und rannte vor zur Eingangstür. »Oma, es sind ganz viele Enten gekommen und auch Schwäne. Alles Brot ist weg«, rief sie mit ihrer hellen Stimme in den Hausflur hinein.

»Da seid ihr ja endlich.« Pias Mutter war eine etwas rundliche Frau mit streng nach hinten gekämmtem Haar, das sie im Nacken zu einem Knoten zusammengebunden hatte. Ihre kräftige Statur verriet, dass sie zupacken konnte, wo Not am Mann war, ob im Weinberg, im Weinkeller oder in der Küche, wenn ein Schwarm Touristen im Garten hinter dem Haus die Straußwirtschaft bevölkerte und hungrig auf ein deftiges Winzervesper wartete. Sie trug eine blaue Schürze mit weißen Blumen, die bewies, dass sie gerade aus der Küche kam, aus der ein verführerischer Duft von Braten und anderen Köstlichkeiten strömte. Hinter ihr erschien ein Mann, etwas größer als die Mutter, mit leicht gebeugtem Rücken. Seine ehemals schwarzen Haare waren fast völlig ergraut. Mit lebhaften dunklen Augen betrachtete er die Ankommenden.

»Opi, Opi«, rief Tinchen, »warum sind die Schwäne so frech und fressen den kleinen Enten alles weg?«

Pias Vater hob das kleine Mädchen hoch. »Da ist ja unsere Pia im Kleinformat. Ja, warum fressen die großen Tiere den kleinen alles weg? Gute Frage, mein Mädchen. Weil sie meinen, dass sie mächtiger und stärker sind als die anderen und deshalb mehr Daseinsberechtigung haben. Leider ist es nicht nur bei den Tieren so.«

»Zieht endlich eure Jacken aus und kommt zu Tisch«, ermahnte Pias Mutter leicht ungeduldig wie jede Köchin, die das Essen fix und fertig hat und befürchtet, es verkoche oder der Salat würde schlabberig. Gehorsam folgten alle dem strengen Befehl, hängten ihre Jacken an die Garderobe neben der Eingangstür und betraten die Küche, die links vom Flur abging. Es war ein großer, geräumiger Raum mit zwei Fenstern, deren Scheiben passend zur Fachwerkfassade in jeweils sechs kleine Quadrate unterteilt waren. Alle Fenster des Hauses waren von dieser Art, worüber Pia auch heute noch, wenn sie Mutter beim Hausputz half, jammerte, da sie beim Säubern so viel Zeit in Anspruch nahmen. In der Ecke neben dem linken Fenster war eine gemütliche Essecke, auf dem Tisch standen bereits dampfende Schüsseln.

»Tinchen, komm, Hände waschen«, ermahnte Pia und zog ihre Tochter zum Spülbecken.

Die Kleine protestierte. »Nein, ich will hinauf ins Badezimmer. Da ist die Seife, die so gut riecht.«

»Dazu ist jetzt keine Zeit, jetzt wird gegessen; schau, Omi schöpft schon die Suppe.«

Pia drehte den Wasserhahn auf und widerwillig hielt Tinchen die Hände unter den lauwarmen Strahl. »Ich will keine Suppe«, erklärte sie kategorisch, »die Schwäne essen auch keine.«

»Und Wein trinken sie auch nicht, Gott sei Dank«, lachte Pias Vater, als er den Korken aus einer Flasche zog, deren Etikett der 360 m hohe Calmont zierte, der nicht nur der steilste Weinberg an der Mosel, sondern von ganz Deutschland ist. »Ein Riesling vom Feinsten, die Trauben reifen da sozusagen unter südlicher Sonne und ergeben einen finessenreichen, charaktervollen Tropfen.«

»Vater hat von seinem Vater ein kleines Stück an der steilen Wand geerbt.« Pia zerkleinerte ein paar Salatblätter für Tinchen. »Du kannst dir gar nicht vorstellen, Sven, wie halsbrecherisch dort die Arbeit für die Winzer ist. Die horizontalen Falten im Felsen sind ganz schmal, und darauf müssen sie den Dünger im Frühjahr hochschleppen und im Herbst die Trauben runter zu den Keltern. Vater sollte schon längst den Calmonter Weinberg abgeben, aber er will einfach nicht.«

»Solange ich es schaffen kann, gebe ich ihn nicht ab.« Pias Vater hatte die Gläser gefüllt und hob seines in die Höhe. »Lasst uns diesen herrlichen Tropfen genießen.«

Tinchen fing plötzlich zu lachen an. »Opi ist dumm«, rief sie, »Sven, Opi ist dumm.«

Sven hatte gerade einen ersten Schluck aus seinem Glas bedächtig in den Mund genommen.

»Er zergeht auf der Zunge«, schwärmte er, nachdem er das köstliche Nass langsam durch die Kehle rinnen ließ. Dann schaute er vorwurfsvoll Tinchen an. »Opi ist nicht dumm, wie kannst du denn so etwas sagen.«

»Doch, er ist dumm. Hör nur zu, er sagt es selbst.«

Pias Vater hob sein Glas gegen das Fenster, um die Farbe des Weins zu bewundern. »Ist er nicht herrlich, wie flüssiges Gold. – Ach, Tinchen meint diesen Spruch:

Du sollst nicht nur nach Lagen,
du sollst auch nach dem Winzer fragen,
denn der Winzer, ist er nicht dumm,
geht siebzehn Mal im Jahr um jeden Stock herum. –

Kannst du Nordländer das verstehen?«

Sven schüttelte den Kopf.

»Lasst ihn doch in Ruhe seinen Braten und die Klöße essen«, mischte sich Pias Mutter ein, und zu Tinchen gewandt sagte sie: »Pass auf, Schätzchen, die Salatsoße läuft dir ja übers Kinn und auf deinen Pullover.«

Pia wischte mit ihrer Serviette über Tinchens Mund und tupfte auch die Tropfen auf dem Pullover ab. Das kleine Mädchen strich lachend über die rote Wolle. »Hat Omi gestrickt, schau, ist er nicht schön?!«

»Wunderschön«, nickte Sven, »meine Mutter hat früher auch Pullover für mich gestrickt.«

»Und heute?«, wollte Tinchen wissen.

»Weißt du, heute ist meine Mutter den ganzen Tag im Büro und oft auch abends. Da hat sie nicht mehr so viel Zeit. Und außerdem bin ich inzwischen erwachsen. Da müsste sie sehr große Pullover stricken und das dauert furchtbar lange.«

»Komm trink, Nordländer.« Der Vater hob erneut das Glas.

»Aber dann will ich wissen, wieso der Winzer dumm sein soll.« Sven fühlte sich angenehm entspannt und froh in der Küche von Pias Eltern. Er legte den Arm um Pias Schulter und drückte sie an sich.

Vater Reinhard stellte bedächtig das Glas wieder auf den Tisch, wischte sich mit dem Handrücken über den Mund. Seine Augen glänzten schelmisch. Auch er fühlte sich wohl, vor allem, weil seine Tochter mit der Kleinen hier war, aber auch Sven gefiel ihm von Mal zu Mal mehr. Erst hatte er sich ja geärgert, als Pia einen Ausländer herbrachte, mit dem wohl der Sprache wegen kein Wort gesprochen werden konnte. Doch Sven überraschte ihn mit einem einwandfreien fast akzentfreien Deutsch, dass er nur so staunte. Der Junge schien was auf dem Kasten zu haben. Nur schade, dass dessen Vater so weit weg wohnte und als Transportunternehmer sehr wenig zu tun hatte mit dem Beruf eines Winzers. Aber wer wusste schon, was die Zukunft brachte. Menschen, die an der Mosel lebten und es gewohnt waren, sich in regelmäßigen Abständen mit dem Hochwasser auseinanderzusetzen, verloren nicht so schnell die Hoffnung.

»Also«, fing Pias Vater an, »es ist ja nicht so, dass die Trauben an den Weinstöcken einfach von selbst wachsen und der Winzer im Herbst diese dann einsammeln kann. Nein, der Winzer muss wirklich das ganze Jahr über in seinem Wingert hart arbeiten. Gleich im Spätherbst geht es los mit dem Rebschnitt. Dies ist die wichtigste, jährlich wiederkehrende Maßnahme, die die alten Griechen zu einer Kunst entwickelt haben sollen.«

Tinchen begann in die Hände zu klatschen. »Ich will erzählen, ich will weitererzählen. Ein Esel half ihnen. Er fraß an einem Weinstock fast alle Triebe ab und im nächsten Jahr sahen die Griechen, dass dieser Stock mehr und bessere Früchte trug als je zuvor.«

»Richtig, Tinchen«, nickte Vater Engel, »hast gut aufgepasst. Und dann geht es weiter mit Düngen, im Winter vor allem mit organischem Dünger wie Stallmist, Baumrinde, Stroh, Hornspänen. Im Frühjahr wird dann gestickt.«

Sven begann zu lachen und nahm einen tüchtigen Schluck aus seinem Glas. »Was stickst du denn da, eine Tischdecke?«

Pia beugte sich zu Sven rüber und gab ihm einen leichten Klaps auf die eine Wange. »Dummkopf, sticken bedeutet hier etwas anders. Sobald der Frost vorbei und der Boden weicher ist, werden alle Pfähle ausgerichtet und wenn notwendig durch neue ersetzt. Das nennt sich Sticken.«

»Und weiter, was wird noch gemacht im Weinberg? Noch bist du nicht siebzehn Mal um einen Stock herum.«

»Bleib nur ein Jahr lang hier«, lachte Vater Engel, »und hilf uns. Dann erlebst du selbst, wie oft du um einen Stock herum musst und wie viel Arbeit es ist, bis du endlich diesen herrlichen Rebensaft trinken kannst.«

»Oh ja, Sven, bleib hier bei uns. Opa ist froh, wenn er jemanden hat, der ihm hilft. Onkel Wolfgang will nämlich nicht helfen, deshalb ist er nach Koblenz gegangen.« Tinchen zappelte auf ihrem Stuhl herum. »Mami, darf ich jetzt rüber ins Wohnzimmer und ›Unser Charly‹ gucken. Ist doch so lustig. Der Affe Charly macht immer so viel dummes Zeug, da kann ich lachen.«

»Komm, ich mache dir drüben den Fernseher an.« Pia half ihrer Tochter vom Stuhl. »Aber nachher wird geschlafen, versprochen?«

Als Pia in die Küche zurückkam, hörte sie Mutter gerade noch sagen: »Ja, so ist das eben, die Kinder wollen ihr eigenes Leben leben.«

»Mami, bitte nicht schon wieder.« Pias Stimme hatte einen leicht ungeduldigen Nachklang. »Wir haben so oft darüber gesprochen. Wolfgang hat eben eine andere Vorstellung von seiner Zukunft.« Sie begann die Teller einzusammeln und zum Spülbecken zu tragen, um sie kurz abzuspülen und dann in die Spülmaschine einzusortieren. »Setz dich zu Vater und zu Sven, ich mache das schon. Ruh dich aus.«

Mit einem leisen Seufzer kam die Mutter der Aufforderung nach. »Noch sind wir zwei rüstig und gesund, aber das kann sich alles ganz schnell ändern. Und was soll dann aus unserem Betrieb werden? Darüber machen wir uns natürlich Sorgen.«

Sven dachte an seine Eltern. Die machten sich auch Sorgen über die Zukunft ihres Unternehmens. Allerdings ein bisschen anderer Art. Der Konkurrenzdruck in der Transportbranche wurde von Jahr zu Jahr härter und brutaler. Norwegen gehörte nicht zur Europäischen Union, das ergab zusätzliche Probleme. Und dann die hohen Maut-Gebühren, die die Bundesrepublik Deutschland eingeführt hatte. Die drückten ganz gewaltig auf die Gewinnspanne, die sowieso immer schmaler wurde. Trotzdem, Vater wollte weitermachen, vor allem deshalb, weil sein Sohn es genauso wollte. Ja, Sven verstand die Sorgen von Vater und Mutter Engel nur allzu gut. Sie hingen an ihrem Betrieb, wollten ihn nicht aufgeben, aber ohne die Mithilfe ihrer Kinder sahen sie keine Zukunftsperspektive. Des Öfteren schon hatte Pia ihm davon erzählt. Sie sagte, sie habe manchmal deshalb ein schlechtes Gewissen. Aber sie könne sich beim besten Willen nicht vorstellen, ein solch anstrengendes Leben wie ihre Mutter zu führen. Und ihr Bruder Wolfgang war dafür schon gar nicht zu haben. Er meinte, das Beste wäre, den Betrieb zu verkaufen. Es würde doch immer wieder junge Leute geben, die zurück zur Natur suchten und sich ein Leben als Landwirte oder Winzer aufzubauen versuchten. Gerade als Öko-Winzer probierten es viele.

»Pia hilft uns wenigstens. Ohne sie wäre das alles gar nicht zu schaffen«, fuhr Reinhard Engel nach einer Pause fort. »Sie hat das Büro auf Vordermann gebracht, erledigt alles mit dem Computer, wir sind richtig modern geworden. Und ich verstehe ja schon, dass eine junge Frau von heute nicht den ganzen Tag in den Weinbergen herumkraxeln will. Aber von Wolfgang bin ich natürlich schon enttäuscht. Ich dachte, er hängt mehr an der väterlichen Scholle und setzt sich dafür ein.«

Pia brachte die Geschirrspülmaschine in Gang und setzte sich wieder neben Sven. »Ach, Papa, in der Tiefe eures Herzens seid ihr doch stolz auf Wolfgang. Er war doch immer euer Liebling. Und das müsst ihr zugeben, er hat sehr viel erreicht bis jetzt.«

»Ja, ja, gewiss«, versicherte Berta Engel und wischte mit ihrer Küchenschürze ein paar Krümel von der Tischdecke weg, »aber dass er sich diesen Beruf aussuchen musste, das verstehe ich schon gar nicht.«

»Wieso, ist doch spannend, was er macht. Ich arbeite gerne bei ihm, langweilig ist es auf keinen Fall.«

»Unser Sohn – der Detektiv.« Reinhard Engel lachte zwar bei diesem Ausspruch, aber eine leichte Verbitterung war nicht zu überhören. »Als wenn wir im Fernsehen nicht schon genug Detektiv-Geschichten zu sehen bekommen. Musste er das auch gleich zu seinem Beruf machen? Mutter hat schon recht, verstehen können wir das nicht.«

Pia schüttelte energisch den Kopf. »Gerade neulich habt ihr doch Wolfgang in Koblenz besucht und mit eigenen Augen gesehen, welch schönes Büro er sich mit seinem Freund eingerichtet hat. Und Aufträge haben sie noch und noch. Ich finde es toll, was die beiden auf die Beine gestellt haben.« Sie schaute aus dem Fenster. Der Regen, der bei ihrer Rückkehr vom Spaziergang an der Mosel eingesetzt hatte, war bereits wieder vorüber, die dunklen Wolken jedoch waren noch nicht weitergezogen. Ein trüber Abend senkte sich über das Tal. Sie dachte daran, wie oft sie als Kind hier in der Küche gesessen hatte und davon träumte, herauszukommen aus der Enge. Links und rechts die steilen Hügel mit den Weinbergen, unten die Mosel mit ihren Windungen, sie kam sich eingeschlossen vor, abgegrenzt von der übrigen Welt. Viel lieber wollte sie oben auf der Höhe wohnen, auf der Ebene, von der aus man in die Weite schauen konnte, wo in der Ferne der Horizont ein Gefühl der Freiheit vermittelte.

Wie schon als Kind fühlte sie sich bei diesen Gedanken auf einmal bedrückt und irgendwie auch traurig. Oft hatte sie sich ausgemalt wie es sein würde, wenn sie studiert hätte. Ärztin oder Tierärztin zum Beispiel. Da könnte sie eine eigene Praxis haben, könnte kranken Menschen oder kranken Tieren nützlich sein, hätte eine Aufgabe, die sie befriedigte, eine Arbeit, die sie nicht in irgendeiner Firma in einen Acht-Stunden-Tag einzwängen würde. Egal, ob es nun immer mehr Schwierigkeiten gab, über die unzufriedene Ärzte klagten, gleichgültig, ob nun von den Politikern immer größere Einschnitte ins Gesundheitswesen gemacht wurden. Das war doch in allen Berufen so, nein, das würde sie schon hinnehmen, würde sie schon meistern. Wolfgang hatte es auch geschafft. Seine Jahre als Kaufhausdetektiv betrachtete er heute als seine Lehrzeit, durch die er durch musste, um seine Selbstständigkeit zu erlangen. Er hatte dafür hart gearbeitet und deshalb bewunderte Pia ihren Bruder, obwohl sie als Kind früher manchmal richtig eifersüchtig auf ihn war. Er war der Jüngere, der Kleine, dem man vieles nachsehen musste, sie hingegen war die Große, das Mädchen, das auf ihn aufzupassen hatte, ihn beschützen sollte. Er wurde als der zukünftige Erbe des Weingutes angesehen und die Enttäuschung, als er sich in eine andere Richtung zu entwickeln begann, war deshalb umso größer. Trotzdem, der Liebling blieb er weiterhin.

»Vielleicht kannst du ja Wolfgang einen neuen Auftrag vermitteln.« Reinhard Engel sah seine Tochter mit einem belustigten Blick an. »Jetzt wo es einen Toten in deinem Haus gibt. Da muss doch der Täter gefunden werden. Das wäre doch was für ihn.«

»Ja, Pia«, fuhr Mutter Engel fort, »du hast so wenig erzählt von dem, was geschehen ist, als ihr heute Mittag ankamt. Wer hat denn den Toten eigentlich gefunden so früh am Morgen?«

»Ach, weißt du, unser Hausbesitzer ist doch so ein Frühaufsteher. Er wohnt nur zwei Häuser nebenan und er kommt fast jeden Tag, um im Garten hinter unserem Haus zu arbeiten. Ich weiß zwar nicht, was es da immer so viel zu tun gibt, aber er ist ständig da. Und als er heute Morgen das Haus betrat, da ärgerte er sich zuerst wieder einmal, dass die Haustür nicht abgeschlossen war.«

»Aber du hast doch nach unserem Nachtspaziergang die Falle nach oben gestellt und abgeschlossen, das habe ich doch selbst gesehen«, unterbrach Sven Pias Erzählung.

»Da ist der Mosbach eben, nachdem wir oben waren, wieder rausgekommen und hat die Falle erneut nach unten gestellt. Ich sagte ja, wenn der da war, hat er immer absichtlich die Tür nicht abgeschlossen.«

»Dann hat er also noch gelebt, als ihr nach Hause kamt.« Reinhard Engel hob sein Glas und prostete Sven zu. »Komm, Nordländer, vergiss das Trinken nicht.«

Sven nahm gerne die Aufforderung an und hob ebenfalls sein Glas. »Als Täter scheiden wir demnach aus, denn wie Pia scharfsinnig bemerkte, muss er die Tür wieder aufgemacht haben, nachdem wir oben waren.«

»Außerdem war seine Wohnungstür zu, als wir zurückkamen. Die Polizisten haben nämlich danach gefragt. Ob uns da etwas aufgefallen sei, ob wir Geräusche gehört hätten oder die Tür nicht ganz geschlossen war. Denn am Morgen bemerkte der Hausbesitzer, der an der Wohnungstür von Peter Mosbach vorbei muss, um in den Garten zu gelangen, dass diese halb offen stand. Als niemand auf sein Klingeln öffnete, ging er in den Flur. Im Wohnzimmer brannte Licht und dort entdeckte er den Toten. Er hat dann sofort die Polizei gerufen.«

»Ist ja furchtbar, im eigenen Haus ist man nicht mehr sicher. Das sind Zeiten, Mord und Totschlag überall.« In der Stimme von Pias Mutter lag ein leises Klagen, das sich jedoch mehr auf das bezog, was sie nicht aussprach, nämlich dass sie sich Sorgen machte um ihren Sohn, der einen in ihren Augen so gefährlichen Beruf ausübte.

»Weißt du, Sven, Vater und Mutter sind trotz allem stolz auf Wolfgang, nur wollen sie das nicht so recht zeigen«, sagte Pia später, als sie allein in ihrem Zimmer ein Stockwerk höher waren. Es war ihr Mädchenzimmer gewesen, klein, aber sehr gemütlich. Das Fenster ging Richtung Mosel. Früher hatte sie davor einen Schreibtisch gehabt, an dem sie ihre Schularbeiten machte, in ihren Büchern herumstöberte und kleine Bilder mit Wasserfarben malte. Jetzt jedoch stand ein kleiner Tisch mit zwei Stühlen vor dem Fenster. Der Schreibtisch war ins Zimmer nebenan gekommen, in dem Tinchen ihr Reich hatte, wenn sie bei Oma und Opa wohnte. Dies war früher Wolfgangs Zimmer gewesen. Da er aber fast nie bei den Eltern übernachtete, sondern nach seinen Besuchen in Ediger immer gleich wieder nach Koblenz fuhr, hatte er nichts dagegen gehabt, Tinchen sein Zimmer abzutreten.

Sven lag bereits auf der Doppelcouch. Taps hatte es sich neben ihm gemütlich gemacht und ließ sich genüsslich die Ohren kraulen. »Wir sind arme Hunde«, flüsterte ihm Sven zu, »keiner kümmert sich um uns, keiner hat Zeit für uns, keiner versteht uns.«

»Du bist doch ein Spinner«, lachte Pia, die gerade von Tinchen zurückkam. »Verbreite nur solchen Unfug, Taps ist gerne bereit, das zu glauben, wenn er dafür auf der Couch liegen darf. – Und du, Taps, wo ist dein Körbchen? Aber jetzt schnell weg mit euch beiden, damit ich das Bett machen kann. Vielleicht gehst du mit ihm schnell noch mal raus, Sven, damit er uns morgen nicht in aller Herrgottsfrühe weckt.«

Nachdem die beiden gegangen waren, holte Pia die Decken und Kissen aus dem Bettkasten, schüttelte sie und legte ein Laken auf die Couch. Plötzlich fiel ihr ein, dass sie Tinchen versprochen hatte, die aufgegangene Naht am rechten Ärmel ihrer grünen Jacke zuzunähen. Es war Tinchens Lieblingsjacke, die sie morgen unbedingt anziehen wollte. Oma Berta hatte sie ihr letztes Jahr gekauft, als sie die Kleine zu einem Einkaufsbummel nach Trier mitgenommen hatte. Doch was war denn da in der Tasche? Tinchen schleppte dauernd eine Menge unnützes Zeugs mit sich herum, von dem sie behauptete, sie würde es brauchen. Was war denn das? Zu ihrer großen Überraschung zog Pia eine goldene Kette heraus, an der ein großer ebenfalls goldener Anhänger hing. Wo hatte Tinchen denn den her? Auf dem Anhänger war ein Tier eingraviert, ein Sternzeichen, ein Widder. Pia strich mit dem rechten Zeigefinger über die Gravur. Dabei musste sie unbewusst an das Geheimnis des Verschlusses gekommen sein. Jedenfalls sprang der Deckel plötzlich auf.

Zwei Gesichter lachten ihr von einem Foto entgegen. Das eine gehörte einer Frau, nicht mehr ganz jung, aber auch nicht alt, so um die vierzig mochte sie sein, das konnte hinhauen. Helles kurz geschnittenes Haar, lebhafte große Augen, ein voller, weicher Mund und eine leichte Stupsnase, die ihr Aussehen verjüngte. Alles in allem eine äußerst attraktive Frau. Sie lehnte den Kopf an die Schulter des neben ihr stehenden Mannes, sodass der Eindruck entstand, es handele sich bei den beiden um ein Paar.

Pias Blick glitt zu dem Mann an ihrer Seite. Sie zuckte leicht zusammen. Den hatte sie doch schon mal irgendwo gesehen. Sie starrte das Gesicht an. Dunkle Haare, markante Nase, Augen mit einem spöttischen Blick. Woher kannte sie diesen Mann? Sie war sich ganz sicher, dass sie ihm schon einmal begegnet war. Nur wo? Ihre Gedanken schlugen Purzelbäume, doch sie kam nicht darauf. Sie hörte Sven und Taps die Treppe heraufkommen. Als Sven die Tür öffnete, stürzte Taps mit freudigem Winseln auf sie zu, so, als wenn er tagelang weg gewesen wäre. Gedankenverloren streichelte sie über den weichen Hundekopf. Das war doch erst kürzlich gewesen. Ja, diese Augen mit ihrer Eiseskälte, die sie erschauern ließ, als er sie beim Vorbeigehen anschaute. Schlagartig fiel es Pia wie Schuppen von den Augen und sie rief laut: »Aber das ist doch der Kerl von gestern Abend an der Raststätte Elztal, der mit dem Sportwagen, über den sich Taps so schrecklich geärgert hatte.«

3. Kapitel

»Das glaube ich nicht.« Mit einem erstaunten Ausruf starrte Kriminalkommissar Martin Borchert in den vor ihm liegenden Vorgang.

Vor fünf Minuten war sein Kollege Konstantin Röhrig ins Büro getreten und hatte mit einem Aktenordner in der Luft herumgewedelt wie ein Marktschreier, der seine Ware unters Volk bringen will. »Urlaub zu Ende, mein Freund, vergiss die schönen Tage. Spring gleich ins kalte Wasser. Wir haben es mit Mord zu tun.« Damit beförderte er den Ordner auf Martins Schreibtisch.

Ein Mord in Mayen. Borchert seufzte. Das fing ja wirklich gut an. »Wer ist denn ermordet worden? Kannst du mich schnell aufklären. Und vielleicht weißt du auch schon, wer der Täter ist, dann könnten wir den Fall ja gleich abschließen.«

»Das kannst du dir abschminken, wir stehen ganz am Anfang und wissen praktisch noch gar nichts. Es handelt sich um irgendeinen Typen, der vor einem Jahr hierher zugezogen ist. – Du, ich bin in Eile, ich muss nach Koblenz und bin schon fast zu spät. Lies das Ganze erst einmal durch, wir können heute Nachmittag darüber sprechen.«

Nachdem sein Kollege gegangen war, schlug Borchert nicht gleich den Ordner auf, sondern stand auf und trat ans Fenster. Sein Büro im Forum Mayen ging Richtung Hahnengasse. Drüben auf der anderen Seite befand sich das neue Rathaus mit der Stadtverwaltung. Ein rauer Herbstwind jagte Wolken über den Himmel und erlaubte der Sonne nur ab und zu, ein paar Strahlen auf die Erde zu schicken. Der Herbst war nicht mehr zu verleugnen. Er stand direkt vor der Tür. Martin betrachtete den Zunftbaum, der mit seinen Zunftzeichen vor dem Rathaus in den Himmel hinaufragte. Achtzehn Meter hoch war er. Die symbolischen Blätter waren aus Aluminium und stellten die Zünfte und Handwerke dar, vom Dachdecker, Bildhauer, Sattler bis hin zum Zimmermann. Das originelle Denkmal war ein Geschenk der Hämmerzunft an die Stadt Mayen und ihre Bürger gewesen und passte in seiner fast hippigen Form gut zur etwas kühlen, weißen Fassade des Rathauses.

Borcherts sonnengebräuntes Gesicht verzog sich zu einem Lächeln. Wer hätte das gedacht, dass er jemals bei der Kripo in Mayen landen würde. In Mainz, wo er früher war, hatte es ihm ganz gut gefallen. Vor allem unter den Kollegen fühlte er sich wohl, die Zusammenarbeit untereinander klappte hervorragend. Er wäre gerne geblieben. Aber da war Marion. Sie lag ihm dauernd in den Ohren wegen ihrer Heimatstadt. In Mayen war sie geboren, da war sie zur Schule gegangen, in Mayen lebten ihre Eltern, ihre Schwester, ihre Freunde und Bekannten, sie wollte einfach dahin zurück. Er konnte ihr diesen Wunsch nicht abschlagen, bewarb sich darum, nach Koblenz versetzt zu werden und war höchst überrascht, als man ihm eine Stelle als Kriminalkommissar in Mayen anbot, die zufälligerweise frei geworden war. »Siehst du«, jubelte Marion, als er ihr das mitteilte, »das muss alles so sein, das ist Bestimmung, ich bin so glücklich.«

Borchert lächelte erneut. Marion. Seit fünf Jahren waren sie verheiratet. Bereut hatten beide diesen Schritt nie, obwohl das Eheschiff, wie alle Schiffe dieser Art, ab und zu scharfe Klippen zu umfahren hatte. Aber das war normal. Es gab immer Dinge, über die jeder der Partner seine eigene Meinung hatte. Mit gutem Willen jedoch waren die Probleme gemeinsam lösbar, vor allem wenn man davon überzeugt war, dass man wegen irgendwelcher alltäglicher Lappalien den anderen nie verlassen würde. Zudem waren auch noch Ronny und Conny, die Zwillinge, da. Bald würden die drei Jahre alt werden. Wie die Zeit verging. Er war auch bereits dreißig. Borchert reckte die Arme zur Seite und streckte den Rücken. Er fühlte sich gut in Form. Gerade jetzt nach den Ferien sowieso. Er war mit Marion und den Kindern am Gardasee gewesen, war jeden Tag geschwommen und hatte auch größere Wanderungen mitgemacht. Sich fit halten, das war ebenfalls für Marion ein ungeschriebenes Gebot. Dazu gehörte auch eine gesunde Ernährung. Darauf achtete sie sehr und darüber war er froh. Profitierten doch alle davon, sie selbst, die Kinder und auch er.

Der Kriminalkommissar drehte sich vom Fenster weg und kehrte an seinen Platz hinter dem Schreibtisch zurück. Er strich sich durch sein kurz geschnittenes, blondes Haar und öffnete den Aktendeckel. Kurz darauf ertönte sein verblüffter Ausruf: »Das glaube ich nicht.« Sein Erstaunen galt jedoch nicht dem Namen des Toten, den man in einer Parterre-Wohnung Im Trinnel, einer Straße der Nette entlang, gefunden hatte, es galt dem Namen einer der Bewohnerinnen, die in dem Haus lebte und die man am Morgen nach der Mordnacht befragt hatte: Pia Engel. Kein Zweifel, es handelte sich um die kleine Pia aus Ediger-Eller. Hier stand es doch. Sie sagte den beiden Polizisten, dass sie zu ihren Eltern an die Mosel fahren wolle und sie schrieb die Adresse auf. Ja, es war die kleine Pia. Jedes Jahr im Sommer hatten sie die Ferien zusammen verbracht. Seine Eltern brachten ihn jeweils von Idar-Oberstein an die Mosel zu Tante Erika und Onkel Leo. Er freute sich immer riesig auf diese Sommerwochen. Pia war ein paar Jahre jünger als er, und da war auch noch ihr Bruder Wolfgang, »der Kleine« genannt. Jeden Tag hockten sie zusammen, entweder an der Mosel unten oder irgendwo außerhalb des Dorfes an einem Abhang. Sehr oft gingen sie hinauf zur Kreuzkapelle, die versteckt mitten im Wald stand.« Komm wir besuchen Christus in der Kelter«, sagte Pia immer gerne, »dort ist es so schön still und feierlich.«

Martin sah sie vor sich, wie sie mit blitzenden Augen vor ihm stand. Ein paar vorwitzige Haare fielen ihr über die Augen. Sie war immer voller Unternehmungslust, träumte davon, einmal, wenn sie erwachsen war, die ganze Welt zu bereisen, denn niemand könne sie festbinden. Sie war wie die Luft, überall und doch nirgends. Sie konnte reden ohne Unterlass, erzählte Geschichten, die sie gelesen hatte oder die sie selbst erfand. Aber dann, oben, in der Kapelle, konnte sie mucksmäuschenstill dasitzen und das Wandrelief betrachten. Zu den Eigentümlichkeiten der Mosellandschaft gehören die zahlreichen Kapellen, die auch Heiligenhäuschen genannt werden. Manche stehen mitten in den Weinbergen auf einer vorspringenden Felsklippe, andere versteckt hinter Gebüsch. Die Kreuzkapelle ist eine der bekanntesten. Sie birgt das ungewöhnlichste Andachtsbild »Christus in der Kelter« und lockt jedes Jahr eine Menge Touristen aus nah und fern heran. Trotzdem war sie für Pia und ihn ein Hort der Einsamkeit. Sie kamen sich allein auf der Welt vor und malten sich aus, wie es wäre  ... nur er und sie und sonst kein anderer Mensch. »Ich würde für dich das Essen herbeischaffen und alles, was du brauchst und dir wünschst«, versprach er. »Du bräuchtest dir keine Sorgen zu machen. Ich würde dich auch vor allem Bösen beschützen.« Auf der Bank neben der Kapelle hatte er sie zum ersten Mal geküsst. Er war verliebt in sie gewesen und der Überzeugung, nie eine andere lieben zu können.

Er war sechzehn, als Onkel Leo starb und Tante Erika das Haus in Ediger verkaufte und zu ihrem Bruder nach Idar-Oberstein zog. Somit hörten seine Ferien an der Mosel auf. Am Anfang rief er Pia öfter an, sie schrieben sich Briefe, doch die zarten Bande von der Mosel bis in den Hunsrück hinauf fingen an brüchig zu werden, bis sie allmählich endgültig zerrissen. Mit ein Grund bei ihm war Lena – oder hieß sie Lisa? –, bei der er auch dachte, sie bis ans Lebensende zu lieben. Martin Borchert seufzte leise und lächelte vor sich hin. Längst vergangene Zeiten und eh man sich versieht, ist man erwachsen geworden, dachte er ein bisschen wehmütig. Dann jedoch mit einem entschlossenen Ruck machte er sich daran, die Akten zu studieren.

Der Mord war vor fast drei Wochen passiert. An jenem Wochenende fuhr er gerade mit seiner Familie in den Urlaub. Der Tote war ein Peter Mosbach, fünfzig Jahre alt, verheiratet. Ein Foto, eine Fotokopie aus dem Reisepass, zeigte einen dunkelhaarigen Mann mit schmalem Gesicht ohne besondere Merkmale. Anscheinend war das Foto vor etlichen Jahren gemacht worden, denn der Mann sah viel jünger aus als fünfzig. Vor einem Jahr war er nach Mayen gezogen, hatte sich ordnungsgemäß angemeldet und eine Wohnung Im Trinnel gemietet. Im Haus wohnte im ersten Stock eine Edith Bittner, Bankangestellte, und oben in der Dachwohnung Pia Engel mit ihrer kleinen Tochter. »Ach, die kleine Pia ist Mutter geworden. So was, das kann ich mir bei ihr gar nicht vorstellen.« Aber verheiratet war sie nicht. Da stand jedoch etwas von einem Norweger, der in der fraglichen Nacht bei ihr war. Sven Trondsen aus Kristiansand, Sohn eines Transportunternehmers. Wie war sie denn an den geraten? Aber typisch Pia, sie wollte ja die ganze Welt erobern. Ob dieser Sven der Vater des Kindes war?

Martin konzentrierte sich erneut auf die Akten. Gegen Mitternacht in der Nacht von Freitag auf Samstag war dieser Peter Mosbach in seinem Wohnzimmer umgebracht worden. Erschlagen. Er hatte an seinem Schreibtisch neben dem Fenster gesessen, den Rücken der Tür und vor allem dem Täter zugewandt. Er hatte etwas geschrieben, in seiner rechten Hand, die ausgestreckt auf dem Schreibtisch lag, hielt er noch einen Füller fest. Der Kopf lag auf der Schreibtischplatte, der linke Arm baumelte seitlich an seinem Körper herab und berührte fast den Boden. Was er geschrieben hatte, konnte man nicht feststellen. Es lag kein Papier herum, nirgends, weder auf dem Boden noch im Papierkorb. Der Täter hatte mehrmals mit einem schweren Gegenstand auf den Hinterkopf seines Opfers eingeschlagen, obwohl der erste Schlag bereits tödlich gewesen war. Es sah so aus, als wenn der Täter sichergehen wollte, dass Peter Mosbach auch wirklich tot war, oder er musste eine äußerst große Wut, einen abgrundtiefen Hass auf ihn gehabt haben. Der Hinterkopf des Opfers war völlig zu Brei geschlagen, Blutlachen hatten sich auf der Schreibtischplatte gebildet und waren auf den Teppichboden heruntergetropft. Von einer möglichen Tatwaffe keine Spur. Die musste der Täter mitgenommen haben. Ob etwas gestohlen wurde, konnte man nicht feststellen, da Peter Mosbach allein gelebt hatte und die beiden Befragten im Haus nach ihren Aussagen noch nie die Wohnung des Opfers betreten hatten. Man ging aber davon aus, dass etwas gesucht wurde, denn die Schubladen und Schränke, auch im Schlafzimmer daneben und in der Küche, waren durchwühlt und deren Inhalt teilweise auf dem Fußboden verstreut worden. Die Wohnungstür wies keine gewaltsamen Spuren auf. Es konnte sich also nicht um einen Einbrecher handeln. Das Opfer hatte dem Täter die Tür geöffnet und ihn hereingelassen.

Mit den Papieren des Toten war auf den ersten Blick alles in Ordnung. Bis vor einem Jahr hatte er im Ausland gelebt. Die letzten Jahre in Lettland. So wenigstens wies es sein Reisepass aus. Der Wagen, der draußen neben dem Haus stand, war neu. Zugelassen hatte Mosbach diesen in Mayen. Und auch der Führerschein war neu, ausgestellt von der Stadtverwaltung Mayen. Wahrscheinlich hatte er ihn bei seiner Rückkehr nach Deutschland umschreiben lassen.

Das war dann auch schon alles, was die Akten hergaben. Der Geburtsort in Süddeutschland, Ehingen an der Donau, erwies sich als Sackgasse. Dieser Mosbach, Sohn von Flüchtlingen aus dem Baltikum, hatte in blutjungen Jahren Deutschland verlassen und jeglichen Kontakt zu seiner Geburtsstadt abgebrochen. Seine Eltern waren schon lange tot, Geschwister hatte er keine und andere Verwandte fand man nicht. Ein einsamer Weltenbummler schien er zu sein, ohne feste Wurzeln oder engere Bindungen. Eine Ehefrau konnte man bis jetzt auch nicht ausfindig machen. Allem Anschein nach hatte er im Ausland geheiratet. Diesbezügliche Antworten auf Nachfragen standen noch aus.

Nachforschungen in Mayen waren ebenfalls äußerst dürftig. Nach dem, was die beiden Bewohnerinnen des Hauses ausgesagt hatten, war dieser Peter Mosbach sehr oft auf Reisen und die Wohnung stand wochenlang leer. Wo er hinfuhr und wo er sich aufhielt, wussten sie nicht. Welchem Beruf er nachging, schien auch im Dunkeln zu sein. Irgendetwas mit Import und Export habe er zu tun, ließ Mosbach einmal bei Pia, als sie ihm an der Haustür begegnete, verlauten. Aber Genaueres sagte er nicht. Die Wohnungsmiete wurde regelmäßig per Dauerauftrag bezahlt, auch die übrigen Zahlungen wie Strom, Telefon und so weiter. Er hatte ein Girokonto bei der Kreissparkasse an der St.-Veit-Straße eingerichtet. Manchmal kam er und machte Bareinzahlungen. Aber nie sehr hohe Beträge. »Alles war ganz normal, er war ein freundlicher, unauffälliger Mann«, bestätigten die Bankangestellten, die ihn immer bedienten.

Wenn Mosbach sich in Mayen aufhielt, lebte er völlig zurückgezogen. Ab und zu kamen Besucher zu ihm, ja, das bestätigten Frau Bittner wie auch Pia, obwohl sie nie einen zu Gesicht bekamen, denn er ließ immer die Haustür offen, sodass diejenigen, die zu ihm wollten, nur die Haustür aufstoßen mussten, um mit ein paar Schritten vor der Wohnungstür zu stehen. Aber gehört hatten sie manchmal, wie er seine Gäste begrüßte. Er hatte ein lautes, dröhnendes Lachen. »Das konnte ich bis zu uns hinauf hören«, hatte Pia ausgesagt. Ja, man habe nicht nur Stimmen von Männern gehört, sondern auch solche von Frauen. Ganz unterschiedlich sei das gewesen, aber man habe ja auch darauf nicht so achtgegeben.

Nichts, rein gar nichts, woran man hätte anknüpfen können. Martin betrachtete nachdenklich das Bild an der Wand gegenüber. Es war ein Aquarell, das einen Jäger mit seinem Hund in einer Waldlichtung darstellte, wie er mit einem Fernglas vor den Augen Ausschau in die Ferne hielt. »Hoffentlich sieht der mehr als ich«, dachte Martin lakonisch.

Halt, da war noch ein Bericht. Er senkte den Kopf erneut in die Akten. Sein Kollege Röhrig hatte ihn geschrieben. Um etwas über Peter Mosbach in Erfahrung zu bringen, war in »Blick aktuell«; der Mayener Heimatzeitung, sowie im »Wochenspiegel« und auch in der überregionalen »Rheinzeitung« das Foto von ihm veröffentlicht worden mit der Frage an die Bevölkerung, ob jemand etwas über diesen Mann aussagen könne. Zwei Tage später meldete sich ein Versicherungsvertreter aus Polch, der folgende Geschichte erzählte:

Fred Sauer, so hieß der Mann, befand sich vor ein paar Wochen auf der Nachhausefahrt von einer längeren Reise durch die neuen Bundesländer. Am späten Nachmittag war er von Berlin aus losgefahren, über Magdeburg, Hannover, Köln und weiter auf der A61 Richtung Koblenz. Es herrschte ein Riesenverkehr und Fred Sauer fühlte sich ziemlich erschöpft. Kurz nach der Ahrtalbrücke wäre er fast auf einen Laster, der vor ihm fuhr, aufgefahren. Er musste eine Rast machen, ansonsten würde noch Schlimmeres passieren. So fuhr er den Parkplatz der Raststätte Brohltal an. Es war gegen ein Uhr. Er hielt an, machte den Motor aus, lehnte den Kopf an die Rücklehne – und schon war er eingeschlafen. Plötzlich wurde er durch laute Stimmen geweckt. Vor zwei Autos, die nach ihm auf den Parkplatz gefahren sein mussten, standen zwei Männer und stritten sich fürchterlich. Worum es ging, davon hatte der Versicherungsvertreter keine Ahnung. Er konnte nur Wortfetzen und Satzteile aufschnappen. Derjenige, der mit dem Gesicht in Richtung zu Paul Sauer stand und den er eindeutig als Peter Mosbach identifizierte, sagte mehrmals: »Nein, ich mache da nicht mehr mit.« Und einmal rief er: »Sucht einen anderen für eure Drecksarbeit, ich habe endgültig die Schnauze voll.« An dieser Stelle wurde der Zeuge Paul Sauer gefragt, ob er denn wirklich sicher sei, dass es sich bei diesem Mann um Peter Mosbach gehandelt habe. Der Versicherungsvertreter war sich da ganz sicher. Durch seinen Beruf habe er die Fähigkeit entwickelt, sich Gesichter von Menschen, auch wenn er sie nur einmal gesehen habe, zu merken, sie sozusagen in seiner Erinnerung wie in einem Computer zu speichern. Aber es sei doch dunkel auf dem Parkplatz gewesen, warf Vernehmer Röhrig ein. »Ja, gewiss«, erinnerte sich Paul Sauer, »ich stand mit meinem Wagen völlig im Schatten unter einem Baum, aber die beiden anderen Autos hatten mehr in Richtung Raststätte geparkt, die Lampen von dort erhellten sie und außerdem hatten sie an den Wagen die Lichter nicht ausgemacht und standen während des Streites eine Zeit lang vor den abgeblendeten Scheinwerfern der Autos wie auf einem Präsentierteller, bis der eine das plötzlich merkte und den anderen am Ärmel aus den Lichtkegeln in den Schatten zog.« Der andere der Männer stand mit dem Rücken zu Paul Sauer, er konnte dessen Gesicht nicht sehen, nur das von Peter Mosbach. Ja, und dann hätte Mosbach plötzlich die Tür seines Wagens aufgemacht und vier Personen stiegen aus, zwei Frauen und zwei Männer. Ob sie jung gewesen seien, wie sie ausgesehen hätten. Röhrig wollte Einzelheiten wissen. Doch da konnte Paul Sauer nicht viel helfen. Seiner Meinung nach habe es sich um jüngere Leute gehandelt. Aber es sei alles so schnell gegangen. Der andere habe sie alle in seinen Wagen verfrachtet und sei dann gleich losgefahren. Mosbach fuhr etwas später weiter. Nein, wirklich, Gesichter konnte er keine erkennen. Die Wagentypen, ja, da habe es sich in beiden Fällen um Mercedes gehandelt. Bei Mosbach sei ein MYK-Kennzeichen gewesen, beim anderen habe er ein K gesehen. Aber die Nummer habe er sich nicht gemerkt. Wie sollte er auch. Es waren doch nur zwei Männer, die sich stritten und ein paar Leute, die den Wagen wechselten, nichts Weltbewegendes also. Na ja, jetzt würde er das Ganze schon mit anderen Augen betrachten. Aber damals, wie sollte man denn gleich an Mord denken.

Die Beobachtungen, die Fred Sauer bei der Autobahnraststätte Brohltal gemacht hatte, lagen einige Zeit zurück. Peter Mosbach kam dann nach Mayen zurück und gemäß der Aussagen von Frau Bittner wie auch Pia Engel hielt er sich bis zu seiner Ermordung meistens in seiner Wohnung auf. Das bewies der Mercedes, der fast immer auf dem überdachten Stellplatz neben dem Haus stand, sauber geputzt und poliert wie immer. Herr Mosbach sei sehr ordentlich gewesen, das Auto sah immer pikobello aus, wenn er zu Hause war, sagte die Bankangestellte Bittner. Martin Borchert stutzte. Wenn der Tote so gründlich und penibel seinen Wagen pflegte, so musste er es doch auch mit der Wohnung gemacht haben. Hatte er denn keine Putzfrau? Der hat doch wohl nicht mit Küchenschürze und Staubwedel selbst geputzt?! Doch auch da war es, als wenn man ins graue Nichts picken würde. Die beiden Hausbewohnerinnen hatten nie jemanden gesehen, der zum Saubermachen gekommen wäre. Aber, so vermuteten die beiden Frauen, wahrscheinlich hat immer jemand von den Besucherinnen die Wohnung in Ordnung gebracht. Man konnte manchmal, wenn man nach Hause kam und die Treppe hinaufging, hinter der geschlossenen Tür den Staubsauger hören und sonstige Geräusche, die den Umgang mit Schrubber und Putzeimer bestätigten.

Was hatte denn die Spurensicherung herausbekommen? Der Kriminalkommissar blätterte weiter in den Akten. In der durchwühlten Wohnung gab es eine Menge von Fingerabdrücken, aber was nützten die, wenn man sie nicht vergleichen konnte? Anzüge und Mäntel, Hemden, Pullover und die Wäsche, alles war Eigentum von Peter Mosbach, nirgends nur das kleinste Kleidungsstück, das jemand anderem, vor allem keiner weiblichen Besucherin, gehört haben könnte. Auch im Badezimmer keine Spuren dieser Art. Eine elektrische Zahnbürste, Zahnpasta, ein Rasierapparat, eine Flasche mit Rasierwasser der teuren Marke sowie in einer Schublade des Badezimmerschrankes über dem Waschbecken ein paar Packungen mit Tabletten wie Aspirin, Kapseln gegen Grippe und Erkältung, alle nicht verschreibungspflichtig. Schien ja ein gesunder Mann gewesen zu sein, ging es Martin Borchert durch den Kopf. Keine chronischen Krankheiten wie zum Beispiel Diabetes, Bluthochdruck oder Ähnliches. Das hätte die Sache um vieles vereinfacht, vor allem wenn Mosbach hier von einem Arzt die Medikamente verschrieben bekommen hätte. Geraucht hatte er allem Anschein nach auch nicht. Nirgends Zigaretten, Zigarren oder Pfeifen. Was war das nur für ein komischer Heiliger? Keine Frauen, kein Nikotin, kein Alkohol. Doch – bei Letzterem war man fündig geworden. In der Hausbar im Wohnzimmer standen etliche Flaschen Cognac, Whisky, Wodka, Liköre und Rotwein. Der Inhalt des Kühlschrankes brachte jedoch auch keine tieferen Erkenntnisse. Wurst, Käse, eine Flasche Milch, Tomaten, eine Dose mit eingelegten Gurken und im Tiefkühlfach ein paar Packungen mit eingefrorenen Fertiggerichten. »Mit dem Kochen hatte er wohl auch nicht viel am Hut«, brummte Martin Borchert vor sich hin. Dabei fiel ihm ein, dass er Marion versprochen hatte, vom Wochenmarkt auf dem Marktplatz noch blaue Trauben mitzubringen. Die Zwillinge aßen die so gerne. Das durfte er auf keinen Fall vergessen.

Mosbach ging wahrscheinlich in Restaurants essen, wenn er hier in Mayen war, konzentrierte sich der Kriminalkommissar wieder auf den Fall. Diese Idee hatte auch schon sein Kollege Röhrig gehabt. Mit einem Foto waren ein paar Kollegen quer durch die Speiselokale der Eifelstadt geschickt worden. Und siehe da, Mosbach schien die griechische Küche zu bevorzugen. Im »Poseidon« am Ende der Marktstraße konnte man sich daran erinnern, ihn öfter bedient zu haben. Er war immer allein gekommen, hatte dort an dem Ecktisch neben dem Fenster gesessen. Während er auf das Essen wartete, las er Zeitungen, die er mitbrachte und nachher immer liegen ließ. Gesprochen hatte er nie mit jemandem, seine abweisende Miene habe zudem gezeigt, dass er darauf auch gar keinen Wert legte. In den übrigen Lokalen, ob in den italienischen oder chinesischen und all den anderen, konnte man sich nicht an ihn erinnern. »Nichts, rein gar nichts, was uns weiterbringt«, zischte Martin Borchert durch die Zähne.

Und der Mercedes? Was hatte da die Spurensicherung festgestellt? Der Wagen war auch im Innern makellos sauber. Gründlich mit dem Staubsauger gereinigt, die Bodenmatten abgewaschen. Im Handschuhfach ein Reiseatlas, ein Röllchen Pfefferminz und eine Packung Papiertaschentücher. Im Kofferraum war ebenfalls nichts Verdächtiges zu finden, nur die üblichen Dinge wie Warndreieck, Verbandskasten, Abschleppseil. Also auch im Auto nichts. Offensichtlich drehte man sich auf der Stelle im Kreis herum, wie eine Ballerina, die ihre Pirouetten vollführt. Man war in dauernder Bewegung, beschäftigt mit allen üblichen Routine-Arbeiten und kam trotzdem nicht vom Fleck. Frustrierend und ermüdend. – Nein, doch nicht ganz. Etwas hatte man im Innenteil des Wagens gefunden. Auf dem Rücksitz, an der Stelle, wo der Anschnallgurt befestigt wird, wurde ein abgerissener Knopf entdeckt, der in die Spalte des Polsters zwischen Sitzbank und Rücklehne hineingerutscht war. Es handelte sich um einen ziemlich großen Knopf, mit Stoff überzogen, wahrscheinlich mit dem gleichen, aus dem der Mantel oder die Jacke, genäht war. So etwas musste es allem Anschein nach sein. Aber es war wie mit den Fingerabdrücken, die man ohne Vergleich nicht zuordnen konnte. Wohin sollte sie der Knopf führen, wenn man das Kleidungsstück nicht hatte, an das er gehörte und wenn man überhaupt nicht wusste, wer dieses getragen haben könnte.

Morgen früh würde er in die Wohnung Im Trinnel gehen, um sich selbst einen genauen Überblick über den Tatort zu verschaffen. Bei dieser Gelegenheit wollte er Pia besuchen. Vielleicht konnte sie sich doch noch an etwas erinnern, das sie noch nicht gesagt hatte. Sicherlich würde sie das zufällige Zusammentreffen genauso in Erstaunen versetzen wie ihn. Und dann noch unter diesen Umständen. Das war ja richtig komisch. Denn damals an der Mosel war das Räuber-und-Gendarm-Spiel eines ihrer Lieblingsspiele gewesen. Pia war die antreibende Kraft. Sie wollte die Polizistin spielen, die den Übeltäter überführte. Er, Martin, musste die Rolle des Mörders übernehmen und Wolfgang, der Kleine, die des Opfers, das irgendwo unter einem Baum oder in einem Weinberg an einen Rebstock gelehnt darauf zu warten hatte, bis der Mord an ihm entdeckt wurde. Wolfgang hatte keinen Spaß daran, so unbeweglich dazuliegen und oft geschah es, wenn dann endlich der Tatort gefunden wurde, dass der Kleine bereits Reißaus genommen hatte und verschwunden war. Also veränderte man das Spiel auf das Suchen eines Vermissten, was wiederum Pia nicht gefiel, weil sie das an das abgetakelte Versteckspiel für kleine Kinder erinnerte. Klappte es jedoch, dass der Ermordete wirklich an seinem Platz blieb, so musste Pia herausfinden, weshalb Martin der Täter war. Irgendeine Spur, ein kleiner Hinweis führte zu ihm, sei es ein Messer, das er in der Nähe des Tatortes verloren hatte, oder der Fußabdruck seiner Schuhe in der feuchten Erde oder ein Gegenstand, den er dem Ermordeten geraubt hatte und den Pia bei ihm wieder fand. Wenn genügend Beweise vorhanden waren und Martin eindeutig als Täter feststand, wurde er von Pia verhaftet. Der Kleine, inzwischen wieder lebendig, durfte dabei helfen und mit einer dicken Schnur die Hände des Delinquenten fesseln, um ihn anschließend mit einem Triumphgeschrei ins Dorf zurückzuführen, wo bei Tante Erika ein Krug mit heißem Kakao und große Stücke Apfelkuchen warteten.

Ein Klopfen an der Tür riss Martin aus seinen Erinnerungen hoch. Noch bevor er »Ja, bitte« rufen konnte, wurde diese auch schon aufgerissen und sein Kollege Konstantin Röhrig stürmte herein.

»Jetzt ist aber was los hier in Mayen und Umgebung«, gab er von sich und ließ sich mit einem Ächzen auf den Stuhl neben Martins Schreibtisch fallen.

Konstantin war ein paar Jahre älter als Martin und schon lange in Mayen. Gleich zu Beginn von Martins Versetzung in die Eifelstadt hatten die beiden sich angefreundet. Konstantin, der sich dagegen wehrte, dass man seinen Namen in Konny oder so etwas Ähnliches abkürzte, legte Wert darauf, mit seinem vollen Vornamen angesprochen zu werden. »So viel Zeit muss sein«, war seine Meinung, »mein Name ist Konstantin.«

»Was ist denn los, Konstantin?« Martin klappte den Aktendeckel zu und sah seinen Freund voller Erwartung an. »Ich denke, du bist nach Koblenz gefahren?«

»War ich, war ich. Aber ich wurde zurückgepfiffen; mitten aus der Teamsitzung heraus – was mir nicht unangenehm war, du weißt ja selbst, wie lange die immer dauert, wenn Kriminalrat Oswald daran teilnimmt und kein Ende in seinem ausführlichen Gerede findet.«

»Komm doch endlich zur Sache und sag, was los ist. Oder willst du Oswald Konkurrenz machen?«

Konstantin stand mit einem Ruck auf und ging zur Tür. »Beeil dich, Martin, wir müssen sofort los. Die Kollegen aus Daun haben angerufen. Sie hätten gern unsere Hilfe, da gibt es nämlich schon wieder eine Leiche und man mutmaßt, dass es da einen Zusammenhang gibt mit unserem Mord hier in Mayen.«

4. Kapitel

Das war nicht ihr Tag. Nein, weiß Gott nicht. Nicht nur, dass sie sich am Morgen verschlafen hatte und dadurch zu spät nach Koblenz kam. Nachdem sie in aller Eile geduscht, sich angezogen und Tinchen der gleichen Prozedur unterzogen hatte, versuchten sie zwar in aller Ruhe zu frühstücken, was ja so weit ganz gut gelungen wäre, wenn Tinchen nicht ihre Kakaotasse umgekippt hätte. Es gab ein Riesengeheul und dauerte seine Zeit, bis die Kleine beruhigt war und mit ihrem Marmeladebrot wieder hinter der frisch aufgefüllten Tasse saß. Nachdem dann endlich alle, Tinchen, Taps und sie selbst im Auto saßen und auf der Polcher Straße Richtung Autobahn fuhren, entdeckte sie, dass die Tankanzeige ziemlich nach unten wies. Also schnell zur Tankstelle gegenüber der Papierfabrik. Und dort fiel ihr plötzlich ein, dass sie den Aktenordner, den sie gestern aus dem Büro nach Hause mitgenommen hatte, weil sie für ihren Bruder eine Zusammenstellung vorbereiten musste, die er dringend für das Gespräch am heutigen Vormittag brauchte, zu Hause auf dem Wohnzimmertisch vergessen hatte.

Pia schaute auf die Uhr. Es war gegen zehn. Es half nichts. Sie musste sofort ihrem Bruder Bescheid sagen, dass sie sich verspätete. Der würde zwar sehr ungnädig reagieren, aber da musste sie durch. »Mist«, murmelte sie vor sich hin, als sie den Wagen startete. Sie fuhr von der Tankstelle herunter und bog auf der Polcher Straße in die Richtung ein, aus der sie eben gekommen waren.

»Mami, nein, du fährst falsch«, rief Tinchen. »Du musst in die andere Richtung. Wir fahren doch zu Onkel Wolfgang.«

»Ja, ja, Schatz, aber ich muss noch mal nach Hause. Ich habe etwas Wichtiges vergessen.«

»Oh, Mami, da wird Onkel Wolfgang böse werden, wenn wir nicht pünktlich sind.«

Bereits Tinchen war bekannt, dass ihr Onkel nichts so sehr hasste wie Unpünktlichkeit. Alles musste genau auf die Minute stattfinden, auf die etwas abgemacht war. Für Verspätungen hatte Wolfgang überhaupt kein Verständnis. Ein Stau auf der Autobahn? – »Warum bist du denn nicht eine halbe Stunde früher losgefahren. Du weißt doch, dass um diese Zeit oft mit Staus zu rechnen ist.« – Ein Mittagessen bei den Eltern. Keine fünf Minuten später gekommen, und doch war es keine Entschuldigung, dass eben gerade noch jemand angerufen hatte, genau zu dem Zeitpunkt, als man gehen wollte. – »Dann musst du eben sagen, dass du verabredet bist und keine Zeit hast.« – Und wehe, wenn eine seiner Freundinnen noch nicht fertig war, wenn er sie zur verabredeten Zeit abholen kam. – »Wieso bist du noch nicht fertig? Warum hast du denn so spät angefangen, dich umzuziehen und zurechtzumachen?« – Dieser Pünktlichkeitswahn war nicht erst aufgetreten, nachdem Wolfgang erwachsen geworden war. Den hatte er schon immer. Bereits als kleines Kind. Er kam nie zu spät zur Schule und war immer rechtzeitig zu Hause. »Nach Wolfgang kann man die Uhr stellen«, lobte Mutter ihren Liebling oft, »auf ihn kann man sich immer verlassen.« Vielleicht rührte sein Eifer nach Pünktlichkeit ja daher, dass er auch ein ziemlich ungeduldiger Mensch war. Alles ging ihm zu langsam. Er wollte nicht warten, sondern gleich Resultate sehen. Das war mit ein Grund, dass er sein Studium Elektrotechnik an der Technischen Hochschule in Aachen nach zwei Semestern in die Ecke schmiss. »Das dauert ja ewig«, erklärte er seinen Entschluss den Eltern, »das Studium ist einfach zu lang, bis ich da einen Job antreten kann, bin ich ja schon ein Greis am Krückstock.« Ein anderer Grund war natürlich Gudrun. Gudrun, »das blonde Gift«, wie Vater sie nannte, nachdem Wolfgang sie einmal an die Mosel mitgebracht hatte. Gudrun, die keinen Studenten wollte, sondern einen Mann, der Geld nach Hause brachte. Zum Glück ging die Beziehung schneller in die Brüche, als man es geahnt hätte. Aber von einer Fortsetzung des Studiums wollte Wolfgang dann doch nichts mehr wissen.

Aber trotzdem, Wolfgang war ein patenter Mensch und noch ein patenterer Bruder. »Wenn ich dir irgendwie helfen kann«, sagte er oft zu Pia, »ich tue es gerne.« Gerade nachdem Volker aus der gemeinsamen Wohnung Im Trinnel ausgezogen war und Pia abends vor dem Einschlafen die Zukunftsängste nicht verscheuchen konnte, war der kleine Bruder ihr eine große Stütze. So pingelig er mit der Zeit umging, so großzügiger zeigte er sich, wenn es sich um Geld handelte. Nicht dass er dieses aus dem Fenster schmiss, nein, er wusste selbst, dass man einiges zu leisten hatte, um sich solches zu verdienen. Aber er war nicht knauserig, wenn es ans Ausgeben ging. Das erlebten seine Eltern, denen er bei jeder Gelegenheit Geschenke brachte, die sie sich nicht so ohne Weiteres leisten konnten. Eine neue Waschmaschine zum Beispiel. »Die spendiere ich«, hatte er erklärt, »schließlich bringe ich dauernd meine Wäsche zum Waschen nach Hause.« Oder die neue Bestuhlung für das Gartenlokal. »Die Gäste müssen doch Spaß daran haben, sich im Freien hinzusetzen«, meinte er. »Ich übrigens auch, wenn ich herkomme.« Als er in Koblenz mit seinem Freund Hans die Detektei eröffnete und eine Sekretärin brauchte, machte er als Erstes Pia den Vorschlag, bei ihm zu arbeiten. Sie nahm sein Angebot hocherfreut an und noch hocherfreuter war sie über das Gehalt, das er ihr zahlte. Sie brauchte nur zwei oder manchmal drei Tage nach Koblenz zu fahren, für eine Ganztageskraft reichte die Arbeit noch nicht. Oft nahm Pia aber auch Arbeiten, die sie zu Hause erledigen konnte, mit nach Mayen. Es war alles schon ganz prima so, wie es jetzt war. Vater zahlte ihr ja auch ein Gehalt, zwar nicht so üppig wie das von Wolfgang, aber mehr konnten die Eltern nicht zahlen. Dafür durfte Tinchen immer bei ihnen sein, wenn es nicht anders ging oder Pia zu viel in Koblenz zu tun hatte. Mutter sagte oft, Tinchen könne ohne Weiteres bei ihnen an der Mosel bleiben, vielleicht sogar später dann da auch in den Kindergarten gehen. Doch sich von Tinchen zu trennen, mehr als nur zwei, drei Tage, nein, daran wollte Pia nicht denken. Aber es war schön eine Familie zu haben, in der man sich beschützt und sicher fühlte. Ihr konnte nichts passieren; Pia atmete tief durch, ein warmes Gefühl der Geborgenheit durchströmte sie.

Wieder auf dem Weg nach Koblenz schaute Pia in den Rückspiegel zu ihrer Tochter, die auf dem Rücksitz in einem Bilderbuch blätterte. Taps lag neben ihr und schlief. Mit den beiden Auto zu fahren war ein Vergnügen. Tinchen konnte stundenlang aus dem Fenster gucken und die Landschaft betrachten oder in einem Kinderbuch schmökern, Taps war stundenlang am Schlafen. Manchmal schliefen auch beide.

»Mami, kommt heute Sven wieder?«

»Ja, heute Abend. Wir holen ihn dann wie immer an der Raststätte ab.«

»Bringt Sven die Kette und das Amulett wieder zurück, wenn er die Frau nicht gefunden hat? Kann ich sie dann wiederhaben?« Tinchen begann zu husten.

»Hast du Halsschmerzen, Schatz?« Pia verlangsamte die Fahrt. Das würde ja gerade noch zu diesem Tag passen, dass die Kleine krank wurde.

»Nein, nein«, ließ Tinchen verlauten, »es kratzt nur ein bisschen im Hals.«

Also doch. Da war eine Erkältung im Anzug.

Sie waren jetzt auf der Höhe von Ochtendung. Es war nicht übermäßig viel Betrieb auf der Autobahn. Wolfgang hatte ihre Verspätung, die sie ihm telefonisch mitgeteilt hatte, mit Fassung aufgenommen. Und zwar vor allem deshalb, weil der Kunde die vorgesehene Besprechung um eine Stunde verschieben musste. So passten beide Verspätungen zusammen und Wolfgang fand sich wohl oder übel damit ab.

»Also, Mami, darf ich die Kette dann behalten?«

Pia schüttelte den Kopf. »Ich habe dir doch erklärt, dass die Kette jemandem gehört, der sie verloren hat und der sie sicherlich vermisst. Und Sven bringt sie demjenigen zurück.«

An jenem Abend, als Pia das Amulett in Tinchens Jackentasche fand, war sie dermaßen überrascht, dass sie gleich ins Zimmer hinüber zu ihrer Tochter laufen wollte, um diese aufzuwecken und zu fragen, wie die Kette mit dem Anhänger in ihre Tasche gekommen war.

Doch Sven hielt sie zurück: »Lass doch die Kleine schlafen, die hatte so einen aufregenden Tag. Morgen kannst du sie auch noch fragen.«

»Also, das verstehe ich einfach nicht. Wie kommt Tinchen zu dieser Kette?«

»Komm, Engelchen, entspann dich, morgen ist auch noch ein Tag. Tinchen wird dann alles erzählen.« Er nahm sie in die Arme. Sein Körper war kräftig und warm. Nur allzu gerne vergaß sie die Sache mit dem Amulett.

Am anderen Morgen war sie noch tief im Schlaf, als sie spürte, wie Tinchen zu ihr unter die Decke kroch. Sie zog die Kleine an sich heran und strich sanft durch ihr wirres Kraushaar. Tinchen würde gleich noch mal einschlafen, so wie immer am Sonntagmorgen, wenn sie nicht früh aufstehen mussten. Diese Stunden genossen sie immer besonders. Da fiel ihr die Kette ein und plötzlich war sie hellwach.

»Tinchen«, flüsterte sie, denn sie wollte Sven nicht aufwecken. »Sag mal, wo hast du die Kette her?«

»Welche Kette?« Auch Tinchen sprach ganz leise.

»Ich wollte eine Naht an deiner Jacke zunähen, da habe ich in der Tasche eine goldene Kette mit einem Amulett gefunden. Von wem hast du sie?«

»Von niemandem.«

»Wo hast du sie denn her?

Tinchen hielt den rechten Zeigefinger auf die Lippen, um anzudeuten, dass sie nicht sprechen sollten, auch nicht ganz leise, um Sven nicht aufzuwecken. Pia jedoch vermutete, dass ihre Tochter nicht mit der Wahrheit herausrücken und sich in Stillschweigen hüllen wollte.

»Schatz, sei lieb, sag Mami, wo du die Kette herhast.«

»Ich habe sie gefunden.«

»Gefunden? Wo denn? Nun erzähl schon.«

»Hinter der Tür, die zum Keller hinuntergeht. Sie lag da unter der Matte.«

Pias Gedanken fingen blitzschnell an zu kreisen. Die Kellertür war unten im Parterre, hinten in der Ecke. Sie öffnete sich nach innen, Richtung Flur, deshalb konnte man dort keinen Fußabtreter hinlegen und darum wurde einer auf die erste Stufe der Kellertreppe platziert. Eigentlich völlig überflüssig, denn im Keller unten war es nicht schmutzig. Der Hausbesitzer legte Wert darauf, dass die Kellertreppe und der Gang zwischen den Abstellräumen regelmäßig von den Mietern geputzt wurden, wobei Frau Bittner und Pia sich abwechselten. Als Peter Mosbach einzog, erklärte er dem Hausbesitzer, dass er den Keller nicht benutzen wolle und somit wurde er von dieser Arbeit befreit. Sein Abstellraum war völlig leer und Pia hatte sich schon ein paar Mal überlegt zu fragen, ob sie ihn mitbenutzen dürfte. Manchmal brachte Vater eine ganze Menge Kartons mit Wein, die ein Bekannter von ihm dann abholte, um sie an die verschiedenen Kunden weiterzuleiten. Vater verkaufte fast all seinen Wein an Privatkunden. Im Laufe der Jahre hatte er einen beachtlichen Kundenstamm bekommen und war froh, dass ein alter Schulkamerad ihm dabei behilflich war, die Lieferungen an den Mann zu bringen.

»Und wann hast du die Kette gefunden?«

»Mami, du weißt doch, bevor wir gestern weggefahren sind, da sind Sven und du doch noch in den Keller hinuntergegangen, um die leeren Marmeladengläser zu holen. Omi hatte gebeten, du sollst sie zurückbringen. Und da hast du gesagt, ich soll oben an der Treppe mit Taps warten. Taps hat an der Matte geschnüffelt, ganz wild, so wie er es immer tut, wenn er etwas entdeckt, was er nicht kennt. Und gekratzt hat er auch an der Matte. Da habe ich etwas glitzern sehen. Ja, und da lag dann die Kette, halb verdeckt von der Matte.«

»Und warum hast du mir davon nichts gesagt, als wir mit den Marmeladengläsern hochkamen? Du hast sie einfach in die Tasche gesteckt, ohne etwas zu sagen.«

Tinchen drückte den Kopf an Pias Schulter. »Mami, nicht böse sein. Da waren doch die Polizisten gekommen früh am Morgen, weil der Herr Mosbach totgemacht worden ist. Ich hatte Angst, die Polizisten kommen wieder und nehmen mir die Kette weg.«

»Mit Recht, Schatz, denn die Kette gehört nicht dir. Habe ich dir nicht schon oft gesagt, dass man Dinge, die man findet, nicht einfach behalten darf. Man muss sie dem richtigen Eigentümer zurückgeben.«

»Ja, Mami, ich weiß.« Schuldbewusst sah Tinchen ihre Mutter an.

Eine Weile blieb es still in dem Zimmer. Nur Svens tiefe Atemzüge waren zu hören. Und von unten auf der Mosel das Tuckern eines Schubverbandes – ein vertrautes Geräusch, das Pia durch all ihre Kinderjahre begleitet hatte.

»Mami, warum ist Herr Mosbach totgemacht worden?« Das Flüstern ihrer Tochter drang erneut an ihr Ohr.

»Mäuschen, das weiß ich nicht.«

»Wer weiß es denn? Die Polizei?«

Pia seufzte leise. »Nein, bis jetzt auch die nicht. Niemand weiß es.«

»Und wer es getan hat, weiß das jemand?«

»Nein, das weiß auch niemand.«

»Wo ist Herr Mosbach jetzt?« Tinchen sah nach langem Nachdenken ihre Mutter an. »Im Himmel?«

»Ich weiß auch das nicht. Vielleicht.«

»Wenn er ein guter Mensch war, ist er jetzt im Himmel. Und wenn nicht, ist er in die Hölle gekommen.«

»Ach, Schatz, wenn alles so einfach wäre. Wir Menschen wissen so vieles nicht, obwohl wir immer glauben, alles zu wissen.« Pia fühlte sich schläfrig. »Komm, wir schlafen noch eine Runde.«

»Aber wir gehen heute noch im Wald spazieren. Sven hat es versprochen.«

»Gewiss, das machen wir. Jetzt ist es schön im Wald. Die Blätter sind bunt, und wenn die Sonne scheint, leuchten sie in allen Farben.«

»Ja, das gefällt mir.« Und von einem Moment auf den anderen war Tinchen wieder eingeschlafen.

Pia schaute erneut in den Rückspiegel nach ihrer Tochter. Obwohl Tinchen am liebsten in Hosen herumlief, hatte sie an diesem Morgen unbedingt ihr rot-weiß-kariertes Kleid anziehen wollen. Immer wenn sie nach Koblenz fuhren, wollte sie sich fein machen, wie sie es ausdrückte. Denn meistens ging Wolfgang mit Pia und seiner kleinen Nichte mittags in ein Lokal zum Essen; manchmal in ein italienisches, manchmal in ein griechisches oder ein chinesisches. Tinchen gab sich immer alle Mühe, wie eine kleine Dame aufzutreten. Ganz vornehm hielt sie die Gabel in der linken Hand und versuchte mit der rechten, in der sie das Messer hielt, die Nudeln und das Gemüse auf die Gabel zu schieben. Sie wollte auch das Fleisch selbst klein schneiden, doch meistens war sie froh, wenn Onkel Wolfgang oder Pia ihr dabei halfen.

»Ist dir nicht kalt, Tinchen?«, fragte Pia. Die Kleine hatte ihre Jacke ausgezogen und neben dem Kindersitz zwischen sich und Taps gelegt. Dieser benutzte natürlich die Gelegenheit und betrachtete dies als eine Aufforderung, seinen Kopf auf die weiche Erhöhung zu legen.

»Nein, Mami, es ist alles okay. Nur ein bisschen kratzt es im Hals, das ist alles.«

»Ich mache dir im Büro gleich einen heißen Pfefferminztee und das Fieber messen wir auch. Nicht dass du krank wirst.«

Pia verlangsamte die Fahrt. Der Grund war der Parkplatz kurz hinter dem Autobahnkreuz Koblenz. Hier legte sie immer eine Gedenkminute ein, wenn sie vorbeifuhr. Denn hier hatte sie vor etwas mehr als einem halben Jahr Sven kennengelernt.

Sie war wie jetzt unterwegs zu ihrem Bruder gewesen und plötzlich fing der Motor an zu stottern. Mit Entsetzen stellte sie fest, dass das Benzin alle war. Ein Glück, dass sie auf den Parkplatz rollen konnte. Ein weiteres Glück, dass sie im Kofferraum immer einen Fünf-Liter-Ersatzkanister mitführte. Außer einem riesigen Lkw mit Anhänger war der Parkplatz leer. Pia stieg aus und öffnete den Kofferraum. Tinchen und Taps drückten neugierig ihre Nasen ans Fenster und beobachteten, wie ein groß gewachsener Mann sich aus der Führerkabine des Trucks schwang und langsam auf ihr Auto zukam. Taps fing gleich an, wild zu bellen, denn Fremde hatten an seinem Wagen nichts zu suchen. Der gehörte allein Pia und Tinchen.

»Na, na, so klein und so böse«, sagte der Fremde und lachte. »Aber richtig so, du verteidigst wohl dein Frauchen.«

Pia hob den Kopf und sah in blaue Augen, die sie an Sommer und Sonne erinnerten und ihr einen angenehmen Schauer über den Rücken rieseln ließen. »Ich lerne es nie«, lachte sie leicht verlegen, »immer vergesse ich auf die Tankanzeige zu sehen und deshalb ist mein Vehikel dann auch beleidigt und bockt.«

»Und deshalb führen sie immer einen Reserve-Schluck mit. Kommen Sie, ich helfe Ihnen.« Er nahm ihr den Kanister aus der Hand und öffnete die Klappe für den Einfüllstutzen hinten auf der rechten Wagenseite. Während die Flüssigkeit aus dem Kanister in den Tank hineinplätscherte, musterte er Pia von Kopf bis Fuß, was jedoch nicht aufdringlich wirkte, sondern ausdrückte, dass die junge Frau ihm gefiel. Und das wollte er nicht verbergen, sondern offen und geradeheraus zeigen.

Pia spürte die Anziehungskraft, die von dem Fremden auf sie übersprang. Seit ihrem Fiasko mit Volker hatte sie keine Lust mehr gehabt, sich näher mit dem Thema Mann zu befassen. Ihre ganze Aufmerksamkeit galt ihrer Tochter und ihrem Leben, das sie neu zu regeln hatte. »Lass dir Zeit, Pia«, tröstete ihre Mutter sie immer, »du musst erst einmal die schlechte Erfahrung mit Volker verarbeiten. Es wird dann schon der Richtige kommen. Du bist ja noch jung, hab nur Geduld.« Der Verstand sagte ihr, dass Mutter völlig recht hatte, aber trotzdem, immer öfter, gerade in letzter Zeit, belästigte sie ein Kloß in ihrer Brust, den man mit dem Gefühl Einsamkeit umschreiben konnte.

»Na, wo geht’s denn hin? Nach Koblenz zum Einkaufen?«, fragte der Fremde, als er den Füllstutzen schloss und den leeren Kanister in den Kofferraum zurückbeförderte. »Ist ja ein schöner Tag, wenn man den verbringen kann, wie man es möchte.«

Es war in der Tat ein schöner Tag. Nicht nur, weil die Sonne schon warme Strahlen verschickte, die den Frühling ankündigten, weil weiße Wolken über den Himmel segelten und ein lauer Wind durch die Natur streifte wie ein Vagabund, den es in die Ferne zieht. Nein, es war vor allem ein schöner Tag, weil sie vor diesem Fremden stand, von dessen Existenz sie bis vor zehn Minuten keine Ahnung gehabt hatte. »Nein, nichts mit Einkaufen, ich muss zur Arbeit.«

»Und den Inhalt da in Ihrem Vehikel schleppen Sie mit zu Ihrer Arbeit?« Er beugte sich leicht hinunter, um besser in das Wageninnere blicken zu können. Tinchen schaute ernsthaft mit ihren dunklen Augen in das ihr unbekannte Gesicht. Taps hatte aufgehört zu bellen. Frauchen unterhielt sich mit dem Fremden, da drohte also keine Gefahr. So wenigstens war seine Meinung.

»Die kommen alle mit. Ich arbeite im Büro meines Bruders und der hat nichts dagegen.« Pia verstummte. Was plapperte sie denn da herum. Das ging doch diesen Fremden überhaupt nichts an, wo sie arbeitete und weshalb ihre Tochter und ihr Hund mitkommen konnten. Besser sie bedankte sich jetzt und fuhr weiter. Stattdessen fragte sie: »Und Sie, Sie müssen wohl noch weit fahren?«

»Wie man es nimmt. Aber ich bin es gewohnt, die Tage auf der Autobahn zu verbringen. Übrigens, ich heiße Sven.«

»Und ich Pia.«

Warum zum Teufel verabschiedete sie sich nicht, sondern redete weiter? Normalerweise war sie gegen jede Anmache, egal wo, auch auf Parkplätzen von Autobahnen. Doch irgendwie war plötzlich alles andere unwichtig, nur der Moment hier zählte. Ihr Bruder erwartete sie. Sie kannte seine Ungeduld und seinen Ärger über jede Verspätung, doch was sollte es. Es gab doch Augenblicke im Leben, die man nicht einfach nur so vorüberziehen lassen durfte. Später würde man es sonst nur bereuen. »Wo kommen Sie denn her?«, hörte sie sich fragen.

»Aus Norwegen, aus Kristiansand. Wissen Sie, wo das ist?«

»Ehrlich gesagt, nein. Ist das jetzt schlimm?«, lachte sie.

Er lachte auch. »Ganz im Süden von Norwegen. Am Skagerrak. Mögen Sie das Meer?«

»Ja, doch, schon, obwohl ich natürlich eine Landratte bin. Ich denke, Sie verstehen das Wort Landratte, denn Sie sprechen ausgezeichnet Deutsch.«

»Danke sehr für das Kompliment. Das tut gut. Ich habe mich ja schon als kleiner Junge bemüht, Deutsch zu lernen und ich lerne immer weiter. Wenn man eine Sprache lernt, darf man damit nicht aufhören. Aber wo ist denn die Landratte aufgewachsen? Hier?«

»Mami, wann fahren wir weiter?«, war plötzlich Tinchens Stimme aus dem Wageninnern zu hören. Und, um die Frage zu unterstreichen, begann Taps in hohen Tönen zu winseln und mit den Vorderpfoten an der Scheibe zu kratzen.

»Aha, die Mannschaft wird ungeduldig. Sie haben ja eine niedliche Tochter«, sagte er dann, als er sich erneut niederbeugte und auf den Rücksitz blickte. »Und einen drolligen Hund. Der sieht ja aus, als wenn er lachen würde. Was meinen Sie, was die beiden wohl antworten, wenn ich frage, ob ich Sie bei meiner nächsten Fahrt in diese Gegend wieder sehen dürfte.«

»Wäre es nicht angebracht, mich direkt zu fragen?«

»Das getraue ich mich nicht.« Der Schelm guckte aus seinen Augen. »Ich habe Angst vor einem Nein.«

»Die Angst ist da, um sie zu überwinden.«

»Oh, da bin ich ja auf eine Psychologin gestoßen. Also, ich fasse Mut und frage Sie höchst offiziell, ob ich Sie wieder sehen darf. Im Übrigen haben Sie mir immer noch nicht gesagt, ob sie als Landratte von hier stammen.«

Pia sah ihn an, lange, vielleicht etwas zu lange. Was hatte dieser Mann an sich, das sie dermaßen zu ihm hinzog? Dann sagte sie: »Ich bin aus dieser Gegend. Aber nicht von der Höhe oben, sondern vom Tal unten. Ich bin an der Mosel aufgewachsen.«

»Da gibt es doch den berühmten Wein. Den Wein kenne ich, aber an der Mosel selbst war ich noch nie. Ein Grund mehr für ein Wiedersehen.«

»Wann kommen Sie denn wieder in diese Gegend, wie Sie es vorhin ausdrückten? Sie haben doch einen stressigen Job, müssen sich an Fahrzeiten halten, an Ruhepausen und dergleichen mehr. Da können Sie doch nicht einfach ihre Route unterbrechen.«

Nun war es an der Reihe von Sven, sein Gegenüber anzuschauen, lange, vielleicht ebenfalls etwas zu lange. »Ja, ich muss mich an meinen Fahrplan halten, das stimmt. Aber ich bin der Sohn des Transportunternehmers und kann mir da schon ein paar kleinere Ausnahmen herausnehmen.« Er ging mit großen Schritten zu seinem Truck zurück. Pia betrachtete seine langen Beine, die in dunkelblauen Jeans steckten. Was hatte ihre Freundin Ramona in der Berufsschule immer gesagt? »Bei den Männern solltest du immer erst schauen, ob sie einen knackigen Arsch haben.« Ja, sie musste sich ehrlich eingestehen, dass dieser Anblick, der sich ihr bot, völlig zur Zufriedenheit von Ramona ausfiel. Und auch zu ihrer.

Sven angelte in irgendeiner Tiefe der Fahrerkabine nach einer Tasche. Er zog etwas heraus und kam mit ähnlich großen Schritten wieder zu Pia. »Hier, meine Visitenkarte. Trondsen-Transporte. Das ist unsere Firma. Und hier unten links, das ist meine private Telefonnummer. Es könnte ja sein, dass Sie plötzlich Sehnsucht haben, unser angefangenes Gespräch vom Parkplatz hier fortzusetzen.«

Pia betrachtete die Visitenkarte. Mit so etwas Vornehmem konnte sie selbst nicht dienen, deshalb holte sie nun ihrerseits ihre Tasche aus dem Auto, suchte darin nach Kugelschreiber und kleinem Schreibblock und schrieb ihre Mayener Adresse mit Telefonnummer auf. Dann riss sie den Zettel ab und überreichte diesen Sven. »Hier, falls Sie wirklich in die Gegend kommen.«

»Bestimmt werde ich das. Ich nehme an, in einer Woche, wenn alles klappt. Vater hat mir das eben am Telefon gesagt. Wir haben eine dringende größere Lieferung nach Wien. Das Gespräch mit meinem Vater war übrigens der Grund, weshalb ich hier auf diesen Parkplatz gefahren bin.«

»Und ich, weil ich kein Benzin mehr hatte.«

»Sehen Sie nur, da sind höhere Mächte im Spiel, die wollten, dass wir uns hier treffen.«

Eine Weile blickten sie sich wieder wortlos in die Augen.

»Ich melde mich bald.« Es kam ihr vor, als wenn seine Stimme sie mit einer warmen Zärtlichkeit umhüllte, die ihr Geborgenheit vermittelte. Bevor er sich in den Truck schwang, drehte er sich noch einmal um und winkte ihr zu.

Gerne hätte sie gerufen »Ich warte darauf«, doch sie blieb stumm.

Der Parkplatz lag hinter ihr. Pia beschleunigte wieder die Fahrt. Wie wunderbar war es gewesen, dass Sven und sie sich trafen. Oft hatte sie diese Tatsache mit tiefer Dankbarkeit erfüllt. Wenn er nicht mit seinem Vater telefoniert hätte, wäre sie einfach auf der Autobahn an ihm vorbeigefahren. Er wäre einfach ein Truck gewesen, ein Truck unter vielen, die man überholte und über die man sich auch oft ärgerte, wenn sie zu schnell fuhren oder nach links zu einem Überholmanöver ausscherten, obwohl sie im Rückspiegel sahen, dass sich ein Pkw näherte, der dann prompt abbremsen musste. Oder, wenn sie genügend Benzin im Tank gehabt hätte, wäre sie weiter nach Koblenz gefahren. Für ihn wäre es ein Fiat wie jeder andere gewesen, an dessen Steuer eine Frau saß, die an ihm vorbeibrauste. Das Leben hatte schon seine Überraschungen bereit, vor allem dann, wenn man sie gerade nicht erwartete.

Sven hatte tatsächlich eine Woche später angerufen. Sie verabredeten sich auf dem Rastplatz Elztal. Er war vor ihr da und erwartete sie neben seinem Truck. Sie entschuldigte ihre kurze Verspätung. Sie hatte nicht einkalkuliert, dass sie von Mayen aus zur Ausfahrt Kaifenheim fahren musste, um dort auf der Gegenfahrbahn wieder Richtung Mayen die Raststätte zu erreichen. Erneut war sie gefangen von der hochgewachsenen, sehnigen Gestalt des Skandinaviers. Er schien trotz der vielen Stunden hinter dem Lenkrad ein sportlicher Typ zu sein, was er später, als sie in der Raststätte bei einer Tasse Kaffee saßen, auch bestätigte. Ja, er treibe regelmäßig Sport. Auch wenn er unterwegs sei und auf Parkplätzen übernachten müsse, nutze er jede Gelegenheit zu joggen. Zu Hause besuche er regelmäßig ein Fitnessstudio, im Sommer ginge er regelmäßig schwimmen und im Winter würde er natürlich jede freie Minute zum Skilaufen benutzen.

Leider reichte die Zeit beim ersten Treffen nur für eine knappe Stunde. Sven musste weiter. Die Lieferung nach Wien hatte sich um einige Wochen verzögert, stattdessen war er in Luxemburg gewesen und wurde nun in Dortmund erwartet, von wo aus er eine Fracht nach Norwegen übernehmen musste. »Ich richte es aber so ein, dass ich mir nächstes Mal wenigstens ein oder zwei Tage Mayen ansehen kann«, sagte er zum Abschied. Und dann nahm er sie einfach in die Arme und küsste sie. Erst rechts und links auf die Wangen, und als er keinen Widerstand zu spüren bekam, auf den Mund. So standen sie lange neben Pias Auto und versanken endlos in die erste Bekanntschaft ihrer Lippen.

Seither hatten sie sich auf diesem Parkplatz des Öfteren getroffen und so viel Zeit wie nur möglich miteinander verbracht. Es war ganz selbstverständlich, dass Sven bei ihr wohnte, wenn sie ihn abholen kam. Während der ganzen Monate hatten sie in voller Harmonie miteinander gelebt, sich noch nie gestritten. Gewiss, ab und zu gab es kleinere Meinungsverschiedenheiten, die aber nie unangenehm ausuferten. Es war einfach immer schön und auch aufregend, wenn sie sich trafen. Bis die Sache geschah mit diesem Anhänger, den Tinchen auf der Kellertreppe gefunden hatte. Da gab es zum ersten Mal einen handfesten Streit.

Als sie an jenem Sonntagmorgen Sven davon erzählte, woher die Kleine den Anhänger hatte, sagte er kurz entschlossen, dass Pia am Montagmorgen sofort zur Polizei gehen müsse. Das sei allem Anschein nach Beweismaterial und dieses zu verheimlichen oder zu vertuschen wäre strafbar. Ja, er hatte recht, das wusste sie. Doch ihr schwebte etwas anderes vor. Gewiss, die Polizei musste darüber informiert werden, da bestand kein Zweifel. Aber nicht gleich am Montagmorgen.

Plötzlich war Jagdfieber in ihr erwacht. Das war nichts Neues für sie. Seitdem ihr Bruder die Detektei eröffnet hatte, war sie von den Ermittlungs- und Nachforschungsarbeiten, die daraus entstanden, gepackt. »Weißt du noch«, sagte sie zu ihrem Bruder, »damals als Kinder, da haben wir auch immer solche Dinge gespielt.« Natürlich erinnerte sich Wolfgang daran, vor allem an seine ständige Rolle als Toter und Ermordeter, die von ihm stundenlanges Ausharren in einem Gebüsch oder hinter der Kapelle oben am Berg bei Ediger erforderte, bis die Detektivin Pia den Täter ermittelt und gefunden hatte. Da war auch noch Martin. Der arme Kerl war dazu verdonnert, immer den Bösewicht, den Mörder und Totschläger zu spielen. Leider hatten sie ihn ganz aus den Augen verloren, als er nicht mehr in den Sommerferien an die Mosel kam, weil die Tante ihr Haus verkauft hatte und zu ihrer Verwandtschaft in den Hunsrück gezogen war, was Pia sehr betrübte, denn Martin war ihre erste große Liebe gewesen. Sie hatte manch bittere Träne vergossen seinetwegen.

»Versprichst du mir, dass du gleich morgen als Allererstes zur Polizei in Mayen gehst und die Kette abgibst«, drängte Sven erneut, als sie am Nachmittag mit Tinchen oben auf der Anhöhe durch den Wald spazierten. Die dürren Blätter raschelten unter ihren Füßen und ab und zu fiel ein schüchterner Sonnenstrahl durch die kahlen Zweige der Bäume.

»Ja, ja«, sagte Pia abwesend. Ihre Gedanken waren ganz woanders.

»Engelchen, hast du eben zugehört, was ich sagte?«

»Ja, ja«, sagte sie erneut. Aber da wusste sie bereits, dass sie nicht das tun würde, was Sven von ihr verlangte. Sie wollte erst selbst herausfinden, wem die Kette mit dem Anhänger gehörte. Sie hatte sich ja die Nummer des Sportwagens gemerkt, mit dem der Typ vor der Raststätte Elztal angebraust gekommen war. PLÖ – dann MX 500. Durch ihren Bruder konnte sie herausfinden, auf wen der Wagen zugelassen war und – das wäre ja der reinste Wahnsinn – schon hatte man den Mörder oder wenigstens eine Spur zu ihm. Pia wurde ganz aufgeregt bei dem Gedanken. Sie wusste mehr als die Polizei, wer weiß, vielleicht konnte sie noch mehr herausfinden und den gelösten Fall der Polizei überbringen wie auf einem Präsentierteller sozusagen.

»Also, versprochen?«, hörte sie wieder Svens Stimme.

Zum dritten Mal sagte sie: »Ja, ja.«

Gleich am Montagmorgen hatte Pia ihren Bruder so lange bearbeitet, bis der Halter des Plöner Sportwagens festgestellt war. Natürlich wollte Wolfgang wissen, wozu sie das denn wissen wolle. Doch sie winkte ab, sagte etwas von »du erfährst es noch in ein paar Tagen«. Ein Glück, dass ihr Bruder zu einem Vorgespräch in eine Firma fahren musste, bei der er wegen diverser Diebstähle innerhalb des Betriebes engagiert worden war. Nachdenklich hielt sie den Zettel in der Hand, auf den Wolfgang Name und Adresse des Halters geschrieben hatte. Der schicke Sportwagen war auf eine Frau zugelassen, auf eine Elke Wagner, wohnhaft in Plön. Eine Telefonnummer war auch dabei. Pias Finger kribbelten. Sie griff zum Telefonhörer. Halt! Was sollte sie sagen, wenn sie diese Elke Wagner tatsächlich erreichte? »Hallo, ich bin aus Mayen. In unserem Keller habe ich eine goldene Kette mit Anhänger und Ihrem Foto darin gefunden. Nur dumm, dass gerade bei uns im Haus ein Mann ermordet wurde. War das vielleicht Ihr Mann, der das getan hat? Ich habe nämlich einen Mann mit Ihrem Auto an einer Raststätte hier in unserer Nähe gesehen?«

Nein, das war Quatsch. Das ging nicht. Sie musste sich gut überlegen, wie sie es einfädeln wollte. War diese Elke Wagner wirklich die Frau auf dem Bild in dem Anhänger? Pia versuchte, sich das Foto in Erinnerung zu rufen, denn die Kette hatte sie zu Hause liegen lassen. Das Alter, das konnte hinkommen. Diese Elke Wagner war laut Geburtsdatum 41 Jahre alt. Ja, so ungefähr hatte Pia sie geschätzt. Also, was sollte sie denn nun sagen? Ihr fiel nichts Vernünftiges ein. Und überhaupt, telefonisch war das sowieso blöd. Man musste persönlich mit dieser Frau sprechen, da würde man ihre Reaktion sehen können, da bekam man einen viel besseren Eindruck von ihr. Würde sie erschrecken, wenn sie die Kette sah? Was würde sie sagen? Was erklären? Wie sich rausreden? Aber wieso rausreden? Sie wusste doch vielleicht gar nichts von der Kette und wo sie verloren wurde.

Nach langem Überlegen war Pia zu dem Entschluss gekommen, nach Plön zu reisen und diese Frau persönlich aufzusuchen. Sollte sie mit dem Zug oder mit dem Auto fahren? Das war ja ein ganz schönes Stück bis da hoch nach Holstein. Ach, mein Gott, Sven, wie konnte sie ihn nur vergessen. Das war doch seine Route nach Norwegen. Pia holte aus ihrer Schreibtischschublade einen Reiseatlas. Schnell hatte sie den nördlichen Teil Deutschlands gefunden. Klar, besser könnte es nicht sein. Durch den Ruhrpott bis Hamburg, dann auf die A7 bis Neumünster und dann auf der Bundesstraße 430 bis Plön. Das war doch nur ein kleiner Umweg für Sven. Er konnte sie hinfahren und sie würde sich in Plön umschauen, bis er mit einer neuen Fracht wieder von Kristiansand nach Deutschland kam. Das konnte natürlich ein paar Tage dauern. Vielleicht sollte sie Tinchen mitnehmen und mit ihr gleich ein paar Tage Urlaub machen. Sie war noch nie in der Holsteinischen Schweiz gewesen. Ja, warum nicht. War doch eine gute Idee.

Sven jedoch fand das alles andere als eine gute Idee, als sie ihm ein paar Tage später, als er wieder bei ihr war, von ihren Plänen erzählte. Und da gab es diesen ersten Streit. Er machte ihr bittere Vorwürfe, dass sie nicht, wie er es von ihr verlangt hatte, zur Polizei gegangen war, um die Kette abzugeben. Stattdessen hatte sie auf eigene Rechnung Nachforschungen angestellt und wollte zu allem noch gleich mit ihm nach Plön mitfahren.

»Nein, wirklich, Pia, ich verstehe dich nicht«, sagte er und sah Pia streng an. »Du weißt ja nicht, was du da machst und in was du unter Umständen hineingeraten kannst. Das ist nicht ungefährlich. Wenn dieser Unbekannte wirklich etwas mit dem Mord zu tun hat und erfährt, dass du ihn verdächtigst und ihn deswegen verfolgst, wer weiß, ob er dann nicht ausrastet.«

Doch Sven konnte sie nicht von ihrem Vorhaben abbringen. So gut kannte er Pia bereits, dass sie, wenn sie sich etwas in den Kopf gesetzt hatte, nicht mehr umzustimmen war. Da konnte er reden so viel er wollte, ob mit Strenge oder mit Liebe, es nützte alles nichts. Er wollte jedoch nichts unversucht lassen, denn ihr Vorhaben kam ihm absurd und tatsächlich auch gefährlich vor.

Sie lag neben ihm im Bett, kuschelte sich in seine linke Armhöhle und erholte sich von der Liebe, als er erneut anfing: »Engelchen, begreifst du denn nicht. Ich habe Angst um dich. Ich will nicht, dass du dich in eine solche Gefahr begibst, die zudem völlig unnötig ist. Lass das die Polizei machen.«

»Hast du etwa gedacht, mich umstimmen zu können, wenn du mit mir schläfst und besonders zärtlich bist?«, grummelte sie.

»War ich das?« Er drückte sie an sich.

»Es war wunderschön, aber ich will trotzdem nach Plön. Ich will herausfinden, was das mit dem Amulett auf sich hat. Heute vor einer Woche ist der Mord passiert, weißt du noch, als die Polizei uns aus dem Bett klingelte? Herausgefunden haben sie bis heute noch nichts.«

»Und du meinst, du findest mehr heraus? Angie, sei doch vernünftig und hör auf mit deinen Spinnereien.«

Sie hob abrupt den Kopf und sah ihn mit funkelnden Augen an. »Nenn mich bitte nicht Angie, du weißt das mag ich nicht. Wir haben eine Bundeskanzlerin, die so heißt, das genügt. Und Spinnereien habe ich auch nicht. Ich habe meinem Bruder schon bei einigen Dingen mit meinem kriminalistischen Spürsinn helfen können. Davon habe ich dir doch erzählt.«

»Ja, mein Schatz, ich erinnere mich an gewisse Heldentaten, die du vollführt hast. War da nicht ein untreuer Ehemann dabei, dem du sogar bis Rom nachgereist bist, um ihn mit seiner Geliebten in flagranti zu ertappen.«

»Ach, spotte du nur. Mein Verdacht hatte sich als richtig erwiesen, obwohl mein Bruder erst daran zweifelte. Und jetzt habe ich wieder so ein komisches Gefühl. Irgendetwas stimmt nicht mit diesem Amulett und dem Kerl vom Parkplatz. Der war bei uns im Haus, davon bin ich überzeugt. Der kannte diesen Mosbach. Der Mosbach selbst ist ja auch ein irgendwie rätselhafter Typ, wer weiß, was für ein Leben der führte, bevor er nach Mayen kam. Möglich, dass er Dreck am Stecken hatte. Ist doch alles recht nebulös, das musst du doch zugeben.«

»Natürlich gebe ich das zu. Aber sollten wir nicht langsam ans Schlafen denken? Morgen ist auch noch ein Tag.« Sven schloss die Augen. Der morgige Sonntag gehörte noch ihnen. Erst in der Nacht auf Montag würde er nach Kristiansand fahren müssen. Bis dahin musste er Pia umgestimmt haben. Er musste verhindern, dass sie mitfuhr und irgendwo an einem fremden Ort nach einer unbekannten Frau suchte.

Als wenn Pia seine Gedanken erraten hätte, sagte sie trotzig: »Ich bin kein kleines Mädchen mehr. Ich weiß mir selbst zu helfen.« Gott sei Dank war sie kurz darnach eingeschlafen.

An jenem Sonntag konnte Sven wenigstens einen Teilsieg erringen. Es gelang ihm schlussendlich, Pia davon zu überzeugen, dass diese Reise für sie allein zu gefährlich sei. Das könne er nicht verantworten, unmöglich wäre das, sie in Plön abzusetzen und einfach weiter nach Norwegen zu fahren. Nein, auf gar keinen Fall stimme er dem zu.

Sie saßen am Frühstückstisch. Es war bereits nach neun Uhr. Tinchen löffelte ein Fruchtjoghurt mit Müsli und erklärte, dass sie anschließend auch noch ein Brötchen mit Honig essen wolle. Taps lag im Flur in seinem Korb und knabberte an einem Kauknochen herum. Mit seinem schmatzenden Gehabe vertrieb er Molly aus der kuscheligen Wärme, in der sie neben ihrem vierbeinigen Freund die Nacht verbracht hatte. Sie floh ins Wohnzimmer, eroberte einen Sessel und widmete sich einer ausgedehnten Morgentoilette.

Sven war schweigsamer als sonst. Pia fiel das natürlich auf. Sie ahnte auch, weshalb er so wortlos in seiner Kaffeetasse herumrührte. Es war wegen ihrer geplanten Reise nach Plön, die er ihr unbedingt ausreden wollte. Sie sagte jedoch auch nichts, sondern wartete ab, bis er die Initiative zu einem erneuten Gespräch ergriff. Im Grunde genommen hatte er ja recht, die Sache konnte gefährlich werden. Wer weiß, in was für ein Wespennest sie mit ihrem Erscheinen stechen würde. Wenn die Frau oder der Typ im Sportwagen mit dem Mord etwas zu tun hatten, wiegten sie sich wahrscheinlich bis jetzt völlig in Sicherheit. Es gab keine Zeugen, keine Indizien, die auf sie hinwiesen. Plön war weit weg von Mayen. Und Spuren hatten sie keine hinterlassen, wenn man den Zeitungsberichten Glauben schenken konnte.

Vor ein paar Tagen war nämlich in der Stadtzeitung ein Artikel mit Foto des Ermordeten erschienen, in dem man die Bevölkerung um Mithilfe bat. Die Polizei forderte diejenigen Personen, die Peter Mosbach kannten, auf, sich zu melden. Sogar Flugblätter mit dem Konterfei des Ermordeten wurden in der Stadt verteilt. Mit den Ermittlungen in diesem Fall trat man anscheinend völlig auf der Stelle, weil es einfach keine Spuren gab, die man weiterverfolgen konnte. Ja, Sven lag völlig richtig mit seinen Bedenken, dachte Pia, als sie sich eine weitere Tasse Kaffee einschenkte, das Ganze war mehr als mysteriös, und wie er mehrmals betonte, könnte es sehr gefährlich werden, wenn sie diese Reise unternahm. Besser gleich zur Polizei gehen und alles sagen, was sie wusste.

Doch im selben Moment meldete sich wieder ihr Ehrgeiz, selbst etwas herauszufinden. Eigentlich hätte sie ihrem Bruder gern mehr bei seinen Ermittlungs- und Observierungs-Aufträgen geholfen, anstatt nur die Büroarbeiten zu erledigen. Sie verspürte einen gewissen Reiz, etwas zu machen, was mit Gefahr zu tun hatte. Sie wollte sich nicht tollkühn in irgendwelche Abenteuer stürzen oder die Grenzen ihrer selbst durchbrechen. Nein, dazu fehlte ihr im Endeffekt der Mut, sie wollte auf dem Boden bleiben und nicht abheben. Aber andererseits sehnten sich ihre Nerven danach, angespannt und angestachelt zu werden, sie wünschte, das Prickeln des Blutes in ihren Adern zu spüren und ihr Herz laut schlagen zu hören vor Aufregung, Neugierde und Erwartung, was nun gleich als Nächstes geschehen konnte. Ruhe und Sicherheit einerseits, das war ihr Leben, so wie sie es liebte; aber anderseits lockte sie auch das Risiko, das Ungewisse, das Unerwartete, der schmale Grat, auf dem man stand und von dem man abstürzen konnte.

Einmal führte Wolfgang mit seinem Kollegen eine Observierung durch. Diese dauerte rund um die Uhr und war sehr anstrengend. Es ging dabei um einen Angestellten eines kleinen Chemie-Unternehmens, der in Verdacht geraten war, firmeninterne Unterlagen an einen Konkurrenten in Leipzig zu verscherbeln. Wolfgang und Hans hatten ihren Wagen in einer Seitenstraße im Schutze eines Baumes stationiert, von der aus sie die Wohnung des Verdächtigen im Auge hatten, selbst aber nicht entdeckt werden konnten. Ihr Auftraggeber, der Chef der Chemie-Firma, hatte sie darüber informiert, dass aller Wahrscheinlichkeit die Übergabe des Materials in den nächsten zwei bis drei Tagen stattfinden würde.

Am zweiten Tag hatte Wolfgang eine schreckliche Erkältung bekommen. Es herrschte auch grässliches Regenwetter mit ziemlich spürbaren Sturmböen. »Geh ins Bett, Wolfgang«, sagte sie zu ihrem Bruder, »ich kann Hans ablösen.« Erst war ihr Bruder dagegen, doch er fühlte sich so schlecht und krank, dass er schließlich einwilligte. Er hatte eine Tüte voller Medikamente aus der Apotheke geholt, aber nach Hause gehen wollte er nicht. Er legte sich in den kleinen Nebenraum, den sie sich als Küche eingerichtet hatten, in dem aber auch eine Couch stand, auf der man sich zwischendurch, wenn die Bürozeit kein Ende nahm, ausruhen konnte. »Nimm mein Handy mit«, ermahnte er sie, als sie sich auf den Weg machte, »und ruf sofort an, wenn sich was tut.«

Hans war überrascht, als sie im strömenden Regen an das Wagenfenster klopfte. Doch er war müde und hatte – genau wie ihr Bruder – nichts dagegen, dass sie seinen Platz übernahm. Er instruierte sie noch ausführlich, auf was alles sie zu achten hatte. Die Wohnung des Verdächtigen befand sich im ersten Stock. Er lebte allein. Seine Frau hatte ihn vor einiger Zeit verlassen. Im Parterre wohnte eine ältere Frau, die kaum das Haus verließ und im zweiten Stock war kürzlich ein junges Paar, das zurzeit verreist war, eingezogen. »Wenn also jemand zur Haustür kommt, ist anzunehmen, dass der Besuch der Zielperson gilt. Ruf dann gleich an.« Ein Glück, dass der Verdächtige sozusagen gerade um die Ecke des Detektiv-Büros wohnte. Das war mit ein Grund gewesen, dass ihr Bruder und sein Freund nichts gegen ihre Mithilfe hatten. Sie konnten gleich zur Stelle sein, wenn das eintrat, was erwartet wurde.

Es war eine Nacht, in der man keinen Hund vor die Tür gejagt hätte. Der Regen prasselte aufs Wagendach, der Wind peitschte durch die Bäume, die wie große, schwere Gestalten hin und her schwankten. Kein Mensch weit und breit, nur Dunkelheit, durch die ab und zu kurz die Halbsichel des Mondes drang, wenn ihn die Wolken freigaben. Es war bereits nach Mitternacht. In den umliegenden Häusern gingen allmählich die Lichter aus. Die Menschen legten sich schlafen. Nur im ersten Stock bei der »Zielperson«, wie sie im Fachjargon gelernt hatte, brannte weiterhin Licht. Pia versuchte sich vorzustellen, was das für ein Mensch war, der allein da oben in seinem Wohnzimmer saß und wartete. Wie war seine Stimmung? Hatte er Angst, weil er etwas Verbotenes zu tun im Begriff war? Oder war ihm das alles gleichgültig? Vielleicht hatte er Streit mit seinem Vorgesetzten gehabt und wollte sich nun auf diese Weise an diesem rächen. Oder es war einfach das Geld, das ihn lockte. Vielleicht hatte er eine Freundin gefunden, die ihn über den Verlust seiner Ehefrau hinwegtröstete, dafür aber einiges geboten haben wollte.

Pia lehnte sich ins Wagenpolster zurück und schaute hinüber zur Haustür, die zu beobachten war. Eine Straßenlaterne in der Nähe war so gnädig, diese so zu beleuchten, dass man genau feststellen konnte, wenn jemand sich näherte. Pia fröstelte leicht, obwohl im Wagen die Standheizung lief und es kuschelig warm war. Sie dachte an die vielen Kriminalfilme, die sie schon gesehen hatte, an die Fernseh-Tatort-Kommissare aus München, Hamburg, Berlin, Ludwigshafen. Viele Frauen waren in den letzten Jahren in diese Rollen geschlüpft. Wie oft saßen sie in irgendwelchen Autos und warteten auf die Täter, die dann prompt nach sechzig oder neunzig Minuten überführt und festgenommen waren. Pia lächelte vor sich hin. Wie wäre es wohl, wenn sie jetzt zu besagter Haustür gehen, klingeln und sagen würde: »Guten Abend, mein Name ist Matula«, oder passender: »Ich bin Lena Odenthal«?

Nach drei Stunden fand sie das Ganze nicht mehr aufregend, sondern nur noch langweilig und sie war froh, als Hans sie ablösen kam. Geschehen war nichts in jener Nacht. Man hatte sich die vielen Stunden ohne Resultat um die Ohren geschlagen. Später erzählte ihr Wolfgang, dass derjenige, der die Unterlagen abholen sollte, auf der Autobahn kurz vor Köln einen Autounfall gehabt hatte. Die Übergabe fand Wochen später statt und man konnte den Angestellten des Chemie-Unternehmens dann doch noch der Industrie-Spionage überführen. Ein Erfolg für Wolfgangs Firma, an dem sie auch ein ganz klein wenig beteiligt war. So kam es ihr wenigstens vor.

Nein und nochmals nein. Sie wollte nicht gleich zur Polizei gehen. Jetzt hatte sie die einmalige Chance, selbst etwas herauszufinden. Das war wohl nicht so schlimm, noch ein paar Tage zu warten und erst dann die Polizei aufzusuchen. »Gut, einverstanden«, erklärte sie Sven an jenem Sonntagmorgen, »du hast recht, ich bleibe hier. Und ich gehe auch zur Polizei, aber erst, wenn du wieder hier bist. Du hast ja gesagt, dass du bereits in ein paar Tagen wieder kommst, wenn du eine neue Ladung in Kristiansand geholt hast. Bitte, nimm du die Kette mit und fahre in Plön vorbei.«

Sven sah sie überrascht an: »Und was soll ich sagen? Guten Tag, ich bin der Sven und möchte sie fragen, ob diese Kette Ihnen gehört. Du bist vollends verrückt.«

Doch Pia ließ nicht locker bis sie ihn endlich so weit hatte, dass er sich einverstanden erklärte. Er versprach ihr, wenn auch brummend, diese Elke Wagner aufzusuchen. Es war ihm aber überhaupt nicht klar, was er dieser Frau erzählen sollte. Pia meinte jedoch, er solle erst die Situation checken und dann dementsprechend reagieren. Sie drückte ihm auch ein Exemplar der Stadtzeitung mit dem Foto von Peter Mosbach und dem Aufruf der Kriminalpolizei um Mithilfe bei der Klärung des Mordfalles in die Hand.

»Ich weiß wirklich nicht, was du dir von all dem versprichst«, meinte er nicht gerade bestgelaunt, »da komme mal einer klar mit den Frauen und ihren verworrener Gedankenfäden.«

Tinchen lag in dem Nebenraum des Büros auf der Couch und schlief. Pia hatte ihr den versprochenen Pfefferminztee gemacht und Onkel Wolfgang hatte vom Chinesen eine Nudelsuppe geholt. Die Besprechung mit dem neuen Kunden war positiv verlaufen, ihr Bruder hatte einen größeren Observierungsauftrag an Land gezogen und er war mit dem Essen aus dem Chinarestaurant und mit einer Flasche Sekt zurückgekommen, um mit seiner Schwester auf den Erfolg anzustoßen. Doch Pia trank nur einen kleinen Schluck. Sie hatte bis zum Abend noch sehr viel zu tun. Nur gut, dass bei Tinchen alles in Ordnung zu sein schien. Keine heißen Wangen, keine Erkältung, nichts, sie brauchte sich keine Sorgen um die Kleine zu machen. Ein Problem weniger, das war gut so, denn heute Abend kam ja Sven.

Gerade als sie Wasser für frischen Kaffee in die Kaffeemaschine einfüllte, klingelte das Telefon. Mit einem Sprung war sie am Apparat. Das konnte nur Sven sein. Immer wenn er die Gegend von Köln erreichte, meldete er sich, um ungefähr die Zeit zu sagen, zu der er auf dem Parkplatz Elztal eintrudelte. Eigentlich war sie ein klein wenig böse auf ihn. Obwohl er versprochen hatte, auf der Heimfahrt nach Kristiansand einen Abstecher nach Plön zu machen, hatte er das nicht getan. Er rief sie an und sagte, er hätte es zeitlich nicht geschafft, würde dies aber auf der Rückfahrt nach Deutschland nachholen. Aber da müsse sie noch ein bisschen Geduld haben, zuerst habe er noch eine Fahrt nach Oslo zu machen. Bestimmt hatte er einfach keine Lust dazu, dachte Pia. Und das konnte sie sogar verstehen. Vielleicht jagte sie wirklich nur einem Hirngespinst nach und machte sich zusätzlich noch strafbar, weil sie die Übergabe der Kette, des Beweisstückes also, an die Polizei so lange verzögerte. Es war unter Umständen ganz gut, wenn Sven ihrer Bitte nicht gefolgt war und das Amulett einfach wieder zurückbrachte. Gleich morgen würde sie damit in Mayen in die Hahnengasse zur Polizei gehen.

»Hallo, Engelchen, ich bin’s«, vernahm sie seine vertraute Stimme, als sie den Hörer abnahm. Wie geht es dir mein Schatz?«

»Bestens, und dir? Bist du bald da?« Natürlich war sie ihm nicht mehr böse. Wie immer, wenn sie seine Stimme hörte, durchflutete sie ein heißes Gefühl der Liebe.

»Ja, ich denke, dass ich gegen sieben an der Raststätte sein werde.«

»Ich hole dich pünktlich ab.« Sie konnte ihre Neugierde nicht unterdrücken, so wie sie es sich eigentlich vorgenommen hatte. Nach kurzer Pause fragte sie dann trotzdem: »Und, gibt es etwas Neues? Warst du in Plön?«

Vom anderen Ende war längere Zeit nichts zu hören. Schon dachte sie, die Verbindung wäre unterbrochen. Dann meinte er langsam, fast jedes Wort betonend: »Ja, da war ich, Baby. Ich bin froh, dass ich dich überreden konnte, nicht mitzukommen. Du wirst staunen, was ich für Neuigkeiten zu berichten habe.«

Sie spürte plötzlich eine unbändige Nervosität in sich herumkribbeln. »Erzähl doch«, drängte sie ungestüm. »Ich bin ja so gespannt.«

»Nein, nicht am Telefon. Das ist eine längere Geschichte. Nur so viel: Dieser Typ, der da in deinem Haus ermordet wurde, hieß gar nicht Peter Mosbach. In Wirklichkeit war das ein ganz anderer.«

5. Kapitel

Die beiden Kriminalbeamten fuhren über den Habsburgring. Beim Obertor bogen sie rechts in die Kelberger Straße ab, kamen vorbei an der Dachdeckerfachschule, dann an der Straßenmeisterei, und nachdem sie ein kurzes Stück durch den Wald gefahren waren, ging es nach links auf die Landstraße, dort abwärts, am Geisbüschhof vorbei, weiter nach Monreal.

Martin war mit Marion und den Kindern schon einmal hier gewesen. Nach einem Bummel durch die engen Straßen mit den malerischen Häusern hatten sie im Café Plüsch eine Pause eingelegt, um in aller Ruhe in der berühmten Künstler-Klause eine Tasse Kaffee zu trinken und ein Stück Kuchen zu essen. Doch die Zwillinge machten ihnen einen Strich durch die Rechnung. Conny hatte plötzlich die Windeln voll und begann fürchterlich zu schreien. Wie nicht anders zu erwarten, stimmte ihr Bruder Ronny nach kurzem Zögern mit ein in das Heul-Konzert. An Ruhe war da nicht mehr zu denken und fast fluchtartig verließen sie das Lokal. Martin verzog den Mund zu einem leichten Lachen bei dieser Erinnerung.

»Was grinst du«, fragte sein Kollege Konstantin. Bis jetzt hatten sie schweigend nebeneinandergesessen, Konstantin am Steuer, Martin auf dem Beifahrerplatz. Wenn sie zusammen unterwegs waren, schwiegen sie meist, daran hatten sie sich gewöhnt.

»Ich dachte eben an unseren ersten Ausflug hierher. Wenn du Kinder hast, erlebst du dauernd Überraschungen, und mit Zwillingen immer gleich doppelte. Die kleine Conny hatte im Café Plüsch plötzlich volle Windeln und Marion musste schleunigst zum Auto zurück, um diese zu wechseln.«

»Oh, Gott«, stöhnte Konstantin, »das kommt auch bald auf mich zu. Gestern hat mir Britta eröffnet, dass ich im Frühjahr Vater werde. Eigentlich wollte ich diesen Zustand noch etwas hinauszögern, aber natürlich freue ich mich auf die Erweiterung unserer Familie.«

Am Ortsende von Monreal verließen sie die Straße Richtung Kaisersesch und bogen in die Landstraße ein, die dem Elzbach entlang führte. »Gleich sind wir da«, fuhr Konstantin nach einer Pause fort.

Martin rekapitulierte für sich nochmals die kurze Mitteilung, die er von seinem Kollegen bekommen hatte, als sie zusammen in Mayen das Büro im Forum verließen und zur Tiefgarage zum Auto gingen. In einem kleinen Nest mit knapp hundert Einwohnern war am Bach im Gestrüpp die Leiche einer jungen Frau entdeckt worden. Da der Ort bereits zum Landkreis Daun gehörte, waren eigentlich die Kollegen von Daun zuständig. Aber da man überall über Unterbesetzung zu klagen hatte, eilte man sich gegenseitig zu Hilfe, wenn Not am Mann war. Und hier schien dies wirklich der Fall zu sein. Es gab einen einzigen Kollegen in Daun, den man dafür abzweigen konnte, deshalb wurde Verstärkung in Mayen angefordert. »Als wenn wir selbst nicht genug zu tun hätten«, brummte Martin vor sich hin.

»Beschwer dich nicht.« Konstantin sah seinen Freund belustigt von der Seite an. »Du wolltest ja nach Mayen versetzt werden, jetzt musst du eben auch über die Dörfer kurven.«

»Halt, bieg ab!«, fuhr Martin aus dem Polster hoch. »Jetzt bist du vorbeigefahren, da ging es doch rechts nach Anschau ab.«

»Wir müssen nicht nach Anschau, Kollege, sondern nach Arbach. Das ist noch ein Stückchen weiter.«

»Kenn sich einer aus bei diesen Käffern.«

»He, he, beleidige die Eifeler nicht. Schau dich lieber um. Ist doch eine wirklich schöne Gegend. Ideal zum Wandern. Ich bin mit Britta öfter hier. Und oben in Arbach habe ich gute Freunde.«

Wie in Mayen jagte ein stürmischer Herbstwind graue Wolken über den Himmel und bunte Blätter von den Bäumen über die Straße. »Na ja, mag ja schön sein im Sommer hier. Aber im Winter, da sind doch diese Dörfer völlig abgeschnitten«, war Martins trockener Kommentar.

»Ach, komm, die leben doch hier nicht in der Pampa, da gibt es überallhin Busverbindungen und im Winter werden sogar die Straßen vom Schnee freigemacht«, lachte Konstantin und betätigte den Blinker zum Zeichen, dass er rechts abbiegen wollte, um dem Wegweiser nach Arbach zu folgen.

Als sie um die nächste Biegung kamen, sahen sie weiter oben bereits das Dorf. Am Eingang befand sich ein Kinderspielplatz, etwas weiter vorn die Kirche. Aber sie kamen gar nicht so weit, denn etwa vierhundert Meter unterhalb des Spielplatzes sahen sie eine Gruppe Männer am Bach stehen. An der Straße waren einige Autos geparkt.

Konstantin stellte den Wagen ebenfalls an der Straße ab und die beiden Männer gingen die Wiese hinunter zu der Gruppe. Ein kleiner, etwas korpulenter Mann in blauen Jeans und einem dicken, grauen Pullover kam auf sie zu und streckte ihnen die Hand entgegen. »Hallo, Konstantin, schön dich wieder mal zu sehen.« Und zu Martin gewandt: »Und Sie sind der neue Kollege aus Mainz, so hat mir Konstantin erzählt. Freut mich.« Sein Händedruck war fest und kräftig.

»Das ist Kriminalhauptkommissar Horst Pleinen und das Kriminalkommissar Martin Borchert aus Mainz, geboren jedoch im Hunsrück drüben, in Idar-Oberstein«, machte Konstantin die beiden Männer miteinander bekannt. Dann zu Pleinen gewandt: »Was ist denn los bei euch, habt ihr keine eigenen Leute mehr?«

Der Kollege aus Daun seufzte: »Bei uns ist ein Engpass. Zwei sind in der Fortbildung und heute ist einer auch noch krankgemeldet. Wir haben zwar eine Sonderkommission gebildet, aber eine recht kleine und wir sind froh, dass ihr uns zu Hilfe kommt.«

»Nun erzähl mal, was ist passiert?«, fragte Konstantin, als sie sich der Gruppe näherten.

»Wie ich schon am Telefon sagte, wir wissen noch fast nichts. Heute Morgen in der Früh bekamen wir einen Anruf. Ein gewisser Rudolf Gerling wollte mit seinem Wagen zur Arbeit fahren, nach Kaisersesch rüber, wo er als Fahrer in einer Baustoff-Firma immer sehr zeitig anfängt. Er entdeckte die Leiche. Erst dachte er, da unten liege irgendein großes Bündel. Das kam ihm komisch vor. Er hielt an, um nachzuschauen. Als er sich dem Bündel näherte, sah er, dass es sich um ein menschliches Wesen handeln musste, über das man einfach einen Mantel geworfen hatte, um damit den Körper zuzudecken. Der Kopf lugte unter dem Mantel hervor und lag mit dem Gesicht nach unten im Wasser. Am anderen Ende des Mantels schaute ein Bein hervor. Das andere Bein schien angewinkelt zu sein. Rudolf Gerling dachte sofort, dass es sich um eine Frau handelte und dass die allem Anschein nach nicht mehr lebte. Er versuchte den Kopf aus dem Wasser zu heben, da spürte er, dass der Körper bereits ganz steif war. Er griff sofort zum Handy und verständigte uns.«

»Weiß man, um wen es sich handelt?«, fragte Martin. Er betrachtete die Tote, die man inzwischen aus dem Wasser gezogen und auf die Wiese gelegt hatte. Es war eine junge Frau, keine zwanzig Jahre alt. Da sie sehr feingliedrig und klein war, wirkte sie wie ein Kind. Auch das Gesicht hatte kindliche, fast unschuldige Züge. Am Hals waren dunkle Würgemale zu sehen. Martin hörte, wie Horst Pleinen sagte: »Wir wissen noch nichts über ihre Identität, sie hatte nichts bei sich, keine Tasche, keine Papiere, nichts. Bis jetzt wissen wir nur, dass der Täter ungeheuer brutal vorgegangen sein muss, Kehlkopf und Zungenbein sind völlig zerquetscht. Näheres wird die Obduktion ergeben.«

Das Seltsame an dem Anblick, der sich den Kriminalbeamten bot, war die Kleidung des Mädchens. Sie war in ein langes, gelbes Nachthemd mit bunten, aufgedruckten Blumen gehüllt und trug weder Strümpfe noch Schuhe. Die Sohlen der kleinen Füße waren schmutzig, verschmiert von feuchter Erde und Gras, was im krassen Gegensatz zu den gepflegten Zehennägeln stand. Diese waren, genauso wie die Fingernägel, in einem dunklen Lila lackiert. Der Kollege aus Daun wies auf den linken Oberarm, an dem der Ärmel des Nachthemdes hochgerutscht war. »Da seht ihr die Einstiche, sie muss an der Nadel gehangen haben, vielleicht noch nicht so lange, die Narben sind ziemlich frisch.«

»Wann könnte sie denn ermordet worden sein, wisst ihr das schon?«

Horst Pleinen schüttelte den Kopf. »So schnell sind wir in Daun nicht, Kollegen. Wir müssen wirklich erst die Obduktion abwarten. Es ist aber anzunehmen, dass es so um Mitternacht herum geschehen ist.«

»Was hat ein nur mit einem Nachthemd bekleidetes junges Mädchen mitten in der Nacht außerhalb eines Dorfes in einem Gestrüpp am Bach zu suchen?« Martin schaute sich in der Gegend um. »Dort oben ist das Dorf, die Kirche, der Spielplatz, rechts und links des Baches wird das kleine Tal von Wald abgegrenzt, die einzige Straße führt hinunter zur Landstraße nach Monreal. Wo in aller Welt mag sie nur hergekommen sein? Doch nur aus dem Dorf.«

»Ja«, Konstantin Röhrig nickte, »das denke ich auch, falls sie nicht mit einem Auto hergebracht wurde. Ich schlage vor, wir fangen oben im Dorf an mit der Befragung der Bewohner. Irgendjemand muss doch etwas gesehen oder gehört haben.« Er machte eine Kopfbewegung zu den übrigen Männern, die alle in ihre Arbeit vertieft waren. »Die kommen doch ohne uns zurecht?«

»Aber ja doch«, versicherte Horst Pleinen. »Die sind auch bald fertig hier und die Leiche wird abgeholt, der Wagen ist schon unterwegs. Kommt, gehen wir.«

Die drei Männer gingen durch die Wiese zurück zu den Autos. Der Fundort war bereits mit einem rot-weißen Band bis zur Straße und bis zum Kinderspielplatz hinauf abgesperrt. Als sie unter der Absperrung durchgingen, warf ihnen der Kollege der Spurensicherung einen vorwurfsvollen Blick zu.

»Ja, ja, verstanden, wir sind schon weg und stören Sie nicht mehr«, meinte Martin leicht belustigt. »Leider können wir nicht fliegen.«

»Nicht nötig«, brummte der Mann von der »Spusi«. »Viel ist es sowieso nicht, was wir finden. Die Wiese ist nass, es hat die ganze Nacht geregnet. Oben beim Kinderspielplatz sind ein paar Fußspuren, jedoch meist von kleinen Füßen, von Kindern also.«

»Aber passen Sie auf«, warf Horst Pleinen ein, »die Tote hat auch ganz kleine Füße. Vielleicht ergibt sich doch ein Hinweis, gerade weil sie ja barfuß war. Ich nehme nicht an, dass der Mörder sie erst erwürgt und ihr dann die Schuhe ausgezogen und die dann mitgenommen hat.«

Konstantin grinste: »Oder umgekehrt, erst die Schuhe ausgezogen, und weil sie das nicht wollte, hat er sie erwürgt.«

»Kommt, Kollegen, etwas mehr Ernsthaftigkeit bei der Sache«, ermahnte Horst Pleinen und Konstantin erinnerte sich daran, dass dieser selten zu irgendwelchen Scherzen aufgelegt war. Das hatte er schon etliche Male erfahren, wenn sie zusammengearbeitet hatten.

»Komm, steig ein, Martin«, schubste er seinen Freund an. Er war froh, dass zwischen Martin und ihm die gleiche Wellenlänge herrschte. Bei aller Ernsthaftigkeit in ihrem Beruf versuchten sie doch immer das Beste daraus zu machen, und auch ab und zu einen deftigen Scherz. Anders schaffte man es nicht, wenn man den ganzen Tag nur mit Tod und Verbrechen und der ganzen Palette der Abgründe und Tiefen der menschlichen Seele zu tun hatte. Man brauchte einen Ausgleich, damit man nicht selbst hinuntergerissen wurde in irgendwelche Grübeleien und Trübseligkeiten mit bohrenden Fragen nach dem Wie und Warum und dem Sinn der nervenaufreibenden Arbeit, die nie ein Ende zu haben schien, denn man wurde immer wieder mit neuen Fällen überhäuft, die weitere Gewalt, Leid und Verzweiflung in sich bargen. Man musste Abstand halten, um sich selbst zu schützen, durfte eine gewisse Grenze nicht überschreiten, sonst würde man selbst überrollt werden, weil man es einfach nicht mehr ansehen, nicht mehr ertragen konnte. Früher, als Anfänger, hatte er sich seinen Beruf anders vorgestellt. Konstantin setzte sich hinters Steuer und fuhr hinter Horst Pleinen her Richtung Dorf.

Vor der Kirche hielten sie an. »Ich schlage vor, wir besuchen als Erstes meinen Freund Dominique«, meinte Konstantin, nachdem alle drei ausgestiegen waren. »Wir verschaffen uns einen Überblick. Dominique Konrad und seine Frau Klara leben bereits seit mehr als zehn Jahren hier, sie kennen jeden einzelnen Dorfbewohner.«

»Was bei den zwei Dutzend keine anstrengende Sache sein sollte«, feixte Martin. »Wo wohnen denn die beiden?«

»Ziemlich am Anfang des Dorfes. Sie haben damals ein altes Gehöft mit großem Grundstück drum herum gekauft und im Laufe der Jahre ein Schmuckstück daraus gemacht.«

Die drei Männer gingen die Hauptstraße entlang, überquerten die schmale Brücke über den Bach und kamen an der Biegung der Straße zu einem kleinen Platz, auf dem eine Linde stand. Darunter war eine Bank. Auf dieser saß eine zusammengekrümmte Gestalt in einem weiten dunklen Rock und ebensolcher Bluse. Über die Schultern hatte sie einen dicken grauen Schal geschlungen. Misstrauisch beäugte sie die drei Männer, die sich ihr näherten. Plötzlich fing sie an, unverständliche Worte vor sich hin zu murmeln, dann hob sie die rechte Hand und bekreuzigte sich. »Heilige Maria und Josef, verschone uns, halte uns fern von Sünde«, sagte sie plötzlich lauter, sodass die Männer sie verstehen konnten. Schweigend gingen die drei an der Alten vorbei und versuchten irgendwie fast verlegen, ihre Blicke anderswohin zu lenken.

»Mal was Neues«, murmelte Martin in Richtung Konstantin, »bis jetzt hat sich noch keiner bekreuzigt, wenn er uns begegnete.«

»Hier vorn, das Haus dort, das ist es.«

Konstantin boxte seinen Freund leicht in die Seite und zwinkerte ihm zu. Horst Pleinen konnte das nicht bemerken, denn er ging ein paar Schritte vor ihnen.

Kaum hatten sie sich durch das schmale Türchen im hohen, etwas wackeligen Lattenzaun, der die Toreinfahrt versperrte, hindurchgezwängt und das Grundstück betreten, rannte auch schon ein großer schwarzer Hund laut bellend auf sie zu. »Der tut nichts, das ist Leila. Komm her, du kennst mich doch«, rief Konstantin. Tatsächlich schien das schwarze Ungetüm die Stimme zu erkennen. Sein wütendes Bellen verwandelte sich in erfreutes Winseln und schwanzwedelnd umkreiste der Hund die Ankommenden.

Martin betrachtete das Haus. Konstantin hatte wirklich nicht übertrieben. Seine Freunde hatten aus dem alten Bauernhaus ein wahres Schmuckstück hervorgezaubert. Man konnte es nicht übersehen: Da steckte jahrelange und mühevolle Arbeit dahinter. Das Fachwerk des Wohnhauses war liebevoll renoviert worden, die Balken dunkel gestrichen und das Mauerwerk weiß verputzt. Auch die kleinen in acht Quadrate abgeteilten Fenster waren in ihrer alten Form erhalten geblieben. Eine schmale Steintreppe führte zur Eingangstür des Hauses. Rechts und links davon wuchsen Blumen und Sträucher. Die angebaute Scheune und die ehemaligen Stallungen waren umfunktioniert worden in Garage, Werkstatt, Vorratskammern und dergleichen. Über Platzmangel konnte sich hier niemand beklagen. Überall sah man Spuren der Arbeit, mit der sich die Bewohner des Hauses gerade beschäftigten. Neben einem großen Holzklotz häuften sich klein geschlagene Holzscheite, die unter einem vorstehenden Wellblechdach aufgestapelt werden sollten. In der offenen Scheune lag ein Mofa, das bis fast in alle seine Bestandteile zerlegt war und das, wenn das fehlerhafte Bestandteil herbeigeschafft sein würde, wieder zusammengesetzt werden musste. Auch im großen Garten neben und hinter dem Haus war noch viel zu tun. Ein Teil davon war bereits umgegraben worden, aber da war noch ein großes Beet mit Kartoffeln, daneben eines mit Möhren, die geerntet werden mussten. Der ganze Anblick des Hauses und des Gartens wirkte wie eine große Idylle, die zeigte, dass die Menschen, die hier wohnten, ihre Zeit frei einteilen konnten und niemand hinter ihnen stand, der ihnen befahl, im Acht-Stunden-Takt ihre Pflicht zu erfüllen. Beneidenswert, wenn man so leben konnte, ging es Martin durch den Kopf.

Als wenn Konstantin Martins Gedanken erraten hätte, sagte er: »Die zwei haben es wirklich gut, haben sich ihren Traum vom freien, gesunden Leben auf dem Lande erfüllt. Beide waren bis vor Kurzem noch Lehrer. Sie lebten in Bonn und kamen an den Wochenenden, in den Ferien und jeder sonstigen freien Minute hierher, um sich das alles so einzurichten, wie es ihnen vorschwebte. Wirst sehen, drinnen ist es genauso romantisch wie von außen.«

»Hallo, dachte ich doch, dass du es bist, Konstantin.« Aus der Eingangstür war ein groß gewachsener, stabil gebauter Mann in einem blauen Arbeitsanzug getreten. »Kommt rein. Entschuldigt meinen Aufzug, aber ich bin gerade dabei, am Schuppen hinter dem Haus die Mauer zu verputzen, das muss noch vor dem Winter gemacht werden.«

Die Besucher stiegen die paar Treppenstufen hinauf, Dominique führte sie in die Diele und schlug vor, die Jacken an der Garderobe aufzuhängen, denn im Wohn- und Esszimmer sei es sehr warm, er habe eben den Kamin angemacht, um es am Abend gemütlich zu haben. Sie betraten einen großen Raum, in dem ein langer, schwerer Esstisch mit Eckbank und sechs Stühlen mit hohen Lehnen stand. Auf dem Tisch lachten den Besuchern aus einer großen Schale Äpfel und Birnen entgegen. Unter dem Fenster stand eine antike Kommode und an der Wand, dem Tisch gegenüber, ein großer ebenfalls antiker Schrank. An der Wand über der Eckbank war in der ganzen Länge des Raumes ein Regal angebracht, auf dem alte Krüge, Kannen und Töpfe standen. Dominique folgte Martins Blick und erklärte: »Alles mühsam zusammengesucht bei den Dorfbewohnern. Auf den Speichern der alten Bauernhäuser kann man wahre Schätze finden.« Er fuhr sich mit der Rechten über seinen Bürstenschnitt und seine munteren Augen blitzten lustig: »Aber ich nehme an, ihr seid nicht zu mir gekommen, um mein Haus zu bewundern. Setzt euch doch. Ich nehme an, es geht um die tote Frau am Bach unten.«

»Woher weißt du denn schon, dass es sich um eine Frau handelt«, wollte Konstantin wissen, als er sich hinter den Tisch auf die Bank setzte.

»Ach, so etwas geht hier rum wie ein Lauffeuer, erst durch unser Dorf, dann weiter über die übrigen Dörfer. Sagt mal, soll ich einen Kaffee kochen. Klara ist nämlich nicht da, aber sie wird bald kommen. Wollt ihr noch so lange warten? Sonst müsst ihr euch mit meinem Gebräu begnügen.«

»Lassen Sie das mal mit dem Kaffee«, mischte sich Horst Pleinen ins Gespräch ein. »Wir sind wirklich aus anderen Gründen zu Ihnen gekommen. Haben Sie denn eine Ahnung, wer die Tote sein könnte. Bis jetzt war ihre Identität nicht festzustellen.«

»Handelt es sich bei ihr um eine junge Frau?«, fragte Dominique. Dabei lächelte er vielsagend und etwas verschmitzt.

Die drei Kriminalbeamten sahen ihn erstaunt an. »Heißt das, du nimmst an, dass es sich um eine junge Frau handelt?«, fragte Konstantin.

»Bei einer jungen Frau hätte ich ja unter Umständen eine Erklärung, wo sie herkommen könnte«, fuhr Dominique langsam fort und strich sich erneut über seinen Bürstenschnitt.

»Nun mach es aber nicht so spannend«, drängte Konstantin seinen Freund. »Erzähl, was du weißt.«

»Gleich, ich muss nur erst mal Holz nachlegen, damit der Kamin nicht ausgeht.« Er stand auf und ging in die Küche, die an den Essraum grenzte. Von dort aus kam er in einen weiteren, etwas kleineren Raum, in dem in einer Ecke der Kamin stand. Da alle Räume, auch die Küche, offen miteinander verbunden waren, konnte sich die Wärme in der ganzen unteren Etage gleichmäßig verteilen. »Wir haben für die strenge Winterszeit natürlich auch eine Gasheizung fürs ganze Haus, aber jetzt in der Übergangszeit ist das äußerst angenehm mit dem Kamin«, erklärte er, als er zurückkam und sich wieder zu seinen Gästen an den Tisch setzte.

Doch bevor er mit seiner Erzählung beginnen konnte, ertönte ein lautes Poltern an der Haustür. Leila kroch unter der Eckbank hervor, unter der sie es sich auf einer Decke gemütlich gemacht hatte, und begann laut zu bellen. »Ruhig, Leila, ruhig«, wurde sie von ihrem Herrchen ermahnt. Doch es nützte nichts, die Hündin bellte weiter.

»Moment mal«, Dominique ging zum Fenster, um zu sehen, wer vor der Haustür stand. »Ach Gott«, meinte er dann, »da draußen steht ja die Bäcker-Marie. Die können wir im Moment nicht so gut gebrauchen. Ich wimmle sie mal ab, sonst verdammt sie euch arme Sünder in die Hölle. – Und du bleibst hier.« Der letzte Satz war an Leila gerichtet.

»Vielleicht hat die alte Frau ja etwas gesehen«, meinte Horst Pleinen. »Saß sie nicht vorhin auf der Bank unter der Linde?«

»Ja, gewiss, da sitzt sie immer. Und gesehen hat sie sicher etwas. Geister, Gespenster, oder vor allem Männer, die herkommen, um der Sünde zu frönen. Sie ist halt nicht mehr so richtig im Kopf.« Lachend verließ Dominique den Raum.

Nach kurzer Zeit kam er zu seinen drei Gästen zurück. »Wie ich sagte, sie wollte euch vor der Sünde warnen und sie betet zu Gott, dass ihr nicht auf den Hügel hinaufgeht.« Dann setzte er sich hin. »Also, von Anfang an. Es geht um das Haus auf der anderen Seite des Baches am Abhang oben.«

»Ist es das pompöse Gebäude mit dem riesigen Park und der Schwimmhalle?«, unterbrach ihn Horst Pleinen. »War das nicht dieser Industrielle aus Köln, der das gebaut hat, der, der hier sein Jagdrevier hat?«

»Ja, ja«, nickte Dominique, »genau der ist es. Oder, besser gesagt, war es. Denn er ist vor ein paar Monaten gestorben. Und da sind nun irgendwelche Erben erschienen und haben ein ganz anderes Jagdrevier eröffnet.« Dominique lachte. »Und seither ist einiges los hier in unserem kleinen, braven Dorf. Das riesige Grundstück ist ja rundherum mit einer Mauer versehen, kein fremdes Auge kann einen Blick hineinwerfen und das hält natürlich die Gerüchteküche am Brodeln. Ganz junge Frauen und ebensolche Männer würden oft da wohnen und ihre Feste mit Gästen, die aus dem Ruhrgebiet oder Frankfurter Raum einreisen, feiern.«

»Aha, ein ländliches Bordell also«, warf Konstantin ein. »Die gibt es doch bereits schon fast überall. Wer sind diese Erben?«

»Ein Neffe des Industriellen mit seiner Frau. Man sieht natürlich nie jemanden von ihnen hier im Dorf unten. Zum Einkaufen fahren sie nach Mayen oder noch weiter. Und die Gäste fahren immer den Waldweg hinauf bis zum Eingangstor und stellen ihre Wagen hinein in den Hof. Von den Dienstleistungsdamen und -herren bekommt man natürlich auch nie jemanden zu Gesicht. Wenn sie da sind, leben sie alle völlig abgeschottet da oben.«

Das Hupen eines Autos unterbrach Dominiques Berichterstattung. »Ach, das ist Klara, entschuldigt bitte, ich muss schnell das Tor aufmachen, das klemmt so, sie hat damit Schwierigkeiten, deshalb hupt sie immer, wenn sie heimkommt.« Leila schoss wie ein Pfeil hinter ihm her und veranstaltete im Garten draußen ein wahres Freudengeheul über die Rückkehr von Frauchen.

Nach kurzer Zeit kehrte Dominique mit Frau und Hund ins Esszimmer zurück. Leila verzog sich sofort wieder an ihren Platz unter der Bank, Klara reichte den drei Gästen nacheinander die Hand. »Was für eine Überraschung, Konstantin«, sagte sie, als die Reihe an ihm war, »wir haben uns so lange nicht gesehen. Wie geht es Britta? Ach Gott, entschuldige, Privates hat jetzt hier nichts zu suchen. Du bist ja beruflich hier.«

Klara war eine kleine, vollschlanke, quirlige Person mit kurz geschnittenem Haar, das einmal braun gewesen, inzwischen aber mit grauen Strähnen durchzogen war. Obwohl viele ihrer Freundinnen ihr immer wieder vorschlugen, das Haar doch zu tönen, es gebe doch so viele schöne Farbnuancen, weigerte sie sich energisch. Nein, das wolle sie nicht, sie stehe zu ihrem Alter, schließlich hätte sie die 65 bereits überschritten, daraus mache sie kein Geheimnis, und die ganze Tönerei würde ihr sowieso auf die Nerven gehen, da habe sie Gescheiteres zu tun.

Während Klara sich aus ihrer grauen Jacke schälte, erklärte sie den Männern munter, dass sie heute Morgen beim Wegfahren zwar gesehen habe, dass unten am Bach etwas passiert sein musste, es hätten ja Polizeiautos herumgestanden und etliche Männer seien herumgelaufen, aber trotz ihrer Neugierde konnte sie nicht anhalten. Sie habe einen Massage-Termin gehabt, den sie einhalten musste, sonst wäre der verloren gegangen. Ihr Mann habe im Garten vorhin gesagt, dass es um eine tote junge Frau ging, die ermordet wurde. Von so etwas Schrecklichem habe sie natürlich keine Ahnung gehabt. Furchtbar sei das, in der Tat furchtbar. »Ach«, rief sie plötzlich, »mein Mann hat Ihnen gar nichts angeboten. Dominique, weshalb lässt du denn die Gäste so auf dem Trockenen sitzen?«

»Ich habe ihnen Kaffee angeboten«, verteidigte sich Dominique, »Schnaps ging ja nicht, sie sind bekanntlich im Dienst. Vorhin haben sie abgelehnt, aber du könntest jetzt ja einen Kaffee aufsetzen, wie wäre das? Du hast dich sicherlich genügend entspannt bei der Massage und in der Sauna.« Und zu den drei Männern gewandt: »Meine Frau trifft sich jede Woche in Bad Bertrich mit einer Freundin aus Mayen. Da hocken die beiden dann den ganzen Tag im Thermalbad und in der Sauna und relaxen, um ihre Worte zu gebrauchen. Das Ganze nennen sie ihren Wellness-Tag, ohne den sie einfach nicht mehr sein können.«

»Mach du dich nur lustig.« Klara eilte geschäftig in die Küche und begann, an der Kaffeemaschine und mit Geschirr herumzuhantieren. Doch Horst Pleinen hielt sie auf: »Bitte nicht, wir wollen jetzt erst einmal zu dem Haus auf dem Hügel und uns einen Überblick verschaffen.«

Der Waldweg, hinter der Kirche den Berg hinauf, konnte nicht verleugnen, dass hier reger Verkehr herrschte. Er wies tiefe Spuren von Autorädern auf. Man hatte Mühe, in den Rillen und Schlaglöchern zu Fuß vorwärtszukommen. Martin versuchte, auf dem Grasstreifen dazwischen zu gehen. Konstantin folgte ihm. Das Schlusslicht bildete Horst Pleinen, der Abstand zwischen den Mayenern und ihm vergrößerte sich zusehends, da er langsamer ging.

Das schwere, breite Eisentor war wie zu erwarten geschlossen, ebenso die kleine Eingangspforte daneben. Martin und Konstantin warteten, bis der Kollege aus Daun bei ihnen angekommen war, dann drückte Martin den Klingelknopf am Steinpfosten neben der Tür. Eine Weile blieb alles ruhig. Nichts war zu hören, nur das Gezwitscher der Vögel und das Rauschen des Windes in den Bäumen. Endlich ertönte eine kehlige Männerstimme aus der Sprechanlage: »Ja, wer ist denn da?«

»Polizei, machen Sie bitte auf!«, rief Horst Pleinen.

Wieder herrschte Stille. Dann ging irgendwo eine Tür und Schritte näherten sich. Der etwa vierzigjährige Mann, der die Eingangspforte öffnete, sah sehr unfreundlich aus. Seine rötlichen Haare standen etwas wirr vom Kopf ab, die grauen Augen waren zusammengekniffen. Er wirkte so, als wenn man ihn bei irgendetwas gestört hätte. Die graue Hose, die er anhatte, und das dunkelblaue Hemd waren ziemlich abgetragen und schmuddlig.

»Ja, was ist«?, brummte er, als er die drei Männer sah.

»Sind Sie der Hausherr?«, fragte Horste Pleinen.

»Nee, der ist nicht hier. Der ist heute früh weggefahren.«

»Und wer sind Sie?«

»Ich bin hier der Gärtner und auch so etwas wie der Hausmeister.«

»Sie heißen?«

»Erwin Brandner. Aber nun sagen Sie, was Sie hier wollen.«

»Muss das hier vor der Tür sein. Können wir nicht reinkommen?« Horst Pleinen zückte seinen Dienstausweis. »Das sind meine Kollegen aus Mayen.«

Der Gärtner trat etwas zur Seite und ließ die drei in den Hof eintreten.

Links konnten sie drei aneinander gebaute Garagen sehen. Die Klapptore waren offen. In der einen stand ein roter Audi mit Kölner Nummer, die anderen zwei waren leer.

Der Gärtner folgte den Blicken der Kriminalbeamten. »Das ist meiner«, erklärte er. Ich wohne in Köln und komme nur hierher, wenn es Arbeit für mich gibt.«

»Seit wann sind Sie denn hier?«, fragte Martin.

»Seit gestern. Die Heizung war nicht in Ordnung. Harry hat mich informiert und gesagt, ich solle das sofort in Ordnung bringen.«

»Harry? Ist das der Hausherr?«

»Ja, Harry Jakulski. Er wohnt ebenfalls in Köln. Ist auch nicht immer hier. Er hat das Haus hier von einem Onkel geerbt, der kürzlich verstorben ist.«

Der Hof war gepflastert. Es war ein großer Hof, auf dem bequem einige Autos parken konnten. Das Haus im Hintergrund war zweistöckig und hatte eine riesige Dachterrasse. Auf der Seite des Hauses Richtung Tal befand sich, von Rasen umgeben, ebenfalls eine große Terrasse, auf der drei weiße Kunststoff-Tische mit Stühlen standen, alle noch nass vom Regen der Nacht. Hinter dem Haus konnte man einen einstöckigen Anbau entdecken, wahrscheinlich beherbergte dieser das Schwimmbad, von dem Dominique gesprochen hatte. Der Rasen, der bis zur Mauer am anderen Ende des Grundstückes reichte, die Sträucher und die Blumenbeete wie auch das Buschwerk und die Bäume am Abhang, wirkten alle sehr gepflegt. In der Tat, an diesem Ort konnten gestresste Herren aus Großstädten die Erholung und Entspannung finden, die sie sich wünschten. Da mochte die Bäcker-Marie noch so viel jammern über die Sünden der Welt, hier interessierte das niemanden, hier war man abgeschirmt von der geschäftigen Außenwelt und Wirklichkeit, hier war eine Stätte, die für ein paar Stunden Vergessen und Glück – wenn auch nur käufliches – verhieß.

»Wer wohnt außer Herrn Jakulski noch in diesem Haus?«, wollte Martin wissen. Er hatte die Terrasse erreicht und war im Begriff, diese zu betreten, um durch die breite Glastür ins Innere zu schauen.

»Halt, das dürfen Sie nicht!«, wurde er von dem Gärtner, der ihm gefolgt war, aufgehalten. »Nun sagen Sie erst einmal, was Sie hier wollen.« Der letzte Satz wirkte aggressiv.

Er bekam immer noch keine Antwort auf diese Frage. Stattdessen blickte ihn der Kriminalbeamte aus Daun lange an. »Sie waren seit Ihrer Ankunft gestern immer hier im Haus und auf dem Grundstück?«

»Ja, wie ich schon sagte, ich musste die Heizung in Ordnung bringen. Ich war immer hier.«

»Und jetzt beantworten Sie bitte die Frage meines Kollegen. Wer wohnt außer Herrn Jakulski noch in dem Haus?«

»Seine Frau Amanda. Die ist meistens dabei, wenn er hierher kommt.«

»Und wer noch?«

»Was weiß ich.« Brandner wirkte zunehmend nervös, die drei Kriminalbeamten spürten, dass er nach einer Ausrede suchte. »Ich bin ja, wie ich schon sagte, selten hier. Nur wenn es Arbeit für mich gibt. Ich habe keine Ahnung, wer jeweils im Haus ist oder wer auf Besuch kommt.«

»Besuch? Bekommen die Jakulskis oft Besuch hier?«

»Das weiß ich doch auch nicht. Ich sehe nie jemanden, wenn ich hier bin. Und wenn, interessiert es mich nicht. Ich mache meine Arbeit, bekomme mein Geld und das wars. Alles andere geht mich nichts an. Da müssen Sie schon Harry, ich meine Herrn Jakulski, selbst fragen.«

»Das werden wir bestimmt«, meinte Konstantin trocken. »Wann kommt er denn wieder?«

Brandner zuckte die Schultern. »Keine Ahnung. Ich habe ihn gestern Nachmittag nur kurz gesehen und dann gleich mit meiner Arbeit angefangen. Dass er wegfahren wollte, wusste ich nicht.«

»Es scheint, Sie wissen sehr wenig«, warf Konstantin trocken ein. Nach kurzer Pause fuhr er fort: »Wenn Sie hier bleiben über Nacht, wo übernachten Sie dann?«

Das schien eine unverfängliche Frage zu sein. Brandner antwortete ohne Zögern: »Dort hinten ist ein kleines Hallenbad. Im Keller, wo die Pumpen und eine Aufheizungsanlage für das Wasser sind, befindet sich auch ein Zimmer. Da wohne ich immer, wenn ich hier bin. Ist sogar eine Kochnische vorhanden, ich kann mich selbst versorgen und brauche nicht ins Haus hinüber. Deshalb komme ich auch mit niemandem dort in Berührung.«

»Aber trotzdem«, Horst Pleinen wollte nicht lockerlassen, »Sie müssen doch sehen oder hören, wenn Besuch kommt. Die stellen doch auch die Autos auf den Hof?«

»Ja, sicher, aber ich sagte doch, ich weiß es nicht. Ich nehme an, es sind Geschäftsfreunde von Jakulski, die irgendwelche Dinge zu bereden haben.«

»Was macht denn dieser Jakulski beruflich?«, wollte Konstantin wissen.

»Er hat ein Lokal in Köln. Eine Nacht-Bar«

»Und dort arbeiten Sie auch? Sie sagten doch, Sie wohnten auch in Köln.«

»Ja, ja, genau wie hier. Wenn irgendwelche Arbeiten anfallen, so werde ich gerufen.« Irgendwie schien Brander aufzugehen, dass es vielleicht besser wäre, den Kriminalbeamten gegenüber etwas zugänglicher zu sein. Er wusste zwar immer noch nicht, worum es ging, aber wenn die zu dritt aufkreuzten, so handelte es sich wahrscheinlich nicht nur um einen Pappenstiel. Deshalb fügte er hinzu: »Jakulski hat nicht nur in Köln ein solches Lokal. Soviel mir bekannt ist, hat er weitere Lokale in Hamburg, Berlin, München und weiß Gott noch wo. Ist aber alles in Ordnung, angemeldet meine ich. Auch die Mädchen, alle legal. Bis jetzt gab es nie Schwierigkeiten.«

»Mädchen?«, hakte Martin nach. »Es kommen also auch Mädchen hierher in dieses Haus?«

»Ja, sicher.« Der Gärtner lachte und zeigte seine gelben, ungepflegten Zähne. »Die sind ja froh, wenn sie mal aus der Stadt rauskommen und frische Luft auf dem Land schnappen können. Auch junge Männer ...«, jäh hielt er inne. Sicherlich hatte er jetzt bereits zu viel gesagt und er hörte bereits Jakulskis Anschiss über sein dummes Gequatsche.

Junge Männer! Jakulskis Angebot schien ja breit gefächert zu sein. Martin sah an der Hauswand empor. Die Fenster im oberen Stockwerk waren alle geschlossen. Weiße Gardinen hingen davor. Sein Blick glitt von einem Fenster zum anderen. Beim Letzten bemerkte er eine schnelle Bewegung. Es war, als wenn jemand nach hinten ins Zimmer zurücktrat, um nicht entdeckt zu werden.

»Sagen Sie mal, wer ist außer Ihnen noch im Haus?«, fragte er.

»Niemand.«

Brandners Antwort kam eine Sekunde zu spät. Alle hatten sein Zögern bemerkt.

»Und wer ist oben in dem letzten Zimmer?«, fragte Martin scharf. »Da ist jemand, ich habe ihn oder sie hinter der Gardine eben gerade bemerkt.«

Brandner sah verlegen zur Seite. »Dann ist vielleicht eines der Mädchen hiergeblieben. Ich dachte, Jakulski hätte sie alle mitgenommen.«

Der Kollege aus Daun ging festen Schrittes auf die Haustür zu. »Dann wollen wir mal dieses Mädchen sprechen.«

»Ich darf Sie nicht ins Haus lassen. Befehl von Jakulski. Wenn er nicht da ist, darf niemand das Haus betreten.« Brandner stellte sich vor die Haustür, um den Kriminalbeamten den Zutritt zu verwehren. »Sie haben doch sowieso keinen Durchsuchungsbefehl«, fügte er hinzu.

Martin spürte Wut in sich hochsteigen. Die Leute sahen viel zu viel Krimis im Fernsehen und glaubten dann, sich auch so benehmen zu müssen, wie es ihnen vorgespielt wurde. Er stellte sich vor den Gärtner hin und fuhr ihn ziemlich laut an: »Mann, es reicht jetzt. Wir sind nicht zu unserem Vergnügen hier. Es geht hier um Mord, um Mord verstehen Sie. Unten am Bach ist eine junge Frau tot aufgefunden worden, erwürgt. Und Sie spielen sich hier auf, als wenn sie Graf Koks und wir Eindringlinge wären, die Böses im Schilde führten.«

Horst Pleinen sah seinen Kollegen erstaunt an. Ruhig und besonnen war er ihm bis jetzt vorgekommen, dass er eine solch resolute Seite hatte, hätte er gar nicht erwartet. »Einen Durchsuchungsbefehl bekommen wir ganz schnell«, wandte er sich an den Gärtner, »machen Sie sich darüber keine Gedanken. Aber wenn Sie Angst vor ihrem Chef haben und uns nicht rein lassen dürfen, so holen Sie bitte die Person dort oben zu uns an die Haustür herunter.«

Ohne ein weiteres Wort ging Erwin Brandner ins Haus. Man hörte ihn eine Treppe hinaufgehen. Eine Weile war es still, dann hörte man ihn wieder die Treppe herunterkommen. Er war allein.

»Es ist eines der Mädchen. Jakulski hat sie hiergelassen, weil sie krank ist, stark erkältet. Sie liegt im Bett, aber sie kommt gleich runter.

Die Männer warteten. Es kam ihnen wie eine Ewigkeit vor, bis sich endlich die Haustür wieder öffnete und ein Mädchen erschien. Sie hatte braune Haare, die ihr bis auf die Schultern reichten. Die ebenfalls braunen, leicht schräg gestellten Augen blickten erschrocken in die Runde. Das ungeschminkte Gesicht war gerötet, vielleicht hatte sie Fieber. Sie trug einen Trainingsanzug und einen dicken Wollschal um den Hals. Der Eile wegen hatte sie sich einen bunten Anorak über die Schultern geworfen.

Martin starrte das Mädchen jedoch nicht deshalb an, weil ihre Frisur zerzaust und der Trainingsanzug ziemlich ausgeleiert und ihr hübsches Gesicht durch einen Pickel am Kinn etwas verunstaltet war. Er starrte sie an, weil der oberste Knopf am Anorak fehlte und weil ihn wie ein Blitz die Erkenntnis durchfuhr, dass dieser abgerissene Knopf – genau in der gleichen Größe und den gleichen Farben – in seinem Büro in Mayen bei den Dingen lag, die man im Auto des ermordeten Peter Mosbach gefunden hatte.

6. Kapitel

«Aber davon wirst du doch nicht satt«, sagte Pia fast vorwurfsvoll, als Sven mit einem Teller, auf dem ein mit Wurst und Käse belegtes Brötchen lag, wieder an den Tisch zurückkam und sich ihr gegenübersetzte.

»Doch«, meinte er bestimmt und schenkte sich Kaffee nach. »Du auch noch?«

Pia schüttelte den Kopf. »So spät kann ich nicht zu viel Kaffee trinken, sonst schlafe ich nicht.« Sie beugte sich zu Tinchen hinunter, die neben ihr mithilfe eines Trinkhalms Limonade aus einem Glas schlürfte.

Sie saßen in der Raststätte Elztal an einem Tisch, der etwas abseits in einer Ecke stand, sozusagen an ihrem Stammplatz, den sie immer aufsuchten, wenn sie sich hier – je nachdem, ob bei der Begrüßung oder beim Abschied – noch eine Weile unterhalten wollten. Und je nachdem war dann auch ihre Stimmung. Bei der Begrüßung wussten sie, dass sie nun ein oder zwei oder auch mehrere Tage vor sich hatten, die sie miteinander verbringen würden. Die Freude, die Erwartung der gemeinsamen Stunden, das Wissen, dass man beisammen war, beflügelte bei beiden die Laune, machte sie fast zu ausgelassenen Kindern, die darauf brannten, sich gegenseitig alles zu erzählen, was sie in der Zeit der Trennung erlebt und getan hatten. Die Stunden, die vor ihnen lagen, sollten durch nichts getrübt, durch nichts Unschönes gestört werden. Sie gehörten ihnen ganz allein. Es war, als wenn sie sich auf eine einsame Insel zurückziehen und von der übrigen Welt nichts mehr wissen würden. Nur sie zwei zählten, sonst nichts.

»Ich wünsche mir, das Rad der Zeit anhalten zu können«, sagte Pia oft, »ich möchte, dass es immer so bliebe, die Welt da draußen und sonst nur du und ich. Dann gäbe es keinen Abschied mehr.«

Ja, so war das eben, das war dann die andere Variante: der Abschied. Und den mochte Pia ganz und gar nicht. Der tat von Mal zu Mal mehr weh, der bewies ihr jedes Mal mehr, dass sie mit Sven zusammenbleiben wollte. Er war der Mann, für den sie unendlich viel Liebe empfand, den sie sich als Vater für Tinchen wünschte und, wer weiß, für noch ein oder zwei zukünftige Kinder, er war der Mann, mit dem sie ihr Leben verbringen wollte, jeden Tag, jede Stunde. Sie sah ein kleines Haus vor sich, mit Garten und einer Kinderschaukel auf dem Rasen, sie sah sich in der Küche das Essen vorbereiten, sie hörte die Haustür gehen und Sven rufen: »Ich bin wieder da, Engelchen, wie war dein Tag?« Sie wusste, dass es Quatsch war, was sie da dachte. Sven war kein Mann, der jeden Abend nach Hause kam. Er war unterwegs, ständig unterwegs auf allen Autobahnen Europas. Ohne die konnte er nicht leben, das hatte er schon oft gesagt. Sie würde also auch in dem kleinen Haus ihrer Träume tage- oder wochenlang allein sein. Und wenn er ein paar Tage bei ihr verbracht hatte, würde es wieder ans Abschiednehmen gehen. Der Schmerz blieb also und auch das Gefühl des Alleingelassenseins, wie es Zurückbleibende empfinden, wenn sie Abreisenden hinterherwinken.

»Das Brötchen genügt mir«, unterbrach Sven ihre Gedankenschnüre, »mit vollem Bauch fahre ich nicht so konzentriert, da werde ich müde. Und ich muss heute Abend noch durch bis Nürnberg. Dort haue ich mich in meine Koje und schlafe ein paar Stunden.«

»Dass du nicht bleiben kannst. Ich habe mich so auf dich gefreut«, murrte Pia. »Du warst fast zwei Wochen nicht mehr hier.«

Sven ergriff über den Tisch hinweg ihre Hände. »Nicht traurig sein, Engelchen, ich beeile mich. Ich fahre ganz schnell nach Linz weiter, lade ab und kurve nach Stuttgart zurück, wo ich die neue Ladung aufnehme und dann bin ich auch schon wieder da.«

»Mami, darf ich auf deine Knie«, bettelte plötzlich Tinchen. Sie hatte ihre Limo ausgetrunken. »Warum fahren wir denn nicht nach Hause?«

Pia nahm ihre kleine Tochter in die Arme und zog sie zu sich hinüber. »Schatz, Sven muss gleich weiterfahren, er kann nicht nach Mayen kommen.« Und dann zu Sven: »Die Kleine war heute den ganzen Tag nicht gut drauf. Ich hatte schon Angst, dass sie Fieber bekommt. Ich glaube aber, es ist nichts Ernsthaftes. Sie hat den Nachmittag über im Büro geschlafen.«

Die Kleine kuschelte sich an Pia ran und seufzte zufrieden. »So ist es gut, Mami, jetzt friere ich nicht mehr.« Kurze Zeit später war sie eingeschlafen.

In der Raststätte waren nicht viele Gäste. Ein paar Fernfahrer, die sich in der Ecke gegenüber über die Mautgebühren unterhielten, ein Ehepaar mit einem älteren Mann und ein junges Pärchen, das in irgendwelche Zeitschriften vertieft war.

»Jetzt spann mich aber nicht länger auf die Folter«, sagte Pia leise, um Tinchen nicht aufzuwecken. »Ich konnte ja vor der Kleinen nicht damit anfangen, aber jetzt ist die Gelegenheit günstig, erzähl, ich bin ja so gespannt.«

Sven sah sie ernsthaft an. »Aber erst versprichst du mir nun endgültig, dass du morgen früh gleich zur Polizei gehst.«

»Ja, ich verspreche es. Aber die Kette? Wo ist die denn jetzt?«

»Hier bei mir, ich habe sie wieder mitgebracht.«

Nun verstand Pia gar nichts mehr. Und sie wartete aufgeregt auf seinen Bericht. Seit seinem Telefonanruf am Nachmittag hatte sich eine fast quälende Unruhe in ihr breitgemacht. Was hatte er wohl erlebt in Plön? Wie war das Treffen mit dieser Frau verlaufen? Und was hatte Sven gemeint, als er sagte, dass dieser Peter Mosbach gar nicht Peter Mosbach war, sondern ein ganz anderer?

»Nur gut, dass du nicht mitgekommen bist«, fing Sven an. »Das Ganze ist irgendwie oberfaul, aber du bist aus der Sache raus, ich bin mir da ziemlich sicher. Niemand kommt darauf, dass du oder besser gesagt Tinchen das Amulett gefunden hat.«

»Nun fang schon an«, drängte Pia. Sie konnte ihre Neugierde nun nicht mehr länger zügeln. Am liebsten hätte sie ihn gleich um kurz nach sieben, nachdem er auf dem Parkplatz der Raststätte Elztal angekommen war, mit ihren Fragen gelöchert. Doch in Gegenwart von Tinchen hatte sie sich zurückgehalten, obwohl ihr das ziemlich schwergefallen war.

»Also«, fing Sven an, »ich hatte ehrlich gesagt ein sehr schlechtes Gefühl, als ich in Plön ankam. An einer Tankstelle ließ ich mir den Weg zu der Adresse, die du mir aufgeschrieben hattest, erklären. Eine piekfeine Gegend ist das, wo diese Elke Wagner wohnt. Tolles Haus mit allem Drum und Dran in einem großen Garten. An Geld scheint es denen nicht zu fehlen, dachte ich so bei mir. Den Truck hatte ich vorsorglicherweise hinter der Tankstelle stehen lassen und mir ein Stück weit ein Taxi genommen. Die letzte Strecke ging ich dann zu Fuß. Ich wollte auf keinen Fall verraten, woher ich kam und vor allem nicht mit welchem Fahrzeug.«

»Ein richtiger Profi«, lobte Pia, drängte aber gleich darauf, dass er weiter erzählen sollte. »Ja, und dann? Hast du diese Elke Wagner angetroffen?«

Sven nickte. »Ich hatte Glück. Sie war zu Hause. Natürlich ließ sie mich nicht gleich ins Haus, sondern wollte zuerst durch die Sprechanlage an der Gartenpforte in Erfahrung bringen, wer ich bin und was ich wünsche. Ich spürte, dass die nicht so leicht die Tür öffnen würde, denn sie wäre schwer zu überzeugen gewesen, einen neuen Staubsauger oder Abonnements für irgendwelche Zeitschriften zu kaufen. Also entschied ich mich für die Wahrheit. Ich sagte: Wenn Sie Frau Wagner sind, so habe ich Ihnen etwas zu übergeben, was Ihrem Mann gehört.

Fast augenblicklich hörte Sven den Summer ertönen. Der Weg zum Haus war mit Steinplatten belegt, zu beiden Seiten wuchsen Rosen. Der Rasen erstreckte sich bis zu einem See. Bereits auf der Hinfahrt, als er die hügelige, äußerst reizvolle Moränenlandschaft betrachtete mit ihren Wäldern und Wiesen, auf denen sich einzelne riesige Buchen und Eichen breitmachten, hatte Sven bemerkt, dass Plön fast ganz von Wasser eingeschlossen war und er hatte noch gedacht, dass es schwer war für den Ort, sich zu vergrößern und auszudehnen, es sei denn, man hätte Pfahlbauten errichtet.

Die Frau, die die Haustür geöffnet hatte und ihn erwartete, war schlank und sehr elegant gekleidet. Ihre ganze Erscheinung wirkte gepflegt und gediegen. Der Duft eines dezenten Parfums wehte ihm entgegen. Sie trug ein weinrotes Kostüm mit einer weißen Bluse. Die Schuhe waren passend zum Kostüm, ebenso der Schal, den sie um den Hals geschlungen hatte. Das dunkelblonde Haar war kurz geschnitten, unter den blauen Augen, die ihm erwartungsvoll entgegenblickten, waren leichte Fältchen sichtbar, die von einer sorgfältigen Pflege zeugten, das beginnende Alter aber nicht mehr ganz verdecken konnten. Sie hatte, wie auf dem Foto im Amulett, eine kleine Stupsnase, was ihr aber äußerst gut stand und sie noch attraktiver machte.

Bereits als Sven das Taxi verließ, hatte es leicht zu regnen begonnen. Nun aber platschten schwere Regentropfen sehr heftig aus den grauen Wolken auf sie herunter. Deshalb sagte Elke Wagner: »Es ist nicht meine Art, wildfremde Menschen ins Haus zu bitten, aber bitte kommen Sie herein. Ich muss zwar noch weg, jedoch ein paar Minuten habe ich Zeit.«

Sven murmelte etwas, was sich wie »Ich bitte um Entschuldigung« und »Ich will Sie nicht lange aufhalten« anhörte, als er hinter ihr eine viereckige Diele betrat.

Sie bat ihn nicht, seine Jacke abzulegen, anscheinend wollte sie ihm wirklich nicht viel Zeit opfern. »Bitte da hinein.« Sie wies mit der rechten Hand in Richtung einer weit geöffneten Schiebetür, die in einen geräumigen Raum führte, der von einer dunkelbraunen ledernen Wohnlandschaft beherrscht wurde. Zudem gab es auf der einen Seite einen großen offenen Kamin. Die ganze Frontseite des Wohnzimmers war mit verglasten Schiebetüren versehen, die man im Sommer öffnen konnte, um dann völlig ungehindert auf die Terrasse hinaustreten zu können. An den Wänden bemerkte Sven einige Bilder, die ihm, falls sie echt waren, sehr wertvoll erschienen. Aber so genau kannte er sich in der Malerei nicht aus.

Er blieb an der Schiebetür stehen und sagte: »Ich möchte keinen Schmutz hineintragen.« Doch Elke Wagner winkte ab: »Nein, nein, ist halb so schlimm, kommen Sie nur.« Sie bat ihn sogar, Platz zu nehmen und er setzte sich in einen der Ledersessel, in dem er ungeachtet seiner Länge fast völlig versank.

»Sie sagten vorhin, Sie hätten etwas von meinem Mann für mich abzugeben?« Elke setzte sich ihm gegenüber. Der enge Rock rutschte ihr übers Knie und er sah, dass sie schön geformte Beine hatte. Für ihr Alter ganz gut erhalten, ging es ihm durch den Kopf.

»Ja, hier.« Sven zog die goldene Kette mit dem Amulett aus seiner Jackentasche und hielt sie ihr entgegen. Er betrachtete ihr Gesicht. Wie würde sie reagieren? Würde sie erstaunt sein, interessiert, gleichgültig oder gar abweisend? Würde sie erschrecken, Angst bekommen oder würde gar Entsetzen in ihren Augen zu sehen sein, weil sie wusste, dass die Kette aus einem Haus stammte, in dem ein Mord stattgefunden hatte.

»Wo haben Sie die denn her?« Ihr Erstaunen wirkte völlig echt. Hatte sie vielleicht überhaupt keine Ahnung davon, dass ihr Mann die Kette verloren hatte. Oder wusste sie überhaupt nichts von dieser Kette. Vielleicht wusste sie ja auch gar nichts von dem Mord, wahrscheinlich hatte ihr Mann sogar gar nichts mit dem Mord zu tun. Sven kannte doch Pias lebhafte Fantasie und wie sie sich immer alles Mögliche zusammenreimte. Doch nein, stopp, zwischen dem Mann, der diese Kette verloren hatte und dem Mord an Peter Mosbach musste eine Verbindung bestehen. Vielleicht war diese Elke Wagner einfach nur eine gute Schauspielerin und spielte ihm die Ahnungslose vor. Sie wusste genau, wo und wann ihr Mann diese Kette verloren hatte. Sie würde ihn natürlich zu decken versuchen, das war klar.

»Sie kennen die Kette also«, frage Sven und legte den Schmuck vor sie auf den gläsernen Couchtisch.

Sie nickte ohne Zögern. »Ja, natürlich kenne ich die Kette und das Amulett.« Sie machte aber keine Anstalten, diese vom Tisch zu nehmen, um sie genauer zu betrachten. Vielmehr wandte sie den Blick Sven zu, sah ihm forschend in die Augen und fragte: »Sie sind kein Deutscher? Zwar sprechen Sie sehr gut Deutsch, aber ich höre einen leichten Akzent heraus.«

»Ich bin aus Norwegen.«

»Oh, da hätte ich ja fast richtig geraten. Ich dachte an ein skandinavisches Land, hätte aber eher auf Dänemark getippt.« Ihr Lächeln wirkte unbefangen, aber er bemerkte ein leichtes Zittern ihrer Hände. Sie schien nervös zu ein. »Möchten Sie vielleicht eine Zigarette?«

Doch Sven schüttelte den Kopf. »Nein, danke, ich bin Nichtraucher.«

»Na, so was. Aber Sie gestatten doch.« Sie nahm eine Zigarette aus einer silbernen Dose, die auf dem Tisch stand. »Nein, nein, lassen Sie nur«, winkte sie ab, als sie sah, dass Sven sich aus dem tiefen Sessel hochhieven wollte, um ihr Feuer zu geben. Schnell ergriff sie das Feuerzeug, ebenfalls aus Silber, neben der Dose und zündete sich selbst die Zigarette an. Ihre Hände zitterten stärker. Ja, sie war nervös, konstatierte Sven. Dann nahm sie einen tiefen Zug und sah gedankenverloren den kleinen Rauchschwaden nach, die sie in die Luft blies.

Plötzlich sagte sie – und ihre Stimme verriet einen leicht aggressiven Ton: »Ich möchte schon wissen, wie Sie zu dieser Kette kommen und weshalb Sie mich persönlich aufsuchen. Und außerdem würde mich interessieren, wie Sie mich gefunden haben. Soviel mir bekannt ist, ist in dem Amulett keine Adresse. Also, wer sind Sie und was wollen Sie?«

Pia hatte gespannt zugehört. Doch hier unterbrach Sven seine Erzählung und biss in den Rest seines Brötchens. Er war eine Weile mit Kauen und Schlucken beschäftigt.

Weiter, erzähl weiter«, drängte Pia. »Was hast du ihr geantwortet?«

»Du kannst mir glauben, Engelchen, in diesem Moment fühlte ich mich ziemlich daneben. Ich hatte mir alle möglichen Erklärungen ausgedacht, aber diese direkte Frage, die eigentlich logischerweise zu erwarten war, machte mir klar, in welch dummer Situation ich mich befand.«

Pia fühlte sich irgendwie schuldig. Ja, sie hatte Sven in diese Lage gebracht, er hatte das alles gar nicht gewollt, aber sie hatte ihn dazu gedrängt. Hätte sie das doch nur nicht gemacht. Aber immer ihre Neugierde. Die war es, die sie zu solchen Dingen drängte. »Tut mir leid, Sven«, murmelte sie schuldbewusst, »tut mir wirklich leid.«

»Weißt du, gleichzeitig hatte ich aber auch eine Wut. Ja, eine Wut, und zwar einmal auf mich, weil ich mich von dir zu einem solchen Blödsinn hatte überreden lassen und dann auch auf dich, meine Kleine, weil du einen solchen Blödsinn von mir verlangt hast. Warum können wir nicht einfach die kurze Zeit, die uns gemeinsam bleibt, in Ruhe leben und uns solche Aufregungen vom Hals halten. Am liebsten möchte ich ganz mit dir zusammen sein, als eine Familie, mit Tinchen und Taps. Wenn du das willst, könnten wir das doch. Meine Ehe ist sowieso hinüber, war es schon, bevor ich dich kannte. Ich liebe dich, Engelchen, von Anfang an habe ich dich geliebt. Du bist die Frau, die ich mir gewünscht habe. Alles andere zählt nicht. Das kam mir so richtig zum Bewusstsein, als ich dieser Elke Wagner gegenübersaß.«

»Du hast Molly vergessen, als du von unserer Familie sprachst«, Pia musste dem Gespräch eine etwas leichtere Richtung geben, denn sonst wären ihr Tränen über die Wangen gelaufen. Das erste Mal war es, dass Sven so offen seine Gedanken über eine gemeinsame Zukunft zum Ausdruck brachte. Er dachte also genauso wie sie gerade ein paar Minuten vorher, als sie sich wieder einmal gemeinsam an diesem Tisch darauf einrichteten, voneinander Abschied zu nehmen.

»Meinetwegen auch mit der dicken Molly«, scherzte Sven und lachte. »Und vielleicht dann auch noch einem kleinen Sven. Tinchen sollte doch einen Bruder haben, meinst du nicht?«

»Und wo stellst du dir diese Idylle vor mit der gemeinsamen Familie? In Norwegen? An der Mosel? In Mayen? Sven, ich möchte das ja auch, aber ich sehe da riesige Probleme.«

»Es gibt keine Probleme, die man nicht lösen kann. Wir werden einen Weg finden, Engelchen, wir müssen nur wollen. Aber vorerst musst du die Suppe auslöffeln, die du uns allen eingebrockt hast. Nochmals, Pia, dein erster Weg führt morgen in der Früh zur Polizei.«

»Ja, ich gehe hin, ganz sicher. Aber wieso hast du die Kette wieder mitgebracht? Wie ging denn die Geschichte weiter?«

Nun, wie ging sie weiter? »Gleich, Engelchen. Erst muss ich noch einen Kaffee bestellen.« Er stand auf, ging zur Theke und sagte etwas zu der jungen Dame, die dahinter stand. Dann kam er an den Tisch zurück. Einerseits war Pia natürlich gespannt auf die Fortsetzung seiner Erzählung, aber andererseits wäre es ihr lieber gewesen, mit Sven zu Hause allein zu sein und von ihm in die Arme genommen zu werden. Sie sehnte sich nach seiner Nähe, seinen Armen, seiner Zärtlichkeit. »Abschied ist ein bisschen wie sterben«, summte sie das Lied von Katja Ebstein vor sich hin.

»Bist du so fröhlich, dass dir nach Singen zumute ist?« Sven sah sie fragend an.

»Nein, im Gegenteil, weil ich so traurig bin, kommt mir das Lied ›Abschied ist ein bisschen wie sterben‹ in den Sinn. ›Wenn du nicht mehr bei mir bist, wofür habe ich dann gelebt?‹«

Die junge Dame von der Theke brachte ein Tablett mit einem Kännchen Kaffee darauf. »Milch und Zucker wollten Sie nicht«, sagte sie, als sie das Tablett vor Sven hinstellte. »Oder doch? Ich hole sie gleich.«

»Nein, nein, wirklich nicht. Ich trinke den Kaffee schwarz.«

»Aber du trinkst zu viel davon. Das kann doch auch nicht gut sein«, Pia sah Sven fast vorwurfsvoll an. Er wirkte müde. Ihr fielen die tiefen Ringe unter den Augen auf, die er sonst nicht hatte.

»Ist im Moment alles etwas zu viel. Aber das kommt schon wieder. Ich werde mich auf der Rückfahrt von dir verwöhnen lassen. Nun aber hör erst mal weiter. Mir war also ganz und gar nicht geheuer. Elke Wagner starrte mich feindlich an und wartete auf eine Erklärung.«

Wie sollte Sven der Frau plausibel erklären, wer er war und was er wollte. Am einfachsten wäre es nun gewesen, wenn er die ganze Wahrheit auf den Tisch gelegt und gesagt hätte: Wir, also meine Freundin und ich, haben auf der Kellertreppe diese Kette mit dem Amulett gefunden. Meine Freundin hat am Abend vorher Ihren Mann auf einem Parkplatz gesehen und sich die Autonummer gemerkt. Warum? Einfach so, wie sie es manchmal macht. Sie macht eben des Öfteren Dinge, die man nicht so leicht erklären kann. In diesem Fall ist ihr halt Ihr Mann aufgefallen, weil er so rücksichtslos auf den Parkplatz gerast kam. – Und? Sagen Sie, was soll das Ganze? Ist doch nicht so dermaßen außergewöhnlich, dass Sie mich nun aufsuchen müssen, um mir die Kette zurückzubringen. – Doch, es ist schon außergewöhnlich. Denn in dem Haus, in dem meine Freundin wohnt und in dem wir die Kette fanden, wurde in der gleichen Nacht ein Mann umgebracht. Das ist doch seltsam, nicht wahr? Wir, also meine Freundin und ich, glauben nämlich, dass Ihr Mann etwas mit dem Mord zu tun hat.

Nein, so konnte er es nicht sagen. Er durfte nicht mit der Tür ins Haus fallen, er musste vorsichtig und diplomatisch vorgehen. Und das war etwas, was ihm absolut nicht lag. Er war immer dafür, alles ohne lange Umschweife frei und frank herauszusagen.

Doch bevor er eine einigermaßen plausible Erklärung zusammengebastelt hatte, fragte sie: »Wann haben Sie denn meinen Mann gesehen?« Erneut blies sie Rauchkringel in die Luft und schaute ihnen nach.

»Zwei, drei Wochen ist es her.«

»Und wo denn?«

»Auf dem Parkplatz einer Autobahnraststätte in der Nähe von Koblenz..« Er wollte auf keinen Fall den Ort der Begegnung in die Nähe von Mayen bringen, aber noch weniger sollte Pia mit ins Spiel gebracht werden. Deshalb log er und deshalb stellte er dieses Zusammentreffen als ein persönliches mit ihm dar. Irgendwie kam es ihm aber vor, als wenn er sich auf einen zugefrorenen See begeben würde, auf dem das Eis nicht dick genug war, um ihn zu tragen. Gleich würde er ins eiskalte Wasser einsinken.

»Vor zwei, drei Wochen«, wiederholte Elke Wagner langsam. »Na so was. Sagen Sie mal, wollen Sie mich für dumm verkaufen?«

»Nein, wirklich nicht. Es ist so, wie ich sage.« Und etwas lauter, als wenn er sich rechtfertigen müsste, setzte er hinzu: »Fragen Sie doch Ihren Mann. Er kann sich sicher an mich erinnern.«

Elke Wagner lehnte sich etwas tiefer in den Sessel zurück. Ihr Rock rutschte noch höher und als sie die Beine übereinanderschlug, konnte er für den Bruchteil einer Sekunde sehen, dass sie einen schwarzen Slip trug.

Sie begann zu lachen. »Wissen Sie was, ich könnte jetzt die Polizei rufen. Sie kommen hierher, stellen sich nicht einmal vor und erzählen mir irgendwelche Märchen. Sie können meinen Mann gar nicht gesehen haben. Das ist rein unmöglich.«

»Und wieso denn nicht?« Sven ging ihr Lachen, das ihm gekünstelt und viel zu laut vorkam, ziemlich auf die Nerven.

»Ganz einfach deshalb, weil mein Mann vor fünf Jahren gestorben ist.«

»Kannst du dir vorstellen, welches Bild ich in diesem Moment abgab, Engelchen. Ich kam mir vor wie ein Verbrecher, ertappt auf frischer Tat oder wie ein Lügner, einer kapitalen Lüge überführt.«

»Mein Gott«, flüsterte Pia, »das ist ja wie in einem Krimi.«

Taps, der bis jetzt ruhig unter dem Tisch geschlafen hatte, stellte plötzlich seine Vorderbeine auf Pia und kratzte mit einer Pfote an ihrem Arm. Dabei sah er sie erwartungsvoll an, so, als wenn er fragen wollte: Was ist denn Schreckliches passiert?

Pia kraulte mit der einen Hand den weichen Hundekopf. »Ist ja schon gut, Tapsilein, leg dich wieder hin und schlaf weiter.« Und dann zu Sven: »Also, der Mann dieser Elke Wagner ist vor fünf Jahren gestorben. Dann ist der Typ in dem Amulett gar nicht ihr Mann. Wer ist es dann? Ihr Lover? Eigentlich logisch. Sie hat ja lange genug getrauert. Ich glaube, jetzt brauche ich doch noch etwas zu trinken.«

»Hier ist noch Kaffee.«

»Nein, da werde ich ja noch aufgeregter. Könntest du mir vielleicht ein Mineralwasser holen«

Sven stand auf und ging erneut zur Theke. Er kam mit einem Glas und einer kleinen Flasche Wasser zurück. »Hier, mein Schatz, trink. Ich erzähle dann inzwischen weiter:«

Elke Wagner richtete den Blick auf die Kette vor ihnen auf dem Tisch. »Ach, jetzt wird mir klar. Sie haben das Amulett geöffnet und das Bild von mir mit dem Mann drauf gesehen?«

Sven nickte. »Genau, so ist es. Ist denn das nicht Ihr Mann.«

Sie beugte sich vor und öffnete erneut die silberne Dose, um ihr eine Zigarette zu entnehmen. Nachdem sie sich diese wieder angezündet und gedankenverloren den Rauchkringeln hinterher gestarrt hatte, fuhr sie fort: »Nein, das ist nicht mein Mann. Das ist mein Schwager Achim. Seit dem Tod von Thomas ist er mir eine große Hilfe. Es kam alles so plötzlich, ich stand ganz allein da und wusste nicht ein noch aus.«

»Oh, tut mir leid«, murmelte Sven, »haben Sie denn keine Kinder?«

Sie schüttelte den Kopf. »Nein, leider nicht. Wir hätten beide gerne welche gehabt. Aber es sollte nicht sein. Wir waren jedoch beruflich beide so eingespannt, dass wir uns damit abfanden. Nur dann, als mein Mann plötzlich nicht mehr da war, habe ich es schon vermisst, keine Kinder zu haben.«

Sven wartete, dass sie weiter erzählen würde. Es schien ihm, als wenn sie plötzlich erleichtert wäre. Ihre Nervosität hatte sich gelegt, er konnte sich jedoch keinen Reim darauf machen, was der Grund für diesen Umschwung war. Irgendetwas jedoch hatte diesen herbeigeführt. Und warum fragte sie ihn nicht weiter aus? Zum Beispiel wie er denn an ihre Adresse gekommen war? Da konnte er ihr ja offen erzählen, dass er sich die Autonummer des Sportwagens gemerkt hatte. Auch wenn es in Wirklichkeit Pia gewesen war, so wäre es nicht gelogen. Und vor allen Dingen sollte sie sich doch fragen, ob er nur aus dem einen Grund hergekommen war, um die Kette zurückzubringen oder ob ihn da nicht noch etwas anderes hergeführt hatte. Seinen Namen kannte sie immer noch nicht. Sie wusste bis jetzt nur, dass er Norweger war. Aber mehr schien sie gar nicht erfahren zu wollen. Dabei hätte sie doch wirklich allen Grund, misstrauisch zu sein. Ihm wurde jedoch immer klarer, dass sie sich von irgendeiner Last befreit fühlte und diese Befreiung war es, die sie munter drauflosreden ließ.

Ja, ihr Mann Thomas hatte in Neumünster eine Werbeagentur aufgebaut. Mit ihrer Hilfe. Sie hatten ganz bescheiden angefangen. Erst hatten sie eine kleine Wohnung direkt über ihrem Büro, später kauften sie dann das Haus hier in Plön. Hier gefiel es ihnen. Hier konnten sie gut ausspannen. Die Stadtwohnung benutzten sie auch noch. Gerade im Winter, wenn es abends spät wurde – und es wurde oft spät, denn sie konnten nicht über die Auftragslage klagen. Ja, gewiss, in den letzten Jahren waren die Aufträge schon etwas weggebrochen, aber sie hatten immer noch sehr viel zu tun. Da war es ein Glück, dass der Bruder ihres Mannes bei ihnen einstieg. Sie waren ein tolles Team, sie drei. Sie waren bekannt in der Branche, hatten sich einen Namen gemacht. Und es gab sogar Aufträge aus dem Ausland, aus Holland, Belgien, Dänemark.

»Deshalb haben Sie in mir gleich den Skandinavier entdeckt«, unterbrach Sven ihren Redeschwall. Irgendwie sollte er das Gespräch in eine andere Richtung lenken. Weshalb war dieser Schwager in die Gegend von Mayen gekommen und wieso hatte er die Kette im Haus von Pia verloren? Hatte er diesen Peter Mosbach gekannt? Hatte er ihn besucht? Und war er gar der Mörder, wie Pia mutmaßte. Mein Gott, wäre sie doch gleich zur Polizei gegangen und hätte ihm dies alles erspart.

Was hatte diese Frau ihm gegenüber gerade gesagt? Er war ihrem Redefluss, durch den sie ihr Leben plätschern ließ, gar nicht mehr gefolgt. Sie hatte den Kopf zur Seite gedreht und wies mit der Hand, die die Zigarette hielt, hinter sich zum offenen Kamin. »Da, sehen Sie, das ist mein Mann.«

Sven wandte den Blick in die Richtung, in die ihre Hand wies. Es war ein großer gemauerter Kamin aus rotem Backstein und einem breiten Sims. Darauf entdeckte er eine kunstvoll gefertigte, sehr wertvolle Standuhr und daneben ein gerahmtes Bild. Dieses zeigte das Foto eines Mannes mittleren Alters. Seine aufmerksamen Augen waren in die Kamera gerichtet und seine Lippen kräuselten sich zu einem leichten, fast spöttischen Lächeln. Seine braunen Haare waren glatt nach hinten gekämmt und er trug einen Oberlippenbart.

Sven betrachtete das Bild. Er war zwar etwas weit weg, aber irgendwie kam ihm dieser Mann bekannt vor. Nein, das konnte nicht sein, er täuschte sich. Er hatte diesen Thomas Wagner noch nie gesehen. Wo denn auch? Aber wenn er den Oberlippenbart wegdachte ..., das wäre doch ein Zufall. Er dachte an das Foto, das ihm Pia mitgegeben hatte. Es war in der Mayener Stadtzeitung erschienen, als die Polizei die Bevölkerung aufrief, bei der Aufklärung des Mordes an Peter Mosbach behilflich zu sein. Je länger er das Bild ansah, desto mehr bekam er die Überzeugung, dass es sich bei diesen beiden Männern um ein und denselben handeln musste.

In diesem Moment ertönte von irgendwoher das Klingeln eines Telefons. Elke Wagner drückte ihre Zigarette aus und stand auf. »Mein Gott, wo habe ich nur wieder mein Handy liegen lassen. Ich denke, drüben im Esszimmer. Einen Augenblick bitte.« Und schon war sie draußen.

Sven sprang auf und trat vor den Kamin. Ja, jetzt war er endgültig sicher. Dieser Mann hier war derselbe wie der Tote in Mayen. Was hatte das zu bedeuten? Der war gar nicht tot, wenigstens nicht seit fünf Jahren, sondern erst seit ein paar Wochen. Diese Elke Wagner hatte ihm einen Bären aufgebunden, wollte ihn verschaukeln. Er hörte sie im Nebenraum reden, verstehen konnte er nichts, aber ihre Stimme klang auf einmal ziemlich aufgeregt. Am besten, er verdünnisierte sich, und zwar schleunigst.

Er schaute sich um. Der schnellste Weg wäre über die Terrasse gewesen. Ein paar Schritte und er wäre draußen. Aber einfach türmen, ohne Abschied. Nein, das konnte er nicht. Da wäre sie wohl wirklich misstrauisch geworden. Er musste sich ganz förmlich bei ihr bedanken und sich verabschieden, so wie es sich gehörte. Scheiße war das. Wieder dachte er an Pia, die ihm das alles eingebrockt hatte.

Da entdeckte er die Kette, die immer noch auf dem Tisch lag. Die war ein Beweisstück. Die hätte Pia schon längst der Polizei übergeben sollen. Ohne die konnte er nicht weg. Ohne lange zu überlegen trat er an den Tisch zurück und steckte die Kette mit dem Amulett wieder in seine Tasche. Dann ging er in die Diele hinaus. Er wollte verhindern, dass Elke Wagner wieder in das Wohnzimmer zurückkam und bemerkte, dass die Kette nicht mehr auf dem Tisch lag. Er wollte sich in der Diele verabschieden und dann sofort gehen.

Als sie zu ihm zurückkam, schien sie froh zu sein, dass er schon in der Diele war und sich verabschieden wollte. »Ich habe zu viel Zeit von Ihnen in Anspruch genommen, entschuldigen Sie, aber jetzt bin ich gleich weg.« Er reichte ihr die Hand und verbeugte sich leicht.

Der Regen hatte aufgehört, als Sven über die Steinplatten zur Gartenpforte ging und die Straße betrat. Er war heilfroh, diesem Haus entkommen zu sein. Er atmete die Luft ein, die feucht und frisch war. Die Strecke bis zu seinem Truck wollte er zu Fuß gehen. Das würde ihm gut tun, denn bis Mayen, besser gesagt bis zur Raststätte Elztal, würde er noch etliche Stunden hinter dem Steuer sitzen. Von unterwegs würde er Pia anrufen, so wie er es immer tat, wenn er zu ihr fuhr, um ihr die ungefähre Ankunftszeit zu sagen. Heute aber konnte er nicht bei ihr in Mayen bleiben. Er musste gleich weiter, er musste rechtzeitig in Linz sein. Ach, war das gut, wieder zum Truck zu kommen. Der unangenehme Besuch bei dieser Elke Wagner war erledigt. Er wollte nichts mehr davon wissen, nicht weiter darüber nachdenken. Das war jetzt Sache der Polizei.

Mit kraftvollen Schritten marschierte Sven die Straße entlang. Er bemerkte die Bäume und Sträucher in den Gärten, die vom Regen glänzten, er bemerkte die Sonne am Himmel, die hinter den abziehenden Wolken hervorlugte, er bemerkte einige Kinder, die mit Fahrrädern unterwegs waren, er bemerkte zwei alte Damen, die an der Kreuzung über die Straße gehen wollten. Er bemerkte jedoch nicht das Auto, das ihm in gleichmäßigem Abstand folgte, und er bemerkte auch nicht, dass sich der Mann darin, nachdem Sven seinen Truck aufgeschlossen hatte und in die Fahrerkabine geklettert war, genau die Nummer und den Firmennamen, der in großen Buchstaben »Trondsen-Transporte« verriet, notierte.

7. Kapitel

An diesem Morgen war Martin Borchert nicht bei der Sache. Er saß am Frühstückstisch und blätterte nervös und ohne Interesse in der Rheinzeitung, die seine Frau Marion neben seine Kaffeetasse gelegt hatte. Das tat sie jeden Tag und er fand diese Geste von ihr äußerst liebevoll. Nicht nur diese, sie hatte noch viele andere, die er als liebevoll empfand. Leider konnten sie selten in Ruhe gemeinsam frühstücken. Die quirligen Zwillinge hielten sie beide vom frühen Morgen an auf Trab. Meistens wachten sie auf, wenn Martin im Bad war. Und dann gab es kein Bremsen mehr. Sie wollten auch aufstehen und ihr Tagewerk beginnen. Dieses bestand aus Spielen, Herumtoben und Dummheiten anstellen. Dauernd waren sie in Bewegung, zwei echte Energiebündel, denen die Puste nie auszugehen schien. Marion meinte oft, es sei jetzt nur gut, wenn die zwei in den Kindergarten kämen. Dann habe sie wenigstens am Vormittag etwas mehr Zeit für andere Arbeiten und auch ein bisschen für sich selbst. Die zierliche, braunhaarige Marion war vor ihrer Ehe Grundschullehrerin gewesen. Sie hatte Erfahrung im Umgang mit Kindern und konnte viel ertragen, bevor sie die Ruhe verlor. Ihre eigenen Zwillinge jedoch brachten sie manchmal an den Rand der Verzweiflung, die waren so schnell im Unfugtreiben, dass sie kaum hinter ihnen herkam. Dabei hätte sie sich so gerne einmal auf die Couch gelegt und ein Buch gelesen oder im Garten an der Sonne ein halbes Stündchen die Seele baumeln lassen. Doch das waren Augenblicke der Seltenheit.

Martin rührte gedankenverloren in seiner Kaffeetasse herum. Er ließ die Zeitung sinken. Sein Blick ging hinaus in den Garten. Am Wochenende muss ich unbedingt den Rasen noch mal schneiden, bevor es endgültig Herbst wird, dachte er. Überhaupt, da musste er noch viel mehr tun, vor allem das Laub zusammenharken, die Sträucher zurückschneiden. Mein Gott, wie sah denn das alles aus, völlig verwahrlost im Vergleich zu dem, was er gestern auf dem Hügel oben bei Arbach gesehen hatte. Aber da gab es eben einen Erwin Brandner und der hielt alles tipptopp in Ordnung in diesem Edelbordell.

»Gott wird sie alle bestrafen, es wird nicht mehr lange dauern, und er wird kommen und seine Strafe wird fürchterlich sein«, hatte die Bäcker-Marie den drei Kriminalbeamten nachgerufen, als sie den Weg durch den Wald herunterkamen und zu ihren Autos gingen. Die Alte hatte auf sie gewartet. Mit der einen Hand hielt sie ihren Schal vor der Brust zusammen und mit der anderen zeigte sie hinauf zum grauen Himmelszelt.

Sie gingen schweigend an der alten Frau vorbei. Was hätten sie auch sagen sollen? Dass vor ein paar Jahren das Prostituiertengesetz reformiert wurde und seitdem Prostitution nicht mehr als sittenwidrig gilt, sondern eine anerkannte Dienstleistung darstellt, wenn die Damen, die ihren Körper für Liebe verkaufen, dies auf freiwilliger Basis tun und nicht dazu gezwungen werden. Nur, festzustellen, ob eine Frau freiwillig diesem Gewerbe nachgeht oder durch Zuhälter und andere Kriminelle dazu gezwungen wird, gestaltet sich als äußerst schwierig. Das ist ein Sumpf, in dem man beim Stochern selten auf festen Grund stößt.

In dem jetzigen Fall ging es jedoch in erster Linie nicht um Prostitution. Seine Kollegen und er waren nach Arbach gekommen, um einen Mord aufzuklären, und wie es aussah, hatte dieser etwas zu tun mit dem, der vor drei Wochen in Mayen geschah. Das Mädchen, das zur Haustür gekommen war, trug einen bunten Anorak, an dem ein Knopf fehlte, und da die übrigen Knöpfe auffallend groß und mit dem gleichen Stoff bezogen waren, hatte Martin sofort erkannt, dass der Knopf, den sie im Wagen von Peter Mosbach gefunden hatten, zu dem Anorak des Mädchens gehören musste. Da war er sich ziemlich sicher, denn die Farbenzusammenstellung des Stoffes war äußerst auffällig und selten.

Die Augen des Mädchens waren weit aufgerissen. Sie hatte Angst, das war nicht zu übersehen. Ihre Augen flackerten, sie blickte aber die Männer nicht an, sondern starrte über sie hinweg in irgendeine Ferne hinter ihnen. Ihre Hände zitterten und um die Lippen zuckte es verräterisch, so, als wenn sie gleich zu weinen anfangen würde. Unbeweglich stand sie da, wie eine Statue, und als Horst Pleinen sie fragte, wer sie sei, presste sie die Lippen noch fester zusammen, um ja sicherzugehen, dass kein Laut dazwischen herauskommen konnte. Und so blieb es dann auch. Die Männer konnten fragen, was sie wollten, es war kein einziges Wort aus ihr herauszubringen.

Plötzlich sagte Erwin Brandner, der etwas abseits stand: »Sie versteht kein Deutsch.«

»Warum sagten Sie das nicht bereits früher«, fuhr ihn Martin etwas unsanft an. »Wo ist sie denn her?«

Der Gärtner zuckte die Schultern: »Weiß nicht genau. Aus Spanien oder Portugal, ja, ich glaube aus Portugal.«

»Dann soll sie bitte ihren Ausweis holen«, fuhr Martin fort. »Es ist doch anzunehmen, dass sie einen solchen bei sich hat.«

Brandner wandte sich dem Mädchen zu und sagte ein Wort: »Passport.«

Sie verstand sofort und verschwand im Haus. Als sie wiederkam, streckte sie den Männern einen Pass entgegen. Horst Pleinen blätterte als Erster darin herum und reichte ihn anschließend an Martin und Konstantin weiter. Es handelte sich um einen portugiesischen Ausweis und auf den ersten Blick war damit alles in Ordnung. Das Mädchen hieß Maria Fernandez, geboren in Alcobaça. Gemäß Geburtsdatum war sie knapp zwanzig Jahre alt.

Trotzdem, die Kriminalbeamten konnten es förmlich riechen. Hier war etwas oberfaul. Auch wenn Portugal zur Europäischen Gemeinschaft gehört, war es doch mehr als seltsam, eine junge, hübsche Portugiesin ohne Deutschkenntnisse allein in einem vornehmen Jagdhaus in der Eifel anzutreffen, zumal ja gemäß Aussage des Gärtners hier junge Frauen und Männer zusammen mit sogenannten Geschäftsfreunden des Herrn Jakulski nächtliche Partys feierten. Gehörte diese Maria Fernandez vielleicht zu den rund 50 000 Ausländerinnen, die gemäß Einschätzung von Fachleuten hier zwangsweise anschaffen gehen müssen? War sie durch falsche Versprechungen in die Hände von Menschenhändlern geraten, in die Bundesrepublik gebracht und für ein paar Tausend Euro an einen Bordellbesitzer verkauft worden? Und vor allem: War die Tote unten am Bach eine Kollegin, vielleicht sogar eine Landsmännin von ihr?

Aber dann der Pass. Normalerweise wurden den Mädchen, die man zur Prostitution zwang, die Pässe weggenommen, damit sie nicht weglaufen konnten. Wenn diese Maria eine Zwangsprostituierte wäre, so hätte sie doch jetzt Gelegenheit zu reden, denn Martin bezweifelte, dass sie überhaupt kein Deutsch konnte. Sie hätte sie um Hilfe bitten können, jetzt wäre der richtige Zeitpunkt dazu. Der Boss Jakulski war nicht hier, seinen Wachhund Brandner konnte man in Schach halten, falls sie sich offenbaren wollte. Aber sie machte keine Anstalten dazu. Vielmehr wies sie auf ihren Schal um den Hals, was ausdrücken sollte, dass sie krank sei.

»Wann also ist Ihr Chef weggefahren?«, fragte Horst Pleinen den Gärtner.

»Sagte ich doch, ich weiß es nicht. Als ich mich am Morgen wieder an die Arbeit an der Heizung machte, war er schon weg. Er muss sehr früh, noch vor Tagesanbruch, gefahren sein.«

»Und wohin, wissen Sie auch nicht.«

»Nein, auch das sagte ich schon.«

»Wir müssen diesen Herrn Jakulski aber sofort sprechen. Haben Sie die Handynummer von ihm. Ich gehe doch davon aus, dass er ein Handy hat. Und Ihren Ausweis möchten wir auch noch gerne sehen.«

Erwin brummte etwas vor sich hin und wies auf sein Auto in der Garage. Dann stapfte er über den Hof, holte eine Brieftasche aus seinem Wagen und auch ein Handy. »Falls Sie Harry anrufen wollen, machen wir es besser von meinem Handy aus. Da können wir sicher sein, dass er auch rangeht.«

»Aha«, meinte Konstantin, »bei der Polizei wäre das wohl nicht der Fall.«

Bevor der Gärtner jedoch die Nummer wählte, fragte er, ob denn das Mädchen nicht wieder hinauf ins Bett gehen könnte, sie hätte doch Fieber und würde sich hier unten nur noch mehr erkälten. Die drei Kriminalbeamten hatten nichts dagegen und das Mädchen war heilfroh, dass es verschwinden konnte.

Als wenn er auf den Anruf gewartet hätte, antwortete Jakulski sofort nach dem ersten Klingelton. »Chef, hier ist die Polizei, die Sie dringend sprechen möchte.« Brandner reichte den Hörer an Martin weiter.

Martin wollte wissen, wo sich Jakulski befand und bekam die Antwort: »In München. Was ist denn los? Ist etwas geschehen?«

»Ja, sicher ist etwas geschehen, sonst würden wir nicht anrufen. Wir möchten Sie bitten, so schnell wie möglich zurückzukommen. Wann können Sie hier sein?« Martin gab dem Gesprächspartner keine Gelegenheit, irgendwelche Fragen zu stellen.

»Ja, aber …«

»Kommen Sie so schnell wie es möglich ist. Es könnte sonst unangenehm für Sie werden. Und melden Sie sich sofort bei der Kripo in Daun oder Mayen.«

»Papi, Papi«, wurde Martin aus seinem Rückblick auf den gestrigen Tag gerissen. »Conny hat mein Feuerwehrauto kaputtgemacht. Absichtlich.«

Martin hob den Kleinen auf die Knie. »Ach was, das hat sie sicherlich nicht mit Absicht gemacht. Das war ein Versehen.«

»Nein«, protestierte Ronny, »sie hat es extra gemacht, weil ich gestern bei einer ihrer Puppen einen Arm ausgerissen habe.«

»Hör mal, mein Sohn, so etwas tut man nicht.«

»Ach, diese blöden Puppen. Ich will einen Kakao.«

»Wie sagt man?« Marion hatte gerade noch den letzten Satz ihres Sohnes gehört, als sie in die Küche trat und sich mit Conny auf dem Arm zu ihnen in die Essecke gesellte.

»Bitte«, murmelte Ronny, der von den Knien des Vaters herunterkletterte und sich an seinen Platz auf der Seite des Tisches begab. »Mit Conny werde ich den ganzen Tag nicht reden, da kannst du sicher sein.«

Marion lächelte. »Mal sehen, wie lange dieser schweigsame Tag dauert. Ich nehme an, keine zwei Minuten.«

»Ich mach den beiden mal einen Kakao«, Martin stand auf und ging zum Kühlschrank, um die Milch herauszuholen und aufzuwärmen.

»Weißt du, die Kuhlmanns haben seit einer Woche ein Kindermädchen.« Marion hatte angefangen, zwei Scheiben Schwarzbrot mit Nutella zu beschmieren. Das wollten ihre zwei Rabauken jeden Morgen. Zwar hätten sie lieber Brötchen gehabt, aber Marion war für gesundes, kräftiges Brot. Das hatte anfänglich einen harten Kampf gegeben. Der Kompromiss sah so aus, dass es sonntags frische Brötchen gab, während der Woche jedoch Schwarzbrot oder Knäcke, natürlich ebenfalls in Vollkornform.

»Ein Kindermädchen?« Martin sah erstaunt über den Garten hinweg zum Nachbarhaus hinüber, in dem die Kuhlmanns wohnten. »Können die es sich denn leisten, ich dachte immer, dass sie einen so hohen Kredit am Haus abbezahlen müssen.«

»Nicht ein Kindermädchen, wie du es wohl meinst. Sie haben ein Au-pair-Mädchen, und zwar aus der Slowakei. Das wäre doch auch eine Idee für uns. Ich habe mit Frau Kuhlmann darüber gesprochen.«

»So, so, hinter meinem Rücken.«

»Nein, Martin, erst will ich es doch mit dir diskutieren. Ich habe mich bei Frau Kuhlmann lediglich darüber informiert. Man kann von überallher solche Au-pair-Mädchen bekommen, aus Frankreich, England, hauptsächlich aber aus den osteuropäischen Ländern, aus der Ukraine, aus Russland, Litauen oder Lettland. Da gibt es extra Agenturen, die solche Mädchen vermitteln. Die Mädchen bekommen einen bestimmten Betrag pro Monat, gar nicht so viel. Für uns wäre das absolut erschwinglich. Und sie passen auf die Kinder auf, spielen mit ihnen, gehen mit ihnen spazieren. So ein Mädchen wäre wirklich eine Erleichterung für mich.«

»Und wie unterhältst du dich mit diesen Mädchen? Die können doch nicht Deutsch.«

»Das sind meistens Mädchen, die bereits in ihrer Heimat Deutsch lernen und später studieren wollen. In Deutschland lernen sie weiter Deutsch. Die Gastfamilie ist verpflichtet, sie einen Deutschkurs besuchen zu lassen.«

»Und da soll dann so ein Mädchen von Mayen aus nach Koblenz in die Sprachschule fahren? Ich denke, sie soll auf die Kinder aufpassen.«

»Martin, wir haben hier in Mayen eine Volkshochschule. Die bietet seit vielen Jahren Deutschkurse für Ausländer an. An einem Nachmittag pro Woche könnte das Mädchen da hin. Da trifft sie dann noch andere Au-pair-Mädchen und hätte Freundinnen, mit denen sie in der Freizeit etwas unternehmen kann.«

Martin goss die heiße Milch in zwei Henkeltassen, in die er Schokolade-Pulver getan hatte, und rührte das Ganze um. »Hier habt ihr euren Kakao, ihr zwei, und macht Mami heute nicht zu viel Ärger«, lachte er. Er strich über die beiden blonden Wuschelköpfe. »Ich muss ins Büro, Marion. Natürlich habe ich nichts gegen ein Au-pair-Mädchen einzuwenden, wenn sie eine Erleichterung für dich ist.«

Sein Kollege Konstantin war noch nicht im Büro, als Martin im Forum ankam. Aber dieser hatte ja gesagt, er würde etwas später kommen, er müsse endlich zum Zahnarzt. Gestern Abend, als sie zusammen von Arbach zurückkamen, nahmen sie als Erstes noch einmal den abgerissenen Knopf aus dem Wagen von Peter Mosbach in Augenschein. Sie hatten sich nicht getäuscht. Es musste der Knopf sein, der am Anorak des Mädchens Maria fehlte. Kein Zweifel, es gab einen Zusammenhang zwischen den zwei Morden. Aber welchen? Da war ein Toter in Mayen, den keiner kannte und von dessen Vorleben man bis jetzt praktisch nichts wusste, nur, dass er aus Süddeutschland stammte, aber alle Kontakte zu seiner Heimat abgebrochen hatte. Dessen letzter Wohnort, bevor er nach Mayen kam, war irgendwo in Lettland. Dann war da ein totes Mädchen am Bach bei Arbach, von dem sie noch nicht einmal den Namen kannten. In Arbach gab es einen Gärtner – der von nichts wusste oder nichts wissen wollte – und den obskuren Erben eines Jagdhauses, das in ein Bordell umfunktioniert worden war, der sich in München befand. Im Jagdhaus dann ein Mädchen aus Portugal, das krank im Bett lag und kein Deutsch konnte. Dazwischen, einsam und rätselhaft, ein abgerissener Knopf, der ein beweiskräftiges Verbindungsstück zu all diesen handelnden Personen in diesem Krimi darstellte.

Vielleicht brachte dieser Harry Jakulski etwas Licht in dieses Dunkel. Am Telefon hatte er fest zugesagt, dass er heute zurückkommen würde. Martin hatte die Telefonnummern der Kripo Mayen und Daun aufgeschrieben und den Zettel dem Gärtner Brandner überreicht. Und sie hatten diesem eingeschärft, auf keinen Fall das Haus und das Gelände zu verlassen. Dies gelte auch für das Mädchen.

»Am besten, Sie verhaften uns gleich und stecken uns in den Knast«, brummte übellaunig der Gärtner, als er sie zur Eingangspforte begleitete.

»Bis jetzt liegt nichts gegen Sie vor, deshalb können wir das nicht«, gab Horst Pleinen zurück. »Wir brauchen Sie aber als eventuellen Zeugen. Rufen Sie bitte sofort an, wenn Ihr Chef angekommen ist.«

Als sie an den Tatort am Bach zurückkamen, war die Leiche des Mädchens bereits abtransportiert und die Spurensicherung gerade dabei, ihre Arbeit zu beenden. Viel konnten sie den Kommissaren nicht berichten. Die Fußabdrücke, die im Sand auf dem Spielplatz gefunden wurden, mussten erst ausgewertet werden. Ob die überhaupt etwas mit dem Mord zu tun hatten, das wusste man natürlich nicht.

Eine magere Ausbeute bis jetzt, dachte Martin leicht enttäuscht. Es geht einfach nicht vorwärts. Dabei hätte er so gern gehabt, dass es vorwärtsgegangen wäre. Sein erster großer Fall, seit er hier in Mayen war. Er wünschte, Erfolg zu haben. Ja, er wusste, er musste sich in Geduld üben, das aber lag ihm einfach nicht. Er war zu ungeduldig, konnte nicht in Ruhe abwarten. Nun war er gerade aus dem Urlaub gekommen. Was erwartete er denn da? Die Ermittlungen konnten sich hinziehen, lange hinziehen, und wer weiß, ob man zu einem Ziel kam. Trotzdem, ein Erfolgserlebnis, wenn auch nur ein kleines, hätte ihm sehr gutgetan. Das würde ihn motivieren, seinen Eifer, den er normalerweise an den Tag legte, noch mehr entfachen. Da hatten während seiner Abwesenheit die Kollegen mehr als zwei Wochen ermittelt und waren zu keinem Ergebnis gekommen. Wäre doch großartig, wenn er ihnen bereits nach wenigen Tagen zeigen könnte, was in ihm steckte. »Du bist einfach zu ehrgeizig«, sagte Marion, »und du willst alles hundertfünfzigprozentig machen. Sei doch mal ein bisschen großzügiger, vor allem mit dir selbst.« Recht hatte sie.

Gerade als Martin sich hinter den Schreibtisch setzte und den Computer einschaltete, steckte Konstantin Röhrig den Kopf durch die Tür. »Ah, du bist ja da. Gut so, denn du bekommst Besuch.«

»Besuch? Ich erwarte keinen Besuch. Wie war es beim Zahnarzt?«

Konstantin gab ihm keine Antwort. Er hatte sich bereits umgewandt und sagte zu jemandem hinter ihm: »Bitte schön, treten Sie ein. Mein Kollege erwartet Sie.«

Und ehe er seinen Blick richtig vom Bildschirm auf die hereinkommende junge Frau gerichtet hatte, rief diese mit einem Freudenschrei: »Martin, nein, das ist doch nicht möglich.«

Er erkannte sie sofort. Natürlich waren die Jahre auch an ihr nicht spurlos vorübergegangen, aber ihre Fröhlichkeit und Unbeschwertheit waren geblieben. Kurzum, es war wie früher, ein Wirbelwind hatte den Raum betreten und einen frischen Luftzug von der Mosel hineingeweht.

»Pia, du siehst noch aus wie damals – nur dass du etwas gewachsen bist.« Er trat hinter dem Schreibtisch hervor und streckte ihr lachend die Hände entgegen. »Ehrlich gesagt, ich wollte heute bei dir vorbeikommen. Du wohnst jetzt ja hier in Mayen, das habe ich auf eine sehr seltsame Weise erfahren.«

Pia ignorierte seine begrüßenden Hände. Sie legte ganz einfach die Arme um seinen Hals und küsste ihn erst auf die rechte, dann auf die linke Wange. »Dass ich dich hier antreffe, das hätte ich nie gedacht. Ist das aber eine Überraschung.«

Er drückte sie an sich, atmete ihren Duft ein, den er von früher her an ihr kannte, von damals, als sie am Berg oberhalb von Ediger hinter der Kapelle mit Christus in der Kelter die ersten Küsse austauschten. Wo waren all die Jahre, die dazwischen lagen; die Zeit, die sie gelebt und während der sie sich völlig aus den Augen und auch aus den Herzen verloren hatten?

Sie spürte den Druck seiner Arme, es war, als wenn er sie gar nicht mehr loslassen wollte. Ein heißes, altbekanntes Gefühl durchfuhr sie, das sie aus der Gegenwart heraus zurück in die Vergangenheit fallen ließ. Alles andere zählte nicht mehr, war vergessen, verschwunden hinter irgendwelchen Hügeln am fernen Horizont des gelebten Lebens. Sie lehnte den Kopf zurück, um Martin in die Augen schauen zu können und entdeckte, dass auch er so empfand wie sie.

Doch diese Rückkehr in das gemeinsam Erlebte dauerte nur ein paar kurze Sekunden. Allzuschnell wurden sie von der Gegenwart wieder zurück auf den Boden der Tatsachen gestellt. Pias strahlender Blick verdüsterte sich leicht, als ihr in den Sinn kam, weshalb sie hergekommen war. Sie hatte gestern Abend Sven fest und heilig versprochen, gleich am anderen Morgen zur Kripo zu gehen und alles über das Amulett, das sie auf der Kellertreppe in ihrem Haus gefunden hatte, zu berichten, und dass sie dann, anstatt es sofort zur Polizei zu bringen, selbst Detektivin spielte und Sven sogar bis nach Plön hetzte, der dort dann eine interessante Tatsache herausfand. Sie hatte sich vorgestellt, wie sie einem ihr unbekannten Kripo-Beamten die ganze Geschichte erzählte und gleichzeitig auch eingestand, dass sie falsch gehandelt hatte. Sicherlich würde dieser ihr einen strengen Verweis erteilen, aber sie wollte sich entschuldigen. Und schließlich konnte die Kripo ihr gar nicht böse sein, denn sie deckte doch auf, dass es sich bei dem ermordeten Peter Mosbach um einen ganz anderen handelte.

Jetzt musste sie all das Martin erzählen. Sie fühlte sich auf einmal auf unerklärliche Weise gehemmt. Er kannte sie von Kindesbeinen an, ihm konnte sie nichts vormachen, er wusste von ihrer Vorliebe für Detektivspiele und er würde sie bestimmt ausschimpfen. Ja, sie hörte ihn bereits sagen: »Das sind keine Kinderspiele, Pia, was du da gemacht hast.«

»Komm setz dich«, rief Martins Stimme sie aus ihrer Nachdenklichkeit zurück. »Du bist sicherlich aus einem triftigen Grund hierher gekommen.« Er legte den Arm um ihre Schultern und führte sie zu einem der beiden Stühle, die für Besucher vor seinem Schreibtisch standen. Er selbst setzte sich ihr gegenüber auf den anderen.

»Also, was ist los?« Martin beugte sich vor und legte seine Hände auf die ihrigen. »Ich nehme doch an, dass du wegen des Mordfalles in deinem Haus kommst.«

Pia nickte. »Ja, das stimmt. Aber ich hatte wirklich keine Ahnung, dass ich dich hier antreffen würde.«

»Ich war im Urlaub. Als ich am Montag die Akten studierte, war ich genauso überrascht, dich als eine der Mieterinnen in dem Haus zu finden.«

»Komisch, das alles«, sinnierte Pia. »Bist du denn schon lange hier in Mayen?«

Martin schüttelte den Kopf. »Nein, eigentlich nicht. Und du?«

»Ein paar Jahre schon. Ich habe eine kleine Tochter. Tinchen heißt sie. Als ich Volker, also Tinchens Vater, kennenlernte, zog ich zu ihm hierher. Aber es klappte nicht. Wir haben uns vor einiger Zeit getrennt.«

»Und wer ist dieser Sven Trondsen, von dem ich in den Akten gelesen habe?« Martin versteckte seine Neugierde nicht. »Ist das dein neuer Freund?«

Wieder nickte Pia. »Ja, er ist Norweger. Seine Eltern haben ein Transportunternehmen im Süden von Norwegen, in Kristiansand. Ich habe ihn vor einem halben Jahr kennengelernt.«

»Und? Glücklich?«

»Ja«, gab Pia unumwunden zu. »Und du? Du bist verheiratet?«, fragte sie mit Blick auf den Ring an seiner rechten Hand.

»Ja. Und Vater von Zwillingen bin ich auch. – Aber sag mal, was ist mit deinem Bruder? Den gibt es doch auch noch?«

»Dem geht es gut. Er hat ein Detektiv-Büro in Koblenz.«

»Sieh mal einer an. Unser Trio von der Mosel hat sich ja in die richtige Richtung entwickelt: dein Bruder Detektiv, ich Kripo-Beamter und« …«

»… und ich Miss Marple«, fiel ihm Pia ins Wort.

Martin begann zu lachen. »Mit der hast du aber wirklich keine Ähnlichkeiten, weder im Aussehen noch im Alter. Aber da wären wir wieder beim Thema. Was also führt dich zu mir?«

»Also«, begann Pia stockend, »es ist eine längere Geschichte.«

»Wir haben Zeit. Leg los.«

Und Pia fing an mit ihrem Bericht. Am Anfang fiel es ihr noch etwas schwer, aber dann geriet sie in Fahrt und Martin kam sich wieder vor wie hinter der Kapelle, wo Pia ohne Punkt und Komma ihm erlebte und erfundene Geschichten erzählte.

Je mehr er aber zu hören bekam, desto mehr machte sich ein recht zwiespältiges Gefühl in ihm bemerkbar. Da war einmal diese verlorene Zärtlichkeit für Pia und die Freude darüber, dass er sie, das Mädchen von damals, wiedergefunden hatte. Andererseits war da aber auch ein Anflug von Zorn und Ärger, weil sie sich jetzt als erwachsene Frau immer noch so wie eben dieses kleine Mädchen, das er damals beschützen wollte, benahm. Sie waren alle doch wirklich keine Kinder mehr, die an der Mosel ihre Mörderspiele spielten. Das war streng genommen Zurückhaltung von Beweismaterial, das unter Umständen sogar bestraft werden konnte. Was sie da mit dem gefundenen Amulett angestellt hatte, war in keiner Weise gutzuheißen.

Pia kam endlich zum Ende ihrer Geschichte – und das war der gestrige Abend, an dem Sven von Plön kam und ihr in der Raststätte oben an der Autobahn erzählte, dass es sich bei Peter Mosbach in Wirklichkeit um Thomas Wagner handelte, der angeblich bereits fünf Jahre lang tot war, dessen Frau Elke hieß und der einen Bruder hatte, den Pia am Abend des Mordes vor eben dieser Raststätte gesehen hatte.

»Sven und mein Bruder haben mir große Vorwürfe gemacht, weil ich nicht gleich, nachdem ich das Amulett bei Tinchen gefunden hatte, zur Polizei gekommen bin«, hörte er Pia sagen. »Ich bin allein schuld, Martin, ich weiß es war nicht richtig.«

Wenigstens war sie einsichtig und wusste, dass sie einen Fehler gemacht hatte. Nein, Vorwürfe konnte und wollte er ihr deshalb keine machen, aber den Zeigefinger heben, das war schon angebracht.

»Das hättest du wirklich nicht tun dürfen, Pia, wirklich nicht«, fing er an.

Pia begann zu lachen. »Genau das habe ich erwartet, dass du so sprechen würdest. Das hast du früher auch immer getan. Weißt du noch, da hast du auch immer geredet wie ein Schulmeister.«

Nun musste auch er wieder lachen. Er wollte etwas sagen, doch Pia redete munter weiter. »Du warst immer der Vernünftige, der Besonnene, ich habe das nicht vergessen. Aber jetzt musst du doch zugeben, ich habe euch ein gutes Stück weitergeholfen. Ich habe aufgedeckt, dass der Ermordete unter einem falschen Namen hier lebte.«

Das war nicht abzuleugnen. Pia hatte völlig unerwartet einen Stein ins Rollen gebracht, der den Ermittlungen eine völlig neue Richtung gab, oder besser noch, der endlich Bewegung ins starre Gefüge brachte. Nun war etwas da, auf das man aufbauen, das man weiterverfolgen konnte und das sicherlich zu irgendeinem Resultat oder wenigstens zu einer Zwischenstufe führen würde.

»Wir machen gleich über alles, was du weißt und berichtet hast, ein Protokoll.« Martin drückte Pias Hände, die er immer noch hielt, und stand auf. »Du hast doch Zeit? Ich meine wegen deiner Tochter. Ist sie im Kindergarten?«

»Nein, ich habe sie bei Frau Bittner gelassen. Das ist die Frau, die auch im Hause wohnt. Eine ganz Liebe ist das und mir eine große Hilfe; sie passt auf Tinchen auf, wenn ich das mal nicht kann, gießt die Blumen, füttert Molly.«

»Wer ist denn Molly?«

»Eine alte Katzendame, die ich aus Ediger mitgebracht habe. Erinnerst du dich noch an den Ewald, den Nachbarn zur rechten Seite bei uns? Und an Mariechen? Die ging mit mir in die gleiche Klasse. Und ihr Vater, also der Ewald, der wollte Molly im Wassertrog ersäufen. Mariechen und ich haben fürchterlich protestiert und ich habe dann das Kätzchen aufgenommen. Jetzt ist sie schon bald vierzehn Jahre alt. Stell dir mal vor. Sie will nur in der Wohnung bleiben, aber sie ist noch recht munter. Ich habe ja auch noch einen Hund, den Taps, mit dem ist sie eng befreundet.«

»Ich werde dich bald mal besuchen kommen, damit ich dein Tinchen und die übrigen Familienmitglieder persönlich kennenlerne. Ja, und zwar sehr bald, denn ich muss persönlich mit dieser Frau Bittner sprechen. Vor allem will ich mir auch ein persönliches Bild vom Tatort machen. Ich hoffe, du hast dann einen Kaffee für mich bereit.« Martin zwinkerte Pia fröhlich zu, er verbarg seine Freude über das Wiedersehen in keiner Weise. »Aber komm, machen wir das Protokoll.«

Er setzte sich an den Computer. »Also, noch mal von vorn.«

Doch sie kamen nicht weit. Konstantin Röhrig streckte den Kopf zur Tür herein: »Entschuldigung, ich muss kurz stören. Die Kollegen von der ›Spusi‹ haben eben bestätigt, dass der Knopf absolut identisch ist mit den anderen Knöpfen und einwandfrei zu der Jacke gehört. Wir sollten unbedingt noch einmal nach Arbach hinaus.«

Martin nickte. »Gleich, ich bin hier sofort fertig. Nur noch ein paar Minuten.« Da war also wieder ein kleines Mosaiksteinchen, das sich zu den anderen fügte. Bevor das kranke Mädchen in dem Jagdhaus sich wieder ins Bett legen durfte, hatten die drei Kriminalbeamten sie gebeten, ihnen die Jacke, die sie um die Schultern gehängt hatte, zu überlassen. Sie begriff natürlich nicht, was die drei Männer von ihr wollten, der Gärtner Erwin Brandner nickte ihr jedoch zu und zog am Ärmel der Jacke, bis sie endlich verstand. Aufgeregt hatte sie gesagt: »Elena, nicht ich. Sein Elena.« – Brandner hatte sich zu Martin umgedreht: »Sie meint, die Jacke gehört nicht ihr, sondern ihrer Kollegin Elena.« – »Und wo ist diese Elena?«, hatte der Kollege aus Daun nachgehakt. – »Sie ist doch mit Jakulski und den anderen weggefahren«, hatte der Gärtner gemurmelt. Doch dann war ihm offensichtlich etwas eingefallen. Erschrocken hatte er die drei Männer angesehen. Fragte er sich, ob Elena vielleicht die Tote unten am Bach war, von der die Kriminalbeamten gesprochen hatten?

Konstantin stand in der Bürotür und drängte: »Beeil dich, Martin, der Kollege aus Daun wird auch kommen.«

»Ist denn dieser Harry Jakulski schon eingetrudelt?«

»Nein, noch nichts von ihm gehört. Ich habe mit dem Gärtner gesprochen. Der sagt, er sei unterwegs, muss aber einiges los sein auf der Autobahn.«

Pia hatte interessiert das Gespräch verfolgt. Nachdem Martins Kollege die Tür geschlossen hatte, fragte sie: »Gehört das denn auch zu dem Fall Mosbach?«

»Was, denn?«

»Das, was ihr eben besprochen habt?«

Martin betrachtete amüsiert seine wiedergefundene Freundin. »Du willst doch nicht schon wieder anfangen, deine eigenen Nachforschungen anzustellen. Nein, nein, Pia, lass das. Das ist nichts für dich.«

Pia verzog schmollend den Mund. »Du bist wie Wolfgang. Der sagt mir auch nie etwas. Für die Büroarbeit, ja da braucht er mich, oder nur, wenn wirklich mal Unterstützung notwendig ist, da bin ich dann gut genug.«

»Und du möchtest doch so gerne Detektivin spielen, nicht wahr? Du hast dich überhaupt nicht verändert. Aber versprich mir, dass du von nun an nicht noch einmal solchen Quatsch machst.«

»Das musste ich Sven auch schon versprechen. Was seid ihr Männer doch so klug und vernünftig.« Pia lachte, aber es klang ziemlich spöttisch.

»Dein Sven scheint in der Tat ein vernünftiger Typ zu sein. Stellst du mich ihm einmal vor?«

»Ja, natürlich. Er kommt leider nur nicht so oft nach Mayen, weil er auf den Autobahnen herumkurven muss. Aber ohne seinen Truck könnte er nicht leben.«

»Liebst du ihn?« Martins Blick war forschend auf Pia gerichtet.

»Ja«, sagte sie leise, »ja, ich liebe ihn.«

Stunden später, als sie mit Tinchen am Küchentisch saß und eine Bratwurst klein schnitt, die die Kleine mit Kartoffelbrei und gekochten Möhren essen wollte, dachte sie an diese letzte Szene in Martins Büro zurück. Und da war sie wieder, die Musik von dem Ausflugsdampfer, die über die Mosel bis zu ihnen hinauf zu den Eingangsstufen der Kreuzkapelle erklang, auf denen sie saßen, und wo Martin die gleiche Frage stellte, nur war diese direkt an sie gerichtet und hieß: »Liebst du mich?«, und sie antwortete: »Ja, ich liebe dich.« – Was wäre geworden, wenn Martin weiterhin in den Sommerferien an die Mosel gekommen wäre, wenn sie zusammengeblieben wären, so wie sie es sich versprochen hatten? Wäre sie jetzt mit ihm verheiratet? Hätten sie ein gemeinsames Kind, oder zwei? Wären sie glücklich? Wo würden sie leben? Vielleicht sogar hier in Mayen, wer weiß. So viele Fragen gingen ihr durch den Kopf. Seltsam, wie das Leben seine eigenen Wege einschlug, auf denen man zu gehen hatte, ob man wollte oder nicht.

»Mami, kommt Sven heute wieder zu uns?«

»Nein, mein Schatz, heute nicht. Aber morgen, so hat er es gesagt. Er wird aber heute noch anrufen.«

»Warum bleibt Sven nicht bei uns? Warum fährt er immer wieder weg?«

Pia seufzte. Ihr Blick ging hinaus aus dem Fenster hinauf zum Himmel, der trüb und grau daherkam und die Dunkelheit der Nacht mitbrachte. »Er muss arbeiten und Geld verdienen.«

»Und deshalb fährt er mit dem großen Auto herum?«

»Ja, mein Schatz, so ist das eben nun mal. Aber iss jetzt fertig und dann ab ins Bett.«

»Du liest mir aber noch eine Geschichte vor.«

»Ja, ja, natürlich, das weißt du doch.«

Tinchen schlief schnell ein. Pia brauchte gar nicht viel von dem Bären, dem es zu langweilig im Wald war und der sein Glück in der Stadt machen wollte, vorzulesen. Sie machte vorsichtig das Licht aus und schloss leise die Tür. Im Wohnzimmer ließ sie sich auf die Couch fallen, hatte aber keine Lust, den Fernseher einzuschalten. Ob Martin seinen Zwillingen abends vor dem Einschlafen auch vorlas? Gewiss – wenn er Zeit hatte. Er war bestimmt ein guter Vater. Wie war wohl seine Frau? Lehrerin sei sie gewesen, hatte er ihr erzählt. Und aus Mayen stammte sie, deshalb hatte er sich hierher versetzten lassen. So ein Zufall. Und sie war damals mit Volker in die Eifelstadt gezogen, weil dieser einen neuen Job hier antrat. Beide, weder Martin noch Pia, wären von sich aus auf die Idee gekommen hierher zu ziehen, wenn nicht der jeweilige Partner einen Bezug dazu gehabt hätte. Seltsam schon das Ganze. Wie ein Wink des Schicksals. Wie würde es weitergehen mit ihnen? Würden sie … nein, daran wollte Pia nicht denken. Martin hatte eine Frau, zwei Kinder, eine Familie, zu der er gehörte.

Und sie hatte Sven, bei dem sie sich geborgen fühlte und dann natürlich Tinchen, ihren kleinen Schatz.

»Selbstverständlich auch dich«, reagierte sie auf das Stupsen der kalten Nase von Taps, der sie aus ihren Gedanken riss. »Du und Molly, auch ihr gehört dazu.« Sie hob den kleinen Hund auf ihren Schoß. Genüsslich drückte er seinen Kopf an ihre Schultern und gab wohlige Laute von sich. »Ich weiß, du musst noch Gassi gehen. Gleich, mein Wuscheltier.« Sie schaute auf die Uhr. Bald zehn. Ob Sven nicht mehr anrief? Eigentlich konnte sie sich immer auf ihn verlassen. Wenn er sagt, er meldet sich, so tut er das auch. Nun gut, sie würde ja gleich wieder zurück sein. Das sowieso, schon wegen Tinchen.

Als sie mit Taps an der Leine das Haus verließ, hatte sich Nebel breitgemacht. Wie in einen grauen Schleier waren die Büsche und Bäume an der Nette gehüllt. Feuchtigkeit schlug ihr ins Gesicht. Weit und breit keine Menschenseele. »Komm, beeil dich, Tapsilein, hier draußen ist es ja furchtbar ungemütlich.«

Sie überquerte die Straße und ging den schmalen Weg durch die Wiese bis zum Bach. Auch auf der St.-Veit-Straße, die tagsüber ziemlich stark befahren war, herrschte Stille. Nur ein einzelnes Auto fuhr ziemlich rasant über die Brücke Richtung Koblenzer Straße hinauf. Pia hörte das Brummen des Motors, das allmählich leiser wurde und schlussendlich völlig in der Nebelnacht erstarb.

»Guten Abend, Frau Engel, so spät noch unterwegs?«

Pia zuckte zusammen. Sie hatte die Gestalt nicht bemerkt, die sich aus dem Schatten eines Gebüschs löste und ihr plötzlich gegenüberstand.

»Mein Gott, haben Sie mich erschreckt«, entfuhr es ihr.

»Oh, das tut mir leid, das wollte ich keinesfalls.« Der Mann trat noch einen Schritt näher auf sie zu. Taps hatte fürchterlich zu bellen angefangen. Auch er war erschrocken. »Sei still, Taps, ist gut, sei still.«

Schon des Öfteren war sie diesem Mann während ihrer abendlichen Spaziergänge begegnet. Sie kannte seinen Namen nicht, wusste auch nicht, wo er wohnte. Sie nahm an, irgendwo in der Nähe. Er war klein, etwas dick und sein Haar hing ihm ungepflegt auf den Mantelkragen hinunter. Die ganze Erscheinung wirkte ungepflegt, so wie oft bei Jugendlichen, die das cool finden. Der Mann war aber nicht mehr jung, er war bestimmt schon über sechzig. Pia mochte ihn nicht. Er war ihr fast unheimlich. Es schien ihr, als wenn er ihr jederzeit auflauern würde. Er sprach sie auch immer mit ihrem Namen an, also wusste er, wo sie wohnte. Anscheinend beobachtete er sie und erschien nur dann, wenn sie allein war. Wenn sie mit Sven zusammen spazieren ging, tauchte er nie auf. Ein unangenehmer Mensch. Am schlimmsten waren seine Augen. Da Pia ihm nur nachts begegnete, konnte sie nicht feststellen, ob diese grau, blau oder grün waren. Aber die Farbe war es nicht, es war der starre Ausdruck, dieser gläserne, unbewegliche Blick, der sich auf sie fixierte und alles andere um ihn herum nicht mehr wahrnehmen ließ.

»Der kleine Freund muss eben raus, ob es regnet oder schneit«, hörte sie seine etwas schleppende Stimme sagen. Er beugte sich zu Taps hinunter. Sie jedoch hatte nur einen Wunsch: so schnell wie möglich weg von hier, hinauf in ihre warme, beschützende Wohnung.

»Ja, ja«, und schon hatte sie sich umgedreht und lief mit Taps den Weg zurück zur Straße, zum Haus.

Eilig rannte sie die Treppen hinauf. Vor Frau Bittners Tür stand sie kurz still, um einmal durchzuatmen. Da hörte sie, wie das Telefon in ihrer Wohnung zu klingeln begann. Nun nahm sie zwei Stufen auf einmal. Taps war bereits oben und hechelte ihr freudig entgegen. Schnell schloss sie die Tür auf. Das war sicher Sven. Davon war sie überzeugt. Atemlos nahm sie den Hörer ab.

»Ja, Engel«, sagte sie.

Doch kein Sven antwortete ihr. Es antwortete überhaupt niemand.

»Hallo, hier ist Pia Engel«, meldete sie sich nochmals.

Nichts. In der Leitung rauschte es, aber sie spürte, dass am anderen Ende jemand war.

»Wer ist denn da?« Sie wurde leicht gereizt.

Nichts. Nur das Rauschen in der Leitung und dann ein Atmen, ein kaum hörbares Atmen.

»So reden Sie doch endlich.«

Plötzlich ein Klicken. Die Verbindung war unterbrochen, die Gegenseite hatte eingehängt.

Pia hielt gedankenverloren den Hörer in der Hand. Das war niemand gewesen, der sich verwählt hatte und ohne Entschuldigung einfach auflegte. Das hätte er ja schon getan, nachdem sie ihren Namen genannt hatte. Schon oft hatte sie das erlebt und sich über die Unhöflichkeit der Leute geärgert, sich aber weiter keine Gedanken darüber gemacht. Doch dieses Mal war es nicht so. Dieses Mal steckte etwas anderes dahinter. Das sagte ihre innere Stimme.

War es die unangenehme Begegnung unten an der Nette, war es eben dieser rätselhafte Anruf oder war es beides zusammen, jedenfalls zum ersten Mal seit dem Mordfall in ihrem Haus hatte Pia Angst.

8. Kapitel

»Verdammt.« Ärgerlich warf er das Handy auf den Glastisch. Mit großen Schritten ging er durchs Wohnzimmer, blieb vor der Glastür zur Terrasse stehen und starrte in die Nacht hinaus. Der Wind peitschte den Regen über den Rasen des dunklen Gartens, rüttelte an den Ästen der Bäume, bog die Büsche auf die eine Seite und ließ sie auf die andere wieder zurückschnellen. »Verdammte Scheiße«, zischte er durch die Zähne, »das ist die Nummer einer Bewohnerin des Hauses in Mayen. Die wohnt in der Wohnung oben im zweiten Stock.«

»Aber wer ist die denn und was hat dieser norwegische Transportunternehmer mit der zu tun?« Elke Wagner saß in einem Sessel, den sie vor den offenen Kamin geschoben hatte. »Ich verstehe überhaupt nichts mehr. Kannst du mir endlich erklären, was überhaupt los ist?« Sie strich sich die Hose ihres beigen Freizeit-Anzuges glatt und wandte den Kopf in Richtung Terrassentür.

Mit einer jähen Bewegung drehte sich Achim Wagner um und kam zum offenen Kamin zurück. »Wenn ich das wüsste«, murmelte er nachdenklich. Eine Weile war es still in dem Raum, nur das Knistern der brennenden Holzscheite war zu hören.

»Fang doch noch einmal von vorn an.« Elke sah zu ihm hoch, wie er breitbeinig vor dem Kamin stand, die Hände in den Hosentaschen, die Lippen zu einem schmalen Strich zusammengepresst.

Auch wenn sein Gesicht jetzt einen verkniffenen Ausdruck hatte, er war immer noch der gut aussehende Mann, der vor mehr als sieben Jahren völlig unerwartet in ihrem Büro auftauchte und erklärte, er sei der Bruder ihres Mannes Thomas. Bis dahin hatte sie fast nichts von ihm gewusst, eigentlich nur das, was ihr Mann von ihm erzählte. Nach der Scheidung der Eltern war Achim mit dem Vater nach Frankreich übergesiedelt, Thomas hingegen war bei der Mutter geblieben. Die Brüder hatten kaum Kontakt zueinander. Während Thomas zusammen mit Elke zielstrebig eine Werbeagentur aufbaute, kam Achim durch irgendwelche Börsengeschäfte zu Geld und gondelte in der Welt herum. Doch dann wurde er sich seiner Wurzeln in Deutschland bewusst und er kehrte in seinen Geburtsort Neumünster zurück.

Wie ein frischer Wind, der den Atem der Welt herbeiwehte, trat er in das Leben von Thomas und ihr. Es tat beiden gut, von neuen Ideen und Zukunftsvorstellungen überschüttet zu werden und die bereits eingefahrenen Wege der starren Gewohnheiten zu verlassen. Ja, damals spürte sie, dass sie mit Mitte dreißig im Grund noch gar nichts von ihrem Leben gehabt hatte. Sie war auf dem Wege, sich zu einer sozusagen leicht frustrierten Dame mittleren Alters zu entwickeln. Wenn sie ein Kind gehabt hätte, vielleicht wäre ja alles anders geworden. Aber so erschien ihr manchmal das Leben sinnlos, in dem sie gefangen war und überflüssigerweise ihren täglichen Pflichten nachkam. Achim brachte neue Farben ins Leben, sie fühlte sich plötzlich verjüngt und voller Elan. Sie spürte in allen Poren neue Energie, die versprüht werden musste. Auch mit Thomas ging eine Veränderung vor. Doch von der sah man nichts. Nach außen hin wirkte er so wie immer, er hatte sich gut in der Gewalt, konnte sich perfekt verstellen. Und da sie mit sich selbst und ihren neu erwachten Lebensgefühlen beschäftigt war, fiel ihr gar nichts auf.

Bis zu dem Tag, an dem Thomas verschwunden war. Einfach so, ohne Abschied, ohne Erklärung. Und ein beträchtlicher Teil vom Geld war auch weg, von dem aus der Firma und fast alles von dem auf den Privatkonten. Das konnte doch nicht wahr sein. Nie hätte sie Thomas so etwas zugetraut. Einfach abhauen, alles hinschmeißen, was man zusammen aufgebaut hatte, ohne Bedenken, ohne Rücksicht auf andere. Sie war wie versteinert. Die gemeinsam gelebten Jahre waren zu einem Nichts zusammengefallen, zählten nichts mehr, waren futsch und vergessen. Wenn da nicht Achim gewesen wäre, sie wäre völlig verzweifelt. Er tröstete sie, nahm sie in die Arme, gab ihr neuen Mut zum Weitermachen.

Und das Leben ging weiter. Achim half mit allen Kräften mit, die Werbeagentur zu erhalten. Sie bissen die Zähne zusammen, wollten nicht aufgeben. Es war ein harter Kampf, denn der Firma fehlte die sichere Kapitaldecke. Man lebte sozusagen von der Hand in den Mund. Aber Achim betonte immer wieder, dass er endlich den Heimathafen gefunden habe. Er wolle mit Elke zusammenbleiben, das Weltenbummler-Dasein hätte er leid.

Ein Jahr später bekam Elke die Nachricht, dass Thomas durch einen schweren Autounfall ums Leben gekommen sei. Sie erfuhr, dass er seit seinem Verschwinden in Riga gelebt hatte. Der Wagen wurde völlig zertrümmert und brannte aus. Und von Thomas selbst blieb auch nicht viel übrig. Man brachte ihr ein paar Wertsachen, seinen Pass und sonstige Papiere und eine Urne mit seiner Asche. Man hatte, nachdem die polizeilichen Ermittlungen abgeschlossen waren, die Überreste seiner Leiche in einem Krematorium verbrannt, um sie leichter nach Deutschland überführen zu können. Freunde von Thomas in Riga hatten das alles geregelt, wurde ihr berichtet. Von dem Geld, das er bei seiner Flucht mitgenommen hatte, bekam sie keinen Cent. Sie hatte keine Ahnung, wo das abgeblieben war. Sie wollte Nachforschungen anstellen, aber bevor sie damit begonnen hatte, bekam sie eine Million Euro ausbezahlt von der Lebensversicherung, die Thomas vor Jahren zu ihren Gunsten abgeschlossen hatte, sie war gerettet, nun konnte das Leben tatsächlich weitergehen. Nach der Beerdigung der sterblichen Überreste ihres Mannes in Neumünster zog Achim ins Haus in Plön ein und übernahm endgültig den Platz von Thomas. An Heirat dachten sie zwar, aber das hatte noch Zeit.

Ja, das Leben konnte wirklich weitergehen. Es war schön, abwechslungsreich, aufregend. Elke fühlte sich wohl bei Achim, viel wohler als früher bei Thomas. Die Zeit mit ihm rückte von Jahr zu Jahr mehr in den Hintergrund, gehörte allmählich in ein früheres Leben, wurde endgültig Vergangenheit. Sie wollte nicht mehr zurückschauen, nur noch vorwärts in die Zukunft. Diese gehörte ihr. Ihr und Achim.

Und dann brach der gestrige Tag über sie herein und riss sie in einen dunklen Keller ohne Fenster und ohne Tür.

Erst tauchte dieser Norweger auf und brachte das Amulett, das Achim verloren hatte und das der Fremde, nachdem sie zum Telefon gelaufen war, wieder mitnahm, was ihr erst auffiel, als er schon längst über alle Berge war. Dieser Besuch hatte sie irritiert, nervös und unsicher gemacht. Sie fühlte sich mit ihrem alten Leben konfrontiert, in dem es Thomas noch gab. Welch eine Erleichterung für sie, als sich herausstellte, dass der Norweger zwar von dem Foto ihres Mannes sprach, in Wirklichkeit aber ihren Schwager meinte.

Dann, wenig später kam Achim nach Hause und sie erzählte ihm von dem Besuch des Norwegers. Natürlich wollte sie wissen, wo er denn das Amulett verloren habe. Er wich ihr aus, brummte, er wisse es selbst nicht, doch sie ließ nicht locker, etwas kam ihr komisch vor. Denn als sie sagte, der Norweger habe das Amulett einfach wieder mitgenommen, war Achim aufgesprungen und hatte herumgebrüllt. Weshalb sie nicht besser aufgepasst habe, sie hätte ihn überreden sollen zu warten, bis er, Achim, nach Hause gekommen wäre. Sie verstand seine Aufregung und seinen Zorn nicht. Da stimmte doch wirklich etwas nicht. Jetzt ließ sie erst recht nicht mehr locker. Sie löcherte ihn so lange mit Fragen, bis er erschöpft war und ihr endlich erzählte, dass vor einiger Zeit Thomas angerufen habe. Ja, Thomas, sie habe richtig gehört. Der sei nicht durch einen Autounfall ums Leben gekommen. Er sei noch am Leben, habe eine falsche Identität angenommen und würde seit einem Jahr in der Eifel, in Mayen, leben. Und er brauche dringend Hilfe.

Es war so ungeheuerlich, was da auf Elke einstürzte, dass sie es gar nicht begreifen oder gar verstehen konnte. »Ja, aber ...«, fing sie stotternd an. Doch Achim ließ ihr keine Zeit für Überlegungen. »Siehst du, so habe ich auch reagiert. Mir blieben schlichtweg die Worte weg. Und ich wollte erst einmal mit eigenen Augen sehen, wo Thomas lebte und vor allen Dingen erfahren, weshalb er das mit dem Autounfall vorgetäuscht hatte. Denn, wenn er noch lebte, wäre es doch ein Betrug an der Versicherung. Stell dir das einmal vor. Wir hatten ihn offiziell beerdigt, das Geld von der Lebensversicherung kassiert. Wenn das ans Tageslicht gekommen wäre, kein Mensch hätte uns doch geglaubt. Versicherungsbetrüger wären wir gewesen. Ich wollte mir erst einmal Gewissheit verschaffen, was da in Wirklichkeit passiert war und erfahren, was Thomas ausgefressen hatte, weshalb er Hilfe brauchte.«

Bis tief in die Nacht hinein saßen sie gestern genau wie jetzt hier vor dem offenen Kamin. Achim hatte ihr erzählt, wie er nach Mayen gefahren war, und zwar mit einer Stinkwut im Bauch. Wie konnte Thomas ihr gemeinsam aufgebautes Leben auf so grausame Art in Unordnung bringen? Er war derjenige, der alles durcheinandergebracht hatte. Damals, als er abgehauen war, mussten sie mit allen Mitteln kämpfen, um die wackelnde Firma wieder ins Lot zu bringen, um Oberwasser zu behalten. Das Geld aus der Versicherung hatte ihnen geholfen, sie bekamen wieder festen Boden unter den Füßen. Und jetzt, fünf Jahre später, erschien sein Bruder einfach so mir nichts dir nichts erneut auf der Bildfläche und brachte wieder alles durcheinander. Fehlte nur noch, dass er »April, April« sagte.

Nach der Erzählung von Achim fand Elke einfach keine Worte mehr. Sie wollte dies und jenes fragen, alles war so unglaublich, ja unwirklich; in ihrem Kopf wirbelte in Einzelteilen das herum, was Achim berichtet hatte, hämmerte an ihre Schädeldecke und verursachte ihr stechende Kopfschmerzen. Sie war nicht fähig, irgendwelche Fragen klar zu artikulieren und sie wollte nur noch eines, nämlich allein in ihrem Bett liegen, in wohltuender Stille und Dunkelheit, um das Gehörte sich setzen zu lassen, um wieder klar und logisch denken zu können.

Achim hatte früh am Morgen wortlos das Haus verlassen. Sie selbst setzte den ganzen Tag keinen Schritt vor die Tür. Sie rief im Büro an und erklärte der Sekretärin, dass sie sich nicht wohlfühle und heute lieber mal zu Hause bleiben wolle. Gehetzt lief sie durch die Räume, vom Wohnzimmer ins Schlafzimmer, in die Küche, durch die Diele und zurück ins Wohnzimmer. Am Nachmittag ließ sie sich erschöpft aufs Bett fallen und fiel in einen unruhigen Schlaf, aus dem sie Stunden später wie gerädert erwachte. Es war bereits dunkel. Da sie den ganzen Tag nichts gegessen hatte, ging sie in die Küche und machte sich ein Schinkenbrot. Lustlos und abwesend kaute sie darauf herum. Wo Achim blieb? Sie kam sich allein vor, schwach. Sie sehnte sich nach ihm, hätte sich gerne an ihn gelehnt. Sie machte im Wohnzimmer das Kaminfeuer an, schob einen Sessel davor, ließ sich hineinfallen und wartete.

Endlich kam Achim. Er sah müde und erschöpft aus. Essen wollte er nichts. Aber gegen einen Whisky hatte er nichts einzuwenden. Dann nahm er das Handy und wählte eine Nummer. Am anderen Ende wurde abgenommen. Doch Achim gab sich nicht zu erkennen, er lauschte angespannt in den Hörer, warf dann plötzlich das Handy mit einem Fluch auf den Glastisch.

»Also, wer ist denn diese Bewohnerin im zweiten Stock, hat sie dich denn gesehen und wie kommst du überhaupt an diese Nummer?«

Achim starrte weiterhin in die Flammen des Kamins. »Ich wollte gestern früher nach Hause kommen und dich zum Essen ausführen. Da sah ich diesen Fremden das Haus verlassen. Ich folgte ihm langsam mit dem Auto. Er ging zu Fuß bis zur Tankstelle unten an der Ecke, du weißt schon. Dort ging er zu einem Truck mit norwegischer Nummer. Ich notierte mir den Namen des Unternehmens, der zusammen mit der Telefonnummer groß aufgedruckt war. Heute Morgen rief ich die Nummer an, in Kristiansand befindet sich diese Firma. Es war ganz einfach. Ich bekam erst eine Frau Trondsen an den Apparat, die jedoch nicht genügend Deutsch konnte. Sie gab an ihren Mann weiter, der sprach fast fließend Deutsch. Ich tat so, als wenn ich ein Interessent wäre, ein neuer Kunde sozusagen, und er sagte mir, dass sein Sohn die Fahrten in Deutschland mache und ich mich mit ihm in Verbindung setzen solle. Er gab mir dessen Handy-Nummer und für den Fall, dass Sven nicht antworte, verriet er mir auch noch die Nummer der Freundin, bei der er jeweils zu erreichen sei. So bekam ich deren Nummer. Die Vorwahl machte mich stutzig. Es war die gleiche wie die von Thomas. Der Teufel soll es holen, und eben habe ich erfahren, dass die im gleichen Haus wohnt, in dem Thomas lebte. Es waren drei Namensschilder neben der Haustür, im Parterre der falsche Name von Thomas, Peter Mosbach, in der Mitte stand Bittner E. und oben Pia Engel. Du weißt, ich habe ein gutes Namensgedächtnis.«

»Dann hat diese Pia Engel das Amulett gefunden«, sinnierte Elke, »du hast es in dem Haus verloren. So ist das zu erklären.«

»Ja, so weit bin ich auch. Ich habe alles noch einmal durchgespielt. Als ich die Wohnung von Thomas verließ, hörte ich wie jemand die Haustür aufschloss. Ich war in der Falle, denn ich wäre unweigerlich den Hereinkommenden in die Arme gelaufen. Schräg gegenüber von der Wohnungstür entdeckte ich die Tür zum Keller. Mit einem Sprung war ich dort und versteckte mich. Es waren eine Frau und ein Mann, die das Haus betraten und die Treppe hochgingen. Ich nehme an, es handelte sich um diese Pia Engel und ihren Freund, den Norweger. Und da muss es geschehen sein. Da war nämlich ein Balken oder so was Ähnliches, der vorstand, woran ich mit dem Hemdkragen hängen blieb, dabei riss wohl die Kette ab. Mein Gott, Elke, du kannst dir kaum vorstellen, in welcher Verfassung ich mich befand, da merkte ich das doch nicht und war nur heilfroh, als ich endlich auf der Straße war.«

»Und nun?«, unterbrach Elke die Pause, die Achim eingelegt hatte.

»Nun muss ich dieses verdammte Amulett zurückholen«, fuhr er endlich fort, »verstehst du? Ohne dieses Amulett kann mir niemand nachweisen, dass ich in diesem Haus gewesen bin. Niemand kennt mich in Mayen, zum ersten Mal in meinem Leben war ich in diesem Nest. Und ich bin auch gleich wieder weggefahren, habe in keinem Hotel übernachtetet, mich nirgendwo aufgehalten. Erst weit hinter dem Kamener Kreuz habe ich ein paar Stunden auf einem Parkplatz gepennt.«

»Was ist mit Fingerabdrücken?«

»Keine Sorge, meine Fingerabdrücke sind doch nirgends registriert. Außerdem habe ich nichts angefasst, nur den Knopf der Wohnungstür.«

Elke sah Achim lange an. Hatte er ihr die Wahrheit gesagt? War wirklich alles so, wie er es erzählt hatte? Auch wenn man jahrelang mit einem Menschen zusammenlebte, alles mit ihm teilte, alles von ihm wusste oder vermeinte zu wissen – konnte man wirklich bis in sein tiefstes Innerstes sehen, seine geheimsten Gedanken und Absichten erkennen? In die Seele eines jeden Menschen führte ein Stück Niemandsland, das mit einer Tafel »Betreten verboten« versehen war. Bei Thomas hätte sie doch auch nie vermutet, dass er dunkle und, wie sich herausstellte, kriminelle Seiten hatte, nie hätte sie gedacht, dass er einfach verschwinden, ja, noch mehr, einen Autounfall vortäuschen und ein neues Leben, das auf einer Lüge beruhte, beginnen könnte. Sie hatte Thomas restlos vertraut, so wie sie bis jetzt auch Achim restlos vertraute. Machte sie wieder den gleichen Fehler? War auch Achim nicht so, wie er sich ihr immer gezeigt hatte? Spielte er ihr etwas vor? War alles nur Lug und Trug und mieses Theater?

»Du musst mir glauben, ich bin kein Mörder, Elke. Du vertraust mir doch. Ich habe dir die Wahrheit gesagt. Ich habe Thomas nicht umgebracht. Er war schon tot, als ich kam. Aber wenn das Amulett in die Hände der Polizei gerät, glaubt mir das kein Mensch. Zudem führt die Spur dann zu uns, wenn herauskommt, dass Peter Mosbach in Wirklichkeit Thomas Wagner hieß. Bis jetzt hat die dortige Kripo keine Ahnung. Ich habe in der Rheinzeitung und den Lokalzeitungen alles genau verfolgt. Sie tappen völlig im Dunkeln, haben keine Ahnung davon, wer in Wirklichkeit dieser Mosbach war.«

Sie hörte Achims Stimme wie aus weiter Ferne und spürte, wie ihre Augen sich mit Tränen füllten. Sie wollte Achim glauben, ihm weiter vertrauen, sie liebte ihn. Nein, er konnte kein Mörder sein. Er war in die Wohnung in Mayen gekommen und hatte dort Thomas tot vorgefunden, in einer Lache Blut, über den Schreibtisch gebeugt. Und vor lauter Entsetzen hatte er die Wohnung fluchtartig gleich wieder verlassen. Thomas hatte um Hilfe gebeten, er schien in großer Bedrängnis zu sein. Am Telefon hatte er nicht ausführlich darüber sprechen wollen. Deshalb war Achim gleich losgefahren. Aber er kam zu spät. Thomas konnte ihm nichts mehr von seinen Problemen erzählen. Er war schon tot. Oder war es doch anders gewesen. Hatte Achim mit Thomas Streit bekommen, weil dieser etwas Unmögliches von ihm verlangte, es war zu Handgreiflichkeiten gekommen und Achim hatte seinen Bruder dabei umgebracht? Sicher war das nicht seine Absicht, sondern es war ein Unglücksfall gewesen, ein dummer Unglücksfall. Oder spielte sich das Ganze noch anders ab? Hatte Achim in seiner Wut auf den Bruder diesen von hinten einfach heimtückisch totgeschlagen? Damit er Ruhe vor ihm hatte, damit dieser sich nicht mehr in das Leben von Elke und ihm einmischen und es zerstören konnte? Nein, nein, so etwas hätte Achim nie tun können. Er war kein gewalttätiger Mensch. Stur und eigensinnig, ja, das konnte er sein. Wenn er sich in eine Sache verbissen hatte, wollte er seinen Kopf durchsetzen, koste es, was es wolle. Aber gewalttätig war er nicht, er würde nie jemandem körperliche Schmerzen zufügen oder gar der viel zitierten Fliege etwas zuleide tun. Oder doch? Elke ließ ihren Tränen freien Lauf. Es war ihr egal, dass Achim es bemerkte. Sie fühlte sich leer und verloren.

»Elkelein, ich verstehe, dass du völlig verzweifelt bist, aber wir müssen jetzt vernünftig sein und uns genau überlegen, was wir tun. Ich muss das Amulett wiederbekommen, verstehst du? Ich fahre deshalb gleich los, nach Mayen.« Achim strich Elke beschwichtigend über den Kopf wie einem Kind, das Angst vor dem Besuch beim Zahnarzt hat.

»Aber damit sind wir doch nicht aus dem Schneider. Diese – wie heißt sie doch? – Pia Engel und ihr Freund wissen doch Bescheid. Die haben das Amulett vielleicht auch schon zur Polizei gebracht.« Elke schniefte und suchte in der Tasche ihres Freizeit-Anzuges nach einem Taschentuch.

»Nein, das haben sie sicherlich nicht. Sonst hätten sie das doch gleich getan, nachdem sie das Amulett gefunden haben. Die wollen etwas anderes. Ich glaube, der Norweger kam zu dir, weil er dich erpressen wollte.«

»Meinst du?« Elke kam sich nun wirklich wie ein kleines Mädchen vor, das den Zahnarzt fürchtet. »Ich kann mir das gar nicht vorstellen.«

»Doch, ich schon. Die wollen Geld. Und das ist unsere Chance. Ich fahre zu ihnen und biete ihnen welches an.«

»Nein, Achim, das macht alles nur noch schlimmer.«

»Du verkennst unsere Situation, Elke. Wir sitzen in zwei Teufelskreisen. Zum einen ist da die Geschichte mit der Versicherung. Thomas ist nicht vor fünf Jahren gestorben, sondern vor ein paar Wochen umgebracht worden. Kein Mensch nimmt uns das ab. Die glauben alle sofort an Versicherungsbetrug und denken, dass alles ein abgekartetes Spiel war unter uns Dreien. Und zum anderen war mein Bruder bereits tot, als ich zu ihm kam. Das nimmt mir auch keiner ab, alle glauben, ich sei sein Mörder, und zwar deshalb, weil wir uns wegen der Versicherungssumme oder aus welchen Gründen auch immer in die Haare geraten sind.«

»Aber wenn der Norweger uns hätte erpressen wollen, meinst du nicht, er wäre anders vorgegangen? Es kam mir eher vor, als wenn er mir wirklich das Amulett zurückbringen wollte. Es muss …« sie verstummte und dachte nach.

»Was denn?«

»Es muss dann etwas geschehen sein, das ihn dazu bewegte, das Amulett wieder verschwinden zu lassen. – Ja, ich ging zum Telefon, vorher hatte ich ihn auf das Foto von Thomas aufmerksam gemacht und ihm erklärt, dass im Amulett das Bild von dir, meinem Schwager, sei.«

Achim starrte auf das gerahmte Bild seines Bruders auf dem Sims des Kamins. Nach einer Weile sagte er: »Siehst du, ich habe recht. Vielleicht kam er ja mit der guten Absicht hierher, das Amulett zurückzubringen, aber als er entdeckte, dass der Tote in Mayen dein angeblich vor fünf Jahren verstorbener Mann war, ging ihm sofort ein Licht auf, dass hier etwas nicht stimmt. Er steckte das Amulett ein und verschwand. Und pass nur auf, wenn ich denen nicht zuvorkomme, stehen die bald hier auf der Matte und verlangen Schweigegeld.«

»Ich kann das einfach nicht glauben.«

»Schatz, die Menschen sind schlecht, sie suchen in allem nur ihren Vorteil. Jedenfalls mache ich mich jetzt auf den Weg, um das nette Pärchen persönlich kennenzulernen und Schaden abzuwenden. Ich biete ihnen Geld an, das wollen sie doch sowieso. Mein Angebot kann ihnen nur willkommen sein. Und auf diese Weise kommen wir immer noch besser weg, als wenn wir uns vor der Versicherung und der Polizei rechtfertigen müssen.«

Achim verließ das Wohnzimmer. Elke starrte weiterhin ins offene Feuer. Wie viel Zeit verstrich, wusste sie nicht. Als Achim zurückkam, war er bereits für die Reise fertig. Er trug Jeans, einen dunkelroten Pullover und sah sehr sportlich aus. Seine Erschöpfung und Müdigkeit war verschwunden. Er wusste jetzt genau, was er tun wollte. Das gab ihm seine frühere Tatkraft zurück. »Ich rufe dich an. Mach dir jetzt erst mal keine Sorgen mehr. Wir werden auch das schaffen. Haben wir gemeinsam nicht schon viel mehr geschafft?« Er beugte sich zu ihr hinunter und küsste sie auf die Lippen.

»Pass auf dich auf, Achim.« Doch er war schon draußen. Sie hörte das Öffnen des Garagentores und gleich darauf das Startgeräusch des Autos. Ein Gefühl der Hilflosigkeit überfiel sie. Jetzt konnte sie weiter nichts mehr tun als warten.

Es war kurz nach acht Uhr morgens, als Achim Mayen erreichte. Bei Mendig hatte er die Autobahn verlassen und die Schnellstraße genommen, die als Abkürzung zur A48 nach Trier dient. Die Schlote der Papierfabrik pusteten dicke Dampfschwaden in die Luft. Er fuhr die Polcher Straße entlang. Rechts, fast an der Kreuzung, befand sich die Post. Daran erinnerte er sich noch gut, auch wenn er nur ein einziges Mal hier gewesen war. Er hatte schon immer über ein ausgezeichnetes Ortsgedächtnis verfügt.

Langsam rollte er auf den Parkplatz vor der Post. Es herrschte viel Betrieb. Um diese Zeit holten die Geschäftsleute ihre Post aus den Schließfächern ab und erledigten irgendwelche Geschäfte an den Schaltern. Er blieb im Auto sitzen und überlegte. Er müsste um diese Zeit diese Pia Engel eigentlich erreichen. So früh am Morgen war sie bestimmt noch zu Hause. Es sei denn, sie war bereits zur Arbeit gegangen. Er wusste ja rein nichts von ihr. Wahrscheinlich lebte sie allein. War sie jung, oder etwas älter? Der Stimme nach war sie noch nicht so alt. Und der Norweger? Der war ihr Freund. Wenn er in Deutschland war, besuchte er sie. Was war das für einer? Elke hatte ihn als sehr groß gewachsen beschrieben. Schlank und sportlich mit blondem Haar. Alles in allem ein sympathischer Typ. Trotzdem, nach dem Aussehen konnte man nicht gehen. Und Elke neigte sowieso dazu, die Menschen nach ihrem Äußeren zu beurteilen.

Er nahm sein Handy und wählte die Nummer von gestern Abend. Niemand nahm ab. War sie etwa schon weg? Nach dreimaligem Klingeln vernahm er eine weibliche Stimme, die er als die von Pia Engel erkannte. Aber es war nur der Anrufbeantworter, der sagte, dass zurzeit niemand zu Hause sei und dass der Anrufer eine Nachricht hinterlassen solle, sie würde sich dann sofort melden. Vielleicht war sie frische Brötchen holen gegangen und würde gleich wieder zurück sein. Er wollte eine Weile warten und es dann erneut versuchen. Flüchtig und mit den Gedanken ganz woanders blätterte er die Zeitung durch, die er an einer Raststätte in der Nähe von Bielefeld gekauft hatte. Dort hatte er eine längere Rast eingelegt, nachdem er bereits über eine Stunde in einem Stau gestanden hatte. Es hatte einen größeren Unfall gegeben, in den mehrere Personenwagen verwickelt waren. Die Pause kam ihm aber gerade recht, denn er wollte erst bei Tagesanbruch in Mayen sein.

Ein erneuter Versuch, Pia Engel zu erreichen, brachte das gleiche Ergebnis: Sie meldete sich nicht. Schon auf der Fahrt hatte sich Achim überlegt, was er tun wollte, wenn sie gar nicht zu Hause sein sollte. Wo war das Amulett? Der Norweger gondelte doch nicht mit diesem Beweisstück in der Gegend herum. Bestimmt hatte er es zurückgebracht und es befand sich irgendwo in der Wohnung dieser Engel. Er durfte keine Zeit verlieren, er musste es einfach wiederhaben. So konnte er jederzeit abstreiten, jemals das Haus betreten zu haben. Und wenn er es dort nicht finden würde? Wenn es bereits bei der Polizei war ...? Woher zum Teufel sollte er denn wissen, wie das Amulett in dieses Haus geraten war? Vor einiger Zeit war es ihm eben gestohlen worden, keine Ahnung wann und wo, basta. Wer sollte ihm das Gegenteil beweisen? Auch das Handy von Thomas würde niemanden auf seine Spur bringen. Er hatte es, als er sich entsetzt im Wohnzimmer seines ermordeten Bruders umschaute, auf einem Regal neben dem Schreibtisch entdeckt, auf dem auch eine Telefonanlage mit Anrufbeantworter und Faxgerät stand. Er hatte es schnell an sich genommen, denn Thomas hatte ihm doch gesagt, Achim solle sich nicht über den Festnetzanschluss melden, sondern über die Handy-Nummer, die er ihm angab. Später, bei der Rückfahrt, hatte er bei der Raststätte Garbsen vor Hannover haltgemacht und das Handy in einem hohen Bogen in den See dort in der Nähe geworfen. Auch hier konnten also keine Rückschlüsse auf ihn gezogen werden.

Viel mehr Kopfzerbrechen machte Achim, wie er überhaupt in das Haus und in die Wohnung von Pia Engel gelangen konnte. Zur Sicherheit versuchte er es noch einmal mit dem Handy. Doch wiederum keine Antwort. „Also los!“, feuerte er sich selbst an, als er sich zur Kreuzung aufmachte und rechts in die St.-Veit-Straße einbog. Auf der gegenüberliegenden Seite befand sich eine Schule. Es war gerade Pause. Auf dem Schulhof lärmten Kinder. Als er weiter vorne zum Gebäude der Volksbank kam, konnte er über den Bach hinweg das Haus sehen, in das er einzudringen gedachte.

»Das Schicksal meint es gut mit mir«, murmelte Achim vor sich hin, denn die Haustür stand weit offen. Zwei Männer in blauen Arbeitskitteln hievten Bretter und Stangen von einem offenen Kleinlaster und schleppten sie durch die Eingangstür. Ein Dritter folgte ihnen mit Farbeimern und sonstigem Arbeitszubehör.

Achim war schnell über die Brücke und noch schneller bei der offenen Tür. Der Hausflur war leer, die Kellertür in der Ecke offen. Von unten waren die lauten Stimmen der Handwerker zu hören, die sich im Keller über irgendetwas nicht einig waren. Einen Augenblick starrte Achim auf die Tür der Wohnung, in der sein Bruder gelebt hatte, an der ein Polizeisiegel hing. Dann ging er mit langen Schritten zur Treppe und nahm geräuschlos zwei Stufen auf einmal. Im ersten Stock blieb er einen Moment stehen. Stille. Also weiter hinauf in den oberen Stock.

Dort lauschte er lange. Auch hier völlige Stille. Er drückte auf den Klingelknopf. Kein Laut, kein Geräusch, nichts. Die lauten Stimmen der Handwerker waren bis hier hinauf zu hören. Doch jetzt wurden sie leiser, einer von ihnen hatte wahrscheinlich die Kellertür geschlossen. Achim sah sich um. Das Türschloss würde er wohl knacken können, das schien kein Problem zu sein. Er dachte an seinen Schulfreund Jules in Paris. Bei dem hatte er in frühen Jahren gelernt, wie man Schlösser ohne Schlüssel aufkriegt. Grinsend dachte er, dass man dankbar sein sollte für alles, was man einmal gelernt hatte. Er streifte sich die dünnen Handschuhe über, die er vorsorglich mitgenommen hatte. Sein Blick fiel plötzlich auf den roten Topf in der Ecke neben der Wohnungstür, in dem ein schön gewachsener Gummibaum mit breit gefächerten Blättern stand. Ein Gedanke durchzuckte ihn. Konnte es sein ...? Er hob den Topf leicht an der vorderen Seite an … Ja, es konnte sein. Er nahm den Schlüssel, der darunter lag. Bingo, er passte. Das war heute wirklich sein Tag.

Oder doch nicht? Er ging vorsichtig ans Werk. Auf keinen Fall wollte er es so machen, wie man es aus solchen Szenen in Filmen gewohnt war. Da wurden ungeduldig und hysterisch alle Schubladen herausgerissen, Bücher von den Regalen gefegt, Wäsche auf dem Boden verstreut. Er wollte keine Spuren hinterlassen, sorgfältig überall nachschauen, alles wieder so hinstellen, wie es gestanden hatte. Es sollte nicht festzustellen sein, dass jemand Fremdes hier gewesen war.

Erst ging Achim vorsichtig durch alle Räume, um sicher zu sein, dass niemand außer ihm da war. Im Schlafzimmer stand am Fenster ein Schreibtisch. Mit dem fing er an. Aber obwohl er in allen Schubladen gründlich nachschaute, das Amulett konnte er nicht entdecken. Auch nicht in den beiden Schränkchen, die sich rechts und links neben dem Doppelbett befanden.

Ein Geräusch im Nebenzimmer schreckte ihn auf. Da war doch vorhin, als er nachschaute, niemand gewesen. Geräuschlos stieß er die nur angelehnte Tür auf. Ein Fauchen ertönte. Achim atmete erleichtert auf. Auf dem Fensterbrett saß eine schwarze Katze, die ihn mit gelben Augen böse anblitzte. Die Ohren waren kämpferisch nach hinten gestellt. Sie duckte sich leicht und fauchte noch lauter, als sie Achim an der Tür erblickte. »Ich tue dir schon nichts«, murmelte er, »dich suche ich nicht.« Ohne auf das Tier zu achten, machte er sich weiter auf die Suche. Doch ergebnislos. Nirgends eine Spur von dem verfluchten Amulett, weder im Wohnzimmer, wo die Katze aufmerksam seine Bewegungen verfolgte und immer wieder fauchte, sobald er in ihre Nähe kam, noch in dem kleineren Zimmer mit den vielen Spielsachen, anscheinend das Kinderzimmer, noch im Bad oder in der Küche fand er das, was er suchte. Als er am Küchentisch die Schublade herauszog, stieß er mit dem Fuß an einen vollen Wassernapf, der auf dem Boden stand.

Nichts, auf ganzer Ebene nichts. Doch Achim wollte nicht so schnell aufgeben. Er kehrte durch den Flur nochmals ins Schlafzimmer zurück. Wo würde er selbst etwas aufbewahren, das ihm sehr wichtig war? Irgendwo hier im Schlafzimmer doch. Er öffnete nochmals die Schubladen des Schreibtisches. Dabei fiel sein Blick auf einen Notizblock. »Harry Jakulski« las er und darunter das Wort »Arbach«. Er stieß die Schublade zu und ging zum Schrank an der gegenüberliegenden Wand. In diesem Moment hörte er, wie jemand die Wohnungstür öffnete. Da hatte er den Salat. Er drückte sich in die Nische hinter der Tür und hielt den Atem an. Vorsichtig schielte er durch den Türspalt. »Molly, Mollylein, komm her, es gibt Fresschen.« Er sah eine nicht mehr ganz junge und nicht mehr ganz schlanke Frau in die Küche gehen. »Molly, wo bist du denn?« Kurz darauf hörte es sich an, als wenn eine Büchse geöffnet würde. Und dann wieder die Stimme der Frau: »Friss schön, Molly, Frauchen und Tinchen kommen erst heute Abend wieder.«

Achim atmete leise auf. Das war eine Bekannte, die die Katze füttern kam. Pia Engel war weg und Tinchen war allem Anschein nach ihre Tochter. Diese Frau in der Küche würde wohl gleich wieder verschwinden und er konnte weitersuchen. Die Frau ging in den Flur und stieß die Tür zum Bad auf. »Ach, da ist ja auch ein Scheißerchen. Ich mache das gleich noch weg.« Achim hörte, wie sie mit einer kleinen Schaufel im Katzenklo herumkratzte. Kurze Zeit später verließ sie die Wohnung und Achim ließ sich auf den Stuhl vor dem Schreibtisch fallen, um sich erst einmal von dem Schreck zu erholen.

Auf dem Schreibtisch stand eine ovale Schale mit ein paar Kugelschreibern, daneben eine kleine Schachtel. Achim hob den Deckel und entdeckte eine Anzahl von Visitenkarten. Zu seiner Verwunderung stand aber nicht Pia Engel und ihre Adresse drauf, er las »Wolfgang Engel und Hans Hinrichs, Wirtschafts- und Privatdetektei, Koblenz«. Achim lehnte sich in dem Stuhl zurück. Nachdenklich starrte er aus dem Fenster. War dieser Wolfgang etwa der Mann von Pia Engel? Er hatte angenommen, sie würde allein hier leben, auf dem Türschild stand doch nur ihr Vorname. Außerdem war da auch der Norweger, ihr Freund, wie er von dessen Vater vernommen hatte. Vielleicht lebte sie getrennt von diesem Engel oder war geschieden. Aber das konnte Achim schlussendlich egal sein. Ihn beunruhigte etwas anderes, und zwar die Tatsache, dass diese Pia Engel mit einem Detektiv in Verbindung stand. Durch den hatte sie allem Anschein nach die Adresse in Plön ausfindig gemacht. Das konnte ja richtig gefährlich werden. Weiß Gott, was die und ihr Norweger mithilfe dieses Detektivs noch alles ausgraben wollten. In der Tat, da war äußerste Vorsicht geboten. Vieles stand auf dem Spiel für Elke und ihn. Alles eingebrockt von Thomas, der einfach abgehauen war. Erneut stieg in ihm eine riesige Wut auf seinen Bruder hoch. Was hatte dieser in den fünf Jahren getrieben? Die Scheiße stehe ihm bis zum Hals, hatte er zu Achim am Telefon gesagt. Er sei da in etwas Übles hineingeraten. Als Achim nach Einzelheiten fragte, winkte er jedoch ab. Das sei eine zu lange Geschichte, am Besten wäre es, zu verschwinden. Schien ja ein beliebtes Verhaltensmuster seines Bruders zu sein. Einfach abhauen, sich aus dem Staub machen. Er nannte auch den Namen des Mannes, vor dem er anscheinend eine Riesenangst hatte und aus dessen Klauen er sich befreien wollte. Jäh durchzuckte Achim eine Erinnerung. Ja, klar, das war es. Diesen Namen hatte er doch gerade vor kurzer Zeit gelesen. Er zog erneut die Schublade am Schreibtisch heraus. Sein Bruder hatte ihm genau den Namen genannt, der hier auf dem Notizblock von Pia Engel stand: Harry Jakulski.

9. Kapitel

»Na, da seid ihr ja«, begrüßte Horst Pleinen, der Kripo-Beamte aus Daun, seine beiden Mayener Kollegen.

»Wir sind doch nicht etwa zu spät?« Martin sah auf die Uhr, als er aus dem Wagen stieg. »Oh, zehn Minuten. Entschuldigung, Horst, aber wir wurden noch aufgehalten.«

»Macht doch nichts, das kommt bekanntlich in unserem Beruf ständig vor.« Pleinen drehte sich um. Hinter den Wolken kam die Sonne hervor. Es war nicht mehr so regnerisch wie die Tage zuvor. »Ist doch eine schöne Gegend hier. Überhaupt, die Eifel ist überall sehenswert. Das sage ich nicht nur, weil ich hier geboren bin. Aber ehrlich, ich möchte nirgendwo anders leben.«

Martin schaute über den Spielplatz hinweg in die Landschaft hinaus und weiter hinab bis zum Wald. Nichts mehr erinnerte an das Verbrechen, das vor zwei Tagen hier geschehen war. Alles wirkte wieder wie zuvor. Der Bach plätscherte wie eh und je durch die Wiesen, nie hatte hier eine tote, junge Frau mit dem Kopf im Wasser gelegen. Das Gras glänzte in den Sonnenstrahlen und friedlich standen die Bauernhäuser da und strahlten ländliche Ruhe aus. Das Leben in Arbach ging weiter wie immer. In einem der Gärten sahen sie eine Frau, die mit einer Hacke den Boden bearbeitete, über die Brücke näherte sich ein Auto. Neugierig schaute der Fahrer die drei Männer an, die vor der Kirche standen und sich dann auf den Weg den Hügel hinauf machten.

»Jakulski ist bereits aus München eingetrudelt«, wandte sich Konstantin Röhrig an den Dauner Kollegen. »Er wollte gleich heute früh nach Mayen kommen, doch wir erklärten ihm, er solle mal schön zu Hause bleiben, wir würden ihn besuchen.«

»Was hat denn die Obduktion ergeben?«, wollte Martin wissen.

»Wir wissen jetzt mit Bestimmtheit, dass das Mädchen erwürgt wurde. Der Täter schien ein großer, kräftiger Kerl gewesen zu sein, er drückte mit seinen gewaltigen Pranken zu. Alles ging sehr schnell. Das Mädchen, so zart, wie sie gebaut war, muss sofort tot gewesen sein. Sie lief tatsächlich über den Spielplatz. Dort wurden Abdrücke ihrer nackten Füße gefunden. Und auch Spuren von Männerschuhen, Größe 44, die wir dem Täter zurechnen können. Aber jetzt kommt das Interessante. Ihr seht, das Grundstück des Jagdhauses geht den verwilderten Abhang hinunter bis zum Weg, der dort an der Kneipe vorbeiführt. Und da ist keine Mauer. Da ist nur ein hoher Drahtzaun. An dem einen Ende befindet sich eine Pforte, die normalerweise mit einem Sicherheitsschloss versperrt ist. Diese Pforte fanden wir offen, das Schloss war geknackt und weggerissen worden. Es lag im Laub neben dem Ausgang. Und ein Stück von gelbem Stoff fanden wir dort auch. Das Mädchen hat eindeutig diese Pforte als Ausgang benutzt und ist am Draht hängen geblieben. Dann ist sie vorbei an der Kirche und über den Spielplatz zum Bach gelaufen. Dort muss sie der Mörder erwischt haben.«

»Da wollen wir mal sehen, was unser Freund Jakulski zu diesen Tatsachen zu sagen hat.« Martin beschleunigte seine Schritte, so, als wenn er die Begegnung oben im Jagdhaus nicht mehr erwarten könnte.

»Und was gibt es bei euch Neues?« Horst Pleinen keuchte leicht, denn das Tempo, das Martin einschlug, machte ihm etwas zu schaffen. Die beiden Mayener sind doch nicht viel jünger als ich, aber um einiges fitter. Ab morgen gehe ich wieder regelmäßig zum Fitness-Training, dachte er, als er Martins drahtige Figur vor sich betrachtete.

»Unser Fall hat eine ganz neue Richtung bekommen«, Martin drehte sich zu Pleinen um. »Wir wissen jetzt, dass Peter Mosbach nicht der richtige Name des Ermordeten war. In Wirklichkeit hieß er Thomas Wagner, er lebte in Plön und betrieb vor Jahren zusammen mit seinem Bruder und seiner Frau eine Werbeagentur. Die Unterlagen haben wir heute Morgen von den Behörden aus Neumünster bekommen, deshalb eben unsere Verspätung. Eines Tages verschwand dieser Wagner so mir nichts, dir nichts. Ein Jahr nach seinem Verschwinden bekam seine Frau die Mitteilung, dass ihr Mann in Lettland tödlich verunglückt sei. Man schickte ihr eine Urne und sie konnte die sterblichen Reste ihres Gatten beerdigen. Sie tröstete sich dann mit seinem Bruder Achim. Beide führen die Werbeagentur heute noch weiter. Ja, als Thomas Wagner sich aus dem Staube machte, nahm er so nebenbei auch fast das ganze Firmenvermögen und einiges aus der Privatkasse mit. Die Frau bekam dann eine Riesensumme aus der Lebensversicherung ausbezahlt. Natürlich hat die Versicherung einige Nachforschungen angestellt, auch oder gerade in Lettland. Aber es schien alles seine Ordnung zu haben und somit konnte die Prinzessin mit dem Schwager glücklich weiterleben.«

Horst Pleinen stand still, um Luft zu schöpfen und auch um seiner Neugierde freien Lauf zu lassen. »Und wie ist es denn jetzt herausgekommen, dass dieser Wagner gar nicht verunglückte, sondern mit einem anderen Namen in Mayen auftauchte?«

Konstantin Röhrig lachte laut auf. »Da ist Martins früheres Gspusi von der Mosel auf der Bildfläche erschienen, die zufälligerweise im gleichen Haus, in dem der Mord geschah, wohnt. Deren kleine Tochter hat vor der Kellertür ein Amulett gefunden, in dem ein Foto von dieser Elke Wagner und ihrem Schwager Achim war. Und clever, wie die Ex-Biene ist, hat sie selbst Nachforschungen angestellt und war dabei erfolgreicher als wir.« Wieder lachte Konstantin.

»Spotte du nur«, Martin klopfte seinem Freund auf die Schultern und lachte ebenfalls: »Bist wohl nur neidisch, was? Spaß beiseite, sie hätte uns natürlich das Beweisstück viel eher bringen sollen. Aber gerade durch ihre Neugierde, die sie schon früher, als wir Kinder waren, ständig an den Tag legte, sind wir hinter das Geheimnis gekommen. Pia hatte diesen Schwager Achim an jenem bewussten Abend gesehen, und zwar auf dem Parkplatz der Raststätte Elztal, als sie auf ihren Freund wartete. Als sie dann das Amulett öffnete und das Foto entdeckte, erkannte sie diesen wieder und dachte sofort, dass er in ihrem Haus gewesen und mit dem Mord etwas zu tun haben musste.«

»Ja, weiter«, spornte Horst Pleinen seinen Kollegen Martin an, als dieser eine Pause einlegte. »Stand denn auch die Adresse in dem Amulett? Oder wie kam sie auf Plön?«

»Viel schlimmer«, fuhr Konstantin Röhrig anstelle seines Freundes fort. »Die Miss Marple von der Mosel hat einen Bruder, der in Koblenz eine Detektei betreibt. Mit Hilfe von diesem und der Autonummer, die sie sich auf dem Parkplatz gemerkt hatte, machte sie Namen und Adresse ausfindig und jagte dann ihren Freund, einen Norweger, in Plön vorbei. Dort entdeckte er im Haus der Witwe ein Foto des verstorbenen Thomas Wagner und erkannte in diesem den ermordeten Mosbach in Mayen. Wir hatten doch, da wir nichts über Mosbach wussten, in den örtlichen Zeitungen sein Bild veröffentlicht und die Bewohner zur Mithilfe aufgerufen.«

»Was für ein pfiffiges Mädchen«, lobte Horst Pleinen, »wann stellt ihr sie denn bei der Kripo ein? So ein Talent muss doch gefördert werden.«

Konstantin sah den Dauner Kollegen von der Seite an. Zum ersten Mal erlebte er diesen mit einem lockeren Spruch auf den Lippen. »Na ja«, meinte er, erneut lachend, »vorläufig wohl nicht, denn Martin hat ihr einen Maulkorb verpasst und das Versprechen abgerungen, dass sie nicht mehr weiter auf eigene Rechnung Detektivin spielt.«

Sie hatten die Anhöhe erreicht und blieben vor dem eisernen Tor stehen, das, wie vor zwei Tagen, geschlossen war. Pleinen atmete schwer. »Ich muss wirklich was für meine Kondition tun«, sagte er mehr zu sich selbst als zu den Kollegen.

Sie klingelten. Dieses Mal fragte niemand durch die Sprechanlage, wer da sei. Vielmehr schien es, als wenn der Gärtner Erwin Brandner auf dem Hof gewartet hätte. Er öffnete die kleine Pforte im Tor und ließ die drei Männer eintreten. Ein von Müdigkeit gezeichnetes Lächeln verlieh seinem mürrischen Gesicht so etwas wie einen Hauch von Freundlichkeit.

»Bitte treten Sie ein, der Chef erwartet Sie schon.«

Zu dem roten Audi hatte sich eine silbergraue Karosse der Marke mit dem Stern gesellt. Ein Wasserschlauch lag auf dem Boden davor. Anscheinend war Brandner gerade dabei, den Wagen des Chefs wieder auf Hochglanz zu bringen.

»Bitte kommen Sie doch gleich hier rein, über die Terrasse.« Die etwas heisere Stimme, die an mehr als nur eine Schachtel Zigaretten pro Tag erinnerte, gehörte einem mittelgroßen Mann, der mit einer blauen Trainingshose und einem roten T-Shirt bekleidet aus der breiten Glastür getreten war und neben den Gartenstühlen stehend die Gäste erwartete. Er trug passend zu seinem Outfit rote Turnschuhe. Um die Schulter hatte er leger ein weißes Tuch geschlungen. Seine Figur bestätigte, dass er in seinen jungen Jahren viel Sport getrieben hatte, diesen aber seit längerer Zeit vernachlässigte. Das rötliche Haar war kurz geschnitten und stand wie eine Bürste von seinem runden Kopf ab. Das ganze Gesicht war mit Sommersprossen übersät. Der Blick aus den grünen Augen unter den buschigen, ebenfalls rötlichen Brauen wirkte unruhig, aber auch irgendwie überheblich, was täuschen konnte, vielleicht wollte er damit nur Misstrauen und Unsicherheit verbergen.

»Harry Jakulski«, sagte er, als die Männer die Terrasse erreicht hatten. Er streckte ihnen jovial die rechte Hand entgegen. »Freut mich, dass Sie zu mir gekommen sind.«

»Die Freude wird sich noch herausstellen«, murmelte Martin. Man sollte zwar keine Vorurteile haben, aber der Kerl war ihm von der ersten Sekunde an unsympathisch. Er erweckte den Eindruck, als wenn er eine Menge Dreck am Stecken hätte, die Drecksarbeit aber von anderen verrichten ließ.

Jakulski wies mit einer großen Armbewegung zur Glastür: »Bitte treten Sie ein. Und entschuldigen Sie, dass ich nicht zu den Muntersten gehöre, aber ich bin bis jetzt nicht zum Schlafen gekommen.« Die tiefen Ringe unter den Augen bestätigten diese Aussage.

Die Männer betraten einen großen Raum, der eher einer kleinen Halle glich und mit Möbeln ausgestattet war, die allesamt laut zu verkünden schienen, dass sie ein beträchtliches Loch in das zuständige Bankkonto gerissen hatten.

»Darf ich Ihnen etwas anbieten?« Jakulski ging hinter die geräumige Bar in der einen Ecke und begann mit Gläsern und Flaschen herumzuhantieren. »Wein, Bier? Oder etwas Schärferes, es ist alles da. Aber nehmen Sie doch erst einmal Platz.«

Die drei Besucher folgten seiner Aufforderung. Die Auswahl war groß. Im ganzen Raum verteilt standen bequeme dunkelbraune Ledersessel herum. Dazwischen kleine, runde Glastische, darauf rote Kerzen in silbernen Haltern. Die Fensterfront wurde von grünen Pflanzen in großen Kübeln eingenommen und an der gegenüberliegenden Wand hingen moderne Bilder in den knalligen Farben eines Malers, der wahrscheinlich davon ausgegangen war, dass der Betrachter gleich begreifen würde, was er mit seinen Kunstwerken ausdrücken wollte. Das Ganze wirkte wie eine vornehme Bar, die zu einem exklusiven Hotel gehörte.

»Nicht schlecht, Herr Specht«, murmelte Konstantin Röhrig, als er sich neben Martin in einen der Sessel fallen ließ und die über der Bar aufgehängten Geweihe der Hirsche betrachtete, deren Schicksal es gewesen war, vor die Flinten schießfreudiger Jäger zu geraten.

»Also, was darf ich Ihnen bringen?«, wiederholte Jakulski hinter der Bar sein Angebot. Er sah seine Gäste abwartend an.

Doch die Kripo-Beamten winkten ab. »Danke, nichts«, sagte Horst Pleinen, »wir wollen uns auch gar nicht lange aufhalten, sondern gleich zur Sache kommen. Es geht um das tote Mädchen, das unten am Bach gefunden wurde.« Er zog ein Foto aus seiner Tasche und streckte es Jakulski entgegen. »Kennen Sie diese Frau?«

Dieser betrachtete das Bild und nickte. »Ja, natürlich, das ist Elena.« Er hob den Kopf und sah den Kripo-Beamten direkt in die Augen. »Mein Gott, was ist denn nur geschehen? Vor zwei Tagen war sie noch quicklebendig und jetzt ...« Wieder betrachtete er das Foto des toten Mädchens.

»Könnten Sie uns jetzt bitte von Anfang an erzählen«, fuhr Martin fort. »Was war vorgestern Abend? Wer war hier? Wann genau und weshalb sind Sie am frühen Morgen nach München gefahren?«

Jakulski reichte Horst Pleinen das Foto zurück: »Wenn Sie schon nichts trinken wollen, so erlauben Sie mir, dass ich mir einen Cognac einschenke, den habe ich wirklich nötig.« Er holte eine Flasche aus der Vitrine unter den Geweihen und schenkte sich einen Doppelten ein. »Ich nehme an, ich muss mich nicht weiter vorstellen, Sie haben sicherlich bereits Erkundigungen zu meiner Person eingeholt?«

»Ja, ja, darauf kommen wir noch zurück, dazu haben wir auch noch einige Fragen.« Der Kripo-Mann aus Daun wirkte leicht ungeduldig. »Erzählen Sie jetzt erst einmal, wie der Tag vor der Mordnacht abgelaufen ist.«

Jakulski setzte sich den Kripo-Beamten gegenüber und schlug die Beine übereinander. »Also, ich kam mit meiner Frau und vier Mädchen gegen Mittag hier an. Wir waren etwas spät dran und mussten uns beeilen, denn ich erwartete ein paar Freunde aus Leipzig und wir wollten ein kleines kaltes Buffet anbieten und ihnen auch sonst wie den Abend verschönen und angenehm gestalten. Sie verstehen, was ich meine.« Er nahm einen Schluck und betrachtete nachdenklich sein Glas, das er in der rechten Hand drehte. Dann fuhr er fort: »Also, das ist alles legal, meine Herren, aber das haben Sie ja selbst erfahren können bei Ihren Nachforschungen. Bei meinen Lokalen, ob in Köln, München oder anderswo ist alles in Ordnung, genau wie bei meinen Mädchen.«

»Sie sind also gegen Mittag hier angekommen.« »Und dann, wie ging es weiter?«, drängte Horst Pleinen.«

»Wie immer bei solchen Anlässen. Meine Frau und die Mädchen hatten alle Hände voll zu tun mit den Vorbereitungen. Wir hatten alles von Köln mitgebracht, die Zutaten für die Speisen, die Getränke. Das machen wir immer so. Meistens wenigstens. Manchmal lassen wir uns von einem Party-Service aus Mayen oder Wittlich beliefern. Gerade wenn es um warmes Essen geht mit zwei, drei oder mehr Gängen.«

»Das war dieses Mal also nicht der Fall. Es kam niemand von anderswo hierher, außer ihren Geschäftsfreunden natürlich.« Pleinens Einwurf klang nicht wie eine Frage, sondern wie eine Feststellung, zu der er eine Bestätigung erwartete.

Jakulski nickte. »Genau. Außer meiner Frau, mir und den vier Mädchen war niemand anders da, und natürlich Erwin Brandner. Der ist jedoch vor uns gekommen. Er musste die Heizung reparieren, denn ohne eine solche ist es bei dieser Jahreszeit bereits verdammt ungemütlich.« Wieder schielte er sein Glas in der Hand an und nahm dann erneut einen Schluck.

»Und es hat auch niemand von Ihnen das Grundstück verlassen?«

»Nein, die waren alle viel zu beschäftigt, die hatten eine Menge zu tun. So ein abwechslungsreiches kaltes Buffet macht viel Arbeit. Aber Amanda, meine Frau, hat das alles im Griff, sie ist ausgebildete Küchenchefin.«

»Aha«, brummte Horst Pleinen und kniff die Augen zusammen. »Und weiter? Was waren das für Gäste, die bewirtet werden wollten? Wann kamen sie, wann gingen sie? Und vor allem ihre Namen und Adressen möchten wir gerne wissen.«

»Können Sie mir denn versichern, dass das alles vertraulich behandelt wird? Da steht einiges auf dem Spiel für die Herren, privat und geschäftlich.«

»Es geht um Mord, Herr Jakulski«, fuhr Martin sein Gegenüber an, »da kann nichts vertraulich behandelt werden. Wir müssen den Mörder finden und Sie sind verpflichtet, uns alles zu sagen, was Sie wissen.«

»Das ist mir schon klar«, brummte Jakulski. Nach einer Pause fuhr er fort, langsam und jedes Wort abwägend, sagte er: »Also, wie gesagt, die Herren kamen aus Leipzig. Ich kannte sie bereits. Sie waren schon des Öfteren in meinem Lokal in München gewesen. Sie mussten von hier aus am gleichen Abend weiter nach Frankfurt. Und da sie kein Risiko eingehen wollten mit Alkohol am Steuer, hatte sie ein Chauffeur ihrer Firma hergefahren.«

»Mit was für einem Wagen kamen Sie?« Horst Pleinen stand auf und ging ungeduldig in dem Raum auf und ab. »Herr Jakulski, wir wollen von Ihnen Fakten hören, keine vagen Geschichten.«

»Meine Frau wird Ihnen alles, was Sie wissen möchten, aufschreiben. Sie ist im Büro oben. Ich werde sie gleich rufen.«

»Ihre Frau ist auch zurückgekommen aus München?«, wunderte sich Martin.

»Aber natürlich«, Jakulskis Stimme hatte fast einen devoten Ausdruck, »was denken Sie denn? Als ich nach Ihrem Besuch hier meinen Mitarbeiter Brandner noch einmal anrief und der mir erklärte, um was es ging, war mir sofort klar, dass nicht nur meine Anwesenheit gefragt war, sondern auch die meiner Frau. Und die zwei Mädchen habe ich auch gleich wieder mitgebracht, obwohl ihre Gegenwart in München sehr gefragt gewesen wäre. Aber in solchen Fällen muss das Geschäft eben warten.«

Der Kerl ist ein aalglatter Hund, ging es Martin durch den Kopf, einer, der in allen Gassen der Unterwelt zu Hause ist und der immer einen Ausweg findet, mochte er auch noch so dunkel und gefährlich sein. »Nun gut, die Herren kamen, wurden bewirtet und sind dann irgendwann auch wieder gegangen.« Er forderte Jakulski zum Weitersprechen auf. »Ist Ihnen während dieser Zeit etwas Besonderes aufgefallen, oder war alles so wie immer während solcher Festivitäten?«

Jakulski legte den Kopf leicht zurück und sah nachdenklich in irgendeine unergründliche Ferne. »Nicht dass ich wüsste. Alles war so wie immer. Außer dass die drei Gäste etwas früher aufbrechen mussten, als es sonst hier üblich ist. Sie wollten in Frankfurt in ihrem Hotel unbedingt noch ein paar Stunden schlafen, weil sie am anderen Morgen schon früh wichtige Termine und Sitzungen hatten. Wissen Sie, diese geschäftlichen Dinge gehen mich ja schlussendlich nichts an, darum kümmere ich mich nicht. Im Übrigen war es mir ganz recht, dass sie sich um Mitternacht verabschiedeten. Ich wollte ja auch so schnell wie möglich weiter nach München.«

»Ihr Gärtner hat gesagt, Sie seien morgens in der Früh weggefahren«, unterbrach ihn Konstantin Röhrig.

»Nein, das stimmt nicht. Da irrt sich Brandner. Der hat das gar nicht mitgekriegt, weil er drüben in seinem Zimmer war und wahrscheinlich schon schlief. Ich fuhr mit meiner Frau Amanda und zwei der Mädchen etwa eine halbe Stunde nach den Besuchern weg. Wir hatten einiges umzudisponieren. Maria, das Mädchen aus Portugal, hatte sich schon in Köln krank gefühlt, aber sie wollte ja unbedingt mit, vor allem wegen Elena. Die beiden waren enge Freundinnen. Und als ich dann beschloss, Maria, weil es ihr immer schlechter ging, hier zu lassen, wollte Elena unbedingt bei ihr bleiben. Was sollte ich tun? Man ist doch schließlich kein Unmensch. Also blieb auch Elena hier. Das arme Ding. Wäre sie mit mir gefahren, würde sie sicherlich noch leben.«

»Also, wann genau sind Sie weggefahren?«, hakte Horst Pleinen nach.

»Gegen halb eins, auf die Uhr habe ich nicht geschaut, aber es muss um diese Zeit herum gewesen sein. Wie gesagt, die Besucher waren eine halbe Stunde früher losgefahren.«

»Und Sie sind nicht noch einmal zurückgekommen?«

»Nein, wieso sollte ich?«

»Weil Sie zum Beispiel etwas vergessen hatten und es holen wollten.« Martin versuchte, das Gesicht von Jakulski zu ergründen. Doch zwecklos. Kein nervöses Zucken, kein unruhiges Zwinkern der Augen, nichts war ihm anzumerken. Er hatte sich völlig in der Gewalt und saß da wie ein guter Onkel, der seinen Neffen von seinem letzten Italienurlaub erzählt.

Plötzlich lachte Jakulski laut auf. »Ach, ich verstehe, Sie haben mich in Verdacht. Ich bin ihrer Meinung nach heimlich, still und leise zurückgekommen und habe Elena zum Bach hinuntergeschleppt und umgebracht. Meine Herren, wieso sollte ich das tun? Elena war ein wundervolles Mädchen. Ich habe viele wundervolle Mädchen, aber Elena war wirklich etwas Besonderes. Ich glaube, ich muss Ihnen doch einiges über mich erklären, was bestimmt nicht in meinen Akten steht. Sie sehen in mir eine obskure Figur, die man böswillig einen Zuhälter nennt, der seine Pferdchen traben lässt und die Gewinne einstreicht.«

Horst Pleinen grinste bösartig: »Sicher, Sie haben keine Damen auf der Straße laufen, das wäre viel zu primitiv für Sie. Bei Ihnen läuft alles auf höherer Ebene ab, das wollen Sie uns doch sagen. Aber Prostituierte sind sie schlussendlich doch, die Mädchen in ihrer Umgebung.«

Jakulski schnalzte mit der Zunge und schüttelte missbilligend den Kopf. »Prostituierte, welch hässliches Wort, Herr Hauptkommissar.«

»Wie würden Sie denn die Damen nennen?«, feixte Konstantin Röhrig und grinste ebenfalls.

Doch Jakulski ließ sich nicht aus der Ruhe bringen. »Stellen Sie sich vor, meine Mädchen sind gerne bei mir. Ich gebe ihnen die Chance für ein neues Leben. Ja, ja, schauen Sie nicht so spöttisch. Manche der Mädchen haben schreckliche Schicksale hinter sich, wurden gedemütigt, geprügelt, misshandelt. Sie kommen aus einem völlig kaputten Elternhaus, hatten nie die Zeit und Muße, über sich selbst und ihre eigenen Wünsche nachzudenken. Bei mir bekommen sie das alles. Sie haben die Möglichkeit, sich zu entwickeln und sich in ihrer Freizeit mit den Dingen zu beschäftigen, die sie interessieren, die ihnen liegen. Sie können sich weiterbilden, sogar studieren, wenn sie wollen. Es sind nicht einfach nur Nutten, wie Sie es eben so herablassend erwähnten. Ich würde sie als Gesellschaftsdamen bezeichnen oder als Begleit-Hostessen, wenn Sie mögen. Viele meiner Geschäftsfreunde wollen, wenn sie sich weg von Daheim in einer anderen Stadt aufhalten müssen, die Abende nicht allein verbringen. So nehmen sie eines meiner Mädchen mit ins Theater oder zum Essen. Denn meine Mädchen sind überall vorzeigbar, sie können sich in allen Schichten der Gesellschaft bewegen. Ich lege großen Wert darauf, dass sie das lernen. Vor allem aber, und das ist das Wichtigste: Die Mädchen sind völlig frei, sie können jederzeit gehen, wenn sie es wünschen. Aber sie wollen nicht. Höchstens, wenn eine von ihnen heiratet. Das kommt schon mal vor. Und das freut mich jedes Mal, gerade, wenn sie eine gute Partie machen.«

Martin musste plötzlich an den alten Film »Wir sind keine Engel« mit Humphrey Bogart denken. Vor allem an die Schlussszene, als die drei Ganoven nach ihren in ihren Augen guten Taten sich entschlossen, freiwillig ins Gefängnis zurückzukehren. Und wie sie so in der Schlussszene einhergehen, einer neben dem anderen, macht es auf einmal »klick« und über dem Ersten von ihnen schwebt ein Heiligenschein, dann macht es wieder »klick«, schon ist der Zweite mit einem Heiligenschein ausgestattet und ein drittes Mal »klick«, auch den Letzten ziert der Kranz der Heiligkeit über dem Kopf. Aber es macht noch ein viertes Mal »klick«, denn da ist ja auch noch die Schlange, die Humphrey Bogart in einem Korb mit sich trägt, die den drei Helden eifrig geholfen hat, irgendwelche unerwünschten Gesellen unschädlich zu machen. Also auch die Schlange erhält einen Heiligenschein. Martin kam es vor, als wenn es ein fünftes Mal »klick« machte. Da konnten ja einem die Tränen kommen vor lauter Rührung. Ein Mann wie Harry Jakulksi, der so viel Gutes an jungen Mädchen tat, wenn er schon nicht das Bundesverdienstkreuz verliehen bekam, so verdiente er doch wenigstens einen Heiligenschein. Martin hätte am liebsten laut herausgelacht. Denn er erinnerte sich an die Akten, die sie von Köln zugeschickt bekommen hatten. Da wurde das Ganze etwas anders beschrieben: Jakulski betrieb in Hamburg, München, Berlin, eigentlich in jeder größeren Stadt Deutschlands, Bordelle. Er fing vor vielen Jahren mit einem einzigen an, doch der »König von Köln«, wie man ihn schnell nannte, begann seine Etablissements über die ganze Bundesrepublik zu verteilen; nach der Wiedervereinigung streckte er seine Fühler auch in die neuen Bundesländer aus. Nach der Reform des Prostituiertengesetzes im Jahre 2002, nach dem Prostitution nicht mehr »sittenwidrig« ist, sondern eine »anerkannte Dienstleistung« darstellt, deren »Förderung« nicht mehr unter Strafe gestellt wird, gab es für den umtriebigen Nachtklub- und Bordellbesitzer kein Halten mehr. Seine Geschäfte nahmen einen ungeheueren Umfang an, vor allem weil immer mehr »frische, junge Ware« aus den früheren Ostblockstaaten ins Euro-Wunder-Land Deutschland strömte. Stimmen, dass Jakulski und seine Leute unerfahrene, hilflose Mädchen mit Gewalt zur Prostitution zwangen, konnte er immer wieder zum Verstummen bringen. Die Mädchen würden freiwillig kommen, um so der Verelendung in ihren Heimatländern zu entfliehen und um auf diese Weise den Lebensunterhalt ihrer Familien dort zu sichern. Auch bestand die Vermutung, dass Jakulski sozusagen als Nebenerwerb gleichzeitig als stiller Teilhaber Eheanbahnungsinstitute bediente. Vorrat an Mädchen hatte er genug und viele von ihnen seien ja auch hergekommen, um hier einen deutschen oder anderen ausländischen Mann zu finden. Interessenten gäbe es genug, war seine Meinung. Den Vorwurf »Frauenhandel« wies er kategorisch zurück und auch hier konnte ihm bis jetzt nichts, was darauf hinwies, nachgewiesen werden.

»Sie beschäftigen auch junge Männer«, riss Konstantin Röhrig Martin aus seinen Gedanken.

Jakulski lächelte matt. »Meine Herren, ist nicht seit Jahren das Wort Gleichberechtigung in aller Munde? Warum sollen sich nur Männer in meinen Klubs entspannen und auf andere Gedanken kommen? Frauen haben doch das gleiche Anrecht. Auch sie möchten sich an einem jungen, kräftigen Körper erfreuen. Oder sehen Sie das anders?«

Martin schüttelte es innerlich. Nein, diesem Kerl war nicht beizukommen. Er war davon überzeugt, dass er richtig handelte, mehr noch, er glaubte selbst daran, dass er ein Wohltäter war. Statt eines Gewissens schien eine öde Eiswüste in ihm zu herrschen. Und für alles hielt er eine passende Antwort parat, die jeglichen Makel von ihm abwusch und ihn als Saubermann erscheinen ließ. Die deutsche Gesetzgebung tat ihr Übriges dazu, sie machte es solchen Typen allzu leicht. Nach Einschätzung von Fachleuten ist Frauenhandel das lukrativste und risikoärmste Geschäft der organisierten Kriminalität; jährlich werden Milliarden von Euro in die Kassen von Zuhältern und anderen Kriminellen gespült. Jakulski befand sich in guter Gesellschaft und brauchte sich nicht zur fürchten. Nur vorsichtig musste er sein, dann konnte ihm nichts geschehen – und das wusste er auch. Die Reise hatte ihn zwar ermüdet, aber sein selbstsicheres Auftreten hatte er vor den drei Kriminalbeamten nicht abgelegt.

»Möchten Sie jetzt mit meiner Frau sprechen?«, fragte er jovial und nahm den letzten Schluck aus seinem Glas.

»Gleich, erst haben wir aber noch eine Frage an Ihren Gärtner«, war von Horst Pleinen zu vernehmen.

»Bitte sehr.« Jakulski ging zur Terrassentür und öffnete sie. Brandner war immer noch mit dem Polieren des Autos beschäftigt, kam aber sofort heran, als sein Chef ihn rief. Er blieb vor der Tür stehen und wies auf seine nassen, schmutzigen Stiefel: »Kann ich hier draußen bleiben, ich möchte den Teppichboden nicht schmutzig machen.«

Pleinen nickte. »Ja, ja, es dauert nicht lange. Wir haben nur eine Frage. Vor zwei Tagen sagten Sie uns, dass ihr Chef am frühen Morgen losgefahren sei. Stimmt das wirklich?«

Brandner trocknete sich umständlich die Hände an dem Polierlappen ab. »Ich nehme an, dass er am frühen Morgen gefahren ist. Wie gesagt, gesehen oder gehört habe ich nichts. Er war einfach weg, als ich aufstand und wieder mit meiner Arbeit anfing.«

»Was haben Sie denn gemacht, nachdem die Gäste um Mitternacht weggefahren waren?«

Brandner rieb weiter mit dem Lappen an seinen Händen herum. »Das habe ich gar nicht mitgekriegt. Ich war nämlich ziemlich müde und ging bereits gegen elf schlafen. Ja, ich habe noch ein Bier getrunken, aber dann war ich auch schon weg, und wenn ich einmal eingeschlafen bin, weckt mich so leicht nichts mehr auf.«

»Es hätte also auch sein können, dass Ihr Chef doch früher gefahren ist, also um drei Uhr, oder zwei Uhr oder kurz nachdem die Gäste weg waren?«

Der Gärtner nickte. »Ja, eigentlich schon. Wie gesagt, wenn ich schlafe, dann …«

»Ja, ja, schon gut. Sie können wieder an Ihre Arbeit.« Horst Pleinen drehte sich zu Jakulski um, der diskret in den Hintergrund getreten war. »Jetzt würden wir gerne mit Ihrer Frau und dann mit den Mädchen sprechen.«

Amanda Jakulski war im gleichen Alter wie ihr Mann. Das wussten die Kriminalbeamten aus den Akten. Doch als sie den Raum betrat und lächelnd den Männern entgegen schritt, staunten diese nicht wenig über die strahlende Erscheinung, die sich ihnen offenbarte. Im Gegensatz zu ihrem Mann, der seine 58 Jährchen nicht verstecken konnte, wirkte sie mindestens zehn Jahre jünger als er. Das machte aber nicht nur ihr gepflegtes Äußeres aus. Während Harry Jakulski in seiner Trainingshose wie der Fußball-Trainer einer Bambini-Gruppe aussah, spürte man sofort, dass diese Frau alles tat, um sich jung und fit zu halten. Sie war etwas größer als ihr Mann, schlank, mit Beinen, die kein Ende nahmen und in ihrem engen dunklen Hosenanzug hervorragend zur Geltung kamen. Unter der kurzen Jacke trug sie einen dünnen hellblauen Pullover mit kleinem Rollkragen. Die Schnallen der schwarzen, flachen Lackschuhe hatten die gleiche Farbe wie der Pullover, ebenfalls die Steine an den Ohrringen und der Ring an ihrem Finger. Die schwarzen Haare (gefärbt natürlich, dachte Martin) waren zu einer modernen Frisur, passend zu ihrem ovalen Gesicht, geschnitten und leicht gelockt. Mit ihren etwas schräg geschnittenen, dunklen Augen strahlte sie die Besucher an, als wenn diese zu einer Party gekommen wären und nicht zu einer Vernehmung.

»Wie kann ich Ihnen behilflich sein?« Ihre Stimme war dunkel und etwas rauchig, obwohl sie – wie sie später betonte – überhaupt nicht rauchte. Dann etwas leiser: »Es geht doch um Elena? Ist ja furchtbar, was mit ihr passiert ist. Ich kann es immer noch nicht fassen.«

Sie ging hinter die Bar. »Dürfen wir Ihnen wirklich nichts anbieten? Sie können auch Kaffee bekommen. Die Mädchen kochen gerne welchen für Sie.«

Doch die drei Besucher winkten erneut ab. So viel Zeit sei nicht. Vielmehr solle sie einmal aus ihrer Sicht den Ablauf des Tages rekonstruieren, nachdem sie mit ihrem Mann und den Mädchen von Köln hier angekommen sei. Amanda Jakulski hatte jedoch nichts Neues zu berichten, sie bestätigte eigentlich nur all das, was die Beamten bereits von ihrem Mann vernommen hatten. Anschließend ging sie bereitwillig in ihr Büro in den ersten Stock hinauf, um die Namen und Adressen der Gäste zu holen.

Als sie kurze Zeit später wieder zu den Männern zurückkam, hatte sie drei Mädchen im Schlepptau. Die Beamten kannten eine von ihnen bereits, die Portugiesin Maria Fernandez. Zwar hatte diese noch ein Wolltuch um den Hals geschlungen, aber es schien ihr besser zu gehen. Jedenfalls lächelte sie schüchtern.

»Maria haben Sie ja bereits kennengelernt. Und das ist Rosanna. Sie ist ebenfalls aus Portugal. Und Ljudmila hier kommt aus der Ukraine. Die Pässe habe ich auch gleich mitgebracht. Sie werden sehen, es hat alles seine Ordnung. Maria und Rosanna sind EU-Bürgerinnen, da gibt es sowieso keine Probleme, beide sind schon länger bei uns. Und Ljudmila hat ein Visum und eine Aufenthaltserlaubnis, genau wie ihre arme Freundin Elena auch.«

»Kam diese Elena auch aus der Ukraine?« Noch wusste er nicht warum, aber Martin war auf einmal hellhörig geworden.

»Nein, Elena stammt aus Lettland«, war von Harry Jakulski zu vernehmen, der sich einen neuen Cognac einschenkte.

Aus Lettland? Fast hätte Martin seinem Erstaunen mit Worten Luft gemacht. Aber er konnte sich gerade noch zurückhalten. Er erhaschte einen Blick von Konstantin, der genauso seine Überraschung zu verbergen versuchte. Hier war doch endlich ein Puzzle-Steinchen, wenn auch nur ein ganz kleines, das genauso gut einen Zufall darstellen konnte und nicht in das Ermittlungsgefüge hineinpasste. Aber Tatsache war, dass der ermordete Peter Mosbach alias Thomas Wagner in Lettland gelebt hatte. Oder besser: Thomas Wagner aus Plön war nach Lettland verschwunden und hatte sich dort auf wundersame Weise in Peter Mosbach verwandelt, der ein paar Jahre später in Mayen auftauchte und ermordet wurde. Und ein Mädchen, das Elena hieß, war ebenfalls aus Lettland nach Deutschland gekommen und gar nicht so weit von Mayen entfernt ermordet worden. Das konnte doch kein Zufall sein. Da steckte mehr dahinter.

Martin nahm von Amanda Jakulski die Pässe entgegen. In erster Linie interessierte ihn der von Elena. Elena Bracevicente war ihr Name. In Riga geboren, knappe 19 Jahre alt, Beruf: Studentin. Das Visum hatte ein Jahr Gültigkeit und eingereist war sie vor knapp einem Vierteljahr.

Nachdenklich gab Martin den Pass an Konstantin weiter. »Nehmen Ihre Mädchen Drogen?«, fragte er plötzlich.

»Wie kommen Sie denn darauf?«

»An der Leiche von Elena wurden am linken Oberarm Einstiche festgestellt. Die Obduktion hat eindeutig ergeben, dass sie sich Morphium spritzte.«

»Mein Gott, davon hatte ich keine Ahnung!« War das Entsetzen von Amanda Jakulski echt oder gespielt? So leicht konnte man das nicht unterscheiden. Sie hatte sich nicht nur sehr gut in der Gewalt, sie schien auch eine ausgezeichnete Schauspielerin zu sein.

»Meine Herren«, mischte sich Harry Jakulski ein, »darüber wissen wir wirklich nichts. Ich sagte Ihnen ja bereits, die Mädchen sind völlig frei, sie können tun und lassen was sie wollen. Wir mischen uns in keiner Weise in ihr Privatleben ein.«

»Wären denn die Mädchen hier bereit, uns ihre Arme zu zeigen?«, fragte Horst Pleinen.

Martin betrachtete die jungen Frauen, die mitten im Raum standen und fast so verloren wirkten wie drei Reisende auf einem Bahnhof, die nicht wissen, von welchem Bahnsteig ihr Zug abfährt. Ljudmila hatte langes, blondes Haar, das sie zu einem Pferdeschwanz zusammengebunden hatte. Sie war etwas kräftiger gebaut als die beiden Portugiesinnen. Ihr Gesicht war rundlich, die Augen tiefblau. Sie trug Jeans und einen weißen Pullover. Rosanna hatte schwarze Locken, die bis auf die Schultern fielen, ihr südländischer Typ war nicht zu übersehen: dunkle Haut, schwarze Augen, straffe Gesichtszüge. Auch sie trug Jeans. Dazu eine karierte Baumwollbluse. Rosanna beugte leicht den Kopf und flüsterte Maria etwas zu.

Auf den fragenden Blick der Kripo-Beamten erklärte Harry Jakulski beflissen: »Rosanna kann ganz gut Deutsch. Sie übersetzt immer für Maria, deren Deutschkenntnisse noch recht mangelhaft sind. Sie hat Mühe mit dem Erlernen einer Sprache. Es geht ihr wie mir. Ich kann dafür besser mit Zahlen umgehen.«

Die Mädchen blickten Amanda abwartend an. Und nachdem diese genickt hatte, machten sie ihre Arme frei. Doch bei keiner war irgendetwas zu entdecken, was auf Einstiche hätte schließen lassen. Sie schienen clean zu sein. Natürlich nur auf diesen flüchtigen Blick hin. Sie brauchten ja nicht zu spritzen, sie konnten auch sonst wie Drogen zu sich nehmen, zum Beispiel schlucken.

Die Mädchen mussten nun berichten, wie sie den vorgestrigen Tag erlebt hatten, als sie hier ankamen. Viel versprachen sich die Kripo-Beamten nicht davon. Sie würden sicherlich nur das erzählen, was ihre Chefin mit ihnen abgesprochen hatte. So war es auch. Sie hatten das Essen vorbereitet, die Gäste empfangen und bewirtet und so weiter und so fort. Nachdem die Gäste weggefahren waren, hatten auch sie sich auf den Weg nach München gemacht. Nichts Neues also.

»Und an Elena ist Ihnen nichts aufgefallen? Sie war so wie immer? Oder konnten Sie irgendwelche Veränderungen an ihr feststellen.«

Die Mädchen sahen sich gegenseitig an, zuckten die Schultern: »Nein, nichts.«

Plötzlich trat Ljudmila einen Schritt vor. »Doch, da war etwas.«

Alle schauten wie gebannt das Mädchen an. Auch das Ehepaar Jakulski.

»Wir hatten alles fertig vorbereitet in der Küche und in dem Raum, in dem gegessen wurde. Amanda sagte, wir sollten hinaufgehen, um uns frisch zu machen und etwas auszuruhen. Ich ging mit Elena hier durch den Salon hinaus auf die Terrasse. Wir wollten erst eine Zigarette rauchen. Das machen wir immer draußen, die Chefin mag nicht, wenn wir in unseren Zimmern rauchen. Sie sagt, Rauch sei nicht gesund, vor allem nicht für die Haut. Als wir hier draußen standen, schlug jemand ganz laut an die Eingangspforte. ›Warum klingelt der nicht?‹, sagte Elena. Ich schaute mich um nach dem Gärtner. Aber er war nicht zu sehen, weil er ja mit der Heizung beschäftigt war. Normalerweise macht der nämlich die Pforte auf oder das ganze Tor, denn die Besucher kommen ja meistens mit dem Auto.«

Ljudmila machte eine Pause. Amandas Blick war starr auf die Ukrainerin geheftet. Allem Anschein nach war es auch für sie neu, was sie da zu hören bekam.

»Elena ging über den Hof. Ich rief ihr noch nach: ›Lass es doch sein. Du weißt, der Chef mag nicht, wenn wir die Pforte öffnen.‹ Doch sie hörte nicht auf mich. Der Jemand draußen hämmerte weiter wie wild mit beiden Fäusten an das Tor. Jetzt hörte ich auch ein Rufen. Es war eine männliche Stimme. Aber ich verstand nicht, was er rief. Elena schloss die Pforte auf und öffnete sie einen Spalt. Sie sprach mit demjenigen, der draußen war.«

»Um wie viel Uhr war das?«, unterbrach sie Horst Pleinen.

»Ich weiß nicht genau. Vielleicht um fünf Uhr. Ich habe nicht auf die Uhr geschaut.«

»Wie lange sprach sie mit dem Jemand da draußen vor dem Tor?«

»Nicht lang. Ein paar Minuten, nicht länger.«

»Konnten Sie denn sehen, wer vor dem Tor stand?«

Ljudmila schüttelte den Kopf. »Nein, nur seine Stimme hörte ich. Es war eindeutig eine männliche Stimme.«

»Konnten Sie nicht hören, was gesprochen wurde? Wenn nicht alles, so vielleicht ein paar Wortfetzen?«, insistierte Pleinen weiter.

»Nein, nichts. Elena muss ihm ein Zeichen gegeben haben, leise zu sprechen. Ich konnte auch nicht heraushören, in welcher Sprache sie sprachen. Elena sprach nämlich nicht nur Lettisch, sie konnte auch Englisch und Russisch.«

»Und Deutsch so gut wie Sie?« Martin wunderte sich, wie gut das Mädchen Deutsch sprach.

»Ja, ja, sie hat ja Deutsch schon in Riga studiert, so wie ich in Kiew.«

»Hatten Sie den Eindruck, dass sie den Unbekannten vor dem Tor kannte?«, wollte Martin wissen.

Ljudmila nickte. »Ja, sie kannte ihn. Da bin ich mir ganz sicher. Als sie zu mir zurückkam, wirkte sie ziemlich aufgewühlt und verstört. Sie sagte kein Wort, ging einfach an mir vorbei in den oberen Stock hinauf. Auch später hat sie nichts über diesen geheimnisvollen Besucher vor dem Tor gesagt. Ich spürte, sie wollte nichts erzählen, deshalb ließ ich sie in Ruhe. Ich dachte, später wird sie von selbst darüber sprechen. Bald kamen ja auch die Gäste und wir hatten zu tun.«

Horst Pleinen sah das Ehepaar Jakulski an: »Haben Sie eine Ahnung, wer dieser mysteriöse Besucher hätte sein können? Hat Elena auch Ihnen nichts erzählt?«

Beide schüttelten den Kopf. »Nein«, sagte Amanda, »keine Ahnung. Ich höre diese Geschichte heute zum ersten Mal und ich frage mich, weshalb Ljudmila nicht schon früher darüber gesprochen hat.« Der letzte Satz klang vorwurfsvoll und genauso blickte sie Ljudmila an.

Das blonde Mädchen senkte den Blick. Sie war verlegen, suchte nach erklärenden Worten. Horst Pleinen kam ihr zu Hilfe, indem er plötzlich fragte: »Wie ist das mit der Gartenpforte unten an der Straße?«

Der Themenwechsel kam abrupt. Aber Harry Jakulski war wendig wie ein Silvester-Karpfen in der Badewanne, der seinem Schicksal zu entkommen versuchte. »Was soll denn das jetzt plötzlich? Die Pforte unten wird überhaupt nicht benutzt. Sie ist abgesperrt mit einem Vorhängeschloss. Da führt auch gar kein richtiger Weg hinunter, es ist ein ziemlich steiler Abhang, bewachsen mit Bäumen und Büschen. Wir lassen da der Natur freien Lauf. Das können Sie ja von hier aus selbst sehen.«

»Wo ist der Schlüssel des Vorhängeschlosses?«

»Das müssen Sie Brandner fragen, der ist für diese Dinge zuständig. Nun klären Sie mich doch auf. Was soll das mit dieser Tür und dem Schloss?«

»Elena muss durch diese Pforte geflüchtet sein«, fuhr Horst Pleinen fort. »Das Vorhängeschloss war geknackt worden, es lag neben dem Ausgang.«

»Wie um Himmels willen soll denn ein so zartes Mädchen, dieses Schloss aufbekommen haben«, mischte sich Amanda Jakulski ein. »Das ist völlig unmöglich. Dazu braucht man doch Werkzeug.«

»Sie braucht es ja nicht selbst gewesen zu sein. Sie kann einen Helfer gehabt haben.«

»Das ist doch eine wirre Geschichte«, Jakulski schüttelte den Kopf und warf die Arme in die Luft, um seine Zweifel zu unterstreichen. »Ich kann mir nicht erklären, wieso Elena weglaufen sollte. Sie hatte gar keinen Grund dazu.«

»Rufen Sie noch mal den Gärtner«, befahl Horst Pleinen und Jakulski kam dieser Aufforderung sofort nach. Er öffnete die Terrassentür und winkte Brandner heran.

»Kann ich mal sehen, wo Sie Ihr Werkzeug haben und auch wo die Schlüssel des Hauses aufbewahrt werden.«

»Ja, drüben, da wo ich übernachte, habe ich eine kleine Werkstatt eingerichtet und da sind auch alle Schlüssel. Wollen Sie sehen?«

Pleinen nickte: »Ja, bitte.« Er folgte dem Gärtner um die Hausecke. Als er nach wenigen Minuten zurückkam, nickte er seinen beiden Kollegen zu. »Von meiner Seite aus wär’s das für heute. Wir können gehen, falls ihr keine Fragen mehr habt.« Zum Ehepaar Jakulski und zu den Mädchen gewandt: »Ich muss Sie aber alle, auch Ihren Gärtner, bitten, morgen nach Daun zu kommen, wo wir ein Protokoll aufsetzen werden. Auch müssen wir Sie auffordern, das Jagdhaus im Moment nicht zu verlassen.«

Auf dem Rückweg zum Auto sprachen die drei Kripo-Beamten nicht viel. Jeder hing seinen eigenen Gedanken nach. Unten vor der Kirche, bei ihren Autos, verabschiedeten sich Martin und Konstantin von ihrem Dauner Kollegen: »Eine obskure Gestalt, dieser Jakulski, dem ist schwer beizukommen, aber irgendwo ist eine Lücke, durch die wir ihn kriegen«, meinte dieser trocken, als er in seinen Wagen einstieg. »Macht’s gut, ich lass euch das Protokoll so schnell wie möglich zukommen.«

Während der Fahrt blieben die beiden weiterhin schweigsam. Martin ließ das Gesehene und Gehörte Revue passieren. Auf den ersten Blick gab es nichts Verdächtiges zu entdecken. Alles schien in Ordnung zu sein. Jakulski hatte alles dermaßen gut eingefädelt, dass er selbstsicher und furchtlos die Fäden in den Händen halten und sein Imperium in der Unterwelt lenken konnte. Er betrieb einen schwungvollen Handel, nicht nur mit Frauen aus dem Osten, sondern mit Frauen aus allen möglichen Ländern, in denen die Armut der Antrieb war und die Hoffnung auf Wohlstand und Glück die Mädchen in die Arme skrupelloser Typen wie diesem Jakulski trieb. Zu beweisen war solchen Menschenhändlern selten etwas. Die konnten sich immer fein rausreden. Aber nicht nur dieser Frauenhandel war zu bekämpfen, das war wie ein Fass ohne Boden. Es galt das Übel an den Wurzeln zu packen, man musste die Ursachen in den betroffenen Ländern beheben, Hilfen anbieten, die Resultate hervorbrachten, Lebensbedingungen schaffen, unter denen das Dasein für alle erträglich und zufriedenstellend war und keiner mehr gezwungen wurde, wegzulaufen, um irgendwo anders ein besseres Leben zu suchen.

Sie waren kurz vor Monreal, als das Handy Martin aus seinen Gedanken riss. Er erkannte ihre Stimme sofort. Sie klang aufgeregt.

»Pia, was ist denn? Was regt dich denn so auf?«

»Martin, kannst du nicht bei mir vorbeikommen? Bei mir ist heute eingebrochen worden.«

10. Kapitel

Ein kalter Wind blies ihm entgegen, als er das Hotel in der Nähe des Kölner Doms verließ. Fröstelnd schlug er seinen Mantelkragen hoch. Bis zu seinem Wagen in der Tiefgarage war es nicht weit. Nach der Stille seines Hotelzimmers musste er sich erst wieder an den Lärm der Straße gewöhnen.

Achim Wagner beschleunigte seine Schritte. Er dachte an seinen ermordeten Bruder. Wenn er doch nur früher zu diesem nach Mayen gekommen wäre, wenn er ihn doch noch lebend angetroffen hätte. So würde er jetzt wissen, was für Schwierigkeiten ihm dermaßen zu schaffen machten. Die mussten ja gewaltig sein, sonst hätte er ihn bestimmt nicht angerufen. Aber so war es immer schon gewesen. Solange die beiden Brüder noch im gemeinsamen Elternhaus lebten, war Achim immer derjenige, der seinen jüngeren Bruder aus irgendeiner Misere herausholen musste. Thomas war von Anfang an Mutters Liebling, verhätschelt und verwöhnt. Das hieß aber auch, dass sie ihn umklammerte und ihm kaum Luft zum Atmen gab. Gelang es ihm jedoch, aus ihrer Nähe zu entfliehen, führte er sich auf wie ein Kettenhund, der, endlich losgelassen, nicht verstand, sich in seiner Freiheit zurechtzufinden. Er tobte herum, versuchte seine Grenzen kennenzulernen, trieb es bis zum Äußersten, was meistens in einer kleineren oder mittleren Katastrophe endete und war froh, wenn Achim ihm zu Hilfe kam. Achim seinerseits fühlte sich mehr zum Vater hingezogen. In dessen Nähe wusste er sich sicher vor Mutters fordernden Zärtlichkeiten. Als die Eltern sich scheiden ließen, war er deshalb mehr als erleichtert, dass sein Vater erklärte, er wolle Achim, seinen Ältesten, mit nach Frankreich nehmen.

Bei seinem Wagen angekommen, stellte Achim die Reisetasche in den Kofferraum. Elke hatte Angst um ihn. Das hatte sie vor einer halben Stunde am Telefon erneut gesagt. Sie bat ihn, die Sache abzublasen und nach Hause zu kommen. Er konnte aber nicht zurück, ohne Klarheit geschaffen zu haben. Was er angefangen hatte, wollte er auch zu Ende führen. So war es immer bei ihm. Er war nicht der Typ, der eine Sache anfing und dann mittendrin aufhörte. Vor allem jetzt, wo es um Elkes und sein Leben ging. Niemand hatte das Recht, das kaputt zu machen. Bei Elke war er nach jahrelangem Herumtreiben in der Welt endlich zur Ruhe gekommen. Bevor er sie kannte, war er wie ein Reisender gewesen, der nie ankommen will. Diesen jetzigen Zustand aufzugeben war er nicht gewillt, auf keinen Fall, dafür kämpfte er. Deshalb wollte er ja das Amulett zurückholen. Er war überzeugt, mit dieser Pia und ihrem Freund klarzukommen. Mit Geld! Klar mit Geld, was sonst. Jedermann war käuflich, bestimmt auch diese beiden.

Doch dann war er in der Wohnung von Pia Engel auf diesen Notizblock gestoßen, auf dem der Name Jakulski stand. Diesen Namen hatte er schon einmal gehört, und zwar von seinem Bruder am Telefon. Durch diesen Jakulski sei er in seine jetzige beschissene Lage gekommen, hatte Thomas am Telefon gesagt. Er werde Achim alles ausführlich erzählen, sobald er bei ihm sei. Wer war dieser Jakulski? Was hatte sein Bruder mit ihm zu tun? Vielmehr, was hatte diese Pia Engel mit ihm zu tun? Die war allem Anschein nach mehr in die Geschichte verwickelt als er angenommen hatte. Vielleicht steckte sie mit diesem Jakulski unter einer Decke und hatte zu den Schwierigkeiten beigetragen, in denen sein Bruder steckte. Zudem hatte sie allem Anschein nach einen Mann, der als Detektiv arbeitete. Hatte der etwas über seinen Bruder herausgefunden? Etwas darüber, was er gemacht hatte, nachdem er verschwunden war, was er in diesen letzten Jahren tat, bevor er unter einen anderen Namen in Mayen auftauchte?

Auf dem Weg durch die St.-Veit-Straße, zurück zu seinem Wagen auf dem Parkplatz vor der Post, entwickelte Achim einen Plan. Er wollte ganz systematisch vorgehen und gleich zu allererst ins Zentrum dieses Rätsels um seinen Bruder stoßen. Das hieß, er musste diesen Jakulski finden. Von diesem konnte er erfahren, was mit Thomas geschehen war. Doch halt, vielleicht hatte ja dieser Jakulski selbst seinen Bruder umgebracht. Das konnte verdammt gefährlich werden. Deshalb musste er vorsichtig sein. Erst einmal diesen Engel mit seiner Detektei checken, die Fühler ausstrecken, ob der diesen Jakulski auch kannte. Wenn das der Fall war, konnte er unter Umständen schon einiges erfahren, was für ihn interessant war. Wenn nicht, würde dieser Engel ihm eben bei der Suche helfen. Ja, er war doch Detektiv. Achim würde ihm einfach den Auftrag geben, herauszufinden, wo dieser Jakulski wohnte. Er sei ein Freund von ihm, auf der Durchreise, er wisse nur, dass sein alter Kumpel, den er völlig aus den Augen verloren hatte, in dieser Gegend lebte, aber im Telefonbuch habe er ihn nicht gefunden.

Es war wieder leichter als er dachte. Zwar traf er diesen Wolfgang Engel nicht an, jedoch seinen Partner Hans Hinrichs. Er halte hier völlig allein die Stellung, sagte dieser lachend, sein Partner sei auswärts und dessen Schwester, die das Büro führte, sei ebenfalls nicht hier. Pia war also nicht die Frau des Detektivs, sondern dessen Schwester. Dieser Hinrichs schien ganz froh über die kleine Abwechslung zu sein, die da hereingeschneit kam. Er bot Achim Kaffee an und war auch sofort bereit, den Auftrag zur Suche von Jakulski anzunehmen.

»Was meinen Sie, wie viele Ehefrauen und auch Ehemänner hier ankommen, um ihre verschwundenen Partner zu finden. Alles Routine für uns.«

Achim ging ein bisschen in Koblenz herum, stand am Deutschen Eck und schaute der Mosel zu, wie sie sich mit dem Rhein vereinte, sah hinüber zur Festung Ehrenbreitstein, schlenderte durch die Löhrstraße und sah sich die Auslagen an, trank in einer Kneipe in der Altstadt ein Bier und kehrte nach zwei Stunden ins Detektivbüro zurück. Hinrichs war immer noch allein. Er hielt ihm ein Blatt Papier entgegen mit der Adresse von Horst Jakulski, wohnhaft in Köln, Besitzer mehrerer Bars und Nachtklubs in Köln, München, Hamburg und Leipzig.

»Das ging ja flott«, sagte Achim, »ich will es genauso flott machen und gleich bar bezahlen.«

Dann machte er sich sofort auf den Weg nach Köln. Das war ja eine feine Gesellschaft, in die sich sein Bruder begeben hatte, Bars, Bordells, Klubs. Und Horst Jakulski war allem Anschein nach der Oberbeschützer einer Herde von Damen des horizontalen Gewerbes. Das hätte Achim in der Tat nicht gedacht. Als er nach Jahren seinen Bruder wiedertraf, erschien ihm dieser als ein seriöser Geschäftsmann, der sich mit harter Arbeit eine gute, sichere Existenzgrundlage geschaffen hatte. Und schon sehr bald hatte Achim bei ihm einen anständigen Charakter mit einem Hang zu Spießigkeit festgestellt. Zuverlässigkeit, Genauigkeit und Gründlichkeit waren weitere Eigenschaften, die er an seinem Bruder schätzte. Er konnte sich ihn im Kreise von Prostituierten, Zuhältern und anderen Kriminellen weiß Gott nicht vorstellen. Was war nur mit ihm geschehen?

Über die A61 erreichte er sehr schnell Köln und ebenso schnell fand er den Klub »Paradise« in der Nähe vom Friesenplatz. Ein nobler Schuppen, stellte Achim fest, der aber zu dieser nachmittäglichen Stunde noch geschlossen war. Also machte er sich auf, sich ein Hotelzimmer zu suchen und Elke anzurufen, die anscheinend neben dem Telefon gesessen und auf seinen Anruf gewartet hatte. Er sagte ihr, dass er noch nicht zurückkommen könne, da hätten sich einige Dinge ergeben, die er erst abklären müsse. Er rufe sie an, sobald er Neuigkeiten habe. Elke war mit dieser Auskunft nicht zufrieden, sie weinte und flehte ihn an, um Himmels willen doch vorsichtig zu sein.

Als er kurz nach neun Uhr das »Paradise« betrat, herrschte schon reger Betrieb. Er wurde gleich von einer langhaarigen Blondine in Empfang genommen, die ihm versprach, alles zu tun, um ihn aufzuheitern. Auf der Bühne in der Mitte des Lokals tanzte eine andere langhaarige Blondine und wackelte mit dem Po nach allen Seiten, wobei sie die Zunge herausstreckte und mit ihren blauen Augen den an Tischen und an der Bar sitzenden Männern die Herrlichkeit auf Erden versprach. Thomas ließ die Blondine einfach stehen, ging zur Bar, bestellte sich einen Whisky und kam gleich zum Thema.

»Ich möchte gerne Herrn Jakulski sprechen«, sagte er zum Barkeeper, einem jungen Kerl mit tadellos durchtrainiertem Körper.

»In welcher Angelegenheit?«, wollte dieser wissen.

Achim strich sich unbemerkt beim Anblick dieser Vorzeige-Gestalt über seinen eigenen Bauch. Er hatte schon immer auf seine Figur geachtet, je älter er wurde, desto mehr. Mit diesem Kerl da hinter der Bar konnte er sich jedoch nicht messen. Aber der war ja auch um einige Jährchen jünger als er.

»Das ist privat. Ich bin ein alter Kumpel von Harry.« Mit Absicht nannte er Jakulskis Vornamen, das gab den Anschein, mit ihm befreundet zu sein.

Der junge Schönling griff zum Handy, das er neben sich liegen hatte. »Hallo, Max, kannst du mal kurz kommen?«

Der gerufene Max entpuppte sich als ein schwergewichtiger kahlköpfiger Typ, der plötzlich wie aus dem Erdboden gewachsen neben Achim stand. Sein Atem roch nach Pfefferminz.

»Was wollen Sie von Harry?«

»Wie gesagt, ich bin ein Freund von ihm. Da ich gerade hier in der Gegend zu tun habe, wollte ich ihm wieder einmal Guten Tag sagen.«

Der Kahlköpfige musterte ihn ungeniert und bewegte nachdenklich einen Kaugummi von der rechten Backe zur linken und wieder zurück. »Das Dumme ist«, zischte er langsam zwischen den Zähnen hervor, »Harry ist nicht in Köln. Ist es denn so wichtig? Vielleicht können wir Ihnen helfen?«

»Nein, ich möchte ihn schon persönlich sprechen.«

Wieder überlegte der Kahlköpfige eine Weile. Dann sagte er entschieden: »Da müssen Sie an einem anderen Tag wieder kommen. Tut mir leid, dass wir Ihnen nicht helfen können.« Er wandte sich abrupt um und verschwand genauso plötzlich wie er aufgetaucht war.

Achim nahm einen Schluck von seinem Whisky. Nein, nein, so nicht, sagte er zu sich selbst. Nicht mit mir. Ich muss diesen Jakulski sprechen, jetzt erst recht. Er sah sich um. Zu seiner Linken hatten sich zwei junge Frauen gesetzt. Sie unterhielten sich, schielten aber doch immer wieder zu ihm hin, um ihn als potenziellen Kunden abzuschätzen. Wegen der Musik und des sonstigen Lärms in dem Lokal konnte er von dem, was sie sprachen, nur einzelne Wortfetzen verstehen. Ehrlich gesagt interessierte es ihn auch gar nicht, vielmehr beschäftigte ihn, wie er nun weiter vorgehen sollte.

Plötzlich war er hellwach. »Arbach«. War da nicht eben das Wort Arbach gefallen? Das hatte er heute doch schon einmal gehört? Nein, gelesen. – Aber wo? – Klar doch, heute Morgen auf dem Schreibblock in Pia Engels Wohnung. Er neigte den Kopf in Richtung der Mädchen, um besser verstehen zu können. »Ich würde ja gerne wieder einmal hinfahren«, sagte die, die neben ihm saß, »und frische Luft schöpfen.« – Was die Zweite erwiderte, verstand Achim nicht. Aber er begriff, dass es sich bei »Arbach« um einen Namen handeln musste. Nicht um einen Familiennamen, sondern um einen Ortsnamen. »Aber Harry nimmt ja immer nur die Russinnen oder sonst welche Ausländerinnen mit«, konnte er vernehmen.

»Wie wär’s mit einem Glas Sekt?« Achim lächelte die beiden Damen einladend an.

»Warum nicht gleich mit einer Flasche?«, lachte die eine.

Achim lachte mit und winkte dem Barkeeper. Und im Laufe der nächsten halben Stunde erfuhr er so ganz nebenbei, dass es sich bei Arbach wirklich um einen Ort handelte, um einen kleinen, aber sehr schön gelegenen in einem Tal in der Eifel, in der Nähe von Mayen..

»Wo ist denn das?«, fragte Achim. »Ich bin ein Nordlicht und kenne mich hier nicht so gut aus.«

»Weißt du, wo Mayen ist?«

Er zuckte bei der Erwähnung dieses Namens mit keiner Wimper. Und ob er wusste, wo Mayen lag. Er kam sich vor wie auf einem Karussell, das immer schneller seine Runden drehte. Und überall stieß er immer wieder auf Mayen. »Muss ich das?«, fragte er arglos.

»Nee, natürlich nicht, Nordlicht«, lachte das Mädchen neben ihm und nahm einen tüchtigen Schluck aus ihrem Glas. »Du scheinst überhaupt nichts zu kennen in der Eifel. Dabei ist es doch sehr schön dort.«

»Und was ist denn so schön in diesem Artal?«

Nun lachten beide Mädchen. »Arbach, du Dussel, Arbach heißt das Nest. Dort hat Harry, unser Chef, eine tolle Jagdhütte, in der oft irre Feten gefeiert werden.«

»Und jetzt ist er dort?« Achim versuchte, völlig harmlos und unbeteiligt zu fragen.

»Wahrscheinlich. Da ist er nämlich oft.«

Achim klappte in der Tiefgarage den Kofferraumdeckel zu und ging zur Fahrertür. Alles andere am gestrigen Abend war ein Kinderspiel gewesen. Er musste zwar erst die beiden Damen loswerden, die ihm zu einem ermäßigten Preis einen flotten Dreier offerierten, ihn dann aber enttäuscht ziehen lassen mussten, denn er hatte es plötzlich sehr eilig. Ihm war klar, wohin sein nächster Weg führen würde: zurück in die Eifel, zurück nach Mayen, der kleinen Stadt inmitten des Vulkanparkes Laacher See, dem malerischen Ort mit den sommerlichen Burgfestspielen im Innenhof der Genovevaburg, wie er in einem Reiseführer gelesen hatte; zurück nach Mayen, in die Stadt, in der in einer Wohnung sein toter Bruder gefunden wurde, der dort unter einem falschen Namen gelebt hatte. Davon war natürlich nichts in dem Reiseführer vermerkt. Und von dort aus dann weiter in das noch kleinere Arbach, in dem er in einem Jagdhaus den Mann vermutete, der am Tod seines Bruders schuld war und den er deshalb zur Rede stellen wollte. Anschließend würde er es noch einmal bei Pia Engel versuchen. Schließlich musste die ja einmal nach Hause kommen. Mit ihr würde er klarkommen, davon war er einfach überzeugt. Wie oft hatte er erlebt, dass Menschen mit Geld umzustimmen und zu beschwichtigen waren. Dann, wenn er das Amulett wiederhatte, würde er nach Hause, nach Plön, zu Elke fahren und ihr erzählen können, dass alles geregelt war, ihr sagen, dass sie keine Angst wegen der Versicherungssumme, die sie zu Unrecht kassiert hatte, zu haben brauchte, dass ihnen nichts mehr passieren konnte, dass alles in Ordnung war. Aber stimmte das? War wirklich alles in Ordnung? Alles konnte doch ganz anders kommen. Vielleicht machte er sich einfach nur etwas vor, indem er die im Hintergrund lauernden Probleme wegschob und nur das Angenehme sehen wollte.

»An Ihrer Stelle würde ich nicht dorthin fahren.« Achim zuckte nicht zusammen, aber er erschrak gewaltig. Hinter ihm standen zwei Männer. Einer von ihnen war Max, mit dem er am Abend vorher im »Paradise« Bekanntschaft geschlossen hatte, der andere ein baumlanger Riese mit Händen wie riesige Pranken, von denen er eine auf Achims Schulter drückte.

»Was bedeutet denn für Sie ›dorthin‹? Ich nehme doch an, ich bin ein freier Bürger in einem freien Land und kann fahren, wohin ich will.«

»Na, spiel dich nicht so auf, du weißt schon, was ich mit ›dorthin‹ meine«, zischte Max und schob wie am Abend zuvor einen Kaugummi von einer Backe zur anderen.

»Ich kann mich nicht daran erinnern, dass ich mit Ihnen auf Du und Du getrunken habe. Was wollen Sie überhaupt von mir?«

»Pass mal auf, du feiner Pinkel, wir können auch anders. Du wolltest doch gestern unseren Boss Harry besuchen, weil du angeblich ein alter Kumpel von ihm bist. Inzwischen haben wir uns erkundigt. Harry kennt dich nicht, hat nie von dir gehört. Also lautet die Frage nicht, was wir von dir wollen, sondern was du von Harry willst. Und da die zwei Täubchen an der Bar gestern dumm gequatscht haben, liegt es für uns auf der Hand, dass du zu ihm fahren willst.«

»Wenn das so wäre, was geht euch das an?« Achim fühlte allmählich Wut in sich aufsteigen, die jedoch von einer verständlichen Angst – schließlich waren die zu zweit – gedämpft wurde.

»Das geht uns sehr viel an, wir sind nämlich gekommen, dich abzuholen. Wir bringen dich zu Harry. Er will dich kennenlernen. Was sagst du nun? Unser Boss ist eben ein freundlicher Mensch, immer zuvorkommend, immer höflich.« Max lachte bösartig.

»Und wenn ich nicht will?«, konterte Achim.

»Das wäre nicht gut, Freundchen. Harry kann da sehr unangenehm werden und das willst du doch nicht. Komm, gib uns mal deinen Autoschlüssel. Wir schließen deinen Flitzer ab, denn wir haben unseren eigenen Wagen hier.«

Der Baumlange nahm Achim den Autoschlüssel aus der Hand. Dann führten sie ihn zu einem dunklen Wagen. Der Motor lief bereits, denn hinter dem Steuer saß ein weiterer Kumpel. Die waren also zu dritt, um ihn hier zu erwarten. Die Chance, ihnen zu entkommen, sank bis tief unter den Meeresspiegel. Was sollte er tun? Sich fügen war wohl das Beste. Trotzdem konnte er die Bemerkung »Das ist aber eine Entführung!« nicht unterlassen.

Die drei grinsten nur. Der Wagen fuhr los, heraus aus der Tiefgarage.

Aber die Fahrt dauerte nicht lange. Erst dachte Achim, sie würden mit ihm in das Jagdhaus in der Eifel fahren, aber nach einer Viertelstunde bog der Fahrer in einen Hof ein. Soviel sich Achim erinnerte, war das ganz in der Nähe des »Paradise«. Dann war also dieser Jakulski doch in Köln und gar nicht außerhalb. Die hatten ihn gestern angelogen.

Sie führten ihn durch den Hintereingang zu einem Fahrstuhl, der sie in den dritten Stock hinaufbrachte. Am Ende des Flurs, durch den sie ihn bugsierten, öffnete Max die Eingangstür zu einer Wohnung. Achim versuchte einen Blick auf das Namensschild neben dem Klingelknopf zu werfen; es gelang ihm aber nicht, da der Baumlange die Sicht verdeckte. Die Wohnung schien von einer Frau bewohnt zu sein. Es roch dezent nach einem Parfum, das nicht zu den billigen Sorten gehörte. Im Wohnzimmer forderte Max ihn auf, Platz zu nehmen. Wo? Egal. Ob auf der dunkelblauen Couch oder in einem der beiden gleichfarbenen Sessel. Achim entschied sich für einen Sessel. Unauffällig sah er sich um. Das Zimmer hatte eine Nische, in der ein großer Tisch mit vier Stühlen stand. An der einen Wand befand sich neben einem hohen Schrank eine Durchreiche zur Küche. Die Teppiche auf dem Boden, die Bilder an den Wänden und das übrige Mobiliar waren genau aufeinander abgestimmt und stammten sicherlich nicht aus einem Billig-Austatter-Geschäft.

»Schau dich ruhig um«, sagte Max, als er Achims Blick bemerkte. »Es ist keine unbequeme Behausung, in der du auf Harry warten musst.«

»Wann kommt er denn?« Für Achim war das die Frage, die ihn am meisten interessierte. »Ich habe nicht viel Zeit.«

»Du hast so viel Zeit, wie wir bestimmen«, war als Antwort von Max zu vernehmen. »Wir auf jeden Fall haben keine Eile.«

»Sie wissen, dass das alles für Sie sehr unangenehm werden kann. Man kann sie drankriegen wegen Freiheitsberaubung und Nötigung, oder Entführung, wie ich schon sagte.«

Die drei lachten laut. »Was meinst du denn, wer dir das glauben wird, wenn wir etwas ganz anderes erzählen?« Der Baumlange sprach zwar einwandfreies Deutsch, aber mit Akzent.

»Ja«, fuhr Max fort, »unsere Version ist glaubhafter. Du bist gestern mit den zwei Häschen verduftet, hast dir eine heiße Nacht gemacht.«

»Und auch einen heißen Tag mit nochmals einer heißen Nacht, weil du nicht genug bekommen konntest.« Das widerliche Grinsen des Baumlangen ging Achim auf die Nerven,

»Jetzt mal ernsthaft.« Achim richtete sich in seinem Sessel etwas auf. Er sah aus dem Fenster, das nach einem Garten hinausging, in dem ein paar Bäume standen. »Wann kommt Ihr Boss? Ich kann wirklich nicht so lange warten.«

»Der Boss kommt, sobald er kann. Zurzeit hat er ein paar Probleme, die er an Ort und Stelle lösen muss. Er kann dort nicht so schnell weg. Deshalb musst du dich so lange gedulden. Aber er hat uns den Auftrag gegeben, dich zu unterhalten. Es soll dir an nichts fehlen, weder an Essen noch an Trinken. Und falls du trotzdem Langeweile hast, können wir ein Häschen von gestern kommen lassen. Die haben dir doch so gut gefallen.«

»Hören Sie, ich will weder essen noch trinken noch irgendwelche Häschen. Was fällt Ihnen eigentlich ein? Ich will hier weg, und zwar sofort.«

»Na, na, nicht so stürmisch«, der Bullige trat einen Schritt auf Achim zu und blickte drohend zu ihm hinunter. »Und lass es dir gesagt sein: Keine dummen Gedanken. Hier kannst du nicht raus. Darüber zerbrich dir nicht den Kopf. Und falls du schreien möchtest oder an die Wände trommeln, hilft dir das auch nicht viel. Das Haus gehört dem Boss und seine Mieterinnen und Mieter sind ihm treu ergeben und hören und sehen nichts.«

»Außerdem wird einer von uns immer bei dir sein und dir Gesellschaft leisten. Spielst du gerne Karten?«

Das Klingeln eines Handys unterbrach sie. Max griff in seine Jackentasche. »Ja?« – »Ja, er ist hier!« Und dann zu Achim: »Hier, der Boss will mit dir sprechen.«

Achim nahm das Handy und hielt es an Ohr. »Ich hoffe, meine Mitarbeiter sind höflich zu Ihnen«, Harry Jakulskis Stimme klang zuvorkommend, fast einfühlsam. »Leider bin ich im Moment daran gebunden, meinen Aufenthaltsort nicht verlassen zu dürfen. Deshalb muss ich Sie bitten, noch etwas auf mich zu warten.«

Achim wurde ungeduldig und unterbrach ihn: »Hören Sie, was soll das Theater? Ich verlange, dass ihre Mitarbeiter oder wie Sie diese nennen, mich augenblicklich gehen lassen.«

Jakulski lachte verhalten. »Sie wollen doch etwas von mir, deshalb sind Sie gestern in mein Lokal gekommen, Herr Wagner.« Die letzten zwei Worte sprach er betont deutlich und langsam aus. Nach einer Pause fuhr er fort: »Ja, ich weiß inzwischen, wer Sie sind. Meine Mitarbeiter waren fleißig. Es war übrigens nicht schwer, das herauszufinden. Vom ›Paradise‹ aus gingen Sie ja direkt ins Hotel zurück. Der Nachtportier dort ist ein Freund von Max und sehr kooperativ für ein paar zusätzliche Euros.«

»Sie lassen also Ihre Gäste bespitzeln, das finde ich ja sehr aufschlussreich!« Achim konnte seinen Zynismus nicht verstecken.

»Na, na, so ist es ja wohl nicht. Nur, bei Ihnen kamen uns einige Zweifel. Im Übrigen hat Ihr Bruder viel von Ihnen berichtet.«

»Sie geben also zu, dass Sie meinen Bruder gekannt haben?«

Jakulski zögerte keine Sekunde. »Aber natürlich. Und nach der Sache in Mayen war mir gleich klar, dass da nun einiges ans Tageslicht kommen wird, wodurch auch ich beleuchtet werden könnte.«

»Sie nennen das, was in Mayen geschehen ist, eine Sache! Seien Sie doch ehrlich, Sie haben meinen Bruder umgebracht!« Achims Stimme war lauter geworden.

»Nein, das habe ich nicht. Ihr Bruder und ich waren Freunde. Gute Freunde. Und gute Freunde tun so etwas nicht. Der eine bringt nicht den anderen um.«

»Ich bin mir da aber nicht so sicher. Da kann man aus Ihrer dunklen Welt ganz andere Geschichten hören. Passen Sie auf, Herr Jakulski«, die Betonung hatte Achim auf »Herr« gelegt. »Entweder Sie kommen jetzt sofort hierher, sprechen mit mir, klären mich auf über das, was geschehen und was mit meinem Bruder passiert ist, oder ...« Das laute Lachen von Jakulski ließ ihn verstummen.

»Oder was?«, prustete es am anderen Ende der Leitung. »Sie wollen mir doch nicht androhen, zur Polizei zu gehen! Wie wollen Sie das denn anstellen? Mit meinen Mitarbeitern ist nicht zu spaßen. Nein, nein, Sie üben sich nun mal in Geduld und warten, bis ich komme. Es ist mir im Moment nur nicht möglich, Ihnen den genauen Zeitpunkt meines Eintreffens zu nennen. Wie gesagt, ich kann mich auf Anweisung höherer Gewalt nicht ganz so frei bewegen wie ich es gerne möchte.«

Das »Klick« besagte, dass Jakulski die Verbindung abrupt unterbrochen hatte. Achim legte das Handy vor sich auf den Tisch, Max war aber gleich zur Stelle und steckte es in seine Tasche zurück.

»Kann ich bitte ins Bad?«, sagte Achim und stand auf.

»Bitte schön.« Der Baumlange, der an die Wohnzimmertür gelehnt stand, machte eine wegweisende Bewegung mit dem rechten Arm und zugleich eine höfliche kleine Verbeugung. »Zweite Tür rechts.«

Keiner folgte Achim, was ihn nicht mehr wunderte, nachdem er die Badezimmertür geöffnet hatte. Der Raum war fensterlos und mit einem automatischen Entlüfter ausgerüstet. Die runde Badewanne nahm den meisten Platz ein. Wanne, Waschbecken, Bidet und Toilette waren hellbraun, die Fliesen an den Wänden, ebenfalls, nur um eine Nuance dunkler.

Achim atmete tief durch und betrachtete sein Gesicht im Spiegel über dem Waschbecken. Wie würde das nun weitergehen? Wann würde dieser Jakulski aufkreuzen und was geschah nach diesem Gespräch? Würden sie ihn auch gleich noch umbringen, wie seinen Bruder? Er musste einen Ausweg finden. Irgendwie musste es doch möglich sein, aus diesem Gefängnis rauszukommen. Die Autoschlüssel hatten sie ihm weggenommen. Das war dumm für ihn. Auch sein Handy war verschwunden. Der Baumlange musste es ihm zusammen mit der Brieftasche aus der Jacke gezogen haben, als er ihn an die Autotür drückte. Er hatte nichts gemerkt, denn er war völlig überrumpelt gewesen von dem Angriff. Jetzt stand er da mit nichts, konnte sich nicht ausweisen und hatte kein Geld, nur noch ein paar Cent-Stücke in der Hosentasche.

Ein Klopfen an die Tür riss ihn aus seinen Gedanken. »Alles klar da drin?« Es war die Stimme mit Akzent, die dem Baumlangen gehörte.

»Ja, ja, nur kein Eile.« Achim betätigte die Toilettenspülung, wusch sich die Hände und öffnete die Tür. »Wenn ihr mich schon hier gefangen haltet, so lasst mich wenigstens in Ruhe pissen«, fauchte er und ging an dem Baumlangen vorbei zurück ins Wohnzimmer.

Max saß auf der Couch. Er hatte den Fernseher eingeschaltet und zappte durch die Programme. »Vormittags immer der gleiche Scheiß«, murmelte er. Dann wandte er sich an Achim: »Hast du einen besonderen Wunsch für das Mittagessen?«

Achim gab keine Antwort. Er war ans Fenster getreten. Der Garten, auf den er blickte, war nicht groß. Er gehörte zum Haus gegenüber. Das Haus, in dem er festgehalten wurde, hatte keinen Garten, sondern einen gepflasterten Hof mit ein paar Garagen. Die Idee, auf deren Dach zu springen, verwarf er gleich wieder. Das war viel zu hoch von dieser Wohnung aus, da könnte man leicht ein Bein brechen, vor allem, wenn man keine Erfahrung im Ausbrechen hatte.

»He, ich rede mit dir. Was willst du zum Mittagessen haben?«

»Nichts«, brummte Achim, »ich habe keinen Hunger.«

Der Bullige feixte: »Du wirst aber Hunger bekommen. Warten macht nämlich hungrig. Also, was willst du? Wir sind ein feiner Laden, wir versuchen, auf die Wünsche unserer Gäste einzugehen.«

Der Baumlange lachte laut. Dann fragte der Dritte, der sich bis jetzt im Hintergrund gehalten hatte: »Also, Max, was soll ich holen, italienisch oder chinesisch?«

»Du siehst, wie wir um dich bemüht sind«, sagte Max zu Achim gewandt. »Komm uns auch ein bisschen entgegen. Isst du lieber italienisch oder chinesisch? Es kann auch griechisch sein. Wir besorgen uns das Essen, es gibt genügend Restaurants in der Nähe. Große Menüs zu kochen ist nämlich nicht gerade unsere Sache. Übrigens, wenn du Fluchtpläne schmiedest, lass das lieber sein.« Er zog den Schlüssel von Achims Wagen aus der Tasche. »Wir haben inzwischen deine Karosse geholt und sie an einen sicheren Platz gebracht. Es könnte ja sein, dass dich jemand vermisst und die Polizei einschaltet.«

Achim sah, wie Max die Wagenschlüssel hochhielt und sie hin und her schwenkte. Dabei grinste er unverschämt. Bis jetzt hatte er sich in der Gewalt gehalten, er hatte auch nie vergessen, dass seine Chancen ziemlich dürftig waren; jetzt plötzlich sah er rot und dachte auch nicht mehr daran, dass sie ihm zu dritt gegenüberstanden. Seine grauen Augen verdunkelten sich, blitzten vor Wut und erinnerten an einen gefährlichen Hai, der Blut gewittert hat. Mit einem Satz sprang er auf Max los und versuchte, ihm die Schlüssel zu entreißen.

Die Schläge, die ihm der Baumlange verabreichte, kamen gekonnt und gezielt. Erst traf die eine Faust Achim an der linken Schläfe, dann bohrte die andere sich in seine Bauchgegend. Er spürte nicht mehr, wie er auf den Boden aufschlug, der jähe Schmerz versenkte ihn in tiefe Bewusstlosigkeit.

11. Kapitel

»Also fassen wir zusammen, was haben wir?« Martin schloss die Akte auf dem Schreibtisch und lehnte sich in seinem Sessel zurück.

Sein Kollege Konstantin Röhrig stand am Fenster und schaute auf den Rasen vor dem Rathaus hinunter. Die Leute auf der Straße hatten die Schirme auf, denn es regnete seit den frühen Morgenstunden und der Himmel sah nicht so aus, als wenn sich in dieser Hinsicht bald etwas ändern würde. »Wenn am Lukasmarkt auch solches Wetter ist, werden sich die Händler und Budenbetreiber nicht gerade freuen«, brummte er und drehte sich zu Martin um. »Ja, was haben wir? Einiges und doch viel zu wenig.« Er setzte sich Martin gegenüber.

Da zieht also vor einem Jahr ein Mann in unsere Stadt, der angeblich Peter Mosbach heißt, in Wirklichkeit jedoch auf den Namen Thomas Wagner hört.«

»Wau, wau!«, grinste Konstantin. »Suchen wir jetzt ein entlaufenes Hündchen?«

»Hör auf zu feixen. Du bist ja heute so guter Laune. Wie kommt das?«

»Bei uns ist es jetzt klar. Britta war beim Arzt. Wir wollten wissen, was wir bekommen. Es wird ein Junge. Bald bin ich Vater; wie du, nur nicht im Doppelpack. Ich freue mich jetzt richtig drauf, obwohl ich anfänglich nicht so begeistert war.«

»Gratuliere. Du wirst sehen, das gibt dir ein ganz anderes Lebensgefühl. Aber das hilft in unserem Fall jetzt auch nicht weiter. Konzentriere dich also.«

»Jawohl, Herr Oberlehrer. Du kannst einem ja auch die Laune vermiesen.«

»Hier in Mayen hatte dieser Mosbach kaum Kontakte. Keiner kennt ihn und die Nachbarn wissen kaum mehr von ihm, als dass er sehr viel und manchmal wochenlang unterwegs war und ansonsten meistens allein in seiner Wohnung hockte.«

»Und da findet deine verflossene Biene von der Mosel, die im gleichen Haus wohnt und die auf der Kellertreppe ein Amulett entdeckt, heraus, dass eben dieser Mosbach gar nicht Mosbach heißt, sondern Wagner, und dass er aus Plön stammt«, fuhr Konstantin fort. »Und weiter?«

»Die Kollegen aus Plön schicken uns Unterlagen, aus denen hervorgeht, dass besagter Thomas Wagner zusammen mit seiner Frau Elke eine Werbeagentur führte und dass sein Bruder Achim, jener also, der am Abend vor der Mordnacht von Pia auf dem Parkplatz der Raststätte Elztal gesehen wurde, vor einigen Jahren aus dem Ausland zurückkam und ebenfalls in die Firma einstieg. So weit so gut. Aus Gründen, die wir nicht kennen, sucht Thomas Wagner eines Tages das Weite und verschwindet an einen unbekannten Ort. Nach einem Jahr bekommt seine Frau die Mitteilung, ihr Mann sei in Lettland bei einem Autounfall ums Leben gekommen und völlig verbrannt. Die Reste der Leiche werden nach Plön überführt und dort begraben und Bruder Achim steigt ganz in die Agentur ein und gleichzeitig auch ins Bett seiner Schwägerin.«

»Und wenn sie nicht gestorben sind, so leben sie noch heute.« Konstantins Laune war einfach zu gut. Er konnte den Ausführungen von Martin nicht mit hundertprozentiger Ernsthaftigkeit folgen.

»Fünf Jahre später«, fuhr Martin unbeirrt fort, »meldet sich Thomas bei seinem Bruder Achim. Das hat Elke Wagner bei der Vernehmung durch die Kollegen in Plön ausgesagt. Er sei damals nicht umgekommen und müsse etwas Wichtiges mit Achim besprechen. Aus heiterem Himmel, so wie er abgetaucht ist, taucht er wieder auf. Ab jetzt können wir nur spekulieren: Achim besucht seinen Bruder, gerät in Streit mit ihm und erschlägt ihn. Bei der Flucht verliert er das Amulett. Elke Wagner gab an, dass er wieder nach Mayen zurückfahren wollte, um es zu holen und somit die Spuren, die zu ihm führen könnten, zu verwischen.« Martin legte eine Pause ein.

»Und weiter?«

»Seit seiner Abfahrt in Plön ist nichts mehr bekannt über ihn. Achim Wagner ist verschwunden. Er hat während seiner Reise ein paar Mal seine Schwägerin angerufen, aber nichts gesagt und auch nicht erklärt, was er macht und wo er ist. Elke Wagner macht sich deshalb große Sorgen. Seit gestern früh hat sie nichts mehr von ihm gehört. Und auf seinem Handy antwortet er auch nicht. Das sei gar nicht seine Art, sie habe Angst, dass etwas passiert ist.«

Eine Weile war es still im Büro. Nur der Lärm von der Straße war zu hören und das Plätschern des Regens an die Fensterscheiben.

»Und was haben wir aus Riga für Neuigkeiten bekommen? Haben die Kollegen herausgefunden, was Thomas Wagner während seines Aufenthaltes dort getrieben hat?«

Martin nickte. »Ja, einiges. Aber damit ist auch nicht viel anzufangen. In dem Jahr, in dem er in Riga lebte, wurde er nirgendwo auffällig. Er war einer der vielen Ausländer, die sich im Baltikum eine neue Existenz aufbauen wollten und die in diesen Staaten hochwillkommen sind. In einem englisch-lettischen Joint-Venture-Betrieb wurde er Leiter der Grafik- und Werbeabteilung. Mit einer Angestellten dort fing er eine Beziehung an, versuchte diese aber vor den übrigen Mitarbeitern und seinen Bekannten geheim zu halten. Er war auch seiner Freundin gegenüber sehr verschwiegen und erzählte praktisch nichts von seinem früheren Leben in Deutschland. Er hatte ein paar Freunde, mit denen er oft an den Wochenenden aufs Land fuhr. Auch diese wussten nichts von seiner Vergangenheit. Er ließ so etwas wie ein Geheimnis um sich ranken, war aber sonst ein geselliger und unterhaltsamer Typ.«

Martin machte eine Pause, lehnte sich noch etwas mehr in seinem Sessel zurück und legte die Beine auf den Schreibtisch.

»Und, wie war es mit dem Unfall?«, forderte Konstantin ihn zum Weitersprechen auf.

»Auch nichts Außergewöhnliches. Es geschah am Mitsommerfest. Das wird auch in den baltischen Staaten groß gefeiert, die ganze Nacht. Und vor allem wird getrunken bis sich die Balken biegen. Thomas war mit seinen Freunden in ein Fischerhaus gefahren in der Nahe des Lubān-Sees. Anscheinend ging ihnen der Alkohol aus. Also fuhr er mit dem Wagen los, um Nachschub zu organisieren. Zwei der Kollegen, die nicht minder betrunken waren, dachten, es sei zu riskant, ihn allein fahren zu lassen. Sie folgten ihm. Auf einer langen, geraden Straße wurden sie Zeugen, wie Thomas vor ihnen her raste und durch die hohe Geschwindigkeit von der Straße abkam. In einer Wiese überschlug sich der Wagen und prallte mit voller Wucht an einen Baum. Bis die zwei bei ihm waren, stand der Wagen in hellen Flammen.«

Konstantin starrte geistesabwesend vor sich hin. Als er wieder in die Gegenwart zurückkam und Martin anblickte, sagte er langsam: »Nur heute wissen wir es wohl besser. Der Fahrer war nicht Thomas Wagner. Ein Freund von ihm verbrannte in dem Unfallwagen. Und der hieß wohl Peter Mosbach.«

Martin nickte. »Ja, ich denke, so war es. Aus welchen Gründen auch immer hat Thomas Wagner seine Identität gewechselt und war von nun an Peter Mosbach.«

»Wer aber war der richtige Peter Mosbach, der also, der umgekommen war?«

»Hier sind die Akten ungenau und unvollständig. Ich weiß nicht, wer da so geschludert hat. Über diesen Peter Mosbach ist nicht viel mehr vermerkt als uns schon bekannt ist. Er war Deutscher, geboren irgendwo in Süddeutschland, lebte jedoch in England. Dort war sein Wohnsitz, nach Lettland kam er nur zu Besuch. Von irgendwelchen Familienangehörigen war nichts herauszufinden. Wahrscheinlich lebte er allein.«

Konstantin fing an, das Harry-Lime-Thema zu pfeifen. Als Martin ihn etwas irritiert ansah, unterbrach er sein Pfeifen und meinte: »Der dritte Mann«, Junge, im Film war es Orson Welles. Und wer war der dritte Mann in unserer Story damals in jener Mitsommernacht?«

»Siehst du, das meinte ich eben. Die Akten sind unvollständig. Da fehlt die Zeugenbefragung dieses dritten Mannes. Kein Name, keine Adresse, kein Hinweis auf ihn, nichts. War er ebenfalls nur Tourist? Welche Nationalität hatte er? Woher kam er und wohin ging er? Die Seiten im Bericht fehlen einfach. Lediglich eine lapidare Aktennotiz teilt mit, dass diese im Laufe der Jahre abhandengekommen sind.« Martin schwieg eine Weile und dachte nach. »Der Kreis fängt an, sich zu schließen.« Mit einem Ruck nahm er die Füße vom Schreibtisch und stand auf.

»Ja, das denke ich auch. Ein Mann, der jahrelang in Lettland gelebt hat, wird in Mayen ermordet und ein Mädchen aus dem gleichen Land in Arbach erdrosselt. Die beiden Fälle hängen in irgendeiner Weise zusammen. Wir müssen jetzt nur noch die Verbindungsstücke finden, die Motive und Beweise und so weiter.« Wieder fing Konstantin an, die Harry-Lime-Melodie zu pfeifen. »Und den dritten Mann dazu, obwohl ich mir eigentlich bereits jetzt vorstellen kann, wer das sein könnte.«

»Harry Jakulski, der Wohltäter aller geschundenen Mädchen aus dem Osten und dem Westen.«

»Du hast den Süden und den Norden vergessen«, flachste Konstantin.

»Wir hätten ihn fragen sollen, ob er Peter Mosbach alias Thomas Wagner gekannt hat.«

»Habe ich auch schon gedacht. Aber unser Kollege Pleinen hatte uns ja gebeten, nichts von dem Mord in Mayen zu erwähnen, um nicht von dem Fall in seinem Revier abgelenkt zu werden. Eigentlich war das auch richtig. So ist Jakulski bis jetzt völlig ahnungslos und wiegt sich in Sicherheit, in der Hoffnung, wir würden keine Zusammenhänge wittern.«

»Vorausgesetzt er hat überhaupt etwas mit unserem Fall zu tun. Wenn nicht, so weiß er gar nichts davon. Oder höchstens das, was in den Zeitungen stand.«

»Weißt du was?! Wir haben doch ein Foto von Harry Jakulski. Das zeigen wir mal in der Nachbarschaft Im Trinnel, vielleicht kann sich jemand an ihn erinnern, falls er bei Mosbach war. Apropos Im Trinnel. Erzähl mal, du wurdest doch gestern auf der Rückfahrt von Arbach nach Mayen von deinem Häschen aus frühen Kindheitstagen angerufen und bist auch noch zu ihr hin gefahren. Wie war es denn da?«

Martin setzte sich wieder hinter seinen Schreibtisch und schaute auf seinen Computer, auf dessen Bildschoner farbige Kugeln aus dem Hintergrund nach vorn rollten, sich nach allen Seiten verteilten und wieder nach hinten verschwanden. »Da muss ich noch einen Bericht schreiben, fast hätte ich das vergessen.«

»Na, na, das nehme ich dir nicht ab. Du willst mir nur ausweichen.«

Martin lachte. »Ach, komm, lass mich endlich in Ruhe. Die Zeiten sind vorbei, man muss vorwärts schauen und nicht rückwärts.«

Obwohl Martin die Worte an Konstantin gerichtet hatte, schienen sie mehr für ihn bestimmt zu sein. Denn diesen letzten Satz hatte er gestern Abend mehrmals zu sich selbst gesagt, nachdem er in dem Haus Im Trinnel die Treppe hinaufgeeilt war, zwei Stufen auf einmal nehmend. Pia erwartete ihn vor der geöffneten Wohnungstür und schaute ihm entgegen. Wie damals, als sie vor der Kapellen-Tür von »Christus in der Kelter« stand und ihm entgegenblickte, wie er den schmalen Weg zwischen den Büschen zu ihr hinaufrannte.

Wie er sie so da oben stehen sah, fühlte er wieder wie damals. Er hatte den unbändigen Wunsch, sie in die Arme zu nehmen, sie zu küssen und ihr zu sagen ... Verdammt, Schluss, das alles war Schnee von gestern. Was heute zählte, war die Gegenwart und Zukunft. Und die hieß Marion und die Zwillinge. Er war so erzogen worden und hatte das Beispiel seiner Eltern vor sich, die bis zum Tode des Vaters eine harmonische Ehe führten. Nein, von Seitensprüngen hielt Martin nichts.

Trotzdem, oben angekommen, geschah es ganz automatisch, wie kürzlich in seinem Büro. Er umarmte sie und fühlte das altbekannte Glücksgefühl in sich. »Was ist denn geschehen, Pia?«

Pia antwortete nicht sofort. Auch sie erlebte eine Rückblende, wie in einem Film. Ihr Herz begann zu klopfen wie damals. Sie schloss die Augen und wünschte, dass dieser Augenblick nie ein Ende nehmen würde. »Weißt du noch, Martin? Es ist fast so wie damals«, sagte sie leise.

Seine Bewegung war etwas zu abrupt, als er sie losließ und einen Schritt von ihr wegtrat. Er sah den leichten Schatten der Enttäuschung in ihren Augen, vermischt mit einer Spur von Schuldbewusstsein, denn auch sie wusste, dass es nie mehr so wie damals sein konnte. Martins und ihr Leben waren schon längst voneinander getrennt, nur durch Zufall hatten sie sich wieder getroffen; der Anlass dafür war mehr als unerfreulich und enthielt keinen Platz für irgendwelche romantischen Gefühle. Plötzlich spürte sie eine kalte Hundenase an ihren Beinen. Taps war aus der Küche, wo er seinen Fressnapf geleert hatte, auf den Flur hinaus gekommen, um sein Frauchen zu suchen.

Martin beugte sich zu ihm hinunter. »Das ist wohl ... Wie hast du gesagt, dass er heißt?«

»Taps.«

»Taps, du bist mir ja einer, du hast ja gar nicht gebellt, als ich kam. Du solltest doch hier als Beschützer auftreten.«

Pia lachte. »Ach, der. Der bellt nur, wenn er will. Ich hatte ihm vorher gerade sein Fressen gegeben, da lässt er sich nicht aus der Ruhe bringen. Erst wird gefuttert, egal was passiert.«

Sie führte ihn durch den Flur ins Wohnzimmer. Wie sie vor ihm herging, betrachtete er ihre wohlgeformten Beine in den engen Jeans, und musste sich gleich wieder sagen, dass die Vergangenheit vergangen und der Blick in die Zukunft zu richten war. Von der Couch sahen ihm zwei große, gelbgrüne Augen entgegen und ein leichtes Fauchen war zu vernehmen. »Das ist Molly, wie ich dir schon erzählte. Die Hauptperson meiner kleinen Familie kann ich dir leider nicht vorstellen: Tinchen. Sie ist bei Oma und Opa geblieben. Komm setz dich doch. Möchtest du einen Kaffee?«

»Da sage ich nicht Nein.«

Während sie in der Küche hantierte, sah er sich um. Er erkannte die Hand Pias, die hier alles liebevoll eingerichtet hatte. Möbel, Teppiche und all das Übrige passten harmonisch zusammen, man fühlte sich gleich wohl in dieser Umgebung. Genauso wie damals in ihrem Zimmer zu Hause bei den Eltern. Da hatte sie es verstanden, aus ihrem Dachzimmer eine wohlige, warme Oase zu schaffen. Und das mit nur einigen Kleinigkeiten. An den Wänden ein paar kleine Bilder von der Mosel und der Eifel, die sie selbst geknipst und gerahmt hatte, auf dem Fensterbrett ein buntes, schön geformtes Glas mit einer Kerze drin, auf einem Regal neben der Tür eine Reihe blauer Keramik-Elefanten, eben eine Menge solcher Dinge, die ihre Mutter für überflüssig hielt, weil man sie dauernd abstauben musste, die für Pia aber unendlich wichtig waren.

Martin trat ans Fenster. Noch immer regnete es. Die St.-Veit-Straße glänzte vor Nässe, ebenfalls die Blätter der Bäume an der Nette. Damals an der Mosel hatte es auch manchmal so stark geregnet, dass sie nicht in die Kapelle hinaufgehen konnten. Sie blieben dann in der Straußwirtschaft, die zur Hälfte mit einem Dach überzogen war, oder sie setzten sich auf die Stufen zum Weinkeller. Einmal war auch so ein Regentag. Pias Mutter war mit Wolfgang nach Trier gefahren, der Vater war auch weg, wahrscheinlich wie immer in den Weinbergen. Sie gingen in Pias Zimmer hinauf. Es war ungewohnt still in dem Haus. Wieder einmal hatten sie sich gegenseitig versichert, wie sehr sie einander liebten und dass sie immer beieinanderbleiben wollten. Sie lagen auf Pias Bett und küssten sich. Sie lag in seinem Arm, seine linke Hand hatte sich unter ihrem Pullover vorgetastet bis hinauf zu ihrem Busen. Er war erstaunt, wie fest und steif ihre Brustwarzen waren. Und dann wollten sie sich lieben, richtig, mit reinstecken und so. Aber irgendwie hatten sie dann doch Angst und als Pias Mutter unerwartet früher nach Hause kam und nach Pia Ausschau hielt, fand sie die beiden am Tisch vor dem Fenster sitzen mit einem Mathebuch vor sich. Pia hatte Mühe mit Mathe und Martin half ihr gern.

Verdammt noch mal, wieder die Vergangenheit. Entschlossen drehte er sich um und sah ihr zu, wie sie Tassen auf den Tisch stellte. »Der Kaffee ist gleich fertig«, und schon war sie wieder draußen.

Als sie sich endlich am niedrigen Tisch gegenübersaßen, kam Martin zur Sache. »Also, Pia, was genau ist geschehen? Es ist eingebrochen worden, hast du gesagt. Wurde etwas gestohlen, beschädigt oder zerstört? Es könnte sein, dass dieser Einbruch mit unserem Fall zu tun hat. Ich nehme dies fast an.«

Pia rührte in ihrer Kaffeetasse herum. »Es ist nichts gestohlen worden, Martin, das ist es ja eben. Und ich kann nicht einmal genau beweisen, dass jemand in die Wohnung eingedrungen ist.«

»Also, erzähl von vorn.«

Ich war bei meinen Eltern. Schon am frühen Morgen fuhr ich mit Tinchen und Taps los. Molly blieb hier, wie immer. Weißt du, sie ist alt und hat lieber ihre Ruhe. Ich sagte Frau Bittner unten im ersten Stock Bescheid. Sie füttert das Tier immer.«

»Diese Frau Bittner war also heute in der Wohnung?«

»Ja, nur kurz, eben um Molly frisches Futter zu geben.«

»Wie kommt sie jeweils in die Wohnung?«

»Sie hat einen Schlüssel von mir bekommen. Ich bin ja manchmal zwei, drei Tage weg und dann sorgt sie für Molly und schaut auch sonst nach dem Rechten.«

»Also weiter. Dann bist du nach Hause gekommen? Wann war das?«

»So um fünf rum. Es hätte mir gleich auffallen müssen, dass etwas nicht stimmte. Denn Taps rannte wie ein Verrückter von einem Zimmer ins andere und schnüffelte herum. Er hat sofort gewittert, dass etwas Fremdes in der Luft war. Ich achtete erst gar nicht auf seine Rumschnüffelei. Erst als ich in der Küche den Wassernapf entdeckte, der an einem anderen Platz, nämlich unter dem Heizkörper stand, wurde ich nachdenklich.«

»Aber Frau Bittner war doch da, sagtest du. Die hat doch aller Wahrscheinlichkeit nach den Wassernapf dorthin gestellt.«

»Nein, nein, sie macht das nicht und ich sowieso nicht. Auf diese Weise kommen die Tiere doch gar nicht an das Wasser heran. Nein, nein, der Napf steht immer unter dem Tisch. Und außerdem war der Boden voller Wasser. Es sah so aus, als wenn jemand mit dem Fuß an den Napf gestoßen wäre, ihn so unter die Heizung schob und dadurch Wasser überschwappte. Der Napf war fast leer.« Pia schenkte Kaffee nach. »Und dann Molly. Sie war völlig verstört, als wir kamen. Sonst kommt sie uns immer im Flur entgegen, begrüßt vor allem Taps und vollführt mit ihm wahre Freudentänze. Heute war das nicht so. Sie saß versteckt hinter der Gardine und fauchte fürchterlich. Ich hatte Mühe, sie zu beruhigen.«

»Und es ist ganz bestimmt nichts gestohlen worden?«

Pia schüttelte den Kopf. »Nein, ich habe alles kontrolliert. Und außerdem, Kostbarkeiten sind bei mir nicht zu finden. Und Geld auch nicht. Ich bewahre keins in der Wohnung auf. Trotzdem ist es unangenehm, daran denken zu müssen, dass jemand Fremdes hier war. Man verliert das Gefühl der Sicherheit in den eigenen vier Wänden.«

»Hat deine vierbeinige Spürnase hier in einem der Räume besonders lang und intensiv herumgeschnüffelt?«

Pia dachte eine Weile nach. »Ja, doch, im Schlafzimmer. Komm, ich zeige es dir.« Sie stand auf und ihm war es richtig unangenehm, den Raum zu betreten, wo ein großes Doppelbett stand, in dem er sich Pia vorstellte, wie sie mit ihrem Norweger die Nächte verbrachte. Er starrte finster das Objekt an, das in ihm derartige Gefühle weckte, die man schlichtweg Eifersucht nennt. »Hier an dem Stuhl vor dem Schreibtisch, da hat er sich hochgestellt und jeden Zentimeter mit seiner Nase unter die Lupe genommen.«

»Ist da etwas Besonderes in den Schubladen?« Martin war froh, dass er sich auf etwas anderes konzentrieren konnte. »Darf ich?«

»Aber bitte. Ich habe keine Geheimnisse vor dir.«

Martin zog die Schublade zur Hälfte heraus. Sein Blick fiel auf den Schreibblock, auf dem die Worte »Harry Jakulski« und »Arbach« standen. Jäh drehte er sich zu Pia um: »Wie kommst du zu diesen Namen?«

Pia erschrak. Sie hatte ganz vergessen, dass sie diese anlässlich des Besuches in Martins Büro aufgeschnappt und zu Hause aufgeschrieben hatte, denn sie war natürlich wieder einmal allzu neugierig. Vielleicht konnte sie ja selbst ein paar weitere Recherchen anstellen, obwohl sie Martin versprechen musste, es nicht mehr zu tun. Aber nur so ein bisschen, das konnte doch nicht schaden, ein paar Telefonate und so.

»Ach so«, die Verlegenheit war ihr an den Augen abzulesen, »ich dachte ja nur, ich wollte doch nicht ...«

»Pia, habe ich dich nicht gebeten, damit aufzuhören. Das ist mein Job. Für dich ist das Ganze viel zu gefährlich. Und jetzt zeig mir mal die Wohnungstür.«

Sie gingen in den Flur. Trotz genauer Kontrolle konnte Martin nicht feststellen, dass die Tür gewaltsam geöffnet worden wäre. »Nichts zu sehen. Die Tür wurde ganz normal mit einem Schlüssel aufgemacht. Hat noch jemand einen Schlüssel?«

Pia schüttelte den Kopf. »Nein, niemand. Sven ruft immer an, wann er kommt und ich hole ihn meist an der Raststätte Elztal oben an der A48 ab.« Sie ging auf den Treppenabsatz hinaus und wies auf den Gummibaum. »Das heißt, ich habe hier immer einen Wohnungsschlüssel deponiert. Für den Notfall.«

»Für welchen Notfall?«

»Einmal ging ich zu Frau Bittner hinunter und ließ die Wohnungstür offen, die dann der Durchzug zuschlug. Ich hatte keinen Schlüssel dabei und Frau Bittner war nicht zu Hause. Da stand ich schön blöd da. Seither habe ich einen Schlüssel unter dem Topf des Gummibaumes versteckt.«

Martin hob den Topf leicht an und sah darunter den Schlüssel liegen. »Der hier?«

»Ja.« Pia schaute wieder ganz zerknirscht drein. »Aber davon weiß doch niemand. Nicht einmal Frau Bittner.«

»Aber jeder kluge Einbrecher denkt daran, bevor er die Tür aufbricht, erst einmal nachzusehen, ob irgendwo ein Schlüssel versteckt ist.«

»Oh ja«, pflichtete Pia bei, »das kann man oft im Fernsehen sehen. Die Schlüssel sind dann meist unter der Matte oder über der Tür auf dem Rahmen.«

Martin schüttelte den Kopf. »Das ist so leichtsinnig, Pia, was du da machst. Jetzt siehst du, was geschehen kann. Ich nehme den Schlüssel auf jeden Fall mit wegen eventueller DNA-Spuren. Übrigens, weißt du, ob Frau Bittner zu Hause ist?«

»Ja, ja, ich glaube schon. Willst du mit ihr sprechen? Ich kann sie holen.«

Doch auch Frau Bittner konnte keine Neuigkeiten berichten. Sie erzählte, wie sie am Vormittag kurz in Pias Wohnung kam, Molly fütterte und wieder ging. Keine Viertelstunde sei sie da gewesen und aufgefallen sei ihr nichts. Sie hätte sich aber auch etwas beeilen müssen, denn sie wollte noch zu ihrer Schwester, die in der Nähe von Neuwied wohnt. Und dort sei sie bis zum Abend gewesen. Gerade vor einer halben Stunde sei sie nach Hause gekommen.

»Mein Gott«, sagte sie zum Abschied, »was ist das nur für ein Haus. Da lebten wir bis jetzt in Ruhe und Frieden und jetzt ein Mord im Parterre und ein Einbruch bei Ihnen, Pia. Mein Gott, mein Gott, was ist das überhaupt für eine Welt, in der so viel Leid und Elend herrscht. Ich kann das bald nicht mehr ertragen.«

Als sie wieder allein waren, drückte Pia ihren Kopf an Martins Brust. »Nur gut, dass du in diesem Fall der Ermittler bist. Stell dir vor, ich hätte einem fremden Beamten erzählen müssen, dass bei mir eingebrochen, aber nichts gestohlen wurde. Und so ganz sicher, dass jemand Fremdes in der Wohnung war, sei ich sowieso nicht. Ich würde das alles nur annehmen, weil mein Hund und meine Katze sich so seltsam aufgeführt haben. Martin, die denken doch, ich hätte einen an der Waffel.«

Martin begann zu lachen. »Ja, wäre schon möglich. Aber ernsthaft, ich habe einen Verdacht, wer hier gewesen sein könnte. Jedenfalls schicke ich morgen gleich in der Frühe zwei Leute der Spurensicherung vorbei wegen eventueller Fingerabdrücke.«

»Wen meinst du denn? Wer könnte es gewesen sein?«

»Das binde ich dir ganz bestimmt nicht auf deine vorwitzige Nase. Aber jetzt muss ich gehen, auch wenn es schon spät ist, mich erwartet noch Arbeit im Büro.«

Pia schaute aus dem Fenster. Der Regen hatte aufgehört. »Ich begleite dich ein Stück, denn ich muss sowieso noch mal mit Taps raus.«

Auf der Straße angekommen, nahm Pia Martin am Arm: »Komm, wir gehen am Bach entlang. Allein gehe ich da nicht so gerne, aber jetzt bist du ja da.«

Sie gingen durch das nasse Gras Richtung evangelische Kirche. »Da ist der Typ schon wieder«, murmelte Pia, als ihnen eine ihr bekannte Gestalt entgegenkam.

»Wer ist denn das?«, wollte Martin wissen und sah, dass es sich um einen älteren Mann handelte, der – als er an ihnen vorüberging und kurz grüßte – ziemlich verklemmt und vor allem schmuddelig wirkte. Ein Einzelgänger, der mehr auf der Schattenseite des Lebens zu Hause war, mit wenig sozialen Kontakten, aber mit Wünschen nach irgendeinem unerreichbaren Glück, das er mit einer Flasche Schnaps abends in seiner düsteren Klause herbeizuzaubern versuchte. So würde er ihn nach diesem kurzen Blick beim Vorbeigehen einschätzen.

»Ich weiß nicht, wie er heißt, er wohnt aber hier irgendwo in der Nähe. Abends, wenn ich allein mit Taps spazieren gehe, lauert er mir häufig auf. Mir ist der ziemlich zuwider.«

»Meinst du, der ist öfter abends hier draußen?«

»Ja, ich sehe ihn dauernd. Auch wenn ich vom Balkon runtergucke, sehe ich ihn manchmal. Der hat nichts Weiteres zu tun, als hier am Bach herumzuschleichen.«

»Den müssten wir befragen«, ging es Martin durch den Kopf. »Der könnte vielleicht ein wichtiger Zeuge sein.« Nur, wenn man solchen Typen Fragen stellt, blocken sie ab, erklären, sie hätten nichts gehört und nichts gesehen. Plötzlich hatte Martin eine Idee.

»Hör mal, Pia, du möchtest mir doch so gerne helfen, diesen Fall zu lösen. Ich hätte da nun doch eine kleine Aufgabe für dich.«

»Oh ja?« Pia machte fast einen Luftsprung. »Sag, was soll ich tun?«

»Du kannst so gut mit Menschen umgehen. Wir müssen diesen Mann befragen, er kann uns unter Umständen neue Informationen liefern. Sprich mit ihm, frag ihn nach seinem Namen und wo er wohnt, damit wir ihn vorladen können.«

»Darauf kann ich verzichten. Nein, ehrlich, das soll ich tun? Hast du nicht etwas Besseres für mich?«

»Auch unangenehme Dinge gehören zum Beruf einer Detektivin. Und auch zum Beruf eines Kripo-Beamten. Probier es doch mal.«

Eine Weile ging sie schweigend neben ihm her. »Ich frage ihn aber nicht nur nach seinem Namen und seiner Adresse. Ich befrage ihn auch gleichzeitig, ob er an dem betreffenden Abend vor meinem Haus stand und was er da gesehen hat. Das ist doch wichtig für die Ermittlungen, nicht wahr?«

Martin stand still und fasste Pia an beiden Schultern. »Jetzt fang nicht schon wieder an, auf eigene Faust nachzuforschen. Die Befragung des Mannes gehört in unseren Bereich. Er muss dann für ein Protokoll sowieso zu uns kommen.«

Pia sah Martin mit einem Schmollmund an. Doch unter seinem strengen Blick unterließ sie es, weiterzubohren. »Na gut, ich mach es«, sagte sie dann.

Vor der Apotheke an der Ecke Brückenstraße/Marktstraße verabschiedeten sie sich voneinander. Martin ging eiligen Schrittes die Marktstraße entlang, über den Marktplatz und dann die Hahnengasse hoch. Er begegnete nur wenigen Menschen. Es fing wieder an zu regnen. In diesem Herbst hörte es wohl nie mehr auf zu regnen. Er wünschte sich nur eines: So schnell wie möglich nach Hause fahren.

Als er das Gebäude am Forum betrat, kam ihm ein Kollege der Schutzpolizei entgegen. »Gut, dass ich Sie noch treffe«, sagte dieser, »wir haben eben eine Meldung aus Remagen bekommen. Dort wurde am Rheinufer ein völlig Betrunkener aufgegriffen, der behauptet, vor ein paar Tagen ein Mädchen aus Lettland, das Elena heißt, umgebracht zu haben.«

12. Kapitel

Sein Schädel fühlte sich an, als wenn er mit einem Presslufthammer bearbeitet und anschließend in einen brennenden Ofen gesteckt worden wäre. Stiche wie von tausend Nadeln durchdrangen sein Gehirn, er konnte keinen klaren Gedanken fassen. Kaum hatte er ein paar Worte zu einem Satz zusammengereiht, war es ihm nicht mehr möglich, das Ende zu erfassen. Schaffte er es jedoch, bis zum Schluss zu kommen, hatte er auch schon wieder den Anfang vergessen. So versuchte er, gar nichts zu denken.

Langsam öffnete er die Augen. Er sah eine weiße Wand, an der ein großer Spiegel hing. Rechts und links von diesem waren zwei rote Lämpchen angebracht. In der Ecke entdeckte er eine Kommode mit allen möglichen Schminkutensilien und Flakons in verschiedenen Farben drauf. Daneben ein Hocker, mit rosafarbenem Stoff bezogen. Genau in der gleichen Farbe war der Überwurf des Bettes, auf dem er lag. Rechts von ihm stand ein großer, viertüriger Schrank. Die Tür zum Flur war offen. Ebenfalls die gegenüberliegende Küchentür. Dort, am Tisch, saß der Baumlange und las eine Zeitung. Ab und zu drehte er leicht den Kopf, um zu sehen, was Achim machte.

Achim versuchte, sich etwas zu bewegen. Das linke Bein tat höllisch weh, aber Rücken und Schultern schienen in Ordnung zu sein. Der Kerl da draußen hatte ganz schön zugeschlagen. Und das völlig unerwartet. Achim war gar nicht dazu gekommen, sich zur Wehr zu setzen. Er war ausgerastet, als er sah, wie Max seine Wagenschlüssel schwenkte. Die hatten einfach seinen Wagen geholt und irgendwo versteckt. Er war deren Gefangener und dagegen konnte er nichts machen. Zurzeit wenigstens nicht. Aber es musste doch eine Möglichkeit geben, aus diesem Gefängnis auszubrechen. Wenn nur diese wahnsinnigen Kopfschmerzen vergehen würden, damit er wieder klar und logisch denken könnte. Irgendwie müsste er da doch rauskommen.

Als wenn der Baumlange in der Küche seine Gedanken erraten hätte, stand er plötzlich auf und kam ins Schlafzimmer hinüber. »Zerbrich dir nur nicht den Kopf darüber, wie du uns austricksen könntest. Wir passen gut auf dich auf.«

Achim gab keine Antwort. Er wollte sich mit der Zunge die Lippen befeuchten, aber da spürte er, dass sein Mund ganz verquollen war. Er tastete mit der Zungenspitze die Zahnreihen ab. Die Zähne waren Gott sei Dank alle noch da.

»Willst du was zu trinken?«, fragte der Baumlange.

Wiederum gab Achim keine Antwort. Er drehte den Kopf nach links Richtung Fenster. Der Rollladen war heruntergelassen und zusätzlich noch dicke dunkelrote Gardinen vorgezogen. Es wäre stockdunkel in dem Raum gewesen, wenn nicht auf einem Tischchen neben dem Bett eine Lampe gebrannt hätte.

War es Tag? Oder war es Nacht? Achim hatte jegliches Zeitgefühl verloren. Wie lange mochte er schon hier liegen? Es musste Tag sein. Von der Küche her drang Helligkeit zu ihm hinüber. Es sah fast so aus, als wäre ein Sonnenstrahl mit dabei. Allem Anschein nach hatte sich das Wetter nach diesem ständigen Regen gebessert.

»He, ich habe dich was gefragt?«, unterbrach der Baumlange sein Nachdenken. »Willst du nun was trinken oder nicht?«

»Wasser – und eine Kopfschmerztablette«, es klang mehr wie ein Lallen. Achim brachte es nicht fertig, die Worte deutlich zu artikulieren.

»Hast nen Brummschädel«, lachte der Baumlange hämisch. »Wärst du mal nicht so aufbrausend gewesen, hätte ich nicht einschreiten müssen.« Er machte sich auf den Weg in die Küche. Dort wühlte er eine Weile in einer Schublade und ließ Wasser in ein Glas laufen.

Achim versuchte, sich aufzusetzen. Er stellte erst das rechte Bein auf den Teppich, dann probierte er es mit dem Linken. Der Schmerz zwang ihn, die Zähne zusammenzubeißen. Nach etlichen Mühen gelang es ihm, das linke Bein neben das rechte zu platzieren. Gebrochen war anscheinend nichts. Als der Baumlange zurückkam, saß Achim auf der Bettkante und rieb sich den Nacken.

»Hier, trink.« Der Baumlange hielt ihm das Glas entgegen. »Und da, schluck diese Tabletten, dann wird dir wieder besser. Wir mussten ein bisschen nachhelfen, damit du dich genügend ausruhen konntest.«

»Was heißt das?« Achim hatte das Glas in einem Zug ausgetrunken, obwohl ihm das Schlucken wehtat. Aber der Durst war größer.

»Das heißt, dass du eine kleine Beruhigungsspritze bekommen hast.«

»Wie lange liege ich denn hier?« Achim spürte bereits wieder die Wut in sich aufsteigen, die ihm zeigte, dass er auf dem Weg der Besserung war. Die geistigen wie auch die körperlichen Kräfte schienen in ihn zurückzukehren. Durch die Tabletten gingen auch die Kopfschmerzen allmählich weg. Er strich sich übers Kinn und spürte einen Dreitagebart. »Also, wie lange liege ich hier?«

»Nicht allzu lang«, beruhigte ihn der Baumlange. »Einen Tag, nicht mehr.«

Achim rekapitulierte für sich: Da hatte er also gestern Morgen das Hotel verlassen und war aus der Tiefgarage von diesem Max und zwei seiner Kumpel in diese Wohnung geschleppt worden. Dann hatte ihn der Baumlange zusammengeschlagen und jetzt saß er hier auf einem Doppelbett. Außer seiner Jacke hatten sie ihm nichts ausgezogen, nur die Krawatte etwas gelockert. Und die Schuhe, ja, die hatten sie ihm abgestreift. Er sah sie neben dem Schrank liegen. Er fühlte sich verschwitzt, ungepflegt und das verschlechterte seine Laune.

Der Baumlange war erneut in die Küche gegangen und kam wieder mit einem gefüllten Glas zurück. »Hier, trink, und wenn du etwas zu Essen haben willst, dann sag es.«

»Kann ich ins Bad? Ich möchte mich waschen und rasieren. Vielleicht habt ihr ja auch meine Reisetasche hierher gebracht. Da könnte ich auch duschen und frische Klamotten anziehen.«

»Natürlich, Brüderchen, wir haben an alles gedacht. Du findest alles im Bad, einschließlich deiner Tasche. Und beeil dich ein bisschen. Der Boss hat nämlich angerufen. Er konnte sich endlich frei machen. In einer Stunde etwa wird er hier sein.«

Als Achim wenig später aus dem Bad kam, fühlte er sich um einiges besser. Er hatte geduscht, frische Unterwäsche und ein sauberes Hemd angezogen und sich rasiert. Jetzt machte sich sogar bei ihm so etwas wie Hunger bemerkbar. Er trat vor die offene Küchentür. Der Baumlange, der weiterhin in seine Zeitung vertieft war, hob den Kopf und pfiff beim Anblick von Achim leise durch die Zähne. »Du siehst schon wieder aus wie aus dem Ei gepellt. Hast du heute noch vor, eine unserer Damen flach zu legen?«

»Alles, was ich möchte, ist, mit eurem Boss sprechen und dann verschwinden.«

Die Eingangstür wurde geöffnet. Achim erkannte die Stimme von Max, der als Erster eintrat. Als er Achim im Flur stehen sah, rief er: »Sieh mal einer an, unser Gast hat sich bereits wieder erholt.« Er drehte sich zu dem hinter ihm Eintretenden um. »Er ist fast völlig unversehrt, wir haben auf ihn aufgepasst.«

Achim sah den Fremden neben Max voller Neugierde an. Das konnte nur Jakulski sein. Er hatte sich diesen etwas anders vorgestellt. Wie wusste er eigentlich selbst nicht so recht. Jedenfalls nicht so bieder und gemütlich wie einen Bürovorsteher, der abends nach getaner Arbeit nach Hause zu Frau und Kind ging und die Abende vor dem Fernseher verbrachte. So sah doch kein Bordell- und Klub-Betreiber aus. Oder war vielleicht das seine besondere Masche? Wollte er diesen Eindruck und damit auch Vertrauen erwecken? So wie er jetzt auf Achim zutrat und ihm jovial lächelnd die Hand entgegenstreckte, konnte man schwerlich glauben, dass dieser Mann in undurchsichtige, kriminelle Geschäfte verwickelt sein sollte, geschweige denn einen Mord begangen haben könnte.

»Tut mir leid, dass Sie warten mussten«, sagte Jakulski mit der etwas verrauchten Stimme, die Achim bereits vom Telefon her kannte. »Aber es ging leider nicht früher.« Dann trat er einen Schritt zurück und sah Achim von oben bis unten an. »Kein Zweifel, Sie haben große Ähnlichkeiten mit Ihrem Bruder.« Er legte einen Arm um Achims Schulter und führte ihn ins Wohnzimmer. »Kommen Sie, sicherlich haben Sie etliche Fragen, die ich Ihnen selbstverständlich gerne beantworten werde, falls ich kann.«

Sie setzten sich einander gegenüber. Jakulski bot Cognac an, doch Achim winkte ab. »Nein, danke, nach dem Schlafmittel, das mir verabreicht wurde, wäre das sicherlich nicht sehr sinnvoll.«

»Habt ihr denn unserem Gast auch ausreichend zu Essen gegeben? Jakulski wandte sich an Max, der sich ebenfalls zu ihnen gesetzt hatte.

»Haben wir, leider wollte er nicht.«

»Möchten Sie denn jetzt etwas essen?« Jakulskis Stimme klang wie die einer fürsorglichen Mutter, die ihr Kind nach der Schule zu Hause erwartet.

»Ein Kaffee wäre mir lieber.«

»Aber natürlich. Igor, bitte mach unserem Gast einen starken Kaffee.«

Ohne ein Wort verschwand der Baumlange wieder in die Küche.

Achim war nicht gewillt, noch lange höfliche Konversation zu versprühen. Er kam gleich auf den Punkt, und zwar ziemlich aggressiv: »Wie können Sie es nur wagen, mich zu kidnappen und hier festzuhalten und mir auch noch eine Beruhigungsspritze zu verabreichen? Das wird Folgen für Sie haben.«

Jakulski lächelte wie jemand, der es besser wusste und das auch seinem Gegenüber zu verstehen gab: »Das glaube ich kaum, Herr Wagner. Da bin ich mir ganz sicher. Aber Sie haben recht. Kommen wir gleich zur Sache. Sie wollten mich sprechen, weil Sie der Meinung sind, ich hätte Ihren Bruder umgebracht?«

»Stimmt das etwa nicht?«

»Nein, das stimmt nicht. Nur erklären Sie mir doch erst einmal, wie Sie zu dieser hirnrissigen Annahme kommen.« Jakulski bog den Oberkörper etwas zur Seite, um dem Baumlangen Platz zu machen, der einen Becher mit dampfendem Kaffee hereinbrachte und vor Achim auf den Tisch stellte.

»Zucker? Milch?«

Achim machte eine abweisende Handbewegung. »Nein, ich trinke ihn schwarz.« Dann antwortete er Jakulski. »Kurz bevor mein Bruder ermordet wurde, hat er mich angerufen. Ich hatte ja nicht die geringste Ahnung, dass er in Lettland nicht umgekommen und noch am Leben war. Er bat mich, zu ihm nach Mayen zu kommen, wo er wohne, er habe mit mir etwas zu besprechen. Und während dieses Telefonats hat er Ihren Namen genannt.«

Jakulski sah Achim abwartend an, in der Erwartung, dass dieser weitersprechen würde. Doch der schwieg. Er wollte so wenig wie möglich von sich erzählen, schon gar nicht davon, dass er ein Amulett, das ihn verraten könnte, im Haus des Bruders verloren hatte und er dieses deshalb unbedingt wieder zurückholen wollte. Pia Engel und ihren Freund, der seine Schwägerin besucht hatte, würde er völlig aus dem Spiel lassen. Das ging Jakulski ja auch gar nichts an.

»Und? Weiter?«, hörte er Jakulski sagen. »Was sagte denn Ihr Bruder über mich?«

Achim zögerte nicht lange. »Nicht viel. Aber das, was er durchblicken ließ, klang nicht besonders beruhigend. Irgendwie konnte ich große Unstimmigkeiten zwischen Ihnen und meinem Bruder heraushören.«

Jakulski lachte. »Unstimmigkeiten! Das war überhaupt nichts Besonderes. Unstimmigkeiten gibt es überall, auch zwischen Freunden. Ich sagte Ihnen ja bereits am Telefon: Ihr Bruder und ich waren Freunde, sehr gute Freunde.«

»Kannten Sie denn meinen Bruder schon lange?« Achim wollte unbedingt mehr erfahren über diese seltsame Freundschaft zwischen den zwei völlig unterschiedlichen Männern. »Wie gesagt, ich weiß überhaupt nicht, was mein Bruder in den Jahren in Lettland machte, weshalb er nach Deutschland zurückkehrte. Und noch weniger kann ich mir erklären, warum er dies unter einem anderen Namen tat.«

Jakulski lächelte vielsagend und nahm den letzten Schluck aus seinem Glas. Dann griff er zur Cognacflasche, die auf dem Tisch stand, und goss sich einen weiteren Drink ein. »Das ist eine sehr lange Geschichte. Und es wäre zweckmäßiger gewesen, wenn Ihr Bruder Sie nicht angerufen hätte. Man sollte nie schlafende Hunde wecken. Für alle Beteiligten wäre es besser, wenn Ihr Bruder als Peter Mosbach beerdigt würde. Er hat ja sehr vorsichtig in Mayen gelebt, eigentlich sollte auch die Polizei nicht hinter dieses Geheimnis kommen, es sei denn, Sie hätten diese bereits informiert.« Sein Blick wurde jetzt lauernd. »Eigentlich kann ich mir das auch gar nicht vorstellen. In der Lage, in der Sie sich befinden, wäre das sehr unklug.«

»Wie sollte ich? Und was heißt ›in der Lage in der ich mich befinde‹. Ich möchte jetzt endlich einfach nur die ganze Wahrheit erfahren.«

»Was ist schon die Wahrheit? Und dann noch die ganze? Glauben Sie mir, besser ist es, sie nicht zu wissen. Aber ich will Sie nicht weiter auf die Folter spannen. Ich habe Ihren Bruder in Lettland kennengelernt. Ich bin aus ähnlichen Gründen dorthin gegangen wie er, das heißt, ich hatte die Schnauze voll von Deutschland, meinem Leben und allem drum herum. Dabei komme ich nicht einmal aus schlechtem Haus, meine Eltern hatten Geld, das sie aber zusammenhielten, und ein Onkel besaß eine größere Firma, die ganz schön was abwarf. Ich war aber das schwarze Schaf der Familie, weil ich leben wollte und nicht einfach nur schuften. Das nahmen mir alle übel. So ging ich auch ziemlich leer aus, als das Erbe aufgeteilt wurde. Das Einzige, was mir zufiel, war ein feudales Jagdhaus in der Eifel.«

»In Arbach«, kombinierte Achim schnell, hütete sich aber, das laut auszusprechen.

Jakulski machte eine Pause, um sich einen neuen Schluck zu genehmigen. »Ja, in Riga gefiel es mir sehr gut. Ich hatte schnell den Dreh raus, wie man Geld verdienen konnte, und zwar nicht wenig. Zu jener Zeit traf ich mit Thomas zusammen. Der war ziemlich am Boden zerstört. Er hatte einen Job in einer englisch-lettischen Firma gefunden. Dort lernte er auch Jana kennen. Nichts Besonderes, keine große Liebe oder so, einfach nur etwas fürs Bett, er war ja schließlich ein Mann in den besten Jahren. Er wirkte damals ziemlich frustriert und sagte mir, dass er im Grunde genommen wieder im gleichen Trott sei wie früher in Deutschland. Jeden Morgen zur Arbeit, tagsüber Stress, abends müde, und das jeden Tag, jede Woche. Weil ihm das früher so zuwider war, hatte er mit allem gebrochen. Er wollte leben, etwas erleben, frei sein, Erfahrungen sammeln. Oft erzählte er mir bei dieser Gelegenheit von Ihnen, von seinem Bruder, der es verstanden hätte, sein Leben in vollen Zügen zu genießen, der überall herumgekommen war, viel Geld verdiente und alles so nahm, wie es kam. So wollte er auch leben, aber es gelang ihm einfach nicht. Er machte sich auch immer mehr Vorwürfe, dass er seine Frau verlassen hatte. Das hätte er nie tun dürfen. Schließlich hätten sie sich ja geliebt. Das war auch der Grund, weshalb er Jana auf Abstand hielt. Durch diese jedoch lernte er ein paar Typen kennen, die so lebten, wie er es sich immer erträumt hatte. Es war aber eine üble Clique, die ihr Dasein mit Glückspiel versuchte. Ich warnte Thomas, sagte, er solle sich von ihnen fernhalten, doch er hörte nicht auf mich. Er verzockte in kurzer Zeit sein ganzes Geld, konnte aber mit dem Spielen nicht aufhören. So machte er immer mehr Schulden, die ihm allmählich über den Kopf zu wachsen schienen.«

»Stopp!«, rief Achim plötzlich. »Was Sie da erzählen, kann ich kaum glauben. Als wir die Mitteilung von seinem plötzlichen Unfall bekamen, war keine Rede davon, dass er ein Spieler war und Schulden hatte. So war mein Bruder nicht, nein, das dichten Sie ihm nur an.«

Jakulski lachte hämisch. »Sie kennen wohl nur die gute Seite Ihres Bruders. Ist ja klar, dass er versuchte, seine Spielsucht geheim zu halten. Schließlich war er immer noch eine leitende Persönlichkeit in der Firma. Nein, nein, er führte ein perfektes Doppelleben und hatte das gut im Griff. Es schien ihm sogar Spaß zu machen. Auf der einen Seite ein geachteter Geschäftsmann und auf der anderen ein gerissener Zocker. Nur, lange konnte das nicht gut gehen, so gut auch seine Tarnung war. Ich glaube, diese Jana war es, die irgendwo herumgequatscht hatte. Jedenfalls musste eine Änderung geschehen. In der Firma gab es die ersten Schwierigkeiten, der Konkurrenzkampf war sowieso groß und Thomas wäre bestimmt geflogen. Zudem drückten ihn die Schulden immer mehr nieder, unter normalen Umständen wäre er nie davon runter gekommen. So sah es also aus, als wir mit ein paar Freunden an den Lubān-See fuhren. Wir wollten das Mitsommerfest feiern. Natürlich waren auch ein paar kesse Bienen mit dabei. Ich hatte einen Freund mitgebracht, der aus England gekommen war, um Lettland kennenzulernen. Auch ein gebürtiger Deutscher, der jedoch schon längst in London lebte, war dabei. Sein Name – Sie ahnen es wohl schon – Peter Mosbach. Alles andere geschah dann ganz schnell. Wir überlegten nicht lange, sondern ergriffen einfach die Chance, die sich unerwartet bot. Wir hatten zu wenig zum Essen und vor allem viel zu wenig zum Trinken mitgenommen, denn es waren mehr Leute gekommen, als wir erwarteten. Wir hatten alle bereits ganz schön einen sitzen. Peter, Thomas und ich waren zum Wasser hinuntergegangen und saßen auf dem Fischersteg. Die letzte Wodka-Flasche, die wir dabei hatten, war inzwischen auch leer. Da erklärte Peter plötzlich, er fahre ins nächste Dorf, um Nachschub zu holen. Thomas solle ihm doch seinen Wagen überlassen, er habe schon längst mal so einen Schlitten fahren wollen. Thomas hatte sich gerade einen neuen Sportwagen gekauft. – Wie ich erfahren habe, teilen Sie ja seine Leidenschaft, wir haben in der Tiefgarage neben Ihrem Hotel ein herrliches Exemplar dieser Art sichergestellt. – Also, zurück zu jener Nacht. Ehe wir etwas antworten konnten, saß Peter schon in Thomas’ Wagen und brauste los. Wenn dem etwas passierte, oder wenn er nicht mehr zurückfand, er kannte sich in der Gegend überhaupt nicht aus. Man konnte da leicht in Sümpfe geraten, wenn man vom Weg abkam. Zudem hatte Peter die Jacke mit seiner Brieftasche und seinen Papieren auf dem Steg liegen gelassen. Er hätte nicht einmal Geld zum Bezahlen mitgehabt. Ich sagte zu Thomas: ›Komm, wir müssen diesen Idioten einholen.‹ Wir liefen zu meinem Wagen und folgten Peter. Der fuhr, wie man so sagt, wie eine gesengte Sau, es war haarsträubend. Die gerade Straße verführte ja auch zum Rasen. Aber dann kam er plötzlich ins Schleudern und überschlug sich. Wir waren noch ein gutes Stück weiter hinten. Wir sahen, wie aus dem Wagen helle Flammen schlugen, als wir ihn erreichten, brannte er lichterloh. Wir konnten nichts mehr machen. Genau in dieser Sekunde hatte ich die Idee, Ihren Bruder in Peter Mosbach zu verwandeln. Die Gelegenheit bot sich ja an wie auf einem Präsentierteller. Schicksal könnte man es nennen. Es war der Wagen von Thomas, der verbrannte. Der Insasse, der darin ums Leben kam, hatte keine Papiere bei sich. Diese waren bei uns. War doch nur logisch, dass wir die verkohlte Leiche als die von Thomas identifizieren konnten. Lettland ist nicht Deutschland. Da wird nicht bei jeder Gelegenheit eine Sonderkommission eingesetzt. In jener Nacht gab es haufenweise Autounfälle, der von Peter Mosbach mit dem Wagen von Thomas war nur einer unter vielen. Alles andere war dann nur noch eine Kleinigkeit. Ich habe zudem gute Freunde bei der dortigen Miliz und auch bei anderen Behörden. Ich bin als sehr großzügig bekannt.« Jakulski drehte versonnen sein leeres Cognac-Glas in der rechten Hand. »Alles andere ist Ihnen ja bekannt. Sie bekamen die sterblichen Überreste Ihres Bruders nach Plön geschickt. Die Beerdigung verlief problemlos. Ich hatte einen Beobachter hingeschickt. Und dann wurde Ihrer Schwägerin eine Riesensumme aus der Lebensversicherung ausbezahlt, nicht wahr? Auch das ist mir bekannt.«

Achim ging nicht näher auf die letzte Bemerkung ein. »Und dann? Wie ging es weiter? Mein Bruder war Peter Mosbach geworden. Zum zweiten Mal hatte er wieder alles hingeschmissen. Was hat er dann gemacht?«

»Für mich gearbeitet. Und diese Arbeit schien ihm sehr zu gefallen. Endlich hatte er die Freiheit, nach der er sich immer sehnte. Er konnte seine Fähigkeiten voll entfalten. Und ich hatte einen Geschäftspartner, auf den ich mich völlig verlassen konnte. Ich war nämlich gerade dabei, meine Klubs auszuweiten und zu vergrößern.«

Achim überlegte kurz: »Ach so, wenn ich richtig verstehe, hat Thomas für Ihre Etablissements den Nachschub angeworben. Die Nachfrage auf diesem Gebiet ist hier im Westen ja riesengroß.«

»Genau, Sie haben es auf den Punkt gebracht.« Jakulski nickte, das leere Glas immer noch in der rechten Hand drehend. »Und wenn wir zwei etwas anfingen, so machten wir es auch gründlich. Ich möchte aber hier nicht allzu sehr ins Detail gehen, das verstehen Sie doch. Wir waren ein perfektes Team und hatten auch die notwendigen Beziehungen zu den für uns wichtigen Stellen; es ist Ihnen doch klar, wir brauchten ja Papiere, Pässe, Visa und dergleichen. Alles lief perfekt. Thomas war viel unterwegs, in Kiew, Minsk, Moskau, in den anderen baltischen Staaten Litauen und Estland und so fort. Er hatte inzwischen auch etliche Mitarbeiter, die ihm halfen. Er war ein guter Organisator, aber das wissen Sie ja, Sie haben ja selbst mit ihm zusammengearbeitet. Das Pech war nur, dass ihm, als er wieder einmal in Riga war, Jana über den Weg lief. Für sie war Thomas Wagner tot, sie hatte keine Ahnung, dass er als Peter Mosbach weiterlebte. Er konnte ihr gerade noch entwischen, aber er war sich sicher, dass sie ihn erkannt hatte. Da war dann noch eine andere Sache, aber auf die möchte ich jetzt auch nicht weiter eingehen. Jedenfalls war das Pflaster in Riga für Thomas zu heiß geworden. Deshalb also die Rückkehr nach Deutschland.«

Achim stand auf. Er musste sich endlich die Beine vertreten. Auch musste er versuchen, all das Gehörte zu verarbeiten. Das war also die andere, die unbekannte Seite seines Bruders gewesen? Wenn er das Elke erzählte, die würde ihn glatt als Lügner hinstellen und kein Wort von all dem glauben. Thomas in Kreisen von Schleppern, Menschenhändlern, Zuhältern. Das klang so, als wenn ein Priester sich nebenbei als Bankräuber betätigte. Und dann seine Spielsucht? Ja, wie war das nur möglich?

Jakulski sah Achim zu, wie er im Zimmer auf und ab ging. »Sie verstehen, Herr Wagner, nach all dem durfte Ihr Bruder hier auf keinen Fall auffallen.« So, als habe er Achims Gedanken gelesen, fuhr er fort:: »Ich kann sehr streng sein, wenn es darauf ankommt. Ich stellte ihn vor die Alternative, sofort mit dem Zocken aufzuhören oder wieder Thomas Wagner zu werden. Er hat die erste Variante vorgezogen und sie auch durchgezogen. Einen starken Willen konnte er schon haben, wenn er wollte.«

»Als Kind war dauernd ich es, der ihn aus irgendwelchem Schlamassel herausholen musste, und jetzt – wie es aussieht – waren Sie es. Er brachte es nie allein fertig, immer brauchte er jemanden, der ihm dabei half.« Achim war am Fenster stehen geblieben und sah im Hof unten einen silbergrauen Mercedes stehen. Ob das der Wagen von Jakulski war? Auf dem Tisch neben der Cognacflasche lagen nämlich Schlüssel, die zu einem Mercedes gehören mussten. Jakulski hatte sie aus der Hosentasche genommen und dorthin gelegt. Wahrscheinlich störten sie ihn beim Sitzen. In Achims Kopf begann es fieberhaft zu arbeiten. Er wusste ja nicht, wohin sie seinen Wagen gebracht hatten. Bestimmt an einen Ort, wo er ihn nicht finden würde. Er musste aber endlich hier raus und weg.

»Wie lange wollen Sie mich eigentlich hier noch festhalten?«

»Solange, bis Sie vernünftig geworden sind und einsehen, dass es Ihnen nichts hilft, zur Polizei zu laufen, um irgendwelche Schauergeschichten von Entführung und so weiter zu erzählen.«

»Das müssen Sie schon mir überlassen.« Achim ärgerte sich über die Gelassenheit und Überheblichkeit, mit der Jakulski auftrumpfte. »Zudem geht es ja nicht nur um mich. Es geht auch um Ihre krummen Geschäfte, die Sie mir eben geschildert haben. Sie haben mit meinem Bruder einen illegalen Handel betrieben mit Frauen aus osteuropäischen Staaten. Das wird die Polizei noch mehr interessieren als das, was Sie mit mir anstellten.«

»Herr Wagner«, Jakulski lächelte milde, »denken Sie doch einmal darüber nach, was passieren wird, wenn ich der Polizei und der Versicherung erzählen würde, dass Sie und Ihre Schwägerin gewusst haben, dass Thomas in Lettland nicht ums Leben gekommen ist, sondern dass sie sich alle zusammen miteinander abgesprochen haben. Es war doch ein hübsches Sümmchen, was da ausbezahlt wurde. Stellen Sie sich einmal vor, wie es wäre, wenn die Versicherung das Geld zurückverlangen würde. Und überhaupt, ihre Schwägerin und unter Umständen auch Sie würden bestimmt im Kittchen landen. Sie haben mich am Telefon beschimpft, ich hätte Ihren Bruder umgebracht. Könnte es aber nicht sein, dass Sie es getan haben? Thomas wollte Sie sehen, wahrscheinlich wollte er, dass Sie ihm seinen Anteil aus der Versicherung auszahlen, und da haben Sie zugeschlagen.«

Ein Handy begann zu klingeln. Es war das von Max, der die ganze Zeit über als stummer Zuhörer dabei gesessen hatte. Jakulski und Achim sahen ihm zu, wie er nach einem kurzen »Ja« längere Zeit zuhörte. Es musste etwas Unangenehmes sein, was er vernahm. Nach einer Weile nahm er das Handy vom Ohr und sagte zu Jakulski: »Chef, ich muss Sie sprechen, dringend – allein.« Beide erhoben sich. Achim, der immer noch am Fenster stand, spürte plötzlich eine ungeheuere Unruhe und Nervosität wie einen unsichtbaren Schleier durchs Wohnzimmer wehen. Er schien nun nicht mehr der Mittelpunkt zu sein, ja, keiner von den beiden schenkte ihm noch irgendwelche Aufmerksamkeit. Achim witterte Morgenluft. Jetzt war seine Chance gekommen. Er musste es nur richtig anpacken.

Jakulski machte eine Kopfbewegung zur Tür. Beide verließen das Zimmer, Achim vernahm ein paar Wortfetzen, die er sich nicht zusammenreimen konnte. Er hörte aber auch nicht genau hin, denn er konzentrierte sich auf das, was er tun musste, um hier rauszukommen. Die Stimmen waren noch leiser geworden. Sie waren ins Schlafzimmer gegangen und hatten die Tür zugemacht. Anscheinend wollten sie verhindern, dass der Baumlange in der Küche etwas von dem Gespräch mitbekam.

Mit einem Satz war Achim beim Tisch. Blitzschnell riss er die darauf liegenden Autoschlüssel an sich und ließ sie in seiner Hosentasche verschwinden. Jetzt kam es auf die Kunst des Überrumpelns an, vor allem auf die Geschwindigkeit. Und auch auf ein Quäntchen Glück, denn wenn die Wohnungstür abgeschlossen war, gelang sein Plan nicht. Aber er musste es wagen. Er ging leise zur Wohnzimmertür. Einen Moment lauschte er. Aus dem Schlafzimmer hörte er das aufgeregte Murmeln von Jakulski und Max. Der Baumlange saß in der Küche und las wahrscheinlich weiterhin in seiner Zeitung.

»Jetzt, los«, feuerte Achim sich selbst an, rannte so schnell er konnte durch den Flur zur Wohnungstür und hatte Glück. Sie war nicht abgeschlossen. Er riss sie auf. Doch der Baumlange hatte schnell reagiert. Noch bevor Achim die erste Stufe der Treppe erreicht hatte, fiel ein Schuss, der mit ohrenbetäubendem Lärm im Treppenhaus widerhallte. Achim spürte einen stechenden Schmerz im linken Bein. Egal, er musste weiter. Nun gab es kein Halten mehr. Er hielt sich mit beiden Händen am Geländer fest und sprang, so weit wie möglich nur das rechte Bein belastend, gleichzeitig mehrere Stufen hinunter. In höchster Gefahr entwickeln sich im Menschen ungeheure, nie geahnte Kräfte. Achim staunte selbst, wie er es schaffte, bis nach unten zu kommen, durch den Hinterausgang den Hof zu erreichen und zum Mercedes zu spurten. Den Schmerz spürte er nicht mehr, das Gefühl der Gewissheit, dass er es schaffen würde, beflügelte ihn immer mehr. Als der Baumlange, gefolgt von Max, den Hinterausgang erreichte, saß Achim bereits im Wagen, drückte aufs Gas und brauste durch die Hofeinfahrt.

Er hatte nicht geringste Ahnung, wo er sich befand. Irgendwo im Stadtzentrum. Egal, er musste weg, so schnell wie möglich weg. So bog er rechts ab. Nach kurzer Zeit erreichte er die Einmündung zu einer breiten Hauptstraße. »Dürener Straße« las er. Instinktiv betätigte er den linken Blinker und wartete, bis die Ampel auf Grün schaltete. Es herrschte reger Verkehr. Achim sah in den Rückspiegel. Nein, er konnte nicht bemerken, dass sie ihn eingeholt hätten. Langsam entspannte er sich ein wenig, doch da war gleich wieder der Schmerz im linken Bein. Er tastete mit der linken Hand ans Knie und weiter an die Wade hinunter. Er spürte, dass sein Hosenbein nass war. Er blutete, das Blut lief ihm bereits am Bein hinunter in den Socken und in den Schuh. Er musste irgendwo anhalten und versuchen, die Wunde notdürftig zu verbinden und das Blut zu stoppen.

Die Dürener Straße führte stadtauswärts. Auf der rechten Seite begann waldiges Gebiet, auf einem Schild las er »Stadtwald Lindenthal«. Hier musste es doch einen Platz geben, an dem er unbemerkt nach seinem Bein schauen konnte. Plötzlich fühlte er sich schlapp. Wahrscheinlich hatte er bereits viel Blut verloren. Er stoppte an einem kleinen Parkplatz, auf dem nur wenige Autos standen. Hier fühlte er sich einigermaßen sicher. Von der Straße her war der Mercedes nicht zu sehen. Leute bemerkte er auch nicht, die waren wahrscheinlich alle im Wald zum Wandern.

Achim sah sich im Wageninneren um. Auf dem Sitz hinter ihm entdeckte er einen grauen Pullover. Er überlegte. Wenn er sein Hemd auszog, konnte er daraus Stoffstreifen reißen und seine Verletzung abbinden. Statt des Hemdes würde er den Pullover anziehen. Während er die Knöpfe des Hemdes öffnete, musste er plötzlich an Elke denken. In dem turbulenten Geschehen hatte er sie fast vergessen. Er musste sie unbedingt anrufen. Sie machte sich bestimmt große Sorgen. So schnell wie möglich musste er sie sprechen. Zur Polizei konnte er auf keinen Fall gehen. Das war klar. Jakulski hatte ihm nur das bestätigt, was er sich selbst schon hundertmal gesagt hatte: Er war der Hauptverdächtige. Die Kripo würde sofort davon ausgehen, dass Elke und er die Versicherung betrogen und dass Achim nach Mayen gefahren war, um seinen Bruder umzubringen.

Achim hätte sich am liebsten im Sitz zurückgelehnt und die Augen geschlossen, so erschöpft fühlte er sich. Doch er riss sich zusammen. Er zog das Hemd aus und streifte den Pullover über. Nun kam der anstrengendere Teil: nämlich das Hosenbein hochzukrempeln. Das Blut war inzwischen auch auf die Fußmatte geflossen und bildete dort einen kleinen See. Er musste schnell handeln. Langsam schwanden seine Kräfte. Er öffnete das Handschuhfach, um nach einem Messer oder etwas Ähnlichem zu suchen. Sein Blick fiel auf ein Päckchen mit Traubenzuckerwürfeln. Und da war auch ein kleines Taschenmesser. Er beeilte sich, das Hemd in lange Streifen zu zerlegen und diese fest um das Bein zu binden. Er atmete auf. Wieder etwas geschafft. Dann öffnete er das Päckchen mit dem Traubenzucker und ließ sich ein Stück davon langsam auf der Zunge zergehen, dann noch eines und noch eines. Den Rest legte er in das Handschuhfach zurück für später.

Er lehnte den Kopf an die Nackenlehne und schloss die Augen. Als er sie wieder öffnete, wusste er nicht, wie lange er so da gelegen und gedöst hatte. Er sah einen Mann und eine Frau von einem Weg auf den Parkplatz zu ihrem Wagen gehen. Sie beachteten ihn nicht, stiegen ein und fuhren weg. Achim schaute sich genauer um, er fühlte jetzt wieder etwas klarer im Kopf, obwohl die Schmerzen im Bein stärker geworden waren. Dort am Ende des Parkplatzes stand meine Rettung. Mein Gott, welch ein Glück. Das war eine Telefonzelle. Aussteigen wollte er jedoch nicht. Er musste seine Kräfte schonen. Er startete den Wagen und fuhr langsam über den knirschenden Kies zum anderen Ende des Platzes. Nun musste er nur ein paar Schritte bis zum Telefon gehen. Er zog die Handvoll Münzen aus der Hosentasche und zählte sie. Sechs Euro war die ganze Ausbeute.

Das Aussteigen machte ihm unendlich viel Mühe. Er sah sich um. Weit und breit niemand zu sehen. Er versuchte, auf dem rechten Bein bis zum Eingang der Telefonzelle zu hüpfen. Dabei ging ihm durch den Kopf, dass er sicherlich ein lächerliches Bild abgeben musste. Ein erwachsener Mann, auf einem Bein hüpfend, als wenn er »Himmel und Hölle« spielen würde. Wenn es ihm möglich gewesen wäre, hätte er gelacht.

Schweiß lief ihm über die Stirn, als er sich an die Innenwand der Zelle lehnte und Elkes Handy-Nummer wählte. Hoffentlich hatte sie nicht auf die Mailbox geschaltet. Hoffentlich nahm sie ab. Doch bevor er diese Gedanken zu Ende gedacht hatte, meldete sich schon ihre helle, klare Stimme: »Ja, bitte«?«

»Elke«, die immer stärker werdenden Schmerzen verschlugen ihm die Worte. »Elke, ich bin’s, Achim.«

»Mein Gott, Achim, was ist los? Ich kann dich kaum verstehen. Bist du krank?«

»Nein, nein, es ist alles gut.« Er wollte sie auf keinen Fall noch mehr beunruhigen. »Wie geht es dir?«

»Achim, ich höre doch an deiner Stimme, dass etwas mit dir nicht in Ordnung ist. Was ist geschehen? Ich sterbe bald vor Angst um dich.«

»Brauchst du nicht, Kleines, brauchst du wirklich nicht. Wo bist du denn im Moment?«

Elke machte eine kurze Pause. Dann sagte sie: »Wenn du es genau wissen willst, ich bin in Mayen, Im Trinnel; ich sitze hier bei Pia Engel im Wohnzimmer.«

13. Kapitel

Der junge Mann war nicht sehr groß, dafür aber muskulös wie ein Boxer. Das lange strohblonde Haar fiel ihm ungepflegt über den Kragen des schmuddeligen graugrünen Pullovers, bei dem die Naht auf der rechten Schulter aufgerissen war. Das karierte Hemd, das er drunter trug, wurde sichtbar. Wann sein Gesicht zum letzten Mal mit Wasser oder gar mit der Klinge eines Rasierapparates in Berührung gekommen war, konnte man nur schwer abschätzen. Die Jeanshose war völlig verdreckt, er trug keine Socken, nur ein Paar grobe Schuhe, die der Hose in puncto Schmutz Konkurrenz machten.

Martin musterte den jungen Mann, den man von Remagen nach Mayen gebrachte hatte und der ihm nun in dem kleinen Vernehmungszimmer gegenübersaß. Was ihm auffiel war, dass dieser außerordentlich große, starke Hände hatte, die eigentlich in keinem Vergleich zu seinem Körperbau standen. Saurer Geruch von Schweiß und ungewaschenem Körper strömte zu ihm herüber. Martin fühlte ein Ekelgefühl in sich aufsteigen. Trotzdem tat ihm der junge Kerl leid, bei dessen Anblick man an einen geprügelten Hund denken musste.

Der junge Mann hieß Krisztián Mandogas, war 25 Jahre alt und stammte aus Lettland. Vor drei Tagen hatte eine Frau, die mit ihrem Enkel am Rheinufer bei Remagen spazieren ging, ihn unter einem Gebüsch liegend entdeckt. Er war mit einer Plane zugedeckt und schnarchte laut. Sie ging sofort zur Polizei und erzählte, was sie gesehen hatte. Die Polizisten hatten Mühe, den Schlafenden wach zu kriegen. Ein Alkoholtest entlarvte, dass er über vier Promille intus hatte. Als er in der Ausnüchterungszelle langsam zu sich kam, verwandelte er sich in ein Häufchen heulendes Elend, von dem immer die gleichen Worte kamen: »Ich habe Elena getötet, ich habe sie so geliebt. Ich habe Elena getötet, ich ...« Und wieder fing er zu schluchzen und jammern an. Erst dachten die Kollegen, das sei alles nur das Gestammel eines Betrunkenen, doch allmählich kriegten sie mehr aus ihm heraus, und als dann das Wort »Arbach« fiel, wurden sie hellhörig, denn sie waren ja von den Mayener und Dauner Kollegen über die beiden Mordfälle ausführlich informiert worden.

Was seine Kollegen in Remagen und auch Martin erstaunte, war die Tatsache, dass der junge Mann ausgezeichnet Deutsch sprach. Als man ihn nach dem Grund fragte, erklärte er stolz, dass seine Mutter Deutsche sei und mit ihm immer nur Deutsch spreche. Anfänglich kam die Vernehmung nur schleppend in Gang. Der junge Mann war nicht gerade gesprächsfreudig, sein Wortschatz beschränkte sich auf ein »Ja« oder »Nein«. Nachdem Martin sein Vertrauen gewonnen hatte, war jedoch der Redefluss kaum noch einzudämmen. Es schien, als wenn er sich endlich sein ganzes Leben mit allem Drum und Dran von der Seele laden wollte, um von einer großen Last befreit zu werden. In Ogre, einer mittelgroßen Stadt nicht so weiter von Riga entfernt, war er aufgewachsen. Schön war es da. Da gab es einen Fluss, die Daugava, der größte und längste Fluss Lettlands, der bei Riga in die Ostsee fließt. Mit dem Vater war er tagelang am Ufer der Daugava, sie fischten, machten Feuer, brieten die Fische. Oft waren Freunde des Vaters dabei. Sie tranken und sangen Lieder, lustige und auch traurige. Und im Winter, da streifte er in den tief verschneiten Wäldern herum mit anderen Jungen. Sie hatten eine alte Hütte als Unterschlupf, dort übernachteten sie oft in den Ferien.

Ja, und da war auch Elena. Er kannte sie, seit er sich denken konnte. Er war zwar ein paar Jahre älter als sie, aber sie besuchten die gleiche Schule. Mit ihr war er im Sommer auch oft am Fluss. Sie lagen an der Böschung und träumten in den blauen Himmel hinauf. Elena hatte große Träume. Sie wollte etwas aus ihrem Leben machen, die Welt sehen, andere Länder und die Menschen dort kennenlernen.

Martin musste plötzlich an die Mosel denken, an seine Ferien im Sommer, an Pia und an ihre hochfliegenden Träume. Es gab so viele Flüsse auf der Welt, an denen junge Menschen von einer goldenen Zukunft träumen, deren rosarote Farben mit der Zeit einen grauen Alltagsschleier annehmen. Viele werden von der Realität, in der sie leben müssen, ganz schön geschüttelt und es gab sogar solche, wie diese Elena, die eines Morgens inmitten ihrer zerbrochenen Träume tot an einem Bach, irgendwo wo sie nie hinwollten, liegen.

»Wir gelobten uns, immer beieinanderzubleiben, immer füreinander da zu sein, egal was auch geschah.«

Die Worte des jungen Mannes, der aus Lettland kam und Krisztián hieß, holten Martin in die Gegenwart zurück.

»Wollen Sie eine Tasse Kaffee?«, fragte er ihn.

»Ja, gerne, und vielleicht, wenn es möglich ist, etwas zu essen. Die letzten Tage waren furchtbar. Ich habe fast nichts gegessen. – Nur getrunken«, fügte er nach einer Pause hinzu.

Martin nahm den Telefonhörer und drückte eine dreistellige Nummer. Er bat um Kaffee und ein paar belegte Brote. Dann forderte er sein Gegenüber auf fortzufahren.

»Wie ging es dann weiter mit Elena und Ihnen?«

»Als ich die Schule beendet hatte, fing ich an zu arbeiten. In einem Holzverarbeitungsbetrieb. Ich hätte gerne an der Universität studiert, aber meine Eltern waren nicht begütert, ich musste helfen Geld zu verdienen. Mit Elena traf ich mich weiterhin so oft es ging. Sie wollte nach der Schule in einem Krankenhaus arbeiten, also eine Ausbildung als Krankenschwester machen. Sie meinte, sie müsse einen Beruf haben, in dem sie Menschen helfen könne. Aber vorher wollte sie erst etwas sehen von der übrigen Welt. ›Die Welt ist so groß, so interessant, so geheimnisvoll, ich will alles kennenlernen, alles wissen‹, sagte sie immer.« Krisztián verstummte. Mit fast verklärtem Blick sah er die ihm gegenüberliegende Wand an, so, als wenn sich ihm eine Madonnen-Erscheinung offenbaren würde. »Sie war so schön, so klug, so ... sie war einfach alles, was ich hatte.«

Die Tür öffnete sich. Konstantin Röhrig trat herein, hinter ihm eine junge Frau mit einem Tablett, auf dem eine Kaffeekanne, Tassen und ein großer Teller mit Wurst- und Käseschnittchen standen. Sie stellte alles zwischen Martin und den Festgenommenen auf den Tisch. »Falls Sie auch eine Tasse möchten ...«, sagte die junge Frau zu Martin. »Ich habe extra mehr mitgebracht.«

»Danke.« Martin stand auf. »Lassen wir ihn erst einmal etwas essen.«

Krisztián stürzte sich mit einem wahren Heißhunger auf die belegten Brote. Martin und Konstantin sahen ihm dabei leicht belustigt zu. »Wann haben Sie denn das letzte Mal etwas gegessen?«, fragte Konstantin Röhrig. »Sie scheinen ja halb verhungert zu sein.«

Krisztián nickte. »Ja, stimmt. Und bei mir ist es so: Wenn ich unglücklich bin, muss ich noch mehr essen als sonst.« Plötzlich hörte er auf zu kauen. Er sah die beiden Kripo-Beamten an. »Vielleicht denken Sie jetzt, ich spiele Ihnen nur vor, dass ich wegen Elena verzweifelt und unglücklich bin. Es ist aber die Wahrheit, ich verstelle mich wirklich nicht.«

»Schon gut, schon gut«, besänftigte ihn Martin, der ihm glaubte. »Essen Sie erst mal ruhig zu Ende. Dann sprechen wir weiter.« Er begleitete Konstantin zur Tür und ging mit ihm in den Flur hinaus.

»Kommst du voran mit ihm?«, wollte dieser wissen.

»Ja, ja, schon, aber es geht nur langsam vorwärts. Nun sitze ich bereits den zweiten Tag mit ihm hier, und noch immer erzählt er von Lettland und seiner Jugend und Liebe zu Elena. Ich darf ihn aber nicht drängen, sonst blockt er ab.«

»Hat er noch nichts von seinem Besuch in Arbach bei Elena erzählt?«

»Nein, erst wollte er nicht reden, alles musste man ihm aus der Nase ziehen, dann fing er an, in seinen Erinnerungen zu wühlen und es ist mühsam, ihn da rauszuholen. Wir müssen einfach Geduld walten lassen, denn ich vermute, er kann uns einiges erzählen, was für uns interessant ist.«

»Interessant ist ja auch, was deine kleine Ex-Biene herausbekommen hat.« Konstantin klopfte seinem Freund auf die Schulter. »Irgendwie imponiert mir die Kleine. Vielleicht sollten wir sie doch in die Kripo übernehmen, sie scheint tatsächlich Talent zu haben.«

Martin grinste seinen Kollegen an. »Hat sie, ich gebe es zu.« Dabei dachte er an gestern. Er hatte gerade mit der Vernehmung des jungen Letten angefangen, als das Telefon schrillte. Er wurde ärgerlich, denn er hatte an der Zentrale Bescheid gesagt, dass er nicht gestört werden wolle. Als er vernahm, dass es eine Frau Engel sei, die sich nicht abweisen ließe, denn es sei äußerst dringend, es habe mit dem Mordfall Mosbach zu tun, nahm er das Gespräch doch entgegen.

Ihre Stimme hatte munter und irgendwie sogar siegesgewiss geklungen. »Stell dir vor, Martin, ich habe mit dem Mann gesprochen. Du weißt schon, der, der immer vor meinem Haus herumlauert. Du hast ihn ja gesehen am Bach. Ich weiß jetzt, wie er heißt und wo er wohnt.«

»Ja, wie heißt er denn?«

»Anton Meurer. Er wohnt ganz in der Nähe von mir, ein paar Häuser weiter oben Richtung Kirche.« Pia machte eine Pause, fuhr aber dann im gleichen munteren Ton fort: »Er war richtig glücklich darüber, dass ich mit ihm sprach. Martin, nicht böse sein, ich habe deshalb die Gelegenheit genutzt und ihn gefragt, ob er am Mordabend auch vor meinem Haus war und ob er etwas bemerkt habe.«

Martin unterbrach ihren Redefluss: »Pia, habe ich dir nicht gesagt, dass es die Aufgabe der Polizei ist, die Leute zu befragen. Hast du das vergessen? Warum hörst du nicht auf mich?«

»Martin, ich habe ihm gesagt, er solle sofort zur Kripo gehen, und zwar zu dir persönlich. Er hat versprochen, es zu tun, war er denn noch nicht da?«

»Nein, noch nicht, aber es ist ja auch noch früh am Vormittag.«

Gestern Nachmittag dann, kurz nach drei Uhr, Martin war immer noch mit der Vernehmung von Krisztián Mandogas beschäftigt, kam sein Kollege Konstantin und erklärte, dass ein etwas komischer Typ unbedingt den Kriminalkommissar Martin Borchert sprechen müsse.

Da der junge Lette inzwischen starke Ermüdungserscheinungen zeigte, schloss Martin das Verhör mit ihm ab, empfahl ihm, sich in der Zelle auszuruhen, er würde morgen mit der Vernehmung fortfahren. Er solle inzwischen versuchen, sich an alles genau zu erinnern, jede Kleinigkeit sei wichtig.

Dann hatte sich Martin diesen Anton Meurer vorgenommen. »Kommen Sie mit in mein Büro, wir machen dann gleich ein Protokoll. Frau Engel hat mir bereits am Telefon gesagt, Sie könnten uns behilflich sein.«

»Frau Engel, ja, Frau Engel«, sagte Anton Meurer leise vor sich hin. »Sie ist eine wunderbare Frau. Ich verehre sie sehr.«

»Scheint in der Tat ein etwas wunderlicher Typ zu sein«, ging es Martin durch den Kopf. Wenigstens sah er aber nicht mehr so ungepflegt aus wie am Abend zuvor. Er hatte sich Mühe gegeben, sein Äußeres einigermaßen herzurichten. Sogar die Haare hatte er gewaschen und sich rasiert. Er trug ein sauberes blaues Hemd mit einer hellen Krawatte. Die braune Jacke hatte zwar einmal bessere Tage gesehen und war zu jener Zeit, als sie als modern galt, sogar ganz schick gewesen. Die Jeans waren abgetragen, aber heutzutage galt es ja als »in«, mit solchen Beinkleidern herumzulaufen. Je abgetragener und zerrissener, desto cooler.

Als Anton Meurer ihm in seinem Büro gegenübersaß, konnte er verstehen, dass Pia ihn nicht mochte und sogar als unangenehm empfand. Es waren die Augen, stahlgrau und gläsern, die sein Gesicht unsympathisch machten. Der Kerl war nicht nur wunderlich, er schien auch ein klein bisschen irre zu sein. Vielleicht kam das durch den vielen Alkohol, der ihm viele Gehirnzellen aufgeweicht hatte. Jetzt jedoch schien er nüchtern zu sein und konnte einigermaßen klar denken.

Nachdem Martin die Personalien von Anton Meurer aufgenommen hatte, stellte er diesem die erste Frage. »Also, wie war es an jenem Freitag, dem Mordabend?«

»Ja«, fing Anton Meurer bedächtig an, »ich ging spazieren wie eigentlich immer am Abend.«

»Sie wollten Pia Engel sehen, nicht wahr? Sagen Sie einfach, wie es war, es geschieht Ihnen nichts. Sie sind lediglich als Zeuge hier.«

»Ja, ich versuche abends oft, Frau Engel zu sehen und mit ihr zu sprechen. Sie hat ja einen Freund, einen Norweger, der kommt oft zu ihr. Ich vermutete, dass sie ihn an jenem Freitagabend wieder abholte, an der Autobahn, wissen Sie. Das ist oft freitags so, er bleibt dann übers Wochenende.«

Martin nickte. »Ja, ja, das ist mir alles bekannt.« Ein Gefühl machte sich breit in ihm, das ihm offenbarte, wie wenig ihm die Wochenendbesuche des Norwegers bei Pia gefielen.

»Also, sie kam dann an mit ihm in ihrem Auto und sie gingen in die Wohnung hinauf.«

»Sie waren die ganze Zeit über am Bach unten vor dem Haus?«

»Nein, zwischendurch bin ich herumgelaufen. Ich wollte nicht nach Hause. Ich lebe allein, bin arbeitslos, habe keine Aufgaben. Ich kann nicht immer nur in meinen vier Wänden sitzen.« Er seufzte und sah aus wie ein Hündchen, das bei Herrchen auf den Schoß springen möchte, um gestreichelt zu werden.

»Wie viel Uhr war es, als die beiden mit dem Auto ankamen und in die Wohnung hinaufgingen?« Martin wollte so weit möglich einen genauen Zeitplan aufstellen.

»Das weiß ich nicht genau. Ich hatte keine Uhr mit. Es war noch hell, ziemlich früh am Abend.«

»Ungefähr?«

»Vielleicht sechs oder sieben.«

»Na, dann erst einmal weiter. Vielleicht bekommen wir später einen genaueren Zeitpunkt heraus.« Er hatte ja Pias Protokoll und konnte vergleichen.

»Nachdem Pia und ihr Freund oben waren, kam ein Mann die Straße entlang. Ich kannte ihn nicht, hatte ihn vorher noch nie gesehen. Bevor er klingelte, blieb er kurz vor der Haustür stehen. Peter Mosbach kam persönlich an die Tür, ich meine, er drückte nicht auf den Türöffner. Er schien irgendwie über den Besuch erstaunt zu sein, ließ jedoch den Fremden eintreten. Ich sah, nachdem der Fremde drin war, wie Peter Mosbach sich an der Haustür zu schaffen machte. Er stellte das Schloss so, dass die Tür nicht zuschnappte, sondern von außen aufzudrücken war. Das machte er nämlich immer, ich hatte das oft bemerkt. So etwas Dummes, denn so kann jeder ins Haus. Und Frau Engel lebt doch allein, das ist gefährlich für sie. Also, wo war ich stehen geblieben? Ach so, sie betraten das Zimmer, das zur Straße ging. Mosbach hatte das Licht angeknipst, der Rollladen war nicht runtergelassen. Ich konnte sie genau sehen. Sie standen sich gegenüber. Anscheinend war die Unterhaltung sehr angeregt, mir kam es vor, als wenn sie sich stritten. Der Fremde hob ein paar Mal die Arme hoch, als wollte er auf Mosbach einschlagen. Dann fiel es Mosbach wohl ein, dass der Rollladen noch oben war. Er trat schnell ans Fenster und ließ ihn herunter, sodass ich nichts mehr sehen konnte.«

»Wie ging es weiter?«

»Es dauerte wieder etwa eine halbe Stunde, da kam der Fremde aus dem Haus und ging weg, Richtung St.-Veit-Straße, dann um die Ecke. Ich sah ihn nicht mehr.«

»Und, was machten Sie dann?«

Ich ging ebenfalls zur St.-Veit-Straße, aber in die andere Richtung an der Elisabeth-Schule vorbei zur Neustraße. Dort treffe ich in einer Kneipe oft ein paar Kumpel. So auch an jenem Abend. Wir tranken ein paar Bier, dann ging ich zurück zum Haus von Frau Engel.«

»Können Sie sich da an die Zeit erinnern?«

»Es war gegen Mitternacht. Frau Engel kam gerade mit dem Freund aus dem Haus. Sie gingen spazieren. Ich dachte, ich warte noch, bis sie zurückkommt.«

»Während Sie warteten, ist Ihnen da etwas Besonderes aufgefallen?«

»Wie meinen Sie das?«

»Verließ noch jemand anderes das Haus? Brannte in der Wohnung von Peter Mosbach Licht? Hörten Sie Lärm oder so etwas?«

»Nein, mir ist nichts aufgefallen. Die beiden kamen ja bald wieder zurück. Ich erinnere mich, dass Frau Engel schimpfte, als sie entdeckte, dass sich die Haustür aufstoßen ließ und sie stellte die kleine Falle so, dass sie nun verschlossen war, das habe ich genau gesehen. Sonst wäre ich nämlich hingegangen und hätte es selbst gemacht. Ich möchte nicht, dass Frau Engel etwas passiert.«

Auch wenn er sich ein wenig über Pia geärgert hatte, weil sie sich wieder in polizeiliche Ermittlungen eingemischt hatte, war Martin doch ehrlich erstaunt, wie sie es geschafft hatte, dass dieser verklemmte Typ so freimütig und ohne Hemmungen alle seine Fragen beantwortete.

»Wir sind gleich fertig, Herr Meurer. Nur noch eine Kleinigkeit.« Martin holte ein paar Fotos aus der Schublade. Er suchte eines heraus und hielt es Meurer hin. »Ist das der Mann, den Sie an jenem Abend gesehen haben?«

Anton Meurer betrachtete das Bild und sah dann mit seinen starren, kalten Augen Martin an. Er nickte: »Ja, das war er. Ich erkenne ihn genau.« Sein Blick fiel auf die übrigen Fotos, die vor Martin auf dem Tisch lagen. Mit einer schnellen Bewegung beugte er sich vor und wies mit dem rechten Zeigefinger auf das, das zuoberst lag. »Den Mann da habe ich auch gesehen.«

»Was, den da?« Martin unterdrückte sein Erstaunen.

»Ja, ein paar Mal sogar.«

»Und ging der auch zu Peter Mosbach?«

»Nein, das habe ich nie bemerkt. Er kam meist, wenn es dunkel war. Ich hatte den Eindruck, er wollte nicht gesehen werden, denn er versteckte sich hinter den Büschen am Bach. Aber er beobachtete das Haus, das konnte man deutlich sehen. Ich fürchtete, dass der wegen Frau Engel kam. Ich möchte nicht ...«

»... dass ihr etwas passiert. Ja, ja, ich verstehe. Aber in der Nacht des Mordes, war er da auch da?«

»Das kann ich nicht sagen, ich war ja auf Frau Engel und den Besucher von Mosbach fixiert. Aber in einigen Nächten vorher, da bin ich mir ganz sicher, da habe ich ihn gesehen.«

»Siehst du nun«, meinte Konstantin Röhrig vor der Tür zum Vernehmungsraum und holte Martin in die Gegenwart zurück, »dank des Zeugen deiner Pia wissen wir nun, dass am Mordabend Harry Jakulski einen Besuch bei Peter Mosbach machte. Und wir wissen auch, dass der junge Kerl da drin nicht nur das Mädchen in Arbach ermordet hat, sondern sich in den Nächten vor dem Mord in den Büschen vor dem Haus Im Trinnel herumtrieb. Einer von den beiden könnte der Mörder sein.«

»Achim Wagner ist aber weiterhin der Hauptverdächtige, auch der war in jener Nacht Im Trinnel bei seinem Bruder. Er muss zu der Zeit gekommen sein, als Meurer sein Bierchen in der Kneipe trank«, stellte Martin fest. »Noch immer ist der flüchtig und wir haben keine Ahnung, wo er ist und was mit ihm geschah. Du, ich muss rein zu dem Jungen und mit diesem weitermachen.«

Als Martin sich wieder dem jungen Letten gegenübersetzte, fiel sein Blick auf den leeren Teller. Krisztián hatte ihn ratzekahl leer gegessen. »Nur gut, dass Sie wenigstens noch den Teller übrig gelassen haben!« Martin lachte. Dann fuhr er ernsthaft fort: »Wir machen jetzt weiter. Sie haben mir von Elena erzählt und wie sehr Sie sie lieben, dass sie in einem Holzwerk gearbeitet haben und Elena die Welt kennenlernen wollte. Wie ging es also an dieser Stelle weiter?«

Es dauerte eine Weile, bis Krisztián wieder zu sprechen begann. Er musste erst wieder einen Einstieg finden. »Ja«, fing er endlich an, »ich habe einen älteren Bruder. Wir sind noch mehr Kinder zu Hause, insgesamt fünf. Also, mein älterer Bruder hatte ein Auto und fuhr oft nach Riga. Manchmal nahm er Elena und mich mit. Wir bummelten dann in der Stadt herum, gingen ins Kino oder in die Disco. Oder wir fuhren nicht so weit, zum Beispiel nach Ikšķile oder Baldone. Mein Bruder nahm seine Freundin mit, sodass wir zu viert waren. Wir hatten immer eine vergnügliche Zeit. An einem Samstagabend fuhren wir auch wieder einmal zum Tanzen.«

Krisztián verstummte. Die Erinnerung schien ihm unangenehm zu sein. Am liebsten hätte er nicht weiter gesprochen. Martin ahnte, dass er nun allmählich zu den Ereignissen kam, die für die Ermittlungen wichtig waren.

»Und dann? Weiter!«, drängte Martin.

»Mein Bruder hatte Geburtstag. Wir wollten ein bisschen feiern und bestellten eine Flasche Sekt. Wir waren sehr übermütig und lachten viel. Am Nebentisch saß ein Mann. Er war allein und er beobachtete amüsiert unser fröhliches Treiben. Ich sah, dass Elena ihm besonders gefiel, er schaute sie ständig an. Dann stand er plötzlich auf und trat an unseren Tisch. Er sah aus wie einer, der aus dem Westen kam, deshalb waren wir alle erstaunt, dass er uns in perfektem Lettisch mit nur einem Hauch von Akzent ansprach. Mein Bruder sagte, dass er Geburtstag habe und dass er sich doch zu uns an den Tisch setzen solle, um mit uns zu feiern. So allein zu sitzen sei doch langweilig.«

Wieder machte Krisztián eine Pause. Er starrte auf die Tischplatte vor sich und sah zurück zu jenem Samstagabend, an dem alles seinen Anfang nahm. Ohne den Blick von der Tischplatte zu nehmen, fuhr er fort: »Der Mann war sehr charmant, sehr großzügig. An Geld schien es ihm nicht zu mangeln. Er zahlte eine weitere Flasche Sekt, aber dieses Mal verlangte er nach dem teuersten. Und dann noch eine. Wir waren alle ziemlich beschwipst. Nur die Freundin meines Bruders nicht. Die trank keinen Alkohol, weil sie nachher das Auto lenken musste. Die sind sehr streng in Lettland mit Alkohol am Steuer.«

»Hat sich der Fremde vorgestellt?«

»Ja.« Krisztián nickte. »Sein Name war Peter Mosbach. Er sagte er, sei ein Geschäftsmann aus Deutschland, der hier in Lettland arbeite.«

»Interessant«, entfuhr es Martin. Er legte ein Foto auf den Tisch. »Ist das Peter Mosbach?«

Krisztiáns Züge verdüsterten sich, als er den Mann auf dem Bild sah. »Ja, das ist er. Dieses Schwein, dieser skrupellose Verbrecher, er ist an allem schuld, er hat Elena so weit gebracht.« Er drückte seine breiten Hände zusammen, als würde er einen unsichtbaren Hals umklammern, und fing an zu zittern.

»Beruhigen Sie sich, junger Mann.« Martin spürte die Wut und den Zorn, die in seinem Gegenüber zu kochen begannen. »Versuchen Sie, ganz ruhig und sachlich weiterzuerzählen.«

Krisztián atmete tief durch, dann fuhr er fort: »Von nun an trafen wir uns öfter mit diesem Mosbach. Er fuhr mit uns nach Riga, führte uns in teure Lokale zum Essen, in Bars, wo meist nur Ausländer verkehren. Elena war ganz geblendet von dem luxuriösen Leben, das sich vor ihr auftat. Sie fing an von diesem Mosbach zu schwärmen, als wenn er ein Märchenprinz wäre, so einfühlsam, so ritterlich, so zuvorkommend wie er war. Er erzählte oft von Deutschland, dass es da viele Arbeitsmöglichkeiten geben würde, gerade für so reizende Damen wie Elena eine war. Elena schluckte das alles wie Honig und glaubte ihm alles. Ich verlor immer mehr den Einfluss auf sie. Es war, als würde sie mir entgleiten. Hinzu kam, dass ihre Mutter krank wurde, irgendetwas mit dem Herzen oder so. Der Vater war bereits einige Jahre tot, Elena lebte allein mit ihrer Mutter. Als sie Mosbach davon erzählte, ließ dieser es sich nicht nehmen und kam die kranke Mutter besuchen. Und er sagte zu Elena, dass es hervorragende Kliniken in Deutschland gebe, in denen ihre Mutter operiert werden könnte. Er wolle gerne behilflich sein. Auch Elena könne er helfen, falls sie nach Deutschland wolle, um dort zu arbeiten. Er habe gute Beziehungen in Riga bei den Behörden, den deutschen und lettischen, wegen der Aufenthaltsgenehmigung und so weiter. Das sei alles kein Problem. Jetzt sowieso nicht mehr, wo Lettland zur Europäischen Gemeinschaft gehöre. Elena war hell begeistert. ›Vielleicht kann ich als Au-pair-Mädchen arbeiten‹, schlug sie vor.«

Au-pair-Mädchen. Mein Gott, fuhr es Martin durch den Kopf, gerade gestern Abend hatte Marion wieder davon angefangen, dass sie ein Au-pair-Mädchen haben möchte. Sie brauche sich nur mit einer Agentur in Düsseldorf oder Mainz in Verbindung zu setzen, dann würde sie sofort eines bekommen, hatte die Nachbarin gesagt. Na ja, dann solle sie es eben probieren, hatte er eingewilligt. Er verstand ja, dass Marion auch ein bisschen Zeit für sich haben wollte, und die Zwillinge waren in der Tat anstrengend. Das erlebte er ja, wenn er sich am Wochenende nur ein paar Stunden allein mit ihnen beschäftigte, damit Marion mal einen ungestörten Einkaufsbummel machen konnte.

Martin konzentrierte sich wieder auf das, was der junge Lette berichtete.

»Mosbach hat nur gelacht, als Elena das mit dem Au-pair-Mädchen vorschlug. Da würde sie doch kein Geld verdienen und müsse den ganzen Tag auf fremde Kinder aufpassen. Nein, nein, das sei doch nichts für ein so talentiertes Mädchen wie sie. Auch die Mutter fiel auf ihn herein und glaubte seinen Versprechungen. Ich war völlig machtlos. Ich sagte ihr, dass das eine faule Sache sei. Er wolle sie nur nach Deutschland locken, um sie als Prostituierte arbeiten lassen. Sie lachte mich aus, sie lachte mich einfach aus.« Krisztián begann zu weinen. Er legte die Stirn auf die Tischplatte, sein Körper zuckte. Martin blieb stumm sitzen und wartete.

Nachdem er sich wieder gefangen hatte, fuhr der junge Mann fort: »Es nützte alles nichts. Sie wollte nicht auf mich hören. Auch als ich ihr sagte, dass sie nicht die Einzige sei, die er nach Deutschland bringen wolle. Ich hatte Mosbach nämlich einmal in Ikšķile gesehen. In dem gleichen Lokal, in dem wir ihn kennengelernt hatten. Da saß er mit zwei jungen Mädchen und trank Wein. Ich wartete, versteckt hinter einem Pfeiler draußen vor dem Lokal, bis sie rauskamen. Sie gingen an mir vorbei und ich hörte, wie Mosbach sagte: ›Das wird alles anders in Deutschland. Da werdet ihr eine Menge Geld verdienen.‹«

Das Bild nahm endlich handfeste Formen an. Mosbach hatte in Lettland und wahrscheinlich auch in anderen Ländern, wie Estland und Litauen, vielleicht sogar auch in der Ukraine und Weißrussland, Mädchen angeworben und diese nach Deutschland gebracht oder bringen lassen. Ob auf legale oder illegale Weise war noch nicht klar, jedenfalls landeten diese dann in den Klubs und Bordellen von Harry Jakulski. Eine gut eingefädelte Team-Arbeit, wahrscheinlich waren bei der Anwerbung in den betreffenden Ländern noch andere feine Herren beteiligt, der Bedarf an Frischfleisch konnte nicht nur von einem Einzigen gedeckt werden.

»Dann aber ist etwas passiert«, war von Krisztián zu hören, »was mir wieder Hoffnung gab, Elena doch noch bei mir halten zu können. Eines Tages erzählte die Freundin meines Bruders, dass eine Gruppe junger Leute aus Deutschland für einige Wochen nach Lettland kommen würde, um im Rahmen eines Programms der Europäischen Gemeinschaft Land und Leute kennenzulernen. Sie würden bei uns in Ogre wohnen und von hier aus dann die jeweiligen Gegenden und Orte aufsuchen, die für sie von Interesse waren. Die Besucher wurden von Gastfamilien aufgenommen. Elena meldete sich auch; sie und ihre Mutter hätten genügend Platz für einen Gast, zudem gab es von der Stadtverwaltung eine kleine Entschädigung für Kost und Logis. Das Mädchen, das Elena und ihrer Mutter zugewiesen wurde, hieß Anita. Sie war im gleichen Alter wie Elena. Da diese nicht mit ihr sprechen konnte, half ich als Dolmetscher aus. Es war ein sehr hübsches, aber stilles, zurückhaltendes Mädchen, fast ein bisschen scheu und nicht so selbstbewusst, wie ich mir deutsche Mädchen immer vorgestellt hatte. Elena und sie wurden aber schnell Freundinnen. Es blieb nicht aus, dass auch Mosbach das Mädchen kennenlernte. Er holte uns ab zu einer Fahrt an der Daugava entlang. Da gibt es schöne Städte wie Lielvārde, Jēkabpils oder noch weiter flussaufwärts Daugavpils, ganz im Süden Lettlands. Schon als Mosbach uns abholte und Anita die Hand zur Begrüßung reichte, bemerkte ich, dass etwas in ihm vorging. Er war ja nicht mehr ganz jung und man denkt, nur junge Menschen können sich gleich auf den ersten Blick rasend verlieben, bei ihm funkte es aber genauso. Seltsamerweise merkte Elena von allem nichts. Heute ist mir auch klar, dass sie gar nicht in Mosbach verliebt war, wie ich am Anfang befürchtet hatte. Sie sah in ihm einfach – wie soll ich sagen? – ein Mittel zum Zweck. Durch ihn konnte sie dahin gelangen, wohin sie wollte.«

»Sie glaubte, er öffne ihr die Tür zum Paradies«, warf Martin ein, »er war sozusagen der Zauberer, der ihre Wünsche erfüllte.«

»Genau. Sie sagen es. Sie war so besessen von dem Gedanken, in den Westen, nach Deutschland, zu kommen, viel Geld zu verdienen und ihrer Mutter zu helfen. Nichts anderes zählte mehr. An Mosbach als Mann hatte sie überhaupt kein Interesse. Und dieser hatte nur noch Augen für Anita. Er holte sie immer öfter ab und fuhr allein mit ihr weg.«

»Und Anita? Wie war es bei ihr? Ich meine, hatte sie sich auch verliebt in Mosbach?«

»Aber ja. Ich sagte doch, sie war ein sehr scheues Mädchen. Aber dieser Mosbach verstand es, die unsichtbare Wand, die sie umgab, zu durchbrechen und in ihr Inneres zu gelangen. Ob sie spürte, was mit ihr vorging, weiß ich nicht. Aber für mich war es klar, dass sie von ihm abhängig und ihm – wie heißt es in solchen Fällen? – hörig wurde.«

»Können Sie sich denn daran erinnern, wie diese Anita hieß und wo sie in Deutschland wohnte?«

Krisztián schüttelte den Kopf. »Nein, keine Ahnung. Wissen Sie, bei uns nennt man sich fast immer nur beim Vornamen. Ich kann mich nicht erinnern, dass ich jemals ihren Nachnamen gehört habe. Nach ein paar Wochen reiste sie dann mit der übrigen Gruppe wieder nach Deutschland zurück und wir haben nichts mehr von ihr gehört.«

»Wann genau war es denn, als die Gruppe in diesem Ogra ...«

»Ogre heißt es richtig.«

»… also, in diesem Ogre war?«

»Das ist jetzt mehr als ein Jahr her.« Krisztián dachte eine Weile nach. »Ja, jetzt fällt mir etwas auf. Nachdem Anita abgereist war, sahen wir Mosbach nicht mehr so oft wie früher. Elena hatte sogar die Befürchtung, er könne sein Versprechen nicht einlösen, denn er hatte fest versprochen, alles dafür zu tun, dass sie schnell nach Deutschland reisen könne. Deshalb hoffte ich ja, dass sich ihre ganzen Pläne zerschlagen könnten. Dann eines Tages kam Mosbach und holte uns, also nur Elena und mich, zum Essen ab. Er erklärte, dass er nach Deutschland zurückkehren werde. Er würde sich dort eine Wohnung suchen, aber er komme natürlich regelmäßig weiterhin nach Lettland, Elena brauche sich keine Sorgen zu machen. Er würde sie zu gegebener Zeit holen kommen. Ich hätte ihn umbringen können für diese Worte, denn Elena verbrachte die darauf folgende Zeit nur noch mit Warten. Sie half zwar im Krankenhaus aus, verteilte das Essen an die Kranken, manchmal putzte sie die Flure und war weiterhin mit mir zusammen, aber ich spürte, wie sie sich nach dem Tag sehnte, an dem sie abreisen konnte.«

»Und wann war dieser Tag?«

»Das ist noch nicht so lange her, obwohl es mir wie eine Ewigkeit erscheint. Vor etwa zwei Monaten tauchte Mosbach unerwartet auf. Er hatte sich auch früher nie angemeldet, wenn er kam. Er war einfach plötzlich da. Er sagte zu Elena, alles sei für sie geregelt, die Papiere seien vorhanden, einer Einreise nach Deutschland stehe nichts mehr im Wege. Sie könne also ihre Sachen packen und gleich mit ihm fahren. Alles ging rasend schnell. Elenas Mutter war glücklich, dass es für Elena endlich klappte. Sie hoffte ja, dass auch sie bald nach Deutschland in eine Klinik reisen konnte.«

Wieder verstummte Krisztián. Jetzt würde es interessant werden. Martin wartete ungeduldig darauf, dass der junge Mann weitersprach. Aber er musste ihm Zeit lassen, durfte ihn auf keinen Fall drängen.

»Wollen Sie noch Kaffee?«

Krisztián schüttelte den Kopf. »Aber wenn ich etwas zum Rauchen bekommen könnte ... Ich rauche Zigaretten. Elena machte mir immer Vorwürfe deswegen, sie sagte, Rauchen sei ungesund.« Er lächelte. »Sie hat – hatte – ja recht. Man kann es inzwischen ja auch auf allen Packungen lesen, ›Rauchen fügt Ihnen und den Menschen in Ihrer Umgebung erheblichen Schaden zu‹ oder so ähnlich.«

Martin griff in die Tasche. Er selbst rauchte sehr selten, hatte aber immer Zigaretten dabei. Gerade für solche Fälle wie jetzt – auch wenn es verboten war – erwies es sich als sehr zweckmäßig. Er schob das Päckchen zusammen mit einem Feuerzeug über den Tisch: »Hier, nehmen Sie.« Er sah Krisztián zu, wie er sich einen Glimmstängel herausklopfte und diesen mit zittrigen Fingern anzündete. Wieder staunte Martin über seine breiten, kräftigen Hände.

Nach einem tiefen Zug fuhr Krisztián endlich fort.

»Sie hatte versprochen, gleich anzurufen, wenn sie in Deutschland war. Ich wartete. Sie rief nicht an. Erst etwa zwei Wochen später meldete sie sich. Ihre Stimme klang sehr bedrückt, gar nicht so fröhlich, wie ich es an ihr gewohnt war. Sie sei in Köln, sagte sie, es sei alles in Ordnung. Doch ich spürte, dass nichts in Ordnung war. Ich wollte mehr wissen, wollte, dass sie mir berichtete, was für eine Arbeit sie gefunden habe, ob sie eine schöne Wohnung oder wenigstens ein gemütliches Zimmer habe und wie die Leute wären. Sie gestand mir dann schlussendlich, dass sie in einem Klub arbeite, mit Männern also, als Prostituierte. Ich wurde furchtbar aufgeregt und wütend, machte ihr Vorwürfe, dass sie mir nicht geglaubt hatte, sagte ihr aber, dass ich sie dort rausholen würde. Sie rief immer: ›Nein, nein, tu das nicht, ich will das nicht.‹ Ich konnte sagen, was ich wollte, es nutzte nichts. Sie wollte weiterarbeiten und Geld für die Operation ihrer Mutter verdienen. Sie habe schon einiges zusammen. Erst wenn sie genügend gespart habe, wolle sie aufhören. Ein Harry dort sei sehr großzügig und habe versprochen, ihr zu helfen. Ich wollte wissen, wer Harry ist. Er sei ein Freund von Mosbach, bekam ich zu hören. Ich fragte, wo denn Mosbach sei, ob sie ihn weiterhin treffe. Nein, sagte sie, er würde sich nicht mehr um sie kümmern, er wohne in einer kleinen Stadt, die Mayen heiße, irgendwo südlich von Köln.«

»Sie kamen dann also hierher nach Deutschland, um Elena zu holen.«

»Ja, natürlich. Und diesen Mosbach wollte ich mir auch vornehmen. Diesen zuerst. Mein Bruder hatte einen Bekannten in einer Transportfirma. Der nahm mich auf seiner nächsten Fahrt in den Westen mit. Ich hatte Glück. Er musste nämlich nach Luxemburg mit seiner Fracht. Holz hatte er geladen. In der Nähe von Köln, in Frechen, wohnten ein paar Freunde von diesem Bekannten. Die arbeiteten da, tageweise, auf dem Bau, Sie wissen schon, nicht ganz legal. Also, bei denen konnte ich unterkriechen. Die stellten mir sogar ihre alte Karre zur Verfügung. Sie wollten aber natürlich Geld von mir für die Unterkunft und das Auto. Also fing ich an, mit denen zusammen auf einer Baustelle zu arbeiten. Harte Arbeit, Straßenbau, abends war ich völlig kaputt, im Holzwerk war es nicht so anstrengend gewesen. Als ich dann ein bisschen Geld zusammenhatte, fuhr ich nach Mayen und machte ausfindig, wo Peter Mosbach wohnte. Ich trieb mich vor dem Haus in der Anlage am Bach herum. Zwar hatte ich mir genau festgelegt, was ich ihm sagen wollte, aber ich getraute mich nicht, an seiner Tür zu klingeln. Ich wollte ihn abfangen, wenn er aus dem Haus kam, aber er kam nicht. Ich wartete stundenlang, vorwiegend abends, wenn es dunkel wurde. Wenn ich müde war, ging ich zu meinem Auto und schlief darin. Dann eines Tages wollte ich nicht mehr länger warten. Ich fasste Mut und klingelte. Er erschrak, als er mich sah. Einerseits war ich bereits ziemlich verwahrlost, das wusste ich selbst, andererseits hatte er mich natürlich nicht erwartet.«

»Was war das für ein Tag, als Sie ihn trafen?«, unterbrach Martin den Bericht.

»Ich weiß nicht mehr genau. Ehrlich, ich habe in jenen Tagen sehr viel getrunken, es ist alles verwischt und vernebelt, wenn ich daran denke. Es könnte ein Freitag gewesen sein. Ja, ein Freitag war es, ich fuhr anschließend nach Frechem zu den Kumpels zurück, die ziemlich sauer waren. Sie hatten mit dem Auto am Wochenende irgendwohin fahren wollen und konnten es nicht, weil ich es hatte. – Wieso? Ist der Tag so wichtig?«

»Das glaube ich schon, dass das sehr wichtig ist. Aber erzählen Sie erst einmal weiter.«

»Ich blieb nicht lange bei Mosbach. Er schien über etwas sehr verärgert zu sein und schrie mich an, brüllte: ›Laufen mir denn heute alle die Tür ein?‹ Kann sein, dass vorher schon Besuch da war, der ihm nicht gefallen hatte. Natürlich war mir alles entfallen, was ich ihm sagen wollte. Ich stand da wie ein dummer Junge. Er sagte, er würde nicht wissen, wo Elena sei und wenn er es wissen würde, würde er es mir nicht sagen. Dann schmiss er mich einfach raus. Er habe keine Zeit mehr, er erwarte Besuch.«

»Haben Sie den Besuch gesehen?«

»Nein.« Krisztián schüttelte energisch den Kopf. »Ich war auf mich selbst so wütend, weil ich mich irgendwie dämlich benommen hatte. Ich hätte ihn packen und ihn zwingen sollen, mir zu sagen, wo Elena ist. Aber ich war zu feige, zu blöde, zu … ich weiß nicht was. Ich hatte irgendwie Angst vor ihm, vielleicht auch, weil ich mich in Deutschland befand, wo mir alles fremd und ungewohnt erschien. Deshalb ging ich auf dem schnellsten Weg zu meinem Auto und fuhr weg. Ich arbeitete weiter, musste ja Geld verdienen. Eines Nachts fiel mir das Lokal wieder ein, das Elena mir am Telefon genannt hatte. ›Paradise‹ hieß es. Ich fuhr so schnell wie möglich hin. Es war natürlich ein sündhaft teurer Schuppen und die wollten mich auch gar nicht reinlassen. Ich wartete draußen, bis endlich zwei Mädchen herauskamen, die aussahen, als würden sie dort arbeiten. Ich fragte sie nach Elena. Erst waren sie misstrauisch. Als ich sagte, ich sei Elenas Freund und aus Lettland gekommen, um sie zu besuchen, meinte die eine: ›Hau besser ab, Junge, sonst kriegst du Ärger mit unserem Chef‹, und ging weiter. Die andere blieb noch einen Augenblick stehen und flüsterte mir zu: ›Elena ist nicht hier. Sie ist heute Morgen in die Eifel gefahren. Arbach heißt der Ort, ein Jagdhaus ist es, sieh zu, wie du es findest.‹ Und weg war sie hinter der anderen her. Es war gar nicht so leicht, dieses kleine Nest ausfindig zu machen. Zweimal verfuhr ich mich, einmal landete ich fast in Gerolstein, weil ich bei Kelberg nach rechts gefahren war, und das zweite Mal war ich zu früh abgebogen und auf einem Waldweg stecken geblieben. Als ich dann endlich in diesem Arbach ankam, ließ ich das Auto auf einem kleinen Platz neben der Kirche stehen. Jetzt musste ich ja das Jagdhaus noch finden. Kein Mensch weit und breit, den ich fragen konnte. Endlich kam mir über die Brücke – da war ein kleiner Bach – eine alte Frau entgegen. Als ich sie fragte, ob sie hier in der Nähe ein Jagdhaus kenne, begann sie laut zu klagen und das Kreuz über mir zu schlagen. Ich sei eine verlorene Seele, die bestraft werden müsse, solche und ähnliche Worte murmelte sie. Doch schlussendlich wies sie auf den Weg hinter der Kirche, der den Berg hinauf führte.«

Krisztián machte eine Pause und sah Martin fragend an, denn dieser hatte leise zu lachen angefangen. »Ist was?«

Martin schüttelte den Kopf. »Nein, nein, es ist nur, ich habe neulich die alte Frau auch kennengelernt. Fahren Sie fort.«

»Ich sah, dass es sich um ein eingezäuntes, großes Grundstück handelte, mit Mauern, Zäunen und einem schweren Eisentor. Aber dann entdeckte ich auch eine Pforte, gesichert durch eine Kette mit einem Sicherheits- oder Vorhängeschloss oder wie man es nennt. Ich hatte Werkzeug im Auto, ich konnte das ganz leicht knacken. Aber das tat ich erst, nachdem es Nacht geworden war. Vorerst ging ich wieder hinauf zum großen Eingangstor, ich war so ungeduldig, ich wollte Elena so schnell wie möglich sehen. Ich begann zu klopfen. Als ich keine Reaktion hörte, klopfte ich lauter und lauter und schrie dabei ihren Namen. Ich war bereit, das ganze Tor zu zertrümmern, wenn nicht aufgemacht würde. Plötzlich ging die Pforte einen Spalt weit auf und Elena stand vor mir. Ich wollte sie an der Hand nehmen und herausziehen, doch sie wehrte sich. Ich beschwor sie, hier wegzugehen, mit mir zurück nach Lettland zu fahren, doch sie wollte nicht. Schlussendlich willigte sie ein, hinunter zum Bach zu kommen ... später, sobald alle weggefahren wären. Ich sagte ihr, sie könne durch die kleine Pforte unten am Abhang gehen, ich würde das Schloss wegreißen und dort auf sie warten.«

Krisztián verstummte erneut. Wellen der Erinnerung schlugen über ihm zusammen und umhüllten ihn wie einen Mantel. Er war völlig von der Umgebung abgetrennt – das Vernehmungszimmer, den Tisch, an dem er saß und Martin, ihm gegenüber, gab es nicht mehr, alles war verschwunden, in ein unsichtbares Loch versenkt. Seine Mundwinkel zuckten, ein Zittern ging ihm durch den ganzen Körper. Mit einem Aufschrei bedeckte er sein Gesicht mit beiden Händen. So verharrte er lange. Nach einer Ewigkeit ließ er die Hände wieder auf den Tisch fallen. Seine Stimme war weit weg, als er wieder zu sprechen anfing.

»Waren Sie schon einmal im Winter in Lettland?«

Martin gab keine Antwort, er spürte, dass Krisztián gar keine erwartete.

»Die Weite, der Schnee, die Stille, du kannst dir nicht vorstellen, wie das ist, wenn du es nicht selbst erlebt hast. Du stapfst durch den tiefen Schnee über die weiße Ebene, dann kommst du in den Wald. Die Äste der Bäume sind mit Schnee bedeckt, nichts ist zu hören, nur das Knirschen deiner Schritte und der Wind in den Zweigen. Über den Wipfeln kreisen schwarze Raben, ihr heiseres Krächzen tönt wie lang gezogene, traurige Schreie. Sie lassen dich in der unendlichen Einsamkeit hoffnungslos werden und an Finsternis und Tod denken. Endlich kommst du aus dem Wald heraus. Und alles wird anders. Du siehst wieder die weite weiße Fläche, die, von der Sonne beschienen, glitzert und funkelt. Und du entdeckst weit vorn eine Gestalt, die dir zuwinkt, dich ruft. Du erkennst sie und du gehst schneller und schneller, denn du musst zu ihr, du musst sie erreichen, denn dort, bei ihr, ist der Sinn deines Lebens. Dort – bei Elena.«

»Krisztián«, sagte Martin leise, »Krisztián, nicht doch. Kommen Sie zurück, erzählen Sie weiter. Wie war es dann? Kam Elena hinunter zur Pforte?«

»Ja, sie kam zur Pforte, aber sie war so anders geworden, so fremd, so kalt. Ich erkannte in ihr meine Elena nicht mehr. Ich zog sie am Arm die Straße hinunter, an der Kirche vorbei. Weiter unten stand mein Auto. Wenn ich sie erst einmal dort drin hatte, blieb ihr nichts anderes übrig, als mit mir zu kommen. Sie wehrte sich. Sie trug ja nur ein Nachthemd und darüber einen Mantel, und barfuß war sie auch. Als ich sie fragte, weshalb sie sich nicht angezogen habe, sagte sie, die Chefin würde ihnen abends, wenn sie und die anderen Mädchen zu Bett gingen, die Kleidungsstücke wegnehmen und diese einschließen. Eine Vorsichtsmaßnahme, somit sei die Gefahr, dass sie weglaufen würden, geringer. Die Pässe und anderen Papiere seien auch bei der Chefin in Verwahrung, nur hier in Arbach hätten sie die bei sich, falls mal eine Kontrolle käme oder so. Wieder betonte sie, dass sie nicht mit mir kommen werde, ich solle weggehen und sie in Ruhe lassen. Sie wollte sich losreißen, der Ärmel des Mantels fiel zurück und ich sah ihren nackten Arm und die Einstiche. Das sei doch weiter nicht schlimm, wehrte sie ab. Am Anfang hätte sie eben Angst gehabt und auch ein bisschen Ekel, so mit wildfremden Männern rumzumachen, die anderen Mädchen wären da irgendwie abgebrühter, jedenfalls habe Harry ihr gesagt, er habe für so zart besaitete Mädchen wie sie ein gutes Mittel, das sie frei und locker mache. Ich wurde wieder furchtbar wütend. Ich schüttelte sie, schrie sie an, ich war außer mir. Es gelang ihr dann doch, sich loszureißen. Sie rannte über den Kinderspielplatz, dann über die Wiese. Erst am Bach unten bei den Büschen holte ich sie ein. Ich packte sie, sie war ja so zart, so feingliedrig. Aber ich konnte nicht mehr zurück. Mit meinen starken Händen bekam ich sie am Hals zu fassen und dann drückte ich einfach zu. Ich war wie von Sinnen und wusste nicht mehr, was ich tat. Sie stöhnte laut auf, gab einige unartikulierte Laute von sich und hing dann leblos in meinem Arm. Ich spürte, dass sie tot war.«

Erschöpft ließ Krisztián den Kopf auf seine Arme fallen, die auf dem Tisch lagen. Martin betrachtete den verfilzten Haarschopf. Es war Zeit, eine Pause zu machen. »Wir bringen Sie jetzt in Ihre Zelle zurück und morgen gehen wir in allen Einzelheiten und Details Ihr Geständnis noch einmal durch und schreiben dann ein Protokoll. Jetzt aber ruhen Sie sich erst einmal aus.«

»Und was geschieht dann weiter?« Krisztián sah Martin mit einem todtraurigen Blick an.

»Sie werden später in Koblenz dem Haftrichter vorgeführt. Selbstverständlich wird Ihnen ein Anwalt zur Seite gestellt.«

»Ich brauche keinen Anwalt, ich bin schuldig. Ich habe getötet. Das Liebste, was ich hatte, habe ich getötet.« Er hob seine großen Hände hoch. Sie sahen aus wie Pranken. »Hier, mit diesen Händen habe ich sie umgebracht. Dafür muss ich büßen.«

Draußen begegnete Martin seinem Kollegen. Konstantin hatte hier im Nebenraum zeitweise das Verhör mitgehört. »Der Junge ist eigentlich glaubwürdig, was meinst du?«

Martin nickte. »Ja, ich glaube ihm auch. Ich glaube ihm sogar das, was er über die Begegnung mit Mosbach gesagt hat, obwohl er auch da weiterhin zu den Verdächtigen gehört.«

»An erster Stelle jedoch steht der Bruder, Achim Wagner, und dann Harry Jakulski.« Konstantin schlug sich mit der rechten Hand an die Stirn. »Fast hätte ich es vergessen, oben in deinem Büro sitzt Besuch für dich. Ich habe sie reingeführt und bin gerade deshalb zu dir gekommen, um dir das anzukünden und dich rauf zu bitten.

Martin dachte sofort an Pia. Sie hatte ihn gestern Morgen darüber informiert, dass der Zeuge Anton Meurer ihn aufsuchen werde, und war später, als er versuchte, sie anzurufen, nicht mehr erreichbar gewesen. Wahrscheinlich war sie zu den Eltern an die Mosel gefahren oder zum Bruder nach Koblenz.

»Fahr nur schon mal hoch. Ich habe noch kurz etwas drüben im Rathaus zu erledigen. Viel Spaß.« Konstantin zwinkerte Martin vielsagend zu.

»Blödmann! Kannst es einfach nicht lassen.« Martin sah ihm lachend hinterher, bevor er die Kabine betrat, die ihn nach oben brachte. Mit schnellen Schritten ging er den Flur entlang und öffnete die Tür zu seinem Büro.

Als Erstes sah er eine fremde Frau auf einem der Besucherstühle sitzen, die ihm jedoch nicht unbekannt erschien. Brauner Hosenanzug, cremefarbene Bluse, helles, kurz geschrittenes Haar, schön geschnittenes, fast sanftes Gesicht – das nahm er auf den ersten Blick wahr. Auf dem Stuhl neben ihr saß Pia, die quirlig aufsprang, als sie ihn hereinkommen sah.

»Entschuldige, dass wir dich so überfallen«, sprudelte sie ihm entgegen. »Ich weiß, ich hätte vielleicht vorher anrufen sollen, aber alles ist furchtbar eilig und sehr wichtig.«

Martin war vor der Unbekannten stehen geblieben und sah Pia fragend an.

»Ach, ja, Martin, das ist Elke Wagner, sie ist gestern aus Plön zu mir gekommen.«

Natürlich, deshalb war sie ihm bekannt vorgekommen. Er kannte sie von dem Bild im Amulett. In Wirklichkeit sah sie eigentlich noch besser aus. Aber was war denn da wieder geschehen? Wieso kam diese Frau nach Mayen? Und dann noch zu Pia? Was hatte die denn jetzt schon wieder hinter seinem Rücken veranstaltet? Obwohl sie ihm hoch und heilig versprochen hatte, nichts mehr auf eigene Faust zu unternehmen.

Ohne sich etwas anmerken zu lassen, reichte er Elke Wagner die Hand und sagte: »Sie sind sicherlich wegen Ihres Schwagers hier. Tut mir Leid, dass wir Ihnen nichts Neues berichten können, aber wir wissen immer noch nicht, wo er sich aufhält.«

»Aber wir.« Pia hatte wieder jenen Klang in der Stimme, der verriet, dass sie gleich platzen würde, wenn sie die Neuigkeiten nicht sofort loswerden konnte. »Wir haben Achim Wagner vergangene Nacht in Köln gefunden und ihn gleich hierher nach Mayen ins Krankenhaus gebracht.«

14. Kapitel

Es war still in dem Raum. Nur von draußen drang Lärm zu ihm herein. Das Aufbrummen startender Automotoren auf dem Parkplatz, Stimmen von Müttern, die nach ihren Kindern riefen, Männer, die lachten. Dann das Heulen eines Martinshorns des Notfalldienstes, der zum Einsatz gerufen wurde, zu einem Unfall auf der Autobahn oder sonst wo. Und da war noch etwas. Laute Musik, die je nach der Bewegung des Windes leiser wurde und dann wieder anschwoll. Verschiedene Melodien klangen durcheinander, dazwischen die Stimme eines Schlagersängers, die er als die von Toni Marshall ausmachte, der die Zuhörer aufforderte, heute auf die Pauke zu hauen, und gleich daneben eine weibliche Stimme, die sich das Singen nicht verbieten lassen wollte. Eine Kirmes! Ja, er war in der Nähe eines Kirmes-Platzes.

Mühsam öffnete Achim die Augen. Ihm gegenüber befand sich eine weiße Wand, an der nebeneinander zwei Bilder hingen, die in Aquarell gemalte Landschaften darstellten. In der Ecke ein Tisch, darauf ein bunter Blumenstrauß. Rechts ein großes Fenster mit Blick auf einen runden Turm, auf dem eine Fahne in rot-weiß-grünen Farben wehte. Den Turm kannte er, er gehörte zu einer Burg. Aber es fiel ihm nicht ein, wo und wann er diese gesehen hatte. Er fühlte sich viel zu abgeschlafft und erschöpft, als dass er tiefer gehend nachdenken konnte.

Die Tür öffnete sich leise und eine junge, weiß gekleidete Schwester trat ein. Als sie näher an Achims Bett kam, konnte er auf dem Schildchen an ihrer Bluse den Namen Heike lesen.

Sie lächelte ihn freundlich an und fasste nach seinem linken Arm, um den Puls zu kontrollieren. »Wie fühlen Sie sich?«, fragte sie.

»Es geht«, murmelte er, »aber sagen Sie, wo bin ich?«

»In Mayen, im Elisabeth-Krankenhaus. Lassen Sie sich von dem Krach draußen nicht stören. Wir haben Lukasmarkt. Das sind immer ziemlich laute Tage.«

»Wie bin ich hierhergekommen?« Achim konnte sich beim besten Willen nicht daran erinnern, auf welche Weise er hier gelandet war.

»Ihre Lebensgefährtin und noch eine junge Frau haben Sie in der Nacht zur Notaufnahme gebracht. Jetzt sind Sie auf Station 3. Es war auch höchste Zeit, Sie hatten bereits sehr viel Blut verloren und waren bewusstlos. Schlafen Sie noch ein bisschen weiter. Frau Wagner wird bald wieder hier sein. Die Blumen da auf dem Tisch sind von ihr.«

Achim schloss die Augen und versuchte, sich zu erinnern. Da war die Telefonzelle, die er mit fast letzter Kraft erreicht hatte. Dann Elkes Stimme, die sagte sie sei in Mayen bei Pia Engel. Sie beschwor ihn, ihr zu verraten, wo er sich befand. Mit größter Mühe versuchte er ihr klarzumachen, dass er irgendwo in Köln war. Wo genau, wusste er selbst nicht. Er war die »Dürener Straße« entlanggefahren, hatte auf einem Schild »Stadtwald Lindenthal« gelesen. Er war auf einen ziemlich einsamen Parkplatz eingebogen, nein, nicht mit seinem Auto, mit einem silbergrauen Mercedes, keine Ahnung, welche Nummer. Ob er irgendwelche weiteren Angaben machen könne, damit sie ihn finde? Das konnte er nicht, doch halt, ihm schien, als wenn in der Nähe ein See wäre. Und am Ende des Parkplatzes sei die Telefonzelle, aus der er jetzt telefoniere. Da sei auch eine Querstraße und auf der anderen Seite davon ein paar Häuser. Dann konnte er nicht mehr. Ohne Abschied hängte er den Hörer ein und humpelte zum Auto zurück. Dort fiel er in einen Dämmerschlaf und wusste von nichts mehr.

»Hallo, Achim, hörst du mich?«

Er musste wieder eingeschlafen sein. Jedenfalls hatte er nicht gehört, wie jemand das Zimmer betrat. Als er die Augen öffnete, stand Elke neben dem Bett und beugte sich über ihn.

»Achim, was machst du nur für Sachen?«

»Elke, es ist eine schlimme Geschichte, in die ich hineingeraten bin. Ich hätte auf dich hören sollen.«

»Ist schon gut. Nichts zählt im Moment, nur dass du wieder auf die Beine kommst.«

Erst jetzt bemerkte Achim eine junge schwarzhaarige Frau, die an der Tür stehen geblieben war und die ein kleines Mädchen an der Hand hielt. Die Ähnlichkeit war nicht zu übersehen, die Kleine musste ihre Tochter sein.

»Das ist Frau Engel, die mir vergangene Nacht geholfen hat, dich zu suchen und, Gott sei Dank, zu finden. Es war nicht leicht und wir waren ein paar Mal drauf und dran aufzugeben.«

Das kleine Mädchen ließ plötzlich die Hand der Mutter los und lief zu Achim ans Bett. Mit ihren lebhaften, dunklen Augen betrachtete sie ihn lange, bevor sie fragte: »Bist du der böse Mann, der den Mann bei uns im Haus totgemacht hat?«

»Um Himmels willen, Tinchen, was redest du denn da?!« Pia war mit drei schnellen Schritten bei ihrer Tochter und zog sie zurück.

Trotz all der Aufregungen, die hinter ihm lagen, musste Achim lachen. »Denkst du wirklich, dass ich ein böser Mann bin?«

Tinchen sah ihn eine Weile abschätzend an. »Nein, eigentlich nicht. Du bist kein böser Mann. Aber warum sucht dich denn die Polizei?«

»Komm, Schatz, wir lassen jetzt Frau Wagner und ihren Schwager allein. Sie haben sich viel zu erzählen und wollen lieber allein sein.«

»Kann ich heute wieder bei Tante Bittner schlafen?«, hörte Achim die Kleine fragen, als sie mit ihrer Mutter das Zimmer verließ.

»Frau Engel ist eine sehr liebe Frau, Achim, Sie hat mir viel geholfen.«

»Erzähl von Anfang an. Wie bist du überhaupt auf die Idee gekommen, nach Mayen zu fahren?«

Elke zog einen der Stühle näher zum Bett heran und setzte sich. Sie hielt dabei Achims rechte Hand und berichtete, dass kurz nach seiner Abreise nach Mayen, wo er das Amulett zurückholen und Pia Engel und ihrem Freund Geld für ihr Stillschweigen anbieten wollte, zwei Kripo-Beamte aufgetaucht seien, die sie im Auftrage der Mayener Kriminalpolizei befragt hätten. Sie habe es nicht fertiggebracht zu lügen, habe alles so gesagt, wie es gewesen sei. Also habe sie erzählt, wie sie von dem Norweger Besuch bekommen habe, dieser ihr das Amulett gezeigt und es heimlich wieder mitgenommen habe. Dass sie zu jener Zeit noch völlig ahnungslos war, nichts davon wusste, dass Achim einen Anruf von seinem Bruder bekommen, diesen besucht und dabei das Amulett verloren habe. Dass sie das dann etwas später von Achim erfahren habe, auch, dass sein Bruder bereits tot war, als er in dessen Wohnung kam und dass Achim jetzt natürlich Angst habe, dass man ihm den Mord anhängen könnte. Deshalb wollte er das Amulett wiederhaben und eben aus diesem Grund sei er wieder nach Mayen gefahren.

»Und dann warst du plötzlich verschwunden. Im Hotel in Köln, aus dem du mich zum letzten Mal angerufen hattest, wussten sie auch nichts, nur, dass du abgereist bist. Ich machte mir wirklich große Sorgen. So habe ich in aller Eile den nächsten Zug genommen und bin nach Mayen gefahren. Frau Engel hat meine Ängste sofort verstanden und hat mir sogar angeboten, bei ihr zu wohnen. Es sei nämlich Lukasmarkt hier, ein riesiges Volksfest, das über eine Woche dauert. Deshalb finde man unmöglich noch irgendwo ein freies Hotelzimmer. Ihr Freund befinde sich auf Tour mit seinem Truck, Tinchen würde bei ihr im großen Bett schlafen und ich könne es mir im Kinderzimmer bequem machen. Sie ist ganz unkonventionell, diese Pia, wir wurden ganz schnell Freundinnen.«

In diesem Moment trat Schwester Heike wieder ins Zimmer. Sie ließ die Tür zur Hälfte offen, sodass Achim in den Flur hinaussehen konnte. Dort entdeckte er einen Polizeibeamten in Uniform, der auf einem Stuhl vor seinem Zimmer saß.

»Fühlen Sie sich etwas ausgeruhter?«, fragte die Schwester. »Gleich wird ein Arzt kommen. Außerdem warten auch schon zwei Herren, die mit Ihnen sprechen möchten.« Und schon war sie wieder draußen.

»Was bedeutet das?« Achims Stimme klang aufgeregt. »Werde ich bewacht? Da sitzt doch ein Bulle draußen vor der Tür.«

»Nun reg dich nicht gleich auf, der sitzt nicht da, weil du verhaftet bist, sondern zu deinem Schutz. Schließlich warst du verschwunden und Tage später fanden wir dich verletzt in einem fremden Auto, das auf einen Harry Jakulski zugelassen ist, wie die Polizei feststellte. Hat der auf dich geschossen und wie kommst du zu seinem Auto? Überhaupt, wieso kennst du diesen Jakulski? Das scheint ein übler Bursche zu sein, wie ich aus den Gesprächen mit den Beamten bemerkt habe.«

»Elke, ich wurde in eine Sache hineingezogen, die ich selbst nicht überblicken kann. Ich weiß nur, dass mein Bruder drin verwickelt war und deshalb umgebracht wurde. Aber mehr weiß ich nicht, glaube mir, ich sage dir die Wahrheit.«

»Ich glaube dir ja. Und die Polizei wird dir auch glauben, da bin ich mir ziemlich sicher. Diese Pia hat einen früheren Freund dort, sie gestand mir, dass er ihre erste Liebe gewesen sei, der ist mit den Ermittlungen dieses Falls betraut. Ich habe ihn kennengelernt. Er wird dich dann gleich vernehmen. Dem kannst du vertrauen, der ist sehr verständnisvoll und auch sehr einfühlsam. Das Dumme an der ganzen Geschichte ist eben, dass du nochmals nach Mayen gefahren bist, um dieses verflixte Amulett zu holen. Pia hatte dich nämlich bereits auf dem Parkplatz einer Raststätte gesehen, und als sie das Amulett mit dem Foto fand, hat sie sich an dich erinnert. Sie hat es dann der Polizei gemeldet. Sie hatte keine bösen Absichten.«

»Und warum aber kam dieser Norweger zu dir, wenn sie es angeblich so ehrlich meinte?«

»Sie wollte eben selbst ein bisschen Detektivin spielen. Das hat sie als Kind mit ihrem Freund schon gemacht.«

Achim fühlte Ärger in sich hochsteigen. »Mein Gott, wir sind doch keine Kinder mehr. Wenn diese Pia Engel Räuber und Gendarm spielen will, so soll sie das tun, aber ohne uns. Elke, überleg doch mal. Bei uns geht es immerhin um mehr als ein läppisches Versteckspiel. Es geht um viel Geld. Die können uns Versicherungsbetrug anhängen, hast du das vergessen?«

»Nein, natürlich nicht. Achim, jetzt warte doch erst einmal ab. Du schadest dir nur selbst, wenn du dich so aufregst. Wir werden schon alles wieder in Griff kriegen.« Sie beugte sich zu ihm hinunter und küsste ihn sanft auf die Lippen.

»Ich wollte doch alles nur für uns tun, Elke. Das war meine Absicht und nichts anderes.«

»Ich weiß, Liebling, ich weiß. Das habe ich auch den Kripobeamten gesagt. Und ich sagte ihnen auch, dass wir wirklich nichts wussten von dem fingierten Autounfall in Lettland und der falschen Identität, die Thomas annahm. Ich bin überzeugt, dass man uns das glauben wird. Hab keine Angst. Es ist ja die Wahrheit und keine Lüge.«

»Ach, Elke, die Wahrheit. Wie oft wird die Wahrheit mit Füßen getreten und nicht geglaubt. Darauf möchte ich mich lieber nicht verlassen.« Achim schloss erschöpft die Augen. Nach einer Weile öffnete er diese wieder und sah Elke an: »Aber jetzt erzähl mir doch einmal, wie ihr mich gefunden habt?«

»Ach Gott, das war ein Horror-Trip. Ich kenne mich doch überhaupt nicht aus in Köln und Pia auch nicht sehr gut. Wir verfuhren uns dann prompt und landeten irgendwo am Rheinufer. Ein Mann, den wir fragten, erklärte uns, dass wir im Stadtteil Bayenthal seien. Um nach Lindenthal zu kommen, müssten wir auf dem breiten Gürtel immer geradeaus fahren, dann würden wir zur Kreuzung Dürener Straße kommen. Das stimmte dann auch, aber Pia bog rechts ab und wir kamen ins Stadtzentrum. Bis wir uns da wieder herausgefunden hatten, verging viel Zeit. Es war schon fast Mitternacht, als wir endlich wieder auf der Dürener Straße waren. Und es verging nochmals viel wertvolle Zeit, bis wir den Parkplatz fanden und das Auto in der Nähe der Telefonzelle. Es war ein silbergrauer Mercedes, wie du gesagt hattest. Wir fühlten uns sehr unsicher, sogar ängstlich, als wir uns dem fremden Auto näherten. Dann entdeckten wir dich, wie du hinter dem Steuer saßest, besser gesagt lagst, den Kopf zurückgebeugt, den Mund offen, du atmetest schwer, es klang wie ein Röcheln. Ansprechbar warst du nicht mehr. Gemeinsam hievten wir dich aus dem Wagen und packten dich vorn auf den Beifahrersitz von Pias kleinem Auto. Ein Glück, dass weit und breit kein Mensch war, der uns hätte sehen können. Unterwegs auf der Autobahn hatten wir Angst, wir würden in eine Kontrolle kommen. Du lagst da wie halb tot und Pia und ich hatten uns ganz schön unsere Kleider versaut, als wir dich umluden. Wir sahen alle aus, als würden wir aus einer Schlacht kommen. In Mayen brachten wir dich sofort ins Krankenhaus und fuhren dann zur Wohnung von Pia. Wir waren total am Boden, denn wir hatten ja die ganze Nacht nicht geschlafen. Bevor wir zur Polizei gingen, mussten wir erst ein bisschen schlafen und vor allem frische Klamotten anziehen. Die kleine Tochter, du hast sie ja eben gesehen, hat bei der Nachbarin, die unten wohnt, schlafen dürfen. Auch Taps, er wollte nicht in der Wohnung bleiben, er konnte nicht begreifen, dass er nicht mitfahren durfte.«

»Wer ist denn Taps? Hat sie noch mehr Kinder?«

»Nein, nein, das ist Pias Hund. Eine Katze hat sie auch noch.«

Wie in einem Nebel sah sich Achim plötzlich auf einem Parkplatz neben einer Autobahn-Raststätte. Es war der Abend, als er seinen Bruder treffen sollte. Er hatte keine Zigaretten mehr und er war etwas zu früh für die Verabredung. Deshalb war er auf den Parkplatz gefahren. Als er aus dem Wagen stieg, kam ein kleiner Hund angerannt und bellte ihn an. »Sag mal, ist das ein so kleiner, grauer Kläffer?«

Elke bejahte. »Ein lieber Kerl.«

»Den habe ich aber anders in der Erinnerung. Du hast doch gesagt, diese Pia habe mich auf dem Parkplatz gesehen an jenem Abend.«

Bevor Elke antworten konnte, klopfte es an die Tür. Gleich darauf betrat ein junger Arzt in weißem Kittel, gefolgt von zwei Männern, den Raum. »Ich muss erst wissen, wie es dem Patienten geht«, sagte er zu den beiden, »vorher kann ich Ihnen nicht erlauben, mit ihm zu sprechen.«

»Es geht schon wieder ganz gut, Herr Doktor«, machte sich Achim bemerkbar. »Sie können unbesorgt sein.«

In den Augen des Arztes waren einige Zweifel zu lesen, aber schließlich willigte er ein, dass die beiden Kripo-Beamten bleiben konnten. »Aber nicht zu lange«, ermahnte er.

Martin reichte Achim die Hand. »Ich bin Martin Borchert und das ist mein Kollege Konstantin Röhrig. Wir ermitteln im Mordfall Peter Mosbach, alias Thomas Wagner. Er war ja in Wirklichkeit Ihr Bruder.«

Achim nickte. Ob das der frühere Freund dieser Pia war, fragte er sich. Sah gut aus, der Typ, mit seinem kurzen Kraushaar und der durchtrainierten Figur. Fast hätte er gelacht. Selbst in dieser bettlägerigen Lage achtete er wie sonst auch bei jeder neuen männlichen Bekanntschaft darauf, wie gut der in Form war. Er mochte Typen nicht, die nichts auf ihr Äußeres gaben und nichts dafür taten, sich fit und elastisch zu halten.

»Dürften wir jetzt vielleicht allein mit Ihnen sprechen?«, fuhr Martin fort. »Frau Wagner, wir haben ja bereits einiges von Ihnen erfahren. Aber jetzt würden wir gerne das Ganze noch von Ihrem Schwager hören. Draußen wartet übrigens Frau Engel mit der kleinen Tina. Sie will mit Ihnen über den Lukasmarkt gehen, damit Sie ein wenig auf andere Gedanken kommen.«

Elke Wagner seufzte und stand auf. »Also gut. Aber mir ist weiß Gott nicht darnach, auf dem Rummelplatz herumzulaufen.«

»Geh doch, Elke«, unterstützte Achim den Vorschlag. »Du musst dich ablenken, das tut dir gut. Um mich brauchst du dir keine Sorgen zu machen. Ich bin hier gut aufgehoben und laufe bestimmt nicht weg.« Es gelang ihm sogar, ein aufmunterndes Lächeln aufzusetzen.

Nachdem sich die Tür hinter dem Arzt und Elke geschlossen hatte, zog Konstantin den zweiten Stuhl in die Nähe des Bettes und setzte sich. Martin stand noch am Fenster und schaute hinüber zum Turm der Genovevaburg, deren Mauern von einer matten Sonne beschienen wurden. Mit etwas schlechtem Gewissen dachte er an Marion und die Zwillinge, denen er versprochen hatte, heute früher nach Hause zu kommen, um mit ihnen den Lukasmarkt zu besuchen. Würde wohl wieder nichts werden. Erst mussten sie Achim Wagner vernehmen und das würde, wie er es einschätzte, ein längeres Gespräch werden. Unten auf der Straße gingen viele Leute, alle in Richtung Lukasmarkt, der sich von Ecke Polcher Straße den Boemundring hinauf bis zum Obertor und zum Marktplatz hinunter in die Innenstadt erstreckte. Er entdeckte Pia mit Tinchen und Elke Wagner, die eben das Krankenhaus verließen. Die beiden Frauen hielten das kleine Mädchen, das fröhlich von einem Bein aufs andere hüpfte, in ihrer Mitte an beiden Händen fest. Diese Pia, dachte er und wusste nicht, ob er böse auf sie sein sollte oder nicht. Da hatte sie sich doch wieder eine Dreistigkeit herausgenommen. Sie war einfach so mir nichts dir nichts, ohne ihn zu verständigen, nach Köln gefahren, um Achim Wagner zu suchen und ihm diesen sozusagen auf dem Präsentierteller im Krankenhaus zu offerieren. Er musste sie sich erneut ernsthaft vorknöpfen. So ging das nicht, weiß Gott, so ging das wirklich nicht. Jedes Mal versprach sie, sie würde jetzt nichts mehr allein, ohne ihn, unternehmen und jedes Mal tat sie es dann trotzdem. Aber so war sie immer gewesen. Er kannte sie nicht anders. Wenn er sie früher in Ediger ermahnte, weil sie wieder irgendetwas Verrücktes ausgeheckt hatte, legte sie einfach die Arme um seinen Hals und sagte: »Küss mich, dann redest du wenigstens nicht.« Natürlich hatte er sie dann geküsst und natürlich war ihm das Reden vergangen. Vor ein paar Stunden, als sie mit Elke Wagner in seinem Büro auf ihn wartete, da hatte sie den gleichen Gesichtsausdruck wie damals an der Mosel. Sie wusste natürlich genau, dass er ihr Vorwürfe wegen ihres Fehlverhaltens machen würde, sobald sich die Gelegenheit dazu ergab, das hieß, sobald sie allein waren. Als sie mit Elke Wagner das Büro verließ, weil diese zu ihrem Schwager ins Krankenhaus wollte, hatte sie die Tür noch einmal kurz aufgemacht und lachend geflüstert: »Küss mich, dann redest du wenigstens nicht. – Erinnerst du dich noch?« Und weg war sie. Dieses kleine Biest.

»Also, Martin, bist du so weit? Können wir anfangen?«

Martin drehte sich vom Fenster ab und setzte sich auf den freien Stuhl neben Konstantin. »Natürlich können wir. Zuallererst möchte ich wissen, wer auf Sie geschossen hat. War es dieser Jakulski?«

Achim schüttelte den Kopf. »Nein, nicht er persönlich. Der macht sich die Hände nicht schmutzig. Dafür hat er seine Helfer. Diese haben mich auch gekidnappt in der Tiefgarage des Hotels in Köln, in dem ich wohnte. Sie haben mich dann in eine Wohnung gebracht und dort festgehalten bis Jakulski kam. Der könne nicht sofort weg von dort, wo er sich befinde, hieß es. Ich glaube, er war in Arbach.«

Martin unterbrach: »In Arbach? Was wissen Sie von Arbach?«

»Nichts, nur dass Jakulski dort ein Jagdhaus hat, in dem er mit seinen Mädchen Partys veranstaltet. Das habe ich von einer der Damen gehört, als ich im ›Paradise‹ war.«

»Und weshalb er nicht weg konnte, haben Sie nicht erfahren?«

»Nein, wirklich nicht. Es kam mir vor, als wenn er etwas mit der Polizei zu tun hatte, dass die ihn vielleicht festhielt, oder ihm sagte, er dürfe das Jagdhaus nicht verlassen. Aber das ist nur eine Vermutung.«

»Sie waren selbst nicht in Arbach?«

»Nein. Ich wollte da hin, nachdem ich im ›Paradise‹ erfahren hatte, dass Jakulski sich dort aufhielt. Aber das konnte ich nicht, weil mir drei Typen auflauerten und mich zwangen, in ihren Wagen zu steigen.«

»Ja, gut«, meinte Martin, »die Beschreibung der drei geben Sie dann später ab, sobald Sie einigermaßen dazu in der Lage sind. Wir verfassen dann ein ausführliches Protokoll. Heute wollen wir uns erst einmal einen Überblick verschaffen.«

Ganz ohne Vorbereitung stellte Konstantin Röhrig plötzlich die Frage: »Haben Sie Ihren Bruder umgebracht?«

Verwirrt von dem jähen Themenwechsel starrte Achim ein paar Sekunden zuerst Konstantin an und dann Martin. Seine Augen flackerten leicht, doch nur ganz kurz. Dann sagte er: »Nein, ich habe meinen Bruder nicht umgebracht.«

Eine Weile sprach niemand weiter. Wieder hörte man die Musik vom Lukasmarkt. »Über den Wolken muss die Freiheit wohl grenzenlos sein«, sang Reinhard May und wie die Welt von da oben klein aussieht und wie befreit man sich ohne Sorgen fühlt.

»Also, erst noch mal zurück nach Köln«, unterbrach Martin die Stille im Raum. »Wissen Sie, wo sich die Wohnung befand, in der Sie festgehalten wurden?«

Achim schüttelte den Kopf. »Nein, keine Ahnung.«

»Wie konnten Sie denn entkommen?«

»Mit mehr Glück als Verstand. Jakulski, der dann endlich gekommen war, hatte ein dringendes Gespräch mit dem einen seiner Freunde, der sich übrigens Max nannte, die Namen der beiden anderen weiß ich nicht. Sie gingen deshalb in einen anderen Raum. Ich war allein im Wohnzimmer, schnappte mir blitzschnell die Wagenschlüssel, die auf dem Tisch lagen, und rannte durch den Flur zur Ausgangstür. Der Bewacher in der Küche war völlig überrumpelt, aber er erwischte mich dann doch mit einem Schuss ins linke Bein.«

»Sie haben aber noch Prellungen und Quetschungen am Hals und an den Armen sowie eine Verletzung am Hinterkopf, sagen die Ärzte hier.«

»Ja, der, der in der Küche die ganze Zeit den Wachhund spielte, hat mich am ersten Tag zusammengeschlagen. Ich war einige Zeit bewusstlos, dann haben sie mir auch noch eine Beruhigungsspritze verpasst.«

»Wie kamen Sie denn überhaupt auf Jakulski? Kannten Sie ihn schon lange?«

Wieder schüttelte Achim den Kopf. »Ich kannte ihn nicht und wusste auch nicht, wer er war. Bis zu dem Anruf von Thomas, als er mich bat zu ihm nach Mayen zu kommen, er stecke in einer verzwickten Lage und müsse daraus einen Ausweg suchen. Er sagte auch, dass er Angst habe und in diesem Zusammenhang nannte er den Namen Jakulski.«

»Na, und?«

»Erst dachte ich mir nichts dabei. Ich vergaß sogar den Namen. Erst als ich …« Achim hielt ein. Nun musste er ja auch den Einbruch in Pia Engels Wohnung gestehen.

»Ja, erst als Sie ...«, wiederholte Konstantin Röhrig.

»Es war so, ich hatte doch das Amulett verloren in dem Haus, in dem mein Bruder wohnte. Das hatte diese Frau Engel gefunden. Ich wollte es zurückholen. Meine Schwägerin hat Ihnen das sicherlich bereits erzählt?«

»Hat sie«, nickte Martin. »Wir wollen es dann später auch noch einmal von Ihnen ausführlich hören. Aber erst einmal weiter mit diesem Jakulski.«

»Pia Engel war nicht zu Hause, als ich in Mayen ankam. Aber die Haustür war offen. Die waren gerade dabei, im Keller unten etwas zu reparieren. Ich ging also unbemerkt in den zweiten Stock hinauf.« Wieder machte Achim eine Pause. Die beiden Kripo-Beamten warteten geduldig, bis er weitersprach: »Ich habe dann die Tür geöffnet und bin rein in die Wohnung. Aber obwohl ich alles durchsuchte, ich fand das Amulett nicht. Dafür aber den Namen Jakulski, der auf einem Zettel aufgeschrieben war. Und auch noch ein anderes Wort: Arbach. Ja, und da war noch eine Visitenkarte mit dem Namen Wolfgang Engel, Detektei. Ich dachte erst, das sei der Mann dieser Pia Engel. Ein Detektiv kam mir gerade gelegen, denn ich wollte herausfinden, wer dieser Jakulski war und wo er wohnte. Die Auskunft bekam ich dann von Wolfgang Engels Partner und erfuhr auch gleichzeitig, dass es sich bei diesem um den Bruder von Pia handelte und nicht um ihren Mann.«

Achim sah auf das Schränkchen neben dem Bett, auf dem eine Wasserflasche mit einem Glas stand. »Dürfte ich bitte ein Glas Wasser haben?«

Martin schenkte das Glas voll und reichte es ihm. Achim nahm einen großen Schluck und fuhr dann fort.

»Nachdem ich die Adresse hatte, fuhr ich gleich nach Köln. Ich stieg in einem kleinen Hotel in der Nähe des Doms ab und besuchte am Abend das ›Paradise‹, das Jakulski gehört. Auch das hatte der Partner des Bruders von Pia Engel für mich ausfindig gemacht. Doch Jakulski war nicht anwesend. Ein bulliger Typ, der sich Max nannte, sagte mir, ich müsse warten, bis der Boss zurückkomme, das könne aber dauern.« Er nahm noch einen Schluck Wasser.

»Und dann? Weiter!«, drängte Martin. »Als Jakulski kam, was haben Sie da mit ihm gesprochen und was hat er Ihnen erzählt?« Bis jetzt hatten Martin und Konstantin nicht viel Neues erfahren, außer dass Achim Wagner in die Wohnung von Pia eingebrochen war. Er war aber so vorsichtig vorgegangen, dass man von dem Einbruch nichts feststellen konnte. Nur Pia hatte darauf bestanden, denn der Wassernapf der Tiere sei umgestoßen worden und die Katze Molly in heller Aufregung gewesen. Sie hatte also recht gehabt mit ihrer Behauptung, jemand Fremdes sei während ihrer Abwesenheit in ihrer Wohnung gewesen. Der Eindringling war Achim Wagner. Interessant jedoch würde es jetzt werden. Was hatte Achim Wagner von Jakulski erfahren? Was hatte dieser von Thomas berichtet? Kannte er diesen von Riga her? Bis jetzt wurde lediglich vermutet, dass Jakulski dabei gewesen war, als der Autounfall passierte. Hatte er mitgeholfen, dass Thomas Wagner in die Identität von Peter Mosbach einsteigen konnte? Bis jetzt gab es keine Beweise dafür. Und es gab auch keine Beweise über den Frauenhandel, den die beiden aufgezogen hatten.

»Ich ärgerte mich am meisten darüber, dass Jakulski meinen Bruder so mies machte«, fuhr Achim fort.

»Wie – mies? Können Sie das genauer erklären?«, hakte Konstantin nach.

»Er stellte ihn als einen Spieler dar, der sein ganzes Geld verzockte. Das kannte ich überhaupt nicht an meinem Bruder. Und er hätte sich mit falschen Typen eingelassen, die ihn noch ganz auf die schiefe Bahn brachten. Er habe dann seinen Job geschmissen und riesige Schwierigkeiten wegen seiner Schulden bekommen. Deshalb hätte Jakulski nach dem Autounfall den Vorschlag gemacht, mein Bruder solle in die Rolle von Peter Mosbach schlüpfen und ein neues Leben beginnen.«

»Und wie sah dieses neue Leben aus? Hat Jakulski das auch erzählt?«

»Mein Bruder hat mit Jakulski gemeinsame Sache gemacht. Das heißt, er hat junge Frauen rekrutiert, die nach Deutschland gebracht wurden und in den Klubs von Jakulski zu arbeiten anfingen. Sie seien ein tolles Team gewesen, so Jakulski. Und es müssen noch etliche andere an dieser Zusammenarbeit beteiligt gewesen sein, so wie ich es verstanden habe. Ich begreife einfach nicht, wieso mein Bruder sich dermaßen verändert und das alles mitgemacht hat. Früher war er nicht so, wirklich nicht. Ich kann es mir nur so erklären, dass er in die berühmte Midlifekrise geraten war und meinte, vieles verpasst zu haben. Deshalb verschwand er damals nach Lettland und ließ Elke, sein Geschäft, alles, was ihm einmal lieb war, zurück. Aber man kann vor sich selbst nicht davonlaufen. Man schleppt sein gelebtes Leben wie in einem Rucksack mit sich mit. Nachdem Thomas wohl diese Erfahrung gemacht hatte, hat er vielleicht seinen unüberlegten Schritt bereut und deshalb war ihm dann letzten Endes alles egal.«

»Weshalb wollte Ihr Bruder aber nach Deutschland zurück? Es scheint doch nicht alles zwischen Jakulski und ihm so gut geklappt zu haben, oder?«

Achim trank den Rest aus dem Wasserglas. »Er hatte ja am Anfang in Riga in einem Betrieb als Werbemanager gearbeitet. Dort hatte er eine Freundin. So erzählte Jakulski. Und die ist ihm einmal über den Weg gelaufen, und zwar als er bereits einige Jahre offiziell tot war und als Mosbach weiterlebte. Da habe er Angst bekommen, sagte Jakulski, dass der ganze Betrug auffliegen könnte. Und dann sei noch etwas anderes gewesen, aber darauf ist Jakulski nicht weiter eingegangen.«

»Können Sie sich erklären, was das gewesen sein könnte?«

»Nein, beim besten Willen nicht. Wahrscheinlich wollte mein Bruder mir das alles persönlich erzählen. Nur dazu ist er ja dann nicht mehr gekommen.« Achim schwieg. Die Erschöpfung war ihm ins Gesicht geschrieben.

Martin stand auf. »Ich glaube, Sie brauchen etwas Ruhe. Wir lassen Sie jetzt allein, es sei denn, Sie haben uns noch etwas zu sagen, was Sie bis jetzt verschwiegen haben.« Er machte eine Pause und sah Achim abwartend an. Doch dieser schwieg weiter und Martin fuhr fort: »Morgen oder übermorgen werden wir drüben Im Trinnel mit allen Beteiligten während eines Ortstermins den genauen Ablauf des Abends und der Mordnacht rekonstruieren. Meine Sie, dass Sie bis dahin in der Lage sind, das Bett zu verlassen? Wir werden selbstverständlich vorher mit dem Arzt sprechen.«

Achim sah den beiden Beamten nach, wie sie das Zimmer verließen. Dann drehte er den Kopf zur Seite und schloss die Augen.

»Meinst du, er war es?«, fragte Konstantin, als sie durch den Krankenhausflur zum Fahrstuhl gingen. Ein paar Patienten standen herum oder probierten an Krücken erste Gehversuche.

»Neue Hüftgelenke«, murmelte Martin, »meine Schwiegermutter lag letztes Jahr deswegen auch hier. Vorher konnte sie vor Schmerzen kaum noch gehen. Jetzt ist sie hell begeistert und wuselt wieder herum wie eine Junge. Die haben sich hier sehr gemausert, gerade was Hüftgelenk-Operationen angeht, aber auch sonst.«

»Willst du mir jetzt einen Vortrag über die Fortschritte der Medizin im Elisabeth-Krankenhaus halten oder willst du den Fall Thomas Wagner lösen?«, hänselte Konstantin und betrachtete die Beine einer Krankenschwester, die gerade um die Flurecke bog.

»Ich weiß es nicht«, beantwortete Martin die erste Frage, ohne weiter auf Konstantins Stichelei einzugehen. »Es klang alles sehr glaubwürdig, was Achim Wagner erzählte. Natürlich wollte er vertuschen, dass er in der Mordnacht hier war, deshalb die Suche nach dem Amulett. Seine Schwägerin und er haben wohl mehr Angst wegen der Versicherung, die bezahlt wurde, als Thomas Wagner noch lebte. Das stellt eigentlich einen Versicherungsbetrug dar. Immerhin handelte es sich um eine Million.«

Konstantin pfiff leise durch die Zähne. »So viel? Aber vielleicht hat er seinen Schwager gerade deshalb umgebracht, weil der seinen Anteil einforderte. Das war eventuell der zweite Grund, weshalb er nach Deutschland zurückkam. Er brauchte Geld, weil er alles verzockt hatte.«

»Ich weiß nicht«, Martin drückte den Fahrstuhlpfeil, der nach unten wies. »Lass uns zurück ins Büro gehen. Da liegt noch einiges für uns.«

»Dann gehen wir aber hintenrum über die Kelberger Straße zum Habsburgring, die Innenstadt ist völlig verstopft. Es ist heute zusätzlich zum Lukasmarkt auch noch Krammarkt. Hast ja erlebt, wie es war, als wir herkamen.«

Die Fahrstuhltür öffnete sich. Gerade als sie die Kabine betreten wollten, wurden sie zurückgehalten. »Einen Moment bitte, meine Herren, Sie sind doch von der Kriminalpolizei.«

Martin und Konstantin drehten sich gleichzeitig um und sahen sich einem schlanken, hochgewachsenen Arzt in weißem Kittel gegenüber. »Entschuldigung, dass ich Sie noch nicht begrüßte. Aber ich war im OP. Ich bin der zuständige Oberarzt hier auf der Station 3. Konnten Sie mit Herrn Wagner sprechen?«

Martin nickte. »Ja, es scheint ihm bereits besser zu gehen. Wir möchten übermorgen gerne eine Befragung vor Ort durchführen und daran sollte auch Herr Wagner teilnehmen. Wird das gehen vom medizinischen Standpunkt aus?«

»Ich habe nichts dagegen. Nur muss sein Bein geschont werden, er darf es nur so wenig wie möglich belasten.«

»Wir holen ihn mit dem Auto ab. Der Ortstermin ist Im Trinnel. Anschließend bringen wir ihn wieder zurück. Wir passen auf ihn auf, Sie können sich auf uns verlassen.«

»Tu ich, tu ich«; lächelte der Arzt und verabschiedete sich.

Sie verließen das Krankenhaus. Martin atmete tief durch. »Man ist immer froh, wenn man wieder draußen ist, auch wenn man kein Patient war. Geht es dir auch so?«

»Ich glaube, das geht allen so.«

Sie brauchten fast die doppelte Zeit, bis sie ihr Büro an der Hahnengasse erreichten. Auf dem Schreibtisch fand Martin einen Zettel vor. »Oh Gott«, entfuhr es ihm, als er diesen las.

»Ist was?«, wollte Konstantin wissen, der hinter ihm das Büro betreten hatte.

»Kann man wohl sagen. Am Ortstermin wird einer fehlen, der junge Mann aus Lettland, dieser Krisztián Mandogas. Er hat sich in seiner Zelle aufgehängt.«

15. Kapitel

»Hast du sie denn noch alle?« Sven packte Pia an den Schultern und schüttelte sie etwas unsanft. »Sag das bitte noch mal, das kann ich einfach nicht glauben.«

»Aua, Sven, du tust mir weh.« Ihre dunklen Augen funkelten böse. »Du tust ja so, als wenn ich weiß Gott was gemacht hätte.«

»Hast du etwa nicht?« Sven konnte einfach nicht begreifen, was er soeben gehört hatte. »Ich habe mich so auf die Tage gefreut, die wir gemeinsam verbringen wollen. Und jetzt das. Ich weiß wirklich nicht, was in deinem Kopf vorgeht, Engelchen.«

Wenigstens nannte er sie Engelchen, dachte Pia, da kann er doch nicht so verärgert sein. Sie verstand ihn ja. Auch sie hatte sich auf die Zeit mit ihm gefreut und auch schon Pläne geschmiedet, was sie zusammen unternehmen wollten. Dass Sven fast eine Woche bei ihr bleiben konnte, war eine Seltenheit. Als er ihr das am Telefon mitteilte, hatte sie laut aufgeschrien vor Freude. »Oh, Sven, endlich haben wir Zeit füreinander und du musst nicht gleich wieder am anderen Tag auf die Autobahn. Ich finde das einfach umwerfend schön.«

Dann kam der Anruf von Elke Wagner. Völlig unerwartet. Pia fiel aus allen Wolken, hatte sich aber schnell wieder gefasst. Sie erfuhr, dass Achim Wagner verschwunden war. Deshalb sei Elke nach Mayen gekommen, um ihn zu suchen. Er habe nämlich gesagt, er wolle ihr, Pia Engel, einen Besuch abstatten. Sie sei jetzt am Ostbahnhof und würde gerne persönlich mit Pia sprechen. Ihre Stimme klang müde und ziemlich verzweifelt.

»Ja, ich konnte sie doch nicht einfach so sitzen lassen«, rechtfertigte sich Pia, als sie Sven die ganze Geschichte erzählte. Wie immer hatten sie sich auf dem Parkplatz der Raststätte Elztal getroffen. Er war aus seinem Truck gesprungen und hatte sie in die Arme geschlossen. »Engelchen, wie schön dich zu spüren. Du kannst dir nicht vorstellen, welche Sehnsucht ich nach dir hatte.«

»Und ich nach dir.«

Sie gingen zur Raststätte hinüber. Das taten sie oft, wenn er seinen Truck abgestellt und verschlossen hatte. »Den ganzen Tag auf der Autobahn, da brauche ich ein paar Minuten, um mir die Beine zu vertreten und abzuschalten. Nur nicht gleich wieder in ein Auto steigen«, meinte er, als er Pia losließ, sich wohlig reckte und die Arme Richtung Himmel streckte. »Komm, ein schönes, kühles Bier täte jetzt gut. Jetzt habe ich ja eine Fahrerin und muss nicht mehr selbst hinters Steuer.«

Es war schon fast dunkel. Der Herbst war nun nicht mehr zu verleugnen. Er kam jeden Tag mit immer größeren Schritten näher. Jetzt sah die Landschaft bereits ganz anders aus als noch vor ein paar Wochen, als Achim Wagner, den sie damals noch nicht kannte, mit seinem dunklen Sportwagen heranpirschte. Der Anblick der dünnen Schleier über Wiesen und Bäumen erweckte in ihr eine leise Wehmut, ein Gefühl der Vergänglichkeit und des Abschiednehmens. Jedes Jahr um diese Zeit war es so. Pia wurde umhüllt von Gedanken der Melancholie und Traurigkeit, die zum Nachdenken und In-sich-gehen zwangen. Das musste sie von ihrer Mutter geerbt haben. Bei dieser waren diese Herbstgedanken noch viel ausgeprägter, was vielleicht auch daher rührte, dass sie ihr Leben lang an der Mosel gewesen war und nichts anderes gesehen und erlebt hatte. Nie hatte sie andere Gefühle zugelassen, wie zum Beispiel die Sehnsucht nach Freiheit und Ferne, den Wunsch, Neues zu erleben. Im Mittelpunkt ihres Lebens standen die tägliche Arbeit und die Familie, das Dasein für andere, nie das für sich selbst. Pia liebte ihre Mutter, wusste zu schätzen, was sie an ihr hatte, an dieser selbstlosen, sich aufopfernden Frau. Sie selbst aber wollte nicht so sein. Das hatte sich in den letzten Wochen noch mehr bestätigt. Sie brauchte etwas anderes als nur alltäglichen Trott. In ihrem Inneren war etwas, das sie nicht zur Ruhe kommen ließ. Und daran würde wohl Sven auch nichts ändern können, obwohl gerade er Abwechslung und Nicht-Alltägliches in ihr Leben brachte. Es war aufregend zu wissen, dass er sich irgendwo in Deutschland befand und unterwegs zu ihr war. Es war himmlisch schön, einige Tage und Nächte mit ihm zu verbringen, um ihn anschließend wieder ziehen zu lassen und ihn dann nach kurzer Zeit erneut mit heißem Gefühl herbeizusehnen.

Während Sven in der Raststätte das kühle Bier genoss und entspannt aus dem Fenster in die in Dunkelheit versinkende Eifellandschaft blickte, rührte Pia in ihrer Kaffeetasse herum und begann – fast verlegen –, ihm zu erzählen, wie sie Elke Wagner am Ostbahnhof abgeholt hatte. Sie wären gleich in die Wohnung Im Trinnel gefahren. Sie sei natürlich völlig überrumpelt gewesen von dem unerwarteten Besuch, aber es habe sich dann schnell herausgestellt, dass sie sich beide sympathisch waren. Erst hätten sie ein Hotelzimmer gesucht. Sie habe bei allen Hotels und Pensionen angerufen, aber vergeblich. Der Lukasmarkt hatte ja begonnen und alle Zimmer waren ausgebucht. So habe sie Elke Wagner den Vorschlag gemacht, bei ihr zu bleiben. In Tinchens Zimmer. Tinchen war natürlich überglücklich, dass sie bei Mama schlafen durfte. Sie hätten dann zusammen etwas gekocht und es sich im Wohnzimmer gemütlich gemacht. Elke habe ihr ausführlich erzählt, wie ihr Mann Thomas vor Jahren einfach verschwunden sei und sie ein Jahr später die Nachricht erhielt, er sei bei einem Autounfall ums Leben gekommen. Dann, vor nicht langer Zeit, habe er sich plötzlich bei seinem Bruder Achim gemeldet und ihn gebeten, nach Mayen zu kommen, wo er seit einem Jahr lebe, er habe etwas ganz Dringendes mit ihm zu besprechen. Aber als Achim hier Im Trinnel in die Parterre-Wohnung gekommen sei, war sein Bruder bereits tot. Das Dumme sei das mit dem Amulett gewesen. Elke habe gesagt, ihr Schwager Achim sei ein anständiger, korrekter Kerl. Er habe irgendwie den Kopf verloren, als er beschloss, das Amulett zu holen und Pia und ihren Freund, also uns, zu bitten, alles geheim zu halten. Er wollte uns sogar Geld für dieses Stillschweigen bezahlen. Verrückt, aber es sei ihm eben darum gegangen, Elke zu schützen und natürlich auch sich selbst und das gemeinsame Leben, das die beiden miteinander angefangen hatten.

Gerade als wir zu Bett gehen wollten, es war so um Mitternacht herum, klingelte Elkes Handy. Es war Achim. Er war verletzt und befand sich in Köln irgendwo auf einem Parkplatz. »Kannst dir ja vorstellen, wie aufgeregt Elke war«, Pia rührte immer noch in ihrer Kaffeetasse.« Wir handelten blitzschnell, ohne lange zu überlegen. Ich brachte Tinchen hinunter zu Frau Bittner. Diese hatte natürlich bereits geschlafen und erschrak fürchterlich, als ich mitten in der Nacht mit der Kleinen vor der Tür stand. Ich erklärte ihr kurz, dass ich unbedingt mit einer Freundin nach Köln fahren müsse und ob Tinchen bei ihr bleiben könne. Die gute Seele war natürlich sofort einverstanden, und dass Taps auch noch in die Wohnung schlüpfte, machte ihr ebenfalls nichts aus. Wir fuhren sofort los. Irgendwo an einer Raststätte vor Köln besorgten wir uns einen Stadtplan. Ich kenne mich selbst ja nicht gut aus in Köln, ein paar Mal nur war ich mit Vater dort, um Wein auszuliefern. Wir hatten viel Mühe, bis wir endlich den Parkplatz fanden, den Achim bruchstückhaft beschrieben hatte, und den Wagen, in dem er lag. Bis wir ihn in mein Auto umgebettet hatten ... Sven, es war wie in einem Krimi. Achim war voller Blut und wir hatten Todesängste, dass die Polizei aufkreuzen könnte. Aber es ging dann alles gut und wir brachten ihn nach Mayen und lieferten ihn dort im Krankenhaus in der Notaufnahme ab. Wir fuhren nach Hause, duschten, wechselten die Klamotten, versuchten ein bisschen zur Ruhe zu kommen und gingen dann zur Polizei, zu Martin, der ...«

»Zu Martin? Bist du mit den Kriminalbeamten denn bereits per du?« Sven blickte seine Freundin leicht irritiert an.

»Ach du meine Güte, Sven, das habe ich dir ja auch noch nicht erzählt. Als ich mit dem Amulett zur Polizei ging, stell dir mal vor, wen ich da antreffe, einen früheren Jugendfreund von der Mosel, Martin Borchert. Wir hatten uns jahrelang aus den Augen verloren. Er ist zur Kripo gegangen und jetzt seit einem halben Jahr hier in Mayen.«

Pia verstummte, legte endlich den Löffel beiseite und trank einen Schluck Kaffee.

Sven wartete ab. Sie schien mit ihren Gedanken ganz weit weg zu sein. Ein Gefühl in ihm flüsterte ihm zu, dass Martin wohl mehr als nur ein Jugendfreund gewesen war. Hieß dieses Gefühl etwa Eifersucht? Endlich spürte sie seinen fragenden Blick und lächelte ihn verlegen an.

»Weißt du, ich war damals vierzehn, Martin ein paar Jahre älter. Du weißt ja, wie man in diesem Alter ist. Wir waren verliebt ineinander. Er war meine erste Liebe. Man glaubt, das würde immer so bleiben, aber dann eines Tages ist doch alles zu Ende, das Leben jedoch geht weiter.«

»Aha«, nickte Sven. »Diese erste Liebe scheint aber bis in die heutige Zeit hineinzuwirken, wenn ich dich so ansehe und dir zuhöre.«

»Nein!«, sagte sie schnell. »Nein, nein, das ist nicht so. Ich war überrascht, Martin zu treffen und natürlich kommen bei solchen plötzlichen Begegnungen alte Erinnerungen hoch. Er ist übrigens verheiratet und hat zwei Kinder, Zwillinge.«

Sven stand auf. »Fahren wir zu dir. Oder hast du mir noch andere interessante Neuigkeiten, von denen ich bis jetzt keine Ahnung hatte, zu berichten?«

Er stand neben ihr, als sie ihr Auto aufschloss. Sie drehte sich zu ihm hin und sah ihn lange an. »Da ist noch etwas, was ich dir sagen muss.«

»Wusste ich es doch, dass noch etwas kommt. Raus damit, ich bin stark.«

»Einesteils ist es gut, dass du zwei Tage früher gekommen bist, morgen will die Kripo mit allen Beteiligten während eines Ortstermins die Mordnacht rekonstruieren. Da müssen alle anwesend sein. Auch wir.«

»Auch wir? Aber wir haben doch mit dem Mord überhaupt nichts zu tun«

»Aber wir waren in der Nacht da, also in dem Haus, in dem der Mord geschah. Martin will, so weit möglich, den genauen Ablauf des Abends und der Nacht zusammenstellen.«

Martin. Schon wieder dieser Martin. Irgendwie ging ihm nur schon die Erwähnung dieses Namens auf die Nerven. »Und wer alles soll denn an diesem Ortstermin teilnehmen?«

»Also Martin hat mir gesagt, dass Achim Wagner anwesend sein wird. Er wird extra aus dem Krankenhaus hergebracht. Dann wird man auch diesen Horst Jakulski bringen, denn der war angeblich in der Mordnacht auch hier. In Köln hat er einen Sex-Klub und er war es, der Achim Wagner in einer Wohnung festhielt. Ja, und dann du, ich und auch Frau Bittner, denn die wohnt ja auch in dem Haus. Und dann noch dieser Nachbar, du erinnerst dich, von dem ich dir erzählt habe, der sich oft im Park herumtreibt. Stell dir vor, den konnte ich überreden, seine Aussage bei der Polizei zu machen. Er wollte erst nicht. Aber Martin hat gemeint, ich würde der Polizei helfen, wenn ich ihn dazu bringe, als Zeuge auszusagen.«

»Wie ich sehe, bist du nun bereits bei der Kripo angestellt. Jetzt hast du ja, was du wolltest, du Miss Marple.« Seine Stimme klang sarkastisch.

»Sven, du machst dich lustig über mich.« Sie öffnete die Fahrertür: »Hopp, Tapsilein, rein mit dir.« Mit einem Satz war der kleine Hund auf dem Vordersitz und mit einem weiteren auf den Hintersitzen, von wo aus er aufgeregt hechelte, denn nun ging es heimwärts.

»Wo ist denn überhaupt Tinchen?«, wollte Sven wissen.

»Gestern Nachmittag kamen meine Eltern auf Besuch. Tinchen wollte unbedingt abends mit ihnen zurück an die Mosel. Dort hat sie nämlich eine kleine Freundin gefunden, die im gleichen Alter ist wie sie und mit der sie gerne spielt.«

Sven stutzte einen Moment. »Halt, du hast vorhin gesagt, einerseits sei es gut, dass ich früher gekommen bin wegen dieses Ortstermins. Und was ist andererseits?«

»Ja, eben, es ist doch Lukasmarkt. Und ich habe wirklich versucht, für Elke ein Hotelzimmer zu finden. Aber es war völlig unmöglich. Deshalb wohnt sie immer noch bei uns in Tinchens Zimmer. Wir sind also im Moment nicht allein.«

Das war dann der Moment, in dem er Pia an den Schultern packte, sie etwas grob schüttelte und ausrief: »Sag das bitte noch mal, das kann ich einfach nicht glauben.«

»Aber Elke ist so verzweifelt und irgendwie auch hilflos. Ich will ihr doch helfen«, verteidigte sich Pia.

Sven hatte diese Elke etwas anders in Erinnerung. Damals, als er sie in Plön aufsuchte, erschien sie ihm als eine selbstbewusste, moderne Frau, die auf ihn einen leicht arroganten oder überheblichen Eindruck machte. Die sollte nun einsam und hilflos in Pias Wohnung sitzen? Das ging ihm gewaltig gegen den Strich. Da konnte man sich ja nicht bewegen wie man wollte, musste Rücksicht nehmen auf die feine Dame, die womöglich stundenlang das Bad blockierte, in der Küche herumtrippelte und nach irgendwelchen Gegenständen suchte, sich im Wohnzimmer breitmachte und ihn womöglich vorwurfsvoll ansah, wenn er die Beine hochlegte. Nein, so hatte er sich die Urlaubstage mit Pia nicht vorgestellt. Und dann noch dieser Martin, Pias einstige große Liebe, die plötzlich aus dem Nichts aufgetaucht war. Das gefiel ihm nicht, nein, ganz und gar nicht. Er war ja nur tageweise in Mayen, musste immer wieder weg mit seinem Truck. Und die beiden blieben zurück, waren jeden Tag da, konnten sich jeden Tag sehen. Weiß Gott, ob die nicht wieder die alten Zeiten herbeiholten. Verheiratet sei er, Zwillinge hätte er. Was hieß das schon. Schon ganz andere hatten ihre Frau und mehr als zwei Kinder sitzen lassen und waren zu einer anderen gelaufen. Dieser Martin war da bestimmt keine Ausnahme. Sven fühlte Zorn in sich aufsteigen, als er sich neben Pia in den Wagen setzte. Pia sah ihn von der Seite an. Sie steckte den Schlüssel ins Zündschloss, startete den Motor jedoch noch nicht. Stattdessen legte sie die Arme um seinen Hals, zog seinen Kopf zu sich herüber und küsste ihn auf den Mund. »Ich liebe dich, Sven, glaub mir, ich liebe nur dich.«

Das sagte sie auch Stunden später, als sie nebeneinander im Bett lagen. Es war schon weit nach Mitternacht. »Ich liebe dich, Sven, und ich …« Sie machte eine Pause und sah ihn schelmisch an, »... und ich vögele gerne mit dir.« Sie begann zu lachen.

»Welch unanständiges Wort«, es sollte wie eine Ermahnung klingen, aber auch er begann zu lachen. Beide fühlten sich wieder wie immer, wenn sie beieinander waren, unbeschwert und glücklich. Die Zeit stand still und es gab nur sie. Alles andere war vergessen. Auch der Gast im Kinderzimmer.

Es war gar nicht so schlimm gewesen, wie Sven es sich vorgestellt hatte. Sie waren vor Elke Im Trinnel angekommen. Diese war den ganzen Tag über im Krankenhaus bei Achim gewesen und hatte ihnen dann berichtet, es würde ihm viel, viel besser gehen und der Oberarzt habe keine Bedenken wegen des morgigen Ortstermins. Achim könne wahrscheinlich übermorgen sowieso entlassen werden und dann würden sie gleich nach Plön zurückfahren. Sven war bei dieser Eröffnung ein Stein vom Herzen gefallen.

Nun hatte er schon wieder an diese Elke und ihren Achim gedacht. Egal. Bald würde er wieder mit Pia allein sein. Doch halt! Was würde sein, wenn Achim doch als Mörder enttarnt würde? Dann könnte er nicht nach Plön zurückfahren. Dann würde er im Knast landen. Und Elke würde jahrelang auf ihn warten müssen.

»Was soll’s. Das geht uns dann doch nichts mehr an«, sagte Sven laut.

»Was geht uns nichts mehr an? Was meinst du?«

»Wenn dieser Achim in den Knast kommt.«

»Meinst du denn, er war es?«

»Ich meine gar nichts und will auch gar nichts wissen. Ich weiß nur, dass wir jetzt schlafen müssen, denn die Nacht ist bald zu Ende und um zehn Uhr steht Gott und die Welt mitsamt deinem Martin unten auf der Matte wegen dieses Ortstermins.«

Und schon war Sven eingeschlafen.

Er wurde erst wieder wach, als er das Bellen von Taps und verschiedene Stimmen im Flur hörte. Er versuchte herauszufinden, um wen es sich denn handeln könnte. Ein Blick auf die Uhr zeigte, dass es halb neun war. Pias Stimme erkannte er natürlich sofort. Aber die Männerstimme war ihm völlig unbekannt. Das könnte der Kripo-Beamte sein, dieser Martin Bomert oder Borchert oder wie der heißen mochte. Und der andere? Da war doch noch einer. Die Frage beantwortete sich schnell. Denn Elke Wagner kam aus dem Kinderzimmer geschossen und rief laut: »Achim, da bist du ja schon. Wie fühlst du dich?« Der Angesprochene murmelte etwas, was Sven nicht verstehen konnte. »Da haben wir also alle versammelt, den Polizisten und den Mörder, den mutmaßlichen – so musste man in Deutschland doch immer sagen, solange ein Straftäter noch nicht rechtskräftig verurteilt war.« Er vernahm, wie Pia alle ins Wohnzimmer bat. Natürlich, Pia. Das alles war voll nach ihrem Geschmack. Was hatte sie ihm gestern Abend noch erzählt? Sie hatte mit ihrem Bruder und diesem Martin immer Räuber und Gendarm gespielt, wobei sie jeweils die ermittelnde Polizistin darstellte und Martin die Rolle des Bösewichts übernehmen musste, wobei der Bruder als Opfer irgendwo im Weinberg zu liegen hatte.

Sven reckte sich faul und genüsslich. Er hatte nicht die geringste Lust aufzustehen. Was hatte er mit all diesen Leuten zu tun, die in Pias Wohnung wie die Heuschrecken eingefallen waren? Rein gar nichts. Er war ein Außenstehender, einer der sich in einem Haus aufgehalten hatte, in dem ein Mord geschehen war. Aus der Küche hörte er Geschirrklappern. Pia war sicher am Kaffee kochen, um ihre illusteren Gäste zu bewirten. Ihn hatte sie allem Anschein nach völlig vergessen. Die würde was erleben, wenn alles vorbei war. Ein für alle Mal musste Schluss sein mit ihren Flausen und ihrer Neugier für Verbrechen. Heiraten wollte er sie so schnell wie möglich, egal wie sehr sie sich auch sträuben mochte, nach Norwegen zu ziehen. Falls alle Stricke rissen, würde er eben nach Deutschland kommen und meinetwegen auch ein Winzer werden. Er hatte die Frau gefunden, mit der er sein Leben verbringen wollte. Nein, er würde nicht mehr lockerlassen. Und dieser Martin und all die anderen, die konnten ihm gestohlen bleiben. Endgültig. Heute jedoch musste er sich an diesem Spiel beteiligen. Sven schlug die Bettdecke zurück, suchte nach seinem Bademantel, schlüpfte in die Latschen neben dem Bett und machte sich auf den Weg ins Bad. Schließlich sollte der Kripo-Schnösel nicht den Eindruck bekommen, Pia habe sich mit einem Autobahn-Gangster eingelassen.

Punkt zehn Uhr waren alle Beteiligten in der Parterre-Wohnung versammelt. Martin Borchert, sein Kollege Konstantin Röhrig und noch zwei andere Polizeibeamte. Wahrscheinlich die, die vom Hausbesitzer gerufen worden waren und als Erste den Ermordeten sahen. Dann natürlich Achim Wagner, der von seiner Schwägerin Elke begleitet wurde. Sven ließ den Blick durch den Raum gleiten. Er sah einen ihm unbekannten Mann, bei dem es sich um den Hausbesitzer handeln musste, denn er hatte mit einem Schlüsselbund die Wohnung geöffnet. Neben ihm erkannte Sven den Typen, der Pia immer draußen an der Nette auflauerte. Ja, das war der. Wie er hieß, wusste Sven nicht, aber er hatte ihn ein paar Mal gesehen, als er und Pia spazieren gingen. Komischer Kerl, sah irgendwie weltfremd aus. Verlegen drückte der Mann sich in eine Ecke und schielte immer wieder zu Pia hinüber, die zwischen ihm und Martin stand. Martin war gar kein so übler Typ, das musste sich Sven ehrlich eingestehen. Er hatte ihn oben im Wohnzimmer begrüßt, als er nach ausgiebigem Aufenthalt im Badezimmer vor dem jetzigen großen Auftritt noch eine Tasse Kaffee trinken wollte. Herzlich und völlig zwanglos hatte Martin ihm die Hand entgegengestreckt und gesagt: »Da lerne ich also endlich Pias Flamme kennen. Sie hat mir viel von Ihnen erzählt.« »Hoffentlich nur Gutes«, Svens Händedruck war fest gewesen und kam ebenfalls von Herzen, obwohl er noch Minuten vorher diesen Kripo-Fritzen zum Teufel gewünscht hatte.

Aber wo war denn dieser Jakulski? Von dem hatte ihm Pia doch so viel erzählt. War der nicht in Köln festgenommen worden, weil er Achim Wagner in einer Wohnung festgehalten hatte? Vielleicht war der ja der Mörder.

Irgendwie hatte Sven bereits jetzt schon die Nase voll von dem ganzen Theater – so kam ihm jedenfalls dieser sogenannte Ortstermin vor.

Plötzlich zupfte ihn jemand am Ärmel. Es war Frau Bittner, die plötzlich neben ihm stand. Die Arme hatte sich sicher im Büro freinehmen müssen, um ebenfalls anwesend sein zu können, denn sie war ja auch eine Bewohnerin des Hauses. Er drückte ihr leicht die Hand und lächelte sie an. Fast tat sie ihm leid, wie sie so klein und unscheinbar in einem dunkelgrauen Kostüm mit geblümter Bluse inmitten all dieser Menschen stand und sich genauso verloren vorkam wie Pias Verehrer in der gegenüberliegenden Ecke, der seinen glasigen Blick nicht mehr von Pia lassen konnte.

»Wir sind fast vollzählig«, sagte Martin, »der Einzige, der noch fehlt, ist Herr Jakulski. Aber der wird gleich hier sein.«

»Hoffentlich«, dachte Sven sarkastisch, »wenn er euch nicht ausgebüxt ist.«

Doch genau in diesem Moment klingelte es. Der Hausbesitzer drückte auf den Türöffner, nachdem er durch die Sprechanlage gefragt hatte, wer da sei. »Sie kommen«, sagte er zu Martin und kurze Zeit später betraten drei Männer die Wohnung. Der mit dem fast kahl rasierten Kopf und dem Gesicht voller Sommersprossen musste Harry Jakulski sein, kombinierte Sven. Zwar sah er nicht aus wie ein geschniegelter und gebügelter Bordell-Boss, aber irgendwie konnte man ihm das Milieu ansehen, aus dem er kam. Aus welchem Milieu die beiden Begleiter stammten, war auch gleich zu erkennen. Bei denen handelte es sich um Vertreter jenes Berufsstandes, denen Martin und seine Kollegen angehörten.

Nach kurzer Begrüßung – während der Jakulski mit einem Lächeln wie aus einer Zahnpastareklame in die Runde blickte, als wolle er die Anwesenden gleich mit einem Vortrag über die Rettung gefallener Mädchen in seinen Bann ziehen – ging Martin sofort zur Tagesordnung über.

»Wir sind hier zusammengekommen, um den genauen Zeitablauf des Tatabends respektive der Tatnacht zu rekonstruieren. Ich bitte also alle Anwesenden, sich zu erinnern ..., zu versuchen, sich genau zu erinnern, wann genau Sie das Haus resp. die Wohnung des Mordopfers betreten haben, nochmals zu erklären, was Sie da gewollt, was Sie mit dem Ermordeten gesprochen und wann Sie das Haus resp. die Wohnung wieder verlassen haben. Ich denke, als Erste hören wir Frau Engel und ihren Bekannten.« Martin nickte Pia zu und trat einen Schritt beiseite, sodass sie von allen Anwesenden gesehen werden konnte.

»Also«, fing Pia langsam an, »ich war zur Raststätte Elztal gefahren, um meinen Freund abzuholen.«

»Welche Uhrzeit war das?«, hakte Martin sofort nach.

»Das weiß ich nicht so genau. Meine kleine Tochter wollte bei Frau Bittner im unteren Stockwerk bleiben und Plätzchen backen. Frau Bittner passt oft auf Tinchen, also meine Tochter, auf. Dann musste ich noch ein paar Kleinigkeiten einkaufen. Ich ging schnell an der Polcher Straße beim Lebensmittelhändler rein. Sven, also mein Freund, war noch nicht da, als ich bei der Raststätte ankam. Ich spazierte ein bisschen mit meinem Hund herum. Da kam plötzlich ein Sportwagen angefahren. Ein Mann stieg aus. Ich kannte ihn damals noch nicht und machte mir deshalb keine Gedanken. Erst später erfuhr ich dann, um wen es sich handelte. Als mein Freund kam, fuhren wir nach Mayen zurück. Ich stellte mein Auto wie immer auf den Stellplatz vor dem Haus.«

»Wie spät war es da? Können Sie sich jetzt daran erinnern?« Martin hatte zwar Pia auch oben in der Wohnung geduzt, jetzt jedoch benutzte er die auf Distanz gehende Höflichkeitsform, denn es handelte sich ja um eine offizielle Vernehmung.

»Es war noch hell, leicht am Dunkelwerden. Ich denke, es war gegen sieben Uhr. Aber ehrlich, so genau kann ich das nicht sagen.«

»Und wie war es mit der Haustür?«

»Das weiß ich genau. Sie war verschlossen. Ich hatte erst Mühe, in der Tasche den Schlüssel zu finden, dann habe ich die Tür aufgeschlossen. Wir hatten ja in dieser Beziehung etwas Schwierigkeiten mit Herrn Mosbach. Der ließ immer die Haustür offen, ich meine, er stellte den kleinen Hebel am Schloss immer nach oben, und so konnte jeder, der rein wollte, die Tür einfach aufdrücken.

»Das kann ich bestätigen«, mischte sich Sven plötzlich ein, »Pia musste erst lange in ihrer Tasche suchen, bis sie den Schlüsselbund gefunden hatte. Die Haustür war zu, sie musste sie aufschließen.«

Pia nickte eifrig. »Ja, wir waren dann oben in der Wohnung. Tinchen blieb noch eine Weile bei Frau Bittner, kam dann aber hinauf zum Essen. Nachher gingen wir nochmals kurz runter mit Taps, dem Hund, machten einen Spaziergang und kehrten gegen Mitternacht zurück. Und da war die Tür nicht abgeschlossen. Ich ärgerte mich und stellte den Hebel so, dass wieder abgeschlossen war.«

»Danke, Frau Engel«, unterbrach Martin den Bericht. »Herr Gruber«, wandte er sich an den Mann, der zu Beginn die Wohnungstür aufgeschlossen hatte, »Sie kamen doch ganz früh am Morgen. War da die Haustür offen oder zu?«

»Offen«, war die Antwort. »Genauso wie die Wohnungstür.«

»Moment, zu der kommen wir später. Erst einmal geht es nur um die Haustür. Da muss doch nach Frau Engel und Herrn Trondsen noch jemand gekommen sein und sie dann offen gelassen haben.«

»Oder Peter Mosbach hat um die Zeit noch gelebt und sie selbst noch einmal geöffnet.« warf Harry Jakulski mit heiserer Stimme ein.

Martin schüttelte missbilligend den Kopf. »Das kann nicht sein. Zu der Zeit war er schon mindestens zwei Stunden tot. Also weiter mit Herrn Meurer. Sie standen unten am Bach bei den Büschen. Was sahen Sie?«

»Ich sah, wie Frau Engel mit ihrem Freund ankam und wie sie ins Haus gingen. Ich blieb am Bach stehen. Nach etwa zehn Minuten kam ein Mann, der vor dem Haus stehen blieb und klingelte. Nach kurzer Zeit kam Herr Mosbach an die Haustür. Er schien überrascht zu sein über den Besuch. Das konnte ich an seiner Stimme hören, die ziemlich laut war. Ein paar Worte konnte ich sogar verstehen. »Was, du? Was willst du denn noch?« Sie gingen hinein. Ich sah auch, wie Herr Mosbach etwas an der Haustür machte. Ich denke, er hat den Hebel wieder auf geöffnet gestellt. Drinnen im Zimmer, das zur Straße geht, knipste er dann das Licht an. Da der Rollladen noch oben war, konnte ich genau sehen, dass sie eine angeregte Unterhaltung führten. Ich glaube sogar, sie stritten sich.«

»Danke, Herr Meurer«, unterbrach Martin den Bericht. »Jetzt zu Ihnen, Herr Jakulski. Was haben Sie dazu zu sagen?«

»Was gibt es da viel zu sagen. Wir hatten eine kleine Meinungsverschiedenheit, das ist alles.« Jakulski sah sich in dem Raum um, in dem seit der Mordnacht nichts verändert worden war. Der Schreibtisch, an dem der Tote gefunden wurde, stand am Fenster, davor der Stuhl. Auf dem Teppichboden daneben waren große dunkle Flecken getrockneten Blutes. Das große Zimmer war fast spartanisch eingerichtet. Ein Wohnzimmerschrank, eine dunkelgrüne Couch-Garnitur mit einem kleinen Tisch, ein Regal, in dem eine Anzahl von Büchern stand, und ein Fernsehapparat – das war eigentlich schon alles. Der ermordete Bewohner schien keinen großen Wert auf die wohltuende Atmosphäre eines warmen Heims gelegt zu haben, in das man abends gerne zurückkehrt. Man bekam eher den Eindruck, in einem unpersönlichen Hotelzimmer zu stehen. »Er war eben immer auf der Reise und nirgends sesshaft, auch in Mayen nicht«, waren Jakulskis Gedanken.

»Herr Jakulski, geht es ein bisschen genauer und ausführlicher?« Martin ärgerte sich über die überhebliche Art, die der Mann zur Schau trug. »Was wollten Sie von Mosbach? Sie hatten doch einen triftigen Grund, diesen aufzusuchen.«

»Das war doch nichts Besonderes. Ich besuchte ihn manchmal. Ist wohl nicht verboten.«

»Worüber haben Sie gestritten?« Martin fühlte, wie sein Hals anschwoll vor Zorn, er beherrschte sich aber.

»Das hat nichts mit der ganzen Sache zu tun.«

»Doch, davon bin ich überzeugt.«

Pia sah Martin bewundernd an. Wie souverän und professionell er auftrat. Und wie er sich im Griff hatte. Sie kannte ihn doch von früher. Wenn er sich über etwas ärgerte, konnte er ganz schön aufbrausend sein. Jetzt ärgerte er sich über Jakulski, das konnte sie spüren. Aber er wirkte vollkommen ruhig und gefasst.

»Also, worum ging es?«, insistierte Martin weiter.

»Um etwas Geschäftliches.«

»Genauer, bitte.«

»Peter war nicht gleicher Meinung wie ich. Er zeigte auch irgendwie Abnutzungserscheinungen, hatte die Lust an der Arbeit verloren.«

»Arbeit!« Martin wiederholte das Wort mit einer gewissen Betonung und machte eine Pause. Er dachte an die Mitteilung, die er gestern noch von Kollegen der Kölner Kripo bekommen hatte. An der Grenze bei Görlitz war ein Klein-Bus aufgefallen, in dem eine Gruppe von 10- bis 14-jährigen Kindern saß, Jungen wie Mädchen. Die Papiere schienen auf den ersten Blick in Ordnung zu sein, sie waren alle auf einer Urlaubsreise nach Deutschland. Doch der Fahrer hatte sich irgendwie verplappert und nachdem ihn die Grenzschutzbeamten etwas mehr in die Mangel nahmen, kippte er sehr schnell um und fing an zu zwitschern wie eine Lerche in der Frühlingsluft. Die »Fracht«, die aus Litauen und Weißrussland stammte, sei für Köln bestimmt, für einen Harry, den er persönlich nicht kenne, der jedoch gut bezahle. Er mache so eine Tour zum ersten Mal, er würde nicht wissen, was mit den Kindern geschieht, wirklich nicht. Er sei doch nur ein kleiner Fahrer, der Geld verdienen müsse. Er habe die Kinder in Minsk übergeben bekommen mit den dazugehörenden Papieren und allem Drum und Dran. Es sei ihm nichts Verdächtiges daran vorgekommen.

»Ist es nicht so, Herr Jakulski, dass Sie nicht nur junge Mädchen im Angebot – um es mit Ihren Worten auszudrücken – hatten, sondern auch Kinder, um die Nachfrage nach immer jüngerem Frischfleisch zu befriedigen?« Martins Bemerkung sollte zwar spöttisch klingen, aber der unterdrückte Zorn, die Wut auf solche Machenschaften, war deutlich herauszuhören.

»Damit habe ich doch überhaupt nichts zu tun.« Jakulskis Stimme war ziemlich laut geworden. »Es gibt Hunderte von Männern, die Harry heißen, wie wollen Sie beweisen, dass es mich betrifft?«

»Sie haben doch einen Mitarbeiter, der Max heißt?«, fuhr Martin unbeirrt fort.

»Na und! Ist auch das verboten?«

»Es war aber dieser Max, der vor einigen Tagen einen Anruf bekam, bei dem ihm mitgeteilt wurde, dass die Sache schiefgelaufen war und eben jener Fahrer mit den Kindern an der Grenze festgenommen wurde.«

»Davon weiß ich nichts«, warf Jakulski schnoddrig ein.

Achim, der am Fenster auf einem Stuhl saß – der Arzt hatte ihm unbedingt eingeschärft, sein Bein zu schonen – stützte sich auf seine Gehhilfe und richtete sich auf. Er wirkte aufgeregt, gab Martin ein Zeichen, um sprechen zu dürfen.

Martin war über diese Störung erst nicht zufrieden und wollte Achim mit einer Handbewegung abwimmeln. Dieser gab jedoch nicht nach.

»Was ist denn, Herr Wagner?«

»Ich glaube, diesem Telefonanruf habe ich zu verdanken, dass ich aus der Wohnung, in der ich festgehalten wurde, entkommen konnte.«

»Bitte berichten Sie.« Nun war Martin doch interessiert daran, was er zu hören bekommen würde.

»Als der Anruf kam, waren wir im Wohnzimmer«, erinnerte sich Achim. »Herr Jakulski hatte mir einiges von meinem Bruder erzählt, als das Handy von Max, der mit dabei war, zu klingeln begann. Der wurde dann ziemlich nervös und bat seinen Chef, mit ihm ins Nebenzimmer zu gehen. Dort unterhielten sie sich aufgeregt. Verstehen konnte ich kaum etwas. Nur einmal hörte ich ›Görlitz‹ und ›Scherereien mit Kin…‹ Ich dachte, es handelte sich um den Namen einer Person. Aber wahrscheinlich hieß das ›Kindern‹.«

»Ach Quatsch, das saugt der sich alles aus den Fingern«, schimpfte Jakulski. »Das ist doch alles gar nicht wahr. Ich lasse mir da doch nicht solche Dinge in die Schuhe schieben.«

Doch Martin ließ nicht locker. Jetzt hatte er ihn am Wickel. Dieses Mal würde er nicht so leicht den Kopf aus der Schlinge ziehen. Da war doch auch noch der Zeuge von der Raststätte Brohltal an der A61, dieser Fred Sauer, der zu ihnen auf die Dienststelle gekommen war. Er hatte gesehen, wie Peter Mosbach sich mit einem anderen Mann stritt. Martin war sich sicher, dass dieser Harry Jakulski war. Und er war sich auch fast sicher, dass Peter Mosbach nicht mehr weitermachen, sondern aussteigen wollte. Wahrscheinlich verlangte Jakulski von ihm, nicht nur immer jüngere Mädchen herbeizuschaffen, sondern auch Kinder. »Ich mache nicht mehr mit«, waren die Worte von Mosbach, die der Zeuge Sauer verstanden hatte. »Sucht einen anderen für eure Drecksarbeit, ich habe endgültig die Schnauze voll.« Er musste herausbringen, ob es wirklich Jakulski gewesen war, am besten mit einem Bluff.

»Sie haben doch Wochen vor dem Mord an Peter Mosbach diesen an der A61 getroffen und sich mit ihm gestritten.« Martin beobachtete Jakulski und wartete auf dessen Reaktion. »Stimmt das?«

»Ich sagte schon, das hat nichts bedeutet. Wir hatten des Öfteren Meinungsverschiedenheiten.« Jakulski dachte nach. Wollten die ihn reinlegen? Was war an der A61? Er erinnerte sich blitzartig daran, wie Mosbach ihm vier Neuzugänge aus Lettland hergebracht hatte. Eine von ihnen war diese Elena gewesen, die sich erst so störrisch anstellte, als sie erfuhr, welcher Arbeit sie nachzugehen hatte. Mit irgendwelchen Versprechungen und mithilfe der Wunderwirkung einiger Drogen wurde sie dann zu dem sanften Lämmchen, das er und seine Kunden besonders liebten. War da aber nicht ihr früherer Freund erst in Köln und später in Arbach aufgetaucht und hatte Scherereien gemacht? Hatte der vielleicht bei den Bullen schon dummes Zeug erzählt? Wo war der überhaupt abgeblieben und wer hatte Elena ermordet? Das hatten die wohl auch noch nicht herausgefunden. Wahrscheinlich wollten sie ihm diesen Mord ebenfalls in die Schuhe schieben.

»Also, was waren das für Meinungsverschiedenheiten?« Martin wurde immer ungeduldiger. Er wollte den Kerl endlich zum Reden bringen, der war einfach fällig. Als Jakulski keine Anstalten machte, weiterzusprechen, fuhr Martin fort: »War es nicht so, dass Mosbach sich an ihren Schmutzgeschäften nicht mehr beteiligten wollte, dass er sich weigerte, Kinder herzubringen, die dann zur Prostitution gezwungen wurden? Geben Sie es doch endlich zu!«

»Einen Dreck werde ich.« Jakulski sah Martin mit bösem Blick an. »Ohne meinen Anwalt werde ich nichts mehr sagen.«

Martins Kollege Konstantin hatte sich bis jetzt ziemlich im Hintergrund gehalten. Jetzt trat er plötzlich ein paar Schritte vor und stellte sich vor Jakulski hin: »Vielleicht können Sie uns aber sagen, weshalb Sie Herrn Wagner kidnappen ließen und in einer Wohnung festhielten. Das ist ja eine erwiesene Tatsache, die Sie nicht abstreiten können und für die Sie sich verantworten müssen.«

Jakulskis Lippen verzogen sich zu einem spöttischen Grinsen. »Aber meine Herren Kommissare, kidnappen ist doch ein hartes Wort. Herr Wagner wollte mich doch sprechen. Deshalb kam er ins ›Paradise‹. Das teilten mir meine Mitarbeiter mit. Ich bat diese, da ich – wie Sie ja selbst wissen – mich nicht in Köln aufhielt und meinen Aufenthaltsort einige Tage nicht verlassen durfte, sich um Herrn Wagner zu kümmern. Das heißt, ich habe ihn eingeladen, in einer Wohnung auf mich zu warten.«

»Sie haben mich gefangen gehalten« Achim, der wieder auf dem Stuhl saß, fuchtelte mit seiner Gehhilfe in der Luft herum. »Niedergeschlagen haben mich Ihre sogenannten Mitarbeiter und auf mich geschossen.«

»Aber, aber«, der spöttische Ausdruck auf Jakulskis Gesicht war zwar verschwunden, aber seine Stimme verriet, dass er sich immer noch unangreifbar fühlte. »Herr Wagner wollte Einzelheiten über seinen Bruder erfahren, die habe ich ihm gesagt. Außerdem wollte ich ihn davon überzeugen, dass es für alle Beteiligten ratsamer wäre, die wahre Identität von Peter Mosbach geheim zu halten. Wozu schlafende Hunde wecken? Thomas Wagner war offiziell vor fünf Jahren in Lettland ums Leben gekommen. Dabei sollte man es belassen. Ich glaube, Herr und Frau Wagner wissen genau, was ich meine.« Er drehte sich zur Seite und sah Elke Wagner an, die neben Achims Stuhl stand.

»Herr Jakulski, Sie waren wohl maßgeblich beteiligt an der Vertuschung des Unfalls in Lettland, auch das wird natürlich noch untersucht werden. Aber nun erst einmal hier weiter. Wie lange blieben Sie bei Peter Mosbach?«

»Nicht lange. Ich habe nicht auf die Uhr geschaut. Jedenfalls hat mich Peter noch bis zur Haustür begleitet. Er war quicklebendig, als ich ging.«

Anton Meurer, der endlich den Blick von Pia löste, schaute Martin an und nickte. »Das stimmt. Da war ich noch unten am Bach. Ich habe gesehen, wie Herr Jakulski sich an der Haustür noch mal umdrehte und etwas zu Herrn Mosbach sagte, der ihn hinausbegleitet hatte. Ich blieb noch einige Minuten stehen und machte dann, wie ich schon sagte, eine Runde um die Häuser und ging noch in eine Kneipe. Ich kam zurück, als Frau Engel und ihr Freund gerade das Haus verließen zum Spazierengehen. Das war so um Mitternacht herum.«

Zu der Zeit war Mosbach bereits drei Stunden tot. Die Gerichtsmedizin hatte ermittelt, dass er ungefähr um neun Uhr ermordet wurde. Martin überlegte: Wenn Jakulski gegen acht gekommen und etwa eine halbe Stunde geblieben war, hatte er ungefähr um halb neun das Haus verlassen. Kurz darauf verließ auch der Zeuge Meurer seinen Beobachtungsposten. Wie ging es aber weiter? Nun musste Krisztián Mandogas gekommen sein. War er der Mörder? Sein Selbstmord könnte das Eingeständnis seiner Schuld sein. Er wollte von Mosbach erfahren, wo sich Elena befand. Dieser sagte es ihm nicht. Krisztián rastete aus und erschlug ihn. In Köln erfuhr er, wo Elena war. Als er sie traf, stellte er fest, dass sie nicht mit ihm zurück wollte, sie gehörte nicht mehr zu ihm. Er rastete wieder aus und erdrosselte sie. So kurz zusammengefasst war alles viel zu einfach, zu oberflächlich und auch nicht stimmig. Denn Martin glaubte nicht, dass Krisztián der Mörder von Mosbach war.

Martin sah den Schreibtisch an, an dem Mosbach gesessen hatte. Dann wanderte sein Blick hinaus aus dem Fenster. Dieses ging in den kleinen Garten hinter dem Haus. Auf der einen Seite befanden sich Gemüsebeete: Stangenbohnen, Gurken, Salat- und Kohlköpfe, alles ordentlich angepflanzt und ebenso ordentlich gewachsen und reif für die Ernte geworden. Kein Wunder, der Hausbesitzer war jeden Tag in seinem Garten beschäftigt, wie Martin von Pia gehört hatte. Auf der anderen Seite war ein Stück Rasen, auf dem eine Gartenbank und ein Tisch standen.

Ein paar spärliche, bereits kraftlose Sonnenstrahlen warfen einen hellen Schein auf die grüne Idylle und auf die graue Mauer, die den Garten umschloss, sodass dieser noch kleiner und wie eine Insel wirkte. Wie in einem Nebel versank plötzlich das Grün und auch die Gegenwart, in der sich Martin befand. Stattdessen sah er eine schneebedeckte Fläche vor sich und es schien ihm, als wenn der junge Mann aus Lettland direkt neben ihm stehen würde. Er hörte seine Worte: »Der Winter in Lettland. Sie haben das noch nie erlebt. Du kommst aus dem Wald heraus und siehst die weite, weiße Fläche, die, von der Sonne beschienen, glitzert und funkelt. Du siehst eine Gestalt, erkennst sie, sie winkt dir aus der Ferne zu und ruft dich. Du musst zu ihr, sie erreichen, denn dort bei ihr ist der Sinn deines Lebens.« – Nein, Krisztián Mandogas brachte sich selbst nicht um, weil er sich am Tod von Mosbach schuldig fühlte. Er war nicht der Mörder von Peter Mosbach. Er hatte seinem Leben ein Ende gesetzt, weil er keinen Sinn mehr sah. Schwärmerisch und in Träume versunken wollte er mit seinem Selbstmord die Grenzen des Daseins überwinden, um schneller zu seinem Ziel, das er hier auf Erden verloren hatte und das Elena hieß, zu gelangen.

Martin, der mit dem Rücken zu den im Raum Versammelten stand, drehte sich plötzlich um. In Blitzesschnelle verschwand der Schleier, der seinen Blick getrübt hatte. Klar und fest schaute er um sich. Er war wieder völlig konzentriert in der Gegenwart. Keiner in der Runde hatte die Veränderung bemerkt, die während dieser wenigen Sekunden in ihm vorgegangen war. Keiner – außer Pia. Als er die Befragung durchführte, war sein Gesichtsausdruck so völlig anders gewesen. Sie bewunderte seine Kompetenz und Souveränität, aber er erschien ihr unerreichbar. Er war nicht der Mann, der ihr vertraut war, den sie kannte. Aber jetzt in dieser Sekunde, als er sich wieder an sie alle wandte, entdeckte sie ihn von Neuem – ihren Martin von damals. Mit seinen blauen Augen, die in solchen Momenten um einige Nuancen dunkler schienen als sonst, sah er sie an, fasste sie an den Händen und sagte: »Ich will immer für dich da sein.« Was waren das für wunderbare Zeiten gewesen. – Nun war sie es, die den Weg in die Gegenwart zurückfinden musste. Wie aus weiter Ferne hörte sie die Stimme Martins:

»Nach dem Besuch von Herrn Jakulski muss der junge Mann aus Lettland, Krisztián Mandogas gekommen sein. In dem Protokoll, das wir mit ihm machten, bestätigte er, dass er an jenem Freitagabend bei Mosbach geklingelt hatte, dass dieser die Tür öffnete und sehr verärgert war. Das bezog sich wohl auf den vorigen Besuch. Er sagte etwas wie ›Laufen mir denn heute alle die Tür ein?‹ und schmiss dann den jungen Mann einfach raus.«

»Und wo ist jetzt dieser junge Mann?«, rief Jakulski höhnisch dazwischen.

Martin blickte diesen abweisend, fast strafend an. »Leider kann dieser junge Mann nicht mehr persönlich anwesend sein. Er hat sich vorgestern erhängt.«

Es war, als wenn ein eisiger Wind durch den Raum streifen würde. Die Anwesenden schauten erschrocken in die Runde. Pia suchte nach Svens Hand und hielt sie fest, als brauchte sie einen Halt. Elke Wagner lehnte sich mit einem »Oh mein Gott« an die Wand. Sven spürte, wie Frau Bittner an seiner anderen Seite leicht zu zittern begann. Nur Jakulski blieb völlig gelassen: »Da haben wir ja den Mörder. Der hat sich auf diese Weise aus dem Staub gemacht. Wahrscheinlich hat er auch Elena umgebracht.«

Wieder strafte Martin den Bordell-Boss mit einem bösen Blick. »Es stimmt, er hat Elena umgebracht. Er hat das nach seiner Festnahme gestanden. Aber er ist nicht der Mörder von Peter Mosbach. Der Mörder von Peter Mosbach ist hier unter uns.«

»Hoho!« Jakulski schien sich völlig sicher zu sein, dass er aus der Sache raus war.

»Es könnte ja sein, dass Sie noch einmal zurückgekommen sind, nachdem der junge Mann aus Lettland gegangen war«, wandte sich Konstantin Röhrig an Jakulski. »Es gab ja keinen Zeugen mehr am Bach. Der war spazieren gegangen. Sie sind noch lange nicht außer Verdacht.«

»Das hängt ihr mir nicht an, nein, das hängt ihr mir nicht an. Wie steht es denn um den Bruder, um Achim Wagner? Der kann es doch gewesen sein, auch wenn er es abstreitet.« Jakulskis Blick kreiste wütend in der Runde und blieb schlussendlich an Achim Wagner hängen.

Die Stimmung im Raum wurde immer angespannter. Keiner der Anwesenden konnte seine Nervosität weiter verstecken. Es war wie bei einem Dampfkessel. Er fängt an zu kochen, dann zu brodeln und schlussendlich wird der Deckel hochgeschleudert, wenn man den Kessel nicht rechtzeitig von der Herdplatte nimmt.

Elke Wagner spürte, wie ihr Schwager neben ihr zusammenzuckte und wie sich seine Muskeln anspannten. Seine Augen wurden eiskalt, so wie damals auf dem Parkplatz, als Pia ihn zum ersten Mal sah. Er atmete schwer, räusperte sich, brachte aber erst kein Wort heraus. Er schüttelte wie wild den Kopf und rief plötzlich: »Nein, ich war es nicht. Es ist so, wie ich es bereits gesagt hatte. Als ich kam, war mein Bruder bereits tot.«

»Und wie kamen Sie ins Haus? Können Sie das noch mal genau erklären?«, fragte Martin kurz.

»Aber das habe ich doch auch bereits ausgesagt. Die Haustür war offen, ich brauchte nur dagegenzudrücken. Darüber war ich nicht weiter erstaunt, denn mein Bruder hatte mir am Telefon gesagt, er lasse die Haustür für mich offen. Erst als ich im Flur war und die leicht geöffnete Wohnungstür entdeckte, überfiel mich eine ungewisse Ahnung. Ich drückte auf die Klingel, doch nichts rührte sich. Da trat ich vorsichtig in die Wohnung, ging durch den Flur und kam in diesen Raum. Ich sah meinen Bruder über dem Schreibtisch liegend. Ich sah das Blut auf der Tischplatte und auf dem Teppich.«

»Wie konnten Sie denn sicher sein, dass er tot war? Sie hätten einen Notarzt rufen sollen!«

»Ich war geschockt, so wie es aussah hier, war ich sicher, dass er tot war.« Achim verstummte.

»Waren Sie es, der die Wohnung durchwühlte?«

Achim nickte. »Ja.« Er dachte daran zurück, wie er in Panik und wie irre durch die Wohnung gefegt war und keine Ahnung hatte, wonach er suchen sollte. Hektisch hatte er alle Schubladen aufgerissen und den Inhalt auf dem Boden verstreut. Ganz anders war er später in der Wohnung von Pia Engel vorgegangen, aber da wusste er auch, wonach er Ausschau hielt. Da suchte er ganz gezielt nach seinem Amulett.

»Was hofften Sie denn zu finden?« Martins Stimme hatte einen noch schärferen Ton als vorher.

»Ich wollte wissen, weshalb mein Bruder mich sprechen wollte. Deshalb dachte ich, er hätte irgendetwas in der Wohnung verwahrt, durch das ich die Gründe dafür erfahren würde.« Als Achim die ungläubigen Gesichter sah, die zu ihm gewandt waren, wurde seine Stimme hektischer und gereizter. »Mein Gott, ich erfahre nach fünf Jahren, dass mein Bruder in Lettland gar nicht umgekommen ist, sondern in Mayen lebt. Da wollte ich doch wissen, was dahinter steckt und weshalb er eine solche Angst hatte.«

»Wann haben Sie die Wohnung betreten, wie lange hielten Sie sich darin auf und wann verließen sie diese wieder?«

Achim sah Martin fast ratlos an. »Wann ich gekommen bin, weiß ich wirklich nicht. Ich habe nicht auf die Uhr geschaut. Mein Bruder hat mit mir auch keine genaue Uhrzeit ausgemacht. Er hatte gesagt, ich könne kommen, wann ich wolle, er sei den ganzen Abend zu Hause.« Er legte eine kurze Pause an. »Wie lange ich mich in der Wohnung aufhielt, daran erinnere ich mich auch nicht. Mir kam es eine Ewigkeit vor. Und ich war irgendwie auch frustriert, weil ich überhaupt nichts fand, was mir eine Erklärung für sein Verhalten oder besser gesagt sein Leben nach dem vermeintlichen tödlichen Unfall gab.«

»Sie waren nicht nur frustriert, Sie waren wütend. Und das Ganze trug sich völlig anders zu«, unterbrach ihn Konstantin Röhrig. »Sie kamen zu Ihrem Bruder, der sich bester Gesundheit erfreute. Es entwickelte sich ein Streit und in dessen Verlauf gingen Sie auf Ihren Bruder los und erschlugen ihn. Gestehen Sie es doch endlich.«

Achim Wagner machte eine Bewegung nach vorn, verlor dabei fast das Gleichgewicht und konnte gerade noch von Martin und Elke aufgefangen werden. Sein Gesicht war kreideweiß und vom Schmerz verzerrt. Er fing an zu keuchen und ließ sich auf den Stuhl zurückfallen, sodass die beiden ihn loslassen konnten. Sein Haar hing ihm unordentlich ins Gesicht, auf der Stirn glänzten Schweißtropfen, die langsam an den Schläfen herunterliefen und auf den Hemdkragen tropften. Er fiel völlig in sich zusammen. Die spannungsgeladene Stille in dem Raum, die entstanden war, jagte Pia einen eiskalten Schauer über den Rücken. Sie sah zu Elke hinüber, die mit hängenden Armen vor Achim stand und ihn mit offenem Mund anstarrte.

Nun war er so weit. Nun würde er gestehen, ging es Martin durch den Kopf. Lange hielt er es nicht mehr durch. Dazu war er viel zu wenig abgebrüht. Martin hatte da in seiner Laufbahn als Kripo-Beamter ganz andere erlebt. Die waren nicht zu knacken gewesen. Selbst wenn die Beweise eindeutig und hundertprozentig auf dem Tisch lagen, gaben sie ihre Tat nicht zu. Achim Wagner war viel zu schwach, der würde umkippen. Es war nur noch eine Frage von ganz kurzer Zeit. Von dem selbstsicheren Geschäftsmann war nicht mehr viel übrig geblieben. Er war zu einem Häufchen Elend zusammengeschrumpft. Man durfte jetzt nur nicht lockerlassen, musste ihn so lange festnageln, bis er gestand.

Plötzlich richtete Achim Wagner den Oberkörper wieder auf und sah Elke an. Die anderen im Raum schien er gar nicht mehr wahrzunehmen. Sein eisiger Blick war einem Ausdruck tiefster Verzweiflung gewichen. »Ich war es nicht, Elke, ich hoffe, du glaubst mir. Ich war es wirklich nicht.«

»Warum leugnen Sie weiter? Das bringt doch nichts. Sagen Sie uns doch endlich die Wahrheit!«, drängte Martin weiter.

»Und warum glauben Sie mir nicht?« Achims Stimme war wieder lauter geworden. Es war, als wenn er frische Kraft gesammelt hätte, um seinen Verteidigungskampf weiterführen zu können. »Warum glauben Sie dem da drüben, diesem Herrn Jakulski? Warum mir nicht«?«

»Kommen Sie, lenken Sie nicht ab«, fuhr Konstantin Röhrig dazwischen. »Es macht uns allen kein Vergnügen, länger als notwendig hier herumzustehen. Warum haben Sie Ihren Bruder umgebracht? Erzählen Sie endlich, wie es war.«

»Ich habe ihn nicht umgebracht, wie oft soll ich das noch sagen. Ich war es nicht, ich war es nicht.« Achims Worte klangen wie ein lang gezogener Schrei, der im Raum verhallte und dem gleichzeitig ein anderer Schrei folgte:

»Es ist wahr, er war es nicht.« Eine durchdringende weibliche Stimme ließ alle zusammenfahren. Eine kleine Person, die bis jetzt unauffällig im Hintergrund von niemandem besonders beachtet worden war, stand plötzlich vor Martin und hielt ihm eine etwa fünfzig Zentimeter hohe gusseiserne Statue entgegen. Sie stellte einen knienden Amor mit Pfeil und Bogen dar und sie hatte sie bis jetzt hinter ihrem Rücken versteckt gehalten. Mit leidenschaftlich funkelnden Augen sah Frau Bittner den Kriminalkommissar an. Sie zitterte am ganzen Körper, als sie wiederholte: »Er war es nicht. Er war es wirklich nicht. Hier, das ist die Tatwaffe. Ich war es. Damit habe ich Peter Mosbach erschlagen.«

16. Kapitel

»Ich wünsche mir, dass Sven immer bei uns bleibt und nie mehr fortgeht.« Tinchen saß auf der Couch neben Sven und drückte ihren Kopf an dessen Brust. Um den Wunsch des kleinen Mädchens zu unterstreichen, hatte es sich Taps auf der anderen Seite bequem gemacht und seinen Kopf auf den rechten Oberschenkel von Sven gelegt. Etwas schuldbewusst, aber auch erwartungsvoll war der Blick auf sein Frauchen gerichtet, die ihn wohl gleich wieder von seinem weichen Platz runterjagen würde. Um das Maß mit Beweisen von Liebesbezeugungen und Treueschwüren vollzumachen, sprang Molly auf Svens Knie, rollte sich laut schnurrend dort zusammen und schloss mit Wohlbehagen die Augen.

Pia stand mitten im Wohnzimmer und betrachtete die Idylle. »Was soll denn das? Wollt ihr mich alle erpressen? Natürlich möchte ich auch, dass Sven immer bei uns bleibt. Aber das geht nun mal nicht.«

»Es geht schon, wenn man will«, flüsterte Sven der Kleinen zu und strich ihr durchs zerzauste Haar. Sie trug wieder den von Oma gestrickten roten Pullover, denn das sei ihr Lieblingspullover, verkündete sie dauernd. Am liebsten würde sie nichts anderes mehr anziehen.

»Siehst du, Mami, Sven sagt auch, dass es geht.«

»Mäuschen, ich habe dir schon so oft gesagt, dass wir erwachsenen Menschen arbeiten müssen, um Geld zu verdienen, damit wir uns zu Essen und Sachen zum Anziehen kaufen und die Miete bezahlen können und noch vieles mehr. Sven muss das auch. Und er tut dies, indem er mit seinem Truck Güter herumfährt und abliefert. Deshalb kann er nicht so oft hier sein. Und ich arbeite bei Onkel Wolfgang und bei Oma und Opa und verdiene das Geld, das wir, also du, ich, Taps und Molly brauchen. Komm jetzt, zieh deinen Pullover aus, hier drin ist es viel zu warm dafür.«

Sie waren gerade von Ediger-Eller zurückgekommen. Pia bückte sich, um den Reißverschluss an ihren Stiefeln herunterzuziehen. »Aua, meine Jeans kneift, ich glaube ich habe zugenommen.« Voller Schreck richtete sie sich wieder auf und strich über ihren Bauch.

Sven lachte. »Siehst du, deine Mutter kocht zu gut. Mir geht es genau gleich. Heute esse ich auf jeden Fall nichts mehr.«

»Aber wir gehen doch noch auf den Lukasmarkt«, ereiferte sich Tinchen, »heute ist der letzte Tag und zum Abschluss gibt es ein Feuerwerk.«

»Aber sicher gehen wir noch über den Lukasmarkt«, bestätigte Sven. »Und das Feuerwerk sehen wir uns auch an. Das ist ja um acht Uhr, da habe ich noch zwei Stunden Zeit, bevor ich wieder losfahren muss.«

Pia versuchte, ihren traurigen Blick mit einem Lächeln wettzumachen. Aber es gelang ihr nicht so richtig. »Trotz allem – wir hatten gerade eine schöne Zeit an der Mosel. Nur ging sie zu schnell vorüber, viel zu schnell.« Mit einem Mal stand das, was sie in den letzten Tagen erlebt hatten, wieder lebhaft vor ihren Augen, so, als wenn es noch gar nicht vorüber wäre, so, als wenn sie immer noch mitten im Geschehen stehen würden. Es war kein Traum, aus dem man einfach aufwachen konnte, es war die Wirklichkeit, die alle erbarmungslos zwang, sich mit ihr auseinanderzusetzen, sie zu verarbeiten und zu akzeptieren.

Nachdem während des Ortstermins Frau Bittner mitten im Raum stehend die gusseiserne Amor-Statue in die Luft hielt und gellend schrie: »Er war es nicht. Ich war es. Ich habe Peter Mosbach erschlagen«, ging ein entsetztes Raunen durch die Runde. Dann herrschte tiefe Stille. Selbst Martin Borchert und sein Kollege Konstantin Röhrig mussten das Gehörte erst aufnehmen und einordnen. Wie sollte diese stille, bescheidene Frau plötzlich zur Furie geworden sein und einen Menschen umgebracht haben? Wieso denn überhaupt? Sie kannte ihn doch kaum. So hatte sie erzählt. Oder hatte sie etwas Falsches gesagt? Hatte sie gelogen? In welcher Beziehung stand sie zu dem Ermordeten? Kannte sie ihn von früher? Oder hatte sie ihn erst kennengelernt, als er in die Wohnung einzog? War etwas vorgefallen, das ihr den Verstand raubte und sie zur Mörderin werden ließ?

Die Stimme von Martin war ruhig und einfühlsam, als er sich an die völlig aufgelöste Frau wandte. »Frau Bittner, beruhigen Sie sich, was sagen Sie denn da?« Er machte einen Schritt auf sie zu, doch sie wich sofort zurück, die Statue immer noch hoch in die Luft haltend. »Ich war es, Herr Kommissar, es stimmt, ich habe diesen Kerl umgebracht. Er war ein Schwein, ein widerliches Schwein, der meine Familie zerstört hat, meine Schwester, meinen Schwager, alle. Die waren alles, was ich hatte. Ich konnte das nicht zulassen. Ich musste das tun, was diese miese Kreatur verdient hat.« Sie ließ die Arme sinken und streckte Martin die Statue entgegen. »Hier, nehmen Sie, sie gehört mir nicht. Sie stand auf dem Schreibtisch da.« Sie machte eine Bewegung in die Ecke, wo der Schreibtisch stand.«

»Sind Sie in der Lage, uns alles zu berichten, was geschehen ist?« Auch die Stimme von Konstantin Röhrig zeigte Mitgefühl. Er hatte zwar schon vieles erlebt in seinem Beruf, wusste, dass alles möglich war, auch wenn man es vorher für völlig unmöglich hielt, aber irgendwie konnte er sich nicht vorstellen, dass diese kleine Frau hier eine solche Tat begangen haben sollte. Wollte sie vielleicht jemanden decken? Jemanden, den sie mochte. War vielleicht Achim Wagner der Täter und sie wollte ihm helfen, weil sie ihn kannte? Was meinte sie jedoch mit ihrer Familie, die zerstört wurde? Da passte doch irgendetwas nicht zusammen. Das war einfach unmöglich. Und noch unmöglicher war, dass sie eventuell Jakulski decken wollte. Nein, da steckte etwas anderes dahinter. Konstantin nahm Frau Bittner sanft am Arm und führte sie zu einem Stuhl, den Hausbesitzer Gruber aus der Küche herbeigeholt hatte.

»Setzen Sie sich«, sagte er. »Geht es? Können Sie sprechen?«

Frau Bittner nickte und sah jeden der Anwesenden der Reihe nach an. Eine Sekunde länger als bei den anderen blieb ihr Blick an Pia hängen, die sie mit offenem Mund anstarrte. Dann senkte sie die Augen und starrte auf den Teppichboden. Mit leiser Stimme begann sie zu sprechen.

»Geboren wurde ich hier in der Eifel, in Immerath, einem kleinen Dorf in der Nähe des Pulvermaars. Wir hatten einen Bauernhof, der uns recht und schlecht ernährte. Wir waren zwei Kinder, ich, die Älteste, und meine zwei Jahre jüngere Schwester Agnes. Meine Mutter starb, als ich zehn Jahre alt war. Es kam viel Arbeit auf mich zu. Manchmal half eine entfernte Verwandte ein wenig mit. Aber das meiste blieb an mir hängen. Damals musste jede Familie sehen, wie sie über die Runden kam, da gab es kein Hartz IV oder sonstige Hilfen.« Frau Bittner lachte ein bitteres Lachen. »Meine Schwester klammerte sich an mich wie an eine Mutter. Der Vater hatte nicht viel Zeit für uns. Er musste sehen, wie er mit dem Hof und dem Vieh klarkam und uns satt kriegte. Als ich sechzehn war, starb auch er. Agnes und ich waren nun ganz allein. Der Hof wurde aufgegeben und wir wohnten erst einige Jahre bei der entfernten Verwandten, es war eine Cousine meiner Mutter, in Gillenfeld.« Frau Bittner hob ein wenig den Kopf und sah Martin an. »Ich soll mich kurzfassen, nicht wahr?«

Martin nickte. »Ja, das schon. Aber fahren Sie so fort, wie es Ihnen in den Sinn kommt.«

»Also, meine Schwester und ich waren unzertrennlich. Durch irgendwelche Bekannten bekam ich dann in Mayen eine Lehrstelle bei der Bank. Meine Schwester wollte mit mir nach Mayen ziehen. Zuerst wohnten wir bei diesen Bekannten. Die hatten eine große Wohnung und genügend Platz für uns. Meine Schwester arbeitete in einer Bäckerei als Verkäuferin. Da lernte sie ihren Mann kennen, in den sie sich unsterblich verliebte. Sie müssen wissen, meine Schwester ist ziemlich schüchtern und zurückhaltend und für den Beruf als Verkäuferin, die täglich mit vielen Menschen zu tun hat, war sie eigentlich nicht geeignet. Das merkte sie ziemlich schnell und sie empfand die Begegnung mit Jakob fast als so etwas wie eine Rettung. Sie heirateten sehr schnell und zogen nach Neuwied, wo Jakob in einer großen Firma eine gute Stelle als Monteur bekam. Er tat alles für meine Schwester, war der beste Ehemann, den man sich denken konnte. Bald kam das erste Kind. Die Geburt war mit großen Komplikationen verbunden und meine Schwester konnte nachher keine Kinder mehr bekommen. Die beiden vergötterten ihre kleine Tochter dermaßen, dass ich sie manchmal ermahnen musste. Doch sie hörten nicht auf mich. Sie hielten alles fern von ihr, schotteten sie ab, aus lauter Angst, es könnte ihr etwas passieren. Je größer das Kind wurde, desto unselbstständiger, ja, weltfremder kann man sagen, wurde sie. Sie war ein hübsches Mädchen, in der Schule kam sie gut vorwärts, aber Agnes ließ ihr überhaupt keinen Freiraum, bestimmte über sie, sagte, was sie zu tun und lassen habe und was nicht. Sie gab ihrer Tochter überhaupt keine Möglichkeiten, ihre eigenen Lebenserfahrungen zu sammeln. Jakob war nicht viel besser. Er hatte etwas außerhalb von Neuwied ein Haus gebaut, seine ganze Freizeit war drauf gegangen, aber er und Agnes wollten, dass ihr Kind in einer schönen Umgebung heranwuchs. Sie richteten ihr ein Zimmer ein wie für eine Prinzessin. Da saß sie dann und träumte von einem Prinzen, der sie eines Tages abholen würde, denn wenigstens die Träume, die konnte ihr meine Schwester nicht verbieten. Kurz und gut, eines Tages, ich war gerade bei ihnen zu Besuch, kam das Mädchen nach Hause und sagte, dass sie und ein paar andere ihrer Schule zu einem Schüleraustausch eingeladen waren. Sie möchte gerne daran teilnehmen, das Projekt würde sogar von der Europäischen Union gefördert. Natürlich waren Agnes und Jakob sofort dagegen und als sie erfuhren, dass die Reise nach Lettland gehen sollte, verboten sie ihrer Tochter kategorisch jeglichen Gedanken an eine Teilnahme.«

Lettland? Bis jetzt war Martin der Erzählung von Frau Bittner nicht mit allzu großer Aufmerksamkeit gefolgt, ja, wenn er ehrlich war, sie hatte ihn fast ein bisschen eingelullt. Mit einem Mal war er wieder voll da. Was hatte ihm Krisztián Mandogas erzählt? Von einer Gruppe Jugendlicher, die nach Ogre kamen. Man wollte junge Menschen aus dem Westen mit Gleichaltrigen aus den neuen EU-Ländern im Osten bekannt machen. Das Ganze wurde gefördert von Brüssel. Und da war ein junges Mädchen dabei, die Peter Mosbach den Kopf verdrehte. Und dieses junge Mädchen hieß …

»Wieso konnte Anita dann doch an dieser Reise teilnehmen?«

Frau Bittner starrte Martin erstaunt an. »Woher wissen Sie ihren Namen?«

Martin lächelte milde, gab aber keine Antwort, sondern forderte sie auf, weiterzuerzählen.

»Dank mir durfte Anita mitfahren. Ich mache mir heute noch Vorwürfe. Wenn ich das alles im Voraus geahnt hätte, ich wäre auch dagegen gewesen. Aber man kann nicht in die Zukunft schauen. Damals, es ist ja alles sehr lange her, ich glaube mehr als ein Jahr, redete ich auf meine Schwester und meinen Schwager ein, sie sollten endlich mal die Zügel lockern und Anita mehr Freiheiten gewähren. Es war ein langer Kampf, aber endlich sagten sie Ja und Amen und Anita fuhr nach Lettland.«

Eine längere Pause entstand. Frau Bittner zog ein Taschentuch aus ihrer dunkelgrauen Kostüm-Jacke und trocknete sich ihre feuchten Hände ab. Sie starrte irgendwohin in die Luft, ganz in ihre Erinnerungen versunken. Dann fuhr sie fort:

»Anita kam völlig verändert zurück. »Das ist gar nicht mehr unsere Tochter«, klagte mir Agnes am Telefon. »Ich weiß nicht, was geschehen ist, sie erzählt ja nichts.« Ich solle doch so schnell wie möglich kommen und mit ihr sprechen. Aber mit mir redete sie auch nichts. Vielmehr erzählte sie alle möglichen Begebenheiten, ich hatte aber den Eindruck, dass sie die Hauptsache verschwieg. Sie wirkte auch so befreit, so aufgeblüht, ich hatte allmählich den Verdacht, dass ein Mann dahinter steckte. Zu jener Zeit zog die alte Frau Müller aus der Parterre-Wohnung hier ins Altenheim. Eines Nachmittags kam ich von der Arbeit nach Hause und traf Anita an, die auf mich gewartet hatte. Die Eltern würden wissen, dass sie zu mir nach Mayen gefahren sei. Vater würde sie später sogar abholen kommen. Sie fragte, ob die Wohnung unten schon vermietet sei. Ich hatte keine Ahnung. Und ich wusste auch nicht, dass sie am andern Tag zum Hausbesitzer ging und ihn darnach fragte.« Frau Bittner sah zu Ernst Gruber hinüber. Dieser nickte. »Ja, stimmt, da kam einmal ein junges Mädchen, sie sagte aber nicht, dass sie Ihre Nichte ist.«

»Ach, so war das also«, ging es Martin durch den Kopf, »das war der Grund, weshalb es Peter Mosbach alias Thomas Wagner nach Mayen verschlagen hatte.«

»Ich hatte auch keine Ahnung«, fuhr Frau Bittner fort. »Ich kannte diesen Herrn Mosbach nicht. Ich wusste erst nur das, was er mir erzählte, und das war wenig, ich sah ihn ja auch nur ein paar Mal. Nachdem Herr Mosbach die Wohnung bezogen hatte, kam Anita immer öfter zu mir auf Besuch. Ich war völlig ahnungslos, aber auch froh, dass Agnes und Jakob ihr wenigstens diese Besuche bei mir gestatteten. Lange ging das natürlich nicht gut. Eines Nachmittags kam ich früher nach Hause als sonst. Auf der Straße vor mir ging ein Paar, ein junges Mädchen und ein älterer Mann. Ich war gedanklich völlig abwesend und beachtete die beiden nicht. Erst als sie vor unserer Haustür haltmachten, der Mann nach dem Schlüssel suchte und die zwei im Hausflur verschwanden, wurde mir klar, dass es sich um meine Nichte und Herrn Mosbach handelte. Ich war wie vor den Kopf geschlagen. Als ich die Treppe hoch in meine Wohnung ging, hörte ich, wie sie in der Wohnung laut sprachen und fröhlich lachten.«

Wieder legte Frau Bittner eine Pause ein. Das, was nun folgen würde, schien ihr mehr Mühe zu bereiten. Umständlich trocknete sie erneut ihre Hände mit dem Taschentuch ab. Bevor sie weitererzählte, bat sie um ein Glas Wasser. Ernst Gruber ging in die Küche und kam mit einem gefüllten Glas zurück. »Ist aber nur Wasser aus der Leitung«, meinte er, »leider nichts anderes da.«

Frau Bittner trank einen großen Schluck. Dann sprach sie weiter: »Als Anita später zu mir hochkam, stellte ich sie zur Rede. Sie gestand alles ohne Umschweife, wie sie Peter Mosbach in Lettland kennenlernte, wie sie sich in ihn verliebte, dass sie bei ihm bleiben wolle, denn er sei der zärtlichste, der rücksichtvollste Mann, den man sich nur denken könne. Und so weiter und so fort. Sie war völlig gefangen von ihm. Sie schwärmte von ihm, als wenn er ein Gott wäre.«

»Sie war ihm hörig, nicht wahr, so nennt man das doch«, unterbrach Martin den Bericht.

»Ja«, Frau Bittner nickte, »genau, das ist das richtige Wort. Mit ihm machte sie ihre erste sexuelle Erfahrung, sie empfand das als ein Wunder, als ein Geschenk. Wie sehr sie an ihm klebte und welch ungeheueren, ja verderblichen Einfluss er auf sie hatte, erfuhr ich erst nach und nach. Meine Schwester war fassungslos, machte mir natürlich riesige Vorwürfe. Ich sei schuld, wenn ich nicht so drauf bestanden hätte, Anita die Reise machen zu lassen, wäre das alles nicht geschehen.« Frau Bittner verstummte und fing an zu weinen. Nachdem sie sich wieder etwas gefasst hatte, fuhr sie fort: »Meine Schwester wurde krank, sie verkraftete das alles nicht. Und Anita ließ in keiner Weise mit sich reden. Im Gegenteil, sie schmiss die Schule, sie würde weder ein Abi noch sonst was brauchen, sie und Peter hätten andere Pläne. Sie würden nach Amerika auswandern. Manchmal, wenn sie zu mir in die Wohnung heraufkam, war sie so euphorisch über ihr zukünftiges Leben, dass ich sie einmal fragte, ob sie Drogen nehme oder Alkohol, sie habe ja jeglichen Sinn für die Realität verloren. Sie lachte mich aus und sagte, dass sie bei Peter erst gelernt habe, was leben heißt. Mit ihm sei alles so wunderschön und sie würden manchmal etwas nehmen, was alles noch wunderschöner mache. Ich wollte ihn ein paar Mal zur Rede stellen, doch er wies mich im Treppenhaus immer nur ab mit der Bemerkung, das sei einzig und allein eine Sache zwischen Anita und ihm.«

Wieder entstand eine Pause. »Und Ihre Schwester?«, fragte Konstantin Röhrig.

Erneut liefen Tränen über das Gesicht von Frau Bittner. »Das ist ja das Furchtbare. Agnes, die sich ihr Leben lang erst auf mich und dann auf ihren Mann gestützt hatte, verlor völlig den Halt. Mir traute sie nicht mehr, denn ich war ja die Verursacherin des Unglücks. Und Jakob hatte genug mit sich selbst zu kämpfen, kam kaum noch mit sich zurecht, für seine Frau hatte er keine Kraft mehr. Agnes verlor sich völlig, sie wurde depressiv, so tief greifend sogar, dass sie in die Landesnervenklinik in Andernach eingewiesen werden musste. Zweimal versuchte sie, sich das Leben zu nehmen. Es war alles so schrecklich. Das ganze letzte Jahr war die reinste Hölle. Und dann kam eines Tages Anita zu mir und sagte, dass sie schwanger sei und dass Peter sie jetzt bestimmt heiraten werde. Er wollte das ja eigentlich erst, wenn sie in Amerika waren, aber unter diesen Umständen würden sie das sicherlich noch in Deutschland tun. Doch es kam anders. Mosbach war alles andere als begeistert, dass er Vater werden sollte. Er verlangte von Anita, das Kind abzutreiben. Für Anita brach die Welt zusammen. Sie war dermaßen auf diesen Mosbach fixiert, ohne ihn konnte sie überhaupt nicht mehr existieren. Die Eltern konnten ihr keinen Halt mehr geben. Sie hatte eigentlich nur noch mich. Und mich bat sie um Hilfe, ich solle doch mit Mosbach sprechen, ihm klar machen, dass sie ihn heiraten und das Kind behalten und eine Familie mit ihm haben wolle, so, wie er es ihr immer versprochen habe. So kam jener Freitagabend.«

Frau Bittner schaute Ernst Gruber an, der das Glas auf das Fensterbrett gestellt hatte. »Kann ich noch einen Schluck haben?« Alle Anwesenden schauten gebannt zu, wie sie das Glas aus der Hand von Gruber nahm und es in einem Zug austrank. Dann fuhr sie fort.

»Ich hatte mit Tinchen, also der Tochter von Frau Engel, Plätzchen gebacken. Nachdem die Kleine zu ihrer Mutter und Herrn Trondsen hinaufgegangen war, fasste ich den Entschluss, mit Herrn Mosbach zu reden. Als ich meine Wohnungstür öffnete, hörte ich ihn unten laut mit jemandem sprechen. Laut sprechen ist zu wenig gesagt. Er schrie jemanden an, dass er abhauen soll, er wisse nicht, wo sie sei.«

Martin unterbrach: »Haben Sie denjenigen gesehen, den Mosbach angeschrien hat?« Es war für ihn klar, dass dies Krisztián Mandogas gewesen sein musste. Seine Aussage deckte sich mit der von Frau Bitter. Es ging um den Aufenthaltsort von Elena.

Frau Bittner schüttelte den Kopf. »Nein, ich hörte nur noch, wie jemand mit schnellen Schritten das Haus verließ und wie die Wohnungstür zugeschlagen wurde. Ich ging dann die Treppe hinunter und klingelte. »Was ist denn noch?«, brüllte Mosbach, als er öffnete. Er schien furchtbar wütend zu sein. Er war erstaunt, mich zu sehen und wollte mich abwimmeln. Doch ich ließ mich nicht abweisen. Ich erklärte ihm, dass ich mit ihm sprechen müsse und er bat mich widerwillig hereinzukommen. Ich war zum ersten Mal in seiner Wohnung. Er führte mich hier in diesen Raum und knurrte, er habe keine Zeit und was ich denn überhaupt von ihm wolle. Oben in der Wohnung wusste ich genau, was ich ihm sagen wollte, doch als ich vor ihm stand, war alles vergessen. Als ich den Namen meiner Nichte erwähnte, fuhr er mich an, ich solle ihn endlich in Ruhe lassen und nicht aus einer Mücke einen Elefanten machen. Ja, es würde stimmen, dass er anfänglich in das Mädchen verliebt war, sie habe ihn mit ihrer Unerfahrenheit, ihrer Unschuld gefesselt, aber diese Gefühle hätten sich allmählich abgekühlt. Gefühle würden sich eben verändern, so sei es nun mal im Leben und mit der Liebe. Ans Heiraten würde er auch nicht denken, das rede sich Anita alles nur ein. Im Übrigen würde er sowieso in Kürze wieder von hier wegziehen. Natürlich verstehe es sich von selbst, dass er Anita finanziell großzügig unterstützen werde, daran sollte es nicht liegen, er sei vermögend genug. Und wie um seine Absicht zu unterstreichen, setzte er sich an den Schreibtisch und zog ein Scheckheft aus einer der Schubladen. Wie viel sie fürs Erste haben wolle, sie könne einen Betrag nennen.«

Frau Bittner starrte den leeren Schreibtisch an, ihre Augen waren voller Hass, voller Wut, es war, als wenn Mosbach immer noch da sitzen und fragen würde, wie viel Geld sie haben wolle. »Da überkam es mich plötzlich. Wie konnte der Kerl so eiskalt alle Gefühle beiseiteschieben, auf den Empfindungen eines jungen Menschen wie Anita herumtrampeln und meinen, dass mit Geld alles ungeschehen zu machen sei. In diesem Moment hakte etwas in mir aus. Ich sah die Statue auf dem Schreibtisch stehen. Denken konnte ich nicht mehr. Ich spürte, wie das Blut in meinem Kopf rauschte, mir wurde schwindlig. Ich ergriff die Statue und schlug damit von hinten auf den Kopf von Mosbach, der schreibend über den Schreibtisch gebeugt dasaß. Das Pochen in meinem Kopf wurde immer heftiger, ich war wie in einem Blutrausch und ich schlug immer und immer wieder auf den Kopf ein, der bereits völlig zertrümmert war. ›Tot sollst du sein, tot, für immer und ewig tot‹, immer und immer wieder wiederholte ich diese Worte. Wie ich aus der Wohnung kam, daran erinnere ich mich nicht mehr. Ich war wie eine Nachtwandlerin. Die Statue hielt ich immer noch in der Hand. Ich habe sie dann, als mir das bewusst wurde, in meiner Wohnung versteckt. Und auch das Scheckheft, das ich ebenfalls mitgenommen hatte, denn Mosbach hatte bereits den Namen von Anita auf den obersten Scheck geschrieben. Als ich auf dem oberen Treppenabsatz angekommen war, ging auf einmal die Haustür. Ich lehnte mich etwas vor, um zu sehen, wer das war. Der Fremde, der kam, war mir völlig unbekannt. Ich sah ihn zum ersten Mal. Heute weiß ich natürlich, dass es sich um Achim Wagner handelte. Er ging zur Wohnungstür von Mosbach, die halb offen war. Ich hatte sie nicht geschlossen, als ich die Wohnung verließ. Der Fremde klingelte erst, wartete eine Weile und trat dann ein. Ich ging schnell in meine Wohnung. Dort musste ich mich erst hinsetzen, meine Beine wollten mich nicht mehr tragen. Viel später hörte ich Frau Engel und Herrn Trondsen, die noch mal mit Taps nach draußen gingen. Ich hörte auch, wie sie zurückkamen. Und ich dachte mir, dass Frau Engel die Tür bestimmt verschlossen hatte. Deshalb schlich ich später nochmals die Treppe hinunter und stellte den Hebel so, dass die Tür von außen aufgestoßen werden konnte. Somit würde man annehmen, dass der Täter von draußen gekommen war. Der Verdacht würde nicht auf mich fallen. Ja, das ist alles, was ich zu berichten habe.«

Stille herrschte in dem Raum. Man hatte das Gefühl, dass kein Mensch mehr hier war, oder dass alle, die hier standen, sich in Wachsfiguren verwandelt hatten. Keiner hätte Frau Bittner eine solch schreckliche Tat zugetraut. Das war doch gar nicht möglich. Vielleicht hatten sich alle verhört und die ganze Geschichte war überhaupt nicht wahr. Ja, wenn Harry Jakulski oder auch Achim Wagner der Tat überführt worden wären, das hätte man ohne Weiteres geglaubt. Da hätte niemand etwas dagegen gehabt. Im Gegenteil, man wäre erleichtert, sogar froh gewesen, dass der Bösewicht hinter Schloss und Riegel kam. Aber doch nicht diese unscheinbare Frau in dem schlichten Kostüm. Sie hatte so viel Schmerz und Leid erfahren müssen, bis sie es nicht mehr ertrug. Man konnte ihre Handlung fast verstehen. Doch nein, viele Menschen, allzu viele, ertrugen Schmerz, Leid, Verzweiflung, Boshaftigkeit und Niedertracht, ohne dass sie zu Mördern wurden. Kein Mensch hatte das Recht auf Rache oder auf Selbstjustiz. Deshalb würde Frau Bittner angeklagt und verurteilt werden. Die arme Frau, im Knast konnte sie sich erst recht keiner der Anwesenden vorstellen.

»Zum Abschluss sollten wir jetzt noch Herrn Gruber hören«, unterbrach Martin Borchert die unheilvolle Stille. »Wie war es, als Sie am anderen Morgen ins Haus kamen?«

Ernst Gruber räusperte sich kurz. Er war es nicht gewohnt, vor vielen Menschen zu sprechen. Er war ein mittelgroßer Mann mit Glatze, schmalem Gesicht und einer Brille, die an den früheren Arbeitsminister Norbert Blüm erinnerte. Mit beiden Händen strich er über die blaue Jacke seines Arbeitsanzuges. »Also, ich kam früh um sechs, denn ich wollte hinten im Garten noch einiges machen. Die Haustür war offen, aber das erstaunte mich nicht. Das war sie öfter. Ich wunderte mich jedoch, dass die Wohnungstür bei Herrn Mosbach nur angelehnt war. Das kam mir doch komisch vor. Es war still in der Wohnung. Ich klingelte, es blieb weiterhin still. Also ging ich hinein und traf dann im Zimmer hier den toten Mosbach an. Da habe ich gleich die Polizei verständigt.«

Gleich nach dem Ortstermin waren Pia und Sven nach Ediger-Eller gefahren, um den Resturlaub an der Mosel zu verbringen und vor allem auch, um Tinchen zu holen, die seit ein paar Tagen bei Omi und Opa war. Zu aller Freude war auch Wolfgang aus Koblenz eingetrudelt, der endlich einmal Sven kennenlernen und ausführlich über die Mordgeschichte in Pias Haus unterrichtet werden wollte. Sie saßen im Wohnzimmer bei den Eltern, tranken Kaffee und Pia berichtete von den Ereignissen Im Trinnel.

»So war es«, schloss Pia ihre Erzählung.

»Aber Kind«, Berta Engel war ganz aufgeregt. Sie wollte gerade noch einmal Kaffee nachschenken, aber ihre Hände zitterten dermaßen, dass Wolfgang seiner Mutter die Kanne abnahm, »da kannst du jetzt nicht mehr wohnen bleiben. Am besten kommst du wieder hierher zu uns, Pia. Wenn ich daran denke, du hast Tinchen so oft in die Obhut dieser Frau gegeben. Und jetzt ist sie eine Mörderin. Weiß Gott, was da alles hätte passieren können.«

»Mama«, Pia legte den Arm um die Schultern ihrer Mutter, »beruhige dich doch. Frau Bittner ist doch keine Serienkillerin, die wahllos nacheinander alle tötet.«

»Wie willst du das wissen«?, fragte die Mutter in jammerndem Ton. »Tinchen jedenfalls bleibt hier, ich lasse sie nicht mehr fort.«

»Mama, diese Frau ist verhaftet, sie befindet sich in Untersuchungshaft, selbst wenn sie wollte, sie kann niemanden mehr umbringen.« Wolfgang nahm sich noch ein Stück Kuchen. Kuchen, den seine Mutter gebacken hatte, schmeckte ihm am besten.

»Ist da nicht eben die Haustür gegangen?«, fragte Reinhard Engel.

Alle lauschten.

»Die Nachbarin bringt sicherlich Tinchen zurück«, meinte Pia. Doch im nächsten Moment, als eine Stimme im Flur »Hallo, ist da jemand?«, rief, sprang sie auf und lief zur Tür. »Martin, du? Das ist aber eine Überraschung. Komm rein.«

Martin blieb in der Tür stehen und schaute die Gesichter an, die sich ihm freudig überrascht zugewandt hatten. »Kaum zu fassen. Aber hier scheint sich überhaupt nichts verändert zu haben.« Er hielt Berta Engel einen Blumenstrauß entgegen. »Hier, für dich, Tante Berta, ich freue mich, euch alle wieder einmal zu sehen. Und der ›Kleine‹ ist auch hier«, wandte er sich lachend an Wolfgang, der immer noch die Kaffeekanne in der Hand hielt. Welche Rolle spielst du heute? Die des Kaffeekannen-Mörders?« Lachend umarmten sich die beiden Männer.

»Hast dich gut gehalten, alter Junge«, war Wolfgangs Kommentar, nachdem er seinen Jugendfreund von oben bis unten gemustert hatte. »Pia hat mir ja erzählt, wie sie dich wiedergetroffen hat. Bist dabei, die Karriere-Leiter hoch zu klettern?«

»Komm setz dich, Martin, trink eine Tasse Kaffee mit uns«, Reinhard Engel war aufgestanden, um den Gast ebenfalls aufs Herzlichste zu begrüßen. »Wie lange ist es her, seitdem du zum letzten Mal hier warst?«

»Oh«, Martin überlegte. »Gut sechzehn Jahre. Die Zeit vergeht, man spürt sie kaum.«

Als alle am Tisch saßen, Kaffee tranken, Kuchen aßen und sich an die längst vergangenen Jugendzeiten erinnerten, kam Sven sich ziemlich einsam und ausgeschlossen vor. Er gehörte nicht in diese Erinnerungen, er war ein Fremder, der sich zufällig in die Wohnstube dieser Winzerfamilie verirrt hatte. Gedankenverloren kraulte er den Kopf von Molly, die sich neben ihm auf der Couch einen weichen Schlafplatz gesucht hatte. Für die betagte Katzendame hatte sich bereits etwas geändert. Sie musste jetzt mit, wenn Pia länger als einen Tag von zu Hause weg war. Es gab niemanden mehr, der sie versorgte. Aber schon diese erste Reise zeigte, dass es ihr nichts auszumachen schien, im Katzenkorb auf der Rückbank des Autos zu sitzen, denn Taps war ja mit von der Partie.

Pia stand auf, ging auf die andere Seite des Tisches und setzte sich auf die Lehne der Couch. Sie legte die Arme um Sven und küsste ihn auf die Wange. »Tut mir leid, wir quatschen von der Vergangenheit, das ist gewiss furchtbar langweilig für dich.« Und dann flüsterte sie ihm ins Ohr: »Ich liebe dich.« Sven entging es jedoch nicht, dass ihr Blick auf Martin gerichtet war, und der Stachel der Eifersucht fing wieder an zu piken.

Plötzlich unterbrach Martin das muntere »Weißt-du-noch-und-erinnerst-du-dich-auch?« und zog eine Zeitung aus seiner Jackentasche. »Hier habe ich noch was mitgebracht. Das wird Pia sicherlich sehr interessieren. Heute Morgen erschien in unserer Rhein-Zeitung bereits ein Artikel über den Mord in Mayen. Darin wird auch Pia lobend erwähnt, die tatkräftig bei der Lösung des Falles mitgeholfen hat. Hier, lies selbst.« Er beugte sich vor und reichte ihr die Zeitung über den Tisch. »Auf der ersten Seite im Lokalteil. Du wirst noch berühmt, sicherlich meldet sich bald auch noch unser Lokalfernsehen.«

Alle wollten nun den Artikel lesen, doch Pia gab ihn nicht aus der Hand. »Dann lies doch wenigstens laut vor, dass wir alle etwas davon haben.«

»Also gut. – Überschrift: ›Überraschende Wende im Mordfall Im Trinnel. Während des Ortstermins gestern in der Wohnung des Mordopfers hat der Fall plötzlich eine ganz andere Richtung bekommen. Eine der Bewohnerinnen des Hauses, die Bankangestellte Frau B., hat zugegeben, den Mieter Peter Mosbach in seiner Parterre-Wohnung ermordet zu haben. Es handelt sich hierbei um einen Racheakt, denn der Ermordete soll intime Beziehungen zur Nichte von Frau B. gehabt und diese auch zum Drogenkonsum verführt haben. Als er der Täterin gestand, dass er nicht die Absicht habe, das Mädchen, das von ihm schwanger ist, zu heiraten, verlor Frau B. derart die Fassung, dass sie zu der auf dem Tische stehenden Statue griff und den Mann damit erschlug. Das Mädchen, das völlig abhängig von dem Ermordeten war und äußerst labil sein soll, befindet sich zurzeit in einem Krankenhaus in Neuwied zum Drogenentzug. Ihre Mutter, restlos verzweifelt, musste erneut in die Landesnervenklinik Andernach eingeliefert werden, in der sie zuvor bereits zweimal behandelt wurde, da sie extrem suizidgefährdet ist.‹«

»Schrecklich«, murmelte Berta Engel, »diese arme, arme Familie. Ich kann gut mitfühlen, was die durchgemacht hat wegen dieses skrupellosen Kerls. Es trifft immer die Falschen. Ein anständiges Mädchen war das und der Typ wirft sie einfach weg wie ein Stück Abfall. Ja, ja, ich weiß, ich bin in dieser Beziehung noch sehr altmodisch. Aber man sieht ja, wo wir hingekommen sind mit den ganzen modernen, liberalen und aufgeklärten Ansichten. Früher ...«

»Mama«, fiel ihr Wolfgang ins Wort, »bitte nicht schon wieder. Das haben wir doch schon zur Genüge gehört. Pia, komm, lies weiter, der Artikel ist noch nicht zu Ende, oder?«

»Nein. – Wo war ich stehen geblieben? Hier, ja: ›Der anfängliche Verdacht, unter dem zwei Männer standen, der eine ein Bordellbetreiber aus Köln und der andere ein Geschäftsmann aus Plön, hat sich demnach nicht bestätigt. Diese werden sich jedoch wegen anderer Vergehen vor Gericht verantworten müssen. Was den Mord an einem jungen Mädchen in einem kleinen Dorf in der Nähe von Mayen betrifft, gehen hier die Ermittlungen weiter, denn zwischen den beiden Morden konnte eine Verbindung festgestellt werden. Der Ermordete Im Trinnel hat mutmaßlich junge Frauen aus osteuropäischen Ländern nach Deutschland geschafft, wo sie als Prostituierte arbeiten mussten. Eine von ihnen war die Ermordete. Auch der Selbstmord eines Mannes aus Lettland im Untersuchungsgefängnis in Koblenz steht in Zusammenhang mit den beiden Morden. – Dass die Tatbestände so schnell geklärt werden konnten, verdankt die Kriminalpolizei Mayen vor allen Dingen einer jungen, alleinerziehenden Mutter, die mit ihrer kleinen Tochter im obersten Stockwerk des Mord-Hauses in Mayen wohnt. Der getötete Peter Mosbach war nachweislich unter einem falschen Namen in die kleine Eifelstadt gekommen. Das fand die tatkräftige junge Frau heraus und konnte somit der Polizei die entscheidenden Beweise liefern, die in die richtige Richtung wiesen.‹«

»Gehen wir jetzt bald zum Feuerwerk, Mami?« Tinchen rutschte von der Couch und sah erwartungsvoll ihre Mutter an.

»Ja, gleich, Schatz, ich will nur die Stiefel loswerden und mir bequemere Schuhe anziehen.« Und schon war sie draußen im Flur beim Schuhschrank.

Kurze Zeit später machten sie sich auf den Weg, Sven, Pia und Tinchen. Taps musste bei Molly bleiben. »Du würdest sonst zertrampelt«, tröstete ihn Pia. »Wir gehen nämlich auf den Marktplatz und vielleicht noch ein paar Schritte weiter Richtung Burg. Von da aus hat man den besten Blick auf das Feuerwerk. Aber da wird ein riesiges Gedränge sein, das ist nichts für kleine Hunde.«

Bereits in der Marktstraße war kaum noch ein Durchkommen. Sven hob Tinchen hoch und setzte sie auf seine Schultern, was der Kleinen unheimlich Spaß machte. Vor dem Brunnen auf dem Marktplatz kamen sie nicht mehr weiter.

»Hier können wir alles gut sehen«, meinte Pia. »Du sowieso, Tinchen, du hast ja eine gute Aussicht da oben.«

Sven legte den Arm um Pias Schultern und drückte sie näher zu sich heran. Eine Bewegung ging durch die Zuschauer, gefolgt von freudigen Ausrufen. Die ersten Feuerwerksraketen wurden gezündet. Pia sah, wie sie in den dunklen Nachthimmel hinauf zischten und wie aus ihnen unzählige, bunte Sterne schossen, die als breit gefächerte, riesige, in allen Farben glitzernde Blumen-Sträuße zur Erde niederfielen.

»Pia, lass uns heiraten. Komm mit mir nach Norwegen«, hörte sie Sven sagen.

Er wartete vergebens. Sie gab ihm keine Antwort.

– Ende –

Danksagung

Da ich als überzeugter Single und Blaustrumpf völlig allein (und das mit Vergnügen) lebe, habe ich keine Familienangehörigen, die mich bei meiner Arbeit tatkräftig unterstützt haben, und auch keine Sekretärin, die mir beim Schreiben des Manuskriptes geholfen hat. Es gibt also niemanden, bei dem ich mich für die Mithilfe bedanken könnte, wie man es meist nach dem Lesen eines Buches auf der letzten Seite zu erfahren bekommt.

Ich kann einzig und allein Polizeihauptkommissar Achim Siewert von der Polizeiinspektion Mayen, der mich bei Fachfragen beraten hat, ein großes Dankeschön aussprechen.

Außerdem meinen Dank auch an den Fachbereichsleiter 4, Kultur, der Stadtverwaltung Mayen, Uwe Hoffmann, für seine freundliche Unterstützung.

Und nicht zuletzt ein großes Dankeschön an meine Verlegerin, Gerlinde Heß, und ihr Team für ihre Arbeit und Mühe.

Table of Contents

- 1. Kapitel
- 2. Kapitel
- 3. Kapitel
- 4. Kapitel
- 5. Kapitel
- 6. Kapitel
- 7. Kapitel
- 8. Kapitel
- 9. Kapitel
- 10. Kapitel
- 11. Kapitel
- 12. Kapitel
- 13. Kapitel
- 14. Kapitel
- 15. Kapitel
- 16. Kapitel
- Danksagung