Date: 0101-01-01T00:00:00+00:00
Keywords: Kinderbuch
Description: Klappentext Professor Tibatong plagt eine große Sorge: Wenn jemand von seinen sprechenden Tieren und dem Urmel erfährt, ist es mit der Ruhe und dem Frieden vorbei. Also muß das Urmel versteckt werden... Autorenporträt Max Kruse wurde 1921 in Bad Kösen an der Saale geboren. Seine Mutter war die berühmte Puppenschöpferin Käthe Kruse. Nach dem Abitur in Weimar studierte er in Jena bis zur Schließung der Universitäten im Jahr 1943. 1945 heiratete er und baute die Puppenfabrik seiner Mutter in Bad Pyrmont wieder neu auf. Da Max Kruse schon immer Schriftsteller werden wollte, übergab er 1958 die Fir
Publisher: Thienemann

Max Kruse   Urmel spielt im Schloß

Max Kruse, 1921 in Mitteldeutschland geboren, machte sein Abitur in Weimar und begann in Jena sein Studium, das durch den Krieg abgebrochen werden mußte. Nach 1945 baute Max Kruse die von seiner Mutter gegründeten Käthe-Kruse-Werkstätten in Westdeutschland wieder auf. Später arbeitete er als Werbetexter, und heute lebt er als freier Schriftsteller im Süden von München.

Außer einigen Romanen für Erwachsene schrieb Max Kruse eine große Anzahl von Kinderbüchern, von denen vor allem die ›Löwe‹-Bände, die ›Urmel‹-Serie und ›Don Blech‹ berühmt wurden. Sie sind auch im Fernsehen mit der Augsburger Puppenkiste verfilmt worden. ›Froki‹ ist der Titel des vorläufig letzten Buches des Autors.

Titel von Max Kruse bei dtv junior: siehe S. 4.

Max Kruse

Urmel spielt im Schloß

Eine Geschichte für Kinder

Deutscher

Taschenbuch

Verlag

Illustrationen von Erich Hölle

Dieses Buch erschien in der Originalausgabe zuerst bei

Ensslin & Laiblin und als bt Jugendtaschenbuch im

Benziger Verlag, Zürich/Köln.

Von Max Kruse sind außerdem bei dtv junior erschienen:

Urmel aus dem Eis, Band 7231

Urmel fliegt ins All, Band 7278

Urmel taucht ins Meer, Band 7305

Warum..., Schreibschrift, Band 7512

Ungekürzte Ausgabe

1. Auflage Juni 1978

2. Auflage August 1980: 13. bis 19. Tausend

© Max Kruse

Umschlaggestaltung: Celestino Piatti

Umschlagbild: Erich Hölle

Gesamtherstellung: Ebner Ulm

Printed in Germany • isbn 3-423-07325-x

Es ist von viel Neuigkeiten die Rede

Diese Geschichte beginnt an ein und demselben Morgen an zwei ganz verschiedenen Orten: in der Residenzstadt Pumpolon und auf Titiwu. Hier — auf der kleinen Insel — lebten die Tiere noch immer friedlich, von Professor Habakuk Tibatong liebevoll betreut. Heute nun steckte das Urmel nach einem kleinen Rundflug seinen Kopf in König Pumponells Zelt und rief: «Aufstehen, Futsch!»

Ja — das Urmel konnte fliegen! Langsam, ganz langsam, von keinem recht bemerkt, waren seine Stummelflügel gewachsen. Und jetzt schwang es sie fast so elegant wie ein Schwan.

Einmal — es war nun schon länger her — hatte das Urmel mit Ping Pinguin gebadet. Und als dieser sich hinterher die Federn ausschüttelte, machte es ihm das Urmel übermütig nach. «Du kannst dich noch so viel pfütteln», sagte Ping Pinguin leicht verärgert, «du wirst nie so aussehen wie ich. Nur in einem ähneln wir uns: Deine Flügel sind genauso nutzlos wie meine.»

«Vielleicht kann ich aber doch einmal fliegen!» trumpfte das Urmel auf.

«Oh», kreischte da Ping Pinguin empört, «wenn du Riesenungetüm und Seeungeheuerverwandter dich in die Luft erheben kannst, dann will ich mir von Wutz die Ohren wapfen lassen!»

«Das möchte ich erleben!» rief das Urmel. Es begann mit riesigen Sätzen über den Sand zu fegen. Es streckte den Kopf vor. Seine Füße wirbelten, es breitete die Schwingen aus, bewegte sie auf und ab — und plötzlich erhob es sich vom Boden. Zuerst waren es nur kleine Hupfer, dann wurden die Sätze größer, und schließlich flog es einige Meter — wie eine Wildente, die tief überm Wasser dahinstreicht.

Und seitdem flog es besser und immer besser. Längst brauchte es keinen Anlauf mehr zu nehmen. Heute früh hatte es schon die Insel umrundet; war an Tim Tintenklecks’ Baumhaus vorbeigestrichen; hatte sich hoch hinaufgeschwungen, fast bis zu den Zugvögeln; war dann über Seele-Fants Felsenriff geschwebt, hatte geschaut, ob vielleicht Onkel Pitsch zu Besuch gekommen sei — und wollte nun den König wecken. Aber dieser war schon angezogen und auf dem Weg zum Professor. König Pumponell, der sich selber zum Spaß König Futsch nannte, lebte in letzter Zeit fast nur noch auf der Insel, mit seinem kleinen Diener Sami, in einem geräumigen orangeroten Zelt am Strand.

Da der König nicht mit dem Urmel frühstückte, flog es zu Ping Pinguin und Wawa, um die beiden aus ihren Muscheln zu scheuchen.

König Pumponell wanderte den Hang hinauf, klopfte an die Blockhaustür und trat ein. Wutz schüttelte gerade die Bettdecke aus. Der Professor saß am Schreibtisch. So nett er den König neuerdings fand, so lästig war ihm oft die Anwesenheit eines anderen Menschen.

«Ich hoffe, ich störe nicht!» sagte der König. «Ich wollte Ihnen nur mitteilen, daß ich heute noch zum Einkaufen nach Hause fliege, weil meine Vorräte aufgebraucht sind. Kann ich etwas für Sie mitbringen?»

«Besprechen Sie das bitte mit Wutz!» brummte der Professor, ganz woanders mit seinen Gedanken.

«Sie sollten mich einmal begleiten!» sagte der König. «Die Welt muß endlich von Ihnen und Ihren wunderbaren Entdeckungen erfahren, von den sprechenden Tieren, von der Tauchtablette, dem Lachbrunnen — und von allem anderen! Ewig können Sie doch nicht hier auf dieser Insel verborgen bleiben!»

«Die Welt soll mich in Ruhe lassen!» rief der Professor. «Neugierige Menschen würden mich nur am Arbeiten hindern und das Inselparadies zerstören. Verraten Sie nie, nie jemandem etwas von uns! Entsetzlich, sich Zwengelmann hier vorzustellen...»

Der König zuckte die Achseln und ging mit Wutz vors Haus. Sie kroch in ihre geliebte Schlummertonne und kehrte mit einem zerknitterten Zettel im Maul zurück. «Ich habe schon alles aufgeschrieben! Mit Ihrer Schreibmaschine, Majestät—», grunzte sie. «Der Professor braucht neue Hemden und wissenschaftliche Bücher, ich selbst hätte gern eine neue Matratze, außerdem Zahnpasta, Seife und Scheuerlappen. Und bitte viele illustrierte Zeitungen mit Nachrichten aus der feinen Gesellschaft — Klatsch über Könige — oh, Verzeihung, Majestät! — und vieles andere mehr!»

Der König lächelte. Er überflog den Zettel. Und am gleichen Abend noch startete er mit Sami in seinem Hubschrauber nach Pumpolon. Das Zelt ließ er aufgebaut am Strand zurück. Er brauchte es ja bald wieder...

Und an genau diesem Morgen erhielt Direktor Doktor Zwengelmann vom Naturkundemuseum in Pumpolon gleich drei verschiedene Nachrichten in seine Wohnung, Tuntukullerstraße 7. Die erste kam mit der Flaschenpost und war ein Brief von Professor Tibatong. Die zweite brachte der Briefträger und war ein Brief seiner Nichte Naftaline, und die dritte kam durchs Telefon.

Jedoch — der Reihe nach! In dem Brief vom Professor stand, daß er — trotz Zwengelmanns freundlichem Hinweis — nirgends Seeungeheuer gefunden hätte. Das machte Zwengelmann mißtrauisch. Denn immer, wenn Tibatong mir etwas schreibt, dachte er, dann schwindelt er. Damals zum Beispiel, als er behauptete, ein Urmel zu haben, das von seinem Hausschwein aufgezogen würde, hahaha! — Nun hat er womöglich also doch etwas entdeckt, das er vor mir geheimhalten möchte? Zu gerne würde ich ein Mäuschen auf der Insel sein — denn mir zeigt er ja doch nichts.

In dem zweiten Brief teilte ihm seine Nichte mit, daß sie ihn bald besuchen wollte. «Ich hoffe, du freust dich! Ich möchte mit dir über meine beruflichen Pläne sprechen. Du hast so große Erfahrungen und kennst auch König Pumponell! Herzlichst Deine Naftaline.» Als er dies gelesen hatte, sank Zwengelmann auf sein Sofa. Undeutlich erinnerte er sich an ein winziges Bündel mit faltigem Gesicht: das Baby seiner Schwester Ortrude. Er hatte sie ganz aus den Augen verloren, denn er konnte es ihr nie verzeihen, daß sie einen Luftballonfabrikanten geheiratet hatte. «Knallerichs Luftballons, berühmt und bekannt. Aufblasbare Tiernachbildungen, Miezekatzen, Hunde, Schweinchen...» Ganz früher hatte Knallerich, Ortrudes Gatte, ihn auch einmal um seine wissenschaftliche Beratung gebeten. Damals wollte er Tiere der Urzeit in seine Kollektion aufnehmen — aber glücklicherweise hatte die Kundschaft kein Interesse an Ichthyosauriern zum Aufblasen gehabt. Und jetzt kam also die Tochter dieses lästigen Menschen zu ihm! Hoffentlich wurde er sie bald wieder los!

Die dritte Nachricht war die erfreulichste. Der Bürgermeister rief ihn an und fragte, ob Zwengelmann nicht vielleicht auch noch die Leitung des Zoos übernehmen wolle. Der frühere Zoodirektor war einem Ruf ins Ausland gefolgt. Zwengelmann wollte. Er fand es sehr praktisch: «Die lebenden Tiere kommen in den Zoo—», meinte er, «und wenn sie gestorben sind, werden sie präpariert und im Naturkundemuseum ausgestellt! — Natürlich müßte ich auch gelegentlich reisen, auf Tierfang gehen, im Fernsehen sprechen, einsame Inseln besuchen...»

Das schien dem Bürgermeister zwar nicht so wichtig, denn dafür hatte die Stadt kein Geld. Aber als der zweifache Direktor Zwengelmann schließlich den Hörer auf die Gabel legte, lächelte er doch. Kommt Zeit, kommt Rat, dachte er.

Zwengelmann besichtigt seinen Tiergarten und lernt seine Nichte kennen

Etwas später spazierte der neuernannte Direktor durch seinen Zoo. Zunächst war sein Schritt beflügelt — er freute sich. Mit frischen Augen betrachtete er die Tiere in den Käfigen oder Gehegen. Nicht das erstemal war er hier, aber heute sah er alles neu, sein Bewußtsein war durch die ihm übertragene Verantwortung geschärft. Der Kies knirschte unter seinen Schritten, und er knirschte auch unter den Schuhen seiner Mitarbeiter, der Verwaltungsangestellten und Tierpfleger. Sie berichteten ihm, wie viele Besucher der Zoo durchschnittlich täglich hatte, wie hoch die durchschnittlichen täglichen Einnahmen waren, was das Futter im Durchschnitt kostete — nur wie sich die Tiere hier fühlten, berichteten sie ihm nicht.

Es war ein ausgedehnter Zoo, viele Kilometer waren zu durchmessen. Wie kurz waren dagegen die Gänge im Naturkundemuseum! Direktor Doktor Zwengelmann begann zu schwitzen, heiß und grell strahlte die Sonne vom Himmel: Er kaufte sich ein Eis und verzehrte es, während er seine Blicke immer kürzer auf den Seehunden, den Eisbären, den Affen, den Löwen und Antilopen, den Elefanten und Zebras, den Nashörnern und Nilpferden ruhen ließ. Auch den kleinen, gelbweiß- und schwarzfelligen Pandabären, der scheu und teilnahmslos unter dem Kletterbaum seines Geheges hockte, sah er nur flüchtig an.

«Er fühlt sich nicht wohl!» Der Tierwärter zuckte mit den Achseln.

«Jaja.» Zwengelmann nickte abwesend. Er las das Schild «Bambusbär oder Riesenpanda (Ailuropoda melanoleuca), Heimat Tibet und China, Leihgabe Seiner königlichen Majestät Pumpolon LV.» und ging weiter. Flüchtig dachte er, wieviel einfacher es war, die ausgestopften Modelle und Skelette im Museum zu betreuen.

Die ungewohnte Sonnenbestrahlung verwirrte ihm den Sinn. Ob er den Strapazen einer Expedition in die Südsee wohl gewachsen war? Jedenfalls beschloß er, sich einen radgroßen Sonnenhut zu kaufen, einen Sombrero. Zunächst jedoch zog es ihn zurück in den Schatten, zurück nach Hause auf sein Plüschsofa. «Für heute danke ich Ihnen, meine Herren, wir werden gut zusammenarbeiten, es war sehr interessant!» sagte er und strebte dem Ausgang zu.

«Unser Tierbestand ist einmalig!» bemerkte ein Mitarbeiter, der gern noch ein Lob gehört hätte.

«Jaja», murmelte Zwengelmann, «nur Seeungeheuer und Urmel habe ich nicht gesehen!»

Die Tierpfleger und Angestellten lachten. Entweder machte der neue Direktor einen Scherz, oder er hatte einen Sonnenstich!

Zwengelmann bestieg ein Taxi. Er ließ sich in seine Wohnung fahren: Tuntukullerstraße 7. Er träumte von einem kühlen Getränk aus dem Eisschrank und einem nassen Lappen auf der Stirn.

Vor seiner Wohnungstür, auf der Schwelle, stand jedoch ein Gebirge aus Koffern und Taschen — und etwas darüber, auf der Treppenstufe um die Ecke, saß die Besitzerin dieser Ausrüstung und fragte: «Bist du es, Onkel Zwengel?»

«Ach, meine Nichte? Naftaline...? Aber was in aller Welt soll dieser Haufen Koffer?»

«Oh—», rief sie, «habe ich dir nicht geschrieben, daß ich von zu Hause ausgebüxt bin?» Sie sprang auf und gab ihm die Hand. Es war eine kleine, weiche Hand mit einem energischen Druck. Und alles, was zu der Hand gehörte, war so, daß Zwengelmanns innerer Widerstand zerschmolz wie der Inhalt einer Eistüte in der prallen Sonne. Naftaline war schlank, jung und reizend. Das blonde Haar fiel duftig über ihre Schultern, die Augen blitzten unternehmungslustig, ein bißchen spöttisch, ein bißchen liebevoll..., und Zwengelmann dachte: Dies kann doch unmöglich das verschrumpelte Balg gewesen sein, das ich als Abkömmling meiner Schwester Ortrude in Erinnerung habe. Nein, das hätte ich Ortrude nicht zugetraut, und Knallerich schon gleich gar nicht.

Naftalines Gepäck fand also Eingang in Zwengelmanns Wohnung, und Naftaline selbst wurde eingelassen. Bald saßen sich Onkel und Nichte am runden Tisch gegenüber, sie saugten kühles Getränk mit Strohhalmen aus Gläsern mit Eiswürfeln, sie plauderten miteinander. «Was für eine Überraschung!» Zwengelmann seufzte. «Jahrelang lebe ich verknöcherter Junggeselle so allein vor mich hin — und dabei habe ich so eine hübsche Nichte — was ist mir alles entgangen!»

«Das ist die Strafe dafür, daß du dich nie um mich gekümmert hast!» Sie lachte.

«Wohl wahr!» sagte er. «Ich habe es Ortrude eben nicht verziehen, daß sie Knallerich geheiratet hat. Ich bitte dich, einen Luftballonfabrikanten...»

«Knallerichs Ballons sind Qualität!»

«Ach was — albernes Zeug sind sie. Kinderkram. Aufblasbare Schreckgestalten, Mißgeburten, Gnome — Karikaturen von Tieren und Menschen, mit einem Wort: scheußlich — . Und dann bat er mich auch noch um meinen wissenschaftlichen Rat, einfach lächerlich!»

«Ich habe auch Luftballons gemacht—» Sie lachte wieder. «Viele neue Modelle, einen ganzen Tierpark — und Märchengestalten. Ich habe mir sogar einen Koffer voll mitgebracht, unaufgeblasen natürlich. Du ahnst nicht, was das für lustige Geschenke sind, jeder freut sich über sie! Das ist doch was! Aber ich habe eingesehen, daß die Luftballons mich nicht ein ganzes Leben ausfüllen können. Ich will Zeitungsreporterin, Pressefotografin werden. Und deshalb bin ich zu dir gekommen!»

«Willst du mich interviewen?» fragte er geschmeichelt.

Nein, das wollte sie nicht. «Aber», sagte sie, «du hast Beziehungen. Du bist nun Zoodirektor geworden. Du gehst vielleicht auf Tierfang. Da gehe ich mit. Tiere sind immer ein Knüller, wie man bei der Zeitung sagt. Und außerdem kennst du bedeutende Leute, zum Beispiel König Pumponell. Ein abgesetzter König ist geradezu unbezahlbar, mußt du wissen. Das Publikum möchte jede Menge Klatsch lesen...»

«Der König ist kaum noch hier», murmelte er. «Und sehr gut habe ich mich nicht mit ihm verstanden.»

«Das werde ich ändern!» versprach sie.

«Aber ich weiß doch nicht, wo er sich herumtreibt!»

«Famos! Das gibt ja schon die schönsten Schlagzeilen: GEHEIMNIS UM KÖNIG PUMPONELL! Oder: WO TREIBT SICH KÖNIG HERUM? Oder: PLANT KÖNIG PUMPONELL EINEN STAATSSTREICH? Oder: KÖNIG AUF FREIERSFÜSSEN! Lieber Onkel, du bringst mir Glück! Ich kenne den König noch gar nicht, und schon bin ich mitten in der aufregendsten Story: ‹Wie eingeweihte Kreise aus sicherer Quelle erfahren, wird König Pumponell demnächst die siebenundsiebzigjährige Millionärin Konstantinopola Willimosa heiraten...›»

«Tatsächlich?» rief Zwengelmann. «Davon wußte ich ja noch gar nichts!»

«Ach, die gibt es doch nicht! Das ist reine Erfindung. Macht nichts, drei Tage später erscheint dann eine Richtigstellung — und wieder eine erfundene Geschichte — die Rotationsmaschinen drehen sich, und Naftaline schreibt, schreibt, schreibt...»

Ein Gedanke dämmerte Zwengelmann: War Naftaline vielleicht genau im richtigen Augenblick erschienen? Sollte er sie auf Tibatongs Fährte setzen? Konnte sie das Geheimnis der Insel lüften, den Professor mitsamt seinen Seeungeheuern, Urmeln und sprechenden Hausschweinen durch den Zeitungskakao ziehen, der Lächerlichkeit preisgeben, ohne daß er, Direktor Doktor Zwengelmann, sich dabei die Hände schmutzig machte? Mit noch größerem Vergnügen als zuvor schlürfte er das kühle Getränk.

König Pumponell ist in Gefahr, mehr zu verraten, als er möchte

Am Spätnachmittag wußte Naftaline genausoviel von Professor Habakuk Tibatong und König Pumponell wie Zwengelmann selber. Das war viel und wenig zugleich. Auf jeden Fall war es genug, Naftalines Ehrgeiz anzustacheln, mehr zu erfahren. Sie glaubte, daß sie dazu nichts als einen klugen Kopf, Bleistift, Notizbuch, Fotoapparat und Tonbandgerät und natürlich ein wenig Glück brauchte. Aber sie rechnete nicht mit ihrem Herzen.

Jedenfalls — am Abend verließ sie die Wohnung ihres Onkels in der Tuntukullerstraße 7, nachdem sie den neuen Faltenrock und die hellblaue Seidenbluse angezogen hatte, die ihr so gut standen. In der Umhängetasche hatte sie Bleistift und Papier — die anderen Sachen brauchte sie heute noch nicht, sie wollte ja nur einen Blick auf das leere Schloß und den verlassenen Park werfen.

Sie ließ sich von der Straßenbahn durch Pumpolon rütteln, quer durch die Stadt, über den Pumpoplatz, durch die Lonierstraße und die Opmuper Allee, wo das Naturkundemuseum stand, nicht weit vom Schloß.

Auf dem Platz vor Schloß Pumpbrunn stand das Denkmal Fürst Homolka des Verschuldeten, dem das Land seinen Namen verdankte: Er hatte sich den ganzen Staatshaushalt zusammengepumpt. Das war schon lange her. Auf ihn waren fünfundfünfzig Könige gefolgt. Fürst Homolka schwang eine Axt in markiger Faust und trug auf dem Kopf einen Helm mit Hörnern.

Schloß Pumpbrunn sah verlassen und heruntergekommen aus, viele Fensterläden waren geschlossen, das Unkraut in der Allee war lange nicht mehr gejätet worden, und an manchen Stellen bröckelte der Putz von den verzierten Fassaden. Das Schloß war in einer Zeit gebaut worden, deren Stil man Rokoko nennt — es war eigentlich ein hübsches Gebäude, und viele Fremde kamen, um es zu fotografieren.

Nirgends war eine Wache zu sehen, kein Soldat mit Säbel und Bärenfellmütze. Keine Fahne wehte auf dem Dach, kein Rauch stieg aus den zahlreichen Schornsteinen. Wohl war das kunstvoll geschmiedete Portal verschlossen, aber als Naftaline um den Park herumschlenderte, sah sie, daß die Mauer an einer Stelle zusammengestürzt war und daß sie bequem durch die Lücke schlüpfen konnte.

Geheimnisvoll, fast ein wenig feierlich erhoben sich hier die uralten Bäume, Naftaline wirkte klein, winzig und zerbrechlich unter ihnen. Der Himmel war fahl, es dämmerte, und die Vögel zeterten vor dem Schlafengehen. Fast kniehoch war das Gras auf der großen Wiese an der Rückseite des Schlosses. Naftaline fand aber, daß dies alles nur mäßig interessant für Zeitungsleser sei, und sie wollte sich für heute zurückziehen, als mit ohrenbetäubendem Getöse ein Hubschrauber über das Dach flog und in der Mitte des Rasens landete. Aha, dachte Naftaline, es geht los! Menschenskind, du hast mehr Glück als Verstand.

Sie zog sich hinter einen Busch zurück. Sie duckte sich, sie beobachtete scharf, sie prägte sich jede Einzelheit ein.

Als die Maschine stand, pendelten die Rotorblätter aus, hingen wie schlaffe Blätter herab. Ein rundlicher Mann kletterte links aus der Maschine, rechts ein junger. Der ältere reckte sich und gab dem jüngeren einen Stups: «Geschafft!»

Naftaline verließ ihr Versteck. Sie hatte sich etwas ausgedacht: «He—», rief sie, «Sie können doch nicht einfach hier landen! Wissen Sie denn nicht, daß Sie im Park des Königs sind?»

«O doch, das weiß ich!» gab König Pumponell lachend zurück, der ein hübsches junges Mädchen sah und nichts Böses ahnte.

«Und was wollen Sie hier?» fragte Naftaline.

«Das könnte ich eher Sie fragen, ich bin nämlich der König, vielmehr ich war es — auf jeden Fall befinde ich mich auf meinem Grund und Boden!»

«Mann, habe ich ein Schwein!» rief Naftaline.

«Bitte wo?» fragte Pumponell verdattert.

«Ach, so sagt man doch, wenn man Glück hat!»

«Ja richtig!» Pumponell hatte unwillkürlich an Wutz gedacht. «Meinen Sie etwa, daß Sie Glück haben, weil Sie mich treffen?» Pumponell überlegte, ob nicht vielmehr er Glück hatte! «Im allgemeinen habe ich eher das Gefühl zu stören!»

«Wie interessant! Bitte erklären Sie das näher!» Naftaline zückte ihr Notizbuch und sah ihn erwartungsvoll an.

«Nun...», Pumponell stotterte ein wenig, «als König habe ich anscheinend gestört. Deshalb hat man mich abgesetzt, nicht wahr?» Daß er auch den Professor manchmal störte, verschwieg er klugerweise. Sami brachte das Gepäck ins Schloß. König Pumponell stand ein bißchen verlassen auf dem Rasen und fühlte, wie ein unbestimmtes Gefühl der Verlegenheit ihn ergriff. Sein Herz klopfte etwas schneller als gewöhnlich — er erinnerte sich, daß es genauso geklopft hatte, als er sich das erstemal verliebte. Donnerwetter, das war ja lächerlich... Warum schaute ihn dieses Geschöpf mit den langen, blonden Haaren nur so belustigt mit den großen Augen an? Sternenaugen waren das, ja...

Naftaline ließ keine feierliche Stimmung aufkommen. Sie fühlte sich so sicher — dieser König war wie Wachs in ihren Händen: was für ein nettes, großes Kind! Sie verlor jede Scheu, ihn auszufragen: «Wo kommen Sie gerade her?»

«Das... eh... von oben! — Wissen Sie, als arbeitsloser Monarch fliegt man mal hierhin, mal dorthin. Ich habe ja Zeit! Wenn Sie Lust haben, können Sie auch mal mitfliegen!» О Gott, war er bei Sinnen? Und das unbekümmerte Wesen antwortete auch noch wie aus der Pistole geschossen:

«Sehr gern! Ich nehme Sie beim Wort!»

Ach, reizend wäre das, dachte er, — mit dir allein in der Kanzel, um uns nur Himmelsbläue, kein Mensch weit und breit...: «Vielleicht läßt es sich wirklich einmal einrichten. Nur der nächste Flug ist schon ausgebucht, ich meine, ich habe keinen Platz mehr, leider! Zu viel Gepäck — Einkäufe — und mein kleiner Sami... die Maschine ist voll!»

Sie sah ihn prüfend an und überlegte: Aus einer Großstadt kam er nicht, auch nicht von einer Fürstenhochzeit. Khakihemd und Hose waren zerknittert und lange nicht mehr in der Waschmaschine gewesen. Kam er vielleicht aus dem Urwald? Möglich, aber doch wohl nicht von der Jagd. Sie sah weder Felle noch Löwenköpfe oder Elefantenzähne.

Sie machte sich Notizen.

«Schreiben Sie mir Ihre Adresse auf?» fragte er.

«Nicht nötig!» antwortete sie gewitzt. Es war wirklich nicht gut, daß er wußte, wo sie wohnte, nämlich bei Zwengelmann! «Ich komme bestimmt wieder!» versprach sie ihm. «Vielleicht kann ich Ihnen auch beim Einkaufen helfen? Frauen verstehen etwas davon!»

«Das wollen Sie wirklich?»

«Selbstverständlich, mit dem größten Vergnügen!» Sie lachte und verschwieg, daß sie sich brennend dafür interessierte, was er einkaufte, um es mit dem Hubschrauber irgendwohin zu bringen, vielleicht nach Afrika!

«Abgemacht! Kommen Sie morgen um zehn Uhr!» Er freute sich. Er freute sich noch, als sie ihm die Hand zum Abschied reichte, er freute sich wie ein Kind auf morgen, er freute sich, als er schon lange in seinem gemütlichen, weichen Bett lag, im neuen, modernen Teil des Schlosses.

Auf dem Tisch neben dem Bett, wo die Nachtlampe neben dem Radiogerät leuchtete, stand eine noch unberührte Flasche ‹Professor-Habakuk-Tibatong-Original-Lachbrunnen, garantiert frisch aus der Quelle›. Sie schimmerte grünlich.

Der König gerät in noch größere Verlegenheit und gibt ein unüberlegtes Versprechen

Pünktlich um zehn Uhr früh klingelte Naftaline am Schloßportal wie an einer gewöhnlichen Haustür. Sie war frisch und wohlausgeruht, eine Apfelblüte. König Pumponell fand, daß er sich nicht grundlos gefreut hatte.

Naftaline war auch vergnügt. Sie mochte Pumponell, der so ganz anders war, als sie sich einen König vorgestellt hatte.

Und Sami war froh, daß die junge Dame den König begleitete. So konnte er daheim bleiben, wo er mehr als genug zu tun hatte.

Pumponell und Naftaline fuhren im Taxi. Die Taxifahrer in Pumpolon waren es gewöhnt, Seine Majestät als Gast zu haben, es war für sie etwa so normal wie für die Kopenhagener, ihrem König auf dem Fahrrad zu begegnen.

Auch in den Bibliotheken und Geschäften, die Pumponell mit Naftaline aufsuchte, fiel niemand vor Aufregung in Ohnmacht. Sicher wurde er besonders aufmerksam bedient — aber darüber hinaus behandelte man ihn so, wie er behandelt zu werden wünschte, als ein prominenter, aber gewöhnlicher Mensch. Mehr als über seinen Besuch tuschelte man über die reizende Begleiterin... Naftaline spürte es wohl, und sie wußte nicht recht, war es ihr peinlich oder war sie stolz. Wahrscheinlich eher stolz.

Nach drei Stunden aber waren sie beide erschöpft. Es strengt an, so viele Besorgungen zu machen. Der König ließ sich alle Pakete ins Schloß schicken und lud seine Begleiterin in ein Café ein.

Da saßen sie nun in einem kleinen Garten inmitten der Stadt, unter einem Sonnenschirm und verdeckt hinter Hecken. Und hier, bei Käsekuchen und Mokka, lehnte sich Naftaline vertraulich vor, so daß ihr die Haare über die Stirn fielen, sie legte ihre Fingerspitzen auf Pumponells Arm und fragte: «Nun verraten Sie mir einmal, für wen haben Sie das alles gekauft? Ich habe doch wohl verdient, es zu erfahren, oder?»

Fast hätte er sich am Kaffee verschluckt. Er hustete: «Natürlich für mich...», stammelte er.

«Soso—», sagte sie lachend. «Für sich kaufen Sie einen ganzen Jahrgang Klatschzeitungen und eine Buchhandlung voll Kitschromane, für sich besorgen Sie eine Babymatratze, die gar nicht weich genug sein kann, denn das Baby ist gewaltig groß und schwer... Bitte, das waren Ihre eigenen Worte! — Offenbar halten Sie irgendwo einen Riesensäugling versteckt? Für sich leihen Sie sich in der Universitätsbibliothek Zwengelmanns ‹Die Tiere der Urzeit und ihre Nachkommen› sowie Dr. Sürrenders ‹Verhaltensforschung in neuer Sicht›, Bücher über Vulkane, über den Nordpol, über den Vogelflug und über die Meeresströmungen! Sie kaufen für sich Toilettenseife, die wie eine ganze Parfümfabrik duftet, um nicht zu sagen stinkt, Sie bestellen dutzendweise Waschlappen, Staubtücher, Scheuerlappen, Reinigungsmittel, Kochtöpfe, Oberhemden — übrigens Größe 46, während Sie selbst wohl 56 haben dürften...»

«Oh, das haben Sie sich alles gemerkt?» stöhnte er.

«Das habe ich!» sagte sie. «Und ich werde einen Artikel darüber schreiben mit dem Titel: ‹Wo ist König Pumponells Wunderbaby? Das frühreife Kind schläft auf einer Matratze mit blauen Blümchen, studiert Naturkunde, trägt weiße Hemden und hat einen Riesenverbrauch an Seife, Reinigungsmitteln und Haushaltsgegenständen!› Wie gefällt Ihnen das?»

«Gar nicht!» rief er entsetzt. «Fräulein Naftaline, Sie sind ja ein Ungeheuer!»

«O nein, nur von der Presse!»

«Das ist dasselbe!»

«Wie Sie wollen. Jedenfalls wird mich nichts daran hindern, einen tollen Bericht über Sie zu schreiben, es sei denn...»

«Es sei denn?»

«Es sei denn, Sie halten Ihr Versprechen und fliegen mit mir dorthin, wo Sie auch Ihre Einkäufe hinbringen!»

«Unmöglich!»

«Ich schreibe...», sie zückte einen Bleistift.

«Hören Sie—», sagte er, «ich habe einen netten alten Freund...»

«Das Riesenbaby?»

«Nein, einen Wissenschaftler!»

«Wie interessant. Und er hat ein Riesenbaby?»

«Nein, nein, um Gottes willen, nein!»

«Was hat er dann? Eine Haushaltsschule für angehende Nilpferddamen im Backfischalter?»

«Lächerlich!»

«Ich werde es schreiben, und man wird es mir glauben. Aber vielleicht mache ich aus dem Professor lieber eine Professorin, das wirkt pikanter. Mein lieber Pumponell...»

Ach, sie lächelte leider ganz allerliebst!

«...mein lieber Pumponell, es hilft Ihnen gar nichts. Wenn Sie mich nicht freiwillig zu Ihrem Professor bringen, dann stöbere ich ihn alleine auf. Und vielleicht komme ich dann gerade zu ihm, wenn es ihn und Sie am allermeisten stört...»

König Pumponell schaute seinen angriffslustigen Gast an. Die Angriffslust stand ihr so gut: zum Teufel mit dem Professor! — Ach nein, das doch wieder nicht. Immerhin, er hatte es ihm ja geweissagt, daß man das Inselgeheimnis nicht ewig bewahren konnte — oder? Oder gab es vielleicht eine Möglichkeit, dieser netten jungen Dame zu helfen, ihr einen Gefallen zu tun, ihr Freund zu bleiben (wie gerne wollte er das!) und gleichzeitig dem Professor wieder für viele Jahre Ruhe zu verschaffen? — Ja, er hatte eine geniale Idee: «Ich bringe Sie hin!»

«Wirklich? О Pumponell!» Sie war so glücklich, fast wäre sie ihm um den Hals gefallen.

«Ja, ich bringe Sie hin! — Allerdings nicht jetzt. Ich fliege heute mit Sami und all diesen Sachen...»

«Lassen Sie Sami hier!»

«Nein, nun müssen Sie brav sein! Ich verspreche Ihnen, Sie abzuholen. Das nächstemal fliegen Sie mit!»

«Königliches Ehrenwort?»

«Ehrenwort genügt!» Er streckte ihr die Hand hin, und sie ergriff sie. Er ließ sie ein wenig zu lange nicht wieder los. Und es störte sie nicht.

«Gut!» sagte sie. «Ich freue mich und danke Ihnen!»

Sie freute sich wirklich. Sie hatte so viel mehr erreicht, als sie zu hoffen gewagt hatte. Und es schien so, als ob sie noch viel, viel mehr erreichen würde!

Ein neuer Gast kommt nach Titiwu

Der verräterische König! — Auf ihn wartete heute noch eine Nachricht, die ebenfalls ihre Folgen für den Professor und seine Tiere hatte. Kaum war er heimgekehrt, heimgekehrt ins Schloß, mit einer heimlichen Musik im Herzen, aber einem rabenschwarzen Gewissen, teilte ihm Sami mit, daß ein alter Bekannter angerufen habe, ein besonders netter Tierwärter aus dem Zoo, und er ließ ausrichten, daß der Pandabär, den der König zunächst als Leihgabe in den Tiergarten gegeben habe, sich dort nicht wohl fühle. Und als der König hörte, daß Zwengelmann Direktor geworden war, rief er wiederum den Tierwärter an und verabredete mit ihm, daß er den Bären am Abend abholen wollte. Er versprach dem Wärter, eine Bestätigung zu schreiben, daß er das Tier zurückgenommen habe, aber er bat ihn, es vorläufig niemandem zu sagen. Er wollte nicht gefragt werden, wo er das Tier hinbrachte.

Der Wärter war geschickt und verschwiegen — in der Dunkelheit rollte ein Handwagen mit einer Kiste aus dem Zoo zum Schloß—, und am nächsten Morgen kamen drei auf Titiwu an: Auf Samis Schoß hockte ein verschüchterter Wollkloß. Zur Landung des Hubschraubers hatten sich der Professor und alle neugierigen Tiere auf dem Vorplatz des Blockhauses eingefunden. «Er landet bestimmt hier oben! Öfföff!» hatte Wutz gesagt. «Denn er hat die Maschine voller Sachen, und es wäre sehr unpraktisch, sie alle vom Strand heraufzuschleppen, öfföff...»

Als Sami den Bären absetzte, rief Ping Pinguin: «Hast du ihn dir bestellt, Wutz? Denk mal, Wawa, Wutz spielt noch mit Teddybären!»

«Als ob ich Zeit zum Spielen hätte, öfföff!»

Der Professor schaute den neuen Gast zunächst verdutzt an. Das Urmel aber patschte in die Vorderpfoten und piepste erfreut: «Wie süß!» Es watschelte auf ihn zu — da versteckte er sich hinter König Pumponells breitem Rücken.

Der König trat verlegen von einem Fuß auf den anderen: «Ich konnte Sie leider nicht erst um Genehmigung bitten, den Kleinen mitzubringen. Ich mußte ihn gleich aus dem Zoo holen, er war dort so unglücklich...»

«Unglücklich?» rief Wutz. «Wie schrecklich...»

«Ja, aber...», stammelte der Professor, «wohin soll das führen? Es gibt so viele unglückliche Tiere auf der Welt. Schließlich bringt man mir alle Kanarienvögel, Schoßhündchen und Katzen — Titiwu ist zu klein dazu!»

«Sie haben ganz recht», sagte König Pumponell. «Aber dies ist ein Ausnahmefall! Doktor Zwengelmann ist nämlich Zoodirektor geworden!»

«Dann allerdings!» rief der Professor. «Kein Wunder, daß sich das Tierchen unverstanden fühlte!» Pumponell lächelte. Er hatte gewonnen. «Bei Ihnen wird er bald sehr glücklich sein. Sie werden ihm die wunderbare Tiersprechmedizin geben, er wird sich mit allen unterhalten können...»

Noch saß der Panda — oder Bambusbär — freilich auf dem Boden und verbarg den Kopf zwischen den weichen, dicken Tatzen. Er wagte nicht aufzuschauen. Nur ganz heimlich linste er zwischen den Pfoten hervor. Wutz fühlte, wie sich das Tränenwasser in ihren Augen sammelte. «Starrt ihn doch nur nicht alle so an, öfföff!» murmelte sie. «Das muß ihn ja verängstigen!»

«Sollen wir ihm vielleicht alle den Rücken tschukehren? Schön unhöflich wäre das!» zischte Wawa. Sami brachte die Pakete ins Blockhaus, und Wutz half ihm nicht dabei, obwohl sie sich doch so auf alles Neue gefreut hatte und für ihr Leben gern auspackte, Papiere aufriß und blitzende neue Töpfe aus der Holzwolle zog. Nicht einmal ihre neue Matratze interessierte sie.

Das Urmel saß da mit schiefgelegtem Kopf, es rutschte langsam und vorsichtig näher an den Bären heran. Dann schob es den langen Hals vor und stupste das wollige Bündel mit seiner breiten Schnauze: Küßchen!

Der kleine Geselle aber machte einen Hupser rückwärts und riß verschreckt die Augen auf. Sie waren dunkel und groß — und die blanke Angst stand darin. «Ach, ist der süß!» piepste das Urmel. «Happ, ich könnte ihn gleich auffressen!»

«Auffressen, öfföff, dabei fällt mir ein, was ißt er denn?»

«Es ist ein Riesenpanda. Er heißt aber auch Bambusbär. Er kommt aus den Gebirgen Tibets und Chinas. Er ernährt sich fast ausschließlich von Bambustrieben!»

«Wie gut, daß bei uns Bambus wächst — ein ganzer Wald voll, öfföff. Ich werde ihm Bambussprossensalat à la Titiwu anmachen! Tim Tintenklecks, bitte hole mir welche!» Sie trabte ins Haus, und Tim Tintenklecks verschwand mit dem scharfen Messer, um Bambussprossen abzuschneiden.

«Und wie heißt er?» fragte das Urmel.

«Keine Ahnung!» gestand der König.

«Typisch Futsch!» maunzte das Urmel. Und Wawa bemerkte altklug: «Keiner kann glücklich sein, den man nicht tschärtlich mit seinem Namen anredet.»

«Ich nenne ihn Babu!» rief das Urmel. Es machte einen so plötzlichen Satz, daß der Bär davon überrumpelt wurde. Das Urmel hatte ihn im Arm und drückte in fest. Babu umklammerte instinktiv den Hals seines neuen Freundes und preßte seinen Wollkopf an des Urmels Backe.

«Ach wie goldig!» grunzte Wutz aus dem Küchenfenster. Sie hatte die große Salatschüssel in den Klauen und wartete auf Tim Tintenklecks.

Tim wird aus seinem Haus vertrieben, und König Pumponell verstummt

Der Professor seufzte noch einmal. Das war der Schlußpunkt unter seinen Widerstand. Er sah, daß alle den kleinen Bären in ihr Herz geschlossen hatten — und er hatte es auch.

Ping Pinguin betrachtete den neuen Inselbewohner in des Urmels Umarmung mit schiefgelegtem Kopf. Das konnte er also auch nicht: jemanden an die Brust drücken mit seinen Stummelflügeln! Um seinen Kummer zu unterdrücken, wandte er sich der praktischen Frage zu: «Wo soll er denn pflafen?» Von seiner Muschel hütete er sich wohlweislich zu sprechen.

Das Urmel rief eifrig: «Babu muß einen Platz bekommen, der ihm alleine gehört. Wutz hat ihre Schlummertonne, Tim Tintenklecks hat sein Baumhaus, der Professor sein Bett und ich meine Matratze im URMEL-ZIMMER. — Oh, ich weiß: Babu kriegt die neue Matratze, die der König heute für Wutz mitgebracht hat. Hoffentlich ist es eine schöne, weiche Matratze.» Es setzte den Bären ab und wackelte zu Sami, der eben das viereckige Paket aufschnürte. Eifrig riß das Urmel die Verpackung ab. Aber Wutz stellte die Salatschüssel auf den Küchentisch, stemmte die Vorderbeine auf das Fensterbrett und rief: «Also bei aller Liebe — das geht zu weit! So eine schöne Matratze, öfföff, himmelblau mit aufgedruckten silbernen Rosen... Nein, Babu bekommt meine alte!»

«Die so stinkt?» wollte Wawa wissen.

«Wer stinkt hier?» fragte Wutz drohend. Es sah aus, als wollte sie Wawa mit einem Haps verschlingen.

«Wenn sie nicht stinkt, kannst du sie ja auch noch behalten!» meinte das Urmel. Es packte die schöne, neue Matratze und schleifte sie in des Professors Arbeitszimmer, das gleichzeitig Küche und Schlafraum war. Vor dem Herd ließ es sie niederplumpsen und versuchte, sie darunterzuschieben.

«Da ist es warm und gemütlich!» schnaufte es.

«Glaubst du, daß ich kochen kann, wenn ich dazu auf eine Matratze steigen muß, öfföff?» empörte sich Wutz. «Sie ist ja viel größer als der Herd und schaut vorne heraus, und natürlich verkleckere ich sie mit Grießbrei oder Suppe oder sonst was...»

«Du darfst eben nächt kleckern!» plapperte Schusch.

«Nein, nein!» rief der Professor. «Was für ein Durcheinander! Der Pandabär kann überhaupt nicht unter einem Ofen schlafen, nicht mit und nicht ohne Matratze. Da ist es zu heiß für ihn, er muß in die Kühle, in den Schatten.»

«In die unterirdipfe Höhle.» schlug Ping Pinguin vor.

«Zur Krabbe?» jammerte das Urmel. «Nein, da fürchtet er sich. Er kann ja noch nicht die Krabbenzeichensprache und weiß nicht, daß sie Kegeln spielt. Babu muß überhaupt immer bei mir bleiben. Ganz nah. Er ist mein Kind. Ich werde ihn füttern, wiegen, schaukeln und ihm vorsingen... ja, wo ist denn mein Liebling?»

Unbemerkt und leise hatte sich der Gegenstand seiner Fürsorge in die hinterste Ecke unter des Professors Bett verkrochen, wo er sich an die Wand drückte. «Babulein, komm zu deinem Urmeli, zu deiner Urmelmama, zu deinem Urmelpapa, wo ist denn mein Schätzchen?»

«Urmel pfnappt über!» sagte Ping Pinguin leise zu Wawa. Und Wutz schnaufte: «Das ist doch die Höhe! Du Naseweis bist selbst noch nicht trocken hinter den Ohren und willst schon Mama und Papa sein!?»

Das Urmel schob seinen Kopf auf dem Fußboden unter das Bett, so weit es ging. Es pustete dem Bären kleine Wirbel ins Fell und schnüffelte durch die Nasenlöcher. Wawa seinerseits kletterte auf das Bett und versuchte, seinen Echsenkopf zwischen Wand und Bettrand zu zwängen.

Wutz jammerte: «Professor! Tu doch etwas! Der Kleine muß ja vor Angst vergehen, öfföff! Vorne ein Teufelskopf, oben ein Teufelskopf...»

«Ach, sieh du dich doch selbst mal im Spiegel!» schnaufte das Urmel.

Und Wawa zischte: «Ich bin vielleicht nicht so fein parfümiert wie Wutsch, aber deshalb braucht man mich noch lange nicht tschu beleidigen!»

Der Professor, König Pumponell und Sami rückten das Bett gemeinsam von der Wand ab. Dabei krachten all die Bücher herunter, die der Professor dort kreuz und quer und aufeinandergestapelt hatte. Wumm!

Der kleine Bär schoß unter dem Bett hervor, aus der Zimmertür, über den Vorplatz, an den Waldrand und einen Baumstamm hoch.

«So—», bemerkte Tim Tintenklecks, der gerade mit einem Bündel Bambustrieben zurückkehrte, «jetzt bin ich mein Haus anscheinend los. Ich möchte wohl wissen, warum Babu gerade auf diesen Baum geklettert ist und nicht auf den daneben!»

Vielleicht war es Zufall, vielleicht sah der Stamm aber auch schon so abgewetzt aus, daß sich der Bär dadurch eingeladen fühlte — jedenfalls rumorte er oben herum wie Wutz in ihrer Schlummertonne.

«Am besten bleibt er da, bis er sich eingewöhnt hat», entschied der Professor.

«Soll ich nun Salat machen oder nicht, öfföff?»

«Ja, für mich!» rief das Urmel.

Da der Bär keinen Hunger zu haben schien und die Nase nicht wieder aus Tims Baumhaus heraussteckte, sondern ermüdet vom Nachtflug und den vielen Aufregungen einschlief, machte sich Wutz endlich daran, des Königs Besorgungen auszupacken. Immer wieder stieß sie kleine Entzückensschreie aus. Die anderen Tiere langweilte das. Sie verzogen sich zum Spielen oder Plaudern. Auch der König flog den Hubschrauber hinunter zum Strand und ging in sein Zelt. Er legte sich auf das Safaribett und starrte stundenlang an die Decke.

Er sieht krank aus, dachte Sami, der sich Sorgen machte. So kannte er seinen meist vergnügten oder unternehmungslustigen Herrn nicht. Der aber litt nur an einem schlechten Gewissen. Wie sollte er dem Professor Naftalines Besuch ankündigen? Gewiß, er hatte sich daheim schon alles genau überlegt, aber Überlegen und Ausführen sind eben zwei ganz verschiedene Dinge.

So kam die Nacht. Der Vollmond leuchtete klar und kräftig, alle hatten sich in ihre Schlafstellen begeben. Nur den Professor trieb es noch einmal hinaus in die Natur, und den König scheuchte die Unruhe aus dem Zelt — drei Gläser Rotwein zum Abendbrot hatten ihn ein wenig beschwingt. Wutz aber pustete beim Urmel die Kerze aus, gab ihm einen Gute-Nacht-Kuß und verließ das Blockhaus mit der Absicht, sich in die Schlummertonne auf die nagelneue Matratze zurückzuziehen und von Luxus und Wohlleben zu träumen. Zuvor jedoch trabte sie noch einmal unter den Baum, auf dem nun Babu wohnte, setzte sich dort auf den breiten Hinterspeck und begann, leise vor sich hinzugrunzen — ein Schlummerlied:

«Schlaf, Babu, schlaf, öfföff,
mein kleiner Bär, sei brav, öfföff!»

Wie schön, dachte sie — vielleicht sollte ich anfangen, Lieder zu dichten und zu kompostieren, ich meine, die Musik dazu zu erfinden?

Jedoch mitten in diese beseligende Überlegung hinein ertönte ein Rumpeln in Tims Baumhaus, und dann plumpste ein Buch neben Wutz nieder.

«Des Sängers Lohn!» klapperte Schusch vom Baum nebenan. «Dem Hämmel sei Dank, daß für Ruhe gesorgt wärd. — Bäst du es etwa, Wutz? Äch dachte schon, Seele-Fant sei heraufgerobbt!»

Wutz antwortete ihm nicht. Sie verzog sich in die Tonne und zog den Vorhang zu. Hier gibt es nur einen, dachte sie, der sich für meine Lieder interessiert — er hat mich sogar schon einmal um eine Oper gebeten! Ein netter, kluger Kerl, dieser Seele-Fant!

Der König schiebt eine wichtige Mitteilung immer länger hinaus und Babu lernt die Welt kennen

Der Professor saß am Abhang des Berges Homi, zwischen dunklen Stauden und Büschen. Er blickte aufs Meer hinaus, auf dem das Licht des Mondes wie ein silberner Teppich lag. Ausnahmsweise dachte der Professor einmal nicht scharfsinnig über etwas nach — ein unerklärliches Gefühl der Wehmut und gleichzeitig des Glückes erfüllte sein Herz angesichts der Schönheit der Schöpfung.

Da stapfte ein Mensch den Hang hinauf, der auch noch nicht schlafen mochte. «Setzen Sie sich zu mir, Majestät», forderte ihn der Professor auf. Er zog mit seiner Hand einen weiten Bogen über den Horizont und flüsterte: «Was für ein Paradies — ein Paradies der Stille und Erhabenheit!»

Der König empfand das auch. Dies, dachte er, ist der denkbar schlechteste Moment, meine Mitteilung loszuwerden. Und doch drängte es ihn, von Naftaline zu reden: «Haben Sie noch nie erwogen zu heiraten?» fragte er den Professor. Dieser nickte. «Ich verstehe Ihre Frage. In solchen Nächten wünscht man sich oft, nicht allein zu sein. Aber für mich, mein Verehrter, wäre eine Ehe wohl kaum das Rechte. Wie sollte es eine Frau an meiner Seite aushalten? Für Sie aber, wenn ich mir die offene Bemerkung erlauben darf, für Sie wünschte ich es mir sehr. Sie brauchen eine Frau!»

«Wirklich?» Der König schien erfreut zu sein. «Noch vor kurzem hätte ich über so eine Bemerkung gelacht, aber jetzt...» Er verstummte.

«Wie?» rief der Professor. «Haben Sie etwa Ihr Herz verloren?»

«Ich weiß es nicht... so plötzlich... ich halte es kaum selbst für möglich!»

«Sie Glücklicher!» sagte der Professor. «Liebe ist das Schönste, was uns widerfahren kann.»

«Wohl wahr», antwortete der König. «Aber ich mißtraue mir. Es ging zu schnell!»

Das war alles, was die beiden Männer miteinander sprachen. Und doch verriet es genug über sie. Vielleicht, vielleicht hätte der König mehr, viel mehr von Naftaline erzählt, hätte nicht plötzlich Seele-Fant auf seinem Felsenriff die Nacht besungen:

«Gutör Mond, du göhst so stöhölö...»

Ja, der Mond geht stille, du guter, allzeit hilfsbereiter Sängerfreund, dachte der Professor. Und auch wir wollen jetzt still zu Bett gehen. «Gute Nacht, Majestät!»

Der König hatte keine gute Nacht.

Er begann zu grübeln. Was war ihm nur widerfahren? Und was hatte er sich wohl dabei gedacht, Naftaline einen Flug zur Insel zu versprechen? — Er brachte es nicht über sich, es dem Professor zu gestehen. Er verschob es auf morgen, und morgen auf übermorgen, und übermorgen auf überübermorgen — was kam es auf einen Tag mehr oder weniger an? Hatte er dem verwirrenden Geschöpf, das er sich wiederzusehen wünschte und gleichzeitig fürchtete, etwa einen bestimmten Tag genannt, eine Woche, einen Monat oder ein Jahr? Das nächstemal, wann war das?

So verging die Zeit.

Der Professor fütterte den kleinen Bären mit der Tiersprechmedizin. Wutz tropfte sie nur zu gern in den Bambussprossensalat, bei der Gelegenheit konnte sie selbst immer mal heimlich daran lecken.

Babu blieb zunächst in Tims Baumhaus. Aber er war nicht mehr so scheu. Manchmal schaute er von oben herab, mit funkelnden Augen. Manchmal durfte sich Schusch neben ihn setzen, ohne daß er ausriß.

Da Wutz den Baum nicht erklettern konnte, machte es Tim Tintenklecks für sie. Er fütterte den Bären. Der ließ sich von dem Rotschopf streicheln. Er futterte mit gutem Appetit.

Sehnsüchtig blickte das Urmel empor. «Es ist doch zu blöd», klagte es, «daß die Äste der Bäume gleich knacksen, wenn ich mich draufsetze.»

«Du bäst nun einmal zu däck!» krächzte Schusch. «Du bäst ein Seele-Fant der Lüfte!»

Bald schnaufte und grunzte Babu in seiner Baumhütte eifrig herum.

Das Urmel rief: «Genau wie Wutz! Vielleicht sagt er auch bald öfföff!»

Die Zeit für den richtigen, ernsthaften Sprachunterricht war gekommen. Der Professor erklomm von nun an täglich den Stamm. Und wenn er auch noch so lange oben blieb, geduldig harrte das Urmel unten aus, schlang den Krokodilschwanz um die Beine, legte den Kopf mal nach rechts, mal nach links, spitzte die Fledermausohren, versuchte zu hören und piepste selbst so, wie es erwachsene Menschen tun, wenn sie sich über einen Kinderwagen beugen: «Pipipipi... lililili... sosososo... eieieiei... tatatata...»

Hatte ihn der Professor verlassen, blieb Babu zunächst stumm. Er schaute aber immer öfter hinab, und schließlich schien er auf das Urmel zu warten, wenn dieses einmal nicht da war. Er zottete dann unruhig brummelnd auf der Baumhausterrasse hin und her.

Und eines Morgens sauste das Urmel aufgeregt zu Wutz in die Küche und rief: «Babu spricht!»

«Ach wie schön, öfföff, hat er ‹Mama Wutz› gerufen?»

«Nein: ‹guterr Babu — lieberrr Babu›!»

«Guter Babu — lieber Babu? Wirklich nicht ‹Mama Wutz›?»

«Neenee, Papa Urmel!»

Von nun an machte der Bär täglich Fortschritte. Eine besondere Vorliebe schien er für das R zu haben. Er hörte gar nicht mehr auf, damit zu rollen. Jedoch, je besser er sich mit dem Professor und mit Tim unterhalten konnte, desto zutraulicher wurde er. Und endlich kroch er vom Baum herab — mit dem Po zuerst, nach Art der Bären.

Und von da an streifte er neben dem Urmel durch den Wald. Das Urmel erklärte ihm die Welt auf seine Weise. Es beantwortete alle Fragen.

«Warrrum sind die Bäume hoch?»

«Damit du hinaufklettern kannst.»

«Warrrum ist das Grrras grrrün?»

«Weil... weil... weil der Himmel blau ist. Damit man den Boden nicht mit dem Himmel verwechselt.»

«Ja, aberrr warrrum ist dann das Wasserrr blau! Da kann man es doch mit dem Himmel verrrwechseln!»

«Hm — dafür ist das Wasser aber naß!»

«Wenn es rrregnet, ist derrr Himmel auch naß, hast du gesagt!»

«Ja, dann ist er aber grau und nicht blau!»

«Wenn es rrregnet, ist das Wasserrr aberrr auch grrrau!»

«Klar, dann sind ja auch alle beide naß!»

So lernte Babu allmählich, die Dinge zu erkennen, zu unterscheiden und zu verstehen.

Zuerst bekommt Tim Tintenklecks und später Seele-Fant Besuch

Tim Tintenklecks brachte es nicht übers Herz, Babu aus seinem Haus zu vertreiben. Deshalb baute er sich in dem Baum daneben ein neues. Es erstreckte sich bald — größer und schöner als das alte — von Ast zu Ast, über drei Stockwerke. Jedes Zimmer lag in anderer Höhe. Das sah ähnlich aus wie schief aufeinandergesetzte Bauklötze. Schmale Leitern bildeten die Verbindungen — und Tim verbrauchte große Mengen blauer, gelber und roter Farbe.

Lustig und bunt leuchtete das fertige Werk in der Sonne. Und im Innern war es urgemütlich.

Aber Tim war erschöpft. Früh ging er schlafen, und bald atmete er ruhig und gleichmäßig. Die Stunden verstrichen, die Dunkelheit kam, die klaren Sterne zogen auf.

Da schreckte Tim auf: in seinen Armen lag etwas Fremdes — ein warmes, weiches Bündel aus Pelz. Und dieses Bündel legte eine feuchte Nase an seinen Hals. Als er begriff, wer zu ihm gekrochen war, zauste er ihm zärtlich das Fell. Dann aber sagte er bestimmt: «Nein, Babu! — Du hast mich aus meinem ersten Haus vertrieben, nun ist es deins — und dies bleibt meins. Jeder schläft in seinem, verstehst du?» Brummelnd verzog sich der kleine Bär. Als er aber in seinem Heim angelangt war, steckte er noch einmal den dicken Kopf aus der Fensteröffnung und rief: «Auch gut! Jetzt weiß ich wenigstens, daß ich immerrr hierrr bleiben kann!»

«Ruhe!» Schusch war empört über die Störung des Nachtfriedens.

Am nächsten Morgen bat Wutz Tim Tintenklecks, sie zu Seele-Fant hinauszurudern. Er zog den Einbaum aus dem Schilf, das Boot, mit dem der Professor und er auf die Insel gekommen waren, und Wutz stieg ein. Sie setzte sich auf die Vorderbank unter den Schatten des grünen Sonnenschirms.

Als Seele-Fant sie kommen sah, wunderte er sich. «Noch nö hast du möch bösucht, Wutz», begrüßte er sie, «was führt doch zu mör? Hör göbt ös nöchts zu putzön, dö Wöllön spülön ständög ober meunön Fölsön!»

«Ich habe noch andere Dinge im Kopf als Staublappen und Besen!» bemerkte sie. «Bitte, Tim, hilf mir auf das Riff. Und dann läßt du uns vielleicht eine halbe Stunde alleine...»

Sie kletterte über den Bootsrand. Tim stützte sie. Dann paddelte er aufs Meer hinaus. Wutz setzte sich neben Seele-Fant und sah Tim kleiner werden.

«Bei dir kriegt man leicht nasse Füße! Öfföff!» meinte sie. Sie zog die Hinterklauen etwas empor, weil die Wellen auf den Felsen klatschten. Seele-Fant betrachtete sie mit Wohlgefallen. «Du söhst aus wö eune Wolkö am Abönd», brummte er, «so rosög!»

«Wie eine Wolke, öfföff? — Sehr merkwürdig, daß du das sagst, du wirst gleich erfahren, warum! Es handelt sich nämlich um deinen Gesang!»

«Oh, ör stört doch doch nöcht ötwa?»

«Früher hat er mich gestört. Und manchmal, wenn du mit den Homo-Sauriern zusammen singst, ist es ja auch sehr laut...»

«Onköl Pötsch hat eunö schönö Stömmö — ör öst meun Freund! — Abör du hast söchör auch eune schönö Stömmö! Wöllst du möt mör söngön — öch habö noch nö möt eunöm Schweun gösungön!»

«O nein, öfföff, ich kann nicht singen! — Aber erinnerst du dich, daß du mich einmal gebeten hast, dir eine Oper zu schreiben, mit vielen Pfeifern, Knallern und Trompeten?»

«O ja!» Erfreut patschte er die Flossen vor der Brust zusammen. «Hast du sö?»

«Nein—», sie senkte beschämt den Kopf. «Aber ein Lied... man muß bescheiden beginnen!»

«Eun Löd — nur för möch, das sonst nömand könnt?» jubelte er.

«Ich weiß natürlich nicht, ob es dir gefällt, es handelt von mir, öfföff!»

«Dann göföllt ös mör!»

«Hm—», machte sie. «Zuerst gefiel es mir auch sehr gut. Ich habe es mir heute nacht ausgedacht und leise vor mich hingesummt. Aber jetzt, wo ich neben dir sitze, bin ich nicht mehr so sicher, ob es ein gutes Lied ist, öfföff. Es ist nämlich ein großer Unterschied, ob man ein selbstgedichtetes Lied leise vor sich hinsummt und niemand hört einem zu, etwa so: hmhmhm — tralala...»

«O ja, о ja, das öst schööön!»

«...oder ob man es einem anderen vorsingt — einem geübten und erfahrenen Sänger», fuhr sie fort. «Wenn man alleine ist, fällt einem alles mögliche ein, und man findet alles mögliche schön. Wenn man es dann aber niederschreibt, wundert man sich, wo die herrlichen Gedanken geblieben sind!»

«Öst das so? Nun, auf jödön Fall bön öch söhr neugörög! Böttö, söngö mör deun Löd jötzt vor!»

Sie seufzte. Und dann begann sie mit einer verlegenen, zitternden Stimme zu piepsen und zu glucksen:

«O rosarote Wolke Wutz,
du schwebst an meinem Himmel hin, öfföff.

Du bist so rein — so frei von Schmutz,
du kommst mir nicht mehr aus dem Sinn, öfföff!»

Er hörte schweigend zu und schaute sie an wie ein himmlisches Wesen. Als sie geendet hatte, meinte sie: «Siehst du nun, wie seltsam es ist, daß auch du mich mit einer Wolke verglichen hast! Das läßt auf Seelenverwandtschaft zwischen uns schließen! Übrigens, du mußt natürlich nicht ‹öfföff› singen, weil du ja nicht ‹öfföff› sagst, aber irgend etwas gehört an diese Stelle, vielleicht ‹blöffblöff› oder ‹schnöffschnöff›, sonst fehlt ein Stück der Melodie!»

«Öch söngö ‹öfföff› wö du! Oh, ös öst eun schönös Löd — dönn ös stömmt allös! Und wö söltön öst das beu Lödörn!» Da bekam sie feuchte Augen vor Glück. Als etwa eine halbe Stunde vergangen war, kehrte Tim Tintenklecks zurück, um Wutz abzuholen. Seele-Fant winkte ihnen lange, lange nach, während er das Lied leise vor sich hinsummte, um es sich fest einzuprägen.

Als in dieser Nacht der Mond auf ging — eine schmale Sichel, denn es waren viele Tage vergangen, seit der König mit dem Professor unter der vollen Scheibe gesessen hatte—, ruhte Pumponell im Liegestuhl vor seinem Zelt und trank die letzte Flasche Rotwein aus. «Meine Vorräte gehen zur Neige —», seufzte er. «Ich kann nicht länger bleiben, ich muß nach Hause!» Und er stöhnte noch einmal, aus ganz verschiedenen Gründen.

Da erscholl über das Meer ein schaurig-schöner, zweistimmiger Gesang:

«O rosarotö Wolkö Wutz,
pitsch pfüh öfföff,
du schwöbst am Aböndhömmöl hön,
pitsch pfüh öfföff,

Du böst eun kleunös Stückchön Schmutz,
pitsch pfüh öfföff,
und eunö großö Könstlörön,
pitsch — pfüh — öfföff,
pitsch — pfüh — öfföff!»

Ach, dachte der König, wer weiß, wie lange Seele-Fant noch singen kann. Und Wutz dachte: Komisch, ein bißchen verändert kommt mir das Lied vor, aber es ist schön! Und das Urmel dachte: Onkel Pitsch ist zu Besuch gekommen! Und Schusch rief wieder: «Ruhe!»

Der König redet endlich — weil er muß

Auf Titiwu gab es kein Kaufhaus, keinen Supermarkt. Und ein König lebt nicht von Bambussprossen, er lebte auch nicht so anspruchslos wie der Professor, der — zu Wutz’ Kummer — mehr als einmal nicht bemerkte, was er aß. Es konnten Knollen oder Beeren oder Brennesselsalat sein.

Sami aber stellte von Tag zu Tag einen neuen, fühlbaren Mangel fest: «Der Magenbitter ist alle..., die letzte Büchse Champignons ist verbraucht..., wir haben keine Butter mehr. War denn nicht noch eine Tube Zahnpasta da...? Womit soll ich jetzt die Wäsche waschen...? Und Suppe ohne Salz schmeckt widerlich! Majestät — wir müssen heim nach Pumpolon, oder Sie müssen wie Robinson auf dieser Insel leben!»

Der König nickte. «Wir fliegen...» Und er hoffte halb und halb: Vielleicht hat Naftaline das Warten längst aufgegeben? Ach ja, sicher dachte sie nicht mehr an ihn! Aber traurig wäre das eigentlich auch wieder. Jedenfalls: Pumponell, du mußt der unwürdigen Ungewißheit ein Ende machen.

Und so faßte er Mut, zog sich das gebrauchte Hemd an, das noch am saubersten aussah, und wanderte zum Blockhaus hinauf. Sein Herz klopfte unköniglich — wie vor einer Schlacht mit ungewissem Ausgang.

Wutz ruhte sich vom Aufräumen aus. Sie lag in der Schlummertonne und las einen der Comic-Strips, die ihr Pumponell mitgebracht hatte. Das Heft ragte aufgeschlagen aus der Öffnung, ihre Nasenspitze schwebte aufgeregt schnüffelnd darüber: «Wuuummm...» japste sie. Der Superheld der Geschichte teilte gerade einen seiner mächtigen Hiebe aus.

«Guten Morgen, Wutz!» sagte der König.

«Guten Morgen, Majestät! — Uuuhhh...» Das letzte Stöhnen galt dem Schlag, den der Held erhielt.

«Ist der Professor zu sprechen? Oder störe ich? Dann gehe ich lieber und komme ein andermal wieder!»

«Aber nein.» Wutz kroch aus der Schlummertonne. «Bitte treten Sie nur ein.» Sie ging voraus und öffnete ihm die Tür. Der Professor saß am Schreibtisch und kritzelte Notizen in ein Heft. Er blickte nicht auf. «Ich dachte, du warst fertig mit aufräumen, Wutz?» murmelte er.

«Wutz war es, und jetzt bin ich da!» sagte der König. Er wünschte sich meilenweit weg. Aber Wutz spitzte die Ohren. «Setzen Sie sich!» sagte der Professor, noch immer ohne aufzusehen.

«Die Sache ist die...», brachte der König heraus, «die Sache ist nämlich die, daß Naftaline nun schon über drei Monate vor dem Schloßportal auf mich wartet!»

«Drei Monate?» rief der Professor. «Nun, dann ist sie entweder schwachsinnig, oder sie hat sich inzwischen bis an die Zähne bewaffnet, um Sie gebührend zu empfangen!»

«Sie sind mir vielleicht ein Kavalier, öfföff!» empörte sich Wutz. «Dabei dachte ich immer, Pünktlichkeit sei die Tugend der Könige! — Sie waren die ganze Zeit mit einer Dame verabredet? Ist es eine Prinzessin? Welchem Herrscherhaus entstammt sie?»

«Sie ist eine geborene von Neugierig!» sagte der König. «Natürlich nur sinngemäß. Jedenfalls ist das ein sehr mächtiges Geschlecht. Das mächtigste überhaupt. Und deshalb mußte ich ihr auch versprechen, sie hierher zu bringen!»

«Eine Prinzessin? Wie nett!» grunzte Wutz.

Der Professor aber spielte unheilverkündend mit dem Bleistift. «Sie mußten es ihr versprechen?» rief er, «Sie mußten... Sie sind in sie verliebt, Majestät, aber das ist mir völlig einerlei. Ich verbiete Ihnen, die dumme Gans mitzubringen!»

«Sie ist keine dumme Gans!» sagte der König.

«Manche Prinzessin könnte froh sein, wäre sie so klug wie eine Gans, öfföff!» bemerkte Wutz.

«Ach du...», schrie sie der Professor an, «du steckst ja immer mit Herrn Pumponell unter einer Decke und hängst an seinen Lippen und betest ihn an, nur weil er dir Geschenke macht! Du bist ein richtiges Weib!»

«Das ist nun der Dank dafür, daß ich dir seit Jahren kostenlos den Haushalt führe, öfföff», schluchzte sie. «Ich kündige! Majestät, brauchen Sie eine Haushälterin?»

«Professor!» Der König trat hinter den Empörten und legte ihm die Hand auf die Schulter: «Lernen Sie Naftaline erst kennen, und urteilen Sie dann. Ich würde mich nicht wundern, wenn sie auch Ihnen den Kopf verdrehte. — Hören Sie, ich habe nicht so leichtsinnig gehandelt, wie Sie denken. Im Gegenteil, ich habe mir alles genau überlegt. Schon lange will Direktor Doktor Zwengelmann Ihnen hinter die Schliche kommen. Mir glaubt er nicht, daß Sie ganz einfach und alleine leben und daß es hier nichts zu sehen gibt. Er wird keine Ruhe geben, bis er selbst aufkreuzt — und bestimmt im ungeeignetsten Moment. Ähnlich ist es mit Naftaline. Sie will über Sie in Zeitungen berichten. Nun... nun... nicht aufregen, bitte! Ich weiß nicht, woher sie etwas von Ihnen erfahren hat — ich sagte Ihnen ja schon: Je weniger Sie von sich hören lassen, je mehr wird man vermuten. Gerüchte verbreiten sich schnell... Ist es Naftaline nicht, ist es jemand anderes, der kommt! Dann schon lieber Naftaline, das sage ich Ihnen voller Überzeugung! Und ich sage Ihnen auch: Dieses reizende Mädchen kommt uns wie gerufen. Sie soll ruhig über Sie berichten — aber sie soll und wird nur schreiben, was Sie wollen! Haben Sie mich verstanden?»

«Nein! Ich will nicht, daß sie vom Urmel berichtet, von den sprechenden Tieren und von allem anderen!»

«Das wird sie auch nicht! Denn sie wird kein Urmel sehen und keine Wutz, die sich vielleicht verplappern könnten. Ping Pinguin, Wawa und Schusch werden stumm sein für zwei oder drei Tage — sie wird nichts anderes bemerken als einen einsam studierenden Professor in einem Blockhaus auf einer sehr hübschen Insel, ein etwas versponnenes Original... Über diesen wird sie einen oder zwei Artikel veröffentlichen, Zwengelmann wird beruhigt sein — und kein Mensch wird sich mehr für Sie interessieren. Auf Jahre hinaus. Denn was in der Zeitung steht — denken die Leute-, das stimmt!»

«Fein ausgedacht!» murmelte der Professor. «Sie wird aber doch ein Urmel sehen und ein sprechendes Schwein, das bestimmt bei mir im Haushalt herumfuhrwerken wird, weil es das nicht lassen kann!»

«Und wie gut ich das lassen kann, öfföff!»

«Sie wird das Urmel und Wutz bestimmt nicht finden, denn beide fliegen mit mir in mein Schloß, wo sie unter Samis Betreuung so lange verborgen gehalten werden, wie Naftaline hier sein wird!»

Das Urmel steckte den Kopf durch den Türspalt und piepste: «Uiii, da werde ich doch noch Prinz oder Prinzessin!»

«Du wirst brav sein, öfföff!» brummte Wutz. «Wer im Schloß wohnt, der hat Verpflichtungen, er steht im Licht der Öffentlichkeit...»

«Nun, gerade das will ich verhindern», sagte König Pumponell.

Der Professor blickte zum Fenster hinaus. Lange, sehr lange. Er rieb sich das Kinn, es gab ein kratzendes Geräusch. Er trommelte mit den Fingerkuppen auf die Tischplatte. Dann sagte er — und er schien froh zu sein, eine neue Begründung gefunden zu haben: «Und trotzdem geht es nicht! Wie sollen Urmel, Wutz und Sami in den Hubschrauber passen?»

«Das ist meine Sorge!»

«Aber im Blockhaus wohnt die junge Dame nicht!» rief der Professor bekümmert. Es klang wie ein letzter entfernter Kanonendonner der Nachhut auf dem Rückzug. Und flüchtig dachte er, wie schade es sei, daß der König Naftaline nicht gebracht hatte, als sie alle auf dem Planeten Futura waren, da wäre die Insel wirklich ganz verlassen gewesen...

Aber er hütete sich wohl, von dem Flug ins All zu erzählen.

Vier nehmen Abschied und ein überladenes Flugzeug startet

Nun, da der Professor wohl oder übel so etwas Ähnliches wie «ja» gesagt hatte, hielt es König Pumponell nicht länger. Plötzlich hatte er es sehr eilig, nach Pumpolonien zu kommen. Er schalt sich selbst einen Feigling, weil er so lange gezögert hatte.

Er trieb Sami zur Eile an, und er trieb Wutz zur Eile an. Immer wieder marschierte er vom Strand auf den Berg, vom Berg an den Strand. Er schwitzte und verlor gut ein Kilo Körpergewicht.

«Sami, bist du noch nicht fertig?»

«Gleich, Majestät, ich muß noch die schmutzige Wäsche in den grauen Koffer packen und das Zelt aufräumen — so, wie es jetzt aussieht, kann es ja nicht bleiben!»

«Bist du noch nicht fertig, Tim Tintenklecks?»

«Doch, bald! Ich muß nur noch Wutz’ Schreibmaschine aus dem Arbeitshäuschen räumen und ihre vielen Papiere, und das Tau am Dachfirst so befestigen, daß es bestimmt nicht abreißt. Es ist zu lange her, daß diese Hütte als Urmel-Falle und Transportkiste gebraucht wurde...»

«Beeil dich! Dem Urmel kann ja nichts passieren. Wenn der Strick reißt, muß es nur aus der Kiste springen und nebenherfliegen —»

«Ja, wenn es dann noch aus der Tür klettern kann, im freien Fall!»

«Wir machen die Tür nicht zu! Bist du noch nicht fertig, Wutz?»

«Doch, doch, Majestät! Aber ich reise ja nicht alle Tage in die Stadt, ins Schloß! Und ich kann das Blockhaus doch nicht ungeputzt zurücklassen, öfföff! Schließlich kommt eine Dame hierher: Was sollte sie wohl von mir denken!»

«Aber sie soll ja gerade denken, daß der Professor allein lebt, ohne jede Hilfe!»

«Davon verstehen Sie nichts, öfföff! Am Ende kommt sie auf den Gedanken, dem Professor den Haushalt zu führen... womöglich für immer...»

«Das wäre allerdings schrecklich!» sagte der König und meinte es ehrlich.

«Und dann muß ich noch mit dem Professor ein ernstes Wort reden! Er darf sich nicht erkälten, er muß die Türen zuhalten, wenn der Wind weht, ich muß Tim Tintenklecks zeigen, wo der Müll hinkommt, ich muß Schusch sagen, wo er Staub wischen muß...»

«Aber nein! Die Tiere sollen nichts Außergewöhnliches tun!»

«Wirklich nicht, öfföff? Sehr schade. Sie hätten ruhig mal am eigenen Leibe erfahren dürfen, was ich alles leiste! Nun, dann muß es Tim machen. Ihre Freundin kommt mir nicht ins Haus, ich meine, in den Haushalt!»

König Pumponell seufzte. Er wünschte, sie wären längst abgeflogen.

Am Abend war es soweit. Da hatte endlich auch Wutz ihr Körbchen fertig gepackt, mit Parfüm, angefangenen Liedern für Seele-Fant und allerhand unentbehrlichem Kram, wie dem Sonnenschirm, einer Haarschleife — und vor allem einer alten Fotografie des Professors. Nur ihre Matratze durfte sie nicht mitnehmen. Aber der König versprach ihr, daß sie in einem echten Prunkbett schlafen würde.

Nun versammelten sich alle am Strand. Der Hubschrauber war beladen, die Urmel-Falle stand daneben, mit einem starken Tau an den Kufen befestigt. Traurig hockte der kleine Bär da und brummte: «Urrrmel, liebes Urrrmel, kommst du bald zurrrück?»

Ping Pinguin watschelte um das Flugzeug und sagte: «Das ist mal wieder ungerecht, ich bin königlicher Postbote und darf nicht ins Pfloß fliegen!»

«Wir müssen hierbleiben und still sein!» zischelte Wawa. «Aber bei einer günstigen Gelegenheit tschwicke ich den Besuch ins Bein!»

Schusch sagte: «Äch fläge ein Stück nebenher!»

Und Seele-Fant war ans Ufer gerobbt. Er bat Wutz: «Böttö bröng mör schönö, neuö Lödör möt, könöglöchö Hömnön!»

«Was sänd dänn Hämnen?» fragte Schusch.

«Er meint: königliche Hymnen — feierliche Lieder!» erklärte der Professor.

Tim Tintenklecks tätschelte das Urmel und streichelte Wutz. Insgeheim war er ein wenig neugierig auf die junge Dame, die bald kam.

Der Abendstern erschien am verdämmernden Himmel. Der König stieg ein. Das Urmel verkroch sich im Käfig und wartete begierig auf das große Abenteuer. Das wird ’ne schöne Schaukelei geben, dachte es. Aus der Türöffnung verteilte es ringsherum Abschieds-Handküsse. Dem Professor rief es zu: «Und wenn ich den Zwengelmann sehe, dann bestelle ich ihm erst einen schönen Gruß von dir und sage ihm, ich bin das Urmel, und dann mache ich Haps und dann ist er es, den es nicht gibt! Nur schade, daß er es dann auch nicht weiß!» Sami sah Wutz abschätzend an, kletterte auf seinen Sitz, klopfte auf seinen Schoß und rief: «Hopp!»

«Ich bin doch kein Schoßhund!» grunzte Wutz. Sie reckte sich, Tim Tintenklecks und der Professor schoben mit vereinten Kräften. — «Uff», seufzte Sami, «und ich bin bald ein Pfannekuchen!»

Dann wurde die Tür zugeschlagen, der König ließ den Motor an, die Rotorblätter drehten sich, das Urmel jauchzte «juju!», und der große Brummer erhob sich langsam in die Luft. Das Seil spannte sich, der König steuerte mit behutsamer Hand, die Urmel-Transportkiste unter der Maschine hob sich, schwankte, schaukelte. «Kopf weg!» schrie das Urmel — und schneller und immer schneller stieg der Hubschrauber in die Luft. Schusch hatte Mühe, ihm zu folgen. Unten winkte, wer nur einen Körperteil zum Winken hatte, sogar Wawa wackelte mit dem Schwanz. Immer kleiner wurden die Gestalten, kleiner wurde auch die Insel, sie lag mitten im Meer, ein Klecks Erde. «Auf Wädersehen!» rief Schusch ein letztes Mal — die Maschine steuerte nach Westen. Und die Nacht mit ihren Millionen Sternen kam.

Mächtig wehte dem Urmel der Wind um die Nase, in die geweiteten Nüstern. Flog es schon nicht mit den Zugvögeln, zog es doch über die Welt. Da war lange nichts: dunkles Wasser. Viel später glitten Anhäufungen goldener Lichtpunkte unten vorbei: kleine und große Städte an den Küsten, Hafenbecken, beleuchtete Ausfallstraßen. Scheinwerfer von Autos blitzten um Kurven. Was is’n das alles? dachte das Urmel. Zu gerne hätte es sich mit Wutz oder dem König unterhalten. Aber wenn es den Kopf ein wenig zu weit aus der Türöffnung streckte, dann schaukelte die Transportkiste am Seil. Und wenn es den König rief: «Futsch! Fuhutsch!!!» hörte niemand. Da legte es sich nieder und machte die Augen zu. Ihm war kalt. Das Schwanken und das gleichmäßige Motorbrummen wiegten es in den Schlaf.

Auch Sami nickte ein. Noch nie hatte er mit einem Schwein auf dem Schoß geschlafen! Seine Beine prickelten — Wutz war ja kein Federkissen. Er rückte hierhin, er rückte dorthin, einen Millimeter nach rechts, einen nach links — und sein Kopf fiel vornübei, auf Wutz’ Schulter. So übermannte ihn endlich der Schlummer.

«Sami schläft, öfföff!» bemerkte Wutz. «Der gute Junge! Ich mag ihn wirklich gern. Er tut, was er kann — aber eine Frau ersetzt er natürlich nicht!»

«Wie meinst du das?» fragte der König.

«Nun, eine Frau ist geschickter im Haushalt! Ich finde, er läßt Sie manchmal ein bißchen schlampig herumlaufen. Die Töpfe sind auch nicht immer ganz sauber, öfföff. Und außerdem müßte ein König eigentlich verheiratet sein, meine ich jedenfalls. Ohne Frau ist er ungefähr so wie...»

«Nun, wie?»

«Ungefähr wie ein uneingewickeltes Pralinee. Natürlich gibt es uneingewickelte Pralinees, aber die in einem hübschen Papier sind einfach die besseren, nicht wahr?»

«So habe ich das noch nie betrachtet!» brummte der König. Er fühlte sich als Pralinee etwas unbehaglich.

Wutz wechselte das Thema: «Ich fliege so gern, öfföff!»

«Bist du denn schon mal geflogen?»

«Aber ja...» In letzter Sekunde fiel ihr ein, daß sie ja nicht von ihren Erlebnissen auf dem Planeten Futura erzählen durfte. Zu schade! «...im Traum!» sagte sie.

«Ich werde Naftaline fragen, ob sie vielleicht ein großes rosarotes Luftballonschwein hat oder machen lassen kann! Das nennen wir Wutz und lassen es steigen. Wie würdest du das finden?»

«Nicht gut, öfföff! Ein Luftballonschwein, das Wutz heißt, empfindet nichts beim Fliegen, so wie ich!»

Recht hat sie, dachte Seine Majestät. Ich möchte auch nicht, daß Naftaline nach mir eine ‹König Futsch›-Luftballonfigur anfertigt, die zerplatzt, wenn man sie zu fest anfaßt!

Das Urmel zieht ins Schloß und Naftaline klingelt am Portal

Im Morgengrauen setzte der König die Urmel-Transportkiste sanft auf dem Rasen des Schloßparks auf — und den Hubschrauber einige Meter daneben. Es dämmerte, heller Dunst lag auf der Wiese, und die ersten Vögel zwitscherten.

Alle Schläfer erwachten. Das Urmel kroch durch die Türöffnung, tollte herum, kollerte über das feuchte Gras, schlug Purzelbäume, rieb sich die Augen, blinzelte und quietschte: «Uiii — ist das dein Schloß, Futsch? Dieses große Haus mit lauter ollen schmutzigen Frauen und Männern aus Stein, die über den Fenstern liegen? Und mit so vielen Kaminen auf dem Dach — wie Igelstacheln, und dem Balkon mit dem Geländer aus lauter Blumenvasen?»

«O ja», grunzte Wutz, sie wälzte sich schwerfällig von Samis Schoß, und dieser atmete hörbar auf. «O ja — öfföff!» jubelte sie, «das ist Kunst, das ist Geschmack: genau wie aus einer illustrierten Zeitung. Ein herrliches Schloß, Majestät, zum Anknabbern!»

Sami versuchte, sich mit Freiübungen fit zu machen. Seine Glieder knacksten wie trockene Äste, die man zerbricht. Er murmelte: «Ich halte den Dauer-Weltrekord im Schweine-Nachtflugtransport auf dem Schoß!» Und dann lud er die Maschine aus. Der König half ihm: «Du darfst als erster ein heißes Bad nehmen, mein Lieber!» sagte er. «Das wird dir gut tun! — Ach, bitte beeilt euch doch, Wutz und Urmel, niemand darf uns sehen!» Er betete insgeheim, daß Naftaline nicht hinter den Büschen stand — genauso wie er andererseits hoffte, sie bald wiederzusehen.

Das Urmel spannte seine Flügel aus und flog auf die Terrasse in der ersten Etage. «Wie eine aufgescheuchte Gans!» bemerkte Wutz mißbilligend. Das Urmel tänzelte auf der Marmorbrüstung entlang. «Oh, Wutz», rief es hinunter, «hier kannst du dich aber freuen: Nichts als lauter Staub zum Wegputzen!»

«Geh sofort ins Gebäude!» befahl der König. Er fühlte, wie seine Haare grau wurden.

«Geht ja nicht!» quiekte das Urmel. «Alle Fenster und die Türen sind zu!»

«Komm runter», rief der König gereizt. «Hier ist das Haus offen.»

«Na gut! Ich will dich nicht ärgern!» piepste das Urmel.

Es flog hinab, konnte es aber nicht lassen, über die Wipfel der mächtigen Parkbäume hinwegzustreichen und eine Ehrenrunde um das Schloß zu drehen. «O Gott!» stöhnte König Pumponell aus bedrängtem Herzen und atmete erst auf, als sich das Schloßportal ganz fest hinter dem Urmel geschlossen hatte. Wie soll ich dieses unartige Kind vor Naftaline verbergen, dachte er.

Am vergangenen Abend hatte Naftaline einen Entschluß gefaßt: Sie wollte heimreisen, zu Vater und Mutter, heim in die Luftballonfabrik. Sie war es leid, auf den wortbrüchigen König zu warten, Stunde für Stunde, Tag für Tag, Woche für Woche, Monat für Monat. Ach, aber sie war betrübt über ihn, und über ihre Entscheidung! Halb und halb wünschte sie, daß ihm etwas passiert sei, natürlich nichts Ernsthaftes, aber doch etwas, was ihn am Kommen verhinderte und eine richtige, vollkommene Entschuldigung war, so daß sie ihn dann wieder so richtig und vollkommen gern haben könnte wie gleich nach seinem Abflug.

Aber es war unmöglich, ständig bei ihrem Onkel zu leben und zu warten.

Also packte sie die großen Koffer. Vorsichtshalber aber auch zwei Flugreisekoffer — zusätzlich. Man konnte ja nicht wissen...

Und richtig, nach schlaflos verbrachter Nacht hörte sie im Morgengrauen ein Dröhnen über der Tuntukullerstraße, das ihr bekannt vorkam. Und als sie ans Fenster stürzte, sah sie den Hubschrauber über den Schloßparkbäumen verschwinden.

Hurra! Sie rannte im Nachthemd zu ihrem Onkel und weckte ihn. «Der König ist gekommen! Ich sause los! Schlaf du schön weiter. Jetzt weiche ich nicht mehr von seiner Seite, bis er sein Versprechen einlöst — und wenn es auch bis an mein Lebensende dauern sollte...»

«Heirate ihn doch gleich!» brummte Zwengelmann traumbefangen.

«Unsinn! Du vergißt, daß ich bloß deinetwegen zu Tibatong fliege...»

«Nur meinetwegen ist vielleicht ein wenig übertrieben!» Er sah sie verschmitzt an, und sie errötete. «Immerhin», fuhr er fort, «bitte vergiß deine Fotokamera nicht, deinen Filmapparat und das Tonbandgerät — für die sprechenden Tiere, haha, für das Plappern, Grunzen, Quärren und Zwitschern, von dem behauptet wird, es wären verständliche Worte. Viel Glück in Tibatongs Papageienkreisch-Schule! Und grüß mir das Urmel, hoho!»

«Mache ich!» Auch sie lachte. «Alles ist schon eingepackt. Luftballons auch. Sie sind als Geschenke immer gut zu gebrauchen. Ich habe sogar ein rosa Schwein zum Aufblasen mit, das überreiche ich dem Professor, als Hausschwein, das angeblich ein Urmel aufzieht! — Er wird sich ärgern! Mit Gruß von Direktor Doktor Zwengelmann! Ich freue mich schon auf sein Gesicht! — Aber nun auf Wiedersehen, vielen Dank für alles — und mach dir keine Sorgen, wenn ich nicht gleich wiederkehre. Du weißt ja, wo ich bin. Wenn ich auf der Insel ankomme, schicke ich dir eine Flaschenpost, wenn der Professor noch eine leere Himbeersaftflasche hat!»

«Ich kann dir vielleicht aushelfen!» Zwengelmann war sehr vergnügt.

In Windeseile zog Naftaline sich an und verließ das Haus. Zwei Köfferchen trug sie, eines rechts: mit Kleidern, kurzen Hosen, Badeanzug und Waschzeug; eines links: mit den Luftballons und ihren Geräten, mit Bleistiften und Papier.

Pumpo, ich komme! dachte sie. Und wurde rot unter ihren blonden Haaren wie Klatschmohn im Getreidefeld.

In Schloß Pumpbrunn stapfte das Urmel durch die Prachtgemächer. Sein dicker Schwanz schleifte wie die Schleppe einer Hofdame. Es steckte die Nase in alle Porzellanvasen, schaute hinter alle Vorhänge, öffnete jede Tapetentür und begrüßte die in Öl gemalten Vorfahren Seiner Majestät mit Kußhändchen.

Wutz trabte ebenfalls herum, aber sie war erfüllt von Ehrfurcht, gleich einem kunstsinnigen Touristen, der nur auf Zehenspitzen zu gehen wagt. «Was für reizende Röschen auf den Wänden blühen, öfföff!»

«Es sind gemalte — Rokoko!» erklärte der König und meinte den Baustil.

Öff! Konnte man das Rokoko vielleicht essen? Riechen tat es nicht! Sie schnüffelte auch an den mit Ornamenten bestickten Sesselpolstern. Sie spiegelte sich in der Marmorplatte eines Tisches: «Es sieht aus wie Marzipan, öfföff!»

«Dann siehst du also aus wie ein Marzipanschwein!» Der König lachte. «Der Tisch ist Barock!» sagte er und meinte wieder den Baustil.

Vielleicht doch etwas zu essen, dachte Wutz und biß in die Tischecke. Der König zog gerade das Urmel am Schwanz aus einem verschnörkelten Wandkamin heraus. Offenbar ist dieser Barock sehr alt und hart geworden, dachte sie.

«Ehe ihr die Einrichtung zerstört», sagte der König, und Wutz errötete schuldbewußt, «wie wäre es mit einem warmen Bad? Vorausgesetzt, daß ihr keine Überschwemmung verursacht!»

«Au ja!» rief das Urmel. «Ich bade mit Wutz und tauche sie unter!»

«Ich bin eine Dame und bade allein!» sagte Wutz. «Wo ist die Badestube?»

«Du stehst genau vor der kleinen Tür!»

«Danke, öfföff, Badesalz, Toilettenseife und Badetücher finde ich sicher drinnen? Ich meine, saubere...?»

«Ja, und mit Kronen bestickt!»

Wutz nickte gemessen und klinkte die Tür auf. Dichter Dampf schlug ihr entgegen. Hilfe, dachte sie, das ist ja wie in der Schlachtmaschine auf Futura... «Raus!» rief jemand aus der Badewanne. Nur sein Schopf und seine Nasenspitze schauten aus dem Schaum, der um ihn aufgetürmt war. Es war Sami — mit königlicher Erlaubnis!

«Verzeihung!» grunzte Wutz. «Es ist nicht meine Gewohnheit, Leute beim Baden zu stören!»

«Gott sei Dank. Ich fürchtete schon, du wolltest dich auf mich setzen!»

«Sollte das ein Scherz sein, Majestät, öfföff?» fragte Wutz, indem sie die Tür schloß.

Genau in dieser Sekunde klingelte es. König Pumponell schlug die Hände zusammen und rief: «Herrlich! Entsetzlich — Naftaline! Pünktlich wie... wie... nun, wie Naftaline. Was mache ich nur?»

«Auf keinen Fall in die Badestube führen!» prustete Sami.

Der König versucht, Wutz und Urmel zu verstecken, und entschließt sich zum plötzlichen Abflug

Wutz bemerkte, daß der König abwechselnd rot und bleich wurde. Er wird bestimmt nicht abwechselnd rot und bleich, wenn ich klingle, dachte sie mit zartem Kummer.

«Bitte, komm ’raus!» flehte Pumponell Sami durch die Badezimmertür an, und dieser erhob sich seufzend — in großen weißen Flocken floß der Schaum von ihm ab. «Nicht einmal waschen kann man sich in Ruhe», murrte er leise. «Erst eine ganze Nacht ein Schwein auf dem Schoß, dann eine Freundin am Klingelknopf — was zuviel ist, ist einfach zuviel.»

Rasch trocknete er sich ab, kämmte sich die Haare — und da schellte es wieder, lange und energisch.

Der König trat hinter die Gardine, er schaute zum Portal hinab. Er sah zwei Füße und zwei Koffer unter dem Sims hervorlugen. «Sie ist es, sie ist es —», stöhnte, nein jubelte er. Das Urmel drehte am anderen Fenster den Griff herum, um es zu öffnen. Wutz packte es noch rechtzeitig und riß es zurück. «Ich verhaue dich, wenn du nicht artig bist, öfföff!» Da fing das Urmel gräßlich und laut zu zetern an: «Uuuu — uuu — Wutz verhaut mich — ich will auch Krabbenlilie sehen — uuuu!»

«Weg mit dir, fort! Sei still!» rief der König. Sami klammerte sich an Urmels Schnauze und preßte sie zusammen. Der Schreihals glubschte ihn aus den Augenwinkeln an.

Was ist dort oben für ein Gezeter? dachte Naftaline, drückte ihren Finger erneut auf den Klingelknopf und nahm ihn nicht wieder runter.

«Majestät, diese Aufregung macht mich nervös, öfföff!» rief Wutz.

«Und mich erst!» antwortete er. «Sami, bitte bring die beiden auf den Dachboden und vergiß nicht abzuschließen!»

«Happ!» machte das Urmel und hatte die Schnauze wieder frei. «Wenn ihr mich einsperrt, mache ich soviel Krach wie ein Erdbeben, ein Gewitter und eine Dampfersirene!» verkündete es.

Der König sank auf einen fürstlichen Sessel. Er wischte sich den Schweiß von der Stirn.

«Na ja—», sagte das Urmel, «man muß wohl Mitleid mit dir haben! Komm, Wutz, wir gehen freiwillig — und dafür mache ich nur soviel Krach wie ein ganz kleiner Vulkanausbruch und eine Elefantentrompete!»

«Wenn auf dem Dachboden ein altes Samtsofa ist, auf das ich mich legen kann, öfföff, meinetwegen!» brummte Wutz. «Samt kann ich nicht versprechen!» flüsterte König Pumponell erschöpft. «Aber ein altes Sofa ist bestimmt oben...» Das Urmel näherte sich Wutz und flüsterte ihr verschmitzt ins Ohr: «Komm, bevor wir nämlich nicht weg sind, läßt er Katerbiene nicht rein!»

Sami brachte Wutz und Urmel über viele gewundene Treppen auf den halbdunklen Speicher. Inzwischen gellte die Klingel ununterbrochen durchs Schloß.

«Ausdauer hat sie!» sagte Sami.

«Gott sei Dank gibt es am Blockhaus keine Klingel!» meinte Wutz. «Oh, ich fürchte, diese Naftaline wird dem armen Professor entsetzlich auf die Nerven gehen, öfföff. So was nennt man doch eine Nervensäge, oder nicht? Am liebsten würde ich sofort wieder auf die Insel fliegen und ihn vor ihr in Schutz nehmen. Der arme Mann weiß sich ihrer ja noch weniger zu erwehren als der König! Jetzt verstehe ich auch, daß Pumponell ihr versprochen hat, sie auf die Insel zu bringen: Er konnte einfach nicht anders, um sie loszuwerden — armer, armer Professor!» Sie seufzte, und der Gedanke, wie das Anhängsel der Fingerspitze auf dem Klingelknopf das Arbeitszimmer ihres Professors betrat, war ihr unerträglich.

Sami aber hatte sie schon alleine gelassen und den Schlüssel hinter sich umgedreht. Matt drang das Licht durch verstaubte Dachluken. Spinnweben zogen sich von Balken zu Balken. Und der Speicher war vollgestopft mit halbkaputten Möbeln, Schränken, Truhen, Kisten, Bücherstapeln — mit tausend unbeschreiblichen Dingen.

«Hier ist es toller als unten, wo man nichts anfassen darf!» sagte das Urmel. Es betastete und beschnupperte interessiert einen viereckigen, mit silbernen Figuren verzierten und mit einem Lederriemen versehenen Kasten, der an einer Seite eine Kurbel hatte.

«Das ist sicher das erste königliche Telefon!» meinte Wutz. Sie legte ihr Ohr an die Kurbel und versuchte zu hören. Das Urmel drehte ein wenig: aus dem Kasten klang ein wimmerndes Geräusch. «O du geschabte Rübe», rief Wutz, «da ist ein Baby drin, ein verzaubertes!»

«Vielleicht ein Urmel — wie ich im Ei?»

Plötzlich hörte es auf zu klingeln. Die Stille war fast unangenehm.

«Jetzt hat der König die Schnatterliese reingelassen!» meinte das Urmel. Und das fand es viel interessanter als den seufzenden Kasten, es suchte nach einem Dachfenster, aus dem es vielleicht hinausklettern könnte, um dann von außen irgendwo wieder reinzugucken.

Der König hatte aber Naftaline noch nicht eingelassen, weil er noch nicht wußte, ob Sami Urmel und Wutz sicher und unauffindbar versteckt hatte. Das Klingeln hatte nur deshalb aufgehört, weil Naftaline den Finger vom Knopf genommen hatte. Ihr war nämlich plötzlich der Gedanke gekommen, der König — der Schuft! — wollte sein Wort nicht halten und machte sich, während sie hier vor der Tür stand, heimlich wieder im Garten mit dem Flugzeug aus dem Staub. Sie packte daher ihre beiden Köfferchen und rannte ums Gebäude, an der Parkmauer entlang, bis sie die Lücke fand, durch die sie hindurchkletterte.

Sami seinerseits sauste die breiten Marmorstufen zum Portal hinab, öffnete — und fand die Schwelle leer.

Wieder nur eines dieser ungezogenen Kinder, die überall klingeln und dann davonlaufen, dachte er. Naftaline hatte gerade den Hubschrauber erreicht und neben ihm eine seltsame Kiste gefunden. Aha, schloß sie messerscharf, der König hat ein Tier mitgebracht. Und dann kletterte sie in die Pilotenkanzel auf den Nebensitz und dachte: Hier bleibe ich, denn wenn ich hier sitze, kann er nicht ohne mich wegfliegen. Aber komisch — hat er eine Schneckensammlung mitgebracht? Verwundert beguckte sie die von Wutz’ Schnauze verschmierte Scheibe.

Als der König von Sami erfuhr, daß niemand vor dem Portal stand, ahnte er das Richtige. Er griff nach seinem Tropenhelm und sauste in den Park. —

«Wie schön, Sie wiederzusehen!» rief er Naftaline schon von weitem zu.

«Sie haben sich aber sehr lange Zeit damit gelassen!» antwortete sie vorwurfsvoll.

«Ich war krank—», rief er in der Mitte des Rasens, «Malaria, Grippe, Cholera, Typhus, alles hintereinander!»

«Dafür sehen Sie aber glänzend aus!» sagte sie.

«Ja, mich bringt nichts um», antwortete er, während er auf den Pilotensitz kletterte.

«Aber warum haben Sie es auf einmal so eilig?» fragte sie, weil er schon den Starter betätigte. «Ich möchte erst ins Schloß und das wilde Tier sehen, das Sie in dieser Kiste mitgebracht haben, und die Schlangen, die das Glas so beschmierten...»

«Ach die?» Er lachte. «Das hat Zeit! Sie haben nun schon so lange gewartet — jetzt geht’s gleich los!»

«Diesmal überwältigen Sie mich mit Ihrem Schwung!» rief sie sehr laut, denn der Motor knatterte gewaltig.

Die Maschine hob ab. Naftaline sah den Park und das Schloß unten zZurückbleiben. Da packte sie ihn plötzlich am Arm: «Umkehren! Auf dem Dach sitzt ein Ungeheuer, da — neben dem Kamin, drehen Sie um!»

Das Urmel reckte den Hals und winkte: «Auf Wiedersehen!»

«Das ist nur eine Steinfigur, ein Dachreiter!» rief der König. Er schoß tief über die Giebel der Stadt, Schloß Pumpbrunn verschwand.

Naftaline blickte ihn von der Seite an. Sie ergab sich in ihr Schicksal. Sie schwieg. Viele Gedanken arbeiteten hinter ihrer hübschen Stirn. Was für ein Kerl, dachte sie — unter anderem!

Auf Tititwu werden verschiedene Vorbereitungen getroffen

Gleich nachdem der König mit Sami, Wutz und dem Urmel abgeflogen war, hatte der Professor Tim Tintenklecks und die Tiere zu sich ins Blockhaus gebeten. Alle — mit Ausnahme der Krabbe, die sowieso nur Zeichensprache konnte, und Seele-Fant, der weit draußen im Meer wohnte.

Die Nacht brach an, die Schlummertonne lag still und verwaist vor der Tür, in ihrem Inneren war es dunkel.

«Ehrläch gesagt, Wutz fehlt mär, ärgendwä!» bemerkte Schusch.

«Die Schlummertonne muß weg!» sagte der Professor. «Ich wüßte nicht, wie ich ihre Anwesenheit erklären sollte. Tim, wir müssen sie in die Höhle bringen, und Urmels Matratze auch...»

Babu schluchzte: «Urrrmel soll wiederkommen!»

«Es kommt ja wieder!» antwortete der Professor. Er entzündete im Arbeitszimmer eine Kerze, und die Tiere traten ein. «Babu müßte auch in die Höhle», sagte Tim Tintenklecks. «Er war schließlich im Zoo von Pumpolon, und ich habe das Gefühl, es wäre nicht gut, wenn er hier gesehen würde. Womöglich muß er dann wieder zurück. Es ist besser, niemand weiß, wo er ist!»

Der Professor nickte. Aber Babu widersprach: «In die Höhle will ich nicht!»

«Du darfst dort auf Urmels Matratze schlafen!» sagte Tim Tintenklecks.

«Und wir besuchen dich, tschum spielen!» sagte Wawa.

«In der Höhle ist es wunderpfön!» meinte Ping Pinguin ohne rechte Überzeugung.

Babu ließ sich überreden, er wollte auf keinen Fall in den Zoo zurück.

«Tja—», meinte der Professor. «Helft mir jetzt nachdenken: Was muß geschehen, damit alles ganz gewöhnlich aussieht?»

«Das Pfild über dem Pfulzimmer ‹Tier-Sprechpfule› muß fort!» sagte Ping Pinguin. Er war auf des Professors Bett gehüpft, damit er ein wenig größer wirkte. Wawa kletterte ebenfalls empor.

«Der Eingang tschur Höhle muß auch tschugemacht werden», zischte er, «mit Ästen und Laub. Sonst läuft König Pumponells Printschessin plötschlich genauso rein, wie ich damals reingelaufen bin!»

«Ich mache das!» versprach Tim Tintenklecks. «Außerdem schlage ich vor, daß Schusch, Wawa und Ping Pinguin auch in die Höhle ziehen!»

«Warum nennst du Pfupf zuerst? Nach dem ABC kommt mein Name vorher!» sagte Ping Pinguin.

«Schön, daß du das Alphabet so gut kannst!» meinte Tim Tintenklecks. «Jedenfalls wäre es am besten, ihr wäret in der Höhle — oder stumm wie Fische!»

«Fipfe sind nicht stumm!» sagte Ping Pinguin. «Aber wir können stumm sein — oh, ich sage keinen Pieps, wenn ich nicht will!»

«Ganz verwaist von Tieren sollte die Insel nicht sein, das wirkt verdächtig», meinte der Professor. «Nur reden dürft ihr nicht!»

«Ehrenwort!» sagte Wawa. «Ich stoltschiere nur still vor dem Besuch herum und renne ängstlich in die Büsche und benehme mich wie ein entsetschlich scheues Tier!»

«Übertreib nur nicht!» bat der Professor. «Es muß alles ganz natürlich sein!»

«Ich bin gantsch natürlich scheu!» versprach Wawa. «Ich hab’ doch schon Erfahrungen als Verräter!»

«Na ja», meinte Ping Pinguin. «Aber gerade ein Verräter sollst du ja nicht sein!»

Wawa verstand den Unterschied nicht gleich.

Tim Tintenklecks sagte: «Ich habe mir überlegt, ob die Tiere nicht eine Sprache sprechen könnten, die nur aus ihren Sprachfehlern besteht. Da man nämlich doch davon gehört hat, daß du versuchst, den Tieren das Sprechen beizubringen, wäre es vielleicht peinlich, wenn Zwengelmann erführe, daß sie gar nichts können. Eine halbe Wahrheit ist manchmal besser als eine ganze Lüge. Es entstünde so ein Kauderwelsch, das bestimmt niemand versteht...»

«Wie soll das klingen?»

«Im Augenblick fällt mir nichts Rechtes ein, das ist ja meistens so. Wartet mal, zum Beispiel: Wärrr pfauön tschum Blockhausfönstörrrr hönaus und tschündön dö Körrrzön an!»

«Ach sage hänaus, nächt hönaus!» verbesserte Schusch.

«Aber Seele-Fant sagt hönaus!»

«Seele-Fant äst aber nächt här!»

«Oh, das wird ein unmögliches Durcheinander. Nein, stumm ist besser. Wenn ihr euch unbedingt etwas sagen wollt, dann tut es in der Krabbenzeichensprache!»

«Tscheichensprache kann ich nicht!» sagte Wawa. «Ich habe keine Tschangen, Arme oder nutschlose Flügel!»

«Meine Flügel sind nicht so nutzlos, daß ich dir nicht eine Ohrfeige geben könnte!» Ping Pinguin fühlte sich herabgesetzt.

«Verschiebt euren kleinen Streit auf später!» bat der Professor. «Ich glaube, wir sind uns einig. Laßt euch möglichst wenig sehen, und vor allem keinen Mucks, keinen Laut!»

«Gut, dann wollen wir heute aber noch einmal ordentlich Krach machen, wenn wir so lange still sein müssen!» rief Wawa. «Ich schlage vor, wir spielen: Kehle-heiser-Schreien!»

«Ich schlage vor, ihr spielt: Still-sein-Üben!» bat der Professor. «Und einer sollte zu Seele-Fant schwimmen und ihm sagen, daß er nicht singen darf — und auch nicht mit Naftaline sprechen, wenn sie ihn etwa draußen besuchen sollte. Man kann ja nie wissen!»

«Das mache ich!» versprach Ping Pinguin. «Dann kann ich heute nacht noch einmal mit ihm zusammen singen. Das pföne neue Lied von Wutz, das er so gern hat. Es paßt gerade so besonders gut, weil sie nicht hier ist. Hoffentlich pfluchzt er nicht!»

«Äch pfluchtschö böstömmt, wönn äch euch beude söngön hörö!» sagte Wawa, indem er versuchte, Tims Tier-Kauderwelsch zu sprechen. Und damit brachte er den Professor zum Lachen, was selten genug geschah.

Am nächsten Morgen zog Babu in die Höhle um. Tim richtete ihm Wutz’ Schlummertonne mit Urmels Matratze ein. Vor ihre Öffnung stellte er das Schild: URMEL-ZIMMER, dessen Rückseite lautete: «Habakuk Tibatongs Tier-Sprechschule» und noch einiges, wovon die Hälfte mit roter Farbe durchgestrichen war.

«Du kannst dir ja aussuchen, ob du im Urmel-Zimmer oder in der Schule wohnen willst. Du brauchst das Schild nur umzudrehen!» sagte er zu dem kleinen Bären.

Er hängte eine Laterne auf die Spitze einer Tropfsteinsäule. Die Krabbe betrachtete alles aufmerksam. Sie fürchtete sich aber nicht, weil ihr der Professor vorher bedeutet hatte, daß ihr keine Gefahr drohe. Dabei hatte er so seltsam mit den Armen in der Luft herumgefuchtelt, daß der kleine Bär, der die Krabbenzeichensprache noch nicht kannte, sich ängstlich hinter der Tonne verkroch.

Er blieb auch nicht gern allein mit der Krabbe in der Höhle, nachdem Tim Tintenklecks ihn verlassen und den Eingang von außen mit Ästen verdeckt hatte.

Er brauchte sich jedoch nicht lange zu graulen. Bald stiegen Seele-Fant und Ping Pinguin aus dem unterirdischen See auf. Sie waren durch den Wassertunnel geschwommen. Da freute sich Babu.

Und nicht lange danach spielten die drei mit der Krabbe am flachen Ufer Kegeln mit den Kanonenkugeln, die Urmel aus der Stadt der Homo-Saurier mitgebracht hatte.

Für Babu war das Spiel neu, die anderen, nämlich die Krabbe, Seele-Fant und Ping Pinguin, hatten es schon manchmal gespielt, hie und da mit Schusch oder mit Wawa. Sie benutzten neun abgebrochene Tropfsteinspitzen als Kegel, die stellten sie auf, und dann schubsten sie — entweder mit den Scheren, mit der Schnauze oder dem Schnabel — die Kugeln drauf zu. Da waren Ping Pinguin seine Stummelflügel doch sehr nützlich, um das Gleichgewicht zu halten. Seele-Fant war am Schuß. Peng! klirrten die Kegel durcheinander.

«Allö Neunö!» jubelte er.

Naftaline kommt auf Titiwu und die Dinge nehmen eine dem König unangenehme Wendung

Am Morgen vor der Ankunft übten sich Wawa und Ping Pinguin gleich nach dem Aufwachen noch einmal im Schweigen — eine schwere Kunst!

«Gut gepflafen?» fragte Ping Pinguin, kaum daß er die Muschelhaube geöffnet hatte und bemerkte, daß Wawas Kopf bereits auf der Kante lag.

Wawa blickte ihn strafend an. «Psssscccchhhhtttt!» zischte er.

«Warum pppfffftttt?» fragte Ping Pinguin. «Weit und breit ist kein Besuch!»

«Bei Besuch kann man nie wissen, wo er herumschleicht!» sagte Wawa.

«Wie kann er denn herumpfleichen, wenn er noch gar nicht erpfienen ist? — Aber meinetwegen, dann halt bitte du deinen Pfnabel!»

«Hast du mich gefragt, ob ich gut geschlafen habe, oder ich dich!»

«Ich dich natürlich!» sagte Ping Pinguin. «Du fragst mich ja nie!»

Eine Kabbelei stand dicht vor ihrem Ausbruch. Doch Wawa beherrschte sich. Er dachte: Blöd ist das! Nun kann man sprechen und sich unterhalten und sich kleine Frechheiten sagen, sich tschanken und sich wieder versöhnen, und darf es nicht! — und Ping Pinguin stand bolzengerade in seiner Muschel, blinkerte und dachte ebenfalls: Deshalb bin ich nun in die Pfule gegangen und habe bittere Tropfen gepflückt — und nun muß ich den Mund halten. Gerade heute nacht habe ich so pfön von einer hellroten Perle geträumt — und wenn ich den Traum endlich erzählen darf, dann habe ich ihn bestimmt pfon wieder vergessen — Pfeibenhonig!

Nun, das war am frühen Morgen gewesen. Später saßen Schusch, Wawa und Ping Pinguin am Strand, in der Nähe des königlichen Zeltes, dessen Leinwand sich im leichten Wind bauschte. Sie übten, zu dritt zu schweigen, trotzdem zu erraten, was die anderen dachten, und dabei ganz teilnahmslos auszusehen.

Das fiel ihnen schwer, und sie mußten oft kichern.

Am späten Abend näherte sich Motorengeräusch.

«Sä kommen!» krähte Schusch.

«Pppsssttt!» zischte Wawa. Und Ping Pinguin nickte zustimmend, mit einem tadelnden Blick zu Schusch. Fern am Horizont erschien ein fliegenkleiner schwarzer Punkt. Tim Tintenklecks sauste von seinem Baum herab ins Blockhaus und rief den Professor. Dieser war schon dabei, sich zu rasieren und ein frisches Hemd anzuziehen. Wutz hatte ihm noch rasch einige gewaschen und in den Schrank gelegt. Der Professor schlüpfte sogar in saubere Schuhe. Bloß nicht wie ein Original aussehen — dachte er und empfand plötzlich, wie schlampig er gewöhnlich war, wenn er im Schlafrock mit Pantoffeln herumlief. Sogar, wenn Besuch von einem anderen Stern kam!

Als er am Strand anlangte, waren die anderen vollzählig versammelt, natürlich ohne Babu. Auch die Krabbe und Seele-Fant fehlten wie gewöhnlich. Der Professor war etwas außer Atem, seine Wangen waren gerötet, seine Schuhe drückten, und das Hemd kniff unter den Achseln.

Mit Meisterschaft setzte der König die Maschine auf den Strand. Der Sand wirbelte und hüllte den Professor, Tim und die Tiere in eine gelbe Wolke. Als sie sich verzogen hatte, waren Naftaline und Pumponell bereits aus dem Hubschrauber gesprungen. «Willkommen!» rief der Professor. Sehen konnte er allerdings nichts, seine Brille war mit einer feinen Sandschicht belegt. Er mußte sie zuerst abnehmen und putzen.

Naftaline schüttelte die blonden Haare, zog sich den Rock zurecht und steckte die Bluse wieder ordentlich unter den Gürtel. Irgendwie ist er rührend, dachte sie, als sie den halbblinden Professor mit seinen Augengläsern hantieren sah.

Schusch legte den Kopf auf die Seite und linste Ping Pinguin an. Dieser legte auch den Kopf schief und sah Wawa an. Er schlug die Stummelflügel vor dem Bauch zusammen. Das tun Pinguine manchmal, und es hat nichts zu bedeuten.

«Pppsssttt!» zischelte Wawa leise.

«Ach, wie süß, diese niedlichen Tierchen! Die reinsten Luftballonmodelle!» sagte Naftaline.

«Fort mit euch, aufdringliches Viehzeug!» rief der König. Er klatschte in die Hände und machte ‹Kschksch›, wie man Gänse verscheucht. Er war ein wenig gereizt und nervös, weil er die Verantwortung für den guten Ausgang dieses Experiments trug.

«Sie sind aber unfreundlich!» tadelte ihn Naftaline. «So kenne ich Sie ja noch gar nicht!»

Ping Pinguin, Wawa und Schusch befolgten König Pumponells Aufforderung. Sie huschten, watschelten und stolzierten davon. Aber sie waren verärgert.

Der Professor hatte endlich seine gesäuberte Brille auf der Nase. Vielleicht war sie nun zu blank geputzt — jedenfalls fand er, Naftaline sei ein überraschend erfreulicher Anblick. Wie lange war er nicht mehr unter Menschen gewesen! Wie lange hatte er kein reizendes junges Mädchen mehr gesehen! Ein ganz klein wenig beschleunigte sich sein Pulsschlag. Er reichte Naftaline die Hand und lächelte. Dem König wäre das brummige Professorengesicht lieber gewesen. «Warum schicken Sie die Tierchen weg?» fragte Naftaline. «Ich habe gehört, daß Sie sich mit ihnen verständigen können, stimmt das?»

«Ach», murmelte der Professor. Er log ungern. «Ich kenne sie so gut, daß ich ungefähr weiß, was sie wollen. Das ist alles. Es ist aber nichts Besonderes, denn jede einsame alte Dame kann das mit ihren Schoßhündchen und Katzen.»

Der König ergriff Naftalines Koffer und brachte sie ins Zelt. Sie folgte ihm, der Professor ging neben ihr. Er hätte auch draußen bleiben können, dachte Pumponell, hier bin schließlich ich der Hausherr. Und während er die Koffer absetzte, sagte er: «Wie Sie sehen, habe ich Sie nicht belogen. Es gibt nichts Bemerkenswertes auf der Insel, außer diesem ein wenig schrulligen Professor — Sie entschuldigen schon, mein Lieber, hahaha! — und der köstlichen Natur, deren Einsamkeit einem allerdings auch bald zuviel wird! Als Großstadtmensch werden Sie sich hier kaum wohl fühlen.»

«Das können Sie getrost mir überlassen!» sagte Naftaline, wobei sie den Professor so schelmisch anlachte, als ob zwischen ihnen bereits ein geheimes Einverständnis bestünde. «Ich gedenke jedenfalls einige Zeit zu bleiben!»

Der König erbleichte. Vielleicht lag es auch nur an der Hitze und der Anstrengung zweier Nachtflüge. Jedenfalls ließ er sich auf das Klappstühlchen nieder.

«Der Arme!» murmelte Naftaline. «Er ist ja völlig erschöpft! Legen Sie sich ein wenig hin, Pumponell, ich gehe unterdes mit dem Professor in sein Blockhaus!»

«O nein!» stöhnte der König.

Doch der Professor fragte, scheinbar verwundert: «Warum denn nicht? Fräulein Naftaline hat vollkommen recht! Kommen Sie, meine Liebe!»

«Danke!» antwortete sie. «Aber nur, wenn Sie nie mehr Fräulein zu mir sagen, Naftaline genügt — weil Sie’s sind!»

Der Professor lächelte den armen König Pumponell so hinterhältig an, als ob er sagen wollte: Na, hast du dir das so vorgestellt? Und Seine Majestät sah aus, als ob er die bitterste Medizin der Welt getrunken hätte und dringend drei Tropfen Lachbrunnen bekommen müßte.

Aber er bekam keinen!

Das Urmel studiert den Stadtplan und Wutz ruft jemanden an

In Pumpolon hatte Sami seine liebe Not mit dem Urmel, während Wutz trüben Gedanken nachhing. Es gefiel ihr nicht, hier zu sein, während der Professor Besuch bekam — und was für Besuch! Sie teilte ihren Kummer auch Sami mit, aber er sagte nur: «Du hast zu viele Romane gelesen, Wutz!»

Und sie antwortete: «Jawohl, und in allen stiftet die Liebe große Verwirrung unter den Menschen, öfföff!»

Als der König abgeflogen war, wollte Sami die beiden zunächst aus dem Dachboden befreien. Er fand Wutz vor einer alten Drehorgel sitzen, das Ohr an die Kurbel gepreßt. «Hör mal, Sami», rief sie ihm zu, «hier ist ein Baby drin, aber das Telefon ist kaputt. Es kann mich nicht verstehen, nur ich kann es hören, vorhin hat es gewimmert.»

«Du liebe Güte!» antwortete er. «Das ist ein Leierkasten, und ich glaube gern, daß er wimmert. Mindestens fünfzig Jahre hat ihn niemand mehr gespielt...»

«Spiel ihn mal!» bat Wutz.

Sami drehte die Kurbel, und der Leierkasten gab unter entsetzlichem Heulen ein paar Töne von sich. «Ich glaube, es soll ‹O du lieber Augustin› sein.»

«Es klingt eher nach Zahnweh, öfföff!» sagte Wutz. «Wo ist denn das Urmel?» fragte Sami.

«Auf dem Dach!» antwortete Wutz. «Es wollte dem König zum Abschied winken...»

«Ach, konntest du denn das nicht verhindern?»

«Wie denn, öfföff? Ich kann ja nicht zum Dachfenster hinauskriechen!»

Sami rannte unter die geöffnete Luke. Er sah das Urmel neben dem Kamin sitzen. Es hatte seinen Schwanz um den Schornstein geschlungen, um nicht hinabzurutschen. Manche Ziegel fehlten — sehr fest war das Dach nicht mehr.

«Komm sofort ins Schloß!» rief Sami entrüstet.

«Nee», sagte das Urmel. «Ich genieße die schöne Aussicht!»

Sami kletterte ebenfalls aufs Dach.

«Wenn du mich fangen willst, fliege ich davon!» drohte das Urmel.

«Mach es mir doch nicht so schwer!» bat er.

«Na gut», sagte das Urmel. «Ich komme freiwillig. Aber zuerst erklär mir die Stadt.»

Sami wäre es lieber gewesen, wenn das Urmel gleich gekommen wäre. Aber er war schon froh, daß er es nicht über das Dach jagen mußte. «Paß auf», sagte er, indem er in die betreffende Richtung deutete: «Da hinter den großen Bäumen liegt der Zoo...»

«Wo Babu war?»

«Ja. Und da links zwischen den beiden Kirchen ist das Naturkundemuseum. Vom Zoo und vom Museum ist Zwengelmann der Direktor.»

«Ach, der wo gesagt hat, daß es mich nicht gibt? — Na, der wird aber erleben, daß es mich doch gibt!» Das Urmel prägte sich die Orte genau ein. «Schläft er im Museum?» fragte es harmlos.

«Nein», sagte Sami. «Er wohnt in der Tuntukullerstraße 7, dort am Stadtrand, siehst du, bei der roten Kuppel. — Und nun komm runter, du hast es mir versprochen.»

Das Urmel kletterte vom Dach. Und dann war es ziemlich artig, so daß Sami sich einige Stunden dringenden Arbeiten widmen konnte. Urmel und Wutz unterhielten sich währenddessen im Empfangssalon, so gut es eben ging. Wutz studierte dicke, auf Hochglanzpapier gedruckte Mode- und Gesellschaftszeitschriften, das Urmel störte sie mit vielen Fragen.

«Laß mich endlich in Ruhe, öfföff!» knurrte Wutz.

«Ach, wieso denn?» sagte das Urmel. «Du tust ja nur so, als ob du lesen könntest, aber du kannst es gar nicht!»

Schon seit einer Weile schielte es nach dem Telefon, das auf einem vergoldeten Wandtisch stand. Wie erwartet, war Wutz gereizt und begann, zum Beweis ihres Könnens aus dem Journal vorzulesen: «Am Abend trägt die Dame ein dezentes Diadem im Haar, öfföff...»

«Du hast ja keine Haare!» sagte das Urmel. «Lies lieber aus dem Telefonbuch vor. Ich möchte wissen, ob du das ABC kannst, und Zahlen. Schau mal nach, ob Zwengelmann im Telefonbuch steht...»

«Oh», sagte Wutz, «mit dem würde ich zu gern einmal telefonieren!»

«Wollen wir?» fragte das Urmel. «Wir telefonieren beide...»

«O nein, öfföff, ich telefoniere alleine. Du verrätst womöglich, daß wir im Schloß sind! — Hier steht er schon, gleich zweimal, privat und im Museum. Ich denke, jetzt ist er im Museum.» Sie wählte die Nummer. Es gelang ihr erst nach mehrmaligem Bemühen, denn noch immer waren ihre Klauen nicht so geübt wie ein menschlicher Finger.

Endlich jedoch meldete er sich: «Zwengelmann!»

«Oh, Herr Direktor Doktor!» quiekte Wutz. «Hier spricht das sprechende Hausschwein von Professor Tibatong, öfföff!»

«Was soll denn der Unsinn, wer sind Sie — bist du es etwa, Naftaline?»

«O nein!» flötete Wutz. «Naftaline wird gerade vom Professor in ein Urmel verwandelt!»

«Unerhört!» rief der Direktor und knallte den Hörer auf. Das tat ihm gleich darauf leid, denn er hätte zu gern gewußt, wer sich diesen dummen Scherz mit ihm erlaubte. Den ganzen Tag vermochte er nicht mehr zu arbeiten.

«Du hättest mich mit ihm reden lassen sollen!» meinte das Urmel. «Ich hätte ihm einen noch schöneren Schrecken eingejagt!»

«Der genügt schon! Öfföff!»

Sami erzählten sie nichts und waren überhaupt später mustergültig brav. Dafür durften sie auch die Nacht im königlichen Prunkbett verbringen, unter einem Samthimmel mit vergoldeter Krone. Sami mußte lachen, als er die beiden Köpfe nebeneinander auf den Kissen ruhen sah — wie gut, daß die königlichen Vorfahren nichts davon wußten, sie wären vor Schreck gleich noch einmal gestorben!

Als Sami das Licht gelöscht hatte, kämpften Wutz und das Urmel lange um die Steppdecke. Entweder zog sie Wutz dem Urmel weg oder umgekehrt.

Und das Bett knarrte. Wie finster es war! Oder knarrte gar nicht das Bett? Ja, es knarrte nicht nur, es knackste auch — und der Vorhang blähte sich... und es trippelte übers Parkett... Wutz sprang auf: «Hilfe, Mäuse!» piepste sie.

«Na, bist du aber eine Bangebüchse!» meinte das Urmel. Es stand auf, um die Mäuse zu verscheuchen. Dann setzte es sich in einen Sessel. «Ich bleibe lieber hier», brummte es, «im Bett ist es zu eng. Du kannst ruhig einschlafen, jetzt kommt bestimmt keine Maus mehr!»

«Danke, öfföff! Das vergesse ich dir nie!» seufzte Wutz und ließ sich wieder ins Bett fallen. Bald schnarchte sie laut.

Leise, ganz leise erhob sich das Urmel. Auf Zehenspitzen schlich es sich aus dem Zimmer, auf Zehenspitzen schlich es sich die Treppe empor, auf den Dachboden. Glücklicherweise war Sami so müde, daß ihn kaum ein Kanonenschlag aufgeweckt hätte.

Das Urmel ließ sich Zeit. Es suchte einen bestimmten Gegenstand. Und mit diesem tappte es ins Schlafzimmer zurück. Es stellte sich hinter die lange, weite Gardine. Es lauschte auf Wutz’ tiefe Atemzüge. Und dann drehte es langsam an einer Kurbel — ein leises, wimmerndes, ansteigendes und wieder verhallendes Ächzen ertönte.

Wutz stieß einen gellenden Schrei aus. Sie rutschte ganz hoch ans Kopfende des Bettes und zog sich die Decke unter die Nasenspitze. Sie schlotterte so, daß sie keinen Laut herausbrachte.

Schnell schlüpfte das Urmel zum Lehnstuhl. «Was ist denn, Wutz, kannst du nicht schlafen?» fragte es teilnahmsvoll.

«Ein Gespenst...»

«Ich habe nichts gehört!» sagte das Urmel. «Oh, bin ich müde!» Es tat, als ob es schnarchte.

Wutz aber blieb lange wach und sah am nächsten Morgen nicht gut aus. Trotzdem war sie in der Nacht zu neuen Erkenntnissen gekommen, denn als es hell wurde, sagte sie zum Urmel: «Nun siehst du, wie wichtig es ist, viel zu lernen!»

«Wieso denn — das verstehe ich nicht!»

«Bildung ist der Schlüssel zum Aufstieg, öfföff. Wenn ich nicht sprechen gelernt hätte, wäre ich nie aus Winkelberg herausgekommen und würde nicht in einem Schloß wohnen.»

«Na ja—», piepste das Urmel. «Aber hier fürchtest du dich doch genauso vor Mäusen und Gespenstern wie in Winkelberg. Dafür hättest du doch nichts zu lernen brauchen, oder?»

«O doch—», sagte sie nach einer langen Pause des Nachdenkens. «Denn das das ist ja eben gerade das Besondere, daß ich mich im Schloß und nicht in Winkelberg fürchte—»

«Aha!» machte das Urmel. «Du mußt es ja wissen, denn ich fürchte mich nicht!»

Naftaline stellt Wawa und Ping Pinguin eine Hörfalle und erfreut Seele-Fant

Es war Naftaline ernst damit, daß sie ein wenig auf der Insel bleiben wollte. Da war der König in Nöten, denn sie verstand nicht, daß er sie verlassen mußte. «Sie halten sich doch sonst wochenlang hier auf!» sagte sie. «Und gerade jetzt, wo ich da bin, wollen Sie es nicht?»

Er hätte es schon gewollt! Aber er fürchtete, daß Sami mit dem Urmel nicht alleine fertig wurde. Was geschah, wenn Zwengelmann, der Bürgermeister oder der Polizeipräsident ins Schloß kamen und plötzlich einem Urweltgeschöpf und einem Schwein gegenüberstanden, die ihnen ‹Guten Tag› sagten?

Das schlimmste für ihn war, abzufliegen, ohne Naftaline den Grund sagen zu dürfen. «Ich scheine Ihnen auf die Nerven zu gehen», meinte sie. «Und dabei hatte ich gehofft, ich wäre Ihnen nicht ganz gleichgültig...»

Er beteuerte, daß sie ihm ganz und gar nicht gleichgültig sei. Und daß er nichts lieber täte, als die Tage neben ihr zu verbringen, am Strand in der Sonne zu liegen, zu schwimmen und zu faulenzen. Aber er habe nun einmal dringende Geschäfte!

Sie lachte: «Dringende Geschäfte!» Es klang fast schon ein wenig beleidigend, so, als ob er überhaupt nichts zu tun hätte.

Und der Professor lächelte ebenfalls schadenfroh. Er dachte: Sieh zu, wie du die Suppe auslöffelst, die du dir eingebrockt hast!

Der König litt. Aber er war ein Mann. Er besaß Pflichtgefühl. Da Naftaline nicht mitkam, setzte er sich allein hinter den Steuerknüppel, um das Sami gegebene Versprechen zu halten. Er ließ den Professor mit Naftaline alleine. Mit Naftaline, die dachte: Er macht sich doch nichts aus mir! Und die deshalb ein wenig trotzig war.

«Nun erzählen Sie mir von sich!» bat sie den Professor. «Sie sind doch sicher sehr einsam?»

«Oh — eigentlich nicht! Tim Tintenklecks ist ja da. Und der König kommt oft... und außerdem habe ich zu tun...»

«Was denn?»

«Hm — so allerlei. Forschungen, Entdeckungen...» Er verstummte, da er nichts verraten wollte.

Sie sah ihm freundlich in die Augen. «Dann forschen Sie mal schön — ich will Sie nicht stören!» Sie drehte sich um und begab sich ins Zelt des Königs, während er langsam zum Blockhaus hinaufschlenderte.

Viel später, gegen Abend, ging Naftaline am Strand spazieren und entdeckte Wawa und Ping Pinguin in ihren Muscheln. Sie trug eine schwarze Ledertasche am Schulterriemen.

Sie kauerte sich nieder, streckte die Hand aus und lockte: «Ihr Süßen! Kommt doch mal, kommt doch!»

Wawa blickte Ping Pinguin an, und Ping Pinguin schaute Wawa an. Sie rührten sich nicht.

«Seid ihr stumm?» fragte Naftaline.

Ping Pinguin nickte. Wenn sie doch nur wegginge! «Aha, aber du verstehst mich!»

Ping Pinguin und Wawa schüttelten gleichzeitig die Köpfe.

«Also war es ein Zufall, daß ihr genickt und die Köpfe geschüttelt habt. Schade, ich hätte mich gern mit euch unterhalten!» Sie stand wieder auf und ging. Aber sie blieb im Gebüsch hinter der Muschel stehen, bückte sich dort, als müßte sie ihren Schuh anziehen. Und als sie sich entfernte, hatte sie die Schultertasche nicht mehr um. Dafür lag ein etwas hinterlistiges Lächeln auf ihren Lippen.

«Jetscht kann sie uns nicht mehr hören!» zischte Wawa.

«Gott sei Dank, daß wir nicht mehr zu pfweigen brauchen!» meinte Ping Pinguin. «Es ist zu pfwer.»

Naftaline begab sich ins Zelt. Sie machte sich Notizen. Sie ließ den Professor ungehindert arbeiten — aber wie sehr ihn gerade das störte! Denn er mußte immer und immer wieder an sie denken — und an gar nichts anderes! Er zerkaute die Enden mehrerer Bleistifte. Und in der Nacht schlief er schlecht. Auch Naftaline schlief nicht gut. Sie dachte mal an Pumponell, der nicht bei ihr bleiben wollte, weil sie ihm so unsympathisch war — und mal an den Professor, den sie sich viel weniger nett vorgestellt hatte.

Und als es Morgen wurde und sie endlich einschlummerte, weckte sie ein seltsam röhrender Gesang.

Das Licht war fahl. Sie sprang aus dem Bett. Die Töne kamen vom Meer — sollte etwa der Professor ihr Urheber sein? Sie zog sich den Badeanzug an und stürzte sich ins Wasser. Sie war eine gute Schwimmerin.

Seele-Fant blieb sein Morgenlied in der Kehle stecken, als sie das Felsenriff erklomm, wie eine triefende Meerjungfrau.

Naftaline setzte sich ohne Scheu neben ihn und schüttelte ihre Haare aus. «Bist wirklich du das, der so schön singt?»

«Ja!» Seele-Fant reckte sich stolz. «Göfällt ös dör?»

«Sehr, aber warum singst du?»

«Öch söngö ömmör! Abör öch darf nöcht möt dör rödön!»

«Ach, hat es euch der Professor verboten?» Sie war baff vor Staunen und vermochte es kaum zu glauben. Er nickte.

Sie blickte ihn unverwandt an, als sei er vom Himmel gefallen. Dann sagte sie: «Ich verspreche dir, daß euch der Professor erlauben wird, mit mir zu sprechen!»

«Das wörö schön!»

Sie streichelte seinen Kopf. «Ich möchte dir ein Geschenk machen — würdest du dich über einen Luftballon freuen?»

«Öst das so eun buntös Döng, das so leucht öst, daß ös flögt?»

«Ja!»

«Hast du völleucht eunön großön, rosarotön, dör so öhnlöch aussöht wö Wutz?»

«Wer ist Wutz?»

«Nun, sö öst...» Er dachte nach. Dann senkte er die Schnauze auf die Brust, seine Schnurrbarthaare bebten, und er murmelte: «Sö söht aus wö eun Schweun, abör sö öst völ, völ höbschör!»

«Ich glaube, ich habe so einen Luftballon!» sagte Naftaline. Und dann schwamm sie rasch zur Insel zurück, denn sie war sehr erregt von dem, was sie erfahren hatte.

Und am Nachmittag spielte Seele-Fant mit einem großen rosaroten Ballon, der zwei Ärmchen, zwei Beinchen und einen Kopf hatte, ganz ähnlich wie ein Schwein. Wenn man ihn stark aufblies, wurde es ein dickes Schwein, wenn man etwas Luft herausließ, magerte es ab. Seele-Fant hatte die Schnur in der Schnauze und ließ den Ballon auf seiner Nase tanzen. Und dazu summte er leise das Lied: «O rosarotö Wolkö Wutz...»

Das Leben konnte wunderschön sein!

Naftaline bringt den Professor in Verlegenheit, und macht Onkel Pitsch einen unannehmbaren Vorschlag

Seele-Fant war glücklich. Er balancierte den Luftballon Wutz auf der Schnauze und freute sich daran, wie die Sonne ihn so schön aufleuchten ließ.

Der Professor durchlebte gleichzeitig eine weniger schöne Stunde. Das kam so: Noch einmal war Naftaline in das Gehölz hinter Ping Pinguins und Wawas Muscheln gegangen. Dort hatte sie sich erneut gebückt. Und als sie später von dort ins Zelt zurückkehrte, trug sie wieder die schwarze Schultertasche. Danach sprachen Wawa und Ping Pinguin im königlichen Zelt miteinander. Zwei kleine Scheiben drehten sich, ein braunes Band rollte — und Naftaline hörte zu. Sie hörte nicht nur einmal, sie hörte viele Male zu. Immer wieder spielte sie das Tonband ab.

Dann rieb sie sich die Nasenspitze und zupfte sich am Ohrläppchen. Ihre Stirn wurde kraus und krauser vom Nachdenken. Und immer wieder murmelte sie: «Toll — toller — am tollsten!»

Aber sie war auch ein wenig verlegen. Sollte sie ihre Entdeckung verschweigen... nein, sie wollte mit dem Professor sprechen. Sie begab sich ins Blockhaus. Als sie zur Tür eintrat, lächelte er. Sie lächelte zurück: «Professor! — Lieber Habakuk! Sie haben mich beschwindelt! — Sie leben nicht allein auf der Insel. Irgendwelche menschenähnliche Wesen sind hier...» Er ahnte ungefähr, was kommen würde. Er suchte fieberhaft nach einer glaubhaften Erklärung. «Entweder sind es Seeungeheuer», sagte sie, «oder Ihre Tiere können sprechen.»

«Vielleicht waren es Windgeräusche...», stammelte er und wurde rot.

«Windgeräusche? Nun — hören Sie selbst!»

Sie legte den schwarzen Kasten auf den Tisch und knipste das Tonbandgerät an:

«Jetscht kann sie uns nicht mehr hören!» zischte Wawas Stimme. Und Ping Pinguin antwortete: «Gott sei Dank, daß wir nicht mehr zu pfweigen brauchen, es ist zu pfwer!» — «Trotschdem dürfen wir nicht sprechen.» — «Ja, wenn sie in der Nähe ist. Jetzt ist sie aber weit weg. Wie findest du sie?» — «Gantsch nett. Aber sie glubscht dem Professor so tschärtlich in die Augen, und dann wieder dem König — und beide gucken so vertschaubert tschurück...» — «Das habe ich auch pfon bemerkt. Es ist ein großes, verliebtes Durcheinandergegucke! — Aber ich glaube, sie hat sich noch nicht entpfieden, ob sie Frau König oder Frau Professor werden will!» — «Frau König wäre besser. Wenn sie Frau Professor wird, dann tschwicke ich sie...»

«Ich denke, das genügt», sagte Naftaline, die nun auch blutrot geworden war, denn der Inhalt des Gesprächs war ihr peinlich.

Habakuk Tibatong schaute zu Boden. Er studierte die Maserung des Holzes. So deutlich hatte er sie noch nie gesehen. Und es war still im Arbeitszimmer, still bis auf das Summen einer Fliege. Endlich sagte er: «Das war sehr... sehr wenig nett von Ihnen, Naftaline!»

«Mag sein. Ich schäme mich selbst ein bißchen. Aber das spielt jetzt keine Rolle. Auch den Inhalt des Gespräches können wir wohl übergehen, ich meine die Bemerkungen über das angebliche Durcheinandergegucke... Sagen Sie mir nur eines: Haben der Pinguin und der Waran miteinander geredet oder nicht?»

Professor Tibatong schwieg. Anscheinend war er unschlüssig, was er antworten sollte. Sie empfand sein Schweigen wie Gewitterschwüle. Als er aufstand, ging er an seinen Medizinschrank und schluckte eine Tablette. Er murmelte undeutlich: «Wir sprechen uns später!», ging an den Strand, zog sich die Badehose an und tauchte ins Meer.

Sie beobachtete ihn von der Kuppe des Abhanges, verborgen hinter dichtem Gebüsch. Und sie betete: «Er wird sich doch nichts antun?» Denn der Professor blieb lange verschwunden und sie wußte nichts von den Tauchtabletten.

Nein, er tat sich nichts an. Er schwamm zu Seele-Fant.

«Bitte, hole Onkel Pitsch!» bat er ihn.

«Ör war görade örst da!» sagte Seele-Fant. «Wör wolltön heutö nacht zusammön söngön. öch wördö öhn bald göfundön habön. Abör du mußt dön Luftballon haltön!»

Der Professor hielt den rosaroten Luftballon und wunderte sich, woher Seele-Fant das schwebende Schweinchen hatte. Es gab dafür nur eine Erklärung, und die hieß wieder Naftaline. Immer wieder Naftaline... mit ihren lustigen, graublauen Augen, mit den zarten Lachfalten und den blonden Haaren. Und immer wieder hörte er Wawa aus dem Tonbandgerät sagen: «Aber sie glubscht dem Professor so tschärtlich in die Augen, und dann wieder dem König...»

Und alles weitere.

Das war sehr verwirrend. Seine Gefühle schwankten hin und her wie das Schweinchen an der Schnur, das er nicht fest genug hielt. Der Wind trug es davon.

Der Gummiball Wutz trieb übers Meer und schaukelte auf den Wellen.

Seele-Fant bedachte den Professor mit einem bekümmerten Blick, als er wiederkehrte. Dann schwamm er seiner rosaroten Wolke nach.

Der Professor fand es besser, mit Onkel Pitsch alleine zu sprechen. Der Homo-Saurier ruhte auf dem unter Wasser liegenden Sockel des Felsenriffs, während er seinen schwabbligen Kopf auf den Arm stützte.

«Was kann ich für dich tun, pfüh...?» fragte er.

«Ich brauche deinen Rat: ein Teil meiner sorgsam gehüteten Geheimnisse ist entdeckt!» Er erzählte dem Homo-Saurier alles.

Onkel Pitschs Augen schimmerten wässerig. «O püh, das mußte pitsch ja einmal kommen, pfüh! — Sehr peinlich, lieber Freund! Du mußt nun sehr pitsch tapfer sein! Ich weiß nur einen Ausweg, pfiff, pitsch pfüh!» Er war sehr aufgeregt und quabbelte deshalb noch häufiger als gewöhnlich. «Sehr, sehr tapfer! Ich will dir pitsch helfen. Setze dieses Mädchen Napfiffline in ein kleines Boot und laß sie püh auf das Meer hinausrudern! Und wir pfiffpühpitsch werden sie versenken und pfiffpitschpüh ertrinken lassen!»

«O nein!» rief der Professor. «Auf gar keinen Fall!»

«Nun, wenn es so ist, dann gibt es nur noch eine andere Lösung: Naftapfiffline darf die Insel nie mehr verlassen! Deshalb mußt du sie pfüh heiraten!»

«Ich habe auch schon daran gedacht», gestand der Professor. «Der Gedanke hat manches Verlockende. Aber er bedeutet doch auch eine Art lebenslange Gefangenschaft...»

«Tod oder Heirat, pfiff!» sagte Onkel Pitsch. «Wenn du doch nicht heiraten willst, denke daran: Ich bin immer für dich da!» Er nickte mehrmals, tauchte unter und ward gleich nicht mehr gesehen. Er hatte Hunger auf Algenkohl.

Weit draußen im Meer erhob Seele-Fant seinen Oberkörper aus den Wellen. Über ihm tanzte ein rosa Klecks.

Der Professor saß und grübelte.

Weit war der Horizont.

Wutz macht sich nützlich und Direktor Doktor Zwengelmann kommt ins Schloß

Schweren Herzens und voller Unruhe war König Pumponell nach Schloß Pumpbrunn heimgekehrt. Mit seinen Gedanken aber war er auf der Insel, selbst dann, wenn er im Empfangssalon auf dem Sessel saß und zum Fenster hinausstarrte.

Wutz machte sich im Schloß nützlich. Dem Urmel fiel es schwerer, artig zu sein: Ringsum war die Stadt mit ihrem interessanten, quirlenden Leben, und es durfte die Nase nicht hineinstecken!

Wutz jedoch brummte: «Sami ist ein braver Kerl, öfföff, ich wünschte, ich hätte so eine Hilfe auf Titiwu. Aber das Schloß ist zu groß für ihn. Schließlich ist er doch nur ein Mann. Es muß eine Frau ins Haus, Majestät, öfföff!»

«Wirklich?» fragte der König interessiert. «Fällt dir das auch auf?»

«Das sieht jedes halbwegs vernünftige Wesen, außer Ihnen, öfföff!» grunzte sie, während sie den heulenden Staubsauger über den Teppich führte. Dann wedelte sie mit dem Flederwisch den Staub von den Bilderrahmen. Dann kehrte sie mit einem Handfeger Fussel und Schmutz unter den Sofas hervor. Dann polierte sie die kunstvollen Tische mit Spray und Wolltuch. Dann holte sie die Spinnweben mit dem Besen aus den Ecken. Dann kletterte sie auf eine Trittleiter und pinselte die Stuckverzierungen der Zimmerdecke sauber.

Das Urmel hatte strengen Befehl, das Schloß nicht zu verlassen. Es zog eine Schnute und ärgerte sich: Wenn nur der König nicht so rasch zurückgekommen wäre, dann hätte es den Zwengelmann schon längst... Aber: kommt Zeit, kommt Rat!

Es durchstöberte inzwischen das Schloß vom Keller bis zum Dachboden. Es lernte, die Kurbel der Drehorgel so gleichmäßig zu drehen, daß man die Melodie erkennen konnte, trotz des Wimmerns. «O du lieber Augustin, alles ist hin...»

«Komisch!» sagte Wutz und hörte für einen Augenblick zu putzen auf, «irgendwie klingt das wie das Heulen eines Gespenstes, öfföff!»

Das Urmel kam mit dem Leierkasten ins frisch geputzte Empfangszimmer. Dicker Staub lag auf dem Instrument: «Jetzt gehe ich in die Stadt, drehorgeln! Ich stelle mich vor dem Rathaus auf, und wer mich hören will — О du lieber Augustin—, der muß bezahlen. Von dem Verdienst kaufe ich mir eine Umhängetasche und eine Trompete und ein Segelschiff und das ganze Schloß...»

«Stell sofort das dreckige Ding weg, öfföff!»

«Nee», sagte das Urmel. «Ich habe mit dir zu reden, Futsch! Ich bin wütend auf dich. Überall im Schloß hängen an den Wänden Hirschgeweihe und Eberzähne und Tigerfelle — alles, was totgeschossen wurde. Schämst du dich denn gar nicht?»

«Eigentlich schon!» antwortete der König. «Ich sollte wohl die alten Jagdtrophäen wegnehmen. Sie passen nicht mehr hierher. Ich würde kein Tier mehr schießen und schon gar nicht damit prahlen!»

«Na gut», sagte das Urmel. «Darf ich jetzt in die Stadt?»

Es klingelte stürmisch am Schloßportal.

«Ist Naftaline wieder da?» fragte Wutz erstaunt. Jedoch Sami meldete, daß es Direktor Doktor Zwengelmann sei.

«Hinaus mit euch, aus der Stube!» rief der König. Wutz knurrte, daß sie den Besucher auffegen und rausschippen wollte, aber der König drängte beide ins Nebenzimmer. «Keinen Mucks!» befahl er. Zwengelmann hatte den Hubschrauber gehört und im Park stehen sehen. Deshalb war er da. Er trat stürmisch und aufgeregt ein.

«Wo ist meine Nichte?» fragte er, ohne sich mit einer Begrüßung aufzuhalten.

«Wer ist Ihre Nichte?» fragte der König zurück.

«Naftaline!»

«Du lieber Himmel!» Bis jetzt hatte König Pumponell von dem Verwandtschaftsverhältnis nichts gewußt, und nun war es ihm doppelt peinlich, die Nichte Zwengelmanns zum Professor gebracht zu haben.

«Wo ist sie?» fragte Zwengelmann erneut.

«О du lieber Augustin, alles ist hin—» wimmerte es aus dem Nebenzimmer.

«Ha!» rief Zwengelmann. «Da steckt sie. Sie halten sie gefangen!»

«O nein», sagte der König. «Das ist nur das Radio. Ihre Nichte ist dort, wo sie hinwollte, bei Professor Tibatong!»

«So — und wer hat mich vorgestern angerufen und behauptet, er sei Tibatongs Hausschwein oder das Urmel...?»

«Ich bestimmt nicht!» stotterte der König und wurde bleich.

«Das war ein sehr dummer Scherz!» rief Zwengelmann. «Ich wette, der Anruf kam aus dem Schloß. Aber das ist jetzt unwichtig. Ich verlange Aufklärung, warum Sie das zarte, hilflose Mädchen allein bei Professor Tibatong gelassen haben, der nicht ganz richtig im Oberstübchen ist und womöglich irgendwelche Experimente mit ihr macht. Sie muß sofort wieder heimkommen. Der Gedanke, sie allein bei Tibatong zu wissen, ist mir unerträglich!» Mir eigentlich auch, dachte König Pumponell, aber er hütete sich, es auszusprechen.

«...alles ist hin...», seufzte es im Nebenzimmer. Und eine Stimme quiekte: «Sei doch still, öfföff!» Zwengelmann rannte zur Tür: «Die Stimme kenne ich!»

«Unmöglich!» rief der König und riß ihn zurück. «Es ist der Kinderfunk!»

«Davon muß ich mich selbst überzeugen!»

«Noch ist dies mein Schloß! Begehen Sie keinen Hausfriedensbruch!»

«Sie werfen mich hinaus?»

«Ich bitte Sie, sich zu entfernen!»

«Nun gut! Aber ich sage Ihnen: wenn meine Nichte nicht übermorgen wieder da ist — gesund und wohlbehalten—, wird sich die Presse mit der Affäre beschäftigen. Sie wissen doch, wie gerne über abgedankte Könige berichtet wird!»

«Mehr als mir lieb ist!» antwortete der König. Triumphierend verließ Zwengelmann das Schloß. Er hatte das Gefühl, den König in die Enge getrieben zu haben.

Wutz aber, aus dem Nebenzimmer befreit, zeterte: «Ich massakriere ihn! Wie er mit Ihnen redet, unerhört, öfföff! Und was meint er damit, daß Naftaline nicht mit dem Professor alleine bleiben soll?»

«Vielleicht fürchtet er, daß sie überhaupt nicht wiederkommt!» sagte der König düster.

«Was?» rief Wutz. «Aber das wäre ja schrecklich! Majestät, bringen Sie mich sofort nach Titiwu!»

«Mich nicht», sagte das Urmel. «Denn vorher soll er mich noch kennenlernen, der direkte Doktor Quengelmann, na warte!»

«Gott steh mir bei!» seufzte der König.

Das Naturkundemuseum bekommt ein neues Ausstellungsstück und verliert es wieder

Ja, er hatte Grund zu seufzen, Pumponell der Fünfundfünfzigste. Immer deutlicher spürte er, daß er sich in einer Zwickmühle befand. Er konnte das Urmel nicht mehr alleine im Schloß lassen — und nach Titiwu mitnehmen konnte er es auch nicht, da wäre es Naftaline direkt in die Arme gelaufen. Aber das kleine Ungeheuer tat so, als ob es furchtbar brav sei. Es tappte in die Küche und sagte: «Sami, bitte mal mir ein Schild!»

«Was soll denn draufstehen?»

«So ein Schild soll es sein, wie wenn ich im Museum stünde. Ich möchte ‹Naturkundemuseum› spielen. Wenn ich schon nicht hindarf...»

Sami malte dem Urmel ein Schild auf weiße Pappe:

URMEL

Kreidezeit — entdeckt von Professor Tibatong.

«Ich bin aus dem Eis, und nicht aus der Kreide. Und Zeit habe ich schon gar nicht!» Das Urmel fand die Angabe nicht richtig.

«Kreidezeit hieß die Epoche, die der Eiszeit vorausging. Da du zu Beginn der Eiszeit im Ei eingefroren bist, müssen die Urmel in der Kreidezeit gelebt haben, klar?»

«Meinetwegen! Kreide ist ja auch weiß, wie Eis!» Das Urmel nahm das Schild und begab sich damit in den Empfangssalon. «Hört mal, Futsch und Wutz, wir wollen zusammen Museum spielen!»

«Keine Zeit, öfföff!» Ein nasser Scheuerlappen klatschte aufs Parkett.

«Wenn ihr nicht mit mir spielt, mache ich Unsinn! Es ist immer besser, wenn die Erwachsenen mit den Kindern spielen, als sie alleine dummes Zeug machen zu lassen...»

«Also gut — aber nur ganz kurz!»

Das Urmel verteilte Stühle, kleine Tische, Blumenvasen, Besenstiele und Eimer im Raum. König Pumponell erklärte, wie es ungefähr im Naturkundemuseum aussah und was dort für Ausstellungsstücke standen: ausgestopfte Tiere und Skelette und Pappmodelle.

«Schön!» sagte das Urmel. «Und jetzt stelle ich mich dazwischen, und Wutz ist Zwengelmann und kommt rein und schreit: ‹Was sehe ich denn da: ein Urmel! Wie wunderbar!›» Es stellte sich in Positur, zog die Oberlippe ein wenig hoch, was wie ein Lächeln wirken sollte, aber mehr einem Zähnefletschen glich, und Wutz näherte sich ihm und jauchzte: «Ein Urmel! Nein, das gibt es nicht, ich träume wohl, öfföff!»

«Zwengelmann sagt nicht ‹öfföff›!» meinte das Urmel. Und der König lachte.

Da räumte Wutz den Empfangssalon wieder auf, und das Urmel verzog sich. Man hörte es die Treppen hinaufschleifen und dabei leise trällern.

«Es wird doch keinen Unsinn machen?» fragte der König besorgt.

«Nein», antwortete Wutz. «Wir haben ja gerade mit ihm gespielt.»

Der Dachboden hatte, wie wir wissen, ein Fenster: einen Durchschlupf.

Und das Naturkundemuseum hatte auch Fenster, die an warmen Tagen aufgemacht wurden, denn die Luft war dort oft sehr stickig, es roch nach Leim und Moder. Das Naturkundemuseum hatte nicht viele Besucher. Manchmal wurden Schulklassen durchgeführt. Dann stupsten die Jungen die Skelette an und kicherten. In solchen Fällen paßte der einzige Wärter, Herr Hubenreiter, ein bißchen auf. Sonst langweilte er sich viel und döste auf einem Stuhl im Gang.

Still, sehr still war es in Saal IV. Das Urmel stand neben einer Vitrine, die präparierte Strudelwürmer zeigte, auf lateinisch: «Turbellarien». Über ihm schwebte an Nylonfäden das Skelett des Urvogels mit Namen Archaeopteryx. Es war an der Decke aufgehängt. Feiner Staub rieselte von den morschen Knochen. Und vor dem Urmel stand eine kunstvolle Nachbildung des schreckenerregenden Brontosaurus. Das Urmel bibberte, wenn es ihn anblickte. Er sieht gar nicht wie ein Verwandter aus, dachte es. Aber hübsch war die aus Pappe, Papier, Gips und Farbe geschaffene Urzeitlandschaft. Wenn man auf einen Knopf drückte, wurde sie beleuchtet.

Das Urmel langweilte sich. Niemand kam. So hatte es sich das Museum nicht vorgestellt. Außerdem kitzelte die staubige Luft in der Nase. Es nieste.

Herr Hubenreiter auf dem Stuhl im Gang erschrak. Hatte er etwa einen Besucher übersehen? War er eingeschlafen?

Pflichtschuldig begab er sich in den Saal IV, um sachkundige Erläuterungen zu den Ausstellungsstücken abzugeben. Aber statt einer Erklärung stieß er einen gellenden Schrei aus, denn noch nie hatte ein Modell «Hatschi!» gemacht und hinterher gleich die Zähne gefletscht!

Herr Hubenreiter rang nach Luft. Es klang wie das Röcheln eines Ertrinkenden. Er wußte selbst nicht, wie er aus dem Saal kam. Er riß den Hörer vom Telefon im Flur. Der Direktor meldete sich.

«Es... es... und es hat geniest!» gurgelte Herr Hubenreiter.

«Wer, was, wie?» fragte der Direktor.

«Im Saal vier... es niest... es bläst die Nüstern auf und...»

«Was und?»

«Ich habe es vergessen!»

«Ich komme sofort!» sagte der Direktor und dachte, Hubenreiter müsse zum Arzt.

Herr Hubenreiter stand im Flur, zitterte und sagte: «Ich gehe nicht noch einmal hinein, ich fürchte mich!»

«Lächerlich!» rief der Direktor. Entschlossen betrat er den Saal, sicher, nichts zu entdecken. Jedoch er erstarrte. Vor ihm stand ein unbekanntes Tier, gewiß ein Modell, das zeigte die Zähne, jawohl, und es hatte einen Leierkasten umhängen, und an seinen Füßen lehnte ein Schild:

URMEL

Kreidezeit — entdeckt von Professor Tibatong.

Beherzt wollte Zwengelmann es anfassen, es konnte ja nur aus Pappe sein. Doch da tönte es deutlich, wimmernd und weinerlich: «O du lieber Augustin, alles ist hin!»

Das war selbst für Zwengelmann zuviel. Er verließ den Saal. Er rief das ganze Personal zusammen, vom Kassierer bis zur Putzfrau. Von der Sekretärin bis zum Sachverständigen für Wasser- und Landwanzen.

Er versammelte sie um sich im Gang. Er bat sie, sich in den Saal IV zu begeben. «Und sagen Sie mir, ob Sie etwas Ungewöhnliches bemerken!» befahl er. «Gehen Sie hinein.»

Herr Hubenreiter blieb mit ihm draußen, er schlotterte.

«Wir können nichts feststellen!» sagten die Mitarbeiter.

«Herr Direktor, wenn Sie meinen, daß ich nicht ordentlich aufgewischt habe, dann kündige ich!» erklärte die Putzfrau.

Direktor Zwengelmann folgte nun in den Saal. Er war leer bis auf die altbekannten Ausstellungsstücke. Und der Schädel des Brontosaurus grinste nicht im geringsten. Aber von den Knochen des Urvogels Archaeopteryx senkte sich eine Staubwolke hernieder, denn es hatte gerade vorhin eine ungewöhnliche Luftbewegung gegeben.

Die Mitarbeiter schauten den Direktor an, und dieser schaute nur auf eine einzige Stelle. Es war ihm, als höre er leise die Melodie: «O du lieber Augustin, alles ist hin...»

Und dann drehte er sich wortlos um, ging in sein Büro, schloß die Tür ab und machte den Schrank auf. Dort hing ein Spiegel. Direktor Doktor Zwengelmann streckte sich die Zunge ’raus und kontrollierte, ob sie belegt war. Doch er konnte nichts feststellen.

Im Schloß schleifte das Urmel den schweren Schwanz hinter sich her, als es die Treppe herabkam.

«Wo warst du, was hast du gemacht, öfföff?» wollte Wutz wissen.

«Ich habe nur den Leierkasten aufgeräumt!» sagte das Urmel.

«Da sehen Sie, wie brav es ist!» sagte Wutz zum König und schaute ihren Liebling freundlich an.

Wutz überredet den König zum Abflug

Der Liebling rollte sich auf dem Teppich zusammen, schloß die Augen und schlief so süß, als ob er kein Wässerchen trüben könnte.

«Hören Sie, Majestät, öfföff», flüsterte Wutz dem König zu, «die Gelegenheit ist günstig. Wir können das Urmel nun mit Sami alleine lassen. Es hat die erste Zeit des Übermutes hinter sich, überwunden, sozusagen. Es ist aus dem Flegelalter hinaus. Und es schläft! Wir beide schleichen uns jetzt aus dem Zimmer, sagen Sami Bescheid und fliegen nach Titiwu!»

«Meinst du wirklich?» fragte er ebenso leise. Es klang erfreut.

«Ja, das meine ich, öfföff! Es gibt keine andere Lösung, ich habe es mir lange überlegt. Das Urmel bleibt hier versteckt. Mich aber können Sie unbesorgt mitnehmen. Ich falle nicht weiter auf, ein Schwein ist nun einmal ein Haustier und keine zoologische Sensation...»

«Da hast du nicht ganz unrecht!»

«Ja, aber das soll nicht bedeuten, daß ich mich geringer einschätze! О nein! — Jedoch, diskutieren wir jetzt nicht über die Bedeutung kluger Schweine. Mir sind der Professor und Naftaline viel wichtiger. Ich muß mit beiden reden, ehe ein Unglück passiert.»

«Aber Naftaline darf doch nicht wissen, daß du reden kannst!»

«Ach, wie dumm, öfföff! Ich hatte es mir schon alles so gut ausgedacht. Nun, dann muß ich wenigstens mit dem Professor sprechen. Hoffentlich nimmt er Vernunft an.»

«Auf jeden Fall ist die Idee gut, dich auf die Insel zu bringen und Naftaline abzuholen!» sagte der König. «Anschließend kann ich dann das Urmel unentdeckt zurückschmuggeln, und alles ist wieder in Ordnung. Gut, Wutz, wir fliegen!»

Heimlich schlichen sie sich aus dem Salon und verabschiedeten sich von Sami. «Bitte laß das Urmel keine Sekunde aus den Augen, öfföff!» schärfte ihm Wutz ein.

«Wie», rief er, «soll ich etwa neben ihm im Doppelbett schlafen?»

«Das beste wäre es, dann kann es keine Dummheiten machen», antwortete Wutz. «Ich nehme doch an, daß du dich nicht vor dem Schloßgespenst fürchtest?»

«Lächerlich!»

Der König hatte inzwischen seine Zahnbürste und seinen Rasierapparat eingepackt und war reisefertig. Wutz warf rasch ihre Siebensachen in das Körbchen — eigentlich hatte sie nichts gebraucht, immer nimmt man zuviel Gepäck mit! — und folgte ihm in den Park.

Der König ließ den Motor an. «Ob ich nicht doch dem Urmel auf Wiedersehen sagen sollte?» murmelte Wutz. «Mein Gewissen beginnt zu schlagen!»

«Unsinn! Laß es schlagen!» rief der König. Der Motor heulte bereits, die Büsche wurden zu Boden gepeitscht, der Hubschrauber hob ab.

«Gott sei Dank, daß sie weg sind und mich nicht mitgenommen haben!» maunzte das Urmel. Es lag mit offenen Augen auf dem Teppich und dachte gar nicht daran zu schlummern. Jetzt stand es auf und stellte sich ans Fenster, um die Maschine abfliegen zu sehen.

«Ich glaube, es bewegt sich etwas hinter der Scheibe, öfföff!» rief Wutz dem König zu. «Mein armer Liebling, bald kommst du nach!»

«Dein armer Liebling träumt süß. Es war die Gardine», sagte der König, der keinen anderen Gedanken hatte, als bald das Ufer von Titiwu unter sich zu erblicken.

Sami ging eben mal schnell in den Salon, um nach dem Urmel zu sehen. «Gut, daß du kommst!» rief es ihm entgegen. «Ich langweile mich — erzähl mir eine Geschichte!»

«Dazu habe ich keine Zeit!»

«Dann bin ich nicht artig!»

«Na gut, aber nur eine. Was willst du hören?»

«Von Babu — wie habt ihr ihn aus dem Zoo geklaut?»

«Wir haben ihn nicht geklaut. Er war eine Leihgabe des Königs, und weil er sich im Zoo nicht wohl fühlte, haben wir ihn wieder abgeholt!»

«Aha — und jetzt ist der Käfig leer?»

«Es ist kein Käfig, es ist ein Freigehege zwischen dem Affenhaus und den Nilpferden.»

«Leicht zu erkennen!» sagte das Urmel. «Freigehege sind oben offen, nicht? — Und sag mal, kommt jeder wieder raus, der sich im Zoo nicht wohl fühlt?»

«Ich glaube, nicht jeder», sagte Sami. «Aber wenn er dem Tiergarten nicht gehört...»

«Tiere gehören niemandem!» sagte das Urmel. «Sind auch Vögel im Zoo? Ich meine, auch Tiere, die fliegen können? Ich will nämlich nicht rein. Ach, ich habe bestimmt schon längst verlernt zu fliegen. Darf ich mal probieren?»

«Wenn du nichts kaputtmachst?»

Das Urmel gab sich einen Schubs und stieg in die Höhe. Einmal umkreiste es den gläsernen Kronleuchter.

Sami klatschte in die Hände. «Wunderbar!» rief er. «Laß mich mal probieren, ob ich dich tragen kann, ich meine im Flug!» bat das Urmel.

Sami lachte. «Ideen hast du... aber meinetwegen. Wenn du mich fallen läßt, dann bitte auf das Sofa, ja?»

«Ich laß dich nicht fallen!» Das Urmel nahm Sami auf den Arm, er umklammerte seinen Hals, es bewegte die Flügel und sagte: «Ich kann keinen Menschen tragen!»

«Um so besser!» meinte Sami. Er ging wieder in die Küche, denn er hatte vergessen, den Herd abzustellen. Das Urmel aber nahm rasch den schweren Marmortisch und flog mit ihm schwerfällig drei Meter weit. «Es geht», sagte es zu sich, «der Drängelmann darf nur nicht mehr wiegen.» Dann stellte es sich ans Fenster und blickte hinaus, dorthin, wo die Tuntukullerstraße sein sollte, tralala!

Ein wenig später klingelte das Telefon. Sami nahm den Hörer ab. Es war Direktor Doktor Zwengelmann. Er hatte eine matte, zitternde Stimme. Er wollte den König sprechen.

«Seine Majestät ist gerade abgeflogen!» sagte Sami. «Sein Glück!» murmelte Zwengelmann. «Ich hoffe in seinem eigensten Interesse, daß er Naftaline holt und der Spuk hier ein Ende hat!»

«Was für ein Spuk?»

«Das wissen Sie besser als ich!» rief Zwengelmann und knallte den Hörer auf die Gabel.

«Seltsam!» murmelte Sami.

«Ja, sehr seltsam!» zwitscherte das Urmel. Und dann sang es leise: «O du lieber Augustin, alles ist hin...»

Wutz führt verschiedene Gespräche

Viel hatte sich auf Titiwu geändert. Der Professor verheimlichte Naftaline nichts mehr. Babu verließ die Krabbenhöhle und zog beglückt wieder in sein Baumhaus ein. Tim Tintenklecks freundete sich mit Naftaline an. Und Ping Pinguin und Wawa bekamen von ihr Luftballons geschenkt.

Hatte sich Habakuk Tibatong damit abgefunden, daß die Insel in Zukunft nicht mehr das unbekannte Eiland war? Oder hatte er sich nur noch nicht entschieden, ob er Naftaline ertränken oder heiraten sollte? Manchmal sah er ihr tief in die Augen, dann erröteten sie beide.

«Jetscht kennt sich überhaupt niemand mehr aus!» meinte Wawa. Und Ping Pinguin antwortete: «Ja, sie sind pfrecklich durcheinander!» Und Schusch konjugierte: «Sä läbt, er läbt, sä läben...»

«Soll das nun sie leben oder sie lieben heißen?» begehrte Wawa zu wissen.

«Sä läben natürläch!» sagte Schusch empört und flog davon.

«Sie lieben — soll es heißen», meinte Wawa. «Aber sie trauen sich nicht, es sich tschu gestehen!»

Da näherte sich ein Brummen am Himmel. «Jetzt wird es spannend!» rief Ping Pinguin. «Jetzt müssen sie nämlich...», er verdrehte die Augen, «jetzt müssen sie sich entpfeiden!»

Der Professor saß gerade auf einem umgestürzten Baumstamm an der einsamsten Stelle der Insel, als er den Hubschrauber hörte. Schon? war sein erster Gedanke. Wieviel lieber hätte er mit Naftaline gesprochen gehabt, bevor der König kam. Zu spät!

Der Hubschrauber landete unten am Strand. Dort warteten schon Naftaline, Tim Tintenklecks, Schusch, Wawa und Ping Pinguin.

«Wutsch ist mitgekommen!» bemerkte Wawa. «Ach, da wird Seele-Fant aber vor Glück tscherspringen!»

«Hoffentlich zerspringt nur sein Luftballon!» sagte Ping Pinguin.

Der König und Wutz kletterten aus der Maschine. «Ich habe ein Schwein mitgebracht!» versuchte Pumponell Naftaline zu erklären. Er wußte ja nichts von der neuen Lage. «Ich fand, ein Schwein fehlte noch auf Titiwu!»

«Guten Tag, Wutsch! Pfön, daß du wieder da bist!» riefen die Tiere.

«Oh, seid doch still, öfföff!» quiekte Wutz, denn sie wußte genauso wenig wie der König.

«Ach was!» sagte Ping Pinguin. «Es wird nicht mehr gepfwiegen! Hier gibt es überhaupt große Überrapfungen!»

Naftaline und der König sahen sich an und sagten kein Wort. «Wä gesagt...», plapperte Schusch, «äch läbe, du läbst, er läbt...»

«Ich scheine ja gerade zur rechten Zeit gekommen zu sein, öfföff!» grunzte Wutz, der es zu dämmern begann. «Naftaline, ich möchte mit Ihnen reden!» Sie hatte einen sehr energischen Ton in der Stimme.

«Das würde ich gern lieber erst selbst tun!» stammelte der König.

«Unsinn!» sagte Wutz. «Dabei kommt nur Unsinn heraus. Wo ist übrigens der Professor?»

«Er sitscht am Wasser und starrt hinein!» sagte Wawa.

«Kümmern Sie sich um ihn, Majestät!» sagte Wutz. «Kommen Sie, Naftaline, wir gehen ins Zelt!» Sie stolzierte voran, sicher, daß Naftaline ihr folgen würde.

Diese warf dem König noch einen Blick zu, zuckte mit den Achseln und ging hinter Wutz her.

Im Zelt war es angenehm dämmerig. Wutz ließ sich auf einem Klappstuhl nieder, machte «öfföff!» und fand es plötzlich sehr schwer, mit dem jungen Mädchen zu reden. Dabei hatte sie sich alles so genau überlegt.

Naftaline setzte sich auf die Bettkante und schlug die Beine übereinander. Sie schwieg und wartete. Sie fühlte sich sogar ein wenig unbehaglich, denn sie kannte Wutz ja nicht. War das rosarote Schwein nun bösartig, streitsüchtig oder gar bissig? Endlich sagte sie: «Du siehst aus, als ob du mir den Kopf waschen wolltest!»

«Ach, man hat Ihnen wohl erzählt, daß ich alles und jedes wasche? Aber das ist nicht wahr, öfföff! Ich habe auch höhere Interessen. Trotzdem, einer muß die Schmutzarbeit ja machen.» Sie sah Naftaline durchdringend an.

«Sehr richtig», antwortete diese.

«Einer muß dem Professor ja die Socken waschen, das Essen kochen und die Stube sauber halten. Wollen Sie das vielleicht in Zukunft machen?»

«Ich, wieso denn?»

«Ich sehe schon, Sie haben über nichts nachgedacht, öfföff. — Wieso? Weil ich ausziehen würde, wenn Sie den Professor heiraten. Oder glauben Sie, ich bleibe hier und mache es für Sie beide?»

«Nein, das hatte ich nicht gedacht!»

«Ich würde zum König gehen!» fuhr Wutz unbeirrt fort. «Hier auf der Insel ist es mir sowieso zu langweilig! Hier gibt es keine Besuche, keine Empfänge, keine Bälle, öfföff, kein Kino, kein Theater, nicht einmal Radio. Es gibt keine neue Mode, keine neuen Kleider... Es ist entsetzlich langweilig hier!»

«Wirklich?» fragte Naftaline gedehnt.

«O ja — Wissen Sie, im Grunde bin ich Ihnen sogar dankbar! Ich hätte den Professor nur ungern allein gelassen. Aber nun, wo Sie bei ihm bleiben, kann ich es tun. Ach, er weiß es noch nicht, der Gute, und der Abschied wird mir schwerfallen, öfföff. Aber ich habe nun den Haushalt des Königs kennengelernt — das ist doch eine feinere Sache. Dort ist Sami und hilft mir. Ich kann Journale lesen, das Leben an des Königs Seite ist interessant, ich lerne alle gekrönten und abgekrönten Häupter der Welt kennen, ich organisiere Feste für Pumponell, bin mit Fürstinnen und Gräfinnen auf Du und Du, fahre schnelle Autos, habe ein Flugzeug, eine Segeljacht — und vor allem, ich sorge dafür, daß er wieder etwas leistet. Er ist nämlich ein kluger, begabter Mann, о ja. Aber er hat keine Aufgabe, keinen Menschen, für den er sorgen muß — und das braucht er nun einmal...»

«Meinst du?» fragte Naftaline und spielte mit ihrer Kette.

«Ich meine es nicht, ich weiß es, öfföff!» sagte Wutz.

«Tja», sagte Naftaline, «da kann ich dir eigentlich nur Glück wünschen!»

«Vielen Dank!» antwortete Wutz. «Natürlich würde ich den Professor nie verlassen, wenn er mich noch braucht!» Sie stand auf, fächelte sich die Stirn und ging zum Durchschlupf. Ehe sie das Zelt verließ, wendete sie noch einmal das Haupt und fragte: «Übrigens — haben Sie bemerkt, wie zärtlich Sie der König angesehen hat?»

Sie verschwand, nur ihr Ringelschwänzchen winkte noch kurz durch den Stoffschlitz.

Kein Wunder, daß sie das Reden gelernt hat, dachte Naftaline. Dumm ist sie wahrhaftig nicht, schon eher raffiniert!

Manches klärt sich, und ein Versprechen wird gegeben

Als Wutz den Berg Homi erklommen hatte und auf den Vorplatz des Blockhauses kam, blieb sie vor ihrer Schlummertonne stehen und legte die rechte Vorderpfote darauf. «Gutes altes Haus», grunzte sie, «schön, dich wiederzusehen. In dir ist mir noch nie ein Gespenst erschienen, öfföff!»

«Das könnte säch ja ändern!» plapperte Schusch leise auf dem Baum, mehr zu sich selbst als zu jemand anderem. Und Babu steckte die Nase aus seinem hohen, luftigen Haus, um hinabzurufen: «Wutz, dein Salat ist der beste!»

Wutz nickte: daran hatte sie nie gezweifelt. Dann betrat sie das Blockhaus ohne anzuklopfen. Hier saßen sich der König und der Professor am Tisch gegenüber und machten von Zeit zu Zeit «Hm — hm—»; das war ihre ganze Unterhaltung oder Aussprache.

Als Wutz hereinkam, nahm der Professor erfreut die Brille ab und putzte sie. Dann schneuzte er sich. «Oh», rief sie, «wie lange hast du dein Taschentuch nicht mehr gewechselt?»

«Ich weiß wirklich nicht!»

«Das sieht man!»

«Es fehlt eben eine Frau...», murmelte der Professor.

König Pumponell erhob sich ruckartig, stellte sich ans Fenster und verkrampfte die Finger ineinander: «Ich hoffe, Sie machen keine Dummheiten!» sagte er.

«Wir wollen erst in Ruhe Kaffee trinken», schlug Wutz vor. «Ach, da kommt ja auch Naftaline, wie nett. Da werde ich gleich eine Tasse mehr auf den Tisch stellen.»

König Pumponell drehte sich um, und der Professor sah Naftaline an — sie huschte durch die Tür wie der Sonnenschein. Sie lächelte den Professor an, und sie lächelte den König an, und Ping Pinguin, der sich neben Wawa unter dem Tisch versteckt hatte, flüsterte diesem zu: «Wieder so ein Durcheinandergegucke!»

Schusch hatte zum Fenster hineingeschaut. Jetzt flog er zu Tim Tintenklecks, der eben Babu aus der Lesefibel für das erste Schuljahr vorlas, und rief ihm zu: «Täm! Wä gesagt: Sä läben säch alle!» Tim Tintenklecks seufzte: «Deshalb habe ich mich auch verzogen!»

Schusch aber flog zu Seele-Fant, um ihm mitzuteilen, daß Wutz wiedergekommen sei. Der Koloß preßte vor Freude das rosa Luftballonschweinchen so heftig mit den Flossen vor der Brust zusammen, daß es zerplatzte. Peng!

«Schadö — abör ös macht nöchts, öch brauchö ös nöcht mör!» raunzte er.

Inzwischen war im Blockhaus ganz still und unauffällig ein Herzensdrama zu Ende gegangen. Naftaline hatte den König unvermittelt gefragt: «Wann fliegen wir?»

Und er hatte glücklich geantwortet: «Wann Sie wollen, noch heute, sofort!»

«Schade, daß Sie uns schon verlassen, öfföff!» grunzte Wutz scheinheilig. «Professor, mach nicht ein Gesicht wie sieben Tage Regenwetter. Sie wird uns ja einmal besuchen! Freu dich, daß du wieder in Ruhe arbeiten kannst!»

«Allerdings—», stammelte er, «das ist nötiger denn je. Tja — nun ja — na denn — ehem!» Mit diesen bedeutenden Äußerungen suchte er seine Fassung wiederzufinden. Dann sagte er — es klang ein wenig gereizt: «Aber so einfach können Sie doch nicht abreisen! Ich darf Sie nicht weglassen, Naftaline.»

«Sie muß!» trumpfte der König auf. «Ihr Onkel hat mir schon die Hölle heiß gemacht... Direktor Doktor Zwengelmann!»

«Wie?» rief der Professor. «Sie... Sie sind Zwengelmanns Nichte?»

«Ich bin es!» sagte sie. «Aber Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen, Habakuk! Ja, ich bin ursprünglich hergekommen, um Titiwus Geheimnis zu lösen. Das ist mir ja auch gelungen. Ich wollte eine Reportage schreiben, und es fällt mir schwer, darauf zu verzichten. Sie wäre ein Knüller geworden, der mich mit einem Schlag bekannt, ja sogar berühmt gemacht hätte...»

«Oh—», stöhnte der Professor.

«Aber ich werde es nicht tun!» versprach Naftaline. «Erstens habe ich euch alle sehr liebgewonnen. Ich fühle mich hier wie Eva im Paradies. Auch ich habe vom Baum der Erkenntnis gegessen. Aber ich werde die Erkenntnis für mich behalten, denn es wäre ein Verbrechen, dieses Paradies zu zerstören!»

«Paradies mit schmutzigen Fenstern, öfföff!» sagte Wutz.

Der Professor ergriff Naftalines Hand: «Danke!»

«Und außerdem», fuhr sie fort, «habe ich das Gefühl, daß ich keinen beruflichen Erfolg mehr brauche, weil ich einen anderen errungen habe!» Sie lächelte den König an. Und der König faßte ihre andere Hand und drückte sie zärtlich. So saßen sie und hielten sich zu dritt an den Händen.

Bis Wutz grunzte: «Der Kaffee wird kalt!»

Am Abend verließen Naftaline und der König die Insel, nachdem sie ausgiebig Abschied von allen Tieren genommen hatten. Besonders ihrer Freundin Wutz drückte Naftaline immer wieder die Pfote.

Als sie weggeflogen waren, riegelte sich der Professor in seinem Arbeitszimmer ein. Wutz begab sich in die Schlummertonne und wartete, bis er wieder aufschloß. Dann räumte sie das Kaffeegeschirr weg.

Der Professor war bleich, aber gefaßt. Er ordnete Papiere auf seinem Schreibtisch. «Wutz», sagte er, «du erinnerst dich doch sicher noch daran, wie das Urmelei in einem Eisberg an unseren Strand getrieben wurde? Das war ein großer Zufall, dem wir viel verdanken. Aber für mich als Wissenschaftler darf es keine Zufälle geben! Ich möchte wohl einmal zum Nordpol... Weißt du, wo meine Brille ist?»

«Auf deiner Nasenspitze, öfföff!» brummte sie und ging beruhigt schlafen. Wenn der Professor nachdachte, brauchte sie sich keine Sorgen um ihn zu machen.

In der gleichen Nacht führten der König und Naftaline ein langes, langes Gespräch miteinander. Sie hatten sich viel zu sagen. Und Pumponell fand später, es sei der schönste Flug seines Lebens gewesen.

Einmal — ungefähr in der Mitte der Strecke über dem Ozean — stürzte der Hubschrauber im Schrägflug nach unten, weil der Pilot seine Hände leichtsinnig vom Steuer genommen hatte. Auch seine Augen hatte er nicht dort, wo es die Flugzeugführerschule vorschreibt. Er hatte sie sogar geschlossen.

«Hoppla!» sagte Naftaline, als sie den Mund wieder zum Reden verwenden konnte.

Und König Futsch zog die Maschine hoch, ehe sie auf die Schaumkronen klatschte und zu den Fischen baden ging. Und dann rief er auch noch ganz laut: «Hurra!»

Naftaline lächelte.

Das Urmel macht einen nächtlichen Ausflug

In der gleichen Nacht, die dem König den schönsten Flug seines Lebens bescherte, flog auch das Urmel aus. Vielleicht wäre alles anders gekommen, wenn Sami sich neben es ins königliche Prunkhimmelbett gelegt hätte, wie Wutz es vorgeschlagen hatte. Aber er schlief nun mal lieber in seinem eigenen und dachte, es genüge, wenn er die Tür seines Schlafzimmers offenließe...

Das Urmel schloß sie jedoch leise, als es ihn ruhig atmen hörte. Zuerst schlich es sich in den Keller, wo es sich drei Flaschen schweren Rotwein stibitzte. Dann schlich es sich in des Königs Schlafzimmer, nahm drei Schlaftabletten, machte die drei Flaschen auf, warf in jede eine hinein und verkorkte sie sorgfältig wieder. Dann tat es die Flaschen in ein Netz und hängte es sich um den Hals. Auch das ‹URMEL›-Schild steckte es dazu.

Dann tappte es auf den Speicher. Dort suchte es das Dachfenster. Klar funkelten die Sterne am schwarzen Himmel.

Das Urmel kletterte hinaus. Die Ziegel schepperten. Es machte einen Hupser und flog. Es flog mit rauschenden Flügeln quer über den Park, über den Vorplatz des Schlosses, das dunkel und schweigend da stand, es flog über die Straßen, wo der Verkehr brauste, die Autoschlangen mit ihren leuchtenden Augen sich entlangwälzten, die bunten Lichtreklamen verwirrend strahlten. Das Urmel flog langsam, es schaute hinab — dies alles hatte es noch nie gesehen, und es wünschte, es wäre nicht so alleine.

Jedoch — Bangemachen gilt nicht, sagte es zu sich selber.

Da es lautlos flog und der Straßenlärm sehr groß war, wurde es von niemandem bemerkt. Es war nur ein dunkler Körper vor einem dunklen Hintergrund — es verdeckte höchstens einige Sterne, wie eine Wolke.

Es strich über die Opmuper Allee und ließ sich in der Lonierstraße auf dem Erker eines Kaufhauses nieder. Es schlang den Schwanz um die Hinterbeine, stützte den Kopf auf die Ärmchen und gaffte nach unten — bis ihm von dem Lärm die Ohren dröhnten und ihm ein wenig übel wurde. Wie still war es doch auf Titiwu — und wie sauber war dort die Luft! Dann flog es weiter. Sein Netz wurde von einer Fernsehantenne aufgespießt. «Nutzloser Stachelkram!» schimpfte es. Ungeduldig zerrte und riß es, bis die Schnüre wieder frei waren. Jetzt hatte es ein großes Loch — das Netz. Aber es hielt gerade noch. Das Urmel setzte sich auf einen Schornstein, um die Flaschen aufzurichten. Der Schornstein schien nicht benutzt zu werden, aber plötzlich sprang im Haus die Heizung an zur Bereitung warmen Wassers. Da wurde des Urmels Po furchtbar heiß. «Hilfe, ich werde gekocht!» jammerte es und war schon so in Rauch eingehüllt, daß es husten und spucken mußte und machte, daß es wegkam. Es schimpfte: «Niemand hat mir gesagt, daß es Schornsteine gibt, die feuerspeiende Berge sind!»

Es hatte die Richtung verloren. Ich muß jemand nach dem Weg fragen, dachte es. Es ließ sich mit ausgebreiteten Schwingen auf einer Straßenkreuzung nieder, gerade, als die Ampeln von Rot auf Grün wechselten. Da fuhren die ersten Autos an, das Ungetüm geriet in den Lichtkegel der Scheinwerfer, Bremsen quietschten, Hupen brüllten, Autotüren sprangen auf, Menschen schrien und gestikulierten — das Urmel war schon längst wieder weggeflogen. Es sah sich das Durcheinander vom Dach eines Telefonhäuschens aus an.

«Das ist nicht der richtige Platz, um nach dem Weg zu fragen!» quiekte es. Und bevor die Polizei kam, war es weg.

Endlich fand es in einer stillen Vorstadtstraße eine Terrasse. Die breite Glastür eines Zimmers stand offen, gedämpftes Licht strahlte goldgelb nach draußen, gefühlvolle Musik klang leise aus einem Radio. Und auf der Terrasse saßen zwei dunkle Gestalten eng umschlungen auf einer Hollywoodschaukel. «Mein Liebling!» murmelte eine Männerstimme, und «Oh, Darling!» hauchte eine Frau.

«Können Sie mir bitte sagen, wo die Tuntukullerstraße ist?» quäkte da ein Gnom, eine dunkle Gestalt, die einer aufgeblasenen Ente mit einem Kürbiskopf ähnelte und eine Gießkannenstimme hatte! «Hiiilllfffeee!» kreischte der Liebling und fiel in Ohnmacht. Der Darling aber brüllte beherzt: «Hände hoch!»

Eine feine Art ist das, einem höflich Nach-dem-Weg-Frager zu antworten, dachte das Urmel. Trotzdem piepste es «Entschuldigung!» und schlurfte zur offenen Balkontür, um in das Zimmer zu gucken. «Bei Futsch ist es feiner!» murmelte es. «Hier gibt es gar kein Rokoko! — Aber Plätzchen stehen auf dem Tisch, die sind ja wohl zum Essen da!» Es stopfte sich eine Handvoll in den Mund, sagte auf Wiedersehen und verschwand.

Glücklicherweise fand es nun ein geöffnetes Fenster. Ringsum war alles dunkel, auch in dem Zimmer war es dunkel. Nur ein Kinderbett war undeutlich zu erkennen. Vorsichtig setzt sich das Urmel auf das Fensterbrett und flüsterte: «Bitte nicht erschrecken!»

«Nein», antwortete eine helle Stimme. «Bist du das Sandmännchen?»

«Wenn es dir Spaß macht!» piepste das Urmel. «Bitte sag mir, wo die Tuntukullerstraße ist!»

«Haha — kann dort jemand nicht einschlafen?»

«Genauso ist es!»

«Aber du bist doch in der Tuntukullerstraße!»

«Ach, das ist fein! — Und wo ist die Nummer sieben?»

«Genau gegenüber!»

«Vielen Dank — nun schlaf schön weiter!»

Für das Urmel war es nur noch ein Hups über die Straße. Im obersten Stockwerk war ein Zimmer erleuchtet. Das Urmel schaute durchs Fenster und erkannte den Herrn aus dem Naturkundemuseum: Zwengelmann. Er saß mit aufgestützten Armen und starrte ein Loch in den Teppich. Das Urmel klopfte leise ans Glas. Zwengelmann schaute auf und fuhr zusammen, denn da sah er wieder — wie einen Geist, wie einen Schemen, wie eine Luftspiegelung — den Kopf des Untiers, das unter dem Archaeopteryx gestanden hatte. — Doch schon war es wieder verschwunden.

So geht es nicht weiter, dachte Zwengelmann. Ich fiebere. Er stand auf, um sich etwas zu trinken zu holen. Er ging in die Küche. Da es eine warme Nacht war, stand die Tür zum Küchenbalkon offen. Er wunderte sich, wieso auf dem weißen Eisentisch draußen drei Rotweinflaschen standen. «Die muß mir Naftaline besorgt haben», murmelte er, «das gute Kind — und aufgemacht hat sie sie auch schon!»

Zwengelmann schläft zu Hause ein und erwacht ganz woanders

Direktor Doktor Zwengelmann klemmte sich die drei Flaschen unter den zitternden Arm und trug sie ins Wohnzimmer, an den Tisch, an dem er mit Naftaline gesessen und Pläne gemacht hatte, damals, als sie zu ihm gekommen war. Wie mochte es ihr gehen? Wo war sie? In wessen Hände war sie gefallen? Hoffentlich nicht in die von Menschenfressern — oder von dem Untier verspeist, das nun auch ihn holen wollte! Gerade jetzt war ihm der Wein willkommen. Er befleißigte sich ja sonst eines soliden Lebenswandels. Aber es gibt Zeiten, da durchbricht der strengste Mensch seine Grundsätze. Besser wäre es vielleicht gewesen, wenn er die Balkontür zugemacht hätte. Aber gerade das hatte er vergessen, vor lauter Überraschung. Manchmal war auch er ein zerstreuter Professor — ein Kollege von Habakuk Tibatong!

Er goß sich ein. Er schlürfte den ersten Schluck. Der Wein kam aus keinem schlechten Keller. Naftaline hatte Geschmack. Der Saft rann schwer und belebend durch seine Kehle. Das Leben wurde merklich leichter. Das erste Glas war bald geleert. Er geriet in einen Schwebezustand — immer tiefer sank der Spiegel in der ersten Flasche. Nebel legte sich vor seine Augen — schon war er bei der zweiten Flasche — und als die dritte ausgetrunken war, umgab ihn wohltuendes Dunkel. Er schlief.

Und im Nebenzimmer, hinter dem Wandschrank, saß ein Urweltungeheuer, das schlief auch. Es hatte so lange gedauert, bis Zwengelmann entschlummert war — nun schliefen sie zusammen in der gleichen Wohnung. «Pfühhh — pfühhh —» machte das Urmel, und seine Schnauze hob und senkte sich auf der atmenden Brust. Plötzlich aber schlug eine Uhr: ein ungewohntes Geräusch. Das Urmel schreckte auf. «Au weia», sagte es, «uaa, bin ich müde!»

Es hörte Zwengelmann im Nebenzimmer schnarchen. Er lag mit dem Kopf auf dem Tisch. Das Urmel tappte zu ihm und kratzte sich die Nasenspitze. Zwengelmann stöhnte. Er träumte, er ächzte: «Ein Ungeheuer, ein Drache...»

Hoffentlich wacht er jetzt nicht auf, dachte das Urmel. Denn dann kriegt er womöglich vor Schreck einen Herzschlag. Es schob ganz vorsichtig seine Arme unter Zwengelmanns Oberkörper... und bald rauschten die Flügel eines großen Raubvogels über die Stadt, eines Raubvogels, der seine Beute gepackt hatte und zu seinem Nest schleppte und dabei sang: «Schlaf, Kindchen, schlaf...»

Des Raubvogels Nest war der Zoo von Pumpolon. Dort schlief der Direktor seinen Rausch aus, im Freigehege des Pandas, der auch Bambusbär genannt wird. Der Direktor lag ganz dicht neben dem kahlen Kletterbaum, im dunklen Straßenanzug, den Kopf in die Arme gebettet. Und neben ihm stand ein handgeschriebenes Schild:

URMEL

Kreidezeit — entdeckt von Professor Tibatong.

Die ersten Sonnenstrahlen berührten den neuen Gast im Tiergarten. Die Elefanten trompeteten, die Nilpferde rissen ihre Rachen auf und tauchten unter Wasser.

Die Wärter kamen, um ihren Dienst zu beginnen.

Sie sahen ein dunkles Häufchen im Bärengehege. Den Namen jenes Tieres hatten sie noch nie gehört. Sie schauten einmal, sie schauten zweimal hin, sie warfen kleine Steinchen hinein — bis jemand sagte: «Aber das ist doch ein Mensch! — Er muß gestern dageblieben sein, als abgeschlossen wurde!»

Sie kletterten über die Brüstung. Sie rüttelten ihn. Einer meinte: «Der hatte zuviel getrunken!»

«Ein Ungeheuer—», murmelte der Schläfer.

«Es ist unser Direktor!» sagte ein Wärter. «Wir müssen ihn wegbringen, ehe die Besucher kommen!»

Sie versuchten ihn zu wecken. Sie richteten ihn auf und benetzten sein Gesicht mit Wasser. Als er die Augen aufschlug, seufzte er: «Wo bin ich?»

Es fiel ihm schwer, das zu verstehen. Aber wie er hierhergekommen war, begriff er natürlich trotzdem nicht. Nur daß der König ihm einen Streich gespielt hatte, das glaubte er, oder Tibatong mit dem lächerlichen Urmel, das ihm nun schon zweimal erschienen war... Der ganze Zoo, die Käfige, der Himmel, die Bäume, alles drehte sich vor seinen Augen.

Er bat um ein Taxi. Er ließ sich nach Hause fahren. Dort betrachtete er lange und nachdenklich die drei leeren Weinflaschen, bis er sie entschlossen nahm und in den Mülleimer warf.

Danach rief er im Museum an und sagte seiner Sekretärin, daß er krank sei und drei Tage Urlaub mache.

Dann legte er sich ins Bett und nahm ein Pülverchen. Seine Stirn war heiß. Glücklicherweise war er nicht schwer krank. Er mußte sich nur gründlich ausschlafen. Und das tat er — als ob er Blei in den Gliedern hätte...

Weil er so fest schlief, hörte er den Hubschrauber nicht übers Dach brausen.

Der König und Naftaline landeten bei hellstem Sonnenschein auf dem taufeuchten, funkelnden Rasen. «Jetzt will ich gleich das Urmel sehen!» rief sie. Nun, da sie zur Familie gehörte, brauchte es ihr ja nicht mehr verheimlicht zu werden.

Sie schloß es gleich in ihr Herz und dann in die Arme. «Ach wie schön, daß ich nun eine neue Freundin habe!» quiekte das Urmel.

«Ja», sagte der König. «Und sie wird meine Frau!»

«Aha! Königin Futsch!»

Sie lachten alle. Aber dann sagte der König: «Ich schlage vor, daß ich das Urmel gleich nach Titiwu zurückbringe, während du zu deinem Onkel gehst und ihm unsere Verlobung mitteilst — so besteht keine Gefahr, daß er das Urmel doch noch findet...» Als das Urmel begriff, wer Naftalines Onkel war, kratzte es sich verlegen am Hinterkopf. Dann sagte es: «Wirklich, das ist mir sehr peinlich!»

«Er ist nicht so schlimm, wie du denkst!»

«Schon möglich. Ich fand ihn eigentlich auch ganz lustig. Aber ich fürchte, er wird es schlimm finden, im Bärengehege zu liegen und ‹URMEL — entdeckt von Professor Tibatong› zu spielen...»

Der König und Naftaline verstanden nicht sofort, was das für ein Spiel war. Dann aber waren sie sehr bedrückt und wußten nicht recht, was sie machen sollten. Etwas besser ging es ihnen, als sie durch einen Anruf im Zoo erfuhren, daß der Direktor wohlbehalten zu Hause sei und nicht gestört zu werden wünsche.

Und schließlich hatte Naftaline eine großartige Idee.

Das Urmel erzählt den Schluß der Geschichte

Drei Tage später war das Urmel wieder auf Titiwu. Es schaukelte in der Hängematte des Königs. Neben ihm stand der Leierkasten, den ihm Pumponell geschenkt hatte.

Und unter ihm lagerten im Halbkreis Tim Tintenklecks und die meisten Tiere.

«Nun ertschähle endlich!» zischte Wawa.

«O du lieber Augustin—», dudelte das Urmel. Dann sagte es: «Das war so: Naftaline ließ von Sami so’n dünnes, grünes Gummizeugs kaufen, und Klebstoff und ein Tentil...»

«Du meinst ein Ventil?» fragte Tim Tintenklecks, der schon einmal ein Fahrrad gehabt hatte.

«Sagte ich ja. Und bunte Farben und Pinsel und ’ne Schere. Und dann mißte sie immerzu auf mir herum...»

«Sie nahm Maß, öfföff?» fragte Wutz.

«Ja, ich mußte still stehen, und sie legte dünnes Papier auf mich...»

«Sie machte einen Pfnitt!» sagte Ping Pinguin sachkundig.

«Und dann klebte und malte sie. Und immer war sie noch nicht zufrieden. Sie meinte, daß ich sehr schwer zu machen sei. Aber sie hatte das Luftballonmachen ja schon als Kind gelernt, bei ihrem Papa in der Fabrik, nicht, und als sie dann fertig war mit mir und mich aufgepustet hatte, da rief Futsch: ‹Fabelhaft!›

Und dann mußte ich mich neben mich stellen, und sie fanden mein zweimal Ich sehr gut gelungen.»

«Naftaline hat aus dir ein Gummitier gemacht!» sagte Ping Pinguin. «Sie hat Seele-Fant auch eine Wutz mitgebracht, mit der er gespielt hat!»

«Mit mir kann man nicht spielen, öfföff!» grunzte Wutz.

«Na ja — aber du warst innen aus Luft, nicht aus Fett, deshalb!»

Wutz schnaufte entrüstet.

Das Urmel erzählte weiter: «Dann tat der König ein paar Tröpfchen Lachgas aus der Flasche, die neben seinem Bett stand, in meinen Gummibauch rein, und dann stellten sie mich ins Nebenzimmer und ein Schild ‹URMEL› an meine Füße. Nur weil ich so leicht war, als Luftballon, mußten sie die Fenster zuhalten, denn ich wackelte immerzu hin und her!»

«Du meinst, die Gummifigur!»

«Ja, das Urmel! — Und dann telefonierten sie Zwengelmann an. Und dann kam Zwengelmann und war bitterböse, und erst als der König ihm sagte, daß Naftaline seine Frau würde, da war er wieder etwas freundlicher. Aber er wollte immerzu wissen, was er im Museum gesehen habe und vor seinem Zimmerfenster und wie er in den Zoo gekommen sei und was Naftaline auf der Insel entdeckt habe. Da sagte Naftaline, daß sie gar nichts auf der Insel gesehen habe, überhaupt nichts. Und der König sagte, der Direktor müsse wohl selber in den Zoo gegangen sein, er wisse es nur nicht mehr, weil er zuviel Wein getrunken hätte. Und dann machte Naftaline die Tür zum Nebenzimmer auf, wo ich stand und zu schwanken anfing, durch das Türaufmachen — und das sah ganz fürchterlich lebendig aus — so, als ob ich gleich auf Zwengelmann zuschweben würde.»

«Es heißt zupfweben!» sagte Ping Pinguin.

«Und Zwengelmann schrie: ‹Ha! Und dieses Tier soll aus Gummi sein?› — Und Naftaline sagte: ‹Ja, ein kleiner Scherz von mir, Onkelchen, bitte überzeuge dich selbst!› Und Zwengelmann klappte sein Taschenmesser auf und piekste mich in den Bauch.

Da machte es Zisch! So, wie wenn Wawa Tsch sagt! — Und mir Gummi-Urmel knickte der Hals ein, der Kopf kippte auf die Schulter, der Bauch wurde dünn, die Ärmchen sanken herab, ich wurde immer kleiner, meine Nilpferdschnauze lag schlapp auf meiner eingefallenen Brust...»

«Hör auf, hör auf, — uhu! Öfföff — es ist zu traurig!» schluchzte Wutz.

«Ach, nun heul mal nächt! Es war ja nur dä Gummäfägur!» meinte Schusch kopfschüttelnd.

«Aber sie sah so aus wie das Urmel!» Wutz versuchte, sich die Nase freizuschnauben. «Du hast eben keine Phantasie!»

«Ja!» rief das Urmel. Es fand anscheinend Genuß daran, alles recht deutlich auszumalen. «Da lag ich nun als graugrünes Zeugs mit seltsam verzerrten Augen, nur noch hohle Haut mit lauter Falten...»

«Ohoho!» Wutz wurde wieder vom Schmerz geschüttelt.

«Aber im Schloß waren sie gar nicht traurig! Sie fingen an zu lachen, zu lachen und zu lachen. Sie warfen sich auf die Stühle und wälzten sich über den Teppich...»

«Weil sie dich totgepiekst hatten?» schrie Wutz empört.

«Nee — sondern weil in dem Gummi-Urmel Lachgas gewesen war!»

«Jeder muß lachen, der das Gas auch nur pfnuppert!» meinte Ping Pinguin.

«Deshalb war Zwengelmann wohl auch nicht mehr böse! Er fand es auf einmal urkomisch, daß das Urmel von Professor Habakuk Tibatong nur ein Gummiballon war, eine Luftblase. Nur einmal hatte er reingestochen, und schon war sie nicht mehr vorhanden. Das fand er komisch, о ja! Aber ich werde ihm schon einmal zeigen, daß es mich noch gibt und daß ich nicht kaputtgehe, wenn er in mich reinpiekst...»

«Das wirst du nicht tun!» schrie Wutz. Aber das Urmel lachte nur und drehte die Kurbel der Drehorgel.

«Oh!» rief Wutz. «Jetzt weiß ich; du warst das Schloßgespenst!»

«Jawohl, das war ich!» sagte das Urmel stolz. «Und du hast dich ganz schön vor mir gefürchtet!»

«Dafür verdienst du Haue!» rief Wutz.

«Das Urmel verdient sie öfter, aber es bekommt sie niemals!» meinte Ping Pinguin. «Daran erkennt man mal wieder, wie ungerecht die Welt ist!» Er zog sich in seine Muschel zurück, um über alles nachzudenken.

Der Professor rief aus dem Blockhaus, er müsse arbeiten, und auf keinen Fall dürften sie auf der Insel Leierkasten spielen. Da nahm Wutz dem Urmel die Drehorgel weg und ließ sich von Tim Tintenklecks zu Seele-Fant hinausrudern.

Und dann saß sie neben ihm auf dem Riff unter dem grünen Sonnenschirm, Tim Tintenklecks orgelte, und Seele-Fant bewegte den Oberkörper im Takt hin und her und brummte glücklich: «O du löber Augustön, allös öst hön!»

«Aber das ist nur ein unwahres Lied, öfföff!» sagte Wutz. «Denn es ist eben nicht alles hin, sondern alles ist noch genauso schön wie früher, oder sogar noch schöner, weil der König glücklich ist und wir auf der Insel unter uns geblieben sind. Und das hat der Professor mir zu verdanken, öfföff!»

INHALT

Es ist von viel Neuigkeiten die Rede

Zwengelmann besichtigt seinen Tiergarten und lernt seine Nichte kennen

König Pumponell ist in Gefahr, mehr zu verraten, als er möchte

Der König gerät in noch größere Verlegenheit und gibt ein unüberlegtes Versprechen

Ein neuer Gast kommt nach Titiwu

Tim wird aus seinem Haus vertrieben, und König Pumponell verstummt

Der König schiebt eine wichtige Mitteilung immer länger hinaus und Babu lernt die Welt kennen

Zuerst bekommt Tim Tintenklecks und später Seele-Fant Besuch

Der König redet endlich — weil er muß

Vier nehmen Abschied und ein überladenes Flugzeug startet

Das Urmel zieht ins Schloß und Naftaline klingelt am Portal

Der König versucht, Wutz und Urmel zu verstecken, und entschließt sich zum plötzlichen Abflug

Auf Tititwu werden verschiedene Vorbereitungen getroffen

Naftaline kommt auf Titiwu und die Dinge nehmen eine dem König unangenehme Wendung

Das Urmel studiert den Stadtplan und Wutz ruft jemanden an

Naftaline stellt Wawa und Ping Pinguin eine Hörfalle und erfreut Seele-Fant

Naftaline bringt den Professor in Verlegenheit, und macht Onkel Pitsch einen unannehmbaren Vorschlag

Wutz macht sich nützlich und Direktor Doktor Zwengelmann kommt ins Schloß

Das Naturkundemuseum bekommt ein neues Ausstellungsstück und verliert es wieder

Wutz überredet den König zum Abflug

Wutz führt verschiedene Gespräche

Manches klärt sich, und ein Versprechen wird gegeben

Das Urmel macht einen nächtlichen Ausflug

Zwengelmann schläft zu Hause ein und erwacht ganz woanders

Das Urmel erzählt den Schluß der Geschichte

Table of Contents

- Es ist von viel Neuigkeiten die Rede

- Zwengelmann besichtigt seinen Tiergarten und lernt seine Nichte kennen

- König Pumponell ist in Gefahr, mehr zu verraten, als er möchte

- Der König gerät in noch größere Verlegenheit und gibt ein unüberlegtes Versprechen

- Ein neuer Gast kommt nach Titiwu

- Tim wird aus seinem Haus vertrieben, und König Pumponell verstummt

- Der König schiebt eine wichtige Mitteilung immer länger hinaus und Babu lernt die Welt kennen

- Zuerst bekommt Tim Tintenklecks und später Seele-Fant Besuch

- Der König redet endlich — weil er muß

- Vier nehmen Abschied und ein überladenes Flugzeug startet

- Das Urmel zieht ins Schloß und Naftaline klingelt am Portal

- Der König versucht, Wutz und Urmel zu verstecken, und entschließt sich zum plötzlichen Abflug

- Auf Tititwu werden verschiedene Vorbereitungen getroffen

- Naftaline kommt auf Titiwu und die Dinge nehmen eine dem König unangenehme Wendung

- Das Urmel studiert den Stadtplan und Wutz ruft jemanden an

- Naftaline stellt Wawa und Ping Pinguin eine Hörfalle und erfreut Seele-Fant

- Naftaline bringt den Professor in Verlegenheit, und macht Onkel Pitsch einen unannehmbaren Vorschlag

- Wutz macht sich nützlich und Direktor Doktor Zwengelmann kommt ins Schloß

- Das Naturkundemuseum bekommt ein neues Ausstellungsstück und verliert es wieder

- Wutz überredet den König zum Abflug

- Wutz führt verschiedene Gespräche

- Manches klärt sich, und ein Versprechen wird gegeben

- Das Urmel macht einen nächtlichen Ausflug

- Zwengelmann schläft zu Hause ein und erwacht ganz woanders

- Das Urmel erzählt den Schluß der Geschichte