Urmels toller Traum
Author: Max Kruse
Date: 1984-12-14T23:00:00+00:00
Keywords: Kinderbücher; Belletristik; Romane; Kinderbuch
Publisher: Thienemann

DER AUTOR

Max Kruse, geboren 1921, begann sein Studium in Jena, das er jedoch wegen des Zweiten Weltkrieges nicht beenden konnte. Nach dem Krieg baute er die Puppenwerkstätte seiner Mutter Käthe Kruse wieder auf. Seit 1958 widmet er sich ganz seiner eigentlichen Berufung, dem Schreiben. Bekannt wurde er vor allem durch seine Geschichten vom Urmel, die in zahlreiche Sprachen übersetzt wurden. Kruse ist Mitglied des PEN und Träger des Bundesverdienstkreuzes. Einige seiner Bücher standen auf der Auswahlliste zum Deutschen Jugendliteraturpreis. Für sein Gesamtwerk wurde er 1999 mit dem Literaturpreis des Bundes Deutscher Schriftsteller ausgezeichnet.

Max Kruse lebt bei München und ist mit der Musikerin und Malerin Shaofang verheiratet.

Von Max Kruse ist bei OMNIBUS erschienen:

Urmel fliegt ins All (26132)

Urmel spielt im Schloss (26133)

Urmel zieht zum Pol (26157)

Urmel im Vulkan (26158)

Weitere Urmel-Geschichten sind in Vorbereitung.

Max Kruse

Urmels toller Traum

Illustrationen von Erich Hölle

Umwelthinweis:

Dieses Buch wurde auf chlorfrei gebleichtem Papier gedruckt.

Erstmals als Thienemann Taschenbuch
bei OMNIBUS November 2002

Der OMNIBUS Taschenbuchverlag gehört zu den

Kinder- & Jugendbuchverlagen
in der Verlagsgruppe Random House

Gesetzt nach den Regeln der Rechtschreibreform

© 1996 K. Thienemanns Verlag in Stuttgart — Wien

Alle Rechte an dieser Ausgabe bei

OMNIBUS Taschenbuch/

C. Bertelsmann Jugendbuch Verlag, München
in der Verlagsgruppe Random House GmbH
mit freundlicher Genehmigung von Max Kruse

Umschlagbild und Innenillustrationen: Erich Hölle

Umschlagkonzeption: Klaus Renner
lf • Herstellung: Peter Papenbrok

Satz: Uhl + Massopust, Aalen

Druck: Clausen & Bosse, Leck

ISBN 3-570’26159-X

Printed in Germany

www.omnibus-verlag.de

10 9 8 7 6 5 4 3 2 1

Erstes Kapitel

In dem der Professor verreist,
das Urmel viele Fragen stellt
und schließlich krank wird

Vor dem Blockhaus stand der Hubschrauber mit hängenden Rotorflügeln. Sie hingen schlaff herab, weil sie sich nicht drehten. Sie drehten sich nicht, weil König Futsch mit dem Professor gerade ein langes Gespräch führte.

König Futsch war — wie man wohl weiß — ein abgesetzter König, der sich selbst diesen Spitznamen zugelegt hatte. Eigentlich hieß er König Pumponell der Fünfundfünfzigste. Früher einmal hatte er das Land Pumpolonien regiert, aber heute wurde er dort nur noch freundlicherweise geduldet.

Er war nach Titiwu geflogen, um Professor Habakuk Tibatong herzliche Grüße von seiner Frau Naftaline zu überbringen. Nun, dazu hätte er vielleicht den langen Flug nicht zurückzulegen brauchen. Aber er brachte dem Professor auch eine Einladung von dessen früherem Widersacher, von Direktor Doktor Zwengelmann, Leiter des Naturkundemuseums und des Zoos von Pumpolon, mit: eine Einladung, über die voreiszeitlichen Urmel einen Vortrag zu halten. Vor kurzem hatte ja Direktor Doktor Zwengelmann mit eigenen Augen Felszeichnungen von Urmels gesehen, und zwar in der Nähe des Nordpols.

Die Insel Titiwu liegt im Gegensatz zum Nordpol fast an der heißesten Stelle der Erdkugel, tief im Süden. Hier lebte der Professor mit seinen sprechenden Tieren, denen er allerdings in letzter Zeit nur noch selten Unterricht gab. Aber das war ja auch kaum noch notwendig. Nur Albi, der kleine weiße Seehund, musste das Reden noch lernen.

Wutz, das treue Hausschwein und des Professors Haushälterin, hatte einen kräftigen Kaffee gekocht und redete dem Professor gut zu, der Einladung zu folgen. »Eine bessere Gelegenheit, dein Ansehen unter deinen Kollegen wiederherzustellen, kannst du dir kaum wünschen, öfföff!«, grunzte sie. »Oh du mein Gott, ich erinnere mich noch gut, wie sie dich ausgelacht und sogar von deinem Lehrstuhl vertrieben haben — also, ich packe gleich deinen Koffer!«

Der Professor wehrte sich nur schwach. Er meinte, er könne die Tiere nicht so lange alleine lassen. Aber Wutz war ganz sicher, dass sie mit allen Problemen selber fertig werden würde. Der Professor wollte auch viel lieber die neu entstandene Vulkaninsel Urwapingschu untersuchen, aber Wutz sagte ihm, dass er sich damit noch sehr viel Zeit lassen könnte, denn die Insel würde ja seinen eigenen Worten nach noch jahrelang nur aus toter Asche und Lava bestehen.

Das sah er ein. Und so gab er schließlich nach. Nur ein wenig Zeit erbat er sich, um seinen Vortrag auszuarbeiten und seine Notizen zu ordnen.

Wutz war daher früher mit dem Kofferpacken fertig. Viel zum Anziehen hatte der Professor ja nicht: Schuhe, Socken, Hemd, Hose und eine Jacke. König Futsch versprach, mit seiner Frau Naftaline und dem Professor vor dem Vortrag noch einmal in die Stadt zum Einkaufen zu gehen. Zum Beispiel: eine Krawatte nach der neuesten Mode. Vielleicht sogar einen ganzen Anzug.

Dann begab sich König Futsch an den Strand der Insel, um mit Wawa, dem Waran, und mit Ping Pinguin zu plaudern; um sich in den Sand zu legen, zu schwimmen und sich auszuruhen: einige Stunden Inselferien.

Als Wutz die Koffer zugeschlossen hatte und merkte, dass sie den Professor beim Nachdenken störte, ließ auch sie ihn allein. Sie trollte sich in ihre Schlummertonne. Hier gab sie sich, auf die geblümte Matratze gestreckt, der Lektüre der vielen neuen illustrierten Zeitungen hin, die ihr König Futsch aus der Stadt mitgebracht hatte.

Allerdings wurde sie sehr bald vom Urmel gestört: »Ich will auch illustrierte Zeitungen ansehen!«, sagte es.

Da kroch Wutz aus der Tonne — zwei hatten ja nicht darin Platz — und das Urmel kauerte sich neben sie und sie beschauten sich zusammen die gedruckten bunten Bilder aus der fernen, großen Welt der Menschen.

Wutz liebte besonders die Zeitschriften, die sich mit der vornehmen Gesellschaft beschäftigten. Sie hatte etwas kitschige Vorlieben.

Sie zeigte dem Urmel das knallbunte Bild einer blonden Prinzessin, die vor der Brust einen großen Orden trug. Diese Prinzessin wurde noch oft gezeigt, beim Reiten, beim Teetrinken, beim Lächeln, beim Theaterbesuch und während sie in Öl gemalt wurde. Prinzessin Klara hieß sie und sollte einmal Königin werden. »Ist sie nicht wunderschön, öfföff?«, fragte Wutz das Urmel.

»Wenn sie keine Prinzessin wäre, würde man sie aber nicht in die Zeitung bringen, und sie sähe doch auch nicht hässlicher aus!«

»Das verstehst du nicht. Oh, hier ist ja auch ihr zukünftiger Mann, der König von Burgenland, das ist noch ein echter König, kein abgedankter wie unser Freund Futsch.«

»Kann er alles machen, was er will? Leute regieren, einsperren, köpfen...«

»Er könnte es, aber er tut es nicht. Weil er ein edler König ist.«

Das Urmel hätte sich gern mit König Futsch über den Unterschied zwischen abgedankten und richtigen Königen unterhalten, über ihre Macht und Ohnmacht, über ihren Sinn und Wert, ob sie wirklich nur richtige Prinzessinnen zur Frau nehmen dürften, wie Wutz behauptete. Und auch darüber, ob König Futsch nicht vielleicht ganz froh war, nur ein abgedankter König zu sein, denn sonst hätte er ja seine Naftaline zum Beispiel nicht heiraten können, sondern womöglich die Prinzessin Klara mit dem Pferdegesicht nehmen müssen — aber es kam nicht dazu, weil der König mit dem Professor im Hubschrauber nach Pumpolon flog.

Das Urmel beschloss, seine Fragen aufzuheben, bis König Futsch mit dem Professor wiederkam, nach dem Vortrag.

Inzwischen ging ihm aber alles mächtig im Kopf herum und beschäftigte seine Fantasie. Ein König war eigentlich doch wohl etwas ganz Fabelhaftes — Könige und Prinzessinnen — , sonst würden sich ja nicht alle Menschen so schrecklich für sie interessieren und sie nicht dauernd fotografieren und in Zeitungen abbilden... Am liebsten wäre es auch König gewesen.

Wahrscheinlich aber hätte es doch all diese krausen Gedanken bald wieder vergessen, wie es schon so viele vergessen hatte.

Doch eines Morgens lag es sehr matt auf seiner Matratze und verspürte keine Lust, aufzustehen.

Wutz war besorgt: »Zeig mir deine Zunge, öfföff.«

Das Urmel zeigte die Zunge und die war belegt.

Da kramte Wutz das Fieberthermometer aus dem Medizinschränkchen und steckte es dem Urmel in den Po. Bald darauf zog sie es wieder heraus: Es zeigte 39,5 °C. Da runzelte Wutz noch besorgter die Stirn.

»Du hast sehr hohes Fieber, öfföff. Und gerade jetzt ist der Professor nicht da.«

»Werden Könige auch krank?«, fragte das Urmel.

»Natürlich, mein Prinzchen«, antwortete Wutz. Sie war besonders liebevoll. Sie suchte das Buch »Hilfe in hundert Krankheitsfällen« heraus, und als sie es mehrmals durchgeblättert hatte und das Fieber auf 40,1 °C gestiegen war, als sich auch noch auf der Urmel-Haut kleine rote Punkte zeigten, da sagte sie: »Du hast die Masern.«

»Bekommen denn auch Könige die Masern?«, fragte das Urmel matt.

»Natürlich. Alle Königskinder.«

»Was is’n dann für’n Unterschied zwischen königlichen und gewöhnlichen Masern?«

»Wahrscheinlich gar keiner, öfföff. Komisch, dass auch Urmel die Masern haben können.«

»Urmelige Masern.«

Wutz gab dem Urmel Tabletten gegen das Fieber und machte ihm Wadenwickel. Sie ließ allen Tieren durch Schusch, den Schuhschnabel, mitteilen, dass sie das Urmel nicht besuchen sollten, um sich nicht anzustecken.

»Lies mir wenigstens vor! Krank sein ist so langweilig«, bat das Urmel.

»Was denn?«

»Märchen. Geschichten von Königen, Prinzen und Prinzessinnen.«

Nichts las Wutz lieber. Sie begann: »Es war einmal ein sehr mächtiger König, der herrschte über ein großes Land. Jeder war ihm untertan. Aber da er in die Jahre kam, machte er sich Sorgen, wer nach ihm regieren sollte, denn er hatte keine Kinder. Daher beschloss er zu heiraten, und er befahl seinen Ministern, in der ganzen Welt nach einer echten Prinzessin zu suchen, die er zur Frau nehmen könnte.«

Dem Urmel fielen die Augen zu. Es schlief fest.

»Wie krank es ist, öfföff«, seufzte Wutz. »Aber wenn es schläft, wird es wohl bald wieder gesund werden, hoffentlich!« Sie klappte das Buch zu und verließ das Urmel-Zimmer auf den Klauenspitzen. Niemand sollte es stören in seinem Fieberschlaf, in seinen wirren Fieberträumen.

Zweites Kapitel

In dem das Urmel träumt, dass es aufwacht
und sich etwas wünscht

Im Urmel-Zimmer war es dunkel. Das Holz knackte und knarrte. Irgendwo raschelte es, als ob jemand die Seiten einer großen Zeitung umdrehte. Es konnten aber auch die flinken Füßchen einer Maus sein.

Das Urmel spitzte die Ohren. Es ließ die Augen langsam von rechts nach links rollen, schön vorsichtig unter den halb geschlossenen Lidern. Die wollte es nämlich rasch ganz zumachen, falls es irgendwo einen grauslichen Riesen entdeckte.

Aber es war kein Riese im Urmel-Zimmer. Es saß auch niemand neben ihm auf der Matratze. Ganz lang streckte es seinen Hals aus und schob den Kopf über den Matratzenrand, bis ihm die Kante auf die Kehle drückte. Da schluckte es trocken.

Jetzt konnte es besser sehen. Aber was sah es? Nur das hellgraue rechteckige Viereck des offen stehenden Fensters. Grau schien es zu sein, weil die Nacht draußen viel heller war als im finsteren Zimmer. Klar, dort schien ja hinter den Bäumen irgendwo der Mond und viele tausend Sterne leuchteten hoch oben am Himmel.

Das Urmel fühlte sich sehr alleine. Wutz war nicht bei ihm, nicht Ping Pinguin, nicht Wawa und auch Babu nicht. Dabei hätte es so gerne mit irgendjemandem geplaudert, egal mit wem.

»Holla!«, sagte da doch jemand. Und dieser Jemand hüpfte wie das Kasperle im Theater über das Fensterbrett, als sei das seine Bühne. Er ließ die Beine herabbaumeln und hatte eine Zipfelmütze auf dem Kopf.

»Ich hoffe, ich habe dich nicht erschreckt«, sagte der dunkle Kerl im Fenster. Er sah wirklich wie ein kohlpechrabenschwarzer Scherenschnitt aus.

»Ach wo«, schnaufte das Urmel sehr leise. Dabei log es. Denn es hatte sich schon erschrocken.

»Ich habe absichtlich zuvor ein wenig geraschelt, um dich auf mich aufmerksam zu machen!«, sagte das Wesen auf der Fensterbank. »Außerdem erhöht das die Spannung.«

»Aha!«, machte das Urmel. »Und wer bist du? Bis ich das nicht weiß, ist meine Spannung nämlich kaum noch zum Aushalten. Ich habe dich hier noch nie und auch sonst noch nirgends gesehen.«

»Mag sein«, war die Antwort. »Dabei habe ich dich schon oft und oft und oft besucht!«

»Wirklich? Davon weiß ich ja gar nichts.«

»Du hast mich nur noch nicht bemerkt, denn gewöhnlich erzähle ich dir Geschichten. Viele, wilde, tausende. Heute bin ich aber selbst gekommen, denn du brauchst mich nicht nur eine Nacht, sondern viel länger, weil du krank bist und Fieber hast.«

»Ich fühle mich nicht mehr krank! Wer bist du? Wie heißt du?«

»Ich bin der Traumkobold. Dein ganz persönlicher Traumkobold. Ich bin in deinen Gedanken, zeige dir Länder, Völker, Bilder, Landschaften, sause durch die Luft, den Regen, das Meer. Ich bin hier und bin da. Und dich kann ich mitnehmen.«

»Ich verstehe«, sagte das Urmel. Aber es tat nur so, eigentlich verstand es nicht viel; vielleicht so viel, dass es da einen recht lustigen Besuch bekommen hatte. Es dachte angestrengt nach, und sein Kopf rutschte dabei ganz von der Matratze herab, bis er auf dem Fußboden lag. Und plötzlich, als sei ein ganz fabelhafter Gedanke eingeschlagen wie ein Blitz, plötzlich saß es hoch aufgerichtet auf seiner weichen Unterlage und fragte: »Kannst du zaubern?« Seine Öhrchen drehten sich spitz hin und her, so begierig war es auf die Antwort.

»Natürlich«, kam es einfach zurück, als sei dies die einfachste Sache der Welt.

Des Urmels Hals wurde noch steifer, sein Rücken noch gerader, seine Augen leuchteten noch heller. Sie sahen jetzt fast aus wie zwei eben angeknipste Taschenlampenbirnen.

»Kannst du machen, dass ich sehr mächtig werde?«

»Ach«, brummte der Traumkobold, »das ist für mich so einfach wie für einen tüchtigen Bäcker das Brotbacken. Ich mache es jede Nacht viele tausend Male.«

»Mach mich mächtig!«, verlangte das Urmel.

Der Traumkobold rutschte von der Fensterbank herab und stolzierte durch das Zimmer zum Urmel. Es sah fast aus, als ob er an Schnüren schwebte wie eine Marionettenfigur. Und als er nun so vor dem Urmel stand, reichte er ihm ungefähr bis zum Halsansatz. Der Traumkobold war nicht sehr groß. Nun, das brauchte er vielleicht nicht zu sein. Jetzt setzte er sich auch noch gemütlich auf den Matratzenrand — wobei er noch etwas kleiner wurde — , und es schien ihn nicht zu stören, dass das Urmel an seiner Zipfelmütze schnupperte. Erst jetzt sagte er: »Das musst du mir etwas genauer erklären. Was möchtest du? Soll ich dich in einen gewaltigen Riesen verwandeln?«

»Ja, Riese ist gut!«

»Einen Riesen, der die Felsbrocken mit zwei Fingern knacken kann wie ein Eichhörnchen die Erdnüsse?«

»Das wird mir vielleicht bald langweilig werden!«

»Oder möchtest du ein Menschenfresser sein?«

»Mit einem Eisentopf auf dem Feuer, in dem alle gekocht werden?«

»Du kannst sie ja auch roh fressen, wenn sie dir so besser schmecken.«

»Ich will überhaupt keine Menschen oder irgendjemanden fressen. Erstens wird man davon fett, zweitens ist es zu grausam. Alle würden Angst vor mir haben und vor mir davonlaufen. Und drittens habe ich sie ja ganz gern, den Professor und Naftaline und Tim Tintenklecks.«

»Die brauchst du ja nicht zu fressen, als Ausnahme!«

»Vielleicht Zwengelmann. — Aber nein, den auch nicht! Ich glaube, Menschenfresser ist nicht die Art von Macht, die ich gern haben möchte. Es muss was Tolleres sein.«

»Toller?«

»Ja, lustiger.«

»Macht zu haben, ist gar nicht so lustig, wie du denkst.«

»Für mich schon! Ich möchte, dass alle tun müssen, was ich will. Vor allem Wutz. Wutz soll mir gehorchen müssen und darf keine Widerrede haben. Aber auch alle anderen, Wawa, Babu, Ping Pinguin, Seele-Fant und sogar du!«

»Hm!«, überlegte der Traumkobold.

»Ist das so schwer?«, fragte das Urmel bekümmert.

»O weia, es fragt sich nur, was schließlich dabei herauskommt. Aber erkläre deinen Wunsch erst einmal etwas genauer!«

»Es soll eine bunte, prächtige Macht sein, so wie im Märchen!«

»Vielleicht König?«

»Das ist es! Märchenkönig. König von Titiwu. Geht das?«

»Jaja, das geht!«

»Dann mach es gleich!«

»Lass mich nachdenken«, sagte der Traumkobold, stand wieder auf und schlenkerte vor dem Urmel auf und ab, von einer Matratzenecke zur anderen und wieder zurück.

»Nicht nachdenken! Ich will gleich König werden!«

»Es wäre aber besser, wenn du nicht einfach von mir zum König gemacht würdest.«

»Sondern?«

»Wenn dich die anderen alle zum König haben wollten, wenn sie dich wählen würden.«

»Könige werden doch geboren!«

»Nicht immer. Nur wenn ihre Eltern schon Könige sind. Manche werden geboren, manche werden es durch Heirat, manche werden gewählt. Würde es dir nicht Spaß machen, wenn die anderen dich wählten?«

»Wie geht das? Wie beim Abzählen? Kurz und krumm und klein, du sollst König sein?«

»Nein, das wäre ja nur ein Zufall, aber keine richtige Wahlentscheidung. Du musst einen Wahlkampf führen!«, erklärte der Traumkobold.

»Mit Säbel und Schwert?«

»Nein, mit Worten!«

»Also auch nicht mit Boxen, Hauen und Spucken? Und weh tut er auch nicht, der Wahlkampf?«

»Nein. Aber natürlich ist sein Ausgang nicht ganz sicher.«

»Dann will ich ihn nicht. Ich will sicher König werden. Ein richtiger, kein König Futsch! Ich will aus Titiwu eine wundervolle königliche Insel machen, ein König-Urmel-Reich! Und ich will alles machen können, was ich will, ohne dass mir Wutz etwas verbieten kann. Ein König kann doch immer machen, was er will?«

»Ja, solange seine Untertanen es sich gefallen lassen. Manchmal lehnen sie sich gegen ihn auf.«

»Gegen mich nicht!«, sagte das Urmel bestimmt. »Ich will immer ein sehr mächtiger und guter König sein.«

Der Traumkobold lachte. Dann meinte er: »Gut, versuchen wir es also!«

Drittes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie es einen Wahlkampf vorbereitet
und einen Gegenkandidaten bekommt

Das war seltsam. Eben war es noch finstere Nacht gewesen. Aber ganz plötzlich, ohne jeden Übergang, ohne Dämmerung und Morgengrauen, strahlte die Sonne am Himmel, war es heller Tag. Der Traumkobold hüpfte aufs Fensterbrett und rief: »Ich verlasse dich jetzt, aber ich bin dennoch immer da, wenn du mich brauchst.« Schon war er verschwunden. Trotzdem hatte das Urmel ständig das Gefühl, dass er neben ihm sei, an seiner rechten oder linken Seite, oder auch hinter ihm.

Es sprang daher sorglos — weil es sich nicht verlassen fühlte — von seiner Matratze und schritt aufrecht zum Schrank, an dessen Tür außen ein Spiegel angebracht war. Sein dicker Schwanz schleifte hinter ihm her wie eine lange Schleppe. Das Urmel spuckte sich in die Vorderpfoten und strich sich sorgfältig über die Schnauze, über die Stirn und die Wangen, ja es bohrte sich sogar die Ohren mit dem Kratzfinger aus und murmelte: »Ich muss einen sauberen, gepflegten Eindruck machen.« Danach öffnete es den Schrank, weil es wusste, dass Wutz hier ihr Parfüm, Puder und einen Lippenstift aufbewahrte. Es benützte aber den Lippenstift nicht, sondern staubte sich nur etwas Puder über das Haupt und spritzte sich Parfüm in den Nacken. Befriedigt nickte es seinem Spiegelbild zu und meinte: »Ich werde ein feiner König werden.«

Es schloss den Schrank, dessen Tür quietschte, sagte: »Die lasse ich von Tim Tintenklecks ölen!«, und verließ das Urmel-Zimmer mit stolzgeblähter Brust.

Wutz lag in der Schlummertonne und schnarchte. Am frühen Morgen schlief sie besonders tief. Der geblümte Vorhang war geschlossen. Das Urmel klopfte auf das Fass und rief: »Aufwachen!«

»Himmel! Öfföff, ist es denn schon so spät?« Wutz öffnete den Vorhang. Sie war noch sehr verschlafen und blinzelte, weil die Sonne sie blendete.

»Ich will dich was fragen«, sagte das Urmel, hielt sich aber vorsichtshalber hinter dem Einschlupf der Schlummertonne, damit Wutz es nicht sah. »Du weißt doch alles! Du weißt doch bestimmt auch, was einer machen muss, der von den anderen gewählt werden will?«

»Oh, du geschabte Rübe! Und das zu nachtschlafender Zeit! Natürlich weiß ich es, öfföff. Er muss alles Mögliche versprechen. Er muss Plakate ankleben lassen, er muss Reden halten...«

»Vielen Dank«, sagte das Urmel. »Schlaf schön weiter!«

Wutz zog den Vorhang zu und schloss die Augen. Merkwürdig, dachte sie, es riecht heute draußen so nach schwül duftenden Blumen! Ich wüsste nicht, wo bei uns Rosen stehen. Sie grübelte. Und das Grübeln hinderte sie am Einschlafen. Warum hatte das Urmel nur so seltsame Fragen gestellt?

Das Urmel war inzwischen zu dem Baum gegangen, in dessen kräftigen Zweigen Tim Tintenklecks sein Haus aufgeschlagen hatte. Auf dem Baum daneben wohnte — wie man weiß — Babu, der Panda- oder Bambusbär. Und auf den Ästen darüber, irgendwo, pflegte der Schuhschnabel Schusch sein nächtliches Nickerchen zu halten.

»He, Tim«, rief das Urmel empor, und Tim streckte den Kopf mit den verstruwwelten, ungekämmten Haaren aus dem Fenster, daneben trat Babu auf seinen Baumhausbalkon und darüber lugte Schusch mit schief gelegtem Kopf herab. »He, Tim«, rief das Urmel. »Würdest du mir bitte etwas malen?«

»Gerne«, sagte Tim. »Muss es gleich sein? Und was denn?«

»Du musst es dir selber ausdenken. Ein Plakat oder so was. Es soll draufstehen: ›Wählt Urmel zum König.‹ Oder: ›Urmel wird der beste König.‹ Oder: ›Kurz und klein, Urmel soll der König sein!‹«

»Meinetwegen!«, antwortete Tim Tintenklecks, der natürlich dachte, dies gehörte zu einem neuen Spiel.

»Soll ich dich wählen?«, brummte Babu mit seiner tiefen Bärenstimme.

»Natürlich!«, rief das Urmel.

»Und wenn ich dich wähle und du König wirrrst, errrnennst du mich dann zu irrrgendwas Hohem, Prrrinz oder so was?«

»Wahrscheinlich! Aber erst muss ich wirklich König werden«, antwortete das Urmel sehr diplomatisch.

Schusch auf dem Ast hoch oben klappte den Schnabel auf und klappte den Schnabel zu und plinkerte heftig und schüttelte sein Gefieder und dachte: Das muss äch gleich Seele-Fant erzählen! Er flog davon, über Hügel und Meer, hinaus zum Felsenriff, wo Seele-Fant und Albi einträchtig nebeneinander ruhten und selig träumten. Schusch plapperte gleich alle Neuigkeiten aus.

Seele-Fant öffnete nur gelangweilt das eine seiner beiden schwarzen, schimmernden Augen und meinte: »Soso. Nun, wönn Urmöl Könög wörd, dann wördö öch abör Hofsöngör!« Gleich schnaufte er weiter, als ob er schliefe. Und Albi sagte gar nichts, weil er ja sowieso wenig verstand.

Schusch aber schimpfte leise vor sich hin: »Wä kann man nur so unpolätäsch sein!«

Das Urmel hatte inzwischen Tim Tintenklecks verlassen, und dieser begab sich an die Arbeit, weil sie ihm Spaß machte. Auf dem Hof vor dem Blockhaus, nahe der Küchentür und neben der Schlummertonne, richtete er sein Atelier ein. Das ging nicht ohne Geräusche vor sich, die Wutz vollständig wach machten. Plötzlich fiel ihr was ein, sie japste: »Dieser Geruch, das war doch mein Parfüm, öfföff!« Und schon stand sie neben Tim Tintenklecks und zeterte: »Wer hat dir erlaubt, meinen Milchtopf zum Malen zu benutzen und des Professors großen Zeichenblock?«

»Störe mich nicht!«, sagte Tim Tintenklecks. Er klemmte einen Pinsel quer zwischen die Zähne. »Ich zeichne ein Wahlplakat für das Urmel!«

»So ist es richtig, öfföff«, schimpfte Wutz. »Von mir holt es sich die guten Ratschläge für seinen Wahlkampf! Hör mal, Tim Tintenklecks, würdest du mir auch ein oder zwei Plakate zeichnen?«

»Dir?«

»Warum nicht, öfföff? Jeder kann sich wählen lassen. Wie wäre es mit meinem Kopf, sehr groß, rosig und freundlich lächelnd, darüber eine golden schimmernde Krone mit Edelsteinen, öfföff, und als Text vielleicht: ›Kampf dem Schmutz, drum wählt Wutz.‹«

»Wie du willst«, brummte Tim Tintenklecks. Mit dem Pinsel zwischen den Zähnen konnte er nicht besonders gut sprechen. »Du gibst den Auftrag, ich führe ihn nur aus. Hoffentlich wollen nun nicht alle gewählt werden!«

»Nur ich werde gewählt!«, sagte Wutz. »Und dann verbiete ich, dass andere Leute mein Parfüm benutzen, öfföff!«

Ihrer Sache sicher und zufrieden, das Notwendige veranlasst zu haben, schob sie sich wieder in ihr Heim, um über die Zeit nach der Wahl, über ihre Herrschaft, nachzudenken.

Für sie unsichtbar, ritt der Traumkobold auf der Schlummertonne — wie auf einem dickbäuchigen Ross — und lächelte.

Viertes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie eine Wahlversammlung stattfindet
und Reden gehalten werden

Eben jetzt stand das Urmel am Ufer der Insel, dort wo die beiden Muscheln Wawas und Ping Pinguins unter den Büschen lagen. Beide Schalendächer waren hochgeklappt und die glücklichen Besitzer dieser wundervollen Heime lauschten dem Urmel. Sie lauschten ihm lange und verwundert, und Wawa schaute Ping Pinguin an, wobei er ein Auge zusammenkniff, und Ping Pinguin schaute Wawa an, wobei er auch ein Auge zusammenkniff — und nun waren sie genauso schlau wie vorher. Schließlich, als das Urmel ausgeredet hatte, machte Wawa seine Waranschnauze auf und zischte: »Nun ja — warum auch nicht? Das wird vielleicht ein gantsch schönes, lustiges Spiel!«

»Ein pfönes, lustiges Spiel«, echote Ping Pinguin begeistert. »Es wird sowieso Zeit, dass mal wieder was gepfieht. Hoffentlich verbietet es uns Wutz nicht, so wie damals, als ich mir aus des Professors Hemden eine Mupfel bauen wollte!«

»Wenn ihr mich zum König gewählt habt, kann Wutz nichts mehr verbieten«, sagte das Urmel.

»Ja, jetzt habe ich aber pfon eine eigene Mupfel und brauche des Professors Hemden gar nicht mehr«, gab Ping Pinguin zu bedenken.

Das Urmel ging auf diesen Einwand nicht ein. »Ich wollte dich bitten, mein Plakat für mich herumzutragen, damit alle von der Königswahl erfahren.«

»Ist es pfwer?«

»Nur aus Papier.«

»Na gut«, meinte Ping Pinguin. »Pfließlich war ich ja auch pfon einmal königlicher Postbote. Jetzt werde ich eben königlicher Plakatherumträger.«

Er watschelte neben dem Urmel den Hang zum Blockhaus hinauf. Wawa hielt die Neugierde nicht in seiner Muschel, er wuselte hinterher.

Das Urmel war sehr böse, als es sah, dass Tim Tintenklecks auch für Wutz ein Wahlplakat gemalt hatte, aber Tim erklärte ihm, dass zu einer richtigen Wahl immer mindestens zwei Kandidaten gehörten, weil man eben sonst keine Auswahl hätte und man gar nicht erst zu wählen brauche. Da sagte das Urmel: »Na gut. Außerdem ist ›Kampf dem Schmutz, drum wählt Wutz‹ sowieso keine gute Werbung. ›Kurz und klein, Urmel soll der König sein‹ ist viel wirkungsvoller!«

Wutz steckte den Kopf aus der Tonne. Sie meinte, dass sie schnell noch ihren Spruch ändern wolle. Aber Tim sagte, nun sei es zu spät. Er nahm zwei Schnüre und machte zwei große Schlaufen oben an den beiden Plakaten und hängte das eine über Ping Pinguins Rücken und das andere vor Ping Pinguins Bauch — und so wackelte dieser im Kreis herum und warb von hinten für Wutz und von vorne für das Urmel. Eine Anschlagsäule hat ja keine eigene Meinung zu haben!

Aber eigentlich war es doch ganz unnötig, dass er da herumwatschelte und sich anstaunen ließ, denn es gab schon lange niemand mehr auf der Insel, dem er damit noch eine Neuigkeit verkünden konnte. Außerdem konnten nur Wutz und Tim Tintenklecks lesen. Aber das machte nicht so viel aus, weil Ping Pinguin seine Wahlkampfparolen hintereinander weg abwechselnd herausplärrte, einmal: »Kampf dem Pfmutz, drum wählt Wutz«, und dann wieder: »Kurz und klein, Urmel soll der König sein.« Wawa schloss sich ihm an und zischelte ebenso vergnügt: »Schmutsch — Wutsch! — Kurtsch klein, Urmel König sein.«

Der Wahlkampf war also in vollem Gange und jetzt zählte jede Stimme. Für Schusch war die Sache ziemlich klar, da er bei einem Wahlsieg von Wutz befürchten musste, es würde das Großreinemachen losgehen und ihm würde der Scheuerlappen in den Schnabel gesteckt. Er entschied sich also insgeheim für das Urmel. Die anderen waren nicht so sicher, und Babu verlangte gar, es sollte eine Wahlversammlung abgehalten werden.

»Wo denn?«

»Am Strrrand, damit Seele-Fant und Albi auch teilnehmen können.«

Wutz und das Urmel fanden das zwar nicht notwendig, aber weil Tim Tintenklecks sagte, dass eine Wahlversammlung unbedingt sein müsse, ließen sie sich überreden. Außerdem sah das Urmel — was die anderen nicht wahrnehmen konnten — wie ihm der Traumkobold vom Blockhausdach aufmunternd zunickte, und da fühlte es sich seines Sieges gewiss.

Die Wahlversammlung fand am späten Nachmittag am Ufer statt. Dort war plötzlich eine Rednertribüne aus Holz, vor der mehrere Holzbänke standen. Niemand wunderte sich darüber, niemand fragte aber auch Tim Tintenklecks, ob er etwa der flinke Zimmermann gewesen sei, was er wahrheitsgemäß wohl verneint hätte. Genug, die Aufbauten waren da, weil sie gebraucht wurden, und das genügte ja.

Rechts und links vor der Rednertribüne klebten die Plakate von Urmel und Wutz und auf den Bänken nahmen nach und nach die Inselbewohner Platz, mit Ausnahme der beiden Redner. Dort hatte sich Seele-Fant hochgewuchtet und legte schützend seine Flosse um Albis Schulter, da reckte Wawa seinen Echsenkopf neugierig, da stand Schusch auf einem Bein und klapperte unruhig mit dem Schnabel; Tim Tintenklecks stützte den Kopf auf beide Hände, Babu schaukelte mit dem Oberkörper nach Bärenart hin und her — ja, und das waren alle, die Krabbe war nicht eingeladen worden, sie hätte sowieso nichts verstanden.

Die beiden Redner hielten sich hinter dem Podest bereit und würdigten sich keines Blickes. Sie waren sich augenblicklich feindlich gesinnt.

Wutz sprang als Erste hinauf. Sie trat ans Rednerpult und legte das vorbereitete Manuskript vor sich hin. Freundlicher Beifall empfing sie. Sie räusperte sich mehrmals heftig und begann dann gleich zu sprechen: »Geliebte Freunde, verehrte Mitbürger, öfföff! Ihr wisst, wie gern ich euch alle habe und immer für euch da gewesen bin, Tag und Nacht, öfföff. Niemals wäre ich von mir aus auf den Gedanken gekommen, mich von euch wählen zu lassen, öfföff, denn ich bin für Freiheit und Gleichheit und für den Frieden unter uns, öff. Nun will aber das Urmel König werden. Das darf nicht sein, denn es ist zu jung, zu unreif und noch viel zu unerfahren. Unordnung und ein großes Durcheinander drohen uns. Deshalb sage ich euch, verhindert das, indem ihr mir eure Stimme gebt, öfföff. Ich verspreche euch, eine gute und milde Königin zu sein, öfföff. Aber Sauberkeit muss sein. Deshalb: Kampf dem Schmutz — wählt Wutz, öfföff!«

Sie hatte geendet und verbeugte sich, weil man ihr freundlich zuklatschte. Seele-Fant ließ sich sogar zu einem lauten »Bravo, Röcht hat sö!« hinreißen.

Aber nun schubste das Urmel Wutz energisch vom Rednerpult und rief: »Alles Quatsch! Ein König muss jung sein, damit es Spaß macht und lustig wird, und überhaupt war Wutz ja lange genug so etwas Ähnliches wie unsere Königin. Jedenfalls hat sie sich immer so aufgespielt, hat uns rumkommandiert und zum Putzen und Tellerabtrocknen befohlen und sich Gott weiß was eingebildet mit ihrer Schreib- und Lesekunst. Das soll nun anders werden. Ich verspreche frischen Wind für Titiwu — einen Festtag nach dem anderen, Leben in Saus und Braus und ein herrliches, tolles Durcheinander. Jeder kriegt ein hohes Amt, jeder bekommt einen Orden, wählt mich und es wird eine Mordsgaudi, ein riesiges Vergnügen!«

Da klatschten alle noch mehr und die Wahlversammlung war zu Ende. Es wurde auch schon dunkel, und man beschloss, am nächsten Morgen zu wählen. Das Urmel streckte Wutz die Zunge heraus und Wutz drehte ihm ihr rundes Hinterteil zu.

Fünftes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie es vor der Wahl fast noch
einen anderen Kandidaten gibt,
endlich aber doch alles gut geht

Eigentlich hätte man denken können, dass das Urmel in dieser Nacht vor Aufregung und Spannung kein Auge zu schließen vermochte. Wie, wenn etwa Wutz an seiner Stelle gewänne? Aber diese Nacht verging, als sei sie nie gewesen. Vermutlich hatte der Traumkobold dabei seine Hand im Spiel. Die Traumkobolde, das weiß man ja, gehen mit der Zeit ganz nach ihrem Belieben um. Sie machen die Stunden so kurz wie Minuten und dehnen die Stunden zu Tagen, wie es ihnen gerade in den Sinn kommt. Niemals, sosehr wir es uns auch wünschen, gelingt uns dies in Wirklichkeit.

Als die Sonne also aufging, war die Nacht schon vergangen, und der neue Tag folgte dem alten Schlag auf Schlag. Wawa und Ping Pinguin öffneten fast gleichzeitig ihre Muscheldächer, sie klappten sie auf wie die Deckel von Schachteln mit einer Sprungfeder. Und die beiden blinzelten sich vergnügt an.

»Auf tschur Wahl!«, zischte Wawa, ohne Guten Morgen zu wünschen.

»Wen wählst du?«, fragte Ping Pinguin. »Wutz oder das Urmel?«

»Sage ich nicht«, meinte Wawa, »es ist doch eine geheime Wahl. Ich kann wählen, wen ich will.«

»Na ja«, antwortete Ping Pinguin, »aber unter guten Freunden muss man trotzdem darüber sprechen. Man nennt das diskutieren. Ich habe mir nämlich etwas überlegt: Warum sollen wir uns nur zwipfen Wutz und dem Urmel entpfeiden? Jeder kann doch gewählt werden, oder?«

»Ja, schon, aber wotschu soll das gut sein?«

»Vielleicht wollen wir eigentlich weder Wutz noch das Urmel wählen?«

»Wen denn?«

»Mich!«, sagte Ping Pinguin und schaute Wawa triumphierend an.

Wawa verschlug es die Sprache. Wenigstens zunächst einmal. Dann sagte er trocken: »Einbildung ist auch eine Bildung!«

»Du meinst, ich hätte keine Aussichten? Würdest nicht einmal du mich wählen?«

»Ich bin doch nicht lebensmüde!«, sagte Wawa. »Wenn es herauskommt, dann kriege ich von Wutsch und vom Urmel gleichtscheitig Haue!«

»Na ja...« Ping Pinguin schien es sich überlegt zu haben. »Im Grunde liegt mir auch gar nichts daran. Ich glaube, jetzt lebe ich viel gemütlicher. Ich werde also dem Urmel meine Stimme geben!«

»Und warum nicht Wutsch?«

»Erstens hat Urmel das Spiel erfunden. Zweitens wird es ein lustigerer König sein als Wutz. Bei Wutz müssen wir nur arbeiten, pfeuern, putzen und aufräumen. Ich finde übrigens, du könntest dein Mupfeldach mal wieder wapfen. Irgendein Vogel hat Aa darauf fallen lassen.«

»Macht nichtsch, der nächste Regen schwemmt es gantsch bestimmt wieder weg!«

»Meinetwegen. Ich bin ja nicht Wutz. Und ich verpetze dich auch nicht. Ja, und drittens glaube ich, dass das Urmel sehr unglücklich sein würde, wenn wir es nicht wählen.«

»Und Wutsch?«

»Wutz ist schon älter. Und reifer! Pfließlich wird sie sogar glücklich sein, dass ihr Liebling gewählt wird. Wir können ihr das ja zum Trost sagen! Außerdem kriegt Wutz trotzdem mindestens eine Stimme.«

»Von wem?«

Ping Pinguin kicherte. »Kannst du dir das nicht denken? Von Seele-Fant natürlich! Vielleicht hat er auch Albi überredet!«

Wawa schlug vor Vergnügen über diese witzige Bemerkung mit dem Schwanz auf den Boden, wie wenn er in die Hände klatschte.

Nun machten sich die beiden auf den Weg. Schwer war er nicht zu finden. Überall standen Schilder, Wegweiser mit dem Hinweis: »Zum Wahllokal«. Sie zeigten empor zum Blockhaus. Dort stand die gesamte Inseleinwohnerschaft bereits vollzählig versammelt vor der Tür des Schulzimmers. Anstelle von »Habakuk Tibatongs Tiersprechschule« prangte über ihr ein Schild »Wahllokal«. Die Tür war aber noch verschlossen.

Unter denen, die warteten, befanden sich auch Seele-Fant und Albi. Noch niemals waren die beiden den Hügel hinaufgerobbt. Konnte man es Albi, dem kleinen weißen Seehund, vielleicht noch zutrauen — wie aber Seele-Fant seinen massigen Körper hinaufgeschoben haben mochte, war eigentlich unerklärlich. Hatte ihn das Urmel selbst hinaufgetragen? Vielleicht — vielleicht auch nicht. Niemand fragte danach. Selbstverständlich fehlte er nicht, das allein zählte.

Jetzt öffnete der Traumkobold die Tür. Er trug einen würdevollen Gehrock. Und es wunderte sich auch keiner, den Fremden zu sehen. Er war ebenso selbstverständlich da.

»Bitte einer nach dem anderen eintreten«, sagte er. »Zunächst wählen die beiden Kandidaten, das ist immer so.«

»Jawohl, öfföff, das stimmt«, grunzte Wutz. »Das sieht man in der Zeitung.« Sie tänzelte durch die Tür. Das Urmel schmollte, weil es der Erste sein wollte. Aber Wutz war ihm nun einmal zuvorgekommen.

Auf dem Tisch stand ein Holzkasten. Zuerst musste Wutz ihren Namen auf einer Liste abhaken, damit sie nicht etwa zweimal wählte. Dann bekam sie einen Zettel, wo »Wutz« und »Urmel« draufstand und hinter jedem Namen war ein Kreis. In einen Kreis sollte sie ein Kreuz mit einem Bleistift machen. Sie machte das Kreuz bei »Wutz«. Dann faltete sie den Zettel zusammen und warf ihn in den Kasten, den man auch »Wahlurne« nennt. Beglückt, weil sie sich schon als Siegerin fühlte, wackelte sie hinaus und lächelte allen zu. Nach ihr kam das Urmel an die Reihe, und dann alle anderen. Wer sein Kreuz nicht selber machen konnte, dem half der Traumkobold heimlich. Vielleicht mogelte er dabei ein bisschen?

Nur Albi durfte nicht wählen. »Du bist noch nicht volljährig!«, erklärte der Traumkobold-Wahlleiter. Da piepste und bellte Albi verärgert, und die anderen erfuhren, dass sie schon volljährige, mündige Bürger waren.

Als alle gewählt hatten, wurde die Tür zur Auszählung der Stimmen geschlossen. Das waren spannende Minuten. Aber es waren keine langen Minuten, denn es gab ja nur sehr wenige Wähler auf Titiwu.

Die Tür ging also bald wieder auf. Der Traumkobold im grauen Gehrock schwenkte ein Papier und bat um Ruhe in all dem Geschnatter, Geplapper, Gebrumme und Gebelle. »Ich gebe das Ergebnis der Wahl bekannt«, sagte er. »Wahlberechtigt waren acht Bürger. Abgegebene Stimmen acht. Ungültige Stimmen keine.«

»Sag uns läber, wer gewonnen hat!«, klapperte Schusch.

Der Traumkobold ließ sich nicht beirren. »Eine Enthaltung, das heißt, ein leerer Stimmzettel wurde abgegeben.«

»Nanu, von wem denn wohl?«

»Auf Wutz entfielen zwei Stimmen!«

»Hurra, hurra, bravo«, rief Wutz, »öfföff, ist das nicht fabelhaft?«

»Für das Urmel wurden fünf Stimmen abgegeben. Damit ist das Urmel mit überwältigender Mehrheit zum König von Titiwu gewählt.«

»Wieso? Betrug! Schiebung!«, grunzte Wutz. Sie war sehr niedergeschlagen.

Das Urmel warf die Ärmchen in die Höhe. »Sieger! Du musst mir gratulieren, Wutz, jeder muss mir gratulieren!«

Sechstes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie es ein Schloss bekommt
und zu regieren beginnt

Jedermann besann sich auf seinen Anstand. Alle gratulierten dem Urmel-König, sogar Wutz überwand sich, streckte ihm die Klaue hin und murmelte: »Ich wünsche dir Glück für eine segensreiche Regierung zu unser aller Wohl. Hoch lebe unser geliebtes Titiwu!«

Da klatschten viele Beifall. Nur Seele-Fant saß mit traurigem Gesicht da. Sehr tief waren seine Kummerfalten.

»Habe ich dir nicht gesagt, dass er Wutz wählen würde?«, flüsterte Ping Pinguin Wawa zu.

»Ja«, antwortete dieser. »Wo er doch eine heimliche Liebe für sie hat. Du weißt schon: ›Oh rosarote Wolke Wutsch...‹« Er trällerte die Melodie, so gut er es eben konnte. »Nun wird er wohl wieder nur noch traurige Lieder singen. Aber sag mal, wer mag sich der Stimme enthalten haben?«

»Das war Tim Tintenklecks!«, meinte Ping Pinguin.

Plötzlich schien alles eine neue Wendung zu nehmen. Wutz bemerkte nämlich: »Die Wahl ist ungültig! Öfföff!«

»Was? Wieso bitte?«

»Weil der Professor nicht mitgewählt hat.«

»Aber er ist doch gar nicht da!«

»Und die Krabbe war sogar nicht einmal aufgefordert worden.«

»Macht nichts«, sagte der kleine Herr im grauen Gehrock, der Traumkobold. »Selbst wenn diese beiden für Wutz gestimmt hätten, stünde es noch immer fünf zu vier für das Urmel. Und das genügt.«

Da drehte Wutz allen ihren runden Po zu und verzog sich in die Schlummertonne. Wie konnten die anderen nur so undankbar sein, wo sie doch so viel für sie tat, immer und immer wieder.

Es war in gewissem Sinne ganz gut, dass sie in der Schlummertonne lag und den Vorhang zugezogen hatte. Auf diese Weise erlebte sie nicht so hautnah mit, wie sich alle um das Urmel drängten und ihm huldigten. Es war wirklich seltsam, zu sehen, wie jeder sich veränderte, als ob das Urmel nun ein höheres Wesen geworden wäre. Am meisten aber änderte sich das Urmel selbst. Sein Gesichtsausdruck wurde hochmütig. Es reckte das Kinn und blickte auf die anderen wie aus unendlicher Höhe herab. Und dann sagte es auch noch: »Jetzt müsst ihr mir gehorchen und mich mit ›Majestät‹ anreden.«

»Ich dachte, du hattest uns nur Freude und Vergnügen versprochen«, erlaubte sich Tim Tintenklecks zu sagen.

»Das war vor der Wahl!«, meinte das Urmel. »Und jetzt will ich ein tolles, herrliches Schloss haben!«

»Sofort, Majestät«, antwortete der Traumkobold im grauen Gehrock, machte eine sehr tiefe Verbeugung und hatte plötzlich einen Zauberstab in der Hand. Damit klopfte er dreimal an die Balken des Blockhauses, und wo eben noch des Professors gemütliche braune Holzhütte gestanden hatte, erhob sich jetzt ein gewaltiges weißes Schloss: mit spitzen Türmen, einem Dach, das mit bunten, im Licht glänzenden Kacheln gedeckt war, mit zierlichen Balkonen, mit Fenstern, die in der Sonne blitzten, und mit einer breiten, geschwungenen Treppe. Das Portal öffnete sich weit, ganz von alleine, und König Urmel schritt in sein Schloss, als sei dies die natürlichste Sache der Welt.

Wawa blinzelte ungläubig. »Was wird jetscht noch alles passieren?«

»Mir genügt’s«, antwortete Ping Pinguin. »Von mir aus kann bald wieder Pfluss sein mit dem ganzen Zauber.«

»Du meinst, es ist ein Tschauber?«, flüsterte Wawa.

»Irgendjemand träumt«, überlegte Ping Pinguin. »Aber wer?«

Das wusste wohl niemand. Auch Wutz nicht, deren Schlummertonne jetzt sehr seltsam vor dem Schloss aussah, wie etwas, das nicht hierher gehörte. Das erstaunte Gewisper hatte sie neugierig gemacht. Sie kroch aus ihrer Behausung. Zuerst war sie recht verblüfft. Und das »öfföff« blieb ihr im Halse stecken. Aber sie war ja viel mehr als jeder andere an den Umgang mit Märchengeistern und Zauberern gewöhnt. Daher fasste sie sich schnell, und sie beschloss, das prächtige Gebäude von innen zu besichtigen. Über die geschwungene Treppe und durch das breite Tor trat sie ein. Die anderen folgten ihr alle, nur Seele-Fant und Albi nicht. Diese beiden verschwanden genauso geheimnisvoll, wie sie heraufgekommen waren, und saßen bald wieder auf dem Felsenriff am Meer.

»Öch weuß nöcht, was soll ös bödeutön,
dass öch so traurög bön...«

So sang Seele-Fant. Und Albi piepste das Lied mit.

Wutz aber durchschritt die weiten Marmorhallen des Schlosses und hinter ihr trippelte, trappelte, schlich und schlurfte der Trupp ihrer Begleiter.

Sie sahen zunächst nicht viel von der Pracht, immer wieder öffnete sich vor ihnen eine neue, reich geschmückte Tür in ein anderes Zimmer mit Samttapeten und Kronleuchtern und Bildern von Urmel-König-Vorfahren, die faltenreiche Gewänder trugen und hochmütig aus den Rahmen guckten. Ganz lautlos gingen die Türen auf, auch die letzte. Da blieb Wutz wie angewurzelt stehen und ihre Augen wurden so groß wie Kaffeetassen.

»Unerhört!«, japste sie entsetzt. Ihre Stimme quietschte wie schlecht geölt vor Empörung. »Willst du wohl gleich machen, dass du aus des Professors Bett herauskommst, öfföff?«

Sie standen vor dem königlichen Schlafgemach. Es sah sehr ähnlich aus wie das von König Pumponell, genannt Futsch, in der Stadt Pumpolon. Ein Baldachin schwebte über dem Bett. Nur das Bett selbst war ganz und gar nicht königlich, es war das ganz einfache, gemütliche Bett des Professors aus braunem Holz. Und das Urmel lag darin, zog sich die Decke bis unters Kinn und grinste von Ohr zu Ohr.

»Raus, raus«, schrie Wutz, »das Bett gehört dem Professor, nur er darf darin schlafen. Du machst es schmutzig, öfföff!«

Urmel-König lachte immer noch. Doch plötzlich richtete sich sein Oberkörper auf und er deutete mit der Hand auf Wutz. »Sei still!«, befahl er. »Sei ganz still und ganz artig. Wenn du noch einmal so eine ungezogene Rede führst und nicht gehorsam bist, dann lasse ich dich einsperren. Dann kommst du in das Schlossgefängnis, mit Ketten wirst du an die Wand geschmiedet und du kriegst nur Wasser und Brot.«

Da wurden Wutz’ Augen so groß wie Suppenteller. Täuschte sie sich, oder standen wirklich zu beiden Seiten der Tür riesengroße Pelikane, die als Wächter mit Lanzen bewaffnet waren? Ganz schwach wurden ihre Beine, sie knickten ein und sie kniete nieder. »Bitte nicht, Majestät«, murmelte sie.

Und Ping Pinguin flüsterte Wawa zu: »Ganz so lustig pfeint das Spiel nicht zu werden, wie ich gedacht habe.« Urmel-König war zufrieden. Er nickte. »Ich werde gnädig sein«, sagte er. »Und nun will ich etwas mit euch besprechen. Ich wünsche eueren Rat. Ich will nicht alleine König bleiben.«

»Genügt denn nächt einer?«, fragte Schusch. Ihm behagte die Vorstellung wenig, dass noch ein anderer herumkommandieren sollte.

»Er genügt nicht«, sagte Urmel-König streng. »Natürlich bleibe ich der einzige, alleinzigste und richtige König. Aber ich gedenke, mich zu verheiraten.«

»Oh Majestät, du wünschst, dich zu vermählen, öfföff«, fragte Wutz, »vielleicht mit mir?« Hoffnung leuchtete in ihren Augen.

Siebentes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie es auszieht, eine Braut
und neues Land zu erobern

Urmel-König schnaubte verächtlich durch die geblähten Nasenlöcher. »Für mich kommt nur eine echte Prinzessin infrage«, meinte er.

»Ach so, eine auf der Erbse?«, fragte Wutz. Sie hatte sich sehr schnell beruhigt. Außerdem gefiel ihr diese märchenhafte Aussicht: eine richtige Prinzessin auf Titiwu!

»Ganz recht«, raunzte Urmel-König. »Die Frage ist nur, woher bekommen wir nun eine ebenbürtige Gemahlin für mich?«

Wawa und Ping Pinguin schauten sich an — und dann starrten sie gemeinsam an die Zimmerdecke, als ob ihnen von dort oben eine Erleuchtung kommen sollte. Was sie sich dachten, konnte man nur ahnen, wenn man ihren spöttischen Gesichtsausdruck zu deuten verstand.

»Liebes Urrrmel«, ließ sich Babu vernehmen. Es sah fast so aus, als ob sich sein schwarzer Bärenpelz nach allen Seiten sträubte, und das tat er auch wirklich, als das Urmel ihn anfuhr: »Du sollst mich mit Majestät anreden!«

»Wenn es dirrr Spaß macht«, brummte der Bär. Doch er beschloss, lieber zu schweigen.

»Hähähä!«, machte Schusch. Irgendwie fand er alles ganz lustig. Und wenn es ihm nicht mehr passte, nun, dann flog er einfach davon, hinaus auf seinen Baum. Er blickte durchs Fenster — und da erschrak er: Die gemütlichen, vertrauten Bäume waren verschwunden, weit dehnte sich eine Parkwiese vor dem Schloss, da standen nur vereinzelte, grausam zu seltsamen Formen verschnittene Bäume. Sie sahen nicht nach günstigen Zufluchtsorten aus. Das »Hähä!« blieb ihm im Schnabel stecken.

»Das geschieht dir recht«, sagte Urmel-König, als habe er Schuschs Gedanken erraten. Er sah nun Tim Tintenklecks an, der im Türrahmen lehnte, bisher beharrlich geschwiegen hatte und die Arme vor der Brust verschränkt hielt. Ihm war nicht anzusehen, was er von all den Veränderungen hielt.

Urmel-König wollte es auch lieber nicht wissen. Er traute sich nicht so recht, mit Tim Tintenklecks genauso umzugehen wie mit den anderen.

»Ich gedenke, mich jetzt zu erheben«, sagte er endlich. Er schlug die Decke zurück und der Traumkobold im grauen Gehrock stand urplötzlich neben ihm und hängte ihm einen roten Königsmantel über die Schultern, setzte ihm eine Krone auf das Haupt mit der Nilpferdschnauze — oben guckten die Fledermausohren heraus — und drückte ihm ein Zepter in die Hand.

Urmel-König trat vor den Spiegel, der von der Decke bis zum Fußboden reichte, und betrachtete sich lange. »Prächtig, prächtig«, murmelte er. »Aber umso schwerer wird es, die richtige Königin zu finden. Hier auf Titiwu gibt es sie bestimmt nicht, das dürfte wohl klar sein.«

»Das Urmel pfnappt über!«, flüsterte Ping Pinguin Wawa zu. »Ich hätte es doch lieber nicht wählen sollen.«

»Tschu spät«, zischte Wawa und rollte mit den Augen.

Urmel-König wandte sich um: »Ich warte auf die Vorschläge meiner Diener!«

Da kannst du lange warten, dachte Schusch. Er machte nur leise mit dem Schnabel klapp-klapp.

Tim Tintenklecks wechselte das Bein, auf dem er stand.

Babu fragte: »Gibt es in diesem Schloss wenigstens Honig?«

»Vielleicht zu meiner Hochzeit«, sagte Urmel-König. »Ich denke, ich werde mir meine Frau woanders suchen, in einem anderen Erdteil, in einem anderen Land, wir müssen Krieg führen, Eroberungen machen...«

Jetzt sagte Tim Tintenklecks: »Vielleicht könnten wir Urwapingschu erobern.«

Das sollte wohl ein Scherz sein, denn Urwapingschu war ja nur eine erloschene Vulkaninsel, auf der gewiss nichts anderes zu finden war als erkaltete Lava und Asche. Aber Urmel-König war von dem Vorschlag sehr angetan. Er nickte Tim Tintenklecks anerkennend zu und meinte: »Ich werde dich zum Minister ernennen.«

»Ganz, wie es beliebt!«, antwortete Tim Tintenklecks.

»Und was wird mit mir, öfföff?«, fragte Wutz.

»Irgendwann fällt es mir ein«, meinte Urmel-König. »Jetzt aber keine Zeit mehr verloren! Auf zur Eroberung von Urwapingschu! Dort vermute ich Reichtümer in Hülle und Fülle. Ich mache Urwapingschu zur Kolonie. Dort holen wir uns Diener und Sklaven.«

»Hoffentlich werden wir nicht zu Sklaven gemacht«, meinte Ping Pinguin, was ihm einen strafenden Blick vom Urmel-König eintrug: »Ich siege immer!«, sagte Seine Majestät.

»Und womit?«, fragte Babu.

»Mit euch natürlich!«

Da wurden die Gesichter ringsum lang und länger. Jedoch Urmel-König winkte, man möge ihm folgen, und schritt aus der Tür. Er durchschritt die lange Flucht der Säle und trat über die geschwungene Treppe hinaus ins Freie. Selbstverständlich liefen alle hinter ihm her.

Es war doch zu interessant, was noch alles geschehen würde.

Der Traumkobold machte eigenhändig das Schlossportal zu. Hinab ging’s zum Strand. Aber nicht etwa über den altbekannten Abhang, sondern über breit angelegte, sanft geschwungene Alleen.

Drunten am Meer war ein Hafenbecken entstanden. Da lag ein Segelschiff. Die Segel waren schon aufgezogen. Aus den Luken unter Deck schauten die Mündungsrohre altmodischer Eisenkanonen heraus. Und eine Fahne flatterte am Mast, die zeigte auf goldgelbem Grund den grünen Urmelkopf, über dem eine Krone schwebte, fast wie ein Heiligenschein.

An Bord war die Besatzung angetreten — ein gutes Dutzend Pelikane in Matrosenanzügen. Und als Urmel-König über die Brücke an Bord kam, legten sie die rechte Flügelspitze an den Mützenrand und riefen: »Hurra!«

Urmel-König nickte gnädig.

Neben der Schiffswand tauchte Seele-Fants massiger Kopf aus dem Wasser auf. Urmel-König beugte sich übers Geländer und rief ihm zu: »Du kommst gerade recht. Ich ernenne dich während der Dauer meiner Abwesenheit zum Statthalter von Titiwu.«

»Und was öst das, böttö?«, brummte Seele-Fant.

»Du sollst an meiner statt Titiwu regieren, bis ich wieder da bin.«

»An deunör statt?«

»An seiner Stelle, öfföff«, erklärte ihm Wutz, die sich nun ebenfalls über die Reling lehnte.

»Stöllö odör statt, das vörstöhö öch nöcht. Warum heußt ös dann nöcht Stöllhalter?«

»Oder Stillhalter?«, piepste Ping Pinguin.

»Also Ställhalter«, plapperte Schusch.

»Begib dich ins Schloss, setze dich auf den Thron und sorge dafür, dass ich beim Heimkommen alles wieder so vorfinde, wie ich es verlassen habe.«

»Meunötwögön. Wönn öch auf döm Thron söngön darf!« Er schwamm zu der kleinen Steintreppe, die vom Hafen ins Wasser führte, robbte geschickt hinauf und wunderte sich, wen er wohl regieren sollte, da doch außer ihm und Albi niemand auf der Insel zurückblieb. Vielleicht die Krabbe in der Höhle beim unterirdischen See. Aber die zählte wohl nicht als richtiger Untertan.

Achtes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie lang die Seefahrt ist und
wie sie endlich doch die Insel erreichen

Die richtigen Untertanen segelten nun mit ihrem neuen König davon. Und in diesem Augenblick fanden sie es alle ein tolles Abenteuer. Die Segel standen so herrlich weiß gebläht vor dem knallblauen Himmel über ihnen, wie ganz frisch gewaschene, auf der Leine hängende Bettlaken. Die Fahne flatterte, und die Pelikan-Matrosen huschten eifrig hin und her, rollten Taue ein, zurrten Seile fest, und hinten am Steuerruder — an dem mächtigen Rad mit den herausstehenden Holzknebeln — stand der Traumkobold, nun auch wie ein altertümlicher Seekapitän gekleidet, mit einem Dreispitz auf dem Kopf, und bestimmte den Kurs der Fahrt.

Das Segelschiff rauschte aus Titiwus Hafen. An seinem Bug prangte der Name »S. M. S. Victoria«, was so viel hieß wie: Seiner Majestät Schiff »Victoria«. Und Victoria wiederum bedeutet Sieg.

Babu der Bär erklomm ein dickes, rundes Pulverfass, das unter dem Hauptmast stand, legte sich auf den Rücken, Tatzen in die Höhe, und rekelte sich in der Sonne.

Schusch stolzierte nach hinten zum Heck des Schiffes, wo das Steuerruder war, und betrachtete mit schief gelegtem Kopf die Kompassnadel. Sie lag zitternd in einem runden Behälter, der aussah wie eine verglaste Uhr.

Wawa und Ping Pinguin schauten zurück zur geliebten Heimatinsel, wo einmal ihre beiden Muscheln gelegen hatten. Wer wusste, ob sie jetzt noch da waren? So viel hatte sich verändert.

Tim Tintenklecks ließ sich den frischen Wind um die Nase wehen. Seine roten Haare wirbelten wie Flammen über dem Kopf.

Ganz vorn aber hielt sich Urmel-König im wehenden Mantel auf. Und neben ihm stand Wutz. Sie presste ein langes Fernrohr vor das rechte Auge und klagte: »Ich sehe und sehe kein Land. Überall ist nur Meer.«

»Das ist so auf großen Seefahrten«, antwortete Urmel-König. »Kolumbus hat auch immer nur Wasser und Wasser gesehen und schließlich hat er doch Amerika entdeckt!«

»Wie wahr!«, bemerkte Wutz. »Aber jetzt habe ich Hunger, öfföff.«

Sie hatte Hunger und die anderen hatten auch plötzlich Hunger und Durst. Und das geschah noch öfter und immer wieder. Denn seltsamerweise wurde es eine sehr lange Seefahrt, viele Tage und Nächte, in denen sie kein Land erblickten. Weder voraus noch hinter ihnen. Und der Proviant wurde knapp, schließlich waren der letzte Zwieback und die letzte Kartoffel aufgegessen und der letzte Schluck Wasser getrunken. Der stolzen Mannschaft bemächtigten sich Sorge, Niedergeschlagenheit und Mattigkeit, man riet sogar zur Umkehr, aber Urmel-König wollte davon nichts wissen.

Ach, und dabei war die Vulkaninsel Urwapingschu doch immer von Titiwu aus so nah zu sehen gewesen, zum Greifen nahe, mit ihrem rauchenden Krater. Wie konnte sie sich nur so weit entfernt haben? Fast wäre es zu einer Meuterei gekommen. Nur die Pelikan-Matrosen versahen unbeirrt und treu ihren Dienst und auch der Steuermann-Traumkobold zeigte keinerlei Unruhe.

Er hatte Recht. Endlich, eines schönen Morgens, schob Wutz ihr Fernrohr zusammen und quiekte erfreut: »Land, Land!«

»Kanonen klar!«, kommandierte da Urmel-König. »Jetzt wird meine Braut erobert.«

»Rrruuuumsss!«, bollerte es aus allen Rohren. Pulverdampf zog über die Köpfe und Babu kollerte vom Fass.

Er musste sowieso herunter, denn das Pulver wurde jetzt dringend gebraucht.

Nun erblickten alle das Reiseziel mit bloßen Augen. Eindrucksvoll erhob sich der Vulkankegel über der suppentellerähnlichen Insel Urwapingschu! Alles sah ganz, ganz anders aus, als Wutz es in ihrer Geschichte beschrieben hatte. Je näher sie kamen, desto deutlicher erkannten sie die üppigen Pflanzen, die Palmen, die Pinien, das saftige grüne Gras, das wie Samt über den Berg gebreitet war.

Urmel-König war sehr stolz. »Genau so habe ich mir mein neues Reich vorgestellt.«

»Wieso ist es denn pfon seines?«, fragte Ping Pinguin Wawa.

»Weiß ich doch auch nicht — ich verstehe ja sowieso schon lange nichtsch mehr!«, war die leise Antwort.

»Aha!«, machte Ping Pinguin.

Der Kapitän-Traumkobold ließ alle Segel bis auf eines einholen. Sehr langsam glitten sie nun in eine weite Bucht hinein. Ringsum, auf den Hügeln verstreut, lagen braune, runde Behausungen. Sie sahen wie Röhren aus.

Da war der Hafen. Auf der Mole drängte sich die Bevölkerung. Urmel-König riss die Augen weit auf und kniff sie dann wieder zusammen, um besser sehen zu können. »Gib mir das Fernrohr!«, befahl er Wutz.

Wutz reichte es ihm. Urmel-König schaute hindurch, dann stöhnte er: »Nein!« Und dann sagte er: »Vielleicht ist es nicht scharf eingestellt? Schau du! Und berichte mir, was du siehst.«

Wutz nahm das Fernrohr und visierte das Land mit geübtem Blick an. »Ach, wie süß, öfföff«, quiekte sie.

»Was ist süß, öfföff«, grollte Urmel-König ungehalten.

»Die — die Bewohner hier sind lauter kleine Schweinchen!«

»Also doch!«, stöhnte Urmel-König. »Wo soll ich unter ihnen meine Königin finden?«

»Jaja«, bemerkte Ping Pinguin altklug. »Da hättest du wohl zu Hause auf Titiwu bleiben und lieber gleich Wutz heiraten können!«

Das Segelschiff mit dem wohlklingenden Namen »S.M.S. Victoria« drehte längsseits und legte im Hafen an. Urmel-König beugte sich über das Geländer. Er blickte huldvoll hinab. Wohin er auch schaute, überall sah er nur kugelrunde, rosa Schweinchen. Sie drängten sich dicht an dicht und lugten erwartungsvoll nach oben. Sie quiekten erregt durcheinander.

»Sie sollen mir huldigen«, sagte Seine Majestät Urmel-König, zu Wutz gewandt. »Sie sollen ›Hoch soll er leben!‹ und ›Hurra!‹ rufen!«

Das taten sie auch gleich, und zwar sehr laut und mit ohrenbetäubendem Getöse. Nur leider im falschen Moment, nämlich als Wutz neben Urmel-König an das Geländer trat und sichtbar wurde.

»Kleiner Irrtum«, bemerkte Ping Pinguin, »aber ein verständlicher. Wutz ist ein Pfwein, sie sind Pfweine — gleich und gleich liebt sich eben.«

»Nicht Wutz ist der König, ich bin es!«, rief Urmel-König hinab und deutete auf die Krone, die schief auf seinem Kopf saß.

Neuntes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie anders Urwapingschus Bevölkerung aussieht,
als es sie sich vorgestellt hatte

Nach dieser Bemerkung Seiner Majestät lachten die rosa Schweinchen nur noch heftiger. Einige fingen sogar vor Vergnügen zu tanzen an, aufrecht auf ihren gespaltenen Klauen. Das Urmel stapfte auf Deck hin und her, hin und her. »Das ist Majestätsbeleidigung«, brummte es. »Man muss sie alle bestrafen. Und ruckartig blieb es vor Wutz stehen, bohrte ihr die Kralle in den runden Bauch und rief: »Du bist schuld!«

»Wie-wie-wieso ich, öfföff«, stotterte sie.

»Weil du immer schuld bist, basta!«, sagte Urmel-König bestimmt. Er war auch wütend auf den Traumkobold, aber dieser war gerade nirgends zu erblicken.

Das Urmel überlegte. Schließlich meinte es: »Da müssen die Waffen sprechen. Ich will den Schweinen das Fürchten beibringen. Alle Mann an die Kanonen! Eine Breitseite mitten hinein!«

»Da mache ich nicht mit«, rief Babu und setzte sich gleich wieder auf das Pulverfass.

»Abpfeulich!«, empörte sich Ping Pinguin.

»Gantsch unmöglich«, zischte Wawa.

»Äch höre wohl nächt recht«, plärrte Schusch.

Auch Tim Tintenklecks schüttelte missbilligend den Kopf.

Und Wutz grunzte: »Nur über meine Leiche, öfföff!«

»Aha«, machte Urmel-König. »Ihr lasst mich alle im Stich. Nun, dann will ich noch einmal gnädig sein.« Er drehte Wutz seine königliche Nilpferdschnauze zu und sagte: »Du sollst Gelegenheit bekommen, dich zu bewähren. Ich ernenne dich hiermit zu meiner Gesandten.«

»Fein, öfföff«, grunzte Wutz. »Zur Gesandten oder Botschafterin. Das hört sich schon besser an als nur so Wutz. Ich bin also Diplomatin?«

»Ja«, sagte Tim Tintenklecks, der sich wie alle anderen über das Geländer lehnte, um die Bevölkerung kleiner Schweine zu betrachten, »wenn du willst, male ich dir ein großes CD auf den Popo, Wutz. Das haben die richtigen Botschafter alle neben ihrer Autonummer. Es ist Französisch und bedeutet Diplomatisches Korps, wird aber Kor gesprochen.«

»Als ob ich das nicht wüsste, öfföff. Trotzdem verzichte ich auf die Bemalung.«

»Pfade«, sagte Ping Pinguin. Und Babu erklärte, er habe im zoologischen Garten auch Pferde gesehen, die Buchstaben auf ihren Hintervierteln gehabt hätten und trotzdem sicher keine Botschafter gewesen seien.

Tim Tintenklecks fertigte Wutz rasch aus einem Holzstab und seinem ziemlich weißen, von Wutz erst kürzlich gewaschenen Taschentuch eine kleine Fahne. Die sollte sie schwenken, zum Zeichen, dass sie in friedlicher Absicht käme. Allerdings schienen Urwapingschus Schweinebewohner ohnehin kaum feindlich gesinnt zu sein.

Trotzdem rotteten sie sich dichter zusammen, als die Brücke zum Aussteigen vom Schiffsdeck auf die Kaimauer geschoben wurde. Und Wutz überschritt sie, einer ungewissen Zukunft entgegen, indem sie eifrig die weiße Flagge schwenkte.

Die kleinen Schweine umringten sie und sofort war sie zwischen ihren rosa Rücken, Popos und Köpfen verschwunden. Nur die weiße Fahne hielt sie unentwegt empor. So ging sie nie ganz verloren.

Der weiße Wimpel wanderte aber immer weiter vom Schiff fort, ein Zeichen dafür, dass Urmel-Königs Botschafterin weiter und weiter abgedrängt wurde. Es konnte also niemand an Bord der sicher hochinteressanten Verhandlung folgen. Man hörte nur Gegrunze und Gequieke.

Es wurde lange hin und her gegrunzt und gequiekt, aber endlich schien doch ein Ergebnis erzielt worden zu sein, denn die weiße Fahne der Botschafterin wanderte nun wieder langsam über die Schweinerücken zurück zum Schiff, bis Wutz endlich selber an Bord kommen konnte. Niemand folgte ihr, und sie senkte die Fahne wieder, weil diese jetzt nicht mehr gebraucht wurde.

»Nun?«, fragte Urmel-König gespannt.

»Ja, nun«, antwortete Wutz. »Man hat mich zuerst gründlich ausgefragt.«

»Wonach?«

»Ich habe erklärt, warum wir hierher gekommen sind, öfföff. Es ist nun leider so, wie du befürchtet hast, Majestät, es gibt hier zwar viele Schweinedamen, aber keine Prinzessin, öfföff. Herr Mö hat es mir ausdrücklich bestätigt.«

»Wer ist Herr Mö?«

»Das Oberschwein. So etwas wie der Bürgermeister, glaube ich. Und er hat gesagt, dass er uns alle herzlich einlädt, auszusteigen und die Stadt zu besichtigen.«

»Na gut«, sagte Urmel-König. »Nachdem wir nun schon einmal hier sind, wollen wir nichts versäumen. Sitzt meine Krone gerade? Und fällt der Mantel eindrucksvoll über meine Schulter? Babu und Schusch, ihr tragt meine Schleppe!«

Schusch nahm das auf dem Boden schleifende Ende in den Schnabel und meinte: »Das äst so ähnläch wä Wutz’ Scheuerlappen, wenn äch dä Ecken auswäschen soll.«

Und Babu brummte, indem er mit beiden Pratzen zupackte: »Einmal kurrrz gerrruckt und unserrr König steht nackt da!« Er ruckte aber nicht.

Mit seinem ganzen Gefolge, zu dem auch Tim Tintenklecks, Wawa und Ping Pinguin gehörten, betrat nun Urmel-König hoheitsvoll den Boden der Insel Urwapingschu.

Unten war ein freier Platz gebildet worden, indem die Schweinchen im Halbkreis zurückgetreten waren. Eine etwas größere, kräftigere Gestalt trat daraus hervor und erwartete die Gäste.

»Dies ist Herr Mö«, stellte Wutz vor. Sie lächelte Herrn Mö überaus freundlich an. Herr Mö lächelte zurück. Er trug auf dem Borstenschädel eine braune Schirmmütze und im Maul eine erloschene Pfeife, die er öfter vom rechten in den linken Winkel verschob. Und umgekehrt.

Herr Mö sagte, indem er eine kleine Verbeugung andeutete, die keineswegs untertänig wirkte: »Es ist mir eine Ehre, möm, Majestät bei uns zu begrüßen.«

»Ich will es mal glauben«, antwortete Urmel-König sehr von oben herab. »Es sah aber zuerst überhaupt nicht so aus.«

»Wir wussten ja nicht, mit wem wir es zu tun hatten, möm«, machte Herr Mö. »An und für sich sind Könige bei uns nicht sehr beliebt. Wir haben den letzten vor einigen Jahren abgeschafft.« Er schob die kalte Pfeife im Mund herum und machte eine Bewegung mit der Vorderpfote, die halsabschneiderisch aussah.

»So ähnlich, wie es König Futpf gegangen ist, nur ohne Halsabpfneiden«, flüsterte Ping Pinguin.

Urmel-König entschloss sich, Herrn Mös kleine Unfreundlichkeit zu überhören. Es drängten sich gar zu viele Schweinchen ringsum, man war regelrecht von ihnen eingekeilt und er selbst befand sich mit den Seinen in einer beängstigenden Minderheit.

Die Pelikan-Matrosen an Bord und an den Kanonen konnten da auch nicht helfen, denn wenn sie losgeballert hätten, wäre auch Urmel-König unter den Opfern gewesen.

»Herr Mö hat uns eingeladen, die Stadt zu besichtigen«, beeilte sich Botschafterin Wutz einzuwerfen, um nur ja keine gefährliche Spannung aufkommen zu lassen.

Herr Mö nickte und entblößte dabei seine Vorderzähne. Trotzdem behielt er die Pfeife im Maul.

»Nun gut«, entschied Urmel-König.

Herr Mö winkte seinen Bürgern. »In die Häuser, Leute«, riet er, »nur die Herren des Stadtrats sollen mich begleiten.«

Erregtes Quieken und Grunzen ertönte ringsum. Einige Schweinchen trollten sich davon, andere aber schlossen sich lieber der Besichtigung an. Es war nicht leicht zu erkennen, wer nun zum Stadtrat gehörte. Es mochten wohl jene fünf schwergewichtigen Gestalten sein, die mit ernster Miene Urmel-Königs Gefolge umgaben.

Die anderen folgten in kleinem Abstand.

Zehntes Kapitel

In dem das Urmel träumt
dass es schon eine Eroberung macht,
sich aber leider irrt

So drängte sich eine ansehnliche Herde durch die engen Gassen. Wutz war hell entzückt von der Schweinestadt. Und warum Wutz so begeistert war, erkannte Ping Pinguin sehr richtig, als er Wawa zuflüsterte: »Mir wird himmelangst! Eine Pflummertonne über der anderen.«

Genauso oder doch wenigstens so ähnlich sah es auch aus. Die Häuserzeilen waren aus eng aneinander liegenden und übereinander gestapelten Fässern gebildet, rechts und links, und die Straße dazwischen war nicht eben breit. Manche der Gebäude waren sechs Tonnen hoch, manche bestanden nur aus dem Erdgeschoss, die meisten aber hatten zwei oder drei Stockwerke. Zu den oberen Wohnungen führten Treppen in der Art von Hühnerleitern empor, Bretter, die mit Querleisten versehen waren. Diese konnten die Schweinebewohner am leichtesten erklimmen.

Die Straßen ähnelten sehr dem Lagerplatz einer Fassfabrik, wo zwischen den Stapeln schmale Durchgänge zum An- und Abtransport freigelassen worden waren. Nur sah es natürlich viel wohnlicher aus. Vor allem weil die Eingänge Türen hatten, sich neben den Türen Fenster zur Gasse öffneten, bunte Vorhänge wehten, Blumenkästen leuchteten und Namensschilder unter Klingelzügen aufgemalt waren.

Botschafterin Wutz war völlig aus dem Häuschen vor Wonne, vergaß jede Würde, quiekte beseligt, hob die Schnauze hierhin und dorthin, wollte am liebsten überall hineinkriechen, hinaufklettern und nachgucken, was gerade in den Kochtöpfen schmorte.

Urmel-König musste sie mehrmals mit einem strengen Blick und einem drohenden Laut zur Ordnung rufen.

Als sie so eine Zeit lang durch die Gassen gewandert waren und nicht nur Ping Pinguin müde Watschelfüße bekommen hatte, als sie an Schulen, Werkstätten, Läden vorbeigekommen waren und auch einen Blick auf die großen Kohlfelder geworfen hatten, die sich vor der Stadt erstreckten, kamen sie endlich auf den Marktplatz. Hier blieb Urmel-König stehen.

Sie befanden sich gerade vor der großen Rathaustonne. Hoch über ihr wehte die Staatsfahne mit dem Salatkopf. Urmel-König sagte, dass er eine Ansprache zu halten wünsche.

»Mit oder ohne Musik?«, fragte Herr Mö und runzelte die Stirn.

»Von einem Podest aus.«

Ein Fass wurde herangerollt, aufgerichtet und das Urmel kletterte hinauf. Erwartungsvoll schauten tausend Augen zu ihm empor, nicht nur die seiner Begleiter aus Titiwu, sondern auch die all der kleinen Schweinchen, die den Platz bis auf den letzten Zentimeter füllten.

Das Urmel rückte sich die Krone zurecht, ließ seine Blicke hoheitsvoll in die Runde schweifen und öffnete die Nilpferdschnauze.

»Anwesende!«, rief es. »Ich habe mich zu euch bemüht, um hier eine Königin zu finden. Aber es kann mir wahrhaftig nicht zugemutet werden, ein Schwein heimzuführen.«

»Hört, hört«, ertönte es hier und dort, und Herr Mö schob die Pfeife von dem rechten in den linken Schnauzenwinkel. Wutz schaute verlegen zu Boden.

Das Urmel fuhr fort: »Ich habe aber festgestellt, dass ihr fleißig und tüchtig seid. Und ich glaube auch, ihr wäret gute Soldaten. Ich werde deshalb die Gnade haben, euch zu meinen Untertanen zu machen und aus euren jungen Männern eine Armee zu schaffen, um mit ihr in blutigen Schlachten andere Länder zu erobern, eine Prinzessin zu finden und sie zu rauben.«

»Überaus lustig, möm«, bemerkte Herr Mö. »Nur leider ist bei uns gerade kein Karneval oder Fasching, wo die Narren das Zepter schwingen.«

»Ich meine es vollkommen ernst!«, rief Urmel-König gereizt.

Ping Pinguin fragte Wawa leise: »Glaubst du, dass wir hier irgendwo durchpflüpfen können, um uns in Sicherheit zu bringen?«

»Warum?«, fragte Wawa.

Wutz zupfte Urmel-König am roten Mantel. Sie rief ihm zu: »Komm jetzt herunter!«

»Was fällt dir ein?«, rief Seine Majestät wütend. »Und wenn ihr Schweine uns nicht sofort Treue schwört, werde ich mir Respekt zu verschaffen wissen. Dann erkläre ich euch den Krieg!«

Ein großes Getöse erhob sich ringsum. Urmel-König wusste nicht recht, wie ihm geschah, plötzlich war er von kräftigen Schweinen eingekeilt, wurde vom Fass gezerrt und war von seinen Begleitern aus Titiwu getrennt. Herr Mö sprang an seiner Stelle auf das Podest und raunzte in die aufgebrachte Meute:

»Mitbürger! Keine Angst! Möm! Wir lassen uns nicht von einem größenwahnsinnigen Eindringling Bange machen. Er ist schon mein Gefangener! Möm. Seinen Gefährten jedoch, die sich nichts zuschulden kommen ließen, gewähren wir freien Abzug, vorausgesetzt dass sie sich sofort entfernen, ihr Schiff besteigen und davonsegeln, auf der Stelle! Möm!«

»Wutz, Wutz«, quiekte Urmel-König da unmajestätisch.

»Mein Liebling, ich verlasse dich nicht, öfföff!«, grunzte Wutz.

Das war aber leichter gesagt als getan, schon war das Urmel irgendwohin verschwunden und der kleine Trupp aus Titiwu wurde rasch zum Hafen gedrängt. Sie konnten alle nichts anderes tun, als laufen, laufen, um nicht zertrampelt zu werden. Schneller, als sie es alle verstehen konnten, befanden sie sich wieder an Bord, rasch setzten die Pelikan-Matrosen die Segel, schnell übernahm Tim Tintenklecks das Steuer...

...und Wutz sah durch das lang ausgezogene Fernrohr vom Heck des Schiffes nur noch, wie der Hafen, die Stadt aus aufgestapelten Fässern und die Insel mit dem Vulkankegel kleiner und kleiner wurden.

»So«, bemerkte Schusch, »das war wohl eine mässlungene Eroberung — oder was meinst du, Wutz?«

Sie schnaubte aus, denn etwas war ihr in die Kehle geraten.

Babu, Ping Pinguin und Wawa hockten sich einander gegenüber und schauten sich betrübt an. Sie wussten nicht, wie alles nun weitergehen sollte.

Elftes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie es sich in großer Gefahr befindet
und fast Kopf und Thron verliert

In der Stadt hatte man Urmel-König in schwere Ketten gelegt und in das Gemeindegefängnis geworfen. Lange ließ man ihn alleine. Es war finster und feucht.

Endlich knarrte die Tür. Herr Mö trat ein. Er brachte einen Napf mit Wasser.

»Wo sind meine Freunde?«, fragte Urmel-König.

»Sie sind alle davongesegelt.«

»Schufte!«

»Nun«, müffelte Herr Mö, »du hättest vergnügt und frei mit ihnen reisen können, wenn du uns nicht so dumm gedroht hättest. Glaubtest du, wir ließen uns so leicht erobern? Möm. Wir werden niemals Soldaten, möm!«

»Ich verlange, sofort freigelassen zu werden!«

»Als ob nichts geschehen wäre, möm?« Herr Mö kaute heftig auf dem Stiel seiner kalten Pfeife herum. »Nein, du wirst vor unser Gericht gestellt werden. Dort kannst du dich verteidigen, möm. Ohne Verurteilung hängen wir niemanden auf, möm.«

Da fing das Urmel zu greinen an. Dicke Tränen tropften aus seinen runden Augen. »Ich will überhaupt nicht aufgehängt werden und auch nicht gerichtet oder so was!«, plärrte es. »Ich will raus hier aus diesem düsteren Loch. Oh, ich weiß schon, zu allem hat dich Wutz angestiftet, weil sie mich loswerden und selber Königin werden wollte. Immer diese Schweine mit ihrem Öfföff und Mömmöm!«

»Mich hat niemand angestiftet«, erwiderte Herr Mö mit Würde. Sein linkes Ohr zitterte vor Ärger. »Du hast dir dein Unglück allein zuzuschreiben.«

»Pah!«, machte das Urmel. Es streckte ihm die Zunge raus. Und weil es dabei den Mund weit aufmachte, glaubte Herr Mö, einem grimmigen Untier gegenüberzustehen, das ihn verschlingen wollte. Mit einem Satz war er durch die Tür und verriegelte sie fest von außen.

Jetzt war das Urmel wieder allein im dunklen Gefängnis und empfand sein Elend umso heftiger. Der Kummer würgte ihm die Kehle. Wäre ich nur nie König geworden, dachte es, warum wollte ich auch die anderen beherrschen? Nur wegen Wutz, natürlich, ich hatte es einfach satt, mich immer von ihr erziehen zu lassen. Alles weiß sie besser. Da wäre es doch so schön gewesen, ihr zu befehlen.

»Aber dafür hättest du ja nicht fremde Inseln zu erobern brauchen, um ihre Bewohner zu deinen Soldaten zu machen«, sagte da unverhofft die wohl bekannte Stimme neben ihm. Der Traumkobold stand auf einmal im feuchten Stroh.

»Da bist du ja!«, quiekte das Urmel. Neue Hoffnung belebte es. »Wo warst du so schrecklich lange?«

»Ich war woanders beschäftigt. Also kaum lässt man dich aus den Augen, bringst du dich in den schönsten Schlamassel.«

»Auch noch Vorwürfe, das habe ich gern, wo du doch an allem schuld bist, eigentlich!«, begehrte das Urmel auf. »Kannst du mich jetzt wenigstens hier herausholen?«

»Das kann ich freilich!«

»Gleich?«

»Gleich!«

»Und so, dass ich den Inselschweinen zum Abschied noch einen Schreck einjage?«

»Einen kleinen Schreck, ja, wenn du deine Eroberungspläne aufgibst.«

»Ich verspreche, zukünftig in Titiwu zu bleiben«, beteuerte das Urmel.

»Also gut.« Der Traumkobold klatschte in seine Zauberhände — und gleich gingen die Gefängnismauern auseinander wie graue Nebelwolken. Die Ketten fielen vom Urmel ab, als seien sie nur Staubfasern gewesen.

Offen vor ihm lag der Marktplatz, umgeben von den übereinander gestapelten Tonnenhäusern. Herr Mö überquerte ihn gerade — jetzt aber zitterte er am ganzen rosa Speck. Und viele andere kleine Schweinchen sausten quiekend auseinander und wild kreuz und quer, um in ihren Hütten und hinter den Hausecken Schutz zu suchen. Nur Herr Mö blieb stehen, erstarrte, als habe er Wurzeln geschlagen, aber dafür bebte er noch heftiger, wie ein Ballon, der festgebunden ist und von böigem Wind geschüttelt wird. Und indem er das Urmel mit weit aufgerissenen Augen anstarrte, stotterte er pausenlos hintereinander weg immerzu möm-möm-möm-möm-möm — ganz, ganz schnell. Seine Zähne klapperten aufeinander.

Das Urmel aber breitete seine grasgrünen Flügel aus und schwang sich in die Luft. Es strich über den Platz und die Stadt hinweg, und es schien, als ob sein Rachen Flammen sprühte wie der eines fliegenden Drachens. Doch war das gewiss nur Einbildung, eine Blendung der Sonnenstrahlen.

Schnell nahm das Urmel Kurs auf Titiwu. Sicher folgte ihm der Traumkobold auf irgendeine Weise.

Nun war inzwischen schon viel mehr Zeit vergangen, als es selbst bemerkt hatte. In den Träumen geht es ja mit Tagen und Stunden so verrückt zu, man weiß nie, wann etwas passiert.

Jedenfalls, Seiner Majestät Schiff »Victoria« war bereits wieder im Hafen eingelaufen. Die Passagiere hatten es verlassen. Dann war es verschwunden, niemand sah, wohin, es war verschwunden mit allen Kanonen und Segeln und den Pelikan-Matrosen.

Wutz bemerkte es gleich nach dem Aussteigen, und sie rüttelte Tim Tintenklecks und grunzte besorgt: »Tim, wie um alles in der Welt sollen wir das Urmel befreien, wenn wir kein Schiff mehr haben?«

Babu, Schusch, Wawa und Ping Pinguin zeigten ernste Mienen, in denen große Fragezeichen zu lesen waren.

Tim meinte: »Ich weiß es auch nicht. Aber vielleicht war alles nicht wahr, und wir finden das Urmel oben im Blockhaus wieder, als sei nichts gewesen.«

»Du meinst im Pfloss?«, fragte Ping Pinguin.

»Ich meine im Blockhaus«, sagte Tim Tintenklecks, »denn wenn nichts gewesen ist, dann war auch kein Schloss.«

»Das finde ich alles tschiemlich verwirrend«, zischte Wawa.

Von oben, wo das Schloss stand, oder das Blockhaus, ertönte jetzt ein lautes Röhren.

Da stürmten sie — jeder auf seine Art — den Hang empor, um das Geräusch zu ergründen.

Schusch, da er flog, langte als Erster an. Er empfing die nachfolgenden Freunde auf der Schlosstreppe. Er quarrte: »Seele-Fant spält Könäg.«

»Sei mal still, öfföff«, bat Wutz ganz außer Atem, »sonst kann ich nichts verstehen.«

Da wurde das dunkle Grölen sehr laut: »Ös war eun Könög ön Thulö, war treu bös an seun Grab...«

»Hinein, öfföff!«, rief Wutz.

Sie rannten die Treppe hinauf, durch die langen Fluchten der Gemächer und kamen in den goldenen Saal. Da rekelte sich Seele-Fant auf dem Thron unter dem Baldachin. Aufrecht, wenn auch schief gegen die Armlehnen gestützt, saß er da, und seine Schwanzflosse befand sich dort, wo ein König die golddurchwirkten Pantoffeln übereinander geschlagen hätte. Mit der rechten Vorderflosse umfasste er sehr zierlich den Stiel eines rubinroten Trinkglases, das er vergnügt hin und her schwenkte.

»Errr scheint betrrrunken zu sein«, brummte Babu.

»Auf dö Knöö!«, grollte Seele-Fant.

»Macht verdirbt den Charakter«, flüsterte Wawa. Er kümmerte sich aber nicht weiter um den Befehl.

»Hör mal, öfföff«, sagte Wutz, ging zu Seele-Fant und nahm ihm das Glas weg. »Du bist nicht der König.«

»Öch bön dör Statthaltör und hofföntlöch kommt Urmöl-Könög nö wödör.«

Ping Pinguin war empört. »Pfäme dich, Seele-Fant!« Seele-Fant blickte ihn sehr von oben herab an.

Zwölftes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie es seinen Thron behauptet
und seine Freunde verliert,
aber gleich wiederbekommt

Die Auseinandersetzung der beiden wurde jäh unterbrochen: Das Urmel schoss wie eine große Rakete durch die Luft und durch die Tür. Es hatte so viel Schwung, dass es bei der Landung auf den vorgestreckten Bremsfüßen bis vor den Thron rutschte. Im Schloss war das Parkett immer frisch gewachst und gebohnert.

»Herunter!«, rief es Seele-Fant zu.

»Neun! Warum böst du nöcht göblöbön, wo dör Pföfför wächst? Jetzt bleubö öch Könög«, brummte jener. »Ös göfällt mör so söhr.«

»Ha«, quiekte das Urmel. »Das wird dir schlecht bekommen, das ist Verrat, du bist ein Verräter. Überhaupt seid ihr alle Verräter, ihr habt mich im Stich gelassen, als ich gefangen genommen worden bin, keiner hat für mich gekämpft und sein Leben geopfert, wie das die Pflicht treuer Untertanen ist. Und jetzt huldigt ihr auch noch diesem frechen Kerl!«

»Wir huldigen gar nicht«, widersprach Ping Pinguin.

Das Urmel ließ sich nicht unterbrechen. »Ihr dienert ganz ekelhaft unterwürfig vor ihm, der mir den Thron und die Krone wegnehmen will. Ich werde euch alle bestrafen, alle, alle! Ich will euch schrecklich königlich bestrafen. Wie denn, aber wie denn nur?«

»Ja, wä denn? Wär sänd wärkläch sehr gespannt!«, sagte Schusch mehr frech als ängstlich.

Und Seele-Fant ließ sich ebenfalls nicht aus der Ruhe bringen. Er begann wieder zu röhren wie ein schwer erkälteter Sänger mit tiefer Bassstimme in der Oper: »Ös war eun Könög ön Thulö...«

»Ja, er war es, aber er war es die längste Zeit. Jetzt ist es aus und vorbei mit ihm«, schrie das Urmel. Es sah fuchsteufelswild aus. »Ich wünschte, ihr wäret alle leblos und versteinert«, brüllte es.

»Schon geschehen!«, antwortete der Traumkobold. Er stand neben dem Thron, zog den Zylinderhut und verbeugte sich tief.

Totenstill war es plötzlich. Und das Urmel schaute ungläubig.

Seele-Fant auf dem Thron rührte sich nicht, er war wie ein Denkmal aus grauem Granit. Da stand Wutz mit dem Pokal in der Pfote, den sie Seele-Fant aus der Flosse genommen hatte, und auch das Restchen Rotwein im Glas schien gleichsam gefroren zu sein. Ping Pinguin wirkte wie ein Schwimmtier aus Plastik, Wawa wie aus Kupfer mit Grünspan, Schusch, Babu und Tim Tintenklecks standen wie Stücke für die Schaufensterdekoration herum. Und alle blickten mit toten, starren Augen ins Leere.

»Sehr schön, haha! Das ist eure gerechte Strafe!«, rief das Urmel. Es freute sich. Es ging herum und stupste jeden an und keiner beklagte sich oder sagte einen Pieps.

Auch der Traumkobold schwieg.

»Diese Stille im Schloss.« Das Urmel hörte nur seine eigenen Schritte und das eigene Schnaufen.

»He, he, he!«, rief es. Es bekam keine Antwort. Nur ein Echo von den Wänden, aus den Ecken.

»Ach«, rief es. Nun traten ihm Tränen in die Augen. »Jetzt habe ich ja keine Freunde, keine Spielgefährten und keine Untertanen mehr. So macht das Königsein keinen Spaß.«

Der Traumkobold lächelte. Oder sah es nur so aus? Wer wusste denn jemals, was er meinte? Vielleicht dachte er, dass immer einsam ist, wer sich über die anderen erhebt? Dann fragte er: »Was willst du also? Sollen sie bleiben, wie sie sind, oder soll ich sie wieder lebendig machen?«

»Sind sie denn tot?«, schluchzte das Urmel.

Statt einer Antwort schnippte der Traumkobold nur mit den Fingern. Da erwachten die Figuren aus ihrer Erstarrung, bewegten sich, schüttelten sich, blickten einander mit klaren, frischen Augen an.

Noch mehr! Als habe er plötzlich jeden Spaß an Thron und Krone verloren, ließ Seele-Fant seinen massigen Körper vom Sitz herabgleiten und robbte über das blanke Parkett davon. Er brummte: »Oh schönö, freuö Söö, oh hörrlöch weutös Möör.«

Noch einmal patschte seine Schwanzflosse auf, dann war er durch die Tür und um die Ecke gerutscht.

»Fast wie eine Pflange«, sagte Ping Pinguin.

»Eigentlich sah er doch prächtig aus, öfföff, als Statthalter«, meinte Wutz. Es klang etwas wehmütig. Sie stellte das Glas, das sie ihm abgenommen hatte, auf einem kleinen Tisch ab. Das Urmel setzte sich nun auf den frei gewordenen Thron, sein Krokodilsschwanz fiel auf der Seite herab. Er lag vor ihm wie die Schleppe. Über seiner Schulter hing der rote Mantel und die Krone blinkte auf seinem Kopf.

»Jetzt habt ihr euren König wieder«, sagte es.

Doch niemand klatschte Beifall.

»Nun will ich endlich eine Königin haben«, fuhr es fort.

»Pfon wieder eine Eroberung?«, fragte Ping Pinguin. Es klang wenig begeistert, eher aufsässig.

»Könägännen machen womögläch noch mehr Ärger als ein einzelner Könäg«, gab Schusch zu bedenken.

»Es soll ja nur zum Spaß sein, als Spiel. Ich will eine prächtige Hochzeit feiern«, sagte Urmel-König.

»Das wäre vielleicht doch sehr hübsch, öfföff«, meinte Wutz. »Hochzeiten sind immer schön und rührend, jubelnde Menschen, Glockengeläut, Rosen auf dem Weg und brennende Kerzen...«

»Kitsch!«, sagte Tim Tintenklecks mit Entschiedenheit.

»Ach, du grüner Junge«, grunzte Wutz. »Natürlich bist du noch zu klein, um so was Wundervolles zu begreifen!«

»Ich bin sicherrrlich auch zu klein dazu!«, brummte Babu. Er schien den Saal am liebsten verlassen zu wollen. Aber sein Baumhaus war ja nicht mehr da, draußen im gepflegten Park war kein Platz für gemütliche Baumhäuser.

»Ob nun schönes Späl oder Kätsch — auf jeden Fall können wär es nächt spälen«, sagte Schusch.

»Und warum nicht, öfföff?«

»Weil wär keine Braut haben, hähä! Oder wäll Urmel-Könäg välleicht um Seele-Fants Hand anhalten?« Dieser Gedanke belustigte ihn sehr.

Das Urmel schnaubte durch die Nüstern. Es blickte langsam von einem zum anderen. Wutz reckte die Schnauze zierlich empor. Urmels Blicke aber blieben auf Wawa hängen, der so klein, grün und geduckt auf dem Boden stand mit seinen leicht gekrümmten Beinchen.

»Du bist zwar sehr winzig«, sagte Urmel-König zu Wawa, »aber eine gewisse Ähnlichkeit zwischen uns beiden ist unverkennbar.«

»Ja, ihr seid beide grün und habt einen langen Pfwanz«, sagte Ping Pinguin. Das Spiel begann, ihm Spaß zu machen.

»Du meinst doch nicht etwa, ich sollte Königin...?«, flüsterte Wawa.

»Wawa ist wohl wirklich zu klein, öfföff«, rief Wutz.

»Der König muss immer größer als die Königin sein«, sagte Urmel-König.

»Ich bin doch aber keine Waranin, sondern ein Waran«, klagte Wawa, der Schreckliches erwartete.

»Spielen kann man alles!«, meinte das Urmel.

Dagegen versuchte niemand etwas einzuwenden. Spielen kann man ja wirklich alles, und je verrückter es ist, umso schöner kann das Spiel sein. So wurde denn beschlossen, dass die Hochzeit nur gespielt würde. Und Wawa sollte die Braut darstellen.

Er ließ die Augen im Kreis herumwandern und schielte jeden an, voller Sorge, dass man sich über ihn lustig machen könnte. Als er dies aber nicht feststellte, begann er, sogar ein bisschen Stolz darüber zu empfinden, dass die Wahl auf ihn gefallen war. Wäre ihm dies von Natur aus möglich gewesen, wäre er sicher errötet. So aber blinkerte er zu Urmel-König empor und meinte: »Dann brauchen wir aber tschwei Throne!«

»Ja, und Schmuck und Edelsteine, öfföff«, begeisterte sich Wutz. Schon hatte sie ihre anfängliche Enttäuschung überwunden.

Ping Pinguin watschelte zur Tür.

»Wohin?«, rief Wawa. Er fühlte sich ohne seinen Freund schutzlos.

»In meine Mupfel. Ich muss mich daran gewöhnen, zukünftig der einzige Mupfelbewohner zu sein.«

»Ach«, klagte Wawa, »du tscherreißt mir das Hertsch!« Er wollte hinter ihm herwuseln.

Dreizehntes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie seine Hochzeit vorbereitet wird
und Babu, Wutz, Ping Pinguin und Schusch
wichtige Aufgaben bekommen

Urmel-König hielt sie zurück. »Halt!«, rief er. »Ich brauche euch beide!«

»Mich auch?« Ping Pinguin wunderte sich. Wer weiß, vielleicht wäre er sogar gern Königin geworden.

»Es wird sehr viel zu tun geben«, antwortete Urmel-König.

»Da bän äch aber gespannt!« Schusch war verwundert.

»Weil du keine Ahnung von Hochzeiten hast, öfföff!«, belehrte ihn Wutz. »Du bist eben nur ein Vogel — und Vogelhochzeiten sind natürlich nichts Besonderes. Aber es gibt nichts auf der Welt, was so viele wichtige Vorbereitungen und Überlegungen erfordert wie eine richtige, wundervolle Heirat.«

»Ich gehe doch lieberrr hinaus«, brummte Babu. Der Bär, so drollig er aussah, schien kein Freund von Mühen zu sein. Überraschenderweise war Urmel-König einverstanden. »Ja, geh«, rief er. »Aber nur bis zum Portal. Ich ernenne dich zur Schlosswache. Hinaus aus der Stube — und hinein in das Schilderhäuschen!«

Einen ganz kurzen Augenblick dachte Babu daran, zu widersprechen. Aber dann gefiel ihm das Wort »Schilderhäuschen«. Wenn er schon kein Baumhaus mehr hatte, war das vielleicht der nächstbeste Aufenthaltsort für ihn. Haus ist Haus! Und daher trollte er sich brummend auf seinen vier weichen Patschpfoten davon. Er trabte zu dem rotweiß gestreiften Schilderhaus mit dem spitzen Dach, das sich draußen auf der Treppe neben dem Schlossportal befand. Kurze Zeit nur stand er allerdings aufrecht darinnen und machte einen fürchterlich wachsamen Eindruck. Bald rollte er sich auf dem Boden zusammen und bettete den Kopf auf die Vorderpfoten. Manchmal blinzelte er. Meist aber hatte er die Augen zu. Doch auch Wach- und Hofhunde können ja wachsam sein, obwohl sie in ihren Hütten zu schlummern scheinen.

Im Thronsaal sprach Wutz sich inzwischen lang und breit über die Hochzeitsvorbereitungen aus. Da schwirrte bald allen der Kopf von gedruckten Einladungen und Blumensträußen, von Geschenken und Festessen, von Suppen, Soßen und Torten, von Orgelmusik und Tanzmusik, von Glückwünschen und Hochzeitsfotos, von Trauung und Festschmuck, von Garderoben und Hochzeitskleid...

»Hälfe, Hälfe!«, stöhnte Schusch. »Mär wärd ganz wärr.«

»Nun, dass dir wirr wird, dazu fehlt ja wirklich nicht viel, öfföff«, raunzte Wutz herablassend. Sie war wieder einmal in ihrem Element und glühte vor Eifer.

Urmel-König beförderte sie rasch zur Hofmarschallin.

»Muss ich denn wirklich ein Hochtscheitschkleid tragen?«, fragte Wawa mehr verlegen als entzückt.

»Natürlich, öfföff. Los, stell dich vor diesen Spiegel. Oh, du geschabte Rübe, mach doch den Mund zu und glotz nicht so töricht. Zu deiner grünen Haut würde sicher hellgelbe Seide gut passen, wenn sie dich nicht zu blass macht, aber ich denke, es wird gehen.«

»Aufrecht laufen kann ich aber gar nicht!«, meinte Wawa schüchtern.

»Oh, das ist schlecht! Nun, dann bekommst du kein Kleid, sondern eine Art Überwurf, wie eine Schleppe. Aber vor dem Pfarrer... Es wird doch natürlich eine kirchliche Trauung, Majestät, öfföff?«

»Onkel Pitsch könnte uns vermählen«, sagte Urmel-König und wich damit einer klaren Entscheidung aus. Wutz war zufrieden und beschäftigte sich in Gedanken schon wieder mit dem schneeweißen, duftigen Schleier, den Wawa tragen sollte und den sie mit Röschen zu besticken dachte. »Wenn das kein Kitpf ist«, sagte Ping Pinguin sehr leise zu sich selbst, wobei er sich fast die Zunge abbrach. Noch nie war es bisher auf Titiwu notwendig gewesen, das Wort Kitsch auszusprechen. So etwas gab es hier gar nicht.

Wutz’ scharfe Ohren hatten die abfällige Bemerkung aufgeschnappt. Sie warf Ping Pinguin einen vernichtenden Blick zu.

Das genügte. Dieser Blick fuhr ihm durch und durch! Wie eine Degenklinge. Außerdem ließ sich Urmel-König nun herab, Ping Pinguin anzusprechen. »Dich ernenne ich zum königlichen Generalpostmeister!«

»Ist das viel?«, fragte Ping Pinguin, rasch wieder erfreut.

»Furchtbar viel!«

»Aber lange nicht so viel wie Braut und Königin!«, zischelte Wawa.

»Bräute und zukünftige Königinnen sind vor allem still und bescheiden«, wies ihn Urmel-König zurecht. Dann erläuterte er seinem königlichen Generalpostmeister, wie groß die Aufgaben sein würden. »Früher warst du schon einmal königlicher Briefträger!«

»Oh ja, oh ja!« Ping Pinguin erinnerte sich nur zu gut. »Da wurde aber auf mich mit dem Gewehr gepfossen. Wenn ich als Generalpostmeister mehr bin, wird womöglich noch mit Kanonen auf mich gepfossen. Ich meine, weil Kanonen doch auch größer sind als Gewehre und weil General so militäripf klingt.«

»Unsinn. Niemand schießt auf dich. Du bekommst ein feines Postamt.«

»So eines mit Pfalter und Briefwaage und Pfild vor der Tür: Pfalterstunden von 8 bis 12 und von 14 bis 18 Uhr?«

»Ja, aber du wirst sicher Überstunden machen müssen. Zuerst, um die Einladungen zur Hochzeit fortzuschicken und die Mitteilungen in alle Welt zu versenden, und dann, um die Glückwünsche und Zusagen an mich weiterzuleiten«, sagte Urmel-König.

»Einladungen — Mitteilungen — Glückwünpfe«, plapperte Ping Pinguin vergnügt.

»Hoffentläch stolperst du beim Postaustragen nächt über deine Watschelfüße«, sagte Schusch.

»Ich habe keine Watpfelfüße!«, antwortete der königliche Generalpostmeister schnippisch.

»Komäsch äst es jedenfalls, dass der oberste Postmeister nächt flägen kann, eine Luftpost wäre doch feiner als eine Watschelpost!«

»Der Eisenbahnminister ist doch auch kein Lokomotivführer!« Ping Pinguin war jetzt richtig in seiner Ehre gekränkt.

»Wir werden durchaus eine Luftpost haben«, sagte Urmel-König.

»Ach nee.« Schusch hatte eine düstere Vorahnung, die sich auch sofort als richtig erwies.

»Du wirst die königliche Luftpost.«

»Höchstens ein Luftpostflugzeug!« Ping Pinguin trug den Kopf wieder etwas höher. »Und außerdem unterstehst du mir dann!«

»Wenn du frech wärst, streikt dä Luftpost!«, antwortete Schusch kühn.

Urmel-König forderte Ruhe. Mit wichtiger Miene schritt er auf und ab, um auch ja nichts zu vergessen. »Ich brauche einen Telefonanschluss«, meinte er nach langem Nachdenken.

»Telefonanschluss, ja wie denn, wo denn?« Der Generalpostmeister wurde von den Schwierigkeiten seiner Aufgabe fast überwältigt.

»Einen Anschluss neben dem Thron, einen neben dem Bett«, sagte Urmel-König. »Aber mach du dir keine Sorgen, Ping Pinguin, der Traumkobold wird für alles sorgen.«

»Natürlich«, ließ sich der kleine Kerl im grauen Gehrock wieder einmal vernehmen. Es war so fein mit ihm. Wenn man ihn brauchte, war er da, und wenn nicht, blieb er verschwunden.

Wutz hörte immer aufmerksamer zu. Sie war im Geist mit dem Entwurf von Braut-Wawas Hochzeitskleid so ziemlich fertig, bis auf die seidenen Schuhe, über deren Form sie sich nicht klar werden konnte bei seinen sonderbaren Füßen! Jetzt mischte sie sich in die Post-Unterhaltung ein: »Es fehlt noch etwas, off öff.«

»So?«

»Etwas zum Sammeln und zum Stempeln!«

»Briefmarken!«, jubelte der Generalpostmeister.

»So ist es, öfföff. Eine komplette Serie Briefmarken. Tim Tintenklecks muss sie entwerfen. Solche für billige Sendungen und welche für teure Sendungen. Auf den Briefmarken für Drucksachen wird Ping, der Postmeister, abgebildet, auf denen für Wertbriefe ich, die Hofmarschallin, im Lorbeerkranz, öfföff.«

»Und was ist mit der Braut, wo wird die abgebriefmarkt?«, fragte Wawa.

»Überhaupt nicht«, sagte Urmel-König, »denn es genügt uns eine Marke mit meinem Kopf. Basta. Ich bin der König und ich komme auf die Marke!«

»Na, dann knall den Stempel aber ganz doll drauf, Päng Pänguän!«, meinte die königliche Luftpost.

Vierzehntes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie es vom Professor getadelt wird
und später ein Orchester bekommt

In dieser Form wurde das königliche Postwesen lückenlos organisiert, und nach solch anstrengender Tagesarbeit fühlte Seine Majestät Urmel-König das dringende Bedürfnis, sich ein wenig auszuruhen. In Gnaden entließ er seine Hofbeamten zu ihren verschiedenen Pflichten. Er selbst schlurfte zufrieden mit sich und seinen Taten durch die langen Flure und durch die Flucht der Zimmer mit Seidentapeten in das allerhöchste Schlafgemach. Dort stand, wie man weiß, als edelste aller edlen Schlafstätten Professor Habakuk Tibatongs altes braunes Holzbett. Dasselbe, das so knarrte und krachte, wenn man sich hineinwälzte.

Eigentlich hätte natürlich die Hofmarschallin Seine Majestät Urmel-König von Krone, Zepter und Umhang entkleiden müssen — aber daran hatte niemand gedacht, und jetzt wollte Urmel-König sie nicht mehr zu sich befehlen. Da hätte er ja warten müssen! Nein, danke.

Er pfefferte den Umhang auf den Stuhl mit der seidenen Lehne, hing die Krone oben in die goldgeschnitzte Verzierung und legte das Zepter quer über das Sitzkissen. Dann ließ er sich ins Bett fallen, zog die Steppdecke unters Kinn und stopfte sich ein Stück Marzipan aus der Hofbäckerei in die Nilpferdschnauze.

Fein war das, König zu sein! Vielen Dank, Traumkobold! Neben dem Bett, auf dem wackeligen Nachttisch, stand auch schon das Telefon. Seine Majestät Urmel-König nahm den Hörer von der Gabel und drehte ungeduldig an der Kurbel.

Nach geraumer Zeit meldete sich die bekannte Stimme des Postmeisters Ping Pinguin.

»Hier Postamt Titiwu, was wünpfen Sie bitte?«

»Ich wünsche, den Professor zu sprechen.«

»Oje«, sagte der Postmeister unglücklich, »ich weiß ja nicht, wie ich die Verbindung herstellen kann. Wo ist er denn überhaupt?«

»In Pumpolon, du Trottel!«

»Aha!«, krähte der königliche Postmeister und schaute seine Apparate noch hilfloser an.

Aber wunderbarerweise — vielleicht steckte der Traumkobold in der Vermittlung — wunderbarerweise war dann doch plötzlich der Professor am Telefon, am fernen anderen Ende der Leitung.

»Hier spricht Habakuk Tibatong«, sagte er, »wer spricht dort?«

»Dort, nein hier ist das Urmel, ich meine: Urmel-König. Ich bin nämlich zum König gewählt worden. Da staunst du, was?«

»Allerdings«, antwortete der Professor. »Was ist denn das wieder für ein Unsinn? Wem, um alles in der Welt, spielst du gerade einen Streich? Von wo telefonierst du?«

»Aus meinem Schloss! Und ich liege in deinem Bett!«

»In meinem Bett?«, rief der Professor aufgebracht, sodass die Ohrmuschel klirrte. »Das kann ich aber nicht leiden! Mach sofort, dass du rauskommst!«

»Ich denke nicht daran«, sagte das Urmel. »Bäh!« Es zeigte dem Professor die lange Zunge. Glücklicherweise konnte dieser das durch den Draht nicht sehen. Doch gleich knallte Seine Majestät Urmel-König den Hörer auf die Gabel.

Eine Weile schmollte er. Später beschloss der gekränkte Urmel-König, den Professor trotzdem zur Hochzeit einzuladen. Per Telegramm oder per Luftpost.

Und nach wenigen Minuten ertönte ein lautes, gleichmäßiges Schnarchen aus dem Schlafgemach.

Die Nacht verging so schnell, vielleicht war es nicht einmal eine richtige Nacht gewesen? Genug, Urmel-König erwachte und die Sonne strahlte — und es war still, so still im Schloss. Seine Majestät rüttelte ungeduldig am Klingelzug. Sehr bald stürzte die Hofmarschallin ins Gemach. Vielleicht hatte sie schon vor der Tür auf das Erwachen des höchsten Herrn gewartet? Sie hatte hochrote Backen.

Und Seine Majestät Urmel-König empfing sie ungnädig.

»Ich wünsche, mit Musik geweckt zu werden«, raunzte er und gähnte dreimal, zum Zeichen, dass er noch müde sei.

»Mit Musik, öfföff?«, fragte die Hofmarschallin. »Was ist das nun wieder Neues?«

»Nicht mit Musik öfföff, sondern mit Musik tsching-bumm!«, verbesserte sie Urmel-König schroff. »Ich will eine Kapelle haben. Eine Musikkapelle natürlich, keine zum Beten. Jeden Morgen soll sie im Schlosshof spielen. Wir brauchen sie ja auch zur Hochzeit. Keine Heirat ohne Festmusik! Also sorge dafür. Ich ernenne dich zur Kapellmeisterin!«

Wutz wollte schüchterne, wenn auch vernünftige Einwendungen machen, doch Urmel-König scheuchte sie aus der Tür. Ehe sie ging, wandte sie noch einmal ihr Haupt: »Dürfte ich vielleicht zuerst noch rasch Musik studieren, öfföff? In meiner Jugend hatte ich leider keine Gelegenheit dazu.«

Davon konnte natürlich keine Rede sein, so viel Zeit hatte niemand. Zum Glück aber gab es ja den Traumkobold, der sich durch nichts verblüffen ließ und stets die Wünsche des Königs ausführte. Urmel-König konnte sich ganz auf ihn verlassen.

Und so wunderte er sich auch nicht, als er später auf den Balkon trat und in den Schlosshof schaute, wo die königliche Musikkapelle sich redlich mühte, Töne zu erzeugen. Wutz, die Kapellmeisterin, drehte Seiner Majestät Urmel-König den breiten Rücken und ihre eindrucksvolle Vorderansicht den versammelten Musikern zu.

Da war Tim Tintenklecks, der einer blitzenden Trompete quärrende Töne entlockte...

Da hatte Ping Pinguin eine Trommel vor dem Bauch, deren Fell er eifrig mit den Schlegeln rührte...

Da saß Seele-Fant auf einem kräftigen Stuhl und strich den Bogen über die Bassgeige, deren Saiten er mit der breiten, linken Flosse alle auf einmal herabdrückte...

Da stand Schusch mit ausgestrecktem Schnabel, um ihn im Takt gegen ein Glockenspiel zu schmettern...

Und der Schlosswächter Babu musste das Schilderhäuschen verlassen, um die dicke Pauke zu schlagen.

Sie alle wurden angefeuert und im Takt gehalten von der unübertrefflichen Wutz, in deren rechter Vorderklaue der Taktstock klemmte und die mit den kurzen Ärmchen wilde, zuckende Bewegungen vollführte.

Seine Majestät Urmel-König war zufrieden, wenngleich es quietschte, wummerte, jaulte und heulte, dass es einem die Schuhe ausziehen konnte, so wunderbar falsch klang das.

Dass Wawa nicht mitspielte, hatte Ping Pinguin zuerst geärgert. Aber wie wäre er im Orchester zu brauchen gewesen?

»Als Zipfer«, schlug der Trommler Ping vor. Doch die Kapellmeisterin Wutz verzichtete auf einen »Zischer«, denn erstens gibt es so einen Musiker in keiner Kapelle, höchstens im Publikum, und zweitens kann die Braut unmöglich gleichzeitig mitspielen.

Da war Wawa aus dem Pfneider, wie Ping Pinguin verärgert feststellte und die Trommel seinen Ärger spüren ließ. Damit aber waren die Vorbereitungen des großen Festes keineswegs schon erledigt. Geübt wurde jeweils nur ein bis zwei Stunden am Tag. Darüber hinaus wurden Briefmarken entworfen und gedruckt, die seltenen Briefmarken mit dem ausdrucksvollen Kopf Urmel-Königs, die heute so große Kostbarkeiten sind, dass sie kein Sammler bezahlen kann. Der königliche Postmeister stempelte sie, die königliche Luftpost beförderte die Briefe: Einladungen gingen in alle Welt.

Hatte sich Schusch gerade einmal wieder daheim eingefunden, musste er dem Maler Tim Tintenklecks für den Entwurf eines Reichsadlers Modell stehen, mit ausgebreiteten Schwingen, Kopf nach rechts. So sieht man es auf Wappen und Fahnen. Zwar meinte Ping Pinguin, dass ein Reichsadler-Pinguin noch eindrucksvoller gewesen wäre als ein Reichsadler-Pfuhpfnabel. Nun ja — aber da war Tim Tintenklecks mit seinem Werk bereits fertig.

Fünfzehntes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie Wutz die Straßen reinigt
und die ersten Gäste eintreffen

Je näher der festliche Tag kam und mit ihm die Ankunft der Gäste, desto unruhiger wurde die Hofmarschallin. Schließlich führte sie Klage bei Seiner Majestät Urmel-König.

»So geht es nicht, öfföff. Bei uns ist es so dreckig! Überall liegen Bananenschalen und faule Apfelsinen herum. An den Straßenrändern stolpert man über abgebrochene Äste, oder man raschelt im Laub, obwohl es doch nicht Herbst ist. Am schlimmsten aber ist das herumliegende Papier. Zerrissene Briefe, zerknüllte Kuverts, scheußlich, öfföff. Bevor wir eine Post hatten, gab es das nicht.«

»Es hat sich eben manches geändert«, meinte Urmel-König, indem er eine aufgefetzte Bananenschale aus dem offenen Schlossfenster schleuderte.

»So darf es aber nicht sein, öfföff. Was sollen die Gäste von deinem Königreich denken?«

»Du meinst: Was sollen sie von dir denken. Nun, das ist deine Sache. Aber wenn du willst, ernenne ich dich auch noch zur königlichen Müllabfuhr und Straßenreinigung.«

»Nein«, quiekte Wutz.

»Was heißt ›nein‹?«

»Soll ich vielleicht wie ein Straßenkehrer mit Schubkarre, Schaufel und Besen herumziehen und euren Dreck wegmachen?«

»Du machst doch so gerne Dreck weg!«

»Ich halte dem Professor das Haus in Ordnung, öfföff. Eine Haushälterin und Raumpflegerin ist noch lange kein Müllmann — oder vielmehr eine Müllfrau.«

»Du wirst es aber auch hier für den Professor machen, denn er kommt zu den Feierlichkeiten.«

»Ach«, grunzte Wutz. »Ich sehe schon, ich muss es tun. Und keiner wird mir helfen. Aber nur unter einer Bedingung: Niemand darf mehr Papier herumliegen lassen, Obstschalen wegwerfen und Aa machen, wo es ihm beliebt.« Sie grunzte nochmals sehr entschieden, gab ein lautes »Öff« wie ein Ausrufungszeichen von sich und trollte davon.

Später sah man sie mit der Schubkarre, mit Schaufel und Besen auf dem Schlossplatz und den Parkwegen herumwerken. Dabei grollte sie in sich hinein.

Schusch genoss gerade eine seiner seltenen Pausen, da Tim ihn nicht mehr als Modell für das Wappentier brauchte und der nächste Brief erst in einer halben Stunde ausgeflogen werden musste. Er stelzte zur Entspannung über die Parkwiese. »Nanu«, sagte er, als er Wutz’ ansichtig wurde. »Bäst du nun Hofmarschallän, Kapellmeisterän oder Straßenfegerän?«

»Hilf mir lieber, anstatt dumm zu reden, öfföff. Es ist ja genug Abfall auf der Wiese.«

»Äch wäll mal so freundläch sein«, antwortete er und wanderte gemächlich über den Rasen und pickte manchmal ganz vorn mit der Schnabelspitze ein Stückchen Papier oder ein Ästchen auf, das er genauso langsam zur Schubkarre trug und jedes Mal — damit Wutz seine Hilfeleistung auch ja zur Kenntnis nahm — betont auffällig in die Müllkarre fallen ließ. Und jedes Mal blickte er sie hinterher starr an, sodass ihr nichts anderes übrig blieb, als »danke« zu sagen. Das war auch lästig. So war sie fast froh, als er nach kurzer Zeit feststellte: »Äch muss jetzt weg. Luftpost äst bekanntläch eiläg. Äch muss pünktläch sein. Väl Spaß noch.«

Er flog zunächst zum Postamt. Aber bald sah man ihn mit einem Brief im Schnabel Kurs auf das offene Meer nehmen. Der Brief war mit der königlichen Urmel-Briefmarke frankiert und adressiert an Direktor Doktor Zwengelmann in P 7538 Pumpolon, Pumpolonien, Naturkundemuseum. »P« hieß Pumpolonien, so wie »D« auf den Briefen Deutschland heißt, und 7538 war die Postleitzahl, man hatte sie vor kurzem eingeführt.

Titiwu hat noch keine Postleitzahl. Und hoffentlich bleibt das auch so. Schusch findet den Weg hin und zurück auch ohne sie. Ganz besonders natürlich, wenn der Traumkobold die Flugkontrolle ausführt.

Er hatte übrigens alle Hände voll zu tun, der Traumkobold, denn man lässt nicht Einladungen an Freunde und Bekannte ergehen, und dabei bleibt es dann. Nein, die Eingeladenen kommen dann auch selbst, und zwar hier auf die traumhafteste Weise.

Zunächst ging eines Morgens wie üblich die Sonne auf. Die Schlosskapelle stimmte im Hof den großen königlichen Weckermarsch an, und Seine Majestät Urmel-König wälzte sich verschlafen im knarrenden Holzbett zur Seite und brummte: »Viel zu früh, man soll mich später wecken.«

Wutz dirigierte meisterhaft. Das war eine gute Gymnastik, jedes Mal geriet sie ins Schwitzen und infolgedessen hatte sie schon fünf Pfund abgenommen.

Nach dem Marsch räumten die Musikanten ihre Instrumente weg und Tim Tintenklecks zog die neuen Fahnen an den Masten auf. Herrlich leuchtete der rote Schuhschnabel-Reichsadler auf gelbem Grund vor dem knallblauen Himmel. Das Schloss war über und über mit Blumen geschmückt und aus vielen Fenstern hingen ebenfalls kleine Fahnen.

Schusch schwang sich in die Luft, um ringsherum Ausschau zu halten. Es dauerte auch nicht lange, da kehrte er bereits wieder und plärrte lauthals: »Dä ersten Gäste!«

»Schon, öfföff?«, grunzte Wutz erschrocken. In ihrer Eigenschaft als Hofmarschallin kleidete sie Seine Majestät Urmel-König gerade festlich ein. Er spreizte sich vor dem hohen Spiegel mit dem geschnitzten Rand. Sie hing ihm den Umhang über die Schultern. In ihrer Schnauze hielt sie ein Bündel Stecknadeln, um die Falten kunstvoll zu ordnen und festzustecken. Schließlich heftete sie ihm noch den großen dreizackigen Orden »Stern von Titiwu« an die Brust, links natürlich, wo er hingehörte.

Und sie selbst schlüpfte in die rotseidene Schärpe. Sie hing ihr schräg über dem Bauch und war an der rechten Seite unten mit einer dicken Troddel beschwert. Das wirkte zwar dekorativ, störte aber eigentlich mächtig beim Laufen.

»Ich muss zum Empfang«, japste sie. Und weg war sie.

Als sie die Schlosstreppe hinabtrabte und am Schilderhäuschen vorbeikam, sah sie zu ihrem Entsetzen, dass der wachhabende Bär es sich bei einem Honigeimer aus der Speisekammer wohl sein ließ. »Oh nein, nein«, rief sie, »Babu! Bring augenblicklich den Honig zurück!«

»Soforrrt«, brummte er, »derrr Eimerrr ist sowieso gleich leerrr!«

Sie war zu sehr in Eile, um sich mit ihm deswegen zu streiten.

Weit draußen im Meer, vom Felsenriff aus, beobachteten Seele-Fant und Albi voller Interesse die Ankunft der Gäste. Ziemlich früh schon war Onkel Pitsch erschienen. Er kam direkt aus der Stadt der Homo-Saurier angeschwommen, aus der Stadt im Meer, die unter dem Korallenriff lag und aus untergegangenen Schiffen bestand. Onkel Pitsch hatte sich prächtig mit einer dicken, geflochtenen Blumenkette herausgeputzt, einer Kette aus seltenen sumpfigen Unterwasserpflanzen. Sie baumelte um Hals und Schulter vor der Brust, er sah aus wie ein Südseemädchen.

»Guten Morgen, pitsch püh«, begrüßte er Seele-Fant, während er aus dem Wasser auftauchte. »Schön, dich wieder zu sehen, altes Haus, pfiff. Ich bin bei so feierlichen Anlässen immer froh über jedes bekannte Gesicht!«

»Da kommön noch möhr bökanntö Gösöchtör«, antwortete Seele-Fant und deutete in den Himmel. »Juhu!«, grölte er empor — und »Juhu, Seele-Fant!«, schallte es zurück.

In völliger Lautlosigkeit, fast geisterhaft, schwebte ein großer Ballon herbei. Er schillerte in allen Regenbogenfarben, wie eine Seifenblase. Unter ihm hing der Strohkorb. Fröhlich winkten Professor Habakuk Tibatong, Direktor Doktor Zwengelmann im schwarzen Anzug, König Pumponell, genannt Futsch, und seine Gattin Naftaline mit Händen, Taschentüchern und Blumensträußen heraus.

Sanft und still ging die Ballonfahrt zur Insel Titiwu.

»Ganz ohne Lärm und Dreck, pfüh!«, stellte Onkel Pitsch sehr richtig fest. Seele-Fant, Albi und er waren von der hübschen, hohen Kugel im Himmel so begeistert, dass sie kein Auge hatten für einen anderen Gast, der allein im Segelboot den kleinen Hafen ansteuerte, eine abenteuerliche, kalte Pfeife in den Mundwinkel geklemmt. Auf dem Kopf trug er eine braune Schirmmütze. Dieser Schiffer war Herr Mö, er hatte es sich — trotz vorhergegangener kleiner Unstimmigkeiten — nicht nehmen lassen, zur Hochzeit zu erscheinen. Das war, so fand er, diplomatisch und beugte vielleicht einem weiteren Zwischenfall in Zukunft vor. Infolge dieser Überlegungen hatte er einen ernsten, etwas grämlichen, vielleicht sogar verkniffenen Gesichtsausdruck, als er ausstieg und sein Segelboot festmachte. »Irgendjemand hätte ja wohl zu meinem Empfang erscheinen können, möm«, knurrte er. »Am liebsten würde ich wieder abfahren, aber nun bin ich einmal da, möm, möm. Und am Festmahl will ich jedenfalls teilnehmen.«

Vielleicht wäre die Hofmarschallin Wutz an den Hafen geeilt, wenn Herr Mö nicht unglücklicherweise in demselben Augenblick angekommen wäre wie der schillernde Ballon aus Pumpolon.

Sechzehntes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie die Gäste zu seiner Hochzeit eintreffen
und empfangen werden

Der schillernde Ballon senkte sich sanft zur Wiese, zwei Steinwürfe weit vom Schloss entfernt. Sein Korb war mit Wimpeln und Fähnchen geschmückt. Einen kaum merklichen Ruck gab es, als er auf dem Boden aufsetzte. Doch dieser genügte, die große, runde Kugel zerplatzen zu lassen, als sei sie nur eine Seifenblase gewesen. Silberne Bläschen sprühten nach allen Seiten.

Wutz musste niesen. »Hatschi!« Sie sagte: »Ich hatte mich eigentlich heute schon gewaschen.« Einen kleinen glitschigen Tropfen wischte sie unter dem linken Auge weg.

»Du siehst prächtig aus, liebe Wutz! Die rote Schärpe steht dir wundervoll«, sagte Naftaline Knallerich, jetzt schon lange König Pumponells, des Abgedankten, Frau. Hier redete man ihn allerdings fast nur König Futsch an.

Der Professor, Direktor Doktor Zwengelmann, Naftaline und König Futsch kletterten aus der Gondel. Und da sie es alle zur gleichen Zeit taten, kippte der Korb um, und sie purzelten ins Gras. Das machte aber nichts, denn keiner tat sich weh und das Aufstehen geschah mit großem Gelächter.

»Ein Kniefall sollte das doch wohl nicht sein, öfföff?«, fragte Wutz. »Vor mir wäre das nämlich nicht nötig, ich bin nicht der König und auch nicht die Braut, sondern nur die Hofmarschallin. Und ich heiße euch alle im Namen Seiner Majestät Urmel-König herzlich willkommen.«

»Ja, ja«, sagte der Professor. »Wo habe ich nur meine Brille?« Er tappte mit den Händen im Gras herum. »Majestät Urmel-König... Es kommt mir so vor, als ob ich träumte, oh, aber wer hätte sich das einmal träumen lassen?«

»Ich bestimmt nicht, öfföff.«

»Hier ist Ihre Brille, lieber zerstreuter Professor«, sagte Naftaline und reichte ihm die Gläser. Er setzte sie auf seine Nase und freute sich: »Jetzt sehe ich gleich viel klarer!«

Naftaline und ihr Mann, König Futsch, begrüßten Wutz herzlich. Sie waren ja schon lange alte Freunde. Direktor Doktor Zwengelmann jedoch zwickte sich mehrmals ins längliche, dünne Ohrläppchen, da es ihm — obwohl er vorbereitet worden war — noch immer etwas befremdlich erschien, ein sprechendes Schwein zu begrüßen. Er verbeugte sich ungeschickt und machte »Ehem!«.

Wutz nahm ihm das nicht im Geringsten übel. »Wir werden uns schon noch kennen lernen«, sagte sie. »Und jetzt wollen wir ins Schloss gehen.«

Man setzte sich in Bewegung, ohne sich um die Gondel des Ballons zu kümmern. Vermutlich räumte sie der Traumkobold weg. Jedoch leuchtete nun plötzlich ein kleines rotweiß gestreiftes Verkaufszelt am Wegrand, eine Art Kiosk. In ihm stand der Generalpostmeister und schnatterte eifrig: »Sonderbriefmarken! Kauft Sonderbriefmarken! Nur hier mit dem einmaligen Sonderstempel von der Hochzeit!«

Die Briefmarken waren auf kleine weiße Pappen geheftet. Die bunten Tafeln umgaben Ping Pinguin wie Bilder einer Gemäldegalerie. Auf vielen prangte der Urmelkopf. Es gab aber auch eine größere und natürlich ebenfalls teurere, wo neben dem Urmel noch das reizende Haupt der königlichen Braut Wawa zu erkennen war. Ein Kranz aus Rosen umschlang die beiden. Bei der Bude blieb die Gruppe stehen. Diese Sonderbriefmarken wollte jeder gleich serienweise erwerben. Ping Pinguin verlor schier den Kopf bei dem plötzlichen Ansturm. Und Direktor Doktor Zwengelmann musste sich von König Futsch sogar Geld borgen, weil er nicht daran gedacht hatte, genug mitzunehmen.

Danach aber marschierte die fröhliche Gesellschaft in das Schloss, über den Hof, die Außentreppe empor, am Schilderhäuschen vorbei.

Die Schildwache, nämlich Babu der Bär, hatte sich den glänzenden Honigeimer aus Messing als Helm auf den Kopf gestülpt. Da er ihn vorher leer geschleckt hatte, rann ihm nur wenig klebrige goldene Masse ins Fell. Er präsentierte den Honiglöffel wie einen Degen.

»Ach, hättest du dich nicht vorher waschen können, öfföff?«, fragte Wutz, unglücklich über seinen wenig würdigen Anblick.

»Keine Zeit, ihrrr seid zu rrrasch gekommen«, brummte Babu, er machte überhaupt kein verlegenes Gesicht. Direktor Doktor Zwengelmann kniff die Augen zusammen und blickte den Bären starr an. »Er kommt mir so bekannt vor«, murmelte er.

»Das glaube ich wohl«, antwortete König Futsch, »denn er war ja kurze Zeit Gast in Ihrem Zoo. Aber da hat er sich nicht wohl gefühlt. Hier geht es ihm — wie jeder sehen kann — wesentlich besser.«

Direktor Doktor Zwengelmann schluckte nur einmal, sagte aber nichts mehr.

In diesem Augenblick ertönte ein lautes, ungeduldiges und gar nicht königliches Geschrei aus dem Inneren des Schlosses. Man kann es ruhig auch ein Quäken nennen. Nur weil es einen langen Weg durch viele Räume und um viele Ecken hinter sich hatte, war es nicht mehr ganz so misstönend laut und erschreckend. Trotzdem rief König Futsch: »Um alles in der Welt — wer wird denn dort verprügelt?«

»Niemand, öfföff«, antwortete die Hofmarschallin. Man schwieg, um besser hören zu können, und vernahm nun deutlich des Urmels ungeduldige Stimme: »Heeeeee, huuuuu, wo bleibt ihr so lange? So kommt doch schon!«

»Sehr königlich klingt das nicht«, stellte König Futsch sachkundig fest. Er lachte.

Schnell durchschritten sie das Portal.

Oben, im ersten Stock, hatte sich ein weißer Vorhang bewegt. Wawa linste da durchs Fenster. Man hatte ihn in ein Zimmer gesteckt. »Es schickt sich nicht, dass man die Braut schon vor der Hochzeit sieht«, hatte Wutz gemeint. Vermutlich stammte dieser altmodische Unsinn aus einem Märchenbuch.

Wawa fühlte sich jedenfalls höchst unglücklich. Und überhaupt war es doch tschu doof, dass er die Braut spielen sollte. Viel lieber wäre er wieder in seine Muschel gekrochen, über die Sonne und Mond hinwegtschogen.

Wutz führte ihre vier Besucher in den Thronsaal. Hier saß Seine Majestät Urmel-König, feierlich geschmückt mit Krone, Zepter und Umhang, auf dem goldenen Stuhl und plärrte: »Da seid ihr ja endlich. Es ist gar nicht lustig, auf dem Thron zu sitzen und zu warten und zu warten.«

»Du kannst ja abdanken! Dann kannst du aufstehen, herumlaufen und machen, was du willst, ohne Rücksicht auf deine Würde zu nehmen«, meinte König Futsch und grinste. Dem Professor flüsterte er ins Ohr: »Ich fühle mich, als ob ich ›Habakuk-Tibatong-Original-Lachbrunnen‹ getrunken hätte.«

Das Urmel wackelte mit dem Kopf, und die Krone wackelte mit, und es sagte: »Ich danke nie ab, nee danke! Ich bleibe König, und ihr müsst Majestät zu mir sagen, auch wenn ich euch alle sehr gern habe.«

»Wünschen Majestät einen Handkuss oder nur eine Verbeugung?«, fragte Naftaline, spöttisch lachend.

»Ach, verwünscht, am liebsten würde ich dich umarmen«, antwortete Seine Majestät Urmel-König, »aber ich fürchte, das ist nicht königlich.«

»Genauso ist es«, sagte König Futsch. »Wäre ich kein abgedankter König gewesen, sondern noch Pumponell der Fünfundfünfzigste, hätte ich Naftaline vielleicht auch nicht heiraten können. Ich bin heute den Leuten richtig dankbar, die mich abgesetzt haben!« Zärtlich drückte er seiner Frau Naftaline die Hand.

Der Professor brummte: »Wer mir das, was ich jetzt vor mir auf dem Thron sehe, damals vorausgesagt hätte, als es aus dem Ei schlüpfte, den hätte ich für verrückt erklärt!«

»Das glaube ich Ihnen aufs Wort«, stimmte ihm Direktor Doktor Zwengelmann zu. Er hatte ja das Urmel bisher überhaupt nur auf Felszeichnungen erblickt, sieht man einmal von einem verwirrenden und unangenehmen Erlebnis im Naturkundemuseum ab.

Er zupfte sich nochmals am linken länglichen Ohrläppchen und vergewisserte sich: »Bist du nun König von Titiwu oder der Kaiser der Welt?«

»Ach, wäre Kaiser der Welt noch mehr?«, fragte Seine Majestät Urmel-König eifrig.

»Übertreib es nur nicht«, meinte König Futsch, der die Wünsche des Urmels etwas dämpfte.

Siebzehntes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie ein unerwarteter Besucher eintrifft
und die Braut Schwierigkeiten macht

Diese angeregte Unterhaltung wurde von einem heftigen Geräusch unterbrochen. In ihrem Rücken ertönte ein sehr lautes »Möm«. Es klang wie ein wütendes Räuspern.

»Wutz, grunze nicht«, sagte Urmel-König.

»Ich habe nicht gegrunzt, öfföff.«

»Ich habe mir erlaubt, einzutreten«, raunzte Herr Mö. Er schob die kalte Pfeife von dem rechten in den linken Mundwinkel. »Da mich niemand im Hafen empfangen hat, eine Abordnung mit Fahnen und Musikkapelle meine ich, musste ich mich alleine heraufbemühen, möm.«

»Oh, du geschabte Rübe«, seufzte Wutz. Ihre Wangen röteten sich zart. »Ich hatte vergessen, dass Sie eingeladen waren: zu viel Trubel auf einmal!«

»Hätte ich geahnt, dass ich ungelegen komme, wäre ich nicht erschienen, möm«, brummte Herr Mö und rückte seine braune Schirmmütze nach oben. Das mochte als höfliche Begrüßung auffassen, wer wollte.

»Aber Sie kommen ganz und gar nicht ungelegen, öfföff.« Seine Majestät Urmel-König fing an, sich von seinem Erstaunen über das Erscheinen seines früheren Kerkermeisters zu erholen. Er blickte Wutz durchdringend an. Dann fragte er sie: »Ich kann mich nicht erinnern, Herrn Mös Namen auf der Liste der Hochzeitsgäste gelesen zu haben. Hast du ihm vielleicht die Einladung geschickt, Wutz?«

Sie schaute zu Boden. Nun schämte sie sich. Dann kam ihr eine Erleuchtung, sie bewegte sich auf Zehenspitzen zu Urmel-König und raunte ihm ins Fledermausohr: »Das war eine Diplomatie. Dies ist die beste Gelegenheit, ihn mit dir zu versöhnen! Das Mö-Volk ist so zahlreich und wir sind so wenige, du verstehst doch.«

»Guten Tag, ich reise wieder ab, möm«, grunzte Herr Mö. Er wandte sich zum Gehen, er merkte schon, dass etwas nicht so war, wie es sein sollte.

Wutz stupste Seine Majestät Urmel-König. Da flüsterte er Wutz zu: »Jetzt dämmert es mir, du hast ihn für dich eingeladen.« Und dann ließ er sich herab, Herrn Mö zuzurufen: »Bitte bleiben Sie, ich freue mich, dass Sie hier sind!«

»Soso, möm!«

»Bedenken Sie auch, dass es eine köstliche Fest-Speisefolge geben wird.«

»Nun ja, nun ja, möm — man macht ja nicht gern eine so lange Seefahrt umsonst, möm!«

Herr Mö ließ sich also nicht länger bitten, wenn sein Gesicht auch grämlich blieb und er weiterhin auf dem Stiel seiner kalten Pfeife herumkaute. Wutz stellte ihm die anderen Gäste vor, den Professor, Direktor Doktor Zwengelmann, König Futsch oder Pumponell nebst Gattin Naftaline.

Sie alle drückten Herrn Mö mit dem Ausdruck höchsten Erfreutseins die Pfote, und Herr Mö ließ sich jeweils herab, »möm« zu grunzen, was man nun entweder für die Nennung seines Namens oder für sonst eine unbestimmte Äußerung halten mochte.

König Futsch nahm seine Naftaline beiseite und wisperte: »Ob das hier vielleicht eine Doppelhochzeit wird? Ich wette, unsere Wutz ist verliebt.«

»Dann ist es aber eine unglückliche Liebe«, seufzte Naftaline. Herr Mö blickte wirklich nicht gerade zärtlich bewegt aus seinen kleinen Augen.

Direktor Doktor Zwengelmann bemühte sich, Herrn Mö in ein interessantes Gespräch über das Leben der Schweine, ihre Kultur, Sitten und Gebräuche zu ziehen; Wutz befürchtete, Herr Mö könnte sich durch irgendeine Äußerung Zwengelmanns, der für seine Unbelehrbarkeit und seinen Spott bekannt war, beleidigt fühlen, und daher bat sie die Gäste auf ihre Zimmer.

»Ihr wollt euch doch bestimmt frisch machen und euch ein wenig ausruhen vor den Feierlichkeiten, öfföff«, meinte sie.

Das wollten tatsächlich alle, und so geleitete sie sie durch die Flure und die verschnörkelte Treppe hinauf in das erste Stockwerk des Schlosses, wo sich die Gästezimmer befanden, jedes mit Blick in den Hof.

Und in jedem stand ein Blumenstrauß auf dem Tisch und eine Karte mit der Aufschrift: »Herzlich willkommen!«

Hier konnte man sich schon wohl fühlen. Und man tat es auch. Sogar Herrn Mös Grunzen klang etwas weniger unwirsch. Allein gelassen, setzte er sogar die Mütze ab.

Doch nahm er die kalte Pfeife nicht aus dem Mund, sondern legte sich mit ihr rücklings aufs Bett, verschränkte die Hinterbeine übereinander und betrachtete gedankenvoll die Blumenmuster aus Gips auf der Zimmerdecke. Dabei schlief er ein. Wutz hatte jetzt mehr als genug zu tun, Wawa in eine Braut zu verwandeln. Der arme Kerl hatte sich in seiner Kammer schrecklich gelangweilt und wäre doch so gern beim Empfang der Gäste dabei gewesen. Und je länger er alleine blieb, desto schlechter wurde seine Laune.

Als nun Wutz zu ihm kam, verkroch er sich unter den Schrank. Nur seine Schnauzenspitze schaute noch heraus. »Ich spiele nicht mehr mit«, verkündete er dumpf.

»Zu spät, öfföff«, sagte Wutz.

»Gar nicht tschu spät. Die gantsche Hochtscheit kann mir gestohlen bleiben, ich bin kein Mädchen und ich bin keine Braut, ich will hier raus.«

»Zu spät«, sagte Wutz noch einmal. »Du willst doch bestimmt kein Spielverderber sein. Früher, ich meine vor hundert Jahren und noch mehr, haben nur Männer die Frauenrollen gespielt im Theater. Und in Japan tun sie das heute noch. Und wenn Kinder Heiraten spielen, dann spielt auch manchmal ein Junge die Braut.«

»Nee«, zischte Wawa. »Dann spielt höchstens mal ein Mädchen den Bräutigam, höchstens!«

»Und was glaubst du, was ich den Gästen sagen soll, wenn du nicht mehr mitmachst?«

»Denk dir ein anderes Spiel aus! Wir können doch Maskenball spielen.«

»Na ja, das tun wir ja, öfföff, wir spielen Maskenball und ich verkleide dich, öfföff.«

Über diese Bemerkung war Wawa so verblüfft, dass er unter dem Schrank hervorkroch. Sich verkleiden ist eigentlich immer ein schönes Spiel. Er ließ sich dabei nun widerspruchslos von Wutz ein Schleppengewand aus hellgelber Seide überwerfen und einen duftigen, mit Röschen bestickten Schleier über den Kopf. Doch damit dieser hielt, musste er mit Wäscheklammern an der Haut festgeklemmt werden.

»Das tschwickt!«, empörte sich Wawa.

»Aber du bist herrlich verkleidet!« Wutz rechnete mit Wawas Eitelkeit.

Wawa tappte vor den Spiegel, wandte den Kopf nach rechts, wandte ihn nach links und meinte: »Als Printsch hätte ich mir besser gefallen.«

»Nun bist du eben eine schöne Prinzessin, öfföff.«

Länger streiten konnten sich die beiden nicht. Im Schlosshof erklang eine laute Fanfare. Tim Tintenklecks stand ganz allein in der Mitte des Platzes und blies die Trompete. Fast platzten ihm die Backen. Alle Fensterscheiben zitterten.

»Oh, du geschabte Rübe«, seufzte Wutz, »ist es schon so spät? Es geht los. Und ich muss mich doch noch selber zurechtmachen.« Rasch fuhr sie sich mit Kamm und Bürste über die spärlichen Haupthaare und versuchte, wenigstens zwei Löckchen über der Stirn zu drehen.

Dann sauste sie zur Tür hinaus, auf die oberste Stufe, blickte ins Treppenhaus hinab, kam zurück und japste: »Los, los, alle sind schon versammelt und warten auf uns. Vergiss nicht zu lächeln!«

»Wie denn, wenn es so tschwickt!«

»Zeig die Zähne.«

»Die Tschähne?«

»Na ja, so... öfföff.«

»Da fürchten sich doch alle vor mir.«

Noch ein zweites, noch ein drittes Mal tönte die Fanfare. Lächeln oder nicht, Zähne zeigen oder nicht, jetzt musste die Braut hinabgeführt werden.

Sogar Wawa sah das ein. Irgendwie kam er sich nun auch sehr wichtig vor, als Wutz mit ihrer breiten roten Hofmarschallinschärpe ihn nun langsam und gemessen die Treppe hinabgeleitete.

Unten rührte Ping Pinguin im schwarzen Frack eifrig die Trommel.

Er stand da natürlich keineswegs allein, alle Hochzeitsgäste hatten um Seine Majestät Urmel-König im Halbkreis Aufstellung genommen. Er wartete im wallenden Mantel, mit Krone und Zepter auf seine Braut. »Sie ist wirklich allerliebst!«, meinte Naftaline leise.

Achtzehntes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie die Hochzeitskutsche vorfährt
und über Stock und Stein rumpelt

Wawa lächelte, lächelte und zeigte die Zähne. Wenn er das noch lange durchhalten musste, kriegte er sicher einen Krampf in den Backenmuskeln.

Herr Mö ließ ein erstauntes Schnaufen hören, das in einem »Mö«-Laut ausklang. Die Braut kam ihm genauso sonderbar vor wie ihr Kleid und ihr Schleier. Heftig sog er an seiner kalten Pfeife, deren Stiel schon ganz zerkaut war.

Direktor Doktor Zwengelmann schnellte den Sucher seiner schon in der Arktis bewährten Kamera vor das linke Auge und erschreckte alle durch das grelle Funken einer Blitzlichtaufnahme.

König Futsch drückte die Hand seiner Frau Naftaline, weil er sich an seine Hochzeit mit ihr erinnerte und sich über diese Erinnerung freute.

Nur Professor Habakuk Tibatong, der seine Tierfreunde so ganz anders und so lange schon kannte, machte kein fröhliches Gesicht. Wawa tat ihm Leid und alles kam ihm immer sonderbarer vor.

Seine Majestät Urmel-König trat, als Wawa-Braut die rechte Fußspitze auf die unterste Treppenstufe setzte, einen Schritt vor und sagte ungnädig: »Da seid ihr ja endlich!«

»Soll ich datschu immer noch lächeln?«, zischte Wawa Wutz fragend an, und Wutz antwortete dem Urmel: »Auf Bräute muss man stets warten. Auf Frauen übrigens auch, öfföff. Es wäre gut, wenn du dich schnell daran gewöhntest!«

Wawa-Braut zwinkerte inzwischen seinem Freund Ping Pinguin zu und fragte: »Trägst du mir jetscht die Schleppe?«

»Dir die Pfleppe tragen? Bei dir piept es wohl? Ich muss trommeln!«, war die Antwort.

»Nicht mal das, wo es so tschwickt!«, seufzte Wawa.

»Wo bleibt die Kutsche?«, fragte Seine Majestät Urmel-König ungehalten.

Schon öffnete sich wie durch ein Wunder die Wand, als sei sie ein großes Portal. Blendendes Sonnenlicht stürzte herein, der Professor suchte nach seiner dunklen Brille und Herr Mö zog den Schirm seiner Mütze tiefer.

In der Öffnung stand der Traumkobold, gekleidet wie ein Hofmarschall. Er hatte einen bunten Stab in der Hand, den er auf dem Boden aufstieß.

»Die Kutsche!«, rief er. Schon war er wieder verschwunden.

Von Urmel-König angeführt, trat die Gesellschaft ins Freie. Urmel-König reichte Wawa-Braut die Hand. Und da Wawa-Braut sehr klein war, wenn er auf allen vieren ging, musste er sich auf die Hinterpfoten erheben. Das fiel ihm zu schwer, deshalb stützte er sich mit der anderen Vorderpfote auf Wutz’ breiten Rücken, die die ganze Zeit nicht von seiner Seite wich.

Draußen, im Schlosshof, stand ein überaus prächtiges Gefährt. Es gefiel Ping Pinguin so gut, dass er das Trommeln sein ließ und gackerte: »Oh, die pföne goldene Kutpfe! Pfaut nur: sechs weiße Pfimmel!«

»Schwarze Schimmel hat’s ja auch noch nie gegeben, öfföff«, bemerkte Wutz.

Auf dem Kutschbock saß Seele-Fant. Seine Mundwinkel hingen traurig-trüb herab, er fühlte sich so unwohl als Kutscher. Der Bock war so hoch. Freude hätte ihm höchstens das Posthorn bereiten können, das an seiner Seite hing, nur leider vermochte er es nicht zu blasen.

Neben ihm, wie ein Kutscher-Lehrling, schaute der kleine weiße Seehund Albi aus fröhlichen schwarzen Augen in die Runde.

Schusch riss den Kutschenschlag auf, indem er den goldenen Türgriff mit dem langen Schnabel packte. Dann rief er: »Eingestägen, bätte!«

»Sollen wir alle in dieser einen Kutsche Platz haben, möm?« Herr Mö sah griesgrämig-zweifelnd drein.

Nun, sie hatten alle Platz. Die Kutsche war wie aus Gummi. Je mehr Personen einstiegen, umso mehr dehnte sie sich in die Länge und in die Breite, bis sie eine höchst sonderbare Form hatte, gleich einem an allen Seiten ausgebeulten Sack.

Aber schön war sie trotzdem noch.

Tim Tintenklecks mit der Trompete schwang sich auf den Rücken des hintersten linken Schimmels. Schusch und Babu sprangen auf den Tritt hinter dem Wagen. Honigeimer und Löffel lagen verlassen im Schilderhäuschen des Bären.

Der Schuhschnabel-Vogel und der Pandabär gaben zwei sehr sonderbare Kutschen-Lakaien ab.

Tim Tintenklecks trompetete.

Seele-Fant ließ, so gut er das eben konnte, die Peitsche knallen, den Stiel in der Schwimmflosse.

Einen Ruck machte die Kutsche, denn die vier Schimmel zogen an, als hätten sie Feuer im Leib. Die Hochzeitsgesellschaft im Inneren kollerte durcheinander. Babu rollte vom Wagenbrett herab und raste im sausenden Lauf hinter dem Gefährt her.

Die Schimmel waren pfeilschnelle Renner. Sie kannten den Weg anscheinend ganz allein, es war sinnlos, dass Seele-Fant an den Zügeln riss, sie beachteten es gar nicht. Da ließ er jedes Bemühen, klammerte sich an die Seitenlehne und versuchte, ein wildes, kühnes Kutscherlied anzustimmen:

»Ön brausöndär Fahrt
übör Stock und Steun,
das muss eun hörrlöchös Reusön seun!«

»Tatü«, machte Tim Tintenklecks.

»Äch kann mär ein herrlächeres Reisen vorstellen«, meinte Schusch, denn es rumpelte und ruckelte grauenvoll.

In der Kutsche knurrte deshalb Herr Mö Urmel-König zu: »Majestät sollten die Straßen ausbessern lassen, möm, schätze, sie bestehen nur aus Schlaglöchern!«

Und Wawa-Braut jammerte: »Das ist meine schrecklichste Hochtscheitsreise. Wie das tschwickt!«

»Hoffentlich sind die Pferde nicht durchgegangen, öfföff«, stotterte die Hofmarschallin. Ihre Schärpe war verrutscht, die feine Schleife saß jetzt genau unter dem Po. Sie weinte fast: »Seele-Fant ist doch niemals ein erfahrener Kutscher, wo er immer nur im Meer gelebt hat, öfföff. Sollte nicht lieber ein anderer die Zügel nehmen? Zum Beispiel Herr Mö. Zu ihm hätte ich Vertrauen.« Sie bedachte ihn mit einem warmen Blick, was er mit einem ruppigen »Möm« beantwortete.

Freilich wäre es gar nicht möglich gewesen, den Kutscher auszuwechseln, denn die Fahrt ging unaufhörlich weiter. Bäume, Büsche, sogar Gebirge flogen am Fenster vorbei, die man noch nie auf Titiwu gesehen hatte. Die Federn des Wagens ächzten gar grausig. Das Gefährt schwankte wie ein Schiff im Orkan. Aber die Pferde waren unbeirrbar. Gnadenlos stürmten sie voran. Noch mehrmals ging es um enge Kurven, an Schwindel erregenden Abhängen vorbei, dann in ein tiefes Tal, doch endlich stand die Kutsche still. Wo?

Vor dem Eingang zur unterirdischen Höhle. Er sah aus wie ein reich geschmücktes Kirchenportal.

Tim Tintenklecks war verschwunden, kein Reiter saß auf dem Schimmel. Die Rücken der Tiere glänzten schweißnass.

»Wör sönd angökommön«, stellte der Kutscher Seele-Fant zutreffend und zugleich erleichtert fest.

Die beiden Mitfahrer auf dem Rückbrett, Schusch und Babu, sprangen herab. Sie öffneten die Kutschenschläge auf beiden Seiten. Die Hochzeitsgesellschaft, samt Bräutigam und Braut, quoll rechts und links heraus. Man brauchte einige Zeit, um sich zu sammeln, die Kleidung zu ordnen und glatt zu streichen.

Da klang aus dem Inneren der Höhle ein feierlicher Choral. Tim Tintenklecks saß an der berühmten Höhlenorgel. Sie tönte aber ganz anders als jemals zu anderen, früheren Zeiten. Seine Majestät Urmel-König reichte Wawa-Braut die Hand und Wawa-Braut stützte sich auf Wutz’ Rücken. So schritten sie gemessen und zu dritt nebeneinander in die Höhle. Die war ein wunderbarer Dom.

Ping Pinguin und Schusch nahmen je einen rechten und linken Zipfel von Wawa-Brauts Schleier in die Schnäbel. So trugen sie ihm die Schleppe.

»Lächle, öfföff«, grunzte Wutz der unglücklichen, verkleideten Braut zu. Wawa rollte nur die Augen und bemühte sich, die Zähne zu zeigen.

Der Professor, Direktor Doktor Zwengelmann, König Futsch nebst Gemahlin, Herr Mö und Babu folgten dem Zug. Als Abschluss robbten Seele-Fant und Albi hinterdrein.

In der Mitte des Höhlendomes leuchtete der See wie illuminiert. Er überstrahlte die Säulen aus Tropfsteinen mit schillerndem Licht.

Doch auf dem Felsen in seiner Mitte hockte die Krabbe. Sie starrte unglücklich, vielleicht sogar böse. Urmel-König erschrak bei ihrem Anblick und murmelte: »Ach herrje, ich fürchte, wir haben vergessen, sie einzuladen. Hoffentlich bringt das kein Unglück. Aber eine böse Fee, wie im Dornröschen-Märchen, wird die Krabbe ja wohl nicht sein.«

Bei diesem kurzen Gedankengemurmel blieb es.

Neunzehntes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie es getraut wird
und Wutz das Festmahl vergessen hat

Jetzt wurden alle Augen, alle Gedanken und jedermanns Aufmerksamkeit wie magisch vom Altar angezogen. Gleich einem roten, unbehauenen Stein stand er hinter dem unterirdischen See und wirkte sehr künstlerisch. Kerzen in vielarmigen Leuchtern, die sich emporwanden wie Schlangenleiber, brannten darauf. Und sein Standort direkt am Wasser war sehr praktisch für denjenigen gewählt, der die Trauung vollziehen sollte: Onkel Pitsch. Der Homo-Saurier mit seiner Kette aus Sumpf- und Unterwasserpflanzen brauchte so das nasse Element nicht zu verlassen, während Brautleute und Hochzeitsgäste doch im Trockenen standen.

Ungeheuer ließ da Tim Tintenklecks die Höhlenorgel brausen und jubilieren. Dem Professor erschien das seltsam, hatte er doch noch niemals bei diesem von der Natur gebildeten Instrument Tasten, Register, Orgelpfeifen oder Blasebälge gesehen. Waren sie hinter Pfeilern, Brüstungen oder der Empore versteckt?

Nun trat das Hohe Paar vor den Altar. Wawa-Braut legte seine Vorderpfote auf die Steinplatte, um sich zu stützen. Jetzt brauchte er den Rücken von Wutz nicht mehr dazu und diese zog sich zurück und zwängte sich zwischen die anderen Gäste. Alsbald war sie direkt neben Herrn Mö zu erblicken. Sie schaute ihn so hold und aufmunternd, so anzüglich und bedeutungsvoll aus den Augenwinkeln an, dass es dem Stumpfsinnigsten auffallen musste. Sie dachte sich wohl: Wäre es nicht schön, wenn wir zwei dort vorne ständen?

Herr Mö räusperte sich knurrig, ihm ward unwohl. Weder nahm er die kalte Pfeife aus dem Maulwinkel noch setzte er die Schirmmütze ab. Da seufzte Wutz.

Und König Futsch gab seiner Naftaline einen belustigten Rippenstoß, während Direktor Doktor Zwengelmann es nicht lassen konnte, Onkel Pitsch hinter dem Altar durch einen grellen Blitz zu erschrecken: Er machte eine Aufnahme des Brautpaares von hinten. Vermutlich für das Naturkundemuseum in Pumpolon.

Wawa-Braut schnüffelte auf dem Altar herum, ob es da nichts Wohlschmeckendes zum Essen gäbe, stellte jedoch nur betrübt fest: »Die Kertschen flackern tschauberhaft.«

»Halt den Mund«, flüsterte Urmel-König.

Und Onkel Pitsch sprach salbungsvoll: »Nun, pitsch püh, dann wollen wir mal... Ja, eh — pfüh, verehrte Anwesende...«

Tim Tintenklecks ließ den letzten Orgelton verklingen, damit die Rede besser zu hören war.

Onkel Pitsch machte es kurz. Vielleicht hatte er seinen Spickzettel vergessen? Er plapperte nur etwas Undeutliches von guten und schlechten Tagen und unwandelbarer Treue vor sich hin und fragte dann Seine Majestät Urmel-König: »Willst du die hier anwesende Jungfer, pitsch, Wawa, pfüh, heiraten?«

»Ja!«, sagte Urmel-König.

»Ich bin keine Jungfer!«, murrte Wawa.

»Halt den Mund!«, sagte Urmel-König.

Onkel Pitsch wandte sich an Wawa: »Willst du den hier anwesenden Urmel-König heiraten?«

»Eigentlich nicht«, antwortete Wawa.

»Du musst ›Ja‹ sagen!‹, brüllte ihn Urmel-König an.

»Also — ja«, sagte Wawa. »Weil die Kertschen so schön flackern und weil ich hoffe, der olle Schleier wird wieder von meinem Kopf abgemacht und dann tschwickt es nicht mehr so, und ich muss die Tschähne nicht mehr tscheigen, um tschu lächeln.«

»Halt den Mund!«, sagte Urmel-König.

»Ja, sei endlich still«, ließ sich auch Ping Pinguin vernehmen. »Wawa, du bist eine pfrecklich gepfwätzige Braut!«

Onkel Pitsch beeilte sich, zum Schluss zu kommen. »Herzlichen Glückwunsch!«, rief er. »Hiermit erkläre ich euch für Mann und Frau, pfüh.«

»Ich bin aber keine Frau!«, klagte Wawa.

»Na, also dann für, püh, verheiratet«, sagte Onkel Pitsch. »Aber jetzt — hoffe ich — gibt es etwas, pfüh, Köstliches zu essen!«

»Neun, örst muss Töm Töntönklöcks noch ›Treulöch göföhrt‹ orgöln, das göhört zu jödör Hochzeut!«, nörgelte Seele-Fant.

Aber Tim Tintenklecks orgelte nicht mehr, er stand plötzlich neben den anderen, und auch der Traumkobold war wieder da, gekleidet wie der prächtigste Lakai in roter Livree, er trug ein silbernes Tablett mit Sektgläsern. Die waren aber nicht mit Schaumwein gefüllt, sondern mit »Habakuk-Tibatongs-Original-Lachbrunnen — frisch von der Quelle«.

Damit stießen sie an und ließen das glückliche Paar hochleben. Eine ungeheure Heiterkeit und ein unbezwingbares Glucksen und Lachen ergriffen die ganze Gesellschaft — bis auf die Krabbe, die nichts abbekam. Sie kauerte auf dem Felsen und funkelte böse oder auch nur traurig mit den Stielaugen. Der Professor prostete ihr zwar in lustiger Stimmung zu und machte ihr allerhand Zeichen, die auf Direktor Doktor Zwengelmann höchst närrisch wirkten. Doch die Krabbe heiterte er damit nicht auf.

Das störte aber niemanden. Alle waren viel zu vergnügt. Sogar Herr Mö hatte Lachtränen in den Augen.

So endete die Feierlichkeit in Jubel und Ausgelassenheit.

Ganz plötzlich, wie in einem Film, wenn ein neuer Streifen angeklebt wird, befanden sie sich danach wieder im Schloss.

»Jetzt habe ich Hunger«, sagte Urmel-König. »Hofmarschallin Wutz, das Festmahl bitte!«

Da bekam die Arme eine knallrote Birne. Sie stammelte: »Ich... öfföff... habe vergessen zu kochen!«

Zu allem Unglück öffnete sich jetzt auch noch die Saaltür. Ein über und über behaartes, in Pelze gekleidetes Wesen trat herein und brüllte: »Mein Freund Haferschluck Tiefergong, bin ich hier richtig bei der besten Köchin der Welt?«

»Oh, du geschabte Rübe, öfföff«, seufzte Wutz. »Da kommt der Eskimo-Schamane Angakorok vom Nordpol.«

»Oh ja«, rief dieser, »der bin ich! Hatte ich nicht versprochen, um die ganze Welt zu wandern, nur um einmal wieder deine wunderbare Suppe zu schlürfen? Nun, gewandert bin ich nicht, sondern mit dem Kajak übers Meer gepaddelt. Und da bin ich.«

»Nur dass es nichts zu pflürfen gibt, keine Suppe und so was«, sagte Ping Pinguin.

Wutz fühlte sich flau im Magen. Nicht etwa vor Hunger, sondern vor Entsetzen: Für so viele Mäuler sollte sie kochen? Angakorok bemerkte nichts dergleichen. Er war nur vergnügt. Er umarmte den Professor stürmisch und drückte König Futsch an seine Brust und warf seine Arme um Direktor Doktor Zwengelmann, der befürchtete, er sollte zerdrückt werden. Und am freudigsten knallte Angakorok Naftaline je einen Schmatz auf die rechte und die linke Backe. Doch als er sich dann Wutz zuwandte, drängte sich Herr Mö mit Pfeife und Schirmmütze dazwischen und machte dreimal knurrend: »Möm-möm-möm!«

Angakorok schreckte zurück und stammelte begütigend: »Nun, nun... Angakorok beißt ja nicht.« Dann lachte er wieder.

Seine Majestät Urmel-König wurde natürlich auch herzlich begrüßt.

Doch dann rief dieser Wutz ungnädig zu: »Was stehst du hier so angewurzelt? Sollen all unsere Gäste hungern?«

»Bin ich die Köchin einer ganzen Armee?«, begehrte Wutz auf.

»Entweder du kochst gleich oder du wirst eingesperrt!«, rief Urmel-König, und das klang nicht sehr liebevoll. Daher gab es auch eine kleine Missstimmung, und Wutz antwortete: »Allmählich artet dein Königspielen in Tyrannei aus, öfföff.«

»Wache!«, rief Seine Majestät Urmel-König.

Babu stand stramm und rief: »Hierrr!« Doch Herr Mö fragte drohend: »Wer hat hier ›Hier‹ gerufen, möm?«, was ihm einen dankbaren Blick von Wutz eintrug und Babu veranlasste, sich klein zu machen und unter einen Tisch zu kriechen.

Zwanzigstes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie die ganze Hochzeitsgesellschaft
beim Kochen hilft und das Festmahl beginnt

Die reizende Naftaline lockerte die Stimmung auf, indem sie Wutz anbot, ihr zu helfen.

»Wenn jeder mit zupackte, wäre es vielleicht zu schaffen, öfföff«, grunzte Wutz. Sie war Naftaline dankbar, aber noch immer gekränkt, weil Urmel-König ihr mit der Wache gedroht hatte. Was zu viel ist, ist zu viel.

Sie trollte sich durch eine weiß lackierte Tür und drehte sich nicht mehr um.

Herr Mö war über sein Eingreifen zwar befriedigt, es hatte seine Nerven aber auch erregt. Er ließ sich auf einem mit besticktem Stoff bezogenen Sessel nieder und starrte die Tapete an, gerade so als beschäftige ihn die Lösung eines schwierigen Problems.

Wawa stand winzig klein auf dem Teppich. Er blickte hierhin und blickte dorthin und wusste nicht, ob es sich mit seiner neuen Würde als Königin vertrug, wenn er in die Küche tappte, um zu helfen. Das hätte ihm sehr viel Spaß gemacht. Vor allem wenn er dafür die zwickenden Klammern auf dem Kopf mitsamt dem Schleier losgeworden wäre.

Seine Majestät Urmel-König zog sich in sein Schlafgemach zurück. Er gedachte, sich auszuruhen. Die Feierlichkeiten hatten ihn angestrengt.

Und in der Schlossküche besserte sich die Laune von Wutz rasch. Zunächst, weil sie so viele freiwillige Helfer bekam. Dann aber auch, weil die Küche ihr großartig gefiel. Sie hatte sie ja vorher noch niemals gesehen. »Der herrliche viereckige Herd in der Mitte ist fast so groß wie ein kleines Haus, öfföff.«

»Wie ein qualmender Dampfer sieht er aus«, meinte Ping Pinguin.

An den Wänden hingen kupferne Kessel und Pfannen, in denen sich die rot lodernden Flammen spiegelten. Es roch würzig nach Holz und Qualm.

»Tim Tintenklecks, bitte sorge dafür, dass das Feuer nicht ausgeht, öfföff«, bat Wutz. Sie setzte sich die große weiße Kochmütze auf und band sich die flatternde Schürze um.

Tim Tintenklecks sägte und hackte, um die Scheite zu zerkleinern.

Seele-Fant musste sich neben einem gewaltigen Fass mit Mehl niederlassen. Sehr bald war sein graues Fell weiß überstäubt: Auf dem prallen Bauch rollte er den Nudelteig mit den Vorderflossen, knetete und walkte und summte dabei unter dem bepuderten Schnurrbart hervor: »Backö, backö, Kuchön, dö Wutz, dö hat görufön.«

Aber auch sonst war jede Menge los. Da wurde Gemüse gewaschen, Salat zerpflückt. Da wurden Kartoffeln geschält und Kräuter zerrieben, da wurde mild gesalzen und zart gepfeffert.

Schusch wunderte sich, wozu er alles zu verwenden war. Er stand auf zwei Topflappen — damit er sich die Füße nicht verbrannte — auf dem Herd neben dem dampfenden Topf und rührte im Kreis die Suppe mit dem Schnabel.

Babu seinerseits rührte den Pudding, die Schüssel zwischen die Beine geklemmt, und Ping Pinguin ließ mit feinem Gefühl für die richtige Dosierung den Zucker hineinrieseln.

Naftaline schmolz Fett aus. Es brutzelte anheimelnd. Als sie einmal aufblickte, rief sie: »Aber, Futsch, mein Lieber, warum weinst du, um Gottes willen?«

Er hackte mit einem großen Messer auf einem Holzbrett herum und brummte: »Ich weine nicht, ich schneide nur Zwiebeln!«

Direktor Doktor Zwengelmann rieb Mandeln und Nüsse, Angakorok schob die gefüllte Kuchenform in den Herd — oh, wie schwitzte der arme, an Nordpolkälte Gewöhnte bei dieser Arbeit.

Und der Professor sauste aufgeregt hin und her und rief: »Wenn ich nur wüsste, was ich für das Hochzeitsessen zu trinken besorgen soll?«

Da legte König Futsch das Messer zur Seite. »Sehr einfach«, sagte er. »Schneiden Sie für mich die Zwiebeln. Sie tragen ja sowieso eine Brille, die schützt Sie, und deshalb beißt es Sie nicht so wie mich. Ich übernehme dann die Auswahl der Getränke. Davon verstehe ich was. Wo ist hier der Weinkeller?«

»Bitte auch etwas Obstsaft!«, säuselte Direktor Doktor Zwengelmann. »Wie Sie ja wissen, vertrage ich schwere Weine nicht und möchte nicht wieder im Bärenkäfig erwachen!«

König Futsch lachte.

So war die gute Laune wiederhergestellt, bis plötzlich Seine Majestät Urmel-König die Küchentür aufriss, den Kopf mit der schief sitzenden Krone durch den Spalt steckte und maulte: »Wann wird zum Donnerwetter das Festmahl endlich fertig?«

Alle, die sich so fleißig betätigten, ärgerten sich. Wutz rief: »Raus aus der Küche! Hier hast du nichts zu suchen! In einer Stunde wird serviert.«

Urmel-König brummte etwas Unverständliches und zog sich ungnädig in sein Schlafgemach zurück. Als er durch den Flur wackelte, wo Wawa immer noch unentschlossen, wie ausgestopft, auf dem Teppich stand und Herr Mö die Tapete betrachtete, raunzte er Wawa an: »Du bist mir vielleicht eine sehr nutzlose Königin!«

»Nutschlos, jaja, das bin ich«, antwortete Wawa einsichtig. Und zu Herrn Mö bemerkte Seine Majestät Urmel-König von oben herab: »Sie könnten auch lieber in der Küche helfen, als hier herumzuhocken.«

»Möm«, machte Herr Mö, und es sah aus, als wollte er den König beißen. »Ich hocke nicht herum, möm, ich denke nach. Aber was ich denke, sage ich nicht, es ist besser so.«

»Ich weiß es auch von alleine. Sie würden mich am liebsten wieder einsperren lassen.«

»Schon möglich!«

»Aber das geht hier nicht, haha!«, trumpfte Urmel-König auf.

»Noch nicht, möm«, antwortete Herr Mö. Er sog hörbar an seiner kalten Pfeife.

Da verzog sich Seine Majestät mit einem unguten Gefühl im Magen. Und das kam nicht nur vom Hunger.

Jedoch, auch diese Stunde verging. So wie es Wutz versprochen hatte, war das Essen fertig.

Auf das Festlichste war die lange Tafel im Spiegelsaal gedeckt. Neben dem weißen Porzellan, das als Schmuck einen gemalten Urmelkopf in der Mitte trug, lag das blinkende Silber. Noch strahlender funkelten die Kristallgläser. Kerzen auf den kugelförmigen Kronleuchtern an der Decke tauchten alles in ein honigfarbenes Licht.

Musik ertönte. Zwar war kein Orchester zu sehen, doch wunderte das eigentlich niemanden, weil keiner darüber nachdachte, wo sie herkam. Vielleicht waren im Schloss Lautsprecher eingebaut?

Außerdem wurden die Flöten- und Geigenklänge schon bald vollständig übertönt vom Schlürfen und Schmatzen, vom Plappern und Schwatzen der Gäste.

Urmel-König und Wawa-Frau nahmen die Ehrenplätze in der Mitte der Tafel ein. Wawa-Königin hatte zwar die Vorderpfoten sehr zierlich rechts und links neben den Teller gelegt, vermochte aber weder Messer noch Gabel zu fassen. Der Echsenkopf schwebte so niedrig über dem Teller, dass man schon sagen konnte, er lag darauf. Und verloren in all dem Trubel, bemerkte er/sie leise zischend: »Nutschlos, gantsch nutschlos. So ist es!«

»Lächle, Wawa!«, raunte ihm Wutz zu.

»Ich tscheig doch schon dauernd die Tschähne!«

»Ja, du siehst aus, als ob du uns alle gleich zwicken wolltest«, sagte Ping Pinguin.

»Ich will niemanden tschwicken, es tschwickt mich«, antwortete Wawa und schielte nach den Klammern, die seinen Schleier festhielten. »Nutschlos, gantsch nutschlos.«

Einundzwanzigstes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie auf seiner Hochzeit getanzt wird
und Seele-Fant eine Darbietung ankündigt

Der Eskimo Angakorok schlürfte eben mit Wasserfallgetöse die Suppe aus dem Teller, als Onkel Pitsch sich von seinem Sitzplatz erhob, mit dem Messer an sein Glas klopfte und um Ruhe bat. Er wollte eine Rede halten. »Hochverehrte, pfüh, Anwesende, Majestäten, pitsch«, begann er.

»Bravo, bravo, möm«, grunzte Herr Mö, »ganz meine Meinung! Und damit Schluss! Eine kurze Rede ist besser als eine lange, möm.« Er biss laut krachend in einen Apfel. Onkel Pitsch verlor jeden Mut. Er ließ sich verlegen auf den Stuhl zurücksinken. Zu allem Überfluß fragte Herr Mö auch noch: »Es will doch wohl sonst niemand quatschen, möm?«

»Angakorok spricht nie, wenn er Suppe der besten Köchin der Welt trinkt. Mein Freund Hagerpuck Tigergong weiß das!«, verkündete der Eskimo freudestrahlend. Tropfen rannen zahlreich über seinen Bart.

Herr Mö grinste ihn zum ersten Mal freundlich an und knurrte: »Sehr vernünftig, möm!«

»Ich weiß eigentlich nur, dass mein weiser Freund, der es nie lernen wird, meinen Namen richtig auszusprechen, immer plaudert oder lacht. Sogar beim Suppeschlürfen«, sagte der Professor, lehnte sich im Stuhl zurück und seufzte voll sehnsüchtiger Erinnerung: »Ach ja, der Nordpol...«

»Wo meine Wiege stand!«, freute sich Ping Pinguin. Wie früher hatte er noch immer nicht begriffen, dass er am Südpol geboren worden war.

»Wenn schon niemand eine Rede hält, so möchte ich doch das Hohe Paar kräftig hochleben lassen«, rief König Futsch und ergriff das Glas mit dem rot funkelnden Wein: »Hoch soll’n sie leben, hoch soll’n sie leben, dreimal hoch!«

Alle stimmten mehr oder weniger kräftig ein. Nur Herr Mö nicht. Er sah sogar Wutz so strafend an, dass ihr das letzte »Hoch« im Hals stecken blieb. Herr Mö selbst stopfte sich das Maul voll Salat. Die Blätter hingen ihm rechts und links aus den Mundwinkeln. Natürlich hatte er ausnahmsweise die kalte Pfeife abgelegt. Während er mampfte, murmelte er: »Das geht nicht gut, das geht nicht gut, möm. Könige taugen alle nichts.«

»Das will ich nicht gehört haben«, meinte König Futsch, der eben doch was gehört hatte.

»Nun, Sie sind ja schon abgedankt, möm, vernünftigerweise!«, brummte Herr Mö.

»Wollen wir nicht lieber etwas Schönes spielen?«, fragte Wutz. Sie bekam plötzlich Angst, die Mahlzeit würde in Unfrieden enden. Vielleicht bewarfen sich die Gäste zu guter Letzt noch mit Rüben, Äpfeln und Orangen.

»Ich hebe die Tafel auf!«, verkündete Seine Majestät Urmel-König. Dieser Satz bedeutet nicht, dass man den Tisch hochstemmen will, sondern dass das Mahl beendet ist und man aufstehen kann.

»Und was wird aus mir, ich habe doch noch keinen Happen gegessen«, jammerte Königin Wawa.

»Da bist du selber schuld, es war ja alles da«, antwortete Urmel-König. »Jetzt wünsche ich einen Ball.«

»Einen rrrunden? Fußball oderrr Handball?«, fragte Babu.

»Einen Tanzball.«

»Oh ja! Jubel, Trubel, Heiterkeit, öfföff.« Wutz war begeistert. »Doch was soll ich anziehen? Am schönsten wäre ein Maskenball, öff, Karneval in Venedig oder Ball der einsamen Herzen oder Fasching.«

»Alles unvernünftig, alles nutzlos, möm«, knurrte Herr Mö.

»Am nutschlosesten bin ich«, jammerte Wawa.

»Und wo soll das Maskenfest sein, dieser Fapfing?«, fragte Ping Pinguin.

»Hier bitte«, rief der Traumkobold. Plötzlich stand er wieder, nun als Tanzmeister gekleidet, vor einer Flügeltür. Sie öffnete sich lautlos und gab den Blick frei auf einen Saal, in dem alles funkelte, sogar das bernsteinfarbene Parkett. An seinem hinteren Ende erhob sich der Thron unter einem purpurroten Baldachin; um hinaufzugelangen, mussten drei Stufen erklettert werden.

Seine Majestät Urmel-König stelzte durch den Saal und setzte sich auf den Thron.

Wawa verharrte an der Tür.

»Los«, raunzte ihn Wutz an, »dein Platz ist an des Königs Seite, öfföff.«

»Vielleicht meinst du das — aber sonst meint es niemand!«, antwortete Wawa. Er wuselte aber trotzdem hinter Urmel-König her. Sein festgezwickter Schleier war ihm dabei sehr hinderlich, weil er so leicht drauftrat. Er tappte die Stufen zum Thron empor und sagte: »Wo soll ich sitschen?«

»Zu meinen Füßen!«, antwortete Urmel-König barsch.

»Ich bin wohl eher dein Wauwau als deine Frau Gemahlin«, beschwerte sich Wawa. »Ich spiele bald nicht mehr mit!«

»Vor allem sei still«, befahl Urmel-König.

So kam es, dass der als Königin verkleidete Wawa unter dem Thron hervorlugte wie ein Hündchen.

Laute, schmetternde Tanzmusik erklang nun genauso geisterhaft irgendwoher wie zuvor beim Festmahl.

»Die Majestäten müssen den Tanz eröffnen«, rief König Futsch. Er wusste ja wohl, wie es bei Hof Sitte ist.

»Mit Wawa tanze ich nicht, der ist zu klein. Oder soll ich ihn auf den Armen tragen wie ein Baby?«, fragte Urmel-König.

»Nutschlos, gantsch nutschlos«, flüsterte Wawa unter dem Stuhl.

Urmel-Königs scharfes Auge musterte die Gäste. Wutz drängte sich vor und meinte: »Ich bin sicher nicht zu klein, öfföff.«

»Aber zu fett!«, antwortete Urmel-König.

»Er hat wirklich keine Manieren, möm!«, brummte Herr Mö. Wutz versteckte sich errötend hinter dem Professor. Seine Majestät Urmel-König erhob sich feierlich, begab sich zu Naftaline und reichte ihr zierlich die Hand. Dann tanzten die beiden ein Menuett und das sah reizend aus.

»Wie wäre es mit Damenwahl?«, fragte Wutz. Sie blickte Herrn Mö so an — ja, als ob sie ihn mit den Augen verschlingen wollte.

»Ich tanze nie«, brummte Herr Mö und biss sehr kräftig auf seine Pfeife, die Kieferknochen zeichneten sich deutlich auf seinen Wangen ab.

»Vielleicht nimmst du mit mir vorlieb«, sagte König Futsch.

Da war Wutz glücklich, mit einem echten, wenn auch abgedankten König tanzen zu dürfen. Die beiden walzten durch den Saal, bis es Wutz schwindlig wurde und sie sich niedersetzen musste. Die Wände schienen sich um sie im Kreise zu drehen. Rasch, sehr rasch, als ob sie in einem Kettenkarussell säße.

Angakorok legte den rechten Arm auf Direktor Doktor Zwengelmanns, den linken auf Professor Habakuk Tibatongs Schulter. Er lehrte sie den echten Eskimo-Reihentanz. Die drei stampften mit den Füßen aufs Parkett, dass die Kronleuchter klirrten.

Danach wollte Angakorok ein freundliches Ballgespräch mit Wutz führen. Er schlenderte in ihre Nähe. Sie saß noch immer matt auf dem Boden. Er fragte sie: »Wenn ich mich recht erinnere, hat beste Köchin der Welt einen Iglu!«

»Eine Schlummertonne, öfföff!«

»Fabelhaft! Angakorok möchte den Schlummeriglu sehen und in ihm mit bester Köchin der Welt plaudern.«

»Die Schlummertonne ist aber sehr eng«, sagte Wutz zögernd. Sie war verlegen. Was sollten die anderen davon denken!

»Eng ist schön!«, meinte Angakorok. In den Iglus der Eskimos war es ja auch nicht sehr geräumig.

Herr Mö aber zwängte sich wieder zwischen die beiden. »Nichts da, möm!« Er machte gleich dreimal hintereinander »möm-möm-möm«, es klang wie Schüsse aus einer Pistole. Angakorok versuchte zu lächeln, es gelang ihm aber nicht recht. Er brummte: »Manche Tiere sind nett, manche weniger...«, und verließ die beste Köchin der Welt. Man sah ihn später überhaupt nicht mehr. Vielleicht bestieg er noch in derselben Nacht seinen Kajak, um in den eigenen Iglu am Nordpol zurückzureisen.

Für einen Augenblick schwieg die Musik. Jede Kapelle macht mal eine Pause. Auf diesen Moment hatte Seele-Fant wohl gewartet. Er robbte in die Mitte des Parketts und sah alle freudig bewegt an. »Onköl Pötsch und öch können zwar schlöcht tanzön«, brummte er. Dann ging ihm der Gesprächsfaden aus. »Na los, Onköl Pötsch, rödö schon!«

Onkel Pitsch, der sich mit seinem wabbligen Körper wahrhaftig schlecht auf festem Boden bewegen konnte, bemühte sich, auf einem winzigen, runden Klavierstuhl Halt zu finden. Rechts und links hing seine grüne Haut gleich einer Schürze herab. Vor ihm öffnete ein riesenlanger schwarzer Konzertflügel seine große Klappe. Onkel Pitsch ringelte seinen Schweif ums Pedal, legte die Wabbelfinger auf die Tasten und sagte feierlich: »Ja, pitsch püh, wir bringen jetzt eine künstlerische Einlage, pfüh, zu Ehren des Hochzeitspaares.«

»Auch tschu meinen Ehren?«, wunderte sich Wawa leise.

Onkel Pitsch fuhr fort: »In einem alten Schiff, das ganz zufällig... ehem...«, er räusperte sich auffallend, »...ganz zufällig untergegangen war, püh, stand ein Klavier. Und auf diesem Instrument habe ich spielen gelernt, pfüh, ich war mein eigener Lehrer. Und Seele-Fant wird jetzt zu meiner großartigen, pitsch, Begleitung ein Lied singen.«

»Uns bleibt auch nächts erspart«, bemerkte Schusch respektlos. Seele-Fant warf ihm einen vernichtenden Blick zu.

Herr Mö drückte sich an der Wand entlang, hinter den Rücken der anderen, durch die Tür ins Nebenzimmer.

Zweiundzwanzigstes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie es willkürlich herrschen will
und von allen im Stich gelassen wird

Nun bewegte sich Seele-Fant halb rutschend, halb hüpfend zu dem Flügel. In dessen Einbuchtung, dort wo sich die Kammersänger aufstellen, versuchte er, seinen Oberkörper stolz aufzurichten. Er atmete tief ein und sein Brustkasten wölbte sich vor. Mit beiden Flossen klappte er ein Notenblatt auf. Es zitterte leicht. Aber der schwarze Frack mit der weißen Weste und der weißen Schleife vor der Kehle stand ihm gut. Er sah äußerst vornehm aus.

Nach einer Pause der Sammlung nickte er Onkel Pitsch ernst und zugleich aufmunternd zu und Onkel Pitsch nickte ebenso ernst und aufmunternd zurück.

Das war das Zeichen zum Beginn. Onkel Pitsch ließ seine Wabbelfinger auf die Tasten fallen.

Der Misston war erschreckend. Trotzdem lächelte Onkel Pitsch beglückt, und Seele-Fant öffnete sein sangesfrohes Maul, um zu röhren:

»Eun Vögleun wolltö Hochzeut machön ön
döm grünen Wahahald
födöralala, födöralala, födöralalalala...«

Urmel-König missfiel dieses Lied. Er hielt sich die Ohren zu. Er rief: »Sofort aufhören! Hier ist weder ein Wald noch bin ich ein Vöglein. Das ist eine ungeheuerliche Majestätsbeleidigung!«

»Aber Majestät«, grunzte Wutz begütigend.

»Sei still, Hofmarschallin«, maulte Seine Majestät Urmel-König. »Du steckst ja auch immer mit dem verdächtigen Herrn Mö zusammen und hast ihn eingeladen, ohne mich zu fragen.« Urmel-König war entweder schlecht gelaunt oder er hatte zu viel getrunken.

Onkel Pitsch und Seele-Fant packten beleidigt ihre Noten zusammen. Die Lust zur Fortsetzung des Konzerts war ihnen vergangen.

Die Gäste standen betreten herum und blickten auf den Fußboden. Es entstand ein peinliches Schweigen.

»Wundert mich gar nicht, möm«, sagte Herr Mö zu sich selbst im Nebenzimmer. Glücklicherweise wurde er nicht gehört.

Und glücklicherweise begann nun wieder die unsichtbare Tanzkapelle, geräuschvoll zu spielen. Um der Verlegenheit ein Ende zu bereiten, fanden sich die ersten Paare zum Reigen zusammen.

»Der arme Wawa«, grübelte Ping Pinguin. »Urmel-König will nicht mit seiner Frau tanzen. Wenn es auch nur eine gespielte Frau ist, so was gehört sich einfach nicht. Vielleicht sollte ich...«

Er watschelte zum Podest, auf dem der Thron stand, unter dessen Sitz sich Wawa-Königin verkrochen hatte und sich unnütsch fühlte.

»Willst du mit mir tanzen?«, fragte Ping Pinguin. Er verbeugte sich.

»Hattest du tantschen gesagt?« Wawa wunderte sich. »Wie auch immer, wenn ich schon die Königin spielen soll und mich von Wäscheklammern tschwicken lasse und Schleier trage, dann will ich auch mit ›Majestät‹ angeredet werden.«

»Von mir aus«, antwortete Ping Pinguin und sagte »Majestät« zu Wawa. »Willst du mit mir tanzen, Majestät?«

»Mit dir Zwerg?«, fragte Urmel-König, der in der Nähe stand.

»Ich meinte ja Wawa!«, sagte Ping Pinguin.

»Wawa wird nicht mit ›Majestät‹ angeredet!«, rief Urmel-König. »Das ist doch die Höhe. Er ist wohl größenwahnsinnig geworden, bloß weil ich mit ihm Hochzeit gespielt habe? Na gut, dann spiele ich jetzt mit ihm Scheidung. Wawa, ich verstoße dich, du bist nicht mehr meine Frau!«

»Auch gut«, sagte Wawa. »Wutsch, würdest du mir dann bitte die tschwickenden Wäscheklammern von der Kopfhaut abnehmen?«

»Oh nein, öfföff«, rief Wutz empört. »So geht es aber ganz und gar nicht. Urmel-König kann nicht heiraten und seine Frau verstoßen, ganz wie es ihm beliebt, öfföff!«

»Kann ich natürlich«, sagte Urmel-König. »Und ich kann noch mehr! Wenn du mich ärgerst, lasse ich dich endlich doch einsperren!«

»Meinetwegen, dann bin ich eine Märtyrerin der Wahrheit.«

Wawa wuselte eilig davon, er wollte kein Märtyrer sein. Und von jetzt an war er auch keine Königin mehr. Im Nebenzimmer entledigte er sich freudig der ekelhaften Klammern und des Schleiers.

Im Ballsaal jedoch entstand ein unerfreulicher Streit zwischen Wutz und Urmel-König. Wutz wurde sehr böse und Urmel-König wurde sehr böse. Schließlich schrie Urmel-König: »Die Hofmarschallin ist entlassen! Sie ist nicht nur entlassen, sie ist verhaftet, weil sie freche, aufrührerische Reden geführt hat. Sie ist eine Revolutionärin!«

»Du liebe Güte«, flüsterte König Futsch seiner Naftaline zu, »Revolutionärinnen habe ich mir immer ganz anders vorgestellt. Das Urmel schnappt über!«

Und so war es auch. Diesmal war Herr Mö nicht schnell genug zur Stelle. Der Traumkobold befehligte die Schlosswache, die den Matrosen auf Seiner Majestät Schiff »Victoria« aufs Haar glichen: sechs Pelikane mit blanken, gezückten Säbeln unter den Flügeln. Sie nahmen Wutz in ihre Mitte und führten sie ruck, zuck ab. Das ging so schnell, dass niemand einzuschreiten wagte.

Weg war die Hofmarschallin, sie verschwand im tiefsten Kerker.

Nun verstummte die Tanzmusik.

Urmel-König watschelte zu seinem Thron, stieg auf das Podest und sagte: »Von jetzt ab wird regiert. Ich verbiete jede Widerrede. Nur ich bestimme, was gedacht und gesagt werden darf. Ich werde eine große Armee schaffen. Jeder muss Soldat werden. Und viel Polizei will ich haben...«

Seine Majestät Urmel-König hatte noch nicht ausgesprochen, da sagte Professor Habakuk Tibatong deutlich: »Ohne mich. Ich spiele nicht mehr mit.«

»Wir auch nicht«, sagten König Futsch und Naftaline.

»Du bist sowieso kein richtiger König mehr«, schrie Urmel-König ihn an.

»Und auch ohne mich«, sagte Direktor Doktor Zwengelmann.

»Verhaften, sofort verhaften!«, rief Seine Majestät Urmel-König.

Doch zu spät. Die vier menschlichen Gäste verwandelten sich vor aller Augen in helle, leichte Luftballons, so leicht und licht wie ihre Gedanken, und schwebten still zum geöffneten Fenster hinaus. Sie wurden nicht mehr gesehen.

Dafür stand jetzt Herr Mö in der Saaltür. Er nahm die Pfeife aus dem Mund und bellte: »Ja, hinaus, hinaus mit euch allen, verlasst diesen Tyrannen, möm — möm!«

Das ging so schnell — gähnend leer war plötzlich der Tanzsaal. Fortgesaust waren alle Gäste. Nur Seine Majestät Urmel-König stand noch einsam vor dem Thron.

Da blies der Wind durch Fenster und geöffnete Türen. Die Kerzen flackerten, sie verlöschten. Dunkel wurde es. Geisterhaft schien das Mondlicht durch die Scheiben.

Es knackte im Gebälk. Es knackte, tappte und knirschte.

Urmel-König erschauerte.

Ein schwerer Panzer schleppte sich über das Parkett. Ein Geist — ein Gespenst! Es sah aus wie die Krabbe, sie griff mit ihren Zangen nach Urmel-König. Und sie, die sonst nie gesprochen hatte, röchelte drohend: »Du hast mich nicht eingeladen — krrrrrrr — und deine Frau verstoßen — krrrrrrr — , du hast Wutz ins Gefängnis geworfen — krrrrrrr — , du willst alle beherrschen — krrrrrrr — , deine letzte Stunde ist bald gekommen — krrrrrrr...«

Da stieß Seine Majestät Urmel-König einen gellenden Schrei aus. Er rannte, rannte und rannte davon, durch leere Zimmer, durch leere Gänge, durch gähnend leere, dunkle Treppenhäuser. Er rempelte sich die Nilpferdschnauze an, er stolperte, fiel hin, raffte sich wieder auf...

Und die Krabbe immer hinter ihm her, schauerlich. Unheimlich wurde ihm zumute.

Endlich gelangte er in sein Schlafzimmer. Er warf die Tür hinter sich schnell zu, schloss sie ab, sprang in des Professors Bett — ach, wie gut und vertraut nahm ihn das auf. Er zog sich die Bettdecke bis zu den Fledermausohren empor über die Augen.

Dreiundzwanzigstes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie es zu Tumulten kommt,
das Schloss gestürmt wird
und es um sein Leben fürchten muss

Ob Seine Majestät Urmel-König in dieser Nacht aber überhaupt ein Auge schloss, wer kann es sagen?

Ihm selber kam es vor, als läge er immer nur wach, immer nur wach, mit fliegendem Atem. Und als ächzte und kratzte vor der Tür die übergroße Krabbe, das Schlossgespenst, stundenlang.

Aber vielleicht war dann doch der königliche Schlummer über ihn gekommen, wenigstens gegen Morgen. Schließlich ist es ja bekannt, dass die Geister und Gespenster auch ihre bestimmten Arbeitsstunden haben. Irgendwann geben sie immer Ruhe.

Als die Sonne wieder strahlte, schien alles Grauen verflogen zu sein wie ein Spuk. Doch Seine Majestät Urmel-König lag im Bett und fühlte sich so zerschlagen, als habe er die ganze Nacht auf einer harten Bank im rüttelnden Eisenbahnwagen zugebracht.

Er rief nach seiner Hofmarschallin. Niemand antwortete. Da fiel ihm ein, dass er sie ja hatte ins Gefängnis werfen lassen. Da fiel ihm überhaupt alles wieder ein, und er beschloss, rasch aufzustehen und mit seinem strengen Regiment zu beginnen.

Rasch stand er zwar auf, doch sonst war alles ganz anders: Er stand nämlich auf, weil im Schlosshof ein gewaltiger Lärm ertönte. Da wurde trompetet, da wurde gerufen. Seine Majestät Urmel-König warf sich einen Morgenmantel über, der dem des Professors sehr ähnlich sah, stülpte sich die Krone auf, zog sich die gestickten Pantoffeln an, schlurfte zum Fenster, öffnete es und brüllte: »Ruhe! Zum Donnerwetter!«

Da steigerte sich der Lärm zum ohrenbetäubenden Getöse. Seine Majestät Urmel-König rieb sich die Augen. Was er sah, gefiel ihm nicht. Ihm wurde kein freundliches Ständchen gebracht. Unten im Schlosshof stand unübersehbar Herr Mö und er war der Anführer. Seine Mütze hatte er keck aufgesetzt, hatte auch seine Pfeife im Mund und war bewaffnet mit zwei Pistolen. Hinter ihm rotteten sich Tim Tintenklecks und Babu, Schusch und Ping Pinguin, Wawa und sogar Seele-Fant zusammen. Sie alle trugen Säbel, Schilde, Gewehre und Spieße. Sie hatten Trommeln, Trompeten und Sprechtrichter, die den Schall der Stimmen verstärkten. Sie trugen auch zwischen langen Stangen aufgespannte Spruchbänder, große Tafeln oder Transparente. Tim Tintenklecks hatte offenbar Nachtschicht gemacht, gearbeitet und gemalt. Da war zu lesen:

»Uns allen zum Schutz

Freiheit für Wutz!«

»Nieder mit dem König!«

»Schluss mit der Willkür!«

Herr Mö nahm die Pfeife aus dem Mundwinkel, deutete mit ihrem Stiel nach oben — es sah aus, als ob er mit der Pistole nach ihm zielte — und rief Urmel-König zu: »Kannst du mich verstehen?«

Natürlich, er brüllte ja laut genug.

Herr Mö grollte: »Also, möm, dann hör nur gut zu! Wir verlangen, dass du aufhörst, König zu sein!«

»Ich bin doch noch kein König Futsch«, antwortete Urmel-König.

»Gib Wutz frei!«, forderte Herr Mö.

»Nein, sie hat ihre Strafe verdient«, rief Urmel-König tapfer hinab, obwohl ihm eigentlich das Herz flatterte. Das war ja eine richtige Revolution.

Und sogar Babu meldete sich jetzt zu Wort: »Wirrr brrrauchen keinen Herrrscherrr, wirrr rrregierrren uns selberrr!« Schrecklich rollten die Bären-Rs über den Hof. Ping Pinguin machte den Schnabel auf, um zu verkünden: »Pfluss mit deiner Herrpfaft! Jeder soll nur noch das machen, was er will!«

»Und vor allem soll jeder nur noch heiraten, wen er selber will«, zischte Wawa. »Ich jedenfalls heirate nie mehr einen König, nie!«

»Jawohl, wir wollen wieder friedlich in unseren Mupfeln leben«, sagte Ping Pinguin. »Das Pfloss wird abgerissen.« Wawa nickte eifrig. Ihm schien diese Aussicht zu behagen.

»Und keiner soll den anderen mehr bedänen müssen«, erklärte Schusch. »Das kann säch übrägens auch Wutz merken. Wenn sä wäder frei äst. Äch wäsche keine Ecken mehr aus.«

Über diese Äußerung freute sich Urmel-König, denn sie würde seine gefangene Hofmarschallin gewiss ärgern. Aber seine Freude währte nicht lange, weil sich jetzt auch Seele-Fant dem allgemeinen Protest anschloss. »Öch fordörö Freuheut för dö Kunst! Nödör möt dör Zönsur! Jödör soll söngön dörfön, was ör wöll!«, bellte er.

»Das wäre ja schrecklich!«, antwortete Urmel-König. »Niemals, niemals!«

»Du willst also unsere Forderungen nicht erfüllen?«, fragte Herr Mö drohend.

»Nein!«, antwortete Urmel-König. Es fiel ihm ein, dass es jetzt wohl besser wäre, nach seiner Wache zu rufen. Aber Herr Mö kam ihm zuvor. Er feuerte eine seiner Pistolen in die Luft ab. »Freiheit für alle — Freiheit für Wutz, möm!«, schmetterte er.

Urmel-König zuckte zusammen. Er duckte sich hinter das Fensterbrett.

Als er wieder vorsichtig auftauchte und über den Rand hinausschielte, da sah er zu seinem Entsetzen, dass sich der ganze Schlosshof gefüllt hatte: Von allen Seiten waren uniformierte Schweine-Soldaten herbeimarschiert. Hatte Herr Mö sie in der Nacht auf die Insel Titiwu kommen lassen? Eine wahre Schweine-Invasion!

Fortan könnte der Hafen »Schweine-Bucht« heißen. Das Schloss war umstellt und unter dieser Meute wirkten Urmels frühere Freunde, Titiwus Bewohner, wie ein winziger, verlorener Haufen.

Da krachten unten auch schon die ersten Schläge gegen das Portal. Holz splitterte, Türen und Fenster brachen auf. Viel schneller, als das Urmel denken konnte, was jetzt doch so notwendig gewesen wäre, war das untere Stockwerk des Schlosses schon überflutet von der Schweinearmee und erobert. All die Säle, Gemächer, Zimmer, Flure, Gänge und sogar die Küche.

Eine Gruppe, geführt von Herrn Mö, begab sich sofort hinab in den Keller, um Wutz aus dem Verlies zu befreien. Vielleicht hätte das Urmel noch aus dem Fenster fliehen können? Es machte auch einen Satz, aber es rutschte in den Pantoffeln aus und brachte sie nicht von den Füßen. Ach, immer verliert man diese sonderbaren Schuhe, wenn es einem gar nicht passt. Aber wenn es einmal sein muss, wie eben jetzt, dann scheinen sie festgeklebt zu sein. Festgeklebt mit Vogelleim, dem unlösbarsten Kleister der Welt!

Und auch der Morgenrock war wohl festgeklebt oder festgeschnürt? Himmelbimmelbammel, wie kam es nur aus den verdammten engen Ärmeln heraus? Kein Vogel kann seine Flügel unter einem fest anliegenden Schlafrock ausbreiten und davonfliegen — und ein Urmel natürlich auch nicht.

Verflixte Krone, verflixtes Zepter, alles war jetzt so hinderlich, alles störte...

Vierundzwanzigstes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie ihm in letzter Minute die Flucht gelingt,
wie der Traum endet
und es in die Wirklichkeit zurückkehrt

Das Urmel zappelte herum, als ob es in einer Zwangsjacke steckte, wie ein Vogel im Netz.

Unten im Stiegenhaus ertönte ungeheurer Jubel. »Hoch!«, wurde gerufen, von all den Stimmen, die das Urmel so gut kannte. Ja, auch von Wutz! Die Hofmarschallin war befreit worden und grunzte überschwänglich: »Danke! Oh danke, öfföff!«

Doch Herr Mö ließ keine Rührung aufkommen. »Hinauf zu dem herrschsüchtigen und überflüssigen König, möm-möm!«, befahl er.

Oh weh, jetzt ging es Seiner Majestät Urmel-König wohl an den Kragen! Ob er zersäbelt, erschossen, am Fensterkreuz aufgebaumelt oder nur mit Ketten versehen in einen Käfig gesteckt, mit Handschellen gefesselt und die Nilpferdschnauze mit einem Maulkorb verschlossen werden würde?

Das Treppenhaus bebte. Alle Wände wackelten. Tausend Schritte, tausend Hufe, tausend Klauen, Krallen. Konnte es den Eroberern nicht schnell genug gehen? Sie keuchten... Und wo war er nun, der immer hilfreiche Traumkobold? Warum tat er nichts. »Hilfe, Hilfe!«, rief das Urmel.

Ach, da saß er, der klägliche Zwerg, hockte auf dem weichen Deckbett des Professors, zog sich nun auch das Laken übers Gesicht und flüsterte: »Meine Zeit ist um. Es ist zu Ende, alles ist zu Ende!«

Ja, und verschwunden war er und ward nicht mehr gesehen. Das Federbett schien ihn eingesogen zu haben wie das Löschpapier einen Klecks Tinte.

Eine schreckliche Lage war das für Seine Majestät Urmel-König.

Die Tür splitterte.

Einen Augenblick stockten die Aufrührer, als sie den armseligen Urmel-König am Fenster stehen sahen. Herr Mö nahm die Pfeife aus dem Mund. Er grinste; Wutz blieb stehen; Wawa rutschte schwungvoll unter ihren Beinen durch; Ping Pinguin stolperte über die Schwelle; Babu bumste gegen den Türpfosten; Tim Tintenklecks rief »Hu!« und Schusch klappte mit dem Schnabel. »Puff, päff, päff«, machte er, und das sollte wohl »Puff, piff, piff« heißen, »äch schäße« — ich schieße.

»Du pfießt nicht, ich pfieße!«, zeterte Ping Pinguin.

Aus dem Treppenhaus walzte und patschte es schwer heran. Seele-Fant robbte die Stufen herauf. Und machtvoll ließ er seine Stimme ertönen:

»Öch bön eun stolzör Reutör,
öch bön eun Röttörsmann...«

Da endlich löste die Angst Urmel-Königs Zunge. Er stieß einen schrillen Schrei aus.

»Warte, oh warte«, zischte Wawas Schnauze ganz nah an seinem Bein. Und jetzt zeigte er die Tschähne, aber nicht, um zu lächeln. »Jetscht bin ich nicht mehr, nutschlos!«, sagte er.

»Pfnapp zu!«, ermunterte ihn Ping Pinguin.

Da, zum Glück, machte es ratsch! Der Morgenrock des Königs riss auf dem Rücken der Länge lang entzwei. Wawa biss zu — aber das Urmel ließ ihm den Pantoffel gern im Maul, es schleuderte ihm sogar noch den zweiten an den Kopf.

Und jetzt breitete es endlich seine Flügel aus und entschwand aus dem Fenster, flog empor...

Aber, welch Wunder, Wutz und Herr Mö flogen ebenfalls hinter ihm her und hatten doch keine Flügel. Herr Mö feuerte im Flug aus seinen Pistolen nach ihm. Das Urmel steuerte zum Meer. Dort wollte es untertauchen, jedoch, wo es auch Zuflucht suchte, hinter jeder Welle erhob sich ein Homo-Saurier. Entweder war es Onkel Pitsch selber oder einer seiner Männer. Und jeder sah aus, als ob er beißen wollte.

Also wieder empor, in den Himmel, mit den flatternden Stofffetzen des zerrissenen Morgenrocks.

Vergeblich auch das, nun war es endgültig um das Urmel geschehen: König Futschs Hubschrauber jagte knatternd heran, und der Jäger mit dem Tropenhelm saß darin, genauso wie damals, als er das Urmel schießen wollte. Er hatte auch die riesengroße Büchse, das Donnergewehr, das führte er nun an die Wange, kniff ein Auge zu, zielte und schoss.

Das Urmel stürzte. Es kobolzte ins Bodenlose, bis es mit einem schmerzenden Bums auf die Erde prallte. Dort blieb es regungslos liegen.

»Au!« Es öffnete die Augen.

Es lag auf seiner Matratze.

Wutz saß neben ihm. Sie hielt einen nassen Wickel in den Klauen. »Mein Liebling, öfföff«, grunzte sie. »Schön, dass du aufgewacht bist. Ich glaube, du bist wieder gesund. Du hast kein Fieber mehr. Wie gut! Warte, ich muss schnell hinaus, gerade sind König Futsch und der Professor im Hubschrauber gelandet.«

Da lächelte das Urmel und schaute sich in der guten alten Urmel-Stube um. Alles war noch an der gewohnten Stelle, der Kleiderschrank, der Spiegel, die Schultafel.

Draußen vor dem Urmel-Zimmer, auf dem Platz vor dem Blockhaus, dort draußen verhallte der Motorlärm. Umso lauter wurde das Begrüßungsgeschrei der Tiere. Sie freuten sich alle so sehr, den Professor wieder zu sehen. Auch König Futsch war eifrig damit beschäftigt, Köpfe zu streicheln und Rücken zu klopfen.

Das Urmel erhob sich. Seine Beine waren noch schwach, wie aus Gummischwamm. Aber das war wohl immer so nach einer Krankheit. So was verging. Das Urmel tappte zum Fenster und schaute hinaus. Alles war so vertraut. Da lag die Schlummertonne und weiter entfernt, über dem Hubschrauber, dessen Rotorblätter sich nur noch langsam drehten, da blinkten die bunten Baumhäuser von Tim Tintenklecks und Babu aus dem saftigen Grün der Zweige.

Nirgends ein Schlosspark, ein Schlosshof, ein Schilderhaus, eine Treppe, ein Schlossportal.

Das Urmel gähnte. Wie lange mochte es geschlafen haben? Dann öffnete es die Tür des Urmel-Zimmers. Die Sonne blendete.

»Guten Tag!«, plärrte es.

»Unser Urmel!«, rief der Professor.

»Mein Liebling, leg dich wieder hin, öfföff«, grunzte Wutz.

Das Urmel tappte trotzdem über die Türschwelle.

»Ausgepflafen? Kein Fieber mehr?«, fragte Ping Pinguin.

Das Urmel sah Wawa verlegen an. »Wie geht es dir?«

»Gantsch prächtig«, antwortete Wawa. »Ich finde es schön, dass du wieder aufstehen darfst.«

»Hm«, machte das Urmel. »Zwickt dich nirgends etwas? Und fühlst du dich auch nicht nutzlos, ganz nutzlos?«

»Nicht im Geringsten«, antwortete Wawa.

»Als meine Frau würdest du dich vielleicht nutzlos fühlen«, antwortete das Urmel rätselhaft.

»Du hast wohl doch noch Fäber?«, fragte Schusch besorgt.

»Ja, du musst dich noch sehr schonen«, rief Wutz.

»Ach, sei still«, antwortete das Urmel. »Du mit deinem ollen Herrn Mö, mit der immer kalten Pfeife und der Schirmmütze!«

»Professor, öfföff, könnte es sein, dass sein Verstand gelitten hat?«

»Kennst du wirklich keinen Herrn Mö?«, fragte das Urmel.

»Wer sollte das sein? Ist er wenigstens schön?« Wutz schaute interessiert.

Der Professor legte dem Urmel die Hand auf die Stirn und meinte dann: »Ich glaube, es ist ganz gesund, vielleicht nur noch etwas benommen.«

»Gesund bin ich«, behauptete das Urmel. »Ich habe nur ganz toll geträumt, so toll kann überhaupt nur ich träumen.«

»Ich auch nicht?«, fragte König Futsch belustigt.

»Ja, du vielleicht«, antwortete das Urmel, »weil du nämlich auch einmal König warst.«

»Erinnere mich nur nicht daran«, erwiderte Pumponell, Seine abgedankte Majestät.

»Oh ja, ich kann gut verstehen, dass du daran nicht erinnert werden willst«, sagte das Urmel, »denn König sein ist heutzutage vielleicht weniger ein schöner Traum als ein Albtraum. Nur eines möchte ich wissen: Hat man dich auch mit Pistolenschüssen verjagt und aufhängen wollen?«

»Nein, ich habe die Krone vorher freiwillig abgelegt.« Pumponell nickte dem Urmel vergnügt zu.

»Dann warst du gescheiter als ich«, meinte das Urmel. »Aber aus Erfahrung wird man klug. Freunde haben ist schön, aber mehr sein wollen als sie, bringt Ärger. He, Wawa, möchtest du mit mir spielen?«

»Was denn?«

»Revolution«, sagte das Urmel. »Du bist der König und ich verjage dich vom Thron.«

Erstes Kapitel

In dem der Professor verreist,
das Urmel viele Fragen stellt
und schließlich krank wird

Zweites Kapitel

In dem das Urmel träumt, dass es aufwacht l
und sich etwas wünscht

Drittes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie es einen Wahlkampf vorbereitet
und einen Gegenkandidaten bekommt

Viertes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie eine Wahlversammlung stattfindet
und Reden gehalten werden

Fünftes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie es vor der Wahl fast noch
einen anderen Kandidaten gibt,
endlich aber doch alles gut geht

Sechstes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie es ein Schloss bekommt
und zu regieren beginnt

Siebentes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie es auszieht, eine Braut
und neues Land zu erobern

Achtes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie lang die Seefahrt ist und
wie sie endlich doch die Insel erreichen

Neuntes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie anders Urwapingschus Bevölkerung aussieht,
als es sie sich vorgestellt hatte

Zehntes Kapitel

In dem das Urmel träumt
dass es schon eine Eroberung macht,
sich aber leider irrt

Elftes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie es sich in großer Gefahr befindet
und fast Kopf und Thron verliert

Zwölftes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie es seinen Thron behauptet
und seine Freunde verliert,
aber gleich wiederbekommt

Dreizehntes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie seine Hochzeit vorbereitet wird
und Babu, Wutz, Ping Pinguin und Schusch
wichtige Aufgaben bekommen

Vierzehntes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie es vom Professor getadelt wird
und später ein Orchester bekommt

Fünfzehntes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie Wutz die Straßen reinigt
und die ersten Gäste eintreffen

Sechzehntes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie die Gäste zu seiner Hochzeit eintreffen
und empfangen werden

Siebzehntes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie ein unerwarteter Besucher eintrifft
und die Braut Schwierigkeiten macht

Achtzehntes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie die Hochzeitskutsche vorfährt
und über Stock und Stein rumpelt

Neunzehntes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie es getraut wird
und Wutz das Festmahl vergessen hat

Zwanzigstes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie die ganze Hochzeitsgesellschaft
beim Kochen hilft und das Festmahl beginnt

Einundzwanzigstes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie auf seiner Hochzeit getanzt wird
und Seele-Fant eine Darbietung ankündigt

Zweiundzwanzigstes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie es willkürlich herrschen will
und von allen im Stich gelassen wird

Dreiundzwanzigstes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie es zu Tumulten kommt,
das Schloss gestürmt wird
und es um sein Leben fürchten muss

Vierundzwanzigstes Kapitel

In dem das Urmel träumt,
wie ihm in letzter Minute die Flucht gelingt,
wie der Traum endet
und es in die Wirklichkeit zurückkehrt

Table of Contents

- Erstes Kapitel
- In dem der Professor verreist,
- das Urmel viele Fragen stellt
- und schließlich krank wird
- Zweites Kapitel
- In dem das Urmel träumt, dass es aufwacht l
- und sich etwas wünscht
- Drittes Kapitel
- In dem das Urmel träumt,
- wie es einen Wahlkampf vorbereitet
- und einen Gegenkandidaten bekommt
- Viertes Kapitel
- wie eine Wahlversammlung stattfindet
- und Reden gehalten werden
- Fünftes Kapitel
- wie es vor der Wahl fast noch
- einen anderen Kandidaten gibt,
- endlich aber doch alles gut geht
- Sechstes Kapitel
- wie es ein Schloss bekommt
- und zu regieren beginnt
- Siebentes Kapitel
- wie es auszieht, eine Braut
- und neues Land zu erobern
- Achtes Kapitel
- wie lang die Seefahrt ist und
- wie sie endlich doch die Insel erreichen
- Neuntes Kapitel

- wie anders Urwapingschus Bevölkerung aussieht,

- als es sie sich vorgestellt hatte
- Zehntes Kapitel
- In dem das Urmel träumt
- dass es schon eine Eroberung macht,
- sich aber leider irrt
- Elftes Kapitel
- wie es sich in großer Gefahr befindet
- und fast Kopf und Thron verliert
- Zwölftes Kapitel
- wie es seinen Thron behauptet
- und seine Freunde verliert,
- aber gleich wiederbekommt
- Dreizehntes Kapitel
- wie seine Hochzeit vorbereitet wird
- und Babu, Wutz, Ping Pinguin und Schusch
- wichtige Aufgaben bekommen
- Vierzehntes Kapitel
- wie es vom Professor getadelt wird
- und später ein Orchester bekommt
- Fünfzehntes Kapitel
- wie Wutz die Straßen reinigt