Hotel in Flammen
Author: Stefan Wolf
Date: 0101-01-01T00:00:00+00:00
Keywords: Kinderbuch
Description: Gabys Tante lädt die TKKG-Freunde in den noblen Kurort Bad Neuzell ein. Dort hat sie ein Hotel. In Neuzell, das durch die Entdeckung einer Heilwasser-Quelle einen enormen Aufschwung erlebt, hat der internationale Hotelkonzern „Weekend” ein großes Kur- und Sporthotel eröffnet — sehr zum Ärger der einheimischen Gastronomen. Deshalb vermutet die Polizei, daß Konkurrenten hinter dem Brandanschlag zu suchen sind, der das Hotel „Weekend” in Flammen aufgehen ließ. Der schlimme Verdacht fällt sogar auf Gabys Tante. Kein Wunder, daß Tim und seine Freunde alles daran setzen, die wahren Täter und ihre Mo
Publisher: cbj

ISBN 3-8144-0148-4

© 1986 by Pelikan • D-3000 Hannover 1

Alle Rechte vorbehalten

Gesamtleitung und Textredaktion: Egon Fein, f-press,

München

Umschlag-Gestaltung und Text-Illustration:

Reiner Stolte, München

Graphische Gestaltung: Heinrich Gorissen, München

Gesamtherstellung: Clausen & Bosse, Leck

Printed in Germany

Auflage 15 14 13 12 11 10

elperegrino@rocketmail.com v1.0 18.02.2014

Inhalt

1. Hilferuf aus Neuzell

2. Anreise

3. Der ,Boss’

4. Hotelkrieg

5. Plöckls Geldpaket

6. Der neue Schwimmlehrer

7. Die Sache mit dem Champagner

8. Ein reizender Stiefsohn

9. „Nicht mit mir, meine Herren!“

10. Schutzgeld-Erpresser

11. Gaby hat Mitleid

13. Unverschämtheiten

15. Die linke Tour des Nachtportiers

17. Florians Rache

25. Irischer Terror-Cocktail

Stefan Wolf: Ein Fall für TKKG

Die Jagd nach den Millionendieben

Der blinde Hellseher

Das leere Grab im Moor

Das Paket mit dem Totenkopf

Das Phantom auf dem Feuerstuhl

Angst in der 9 a

Rätsel um die alte Villa

Auf der Spur der Vogeljäger

Abenteuer im Ferienlager

Alarm im Zirkus Sarani

Die Falschmünzer vom Mäuseweg

Nachts, wenn der Feuerteufel kommt

Die Bettelmönche aus Atlantis

Der Schlangenmensch

Ufos in Bad Finkenstein

X 7 antwortet nicht

Die Doppelgängerin

Hexenjagd in Lerchenbach

Der Schatz in der Drachenhöhle

Das Geheimnis der chinesischen Vase

Die Rache des Bombenlegers

In den Klauen des Tigers

Kampf der Spione

Gefährliche Diamanten

Die Stunde der schwarzen Maske

Das Geiseldrama

Banditen im Palast-Hotel

Verrat im Höllental

Hundediebe kennen keine Gnade

Die Mafia kommt zur Geisterstunde

Entführung in der Mondscheingasse

Die weiße Schmuggler-Jacht

Gefangen in der Schreckenskammer

Anschlag auf den Silberpfeil

Um Mitternacht am schwarzen Fluß

Unternehmen Grüne Hölle

Hotel in Flammen

1. Hilferuf aus Neuzell

„Wahnsinn — wie mich das in den Zwiespalt stürzt“, sagte Gaby drei Tage vor den Osterferien. „Einerseits gibt’s da Jörg, diesen Kotzbrocken. Das ist Grund genug, sich Bad Neuzell nie zu nähern. Andererseits fleht Tante Isa um Hilfe.“

Verblüfft sahen ihre drei Freunde — Tim, Karl und Klößchen - sie an.

„Du hast dich schon mal deutlicher ausgedrückt“, sagte Tim, der früher Tarzan genannt wurde.

Klößchen nickte. „Im Januar war das. So um den 20. herum. Ich erinnere mich.“

Gaby funkelte ihn an. „Hahahah!“

„Ssssst!“ Karl rief die Jungs zur Ordnung. „Keine Witze! Merkt ihr denn nicht? Unsere Pfote steckt noch bis zum Hals im Zwiespalt.“

Er meinte das ganz spottfrei. Aber Gaby empfand es als spöttisch und bohrte ihm den Ellbogen in die mageren Rippen.

Karl japste wie Oskar, wenn der ein gebratenes Huhn riecht, und seine Brillengläser beschlugen.

„So kommen wir nicht weiter“, feixte Tim. Besänftigend legte er beide Arme um Gaby. „Nun erzähl doch mal der Reihe nach. Wer sind Jörg und Tante Isa? Bad Neuzell kenne ich — jedenfalls aus der Zeitung. Steht immer unter REISE UND ERHOLUNG. Ein Kurort, nicht wahr?“

Gaby schüttelte seine Arme ab.

Ihr Gemütszustand war ‚zwiebelig’, wie Klößchen schon in der ersten Pause festgestellt hatte.

Jetzt befand man sich in der letzten, und die Frühlingssonne tauchte den Pausenhof in ein Grellicht — vergleichbar nur mit der Mittagsbeleuchtung zur Sommerzeit am Mittelmeer. Kurzum, es war sonnig und hell.

„Jaja, Bad Neuzell ist ein Kurort“, fauchte Gaby. Aber dann lachte sie über sich selbst. „Tante Isa ist meine Tante Isabel. Eine pfundige Person. Und natürlich habe ich euch längst von ihr erzählt, aber eure Gedächtnisse werden ja von Tag zu Tag schlechter.“

„Hm!“ Karl, bekannt für sein Computer-Gehirn, räusperte sich. „Ich erinnere mich wirklich nicht. Ist ja auch egal. Also: Die pfundige Tante Isabel, Isa geheißen, ist in Bad Neuzell und ruft um Hilfe.“

„Wird sie bedroht?“ erkundigte sich Klößchen.

„Nicht direkt. Jedenfalls nicht an Leib und Leben“, antwortete Gaby. „Aber ihre Existenz (Lebensgrundlage) wird unterhöhlt.“

„Verstehe!“ nickte Tim. „Sie übt einen aussterbenden Beruf aus.“

„Das würde ich nicht sagen. Sie besitzt ein Hotel.“

„Jetzt weiß ich’s“, rief Tim. „Davon hast du wirklich erzählt. Warst mit deinen Eltern mal dort - vor drei Jahren, nicht wahr? Aber bei dir hieß es immer: Onkel und Tante. Gibt’s den Onkel nicht mehr?“

„Tante Isa hat sich scheiden lassen. Mußte sein. Valentin Köschen sei der Irrtum ihres Lebens, sagt sie. Er sah phantastisch gut aus — noch besser als der neue Zeichenlehrer. Aber er war und ist ein Nichtstuer, der andere für sich arbeiten läßt, das Geld verschwendet und zuviel Alkohol trinkt. Jörg ist sein Sohn. Valentin Köschen war schon mal verheiratet. Aus der Ehe stammt der Typ. Also ist Tante Isa nur die Stiefmutter.“

Tim und Karl nickten. Sie hatten vollen Durchblick. Nicht so Klößchen.

„Komplizierte Verwandtschaft“, meinte er. „Kaum zu begreifen.“

„Ich erinnere mich“, sagte Gaby, „daß du mal was kapiert Last, das fast genauso schwierig war. Im Januar muß das gewesen sein. So um den 20. herum.“

Die Jungs grinsten.

Besorgt sah Tim zur Uhr. „Gleich klingelt’s, und den Knackpunkt hast du noch immer nicht rausgelassen. Von wegen Kotzbrocken und Hilferuf.“

Gaby nickte. „Ich mache es kurz. Zum Kotzbrocken: Jörg ist ekelhaft, faul und hinterhältig. Er wurde im Januar 18. Bei der Scheidung vor zwei Jahren hat man ihn Tante Isa zugesprochen. Weil sie in geordneten Verhältnissen lebt, hingegen Valentin Köschen in eine Trinkerheilanstalt eingewiesen wurde. Aber genutzt hat das offenbar nichts. Jörg wohnt noch immer bei Tante Isa. Sie fühlt sich verantwortlich für dieses Ungeheuer - und wie ich sie kenne, ist sie riesig nett zu ihm. Er dankt es ihr, indem er keinen Finger krumm macht, sondern nur rumgammelt. So ein Typ ist das also, so ein mieser.“

„Und“, fragte Tim, „der Hilferuf?“

„Bad Neuzell erlebt zur Zeit einen Super-Boom (Aufschwung). Weil dort eine Heilquelle entdeckt wurde, die so ungefähr alles heilt. Von Fettsucht“, sie sah Klößchen an, „bis zum Warzenbefall.“

„Aber das untermauert die Daseinsgrundlage für ein Hotel“, sagte Tim. „Du sprachst vom Unterhöhlen.“

„Leider wird unterhöhlt, nicht untermauert. Denn der Kuchen reicht nicht für alle. Was Tante Isa am Telefon sagte, ist dies: Die berühmte amerikanische Hotelkette Weekend (‘Wochenende) hat einen riesigen Gästeschuppen in Bad Neuzell gebaut: ein Super-Hotel mit allem Drum und Dran. Weil die Weekender natürlich die Nase im Wind haben und checken, daß dort was zu holen ist. Das Hotel heißt Weekend und fängt alle Gäste für sich ein. Für die anderen, viel kleineren Hotels, bleiben keine übrig. Jedenfalls nicht genug. Das meinte ich mit Kuchen. Aber das ist noch nicht das Schlimmste.“

„Noch schlimmer?“ Tim hob die Brauen.

„Viel schlimmer“, fuhr sie fort. „Das Weekend-Hotel zieht nämlich alle Arbeitskräfte an sich. In der Hotelbranche sind gute Leute knapp. Weil der Arbeitstag so lang ist, gibt’s die nicht so haufenweise wie Lehrer, Zahnärzte oder Maurer. Außerdem müssen die Hotelfachkräfte immer gerade dann ranklotzen, wenn andere Leute frei haben und feiern: abends, an Wochenenden, sonntags. Die Weekend-Hotelkette hat Geld, kann also mehr bezahlen als die einheimischen Hoteliers. So kommt es, daß alle beim Weekend jobben: Kellner, Zimmermädchen, Portiers, Köche, Hausdiener, Pagen. Tante Isas ERLENHOF — so heißt ihr Hotel — leidet unter Personalmangel. Deshalb ruft sie — sozusagen — um Hilfe.“

„Eine Küche ohne Köche“, meinte Klößchen, „stelle ich mir schrecklich vor.“

„Es hat längst geläutet“, fiel ihm Tim ins Wort. „Wir müssen rein.“

Alle wandten sich dem Hauptportal zu.

„Jedenfalls“, sagte Gaby, „lasse ich Tante Isa nicht im Stich. Trotz Stiefsohn Jörg.“

„Was meinst du damit?“ forschte Tim.

„Ich habe mich entschlossen, ihr zu helfen. Übermorgen fahre ich nach Bad Neuzell. Für mindestens eine Woche wohne ich im Erlenhof. Aber nicht als Gast, sondern als Zimmermädchen, Büro- und Küchenhilfe. Was so anfällt. Wenn’s sein muß, schleppe ich auch Koffer.“

„Ouuuh!“ jaulte Karl. „Da kriegt deine Tante aber Ärger. Nach dem Jugendschutzgesetz ist es streng verboten, eine 13jährige Arbeitskraft zu beschäftigen.“

„Weiß ich“, schmetterte Gaby ihn ab. „Wer sagt denn was von Arbeitskraft mit Gehalt und Krankenversicherung? Ich bin die liebe Nichte, weile besuchsweise dort und gehe ein bißchen zur Hand, wie das in jeder Familie üblich ist. Klar?“

„Du könntest dir das Kreuz ausrenken“, gab Klößchen zu bedenken. „Manche Koffer sind nämlich zentnerschwer.“

„Wenn du mit deinem Schokoladen-Vorrat reist — dann bestimmt. Tante Isas Gäste kommen mit leichterem Gepäck.“

„Also keine Schoko-Fans, sondern langweilige Typen.“

„Hach, ist er wieder putzig heute“, sagte Gaby zu den andern.

Tim lächelte mit der linken Mundseite. Aber nicht über seine Freunde — vielmehr war sein Lächeln nach innen gerichtet.

Ein Gedanke begann, sich gedankenschnell zu formen.

2. Anreise

Am ersten Ferientag fühlte sich Gaby von drei Empfindungen hin und her gezerrt.

Erstens war da eine knochentiefe Traurigkeit wegen der ferienlangen Trennung von Tim. Denn der mußte ja nun in seine entfernte Heimatstadt düsen, wo seine Mutter ihn erwartete.

Zweitens war da eine gewisse Verlassenheit, weil sie wegen ihrer Neuzell-Reise die geliebten Eltern, Hund Oskar sowie ihre hier ansässigen TKKG-Freunde Karl und Klößchen zurücklassen mußte.

Drittens aber stellte sich ein Hochgefühl ein: Reisefieber und die Vorfreude auf die selbstgewählte Aufgabe.

Dennoch — als sie auf dem Hauptbahnhof neben Gleis 22 ihren Papi umarmte, wären beinahe Tränen geflossen.

Kommissar Glockner lächelte. „Und grüß Isa von uns“, schärfte er seinem Goldstück zum dritten Mal ein.

„Mache ich.“

Oskar war mitgekommen, saß auf den Hinterkeulen und himmelte sein Frauchen an.

Sie streichelte ihn.

Der Zug stand abfahrbereit.

Während Gaby Oskar an der Leine hielt, war Glockner schon im Abteil gewesen und hatte ihren Koffer verstaut.

„Abteil elf“, sagte er, „Fensterplatz Nr. 56. Das ist deine Platzreservierung. In Neuzell wirst du abgeholt. So, es ist soweit. Einsteigen!“

Eine letzte Umarmung — dann hüpfte Gaby hinein.

Alle Türen waren geschlossen, der Zug setzte sich in Bewegung. Lautsprecherstimmen hallten unter der riesigen Kuppel der Hauptbahnhofs-Halle.

Gaby blieb am Fenster. Glockner winkte. Oskar blickte traurig und hob eine Pfote, als wollte er auch winken.

Gaby winkte, bis sie die beiden nicht mehr sehen konnte. Dann trottete sie zu Abteil elf.

So ein Mist! Es war nahezu voll, nämlich besetzt mit drei Typen, die sich hinter großen Zeitungen versteckten. Gepäck hatten sie auch. Diese Enge! Lieber wäre Gaby allein im Abteil gewesen — jedenfalls jetzt, da sie noch mit der Traurigkeit kämpfte.

„Tag!“ sagte sie und wischte sich die feuchten Augen.

„Tag!“ kam es dreistimmig hinter den Zeitungen hervor.

Sie verharrte wie angewurzelt.

„Das darf nicht wahr sein!“ schrie sie.

„Ist aber wahr“, meinte Tim, ließ die Zeitung fallen und schloß seine Freundin in die Arme. „So ein Zufall! Ich kann’s gar nicht fassen. Wohin reist du denn, Pfote? Wir wollen nach Bad Neuzell.“

Sie fiel auf den Fensterplatz. Eine ungeheuere Freude flammte in ihrem Gesicht.

„Jetzt verstehe ich gar nichts mehr. Ich denke... Nein, noch denke ich nicht. Wieso... Also, Papi hat schon so komisch gelächelt. Weiß er Bescheid?“

„Na klar!“ meinte Klößchen. „Er ist unser Komplize.“

„Aber was wollt ihr in Bad Neuzell?“

„Meines Wissens“, sagte Karl, „ist die TKKG-Bande unzertrennlich. Oder?“

„Aber...“

„Mit deinem Vater, Pfote“, sagte Tim, „haben wir uns ins Benehmen gesetzt, wie es amtssprachlich heißt. Er fand unsere Idee bon (gut). Schon wegen der zentnerschweren Koffer, die du unmöglich allein tragen kannst. Bei deiner Tante wurde angefragt. Sie ist begeistert. Erstens, weil sie uns kennenlernen möchte. Zweitens, weil sie jeden Mitarbeiter gebrauchen kann. Platz scheint genug vorhanden zu sein im Erlenhof. Auf uns wartet ein Dreibettzimmer mit Bad. Wir wollten uns natürlich nicht selbst einladen, sondern aus eigener Tasche zahlen — wenigstens den Preis, den man uns in der Jugendherberge oder beim Camping abgeknöpft hätte. Aber auf dem Ohr ist deine Tante total taub. Schweren Herzens müssen wir einverstanden sein mit freiem Wohnen und Speisen.“

„Dafür werde ich auch gewaltig in der Küche helfen“, strahlte Klößchen. „Zum Beispiel als Abschmecker oder Vorkoster. Oder Resteverwerter.“

„Hach!“ sagte Gaby. „Ich glaube, ich träume.“ Sie blies gegen ihren Pony. „Einfach irre. Aber wie hast du das bewerkstelligt“, wandte sie sich an Tim. „Ist deine Mutti nicht traurig? Dich als Internatsschüler sieht sie doch nur während der Ferien.“

Alle wußten, wie sehr Tim an seiner Mutter hing.

„Sie hat größtes Verständnis dafür“, erklärte er. „Mehr noch! Mutti wird ein paar Tage freinehmen und nach Bad Neuzell kommen. Allerdings nicht gleich, sondern frühestens am 20. des Monats. Sie hatte eine Magenverstimmung. Da kann nur die Heilquelle helfen.“

Gabys Blauaugen strahlten. „Ich kann gar nicht sagen, wie ich mich jetzt fühle. Einfach riesig! Denn — ehrlich gestanden: Vor Jörg Köschen habe ich mich ein bißchen gegraust. Vor drei Jahren war er ein Scheusal, und in der Richtung hat er sich weiterentwickelt.“

„Wir werden ihn bestaunen“, grinste Tim.

„Aber hau ihn nicht gleich, wenn er sich als der große Makker auf spielt.“

„I wo! Ich komme doch als helfender Gast. Solange er dich nicht angrapscht oder beleidigt, darf er seine Zähne behalten.“

„Wir sollten Zoff vermeiden“, sagte Karl. „Letztendlich wollen wir Tante Isa helfen, nicht ihre Sorgen vermehren.“

„Etwas ist mir nicht klar“, schaltete Klößchen sich ein, „wenn keine Gäste da sind, werden doch auch keine Arbeitskräfte gebraucht. Wieso herrscht Personalnotstand?“

„Es sind nicht genug Gäste da“, stellte Gaby klar. „Bisher waren neun kleine Hotels am Ort. Für die hat der Zustrom gereicht. Jetzt lenkt ihn das Weekend in seine Betten. Und die Zahl der Gäste läßt sich nicht einfach vermehren wie...“

„...Hühner in ‘ner Hühnerzucht“, sprang Klößchen ein.

Sie nickte. „Aber Tante Isa hat natürlich Stammgäste, die seit Jahren zu ihr kommen. Die wollen betreut und bedient sein. Eine Mindestmenge an Personal ist dazu nötig.“

„Das sind wir — die Mindestmenge“, sagte Klößchen. „Hoffentlich ist für mich eine passende Kochmütze da.“

„Wieso bist du so sicher“, grinste Tim, „daß du in der Küche eingesetzt wirst? Auch die Klos müssen geputzt werden.“

„Das nehme ich dir nicht weg“, griente Klößchen. „Wo du dich schon sooooo darauf freust.“

„Du wirst mir helfen“, lachte Tim.

Dann packte Klößchen die erste Tafel Schokolade aus. Er hatte genügend davon mit.

Draußen flog die Landschaft vorbei. Der Frühling regte sich, aber in schattigen Winkeln lagen noch Schneereste, und wer nachts spazieren ging, brauchte warme Strümpfe.

Nicht mal zwei Stunden dauerte die Fahrt, dann hielt der Zug in Bad Neuzell.

Die vier TKKG-Freunde stürmten hinaus, und selbstverständlich hatte Tim sich zusätzlich mit Gabys Koffer beladen.

Milde Sonne vergoldete das alte Stationsgebäude. Bad Neuzell war ein hübscher, kleiner Ort — eingebettet zwischen sanften, grünen Hängen, umgeben von Wäldern, umhüllt von guter Luft.

Die Nähe größerer Städte hatte sich schon immer vorteilhaft ausgewirkt. Besonders an Wochenenden waren die Straßen überfüllt, und der Ausschank des Heilquellenwassers stieg sprunghaft an.

„Hier also“, meinte Klößchen, „werden wir den Erlenhof vor dem sicheren Ruin retten. Könnte mir ‘ne miesere Umgebung dafür vorstellen. Was mein Auge sieht, gefällt. Hoffentlich werden wir Neuzeller Ehrenbürger — nach getaner Tat, nach geleisteter Hilfe.“

„Nun krieg dich mal wieder!“ stoppte ihn Tim. „Für Klo-Reinigung und Kartoffelschälen gibt’s keine Goldmedaille.“

Ein Dutzend Leute war mit ihnen ausgestiegen.

Die people sahen gästig aus, nämlich feingemacht und erholungsbedürftig.

Über dem Ausgang des Stationsgebäudes hing ein Werbe-Transparent: Bad Neuzeller Heilquelle — Gesund-Trunk für jeden!

Gaby reckte den Kopf.

„Tante Isa wollte Jörg schicken. Aber ich sehe ihn nicht. Vielleicht wartet er vor dem Bahnhof.“

Sie stiefelten los.

3. Der ,Boss’

Taxis fuhren ab. Von den Reisenden war keiner mehr da — ausgenommen die TKKG-Bande.

Die vier Freunde standen bei ihren Koffern und guckten in alle Richtungen. Jörg war nicht zu sehen.

„Ehe ich mir hier die Beine kurz warte“, sagte Tim, „socken wir doch lieber los. Weißt du den Weg, Pfote? Wenn nicht — haben wir ja Schnäbel zum Fragen.“

„Nicht nötig!“ sagte Karl. „Dort kommt der Abholer.“

Es handelte sich um einen Lieferwagen, für den nur bescheidene Anschaffungskosten aufzubringen sind.

Auf beiden Seiten trug er Reklameaufschrift: ERLENHOF — DAS ROMANTIK-HOTEL. Dazu Anschrift und Telefonnummer.

Hinterm Lenkrad saß ein Typ.

Jörg? überlegte Tim. Sicherlich. Er ist volljährig, kann also durchaus im Besitz des Führerscheins sein.

Beinahe wäre der Wagen an ihnen vorbeigeeiert. Doch dann erkannte der Chauffeur die hübsche Verwandte aus der Stadt und latschte voll auf die Bremse.

Länger als einen Monat, stellte Tim fest, hat der den Führerschein nicht. Anfänger!

Im geöffneten Beifahrerfenster erschien ein Gesicht.

„Heh, ihr! Seid ihr die, die ich abholen soll? Bist du Gaby?“

„Tag, Jörg!“ sagte sie. „Habe ich mich in den drei Jahren so verändert?“

„Keine Ahnung. Dein Foto steht nicht auf meinem Nachttisch. Steigt ein! Ich kann hier nicht ewig herumtrödeln.“

„Es geht doch nichts über ein herzliches Willkommen“, meinte Tim, während sie die Koffer hinter der Hecktür verstauten.

„Vielleicht bekommt ihm das Heilwasser nicht“, mutmaßte Karl. „Was dem einen die Gallenblase heilt, drückt dem andern aufs Gehirn.“

„Pst!“ machte Gaby.

„Hast recht“, nickte Tim. „Das Beste soll man sich für später aufheben. Ich meine den Streit.“

„Pst!“

Der Wagen war vorn so eingerichtet, daß sechs Personen Platz hatten.

Karl und Klößchen setzten sich neben Jörg, Gaby und Tim in die zweite Reihe.

Im Wagen roch es nach Sauerkraut, aber noch stärker nach Zigarettenrauch. Den sonderte Jörg durch die Nüstern ab. Lässig hing ihm der Glimmstengel im Mundwinkel.

Wenn sein Vater ein Schönling ist, dachte Tim, geht Jörg nach der Mutter. Und mit der kann’s nicht so toll sein — hinsichtlich der Schönheit.

Der 18jährige hatte dichtes Schwarzhaar, das bürstig geschnitten war. Im Gesicht überwog die untere Hälfte, und die Augen waren so klein und flink wie bei einem Gorilla. Figürlich schien der Erlenhof-Junior groß und stämmig zu sein. Aber er hing ziemlich schlaff in seiner Lederjacke.

Als die TKKG-Bande einstieg, hatte er genickt und „Hallo!“ gesagt, aber keinem die Hand gegeben. Sämtliche Griffel ließ er am Lenkrad.

Jetzt rumpelte er los mit dem hoteleigenen Mobil, daß den vier weltlichen Nothelfern Hören und Sehen verging.

Gaby hielt sich an Tim fest.

Klößchen, der den Mund voller Schoko hatte, biß sich versehentlich auf die Zunge und fluchte.

Tim tippte Jörg auf die Schulter. „Wir glauben dir, daß die Kiste 140 Sachen macht. Aber in der Stadt sind nur 50 erlaubt.“

Jörg grunzte und mäßigte das Tempo etwas.

Sie fuhren durch den hübschen Ortskern, wo schicke Geschäfte ihre Auslagen zeigten. Den Marktplatz umringten Patrizierhäuser — die aussahen wie aus einer Bilderbuch-Welt.

„Das ist es, was uns noch gefehlt hat“, sagte Jörg: „Vier Gäste, die nicht zahlen.“

„Falls du uns meinst“, entgegnete Tim, „mußt du die Sache so sehen: Gaby als Bruder-Tochter deiner Stiefmutter ist engste Verwandte und somit sicherlich gern gesehen — bei Tante Isa. Was uns Jungs betrifft, so geniert es uns sehr, daß sie uns eingeladen hat.“

„Sie ist zu gutmütig“, sagte Jörg. „Bei mir müßtet ihr blechen.“

„Wenn du im Erlenhof das Sagen hättest“, lächelte Tim, „kämen wir nicht. Ich vermute sogar, überhaupt kein Gast käme.“

„Was willst du damit sagen?“ schnaubte Jörg.

„Will damit sagen, daß deine Freundlichkeit noch etwas krude (unverdaulich) ist. Aber wenn du fleißig dran arbeitest, kann’s ja noch werden.“

Jörg knurrte. Es klang, als wäre er geschmeichelt. Offenbar wußte er nicht, was krude bedeutet.

Doch dann wurde er gleich wieder pampig und ließ den nächsten Hammer raus: „Wie ich von Isa hörte, bleibt ihr ‘ne Woche. Damit alles klar ist: Der Boss — das bin ich. Kapiert?“

„O Gott!“ sagte Gaby.

Karl begann zu hüsteln. Klößchen zerbiß krachend ein Stück Schoko-Nuß, wobei das Krachen auf eine Nußschale zurückzuführen war, die sich als Fremdkörper in das Genußmittel eingeschmuggelt hatte.

„Für uns“, lachte Tim, „gibt’s keinen Boss, King, Verweser, Obermacker, Duce, Leithammel, Negus oder Häuptling. Weil wir überhaupt kein Talent dazu haben, Befehle zu empfangen. Außerdem wissen wir aus Erfahrung: Nur eine total abgedrehte Null spielt sich als ein solcher auf. Und wer ließe sich von dem was sagen? Für uns gilt nur Tante Isas Wort, und sie wird bestimmt nicht befehlen, sondern ersuchen.“

„Soso“, schnaubte Jörg. „Ihr wollt euch also von mir nichts sagen lassen. Na, das werden wir noch sehen.“

„O Gott!“ seufzte Gaby zum zweiten Mal.

Tim wollte Jörg noch eins reinstauchen. Aber in diesem Moment fuhren sie am Hotel WEEKEND vorbei.

Daß es dies war und keins der anderen, ließ sich unschwer erkennen: an den meterhohen Leuchtbuchstaben über dem Portal, an dem knallgoldenen Schriftzug an der Hausfront, an der hotelketten-eigenen Fahne, die neben der Auffahrt aufgepflanzt war, und an den Ausmaßen.

Tim beugte sich zum Fenster und zog Gaby mit.

An acht Stockwerken sahen sie empor. Oder waren es neun? Und wie das da blitzte in Marmor, Glas und Stahl!

Unter dem Dach, dachte Tim, findet sich garantiert alles: Restaurant, Grillroom, Tagesbar, Nachtklub, Dachgarten-Schwimmbad, Sauna, Festsaal, Coiffeur (Frisör), Ladenstraße und 400 Luxusbetten für gutbetuchte Gäste. Die kleinen Hoteliers können einem leid tun. Was bleibt für die noch?

Um so überraschter war er dann, als sie den ERLENHOF erreichten.

Das Romantik-Hotel lag am Ortsrand. Dahinter begann der Wald mit Trimmpfad und Wanderwegen.

Der ERLENHOF war wie eine Villa gebaut — mit einem Park drumherum und einem Hallenbad, das sommers parkseitig geöffnet wurde. Dann verschmolzen Pool, Liegewiese und Tennisplatz zu einem Freizeitgelände.

„Viel schöner als das Weekend“, sagte Tim, „nur eben nicht ganz so modern.“

Seine Freunde stimmten zu.

„Wie viele Gäste könnt ihr aufnehmen?“ wurde Jörg von Karl gefragt.

Der Typ ließ sich Zeit, ehe er antwortete: „Sechzig, glaube ich. Weiß es nicht genau.“

„O Gott!“ flüsterte Gaby.

Jörg fuhr hinter das Gebäude und hielt auf dem Hof.

Andere Fahrzeuge standen hier — vermutlich die der Angestellten. Kästen mit leeren Bier- und Weinflaschen stapelten sich. Ein Kochlehrling kam aus einem Nebengebäude, trug eine flache Kiste zur Hintertür und äugte neugierig her. Hinter den Milchglasscheiben der Küchenräume klapperten Geschirr und Töpfe.

„Ihr habt ja Personal“, sagte Klößchen.

„Na klar!“ Jörg zog den Zündschlüssel ab.

„Genügend?“

„Klar.“

„Wir dachten, ihr hättet Mangel“, forschte Karl.

„Mangel — woran?“

„An Mitarbeitern?“

„Naja, ein bißchen. Glattfeldt hat gekündigt, der Empfangschef. Ist heute sein letzter Tag hier.“ Jörg stieg aus. „Seid ihr scharf auf einen Job?“ fragte er durch die geöffnete Tür.

„Eigentlich sind wir nur hergekommen, um Tante Isa zu helfen“, rief Gaby.

„Dann tut’s“, knurrte der Miesling und schlurfte ins Haus.

„Wirklich ein Kotzbrocken“, sagte Klößchen durch schokoladige Zähne, während sie ihre Koffer ausluden.

Jörg ließ sich nicht mehr blicken. Statt dessen trat eine Frau aus der Hintertür.

Das muß Tante Isa sein, folgerte Tim und hatte recht.

Gaby stürmte ihr entgegen.

Isabel Glockner — sie hatte ihren Geburtsnamen wieder angenommen — breitete die Arme aus und strahlte wie eine Heimsonne. Die Herzlichkeit, mit der sie Gaby an sich drückte, war nicht gekünstelt.

Sicherlich, dachte Tim, hat sie sich immer eine leibliche Tochter gewünscht. Und gekriegt hat sie ein Brechmittel von Stiefsohn. Schicksal! Aber jetzt quillt sie über vor Glück.

„Ist das eine Freude!“ — „So lange nicht gesehen.“ — „Und groß bist du geworden. „ — „Warst du damals schon so blond?“ — „Also eine richtige kleine Schönheit.“ — „Du glaubst nicht, wie ich mich freue.“ — „Ah, das sind deine Freunde.“

Gaby konnte gerade noch sagen: „Und von Mami und Papi soll ich ganz herzlich grüßen.“ Dann hatten sich ihre männlichen Begleiter in Reih und Glied aufgestellt.

Gaby übernahm die Vorstellung. Tante Isa gab allen die Hand, hieß sie willkommen und stellte gleich klar, daß sie nicht mit Frau Glockner angeredet sein wollte.

„Für euch bin ich Tante Isa. Gebongt?“

„Selbstverständlich, Frau Glockner!“ Klößchen grinste quer über sein Mondgesicht.

„Ich weiß, Willi. Du bist der Spaßvogel.“

„Meistens. Aber manchmal stehe ich auch nur auf der Leitung.“

„Was dann besonders komisch ist“, erläuterte Gaby.

„Zwar werden wir sicherlich noch öfter unseren Dank aussprechen“, sagte Tim. „Doch gleich jetzt, Tante Isa, möchte ich denselben erstatten — in unser aller Namen. Dank für die Einladung und Ihren herzlichen Empfang.“

„...deinen herzlichen Empfang.“

„Wieso meinen... Ach so! Wir sollen dich also duzen.“

„Ich bitte darum. Wie ich von Emil weiß“, sie meinte ihren Bruder, Kommissar Glockner, „gehört ihr ja fast zur Familie. So, und jetzt rein mit euch!“

Einesteils ist sie resolut (entschlossen), dachte Tim, andererseits ganz Dame. Für eine Hotelbesitzerin, die zu kämpfen hat, sicherlich die richtige Mischung. Sehhhhhhr sympathisch. Wirklich!

Aufgrund hoher Absätze erreichte Isabel unschwer eine Höhe von etwa 178 Zentimetern. Selbst Tim konnte ihr nicht auf den Kopf spucken. Sie war schlank und sicherlich Ende Dreißig. Sie kleidete sich modisch, aber nicht ausgeflippt, sondern nobel wie eine Hotel-Direktorin. In das dunkle Haar häkelten sich silbrige Strähnen, wobei man nicht wußte, ob die reingefärbt waren oder auf Ergrauung beruhten. Verbraucht wirkte sie jedenfalls überhaupt nicht, sondern sie hatte ein frisches Nichtraucher-Gesicht mit dezentem Make-up und großen, warmherzigen Braunaugen. Weil sie das Haar zurückgesteckt trug, fielen die Ohrringe auf. Diamanten funkelten, und Tim wunderte sich, daß die ,nur’ in Silber gefaßt waren. Aber dann kam er dahinter — rein denkerisch daß es sich vermutlich um Platin handelte, das bekanntlich edelste Metall. Freilich sieht’s aus wie Silber.

Isabel führte sie zu ihren Zimmern.

Das hieß, sie fuhren mit dem Lift in den vierten und obersten Stock hinauf.

Sozusagen im hintersten Winkel des Hauses lagen die Privaträume: nord- und hofseitig, aber mit Blick auf den herrlichen Wald.

Isabel hatte hier ihre Wohnung, bestehend aus Wohnraum, Schlafzimmer und Bad. Jörg hauste schräg gegenüber. Gaby bezog ein süßes Privat-Gäste-Zimmer neben ihrer Tante. Das Großraum-Apartment für die Jungs schloß sich an.

„Alles bestens“, stellte Tim fest, wusch sich die Hände und brauchte 164 Sekunden, um sein Zeugs aus dem Koffer zu nehmen und im Schrank zu verstauen.

4. Hotelkrieg

Die Pflicht drängte. Aber Isabel ließ es sich nicht nehmen, ihre jungen Gäste angemessen zu bewirten.

Damit war ein Tee-Stündchen gemeint — in ihrem Privatreich, wo die vier Freunde in weichen Glanzleder-Sesselchen versanken. Die Einrichtung war vornehm und geschmackvoll — alles in Ochsenblutrot und Taubengrau.

Isabel schenkte Tee ein, rückte die Gebäckschale in Klößchens Nähe, setzte sich auf die Couch und kreuzte die Beine.

„Nochmals herzlich willkommen, Kinder! Es ist irrsinnig nett, daß ihr mir helfen wollt. Daß ihr trotzdem Spaß und Freizeit habt, ist selbstverständlich. Wir werden uns nicht übernehmen, nicht wahr? Meinen Jörg habt ihr schon kennengelernt.“ Es war keine Frage. Sie stellte es fest.

Vier Köpfe nickten. Alles Lächeln fiel dünn aus.

„Habt ihr euch mit ihm vertragen?“ fragte Isa — und zeigte eine klägliche Miene.

„Es wäre verheuchelt, wenn uns jetzt Schmalz von den Lippen tropfte“, sagte Tim. „Von Vertragen kann keine Rede sein. Nur der Streit wurde vertagt. Aber er ist vorprogrammiert (festgelegt). Selbstverständlich werden wir alles tun, um Keilerei im Keim zu ersticken.“

Für einen Moment schien Isas Gesicht einzusinken. Sie nickte. „Ich habe Kummer mit ihm“, sagte sie. „Er wird immer schwieriger. Vielleicht leidet er innerlich unter der besonderen Situation. Ich habe ihm freigestellt, zu seinem Vater zu ziehen. Jetzt, da er volljährig ist, könnte er. Aber er will nicht. Und sehr begeistert wäre mein geschiedener Mann sicherlich auch nicht. Er lebt hier am Ort. Zusammen mit einer anderen Frau. Naja, das soll euch nicht interessieren.“

„Uns interessiert alles“, widersprach Tim, „was die Familie betrifft.“

Isabel lächelte. „Jörg hat auch seine guten Seiten.“

Wer hat die nicht, dachte Tim. Fürst Dracula war als Kind ein wonniges Kerlchen, Idi Amin (afrikanischer Gewaltherrscher) konnte Fußball spielen, und die blutigen Nah-Ost-Terroristen schenken ihren Bräuten Blumen. Stop! Die Vergleiche hinken. Jörg ist nur ein muffiger Fuzzi.

„Was die Hotelszene hier betrifft“, wechselte Isa das Thema, „muß ich euch rasch erklären, was läuft. Sicherlich habt ihr’s schon in der Presse gelesen. Auch heute war’s wieder ein Thema: ,Hotelkrieg in Neuzell. Kampf um jeden Gast.’ Genau so ist es. Das Weekend will und wird uns das Wasser abgraben. Die haben sich verspekuliert, als sie ihren Riesenkasten hochzogen und den Markt nicht ausreichend erforschten. Das heißt, sie merken erst jetzt, daß die Gästezahl nicht für alle reicht. Um ihr teures Hotel nicht gleich zur Pleite-Ruine verkommen zu lassen, fangen die Weekender uns anderen Hoteliers die Gäste weg. Und Gäste sind leider nicht so treu, wie man meint. Sie lassen sich verlocken vom größeren, besseren Angebot. Was ja nicht verwerflich ist. Das heißt nun, die neun ortsansässigen, kleinen Hotels sind vom Weekend bedroht. Weil der Hotelkonzern über enorme geldliche Mittel verfügt, kann das Weekend unsere Preise unterbieten, andererseits zahlt es den Hotelfachkräften höheren Lohn. Deshalb herrscht also hinter den Kulissen eine Art Kriegszustand. Die neun einheimischen Hotels waren untereinander nicht gerade in Liebe verbunden. Futterneid und Mißgunst haben immer das Klima bestimmt. Wie überall, wo es um Geld geht. Aber jetzt sind wir zu einer Notgemeinschaft zusammengerückt. Wir neun gegen das Weekend. So sieht es aus. Aber das heißt gar nichts. Denn was sollen wir machen? Wir sind am kürzeren Hebel, in der schlechteren Lage. Ich versuche mich rauszuhalten. Aber die Kollegen schäumen vor Wut und schmieden heimlich Attentats-Pläne. Ist Humbug. Und hilft nur, um irgendwie Dampf abzulassen. Besonders Fritz Maier, dem das Bellevue gehört, und Paul Terzhaber vom Roten Schwan — die beiden würden das Weekend am liebsten in Schutt und Asche legen. Oder den Paletti umbringen.“

„Wen?“ fragte Tim.

„Graf Paletti. Er ist der Weekend-Manager.“

„Also der feindliche Oberbefehlshaber.“

„Könnte man sagen. Albert von Paletti ist ein bißchen degeneriert (verkümmert), aber rücksichtslos und gewieft.“

Miese Lage! dachte Tim. Und im Neuner-Club ist wohl bald keine Power mehr.

„Einige deiner Kollegen, Tante Isa“, sagte Gaby, „werden sicherlich den Bach runtergehen. Du nicht. Der Erlenhof ist viel zu schön, und eine Gastronomin (Gastwirtin) wie du — das muß doch die Gäste begeistern.“

„Hoffentlich“, lächelte Isa.

„Gibt’s hier eigentlich Erlen?“ fragte Klößchen. „Ich habe keine gesehen.“

„Doch, doch. Sie stehen am Waldrand.“

Jörg kam herein, ohne anzuklopfen, aber mit schiefem Lächeln um die Wulstlippen.

Seltsamer Gang, den der drauf hat, dachte Tim, als wären seine wichtigsten Gelenke aus Sülze.

Tatsächlich bewegte sich der 18jährige in einem wiegenden Schaukelschritt, mit rollenden Schultern, Schlenkerarmen und Kugellager-Genick.

Offensichtlich sollte das zeigen, wie lässig er war.

Wieder steckte ihm ein Glimmstäbchen im Mundwinkel. Schnüffelnd blieb er am Tisch stehen. „Tee?“

„Ja, Tee“, nickte Isa. „Setz dich. Aber vorher machst du die Zigarette aus. In meinen Räumen wird nicht geraucht.“

„Öhhh!“

„Du kannst auch weiterrauchen. Aber draußen.“

Der Blick seiner Gorilla-Augen lief in die Runde.

Er wog ab, was lohnender war, kriegte leider seinen geselligen Anfall, öffnete das Fenster und schnippte die Zigarette in den Hof hinunter.

„Auuuuuhhh!“ brüllte eine Jungenstimme vier Stockwerke tiefer. „Es fällt Feuer vom Himmel.“

„Der doofe Bartl“, grinste Jörg, schloß das Fenster und setzte sich neben Gaby.

„Na, was besülzt ihr?“

„Gerade habe ich die Lage erklärt“, sagte Isa.

„Dann können wir zur Sache kommen“, schlug Tim vor. „Wie und wo dürfen wir helfen? Fähigkeiten haben wir auf verschiedenen Gebieten, denn...“

„Laß mich das selbst sagen“, unterbrach ihn Klößchen. „Ich bin mehr oder weniger kapriziert (eigensinnig auf etwas bestehen) auf Speisen und Getränke. Weil das meiner natürlichen Begabung entspricht. Also wäre ich der ideale Küchenmeister-Assistent.“

Kapriziert! dachte Tim. Er hat tatsächlich kapriziert gesagt. Woher hat er das, der Fremdwort-Akrobat?

„Damit rennst du offene Türen ein, Klößchen“, erklärte Isa. „In der Küche brauchen wir eine Hilfe. Keinen Kochkünstler. Den habe ich. Aber jemanden, der umrühren, entgräten, entbeinen, Butter schneiden, schälen und handlangem kann.“

„Alles klar“, nickte Klößchen mit dem Ausdruck höchster Zufriedenheit. „Im übrigen nasche ich nicht, weil ich immer ein Pfund Schokolade in der Tasche habe.“

„Ich hörte schon, daß du sehr viel davon ißt. Wird dir nicht schlecht davon?“

Die Frage verblüffte ihn. „Aber nein! Im Gegenteil! Mir wird übel, wenn ich auf Schokolade verzichte.“

„Ist noch nicht vorgekommen“, stellte Tim fest. „Als Schokoladenfresser hält er Rekorde. Doch weiter! Welcher Job ist noch frei?“

„Dich, Gaby“, entschied Isa, „würde ich gern im Restaurant und im Café einsetzen. Du hast damals schon geholfen — und dich beim Servieren ganz toll angestellt. Bist geschickt und eine Augenweide. Die Gäste werden sich freuen.“

Gaby nickte begeistert.

„Und ich?“ fragte Karl.

„Wo könnte ich Computer-Karl besser unterbringen als im Büro. Mit Taschenrechner und Zahlen kannst du sicherlich umgehen? Na, also! Da warten endlose Zahlenkolonnen auf dich.“

„Ist mein Traumjob!“ behauptete Karl, nahm die Nickelbrille ab und begann, die Gläser am Ärmel zu polieren.

Isa rührte in ihrer Teetasse. „Eigentlich schade, daß ihr nur zu viert seid. Ich hätte noch etliche Aufgaben zu vergeben. Am Empfang müßte jemand einspringen und die Gäste willkommen heißen. Einen Pagen brauchte ich, der mit dem Gepäck umgeht. Im Hallenbad fehlt ein Schwimmeister, denn ausgerechnet jetzt will ein Gast Schwimmunterricht nehmen. Und im Gymnastikraum ist auch jeder sich selbst überlassen, weil mein Sportlehrer seit voriger Woche im Weekend unterrichtet.“

„Empfangslächler, Kofferkuli, Schwimmlehrer, Fitneß-Trainer“, wiederholte Tim. „Ist das alles? Damit bin ich nicht ausgelastet. Ich könnte noch den Park umgraben oder die Dachziegeln auswechseln.“

„Haut der immer so aufs Blech (angeben)?“ nuschelte Jörg. „Tim ist der beste Sportler unserer Schule“, erwiderte Gaby, ohne Jörg anzusehen, „und sammelt Siegerkränze wie du Zigarettenreste. Und sein Unternehmungsgeist versetzt Berge. Deshalb macht er die vier Jobs mit links.“

„Nur selbst verteidigen kann er sich nicht“, grinste Jörg.

„Sei froh, daß er sich zurückhält. Sonst sähst du schlecht aus.“

„Hohoh! Ich bin hier der Boss.“

„Jörg!“ sagte Isa.

„Schon gut! Ich weiß, sie sind Gäste. Aber deine, nicht meine. Deshalb kann ich meine Meinung sagen.“

„Du sagst nicht deine Meinung“, schaltete sich Tim ein. „Du stänkerst. Weshalb? Wenn dir meine Nase nicht paßt — akzeptiert. Dann gehen wir uns aus dem Weg.“

„Nöh! So ist es nicht.“ Er betrachtete Tims Nase. „An der ist nichts auszusetzen.“

Ist der so blöd? dachte Tim. Oder spielt er den Hirnamputierten?

5. Plöckls Geldpaket

Isabel schenkte Tee nach. Die Kanne war jetzt leer. Klößchen hatte die Hälfte der Kekse gefuttert. Jörg nahm sich eine Faust voll aus der Schale und schob alles auf einmal in den Mund.

Auch seine Manieren entsprachen nicht dem Niveau des Erlenhofs.

Isabel stand auf, trat zu einem Regal im Hintergrund und öffnete einen ochsenblutroten Schmuckkoffer aus Leder. Sie kramte darin und runzelte die Stirn.

Jörg verdrehte die Gorilla-Augen, als er seine Stiefmutter beobachtete. Dann bemerkte er Tims Blick und tat, als fühle er sich ertappt. Er begann zu lächeln wie ein Bergsee, der zum Baden einlädt.

„Was suchst du denn, Mutter?“

„Meinen Diamantring. Den Einkaräter. Gestern habe ich ihn hier reingelegt.“

„Oder verlegt. So was soll vorkommen.“

Isa klappte den Schmuckkoffer zu.

„Jörg spielt an auf meine Zerstreutheit“, erläuterte sie. „Leider sind meine Nerven nicht mehr die besten. Tatsache ist, daß ich den Ring schon dreimal vermißt habe. Aber Jörg hat eine Nase wie ein Goldgräber. Und ihn jedesmal gefunden.“

„Zufall“, meinte er und schnitt eine Grimasse. Vermutlich sollte die Gesichtsverrenkung Bescheidenheit ausdrücken. „Hier kommt nichts weg. Er taucht schon wieder auf.“

„Wie sieht denn der Ring aus?“ fragte Gaby. „Falls wir über ihn stolpern.“

„Das Gold ist als Band gearbeitet“, erklärte Isa, „also ziemlich breit, der Brillant einkarätig, wie gesagt, und hat bezauberndes Feuer. Es sind nur minimale Einschlüsse drin. Die Farbe ist Wesselton-Weiß, die Politur gut, die Symmetrie sehr gut, die Lumineszenz (kaltes Leuchten) deutlich.“

„Jetzt wissen wir’s“, lachte Gaby. „Aber Ring ist Ring. Übersehen werden wir ihn nicht.“

„Wenn ich ihn das nächste Mal finde“, feixte Jörg, „beanspruche ich Finderlohn.“

Schau an! dachte Tim. Läuft es darauf hinaus?

Aber Isabel rückte den Gemeinsinn ihres Stiefsohns gleich zurecht. „Soweit kommt’s! Nichts kriegst du! In unserer Kleinst-Gemeinschaft wird so was nicht eingeführt.“

Ihn ließ das unberührt. Er stand auf, sagte, er müsse nochmal zur Werkstatt und schlurfte hinaus.

„Er ist Azubi bei einer Kfz-Werkstatt“, erklärte Isa. „Hat viel frei, weil die nicht ausgelastet sind. Ich hätte ihn gern ins Hotelfach genommen. Aber das interessiert ihn noch weniger als die jetzige Lehre. Vorher war er bei einer Großhandelsfirma, hat dann abgebrochen, weil es ihm nicht gefiel. Es stimmt zwar, daß die Berufsaussichten heutzutage trübe sind. Doch man muß wenigstens wissen, was man will.“

Nach Augenblicken des Schweigens sagte Tim: „Hoffentlich taucht dein Ring wieder auf.“

Isabel schürzte die Lippen. „Wenn mein geschiedener Mann noch hier wäre, würde ich ihn des Diebstahls bezichtigen. Er hat mich mehrfach bestohlen und die Schmuckstücke dann heimlich beim Juwelier Friedheim versetzt, diesem Gauner.“ Hm! dachte Tim. Dieser Valentin Köschen war offenbar blöder als blöd. Heiratet in ein Hotel ein, setzt sich ins gemachte Bett und — statt dem Schicksal zu danken — kramt er dann die Schattenseiten seines Charakters hervor. Faulenzt, trinkt, stiehlt — und zack! sitzt er draußen. So ein Hirni! Andere Typen würden sich die Finger bis zum Ellbogen lecken — könnten sie eine Edelmutter wie Isa erobern.

*

Es begann zufällig, war aber typisch für einen Ganoven wie Oswald Grimp, der immer lauerte: auf Gelegenheiten wie diese. Um einen Hunderter in kleine Scheine zu wechseln, ging er an diesem Nachmittag durch die Halle des Erlenhof’s — zum Empfang.

Äußerlich sah man Grimp den Ganoven natürlich nicht an. Er war schnieke gekleidet, modisch und legte Wert auf gediegene Muster. Vor allem bei den Krawatten.

In seinem Gaulgesicht fielen nur die großen Zähne auf — und der stechende Blick. Auf dem Schädel hatte er wenig Haare, aber in den Ohren wuchsen sie wie Unkraut.

Der Empfang befand sich nahe dem Portal, etwas versteckt hinter Kübelpalmen, also abgetrennt von der Halle. Vermutlich sollte die Geschäftsmäßigkeit nicht bis zu den Sesselgruppen dringen.

Hinter dem Tresen der Rezeption (Hotelempfang) kümmerte sich ein gewisser Glattfeldt um alles: um die Ankunft der Gäste, Rechnungen, Kreditkarten, Post, besondere Wünsche.

Er war ein füchsischer Typ mit flinken Händen. In dem Büro hinter ihm tickte ein Fernschreiber.

Vor Grimp war ein anderer Gast an der Reihe, ein affiger Mensch im lichtblauen Outfit. Zweifellos hatte er sich die Haare gefärbt — und zwar goldblond. Daß er künstliche Locken trug, war selbstverständlich. Unter einer Heimsonne hatte er sich das Gesicht fast verkohlt, jedenfalls war er dunkelbraun.

Erst mit dem zweiten Blick stellte Grimp fest, daß es ein hartes Gesicht war — mit schmalen Lippen und Eisaugen.

Offenbar ging der Goldgelockte dem Empfangschef auf den Geist. Glattfeldts Miene war zu beherrscht, als daß er innerlich gelassen sein konnte.

„...es ist wichtig! Verdammt wichtig! Deshalb will ich es so!“

Goldlöckchen hielt beide Hände über ein Päckchen, das vor ihm auf dem Tresen lag. Es war ein großes, gefülltes Kuvert aus rißfestem Papier.

Grimp brauchte keinen Röntgenblick, um den Inhalt an der Form zu erkennen: gebündeltes Geld.

„Selbstverständlich, Herr Plöckl!“ nickte Glattfeldt.

„Sie quittieren mir den Empfang“, sagte Plöckl.

„Wie Sie wünschen.“

„Ja, das wünsche ich. Dann legen Sie’s in den Tresor.“

„Selbstverständlich.“

„Morgen vormittag, 10 Uhr, hole ich’s ab. Wie ist Ihr Name?“

Plöckl zog einen Quittungsblock heran und riß ein Blatt ab. Auf die Rückseite setzte er die Kugelschreiberspitze. Fragend sah er den Empfangschef dann an.

Grimp lehnte sich an den Tresen, schien in den Anblick seiner Daumen versunken, beobachtete jedoch aus dem Augenwinkel.

„Walter G-l-a-t-t-f-e-l-d-t“, buchstabierte der Hotelmensch.

„...bestätige ich, Werner Glatt…“

„Walter!“ unterbrach ihn der Empfangschef.

„Was? Ach so!... bestätige ich, Walter Glattfeldt“, schrieb er weiter, „von Herrn Poldemar Q. Plöckl, Zimmer 312, ein Kuvert — abgezeichnet mit Unterschrift — zum Verwahren im Tresor erhalten zu haben. Den wievielten haben wir heute?“

Glattfeldt mußte unterschreiben.

Plöckl setzte seinen Namen auf den Umschlag.

Nachdem er die Quittung eingesteckt hatte, übergab er das Kuvert.

„Morgen bin ich allerdings nicht da“, sagte Glattfeldt. „Wenden Sie sich bitte an meine Vertretung.“

„Und das ist?“

„Vermutlich Frau Glockner, die Chefin.“

Plöckl nickte.

Glattfeldt legte das Kuvert auf den Schreibtisch, der links hinter ihm stand.

„Bitte, sofort in den Tresor damit!“ verlangte Plöckl.

Glattfeldt verzog keine Miene, sondern schob ab mit dem Geldpaket ins Büro, wo sich der Tresor befand.

Erst jetzt wandte sich Plöckl ab, wippte an den Kübelpalmen vorbei und strebte dem Kamin zu, wo sich ein weibliches Wesen in einem Sessel räkelte.

Grimp reckte sich. An einer Säule vorbei und über eine Palme konnte er hinsehen.

Die Frau war jung und wirkte wie ein Paradiesvogel: bunt, bunt, bunt. Seidenstoffe knisterten an ihr, rauschten und rieben. Sie war mit Schmuck behängt. Das blauschwarze Haar schmiegte sich als geölter Herrenschnitt um den schmalen Kopf. Und damit das niemanden langweilte, waren rosefarbene Tupfer eingefärbt.

Hm! dachte Grimp. Sind die aus dem Schaugeschäft? Seltsames Pärchen.

„Die Herrschaften sind vorhin eingetroffen“, sagte Glattfeldt hinter ihm.

Grimp drehte sich um.

Der Empfangschef war lautlos zurückgekehrt, hatte Grimps Blickrichtung verfolgt und gestattete sich jetzt die Andeutung eines Lächelns.

„Herr Poldemar Q. Plöckl“, fügte er unaufgefordert hinzu, „und seine Begleiterin Gunilde von Weyerpitz-Riehl.“

Für diese Indiskretion (Taktlosigkeit) hatte Grimp nur einen eisigen Blick übrig.

Ja, wo sind wir denn hier? dachte er. Was für ein Portier ist das? Posaunt ungefragt die Namen seiner Gäste in die Landschaft.

Er wußte nicht, daß Glattfeldt gekündigt hatte, dies seine letzten Dienststunden waren, er morgen früh bereits nach Gran Canaria jetten wollte. Außerdem war sein Charakter so zwielichtig wie ein vermurkster Schmalfilm — was sich bald herausstellen sollte.

„Würden Sie mir den bitte wechseln!“ sagte Grimp — und legte den Hunderter auf den Tresen. „Brauche Kleingeld.“

6. Der neue Schwimmlehrer

Gaby und Klößchen mußten ,Berufskleidung’ anlegen. Bei Karl und Tim war das nicht erforderlich.

Karls Wirken blieb ohnehin unsichtbar für die Gäste. Tim, der kaum was anderes als Jeans und Turnschuhe kannte, trug jetzt seine dunkelblaue Festtagshose mit messerscharfer Bügelfalte, dazu passende Slipper und den neuen silbergrauen Pullover.

Der Anführer der TKKG-Bande sah aus, als sei er nicht am Anfang, sondern bereits auf dem Gipfel einer weitläufigen Hotel-Karriere.

Nachdem sie Klößchen, der ganz in Weiß gewandet war, beim Küchenmeister abgeliefert hatten, wurde Gaby dem Oberkellner anvertraut, der sich — weil er zur Zeit keine Hilfe hatte — ziemlich am Ende seiner Kräfte befand. Er unterdrückte Freudentränen, als er Gaby die Hand schüttelte.

Steht ihr irre gut, dachte Tim und meinte das Service-Kleid, das seine Freundin jetzt trug. Es war dunkelblau — sowieso Gabys Farbe, allerdings in Größe 36, und damit noch ein bißchen zu groß.

Isa, Tim und Karl gingen zur Rezeption, wo ihnen ein gaulgesichtiger Typ entgegenkam.

„Guten Tag, Herr Grimp“, sagte Isa und lächelte.

Auch die Jungs fletschten den Gast an — fühlten sich nämlich bereits mitverantwortlich für zuvorkommende Betreuung im Haus.

Grimp knarrte eine Erwiderung durch die Backenzähne, faltete Geldscheine, die er in der Hand hielt, und schob sie in die Tasche.

„Herr Glattfeldt, das sind unsere neuen Mitarbeiter“, sagte Isa, als sie an der Rezeption waren: „Peter Carsten, genannt Tim, und Karl Vierstein. Tim wird Sie ab morgen vertreten, Karl übernimmt das Büro. Bitte, zeigen Sie ihnen, was sie wissen müssen.“

„Selbstverständlich, Frau Glockner. Hallo, Jungs!“

Während der nächsten Stunde rauchten die Köpfe. Tim und Karl fühlten sich, als hätten sie Unterricht in einem neuen Fach. Glattfeldt redete, erklärte, zeigte, führte vor, verfuhr aber — wie sie bald checkten — planlos und flocht massenhaft Überflüssiges ein. Teils tat er sich wichtig, teils schien es ihm wurscht zu sein, was ab morgen hier passierte. Denn morgen gehörte er ja nicht mehr zum Team.

Die beiden versuchten, das Beste daraus zu machen. Nur das Wesentliche wollten sie sich merken. Letztlich würde es hauptsächlich auf gesunden Menschenverstand ankommen.

„...und Trinkgelder“, sagte Glattfeldt zu Tim, „werden nicht in die eigene Tasche gesteckt, sondern kommen in den Fonds (Geldreserve). Der wird dann unter allen Angestellten aufgeteilt.“

„Verstehe!“ nickte Tim. „So wie eben, als der grauhaarige Herr Ihnen den Zwanziger zusteckte.“

„Was?“

„Sie haben ihn in Ihre rechte Jackentasche geschoben, wie ich zufällig sah. Also befindet sich der Fonds dort. Lassen Sie die Jacke hier? Oder wie soll ich’s machen?“

Glattfeldts engstehende Fuchsaugen begannen zu schielen.

„Das ist der Fonds“, sagte er und zog eine schmale Schublade hinter dem Tresen auf.

Nur Hartgeld lag darin, und die 5-Mark-Stücke waren selten.

„Den Schein... äh... wollte ich ohnehin noch reintun.“

Offensichtlich widerwillig trennte er sich von ihm.

„Das wäre es“, meinte er dann, „nun macht euch mal nützlich.“

Für Karl stand die Richtung fest.

Bergeweise wartete im Büro Papierkram auf ihn.

Aber Tim würde erst ab morgen hinter dem Empfangstisch jobben. Das hieß freilich nicht, daß er Däumchen drehte.

Schon näherte sich Tante Isa, begleitet von einem Herrn mit freundlich-strengem Gesicht.

Tim wurde vorgestellt und erfuhr, daß Dr. Brenner mit Frau und Tochter hier sei.

„...und Nadine — sie ist 14 — kann noch nicht schwimmen“, sagte Isabel mit betretener Miene. „Wie du weißt, Tim, gehört der Schwimmkurs zu unserem Wochenangebot. Ich habe Herrn Dr. Brenner schon erklärt, daß der Schwimmeister zur Zeit nicht verfügbar ist. Traust du dir zu, Nadine Unterricht zu geben?“

„Selbstverständlich.“

„Aber du bist kein Schwimmlehrer?“ fragte Brenner.

„Das nicht. In erster Linie bin ich Judoka, Leichtathlet, Volley-Baller und Radrennfahrer. Im Wasser engagiere ich mich nicht so, obwohl ich alle Lagen beherrsche. In unserer Internatsschule habe ich neun Kameraden das Schwimmen beigebracht. Einer ist inzwischen Vierter bei der Landesmeisterschaft über 200 Meter Brust. Vier dieser Spät-Planscher waren absolut wasserscheu. Die kriegten schon das Frösteln beim Zähneputzen, ganz zu schweigen vom Duschen. Trotzdem haben sie’s gelernt. Ich habe da ein paar Tricks drauf, die man — abgemildert — auch bei Mädchen anwenden kann.“

„Ach!“ meinte Brenner, der Arzt war: „Du bist Internatsschüler? Ich dachte: Hotelfachschüler.“

Tim sah Tante Isa an.

Offenbar hatte sie noch gar nichts erzählt.

„Nein, nein!“ stellte sie jetzt richtig. „Peter hilft mir nur ehrenamtlich. Er geht noch zur Schule. Man hält ihn für 16, wenn nicht gar 17, aber er wird erst 14.“

„Ein Internat hier am Ort?“ erkundigte sich Brenner.

Tim verneinte und nannte Standort und Namen seiner geliebten Penne.

Das rief erstaunliche Wirkung hervor.

Brenner klatschte die Hände zusammen, und Begeisterungsblut füllte ihm das von vielen Praxisstunden gestreßte Gesicht.

„Dort?“ rief er. „Ja, an der Schule ist doch einer meiner besten Freunde der Leiter. Magst du Dr. Freund?“

„Unser Direx ist Spitze“, lächelte Tim. „Und das würde ich nicht sagen, wenn’s nicht meine Meinung wäre. Ihr Freund, der Dr. Freund? Dann werde ich ihn nach den Ferien von Ihnen grüßen,ja?“

„Tu das!“ Brenner blickte nachdenklich. „Judo, Volleyball, Rad, knapp 14 Jahre — hm, der Olaf“, so hieß Dr. Freund mit Vornamen, „hat mir mal von einem seiner Schüler erzählt, der ein wahrer Teufelskerl sein muß. Nicht leicht zu handhaben, weil er ständig die tollsten Sachen anstellt. Aber er und seine Freunde kommen immer mit einem blauen Auge davon. Du heißt Peter, ja?“

„Peter Carsten.“

„Und mit Spitznamen Tim?“

„Das ist richtig.“

„Dann bist du’s nicht. Der hatte einen anderen Spitznamen. Im Moment komme ich nicht drauf. Irgendwas hatte es mit Urwald zu tun. Na, ist ja egal.“

Tim verzog keine Miene. Aber sein beschwörender Blick war auf Isabel gerichtet. Pst! hieß das.

Sie wußte vermutlich von Glockners und Gaby, daß die Spitznamen-Änderung noch nicht lange zurücklag. Und es gab immer noch Spätzünder, die ihn nach wie vor Tarzan nannten.

Isa lächelte und schwieg.

Brenner sagte, er werde also — wenn’s recht sei — seine Nadine jetzt ins Hallenbad schicken, zwecks Schwimmunterricht.

Tim eilte los, um Badehose und Handtuch aus dem Apartment zu holen.

Vor dem Lift wartete Grimp.

Er wohnte im zweiten Stock, hatte den Schlüssel mit der Nummer 202 in der Hand.

Aber zwei Treppen waren offenbar zu viel für ihn, obwohl er recht stabil aussah. Er fuhr Lift.

Tim ließ ihm den Vortritt in die Bagger-Kabine.

Grimp drückte den dritten Stock, Tim den vierten. Und dann noch den zweiten, denn Grimp hatte sich offensichtlich vertan. Sollte er also Gelegenheit haben, in der richtigen Etage abzuspringen.

Einen halben Atemzug später hielt der Lift im zweiten Stock.

Grimp starrte nur kurz durch die Tür, die sich automatisch geöffnet hatte, dann wieder auf die an der Liftwand ausgehängte Tages-Speisekarte.

Im dritten stieg er aus.

Will wohl jemanden besuchen, folgerte Tim und vergaß Gaulgesicht.

7. Die Sache mit dem Champagner

Das Erlenhof-Restaurant BLAUER SALON öffnete erst um 18 Uhr, und im WIENER CAFÉ — gleich nebenan — herrschte zur Zeit gähnende Leere.

Gabys großer Einsatz stand also noch bevor.

Doch zum Üben war Gelegenheit. Denn von den 14 Hausgästen, die im ERLENHOF wohnten, hatten sich immerhin zwei in der Halle niedergelassen — dicht beim offenen Kamin, in dem allerdings kein Feuer kokelte, sondern Klötze und Scheite Staub ansetzten.

„Frau von Weyerpitz-Riehl und Herr Plöckl haben Wünsche“, sagte Oberkellner Trill zu Gaby. „Sie haben eben gewinkt. Versuch mal, ob du klarkommst.“

Gaby zupfte ihr Kleid zurecht und stiefelte zu der Sesselgruppe.

Die Paradiesvogel-Dame blätterte in einem Modejournal.

Gaby unterdrückte ein Kichern, als sie Plöckls Goldlocken sah.

„Bitte sehr, was darf ich Ihnen bringen?“ fragte sie höflich.

Gunilde blickte nur mit einem Auge auf, sozusagen. Ein Mädchen, noch dazu ein hübsches! Wo blieb denn der Kellner? Ihre Miene vereiste.

Anders ihr Begleiter, dem die helle Freude über das verbräunte Gesicht glitt. Grundsätzlich ließ er sich lieber von hübschen Mädchen als von plattfüßigen Kellnern bedienen.

„Ja, was wollen wir denn, schönes Kind“, sagte er durch die Nase. „Gunilde, Liebling, eben wolltest du Champagner. Gilt das noch? Ich schließe mich, wenn’s um Champagner geht, immer an, hahaha. Aber keine Flasche. Dafür ist es noch zu früh am Tag. Erstmal zwei Gläser. Dann sehen wir weiter. Ihr habt doch offenen Champagner?“

Vermutlich meint er eine offene Flasche, aus der man glasweise ausschenken kann, überlegte Gaby. Ob sich das machen ließ, wußte sie nicht.

„Ich muß mich erkundigen, Herr Plöckl.“

Sie wollte abtreten.

Aber Gunilde spitzte ihr Maul.

„Wieso mußt du dich erkundigen?“ fragte sie schroff. „Weißt du das nicht? Kommt denn der Service vom Mond? Oder was ist los?“

„Ich bin neu hier“, erklärte Gaby. „Fange gerade erst an. Auf dem Mond war ich noch nicht. Sicherlich wird es möglich sein, Ihnen offenen Champagner zu servieren.“

Plöckl setzte zu einem Grinsen an, fing aber Gunildes Blick auf und schob sofort die Brauen zusammen.

Offensichtlich wollte er’s mit ihr nicht verderben. Vielleicht hatte er versprochen, immer auf ihrer Seite zu stehen.

„Nicht frech werden, kleines Fräulein. Sowas sind wir nicht gewöhnt. Klar?“

„Ich bin mir keiner Frechheit bewußt. Wenn Sie meine Worte so aufgefaßt haben, bitte ich um Entschuldigung.“

„Schon gut. Nun schwirr ab und hol den Schampus.“

Kann ja heiter werden, dachte Pfote, als sie zu Trill eilte. Wenn alle Gäste so sind, läßt sich der Job als Strafe verwenden.

Trill seufzte, weil er wieder eine Flasche Champagner öffnen mußte.

„Manchmal steht der Rest tagelang“, meinte er, „dann ist das Gas raus und der Göttertrank im Eimer. Zugesetzt haben wir dann. Und wie! Ist nämlich hier keine Champagner-Gegend, weißt du. Hier trinken die Damen Wein und die Männer Bier. Was magst du denn am liebsten?“

„Fruchtsaft und Tee. Alkoholisches lehnen wir ab, meine Freunde und ich. Auch wenn wir die Volljährigkeit erreicht haben, wird sich daran nichts ändern.“

„Gute Gäste werdet ihr dann nie“, lächelte Trill.

Er hatte zwei Sektschalen randvoll gefüllt, und Gaby balancierte ihr Tablett zum Kamin — ohne einen Tropfen zu verschütten.

Plöckl hatte sich inzwischen wohl anhören müssen, daß er zu jungen hübschen Mädchen gefälligst nicht so freundlich sein solle. Und er war voll eingestiegen auf die Ermahnung.

„Ja, zum Teufel, was ist denn das!“ schnarrte er. „Champagner in Puddingschalen? Da verperlt der Inhalt sofort. Und das Bukett (Geschmacksstoff) hängt unter der Decke. Wir trinken Champagner aus Flöten. Nimm das wieder mit!“

Nicht aufregen, Gabriele! dachte sie — und glitt durch die Schwingtür, hinter der sich der Vorraum zur Küche befand. Hier lag, stand, hing alles bereit, was der Service (Bedienung) benötigte. Hier wurde auch ausgeschenkt.

„Hm“, meinte Trill, nachdem er die Beschwerde entgegengenommen hatte. „Damit hat der Herr mit den Goldlöckchen nicht mal so unrecht. Allerdings hätte er’s gleich sagen sollen. Den meisten Gästen ist es egal, ob sie aus Schale oder Flöte trinken.“

Er schüttete den Champagner nicht um, sondern füllte zwei Flöten — schmale, hohe Gläser, die sich am Rand verjüngen — aus der Flasche.

Wieder zog Gaby los. Jetzt müßte es stimmen, dachte sie. Gunilde begann gerade, ihr Modejournal zum zweiten Mal durchzublättern.

Poldemar fummelte an seiner Nase herum, ließ aber die Finger im Freien.

Mit deutlichem Mißtrauen musterten beide die Gläser.

„Ich wette, er ist süß und nicht herb“, verkündete Gunilde ohne Lippenbewegung.

Sie grapschte sich eine der Flöten.

„Süß!“ verkündete sie triumphierend. „Mein Gott, Poldemar! Wo sind wir hier gelandet?“

Er hatte genippt. Und machte ein Gesicht, als wäre er auf reines Frostschutzmittel gestoßen.

„Du hast recht, Liebling. Total süß!“

„Ist was nicht in Ordnung?“ fragte Gaby. „Ich kenne mich damit nicht so aus.“

„Du kennst dich offenbar überhaupt nicht aus“, sagte Gunilde böse. „Einfach furchtbar.“

„Soll ich ihn wieder mitnehmen?“

„Dachtest du“, knarrte Plöckl, „wir trinken das Zeug?“

„Bevor wieder was schiefläuft — könnten Sie mir klipp und klar sagen, wie Sie den Champagner möchten? Aus Flöten und herb, soweit sind wir. Aber vielleicht muß es eine bestimmte Marke sein.“

„Darauf kommen wir zurück“, sagte Plöckl, „wenn wir eine Flasche bestellen. Beim offenen — ist das nicht so wichtig. Wir sind ja schließlich nicht pingelig.“

„Nein“, meinte Gaby, „das sind Sie bestimmt nicht.“

Sie schob ab mit dem in Ungnade gefallenen, zu süßen Champagner.

Der dritte Versuch glückte.

Aber Gaby hatte von diesem abartigen Pärchen genug und fühlte sich abgebaggert wie nach zwei Wochen Grippe.

„Nur Mut!“ tröstete Trill. „Die meisten Gäste sind sehr nett. Besonders unsere. Das wirst du bald merken. Mit diesem Plöckl-Weyerpitz-Riehl-Gespann stimmt irgendwas nicht. Vielleicht haben die eine Schraube locker.“

8. Ein reizender Stiefsohn

Jörg war zurückgekommen, hockte in seinem Zimmer und suckelte an einer Cola-Flasche.

Er hörte, wie seine Stiefmutter den Privat-Trakt betrat und den Flur entlangkam. Sie war offensichtlich in Eile und trat in ihre Wohnung.

Grinsend schlurfte er hinaus.

Der Flur hatte Parkettboden, der — links neben der Kommode aus dem 18. Jahrhundert — sperrige Risse zeigte: bis zu Fingerbreite.

Kein Wunder! Konnte doch der Erlenhof auf ein langes Dasein zurückblicken. Vieles war modernisiert, aber an dem hübschen Parkettboden in ihrem Privatreich hatte Isabel nichts verändert.

Jörg schüttete etwas Cola auf den Boden.

Vorsichtig nahm er den Diamantring aus der Tasche, den Einkaräter.

Friedhelm, der Juwelier — ein durchtriebener Bursche — bot ihm 9000 DM dafür.

Also war der Ring mindestens das Doppelte wert. Friedhelm hatte sich spezialisiert auf An- und Verkauf von Gold und Geschmeide. Und er nahm auch Stücke, deren Herkunft im dunkeln lag.

Jörg schubste den Ring in einen Spalt zwischen zwei Brettern. Mit dem Finger stocherte er nach. Lauthals begann er zu fluchen, um dann plötzlich innezuhalten.

„Mutter!“ brüllte er. „Ich habe ihn.“

Isabel öffnete ihre Tür. „Was ist? Schrei doch nicht so.“

„Hier!“ brüllte er. „Dein Ring. Hier im Spalt. Ich habe Cola verschüttet. Wollte es aufwischen. Da sah ich ihn. Ein Glück! Wir hätten ewig suchen können.“

Sie trat näher und sah zu, wie er den Ring mit der großen Klinge seines Taschenmessers aus der Nut (Vertiefung) hervorholte.

„Ich glaube, ich bin überarbeitet“, seufzte sie. „So fahrig war ich doch früher nicht. Wie kommt der Ring dahin? Ist er mir runtergefallen? Eigentlich hätte ich das hören müssen.“

„Vielleicht hatte ich gerade meine Stereo-Anlage aufgedreht“, meinte er. „Das übertönt.“

Sie nahm ihn und stutzte.

Der Ring fühlte sich warm an — als hätte er auf einer Heizung gelegen oder an einem anderen warmen Ort.

Nachdenklich schob sie ihn auf den Ringfinger.

*

Niemand hielt sich im Hallenbad auf. Das Wasser schimmerte grün, was natürlich an den Kacheln lag. Durch die Glasfront sah Tim in den Park. Laub und totes Gras war zu Haufen zusammengeharkt. Die gepflegten Wege schimmerten kiesweiß. Schirmulmen, Birken und Buchen warteten darauf, daß es wärmer wurde. Den Fichten war das egal. Sie tragen ihr grünes Kleid ganzjährig.

Tim hatte seine Klamotten in einer Herrenkabine untergebracht und steckte in der neuen Badehose, die wie Ballonseide aussah, jedenfalls Glanzeffekt hatte.

Sein Handtuch hing über einer Liege.

Allmählich könnte Nadine Brenner sich einstellen, dachte er.

Da kam sie auch schon.

Zuerst sah er nur einen rosefarbenen Bademantel mit Kapuze. Das Mädchen hatte sich verhüllt von den Fußknöcheln bis zur Nasenspitze.

Erst als sie sich näherte, streifte sie die Kapuze ab. Offenbar war das als Überraschung gedacht. Denn zum Vorschein kam ein ungewöhnlich hübsches Gesicht — ganz südländisch, mit dunklen Augen und schwarzem Haar, das zu einem Zopf geflochten war. Den hatte sie aufgerollt und hochgesteckt.

„Hallo, Tim!“ meinte sie. „Ich bin Nadine. Eigentlich will ich gar nicht schwimmen lernen. Aber mein Daddy sagt, das gehöre zur Allgemeinbildung, sozusagen. Ich muß.“

Sie gab ihm die Hand, deren Nägel rotlackiert waren.

„Das verändert die Lage“, sagte er. „Wenn man will, kann man auch. Mißerfolge stellen sich immer dann ein, wenn man nicht will, sondern muß. Das reicht vom Schulzwang bis zur Tanzstunde, vom Geigenunterricht bis zum Verwandtenbesuch. Könntest du vielleicht deine Einstellung umkrempeln?“

„Du meinst, ich soll mich motivieren (anregen), Schwimmen zu lernen?“ Sie lächelte ihn an.

„Ohne das wird’s nichts.“

„Könntest du mir helfen dabei?“

„Ich versuche es. Weil ich nicht gern blamiert bin. Dein Vater erwartet, daß ich aus dir eine Forelle mache. Und ich habe den Mund ziemlich voll genommen. Konnte ja nicht ahnen, daß dir so wenig daran liegt.“

Sie drehte den Kopf mal so, mal so — als sollte er auch ihre Profile bewundern —, sah ihm aber unentwegt in die Augen.

Hm! dachte er. Sie scheint sich als Hotelgast zu langweilen, hat wahrscheinlich dauernd ihre Eltern auf dem Hals. Jetzt will sie eine Abwechslung aufreißen und macht aus dem Hundepaddeln ein Seelendrama. Wenn das Dr. Brenner wüßte!

„Weshalb sollte mir was daran liegen?“ meinte sie — und streckte einen nackten Fuß zum Beckenrand.

„Na, stell dir vor, du fliegst mit einem zweistrahligen Düsenclipper über den Atlantik. Dem Vogel geht die Puste aus, will sagen: Die Triebwerke schalten auf null. Beide. Schon liegt der Jumbo im Wasser. Dann, spätestens, würdest du’s bitter bereuen, wenn du keinen Meter kraulen kannst.“

„Was?“

„Na, ist doch klar“, grinste er. „Die einen gluckern ab. Die andern Passagiere schwimmen den Rest der Strecke.“

Sie lachte. „Das überzeugt mich überhaupt nicht.“

„Schwimmen ist ein gesunder Sport, und Fitneß-Mittel, macht außerdem Spaß. Besonders am Meer und in Seen.“

„Das Wasser ist doch überall verunreinigt. Man holt sich Ausschlag und Darmgrippe.“

„Nicht überall.“

„Ich bin noch nicht motiviert.“

„Ich schlage vor, du erklärst das deinem Vater, und wir brechen die ganze Kiste ab.“

„Wärst du dann blamiert?“ fragte sie kokett.

„Ich kann schwimmen.“

„Aber du hättest als Schwimmlehrer versagt.“

„Kein bißchen. Es ist ja nicht meine Aufgabe, launenhafte Tanten über Wasser zu halten.“

„Waaas? Ich bin eine launenhafte Tante?“

„Jedenfalls benimmst du dich so.“

„Das hat mir noch niemand gesagt“, funkelte sie ihn an.

„Da siehst du mal, was für Schleimis dich umgeben“, lachte er. „Aber Spaß beiseite! Willst du nun das nasse Element erobern oder auch künftig nur in der Wanne baden?“

Sie überlegte. Erst stumm. Dann laut: „Einesteils würde es sich lohnen, denn die Bademode in diesem Jahr wird irrsinnig schick. Wahnsinns-Farben und tolle Entwürfe. Andererseits muß ich nicht schwimmen können, um das zu tragen. Bademode ist was für die Sonnenterrasse, für die Liegewiese. Wenn man im Wasser ist, sieht’s sowieso keiner.“

„Puhhh!“ stöhnte Tim. „Das ist ja wie bei dem beknackten Leopold aus Trötzwranglhausen.“

„Was?“

„Der hat Millionen von seinem Industriellen-Papa geerbt und sammelt heiße Schlitten — Ferrari, Porsche, Jaguar —, obwohl er keinen Führerschein besitzt — und wegen undichter Gehirnverhältnisse auch nie kriegen wird. Chauffeure haßt er. Also stehen die Sportwagen nur rum. Aber bei schönem Wetter schiebt er sie aus der Scheune und poliert sie mit dem Silberputztuch.“

Nadine kicherte. Dann schnippte sie mit Daumen und Zeigefinger links neben der Schläfe.

„Klick! Erleuchtung! Ja, ich lerne schwimmen, wenn du mir einen Gefallen tust.“

„Hm. Erst hören.“

„Wie mir Daddy eben sagte, bist du aus der Penne, wo Onkel Olaf — er ist nicht mein wirklicher Onkel, aber ich nenne ihn so — als Direx astet.“

„Stimmt. Dr. Olaf Freund ist unser Schulleiter.“

„Von ihm weiß ich ungefähr alles, was diesen Tarzan betrifft.“

„Aha!“

„Muß ja ein bäriger Typ sein.“ Fragend sah sie ihn an.

Tim hob die Schultern.

„Du kennst ihn doch?“

„Das ließ sich nicht vermeiden.“

„Jedenfalls haben meine Freundinnen und ich — insgesamt sind wir 16 Mädchen — einen Freundeskreis ,Tarzan’ an unserer Schule gegründet. Eigentlich nur, um unsere Jungs zu ärgern. Indem wir denen nämlich erzählen, was für ein Zampano das ist. Immer sportlich, immer gerecht, immer Kavalier — einer, der sich voll einsetzt. Was mir Onkel Olaf berichtet, hänge ich da voll raus. Außerdem erfinden wir Stories. Unsere Jungs sind schon ganz sauer. Sie hassen den Typ, obwohl sie ihn überhaupt nicht kennen. Es hat eben niemand gern, wenn man ihm ein Vorbild unter die Nase hält.“

„Stimmt.“

„Wie siehst du ihn?“

„Was soll ich dazu sagen? Ich muß mit ihm auskommen, und das klappt.“

„Er hat drei enge Freunde, nicht wahr? Ich weiß, wie die heißen: Gaby, Computer-Karl und Klößchen. Stimmt es, daß die vier ihre Nase dauernd in Mißstände stecken — sogar Kriminelles aufklären?“

„Stimmt. Oder glaubst du, Dr. Freund lügt?“

„So meine ich das nicht. Nun zu dem Gefallen, den ich von dir verlange: Erzähle mir alles, was du über Tarzan weißt. Aus deiner Sicht. Ihr seid ja ungefähr gleichaltrig. Außerdem erfährst du als Mitschüler sicherlich Sachen, von denen Onkel null Ahnung hat.“

„Nee!“ sagte Tim. „Mache ich nicht. Grundsätzlich rede ich über niemanden, der nicht dabei ist. Weil er sich nicht verteidigen kann — wegen Abwesenheit —, wenn man ihm zum Beispiel die Ehre abschneidet, ihn kritisiert oder ganz einfach runtermacht. Fairneß verbietet das. Tarzan ist kein Thema für mich.“

„Du nimmst es aber sehr genau. Möchtest wohl Mitglied werden in der TKKG-Bande?“

„Die nimmt keinen fünften auf. Das ist ein verschworener Vierer-Club auf Lebenszeit. Da geht’s nicht um Mitgliedsbeiträge wie in der Gewerkschaft, in politischen Parteien oder in Vereinen. Deshalb herrscht bei der TKKG-Bande Beitrittssperre.“

„Mich würden sie aufnehmen, wenn ich an der Schule wäre.“

„Nie. Aber das muß dich nicht kränken. Es richtet sich nicht gegen dich als Person — obwohl du sie ganz schön nerven würdest mit deinem Bademoden-Kiki und wassersportlicher Hohlnüssigkeit.“

„Ach, du langweilst mich. Bist ein ganz sturer Elch.“

„Was dagegen?“ grinste er.

„Ich pfeife aufs Schwimmen. Das hast du nun davon.“

„Ich gräme mich.“

Sie stülpte sich die Kapuze über den aufgetürmten Zopf. „Ich hoffe, du bist so fair“, sagte Tim, „deinem Vater die Sache richtig zu verklickern. An mir liegt’s nicht. Du hast null Bock aufs Schwimmen.“

„Keine Sorge! An dir bleibt nichts hängen. Aber wenigstens eins kannst du tun: Grüß Tarzan von uns Mädchen! Er kann uns ja mal schreiben. Meine Adresse gebe ich dir noch.“

„Ist gebongt“, sagte Tim.

9. „Nicht mit mir, meine Herren!“

Karl saß am Schreibtisch und fühlte sich, als hätte er seine Trauminsel entdeckt.

Auf der Additionsmaschine spielte er wie ein Pianist auf seinem Piano. Dutzende von Zahlen übertrug er, ohne ein zweites Mal abzulesen. Den Durchblick hatte er längst.

Vor ihm türmten sich Zimmerbestellungen, Absagen, Stornierungen (Rückgängig-gemachtes), Rechnungen, Schecks.

Mit einem Ohr nahm er auf, was sich vor der angelehnten Tür tat: Bei Glattfeldt an der Rezeption. Das andere Ohr horchte in Richtung Fernschreiber und Telefon. Volle Aufmerksamkeit war der Buchführung gewidmet.

Nach halbstündigem Papier- und Zahlenkrieg — aus dem er als Sieger hervorging —, stieß er auf ein Problem. Zu begreifen war es leicht, aber es erforderte eine Entscheidung von höchster Instanz (Stelle).

Das wollte er sich nicht anmaßen.

Also griffelte er die Unterlagen und schlurfte aus dem Rezeptions-Büro hinüber in Isabels Privatbüro, das hofseitig lag - nur ein paar Nasenlängen vom Fahrstuhl entfernt.

Der kleine Vorraum diente als Garderobe für Besucher.

Und tatsächlich — zwei Herrenmäntel, die nach mildem Frühjahrs-Regen rochen, hingen an den Haken. Auch die dazu passenden Hüte waren aufgehängt.

Sie hat wohl Besuch, dachte er. Also warte ich.

„Nein, Herr Terzhaber“, sagte Isa in diesem Moment hinter der Tür. „Ich kann nur wiederholen: An irgendwelchen Aktionen gegen das Weekend werde ich mich nicht beteiligen. Das ist ungesetzlich. Davon will ich nichts wissen.“

„Liebste Glocknerin!“ säuselte eine fettige Stimme. „So dürfen Sie das nicht sehen.“

„Doch, Herr Maier!“ erwiderte sie. „Und ich muß mich sehr wundern. Als Ihr Vater noch das Bellevue führte, wären solche Verschläge nie auf den Tisch gekommen.“

„Zum Teufel!“ röhrte ein Brunsthirsch. „Wir müssen uns doch wehren, Frau Kollegin. Wir können doch nicht so tun, als gäbe es das Weekend nicht.“

„Ich vertraue auf unsere Leistung. Auf unseren Service. Die Gäste werden das honorieren, Herr Terzhaber.“

„Werden sie nicht. Die vergleichen die Preise. Das Weekend kann seine Niedrigpreise mindestens ein Jahr durchhalten. Wir schaffen die Durststrecke nie. Deshalb müssen wir dieses Monstrum bekämpfen. Ich denke ja nicht an Ungesetzliches. Aber kleine Nadelstiche vermögen viel.“

„Anzünden müßte man den Kasten“, murrte Maier.

„Was meinen Sie mit Nadelstichen?“ fragte Isabel.

„Nun, Alltagskrempel meine ich, der dem Paletti das Leben schwer macht. Zwei Liter Heizöl in seinen Dachgarten-Swimmingpool — und die Gäste bedanken sich. Ich kenne da einen Elektrotechniker. Für eine Handvoll Scheine würde der sich die Verstärker-Anlage im Weekend-Nachtklub vornehmen. Dann geht da vorläufig nichts mehr. Entweder es herrscht lautlose Stille, oder den Gästen fliegen die Trommelfelle weg. Ferner könnte man...“

„Herr Terzhaber!“ fiel Isabel ihm ins Wort. „Das sind kriminelle Aktionen. Was nennen Sie denn ungesetzlich — wenn nicht das?“

„Keiner kommt direkt zu Schaden“, verteidigte sich Terzhaber, der Hotelier vom Roten Schwan. „Nur der Paletti. Und dem gönnen Sie’s doch.“

Ein Stuhl wurde gerückt.

„Also, meine Herren“, sagte sie bestimmt, „mit mir nicht.“

„Nur Sie schießen quer“, maulte Terzhaber.

„Wir andern sind uns einig“, sagte Maier. „Zwar wird sich keiner der Kollegen an den Aktionen beteiligen — das überläßt man netterweise uns —, aber wir halten Schulterschluß. Seite an Seite.“

„Ich nicht“, sagte Isabel.

„Da kann man nichts machen.“ Maier schien zu überlegen. „Ob wir jemals etwas unternehmen werden, steht natürlich noch in den Sternen. Was Paul eben an Beispielen für die Nadelstiche anführte, geht tatsächlich etwas zu weit. Nein, Anschläge haben wir nicht vor. Wenn wir den Paletti zur Sau machen, werden Recht und Gesetz unsere Verbündeten sein.“

Mehrere Stühle wurden gerückt.

Jetzt stand man offenbar auf.

Karl huschte auf den Flur und latschte zu einer nahen Herrentoilette, wo er sich vor dem Spiegel die Haare kämmte.

Er hörte, wie Maier und Terzhaber auf den Flur traten, und luchste um die Ecke.

Der eine der beiden Hoteliers war klein und mit Faßbauch ausgestattet, sein Hals so dick wie der Kopf. Wütend kämpfte er mit dem zweiten Mantelärmel.

Der andere — groß, knochig, mit schwarzem Schnauzbart — stand schräg hinter ihm und hätte helfen können, rührte aber keinen Finger.

Die beiden Hoteliers schoben ab.

Als sie beim Lift um die Ecke bogen, hatte sich der Dicke endlich in seinen Mantel gequält: für ihn wahrscheinlich eine Art Hochleistungs-Gymnastik.

Ist ja wie bei der Mafia, dachte Karl. Verschwörung, Anschläge, Druck. Also das Gegenteil von friedlichem Wettbewerb.

Er holte die Unterlagen, die er beim Waschbecken vergessen hatte, und ging zu Isabel ins Privatbüro.

*

Im 20.50 Uhr sagte der Küchenmeister zu Klößchen, daß er ihn nun nicht mehr brauche.

„Im übrigen, Willi“, fügte er hinzu, „bin ich zufrieden mit deinem Eifer und deiner Anstelligkeit. Wenn du dich nach dem Schulabschluß für unseren Beruf entscheidest — hier ist bestimmt eine Lehrstelle für dich frei.“

„Das werde ich im Auge behalten“, meinte Klößchen.

Ernsthaft erwog er den Gedanken freilich nicht. Für ihn stand fest, er werde einstens die väterliche Schokoladen-Fabrik übernehmen — und zwar als Direktor.

Klößchen wechselte die Küchenkleidung aus gegen seine Alltags-Klamotten und fuhr mit dem Lift zum Apartment hoch, wo Karl soeben eingetroffen war.

Er lag auf dem Bett und las im LEITFADEN DER BETRIEBSWIRTSCHAFTSLEHRE.

„Bei mir war’s echt stark“, erklärte Klößchen. „Freue mich schon auf morgen. Wußte gar nicht, daß ich ein besonderes Talent habe. Nämlich zum Avocado-Schälen (Avocado = südamerikanische Baumfrucht). Das kann noch lange nicht jeder so gut wie ich. Die Kunst dabei ist, die Schale möglichst dünn zu entfernen. Damit das schmackige Fruchtfleisch nicht im Mülleimer, sondern auf dem Teller landet. Als Avocado-Schäler, sagt der Küchenchef, sei ich absolut spitze.“

„Vielleicht“, meinte Karl, „wird das eines Tages in der Penne als neues Fach eingeführt. Dann kannst du’s als Leistungskurs wählen.“

„Nur keinen Neid. Ich weiß, daß du für Praktisches zwei linke Hände hast.“

Tim, der in diesem Moment hereinkam, hörte die letzten Worte.

„Ich hatte eben zwei Gymnastikschüler“, schmunzelte er, „die hatten nur linke Füße. Sowas von Stolperei und Konditionsmangel habe ich noch nicht erlebt. Aber sie sind willig und entschlossen, was für die Gesundheit zu tun. Bewegungsmangel ist ein Grundübel. Das haben beide erkannt.“

„Hotelgäste?“ forschte Karl.

„Ältere Herren“, nickte Tim. „Überernährt und völlig versteift. Um sie nicht zu überfordern, habe ich erstmal nur Dehn- und Lockerungsübungen mit ihnen gemacht. Schon das war zuviel. Aber morgen abend geht’s weiter. Dann wollen sie ihre Ehefrauen mitbringen. Ob ich nachher an die Bar käme, haben sie gefragt. Sie würden einen ausgeben. Die denken, ich sei 18.“

„Glatte Beleidigung!“ meinte Klößchen. „So verbraucht siehst du wirklich nicht aus.“

„Vor der Gymnastikstunde“, sagte Tim, „bin ich an einer ziemlich überdrehten Tussi gescheitert. Nadine Brenner. Das muß ich erzählen.“

Seine Freunde lachten, als er die Story rausließ.

Dann berichtete Karl von der Unterredung, die er unfreiwillig belauscht hatte.

„Wenn Maier, Terzhaber und ihre Schulterschluß-Komplizen ernst machen“, schloß er, „wird aus dem kalten Hotelkrieg ein heißer. Vielleicht erleben wir noch was.“

Tim reckte lauschend den Kopf.

Nebenan ging die Tür.

Hatte Gaby ihren Service beendet?

Er lief hinüber, und seine Freundin fiel ihm in die Arme. Sie war total geschafft. Ihr brannten die Füße. Und die Beine waren schwer.

„Aber es war interessant“, berichtete sie. „Tolle Erfahrung. Gibt die unterschiedlichsten Gäste. Den Beruf des Kellners und der Serviererin sehe ich jetzt auch anders. Richtig doof sind mir nachmittags nur zwei gekommen: Poldemar Plöckl und Gunilde von Weyerpitz-Riehl. Sowas von beknackt! Für die ist Champagner eine Weltanschauung und das Flötenglas der Guru (Sekten-Boss).“

Gaby zog Hauslatschen an und kam dann zu den Jungs rüber. Tim setzte sie in den bequemsten Sessel, hockte sich vor ihr auf den Boden und begann, ihre Füße zu massieren.

„Das tut gut“, meinte Gaby. „Werde Tante Isa sagen, daß sie dich auch als Masseur einsetzen kann.“

„Auf keinen Fall!“ wehrte er ab. „Soweit geht meine Selbstlosigkeit nicht, daß ich wildfremden Menschen den Speckrücken durchwalke. Deine Laufrüben zu kneten, ist was anderes.“

„Wenn du Rüben sagst, nehme ich sie dir weg.“

„Also gut. Ich meine Mauken.“

„Jetzt reicht’s aber. Meine erdnahsten Gliedmaßen sind untadelig, nicht gesenkt, nicht platt, nicht gespreizt, nicht geknickt, nicht hohl, nicht spitz oder klumpig. Klar?“

„Häh?“ staunte Klößchen.

„Pfote will sagen“, erläuterte Tim grinsend, „daß ihre Hinterhufe keine Senkfüße, Plattfüße, Spreizfüße, Knickfüße, Hohlfüße, Spitz- oder Klumpfüße sind. Womit sie recht hat. So.“

Er ließ besagte Gliedmaßen los. „Geht’s wieder? Wieweit kannst du jetzt laufen?“

„Was heißt, wieweit? Bis zu meinem Zimmer schaffe ich’s.“

„Na gut, dann bleibst du eben hier.“

Gaby richtete sich auf. „Wollt ihr noch weg?“

Auch für Karl und Klößchen war das neu.

„Angesichts der bürgerkriegsartigen Hotelszene“, nickte Tim, „halte ich es für unabdingbar, daß wir uns von Isabels Feind ein klares Bild machen. Das heißt, wir bummeln zum Weekend und sehen uns den Laden aus der Nähe an. Ach so, Pfote! Du bist ja noch nicht ganz auf dem Info-Stand. Karl hat nämlich zufällig ein Gespräch angehört.“

Während Gaby alles erfuhr, nahm er sich nochmals knetend ihrer Füße an.

„Jetzt könnte ich Marathon laufen“, meinte sie schließlich.

Das heißt, sie kam mit.

10. Schutzgeld-Erpresser

Spätnachmittags hatte es ein bißchen geregnet — von der vielbeschäftigten TKKG-Bande unbemerkt. Jetzt war die Luft kühl und klar.

Sich in Bad Neuzell zurechtzufinden, ist kein Kunststück für jemanden, der rechts und links unterscheiden kann.

Die vier Freunde, großstadt-gewieft, sockten den Weg zurück, den Jörg vorhin gefahren war.

Die Richtung stimmte. Alsbald bummelten sie eine breite Straße hinunter, die tatsächlich BREITE Straße hieß und in deren letztem Drittel sich der Weekend-Koloß über alle umliegenden Gebäude erhob.

„Von weitem sieht’s aus“, sagte Karl, „wie das UN-Hauptquartier. Architektonisch derselbe Stil. Aber so bescheuert wie dort geht’s im Weekend wohl doch nicht zu.“

„In solchen Großhotels“, meinte Tim, „ist die Atmosphäre meistens sehr unpersönlich. Man muß seine Familie mitbringen, damit welche da sind, die einen namentlich kennen. Mir ist die andere Art lieber.“

„Welche?“ fragte Klößchen.

„Die persönliche Betreuung. Wie im Erlenhof. Wäre ich dort zahlender Gast, hätte mich die Begeisterung angemacht. Wegen des netten Personals. Gaby im Service! Du in der Küche! Karl im Büro! Naja, und von mir als Fitneß-Trainer könnte ich auch noch was lernen.“

„Morgen löst du den Glattfeldt ab“, erinnerte ihn Karl.

„Tue ich gern. Der gefällt mir übrigens nicht.“

Karl pflichtete bei. „Ich glaube, der hat keine Lust mehr. Ist wohl nur noch mit dem Hintern da, mit dem Gehirn schon in den Ferien oder bei seinem neuen Job. Bei einigen Gästen war er sehr kurz angebunden, wie ich hören konnte. Du wirst gefälligst höflicher sein.“

„Und du wirst gefälligst die Bürotür zumachen“, lachte Tim. „Sonst stimmen deine Zahlen nicht.“

Der Straßenteil, den sie soeben abschlurften, war dunkel wie Frankensteins Gruft.

Sie kamen an der Einmündung einer schmalen und noch dunkleren Gasse vorbei.

An deren Anfang parkte ein Wagen, mit dem Heck in ihre Richtung.

Die rechte, hintere Tür war geöffnet. Die Innenbeleuchtung flackerte.

Vier Männer drückten die Polster breit. Jener, der hinten rechts saß, war im Aussteigen begriffen — fast jedenfalls. Er hatte einen Fuß schon auf dem Bordstein.

„...also morgen bei mir im Erlenhof“, sagte er in diesem Moment, „um 10.10 Uhr. Zimmer 312. Da kriegt ihr die Kohle. Für den vorletzten Auftrag, für den letzten — und einen Vorschuß für die neue Aktion. Klar?“

„Aber ja“, antwortete einer der drei. Seine Stimme klang, als hätte er lange im Ausland gelebt. „Müssen wir Krawatten umbinden — wegen deiner Tussi? Hahahah.“

„Gunilde wird ihren Morgenspaziergang machen. Da fällt mir ein...“

Statt auszusteigen, zog er seinen Fuß in den Wagen und schloß die Tür.

„Das ist er!“ wisperte Gaby aufgeregt. „Von dem habe ich erzählt. Ist der beknackte Poldemar Plöckl.“

„Goldblondes Haar“, murmelte Tim. „Von den andern sehen zwei aus wie Südländer. Jedenfalls von hinten. Der Krawattenmuffel trägt Glatze.“

Während sie langsam weitergingen, äugte er über die Schulter, prägte sich Wagentyp und Kennzeichen ein.

„Klingt nach Handelsvertretern“, meinte Klößchen.

„So schätze ich Poldemar Plöckl nicht ein“, widersprach Gaby, „eher wie einen Heiratsschwindler oder Hochstapler.“

„Wir werden auf ihn achten“, meinte Tim. „Nicht, daß der abreist, ohne zu bezahlen.“

„Wäre schlimm“, nickte Karl, der sich hinsichtlich der Zimmerpreise bereits auskannte, „312 ist eins der teuersten. Wahrscheinlich groß und top-eingerichtet. Plöckl und seine Begleiterin sind heute eingetroffen und wollen fünf Tage bleiben. Das — und den ganzen Belegungsplan — habe ich im Kopf.“

„Computer-Gehirn“, meinte Tim.

*

Um Handelsvertreter handelte es sich wahrlich nicht. Horst-Dieter ,Hodi’ Eckmüller hatte sich als Fremdenlegionär viele Jahre in den gefährlichsten Ecken der Welt rumgetrieben. Kriegführen war sein Handwerk. Anderes hatte er nicht gelernt. Nach seiner Entlassung fand er sich im normalen Leben nicht mehr zurecht. Da Gewalt und Brutalität seinem Wesen entsprachen, sah er seine Zukunftsaussichten in der Unterwelt. Damit hatte er zwar keineswegs eine Marktlücke entdeckt. Aber was er konnte, war in Verbrecherkreisen gefragt. Alsbald etablierte (einen sicheren Platz einnehmen) er sich: als Schläger, Leibwächter von Ganoven-Bossen und Handlanger bei Gewalttaten. Sein derzeitiger Boss war Poldemar Plöckl.

Hodi Eckmüller hatte einen bulligen Schädel, auf dem kein Haar mehr wuchs. Das flache Gesicht fältelten zahlreiche Narben. Er war nicht groß, aber wie aus Eisen gebaut.

Seine beiden Mittäter waren Gianni Palermo und Massimo Cozzalone: Italiener, die erste Erfahrungen bei der Mafia gesammelt hatten, aber dort abgesprungen waren, um sich beruflich weiterzubilden. Sie lernten bei Hodi. Die drei bildeten ein Team, das Plöckl zur Verfügung stand. Das lohnte sich allemal, denn die Knete rollte an, als würden sie die Scheine selbst drucken.

Gianni war untersetzt, hatte einen dicken Schädel mit Kraushaar und einen verwegenen Schnauzbart.

Massimo war groß, schlank, elegant, hatte ein schmales Gesicht und hüllte sich in Duftwolken. Meistens benutzte er drei Eau de toilettes gleichzeitig. Sein Spitzname war ,Tango-Schleicher’.

„...fällt mir ein“, sagte Poldemar, „daß ich nicht wieder dreckige Bemerkungen hören will, wenn Gunilde dabei ist. Habt ihr mich verstanden?“

„War ja deutlich“, sagte Hodi.

„Si“, nickte Gianni.

Der Tango-Schleicher nickte.

„Gunilde stammt aus altem Adel“, erklärte Poldemar. „Sie achtet auf Manieren.“

Das begriffen die drei.

Dann wechselte Plöckl das Thema.

„Weil wir hier so gemütlich sitzen, können wir alles gleich nochmal durchgehen. Also? Gianni!“

„Wir erklären Graf Paletti, daß sein Weekend keinen Pfennig wert ist, wenn er an uns keine Schutzgelder zahlt.“

„Ihr ruft an“, sagte Plöckl. „Vorläufig keinen persönlichen Kontakt.“

„Ist doch klar“, brummte Hodi. „Wir sind nicht aufs Hirn gefallen.“

Plöckl überhörte das. „Bis auf weiteres muß Paletti monatlich 20 000 Mark abliefern. Nur dann ist gewährleistet, daß bei ihm alles weiterläuft.“

„Andernfalls machen wir aus dem Weekend Schutt und Asche.“ Gianni gähnte.

Sie hatten alles längst besprochen. Aber der Boss wiederholte jede Anweisung fünfmal, kaute alles vor und zurück, hielt das für narrensicher und großen Managerstil.

Jetzt lehnte er sich zurück und massierte sein Kinn.

„Wenn wir das Weekend in der Tasche haben“, meinte er, „ist das unsere achte Geldquelle. Acht große Hotels zahlen dann an uns. Weil sie denken, wir sind die Mafia, und sie’s nicht wagen, die Polizei einzuschalten.“

„Ist ein Riesenerfolg“, stellte Hodi fest und streichelte seinen gewölbten Glatzkopf.

„Ich habe vor, mich noch weiter auszudehnen“, erklärte Plöckl. „Zunächst im europäischen Ausland, später rund um die Welt. Wir werden Schutzgeld-Teilhaber an jeder Hotelkette. Und ihr habt eine Lebensstellung bei mir.“

„Ist unkündbar“, sagte Massimo, der Tango-Schleicher. „Wo gibt’s sowas noch. Und das Einkommen! Als Arbeitgeber, Poldemar, bist du einsame Klasse. Eines Tages schlage ich dich für diesen komischen Orden vor... wie heißt er? Den kriegt doch jeder, der sich um die deutsche Wirtschaft verdient macht.“

Alle lachten.

„Wichtig ist“, Poldemar wurde wieder ernst, „daß wir glaubwürdig sind. Bei diesem Paletti habe ich ein komisches Gefühl. Nach allem, was ich über ihn weiß, ist er stur und beharrlich. Das heißt, wir müssen hart vorgehen.“

„Der wird schon begreifen, woher der Wind weht“, nickte Hodi. „Weigert er sich, landen erstmal ein paar Angestellte im Krankenhaus. Oder wir legen gleich einen kleinen Brand. Nur einen kleinen — mit Schadensbegrenzung. Sagen wir: Das Feuer vernichtet zwischen 288 000 und 302 000 DM. Hähähäh! So genau können wir das. Wie?“

„Was wir im Zweifelsfall machen“, sagte Poldemar, „entscheiden wir später. Erstmal stellt ihr ihn vor die Tatsache. So, und jetzt putze ich die Platte. Gunilde besteht darauf, daß ich dabei bin, wenn sie sich den Fernsehfilm ansieht. Morgen vormittag sehe ich euch.“

Er stieg aus, und der Wagen fuhr ab.

11. Gaby hat Mitleid

Vor dem Weekend-Portal hatte sich ein uniformierter Portier aufgepflanzt. Scharfäugig beobachtete er Straße und Passanten. Hinter ihm harrte die Drehtür neuer Gäste. In der Hotelhalle war reges Kommen, Gehen und Wandeln.

Die TKKG-Bande strolchte schon zum zweiten Mal vorbei.

Der Türhüter blickte abweisend.

Daß sie nicht zu den Hausgästen gehörten, schien er zu wissen. Das Interesse, mit dem sie ins Weekend luchsten, erschien ihm unangemessen.

„Er trägt eine Leihuniform“, stellte Klößchen fest. „Jedenfalls ist sie ihm zu klein.“

Das traf zu. Das grüne Fantasie-Geschneiderte bestand aus Hochwasserhosen und einem Frack, dessen Ärmel dem hageren Typ erheblich zu kurz waren. Sie endeten auf halbem Weg zwischen Ellbogen und Manschette.

„Sicherlich sind’s zwei Portiers“, überlegte Karl, „die sich den Job teilen. Muß so sein, damit keiner gewerkschaftlichen Ärger kriegt — wegen ungebührlicher Überstunden. Aber den Türhütern steht offenbar nur eine Uniform zur Verfügung, und figürlich sind sie aus zweierlei Bausätzen.“

Gaby lachte. „Ich stell mir gerade vor, ihr beide“, sie meinte Karl und Klößchen, „würdet schichtweise dieselbe Kluft tragen.“

„Das ginge nur mit Stretch-Klamotten“, meinte Karl. „Oder Willi muß wachsen.“

Wagen parkten am Bordstein.

Ziemlich nobles Gefährt dabei, stellte Tim fest.

Dann sah er, wie ein weißer Mercedes in die letzte freie Lücke rollte, beim Einparken die Stoßstange des vorderen Autos berührte, mit einem Reifen quietschend den Bordstein schmirgelte und zurücksetzend schließlich eine Lichtpeitsche antippte.

Zugegeben: Die Lücke war schmal.

„Vielleicht lernt er’s noch“, meinte Karl, der den Vorgang beobachtet hatte.

„Das sind Poldemars Kumpel“, sagte Tim leise.

Das Trio stieg aus.

Offenbar hatten sie den Nachmittag in einer Herren-Boutique zugebracht und sich eingepuppt mit dem Neuesten. Jedenfalls stammte ihr Outfit nicht aus der Altkleider-Sammlung; und der vierschrötige Italo-Typ hatte seine lila-gold-gestreiften Beinkleider zu eng gekauft. Die Hose kniff im Gesäß, und der Fatzke rückte und zerrte dran rum.

Glatzkopf, der den Chauffeur machte, schloß den Wagen ab. Sie kamen an den Nachwuchs-Profis vorbei, gaben denen also Gelegenheit, die Gesichter zu studieren.

Der Portier sprang von einem Fuß auf den andern, als freute er sich, und das Trio wirbelte durch die Drehtür.

„Jedenfalls wissen wir jetzt, mit wem sich Poldemar abgibt“, sagte Tim. „Die drei logieren vermutlich im Weekend. Das Kfz-Kennzeichen ist nicht von hier. Habt ihr schon gecheckt, woher die kommen?“

Seine Freunde drehten sich nach dem Wagen um.

„Aus unserer schönen Großstadt“, stellte Karl fest. „Na sowas! Aufgefallen sind sie mir dort noch nicht. Aber man kann ja nicht jeden kennen.“

„Weißt du, wo Plöckl und seine Gunilde zu Hause sind?“ fragte Tim.

„Nein. Aber ich kann nachsehen im Anmeldebuch.“

Sie bummelten zurück.

Für heute war nicht vorgesehen, das Weekend innen zu erkunden. Morgen war auch noch ein Tag. Das genaue Ausspähen wollte vorbereitet sein. Außerdem quengelte Klößchen. Er hatte seine Schokolade vergessen. Trotz reichlichen Abendessens in der Küche plagte ihn schon wieder der Hunger.

„Jedenfalls ist das Weekend ein ernstzunehmender Konkurrent“, faßte Tim den ersten Eindruck zusammen. „Wir können nur hoffen für Tante Isa, daß auch die Weekend-Kellner zu kurze Ärmel haben, den Empfangschef der Kragen seines Leihhemdes beengt und Paletti ein Pfennigfuchser ist, der den Kostüm-Fundus (Kleidungs-Bestand) klein hält.“

„Nach großer Hotelkette hört sich das nicht an“, lachte Gaby.

„Meistens sind’s die Großen, die fürchterlich sparen“, wußte Tim. „Deshalb sind sie ja groß geworden. Damit meine ich reich.“

„Dann lieber klein und arm“, meinte Karl, „aber mit passenden Klamotten.“

Sie erreichten den Erlenhof, bummelten durch den verwaisten Park, begutachteten den Tennisplatz — der im Mondlicht etwas stoppelig wirkte — und schlenderten dann zur Hof- und Rückseite, wo sie nachmittags angekommen waren.

Noch bevor sie um die Ecke schoben, hörten sie die wütende Stimme.

„Dreimal schon habe ich dich hier angetroffen“, kläffte Glattfeldt. „Willst klauen, was? Soll ich dich der Polizei übergeben?“

„Herr Direktor, ich stehle doch nicht“, schrillte eine junge Stimme. „Aber ein paar Abfälle aus der Küche würden meinen Ernährungsplan aufbessern.“

„Verschwinde, du Ratte!“

Die Ratte war ein verlotterter Typ, ungefähr im Wehrdienst-Alter, mit zotteliger Mähne und einem Rucksack, der nur einen Träger besaß.

Offenbar hatte er die Mülltonnen gefilzt.

Glattfeldt, der an der Rezeption seinen letzten Nachtdienst abriß, wollte auf dem Hof Zigarettenpause machen und entdeckte den Penner.

„Wie heißt du?“ brüllte er ihn an, während die TKKG-Bande näher sockte. „Deinen Ausweis!“

„Ich habe keinen.“

„Was? Keinen Namen?“

„Keinen Ausweis. Verloren. Mein Name ist Florian Speck.“

„Siehst eher wie Schwarte aus. Verschwinde!“

„Herr Direktor!“ greinte der Typ. „Hier ist eine Tüte mit ganz frischen Kotelettknochen. Kann ich die…“

„Nein!“

Die TKKG-Freunde erreichten die Szene.

So giftig, dachte Tim, braucht sich der Glattfeldt nicht aufzuspielen. Wem schadet denn das, wenn sich dieser armselige Tropf Abfälle holt?

Die Ankunft der Nachwüchsler bremste Glattfeldt etwas. Er rauchte hastig. Sein füchsischer Blick schoß in alle Richtungen.

„Ich glaube“, sagte Tim, „die Chefin hätte nichts dagegen, wenn er sich hier bedient.“

„Woher willst du das wissen?“ knurrte Glattfeldt ihn an. „Menschenkenntnis.“

„Na, schön! Mich geht’s ja nichts mehr an.“ Glattfeldt schnippte seine Zigarette weg und stampfte ins Haus.

„Ich will wirklich nicht klauen“, versicherte Florian Speck. „Das sind diese Vorurteile, worunter unsereins leiden muß. Wer nicht fesche, flotte Fetzen anhat, wird gleich als Dieb eingestuft.“

„Wie der Gemeindepfarrer siehst du wirklich nicht aus“, sagte Tim.

„Aber ich bin religiös. Ich gehe in jede Kirche, an der ich vorbeikomme.“

„Knackst den Opferstock, wie?“

„Neiiin! Ich bete. Und erbaue mich an den Heiligenbildern. Aber da haben wir’s schon wieder. Auch dir fällt nichts anderes ein als rüder Verdacht.“

„Wenn ich dir Unrecht getan habe“, sagte Tim, „dann entschuldige ich mich.“

„Schon gut. Der Direktor müßte sich entschuldigen.“

„Ist nicht der Direktor.“

Verwundert sah Tim, wie Klößchen von Gaby durch die Hintertür gezerrt wurde.

„Warte einen Moment, Florian!“ rief sie.

Tim grinste. „Kannst die Kotelettknochen vergessen. Ich glaube, du kriegst was Besseres.“

Er hatte recht.

Von Klößchen, der sich in der Küche bestens auskannte, ließ sich Pfote eine umfangreiche Wegzehrung zusammenstellen: mit Hartwurst, Käse, Brot und zwei Dauerkonserven.

Als sie den Freßbeutel überreichte, flatterte dem Penner das Gaumensegel vor Rührung.

„Ist wahnsinnig nett. Werde ich dir nie vergessen“, stammelte er. „Es gibt eben noch Menschen unter den Menschen.“

Dann kramte er in seinen Taschen herum.

Mit einem Stück Kreide trat er zur Hintertür.

Auf die braune Ziegelwand rechts malte er ein Zeichen: ø

„Ist das ein Zinken (Gaunersprache: Zeichen)?“ fragte Tim.

„Einer, auf den ihr stolz sein könnt“, nickte Florian Speck. „Er bedeutet: Hier gibt’s zwar kein Geld, aber was zu essen.“

„Das muß ich mir merken — für alle Notfälle“, meinte Klößchen — und fixierte den Kringel mit dem Querstrich aus zusammengekniffenen Augen.

Florian trollte sich.

Die Nachwuchs-Profis begaben sich ins Haus.

In der Halle, kaminnahe, hingen Plöckl und seine Gunilde in den Sesseln.

Im Champagner-Kübel dümpelte eine halbleere Flasche. Offenbar hatte Oberkellner Trill die richtige serviert, denn die Mienen drückten nicht Zoff aus, sondern Friede-Freude-Eierkuchen.

Hinter einer Zeitung versteckt, verdöste der gaulgesichtige Grimp den Abend. Eben gähnte er mit weit aufgerissenem Mund den Wirtschaftsteil an, was man nur von schräg links sehen konnte, wo ihn die Blätter nicht deckten. Im übrigen war das Gähnen glatte Ungerechtigkeit, denn die Wirtschaftsberichte konnten eher aufregen als einschläfern. Von Firmenzusammenbrüchen, Pleiten, Verfall der Währungen und sinkenden Aktienkursen war die Rede.

Glattfeldt war wieder hinter der Rezeption. Ihm stand Nachtdienst bevor. Doch unter Arbeitslast würde er sicherlich nicht zusammenbrechen.

„Bevor wir uns in die Poofe verrollen“, sagte Tim, „sollten wir Tante Isa Gute Nacht wünschen.“

Sie sohlten zum Privatbüro. Aber dort war sie nicht.

Sie fuhren mit dem Lift zu den Privatgemächern. Bei Isabel brannte Licht.

„Oh, ihr!“ meinte sie — und lächelte. Aber das Lächeln griff nur mühsam Platz. Ärger versuchte, Furchen in ihr apartes Gesicht zu graben.

„Über euch höre ich nur Gutes“, sagte sie. „Ein Jammer, daß ich euch nicht behalten kann. Hat’s Spaß gemacht?“

Es habe, bestätigten alle.

Isabel streckte die linke Hand aus.

„Seht mal! Mein Ring ist wieder da. Jörg hat ihn gefunden.“

Sie erzählte.

Hoppla! dachte Tim. Dazu denke ich mir mein Teil. Ist schon etwas seltsam, wie hier der Ring verschwindet und wieder auftaucht, verschwindet und wieder auftaucht... Demnächst kann man die Uhr danach stellen.

Daß Isabel sauer war wie eine Zitronen-Sonderzüchtung, ließ sich mit Blicken schmecken.

Ihr Lächeln hielt auch nicht lange, sondern wurde wieder vom Ärger verdrängt.

„Von Valentin Köschen, meinem ehemaligen Ehemann“, sagte sie, „habe ich euch ja schon erzählt. Wäre ich ihm doch nie begegnet! Die Scherereien enden nicht mit der Scheidung, sondern setzen sich fort.“

„War er hier, um zu klauen?“ fragte Klößchen.

„Hier hat er Hausverbot“, erklärte Isa. „Aber er findet andere Wege, um mich zu schädigen. Zur Zeit lebt er mit einer Frau zusammen. Mit so einer komischen Braut namens Carmen Tottrich. Das geht mich nichts an. Aber ich wünschte, sie würde ein bißchen auf ihn aufpassen. Denn neuerdings macht er Schulden auf meinen Namen. Er behauptet überall, ich wäre in seiner Schuld. Deshalb läßt er Rechnungen an mich schicken. Und zwar Zechschulden. In der Kneipe, wo er Stammgast ist, wird angeschrieben. Und der Wirt bittet mich zur Kasse.“

„Ziemlich unverschämt“, meinte Tim. „Laß dir das nicht bieten.“

„Ich werde ein ernstes Wort mit ihm reden“, nickte sie.

12. Schlimmer Irrtum

Seltsamer Job! dachte Carmen Tottrich. Bildet er sich ein, daß ich das glaube?

Sie beobachtete, wie Valentin — ihr Lebensgefährte — die Zeitung beiseite legte und aufstand.

Es war 21.50 Uhr. Ein milchiger Mond hing über Bad Neuzell. Seit fünf Minuten regnete es wieder. Der Wind schleppte Dunstschleier durch die Straßen.

Valentin grinste. Aber sie kannte ihn zu genau — immerhin seit zwei Jahren um nicht zu merken, wie unecht das war.

Vergeblich bemühte er sich um Lockerheit, wenn er zu seiner nächtlichen Arbeit aufbrach: zweimal in der Woche, manchmal dreimal.

In seinem erlernten Beruf als Maschinenbauer hatte er nicht mehr gearbeitet seit seiner Heirat mit Isabel Glockner. In all den Jahren hatte ihn seine verhängnisvolle Neigung zum Alkohol arg zugerichtet. Daran war auch seine Ehe gescheitert, wie Carmen wußte.

Valentin war hochgewachsen. Trotz der Tränensäcke und beginnender Stirnglatze war er immer noch ein gutaussehender Mann. Außerdem konnte er auf bestrickende Weise liebenswürdig sein, was über seinen Charakter hinwegtäuschte.

Carmen — die überhaupt nicht spanisch aussah, sondern wie eine blonde Walküre von 70 Kilo Lebendgewicht — war vernarrt in ihn. Trotzdem besaß sie genügend Sinn für die Wirklichkeit, um zu merken: irgendwas mit ihm stimmte nicht.

Er bezog Arbeitslosengeld. Aber das hätte nicht gereicht, zumal auch Carmen zur Zeit keinen Job fand. Zuletzt hatte sie in einer Schnellreinigung gearbeitet.

Zum Glück hatte Valentin dann seine Chance wahrgenommen, wie er es nannte, und sich als Wachmann bei einer privaten Bewachungsfirma einstellen lassen.

Ihren Fragen, die Firma betreffend, wich er aus.

Über die Tätigkeit erzählte er nur beiläufig.

Hauptsächlich gehe er Streife mit einem Kollegen, war seine Rede.

Carmen glaubte kein Wort, wußte aber nicht, weshalb er sie belog.

Es ihm unverblümt sagen? Davor schreckte sie zurück. Denn an seiner Hinwendung zu ihr hatte sich nichts geändert.

War sein Job solcherart, daß er damit keine Ehre einlegte? Oder?

„Tschüs, Liebling! Ich geh dann jetzt“, meinte er lächelnd. „Gegen fünf Uhr früh bin ich zurück.“ Er küßte sie.

„Viel Spaß!“

„Davon kann keine Rede sein. Aber irgendwas muß ich machen.“

Sie wartete, bis die Tür sich hinter ihm schloß.

Sich Klarheit zu verschaffen — das entsprach ihrer Art.

Heute abend würde sie ihm folgen.

Da er keinen Wagen besaß, konnte das nicht schwierig sein.

Außerdem würde sie sich vermummen, daß sie aussah wie ein Mann: mit Valentins altem Lodenmantel und seinem ausgedienten Filzhut.

In fieberhafter Hast zog sie sich an...

*

22.01 Uhr.

Am Ende der Halbach-Straße, wo keine Laterne brannte, traf sich Valentin mit den beiden.

Freddy Mertens hatte vier Jahre hinter Gittern verbracht. Der Einbrecher neigte auch zur Gewalttätigkeit.

Inge, seine Frau, paßte zu ihm und war aus dem Trio nicht wegzudenken. Sie war unschlagbar beim Auskundschaften. Während der Einbrüche stand sie Schmiere.

Für heute hatten sie eine Villa am Königsweg auf dem Programm. Die Bewohner waren verreist. Aber das Haus enthielt ganz bestimmte Werte.

Schweigend legten die drei den kurzen Fußweg zurück.

Am Ziel postierte sich Inge hinter einer Hecke, während Valentin und Freddy zur Rückfront schlichen.

Sie brauchten kein Licht, um einen der Rolläden aufzustemmen.

Valentin wollte eben den Glasschneider ansetzen, als Inge um die Hausecke hastete.

„Ein Typ beobachtet uns“, flüsterte sie.

„Was? Wo?“

„Offensichtlich ist er uns gefolgt. Jetzt versteckt er sich gegenüber in der Einfahrt.“

Inge war eine kleine, zähe Person mit Stupsnase und rotgefärbten Haaren.

„Polizei?“ fragte Freddy.

Er war nicht viel größer als seine Frau, aber vierschrötig und bärenstark.

„So sieht der Typ nicht aus“, wisperte sie. „Wahrscheinlich sollen wir die Drecksarbeit machen. Dann ist er mit dem Ballermann da — und nimmt uns die Beute ab.“

„Nicht mit uns!“ stieß Valentin durch die Zähne.

„Wartet hier!“ sagte Freddy. „Den sehe ich mir an.“

Er huschte in die Dunkelheit.

„Deshalb drehe ich nicht Däumchen“, murmelte Valentin und setzte abermals den Glasschneider an.

Fachgerecht knackte er das Fenster. Inge sah ihm zu.

Es dauerte einige Zeit, bis Freddy keuchend zurückkam.

„Inge hat recht. Der meinte uns. Von hinten habe ich mich angepirscht — und ihm dann eins mit dem Totschläger... Jetzt pennt er. Wenn wir uns beeilen, können wir die Bude noch leerräumen.“

Sie stiegen ein.

Inge blieb an der Hausecke, beobachtete die Straße und biß auf ihrem rotlackierten Daumennagel herum.

Nach etwa zehn Minuten tauchten die beiden wieder auf.

„Schmuck haben wir“, zischelte Freddy. „Und sogar Geld. Jetzt nichts wie weg!“

Als sie durch den Königsweg hasteten, starrte Valentin in die Einfahrt. Aber von dem Niedergemachten war nichts zu sehen.

„Er liegt hinter dem Pfeiler“, erklärte Freddy leise. „Besser, er ruht sich im Dunklen aus, wo er nicht gleich gesehen wird. Wahrscheinlich hat er ‘ne Gehirnerschütterung. Und das geschieht ihm recht.“

In der Halbach-Straße trennten sie sich.

Die Mertens schoben ab zu ihrer Adresse.

Valentin fühlte sich in Hochstimmung. Ein Drittel der Geldbeute — etwa 800 Mark — knisterte in seiner Tasche.

Während er überlegte, in welche Kneipe er einkehren könnte, kam er am ERLENHOF vorbei.

Er blieb stehen. Neidvoll sah er hinüber.

Zu blöd von ihm, daß er diese Chance damals verspielt hatte. Aber er war zu sicher gewesen, hatte geglaubt, er könne sich alles erlauben — und mit Isabel umspringen.

Pustekuchen! Immerhin war das Hotel ihr ererbter Besitz. Und er, Valentin, hatte nichts mitgebracht außer seinem gewinnenden Lächeln und unmäßigem Durst.

Vorbei! Vertan! Jetzt hatte er Hausverbot.

Trotzdem! Neugier drängte ihn, mal wieder über den altvertrauten Grund und Boden zu schleichen.

So kam es, daß er — immer im Schatten der Bäume — durch den Park pirschte.

Er sah das Licht hinter den Fenstern.

Im Restaurant war jetzt Feierabend, in der Küche herrschte Ruhe. Aber oben unterm Dach war man noch auf.

Er schlich über den Hof.

Da stand ja Isas Wagen, ein italienisches Coupé.

Er beugte sich zum Beifahrerfenster.

Natürlich! Sie hatte den Wagen nicht abgeschlossen.

Kopfschüttelnd stellte er fest, daß Isabels Handtasche auf dem Nebensitz lag.

Das war ja geradezu ein Angebot des Schicksals.

Nein, aber nein! Sowas durfte man nicht zurückweisen.

Leise öffnete er die Tür — und nahm die Handtasche heraus.

Kurzer Blick hinein.

Da war die Brieftasche mit Isas Führerschein, die Geldbörse, Make up-Utensilien, Taschentuch, Schlüsselbund.

Das wird dir eine Lehre sein, du Kanaille! dachte er und tappte zurück in die Dunkelheit.

13. Unverschämtheiten

Todmüde waren sie — und das rechtschaffendermaßen.

Jedenfalls traf die Gliederschwere und Gehirndösigkeit zu auf Gaby, Karl und Klößchen.

Sie zogen sich auf die Matratzen zurück, wo sie absegelten ins Traumland.

Tim, der ja hart im Nehmen ist aufgrund sportlicher Hochform rund ums Jahr, spürte noch keinen Verschleiß seiner Munterkeit.

Um seine Freunde nicht zu stören mit dem Licht der Nachttischlampe, hatte er sie nebens Bett auf den Teppich gestellt, sozusagen in den toten — nämlich abgewandten — Winkel.

Bäuchlings lag er daneben und las weiter in dem Buch über Satelliten- und Weltraumraketen-Technik. Faszinierend! Diese Möglichkeiten! Er verstand auch alles, weil er Physik und technisches Know how (gewußt wie) sowieso gut drauf hat.

Um 22.50 Uhr verspürte er Durst.

Ein gewisser Salzgeschmack breitete sich auf der Zunge aus. Offenbar hatte das Abendessen etwas zuviel von der weißkristallinen Substanz enthalten — woran Klößchen Schuld sein konnte. Hatte er doch mit eigenen linken Händen den Schmaus für seine Freunde gewürzt.

Vielleicht ist noch wer auf, dachte Tim, und ich kann mir ein Mineralwasser reinzischen.

Er erhob sich. Angekleidet war er noch.

Klößchen schnarchte. Karl rieb die Zähne aufeinander. Offenbar setzte ihm im Traum ein buchhalterisches Problem zu.

Tim schnappte sich seinen Jogging-Pullover, der nicht so fein war wie der silbergraue und deshalb privat getragen wurde.

Indem er ihn über den Kopf zog, trat er hinaus auf den Flur.

Dort wäre er, da er für einen Moment nur Baumwolle und sonst nichts sah, beinahe gegen Isabel geprallt.

„Huch!“ sagte sie. „Du schleichst ja wie ein Gespenst.“

„Karl und Willi schlafen schon.“ Er schloß leise die Tür.

„Und du?“

„Ich schlafe noch nicht“, grinste er. „Will was trinken.“

„In dem kleinen Schrank in eurem Zimmer sind Fruchtsäfte, Cola und Wasser“, sagte Isa.

„Haben wir noch gar nicht bemerkt. Ist ja toll. Vielen Dank!“

Aber er machte nicht kehrt, sondern hatte längst festgestellt, daß sie ausgehfertig angezogen war: leichter Mantel und Stiefel. Um diese Zeit?

„Willst du noch weg?“ fragte er.

„Ja. Ich bin zur Überzeugung gekommen, daß ich’s hinter mich bringen muß. Sonst kann ich heute nacht nicht schlafen. Aber wohl ist mir nicht dabei. Bestimmt gibt’s einen fürchterlichen Knatsch.“

Er wußte sofort, was sie meinte.

„Du willst deinem Ex-Mann die Meinung geigen?“

„Ihm vor allem verbieten, daß er auf meinen Namen Schulden macht.“ Sie seufzte. „Hoffentlich rastet er nicht aus. Er neigt zu Handgreiflichkeiten. Mich haßt er seit unserer Scheidung. Ich überlege, ob ich Glattfeldt mitnehme. Aber wer ist dann an der Rezeption?“

„Jetzt könnte ich dir anbieten, den Rezeptions-Job für die nächste Stunde zu übernehmen“, grinste Tim. „Aber ich denke nicht daran.“

„Ist doch klar. Du bist müde.“

„Bin putzmunter. Aber wir lassen Glattfeldt dort, wo er hingehört. Bei ‘ner Keilerei würde dir dieses Würstchen nichts nützen. Ich komme mit.“

„Du willst mich begleiten?“ Sie war erstaunt.

„Als Leibwächter. Und damit garantiere ich dir: Dein Ex-Mann wird seine Handgreiflichkeiten nicht in deine Richtung loslassen. Daß er sich selbst ohrfeigt, sei ihm gestattet. Mehr nicht. Gehen wir, ja? Meinen Durst stille ich später.“

Sie machte noch ein paar Bedenken geltend gegen sein großherziges Angebot. Es sei ja schon spät — und so.

Aber er merkte, daß sie im Grunde sehr froh war.

Sie fuhren hinunter.

Isas Wagen stand auf dem Hof.

Als sie eingestiegen waren, suchte sie auf den Rücksitzen herum, sah auch ins Handschuhfach und seufzte vernehmlich.

„Ich dachte, ich hätte sie hier vergessen.“

„Fehlt wieder was?“

„Meine Handtasche. Vielleicht liegt sie im Büro. Oder sonstwo. Es ist ein Kreuz mit meiner Achtlosigkeit.“

„Jörg wird sie finden“, lachte er.

Isabel fuhr los.

Der Regen hatte aufgehört. Mondlicht lag auf Bad Neuzell. Irgendwo in großer Höhe brummte ein Flugzeug.

Sie fuhren in eine Richtung, die Tim noch nicht kannte.

Die Gegend, wo Valentin Köschen mit Carmen Tottrich — den Namen hatte Tim sich gemerkt — wohnte, war sozusagen der Hinterhof des Kurortes: miefig, mit ärmlichen Häusern und ungepflegten Straßen.

„Nach dem Zweiten Weltkrieg standen hier Baracken“, erklärte Isa. „Zwielichtige Leute aus aller Herren Länder hatten sich breitgemacht. Später wurden dann die Häuser gebaut. Von dem Gesindel ist viel geblieben.“

„Und hier wohnt Valentin Köschen?“

„Dort.“

Sie war offenbar schon mal hier gewesen oder hatte sich Infos besorgt, hielt jedenfalls zielstrebig vor einem Häuschen, das wie selbst erbaut aussah — vorausgesetzt, der Selbsterbauer hat von Architektur und Maurerei keine Ahnung.

Die Fenster waren dunkel.

„Daß die schon schlafen, kann ich mir nicht vorstellen“, meinte Isa.

Sie schaltete den Motor ab, stieg aber nicht aus. Statt dessen trommelte sie nervös aufs Lenkrad.

„Ich peile mal die Lage“, sagte Tim. „Vielleicht hören sie Radio — im Dunkeln“.

Er schlurfte zur Tür.

Nach der Klingel suchte er vergebens.

Immerhin gab’s zwei Namensschilder: VALENTIN KÖSCHEN und CARMEN TOTTRICH.

Er klopfte, pochte, hämmerte zum Schluß mit der Faust — wobei er sich zurückhalten mußte, sonst wäre die Tür eingestürzt.

„Da scheint niemand zu Hause zu sein“, meinte er, indem er zum Wagen trat. „Willst du’s auf morgen verschieben? Oder warten wir?“

Isabel beugte sich vor und sah an ihm vorbei. Ihr Blick lief die Straße hinunter. Von dort kam ein Mann.

„Das ist er“, sagte Isa.

Valentin Köschen war hochgewachsen. Er trug Hut und Mantel, unter den er in diesem Moment einen Gegenstand schob.

Worum es sich handelte, konnte Tim nicht erkennen. Die Entfernung war zu groß.

Aber die Bewegung war rasch, fast hektisch — beruhte also nicht auf Zufälligkeit.

Vielleicht hat er Schnaps eingekauft, dachte Tim. Und Isa kriegt die Rechnung.

Zögernd näherte sich Valentin. Selbstverständlich hatte er den Wagen seiner Verflossenen erkannt.

Isabel stieg aus.

Köschen, jetzt auf Weitsprung-Entfernung heran, blieb stehen.

„Willst du zu mir?“ knurrte er.

„Allerdings, ‘n Abend, Valentin. Das ist Tim, ein Freund der Glockners — also auch von mir.“

Köschen bleckte Tim weißzähnig an, verstärkte sein Lächeln, während er sich Isa wieder zuwandte, und drückte den linken Arm fest an die Seite.

Dort, unterm Mantel, dachte Tim, versteckt er den Gegenstand. Sieht aber nicht aus wie ‘ne Flasche. Die ist runder, nicht so flach. Oder hat er einen Flachmann? Nee, die sind — glaube ich — kleiner.

„Und was, liebe Isa, verschafft mir die Ehre?“ säuselte Valentin.

„Ich muß mit dir reden.“

„Wie schön.“ Er rührte sich nicht.

„Es wäre besser, du bittest uns rein. Sonst hören die Nachbarn mit.“

Er äugte die Hütte an. „Carmen ist schon im Bett. Na, gut! Dann kommt mal rein in meine vier Wände.“

Er stakte voran, schloß auf, verschwand in einer finsteren Diele, die nicht viel größer war als ein Hühnerkäfig.

Isabel und Tim verharrten auf der Schwelle, warteten darauf, daß Licht werde.

Aber so eilig hatte es Valentin nicht.

Eine Tür quietschte. Sekunden später quietschte sie abermals, als sie geschlossen wurde.

Jetzt, dachte Tim, hat er erstmal den Flachmann — oder was auch immer — beiseite gebracht.

„Ich bin’s, Carmen“, rief Valentin mit einer Lautstärke, als müsse er sich in einem 80-Zimmer-Schloß von einem Ende zum andern vernehmlich machen.

Die Hütte hielt die Schallwellen gerade noch aus.

Valentin knipste Licht an, stieß eine Tür auf, ging in den Wohnraum, zog unterwegs seinen Mantel aus und warf ihn auf die Couch, nachdem er die 100 Watt einer Stehlampe zur Geltung gebracht hatte.

Der Raum war nicht ungemütlich.

„Setzt euch!“ bot Valentin an und plumpste in einen Sessel. Seinen Hut ließ er wie eine Frisbee-Scheibe zur Couch segeln.

Isabel setzte sich auf die vordere Kante eines Stuhls. Ihre Haltung drückte aus, daß sie nicht lange bleiben werde.

Tim lehnte sich an die Wand.

„Um es kurz zu machen, Valentin. Der Goldene Krug, die Flippi-Bar und Heinzis Bierbrunnen — drei Kneipen also, schicken mir Rechnungen. Sie betreffen Zechschulden, die du dort machst. Gut, das ist deine Sache. Aber als unerhört empfinde ich, daß du in deinen Kneipen behauptest, ich käme dafür auf — weil du noch viel bei mir gut hättest.“

Sein Lächeln vereiste. „So ist das? Habe mich schon gewundert, wieso mich keiner zur Kasse bittet. Nun, das muß ein Mißverständnis sein. Ich habe niemanden beauftragt, dir die Rechnungen zu schicken. Andererseits — wenn ich das jetzt so überdenke — finde ich den Vorschlag nicht übel. Da ist den Wirten direkt mal was eingefallen. Ich meine, du könntest mir wirklich ein bißchen unter die Arme greifen und... Sag mal, muß der Bengel zuhören?“

„Tim ist über alles informiert.“

„Mir wäre es lieber, wenn er ‘ne Mücke macht. Schlimm genug, daß du so indiskret bist.“

„Wenn du Tim die Tür weist, gehe ich auch. Aber dann übergebe ich die Sache sofort meinem Anwalt.“

„Na, schön! Soll er bleiben, der Bengel. Wo war ich stehengeblieben? Ach so! Ich finde also, du könntest mich ein wenig unterstützen. Schließlich habe ich dir die besten Jahre meines Lebens geopfert. Und was habe ich dafür gekriegt — außer einem Tritt?“

Isabel schluckte. „Deine Unverschämtheit überschreitet jede Grenze. Du bist ekelhaft. Also gut! Du willst es nicht anders. Ich werde in der Zeitung bekanntgeben — wie das üblich ist in solchen Fällen —, daß es zwischen uns kein Abkommen gibt, keine Vereinbarung, schon gar keine Verpflichtung meinerseits, wie du wahrheitswidrig in Umlauf bringst. Daß ich also für deine Schulden nicht aufkomme. Mehr habe ich dazu nicht zu sagen.“

Jetzt blättert sein Charme ab, dachte Tim.

Haßerfüllt starrte Valentin seine Ex-Frau an.

„Du fühlst dich untadelig, was? Hast Geld, hast das Hotel, kannst auf dem hohen Roß sitzen. Und daß wir mal verheiratet waren, ist dir heute peinlich.“

„Du sagst es. Ich schäme mich meiner Dummheit. Ich war jung und unerfahren. Du hast mich getäuscht. Ich ließ mich blenden, und heute denke ich mit Widerwillen an alles zurück. Deshalb sorge bitte nicht dafür, daß ich immer wieder an dich erinnert werde.“

„Du hochmütiges Frauenzimmer!“ sagte er böse.

„Keine Beleidigung, wenn ich bitten darf!“ schaltete sich Tim ein. „Den Bengel lasse ich Ihnen noch durchgehen. Aber wenn Sie Isabel beschimpfen, kriegen Sie’s mit mir zu tun.“

„Gleich mache ich mir in die Hose“, sagte Valentin.

„Nicht gleich. Das passiert erst, wenn ich Ihnen ein paar Knochen breche, die für alltägliche Verrichtungen unentbehrlich sind.“

„Laß es gut sein, Tim“, meinte Isabel und stand auf.

In diesem Moment klingelte das Telefon.

Es stand auf einem Tischchen in Valentins Nähe.

Er nahm ab und meldete sich.

Die Stimme des Anrufers raschelte im Hörer.

„Was?“ schrie Valentin. „Das... das ist unmöglich. Das... Moment!“

Er ließ den Hörer fallen, sprang auf und rannte hinaus.

Isabel und Tim sahen sich an.

„Carmen!“ brüllte Valentin. Er stieß Türen auf. „Carmen! Zum Teufel, wo bist du?“

Dann kam er zurück, verstört, mit fahlem Gesicht.

„Es... es scheint zu stimmen“, stotterte er in den Hörer. „Sie ist nicht da. Verstehe... ich nicht. Wo, sagen Sie, ist das passiert? Am Königsweg? In einer Einfahrt? Und gegenüber wurde eingebrochen. Da... damit hat Carmen nichts zu tun. Bestimmt nichts. Wo ist sie jetzt? Im Krankenhaus? Ja, ich komme.“

Er legte auf. Offenbar trugen ihn die Beine nicht mehr. Er fiel in den Sessel. Die Lippen zitterten.

„Carmen“, sagte er tonlos, „wurde eben... vorhin... weiß nicht! ...sie wurde aufgefunden. Sie ist bewußtlos und mußte ins Krankenhaus gebracht werden. Eine Kopfverletzung. Himmel, wie kommt sie in den Königsweg? Was... was... warum... Oh nein!“

Ihm scheint einzufallen, was sie dort wollte, dachte Tim. Und jetzt ist er total gebügelt.

„Ein Unfall?“ fragte Isa bestürzt.

„Nein. Sie wurde hinterrücks niedergeschlagen. Das heißt... äh... Davon hat der Polizist nichts gesagt. Aber es ist zu vermuten. Nicht wahr? Weil doch in der dunklen Einfahrt kein... Ich meine, wie sollte dort ein Unfall passieren? Es war eben die Polizei, die angerufen hat. Carmen wurde vom Notarzt versorgt und dann ins Krankenhaus gebracht. Ich muß hin.“

Er stemmte sich hoch.

„Du hast keinen Wagen?“ sagte Isa.

„Nein. Äh... könntest du mich hinbringen?“

„Selbstverständlich.“

Komisch! dachte Tim. Was der zusammenfaselt! Einerseits scheint er recht genau zu wissen oder zu ahnen, wie die Kopfverletzung entstanden ist. Andererseits marschiert er seelisch auf dem Zahnfleisch.

Sie verließen die Hütte.

Valentin kauerte sich auf dem Beifahrersitz zusammen. Er schien zu frösteln, hatte allerdings seinen Mantel vergessen.

Tim war in den Fond geklettert.

Das Krankenhaus lag am anderen Ende der Stadt auf einem Hügel: ein freundlicher Bau, den man von weitem für ein Hotel halten konnte.

Während der Fahrt war kein Wort gefallen.

Isabel hielt vor dem Portal.

Valentin stieg aus. Ohne sich zu bedanken, lief er zum Eingang und verschwand hinter der Milchglastür.

14. Wegen Lebensgefahr geschlossen

Fetzige Musik quoll aus verborgenen Lautsprechern. Aber dieser Hintergrundlärm war gedämpft genug, daß man sich unterhalten konnte.

Das Band lief schon zum dritten Mal.

Doch das fiel nur dem Barkeeper auf. Die Gäste im Weekend-Nightclub blieben durchschnittlich ein Stündchen, vielleicht auch zwei, länger selten. Das reichte nicht für die gesamte Laufzeit der Musik-Cassette.

Wieder schenkte der Keeper italienischen Brandy aus.

Den tranken die beiden, die sich Massimo und Gianni nannten, wie er mit einem Ohr gehört hatte.

Der dritte des Trios, das zur Zeit an der Theke rumhing, war ein Glatzkopf mit bösartiger Ausstrahlung. Er wurde ,Hodi’ angeredet. Er bevorzugte Apfelschnaps, weil man in den — wie er grinsend erklärte — so knackig reinbeißen könne.

Eben sah er auf die Uhr. Die Zeit näherte sich Mitternacht.

„Dann mach dich mal auf die Laufwarzen, Gianni“, meinte er. „Wir trinken aus und kommen nach.“

Gianni nickte, leerte sein Glas, sah den Keeper an, deutete auf Hodi und sagte: „Der zahlt.“

„Heh, heh, heh!“ fluchte Hodi.

Aber Gianni war schon vom Hocker geklettert und düste in Richtung Ausgang.

Bei der Rechnung gab’s dann noch Streit. Weil Massimo meinte, er hätte nicht neun, sondern nur acht Brandys geschluckt.

Der Keeper fühlte sich beleidigt und holte seine Unschuldsmiene hervor.

Selbstverständlich waren es nur acht gewesen. Aber woher sollte er denn wissen, daß dieser Spaghetti-Freak so gut zählen konnte — noch dazu nach acht, Pardon, neun großen Brandys.

Sie einigten sich auf neun. Dafür fiel das Trinkgeld popelig aus.

Bei Hodi getraute sich der Keeper keinen Aufschlag, zumal der für zwei zahlen mußte.

Als die beiden dann grußlos absockten, sah er ihnen nach. Gäste dieser Sorte konnten ihm manchmal den Beruf verleiten. Und ausgerechnet diese drei wohnten im Haus. Sie hatten die Zimmerschlüssel bei sich gehabt.

Hodi Eckmüller und Massimo Cozzalone, die gewalttätigen Schutzgelderpresser, stiegen hinauf zur Hotelhalle.

Sie roch neu und nach Leder. An der Rezeption beugten Empfangschef und Chefportier die Köpfe über irgendwelche Bücher.

Ein älteres Paar, fein in Schale, stieg draußen aus dem Taxi, kam herein, holte den Zimmerschlüssel ab und fuhr mit dem Lift hinauf.

Auf der anderen Seite der Halle begann eine Ladenstraße mit schicken Boutiquen.

Hodi und Massimo lungerten vor den LADIES FIRST-Damenmoden herum und warteten auf Gianni.

„Und wenn das Schwimmbad geschlossen ist?“ meinte Massimo.

„Hast du noch nie ‘ne Tür aufgebrochen?“

„Noch nie bei ‘nem Hallenbad. Was gibt’s da zu klauen außer Wasser, hähähäh.“

Hodi Eckmüller stimmte in das Gelächter ein. Sie waren schließlich ein lustiger Haufen. Außerdem hatten sie schon kräftig gezecht.

Der Lift kam herunter. Gianni stieg aus. Er trug eine Aktentasche unterm Arm.

„Habe Werkzeug mitgebracht“, meinte er, als er zu seinen Komplizen trat. „Denn vielleicht ist die Tür verrammelt. Das fiel mir eben noch ein.“

„Was ihr doch für weitblickende Mitarbeiter seid“, grinste Hodi. „Massimo hatte die gleiche Befürchtung.“

Massimo, der Tango-Schleicher, streckte schnuppernd die Nase in die Ladenstraße.

„Riecht ihr’s? Hier ist ‘ne Tussi mit superstarkem Parfüm vorbeigekommen. Köstlich!“

Gianni, der nicht so dicht an der Fluchtlinie stand, sondern mehr in Straßenmitte, grinste. Sah er doch, daß es sich beim nächsten Geschäft um eine Parfümerie handelte.

„Wahrscheinlich war’s keine Tussi. Der Laden selbst duftet. Hier kannst du dich morgen eindecken. Bestimmt kippt die Verkäuferin um, wenn sie dich riecht.“

„Nur kein Neid!“ meinte Massimo. „Ihr habt ja eure Nasen nur, damit der Schnupfen nicht die Ohren befällt. Aber Nasenmenschen oder gar Duftexperten seid ihr nicht.“

„Trotzdem merke ich genau“, sagte Hodi, „wenn ich jemanden nicht riechen kann. Oder wenn die Sache umgekehrt läuft. Der Keeper zum Beispiel, hatte null Bock auf uns. Ich wette, Massimo, es waren wirklich nur acht Brandys.“

„Neun!“ Der Tango-Schleicher schüttelte den schmalen Schädel. „Ich weiß doch, was ich kippe. Ich wollte ihn nur ärgern, den Affen. Habe nämlich gemerkt, wie er uns anglotzte.“

„Und doch waren es acht!“ beharrte Hodi.

Gianni wechselte seine Aktentasche in die andere Hand. Dann stiefelten sie zur Treppe.

Sie stiegen in den zweiten Stock hinauf und gingen zum Lift. Hodi drückte den „Hol-Knopf“. Die Kabine kam.

Da der Aufzug auch im Parterre Stockwerkanzeiger, erleuchtete, hatte — vermieden sie mit ihrem Umweg eine mögliche Auffälligkeit.

Wären sie unten eingestiegen, hätten die beiden Angestellten hinter der Rezeption vielleicht durch zufälligen Blick festgestellt, wohin das Trio fuhr, nämlich hinauf zur Dachterrasse.

Aus solchen Kleinigkeiten ergibt sich bisweilen ein Verdacht, eine Spur. Das wußten die drei aus Erfahrung.

Im Dachgeschoß, wo der Lift Endstation hatte, zeigte ein Schild die Richtung an: ZUM DACHGARTEN-POOL.

Es waren nur ein paar Schritte. Dann standen sie vor der gläsernen Doppeltür.

Auch die Schwimmhalle war rundum verglast, was einen grandiosen Blick freimachte — über Stadt und Land.

Selbst dem Mond fühlte man sich hier näher, und der schien zur Zeit mit aller Kraft. Sein Silberlicht fiel in schräger Bahn herein und spiegelte sich auf dem Wasser des Beckens.

Nur einige schwache Lichter ringsum waren in Betrieb.

Gianni drückte gegen den rechten Flügel der Tür. Er gab nach.

„Ist offen“, verkündete er, als hätten seine Kumpane Klappen auf den Glotzern. „Der totale Service. Könnte ja sein, es überkommt diesen und jene, noch nachts in die Brühe zu hüpfen.“

Sie traten in die Schwimmhalle.

Massimo blieb an der Tür und beobachtete den Flur. Aber dort herrschte Mitternachtsruhe.

In nächster Nähe befanden sich Sauna, Massage- und Fitneßraum. Daran an schlossen sich die — noch unfertigen — Gemächer einer Schönheitsfarm, die demnächst hier einziehen sollte. Also alles keine Räume mit Nachtbetrieb.

Die nächsten Gästezimmer lagen jenseits des Lifts, von hier aus gesehen, und waren vermutlich zur Zeit nicht belegt.

Gianni stellte seine Aktentasche an den Beckenrand. Plätschernd schlugen kleine Wellen an die Kacheln. Irgendwo gurgelte eine Umwälzanlage.

Vorsichtig nahm Gianni einen kleinen Kanister aus der Tasche. Er zog Gummihandschuhe an. Dann schraubte er den Verschlußdeckel des Einfüllstutzens ab.

Während er sich vorbeugte, goß er die ätzende Flüssigkeit ins Becken.

Das Wasser zischte und brodelte für einen Moment. Beißender Geruch stieg auf.

„Hört sich gut an“, meinte Hodi.

„Vielleicht kriegen die Kacheln Risse. Das Gift zerätzt alles. Eine Schildkröte würde nach einmal Durchschwimmen ohne Panzer an Land krabbeln.

„Falls sie noch krabbelt.“

„Hast recht. Wahrscheinlicher ist, sie löst sich auf in Schildkrötensuppe.“

Sie gingen zurück.

Gianni holte ein Din-A-4-großes Kartonstück aus der Tasche hervor.

Mit schwarzen Druckbuchstaben war geschrieben: WEGEN LEBENSGEFAHR ZUR ZEIT GESCHLOSSEN

Das Schild wurde außen an die Glastür geklebt. Dann sockten sie zwei Treppen hinunter, holten sich den Lift und fuhren in die erste Etage, wo Gianni ausstieg, um für den Rest des Weges die Treppe zu benutzen.

Seine Komplizen fuhren ins Parterre.

Die Vorsichtsmaßnahme war überflüssig. Niemand befand sich hinter der Rezeption.

Sie gingen hinaus. Der Türsteher hatte schon vor einer Stunde seinen Dienst beendet.

Gianni legte die Aktentasche in den Kofferraum. Einige Leute spazierten noch. Zwei Straßen entfernt quietschten Reifen unter einer Vollbremsung. Aber es reichte nicht. Crash... Man hörte, wie Glas splitterte und Blech gefaltet wurde.

Die drei fuhren zum Postamt.

Die beiden Italiener blieben vor der Telefonzelle.

Hodi Eckmüller hielt einen Fuß in die Tür. Seine Komplizen sollten mithören. Sonst war niemand in der Nähe.

Er wählte die Weekend-Nummer. Artig meldete sich eine Männerstimme. Mit Daumen und Zeigefinger hielt sich Hodi die Nase zu, was die Stimme ausreichend veränderte.

„Geben Sie mir Graf Paletti. Es ist dringend.“

„Tut mir leid, mein Herr. Mit Graf Paletti kann ich Sie im Moment nicht verbinden. Wenn Sie morgen früh ab acht Uhr...“

„Ich sagte, es ist dringend!“ unterbrach Hodi ihn lautstark. „Holen Sie ihn aus dem Bett — oder wo er sonst ist. Glauben Sie, ich verlange ihn zum Spaß um diese Zeit?“

„Ich werde es probieren. Augenblick!“

Sekunden später meldete sich der Weekend-Manager. Seine Stimme klang nasal, obwohl er nicht auf die Idee kam, seinem Riechorgan die Luftzufuhr abzuklemmen. Der Tonfall war ein Überbleibsel seiner vornehmen Erziehung.

„Sperren Sie die Ohren auf, Paletti“, sagte Hodi, „damit Sie alles mitkriegen — auch wenn’s wehtut. Ich spreche im Auftrag der Mafia. Was das heißt, muß ich nicht erklären. Sie haben das große Glück, daß wir Ihr Hotel für würdig erachten, von uns geschützt zu werden. Jetzt dürfen Sie sich freuen. Ab sofort, Paletti, stehen Sie und Ihr Laden unter unserem Schutz. Das ist ein Vorteil von internationaler Reichweite. Klar? Natürlich können wir unseren 24-Stunden-Service, tagein — tagaus, jahrein — jahraus, nicht umsonst ausführen. Sie kommen noch in den Genuß unseres Vorzugsangebots. Denn für spätere Kunden — ab Juli dieses Jahres — wird’s teurer. Mit 20 000 Mark monatlich sind Sie dabei. Morgen mittag ist die erste Zahlung fällig. Selbstverständlich in bar. Quittungen stellen wir nicht aus. Wie Sie sicherlich wissen, tätigen wir unsere Geschäfte als Vertrauenssache.“

Paletti hatte Zeit gehabt, seine Gedanken zu ordnen.

„Und wegen diesem Blödsinn“, schnaubte er, „holen Sie mich aus dem Bett. Unverschämtheit! Wenn Sie noch mal anrufen, Sie Spinner, verständige ich die Polizei.“

„Täte ich nicht“, sagte Hodi. „Es ist doch Ihre Gesundheit, mit der wir uns dann befassen müßten. Wollen Sie Ihre Zukunft als Pflegefall verbringen? Im übrigen liefere ich Ihnen gleich einen Beweis unserer Fähigkeiten. Irgendein neidvoller Konkurrent — oder jemand, der Sie nicht mag — oder ein Verrückter — jedenfalls ein gefährlicher Mensch hat Gift in Ihren Dachgarten-Pool geschüttet. Sie können ja mal einen Finger ins Wasser halten — und dann zusehen, wie er abfällt. Doch, wie gesagt, unser wachsames Auge ist überall. Wir entdeckten den Anschlag und haben gleich für Warnung gesorgt. Ein entsprechender Hinweis hängt an der Schwimmhallentür. Sie sollten dort abschließen und dann das Becken reinigen lassen — sonst häuten sich Ihre Gäste. Klar? Und noch mal, Paletti: Ein Wort zur Polizei — und Sie sind arm dran. Halten Sie morgen mittag das Geld bereit. Wir melden uns wieder.“

„Glauben Sie nicht“, rief der Manager, „daß Sie mich einschüchtern können. Mich nicht! Schon mein Altvorderer Graf Rülpskehlen hat sich niemals... Aber was erzähle ich Ihnen. Das sind ja Naturperlen vor Zuchtsäue. Ich weiß genau, wer dahinter steckt. Mit der Mafia — hah! — habt ihr nichts zu tun. Ihr Gelichter. Blanker Futterneid ist es, der euch zu solchen Anschlägen treibt. Aber ich werde mich zu wehren wissen gegen einheimisches Geschmeiß. Und wenn ich der einzige Hotelier sein sollte, der diesem Ort seinen Stempel aufdrückt. Mit mir nicht, ihr... ihr Einheimischen-Mafia.“

Peng! Er legte auf.

„Na, ist er kirre (gefügig)?“ fragte Gianni.

„Von wegen! Dieser Idiot denkt, wir wären die einheimische Konkurrenz.“

„Und?“

„Was heißt und?“ fauchte Hodi. „Stecke ich in seinem Kopf? Vielleicht besinnt er sich, wenn er das Ätz-Wasser sieht. Daß die Hiesigen sowas anstellen, glaubt doch keiner.“

„Also will er nicht zahlen“, meinte Massimo. „Das war ja auch nicht zu erwarten. Wenn ich daran denke, wie lange sich die andern gewunden haben, bevor sie die Kohle lockermachten! Wahrscheinlich müssen wir hier schweres Geschütz auffahren.“

Hodi nickte. „Wahrscheinlich.“

„Wen drehen wir durch die Mangel?“ fragte Gianni. „Ihn selbst? Einen leitenden Angestellten?“

„Ich halte ein Feuerchen für wirkungsvoller“, sagte Hodi, einen begrenzten Brand. Wenn er nicht behämmert ist, der Paletti, wird er dann merken, daß es billiger kommt, monatlich 20 000 zu zahlen. Viel billiger sogar.“

15. Die linke Tour des Nachtportiers

Während der Rückfahrt zum ERLENHOF saß Tim wieder vorn.

Mehrmals sah er Isabel von der Seite an, unauffällig. Sie wirkte bedrückt, auf traurige Weise nachdenklich.

Klar! dachte er. Rückblickend muß sie sich sagen: Und dieser Typ war mein Mann. Jetzt chauffiert sie ihn, und der kriegt nicht mal ein Danke raus. Aber ablinken will er sie — mit seinen Besäufnis-Rechnungen.

Sie erreichten das Hotel.

Isabel fuhr auf den Hof, wo es dunkel und still war.

Als sie ins Haus traten, sagte sie: „Von Glattfeldt werde ich mich schon mal verabschieden. Er macht um halb sieben Schluß. Sein Fahrplan erfordert das. Aber um die Zeit bin ich noch nicht auf.“

„Also stehe ich ab halb sieben hinter der Rezeption“, sagte Tim.

„Ab acht. Das reicht völlig. Zu so früher Stunde fällt nichts an. Notfalls hilft Trill aus. Er muß sowieso hier sein, um die Frühstücksgäste zu versorgen.“

Glattfeldt war im Rezeptions-Büro, hing in einem Sessel und hatte die Füße ausgestreckt.

Als die beiden eintraten, wandte er ihnen rasch den Blick zu. Vorher hatte er recht intensiv in die Ecke gestarrt, wo der Tresor stand.

Der Abschied fiel kühl aus, stellte Tim fest. Offenbar hatte Glattfeldt in den 16 Monaten, die er hier angestellt war, wenig Sympathie erweckt.

Immerhin gab er sich mitteilsam. Er habe, sagte er, seine Zelte schon abgebrochen, die Wohnung gekündigt, den Wagen verkauft. Der erste Zug morgen früh bringe ihn zur nächsten Großstadt, wo er die Mittagsmaschine nehme, um in sonnige Ferne zu jetten. Dort, im Ausland, werde er seinen neuen Job antreten.

„Dazu wünsche ich Ihnen viel Glück“, sagte Isa abschließend und gab ihm die Hand.

„Gute Fahrt und guten Flug!“ wünschte Tim.

*

In der ERLENHOF-Halle brannte nur noch eine Lampe.

Überall herrschte Stille. Das Haus schlief.

Glattfeldt tupfte sich Schweiß von der Stirn. Das machte die Aufregung.

Auf den Tresen gestützt, lauschte er eine Weile. Niemand kam. Niemand war in der Nähe.

Er ging ins Büro zurück und öffnete den Tresor.

Dort lag’s, das dicke Geldkuvert, das ihm dieser Poldemar Plöckl anvertraut hatte. Anvertraut? Aufgeführt hatte sich der, als wären es die Kronjuwelen.

Glattfeldt legte den Umschlag auf den Schreibtisch.

Ungefähr eine halbe Stunde benötigte er, um die Lasche zu öffnen. Nichts riß ein, nichts wurde beschädigt.

Mit gierigen Händen nahm er das Geld heraus.

Was er sah, enttäuschte ihn etwas. Die drei dicken Geldbündel wären in deutscher Währung ein Vermögen gewesen. Aber es handelte sich um italienische Zahlungsmittel. Um Lire also, und da ist ja die Kaufkraft sehr schwachbrüstig. In diesem Fall bedeutete das: viele, viele Banknoten, aber-verhältnismäßig-geringer Wert.

Nun ja! Etwa 60 000 DM waren es — umgerechnet, wie er überschlägig schätzte.

Er legte das Geld in einen Karton, den er mit Tesafilm zuklebte. Aus Briefpapier schnitt er Zettel von Banknoten-Größe zurecht. Er schichtete drei Bündel von entsprechender Höhe, spannte die Gummibänder drum, die das echte Geld zusammengehalten hatten, und schob alles in den Umschlag.

Phantastisch! Kein Unterschied zu vorher. Es sah genauso aus, fühlte sich genauso an, hatte vermutlich dasselbe Gewicht.

Er schloß die Lasche, indem er etwas Klebstoff verwendete. Noch einmal überprüfte er alles — und war mit sich zufrieden. Dann schloß er das Kuvert wieder im Tresor ein.

Die Schnipselreste des Briefpapiers spülte er in der Toilette runter. Die Klebstofftube landete in der Mülltonne.

So — nun sollte man ihm erstmal beweisen, daß er sich an dem Geld vergriffen hatte. Außerdem war er ja morgen über alle Berge. Und wegen dieser Lappalie (Belanglosigkeit) würde kein Land ihn ausliefern.

*

Tim fühlte sich als Kavalier. Selbstverständlich brachte er Isabel bis zu ihrer Wohnungstür. Außerdem war das nur zweieinhalb Schritte vom Apartment der Jungs entfernt.

„Vielen Dank, Tim, daß du mich begleitet hast. Das war eine große Hilfe und...“

Sie hielt inne.

Auch Tim hörte, daß sich jemand in Isas Wohnung befand.

Jörg? Eine Stimme brummelte. Ja, es war Jörg. Aber mit wem, zum Teufel, redete er?

Isa öffnete die Tür.

Jörg war im Schlafanzug. Er stand beim Telefon und hielt den Hörer ans Ohr. Jetzt drehte er sich um.

„...Moment!“ maulte er in die Sprechmuschel. „Da kommt sie. Ich übergebe.“

Er deckte eine Hand über die Muschel.

„Hörte dein Telefon und habe abgenommen. Es ist der Paletti.“

Nanu! dachte Tim. Was will denn der Weekend-Manager zu mitternächtlicher Stunde? Hat er zuwenig Frühstücksbutter gebunkert und hofft jetzt auf Nachbarschaftshilfe? Oder fragt er an, ob sie zufällig ‘ne Portiers-Uniform erübrigen kann?

Isabel nahm den Hörer und meldete sich.

Schon nach wenigen Sekunden wich die Verwunderung aus ihrem Gesicht und machte Zorn Platz.

Heftig winkte sie Tim, der noch auf der Schwelle stand, heran.

„Wie bitte, Graf Paletti“, sagte sie. „Ich habe nicht genau verstanden. Könnten Sie das wiederholen?“

Sie braucht mich als Zeugen, folgerte Tim rasiermesserscharf.

Und richtig! Isabel drehte den Hörer so, daß er Palettis Geschnaube verstand. Äußerst aufgebracht war der Graf, stand sozusagen neben seiner adligen Hochform, als er blökte.

„...weiß ich ganz genau, daß Sie dahinterstecken. Jawohl! Mir wurde längst zugetragen, daß die einheimischen Hoteliers Front gegen mich machen. Bekämpft soll ich werden mit allen Mitteln. Und Sie sind die Anführerin — nein, die Rädelsführerin! Auch das wurde mir gesagt. Aber Sie sollen wissen, daß ich unempfindlich bin gegen erpresserischen Druck. Diese Methoden verfangen bei mir nicht.“

„Wovon reden Sie eigentlich“, rief Isabel. „Wie kommen Sie dazu, mich mit irgendeiner illegalen Handlung in Verbindung zu bringen? Was ist denn passiert?“

„Das wissen Sie genau. Tun Sie nicht so unschuldig. Und schreiben Sie sich hinter die Ohren, daß Sie mich nicht zermürben können.“

Es knackte in der Leitung. Paletti hatte aufgelegt.

„Ein Verrückter!“ sagte Isa. „Offenbar ist er übergeschnappt. Was denkt der sich eigentlich?“

„Es hörte sich an“, sagte Tim vorsichtig, „als hätten deine lieben Kollegen was gegen das Weekend unternommen. Will ja niemanden beschuldigen, aber — wie auch mir zu Ohren drang — die Herren Maier, Bellevue, Terzhaber, und Roter Schwan, scheinen nicht zimperlich zu sein in der Wahl ihrer Mittel. Trotzdem grenzt es an Gehirndiebstahl, daß Paletti dich verdächtigt.“

„Was ist denn los?“ nuschelte Jörg. „Ich verstehe überhaupt nichts.“

„Wahrscheinlich irgendein Anschlag aufs Weekend“, meinte Isa, „und ich wäre der Anstifter. Denkt Paletti.“

„Hah?“ machte Jörg. „Ulkig! Hähähäh! Wo du doch das Weekend so liebst!“

„Laß die dummen Scherze!“

Jedenfalls, dachte Tim, werde ich der Sache morgen nachgehen. Immer am Ball bleiben! Ist ein löblicher Grundsatz.

16. Wo ist der Ring?

Ein sonniger Morgen erhob sich über Bad Neuzell. Auf den Wiesen verdampfte der gestrige Regen. Die Wagen der Straßenreinigung waren unterwegs. Und Glattfeldt schlich sich gegen 7.30 Uhr aus dem Hotel, nachdem er Trill, dem Oberkellner, Schlüssel und Unterlagen übergeben hatte.

Unter dem Arm trug Glattfeldt seinen Geldkarton.

Den Trenchcoat hatte er sich locker über die Schultern gehängt.

Alles Gepäck war gestern schon aufgegeben. Er brauchte nur noch die Reisetasche abzuholen, die der Hausmeister seiner bisherigen Apartmentwohnung für ihn verwahrte.

Später, nämlich um 8.11 Uhr, würde er den Zug nehmen zur Großstadt.

*

Isas Wecker klingelte um Viertel vor sieben. Sie war noch müde. Doch die Pflicht rief.

Eine halbe Stunde später war sie bereits in der Küche, um mit ihren Leuten die Tagesplanung festzulegen.

Jörg, ihr mißratener Stiefsohn, stand lauschend hinter der Tür seines Zimmers. Durchs Schlüsselloch hatte er Isas Abflug beobachtet. Und sich besonders für ihre Hände interessiert. Er sah den Schmuck, den sie trug, und war zufrieden.

Heute, ja heute, mußte die Sache endgültig laufen.

Friedheim, der schlitzohrige Juwelier, drängte. Der Interessent für den Ring würde heute vorbeikommen und kaufen.

„Übermorgen brauche ich den Ring“, hatte Friedhelm vorgestern gesagt. „Sonst kannst du das Geschäft vergessen. Aber dann läuft nie wieder was zwischen uns — und wenn du den Cullinan (größter bisher gefundener Rohdiamant — 3108 Karat schwer) brächtest.“

Isas Stiefsohn war fest entschlossen.

Er brauchte Geld.

Was schert es ihn da, daß Isabel eine herzensgute Frau war — und ihn immer behandelt hatte, als sei er ihr eigener Sohn.

Als die Luft rein war, taperte er über den Flur.

Isa hatte ihre Wohnung nicht abgeschlossen.

In diesen Teil des Hauses kamen ohnehin nur Befugte.

Im Wohnraum trat er zu dem Regal, wo der ochsenblutfarbene Schmuckkoffer stand.

Er öffnete ihn.

Der Einkaräter! Wo, zum Teufel, war er?

Jörg suchte. Vergebens.

Verdammt! Das war doch nicht möglich! Er wußte genau, daß sie ihn heute nicht trug. Ganz genau hatte er ihr durchs Schlüsselloch auf die Hände gesehen.

Und nun?

Er begann die Wohnung abzusuchen.

Vielleicht war Isabel wirklich verschusselt. Vielleicht hatte sie den Diamantring irgendwo hingelegt.

Er suchte, bis seine Augen schmerzten und die Ohren brummten. Den Ring fand er nicht.

Kalter Schweiß brach ihm aus. Ein anderes Schmuckstück zu nehmen, war sinnlos. Friedheim wollte den Ring und sonst nichts.

Außerdem war die ganze Zerstreutheits-Arie nur auf ihn abgestellt. Seine Stiefmutter trug kein anderes Schmuckstück so häufig.

Nach einer halben Stunde brach er die Suche ab.

Entnervt schlurfte er in seine Bude hinüber.

Um ein Haar wäre er Gaby in die Arme gelaufen.

Aber als sie ihre Tür öffnete, hatte er seine gerade geschlossen.

*

„…hat sich das also gestern abend noch abgespielt“, sagte Tim, „während ihr gepennt habt wie die Siebenschläfer mitten im Winter — beziehungsweise wie die menschlichen so ums hundertste Jahr.“

„Häh?“ fragte Klößchen, der gerade in die Turnschuhe schlüpfte, die er immer zuletzt anzog. Es konnte sogar passieren, daß er erst die Mütze aufsetzte, sich mit dem Schal drosselte und den Schirm aufspannte — ehe er in seine Maukenkähne stieg.

„Tim will damit sagen“, Karl klopfte gerade sein Kopfkissen auf, „daß wir tief schliefen. Eben wie Siebenschläfer — und seine, Tims, nachgereichte Erklärung betrifft das Wort in dessen doppelter Bedeutung. Was ich mal ganz rasch erklären will, obwohl — ich weiß, Willi — wir derzeit Ferien haben. Beim Siebenschläfer handelt es sich einmal um ein Viech — einen sogenannten Bilch, mit oben grauem und unten weißem Fell und buschigem Langschwanz. Der Bilch hält einen besonders langen Winterschlaf. Zum andern ist der Siebenschläfer einer von sieben Brüdern, die als Christen verfolgt und eingemauert wurden — ist schon ‘ne Weile her — und sich durch Tiefschlaf retteten. Der Legende zufolge dauerte der 200 Jahre! ...so ums hundertste Jahr, wie Tim zu sagen beliebt, herrschte also tiefster Tiefschlaf. An Wahrnehmungen lief da gar nichts.“

„Sowas muß ich mir anhören“, seufzte Klößchen, „und in der Küche wartet mein Frühstück.“

Heute ist er als erster fertig, dachte Tim. Unglaublich! Die Küche zieht ihn an wie ein Magnet.

Es klopfte.

Da alle ihre Hosen anhatten, rief Tim: „Herein!“

Gaby schob sich durch den Türspalt.

„Wünsche wohl geruht zu haben“, begrüßte sie die Jungs.

Tim erhielt ein Guten-Morgen-Bussi, was vier Stunden Schlafmangel ausglich — wie er fand. Und nötig hatte er das. Seine Nacht war kurz gewesen.

Gaby trug einen engen, blaugerippten Pullover und Jeans. Über den Ohren war das Goldhaar vom Duschen noch feucht. Sie hatte einen Pferdeschwanz gebunden.

Die weiße Schleife hinten war mindestens so groß wie die an ihrer Servierschürze.

Tim berichtete seiner Freundin von dem Besuch bei Valentin Köschen und von Graf Palettis seltsamen Anruf.

„Ist natürlich hirnrissig, Tante Isa mit einem Anschlag in Verbindung zu bringen“, sagte er. „Deshalb müssen wir uns um die Sache kümmern, bevor ein Verdacht an ihr hängen bleibt. Um Durchblick zu kriegen, müssen wir zum Weekend. Und zwar bald. Möglichst gleich. Was schwierig ist, da ich bis mittags hinter der Rezeption dienern soll. Wie machen wir das? Alle können wir nicht abdüsen. Wir müssen uns untereinander vertreten.“

„Geht bei mir nicht“, erklärte Klößchen. „Bin in der Küche unentbehrlich.“

„Ich helfe bis halb elf beim Frühstück“, meinte Gaby. „Dann beginnt schon das Eindecken für die Mittagsgäste.“

„Bei mir sieht es besser aus“, sagte Karl. „An der Rezeption kann ich pendeln zwischen Schreibtisch und Tresen. Mit der Buchhaltung komme ich gut voran. Und die paar Gäste, die uns zur Zeit bevölkern, fertige ich ab mit links — in aller Höflichkeit, natürlich.“

„Stark, Karl!“ lobte Tim. „Auf diese Weise kann ich weg für ein Stündchen und beim Weekend nachforschen.“

Sie begaben sich hinunter und erstmal zu Isa ins Büro.

Nach der Begrüßung wurde Dienstliches besprochen.

Daß sich Tim als Glattfeldts Vertreter für eine Weile von Karl vertreten ließ, verwunderte Isa. Aber sie hatte nichts einzuwenden.

Was er vorhatte, behielt Tim zunächst noch unter Verschluß. Isa lächelte. Aber ihre Braunaugen blickten traurig. Sie hielt die linke Hand hoch und wackelte mit dem Ringfinger.

„Er ist wiedermal weg.“

„Wer?“ fragte Gaby. „Der Ring?“

Isa nickte. „Gestern abend hatte ich ihn noch. Das weiß ich genau. Jetzt ist er verschwunden. Außerdem finde ich meine Handtasche nicht. Alle Papiere sind drin. Ich glaube, neuerdings spukt es im Erlenhof.“

„Es gibt für alles eine Erklärung“, meinte Tim. „Nervenschwäche deinerseits steckt bestimmt nicht dahinter. Eher würde ich einen Dieb in den eigenen Reihen vermuten. Ginge dein Ex-Mann ein und aus, wäre alles klar.“

17. Florians Rache

Frühling! Es war tatsächlich Frühling.

Florian Speck, der von Gaby beschenkte Penner, atmete auf. Er haßte Kälte. Bei Eis und Schnee im Freien zu schlafen, war kein Zuckerlecken. Aber jetzt begann die angenehme Zeit.

Er war ganz im Süden gewesen, tippelnd, und wußte: Der Schnee hatte sich zurückgezogen in die höheren Lagen. Hier, in Bad Neuzell, brauchte man — auch nachts — nicht unbedingt einen Mantel.

Das war letztlich der Grund, weshalb ihm — Florian Speck — die Sache mit seinem Erzfeind passierte: mit Walter Glattfeldt.

Dessen Namen wußte er freilich nicht.

Für Florian war und blieb er der ,Direktor’.

An diesem sonnigen Morgen schlurfte Florian den menschenleeren Bahnsteig des Neuzeller Ost-Bahnhofs ab.

Es gab tatsächlich einen Ost-Bahnhof, obwohl seit Jahren beabsichtigt war, ihn endlich stillzulegen. Er war überflüssig wie der Kropf an einer schönen Frau, sah nur selten Reisende und war aus kaufmännischer Sicht nicht zu rechtfertigen.

Manche Züge hielten hier. Die meisten fuhren durch.

Florian gähnte.

Er hatte auf einer Parkbank genächtigt.

Sein Rucksack, an dem ein Träger fehlte, war unbequem. Höchste Zeit, sich bald einen neuen zu klauen.

Aber Rucksäcke stehen nicht haufenweise in der Gegend rum wie Bäume oder Tagediebe.

Jetzt war Florian damit beschäftigt, die Abfallkörbe nach Verwertbarem zu überprüfen.

Nichts, nichts! Diese Bahnstation war total tote Hose.

In diesem Moment kam Glattfeldt.

Das heißt, zunächst mal hielt ein Taxi vor dem Stationsgebäude und entließ ihn ins Freie.

Florian stand hinter dem dicksten Pfeiler und beobachtete mit einem Auge.

Die Sonne blendete ihn. Er zwinkerte.

Dann erkannte er den Mann.

Heißer Haß brodelte in Florian hoch.

Da war er, der Direktor, der ihn ständig beschimpft, verjagt und gedemütigt hatte.

Offensichtlich wollte er verreisen — und hatte wohl die Fahrkarte schon, sockte nämlich nicht ins Gebäude zum Schalter, sondern kam im Laufschritt heran.

Er hatte nur eine Reisetasche bei sich.

Wie der hetzt, der Mistkerl, dachte Florian. Wahrscheinlich geht seine Uhr falsch. Der will zum Intercity. Aber der IC ist noch nicht eingeläutet.

Daß um 8.11 Uhr ein IC am Ost-Bahnhof hielt, konnte er dem Fahrtrichtungsanzeiger entnehmen.

Florian äugte hinter dem Pfeiler hervor.

ts... ts... ts...! dachte er, während sein Blick an Glattfeldts Reisetasche hing.

Sie war aus weinrotem Leder.

Wenn man so eine Tasche hätte! Glattfeldt rauchte hastig.

Knochige Schultern füllten den modischen Pullover. Sein Gesicht war grau, ziemlich müde.

Er stellte die Tasche auf eine Holzbank.

In derselben Sekunde stieß er einen Schrei aus, wirbelte herum, ließ den Glimmstengel fallen und spurtete am Stationsgebäude vorbei zum Vorplatz zurück.

Dort fuhr das Taxi ab.

Florian war zusammengezuckt bei dem Schrei, hatte aber sofort gemerkt, daß das nicht ihm galt.

„Haaaaalt!“ brüllte Glattfeldt. „Stop! Mein Mantel!“

Er rannte dem Wagen nach.

Der Fahrer war morgenmüde, döste beim Fahren und sah nur selten in den Rückspiegel.

Erst nach 150 Metern bemerkte er den gestikulierenden Verfolger, der gerade aufgeben wollte, nochmal wie ein Hampelmann zappelte und dann Stillstand.

Der Fahrer hielt. Als er sich umwandte, sah er, daß auf den Rücksitzen ein Trenchcoat lag.

Zu diesem Zeitpunkt hatte Florian bereits 400 Meter zurückgelegt — in entgegengesetzter Richtung.

Selbstverständlich mit der roten Reisetasche in der Hand.

Hah! Diese Genugtuung! Rache, dachte er, muß man frisch genießen — besonders morgens.

Die Tasche war leicht. Offenbar enthielt sie nicht viel.

Noch sah er nicht nach. Denn um einen Bereicherungsdiebstahl ging’s ihm ja vornehmlich nicht. Das fiel nebenbei an. Hauptsache war, dem Kerl eins auszuwischen.

Florian rannte eine stille Straße entlang.

Niemand war in der Nähe.

Er sah über die Schulter.

Kein Verfolger.

Damit siegte die Neugier.

Verborgen in einer Hofeinfahrt, verschnaufte er von dem langgezogenen Sprint.

Die Tasche hatte Reißverschluß. Er klemmte. Aber dann ließ er sich öffnen.

War das alles?

Nur ein Schuhkarton lag drin, umklebt mit Tesafilm.

Er zerrte und riß daran, löste einige Streifen, aber nicht alle.

Egal! Untersuchen konnte er später. Erstmal umpacken.

Er nahm den Rucksack ab.

Seine Habseligkeiten fanden in der Tasche Platz. Den Rucksack warf er weg. Mit der Tasche in der Hand — sah er nicht aus wie ein Weltreisender?

Stolz latschte er aus der Einfahrt auf die Straße. Das war ein Fehler. Klüger hätte er getan, erstmal um die Ecke zu luchsen.

Denn ,Direktor’ Glattfeld war inzwischen in seinen Trenchcoat geschlüpft und hatte sich an die Verfolgung gemacht.

Er hatte gesehen, in welche Richtung Florian lief, ihn zwischenzeitlich aus den Augen verloren, aber jetzt war er nur 20 Schritte entfernt, verharrte keuchend und wußte nicht weiter.

Verdammt!

Für die Dauer dreier Lidschläge starrten sie sich an.

Dann nahm Florian die Beine in die Hand und jagte — haste-was-kannste die Straße hinunter.

Fliehend sah er sich um.

Elende Kiste!

Der ,Direktor’ holte auf. Zornesröte überzog das Gesicht. Ganz nahe schon war er.

Der bringt mich um! zuckte es Florian durch den Kopf.

Aber sein Schutzengel nahte bereits.

Er saß in einem Streifenwagen und trug Polizeiuniform.

Florian lief ihm vor die Räder. Reifen quietschten. Der Polizist stieg aus. Seine Miene war bitterböse und streng.

Trotzdem — Florian fiel ihm fast in die Arme.

„Ich... geb’s ja zu, Wachtmeister“, keuchte er. „Habe den Koffer... ich meine, die Tasche... habe sie geklaut.“

„Dieser Dieb!“ brüllte Glattfeldt und schnaufte die letzten Meter heran.

„Mal langsam!“ sagte der Polizist. Er war jung und mitmenschlich engagiert. Besonders die gesellschaftlichen Randgruppen hatten es ihm angetan: Penner, zum Beispiel, auch Nichtseßhafte genannt: Fixer, Klein-Kriminelle, Straßenmädchen und Rocker. „Was ist los?“

„Er... hat... mir... die Tasche gestohlen“, japste Glattfeldt und fühlte seine Raucherlunge hinter den Mandeln.

Trotz rasselnder Bronchien gelang ihm ein kurzer Bericht.

„...aber will ich von einer Strafanzeige absehen, Wachtmeister“, schloß er. „Weil ich immer voller Mitleid bin bei solchen elenden Kreaturen.“ Wütend funkelte er Florian an. „Für die ist so ein Diebstahl ja geradezu Mundraub. Vielleicht hätte er die Tasche gefressen.“

„Nana!“ meinte Wachtmeister Lohmann. „Aber Sie haben recht. Es ist besser, wenn wir den Vorfall nicht aufbauschen, sondern gleich zu den Akten legen.“

„Nur meine Tasche will ich zurückhaben“, sagte Glattfeldt. Lohmann hielt sie bereits in der Hand. „Hier haben Sie das Prachtstück. Sind das Ihre Sachen?“

Er meinte Florians Zeug. Es füllte die Tasche bis obenhin. „Meine!“ meldete sich der Penner.

Polizist Lohmann nickte, nahm eins nach dem andern heraus und gab es ihm.

Auch den Karton, um den jetzt nur noch locker ein bißchen Klebestreifen hing.

Florian wollte den Irrtum berichtigen.

Zu seiner Verblüffung bemerkte er, daß Glattfeldt keinen Anspruch geltend machte, sich vielmehr wie ein Magenkranker verfärbte und den Kopf einzog.

Nur ein Zucken lief über das Fuchsgesicht. Ohne Protest nahm er die leere Tasche entgegen.

Gibt’s das? dachte Florian. Der will verhindern, daß der Karton beachtet wird. Ich könnte ja sagen: Ist meiner! Und dann nimmt der Bulle den Deckel ab.

„Du hast nochmal Glück gehabt“, sagte Lohmann zu Florian. „Keine Strafanzeige! Bedank dich! Nicht jeder hat so ein zwischen- und mitmenschliches Herz. Hast du Unterkunft?“

Florian schüttelte den Kopf.

„Ich bringe dich zu unserm Pfarrer. Der hilft dir weiter.“

Beinahe hätte Florian abgelehnt.

Aber dann sah er in Glattfeldts Augen — und beglückwünschte sich, daß er unter sicherem Schutz war.

An Glattfeldt erging keine Aufforderung zum Mitfahren.

Lohmann nahm zwei große Supermarkttüten aus dem Kofferraum.

Florian stopfte sein Zeug hinein: zuunterst den Karton.

„Der Herr Pfarrer hat bestimmt einen Rucksack für dich“, meinte Lohmann.

„Das würde mich freuen.“

Florian kletterte auf den Beifahrersitz und gurtete sich an.

18. Gaulgesicht lügt

Fauler Job! dachte Tim. Dafür Geld zu nehmen — das würde ich mich nicht getrauen.

Er stand hinter der Rezeption. Nur für eine Viertelstunde — so war’s vorgesehen.

Karl brauchte diese Zeit, um zwei Rechnungen auszustellen. Ein älteres Paar und eine verwitwete Dame reisten nachher ab.

Grimp, der gaulgesichtige Typ, kam an die Rezeption.

Endlich was zu tun, dachte Tim.

Freundlich zahnte er ihn an.

Aber Grimp gab nur seinen Zimmerschlüssel ab. Nr. 202.

„Will vor dem Frühstück noch einen kleinen Spaziergang machen“, knarrte er durch die Zähne.

„Ist gesund“, nickte Tim. „Zimmer 202. Jawohl!“ Er lächelte. „Gestern sind Sie versehentlich in den dritten Stock gefahren. Nicht wahr? Ich hatte den zweiten noch gedrückt. Aber Sie sind dann doch erst im dritten ausgestiegen.“

So ist es richtig, dachte er. Ein bißchen Konversation (Plauderei) — damit die Gäste merken, wie man sie beachtet. Wohlfühlen soll sich ein jeder.

Aber Grimp schob die Brauen zusammen. „Was? Ach so! Stimmt! Ich habe das Schwimmbad gesucht.“

„Das ist ganz unten. Hinten links. Sie können schwimmen?“

„Selbstverständlich.“

„Ich frage nur, weil ich hier auch als Schwimmlehrer tätig bin. Außerdem machen wir abends Gymnastik.“

„Nichts für mich“, murmelte Grimp und wandte sich ab.

Karl rief Tim ins Büro.

„Du! Ich habe eben nachgesehen. Poldemar Plöckl und Gunilde von Weyerpitz-Riehl kommen aus — du wirst es nicht glauben — unserer Stadt. Genau wie die drei Typen aus dem Mercedes.“

„Aber das Mercedes-Trio wohnt im Weekend. Hast du den Grimp eben gehört? Dem ist meine Bemerkung sauer aufgestoßen. Offenbar hätte ich nicht bemerken dürfen, daß er im dritten Stock ausstieg. Sagt er doch, er hätte das Schwimmbad gesucht. Ist faustdick gelogen.“

„Wieso?“

„Bevor Grimp in den Lift stieg, sah ich, aus welcher Richtung er kam. Nämlich aus dem Gang, der zum Hallenbad führt — nur dorthin. Zusätzlich hängen Schilder im Gang: Zum Schwimmbad — steht riesengroß drauf. Lesen kann er ja“.

Karl hob die Achseln. „Entweder haben wir komische Gäste. Oder sie sind gar nicht komisch, sondern nur wir Anfänger wundern uns.“

„Was ist komisch daran, wenn einer wegen nichts eine Lüge rausläßt? Eher vermute ich, ihn zwickt das schlechte Gewissen.“ ‘

„Lieber ein schlechtes als gar keins“, meinte Karl und tippte auf dem Zahlenrechner.

„Bist du bald fertig?“

„Drei Minuten noch.“

Tim ging an den Tresen zurück.

Die ausgelegten Tageszeitungen interessierten ihn. Aber in der örtlichen Presse stand heute nichts vom Bad Neuzeller Hotelkrieg.

*

Dr. Brenner — derzeitiger Erlenhof-Hotelgast und Freund des TKKG-Schulleiters Dr. Freund —, seine Frau Helga und Nadine, die überspannte Schnecke, die noch nicht schwimmen konnte — die Brenner-Familie also kam heute spät zum Frühstück.

Kaum daß man saß, wurden sie von Gaby bedient.

Zweimal Tee, einmal Kaffee — sehr gern. Und zum Normal-Frühstück je noch ein Ei.

Gaby und Nadine, die ja fast gleichaltrig waren, hatten bereits mit gegenseitigem Lächeln Sympathie gezeigt.

Als Gaby zu Oberkellner Trill eilte, hörte Nadine, wie dieser sagte: „An Tisch vier noch eine Schinkenplatte, Gaby. Sag Klößchen in der Küche Bescheid, er soll den Knochenschinken aufschneiden.“

Nadine saß eine Weile ganz ruhig.

Aber in ihrem hübschen Kopf läuteten zwei Dutzend Glocken Sturm.

Gaby! Klößchen! Gaby! Klößchen! Das das das... war aber seltsam!

Sie beobachtete Gaby.

Eben kam sie zurück, schleppte schwer an einem Tablett.

„Haben Karl und Tim schon gefrühstückt?“ fragte Trill in seiner biederen Ahnungslosigkeit.

„Haben sie“, nickte Gaby. „Sehen Sie mal, wie Willi den Schinken schneidet! Sind die Scheiben dick genug?“

Nadine hörte die Antwort nicht.

Eine Art Betäubung breitete sich in ihrem Gehirn aus.

Karl! dachte sie. Karl! Computer-Karl? Gaby, Klößchen, Karl und... Tarzan wäre richtig. Aber dieser sture Elch mit seinen eisernen Grundsätzen heißt Tim.

Gaby brachte die gekochten Eier.

„Genau fünf Minuten“, sagte sie lächelnd. „Hoffentlich sind sie richtig. Man weiß ja nicht, wie lange die Henne drauf saß.“

Dr. Brenner lachte.

Nadine nahm allen Mut zusammen.

„Gaby, sag mal: Arbeitest du immer hier?“

„Aber nein“, kam lachend die Antwort. „Ich gehe noch aufs Gymnasium. Neunte Klasse. Bin zu Besuch hier und helfe meiner Tante — Frau Glockner — ein bißchen.“

„Bist du in der Internatsschule, wo Dr. Freund der Direx ist?“

Gaby nickte erstaunt.

„Kennst du die TKKG-Bande?“ fragte Nadine.

Gaby lächelte. Sie war ja nicht dabei gewesen, als Tim die Geschichte von der überdrehten Tussi erzählte, die einerseits nicht schwimmen kann, andererseits den Jungs an ihrer Schule die Ohren volldröhnt — mit wahren und erfundenen Meldungen über einen gewissen Tarzan.

„Aber ja! Und ob ich die kenne. Bin ja schließlich das einzige Mädchen in der TKKG-Bande.“

Verwundert bemerkte sie, wie eine vollreife Tomatenröte in Nadines Gesicht stieg.

„Meine Freunde vom TKKG sind übrigens auch alle hier“, ließ Gaby die Infos raus.

„Donnerwetter!“ mischte Dr. Brenner sich ein. „Euer Dr. Freund, der mein Freund ist, hat mir viel von euch erzählt. Nicht wahr, Nadine? Ich sprach gestern schon mit eurem Schwimmlehrer über den berühmt-berüchtigten Tarzan. Eben fällt mir der Name wieder ein.“

Glockenhell begann Gaby zu lachen. „Aber das ist er doch! Ist er total selbst. Früher wurde er Tarzan genannt. Den Spitznamen mag er nicht mehr, jetzt heißt er Tim.“

Dr. Brenner ließ den Mund offen.

Das Frühstücksei hätte hineingepaßt, samt Schale.

„Na, so ein Schlauberger!“ meinte er dann. „Läßt der mich rumraten, gestern, ohne mir auf die Sprünge zu helfen. Der muß gewußt haben, daß ich ihn meine.“

„Manchmal ist er lieber inkognito (unerkannt)“, erwiderte Gaby. „Das ist nicht böse gemeint, sondern ein Anfall von Bescheidenheit.“

Bevor sie in den Küchen-Vorraum zurücklief, richtete sie den Blick noch mal auf Nadine.

Himmel! Die Tomate wurde ja immer reifer, nämlicher röter. Nadine sah aus, als hätte sie 40 Grad Fieber und Sonnenbrand zugleich.

Dr. Brenner und Frau widmeten sich Buttertoast und Ei. Daß ihre Tochter vor Verlegenheit flammte, bemerkten sie nicht.

Zumal sich Nadine tief über den Teller beugte — bis das Glühen nachließ.

„Darf ich also wirklich heute nacht bei Julia-Kathrin im Weekend schlafen?“ fragte sie unvermittelt.

„Wenn du unbedingt willst“, nickte Brenner mit halbvollem Mund.

„Aber ich verlaß mich darauf“, sagte Frau Brenner, „daß ihr um zehn Uhr im Bett seid - und nicht durch die Gegend saust.“

„Ist doch klar, Mami!“ versprach Nadine.

Ihre Freundin Julia-Kathrin Adamkowitz und deren Eltern wohnten seit gestern im WEEKEND.

Da war es doch Ehrensache, daß sich die Freundinnen nicht nur am Tage sahen.

Wer ahnte denn auch, was daraus entstehen sollte.

19. Keilerei an der Kirche

„Ich beeile mich“, sagte Tim — und übergab Karl die Verantwortung für alles, was während der nächsten Stunde an der ERLENHOF-Rezeption geschah.

Doch bei Karl war diese Aufgabe in besten Händen.

Während Tim losdüste, überlegte er, wie er die Sache anpacken sollte.

Irgendwie mußte er zu Graf Paletti Vordringen, in Erfahrung bringen, was sich getan hatte, und ihm den hirnrissigen Verdacht gegen Tante Isa ausreden.

War das in einer Stunde zu schaffen?

Die Sonne schien. In der lauen Luft summten die ersten Bienen. Bad Neuzell zeigte sich frühlingsbunt.

Tim beschloß, den Weg zum WEEKEND abzukürzen.

Gestern war er mit seinen Freunden den Weg getapert, den man fahren mußte, um die kürzeste Verbindung zwischen WEEKEND und ERLENHOF herzustellen.

Doch in Tims Spürnase kitzelte die Überzeugung, daß das zu Fuß noch kürzer ging.

Während er kurz die Richtung peilte, wich er links ab, joggte eine stille Gartenstraße entlang und näherte sich der evangelischen Kirche.

Schmuck und neugotisch überragte sie die Häuser eines älteren Stadtteils, war umgeben von Sträßchen und Gassen. Eng ging’s hier zu, einbahnstraßig — und der Verkehr war beruhigt.

Schilder zeigten an, daß man nur 30 km/h fahren durfte.

Den größten Teil der motorisierten Mitmenschen schreckte das ab. Wo man nicht aufs Gas treten, rasen, die Umwelt verpesten, Omas erschrecken, Kinder und Hunde gefährden durfte — ja, zum Teufel, warum sollte man da überhaupt fahren?

Das hielt die Gehirnamputierten fern.

Da die Vernünftigen immer in der Minderzahl sind, floß der Verkehr dünn. Ein Rinnsal, sozusagen. Stellenweise versiegte auch dieses. Und das Pflaster gehörte den Sohlen.

Deshalb fiel das einzelne Taxi auf, das schrittfahrend vor Tim durch die Gasse holperte.

Sein Adlerblick wurde scharf.

Nanu! Das war doch der Glattfeldt, der da auf dem Rücksitz hin und her wetzte!

Das Taxi hielt. Glattfeldt hatte offenbar schon bezahlt, sprang heraus, nahm sich kaum Zeit, den Schlag zuzuknallen, und rannte rechts in die schlauchenge Gasse, die zweifellos direkt auf die Kirche zuführte.

Ist auch mein Weg! dachte Tim. Außerdem pfeift mein Schwein. Wie sieht denn der Typ aus? Völlig abgehetzt und gerupft in der Frisur. Müßte der nicht längst auf der Schiene sein — via Süden und Sonne?

Glattfeldt rannte mit wehendem Trenchcoat.

Nicht einmal sah er sich um.

Tim hielt gleiches Tempo und einen Abstand von etwa drei Kugelstoßweiten.

An einer Hausecke, ziemlich dicht bei der Kirche, blieb Glattfeldt stehen.

Mit vorgeschobenem Kopf luchste er um die Mauer kante.

Die Luft schien rein zu sein — oder was auch immer ihn zu diesem heimlichtuerischen Benehmen veranlaßte.

Er huschte um die Ecke.

Als Tim dort anlangte, schoß er erst einen Orientierungsblick ab.

Wie richtig! Denn die Szene, die sich ihm bot, schien die Vorstufe zu einer Auseinandersetzung zu sein.

Es war die Rückseite der Kirche. Vorn befand sich vermutlich ein größerer Platz, auf dem die Gläubigen ihre Autos parken konnten, bevor sie ins Gotteshaus strömten.

Hier, wo sich die Sakristei in die Gasse wölbte, wurde es schulterschmal zwischen Kirche und Pfarrhaus. Nur Fußgänger und Radfahrer konnten sich durchquetschen. Für den Pfarrer hatte es den Vorteil, daß er auch bei Regen ohne Schirm an seinen Arbeitsplatz eilen konnte.

Die Gasse, an deren Ende Tim verharrte, mündete also auf eine andere Gasse, die hinter der Kirche entlangführte — aber für Autos als Sackgasse endete: beim Pfarrhaus.

Deshalb fuhr der Streifenwagen gar nicht erst bis dorthin, sondern hielt weiter vorn, wo genug Platz zum Wenden war.

Florian Speck, der wehrdienstalterige Penner, stieg aus.

Hoppla! dachte Tim. Hat er Ärger mit der Polizei?

Aber so sah es nicht aus.

Vielmehr schien ihn der Polizist, der hinterm Lenkrad blieb, mit Ratschlägen auszustatten.

Florian nickte immer wieder, schien fast zu dienern, bedankte sich anscheinend.

Seinen Rucksack hatte er nicht bei sich, statt dessen zwei prallgefüllte Supermarkttüten.

Wo war Glattfeldt geblieben?

Tim entdeckt ihn.

Der ehemalige ERLENHOF-Empfangschef drückte sich in eine Hofeinfahrt, verschmolz fast mit der grauen Wand, verhielt sich ruhig wie ein Denkmal, linste aber mit dem rechten Auge um den Torpfosten herum: zum Polizeiwagen hin — zu Florian, den er ja nicht zu seinen Freunden zählte, wie Tim wußte.

Der Wagen wendete.

Grinsend verharrte Florian.

Als der Wagen abfuhr, ließ er eine Tüte fallen und winkte wie irre.

Kaum war das Kfz außer Sicht, hockte Florian neben Tüte Nr. 2 und wühlte seine sieben Sachen heraus, daß der Plunder nur so umherflog.

Look und Laschi! dachte Tim. Was soll das? Was geht vor? Wieso belauert Glattfeldt den Parkbank-Poofer? Wonach sucht dieser?

In diesem Moment holte Florian einen Schuhkarton aus der Supermarkttüte. Er nahm den Deckel ab, sah hinein — und war offenbar wie vom Schnellzug gerammt.

Er ließ den Karton fallen.

Hatte Glattfeldt auf diesen Moment gewartet?

Niemand war in der Nähe, keine Menschenseele zu sehen. Zwar quäkte irgendwo Kindergeschrei, und auf einem der Altbau-Hinterhöfe wurde dröhnend auf Blech gehämmert — doch hier herrschte Einsamkeit.

Wie von der Sehne geschnellt, schoß Glattfeldt aus seinem Versteck hervor.

Er rannte auf Florian zu, der ihn nicht bemerkte, weil er ihm den Rücken zuwandte.

Tim begriff.

Glattfeldts Ansturm geschah nicht zum Zwecke freundschaftlicher Umarmung. Was der vorhatte, war rohe Gewalt.

Und richtig! Glattfeldt holte aus mit geballter Faust. Sein Sprint hätte die Wucht der beabsichtigten Kopfnuß verstärkt.

„Vorsicht!“ schrie Tim — und flitzte los.

Glattfeldts Schritt stockte — aber nur etwas.

Der Jung-Penner reagierte, als wäre Langsamkeit eine Tugend. Vielleicht hatte ihn der Inhalt des Kartons gelähmt.

Jedenfalls drehte er sich unendlich langsam um.

Zu einer Abwehr reichte es nicht.

Glattfeldts Faust, die ihn andernfalls im Genick oder am Hinterkopf getroffen hätte, knallte ihm als Hammerschlag gegen die Stirn.

Florian stieß einen jodlerähnlichen Schrei aus und taumelte rückwärts gegen die Kirche.

Glattfeldts Wut kannte kein Maß. Er raste förmlich. Mit einem Tritt wollte er Florian durchs neugotische Prachtfenster ins linke Kirchenschiff befördern — was eine Luftreise erfordert hätte.

Doch der Tritt ging daneben, traf die Kirchenmauer und prallte dort ab.

Glattfeldt taumelte zurück, wobei er flink herumwirbelte, hallte ihm doch der warnende Vorsicht-Schrei noch immer im Ohr.

Tim sehen und die Fäuste hochreißen war eins.

Aber Tim brach durch die Doppeldeckung, war voller Empörung über Glattfeldts hinterhältigen Angriff und riß vor dem Zusammenprall den Ellbogen hoch.

Der Empfangschef wurde von den Füßen gefegt, als hätte ihn ein Wirbelsturm gepackt.

Auch er flog gegen die Kirche, die heute wirklich was aushalten mußte, taumelte gegen Florian, der sofort wie am Spieß steckend brüllte, torkelte dann auf Puddingbeinen an der Mauer entlang.

„Vielleicht erklären Sie mir, was das soll, Glattfeldt!“ rief Tim.

Verblüfft sah er dann in Florians Richtung.

Der Penner war nicht mehr dort, wo er eben noch gestanden hatte, sondern rannte nach links die Straße hinunter — offenbar dem Polizeiwagen nach.

„Heh!“ rief Tim. „Du brauchst keine Angst mehr zu haben.“

Den Penner interessierte das nicht. Er beschleunigte.

Tim sah davon ab, ihn zu verfolgen, denn Glattfeldt kam jetzt zurückgetorkelt, wirkte aber einigermaßen erholt.

Und da handelte er auch schon, der tückische Typ, stürzte sich im Hechtsprung zu dem Schuhkarton.

Tim war schneller.

Ein Schritt — und er stand zwischen Glattfeldt und dem Karton. Worauf der Hechtsprung auf halber Strecke unterbrochen wurde.

Glattfeldt driftete zur Seite, warf sich herum, stieß einen Fluch durch die Zähne und begann zu rennen.

Nicht in Florians Richtung, sondern entgegengesetzt.

Zwischen Sakristei und Pfarrhaus zwängte er sich durch — dann war er Tims Blick entschwunden.

„Sie!“ brüllte Tim. „Hiergeblieben!“

Völlig sinnlos war das. Aber ihm fiel nichts anderes ein; und den Mann zu verfolgen, stand nicht auf dem Programm.

Jetzt bin ich gebügelt, dachte Tim. Null Durchblick kann weh tun. Der eine flieht, der andere flieht. Vorher der Hinterrücks-Überfall. Wo ist da der Sinn?

Vielleicht versteckte sich der im Karton.

Tim hob ihn auf und sah hinein.

Dann feuchtete er die Lippen an und pfiff schrill.

Drei dicke Geldbündel rutschten ihm in die Hand. Gummibänder hielten die Scheine zusammen. Es war nicht DM-Geld, sondern italienisches. Echtes — wie es schien.

Tim überdachte die Szene. Er dachte in alle Richtungen. Aber das Rätsel wurde nicht kleiner.

Woher hatte Florian Speck, der mittellose Penner, die Kohle? Wieso wurde er polizeilich chauffiert — hierher? Weshalb lauerte Glattfeldt ihm auf? War sein Faust-Angriff ein echter Raubüberfall? Offenbar.

Jedenfalls schienen beide bis obenhin angefüllt zu sein mit rabenschwarzem Gewissen.

Weshalb sonst ergriffen sie in panischem Schrecken die Flucht? Hieß das: Keinem von beiden gehörte das Geld, sondern einem dritten?

Der wird sich schon melden, dachte Tim.

Er legte das Geld in den Karton, drückte den Deckel drauf und klemmte sich den seltsamen Geldbehälter unter den Arm.

Um Florians Plunder kümmerte er sich nicht weiter, schob nur, was herumlag, mit dem Fuß an die Kirchenmauer.

Dann eilte er weiter auf seiner Abkürzung zum WEEKEND.

20. Mafia im Kurort?

In der Halle der Super-Hütte summten Gespräche. Gäste wandelten umher. Pagen stürzten sich aufs Gepäck der Ankommenden wie Freilandhühner aufs Streufutter.

Hier und da lag helles Meckern in der Luft, was Tim, als er zur Rezeption schritt, als Lachen erkannte.

Am Portal tat jetzt ein anderer Portier Dienst.

Figürlich unterschied er sich erheblich von dem gestrigen, wie die TKKG-Bande vermutet hatte. Thm paßte die Uniform. Ganz bestimmt war’s dieselbe.

Am Empfang ging es wild zu. Gäste schrieben sich aufs Anmeldeformular. Abreisende, die früh die Zelte abbrachen, beanstandeten die Rechnung. Einer schimpfte, weil seine — weltweit anerkannte — Kreditkarte ausgerechnet hier keine Gültigkeit haben sollte.

Eine Dame beschwerte sich, in ihrem Bad tropfte der Wasserhahn. Ein etwa 14jähriges Mädchen mit blondem Igelkopf - sie wurde mit Fräulein Adamkowitz angeredet — fragte, wann der Dachgarten-Swimmingpool endlich wieder geöffnet hätte.

„Ja, bitte?“ wurde Tim von einem der Rezeptionsmenschen angesprochen.

„Ich möchte zu Graf Paletti. Es ist dringend und muß sofort sein.“

„Wie ist der Name?“

„Graf Albert von Paletti. Sie werden doch Ihren Manager kennen.“

Der Mann zuckte zusammen. „Ich meine Ihren Namen.“

„Peter Carsten. Die Angelegenheit betrifft die vermeintliche Front einheimischer Hoteliers, den erpresserischen Druck und die angebliche Rädelsführerin Isabel Glockner. Sagen Sie ihm das. Dann hat er garantiert Zeit für mich.“

Der Mann glotzte ihn an wie eins der Weltwunder, zuckte nur andeutungsweise die Achseln und schlurfte nach irgendwo hinten, um beim Chef fernmündlich anzufragen.

Als er zurückkam, sagte er: „Graf Paletti erwartet Sie in seinem Büro. Bitte, dort entlang!“

Er schnippte einen Pagen herbei und wies ihn an, was zu tun sei.

Der Page war etwa 16. Auf seinem Windhundgesicht blühten Pickel.

Er führte Tim durch die Halle, einen Gang lang, zweimal um Ecken, tiefer in den Kern des Gebäudes hinein, wobei er immer einen Schritt voraus war und häufig an seinem Pagen-Käppi rückte.

Während des Fußmarsches entwickelte sich folgendes Gespräch.

„Ist ja ein Hammer, die Sache“, sagte Tim. „Was so alles passieren kann.“

„Was meinen Sie?“

„Wirst mich doch nicht siezen. Ich bin knapp 14.“

„Siehst aber älter aus.“

„Das macht der schulische Streß.“

„Ich mußte abgehen. Zweimal habe ich das Klassenziel nicht erreicht. Aber hier gefällt’s mir. Man kriegt Trinkgeld.“

„Starker Job“, nickte Tim. „Aber wie war denn das nun mit dem... äh... Anschlag?“

„Na ja, ob man das einen Anschlag nennen kann? Wie ich hörte, hat ein Verrückter Gift in den Dachgarten-Pool geschüttet.“

„Also das Wasser verseucht?“

„Total. Hoch giftig, sozusagen. Muß abgelassen werden. Aber wohin damit? Der Pool ist geschlossen, die Gäste schimpfen.“

„Kann ich mir denken“, sagte Tim.

Dann standen sie vor Palettis Büro.

Anklopfen. Herein! Hinter Tim machte der Page die Tür zu.

Es war ein schickes Manager-Büro mit holzgetäfelten Wänden und viel Leder. Auf Palettis Schreibtisch, der bogenförmig und sehr groß war, standen drei Telefone.

Der Graf war schlank und tadelfrei gekleidet, trug eine silbergraue Weste unter der blauen Jacke. Er hatte einen schmalen Schädel und das Haar sorgfältig gescheitelt. An der langen Nase vorbei musterte er Tim wie über Kimme und Korn.

Seine Stimme klang, als hätte er Schnupfen.

„Bitte, nehmen Sie Platz, Herr Carsten. Ich höre.“

Tim setzte sich. Den Geldkarton stellte er zwischen die Füße. „Ich hörte gestern abend mit, als Sie Frau Glockner anriefen. Die Erlenhof-Besitzerin ist so eine Art entfernte Verwandte von mir. Ich bin zur Zeit zu Besuch dort — und habe Durchblick durch alles, was da läuft. Unter anderm hörte ich zwar, daß einige einheimische Hoteliers tatsächlich Front gegen Sie — vielmehr gegen das Weekend — machen. Aber Isabel Glockner hat es nachdrücklich und unmißverständlich abgelehnt, sich daran zu beteiligen. Das ist absolut wahr. Ich darf Ihnen also versichern, sie hat ihre Hände nicht im Wasser — äh, im Spiel, als Ihr Schwimmbeckeninhalt vergiftet wurde. Was ein starkes Stück und eindeutig kriminell ist.“

Paletti blickte gelangweilt zum Fenster.

„Ist ja nett, daß Sie sich für Ihre entfernte Verwandte einsetzen. Aber woher soll ich wissen, ob Sie die Wahrheit sagen?“

„Graf Paletti! Isabel Glockner ist ehrenwert wie alter Adel und...“

„Ein ganz schlechtes Beispiel“, fiel ihm Paletti ins Wort. „Führen Sie nicht den alten Adel an, wenn Sie von Ehre sprechen. Woher wissen Sie eigentlich, junger Mann, was mit unserem Schwimmbecken ist?“

„Das kam mir zufällig zu Ohren. Hier im Haus.“

„Hm, hm.“ Der Graf schob Falten auf der Stirn hin und her und stierte auf seinen Terminkalender.

„Sie sprachen von erpresserischem Druck“, sagte Tim. „Wer erpreßt Sie?“

„Wer wohl? Natürlich die Konkurrenz. Man rief mich an letzte Nacht. Die entblöden sich nicht, sich für die Mafia auszugeben. Schutzgeld soll ich zahlen. 20 000 im Monat. Damit diesem Haus nichts passiert. Und als Beispiel für unsere Verwundbarkeit wurde dann gleich das Schwimmbecken-Wasser verätzt.“

„Ist ja ätzend. Das Ansinnen, meine ich.“ Tims Gedanken wirbelten, als hätte er einen Whirlpool im Hinterkopf. „Mafia? Hört sich stark an. Ist aber sicherlich ein Taubenei. Das Hoteliers dahinterstecken, glaube ich nicht.“

„Wer sonst? Die echte Mafia? Hier in Bad Neuzell? Ein amüsanter Gedanke. Vielleicht könnte man damit werben. Abenteuer-Urlaub nicht am Nil, nicht am Amazonas, nicht am Nordpol — nein, in Bad Neuzell. Hier erwarten Sie moderne Gefahren. Die Mafia sorgt dafür, daß Ihnen kein Urlaubstag langweilig wird. Unser Zwischensaison-Angebot für eine Woche Neuzeller Mafia-Urlaub: 999 DM — einschließlich Halbpension mit Schonkost. Hähähäh!“

„Ich käme.“ Tim lächelte pflichtschuldig. „Was werden Sie tun wegen der Erpressung? Ist die Polizei schon informiert?“

„Das bereite ich gerade vor. Andererseits möchte ich nicht, daß hier Uniformen rumlaufen und meine Gäste beunruhigt werden. Vielleicht besinnen sich die lieben Kollegen, geben ihren dummen Plan auf und lassen nichts mehr von sich hören. Ihrer Tante können Sie ausrichten, daß ich die Angelegenheit dann vergessen werde.“

„Sie hat nichts damit zu tun.“

Paletti stand auf. „Meine Termine rufen.“

Eine verhältnismäßig freundliche Art, mich rauszuwerfen, dachte Tim und schraubte sich senkrecht.

*

HEINZIS BIERBRUNNEN war bekannt dafür, daß hier schon morgens um zehn Betrunkene vom Hocker kippten.

Valentin Köschen schlurfte an einen der hinteren Tische, wo die Mertens saßen: Inge und Freddy — das Gaunerpärchen, mit dem er nächtens Einbrüche machte.

Freddys Miene wirkte schuldbewußt — aber nicht so, als wäre er seelisch am Rande der Selbstzerfleischung.

Valentin setzte sich wortlos.

„Es ist nicht meine Schuld“, sagte Freddy, der bereits wußte, was er angerichtet hatte, „sondern Carmens Verrücktheit. Wieso verkleidet sie sich wie ein Kerl? Weshalb schleicht sie uns nach?“

„Sie wollte wissen, was ich treibe.“ Valentin machte dem Wirt ein Zeichen. Es bedeutete: Schnaps und Bier.

„Hm“, meinte Mertens. „Vielleicht hättest du sie nicht so im Ungewissen lassen dürfen.“

„Du wolltest, daß sie nichts erfährt.“

„Ja? War das meine Idee?“

„Deine! Tu nicht so scheinheilig. Bevor du mit dem Totschläger losknüppelst, hättest du dir dein Opfer ansehen müssen.“

„Leicht gesagt. Was hätte ich denn machen sollen?“ verteidigte sich Mertens. „Hätte ich sagen sollen: Heh, Sie! Drehen Sie sich doch bitte mal um! Ich muß nämlich wissen, wer Sie sind — bevor ich zuschlage. Ach, Sie sind’s, Carmen! tut mir leid. Frauen schlage ich nur in Notwehr.“

Valentin knurrte.

Der Wirt brachte die Getränke.

„Für uns noch mal dasselbe, Heinzi“, sagte Inge.

Valentin trank seinen Schnaps und spülte mit Bier nach. „Die Polizei nimmt an“, sagte er, „daß Carmen die Villen-Einbrecher gesehen hat — und deshalb niedergeschlagen wurde. Und da liegen sie offenbar richtig, die Bullen.“

„Du meinst...?“ fragte Mertens.

„Ich vergesse nicht, wie Carmen mich ansah. Sie war noch zu schwach, um viel zu reden. Aber der Blick!“

„Verpfeift sie uns?“

„Mich bestimmt nicht.“

„Und uns?“

„Euch auch nicht. Nein, sie ist ein vernünftiges Mädchen. Ihr könnt beruhigt sein.“

Er äußerte das im Brustton der Überzeugung — und nach drei weiteren Schnäpsen würden sich sowieso alle Zweifel in Luft auflösen.

Aber im Moment waren sie noch da.

Er kannte seine Lebensgefährtin genau, doch so genau auch wieder nicht. Sie besaß ein ziemlich weites Gewissen. Ob auch Verbrechen darin Platz hatten, wußte er nicht.

Außerdem hatte sie eine schwere Gehirnerschütterung und Kopfverletzungen.

Vielleicht markierte das die Grenze, wo der Spaß bei ihr aufhörte.

Eine scheußliche Situation! Aber aus der konnte man leicht entfliehen. Wo der Ausweg war, wußte er. Schnaps — hieß die Hintertür.

Er winkte dem Wirt. Der Verstand und griff zur Flasche.

„Was ist mit unserer Beute?“ fragte Valentin.

„Den Schmuck“, sagte Freddy Mertens, „haben wir vorhin zum Juwelier Friedheim gebracht.“

Valentin nickte. „Übrigens: Als ich gestern abend nach Hause kam, war meine Verflossene da. Hat mir strengstens untersagt“, er grinste böse, „ihr meine Rechnungen zuzuleiten. Diese Kanaille! Wenn ich der mal eins auswischen könnte — dafür würde ich sogar Geld geben.“

„Was außergewöhnlich wäre bei einem Gierlappen wie dir“, sagte Inge. Aber sie lächelte nicht.

21. Anruf für Jörg

Tim erreichte den ERLENHOF sozusagen mit hängender Zunge, weil er den ganzen Rückweg gespurtet war.

Während er den Geldkarton in den Tresor stellte, informierte er Karl.

Dem beschlugen die Brillengläser vor Verblüffung.

Eine Weile rätselten sie herum an der Null-Durchblick-Kiste mit Glattfeldt, Florian Speck und dem Lire-Geld.

Karl wollte wissen, um welchen Betrag es sich handelte, holte den Karton wieder aus dem Tresor und machte sich ans Zählen. Anschließend rechnete er um, wieviel das in deutschem Geld war.

„Ungefähr 60 000 Mark“, meinte er. „Schönes Sümmchen für einen Penner wie Florian Speck.“

Tim blieb an der Rezeption.

Karl sockte los, um Gaby und Klößchen auf den neuesten Infostand zu bringen — auch, was das Gespräch mit Graf Paletti betraf.

Für Tim war im Moment nicht viel zu tun. Also konnte er Überlegungen anstellen. Sie betrafen die sogenannte Mafia. Wer steckte dahinter? Die Hoteliers Maier und Terzhaber?

Biederen Leuten wie denen war vielleicht ein erpresserischer Anruf zuzutrauen. Als einmaliger Schreckschuß. Aber nicht, daß sie sich ins WEEKEND schlichen und dort den Pool mit ätzendem Gift versauten.

Nein, dachte er, das geht auf anderer Typen Konto. Wenn das Profis sind, wird Paletti sein blaues Wunder erleben. Sicher fühlt der sich nur wegen seiner Überzeugung, es wären hiesige Kollegen — die keinen weiteren Versuch machen.

Abwarten!

Er hob den Blick, als Nadine Becker vorbeiging.

Grinsend wollte er sie grüßen, wie sich das für den Rezeptionschef gehört. Aber dem Mädchen schoß das Blut ins Gesicht.

Kaum daß sie ihn bemerkte, wandte sie den Kopf ab und eilte vorbei.

Nanu! dachte er. Habe ich die Pest?

Er wollte ihr nachrufen, aber das wäre wohl unschicklich gewesen. Also ließ er sie ziehen und beobachtete den gaulgesichtigen Grimp, der sich hinter den Palmen herumdrückte.

Tim mochte den Typ nicht. Aber als ,Hotelangestellter’ würde er sich seine Abneigung natürlich nicht anmerken lassen.

Ihm fiel auf, daß Grimp häufig zur Uhr sah. Außerdem schien er nervös zu sein. Im Gaulgesicht zuckten verschiedene Nerven.

Das Telefon im Büro hinten klingelte.

Zur Zeit liefen alle Anrufe über diesen Hauptanschlußapparat. An ihm war die Nebenstellen-Reihenanlage angeschlossen. Das hieß: Es wurde von hier aus — bei Bedarf — in die Zimmer durchgestellt.

Sonst war eine Telefonzentrale dafür da. Aber auch die Telefonistin hatte dieser Tage gekündigt, um — angelockt vom höheren Gehalt — im WEEKEND zu jobben.

Tim nahm ab.

„Hotel Erlenhof“, meldete er sich.

„Friedheim“, sagte eine fettige Stimme. „Ich möchte Jörg Köschen.“

„Augenblick, Herr Friedheim. Ich will sehen, ob er im Hause ist.“

Tim überflog die Liste der Hausapparate.

Jörg hatte sein eigenes Telefon. War er in seinem Zimmer?

Niemand hatte Tim erklärt, wie der Apparat funktioniert.

Er verließ sich auf seinen technischen Spürsinn und erreichte immerhin, daß in Jörgs Zimmer das Rohr bimmelte. Doch dann lief irgendwas schief.

Um festzustellen, ob die Verbindung zustande kam, ließ Tim den Hörer am Ohr. Er blieb also in der Leitung. Das bedeutete, er konnte mithören.

„Jörg Köschen“, meldete sich der mißratene Stiefsohn.

Tim wollte sagen: Da ist ein Anruf für dich. Ein gewisser Friedheim.

Doch derselbe — Hello-Henn-Hey! — war bereits voll in der Leitung.

„Köschen, du Nulpe!“ brüllte er. „Willst du mich blödmachen? Wo bleibt das Ding?“

„Herr Friedheim!“ Jörg schien am eigenen Atem zu ersticken. „Ich... äh... also... der Diamantring...“

„Stottere nicht rum? Was ist damit? Vorhin war letzter Termin. Du wolltest mir den Ring bringen. Hoch und heilig hast du’s versprochen. Der Kunde ist da, hat das Geld auf den Tisch gelegt, und seine Frau feiert morgen Geburtstag. Er will den einkarätigen Diamantring — und sonst nichts. Wo bleibt der?“

„Ich weiß nicht“, greinte Jörg, „wo er ist.“

„Was heißt das?“

„Ich finde ihn nicht.“

„Hat ihn deine Tante am Finger?“

„Eben nicht. Er müßte im Schmuckkoffer liegen. Tut er aber nicht. Ich vermute, sie hat ihn verlegt.“

„Du Hornochse! Ich denke, du hast die Sache gründlich vorbereitet.“

„Habe ich auch. Immer wieder habe ich ihn weggenommen. Inzwischen ist sie überzeugt von ihrer Zerfahrenheit. Aber gerade das spielt mir jetzt einen Streich.“

„Köschen“, giftete Friedheim, „das war das letzte Mal, daß ich mit dir ein Geschäft machen wollte. Vergiß es! Andere sind zuverlässiger und...“

„Herr Friedheim!“ jaulte der Bengel. „Ich suche nochmal. Vielleicht finde ich ihn noch.“

„Vergiß es!“ Friedheim legte auf.

Tim wartete, bis der 18jährige das gleiche tat. Dann legte er den Hörer zurück.

Also doch! Im Grunde war er gar nicht erstaunt. Ein Dieb in den eigenen Reihen, wie er vermutet hatte. Beklaute dieser Kotzbrocken seine Stiefmutter, der er alles Gute verdankte. Mit welcher Durchtriebenheit der die Sache aufgebaut hatte!

Das wird eine böse Enttäuschung für Isabel, dachte Tim. Aber ich muß ihr die Augen öffnen.

„Heh! Ist hier niemand?“ hörte er eine ungehaltene Stimme an der Rezeption.

Poldemar Plöckl trommelte nervös auf den Tresen.

Seine goldgefärbten Locken leuchteten. Er trug einen rosefarbenen Blazer zur dunkelblauen Hose, hatte an beiden Handgelenken Gold hängen und das lindgrüne Hemd bis zur Brustmitte geöffnet.

Er sieht aus wie eine Tüte Bonbons, dachte Tim.

„Bitte sehr, Herr Plöckl?“ fragte er höflich.

Der musterte ihn aus harten Augen,

„Ah, ich weiß schon. Dieser Glattfeldt ist nicht da. Vertrittst du ihn?“

Mal einer, der mich auf Anhieb duzt, dachte Tim. Er nickte.

„Ich bin die Vertretung.“

„Gestern habe ich einen Umschlag im Tresor deponiert (hinterlegt)“, sagte Plöckl. „Mein Name steht drauf. Hier ist die Quittung.“

Er legte sie vor.

Glattfeldt hatte abgezeichnet.

„Sofort, Herr Plöckl“, sagte Tim und schlurfte ins Büro.

Als er mit dem Umschlag zurückkam, hatte sich Gunilde von Weyerpitz-Riehl eingefunden und lehnte — als sei sie total übermüdet — an ihrem bunten Begleiter.

„...werde ich dann also ein bißchen spazieren“, flötete sie, „bis du mit deinen Geschäften fertig bist. Weil mich das — igittigitt - langweilt.“

„Bleib nicht zu lange, Mausi-Liebling“, meinte er und sah ihr nach, als sie zum Portal stöckelte.

Die hellroten Tupfer in ihrer blauschwarzen Herrenschnitt-Frisur wirkten heute, als hätte man sie mit Himbeeren beworfen — und etliche Kopftreffer erzielt.

Poldemar Plöckls Blick glänzte.

Ist sie nicht ein Prachtweib! schien er zu denken.

Dann schnappte er sich sein gefülltes Kuvert und schob ab.

Da ist offenbar massenhaft Geld drin, dachte Tim. Fühlt man leicht. Die Kohle, von der er geredet hat — gestern abend, als er bei dem Trio im Wagen saß? Richtig! Um 10.10 Uhr sollen die antanzen. Dann will er löhnen — für den vorletzten, den letzten Auftrag — und als Vorschuß für die neue Aktion.

Tim stutzte.

In seinen grauen Zellen blinkte ein Alarmsignal auf.

Dieser Plöckl, der zwar mehr nach Halb- als nach Unterwelt aussah! Aber trotzdem... Dazu das Mercedes-Trio — jeder einzelne wie ein Galgenvogel... Überhaupt: Bei zweien handelte es sich um Italiener der weniger sympathischen Sorge. Und die wenigen Worte, die er — Tim — und seine Freunde aufgeschnappt hatten...

Gedankensplitter. Aber sie splitterten in eine einzige Richtung.

Die Typen, überlegte er, könnte man leicht in die Nähe der Mafia rücken. Schutzgelderpressung, Giftanschlag aufs Hallenschwimmbad — das mit denen in Verbindung zu bringen, ist kein bißchen abwegig.

Natürlich war das bis jetzt nur eine vage Vermutung mit null Beweis. Aber er beschloß, den Verdacht und die Typen im Auge zu behalten.

Als sein Blick durch die Halle wanderte, stellte er fest, daß sich der gaulgesichtige Grimp verdrückt hatte.

Gunilde spazierte noch im Park.

Karl kam zurück, brachte zwei Tassen Kaffee mit und stellte Tim eine hin.

Ziemlich weit entfernt, versteckt hinter Palmen, hatte sich Nadine niedergelassen.

Sie hielt sich ein Buch vor die Nase. Aber Tim merkte, daß sie nicht las, vielmehr unter gesenkten Wimpern herüberlinste.

Durch irgendwas, dachte er, bin ich seit vorhin interessanter geworden. Verwunderlich! Sie krümmt sich vor Verlegenheit. Aber sie beobachtet mich. Will sie nun doch schwimmen lernen? Oder was ist der Knackpunkt?

So stark ihr Interesse entbrannt war — er hatte keins.

Statt dessen zog er die Uhr zu Rate.

10.09 Uhr.

Gleich mußte das Mercedes-Trio...

Und da kamen sie auch schon.

Der Glatzkopf walzte voran. Der untersetzte Italiener trug einen lilafarbenen Blouson. Der andere, der wie ein Tanzlehrer von 1929 aussah, hatte sich in Duftwolken gehüllt.

Ob das unsere Zimmerpalmen aushalten? überlegte Tim. Himmel, hat der mit Eau de toilette rangeklotzt! Gleich muß ich niesen.

Der Glatzkopf trat zu ihm.

„Tag! Wir wollen zu Poldemar Plöckl.“

Weiß ich doch, dachte Tim. „Herr Plöckl ist im Hause. Wahrscheinlich in seinem Zimmer. Nummer 312. Sie können den Lift nehmen. Ist bequemer als die Treppe.“

Als die drei zum Lift stiefelten, dachte er: Eigentlich müßte ich sie telefonisch anmelden. Aber ich weiß ja, daß er sie erwartet. Lassen wir’s!

22. Raubüberfall

Hinter den Palmen versteckt, hatte Gaulgesicht Grimp in der Halle gewartet.

Und richtig! Punkt zehn Uhr erschien dieser beknackte Flippi-Typ Plöckl an der Rezeption und holte sein Kuvert ab.

Oswald Grimp hatte vermutet, der Goldgelockte werde nun den ERLENHOF verlassen.

Darauf war er vorbereitet.

Ein Überfall irgendwo draußen, in verschwiegener Ecke, wäre ganz nach seiner Nase gewesen.

Aber Plöckl ging zum Lift zurück und fuhr in den dritten Stock. Zimmer 312 — wie Grimp wußte.

Gestern hatte er dort die Lage gepeilt.

Er überließ nichts dem Zufall. Auf alles mußte man vorbereitet sein.

Nr. 312 lag am Ende des Flurs.

Daß da jemand vorbeikam, war nicht anzunehmen.

Das überlastete Zimmermädchen rotierte (in hektischer Eile handeln) noch in der ersten Etage.

Um 10.04 Uhr stand Grimp vor Nr. 312.

Wie erwartet: Der Flur war leer.

Er klopfte.

„Wer ist da?“ fragte Plöckl durch die Tür.

„Zimmerservice, mein Herr“, sagte Grimp und zog sich die Seidenstrumpf-Maske über den Kopf bis ans Kinn. „Kann ich die Mini-Bar auffüllen?“

Plöckl öffnete.

Grimp schlug sofort zu.

Der lederüberzogene Totschläger traf Plöckl seitlich am Schädel.

Die Goldlocken dämpften den Hieb. Aber es reichte.

Er gluckste einen Wehlaut, verdrehte die Augen und fiel um.

Grimp trat über ihn, zerrte ihn von der Schwelle und schloß die Tür.

Im schwachen Licht des Vorraums wirkte Plöckls Gesicht fahl.

Grimp tastete nach dem Puls.

Der schlug kräftig. Also war alles in Ordnung. Abgesehen von den Kopfschmerzen, die sich bald einstellen würden — und der Beule am Vorderhaupt.

Grimp tastete Plöckls Taschen ab.

Nichts.

Er blickte ins Zimmer.

Nichts.

Also würde er suchen müssen.

Er trug eine Nylonschnur bei sich, fesselte den Bewußtlosen und schleifte ihn ins Bad, wo Gunilde massenhaft Make-up-Utensilien aufgebaut hatte.

Einen feuchten Waschlappen zwängte er ihm als Knebel zwischen die Zähne. Für alle Fälle.

Er begann zu suchen.

Unter einer Anti-Rheuma-Decke im obersten Fach des eingebauten Kleiderschranks entdeckte er das Kuvert.

Es war noch verschlossen.

Das Geld zählen?

Nicht hier, entschied er.

Er schob den Umschlag unter die Jacke, trat zur Tür, nahm seine Maske ab, verstaute sie — ebenso den Totschläger — und horchte.

Draußen war alles still.

Er öffnete.

Sie waren zu dritt und standen auf Armlänge vor ihm: ein brutal aussehender Glatzkopf und zwei Südländer.

Der Glatzkopf hatte die Hand mit gekrümmtem Zeigefinger ausgestreckt, um an die Tür zu klopfen.

Jetzt ließ er den Arm sinken.

Grimp beherrschte sich meisterlich.

„Wollen Sie zu mir?“ fragte er.

„Zu Poldemar Plöckl“, erwiderte Hodi Eckmüller.

„Tut mir leid. Kenne ich nicht.“

„Er hat Zimmer 312.“

Grimp schüttelte den Kopf. „Das hier ist mein Zimmer. Jedenfalls seit zwei Tagen.“

Lässig zog er den innen steckenden Schlüssel ab und trat auf den Flur.

Hodi wich ihm aus, aber keinen Zentimeter mehr als unbedingt nötig.

„Verstehe ich nicht“, wandte er sich an seine Begleiter. „Ihr habt doch auch 312 verstanden?“

„312 hat Poldemar gesagt“, nickte Gianni.

„Und der Nachwuchstyp am Empfang auch“, sagte Massimo, der Tango-Schleicher.

Gelangweilt sah Grimp die drei an. „Vielleicht wohnt Ihr Herr Stöckl in 212“, meinte er. „Wenn man nicht ganz deutlich spricht, klingt es gleich.“

Hodi schob die Zeigefingerspitze ins rechte Ohr und rührte heftig.

Vielleicht glaubte er, der Gehörgang sei verstopft.

„Wir gehen noch mal an die Rezeption“, sagte er zu den beiden, „und fragen.“

Ohne sich um Grimp zu kümmern, schlurften sie ab.

Er ließ ihnen Vorsprung, bis sie sich in den Lift verfrachtet hatten. Dann sauste er wie angestochen zur Treppe und in die zweite Etage hinab; zu seinem Zimmer. Jetzt gab’s nur eins: Flucht. Die drei kannten sein Gesicht. Schlimmeres konnte nicht passieren.

Er riß den Hörer ans Ohr und wählte die Nummer der Rezeption.

Tim meldete sich.

„Hier Grimp, Zimmer 202. Muß sofort abreisen. Machen Sie meine Rechnung fertig. Bin in einer Minute unten.“

Er legte auf, warf seine Klamotten in den Koffer, ließ die Hälfte zurück, fluchte lästerlich und spürte dann das Kuvert unter der Jacke.

Nur einen Blick! dachte er. Das ist noch drin.

Er riß den Umschlag auf und schüttete den Inhalt aufs Bett.

Für einen Moment blieb sein Herz stehen. Er glaubte, ohnmächtig zu werden.

Entsetzt starrte er auf das gebündelte Papier.

Papier! Zu Banknoten-Größe geschnitten. Aber es war Papier, kein Geld.

*

„Das hätte ihm eher einfallen können, dem Affen!“ schimpfte Karl — und machte sich daran, Grimps Rechnung auszufertigen.

Ziemlich überstürzte Abreise, dachte Tim. Dann sah er, wie das Mercedes-Trio aus dem Lift trat. Mit finsterer Miene stampfte der Glatzkopf heran. Die andern blieben zurück.

„Daß wir zu Poldemar Plöckl wollen, habe ich gesagt“, fauchte er Tim an. „Aber er wohnt nicht in 312.“

„Doch!“ sagte Tim. „Er hat 312. Hatte es gestern und hat es heute. Zusammen mit Frau von Weyerpitz-Riehl. Sie macht einen Spaziergang. Vielleicht ist auch Herr Plöckl irgendwo unterwegs.“

„Er hat nicht 312. Wenn ich Ihnen das sage! In dem Zimmer wohnt so ein Typ mit... äh... Pferdegesicht.“

„Das muß ein Irrtum sein.“

„Der Mann kam aus 312, als wir anklopfen wollten. Sei sein Zimmer, sagt er.“

„Moment mal!“ In Tims Hirn blitzte Erkenntnis auf. „Pferdegesicht? Große Zähne und stechender Blick? Brauner Anzug, Rohseide, mit schreiend gelber Krawatte?“

Glatzkopf nickte.

Er meint Grimp, dachte Tim. Aber der hat 202 — und will sofort abreisen. Da riecht doch was faul.

„Möglicherweise ist was nicht in Ordnung“, sagte er. „Sehen wir mal nach.“

Er nahm den Generalschlüssel an sich. Mit dem ließ sich jede Tür im Hause öffnen — einschließlich der Klos.

Tim flitzte zum Lift, kaum daß der Glatzkopf ihm folgen konnte. Zu viert fuhren sie hoch. Tim las Unheil in allen Mienen. Dem Trio schien zu dämmern, daß die Ordnung gestört war.

312 war abgeschlossen. Tim öffnete. Aus dem Bad drang dumpfes Stöhnen. Sie fanden Poldemar Plöckl.

Alles klar, dachte Tim. Es geht um das Geld-Kuvert.

Der Glatzkopf ließ einen Wutschrei ab und riß Plöckl den zum Knebel verwendeten Waschlappen aus dem Mund.

„Meine Zähne!“ japste Plöckl. „Du Idiot reißt mir die Zähne mit raus.“

„War das Pferdegesicht?“ schrie Glatzkopf.

„Weiß ich nicht, Hodi. Er war maskiert. Das Geld! Mensch, binde mich los!“

Tim zückte bereits sein Taschenmesser und schnitt die Fessel durch.

Taumelnd kam Plöckl auf die Füße.

Er stolperte zum Kleiderschrank und suchte im obersten Fach unter einer Anti-Rheuma-Decke.

„Es ist weg“, heulte er. „Das Schwein bringt mich fast um und stiehlt auch noch das Geld.“

Mehr hörte Tim nicht. Er sauste hinaus und zur Treppe.

Vielleicht befand sich Grimp noch in Nr. 202.

Raubüberfall im Erlenhof, dachte er, während er den Flur entlangpreschte. Arme Isa! Das wird keine gute Werbung.

Die Tür von 202 war nicht verschlossen.

Tim stürmte hinein.

Nein, hier war niemand mehr. Trotzdem sah er ins Bad.

Schon wollte er abschwirren, als sein Blick aufs Bett fiel.

Verwundert beäugte er das aufgerissene Kuvert aus der Nähe. Daneben lagen drei dicke Bündel — Papier. Offensichtlich hatte jemand die Papierstücke auf Geldschein-Größe zugeschnitten. Aber warum? Was sollte das?

Egal! Erstmal ging’s um Grimp.

Als Tim zur Rezeption sauste, stützte Karl dort die Ellbogen auf — und schwatzte mit Nadine Brenner.

Tim sah sie von hinten, was ihn so wenig interessierte wie die Frontal-Ansicht.

„Karl, wo ist er?“ schrie er.

Das Mädchen fuhr herum und errötete wieder mal.

„Wer?“ fragte Karl. „Grimp? Der ist eben raus. Hat ein Taxi bestellt.“

Tim flitzte durchs Portal, sah, wie Grimp mit dem Koffer zur Ausfahrt eilte und daß dort ein Taxi hielt.

Grimp warf den Koffer auf den Rücksitz und war mit Kopf und Armen schon drin, als er hinterrücks gepackt wurde.

„So schnell reisen wir heute nicht, Verehrter!“ sagte Tim und zog ihn aus dem Wagen.

„Wohl verrückt geworden!“ Grimp wirbelte herum und schlug mit der Faust zu.

Er traf nur Frühlingsluft und fühlte noch, daß er irgendwie gepackt wurde. Er krachte gegen den Kofferraum, wobei er sich drei Rippen anknackte, und landete auf dem Asphalt, was — da er ungeschickt stürzte — seiner rechten Schulter schadete und hernach auch dem Hinterkopf.

Er blieb liegen.

Der Taxifahrer stieg aus.

„Hat er die Rechnung nicht bezahlt?“ fragte er in aller Gemütsruhe.

„Das wäre ja noch harmlos“, sagte Tim. „Aber dieser Kerl ist ein Raubtäter.“

23. Rote und grüne Gummibänder

Kommissar Dräger war ein gemütlicher Onkeltyp mit Weihnachtsmann-Wangen. Er und Isabel kannten sich seit 20 Jahren. Sie gehörten auch demselben Tennis-Club an und duzten sich.

In Isas Büro hatte sich der Hotelarzt um den total lädierten Grimp gekümmert. Dem hatten die Frühschäden von Tims kampfsportlicher Selbstverteidigung Mut und Schneid abgekauft, kleinlaut und geständig war er jetzt.

Er gab den Überfall zu. Mit Leugnen ging da sowieso nichts. Andererseits beharrte er darauf, daß sich nur die Papierschnitzel im Umschlag befunden hätten.

Das schien zu stimmen.

Denn außer Schecks und etwas deutschem Geld hatte er keine Zahlungsmittel bei sich.

Dräger, der in Isas bequemstem Sessel saß, zupfte an der Unterlippe und wußte nicht weiter.

Isabel war bleich. Dieser Vorfall in ihrem Haus! Schrecklich!

Poldemar Plöckls Besucher-Trio hatte — wegen des späteren Protokolls — Namen und Anschrift hinterlassen, aber inzwischen den Abflug gemacht.

Dräger brauchte sie nicht.

Gianni Palermo, Massimo Cozzalone und Horst-Dieter Eckmüller — wiederholte Tim in Gedanken. Die Namen würde er nicht vergessen.

Karl paßte an der Rezeption auf.

Poldemar Plöckl, ebenfalls vom Arzt behandelt, hing in Isas zweitbequemstem Sessel und spie Gift und Galle.

Jedes Wort war eine Drohung gegen Grimp.

Bis ihn Dräger unterbrach: „Nun lassen Sie’s gut sein, Herr Plöckl. Der Staatsanwalt wird sich mit Grimp beschäftigen.“

„Und wo ist mein Geld?“ kläffte Poldemar. „Als ich dem Glattfeldt gestern das Kuvert zum Verwahren übergab, befanden sich Lire drin. Italienisches Geld. Capisce (Verstehen Sie)? Nach deutschem Geld waren es ziemlich genau 60 000Mark.“ Jetzt pfeift mein Schwein wirklich, dachte Tim. Erleuchtung! Erkenntnis! Und trotzdem noch Rätsel. Das heißt nein!

„Ich nehme an“, sagte er zu Plöckl, „Sie hatten das Lire-Geld gebündelt.“

„Stimmt. Drei Bündel waren es.“

„Wie wurden die Bündel zusammengehalten?“

„Von Gummibändern.“ Plöckl deutete auf die Geld-Attrappen (Nachbildungen), die vor Dräger auf dem Schreibtisch lagen. „Genau wie die dort.“

„Also von roten Gummibändern?“ vergewisserte sich Tim. „Sage ich doch.“

„Könnten es die dort gewesen sein?“

„Möglich. Gummibänder sind für mich alle gleich.“

Tim grinste. „Aber es gibt auch grüne. Und die liegen in einem Näpfchen des Büro-Butlers, der auf dem Schreibtisch des Rezeptions-Büros steht. Aha, ich gewinne Durchblick.“

„Worauf willst du hinaus, Tim?“ fragte Dräger.

„Ich glaube, ich weiß, wie die Schose gelaufen ist. Nur wie Florian Speck, der Penner, an den Karton kam — das checke ich nicht. Aber sicherlich gibt es eine einfache Erklärung. Diebstahl, zum Beispiel. Man kennt das ja: der bestohlene Dieb. Da schwelte ja sowieso Abneigung und Widerwille. Zwischen Speck und Glattfeldt, meine ich.“

„Tim, ich bitte dich“, rief Isabel, „wir verstehen kein Wort. Könntest du’s so erklären, daß auch wir Unbedarften mitkommen?“

Tim grinste. „Ich habe euch den Überblick voraus, weil ich ja schließlich dabei war — bei der Keilerei an der Kirche. Und vorher kann’s nur so gewesen sein: Während seines letzten Nachtdienstes öffnet Glattfeldt vorsichtig den Plöcklschen Umschlag, nimmt das Geld heraus und füllt statt dessen auf mit Papier-Attrappen. Die bündelt er mit denselben Gummibändern, den roten. Dann schließt er das Kuvert sehr geschickt. Nichts ist zu merken. Die Lire-Banknoten legt er in einen Karton. Und damit sie nicht rumfliegen, werden auch sie gebündelt. Diesmal nimmt er besagte grüne Elastizitäts-Strippen — nämlich die vom Schreibtisch. Sie halten übrigens auch jetzt noch die Lire zusammen. Heute in aller Frühe verzupft sich Glattfeldt, will er doch ab in den Süden — weshalb er ja auch den Coup noch rasch landet. Dann — irgendwo, irgendwie — geht er des Kartons verlustig, weiß jedoch, daß Florian Speck ihn jetzt hat. Und daß der per Streifenwagen zur Evangelischen Kirche gebracht wird. Keine Ahnung, weshalb. Aber wir brauchen nur den Polizisten zu fragen. Ja, und dann... Das war so...“

Er berichtete.

Kaum, daß er fertig war, schnellte Plöckl in die Höhe — trotz der Beule am Kopf, auf der jetzt ein Pflaster klebte.

„Heißt das“, schrie er, „das Geld ist da?“

„Im Tresor“, nickte Tim. „Samt Karton.“

Grimp stöhnte auf.

Dräger staunte mit großen Augen.

Isabel lächelte und war sichtlich erleichtert. Plöckl, der Hotelgast, erhielt sein Eigentum zurück. Das milderte die Katastrophe etwas.

„Aufgrund deiner Beschreibung“, sagte Dräger, „nehme ich an, daß es Wachtmeister Lohmann war, der den Speck gefahren hat. Werden wir feststellen. Jedenfalls werde ich, was Glattfeldt betrifft, sofort Fahndung veranlassen.“

*

Eine halbe Stunde später hatte sich die Teilnehmerzahl verringert.

Grimp befand sich auf dem Weg in die Untersuchungshaft.

Plöckl hatte sein Geld erhalten und ruhte sich aus in Zimmer 312, umhegt von seiner Gunilde, die immer noch entsetzt und hysterisch war.

Tim blieb bei Isabel im Büro — mußte er ihr doch endlich die Augen öffnen im Hinblick auf Jörg.

Allein wollte er ihr das beibringen — jedenfalls nicht in Drägers Gegenwart. Doch der hatte mit Isabel noch was zu besülzen.

„Du kennst die Carmen Tottrich nicht persönlich, nehme ich an“, meinte er, „aber du weißt schon, nicht?, daß sie gestern abend niedergeschlagen wurde?“

„Tim und ich waren zufällig bei Valentin, als er die Nachricht erhielt. Wir haben ihn dann zum Krankenhaus gefahren. Sonst habe ich keinen Kontakt mehr mit ihm. Gott sei Dank nicht! Aber dies mußte sein, weil er mir Ärger macht.“

Dräger nickte. „Jedenfalls haben wir jetzt die Aussage der Frau, wie es zu dem Niederschlag kam. Sie ging zufällig spazieren und beobachtete Einbrecher, die am Königsweg in eine Villa einstiegen. Drei sind’s gewesen. Aber sie hat nur zwei erkannt: ein Ganovenpärchen namens Inge und Fred Mertens. Über die wissen wir Bescheid. Wir haben einen überraschenden Zugriff gemacht. Und siehe da: Die Wohnung der beiden war voller Diebesbeute. Jetzt sind sie hinter Gittern. Außerdem haben wir bei Fred Mertens einen Totschläger gefunden — vermutlich die Tatwaffe. Schwere Körperverletzung — wenn nicht gar versuchter Totschlag. Das käme noch hinzu.“

„Schrecklich!“ flüsterte Isabel.

Tim sah sie an.

Nein, sie hegte keinen Verdacht — was den dritten Einbrecher betraf. Wahrscheinlich war sie gestern abend zu nervös gewesen, um auf alle Worte zu achten.

Aber Tim entsann sich genau.

Ob es ein Unfall sei, hatte Isa gefragt. Worauf Köschen verneinte und gestammelt hatte, seine Carmen Tottrich sei niedergeschlagen worden, was zwar die Polizei nicht gesagt habe, aber zu vermuten wäre.

Mann, Köschen! dachte Tim. Da bist du ins Schleudern gekommen. Sieht ganz so aus, als wärst du der dritte Einbrecher. Niedergeschlagen hast du deine Tussi wohl nicht. Deine Überraschung und dein Entsetzen waren echt. Aber daß dieser Mertens der Täter sein muß — das ist dir plötzlich klargeworden: von einer Sekunde zur andern.

Sollte er Dräger was andeuten?

Er entschied sich dagegen.

Um den Verdacht weiterzugeben, war er doch etwas zu dünn. Und wenn der Staatsanwalt den beiden Mertens zusetzte, würden die ihre Schuld sicherlich dritteln, also den Komplizen verpfeifen.

„Übrigens ist der Juwelier Friedheim als Hehler in die Sache verstrickt“, sagte Dräger. „Bei den Mertens wurde eine Aufstellung gefunden. „Aufgelistet ist gestohlener Schmuck, den sie an Friedheim verkauft haben.“

„Ich habe ihn nie gemocht“, sagte Isabel: „Ein schleimiger und gieriger Kerl.“

Dräger verabschiedete sich.

Als er gegangen war, mußte sich Tim erstmal die Kehle freiräuspern.

„Tut mir leid, Isabel“, sagte er, „aber es scheint heute nicht dein Glückstag zu sein. Viel Ärger bis jetzt für dich. Nun kommt es noch schlimmer. Dieser Friedheim hat nämlich noch einen anderen Lieferanten. Das ging eindeutig aus einem Telefonat hervor, das ich ungewollt angehört habe. Der andere Lieferant — das ist Jörg. Er will deinen Diamantring stehlen. Um nicht selbst in Verdacht zu kommen, hat er deine angebliche Schusseligkeit regelrecht aufgebaut. Damit meine ich: Er war’s, der den Ring immer wieder verschwinden ließ — und dann fand. Das Telefonat kann ich dir wortwörtlich wiedergeben. Und zwar so...“

Als er damit fertig war, begann Isabel zu weinen.

24. Schweres Geschütz

Nachmittags trafen sich Hodi, Gianni und Massimo mit ihrem Boss Plöckl in der Stadt.

Der Goldgelockte sah noch etwas blaß aus, spielte aber den starken Mann, der sich durch nichts umwerfen läßt.

Seine Handlanger erhielten ihre Lire. Damit war der angenehme Teil der Zusammenkunft beendet.

„Spätvormittags haben wir uns telefonisch bei Paletti gemeldet“, berichtete Hodi. „Er lacht uns aus. Wir sollen den Blödsinn lassen. Keinen Pfennig kriegen wir.“

„Dann fahrt schweres Geschütz auf!“ befahl Plöckl.

Bei dem Gedanken an Kanonendonner zuckte er allerdings zusammen. Sowas vertrug sein Kopf nicht. Ob er nicht doch eine klitzekleine Gehirnerschütterung hatte?

Nein! dachte er. Bin k. o. gegangen. Das ist alles.

„Schweres Geschütz“, nickte Hodi. „Schlage vor, wir legen einen hübschen Brand. Am besten im zweiten und dritten Stock — und zwar so, daß für einige hunderttausend Piepen Sachschaden entsteht. Wenn der eine oder andere Gast Brandblasen kriegt, ist das auch kein Unglück.“

„Sehr gut!“ lobte Plöckl. „Die Polizei wird Brandstiftung feststellen. Wir lassen eine Woche verstreichen. Dann erfährt Paletti, wer dahintersteckt. Nämlich wir. Wenn ihn das nicht gefügig macht, können wir nur noch mit Bomben werfen.“

„Unsere Spezial-Brand-Cocktails à la Gianni genügen“, grinste Massimo. „Wenn wir fünf oder sechs davon zünden — das gibt ein Feuerchen wie beim Waldbrand.“

„Paßt auf, daß das Feuer begrenzt bleibt“, warnte Plöckl. „Einmal ist es schon schiefgegangen. Das Zwei-Jahreszeiten-Hotel in Flopprodenberg ist runtergebrannt bis auf die Grundmauern.“

„War ein Versehen“, meinte Gianni.

„Klar war’s das.“

„Inzwischen habe ich meine Technik verbessert.“

„Also gut“, gab Plöckl grünes Licht. „Heizt dem Paletti ein — macht ihm Feuer unterm Hintern!“

*

17 Uhr. Tim stand noch immer hinter der Rezeption. Inzwischen machte ihm der Umgang mit den Gästen wahnsinnigen Spaß. Mit der gleichen Begeisterung arbeitete Gaby im Service, Klößchen, der nur selten die Küche verließ, erklärte, so wie jetzt werde er alle künftigen Ferien verbringen. Es sei einfach zombig.

„Sollte ich das Abitur nicht schaffen“, meinte Karl scherzhaft, „werde ich Hotel-Buchhalter. Scheint mir eine echte Alternative (andere Wahl) zu meinem bisherigen Berufsziel, nämlich dem des Mathematik-Professors, zu sein.“

Es war immer noch 17 Uhr, als das Telefon klingelte.

„Hallo, Tim“, sagte Kommissar Dräger, „nein, brauchst mich nicht mit Isabel zu verbinden. Es genügt, wenn du ihr alles mitteilst. Und zwar das: Unsere Fahndung hatte bereits Erfolg. Auf dem Flughafen haben wir Walter Glattfeldt gefaßt. Er war völlig überrascht. Unter der Last der Indizien (Verdachtsmomente) hat er aufgegeben. Er gibt alles zu. Florian Speck hatte ihm den Geldkarton gestohlen — wie auch Wachtmeister Lohmann bestätigt. Und das verhielt sich so...“

Er erzählte.

„Jetzt habe ich vollen Durchblick“, sagte Tim und bedankte sich für den Anruf.

Während Karl für ihn einsprang, sockte er zu Isa.

Sie war nicht im Büro, sondern in ihrer Wohnung oben und zeigte starke Anzeichen seelischer Erschöpfung.

Sie nahm Drägers Nachricht zur Kenntnis. Damit war das Thema für sie beendet.

„Ich hatte eine lange Aussprache mit Jörg“, sagte sie voller Bitterkeit. „Er leugnet nicht. Behauptet aber, er habe den Ring nicht. Es scheint, diesmal bin ich wirklich für sein Verschwinden verantwortlich. Jörg war von verletzender Offenheit. Ich bedeute ihm nichts. Er gibt zu, daß er mich schon mehrfach bestohlen hat. Weshalb nur? Sein Taschengeld ist überaus reichlich bemessen. Ich weiß nicht, was ich falsch gemacht habe bei seiner Erziehung.“

„Sicherlich gar nichts. Er hat eben gewisse Charakterteile seines Vaters geerbt. Und zwar die weniger guten.“

„Ich bin bereit, ihm zu verzeihen. Aber ich glaube, er schämt sich. Jedenfalls hat er seine Sachen gepackt und vorhin das Haus verlassen. Hindern kann ich ihn nicht. Er ist volljährig. Er zieht zu einem Freund. Ich habe Jörg gesagt, er kann jederzeit zurückkommen. Und das meine ich ernst.“

„Ist irre großherzig von dir. Vielleicht besinnt er sich.“

*

Auch an diesem Abend betätigte sich Tim als Fitneß-Trainer im Gymnastikraum. Sechs Senioren kamen und gaben sich redlich Mühe.

Gegen 22 Uhr fielen Gaby, Karl und Klößchen die Augen zu. Auch Tim spürte den langen und ereignisreichen Tag auf den Lidern.

Der Beschluß, sich aufs Ohr zu legen, war vierstimmig.

Mit geputzten Zähnen räkelte sich Tim alsbald auf der Matratze. Wie stets wollte er noch scharfsinnig nachdenken über dieses und jenes. Doch er duselte ein.

Freilich nur für Minuten.

Hartes Klopfen weckte ihn.

Isabel war an der Tür.

„Das Weekend brennt“, rief sie. „Otto“, sie meinte Dräger, „rief eben an. Das ganze Haus steht in Flammen. Wollte ich euch nur sagen.“

Wie weggeblasen war die Müdigkeit. Tim fuhr in seine Textilien. Seine Freunde brauchten etwas länger. Aber dann sausten alle hinunter und zwängten sich zu Isabel in den Wagen.

„Es ist seltsam“, meinte sie, als der Wagen rollte, „mit dem menschlichen Gemüt. Eigentlich müßte ich froh sein, daß die Konkurrenz solches Pech hat. Aber es grämt mich. Hoffentlich kommt niemand zu Schaden.“

Den halben Weg hatten sie zurückgelegt, als sie an einem öffentlichen Parkplatz vorbeifuhren. Er lag zwischen dem Bankhaus Thaler und der Mariendistel-Apotheke.

Verwundert sah Tim, wie drei Typen auf den Parkplatz hasteten. Jeder trug einen Koffer.

„Bitte, halt eine Sekunde an, Isabel!“ sagte er rasch. „Das dort sind Gianni Palermo, Massimo Cozzalone und Horst-Dieter Eckmüller — Plöckls Geschäftsfreunde. Sie wohnen im Weekend, wie wir zufällig wissen. Offenbar haben sie sich rechtzeitig in Sicherheit gebracht.“

Isabel hielt.

Die drei Typen merkten nicht, daß sie beobachtet wurden. Sie hatten ihren Mercedes ganz hinten geparkt, stellten die Koffer in den Fond — sonderbarerweise in den Fond und nicht in den Kofferraum — und schienen guter Dinge zu sein.

„Weshalb, Tim, interessierst du dich für die?“ fragte Isabel. „Tja, warum eigentlich“, meinte er ausweichend. „Vielleicht weil sie das Gegenteil von Musterknaben sind. Jedenfalls würde ich denen kein Geld borgen.“

Gaby, die noch etwas dösig war und an ihm lehnte, fragte: „Bringst du die mit irgendwas in Verbindung? Dem Brand, zum Beispiel? Falls es Brandstiftung ist.“

„Keine Ahnung, Pfote. Ich versuche nur, auf alles zu achten.“

„Brandstiftung?“ hauchte Isabel. „Das wäre ungeheuerlich.“

Sie fuhren weiter.

Als sie sich dem WEEKEND näherten, konnten sie das Ausmaß der Katastrophe erkennen.

Die mittleren Etagen des Hotels standen in Flammen: dritter bis fünfter Stock waren betroffen. Feuer loderte hinter den Fenstern, züngelte durch geborstene Scheiben, schien sich auszubreiten in rasender Geschwindigkeit.

Vor dem Hotel liefen Neugierige in Scharen zusammen. Hier war kein Weiterkommen mehr. Isabel stellte den Wagen ab. Zu Fuß bahnten sie sich einen Weg durch die Menge.

Polizeisirenen gellten. Die Ordnungshüter bemühten sich, die Gaffer fernzuhalten. Die Feuerwehr war angerückt. Wasser spritzte aus allen Rohren.

Offenbar hatten sich die meisten Bewohner der betroffenen Etagen in Sicherheit gebracht. Einige waren nur mit Nachtwäsche und Morgenmantel bekleidet.

Graf Paletti — im blauen Anzug mit Silberweste — sprang vor dem Portal herum. Er wirkte kopflos wie ein auf altväterliche Weise geschlachtetes Huhn.

Vier Löschfahrzeuge waren im Einsatz, aber nur eine Kraftfahrdrehleiter stand zur Verfügung.

Sie stand dicht bei der Hausfront. Die Stahlleiter war ausgefahren. Sie reichte nur bis zum dritten Stock. Offenbar war man in Bad Neuzell, wo es außer dem WEEKEND keine Hochhäuser gab, lediglich auf Flachbauten eingestellt.

Tim reckte den Kopf.

„Ist das nicht unser Dr. Brenner?“ rief er.

Er war’s — und gebärdete sich wie vom tollen Hund gebissen.

Wild gestikulierend redete er auf Paletti ein. Beinahe hätte er ihn gepackt und geschüttelt.

In derselben Sekunde erkannte Tim, worum es ging.

Hinter einem Fenster der vierten Etage standen zwei Mädchen. Sie waren in Nachthemden und rangen verzweifelt die Hände. Das Feuer hatte ihnen den Weg abgeschnitten.

Mein Gott! dachte Tim. Die eine ist Nadine, die andere — klar, die kenne ich auch. An der Weekend-Rezeption stand sie neben mir — eine mit blondem Igelkopf. Fräulein Adamkowitz! Richtig! So hat man sie angeredet.

Er machte Isabel und seine Freunde auf die Mädchen aufmerksam.

Inzwischen hatten die Feuerwehrleute eingesehen, daß ihre Leiter nicht bis zum vierten Stock hochreichte.

Männer schleppten ein Sprungtuch herbei und stellten sich unter dem Fenster auf.

Die Haltemannschaft formierte sich. Das Sprungtuch wurde straff gespannt.

Oben öffneten die Mädchen das Fenster.

Paletti, Dr. Brenner und ein hysterisches Elternpaar, bei dem die Adamkowitz offensichtlich Tochter war, starrten hinauf, winkten und riefen.

Und tatsächlich!

Das blonde Mädchen bewies Mut. Es stellte sich auf die Fensterbank, hielt sich die Nase zu — wohl, weil sie das vom Turmspringen ins Wasser gewöhnt war — und sprang.

Platsch! landete sie im Sprungtuch.

„Julia-Kathrin!“ schrien die Eltern und rissen sie an sich.

Sie war unverletzt.

Gefährlich wurde es jetzt erst für sie, weil man sie vor Glück fast zerquetschte.

Dann blickten alle zu Nadine hinauf. Zitternd stand sie auf der Fensterbank.

„Nadine!“ rief Dr. Brenner. „Spring! Jetzt!“

„Ich kann nicht!“ kreischte sie. „Es ist zu hoch.“

„Du mußt! Spring!“

„Ich kann nicht. Mir wird schlecht.“

„Nadine!“

„Papi, ich schaffe es nicht.“

Wahnsinn, dachte Tim und drängte sich durch zu Dr. Brenner.

„Nadine!“ brüllte er hinauf. „Stell dir vor, du kannst schwimmen. Das Wasser reicht bis an die Fensterbank! Und ist außerdem lauwarm. Hüpf hinein — und schon ist die Kirsche gegessen.“

Sie schob den Kopf vor. Ihr dunkles Haar floß auf die Schultern.

„Ich springe nur“, rief sie, „wenn auch Tim-Tarzan das Sprungtuch festhält. Sag ihm das, Papi!“

Ich glaub, mich knutscht ein Elch, dachte Tim. Das darf nicht wahr sein. Welche Schau zieht die ab? Oder hält sie mich für Atlas, den ollen griechischen Riesen, der auf seinen Schultern den Himmel trägt?

„Hab’s gehört“, sagte er zu Dr. Brenner, der so fahl war wie Altschnee, und reihte sich zwischen zwei Feuerwehrmännern in die Haltemannschaft ein.

„Ist das deine Freundin, Tim-Tarzan?“ grinste einer ihn an.

„Mitnichten, Herr Feuerlöscher. Sie will mich nur ein bißchen ärgern.“

Nadine sprang und landete mitten im Sprungtuch. Sie winselte kurz, weil sie sich die Kehrseite prellte.

Das war nicht schlimm, aber als Strafe gerecht.

„Offenbar hat sie rausgekriegt, daß ich ehemals Tarzan war“, sagte Tim zu seinen Freunden. „Wer ihr das gesagt hat, dem reiße ich die Ohren ab.“

„Bitte, bedien dich!“ lächelte Gaby — schob ihre Goldmähne zurück und machte die Ohren frei.

25. Irischer Terror-Cocktail

Am nächsten Morgen saßen Isabel und die TKKG-Bande gemeinsam beim Frühstück, als Kommissar Dräger antanzte.

„Morgen allerseits“, meinte er und lächelte kläglich. „Was die Brandkatastrophe betrifft, kann ich euch jetzt offiziell mitteilen: Niemand wurde verletzt, aber der Schaden geht in die Millionen. Vorläufig ist das Weekend kein Weekend mehr. Außerdem steht fest: Es war Brandstiftung. Hinter dem Gebäude wurde ein Fernzündmechanismus gefunden, den die Brandstifter offenbar vergessen oder verloren haben. Diese Art von Mechanismus wird benutzt, um den sogenannten irischen Terror-Cocktail zu zünden. Den...“

„...kann man praktisch zu Hause am Küchentisch herstellen“, fiel ihm Tim ins Wort, „vorausgesetzt, man hat die richtigen Kenntnisse drauf. Nicht wahr? Was man dazu braucht, kriegt man in jedem Supermarkt“. Er nannte die Bestandteile und fuhr fort: „Auf die richtige Mischung kommt es an. Und schon ist der Brandsatz fertig.“

„Richtig!“ staunte Dräger. „Du bist gut informiert.“

Er wandte sich an Isabel, während er seine Aktentasche öffnete. „Neben dem Gerät, Isa, lag deine — Handtasche.“

Er holte sie hervor. Sie steckte in einer Klarsichthülle.

Isabel machte große Augen.

Gaby sagte: „Tante Isa vermißt ihre Handtasche seit vorgestern abend. Ich hoffe, niemand ist derart vom Wahnsinn besessen, daß er aus dem Fundort der Tasche einen Verdacht ableitet.“

Dräger lächelte noch kläglicher. „Ich natürlich nicht. Aber einige Kollegen meinen, Isa müsse sich dazu äußern. Und Paletti, der übrigens die Tasche gefunden hat, schäumt. Er ist überzeugt, daß Isa hinter dem Brandanschlag steckt. Schwachsinn! Aber du mußt den Gegenbeweis antreten, Isabel!“

„Kann ich meine Tasche zurückhaben?“ fragte sie. „Sämtliche Ausweispapiere sind drin.“

Dräger legte sie auf den Tisch. „Du vermißt sie seit vorgestern abend?“

Isa nickte.

„Ist es möglich, daß du die Tasche beim Weekend verloren hast?“

„Unmöglich. Ich war überhaupt nicht dort.“

Für einen Moment herrschte Schweigen.

„Je länger ich meine graue Masse rotieren lasse“, sagte Tim, „umso klarer sehe ich, was Sache ist. Nämlich: Die Tasche wurde gestohlen und nicht, wie Isabel meinte, von ihr verlegt. Der Dieb hat die Tasche absichtlich hinters Weekend gelegt. Weshalb? Damit ein schlimmer Verdacht auf Isabel fällt. Was ist das Motiv? Ich vermute Haß. Wer aber haßt eine so gütige Frau wie Isabel? Mir fällt nur ihr ehemaliger Mann ein. Und der versteckte was unter seinem Mantel, als wir vorgestern abend zu ihm kamen. Soweit ich mich entsinne, war das ein flacher Gegenstand. Es könnte durchaus die Handtasche gewesen sein. Valentin Köschen kam gerade nach Hause. Vielleicht ist er vorher hier beim Erlenhof gewesen — und hat die Tasche gefunden. Oder gestohlen.“

„Wahrscheinlich“, sagte Isabel, „hatte ich meine Tasche im Wagen vergessen. Der stand auf dem Hof und war nicht abgeschlossen. Valentin könnte also...Aber so bösartig ist er doch nicht.“

„Du denkst zu gut von den Menschen“, murmelte Dräger.

„Was halten Sie davon, Kommissar“, meinte Tim, „wenn wir Herrn Köschen aufs Kreuz legen. Ich schlage folgendes vor...“

*

Tim durfte Dräger begleiten. Als der Polizeiwagen vor Valentin Köschens Adresse hielt, spiegelte sich Morgensonne in den Fenstern des Hauses.

Sie klingelten. Es dauerte eine Weile, bis geöffnet wurde. Köschens Gesicht wirkte aufgedunsen. Das Hemd hing ihm aus der Hose. Aus verschwommenen Augen starrte er die beiden an. Sein Atem roch nach Schnaps.

„Köschen“, sagte Dräger böse, „ich komme in amtlicher Eigenschaft. Fred und Inge Mertens haben ausgesagt, daß Sie der dritte im Bunde sind: nämlich beteiligt am Einbruch in die Henseler-Villa am Königsweg.“

Das war ein Bluff, der auf Tims Verdacht beruhte. Nichts hatte das Gaunerpärchen gegen Köschen vorgebracht. Ein Täuschungsversuch also, der fehlschlagen konnte. Aber Köschens alkohol-trübes Gehirn reagierte wie gewünscht.

„Na und?“ brüllte er. „Von irgendwas muß der Mensch schließlich leben. Was sagen die Mertens denn noch? Habe ich etwa Carmen niedergeschlagen — ganz aus Versehen? Damit Sie’s wissen, Kommissar: Freddy war’s. Dieser gewalttätige Hund! Aber er wußte nicht, wen er niedermacht. Nee, das hat er nicht gesehen in der Dunkelheit.“

Na, prima! dachte Tim. Das hätten wir.

„Damit nicht genug“, setzte Dräger zum zweiten Bluff an, „haben Sie sich einer weiteren Straftat schuldig gemacht, Valentin Köschen. Sie wurden nämlich beobachtet, als Sie hinter dem Weekend eine Damenhandtasche wegwarfen. Wie sich herausstellte, handelte es sich um Isabels Handtasche.“ Köschen verdrehte die Augen, riß den Mund auf und keuchte. Im nächsten Moment schlug er die Stirn an den Türpfosten — nochmal und nochmal.

Es dröhnte. Tim vernahm ein knackendes Geräusch, wobei sich nicht unterscheiden ließ, ob das morsche Holz nachgab oder Köschens Schädel.

Nachdem er sich die fünfte Kopfnuß verpaßt hatte, taumelte er zurück.

„Immer ich!“ jaulte er. „Was ich auch anpacke — Pech, Pech, Pech! Nur Unglück! Mir gelingt nichts! Ja, ich wollte ihr eins auswischen, der verdammten Kanaille. Ich habe ihre Tasche geklaut. Als ich dann hinterm Weekend den Zeitzünder liegen sah, habe ich die Tasche dazugelegt. War doch schlau gedacht, nicht? Konnte ich denn ahnen, daß mich wer sieht?“

Tim und Dräger tauschten einen Blick.

„Ich muß Sie festnehmen, Köschen“, sagte der Kommissar. „Packen Sie Ihre Zahnbürste ein!“

*

An diesem Vormittag ließ Isabel den Betrieb im ERLENHOF auf Sparflamme laufen. Die Versorgung der Hausgäste litt darunter nicht. Doch für Tim, Gaby und Klößchen ergab sich ein Freiraum, den sie sofort nutzten. Karl konnte leider nicht mit, sondern mußte die Rezeption verwalten und den Telefondienst übernehmen — als die drei loszogen.

„Vielleicht irre ich mich“, hatte Tim seinen Freunden erklärt, „aber beobachten sollten wir die drei unbedingt.“ Er meinte das Mercedes-Trio. „Es ist doch kein Zufall, daß deren Wagen weit entfernt vom Weekend geparkt war, als dort der Brand ausbrach. Und daß die drei als erste türmten — mit sämtlichen Klamotten im Koffer. Ich meine, es riecht förmlich danach: Sie wußten, daß und wann die Brandkatastrophe losbricht.“

„Ich habe noch über eins nachgedacht“, sagte Gaby: „Wieso sprach Poldemar Plöckl vom vorletzten Auftrag, vom letzten und vom Vorschuß für die neue Aktion — als er die drei aufforderte, ihre Kohle bei ihm im Erlenhof abzuholen. Das klingt doch ganz so, als sei er ihr Boss.“

„Und mit dem neuen Auftrag“, rief Klößchen, „war die Brandstiftung im Weekend gemeint! Dann sind das also die Schutzgeld-Erpresser. Und mit dem schwelenden Hotelkrieg hier hat das Großfeuer gar nichts zu tun.“

„Ist exakt meine Meinung“, sagte Tim.

Gaby pustete gegen ihren Goldpony und nickte.

Sie taperten zu dem Parkplatz, der zwischen dem Bankhaus Thaler und der Mariendistel-Apotheke liegt.

Der weiße Mercedes stand an derselben Stelle wie gestern abend.

Die TKKG-Freunde beäugten ihn aus der Nähe. Drei schicke Koffer stapelten sich auf den Rücksitzen.

„Wieso das?“ wunderte sich Gaby. „Koffer gehören doch in den Kofferraum!“

„Daraus folgere ich“, meinte Klößchen — und schob sich ein großes Stück Schokolade zwischen die Kaustumpen, „daß dieser anderweitig belegt ist. Nicht nur belegt, sonder total überfüllt. Womit?“

Tim lehnte sich an den Wagen und zog sein Taschenmesser hervor. Es war äußerst stabil und ausgestattet mit Zusatzinstrumenten.

„Bummelt doch mal nach vorn zur Straße“, wies er seine Freunde an. „Schriller Pfiff als Signal — falls einer der drei auftaucht!“

Gaby und Klößchen sockten los.

Als sie sich nach einer Minute umblickten, hatte sich der Kofferraumdeckel des Mercedes geöffnet. Sicherlich ganz von allein. Oder von Zauberhand. Jedenfalls wies das Schloß keine Spuren irgendwelcher Gewaltanwendung auf.

Tim winkte seinen Freunden, zu ihm zu kommen. Dann wandte er sich wieder dem Kofferraum zu.

Zu schön, um wahr zu sein! dachte er und musterte den Inhalt.

Er war vollgepfropft, der Kofferraum — in der Tat!, barg nämlich alles, was gewalttätige Schutzgeld-Erpresser benötigen, um ihren Forderungen Nachdruck zu verleihen. In einer Kiste, zum Beispiel, stapelten sich beträchtliche Vorräte aller möglichen Zutaten zur Herstellung von hochexplosiven Sprengkörpern und Brandsätzen. In einer anderen lagen Glasbehälter, Drähte und Zeitzünderkapseln. Der leere Kanister, der in eine Klarsichthülle eingewickelt war, verströmte einen widerlich ätzenden Geruch.

„Ich wette“, sagte Tim zu seinen Freunden, „da war das Gift drin, daß die Saukerle in den Dachgarten-Pool gekippt haben. Gaby, dort hinten ist eine Telefonzelle. Ruf rasch Kommissar Dräger an!“

Der reagierte sofort und mobilisierte alle verfügbaren Kollegen.

Eine halbe Stunde später wurden Gianni Palermo, Massimo Cozzalone und Hodi Eckmüller verhaftet: an der Bar des Weekend-Hotels, wo Paletti den Betrieb weiterlaufen ließ — um den geschäftlichen Verlust möglichst gering zu halten.

Die Beweise erdrückten.

Das Trio legte Geständnisse ab — und damit gingen auch für Poldemar Plöckl die Lichter aus.

Er und Gunilde von Weyerpitz-Riehl, die sich der Mitwisserschaft schuldig machte, wurden verhaftet, als sie im Erlenhof-Zimmer 312 Mittagsschlaf hielten.

*

Graf Paletti schickte einen großen Blumenstrauß an Isabel und eine lange Entschuldigung.

Der Hotelkrieg in Bad Neuzell wurde beendet. Statt dessen entbrannte friedlicher Wettbewerb, bei dem schließlich alle auf ihre Kosten kamen.

Sämtliche Ganoven erhielten ihre verdiente Strafe.

Tims Mutter, Susanne Carsten, reiste an, verbrachte ein bezauberndes Wochenende mit der TKKG-Bande im ERLEN-HOF und schloß Freundschaft mit Isabel.

Ihr mußten alle versprechen, während der Sommerferien wiederzukommen — wenigstens für ein paar Tage.

Jörg kehrte zu seiner Stiefmutter zurück, ließ sich nichts mehr zuschulden kommen und begann eine Lehre als Hotelkaufmann.

*

Es war zwei Monate später, als der Installateur in Isabels Wohnung unterm Waschbecken das verstopfte Abflußrohr reinigte.

Lächelnd kam er zu Isabel und hielt ihr auf flacher Hand einen tropfnassen Ring hin — den lang vermißten mit dem einkarätigen Diamanten.

„Sehen Sie mal, was ich gefunden habe, Frau Glockner! Ist doch sicherlich Ihrer.“

ENDE

Liebe Stefan-Wolf-Freunde!

War spannend, nicht wahr? Diese Geschichte unserer vier Freunde vom TKKG und ihren mutigen Abenteuern hat Euch sicher gefallen. Von Stefan Wolf gibt es aber noch mehr Bücher über die vier Freunde: Jeder Band ein packendes Abenteuer von Tim, der seinen Spitznamen Tarzan, unter dem er in vielen Abenteuern berühmt geworden ist, inzwischen abgelegt hat, Klößchen, Karl und Gaby. Und Oskar ist natürlich auch immer dabei, denn der lustige und treue Cocker-Spaniel gehört genauso zu dieser verschworenen Gemeinschaft. TKKG nennen sie sich nach den Anfangsbuchstaben ihrer Vornamen. Sie halten zusammen wie Pech und Schwefel, sind immer fröhlich, und Kameradschaft ist für sie selbstverständlich. Kennt Ihr auch die anderen Stefan-Wolf-Bücher schon — jedesmal ein neuer „Fall für TKKG“ mit vielen hübschen Zeichnungen Eurer Lieblinge und ihrer Abenteuer?

Die Jagd nach den Millionendieben (Band 1)

Zufällig beobachtet Tarzan-Tim, wie die schon lange gesuchten Millionendiebe aus einer Villa wertvolle Gemälde stehlen. Unsere vier Freunde vom TKKG wollen die Bande ganz allein entlarven. Welche Rolle spielt der seltsame Bruder des unsympathischen Zeichenlehrers Pauling? Was tut sich in der feudalen Villa von Klößchens Eltern, wo der Chauffeur niedergeschlagen wird und das Luxusauto verschwindet? Lauter merkwürdige Dinge geschehen. Aber nichts kann die vier Freunde von der waghalsigen Gangsterjagd abhalten, die mit einer handfesten Überraschung endet.

Der blinde Hellseher (Band 2)

Eines Tages kommt Volker Krause, ein Freund der TKKG-Bande, nicht zur Schule: Verbrecher haben ihn entführt und fordern hohes Lösegeld von seinen Eltern. Die Krauses sind sehr reich, und Volkers Mutter gilt als etwas übergeschnappt. Sie glaubt an überirdische Erscheinungen und läßt sich von dem blinden Hellseher Raimondo seltsame Botschaften aus dem Jenseits übermitteln. Unsere vier Freunde vom TKKG trauen diesem Raimondo nicht. Sie suchen ihren Schulfreund auf eigene Faust. Dabei geraten sie von einer gefährlichen Situation in die andere, und der verzwickte Fall wird immer geheimnisvoller.

Das leere Grab im Moor (Band 3)

Im Moor vor der Stadt stützt ein Flugzeug ab. Die Maschine gehörte einem Ölscheich, an Bord war eine Kiste mit Gold und Edelsteinen, Sie ist spurlos verschwunden, im Moor finden sich nur noch die Trümmer des Flugzeugs. Eine fieberhafte Suche nach der wertvollen Kiste beginnt. Auch unsere Freunde vom TKKG durchstöbern die Gegend, und sie stoßen auf merkwürdige Gestalten — auf den Kioskbesitzer Funke, der Alkohol an Jugendliche verkauft, und auf den Penner Stulla. Atemberaubend, was Tim-Tarzan und seine Freunde erleben, als sie die Ganoven heimlich beobachten und gar noch Oskar verschwindet, Gabys treuer Cocker-Spaniel.

Das Paket mit dem Totenkopf (Band 4)

Als Tim-Tarzan an einem bitterkalten Winternachmittag im Stadtpark dem alten Oberst Grewe zu Hilfe kommt, der von zwei gemeinen Räubern überfallen wird, und er auch noch ein Fixer-Besteck für Rauschgiftsüchtige findet, ahnt er nicht, daß dies der Anfang eines gefährlichen Abenteuers werden soll. Am Hauptbahnhof beobachten die vier TKKG-Freunde ihren Schulfreund Detlef Egge, einen richtigen Gangster, wie er ein geheimnisvolles Paket mit einem Totenkopf im Schließfach versteckt. Das wird ein echter Fall für TKKG, denn sie sind einer skrupellosen Bande von Rauschgifthändlern auf der Spur, die vor keinem Verbrechen zurückschreckt und Jugendliche ins Elend stößt. In einer unheimlichen Nacht auf dem Westfriedhof kommt die TKKG-Bande dem Geheimnis näher.

Das Phantom auf dem Feuerstuhl (Band 5)

Sie kommen von einem Volleyballspiel der Schulmannschaft: Dr. Bienert, Studienrat für Englisch und Sport und gleichzeitig Trainer der Mannschaft, und Tim-Tarzan. Unter einer Autobahnbrücke verübt ein Unbekannter einen Anschlag auf den Wagen. Der Studienrat wird verletzt, Tim-Tarzan kommt mit dem Schrecken davon. So fängt alles an. Ein Phantom spannt in der Dunkelheit Drahtseile auf Autobahnen und Landstraßen, wirft von Brücken Steine herab und schleudert Stahlkugeln gegen fahrende Autos. Die Polizei scheint machtlos, niemand hat den Unbekannten gesehen, man weiß nur, daß er ein Motorrad hat. Die vier TKKG-Freunde wollen das Phantom finden. Ein Abenteuer voller Spannung beginnt.

Angst in der 9 a (Band 6)

Am liebsten von allen Lehrern in ihrem Internat mögen die TKKG-Freunde die Müller-Borello. Sie ist immer fröhlich und gibt gute Noten. Bloß in letzter Zeit, da macht die Mübo einen recht traurigen Eindruck, und in der 9a wird sie regelrecht schikaniert. Drechsel und Bettger, zwei üble Rowdies, sind die Anführer. Warum? Tim-Tarzan sieht die beiden in einer Kneipe zusammen mit „King“ Seibold, einem stadtbekannten Rocker, der mit seinen Kumpanen besonders die Kinder von italienischen Gastarbeitern terrorisiert. Die TKKG-Freunde wollen herausfinden, was mit der Mübo los ist, und da kommen die tollsten Dinge ans Tageslicht. Sogar eine Entführung verhindern die vier Freunde in letzter Minute.

Rätsel um die alte Villa (Band7)

Karl, der Computer, ist ganz aufgeregt, denn seine Eltern haben sich eine schöne alte Villa am Stadtrand gekauft. Aber irgend etwas stimmt nicht mit diesem Haus. Als die vier TKKG-Freunde hinausradeln zu dem verwilderten Grundstück, wo man herrlich spielen kann, überraschen sie unbekannte Diebe. Was wollen die Fremden in einem leeren Haus? Wie immer, wenn ihn etwas ärgert, läßt Tim-Tarzan nicht locker, und seine Freunde Klößchen, Karl und Gaby sind nicht minder emsig dabei, dem Geheimnis auf den Grund zu gehen. Aber erst nach einem nächtlichen Kampf in der einsamen Villa erfahren die TKKG-Freunde. was es mit dem toten Schrotthändler Labutzka, dem die Villa früher gehörte, und dem gestohlenen Schatz im Stausee auf sich hat.

Auf der Spur der Vogeljäger (Band 8)

Tim-Tarzan und Klößchen beobachten im Vogelschutzgebiet, wie ein rothaariger Wilddieb einen harmlosen Bussard erschießt. Die beiden Jungen erzählen Gaby und Karl davon, ihren Freunden vom TKKG. Nicht nur, weil Gaby eine große Tierfreundin ist, sondern weil die vier jede Tierquälerei scheußlich finden, wollen sie den Vogelmord nicht auf sich beruhen lassen. Das wird nicht einfach, denn sie werden von seltsamen Typen bedroht und geraten in gefährliche Abenteuer. Erst wird aus einem Reptilien-Zoo eine giftige Schlange gestohlen, dann auf einen wehrlosen Blindenhund geschossen. Und immer wieder taucht das Pickelgesicht auf, ein junger Mann, der gewiß nichts Gutes im Sinn hat. Aber die vier TKKG-Freunde geben nicht auf.

Abenteuer im Ferienlager (Band 9)

Karl hat in einem Preisausschreiben gewonnen, und die vier Freunde vom TKKG dürfen für vier Wochen in ein Ferienlager an der Nordsee fahren. Kaum angekommen, werden sie in Abenteuer verwickelt. Erst wird Klößchen zu Unrecht beschuldigt, in einem Warenhaus gestohlen zu haben, und da brennt natürlich der Ehrgeiz der TKKG-Bande, den wahren Dieb zu finden. Dann jagen Tim-Tarzan, Karl, Klößchen und Gaby Gespenster, die gar keine sind. Als es auch noch Oskar, dem putzmunteren Cocker-Spaniel, an den Kragen gehen soll, knöpfen die vier Freunde sich den feigen Tierquäler vor. Ein paar Jungen und Mädchen, die ein Jugendheim bauen wollen und von Rockern tyrannisiert werden, finden in der TKKG-Bande mutige Helfer. Und schließlich machen sie ein behindertes Kind, das immer im Rollstuhl sitzen muß, zum ersten Mal im Leben wirklich glücklich.

Alarm im Zirkus Sarani (Band 10)

Zuerst sehen sie den verdächtigen Mann im Supermarkt, und kurz darauf begegnen Tim-Tarzan und Klößchen ihm wieder, als sie zu Gast bei den Kindern im Zirkus Sarani sind. Hat dieser Mann etwas mit der Drohung gegen den Supermarkt zu tun? Ein Unbekannter will alle Lebensmittel vergiften, wenn er nicht 100 000 Mark bekommt. Es kommt noch schlimmer. Die nächste Erpressung richtet sich gegen die ganze Stadt. Das Grundwasser soll verseucht werden. Der unheimliche Mann im Dunkeln will immer mehr Geld. Um zu beweisen, daß er es ernst meint, versetzt er die Zirkusbesucher in Panik. Unsere Freunde vom TKKG heften sich an die Fersen des Erpressers — und sie geraten von einer Falle in die andere. Mit wie vielen Ganoven haben sie es überhaupt zu tun?

Die Falschmünzer vom Mäuseweg (Band 11)

Es beginnt mit einer unheimlichen Begegnung auf dem S-Bahnhof von Dengenhach. Die vier Freunde vom TKKG prallen mit einer betrunkenen Rockerbande zusammen, die eben einen S-Bahn-Wagen demoliert hat, Sie können die Täter identifizieren. Es sind dieselben Burschen, die als Straßenräuber die Stadt unsicher machen. Ihr Anführer ist ein Erwachsener, ein krimineller Profi. Rücksichtslos rasen sie auf ihren Motorrädern durch die Stadt, rauben Frauen die Handtaschen, überfallen Geidboten. Als sie — aus Rache — einem Briefträger die Post wegnehmen, erfahren sie von einer Geldfälscher-Bande. Es geht um eine Million Falschgeld, und um da ranzukommen, schrecken die Burschen vor nichts zurück. Aber sie haben nicht mit dem Spürsinn und der Hartnäckigkeit der TKKG-Bande gerechnet...

Nachts, wenn der Feuerteufel kommt (Band 12)

Unsere vier Freunde vom TKKG kommen von einem Ausflug zurück. In einer Scheune ruhen sie sich aus — und da passiert es auch schon: Ein Bauer will den Heuboden anzünden. Tim-Tarzan. Karl, Klößchen und Gaby versuchen den Brand zu verhindern, und jetzt glauben sie zu wissen, wer der langgesuchte Feuerteufel ist. Seit Monaten jagt die Polizei vergeblich das Phantom, das Wochenendhäuser, Gehöfte, Scheunen und Lokale einäschert. Auch die TKKG-Bande ist zunächst auf der falschen Fährte. Da müssen erst noch ein paar gefahrvolle Abenteuer überstanden werden, bis die vier Freunde den richtigen Verbrecher entlarven.

Die Bettelmönche von Atlantis (Band 13)

Fünf Jugendliche verschwinden auf geheimnisvolle Weise aus der Stadt. Haben sie sich den Bettelmönchen angeschlossen, die in einem abgeschiedenen Landhaus leben und in der ganzen Gegend ihr Unwesen treiben? Niemand weiß, was die Mönche wirklich vorhaben, die aus Tunesien kommen sollen; schlimme Gerüchte aber sagen, daß diese unheimlichen Männer moderne Seelenfänger seien. Auch die TKKG-Freunde tappen, trotz aller Versuche, das Geheimnis zu lüften, im Dunkeln. Da verschwindet wieder ein Schüler. Tim-Tarzan, der sich mit den Bettelmönchen angelegt hat, gewinnt zwei Reisen nach Tunesien. Die beste Gelegenheit, das Hauptquartier der Sekte aufzuspüren. Die TKKG-Bande geht auf Abenteuer-Reise...

Der Schlangenmensch (Band 14)

In die Klasse 9b der TKKG-Freunde geht auch die 14jährige Anke. Eines Tages erzählt sie, daß ihr Vater von Verbrechern erpreßt werde. Weil sie Angst hat, die Polizei zu verständigen, bittet sie die vier vom TKKG um ihre Hilfe. Nichts lieber als dies, sagt sich Tim-Tarzan, und sie machen sich auf die Spur eines Einbrecher-Königs, der gerade aus dem Knast entlassen worden ist. Was hat er vor? Die TKKG-Freunde lernen als Reporter der Schülerzeitung drei eigenartige Männer kennen: Einen Schloßherrn, einen Altertums-Sammler und einen Adligen. Was haben die drei miteinander zu tun? Was verbindet sie mit dem Einbrecher-König? Und welche Rolle spielt Ankes Vater? Lauter Fragen, auf die Tim-Tarzan und seine Freunde eine Antwort haben wollen.

Ufos in Bad Finkenstein (Band 15)

Vergebens warten Tim-Tarzan und Gaby auf ihre Schulfreundin Kathie. Sie wollen gemeinsam ins Kino gehen — aber Kathie kommt nicht. Tim-Tarzan findet sie bewußtlos in einem dunklen Park. Die unheimlichen Haarjäger haben sie kahlgeschoren. Wer sind diese gemeinen Verbrecher, die nachts Mädchen überfallen — nur weil sie ihre Haare haben wollen? Die TKKG-Freunde spielen wieder einmal Detektiv. Eine heiße Spur führt nach Bad Finkenstein, und dort ist der Teufel los: Das UFO-Fieber hat die kleine Stadt gepackt. Ernsthafte Menschen behaupten, „fliegende Untertassen“ gesehen zu haben. Ein Ufo sei auch schon gelandet. Als auch noch der Weltraumforscher Professor Oberthür von Robotern überfallen und in ein Weltraumschiff verschleppt wird, gerät der ganze Ort in Panik. Spinnerei oder eine gefährliche Bedrohung aus dem Weltall? Die TKKG-Bande will die Wahrheit herausfinden.

X 7 antwortet nicht (Band 16)

Bei einer Radtour entdecken die vier TKKG-Freunde im Wald erst drei finstere Gestalten und dann vier gefährliche Mörsergranaten aus dem Zweiten Weltkrieg. Tim-Tarzan und seine Bande holen die Polizei, doch die Granaten sind verschwunden. Die Vier vom TKKG vermuten einen Anschlag. Fieberhaft versuchen sie, den Verbrechern auf die Spur zu kommen. Dabei geraten sie an ein Ganovenpärchen, das Klößchens Kamera stiehlt. Jetzt verfolgen die Kinder zwei Spuren, ohne zunächst die Zusammenhänge zu verstehen. Schließlich ist eines klar: Unbekannte planen einen großen Überfall auf einen Geldtransport. Fast eine Million steht auf dem Spiel!

Die Doppelgängerin (Band 17)

Inge ist 16 Jahre alt und das Kind armer Eltern. Da gerät sie durch einen irren Zufall an einen immensen Schatz: zwei seltene Briefmarken, die 400 000 DM wert sind — gestohlen und versteckt von zwei Einbrechern. Inge vertraut sich dem TKKG an, und die Freunde finden rasch heraus, wem die Briefmarken gestohlen wurden. Aber bevor sie noch etwas unternehmen können, wird einer der Einbrecher aus dem Gefängnis entlassen. Als er erfährt, wer die wertvolle Beute hat, will er Inge entführen. Doch er verwechselt sie mit einer Klassenkameradin: Bärbel ist Inges Doppelgängerin, ihre Eltern sind Millionäre.

Hexenjagd in Lerchenbach (Band 18)

Helga Götze ist Biologie-Lehrerin an der Internatsschule und bei allen Kindern sehr beliebt. Aber weil sie rote Haare hat, zu Hause Schlangen und Spinnen hält, wird sie von den Bewohnern des Dorfes Lerchenbach, in dem sie lebt, wie eine Hexe behandelt. Freilich steckt hinter dieser Hexenjagd viel mehr: Sie wird von einem Unbekannten gesteuert, der Helga Götze haßt. Warum, das müssen unsere Freunde vom TKKG erst herausfinden. Als in Helga Götzes Haus eingebrochen und ein Giftanschlag auf sie verübt wird, als ein zwielichtiger Geselle auftaucht, der aus dem Gefängnis kommt — da wird die Geschichte immer rätselhafter.

Der Schatz in der Drachenhöhle (Band 19)

Es fängt mit einem Zufall an. Tim-Tarzan findet in einer Mülltonne eine Zeichnung mit Symbolen, die er nicht deuten kann. Schon am nächsten Tag fährt er mit Gaby, Karl und Klößchen in die Ferien, und vergißt zunächst seinen merkwürdigen Fund. Die vier TKKG-Freunde machen eine Bootsfahrt auf einem großen Fluß. Doch was sie als Abenteuer gedacht hatten, wird zu einem Horror-Trip. Auf ihrer Reise werden sie von einer motorisierten Rockerbande terrorisiert, eine Zigeunersippe verfolgt sie mit Messern, die Bewohner eines Dorfes wollen sie verprügeln, und schließlich werden sie auch noch von Dieben heimgesucht. Warum dies alles?

Das Geheimnis der chinesischen Vase (Band 20)

Tim-Tarzan und Gaby wollen für die Schülerzeitung eine Reportage über jugendliche Kaufhaus-Diebe schreiben. Dabei lernen sie den Detektiv Hempel kennen, und sie erfahren, daß ausgerechnet Karin Eichberg, Tochter eines Millionärs, klaut wie ein Rabe. Das verspricht eine tolle Story zu werden — aber dazu kommt es nicht mehr. Karins Halbschwester, ein Baby, wird entführt. Von nun an überschlagen sich die Ereignisse. Ein undurchsichtiger Spielbank-Croupier mit faulen Tricks taucht auf, die Leiterin einer Bankfiliale wird überfallen und eine wertvolle chinesische Vase bei einem Einbruch gestohlen.

Die Rache des Bombenlegers (Band 21)

Angst schleicht durch die Stadt. Ein Unbekannter jagt Autos und Wochenendhäuser mit Bomben in die Luft, und eine gemeine Bande überfällt am hellen Tag meist alte oder wehrlose Menschen und raubt sie aus: Die Mittagsräuber, wie sie genannt werden. Haben sie auch die Bomben gelegt oder terrorisieren rivalisierende Gangster die ganze Stadt? Die Drohungen werden immer dreister, und als auch Kommissar Glockners Auto in Mitleidenschaft gezogen wird, nehmen die TKKG-Freunde die Fährte auf. Typisch Tim-Tarzan, wie er und seine Freunde sich an die Fersen der Verdächtigen hängen, bis sie den Fall gelöst haben — einen Fall für TKKG.

In den Klauen des Tigers (Band 22)

Der kleine Wanderzirkus Belloni hat kein Geld mehr, er muß seine Tiere an den Zoo verkaufen. Sein Dompteur Tomasino setzt den gefährlichen Tiger Napur nachts im Wald aus. Tausende von Menschen sind in Gefahr — auch Gaby. Sie weilt mit einer Mädchengruppe vom Schwimmklub in einem Zeltlager mitten im Wald. Verzweifelt versucht die Polizei, den Tiger einzufangen, und zwei ausgebrochene Häftlinge nutzen das Chaos für ihre finsteren Zwecke. Kommissar Glockner, der um seine Tochter Gaby bangt, setzt alles auf eine Karte. Tim-Tarzan hilft ihm, seine Freundin und die vielen Menschen im Wald aus den Klauen des Tigers zu retten.

Kampf der Spione (Band 23)

Eine junge Frau nimmt Tim-Tarzan als Anhalter mit — und schon ist er wieder mittendrin im tollsten Abenteuer. Zwei Männer wollen die Frau überfallen und ihr eine schwarze Aktentasche stehlen, aber der TKKG-Anführer geht dazwischen. Einmal kann er den Raub verhindern, ein zweites Mal nicht. Tim-Tarzan hat keine Ahnung, daß in der Tasche streng geheime Papiere stecken, und daß die freundliche Frau eine Spionin ist. Genauso rätselhaft bleibt ihm zunächst, wer sich hinter den beiden Dieben verbirgt. Es geht um Spionage, und Tim-Tarzan mit seinen Freunden ist auf dem besten Weg, sich in dem dichten Netz undurchsichtiger Agenten zu verstricken.

Gefährliche Diamanten (Band 24)

Ein Gangster ist in der Stadt untergetaucht. Er wird von allen Seiten gesucht. Seine „Kollegen“ aus der Unterwelt wollen ihn in die Finger bekommen, weil er sie um eine ganz schöne Menge geschmuggelter Diamanten geprellt hat. Die Polizei fahndet nach ihm — erstens, weil er ein Verbrecher ist, und zweitens, weil er sich vermutlich mit dem schwarzen Tod infiziert hat. In Genua hatte er nämlich mit einem verdächtigen Matrosen Kontakt gehabt, der gerade aus einem pestverseuchten Gebiet in Südostasien angekommen war. Als sich auch noch herausstellt, daß der Gauner einem beliebten Lehrer an der Internatsschule übel mitgespielt hat, nimmt Tim-Tarzan mit seinen Freunden vom TKKG ebenfalls die Spur des Gangsters auf.

Die Stunde der schwarzen Maske (Band 25)

Eine Welle von Einbrüchen hält die Stadt in Atem. Häuser und Wohnungen werden ausgeplündert, und stets gehen die Diebe gleich vor: Sie räumen dort aus, wo es keine Alarmanlage gibt. Woher wissen sie, welche Häuser und Wohnungen nicht gesichert sind? Wer gibt ihnen die entscheidenden Tips? Irgendwo muß ein Drahtzieher sitzen. Eines Nachts beobachten die TKKG-Freunde, wie eine verdächtige Gestalt in schwarzer Maske in ein Haus einbricht. Sie greifen zu — und sind überrascht, wen sie da erwischt haben...

Das Geiseldrama (Band 26)

Ein international gesuchter Terrorist wird in der Stadt gefaßt. Seine Komplicen reagieren auf ihre Weise: Am Wochenende besetzen sie das Internat, als die meisten Schüler nach Hause gefahren sind. Nur einige sind in der Schule — darunter Gaby, die eine erkrankte Lehrerin besucht. Die Terroristen nehmen alle als Geiseln. Sie fordern die Freilassung ihres Anführers und freien Abzugnatürlich mit den Geiseln. Da greift Tim-Tarzan ein. Er schleicht in das besetzte Internat, weil er Angst um seine Freundin Gaby hat.

Banditen im Palast-Hotel (Band 27)

Sommerferien in Marbella an der spanischen Mittelmeerküste, und dazu noch im Palast-Hotel. Die Sauerlichs — Klößchens Eltern, Schokoladenfabrikanten und deshalb reiche Leute — haben alle TKKG-Freunde dazu eingeladen. Aber der Badeort wird bald zum Schauplatz einer abenteuerlichen Verbrecherjagd. Schuld daran ist ein Versicherungsbetrüger, der zwei Millionen ergaunert hat und nun im sonnigen Süden ein unbeschwertes Millionärsleben führen will. Doch ein nicht ganz lupenreiner Detektiv stört die Idylle. Als schließlich eine internationale Gangsterbande die Millionen kassieren will, kommt es zum Kampf der Ganoven — mittendrin Tim-Tarzan, Gaby, Karl und Klößchen.

Verrat im Höllental (Band 28)

Lohmann, ein altgedienter Ganove, kommt nach zwanzig Jahren wieder in die Stadt. Er will nochmal ein ganz großes Ding drehen — die Erpressung des Jahres. Lohmann erhofft sich ein fettes Lösegeld, um endlich in „Gaunerpension“ gehen zu können. Weil er für seinen Coup „Betriebskapital“ braucht, überfällt er ein Geschäft. Aber dort erlebt er eine unglaubliche Überraschung, und von nun an gehen die Uhren plötzlich anders, als Lohmann sich das vorgestellt hat — und die TKKG-Freunde mischen kräftig mit.

Hundediebe kennen keine Gnade (Band29)

Gewissenlose Burschen terrorisieren die Hundebesitzer der Stadt. Erst kassieren sie unter einem falschen Vorwand Lösegeld für entlaufene Tiere, dann entführen sie tatsächlich Hunde. Als der Diebstahl einmal nicht gelingt, wollen die gemeinen Gesellen alle Hundebesitzer durch eine teuflische Tat warnen: Ein Hund soll sterben, von einem Hochhaus in den Tod gestürzt. Aber ein kleiner Waisenjunge wird zum Zeugen, und jetzt ist er seines Lebens nicht mehr sicher. Da greifen die TKKG-Freunde ein...

Die Mafia kommt zur Geisterstunde (Band 30)

Pölke und Manowsky sind unsympathische Typen. Sie glauben, mit einem Fitness-Studio schnelles Geld machen zu können. Aber die Kunden trainieren lieber bei der Konkurrenz. Aus Rache wollen Pölke und Manowsky die anderen Fitness-Studios mit Mafia-Methoden ausschalten. Wo ihre Drohungen nichts ausrichten, taucht ein Rollkommando auf. Die beiden Ganoven bedrohen auch das Studio eines ehemaligen Sportlehrers, in dem die TKKG-Freunde sich kostenlos tummeln dürfen. Im Handumdrehen wird der Mafia-Krieg zu einem Fall für TKKG.

Entführung in der Mondscheingasse (Band 31)

Den Berufsverbrechern Uckmann und Neschke ist ein Supercoup geglückt — und niemand weiß, daß sie die Täter sind. Die Riesenbeute verstecken sie im Ausland in einem Banksafe, zu dem es zwei unterschiedliche Schlüssel gibt. Jeder bekommt einen, und so können sie nur gemeinsam an den Schatz herankommen. Da wird Neschke wegen eines anderen Verbrechens geschnappt und zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt. Uckmann spielt derweil den Biedermann, wohnt beschaulich in einer Luxuswohnung. Aber als er bei einem Mordanschlag auf Kommissar Glockner erkannt wird, muß er untertauchen. Seit dem Anschlag auf Glockner ist Uckmann Feind Nummer 1 der TKKG-Bande.

Die weiße Schmuggler-Jacht (Band 32)

Karl, der Computer, hat eine Tante in New York, die mit dem amerikanischen Millionär Baker verheiratet ist. Der sammelt wertvolle Schwerter und Dolche. Wegen dieses Hobbies segelt er auf seiner herrlichen Jacht durchs Mittelmeer zur griechischen Roseninsel Rhodos, und die TKKG-Freunde sind eingeladen mitzufahren. Aber als sie auf die Jacht kommen, merken sie rasch, daß etwas nicht stimmt. Statt nach einem mit Brillanten besetzten Dolch sucht Baker seine verschwundene Tochter Nancy aus erster Ehe. Sie ist mit dem zwielichtigen Griechen Mitilini, vermutlich Rauschgiftschmuggler, bei Nacht und Nebel durchgebrannt. Unter der Sonne des Mittelmeers jagt nun ein Abenteuer das andere, und die TKKG-Bande löst wieder einmal „ihren Fall“.

Gefangen in der Schreckenskammer (Band 33)

Zu dem Psychologen Tickel kommen auch viele Schüler aus dem TKKG-Internat, weil sie Schwierigkeiten beim Lernen oder mit ihren Kameraden haben. Eines Tages wird bei Tickel eingebrochen. Der Dieb bleibt unerkannt, aber die Schüler und auch ehrenwerte Bürger der Stadt, die bei Tickel in Behandlung waren, werden erpreßt. Der Unbekannte verlangt Geld — oder er wird die Gesprächsprotokolle des Arztes mit seinen Patienten bekannt machen. Kein Zweifel: Der Einbrecher hat in Tickels Kartei gestöbert. Er kassiert unbarmherzig ab, denn wer will schon, daß seine „Psycho-Macken“ bekannt werden? Wieder mal hilft die TKKG-Bande ihrem väterlichen Freund, Kommissar Glockner.

Anschlag auf den Silberpfeil (Band 34)

TKKG-«Häuptling» Tim hat seine Mutter besucht. Auf dem Heimweg rast er buchstäblich in ein neues Abenteuer. Sein Zug prallt gegen schwere Felsbrocken, die Unbekannte am Teufels-Tunnel auf die Gleise gelegt haben. Tim, der den Verletzten hilft, kann nicht ahnen, daß dieser teuflische Anschlag dem Intercity-Express „Silberpfeil“ gegolten hat. Denn schon wenig später meldet sich ein Erpresser bei der Bundesbahn. Er fordert eine Million DM, und er droht mit weiteren Anschlägen, falls er das Geld nicht bekommt. Gabys Vater, Kommissar Glockner, führt die Ermittlungen, und die TKKG-Freunde verfolgen, wie immer, ihre eigene Spur...

Um Mitternacht am schwarzen Fluß (Band 35)

Ganz in der Nähe der großen Stadt, in der die vier TKKG-Freunde leben, verstecken skrupellose Diebe ihre Beute: Acht Kisten mit fabrikneuen Revolvern, Pistolen und Munition, die sie im Hafen von Genua gestohlen haben. Zufällig entdeckt die 14jahrige Tanja, eine Mitschülerin der TKKG-Bande, das Versteck. Damit ihr Coup nicht auffliegt, entführen die Gauner Tanja. Sie wollen sie erst freilassen, wenn der Handel mit den gestohlenen Waffen perfekt ist. Tim, Klößchen, Karl und Gaby suchen die spurlos verschwundene Tanja, und wieder einmal stecken sie in großer Gefahr.

Unternehmen Grüne Hölle (Band 36)

Wohin die TKKG-Freunde auch reisen — immer geraten sie mitten in ein Abenteuer. Diesmal kreuzt der orientalische Fürst El Hamid, der Schreckliche, mit seinen Anhängern ihren Weg. Nach einem gescheiterten Aufstand aus seiner Heimat geflohen, täuscht er einen Flugzeugabsturz vor, damit man ihn für tot hält, und verbirgt sich nun mit seinen blutrünstigen Verschwörern in einer unzugänglichen Landschaft. Als El Hamid sich von Tim und seinen Freunden erkannt weiß, will er die TKKG-Bande unschädlich machen. Tim, Gaby, Klößchen und Karl müssen flüchten, die Araber verfolgen sie. Dabei verlieren sie sich immer tiefer in der Grünen Hölle einer menschenfeindlichen Wildnis.

TKKG — die erfolgreichste Jugendbuchreihe von Pelikan mit über 10 000 000 verkauften Büchern — gehört heute zu den beliebtesten deutschsprachigen Jugendbuchserien überhaupt. TKKG — eine verschworene Gemeinschaft gegen das Unrecht. Auch bekannt durch die Fernsehserie im ZDF.

Bisher erschienen sind:

1 Die Jagd nach den Millionendieben

2 Der blinde Hellseher

3 Das leere Grab Im Moor

4 Das Paket mit dem Totenkopf

5 Das Phantom auf dem Feuerstuhl

6 Angst in der 9 a

7 Rätsel um die alte Villa

8 Auf der Spur der Vogeljäger

9 Abenteuer im Ferienlager

10 Alarm im Zirkus Sarani

11 Die Falschmünzer vom Mäuseweg

12 Nachts, wenn der Feuerteufel kommt

13 Die Bettelmönche aus Atlantis

14 Der Schlangenmensch

15 UFOS in Bad Finkenstein

16 X 7 antwortet nicht

17 Die Doppelgängerin

18 Hexenjagd in Lerchenbach

19 Der Schatz in der Drachenhöhle

20 Das Geheimnis der chinesischen Vase

21 Die Rache des Bombenlegers

22 In den Klauen des Tigers

23 Kampf der Spione

24 Gefährliche Diamanten

25 Die Stunde der schwarzen Maske schlägt zu

26 Das Geiseldrama

27 Banditen im Palast-Hotel „Drachenauge“

28 Verrat im Höllental

29 Hundediebe kennen keine Gnade

30 Die Mafia kommt zur Geisterstunde

31 Entführung in der Mondscheingasse

32 Die weiße Schmuggler-Jacht

33 Gefangen in der

Schreckenskammer

34 Anschlag auf den Silberpfeil

35 Um Mitternacht am schwarzen Fluß

36 Unternehmen Grüne Hölle

37 Hotel in Flammen

38 Todesfracht im Jaguar

39 Bestien in der Finsternis

40 Bombe (Haie) an Bord

41 Spion auf der Flucht

42 Gangster auf der Gartenparty

43 Überfall im Hafen

44 Todesgruß vom Gelben Drachen

45 Der Mörder aus dem Schauerwald

46 Jagt das rote Gelster-Auto

47 Der Teufel vom Walga-See

48 Im Schatten des Dämons

49 Schwarze Pest aus Indien

50 Sklaven für Wutawia

Gauner mit der „Goldenen Hand“

51 Achtung: Die „Monsters“ kommen

52 Wer hat Tims Mutter entführt?

53 Stimme aus der Unterwelt

54 Herr der Schlangeninsel

55 Im Schattenreich des Dr. Mubase

56 Lösegeld am Henkersberg

57 Die Goldgräber-Bande

58 Der erpreßte Erpresser

59 Heißer Draht nach Paradiso

60 Ein Toter braucht Hilfe

61 Weißes Gift im Nachtexpreß

62 Horror-Trip im Luxusauto

63 Spuk aus dem Jenseits

64 Hilfe! Gaby in Gefahr!

65 Dynamit im Kofferraum

66 Freiheit für gequälte Tiere

67 Die Schatzsucher-Mafia

68 Kampf um das Zauberschwert

69 Der böse Geist vom Waisenhaus

70 Feind aus der Vergangenheit

71 Schmuggler reisen unerkannt

72 Die Haie vom Lotusgarten

73 Hilflos in eisiger Nacht

74 Opfer fliegen 1. Klasse

75 Angst auf der Autobahn

76 Mörderischer Stammbaum

77 Im Wettbüro des Teufels

78 Mörderspiel im Burghotel

79 Das Phantom im Schokoladen-Museum

80 Mit heißer Nadel Jagd auf Kids

81 Die Sekte Satans

82 Der Diamant im Bauch der Kobra

83 Klassenfahrt zur Hexenburg

84 Im Schloß der Vampire

85 Im Kaufhaus ist der Teufel los

86 Frische Spur nach 70 Jahren

87 Bei Anruf — Angst

Hol’ sie Dir! Bei Deinem Pelikan-Fachhändler

Table of Contents

- 1. Hilferuf aus Neuzell
- 2. Anreise
- 3. Der ,Boss’
- 4. Hotelkrieg
- 5. Plöckls Geldpaket
- 6. Der neue Schwimmlehrer
- 7. Die Sache mit dem Champagner
- 8. Ein reizender Stiefsohn
- 9. „Nicht mit mir, meine Herren!“
- 10. Schutzgeld-Erpresser
- 11. Gaby hat Mitleid
- 13. Unverschämtheiten
- 15. Die linke Tour des Nachtportiers
- 17. Florians Rache
- 25. Irischer Terror-Cocktail